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COLUMNA DE HONOR: Monseor Jos Vicente Unda CAPITULO VII COLUMNA DE HONOR En esta seleccin hemos incluido una muestra expresiva de aquellas personalidades relevantes de esta ciudad seorial que dejaron una trayectoria luminosa en la historia, en la seguridad de haber procedido con entera imparcialidad. Monseor Jos Vicente Unda

Monseor Jos Vicente Unda 30/01/1777-19/07/1840

Este virtuoso clrigo humanista, pedagogo de grandes quilates, Obispo de Mrida y prcer de la Independencia, es digne de que sus restos reciban el

homenaje del Panten y repose a perpetuidad al lado del Libertador, a quien acompa en las jornadas cvicas de la libertad. Es inconcebible esta ausencia, explicable por haber faltado la insistencia de los congresistas portugueseos en reivindicar este derecho inobjetable. Hacemos votos para que en no lejano tiempo se obtenga la realizacin de una esperanza profundamente sentida en la colectividad portuguesea. Jos Vicente nace en Guanare el 30 de enero de 1777, sus padres don Jos Francisco de Unda, de rancio abolengo y doa Mara Garca descendiente de una dinasta india mejicana, cuya numerosa prole gozaba del respeto y el aprecio de toda la sociedad. Nio prodigio aprendi con facilidad las primeras letras enseadas por su padre y como en ese tiempo se careca de planteles organizados, el prroco Francisco de Alvarez lo instruy en materias avanzadas como gramtica, latn, filosofa e historia, y tal fue la preparacin obtenida que en un concurso promovido por la Curia Metropolitana obtuvo una beca para seguir la carrera eclesistica. Ya en Caracas es internado en el seminario y demuestra desde el principio una slida vocacin orlada de un raro talento; en las difciles asignaturas ocupa los primeros puestos y se gana la confianza de

maestros y compaeros; es promovido a decurin y en ocasiones suple la ausencia de los catedrticos con lujo de detalles. Luego de aprobar el curso reglamentario con altas notas recibe solemnemente las rdenes sagradas de manos del Arzobispo en 1800, regresa a su hogar para recibir las bendiciones paternales y las felicitaciones de la sociedad. Es designado sacristn mayor, luego cooperador y por ltimo vicario del partido. Previamente obtiene el doctorado en Cnones y desempea accidental la ctedra de filosofa en la Universidad, excusando la funcin permanente por los cargos aceptados en su tierra. El sacerdote, con sus especiales dotes no tarda en conquistar el aprecio y la consideracin de toda la feligresa por la suavidad de su trato. y la generosidad de sus actuaciones al punto de ser el "pao de lgrimas" de los humildes hogares. Pronto se destaca como orador de slida envergadura, sus sermones contienen profundas enseanzas, su discurso sobre Ayacucho es una pieza de antologa patritica, un himno de gloria para Bolvar y Sucre y todos los vencedores en la batalla. Posea una cultura enciclopdica cnsono con su condicin religiosa que saba guardar las distancias entre la Escolstica y los librespensadores para emplear decisiones de acuerdo con las necesidades

de la poca. Abraz la causa de la independencia como un militante de primera fila para merecer la grave responsabilidad de ser diputado al Primer Congreso republicano y de esa manera tiene el honor de firmar el Acta de la Independencia. Confraterniza con Miranda, Bolvar y los ms relevantes patriotas; como presidente de la Junta de Festejos se esmera en atender al. Libertador a su paso en la Campaa Admirable por Guanare, aboga por los prisioneros espaoles y le proporciona el grandioso recibimiento y aprovecha la ocasin para obtener la promesa de un colegio. En 1823 funda el primer peridico de la regin llamado La Aurora de Apure y lo transforma en vocero republicano; como senador al Congreso colabora en aprobar leyes, cdigos y reglamentos para estructurar la marcha de la Repblica. Cuando llega la oportunidad organiza la apertura del Colegio San Luis Gonzaga, ocupa el antiguo convento y se dedica a equipar al nuevo plantel con todo lo necesario a su buen funcionamiento, gracias a la contribucin de la sociedad guanarea y del vicerrector Pbro. Dr. Liborio Colmenares. El 1 de septiembre de 1831 se inician las clases con una inscripcin e 60 alumnos para el primero y segundo ao de bachillerato, con un brillante cuerpo de catedrticos y a vuelta de poco tiempo su fama se

extiende y de muchos pueblos lejanos acuden en solicitud de admisin; cuando el rector Unda estaba esperando la graduacin del primer grupo de bachilleres, es llamado a desempear las funciones de Obispo de Mrida, y con el corazn partido de dolor acepta la designacin y el 12 de noviembre de 1836 es consagrado en la iglesia de San Francisco por el Arzobispo Ramn Ignacio Mndez, y parte a ocupar la sede vacante. Se detiene en Guanare para despedirse de sus seres queridos. Con lgrimas en sus ojos reza en la capilla del colegio para que el Ser Omnipotente proteja el futuro destino de aquella querida institucin. Llega a Mrida en los primeros das de enero del 37, lo espera un alborozado recibimiento hasta llegar a la Catedral donde se reviste de ornamentos litrgicos y con mitra y bculo recorre las naves del mplo y al terminar el tedum bendice a su grey y en la noche asiste banquete ofrecido por las autoridades. En seguida recibe el homenaje de la sociedad y pueblo en discursos y obligaciones, ofreciendo l su corazn y su espritu como garante de sus buenas intenciones en el decurso de su apostolado. De esa manera y con tan buenos augurios estudia a fondo las necesidades de la Dicesis y dirige su mirada a los problemas de la pobreca y la infancia abandonada, y al efecto convoca a un grupo de damas

y caballeros para formar una Junta encargada de presentar proyectos dirigidos a fundar instituciones benficas, y con la ayuda del Ejecutivo y la Municipalidad se crea un refugio infantil destinado a asistir a los muchachos realengos o sin padres conocidos. Ms tarde se ocupa de visitar a los enfermos hospitalizados, a ofrecer ayuda a los asilos, a frecuentar escuelas y colegios, a ampliar el seminario y a patrocinar el funcionamiento de las cofradas. Cada da los feligreses manifiestan su agradecimiento por las obras realizadas por el manso obispo y se apresuran a consignar su bolo en todas las circunstancias, y cuando ms contento se encontraba de sus primeros aos de actuacin, una cruel enfermedad le arrebata la vida en medio de la consternacin de todo un pueblo. Conforme el ritual litrgico su cadver es velado en el altar mayor de la Catedral y despus desde los solemnes oficios, acordes con su alta dignidad episcopal es sepultado en la cripta sealada para inhumar los prelados fallecidos. El 14 de julio de 1840 es recordado en la historia de la Dicesis Emeritense como un dia de luto en que falleci un gran obispo. De acuerdo con su ltima voluntad su corazn fue trasladado a Guanare; en la Baslica Catedral existe un altar donde est la reliquia que diariamente es objeto de veneracin pblica. El juicio penal

Como haba ledo muchas versiones contradictorias sobre este proceso judicial seguido al Pbro. Jos Vicente Unda algunos pocos favorables resolv consultar al Archivo Nacional, cuyo director el Dr. Hctor Garca Chuecos me atendi con toda gentileza; al exponer yo mi inters en obtener datos, enseguida me present el expediente levantado al Vicario de Guanare en su condicin de reo de Estado calificado como infidente del Rey. Precisamente, me dijo, "estoy escribiendo su biografa y por esa razn tengo a la mano estos recaudos", y me facilit un escritorio para extraer los ms importantes para llenar mi cometido, que no era otro, resaltar la verdad de lo ocurrido. Lo ms curioso del caso era este procedimiento judicial, cuando las autoridades espaolas aplicaban en estas circunstancias las sentencias sumarias sin ninguna clase de instancias y cuyo veredicto era siempre la pena de muerte. He aqu el resumen: El Intendente de la Provincia de Barinas, Pedro Gonzlez de la Fuente, traidor de la causa patriota, con fecha 20 de mayo de 1812 ordena al Justicia Mayor de Guanare, Nicols Trujillo, proceder a la detencin de todos los patriotas con claros antecedentes de haber participado en el movimiento

emancipador, y entre ellos figuraba en primer lugar el padre Unda. Como permanecan incomunicados se valieron del correo de las brujas para comunicar al Arzobispo de Caracas el peligro de su situacin y como era natural, en compaa de su hermano, tambin sacerdote, fueron trasladados a Caracas junto con un grueso legajo de las acusaciones, mediante las declaraciones de los siguientes testigos, vecinos del poblado, don Miguel Len, Carmelo Huizi, Jos Ignacio Huizi, Francisco Alvarado y don Miguel Fajardo. Todos detallaron la actuacin de los hermanos Unda en la revolucin de la Independencia a partir de 1810. Pasado el expediente a la Real Audiencia, en su sede de Valencia, este tribunal dispuso recibir la declaracin indagatoria para anexar a completar las exigencias legales. El 10 de diciembre asistido por el Den doctor Pedro Martnez en representacin del Arzobispo, principia su declaracin negando algunas acusaciones y admitiendo otras con el cuidado de no agravar la culpa de sus paisanos. Primeramente hizo constar que con el respeto y autoridad que le daban su categora de vicario, haba mantenido en Guanare el orden pblico para alejar los peligros de las desgracias, y a este objeto haba exitado al pueblo en la plaza pblica que recibiese con toda la cordialidad a los soldados del rey.

Que haba formado parte de todos los cabildos que facilitaron la entrega de la ciudad a las autoridades espaolas, y que como diputado del pueblo haba recibido a los jefes expedicionarios con el respeto y el acatamiento acostumbrado, y que en todo momento se le ofreci una ocupacin pacfica y generosa. En cuanto a los testigos acusadores les neg toda veracidad por las siguientes razones, Ignacio Huizi por actos inmorales haba sido censurado por el Juez Real, Francisco Alvarado era un beodo consuetudinario, y que el Teniente de Justicia era su enemigo declarado, por lo cual negaba autoridad valedera a este grupo de aventureros. Terminada esta primera citacin el padre Unda confiere poder al Procurador de la Audiencia para que lo representase en su defensa donde deba comprobar los falsos testimonios. Agotados los lapsos probatorios a vista del expediente el Fiscal, doctor Jos Costa y Gali, en escrito de fecha 21 de enero de 1813 manifest haber revisado el libelo y luego de una profunda reflexin concluye que no haba ningn mrito para continuar la investigacin, y por lo tanto a los hermanos Unda deban ser libertados, permitindoseles el regreso a su domicilio para reasumir sus obligaciones. El 3 de febrero la Audiencia Real confirm las

recomendaciones del Fiscal, decretando la libertad de los encausados Pbros. Unda con la siguiente advertencia: "La Audiencia confa que as como haban contribuido a restablecer el orden en la ciudad de Guanare y se reencargarn las autoridades reales, se dedicarn de ahora en adelante a consolidar la situacin persuadiendo al pueblo a encaminarse al bien inestimable de la paz, rectificando las opiniones anrquicas para entregarse de lleno al trabajo fecundo y remunerativo. Sin embargo, esta sentencia relativa a los hermanos Unda, no involucra su responsabilidad como diputado o representante al Congreso revolucionario u otra asociacin similar". Cuando regresa a Guanare el 1 de marzo, se encuentra con la inslita novedad de que todos los compaeros de prisin haban sido libertados sin condiciones. Hasta aqu se ha demostrado la conducta intachable del venerado Vicario como medio de librar a la ciudad de una ocupacin a sangre y fuego. En todo el proceso sus ideas patriticas no fueron lesionadas y lleno de optimismo sigue laborando por la soberana e independencia de la patria. Pedro Quintero Garca

Referencias

Quintero Garca, Pedro 1991. Guanaguanare. Biblioteca de temas y autores portugueseos. Ediciones del Congreso de la Repblica. pp 107-113
http://cronicadeguanare.blogspot.com/2013/09/MonsenorJoseVicenteUnda.html

http://cronicadeguanare.blogspot.com/ http://cronicadeguanare.blogspot.com/2013/09/primogenita-alfredogomez-alvarez.html