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El cuerpo DefensoFélix BaptistaA Héctor Tamburini, hermano y maestroINTRODUCCIÓNLas definiciones siempre son un asunto complejo y lo son más aun cuando intentamosadentrarnos en temas como el cuerpo y la palabra. Pero, para ser más precisos, lo quequiero es que nos acerquemos a las relaciones que existen entre las técnicas corporalesdefensivas de uso y origen tradicional y la oralidad como visión de mundo y forma detransmisión del saber hacer popular.Mi intención es abordar algunas relaciones e imbricaciones que supongo existen entre elcuerpo y la palabra hablada, entre el cuerpo llamado «Defenso» y la «palabra viva».Más que un ensayo estrictamente literario, o una investigación antropológica acabada,estas líneas son impresiones provenientes de mi experiencia personal, como bailarín dedanza tradicional venezolana y como practicante de Capoeira y el Juego de Palos oGarrote, que son formas de defensa personal, la primera de origen afro brasileño y lasegunda venezolana. Un primer acercamiento sobre la naturaleza de las técnicascorporales de defensa de origen tradicional ya sea en Venezuela o en la misma AméricaLatina, nos lleva a observar que éstas son una especie de síntesis de diversos aspectossociales, culturales, históricos, religiosos, ambientales y territoriales. Asimismo, estasformas de la corporalidad popular tradicional son una expresión singular del conjuntomayor de prácticas y técnicas corporales que conforman la herencia cultural de nuestros países.En tal sentido, es importante comprender que estas prácticas y técnicas corporales sonexpresiones singulares de un modo de vida local, conectadas a un entorno regional ynacional que les imprime a su desarrollo interno nuevas características.En el orden de ideas precedentes, es importante señalar algunos aspectos referentes al proceso de transmisión y enseñanza de estas prácticas danzarias y técnicas defensivas.Las técnicas de defensa personal de origen tradicional son creadas, desarrolladas ytransmitidas en el contexto del mundo de la oralidad. Es a través de la palabra hablada yla acción por emulación como se efectúa la enseñanza de las mismas, es esta la pautafundamental. La experiencia corporal, el saber hacer tradicional encarnan a través de la palabra hablada: la palabra viva y el saber experiencial.Este carácter de enseñanza «no formal», es decir, no escrita, no significa una ausenciade patrones, estructuras y formas organizativas, podría afirmarse que es todo locontrario: la enseñanza de las prácticas danzarías tradicionales y las técnicas corporalesdefensivas en las comunidades de origen está normada y estructurada por valores, pautas culturales y formas organizativas encarnadas en colectivos e, inclusive, enindividuos encargados de trasmitirlas y preservarlas.Son estos colectivos y personas los responsables de enseñar y difundir el bagaje técnicocorporal implicado en las danzas y formas defensivas. Los cultores, oficiantes de estesaber hacer, poseen de manera práctica e internalizada, técnicas corporales, ritmos,tiempos, calidades energéticas y pautas de movimiento que hacen posible su re-

producción sistemática. Son los cultores, que agrupados en formas colectivas o demanera individual, los encargados en sus comunidades de origen de la recreación deeste legado cultural e histórico y de su transmisión a las futuras generaciones. Sindudas, estas estructuras organizativas son las que posibilitan y le dan sentido ytrascendencia.La forma de transmisión de este saber corporal es a través de la palabra oral. La oralidades visión de mundo. Prácticas y técnicas corporales mediadas por una organización y unsaber hacer eminentemente práctico que se fundamentan y trascienden sobre el dorso deun elemento efímero como lo es la palabra en su forma oral.LA PALABRA VIVASi es cierto que lo efímero es condición natural de la palabra hablada, también lo es su permanencia, ya que ella, acunada en el gesto y en el movimiento de su oficiante sehace cuerpo, es decir, encarna a un tiempo y en un espacio, se hace circunstancia,legado, memoria. Este legado se renueva y se trasmite, así oralizada deviene palabraviva.Esta otra manera de llamar a la palabra hablada, es ante todo movimiento, es esa sunaturaleza primera. De igual modo el movimiento es el punto de realización del cuerpo,el movimiento se convierte en la zona de encuentro entre ambos, a través de la palabraen movimiento, el cuerpo significa, se hace metáfora, imagen: el cuerpo o los cuerposdialogan, hablan o conversan se suele decir cuando observamos cuerpos enmovimientos.Esta relación también funciona en sentido inverso: la palabra hablada también se fija através de los cuerpos, a través de la memoria corporal se perpetúa el saber ancestral demuchos pueblos ágrafos y de colectivos que en sociedades letradas no manejan elcódigo escrito, o colectivos que su imaginario y experiencia de lo corporal fluye con laimpronta de lo oral.Como extraña deidad, la palabra hablada prodiga su lógica a los cuerpos que la practican, y en donde ella misma se hace carne. Es así como en el mundo de la oralidad,la palabra es movimiento, acción. Muchas veces pre-dice la acción, la convoca. Otrasveces la palabra hablada se asocia al ritmo transmudándose en palabra festiva. De estamanera el verso rimado y el cántico ágil, encarnan en cuerpos gozosos y de unamusicalidad propia, como se puede leer en estos versos o bambas de origen popular:Cante, cante, compañero; pero no se me alborote, porque le doy a güelè,los polvos de mi garrote.Cante, cante, compañeroPero no con fantasías,Porque mi garrote tienelas cinco cuartas medías.1Otras veces, la palabra hablada se hace advertencia, certera y desafiante, indica alcuerpo «Defenso» que la recibe, el momento justo para pasar de la inacción a la acción

defensiva y, si es preciso, al ataque fulminante. Es a través del movimiento que la palabra hablada, aquella que proviene del mundo de la oralidad, impregna con su lógicaa la corporalidad de sus oficiantes.EL CUERPO DEFENSOLa conceptualización sobre la danza proporcionada por Roger Garaudy como«expresión, mediante movimientos del cuerpo organizados en secuencias significantes,de experiencias que trascienden el poder de las palabras y de la mímica», se podríaaplicar a otras formas de expresión de lo corporal tales como las formas defensivascorporales, lo cual nos refiere sobre la complejidad que subyace en el ámbito de laexpresión corporal como dimensión comunicativa del ser humano.Si la danza es» una manera de existir», podríamos por otro lado afirmar que elmovimiento es la existencia misma. Lo que aquí definimos como cuerpo Defenso, con«D» mayúscula, no es el cuerpo marcial de las artes de combate orientales, ni el cuerpoindestructible o de ficción que promulga la industria del cine. Este cuerpo Defenso es elque se ha hecho diestro en el arte de sobrevivir, es el resultado de la violencia histórica alas que ha sido sometidos muchos pueblos a lo largo de la historia.El cuerpo Defenso pertenece a un hombre común y pedestre, que se vio obligado asistematizar formas y modos de sobrevivencia física y cultural ante procesos dedesarraigo forzado. Este cuerpo Defenso es experiencia acumulada y transformada enun saber hacer existencial, expresada en técnicas corporales defensivas.En la realidad latinoamericana este cuerpo Defenso, encarnó, quizás, en un esclavo o uncampesino liberto arrastrado a participar sin su consentimiento en las innumerablesconfrontaciones bélicas en nombre de la patria, quizás en un peón de hacienda o unobrero habitante de las favelas brasileñas o de un barrio en Venezuela.EL GARROTE O JUEGO DE PALOSEn Venezuela, Defenso es el nombre que recibe la persona que maneja a cabalidad elGarrote o Juego de Palos como también se le conoce a la especie de esgrima de bastón practicado por campesinos venezolanos y que históricamente estuvo diseminado por varios puntos de la geografía nacional, pero en la actualidad tiene su expresión másconocida en el estado Lara.Muchas veces el Juego de Palos o Garrote es confundido por los no iniciados por uno delos sones o parte del tamunangue denominado «La batalla», y al respecto señalaEduardo Sanoja, maestro del Juego de Palos, que la práctica del Garrote o Juego dePalos se aprende con pasos defensivos y ofensivos que se ensayan hasta lograr sudominio, lo cual ha sido propicio para adaptarlo a la danza: «El Garrote es un duendeque quién sabe cuándo se metió disfrazado de bailarín en el Tamunangue, para que lagente se confundiera y no lo encontraran. Y al que lo encuentra se le mete en la sangre yno se le sale más nunca».2La práctica del Garrote se comienza con el manejo del «cuadro» movimiento odesplazamiento básico de piernas y tronco desde donde salen todos los lances deataques y movimientos defensivos, sigue en orden las figuras que son una serie de

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El Cuerpo Defenso-Felix Baptista

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