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agricultura ecológica
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n la sociedad actual se ha incrementa-do sensiblemente la preocupación porlos problemas relativos a la conserva-cióndenuestropatrimonionaturalydenues-trabiodiversidad.Laglobalizacióndelospro-blemasambientalesylacrecientepercepciónde los efectos del cambio climático, así co-moelprogresivoagotamientodealgunosre-cursosnaturales,ladesaparicióndeespeciesde la flora y la fauna silvestres, y la degrada-cióndeespacios naturales deinterés,sehanconvertido en motivo de preocupación paralos ciudadanos, que reivindican su derechoa un medio ambiente de calidad que asegu-re su salud y su bienestar.Porotraparte,losconsumidoresbuscanca-davezmásenlaalimentaciónproductoses-pecíficosconcaracterísticasespeciales,bienportenerunorigengeográficodeterminadoo por haberse utilizado métodos y varieda-des tradicionales en su producción. Conellossefomentaladiversificacióndelaofer-ta agraria.Laproducciónecológicadarespuestasaesadoble sensibilidad de la sociedad y permi-teremunerarlosfactoresproductivosdetra-bajoycapital,satisfaciendolasnecesidadesdelasociedadenproductosnaturalesdeca-lidad, y contribuyendo a conservar y mejo-rar el medio en que se desarrolla, por la co-rrecta gestión de los recursos de que dispo-ne y la adecuada utilización de los inputsque necesita.Nuestro país fue de los primeros en im-plantar una normativa para los productosecológicos, vinculándolos, en 1988, al ám-bito de aplicación del Estatuto de la Viña,del Vino y de los Alcoholes de 1970, bajoelconceptodeuna“Denominacióngenéri-ca”.Posteriormente, el Reglamento CEE nº2092/91configuraríaelmarcoeuropeoquehapropiciadoungrandesarrollo.Desdeeseaño hemos pasado de 4.235 a 1.317.752hectáreas en 2008, con un incremento cer-cano al 80% desde 2004, lo que nos sitúaprevisiblementealacabezadelaUniónEu-ropea, e incluso a nivel mundial. El núme-ro de operadores asciende ya a 23.473, ha-biendo crecido en los últimos cinco añosmás del 32%.
Diversidad y crecimiento
Lacaracterística fundamentaldela produc-ción ecológica en España es su diversidad,mercedalosdiferentesámbitosagrarios,sis-temasdeproducción,climasyculturasexis-
La agricultura ecológica en España:un sector estratégico
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ELENA ESPINOSA
Ministra de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino
Explotación de vacuno ecológico en la sierra de Madrid.
 
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tentes en nuestro país. Contamos con unascondiciones climáticas favorables, el hábi-to de prácticas agrarias y ganaderas exten-sivas, gran diversidad vegetal y numerosasrazasautóctonasanimales.Estoexplicaquelaproducciónecológicaestépresenteento-do el territorio nacional, adaptándose a suscondiciones específicas.En cuanto a orientaciones productivas, des-tacan bosques y pastos, que suponen848.409 hectáreas y constituyen la base dela ganadería ecológica que ha doblado elnúmero de explotaciones desde 2004. Ydentro de la superficie cultivada destacanlos cereales, el olivar, los frutos secos y lavid.Si bien existen producciones ecológicas entodoslossubsectoresagrícolasyganaderos,existe todavía un margen significativo parala ampliación y diversificación de la gamade materias primas agrarias ecológicas sus-ceptibles de ser producidas en España, so-bre todo en el sector ganadero.También es significativo el crecimiento delsectortransformador.En2008estabanope-rativas 2.604 industrias, casi un 40% másqueen2004,delasque2.174sededicabana la producción vegetal y 430 a la produc-ción animal.Vistos estos datos, podemos resaltar el au-mentocontinuadoentodaslasramasdeac-tividad de la producción ecológica, desta-candoelincrementoglobaldesuperficiede-dicada a la producción primaria y deoperadores, especialmente de los elabora-dores, lo que determina un efecto de dina-mizaciónsobretodalacadenaagroalimen-tariaecológicaporelsuperiorvalorqueaña-den.Por otra parte, nuestra producción se ex-porta mayoritariamente a países europeos,siendo los principales capítulos frutas fres-cas, frutos secos, cereales, hortalizas, vinoy aceite. Nuestros productos tienen en to-dos los mercados un gran prestigio y cali-dad, que vienen siendo refrendados por lospremios alcanzados en los concursos anua-les de Biofach, en productos como vino yaceite.Dado el crecimiento del consumo de estosproductosanivelmundialyelprevisiblein-cremento de nuestro mercado interno, elsector presenta excelentes expectativas decaraalfuturo.Es,además,uncatalizadordela incorporación de jóvenes agricultores,una herramienta de educación ambiental ysoporte de actividades de ecoturismo, así como elemento de promoción de todo unlegado gastronómico.
Sector estratégico
Por todo ello, el Gobierno lo considera unsector estratégico y le presta todo el apoyonecesarioparasudesarrollo,acordeconlastendenciasdelanuevaPACylapolíticage-neral de fomento de la calidad agroalimen-taria y de desarrollo sostenible que se prac-tica desde el MARM.Ya desde la primera legislatura nos marca-mos como objetivo, en el entonces Minis-terio de Agricultura, Pesca y Alimentación,elapoyoprioritarioalaagriculturaecológi-ca. Iniciamos así una serie de actuacionesen diferentes ámbitos que nos llevaron des-de los aspectos normativos hasta medidasde estímulo al sector, pasando por la pro-moción y el apoyo a la agricultura ecológi-ca en todas aquellas facetas en las que nosfue posible.Másalládeloséxitospuntuales,comolare-gulación normativa del término bio tan de-mandada por todos, entiendo que nuestromayor patrimonio común ha sido que fui-mos capaces de construir, entre todos, unmecanismo de diálogo abierto, un canal decomunicación y trabajo conjunto que fruc-tificóhastallegaralestablecimientodelPlanIntegraldeActuaciónparaelFomentodelaAgriculturaEcológica2007-2010.Esteeselresultado de un contacto intenso con losprincipalesagentesdelsectorecológico,enespecial con el sector productor y elabora-dor, así como con distintas entidades aso-ciativas relacionadas con la producción y,especialmente, con las autoridades com-petentes y de control en las distintas comu-nidades autónomas.Tener un plan es muy importante. Quieredecir que tenemos una estrategia, unos ob- jetivos, unos medios para conseguirlos yuna voluntad abierta y sincera para trabajar juntos.Ycreoquetenemosalgomás,lasin-toníainternadelsector,ydeésteconlaAd-
Si bien existen producciones ecológicas en todos lossubsectores agrícolas y ganaderos, existe todavía unmargen significativo para la ampliación ydiversificación de la gama de materias primas agrariasecológicas susceptibles de ser producidas en España,sobre todo en el sector ganadero
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Mercado del Fontán, Oviedo.
 
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ministración, es buena y está bien funda-mentada.Yesto es muyimportante para no-sotros, porque consideramos a los opera-dores ecológicos la vanguardia de un tiem-po en el que la ecología tendrá mucho quedecir.Las propuestas para el desarrollo del sectorcontenidas en el plan parten de unos obje-tivosclarosydefinidos,quecontemplanunavariada y exhaustiva tipología de accionesy ayudas. Constituye, por tanto, una verda-dera “Hoja de Ruta”.Conelplansebuscalaconsecucióndetresobjetivos estratégicos.En primer lugar, promover el desarrollo dela agricultura ecológica, relativo al fomen-to general del sector, en especial del sectorprimario, que requiere de un apoyo espe-cífico en materia de formación, investiga-ción, ordenación de insumos, aprovecha-mientodelasherramientasdedesarrolloru-ral y, en definitiva, un reconocimiento desus especificidades.En segundo lugar, mejorar el conocimientoy promover el consumo y la comercializa-ción de los productos ecológicos, intentan-do dar respuesta al reto más importante delsector en España, que es estimular la de-manda interna a través de la informaciónal consumidor, acompañada de la mejorade las estructuras de comercialización delproducto.Y, en tercer lugar, mejorar la colaboracióninstitucionalylagestióndelos recursos pa-ra el sector, contribuyendo a su vertebra-ción. Este objetivo tiene un carácter hori-zontal, pues se aprecia la necesidad, a to-doslosniveles,demejorarlacomunicaciónylacolaboraciónentretodoslosagentespri-vados y públicos implicados en el sectorecológico,parapermitirunaaplicaciónmáseficaz de las medidas del plan.
Resultados del plan defomento
Hasta la fecha se han realizado ya un nú-mero significativo de los trabajos previstosen cada uno de los objetivos, especialmen-te en formación y gestión del conocimien-to, investigación, seguimiento de normati-va, promoción, coordinación administrati-vayacuerdosconentidadesrepresentativasdel sector.Unadelas acciones más importantes enre-laciónconelplanhasidolacampañadeac-tuaciones de información y promoción delaagriculturaecológicaenEspañaquesehallevado a cabo entre noviembre de 2006 yagosto de 2008. Ha sido la primera campa-ña realizada a nivel nacional y ha supuestounaestrechacoordinaciónentreelMiniste-rio, la Comisión Europea y el sector.El objetivo básico ha sido fomentar el con-sumo de productos procedentes de la agri-cultura ecológica, ampliando los conoci-mientos de los consumidores. Las accionesse han concentrado en cuatro “SemanasEcológicas”, repartidas a lo largo de los dosaños. Los resultados han sido muy signifi-cativos, alcanzando cerca de 149 millonesde impactos en la campaña de comunica-ciónmasivaentelevisión,prensayradio.Seha llegado a 4 millones de ciudadanos en83actuacionesencentrosdealimentación,mercados municipales,puntos céntricos enciudades,yen88restaurantesyescuelasdehostelería.Por otro lado, en el ámbito internacional,hemosfirmadoconelGobiernodePortugaluna“Cartadeintencionesparalasostenibi-lidad y desarrollo de la agricultura ecológi-ca”, con el objetivo de fomentar su desa-rrollo conjunto en beneficio de la biodiver-sidad de la Península Ibérica, a través deacciones comunes o propias coordinadas.Consideramosqueelconjuntodeactuacio-nes que el Ministerio está llevando a caboenlostresúltimosañosenlapromocióndelsector está suponiendo un esfuerzo consi-derable,queesperamoscontribuyaaunde-sarrollo continuado del mismo.
Retos de futuro
Yhablardefuturoeshablarderetos.Elprin-cipaleseldesarrollodelademandainternade estas producciones por parte del consu-midor español, mediante acciones conti-nuadasdepromociónhastaquesealcancenunosnivelessignificativosdeconocimientodelaalimentaciónecológica,queimpulsenun consumo semejante al de los países denuestro entorno con parecidas estructurassocioeconómicas.El estímulo de la demanda interna es unaprioridad, y debe propiciarse por una in-formación detallada del significado globaldelaproducciónecológica,delrespetoquesus métodos conlleva con el medio am-biente,ydesuintegraciónconelmismo,sinolvidar los aspectos fundamentales de cali-dad que estos productos incorporan.Paralelamente, es necesario adecuar el di-mensionamiento de las empresas desde elpuntodevistadelacomercializaciónyunamayorpresencia enladistribución conven-cional, y la utilización de canales alternati-vos, como la venta a domicilio o la utiliza-ción de las nuevas tecnologías.Un reto importante es incrementar los re-cursos humanos, técnicos y económicos.El sector está realizando ya avances impor-tantes, pero necesita mejorar en una ade-cuada formación, investigación y transfe-renciadetecnología,afindereducirloscos-tes unitarios de producción.Porotrolado,lanormativa,queestáenvíasde simplificación, ofrece cierta diversidadde criterios en la identificación de insumosespecíficos, tanto en agricultura como enganadería. Por ello es fundamental la cata-logación, seguimiento y utilización coor-dinadadelosmismos,sinolvidarsucontroly su certificación, como queda recogido enel conjunto de medidas contenidas en elplan.Si bien se han producido progresos signifi-cativosenlosúltimosaños,nopodemosob-viar la débil estructura asociativa que pre-sentaba el sector en todas las ramas de ac-tividad, en especial en la producciónprimaria. Es intención del Ministerio conti-nuar apoyando a las organizaciones espe-cíficas que actúan en el sector, utilizandoinstrumentos de colaboración que contri-buyan a su asentamiento y eficacia.Estoy convencida de que el sector irá avan-zandoenlaconsecucióndeestosobjetivos,reafirmando su carácter estratégico y de-mostrando que se pueden aunar viabilidadeconómica con sostenibilidad ecológica ysocial.
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