La crueldad de la aventura en las costas novohispanas: Lorencillo Parte I Por: Patricia Daz Ters La crueldad, como cualquier otro

vicio, no requiere ningn motivo para ser practicada, apenas oportunidad. Mary Ann Evans En protagonistas de novelas, cuentos y leyendas se han transformado con frecuencia los fieros individuos que atravesaron en siglos pasados los siete mares, asaltando por igual barcos y costas - ya fuese en nombre de algn rey o por cuenta propia- llevando a cabo las tareas correspondientes a los oficios que ejercan los piratas1, bucaneros2, filibusteros3 y corsarios4. As, siendo incluso un equivalente del Coco aquella figura imaginaria con la cual se amenaza a los nios que no quieren irse a la cama temprano y de buena gana- en algunas partes del estado de Veracruz, el hombre que respondi en sus primeros tiempos al nombre de Laurens Cornelis Boudewijin de Graaf mencionado tambin como Laurens Baldran, Laurens de Griffe, Laurens de Graff o Laurens de Graaf y que en la novela de Ricardo Homs, El tesoro de Laurens de Graaf (Ed. Planeta, 2007) se menciona con el nombre completo de Laurens Cordelis Boudewin de Graaf-, mejor conocido como Lorencillo, se convirti en una leyenda gracias a las terribles acciones que llev a cabo en los asedios a los puertos de Veracruz y Campeche durante el siglo XVII. Entremezclndose la imaginacin y la realidad sin poderse tamizar con certeza los hechos reales de la fantasa-, se ha retratado a De Graaf como un caballero alto, rubio y buenmozo descripcin que tom la escritora Celia del Palacio en su libro Mujeres de la Tormenta (Ed. Suma de Letras, 2012) y que probablemente le haya valido al bandido el haber sido conocido como el hombre superior de la cabellera de oro5-; pero tambin se ha dicho que de Griffe era un apelativo comn entre los mulatos, por lo que posiblemente fuese el hijo de una persona de raza blanca y otra de raza africana, que hubiese sido segn esta versin- capturado por espaoles en territorio holands en la novela de Del Palacio se le da esta nacionalidad a Lorencillo- teniendo como destino el arduo trabajo en las plantaciones de las Islas Canarias. Continuando con esta lnea de historia, De Griffe hubiese escapado de su cautiverio en 1670, para incluirse en las filas de los piratas que por entonces eran el azote de los mares y particularmente de los galeones hispanos. Por otra parte, existe tambin otra lnea de historia la ms aceptada- que especifica a Laurens como nativo holands, nacido en Boost alrededor de 1670 y que contrajo matrimonio con una dama de nombre Petronila de Guzmn. De acuerdo con esta versin, De Graaf se enrol como artillero en las embarcaciones espaolas que combatan justamente a los filibusteros, cuyas bases estaban situadas en las islas La Espaola, Jamaica y Tortuga. De este modo, en alguna maniobra malograda, el holands fue capturado tan solo para pasar sus simpatas del lado de los malhechores. Sin embargo, al parecer el Lorencillo de carne y hueso era un hombre educado e inteligente, aunque brutal. De esta forma, se ali con los temibles Michel de Grammont tambin encontrado como Agrammont- y Nicholas Van Hoorn tambin encontrado como Banoren- para poner de rodillas a las Antillas, asaltando indistintamente navos y poblaciones costeras de las colonias espaolas. Mala estrella se pos entonces en la antigua Villa Rica de la Vera Cruz, cuando los tres capitanes decidieron que en este puerto de la Nueva Espaa los esperaba un jugoso botn. Estando alertas ante cualquier movimiento de los piratas, Espaa orden a don Diego de Zaldvar que partiera hacia el Golfo de Mxico para defender la ciudad amenazada. Por su parte, el virrey Toms de la Cerda y Aragn, Marqus de La Laguna de Camero Viejo, comenz a preparar las defensas, y el 4 de febrero dio pie a una revisin para cerciorarse de que Veracruz contaba con la cantidad suficiente de soldados para resistir el embate de los corsarios que se encontraban prcticamente al servicio del rey de Francia. Era la maana del 17 de mayo de 1683 cuando las velas de unas grandes naves se avistaron en el puerto de Veracruz. Acostumbrados a recibir numerosos barcos comerciales, el gobernador Luis Bartolom de Crdoba y Ziga no se alarm ni apost vigilantes en el fuerte de San Juan de Ula. Susto maysculo se llevaron l y sus hombres cuando vieron que las insignias de tales vehculos eran piratas, apoderndose poco a poco el temor de la poblacin cuando observaron a dos de esas naves dirigirse hacia su ciudad.

Cuidadosamente haba sido planeado el ataque por el brillante y despiadado Nicholas Van Hoorn, quien a la sazn seguramente portaba ya el magnfico collar de perlas del que penda un monumental rub, que acostumbraba lucir en los asaltos importantes. Hombre refinado y sin escrpulos, el capitn holands orden a doscientos enfants perdus que eran utilizados a modo de carne de can- que desembarcaran y se acercaran a Veracruz; al mismo tiempo, Lorencillo tom a sus hombres y se acerc al lugar con la ayuda de un tal Felipe, un esclavo mulato. Eran las doce de la noche cuando el agitado repicar de las campanas anunci a los veracruzanos que todo estaba en orden. Siendo esta clave desconocida para los filibusteros, los atacantes pensaron en dar vuelta sobre sus pasos al pensar que haban sido descubiertos. Manteniendo la cabeza fra, pronto se percataron de que los pobres porteos no tenan idea de lo que les esperaba. Seiscientos hombres cayeron como demonios sobre la ciudad, al mando de Lorencillo, dedicndose as los criminales a obligar a los aterrorizados lugareos a juntarse en la Plaza Mayor a punta de pistola, sable o macana. Demostrando tener una estrategia perfectamente trazada Laurens procedi a tomar sin demora el baluarte de la plvora, tomando desprevenidos a los ms de mil soldados que eran en conjunto la guarnicin destacada para proteger el puerto novohispano- que a la sazn dorman plcidamente en sus barracas. No fue sino hasta las cuatro de la maana cuando un ansioso alfrez de nombre Diego de Molina lleg a despertar a gritos a sus compaeros, quienes argumentaron, no obstante, que no tenan armas o municiones suficientes para presentar batalla (!). Todos los veracruzanos salan de sus casas, unos cargados de riquezas y otros con poco ms que sus ropas de cama encima, tratando de huir de aquellos pillos. Algunos trataron de buscar refugio en los conventos, pensando que la santidad de los edificios mantendra a raya a los corsos. Sobra decir que estaban equivocados, ya que los atacantes saltaron por los aires las puertas de los improvisados santuarios, forzando a la gente a salir y arrasando con los valiosos adminculos sagrados. vidos de plata, oro y joyas, los hombres de Lorencillo sacaron literalmente de su cama al contador don Jos de Muruneta y Talora, oficial real, para exigirle que les entregase los tesoros guardados. Esto suceda mientras algunos valientes an intentaban salvar a Veracruz, siendo uno de ellos el escuadra Mateo Pr, quien irrumpi en los cuarteles alertando a sus somnolientos compaeros, quienes tomaron a broma la noticia del asalto, hasta que escucharon el estruendo de los disparos. Hacindose con sus espadas, los valientes soldados salieron a la calle, tan solo para encontrarse con los certeros pistolones de los piratas, quienes en poco tiempo segaron las vidas de los defensores. Mucho falta an por relatar de lo que hizo Lorencillo en Veracruz y Campeche, ataques que costaron a la Corona espaola no solo una gran cantidad de dinero, sino tambin la sangre de muchas decenas de inocentes, acerca de lo cual daremos ms detalles en la prxima entrega de esta columna.
FUENTES: Piratas y corsarios en los mares de Mxico y del mundo. Aut. Juan de Dios Prez Galaz. Panorama Editorial. Mxico, 1992. Piratas en el Caribe. Los ladrones del mar. Corsarios, filibusteros y bucaneros 1493-1700. Aut. Cruz Apestegui. Lunwerg Editores. Espaa, 2000. La fuerza y el viento. La piratera en los mares de la Nueva Espaa. Aut. Marita Martnez del Ro de Redo. Ed. Mxico Desconocido. Mxico, 2002. Piratas, corsarios y bucaneros. Aut. lvaro Armero. Ed. Diana. Espaa, 2003 El tesoro de Laurens de Graaf. Aut. Ricardo Homs. Ed. Planeta. Mxico, 2007. Las mujeres de la tormenta. Aut. Celia del Palacio. Editorial Suma de Letras. Mxico, 2012. Laurens de Graff. Aut. David Stapleton. 2005. http://pirateshold.buccaneersoft.com

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Persona que, junto con otras de igual condicin, se dedica al abordaje de barcos en el mar para robar. Tomado del DRAE. Pirata que en los siglos XVII y XVIII se entregaba al saqueo de las posesiones espaolas de ultramar. Tomado del DRAE. Pirata, que por el siglo XVII form parte de los grupos que infestaron el mar de las Antillas. Tomado del DRAE. 4 Se dice del buque que andaba al corso, con patente del gobierno de su nacin. Tomado del DRAE. 5 La fuerza y el viento. La piratera en los mares de la Nueva Espaa. Auto. Marita Martnez del Ro de Redo. Ed. Mxico Desconocido. Mxico, 2002.