Captulo 7 Oscilador armnico cuntico

La ecuacin de Schrdinger para el oscilador armnico cuntico corresponde a una partcula movindose en el potencial de un resorte elstico
2 Vx m x 2 2

Si bien a nivel atmico no existen los resortes, el modelo es muy usado como una aproximacin para otro tipo de potenciales que si ocurren en el nivel atmico o molecular. Por ejemplo, los dos tomos en una molcula diatmica estn unidos por efecto de un potencial de ligadura originado en la unin qumica covalente. Ese potencial, llamado potencial de Morse, viene dado por la expresin Vr D e 1 exp r r e 2 y genera una posicin de equilibrio como la que se muestra en la figura. #

Para pequeas oscilaciones de los tomos alrededor de su posicin de equilibrio el potencial del oscilador es un buena aproximacin para eset problema en la regin del mnimo. La ecuacin de Schrdinger con el potencial armnico es
2 d 2 x 2 m x 2 x Ex 2 2m dx 2

Podemos simplificar el aspecto de esta ecuacin introduciendo una variable adimensional en lugar de la coordenada x. Para ello notamos primeramente que la cantidad 2 es un unidad natural de energia para este problema por lo que definimos una variable 2E . Luego podemos escribir adimensional para la energa
2 d x m dx 2

m x 2 x 2E x

para el problema es x 0 m , cuyo significado fsico veremos ms abajo. Por tanto una variable conveniente resulta

Como el segundo miembro es adimensional, el primero tambin debe serlo; en particular el trmino m x 2 es adimensional. De este hecho surge que la unidad natural de longitud

x ; x x0 x 0 Con esta variable la ecuacin se puede escribir d 2 2 0 d 2 donde 2E Vemos que la funcin de onda debe ser tal que su derivada segunda genere un factor 2 ms una constante multiplicada por la funcin original . Esto sugiere que una posible solucin puede ser C exp 1 2 2 Esta forma, llamada funcin gausiana, satisface la condicin de ir a cero en el infinito, lo que hace posible normalizar la funcin de onda. Vemos ahora que los trminos de la ecuacn son
d d

Ce 2
1 1 2

#
d 2 d 2

Ce 2 2 1

y por tanto la ecuacin de Schrdinger nos da Ce 2 2 1 2 C exp

1 2

2 2

Ce 2 1 0
1 2

Para que la funcin elegida sea efectivamente una solucin debe anularse el trmino 1, lo que implica E 2 Este procdimiento nos da la energa de este estado pero no sabemos si es el estado de menor energa. Para verificar esto recurrimos al principio de incerteza y escribimos para la mnima energa E 1 p 2 m 2 x 2 2m 2 x p 2 Expresando todo en trminos de la incerteza en posicin vemos que E
2 2 m x 2 2 2 8mx

En el lmite ms bajo de la relacin de incerteza tenemos #

Buscando el mnimo de esta expresin calculamos

2 2 dE 2 2 m x 3 2 dx 8mx

de donde sigue x y luego E0

2 2 m x 2 1 2 2 2 8mx

2m

1 x0 2

Este resultado muestra, como ya vimos en el caso de la partcula en una caja, que la energa del estado fundamental no puede ser nula (partcula en reposo) pues esa condicin violara el principio de incerteza. Como el oscilador armnico aparece tambin en el contexto de las vibraciones de los tomos en un slido, la energia finita del estado fundamental suele imterpretarse como "energa del punto cero", esto es, la mnima energa que pueden tener las vibracions de las atmos a la temperatura del cero absoluto. Los autovalores de la energia estn dados por la relacin E n n 1 2 Todas las funciones de onda del oscilador armnico cuntico contienen la forma gausiana que acabamos de intoducir , lo que les permite cumplir las condiciones de contorno en el infinito. En las funciones de onda asociadas con un dado valor del nmero cuntico n, la funcin gausiana est multiplicada por un polinomio de orden n llamado polinomio de Hermite H n . La forma general de las funciones de onda normalizadas es n 1
1/4

1 H n exp 1 2 2 2 n n!

que satisfacen la condicin de normalizacin

| n | 2 d 1

Los polinomios de Hermite satisfacen la siguiente relacin de recurrencia

H n1 x 2xH n x H n x y los primeros diez son H 0 x 1 H 1 x 2x H 2 x 4x 2 2 H 3 x 8x 3 12x H 4 x 16x 4 48x 2 12 H 5 x 32x 5 160x 3 120x H 6 x 64x 6 480x 4 720x 2 120 H 7 x 128x 7 1344x 5 3360x 3 1680x H 8 x 256x 8 3584x 6 13440x 4 13440x 2 1680 H 9 x 512x 9 9216x 7 48384x 5 80640x 3 30240x H 10 x 1024x 10 23040x 8 161280x 6 403200x 4 302400x 2 30240

Principio de correspondencia
La mecnica cuntica describe la naturaleza a escala atmica, pero las leyes de Newton siguen siendo vlidas para objetos macroscpicos. Desde un pricipio, Niels Bohr impuls lo que llamaba el principio de correspondencia, que dice que para nmeros cunticos suficientemente grandes, los resultados del tratamiento cuntico debe asemejarse con los del clsico. Si se mira el estado fundamental del oscilador armnico cuntico, se ve una gran diferencia entre ambas descripciones. En particular el punto donde es ms probable encontrar la partcula es muy diferente en ambos casos. En el caso del oscilador cuntico vemos que para el estado fundamental, la partcula pasa la mayor parte del tiempo cerca del punto central. En el caso clsico en cambio la partcula pasa muy poco tiempo all porque es el punto en que tiene mxima velocidad. Por el contrario pasa la mayor parte del tiempo cerca de los puntos finales de la oscilacin porque all es donde de detiene para iniciar el camino de regreso.

Si analizamos los estados excitados veremos que la ubicacin ms probable se desplaza hacia los extremos. Se mantiene una oscilacin de la probabilidad, algo caracterstico de la solucin de onda, pero la tendencia general de la curva se asemeja a la probabilidad clsica, que se muestra mediante la lnea discontinua.