Fisiologia y Bioquimica en El Ayuno

MEDICINA NATURISTA, 2007; Vol. 1 - N.
1: 10-19
I.S.S.N.: 1576-3080
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METABOLISMO DEL CUERPO
HUMANO CON APORTE CALRICO
NORMAL
Qu sucede en un organismo cuando le priva-
mos del aporte calrico?
Previamente, expondremos en resumen el meta-
bolismo del cuerpo humano cuando ste recibe el
aporte calrico normal. Este aporte se basa en los 3
llamados PRINCIPIOS INMEDIATOS: Glcidos (az-
cares e Hidratos de Carbono), Lpidos (grasas) y Pro-
tenas. Tambin son necesarias las sales y las vitami-
nas. Estos principios inmediatos son asimilados de
distinta forma a travs de nuestro aparato digestivo;
transportados por la sangre, van a llegar a un proceso
nico llamado CICLO DE KREBS, a partir del cual se
transformarn en la energa necesaria para nuestro
organismo. Los Principios Inmediatos llegan por dis-
tintas vas a este ciclo.
Normalmente, en ausencia de ayuno, la ingesta de
nutrientes se produce de manera intermitente. El orga-
nismo dispone de mecanismos fisiolgicos que inten-
tan amortiguar las variaciones en las concentraciones
plasmticas de glucosa; as, en el estado absortivo
(posprandial) evita concentraciones elevadas, y en el
postabsortivo (de 4 a 6 h despus de la ingestin de
una comida), concentraciones bajas. Despus de la
ingesta y de los fenmenos de la digestin, fluyen al
torrente circulatorio elementos como glucosa, amino-
cidos y cidos grasos libres, entre otros. Ante esta lle-
gada masiva de nutrientes y, en particular, de glucosa,
el organismo incrementa la sntesis y secrecin de
insulina para evitar excursiones hiperglucmicas exce-
sivas, de manera que se favorece un adecuado aporte
energtico al organismo con la metabolizacin perifri-
ca de glucosa, se inhiben la glucogenlisis y la gluco-
neognesis, el exceso de glucosa se almacena en for-
ma de glucgeno en el hgado y se favorece, adems,
el anabolismo lipdico y protenico (1).
As funciona nuestro cuerpo cuando est perfec-
tamente alimentado.
RESERVAS ENERGTICAS DEL
CUERPO HUMANO
Qu ocurre cuando no hay aporte calrico?
Vamos a ver cmo el organismo vive de sus reservas
y cmo lleva estas reservas hacia ese ciclo antes
sealado para que all se transformen en la energa
necesaria para sobrevivir (2).
El primer hecho que constatamos es que el orga-
nismo tiene reservas. Algunos dicen que stas se
miden segn el peso. En un hombre de unos 70 Kg y
1,70 m de altura, las reservas de principios inmediatos
son las siguientes:
Fisiologa y bioqumica en el ayuno
P. Saz Peir, M. Ortiz Lucas
Profesora de Enseanza Secundaria
10
RESUMEN:
Durante un ayuno, se producen cambios fisiolgicos y limitaciones que varan con el tiempo y con las reservas energti-
cas de cada individuo. Se describen estos cambios y los parmetros que los identifican.
Palabras clave: Ayuno, Fisiologa, Bioqumica, Metabolismo, Dieta
ABSTRACT:
While fasting, physiological changes and limitations which vary along time and energetic reserves from each individual are
produced. This changes and their identifying parameters are described.
Key Words: Fasting, Physiology, Biochemistry, Metabolism, Diet
05-Fisiologa 1/2/07 10:40 Pgina 13
Glcidos: 300 g (4 cal/g) = 1.200 Kcal. Duran
unas 24 horas.
Lpidos: 10 a 11 Kg (9 cal/g) = 100.000 Kcal.
Duran ms de 40 das y en sujetos muertos
por inanicin an hay depsitos de grasas. Es
la reserva energtica ms importante (3).
Protenas: 10,5 Kg (4 cal/g) = 45.000 Kcal.
Apenas se consumen.
En el ayuno se consumen las propias reservas,
siendo la principal fuente de energa los lpidos. Sus
ventajas respecto a glcidos y a prtidos son:
Su valor calrico es de 9 kcal./g, por lo cual,
con el mismo peso se obtiene ms energa, y
ocupa menos volumen.
Se almacena sin retener agua.
Vitaminas. Consolazio seala que es difcil
que aparezcan deficiencias vitamnicas
durante el ayuno, aunque las prdidas no son
inexistentes. Varios autores afirman que las
vitaminas del grupo B se consumen muy poco
durante el ayuno y en el cuerpo se pone en
marcha todos los mecanismos posibles de
ahorro, evitando la prdida de vitaminas del
grupo B por los canales habituales de elimina-
cin. Sobre las otras vitaminas, los hallazgos
son mltiples y variados. Lo cierto es que an
no est todo aclarado respecto a este punto,
siendo correcta su indicacin preventiva en
dosis teraputicas durante el ayuno (3).
FASES DEL AYUNO
El ayuno puede dividirse en tres fases distintas
segn sea la fuente principal de energa (principios
inmediatos).
Primera Fase
El combustible principal es la glucosa y todos los
glcidos. Primero se consume la glucosa circulante y
despus lo hacen las reservas de glucgeno del hga-
do y del msculo. En el proceso bioqumico:
1 Se almacena la glucosa en hgado y msculo.
2 Sale de all.
Con toda esta glucosa, la circulante y la almace-
nada, podemos pasar de 24 a 48 horas; despus de
este tiempo se producirn las carencias y entraremos
en hipoglucemia. Los sntomas de hipoglucemia son:
astenia, mareos, sudoracin fra, etc. El sujeto en esta
fase no suele perder peso.
Metabolismo de los hidratos de carbono.
La glucemia decrece en el ayuno, alcanzando una
meseta alrededor del tercer da. La cada se debe a la
deplecin de glucgeno heptico y al retardo de la glu-
coneognesis. Debido a esto, se mantiene baja duran-
te una semana aproximadamente. Se registran dismi-
nuciones de hasta 0,40 mg/dl. Verdugo recoge datos
inferiores a 0,60 mg/dl sin que se produzca en ningn
caso sntomas de hipoglucemia. Con la continuacin
del ayuno se producen varios mecanismos por los
cuales se normaliza la glucemia:
1) Los tejidos metabolizan ms fcilmente ci-
dos grasos y cuerpos cetnicos.
2) Se intensifica la gluconeognesis, producien-
do de 30 a 35 g diarios de glcidos que pro-
vienen de aminocidos y glicerol.
En los primeros das del ayuno la glucosa se diri-
ge principalmente al sistema nervioso central. Cuando
el aporte comienza a declinar, se desencadenan una
serie de mecanismos de compensacin. El ms impor-
tante es el aumento de la actividad del sistema ner-
vioso simptico, cuyo resultado es un incremento de la
liberacin de catecolaminas, lo que permite abastecer
de glucosa al sistema nervioso central mediante la
quema de los lpidos y protenas. El sistema nervioso
central utilizar los productos de la combustin grasa:
los cidos acetoactico y betahidroxibutrico.
Segunda Fase
La entrada del organismo en hipoglucemia marca
la segunda fase del ayuno, caracterizada por el con-
sumo de los lpidos. Ser la misma hipoglucemia la
encargada de poner en marcha los mecanismos que
dirigirn el consumo de los lpidos en esta 2 fase y
actuar sobre hipotlamo, terminaciones nerviosas,
suprarrenales y pncreas.
Hipotlamo:
Al actuar sobre l se consigue que libere sus fac-
tores estimulantes, que irn por el sistema porta-hipo-
fisario a la adenohipfisis. sta liberar los siguientes
factores u hormonas:
a) Somatotropa u hormona de crecimiento (STH):
- En los nios sintetiza protenas, ayudada por
la somatomedina. En el ayuno aumenta el
crecimiento del nio.
- Impide se consuma glucosa por las clulas.
Es hiperglucemiante.
- Durante el ayuno tiene una accin lipoltica
(es la que ahora nos interesa) y cetognica
P SAZ PEIR, M ORTIZ LUCAS. Fisiologa y bioqumica en el ayuno
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(se producen cuerpos cetnicos derivados
del metabolismo de los lpidos), y se postula
que tiene un preponderante papel protector
del metabolismo de las protenas, evitando
que stas se metabolicen. Su secrecin es
irregular, variando a medida que el ayuno
progresa. Esto depende entre otras cosas
del stress que presenta el ayuno a nivel
hipotalmico y cortical o hipotalmico sola-
mente. Los efectos de la STH difieren en
msculo y tejido adiposo. En el msculo, la
STH antagoniza la accin de la insulina, inhi-
biendo la gluclisis, y en tejido adiposo pro-
duce aumento de la oxidacin de la glucosa.
b) Adrenocorticotrofa o ACTH. Ya acta algo en
la etapa anterior produciendo fosforilasa y
sta a su vez, glucogenolisis (ruptura de
cadenas de glucgeno) y formacin de gluco-
sa-6-fosfato.
c) Cortisol. Se secreta cuando se produce la
situacin de estrs producen modificaciones
de su secrecin, lo que puede llevar a una
alteracin del ritmo circadiano.
La salida del cortisol al plasma es retardada, pro-
longndose la vida media, lo cual disminuye la pro-
duccin de ACTH, resultando al final en un decreci-
miento de su secrecin (por un mecanismo de
retroalimentacin ACTH-Cortisol), especialmente des-
pus de la primera semana.
El cortisol produce la conjugacin heptica y una
disminucin de la secrecin renal. Esto aclarara el por
qu existe un nivel normal de cortisol en sangre y bajo
en orina.
Es posible que el mecanismo sea el siguiente:
Disminucin de protenas en sangre.
Disminucin de la filtracin glomerular.
Elevacin de metabolitos conjugados de corti-
sol en plasma con disminucin de la disponi-
bilidad heptica de cortisol.
Aumento del cortisol plasmtico.
Disminucin de la liberacin de ACTH.
Disminucin de la secrecin de cortisol.
d) TSH. Hace que disminuya la insulina y esti-
mula el tiroides y el metabolismo en general.
Estas tres hormonas se comportan en este
momento del ayuno como lipolticas y adipocinticas.
Terminaciones nerviosas:
Estimulan los sistemas ortosiptico y parasim-
ptico.
Glndulas Suprarrenales:
El efecto es:
a) Aumento de Catecolaminas: Adrenalina y
noradrenalina que en condiciones normales
estimulan la glucognesis en el hgado y el
msculo, inhiben la captacin de glucosa en
el msculo incrementndolo en el tejido adi-
poso y disminuyen la secrecin de insulina
inducida por la glucosa. En el ayuno se
observa:
- La elevacin, en la excrecin urinaria, de
adrenalina, noradrenalina y cido vanil-man-
dlico; menos marcada en los obesos que
en los individuos de peso normal. El aumen-
to depende de la posible disminucin del
volumen plasmtico y lquido extracelular
producida por la prdida de sodio y agua.
- Se Inhibe la captacin de glucosa a nivel del
msculo.
- Acentan la lipolisis en el tejido adiposo.
b) Aumento de glucocorticoides, que:
- Aceleran la liberacin de aminocidos a par-
tir de las protenas, tanto a nivel del hgado
como de los tejidos extrahepticos.
- Acentan la captacin de aminocidos por
parte del hgado.
- Aumentan la desaminacin (ruptura) del
aminocido.
- Incrementan la actividad de la Fructosa
Difosfato-Fosfatasa y con ello la transforma-
cin del ster Fructosa 1-6 Difosfato en ster
Fructosa-6-Fosfato.
- Estimulan la actividad de la Glucosa-6-Fos-
fatasa a nivel del hgado y, como conse-
cuencia, la neoglucognesis. Esto tiene
importancia para explicar despus por qu
sobrevive el cerebro a pesar de no poseer su
alimento preferido: la glucosa.
Pncreas:
Con el siguiente efecto:
a) Disminuye la insulina, considerada como hor-
mona antilipoltica.
b) Aumenta el Glucagn.
Insulina: Usualmente aumentada en el obeso,
decrece progresivamente y despus del tercer da se
mantiene en una meseta baja. Esto se ha asociado a
un probable aumento de la resistencia perifrica, posi-
blemente vinculada con el comportamiento de la STH.
La respuesta secretora de insulina por la administra-
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cin de glucosa en individuos normales o hipergluc-
micos no est alterada por el ayuno.
Glucagn: Esta hormona es responsable en par-
te del estmulo de la glucogenolisis, cetognesis
y una ligera proteolisis heptica. Tambin disminuye
la intensidad de la oxidacin de la glucosa. Es lipol-
tica en el tejido adiposo y respecto a su accin
pancretica, facilita la liberacin de insulina por
las clulas. Se piensa que el glucagn es el res-
ponsable del aumento importante que se observa en
los niveles hemticos de adrenalina y noradrenalina.
La hipoglucemia inicial es a su vez estimulante
del glucagn, lo que lleva a una intensificacin de
esta accin. En el ayuno aumentan los valores casi
hasta el doble en el tercer da, facilitando luego
la provisin de glucosa por la gluconeognesis hep-
tica, para luego disminuir lentamente hasta cifras
iguales o ligeramente superiores a las previas al
ayuno.
Todas estas hormonas aqu mencionadas, al un-
sono y correlacionndose, actan sobre el tejido adi-
poso, aumentando en ste la hidrlisis de los triglic-
ridos.
Esto va a producir cidos grasos libres, los cuales
tienen las siguientes caractersticas:
Circulan en el plasma en la fraccin albmina.
Su concentracin en plasma depende de la
relacin cidos grasos/albmina.
Enorme velocidad de renovacin. La vida
media es de 1,5 a 2 minutos.
Transportan 160 g/da de tejido adiposo.
La cifra de cidos grasos libres se eleva en el
ayuno y alcanza su mximo a los 4 das.
Esto da lugar a:
Disminucin del cociente respiratorio.
Desarrollo de la cetosis, lo cual suele ser una
caracterstica casi constante en esta 2 etapa
del ayuno.
Metabolismo graso: Las grasas son la principal
reserva de energas del organismo, formando del 12 al
20% del total de su peso. Adems, en el adulto son las
principales fuentes energticas. En el ayuno, los trigli-
cridos del tejido adiposo son catabolizados de forma
constante, liberando cidos grasos al plasma. Como
esta cantidad excede respecto a la necesidad del
organismo, una parte de los cidos grasos libre es uti-
lizada como la fuente principal de calor y energa y la
otra es metabolizada en el hgado, donde son conver-
tidos en acetilcoenzima A, la que a su vez puede
seguir tres caminos:
1) Entrar en el ciclo de Krebs.
2) Ser utilizada para sntesis de sustancias que
forman parte del plasma como triglicridos y
colesterol endgeno.
3) Transformarse en cuerpos cetnicos, que son
la otra gran fuente de energa en el ayuno.
Durante el ayuno est restringido el aprovisiona-
miento de glucosa; en consecuencia, los dos primeros
caminos estn parcialmente bloqueados y la mayor
parte de acetilcoenzima A se transforma en cuerpos
cetnicos que, al pasar a la sangre, llevan al estado de
acidosis metablica. Los cuerpos cetnicos siguen a
su vez tres caminos:
1) Cubren los requerimientos metablicos (lo
ms importante).
2) Son eliminados por orina mnimamente.
3) Son eliminados por el pulmn.
Los cidos grasos cubren la cantidad de combus-
tible necesario para los requerimientos del msculo
estriado, hgado y corazn. Los cidos grasos libres
en el ayuno estn elevados con valores de hasta el
doble con relacin a las cifras iniciales.
Colesterol: La mayora de los pacientes, antes del
ayuno, presentan una colesterolemia con valores que
oscilan entre 200 y 275 mg. Al comenzar el ayuno se
observa un leve aumento del colesterol en los prime-
ros periodos, disminuyendo ligeramente en las sema-
nas subsiguientes.
Una de las preguntas que sigue en pie para esta
segunda fase es si en ella se consumen o no prote-
nas. Hay dos opiniones diferentes:
1) Los que apoyan su consumo. Se basan en:
a) Se sigue eliminando nitrgeno urinario.
b) El cerebro no funciona sin glucosa. sta se
formara en el proceso de la neoglucogne-
sis en el hgado y en el rin, ya que:
La insulina disminuye la glucognesis y aumenta
la utilizacin de los aminocidos para la formacin de
protenas, al estar disminuida producira el efecto con-
trario: los aminocidos se utilizan para formar a partir
de ellos glucosa.
El glucagn aumenta la formacin de urea y la glu-
cognesis.
2) Los que dudan el consumo de protenas
durante la segunda fase del ayuno:
a) La eliminacin del nitrgeno urinario dismi-
nuye conforme el ayuno prospera (4). Las
protenas constituyen las 3/4 partes de los
slidos del cuerpo. La prdida proteica even-
tual durante el ayuno fue largamente discuti-
16
da y en este momento la mayora de los tra-
bajos no adjudican al balance inicial negati-
vo de protenas ninguna importancia, ya que
diminuye rpidamente hasta estabilizarse,
alrededor de los diez das de iniciado el ayu-
no. Al principio se excretan de 3,3 a 6,9 g de
nitrgeno por da, mientras que un hombre
alimentado correctamente elimina de 12 a
16 g. Y la enrgica disminucin proteica en
la excrecin urinaria indica que a los 10 das
surge un mecanismo defensivo de adapta-
cin y conservacin de protenas.
b) Es fcil calcular que la glucognesis, a par-
tir de lactato, piruvato y glicerol, no es sufi-
ciente para satisfacer las necesidades del
cerebro (esta glucognesis se da a partir
de aminocidos que, por distintas vas, for-
man la glucosa).
c) El cerebro se adapta a la utilizacin de
cuerpos cetnicos (formados a expensas
de los cidos grasos) (5). Entonces:
- Se reduce la neoglucognesis.
- Se reduce el catabolismo proteico.
- No se elimina tanto nitrgeno.
- Hay ahorro de cuerpos cetnicos, que no
se eliminarn tanto por orina, ya que aho-
ra se emplean como combustible (6).
As pues, en esta segunda fase, el principal com-
bustible son los lpidos. En un principio, se consumen
protenas no indispensables para la vida, que slo ser-
virn para ayudar con su neoglucognesis al proceso
de adaptacin del cerebro al ayuno hasta que ste se
sienta capaz de consumir cuerpos cetnicos.
Adems, en esta segunda fase, todo el cuerpo
sufre un proceso de adaptacin al ayuno. En esta
adaptacin se dan:
a) Disminucin del metabolismo basal en:
- Una etapa rpida de reduccin metabli-
ca.
- Una etapa lenta precedida de, o acompa-
ando a la prdida de peso.
b) Reduccin de la actividad fsica. El cuerpo tie-
ne menos peso y trabaja menos.
Tercera Fase
Ya no se le puede considerar como ayuno, pues al
llegar a esta etapa el apetito vuelve y se debe comer.
Si no, entraremos en el proceso que se llama inedia
aguda o inanicin y ste es un camino irreversible
hacia la muerte.
En esta etapa el organismo, que ha quemado
prcticamente todas sus reservas, va a comenzar a
consumir las protenas que son esenciales para la
vida.
Uno de los signos que se encuentran en la clnica
de esta etapa es el edema. Est principalmente pro-
ducido por la disminucin de la presin onctica del
plasma, mantenida sobre todo por la cantidad de alb-
mina que hay en ste y que se ha quemado como
combustible para el organismo.
La aparicin de estos edemas, que suele ser por lo
general una anaxarca (es decir, un edema generaliza-
do), es una seal de que estamos en esta 3 etapa del
ayuno y en una etapa peligrosa para la vida, pues los
mecanismos de compensacin del organismo estn
siendo forzados por encima de sus posibilidades.
Resumen
FASE 1: Consumo de glucosa (unas 1.200 calor-
as). Duracin: 24 horas. As como en la maratn el
vaciamiento completo se suele producir hacia el kil-
metro 22 y en un partido de ftbol, hacia los 90 min.
En el ayuno la deplecin es ms lenta y se produce en
los primeros das (7).
FASE 2: Consumo principal: lpidos (100.000
caloras). Duracin: 40 das para un hombre de 70 Kg
y 1,70 m. Estimulada por el hipotlamo, terminaciones
nerviosas, pncreas y suprarrenales. Consumo princi-
pal: cidos grasos. Se consumen o no las protenas?
Se consumen durante pocos das y decrece su con-
sumo conforme avanza el ayuno.
FASE 3: Marca el lmite del ayuno. Puede comen-
zar el consumo de protenas imprescindibles y comen-
zar la inedia aguda si no se suprime el ayuno.
ACIDOSIS Y MECANISMOS
DE COMPENSACIN
Durante el ayuno, el metabolismo general se
modifica de manera significativa. Existe un estado
metablico de acidosis compensada clnicamente
observable en el cual el gasto energtico se mantie-
ne constante. Para describir estos cambios es nece-
sario referirse a la duracin del ayuno, pues las modi-
ficaciones que se producen durante los primeros das
no son las mismas, ni tienen igual magnitud que las
que ocurren por ejemplo en la segunda o la ltima
semana. Esto marca la diferencia entre las diversas
observaciones. Los trabajos recogidos sobre el uso de
17
las reservas de grasa han sido en su mayora de ayu-
nos que oscilan entre cuatro semanas y un mximo de
seis meses. En ciertos casos alternando ayuno con
dietas severamente hipocalricas.
El paciente utiliza durante las primeras 24 a 48
horas los hidratos de carbono del organismo, que son
un 5%. A continuacin, reservas grasas 75% y
protenas, de un 10 a un 20%. Este incremento en la
utilizacin de los lpidos eleva los cidos orgnicos cir-
culantes provenientes de su catabolismo. El cido
acetoactico y el cido betahidroxibutrico llevan a la
acidosis metablica provocando una disminucin del
bicarbonato del plasma y un aumento de hidrogenio-
nes (acidosis). La acidosis se instaura porque los ci-
dos grasos orgnicos son fijos, a diferencia del carb-
nico, que es voltil, y no pueden eliminarse como
correspondera. El organismo, para compensar esta
acidosis metablica, necesita rpidamente ahorrar
bases, como es el caso del bicarbonato de sodio, y
perder el exceso de hidrogeniones provenientes de los
cidos orgnicos. Para ello utiliza varios mecanismos
de compensacin, de los cuales, los ms importante
son: respiratorios y renales.
Mecanismos de compensacin respiratorios
La amortiguacin respiratoria se produce median-
te la transformacin del bicarbonato restante del plas-
ma a cido carbnico, que luego pasa a su vez a di-
xido de carbono y agua, eliminndose el dixido de
carbono a su vez por la respiracin. El mecanismo
para que este hecho se produzca se da mediante una
estimulacin del centro respiratorio provocada por el
descenso del pH. Este estmulo lleva a una hiperven-
tilacin para compensar la acidosis (alcalosis respira-
toria compensadora).
Acetona en la respiracin: La concentracin de
acetona es inicialmente menor al 0,02 mol/l de aire
alveolar, despus aumenta considerablemente. Las
transgresiones alimentarias la disminuyen sistemti-
camente. Algunos autores utilizan esta medicin como
forma de control frente a las trampas.
Mecanismos de compensacin renales
Son tres:
1. Mecanismo del bicarbonato: se pierden
hidrogeniones a nivel tubular, por un incre-
mento de la eliminacin de agua y retencin
de sodio, pasando ste a la sangre como
bicarbonato.
2. Mecanismo del fosfato: tiende a lo establecido
en el apartado anterior, o sea, al ahorro del
bicarbonato, acidificacin de la orina con la
eliminacin de hidrogeniones como fosfato y
al ahorro de sodio unido al bicarbonato.
3. Mecanismo del amonio: es similar a los ante-
riores. Se utiliza el amoniaco de la clula del
tbulo renal, el cual se excreta como cloruro
de amonio adosado a un hidrogenin, acidifi-
cndose la orina y retenindose el bicarbona-
to, que pasa a la sangre unido tambin al
sodio, como en los mecanismos anteriores.
Acetonuria: Suele aparecer entre el primer y el ter-
cer da de ayuno, llegando al mximo entre el quinto y
el sptimo da. Es el dato que permite un buen control
respecto al cumplimiento del ayuno. En el transcurso
del ayuno no siempre se presenta con la misma inten-
sidad, aunque haya niveles de acetona constante-
mente aumentados en sangre.
Difcilmente la acidosis puede transformarse en
un problema complejo de controlar, puesto que el
mecanismo de regulacin funciona muy eficazmente.
TOLERANCIA DEL ORGANISMO
HUMANO AL AYUNO
Se halla entre los 40 y los 60 das. Estas cifras se
han ampliado en obesos:
La bibliografa recoge dos casos de 249 y 236
das de ayuno (8), un caso de 315 das (3). El rcord
recogido en la literatura aparece en 1965: una pacien-
te de 315 Kg perdi 227 Kg en dos aos con una die-
ta de 800 caloras (9) y dio al traste con la ley de Chos-
sat, segn la cual no se poda perder ms del 40% del
peso inicial. Durante el ayuno todos los pacientes reci-
bieron sales y vitaminas, pero no se cree que fueran
necesarias, pues durante el ayuno disminuyen las
necesidades de vitaminas y ningn ayunador ha muer-
to por avitaminosis, as como ningn animal de expe-
rimentacin sometido a ayuno.
METABOLISMO HDRICO
DURANTE EL AYUNO
Agua en el ayuno
Una prdida de agua de ms del 10% del peso
corporal produce serios trastornos orgnicos; llegando
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al 20/25%, suele ser mortal. En el ayuno sin control se
pierde sal en proporcin al agua. Esto indica la funda-
mental importancia de un aporte exgeno continuado
de electrolitos.
Diuresis
En el ayuno el rin se transforma en la principal
fuente de eliminacin del organismo. Por lo tanto, el
estudio de la orina es prcticamente sinnimo del estu-
dio de la eliminacin de agua, de electrolitos y sodio.
En los cinco a diez primeros das se observa un
balance fuertemente negativo de agua. La orina mues-
tra una densidad baja (1005/1015 mg/L en general). La
gran prdida de peso producida al principio se debe a
la poliuria inicial. Probables causas de poliuria son:
1. Comienzo de una acidosis metablica an no
compensada.
2. El catabolismo del tejido magro, que permite
la liberacin de tres partes de agua por una de
protenas
Paulatinamente la eliminacin lquida por rin va
disminuyendo; es la etapa normo-oligrica que
comienza al tercer o cuarto da, probablemente produ-
cida por un contrabalance de la etapa polirica que se
da por un mecanismo renal progresivo de regulacin
del equilibrio cido-base en los tbulos contorneados
proximal y distal a travs de los bicarbonatos, fosfatos
y amonios y un aumento de la aldosterona que lleva a
un hiperaldosteronismo secundario por la excesiva
prdida de sodio y lquidos; por la probable liberacin
de la hormona antidiurtica, debido al stress emocio-
nal provocado por el ayuno y por una menor filtracin
glomerular observada por algunos autores (10).
La conclusin es que, si bien el ayuno no es una
contraindicacin en todos los insuficientes renales, es
necesario conocer el estado renal al comenzar el tra-
tamiento para decidir si se hace ayuno completo o
mitigado, con dieta proteica o hidrocarbonada, ya que
una dieta grasa puede provocar una mayor disminu-
cin de la filtracin glomerular.
OTRAS MODIFICACIONES
EN EL AYUNO
1. Disminucin de la leptinemia
La seal responsable de estos cambios es la
variacin del valor del factor circulante anorexgeno,
descrito por Coleman (11), descubierto en 1994 y
denominado leptina. Una hormona polipeptdica,
anorexgena (que quita el apetito), que regula la gra-
sa corporal y cuya concentracin en el hombre guar-
da una estrecha correlacin con el grado de adipo-
sidad (12). La dieta hipocalrica induce la
disminucin de las concentraciones de leptina en
proporcin directa a la prdida de tejido adiposo,
pero durante el ayuno, la disminucin de sus con-
centraciones es mucho mayor que la esperada por
la simple prdida de grasa, por lo que se cree que la
disminucin de la energa disponible en las clulas
adiposas reduce la cantidad de leptina segregada
por unidad de masa grasa (13).
2. Aumento de los valores
del neuropptido Y
Cuando hay hipoinsulinemia e hipoleptinemia,
como en el ayuno, se produce un aumento de las con-
centraciones de neuroptido Y. En estudios en anima-
les, cuando existe un exceso de neuropptido Y, se
producen unas alteraciones neuroendocrinas caracte-
rsticas que consisten en hiperfagia, hipogonadismo
hipotalmico, disminucin de la actividad del sistema
nervioso simptico y aumento de glucocorticoides. A
su vez, los glucocorticoides aumentan la expresin del
neuropptido Y (14, 15).
En el ayuno, la disminucin de la insulinemia y la
leptinemia, as como la consecuente elevacin del
neuropptido Y, reproduce dichas alteraciones neuro-
endocrinas, con hipogonadismo, aumento de los glu-
cocorticoides y disminucin de la actividad del sistema
nervioso simptico, aunque, lgicamente, no se pro-
duce hiperfagia, a pesar del incremento inicial de la
sensacin de hambre, ya que en el ayuno obviamente
no se ingieren alimentos, bien porque se carece de
ellos o por decisin propia del individuo. Posterior-
mente, el aumento de los valores circulantes de cuer-
pos cetnicos produce anorexia, por lo que el hambre
desaparece.
3. Peso corporal
La prdida inicial es grande, de alrededor de 2 3
kg/da o incluso ms en algunos casos, a expensas
fundamentalmente de agua, aunque tambin se des-
truye msculo y grasa. A corto plazo, la prdida en
sujetos obesos tras 60 h de ayuno es menor que en
sujetos delgados (el 2,4 frente al 3,9%). Tras una
19
semana, disminuye la prdida de agua y persiste la de
grasa y msculo, con disminucin posterior de la pr-
dida de masa magra, de manera que, a partir del dci-
mo da, en promedio, se pierden de 3 a 5 kg/semana.
Durante un mes se pueden perder entre 8 y 20 kg.
4. Intestino
El intestino, fisiolgicamente, tiene un alto ndice
de recambio y su aporte nutricional es doble. Por una
parte (45%) capta nutrientes desde su luz y, por otra,
desde la va circulatoria, con gran afinidad por gluta-
mina, aspartato y cuerpos cetnicos. En el ayuno, la
falta de aporte luminal produce atrofia y disminucin
de los cilli y de la migracin celular, y disminucin de
la produccin de IgA secretora. Desempea un papel
importante en el ayuno al captar glutamina y transfor-
marla en alanina, para la gluconeognesis heptica
xvi
.
Estas modificaciones intestinales parecen estar rela-
cionadas con la disminucin de las alergias.
MODIFICACIONES DE
LAS CONSTANTES FISIOLGICAS
DURANTE EL AYUNO
Plasma
La prdida de agua durante el ayuno se traduce
en una leve disminucin del volumen sanguneo
durante los primeros 10 a 15 das.
Glbulos rojos
El hematocrito aumenta lentamente hasta el dci-
mo da, igual que el volumen globular; despus, se
mantiene. Estos aumentos son relativos, debido a que
disminuye el volumen plasmtico. Hay autores que
observaron una disminucin del hematocrito sin expli-
cacin lgica. Otros afirman una disminucin debida a
prdidas de vitaminas y hierro.
Leucocitos
Hay un aumento inicial debido probablemente al
descenso del volumen plasmtico. Despus de 10
das sobrevive una neutropenia del 20 al 50% del valor
inicial. La disminucin sera causada por depresin
medular debido al catabolismo proteico o quizs por
factores circulatorios. Sin embargo, la respuesta a la
infeccin es normal e independiente de la duracin del
ayuno.
Sodio
Plasmtico: Al principio el sodio penetra en las clu-
las acompaado de agua. Luego se produce una nor-
malizacin durante el periodo del ayuno. La natremia
desciende en los primeros das, luego se mantiene nor-
mal o levemente disminuida. Las prdidas de sodio son
principalmente por va urinaria, digestiva, cutnea y por
acmulo extracelular. En conclusin: la expoliacin sdi-
ca grave en el ayuno es siempre, o casi siempre, secun-
daria, o un error teraputico. Adems hay que tener en
cuenta que la prdida de sodio no es nunca aislada, sino
que suele ir acompaada de los otros electrolitos.
Potasio
Plasmtico: los valores hallados en sangre son
ligeramente contradictorios; la escasa fraccin prome-
dia de la kalemia de 4,6 mg seala que tiene un valor
poco demostrativo de lo que pasa con el potasio org-
nico total.
Prdida: el potasio pasa a lquidos transcelulares y
luego se excreta por orina hasta 40 mg./da en la prime-
ra semana, manteniendose luego en un promedio de 10
a 15 mg./da. En la primera semana, numerosos y diver-
sos factores se conjugan para que haya deplecin:
1. Aumento de la neoglucognesis por excesiva
utilizacin inicial de masa magra; esto se aso-
cia a una prdida de nitrgeno por orina y con-
siguiente prdida de 2 mg de potasio por gra-
mo de nitrgeno.
2. Accin de la aldosterona como economizadora
de sodio y facilitadora de la prdida potsica.
3. Poliuria inicial: aparentemente la mayor prdi-
da de potasio se producir en el primer da de
ayuno.
4. Liberacin de agua intracelular, que va acom-
paada de potasio, su catin ms importante.
5. Liberacin celular de potasio en su mayor par-
te del tejido adiposo que se cataboliza.
Calcio
Plasmtico: La calcemia en el ayuno no presenta
mayores variaciones, aunque algunos autores obser-
varon leves descensos.
Magnesio
Es un in principalmente intracelular sobre el que
existen grandes controversias en lo que respecta a su
papel en el metabolismo y los efectos de su prdida.
20
Cloro
La excrecin urinaria baja en un 13% hasta el ter-
cer da de ayuno en forma rpida y luego tiende a nor-
malizarse.
Aldosterona
Su conjugacin heptica y excrecin renal dismi-
nuyen, mientras que su secrecin aumenta consecuti-
vamente a la prdida de socio inicial en ayuno. La
renina aumenta, estimulando la formacin de aldoste-
rona, pero no en forma ptima, pues es un mecanis-
mo glucoso-dependiente. El aumento es de casi el
doble en la primera semana.
Funcin tiroidea
Algunos estudios han demostrado disminucin de
la funcin tiroidea por los resultados de la captacin
de yodo 131 y el PBI.
Hidroxiprolina
Es un producto del catabolismo del colgeno, cuya
eliminacin por orina puede ser considerada como un
ndice para el estudio metablico del tejido seo. Hay un
progresivo aumento de la eliminacin de hidroxiprolina
por orina. Esto estara relacionado con la acidosis, la
deplecin de fsforo, modificaciones en la secrecin de
la hormona tiroidea, paratiroidea y STH. La prdida pue-
de ser corregida en parte administrando potasio.
Bilirrubina
Hay un aumento de la bilirubinemia en obesos con
funcin heptica normal y an ms en los que presen-
tan patologa. El aumento, que llega a un triple de la
basal, se establece en los dos o tres das iniciales y
luego disminuye mantenindose alrededor del doble
del primer valor.
Transaminasas GPT, GOT y Fosfatasa
alcalina
GPT, GOT mantienen sus valores, en cambio la
fosfatasa alcalina disminuye lentamente durante el
periodo del ayuno.
El metabolismo del ayuno, como se ha
puesto en evidencia, no es un proceso esttico
ni homogneo, sino que va evolucionando a
medida que se prolonga en el tiempo. Los pri-
meros das se ponen en marcha unos mecanis-
mos metablicos adaptativos iniciales que van
cambiando si posteriormente aumenta su dura-
cin. As, a largo plazo, hay procesos que
cesan, como la glucogenlisis; otros se intensi-
fican, como la liplisis y cetognesis; otros
sufren oscilaciones, como la gluconeognesis
heptica, que se incrementa y posteriormente
disminuye, y otros aparecen, como la glucone-
ognesis renal. Tambin hay variaciones en los
sustratos energticos consumidos por el cere-
bro (slo glucosa inicialmente y, ms adelante,
fundamentalmente cuerpos cetnicos y poca
glucosa) y por el msculo (glucosa del propio
glucgeno inicialmente y ms tarde glucosa de
la circulacin, AGL y cuerpos cetnicos), as
como en el reservorio empleado para producir
la energa, que en fases avanzadas es funda-
mentalmente la grasa corporal.
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MEDICINA NATURISTA, 2007; Vol. 1 - N.

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