El Tren Vuelve Al Eje Cafetero

Con cargas de caf y madera en una locomotora de 1.000 caballos de fuerza, 15 vagones y capacidad para 1.700 toneladas, el presidente Alvaro Uribe pondr hoy de nuevo en marcha la lnea frrea entre la Zona Franca en La Tebaida (Quindo) y el puerto de Buenaventura, en un recorrido de 341 kilmetros que dura 12 horas. La va, que hace parte del proyecto del Ferrocarril de Occidente -que comenz a construirse en el 2000-, tambin llevar el tren hasta La Felisa (Caldas), pasando por Cartago (Valle) y La Virginia (Risaralda). Su costo suma 158 millones de dlares y se prev que por all se movilicen unas 7.000 toneladas de carga diariamente, segn Alvaro Palacio, el gerente operativo. En Quindo se rehabilitaron 14 kilmetros que permiten la llegada del tren a La Tebaida, luego de tres dcadas de ausencia, lo que ha dado impulso a la Zona Franca, en donde se han vendido 16 lotes durante los ltimos veinte das. De acuerdo con su gerente, Luis Fernando Velsquez, los empresarios la consideran un punto clave y estratgico en el centro del tringulo de oro que conforman Bogot, Medelln y Cali y les ahorrar un 45 por ciento de los costos con relacin al transporte terrestre. "Una sola empresa va a mover 3.000 toneladas mensuales de hierro. Necesita importarlo y luego exportarlo procesado. Otra desplazar 2.000 toneladas de entrada y salida porque importa granos y exporta producto procesado", explic Velsquez. Tambin dijo que algunos empresarios que exportan 30.000 toneladas de carbn mensualmente a Asia piensan establecer su planta de procesamiento en esta zona. "Se necesitan siete trenes diarios de aqu a Buenaventura para poder mover esa cantidad de carbn", afirm. A la inauguracin tambin asistirn varios ministros, que luego participarn de un nuevo consejo comunal, en el que se har un balance a las metas fijadas en el realizado en marzo del 2003. En el evento tambin estarn el gobernador del Valle, Angelino Garzn, y 15 de sus alcaldes, quienes con sus homlogos del Quindo proyectan montar un tren turstico. Para desarrollar esa iniciativa ya se realizan estudios de factibilidad, que costaron 20 millones de pesos. Foto:. CON LA va frrea que conecta a La Tebaida se espera fortalecer la Zona Franca del Eje Cafetero que opera en esa localidad. Ricardo Vejarano Publicacineltiempo.comSeccinInformacin generalFecha de publicacin14 de agosto de 2004Autor