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MEMORIA
Villaverde de Guadalimar es una bonita población que se encuentra situada
al suroeste de la provincia de Albacete, en los límites de la Sierra de Alcaraz, a
poco más de 120 kilómetros de la capital. Por Villapalacios, Bienservida y el puerto
del Bellotar llegaremos a esta localidad enclavada en un fértil valle regado por el
río Guadalimar y resguardada de los vientos por las altas paredes del Padrón y la
Sarga al norte, el Padroncillo al este, el Cambrón al oeste y el Calar del Mundo al
sur.
Desde esta población podemos hacer numerosas excursiones que nos van
a sorprender por la increíble belleza de su paisaje serrano, como la subida al
monte Padroncillo por la Venta de Mendoza. Desde los 1586 metros de su cima
tendremos una extraordinaria panorámica de toda la sierra y con suerte, al
atardecer, podremos sorprender a la cabra montés pastando cerca de la caseta
forestal que aquí existe.
Pero interesante sobre todo es el recorrido por el arroyo del Tejo, uno de los
arroyos que después formará el río Guadalimar, siguiendo una pista forestal que
llega hasta casi su nacimiento, entre el Padrón y la Sarga. Antiguamente en esta
zona había auténticas selvas de carrascas, robles y pinos que eran muy difíciles
de atravesar; pero con el paso de los años la arboleda se fue reduciendo, sobre
todo cuando el gobierno autorizó a roturar los bosques para transformarlos en
campos de cultivo.
Cerca de este arroyo del Tejo, a pie de Las Morricas, fue muerto por la
Guardia Civil Francisco Ríos González, más conocido como Pernales, el 31 de
agosto de 1907, con cuya muerte se convirtió en una auténtica leyenda en la
Sierra de Alcaraz. El Centro Excursionista de Albacete, con el fin de dar a conocer
esta leyenda entre todas aquellas gentes que quieran conocerla, creó hace ya casi
cinco años la Ruta del Pernales, intentando dar a conocer también con ella la
historia, paisajes y demás recursos turísticos de Villaverde de Guadalimar.
El plato principal de la
jornada, que ha dado nombre a
una importante ruta en Villaverde
de Guadalimar, fue la leyenda del
Pernales, sobre cuya figura no
vamos a polemizar sobre si es o no
es legítimo usar su memoria y
recuerdo para realizar cualquier
tipo de evento cultural o deportivo.
Con este fin, todos los partici-
pantes en esta jornada, tanto los
procedentes de Centro Excur-
sionista, como los de Villaverde de
Guadalimar y los pueblos cerca-
nos, emprendieron una marcha Senderista hasta la Cruz del Pernales, lugar
donde fue abatido el célebre bandido, cuando iba acompañado por su camarada
de correrías, Antonio Jiménez Rodríguez, el Niño de Arahal. Desde aquel trágico
día se le recuerda con cariño por estas sierras y el arraigo de su leyenda merece
ser utilizado como un importante recurso turístico por esta villa del Guadalimar.
La andadura del grupo, a cuya cabeza iba el propio alcalde de Villaverde de
Guadalimar, Antonio Peinado, comenzó desde el bar-pensión Guadalimar. Desde
allí todos los participantes se introdujeron por las estrechas callejas de este
hermoso pueblo, pasando por el edificio que albergó a la antigua fonda y el que
albergará en un futuro esperemos que no muy lejano, el Museo del Pernales.
Se abandonó Villaverde
por la pista forestal del arroyo
del Tejo, que pasa muy cerca
de donde se situaba el viejo
convento de los Francisca-
nos, sobre cuya destrucción
corre una antigua leyenda.
Según cuentan había un
soldado en África haciendo el
servicio militar que era de
Villaverde del Guadalimar.
Este soldado encontró en
cierta ocasión a un moro con
un plano en la mano de su
pueblo, Villaverde, en el que
había representado un tesoro
escondido, que compró al
moro por unas monedas.
Aparte de las migas, hay que citar la pipirrana, las morcillas, los chorizos y
el lomo de orza, que aderezaron y prepararon en la pensión Guadalimar, que
dejaron plenamente satisfechos a los participantes. Es menester citar en este
punto que esta pensión y restaurante Guadalimar está regentada por Eduardo y
su cuñado Esteban, donde ofrecen las comidas típicas de la sierra, como las
gachasmigas, galianos, andrajos, ajo arriero, la olla, las migas y el ajopringue.
No quisiera olvidar de citar la camiseta que se regaló a los participantes y
un librillo elaborado por Javier Márquez, que lleva el nombre de “La Ruta de El
Pernales, una ruta con historia en plena naturaleza”, que está a disposición de
cualquier interesado en el Ayuntamiento de Villaverde de Guadalimar.
LA LOLA Y LOS DEMÁS PARTICIPANTES
JAVIER MÁRQUEZ
ANTONIO PEINADO