Desarrollar un sitio Web efectivo requiere una planeación bien pensada.

Puede ahorrar tiempo y

dinero en el proceso del proyecto si logra entenderlo en su totalidad antes de comenzarlo. A pesar
de que los sitios varían en rango de contenido, desde unas cuantas páginas hasta sitios mucho
más complejos con características sofisticadas, el proceso de desarrollo se mantiene igual.

Existen seis etapas básicas: planeación, desarrollo de contenido, diseño gráfico, programación,
mercadeo y promoción, y mantenimiento. Dependiendo de su área de experiencia, quizás necesite
ayuda en algunas o todas las fases de su proyecto. Piense como un diseñador de casas: primero,
desarrolle un buen anteproyecto, quizás con la ayuda de un arquitecto, luego contrate contratistas
particulares para las diversas tareas o tal vez contrate un contratista general.

1. Planeación

Ante todo, debe determinar a qué público se dirige su sitio. Esto es esencial, porque mucho
diseños y contenidos dependen de esto. ¿Está dirigido a niños o adultos? ¿Accede su público la
red desde el trabajo, desde la escuela o desde la casa? ¿Qué tan rápida es su conexión a la
Internet? ¿Quieren ellos estar informados o entretenerse? Asegúrese de que conoce las
respuestas a estas preguntas desde el inicio.

Su sitio debe estar bien organizado, tanto para el beneficio de sus visitantes como para hacerlo
fácil de mantener. Planifique su sitio en un tablero o de forma esquemática, quizás como un gráfico
de flujo. Considere usar tarjetas para representar las páginas Web potenciales. Usted puede
reconfigurarlas de forma rápida. Realmente ayuda contar con algún modo de visualizar la
estructura, ya sea si está trabajando solo, con colegas o con profesionales.

En esta fase, dedique tanto tiempo como pueda a navegar en el Web. Mire detenidamente los
sitios Web que le agraden. Varios sitios dan créditos a la compañía de diseño y enlazan a su sitio
Web, de tal forma que usted vea qué otras cosas ha realizado la compañía. Si decide buscar ayuda
externa, asegúrese de que la compañía tiene experiencia en proyectos de su tamaño y alcance.

Mantenga en mente que un sitio Web es un constante trabajo en acción. La mayoría de los sitios
Web cambian continuamente porque la tecnología hace la publicidad electrónica rápida y
relativamente de bajo costo. Un sitio bien planeado simplifica este proceso. Nuevo contenidos y
rasgos pueden ser fácilmente añadidos sin tener que rediseñar el sitio.

Para información detallada, la base de todos los directorios de desarrollo de sitios Web es Web
Developer’ Hz Virtual Library (en inglés).

2. Desarrollo de contenido

El contenido de su sitio será muy probablemente una combinación de la información que usted
actualmente posee y de la que usted tendrá que crear. Esta puede ser la ocasión en la que usted
desee contratar a un escritor creativo o, si es para negocios, a un conocedor de relaciones públicas
Web adecuadas para ayudarle a desarrollar en el texto, algunos de los conceptos inherentes en su
compañía y productos.

Un tipo de contenido es la información de servicio al cliente. ¿Qué tipo de preguntas normalmente

realizan las personas? Si no tiene una lista de preguntas y respuestas comúnmente realizadas,
siéntese solo o con su personal y escriba una. Luego coloque esta información en su sitio Web. A
medida que responda más preguntas a sus clientes en el sitio Web, menos tiempo empleará
respondiendo esas mismas preguntas por teléfono.

Un director de contenido o un director de proyecto deben estar a cargo de la labor de darle

seguimiento al texto, sección gráfica y programación necesarios para crear el contenido y la
capacidad para su acceso en línea. Este tipo de ayuda puede ser contratada basada en un
proyecto temporal, si no cuenta con la experiencia dentro de su personal. Esto además puede ser
un servicio que una compañía completa de desarrollo de la red puede ofrecer.

3. Diseño Gráfico

Sin importar lo bien organizado e interesante de su contenido, el diseño gráfico determina el tono.
Usted puede crear una buena impresión con algunos gráficos bien diseñados en la página central.
Repita algunos elementos de diseño dentro del sitio para crear un sentido de continuidad. Esto es
sólo una de varias directrices comunes que se deben seguir para crear páginas atractivas. Un buen
diseñador puede ser de gran ayuda.

Lo más importante que se debe recordar al elegir diseñadores gráficos es trabajar con
profesionales que entiendan los requisitos exclusivos de la red. Las limitaciones técnicas (y las
oportunidades) de las páginas Web son extrañas para la mayoría de los diseñadores entrenados
en otros medios. Los requisitos de tamaño de archivo, limitaciones de color y resoluciones de
pantalla son muy diferentes a aquéllos que se imprimen. Aún cuando tenga un departamento
gráfico interno, quizás quiera contratar un diseñador gráfico conocedor de la Web para llevar a su
personal al nivel de la velocidad de la demanda del diseño en línea.

4. Programación y ayuda técnica

Una vez que ha planeado su sitio y ha creado el contenido y los gráficos, usted necesitará convertir
su información en formato que se pueda leer en la Web. Usted puede hacer esto al convertir los
archivos de texto en HTML (Lenguaje de Marcación de Hipertexto, por sus siglas en inglés) y al
convertir los gráficos en formato GIF o JPEG. Aprender la base del formato HTML es bastante fácil.
Si usted sólo tiene que crear algunas páginas y tiene el tiempo para hacerlo, probablemente lo
pueda hacer por usted mismo. Si necesita ayuda, puede contratar un programador de HTML por un
precio aproximado de $25 a $75 por hora. El software para convertir los archivos de texto en HTML
(editores de HTML) puede ser de gran ayuda. De hecho, el Word de Microsoft para Windows le
permitirá guardar un documento de Word como un archivo de HTML.

Cuando empiece a trabajar con los formatos, los programas de CGI, mapas de imágenes o las
transacciones en línea (como compras por catálogo), probablemente necesitará los servicios de un
programador. La mayoría de los programas relacionados con la Web están escritos en Perl, C o
TCL. Los programadores pueden costar por hora entre US$45 a US$200, dependiendo de su
localización geográfica y sus habilidades. Muchos desarrolladores de la red ofrecen programación
como parte de sus servicios. Asegúrese de ver algunos ejemplos de trabajo de proyectos previos,
sin importar a quien contrate.

Cuando todo su material esté listo y haya obtenido un programador dispuesto para hacer el
lanzamiento, usted necesitará un lugar para colocar sus archivos. Si está trabajando con un
servidor interno, su administrador de sistema necesitará aprender las habilidades necesarias
(quizás con la ayuda de un consultor). La mayoría de las personas colocan sus archivos en un
servidor remoto.

5. Mercadeo y promoción

Crear un sitio Web brillante es inútil si nadie sabe acerca de él. Con millones de sitios, captar la
atención puede ser un reto. Algunos desarrolladores ofrecen ayuda de mercadeo y promoción
como parte de su paquete de servicios. Visite 123 Promote (en inglés) para conocer ideas de cómo
puede mercadear su sitio.
Usted puede echar a andar las cosas al registrar su sitio con el más importante directorio de la
Internet, todo en un solo paso en el sitio Submit It! (en inglés). Un profesional de mercadeo de la
Internet realmente puede ayudar a difundir el rumor en forma rápida y ofrecerle ideas creativas
para atraer más personas a su sitio, todo esto al publicar en Web un contenido atractivo.

6. Mantenimiento

Como una casa, un sitio Web necesita un mantenimiento constante. No cometa el error de asumir
que una vez está en línea, todo ya está hecho. Si quiere que las personas retornen a su sitio,
deberá añadir material nuevo a su sitio Web, hay correo electrónico que responder, enlaces que
actualizar y quizás estadísticas de uso que seguir. Para un sitio pequeño, esto puede tomarle un
tiempo tan breve como dos o tres horas al mes. Con un poco de tiempo dedicado al aprendizaje de
HTML, usted podría manejar esto usted mismo.

El mantenimiento en un sitio grande puede ser un trabajo de tiempo completo, por eso debe tener
en cuenta el costo de un mantenimiento constante dentro de su presupuesto. Si está trabajando
con un desarrollador Web que está ayudando con aspectos de su proyecto, la compañía debe
ofrecer un acuerdo de mantenimiento como parte del contrato.