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Fecha/Lugar de elaboracin: [Londres, 25 de febrero de 2004] Fecha/Lugar de publicacin: [Publicado en el diario "El Mundo", el viernes 27 de febrero de 2004]

Isabel la Catlica, reina del ajedrez

El historiador holands Govert Westerveld presentar hoy en Valencia un libro en el que sostiene que la Reina Isabel tuvo una influencia decisiva en el nacimiento del ajedrez moderno, al ser ella quien inspir la figura de la 'Reina' del tablero. Esta tarde a las 17:30 horas se le celebrar en el en el Saln de Actos de Museo de Bellas Artes de Valencia la presentacin del libro "La reina Isabel la Catlica: su reflejo en la dama poderosa de Valencia, cuna del ajedrez moderno y origen del juego de damas", obra del historiador holands Govert Westerveld. En l se sostiene la tesis de que la figura de 'la reina' en el juego del ajedrez se inspira en la vida real, y concretamente, en la persona de Isabel la Catlica. Govert centra sus investigaciones en un periodo decisivo en la historia del ajedrez, cuando se produjo el trnsito hacia el juego tal como lo conocemos hoy en da. El ajedrez medieval, que lleg a Espaa a travs de la invasin rabe, no tena la figura que hoy se conoce como "Dama" o "Reina". En su lugar, exista una pieza llamada "Alferza", mucho ms dbil y de movimientos limitados. La aparicin de esta nueva figura, la ms poderosa del tablero y que revolucionara por completo la forma de jugar al ajedrez, se produjo aproximadamente a finales del siglo XV, y los primeros libros donde se hace mencin a este cambio fueron impresos en Valencia. "El libro que nos remite a la creacin de la Dama no deja lugar a dudas, y nos permite asegurar que Valencia es el lugar donde naci el ajedrez tal como lo conocemos hoy", declaraba recientemente el excampen del mundo, Anatoli Karpov, en una visita a la Comunidad Valenciana. "Hace mucho que historiadores rusos han dado esta teora como un hecho probado", aadi.

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El autor de este libro va an ms lejos, y apunta a que la nueva pieza del ajedrez podra haber estado inspirada por la existencia, en la vida real, de una Reina con tanto poder como lo era Isabel la Catlica. "El ajedrez siempre ha sido un reflejo de la sociedad", declara Govert a EL MUNDO. As, por primera vez aparece una figura femenina -y extremadamente poderosa- en el tablero, del mismo modo que por primera vez en Europa una reina alcanzaba tanta influencia poltica. Tambin en Valencia fueron publicados los tres primeros tratados del mundo, sobre el juego de las Damas, obras igualmente ligadas a la atribucin de un nuevo poder a la pieza que surge como resultado de la promocin, la poderosa dama. La similitud de las reformas en ambos juegos, y su coincidencia en el tiempo y en el espacio (la Valencia de finales del s. XVI), son hechos que refuerzan la tesis del historiador holands. Para conmemorar estos hallazgos, que coinciden con el quinto centenario de la muerte de Isabel la Catlica, la Fundacin Jaume II el Just ha desarrollado el proyecto "Valencia, Cuna del Ajedrez moderno", con el que se pretende que a la ciudad de Valencia se le reconozca el importantsimo papel que ha tenido dentro de la historia de este juego. "El ajedrez naci en Valencia, y desde la Generalitat Valenciana haremos todo lo posible por difundirlo y potenciarlo. Esto es un motivo de orgullo y satisfaccin para nosotros", aseguraba recientemente el Consejero de Cultura, Esteban Gonzlez.

NOTA: El artculo no se public el da de la presentacin del libro -como yo esperaba-, sino que se aplaz para el da posterior. Con lo cual, las referencias temporales ("hoy se presentar...") habrn cambiado a tiempos pretritos. El texto iba acompaado en el peridico por una breve nota sobre la jornada del da en el torneo de Linares. NOTA 2: A mi llegada a Espaa comprob que el artculo haba sido ampliado (sin consultarme) por alguien de la redaccin del diario, pasando a ocupar una pgina completa. Una lstima, porque de haber sabido que contaba con tanto espacio, la mencin a al trabajo del fallecido Ricardo Calvo hubiera sido obligatoria. [Cuando tenga tiempo, colgar aqu esa versin ampliada] David Llada.-

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