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http://www.fortunecity.com/victorian/churchmews/1216/Chanca.html del 14 de marzo de 2008
1898 Los Documentos de Puerto Rico
Carta de Diego Alvarez Chanca
Versión íntegra
Con las anotaciones
que le hicieran
Fray Bartolomé de Las Casas ("Historia general delas Indias" - 1552), Martín Fernández Navarrete ("Colección de los viajes ydescubrimientos que hicieron por mar los españoles" - 1825) y
el m
é
dico e historiador dePuerto Rico, Cayetano Coll y Toste en su libro "Col
ó
n en Puerto Rico" (1893)(1).
Introducción de Luis M. Iriarte
Diego Alvarez Chanca fue el médico de la flota(2)que Colón conducía en su segundoviaje a las Indias. La carta, dirigida por Alvarez Chanca al Cabildo de Sevilla, fuecopiada(3)por Fernández Navarrete de un códice (páginas 17 a la 31) de mediados delsiglo XVI que poseía la Real Academia Española de la Historia. Durante la segundamitad del Siglo XIX, y principalmente acercándose el año del cuatricentenario de sudescubrimiento (1893), en Puerto Rico se suscitaron varias controversias sobre la ruta dellegada, fecha de tal evento y principalmente del lugar del desembarco. Entre los que participaron de estos debates, además de Coll y Toste, estaban los doctores Agustín Sthaly Zeno Gandía, los historiadores Salvador Brau y José Julián Acosta, el General de laArmada Patricio Montojo, los escritores Mariano Abril y Manuel María Sama y elPresbítero José Nazario y Cansel, párroco de Guayanilla. Todos ellos utilizaron la cartade Alvarez Chanca y a todos les servía como base para sus alegaciones. Coll y Toste,Montojo y Salvador Brau defendían la teoría de Aguada como el lugar elegido por Colón para el desembarco. Zeno Gandía, Mariano Abril y sobre todo el Presbítero Nazario en sulibro "Guayanilla y la historia de Puerto Rico" (Ponce, 1892) aseguraban que lo fue por Guayanilla. Manuel María Sama y José Julián Acosta se decantaban por Mayagüez.Acercándose la fecha del cuatricentenario (19 de noviembre de 1893)(4) 
Cayetano Coll yToste publica el libro "Col
ó
n en Puerto Rico", que contiene, adem
á
s del texto
í 
ntegro dela carta de Alvarez Chanca, un detallado an
á
lisis de la misma y de las anotaciones que lehicieran Las Casas y Navarrete. "Col
ó
n en Puerto Rico", que en apariencias ymoment
á
neamente cierra el debate sobre el lugar por donde desembarc
ó
Col
ó
n (Aguada),recibe una medalla de oro de la Junta encargada de las festividades. En el libro Coll yToste ataca principalmente al Presb
í 
tero Nazario, no s
ó
lo por su teor
í 
a sobre el lugar dedesembarco, si no tambi
é
n por las rutas y fechas que, bas
á
ndose en la carta de AlvarezChanca, indica sobre el segundo viaje de Col
ó
n .M
á
s de cien a
ñ
os han pasado desde entonces y lejos de haber desaparecido aquellosdebates se han a
ñ
adido nuevos participantes que con sus teor
í 
as pr
á
cticamente dan atodos los puertos del area sur y oeste de nuestra Isla el honor de ser
"la playa a la que
 
lleg
ó
Col
ó
n"
(5).Durante el Siglo XX
los hermanos Salvador y Juan Perea (1929) y JoséL. Montalvo Guenard (1933)
concluyen que el desembarco fue
 por Boquerón (CaboRojo);
Jos
é
Gonz
á
lez Ginorio (1936), Labor G
ó
mez, Guillermo Esteves Volckers yManuel Ballesteros, tambi
é
n en la decada de 1930, afirman que, llegando por el norte, sedesembarc
ó
en la bah
í 
a de Aguada por el r
í 
o Culebrinas(6); Aurelio Ti
ó
y SamuelMorison en 1974, que tuvo lugar en las playas de A
ñ
asco. En 1998 los historiadoresRicardo Alegr
í 
a, Adam Sz
á
sdi y Osiris Delgado, comisionados por la AcademiaPuertorrique
ñ
a de la Historia para dilucidar este asunto, analizan la carta de Chanca ytoda la dem
á
s evidencia existente, entre ellas una carta del Almirante a los ReyesCat
ó
licos que contiene la relaci
ó
n del segundo viaje escrita en enero de1494 y que formaparte del "Libro copiador de Crist
ó
bal Col
ó
n"(7),entonces recientemente descubierto.Vistas todas las pruebas los historiadores concluyeron que Col
ó
n fonde
ó
en la ensenadaAguada (bah
í 
a de Aguadilla), en alg
ú
n lugar de la costa que queda entre los pueblos deAguada y Aguadilla(8)el 19 de noviembre de 1493 y que adem
á
s la ruta de llegada fuepor el norte de la Isla y no por el sur, teor
í 
a hasta entonces m
á
s aceptada. Con todo y estola cosa no termin
ó
all
í 
y en el a
ñ
o 2000 Aldo Alvarez Montalvo, bas
á
ndose en estudiosf 
í 
sicos-na
ú
ticos realizados por
é
l, se une a Aurelio Ti
ó
y Samuel Morison en la idea deque el desembarco tuvo lugar en A
ñ
asco.
Notas de LMI:
1- Hemos dejado el n
ú
mero original de las notas que aparecen en el libro de Coll y Toste y en el quetambi
é
n aparecen las notas de Las Casas y Navarrete.2- La flota estaba compuesta por 17 nav
í 
os entre carabelas, urcas, carracas y naos que transportaban unas1,500 personas entre los que hab
í 
a gente de todos los oficios: marinos, soldados, labriegos, herreros,alba
ñ
iles, carpinteros, braceros, etc. con sus herramientas y tambi
é
n material de construcci
ó
n. Adem
á
stra
í 
an vacas, caballos, yeguas, ovejas, cerdos, etc. y todo tipo de plantas.3- El texto est
á
en su versi
ó
n original pero se le ha a
ñ
adido la forma de acentuar del siglo 19.4- Los historiadores indican que nuestra Isla fue avistada por primera vez el 16
ó
el 17 de noviembre y esasdeber
í 
an ser las fechas de la celebraci
ó
n del descubrimiento. Tambi
é
n hay otra teor
í 
a que dice que nuestraIsla fue descubierta por Y
áñ
ez Pinz
ó
n cuando
é
ste se separ
ó
de Col
ó
n durante el primer viaje a las "Indiasdel Mar Oceano".5- Existe otro debate sobre si Col
ó
n desembarc
ó
o no en la Isla cuando la flota fonde
ó
en nuestras costas.6- Ya en el Siglo 18 Fray I
ñ
igo Abbad hab
í 
a se
ñ
alado la ruta norte y la bah
í 
a de Aguada como fondeaderode Col
ó
n.
 
7- Manuscrito compuesto de 38 folios aparecido a finales del Siglo 20 en una librer
í 
a de antiguedades deTarragona, Espa
ñ
a, y que fue comprado por el Estado Espa
ñ
ol para el Archivo General de Indias en Sevilla.Contiene seis cartas-relaciones de viaje y dos cartas personales a los Reyes Cat
ó
licos.8- El
á
rea comprender
í 
a los barrios Guaniquilla, Carrizal y Espinar de Aguada y el barrio Victoria deAguadilla adem
á
s de este pueblo.-Ver parte que relata el descubrimiento de a Puerto Rico--Ver fragmento de la carta de Crist
ó
bal Col
ó
n a los Reyes Cat
ó
licos donde relata su segundo viaje-
"Muy magn
í 
fico Se
ñ
or
(12): Porque las cosas que yo particularmente escribo
á
otros, enotras cartas, no son igualmente comunicables como las que en esta escritura(13)van,acorde de escribir distintamente las nuevas de ac
á
y las otras que
á
mi conviene suplicar
á
 vuestra Se
ñ
or
í 
a(14),
é
las nuevas son las siguientes: Que la flota que los Reyes Cat
ó
licos,nuestros Se
ñ
ores(15), enviaron de Espa
ñ
a para las Indias y gobernaci
ó
n de su Almirantedel mar Oc
é
ano Crist
ó
bal Col
ó
n por la divina permisi
ó
n, parte de C
á
diz a veinte y cincode Setiembre deI a
ñ
o de(16)a
ñ
os, con tiempo
é
viento convenible
á
nuestro camino,
é
 dur
ó
este tiempo dos d
í 
as, en los cuales pudimos andar al pie de cincuenta leguas; y luegonos cambi
ó
el tiempo otros dos, en los cuales anduvimos muy poco o nada; plog
ó
a Diosque pasados los d
í 
as nos torn
ó
buen tiempo, en manera que en otros dos llegamos(A)a laGran Canaria donde tomamos puerto, lo cual nos fue necesario por reparar un nav
í 
o quehac
í 
a mucha agua, y estovimos ende todo aquel d
í 
a,
é
luego otro d
í 
a partimos
é
fizonosalgunas calmer
í 
as, de manera que estovimos en llegar al Gomera cuatro
ó
cinco d
í 
as(B),y en la Gomera fue necesario estar algun d
í 
a por facer provisiones de carne, le
ñ
a
é
aguala que m
á
s pudiesen, por la larga jornada que se esperaba hacer sin ver m
á
s tierra: a
nsíque en la estada de estos puertos y en un día después de partidos de la Gomera, que nosfizo calma, que tardamos en llegar fasta la isla de Fierro, estovimos díez y nueve ó veintedías: desde aquí, por la bondad de Dios, nos tornó buen tiempo, el mejor que nunca flotallevó tan largo camino, tal que partidos del Fierro á trece de Octubre dentro de veinte días(C)hobimos vista de tierra; y viéramosla á catorce ó quince si la nao Capitana fuera tan buena velera como los otros navios, porque algunas veces los otros navíos sacaban velas porque nos dejaban(17)mucho atrás. En todo este tiempo hobimos mucha bonanza, queen él, ni en todo el camino, no hobimos fortuna, salvo la víspera de San Simón que nosvino una, que por cuatro horas nos puso en harto estrecho.
12. Esta frase ha hecho suponer a algunos, El Diario popular de Mayagüez: Segundo viaje de Colón por EuskalErria, que la carta iba dirigida al Monarca. Magnífico Señor es un título de honor y de dignidad quedesde el siglo V fue otorgado exclusivamente a los patricios. Colón al dirigirse a los Monarcas les decía:Cristianisimos, y muy altos, y muy excelentes, y muy poderosos Príncipes, Rey é Reina de las España y delas islas de la mar, nuestros Señores etc. También se estila decir simplemente Señor.13. Esta palabra escritura no está usada en sentido de testimonio público de Escribano. Equivale en estacarta al efecto de escribir, a la obra escrita; hoy en este sentido es anticuada.
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