IV Jornadas Debates Actuales de la Teora Poltica Contempornea, Bs. As.

2013.
Eje temtico: Esttica y poltica
CUERPOS EN EL VACIO. RELACIONES ENTRE LA PERSPECTIVA
LINEAL/ESPACIAL Y LA GENESIS DE LA MODERNIDAD POLITICA
Hctor Ghiretti CONICET - UNCUyo
Resumen
Como seal Carl Schmitt en Tierra y Mar, los primeros siglos de la Era Moderna se
caracterizaron, entre otras cosas, por la emergencia de una nueva concepcin del
espacio. Tal concepcin fue articulada desde diversos campos del saber: ciencias
fsicas y filosofa natural, geografa, artes visuales. Un concepto que resurgi en este
contexto de transformacin fue el de vaco. La discusin enfrent a dos grupos
bastante bien definidos, que sostenan la posibilidad experimental del vaco, o la
negaban, segn las tesis plenistas que provenan de los Clsicos. Entre estos ltimos
se encontraba Thomas Hobbes, ms conocido por sus aportes a la teora poltica que
a la filosofa natural. El vaco como concepto aparece asimismo como recurso en las
nuevas formas de representacin visual del espacio, como son las perspectivas
lineales y espaciales. La perspectiva lineal hallazgo fundamenta del la tcnica
pictrica del Quattrocento, en s misma opera una mutacin, al favorecer la
presencia de formas dinmicas, integrando a la representacin visual aspectos
propios de la temporalidad. Nuestro objetivo es explorar los puntos de contacto que
pueden encontrarse entre la perspectiva y la gnesis del pensamiento poltico
moderno, en tanto que nuevo modo de representacin del espacio poltico y
dinamizacin temporal del orden poltico, apelando principalmente a las
contribuciones tericas de Erwin Panofsky.
1. Tiempo, espacio y vaco
Cuando me plante, hace varios aos, la posibilidad de llevar a cabo un proyecto
sobre la presencia de las categoras de espacio y tiempo en el pensamiento poltico,
supuse que se tratara de eso: dos categoras frecuentemente vinculadas que
apareceran con cierta independencia en las diversas formas de racionalizar el
orden y la accin polticos. A esa creencia contribua el hecho de haber abordado
anteriormente, con relativa autonoma, aspectos espaciales y temporales relativos
a las identidades polticas.
Los primeros desarrollos del plan de trabajo propuesto me han llevado a revisar
esta hiptesis previa, no en un sentido correctivo sino ms bien reforzando la
unidad temtica. Ya parta del presupuesto de que sin las referencias
espaciotemporales ni siquiera puede pensarse la poltica: pero adems, no es
posible comprender la temporalidad de lo poltico sin recurrir a conceptos de
orden espacial; no es posible comprender la espacialidad de lo poltico sin
comprender su dinmica relativa, que es en definitiva la materia que formaliza el
tiempo y sus relaciones.
Una exploracin, dentro de este proyecto, que inici recientemente, fue el de los
usos analgicos que cabe atribursele al concepto de vaco en el mbito del
discurso poltico. Eso me llev a preguntarme por los conceptos de espacio que,
dentro de la tradicin cientfico-filosfica occidental podan aparecer como
analogados principales del espacio poltico.
En una primera aproximacin encontr cuatro dimensiones posibles: un espacio
csmico, el espacio de las esferas celestes; un espacio geogrfico, propio de los
asentamientos humanos en los entornos naturales; un espacio fsico, determinado
por las realidades sensibles; y un espacio visual, determinado por la
representacin artstica.
La exploracin sobre el vaco como concepto poltico, que se halla asimismo en un
abordaje preliminar, adopta como analogados principales las teoras fsicas sobre
la existencia del vaco. Estas tesis se discuten contemporneamente a una
verdadera revolucin en la concepcin del espacio, durante los siglos XV, XVI y
XVII, tal como seal Carl Schmitt en Tierra y Mar
1
. Esa nueva concepcin del
espacio fue articulada desde diversos campos del saber: ciencias fsicas y filosofa
natural, geografa, artes visuales. Un concepto que resurgi en este contexto de
transformacin fue el de vaco. La discusin enfrent a dos grupos bastante bien
definidos, que sostenan la posibilidad experimental del vaco, o la negaban, segn
las tesis plenistas que provenan de los Clsicos, ms particularmente de
Aristteles.
Entre estos ltimos se encontraba Thomas Hobbes, ms conocido por sus aportes a
la teora poltica que a la filosofa natural. Es extremadamente llamativo que
quienes han sealado la sustancial analoga entre sus tesis plenistas en materia de
filosofa natural -en la cual no hay posibilidad de vaco y slo hay materias de
diferente densidad- y sus tesis polticas de unificacin del poder -en las que se
suprime toda dualidad, propia de la concepcin poltica medieval, o articulacin
posible, o diferencias entre poderes de diversa naturaleza- hayan pasado por alto
que son precisamente los novedosos fundamentos que propone para el orden
poltico los que introducen en el mbito de la filosofa poltica la nocin del vaco.
2

Es justamente su teora del contrato social la que permite el concepto de un vaco
poltico, en el sentido ms difundido y comn del trmino, un vaco de poder, en
el que se concibe una existencia humana en la que no hay orden poltico
vertebrador ni accin poltica propiamente dicha.
En este sentido, presenta mayor coherencia con las tesis plenistas filosfico-
naturales la filosofa poltica de Aristteles, que niega toda posibilidad de una
naturaleza humana prepoltica o apoltica, a la vez que sus afirmaciones en torno a
las diferentes densidades de la materia tienen su analoga al sealar mbitos de
politicidad ms o menos densa.
El concepto analgico del vaco en el mbito del discurso filosfico-poltico aparece
formalizado entonces en las variadas teoras contractualistas o
neocontractualistas, las cuales se convierten en la condicin de posibilidad y el
presupuesto imprescindible del liberalismo. Es esa condicin de vaco en la que se
encuentra el individuo originario el punto de partida de la teora poltica liberal.

1
Schmitt, Carl. Tierra y mar. Una reflexin sobre la historia universal. Prlogo de Ramn
Campderrich, eplogo de Franco Volpi. Madrid, Trotta, 2007, pp. 56.
2
Shapin, Steven; Schaefer, Simon. Leviathan and the Air-Pump. Hobbes, Boyle, and the Experimental
Life. New Jersey, Princeton Universitiy Press, 1987, pp. 80-109.
El concepto de vaco poltico reconoce un uso bastante asiduo en el plano del
discurso, pero cuando ha sido rescatado por la teora poltica ha tenido una fortuna
ms bien discreta.
3
Nuestro intento ha sido plantear las posibilidades analgicas
que posee el trmino en el mbito de la filosofa poltica.
Asociado a la emergencia de la nueva concepcin del espacio y del vaco est
tambin la idea de infinito, no ya como nocin sobrenatural o puramente
trascendente, sino fsica. La transformacin moderna de la nocin del espacio
tambin se opera en el saber astronmico. Parece fuera de cuestionamiento la
incidencia que las transformaciones que en este mbito de saber han tenido en el
pensamiento poltico, aunque quiz haya todava mucho que decir al respecto.
4

2. El espacio visual y su representacin
Donde no parece tan clara esa relacin es en el campo de la representacin
artstica. La autonoma que se le ha atribuido al arte, fruto de una visin
decimonnica, propia del romanticismo, parece haber retrasado o enrarecido la
capacidad para comprenderlo y estudiarlo como un campo de la actividad humana
en la que se reflejan conceptos y realidades polticas o sociales del mismo modo
que en otros. En una entrevista concedida hace ms de cuarenta aos el
historiador del arte Pierre Francastel explicaba que nuestra experiencia del
universo se concreta en imgenes tanto como en accin. Sus afirmaciones
volcadas parecen no haber perdido vigencia en lo esencial.

Creo en la especificidad del conocimiento, no digo esttico sino artstico, ya que la
obra de arte es un hacer antes que nada, y pertenece al terreno de la accin. No es un
terreno gratuito: el arte posee sus leyes. Nos revela un sistema de causalidades que
tuvieron en el pasado, y tienen en el presente un papel principal. Por poner un
ejemplo evidente, nadie puede negar que el arte de las pirmides ha sido uno de los
medios de organizacin de la sociedad egipcia, y que por medio de una
profundizacin de este arte nos es posible restituir perfectamente los principios de
vida de un mundo desaparecido. Se acepta fcilmente la legitimidad del saber
arqueolgico, cuando se trata de civilizaciones desaparecidas. Gracias a Lvi-Strauss,
se acepta ya el valor de funcin primordial de los mitos y de todos los testimonios de
las civilizaciones primitivas. Pero todo est por hacer cuando se trata de valorar el
papel del pensamiento artstico en las civilizaciones ms prximas a la nuestra y en
la nuestra propia. Me parece indudable que una reflexin sobre la cultura artstica es
una de las tareas ms urgentes en la adaptacin de nuestra pedagoga del mundo
actual. La imagen no es el concepto; es uno de los modos mayores de relaciones entre
las sociedades.
5


En este esfuerzo por comprender y estudiar el arte debe enmarcarse la obra de
Erwin Panofsky. Tambin para el historiador y crtico alemn la percepcin
artstica es un tipo de conocimiento.
6
Pero en el caso de Panofsky, el estudio no se

3
Nos referimos a la teora de los significantes vacos. Laclau, Ernesto. Emancipation(s). London,
Verso, 1996, p. 37-42.
4
Slo para dejar constancia de la referencia, consltese el captulo dedicado a Giordano Bruno y los
utopistas ingleses en el catico pero fascinante estudio de Lasky, Melvin J. Utopa y revolucin.
Mxico, FCE, 1985, pp. 237-299.
5
Bellour, Raymond. El libro de los otros. Conversaciones con Foucault, Lvi-Strauss, Barthes,
Francastel, Laplanche y Pontalis, Ramnoux, Metz y Rosolato. Barcelona, Anagrama, 1971, pp. 54-55.
6
Panofsky, Erwin. Perspective as Symbolic Form. New York, Zone Books, 1991, p. 12.
refiere a los motivos o contenidos de la obra artstica sino al modo de
representarlos y sobre todo, en la obra a la cual nos referiremos, al modo de
concebir y construir el espacio pictrico.
Panofsky intenta aplicar en su Perspectiva como forma simblica los marcos
analticos desarrollados por Ernst Cassirer, en los que se sostiene que la forma
simblica es un significado espiritual vinculado a un signo material y concreto, al
cual le pertenece intrnsecamente.
7
Para Panofsky la perspectiva lineal, innovacin
fundamental de los siglos XIV y XV, manifiesta una determinado sentido del espacio
(Raumgefhl) que a su vez es parte (o equivalente: esto ha sido convenientemente
notado) de un determinado sentido del mundo (Weltgefhl).
8
Existe en este autor
una vinculacin fuerte, aunque nunca del todo precisa ni suficientemente aclarada,
entre la concepcin o visin del mundo (Weltanschauung) y la construccin del
espacio visual, y especficamente pictrico (Raumvorstellung).
Dentro de esta relacin entre sentido o concepcin del espacio y sentido o
concepcin del mundo (los matices no parecen importantes en este estadio de la
cuestin) est necesariamente incluida la concepcin del orden y la accin
polticos. De hecho pueden encontrarse algunos despuntes analticos del propio
Panofsky en este sentido.
Tal como seala su prologuista norteamericano Christopher S. Wood, el proyecto
de anlisis de la forma simblica de la perspectiva queda tempranamente
frustrada a poco de comenzar la obra. Es cierto que esa presencia que se formul
como determinante pierde peso casi de forma inmediata. Wood seala que el
esquema del autor es presentar un ensayo de historia del arte y una
caracterizacin de una Weltanschauung a travs de un ensayo de historia
intelectual y casarlos en una breve y dramtica ceremonia.
9
Pero la intuicin es
valiosa y el proyecto est al menos encaminado.
El objeto de este trabajo es realizar una lectura filosfico-poltica de la obra de
Panofsky, explorando sus potencialidades en lo que pudiera ser revelador para la
formacin del espacio poltico moderno, en su modalidad propiamente filosfica, -
es decir, vinculando lo que el autor llama espacio pictrico (Bildraum) y espacio de
pensamiento (Denkraum)-
10
y tambin complementarlo con algunos aspectos en
este mismo sentido que el historiador del arte quiz no estuvo en condiciones de
intuir.
3. Avance, extravo y conquista de la perspectiva lineal
El estudio de Panofsky abarca un horizonte espaciotemporal que inicia en la
pintura grecorromana tarda y se cierra con algunas consideraciones sobre el
barroco. Est centrado esencialmente en la tradicin pictrica occidental. Se abre
con una explicacin sobre el concepto de perspectiva lineal tal como fue puesta en
prctica y formalizada tericamente durante los siglos XIV, XV y XVI. El autor
distingue un concepto genrico y especfico de perspectiva.

Hablaremos en sentido pleno de una intuicin perspectiva del espacio, all y slo
all donde, no slo diversos objetos como casa o muebles sean representados en
escorzo, sino donde todo el cuadro citando la expresin de otro terico del

7
dem, pp. 40-41.
8
dem, p. 34.
9
dem, p. 14.
10
dem, p. 70.
Renacimiento, se halle transformado en cierto modo, en una ventana, a travs de la
cual nos parezca estar viendo el espacio- esto es donde la superficie material
pictrica o en relieve, sobre las que aparecen las cosas de las diversas figuras o cosas
dibujadas o plsticamente fijadas, es negada como tal y transformada en un mero
plano figurativo sobre el cual y a travs del cual se proyecta un espacio unitario
que comprende todas las diversas cosas. Sin importar si esta proyeccin est
determinada por la inmediata impresin sensible o por una construccin geomtrica
ms o menos correcta.
11


El objeto especfico de su estudio es la perspectiva geomtrica o lineal, tal como fue
desarrollada en el Renacimiento.

Esta construccin geomtrica correcta, descubierta en el Renacimiento y, ms
tarde, perfeccionada y simplificada tcnicamente, que en cuanto a sus premisas y
fines permaneci inalterada hasta la poca de Desargues, puede conceptualmente
definirse con sencillez de la manera siguiente: me represento el cuadro conforme a
la citada definicin del cuadro-ventana- como una interseccin plana de la pirmide
visual que se forma por el hecho de considerar el centro visual como un punto, punto
que conecto con los diferentes y caractersticos puntos de la forma espacial que
quiero obtener. Puesto que la posicin relativa de estos rayos visuales determina en
el cuadro la aparente posicin de los puntos en cuestin, de todo el sistema slo
necesito dibujar la planta y el alzado para determinar la figura que aparece sobre la
superficie de interseccin. La planta me proporciona los valores de la anchura, el
alzado los valores de la altura y, con slo transportar conjuntamente estos valores a
un tercer dibujo, obtengo la buscada proyeccin perspectiva.
12


Es por tanto necesario aclarar que para el autor, la perspectiva lineal es slo una
forma de concebir el espacio en profundidad, y que tuvo sus antecedentes dentro
de la tradicin pictrica de Occidente.
3.1. El corporalismo antiguo
Panofsky explica las razones por las cuales la evolucin hacia la perspectiva lineal
geomtrica que pareca darse a finales de la Antigedad se frustr por causas
intrnsecas y limitaciones propias de su cosmovisin. A esto le sucedi una fuerte
regresin en el sentido de construccin del espacio pictrico durante el Medioevo,
que a la postre fue providencial, puesto que esa misma transformacin permiti
una liberacin de las distancias y los espacios vacos dentro de la representacin
visual.
El autor sostiene que la representacin pictrica en la Antigedad est dominada
por los cuerpos. Se trata de un arte puramente corporal: la realidad artstica es tal
en la medida en que no solamente es visible sino que es tambin tangible.
13
Se
trata de cuerpos representados en forma tridimensional con la tcnica del escorzo,
que es el rudimento o presupuesto sobre el que se funda la perspectiva lineal. Pero
no aparecen en una unidad espacial, sino adheridos unos a otros en una especie de
grupo o racimo tectnico o plstico.


11
dem, p. 27.
12
dem, pp. 27-28.
13
dem, p. 41.
Sujeta a la representacin de objetos individuales, la imaginacin artstica
helenstica no concibe al espacio como algo que puede envolver y disolver la
oposicin entre cuerpos y no-cuerpos, sino slo como lo que queda entre los
cuerpos.
14


Artsticamente, ese espacio resultaba de la simple superposicin asistemtica.
Panofsky explica que a pesar de que en la Antigedad se avanz decididamente
hacia la representacin de interiores y paisajes, este mundo enriquecido y
expandido no era de ningn modo un mundo unificado, un mundo en el que los
cuerpos y los espacios entre ellos eran slo modificaciones o diferenciaciones de
un continuum pertenecientes a un orden superior.
15

Algo similar sucede con la iluminacin y con la relacin proporcional entre los
objetos de las composiciones: nunca forman una unidad. La representacin del
espacio siempre es un agregado, no un sistema.
16
Panofsky explica que los artistas
antiguos no pudieron avanzar a una representacin sistemtica del espacio porque
tal asunto estaba fuera de las demandas de la poca: el espacio sistemtico era tan
impensable para los filsofos antiguos como lo era de inimaginable para artistas
antiguos.
17

Los esfuerzos antiguos por teorizar el espacio, segn Panofsky, no los conduce a
concebirlo como una continuidad. El espacio se mantiene como una realidad
discontinua, imposible de integrar en una unidad: los cuerpos no se resuelven en
un homogneo e ilimitado sistema de dimensin, sino que son contenidos
contiguos en un recipiente limitado.
La concepcin del espacio de los filsofos antiguos ofrecida por Panofsky podra
quiz discutirse en algunos aspectos y en los textos que utiliza para fundamentarla,
sobre todo en lo que respecta a Aristteles, pero las analogas que intenta mostrar
quedan fuera de duda.

Justamente se nos revela en esto, de un modo evidente, que el espacio esttico y el
espacio terico traducen siempre el espacio perceptivo bajo la especie de una nica
y misma sensibilidad, la cual en el primer caso aparece simbolizada y en el segundo
caso sometida a las leyes lgicas.
18


Si se intenta trasladar analgicamente esta concepcin corporalista al pensamiento
poltico antiguo, se encuentra el indiscutido predominio de la comunidad poltica
respecto de otros tipos de orden social, que poseen, respecto de la primera, una
relacin de subordinacin. El individuo, asimismo, no tiene entidad propia fo
autnoma fuera de la comunidad poltica. La comunidad poltica, se manifieste
como polis, res publica o imperio, es una presencia excluyente, respecto de la cual
no hay externidad ni orden alternativo posible.
No hay una contextualizacin social del orden poltico: en Aristteles la polis
preexiste a las otras formas sociales, como la familia, o el pueblo, y es a la vez el fin
al que estas se ordenan. En s misma la comunidad poltica es el contexto.

14
Ibdem.
15
Ibdem.
16
Idem, p. 42.
17
dem, p. 43.
18
dem, p. 45.
No hay existencia posible del individuo fuera de la comunidad poltica: ni siquiera
es posible la existencia humana. Respecto, asimismo, del individuo, no hay un
espacio propiamente dicho que lo separe de la polis, como puede verse en Platn.
La identificacin del ciudadano con la comunidad poltica es total, no hay
articulacin posible del espacio interno, ni armonizacin de los cuerpos con un
entorno de luz y distancias.
En la Antigedad, el corporalismo pictrico se corresponde con el corporalismo
poltico. Del mismo modo que la pintura, la nica unidad que acepta el
pensamiento poltico antiguo es la unidad del cuerpo poltico, fuera de la cual no
hay prcticamente nada, o mero vaco.
3.2. La afortunada regresin del espacio pictrico medieval
Pero esta posible progresin en la una representacin del espacio sufre un
supuesto retroceso en el Medioevo. Panofsky advierte sobre el aparente salto al
primitivismo que supone el planteamiento de soluciones novedosas a problemas
de la representacin artstica.

La misin histrica del arte de la Edad Media fue mezclar lo que una vez fue una
multiplicidad de objetos (no importa lo curiosamente vinculados que estuvieran unos
con otros) en una verdadera unidad. Esta nueva unidad, y esta es una paradoja slo
aparente, pudo llegar slo destruyendo la antigua unidad, esto es, consolidando y
aislando objetos que una vez estuvieron vinculados por lazos corpreos y gestuales,
espaciales y propios de la perspectiva.
19


El progreso que vena dndose hacia la representacin de la profundidad da lugar
nuevamente a la yuxtaposicin y a la superposicin. Los elementos que eran en
parte contenidos o componentes de un sistema espacial coherente, son
esencialmente nivelados u orientados hacia el plano. El entorno de los objetos
pierde caracterizacin.

Es difcil encontrar un ejemplo que evidencie mejor el proceso de cmo el principio
del espacio recortado simplemente por el borde del cuadro comienza a ceder de
nuevo ante el principio de la superficie por l delimitada, la cual no permite ver a
travs, sino que quiere ser llenada.
20


Ese mirar a travs comienza, segn Panofsky, a cerrarse, y eso tambin se ve en
la reinterpretacin y la fijacin lineal del escorzo antiguo. Una nueva forma de
unidad va imponindose: una unidad a partir del color y la luminosidad, lo cual
remite analgicamente a la concepcin neoplatnica de la metafsica cristiana de la
Alta Edad Media.
21

Las referencias espaciales, si bien no remitieron del todo, sufrieron una sensible
esquematizacin, perviviendo en mayor o menor medida segn las regiones de
Europa. En el Romnico se confirma y establece homogeneidad de los cuerpos y el
espacio: de una unidad dbil y ptica a una unidad slida y sustancial. En el Alto
Gtico la arquitectura sigue siendo un espacio fragmentado, una aglomeracin de
pequeas bahas, si bien aqu, as como tambin en su escultura, se advierte una

19
dem, pp. 47-48.
20
dem, p. 48.
21
dem, p. 49.
cierta liberacin del espacio, la potencial representacin de un espacio indivisible y
homogneo.
22

El autor explica que los avances en la concepcin espacial del Gtico son
contemporneas a la recepcin y reinterpretacin de Aristteles por parte de la
Escolstica: la premisa de la finitud del cosmos emprico fue reemplazada por la
premisa de la infinidad de la divina existencia e influencia.
23
El concepto de
infinito aplicado a la naturaleza todava no hace su aparicin.
En el plano del pensamiento poltico, esta unificacin visual de entorno y cuerpos
puede tener una analoga en la coexistencia de dos poderes institucionales,
destinados a inherir en un mismo cuerpo social: poder poltico propiamente dicho
y poder espiritual (en realidad se trata de dos poderes polticos con fines
diversos).
En el orden poltico medieval, el corporalismo de la comunidad poltica antigua
pierde dimensin propia y excluyente y se vuelve un elemento ms del orden
social, yuxtapuesto a otros cuerpos u rdenes sociales, fundido e integrado en un
todo superior, masivo, que le hace perder relevancia y entidad.
No hay espacio en el orden poltico medieval, no hay concesiones al individuo ni
libertades personales, aunque esa nueva articulacin social la presuponga. El
abigarramiento medieval, la compartimentacin del espacio arquitectnico es la
precondicin para la liberacin del espacio: analgicamente prefigura el
nacimiento del individuo moderno. Explica Hannah Arendt que en el Medioevo
debe buscarse la emergencia de lo social, por contraposicin a lo poltico.
24

3.3. La perspectiva lineal, o la conquista del infinito.
En palabras de Panofsky, la perspectiva aparece como una feliz sntesis entre los
avances arquitectnicos del Alto Gtico y las antiguas formas clsicas preservadas
en el arte bizantino, que llevan a cabo Duccio y Giotto. Son ellos quienes empiezan
a representar nuevamente las cajas espaciales.

Puesto que la representacin de un espacio interior cerrado, claramente percibido
como un cuerpo hueco, significa ms que una consolidacin de objetos. Significa una
revolucin en la valoracin formal de la superficie de representacin. Esta ya no es la
pared o la tabla sobre la que se representan las formas de las cosas singulares o las
figuras sino que es de nuevo, a pesar de estar limitado por todos sus lados, el plano a
travs del cual nos parece estar viendo u espacio transparente. Ya podemos, en el
sentido ms expresivo de la palabra, denominarlo plano figurativo. La visin a
travs, cerrada desde la Antigedad, comienza de nuevo a abrirse y barruntamos la
posibilidad de que lo pintado vuelva de nuevo a ser una porcin de un espacio sin
lmite ms slido e integralmente organizado que antes.
25


La innovacin decisiva de la perspectiva lineal renacentista, el punto de fuga
unificado, constituye el factor decisivo de organizacin matematizada y sistemtica
del espacio representado, y a la vez, segn Panofsky, el smbolo del descubrimiento
moderno del infinito.
26
Con Van Eyck aparece ya definitivamente y sin vacilaciones

22
dem, p. 54.
23
Ibdem.
24
Arendt, Hannah. La condicin humana. Barcelona, Paids, 1998, pp. 37-83.
25
Panofsky, ob. cit., pp. 55-56.
26
dem, p. 57.
el recurso adems de una serie de innovaciones, como la liberacin del espacio
tridimensional del plano frontal del cuadro. En adelante, el espacio representado
aparece in medias res, sin marcos o referencias arquitectnicas que lo encuadren,
representado directamente.
Para Panofsky, la perspectiva lineal coincide con el descubrimiento del espacio
infinito y lo simboliza. El autor afirma que se trata de la desteologizacin de la
concepcin espacial moderna. Esta transformacin tuvo para los hombres de su
poca las caractersticas de una verdadera revelacin cientfica, del mismo modo
que sucedi con la perspectiva lineal. Los artistas del Renacimiento parecan haber
encontrado la forma acertada, definitiva de representar imgenes en una
superficie. El resultado fue la traduccin del espacio psicofisiolgico al espacio
matemtico: en otras palabras, una objetivizacin de lo subjetivo.
27

El autor seala la sustancial ambigedad de la invencin pictrica del
Quattrocento.

La perspectiva es por naturaleza una espada de doble filo; por un lado ofrece a los
cuerpos un espacio para desplegarse plsticamente y moverse mmicamente, pero
por otro, ofrece a la luz la posibilidad de extenderse en el espacio y diluir los cuerpos
pictricamente; procura una distancia entre los hombres y las cosas (lo primero es
el ojo que ve; lo segundo es el objeto visto; lo tercero es la distancia intermedia, dice
Durero confirmando a Piero della Francesca), pero suprime de nuevo esta distancia
en cuanto absorbe en cierto modo en el ojo del hombre el mundo autnomo frente a
l; por un lado reduce los fenmenos artsticos a reglas matemticas slidas y
exactas, pero por otro las hace dependientes del hombre, del individuo, en la medida
en que las reglas se fundamentan en las condiciones psicofisiolgicas de la impresin
visual y en la medida en que su modo de actuar est determinado por la posicin de
un punto de vista elegido a voluntad. As, la historia de la perspectiva puede ser
concebida como un triunfo del distanciante y objetivante sentido de la realidad, o
como un triunfo de la voluntad de poder humana por anular las distancias; o bien
como la consolidacin y sistematizacin del mundo externo; o finalmente, como la
expansin de la esfera del yo. Por eso la reflexin artstica tuvo que replantearse en
qu sentido deba usar este mtodo ambivalente.
28


Como bien anota el autor, las cuestiones planteadas por la perspectiva incluyen la
posicin del observador: la composicin debe adaptarse a la posicin relativa del
observador, o es el observador quien debe adoptar una posicin ideal para
apreciar la composicin de la obra? El Renacimiento parece haberse decantado por
la segunda opcin, de carcter objetivista. El Barroco, en cambio asume la posicin
subjetivista. Aparecen concepciones ms o menos intimistas del espacio, ms
cercanas, como las de los holandeses, o ms lejanas, como las de los italianos.

Est claro que aqu slo puede tomarse una decisin a partir de las grandes anttesis
que solemos designar como norma y libre albedro, individualismo y colectivismo,
racionalidad e irracionalidad, y que los modernos problemas perspectivos deben
inducir a pocas, naciones e individuos a una toma de postura clara y decisiva frente
a ellos.
29


27
dem, p. 66
28
dem, p. 67.
29
dem, p. 68.

La perspectiva, para el autor, es el concepto que es condicin de posibilidad de las
perspectivas, las concepciones del mundo, no ya exclusivamente sucesivas o
histricas, sino contemporneas, entendidas como tomas de posicin diversas
frente a un mismo objeto o realidad.
La perspectiva, a su vez, recibe una doble impugnacin. Si por un lado la tesis
propuesta por Platn seala que la representacin artstica muestra la apariencia
pero no el ser de las cosas, por el otro desde un punto de vista artstico se la
rechaza por geometrizar y racionalizar la expresin. En realidad, son dos extremos
de la voluntad de crear un espacio figurativo a partir de las caractersticas del
espacio visual emprico.

Mediante esta peculiar transposicin de la objetividad artstica en el campo de lo
fenomnico, la concepcin perspectiva impide el acceso del arte religioso al reino de
lo mgico, en el que la obra de arte misma produce el milagro, y al reino de lo
simblico-dogmtico en el que ella predica y testifica el milagro. Pero lo abre como
una visin absolutamente nueva, el acceso al reino de lo visionario en donde el
milagro se convierte en una vivencia inmediata del observador, en el que los sucesos
sobrenaturales irrumpen en su propio espacio visual aparentemente natural y,
justamente por eso, les permite internalizar su esencia sobrenatural. La
perspectiva, finalmente, abre el arte al reino de lo psicolgico, en su sentido ms alto,
en el que lo milagroso encuentra su ltimo refugio en el alma del ser humano
representado en la obra de arte. No slo las grandes fantasmagoras del Barroco
anunciadas ya en la Madonna de la Sixtina de Rafael, el Apocalipsis de Durero, en el
altar de Isenheim de Grnewald, incluso ya en el San Juan en Patmos, el fresco de
Giotto en la Santa Croce- sino tampoco los cuadros tardos del Rembrandt hubieran
sido posibles sin la concepcin perspectiva del espacio, la cual, al transformar ousa
(realidad) en phainomenon (apariencia) parece reducir lo divino a un mero
contenido de la conciencia humana, pero a la vez la conciencia humana como
receptculo de lo divino.
30


Panofsky parece observar en la perspectiva lineal la traduccin al lenguaje
pictrico del fenmeno de la secularizacin, y a la vez, la progresiva remisin de lo
religioso a una esfera cada vez ms ntima, ms personal, progresivamente menos
pblica y tambin menos diferenciada en el plano de las actividades humanas. La
conclusin del ensayo es inesperadamente poltica.

As, no es casual que la visin perspectiva del espacio se haya impuesto en dos
momentos de la evolucin artstica: la primera vez, como signo de un final al
sucumbir la antigua teocracia; la segunda, como signo de un principio al surgir la
moderna antropocracia.
31


Esta conclusin es enormemente sugerente y a la vez requiere ser sometida a una
cuidadosa crtica. Porque probablemente Panofsky no haya sido todo lo preciso
que se requerira en materia terminolgica. La disyuntiva planteada no versa en
realidad sobre la titularidad del poder, puesto que toda teocracia en realidad es
una antropocracia, sino ms bien sobre la legitimidad que ese poder invoca.

30
dem, p. 72.
31
Ibdem.
La teocracia antigua, el imperio pagano, dio lugar a una teocracia posterior, el
imperio cristiano, que fue sucedido por las monarquas medievales, igualmente
teocrticas, es decir que fundaban su legitimidad en la voluntad divina.
Ahora bien: qu tipo de analogas podran establecerse entre esa teocracia
antigua, fundada en el panten grecorromano y la frustrada perspectiva pictrica
tardoantigua? Cmo conjugar o vincular un politesmo en crisis, en trance de ser
sustituido por credos monotestas, y el fenmeno del perspectivismo como
multiplicidad de posiciones posibles frente a una misma realidad?
32

Si se atiende al pensamiento poltico en particular, las analogas o paralelos con la
perspectiva antigua desaparecen o se difuminan. Puesto que si bien coincidi con
sustanciales mutaciones poltico-institucionales derivados de la transformacin
religiosa de Occidente, el pensamiento poltico no registr grandes variaciones:
ms bien prosigui un curso de progresiva declinacin, que continu por varios
siglos, llegando prcticamente al final de la Edad Media.
Las analogas, en cambio, son profusas en lo que hace a la perspectiva lineal
moderna. Aqu slo podemos anotar algunas vas que deben ser exploradas con
mayor detalle y detenimiento.
El intento por racionalizar el espacio visual, describindolo de la forma ms
realista y fiel posible, tiene su correlato en los proyectos tericos de Maquiavelo
y de Hobbes, ste ltimo movido por una explcita inspiracin antimetafsica.
33

La inclusin en la representacin visual de espacios vacos muestra asimismo una
relativizacin y contextualizacin diversa del cuerpo poltico. El abigarramiento
medieval deja paso a la aparicin de vanos o vacos, que permiten la libre
configuracin individual. La perspectiva no solo refleja el avance de la subjetividad,
como anota Panofsky. Tambin supone la emergencia del nuevo sujeto social: el
individuo.
El perfeccionamiento de las tcnicas visuales de reproduccin de la realidad quitan
entidad propia a la obra artstica, la desactivan como realidad en s misma (vase
cmo Panofsky observa la mutacin en la percepcin de lo milagroso en su
relacin con la obra de arte) y la presentan cada vez en mayor medida como reflejo
de la realidad, como re-presentacin. A mediados del s. XVII, la teora poltica,
encarrilada ya casi definitivamente en las tesis de la soberana popular, centrar su
esfuerzo principal en ofrecer formas de resolver el problema de la representacin.
Panofsky explica que la perspectiva ofrece una mejor forma de representar
imgenes, lo que termina por debilitar la presencia de los objetos en esas
imgenes. El objeto, los cuerpos, dejan de dominar la escena, tanto en la pintura
como en el pensamiento poltico.
Es anlogo a lo que segn Leo Strauss sucede con el pensamiento poltico
moderno. La intensa reflexin poltica de los primeros siglos de la Era Moderna no
conduce a una nueva conciencia poltica ms perfecta que la de los Antiguos, sino a
un extravo progresivo de lo poltico.
El proyecto terico-poltico de la modernidad, dominado por el intento de ofrecer
una visin realista, descarnada de lo poltico, termina por desnaturalizarlo. El fino

32
Es un autor que se ver en detalle ms adelante quien hace referencia a la cultura democrtica
contempornea en trminos de politesmo de los valores. Marramao, Giacomo. Politesmo de los
valores y conflicto de las culturas. Por una cartografa del presente. En: Giner, Salvador (ed.). La
cultura de la democracia: el futuro. Barcelona, Ariel, 2000, pp. 25-42.
33
Strauss, Leo. What is Political Philosophy? And Other Studies. Chicago, Chicago University Press,
Chicago, 1959, p. 40.
equilibrio entre idea y realidad propio de toda concepcin poltica genuina se
presenta en adelante desarticulado entre realismo y utopa.
Finalmente la representacin pictrica concebida a partir de la perspectiva con
criterios que prolongan virtualmente la percepcin visual del espacio, borra los
lmites y establece continuidades. La ambigedad del recurso tcnico, que seala
Panofsky, es la ambigedad propia de lo humano, que conquista la representacin
pictrica.
Esa supresin de lmites prepara las bases de una transformacin de la concepcin
poltica en los siglos venideros, al ampliar de forma dramtica la base social de la
participacin y el acceso al poder: primero con el liberalismo y despus en su
forma evolutiva posterior, con la democracia.
4. Una nota etimolgica
El verbo latino prospicio (compuesto por el adverbio pro y la raz spicio) quiere
decir mirar, ver a lo lejos o adelante, estar al acecho o en observacin, mirar
atentamente, vigilar, espiar observar. Pero tambin tiene significados que
analgicamente remiten a una dimensin no propiamente espacial o visual:
tambin es proporcionar, procurar, preparar, y ms an, prever, ver de
antemano. Prospecto, una palabra derivada, quiere decir, entre otras cosas,
esperar algo, aguardarle algo a uno o estarle reservado algo.
Morfolgicamente, aunque con una raz diferente, prospicio se relaciona con
prospero, favorecer, ser favorable, hacer feliz, volver propicio. La voz espaola
perspectiva se deriva de prospicio, probablemente a travs de prospectus,
perspectiva, vista, aspecto exterior o alcance de la vista.
La relacin se ve ms clara en el italiano prospettiva. La variacin morfolgica que
se advierte en la voz espaola, al igual que en la francesa, la inglesa y la alemana ha
establecido una falsa etimologa, hacindola derivar de perspicere, mirar a travs,
penetrar, percibir, estudiar a fondo, profundizar, meditar algo, ver plenamente,
reconocer claramente, que tambin origina perspicue, clara, distintamente y
perspicuitas, transparencia, claridad, evidencia.
5. La perspectiva como concepto (poltico) espaciotemporal
Los significados de orden temporal presentes en el trmino perspectiva, son
comparados y asociados en un sistema de niveles mltiples por Giacomo
Marramao con el trmino expectativa (aspettativa). Perspectiva se encuentra
asociada a la idea de la proyeccin y asimilada a la familia de todos esos trminos
que -al igual que proyecto, prospecto, etc.- contienen la imagen del arrojar
hacia delante o el mirar hacia delante.
34

Marramao traza una interesante digresin a partir de la anttesis platnica entre
oo, y o|q, contenida en el Fedro, que se ilustra o se compara con el engao
que supone la tcnica pictrica, en la que la apariencia sustituye a la realidad.
Io|q vale entonces en la doble significacin de escritura y pintura: es
propiamente un di-seo, una de-cisin. La incisin en la que consiste la o|q por
esencia representa en otros trminos un corte, una herida en el cuerpo del ser.
35


34
Marramao, Giacomo. Minima temporalia. Tempo spazio esperienza. Milano, Il saggiatore, 1991, pp.
47-48.
35
dem. p. 49.
Como explica Marramao, la radical oposicin platnica entre palabra y escritura
termina provocando una inversin valorativa en los albores de la Modernidad, de
la mano de Erasmo de Rotterdam.
Pero desde el punto de vista que hemos adoptado en esta investigacin y teniendo
en cuenta las advertencias de Platn, el salto cualitativo en las habilidades de las
tcnicas de la representacin qu efectos podan tener sobre la comprensin y la
valoracin de lo poltico? Opera esta preocupacin especficamente moderna de
reflejar en lo poltico las caractersticas, estructuras y condiciones del cuerpo
social una forma de jerarquizar lo poltico, o ms bien lo extrava?
Nuevamente aparece el problema, antes planteado, del realismo en la
representacin como factor de disolucin, desdiferenciacin o prdida de la
realidad representada. En este sentido sera ms que razonable situar en un marco
de larga duracin el proceso de despolitizacin, que los cientistas polticos
descubrieron como fenmeno novedoso a principios de la dcada de 1960. Pero es
un asunto que no podemos explorar aqu.
Volviendo a los aspectos temporales del concepto estudiado, Marramao explica
que

Una definicin as entendida de perspectiva aparece perfectamente coherente con
la entera gama de sus significados: desde aquellos evocados por su descomposicin
etimolgica a aquellos evidenciados por su evolucin semntica. Si, de hecho, en su
acepcin ms propia y literal el trmino incluye en s una referencia a conceptos
espaciales como lejana, profundidad, graduacin, fondo, o bien ptica,
visual, ngulo, luz, en su uso prctico corriente contiene un no menor reenvo
metafrico a nociones temporales como previsin o posibilidad, que lo vuelve
estrechamente afn al sentido de expectativa.
36


El significado derivado de carcter temporal ha adquirido tal importancia y
entidad propia que ha pasado a designar ciertos tipos de estudios en diversas
ciencias que intentan conjeturar futuros probables a partir de anlisis de series de
datos del pasado, variables complejas, tendencias e hiptesis. Curiosamente,
aparece restaurado, a travs del francs, segn su raz latina: es lo que se conoce
como prospectiva o estudios prospectivos.
Dentro de la prospectiva se distingue una variante cognoscitiva/exploratoria y otra
de tipo decisional/normativa.
37
La distincin, como advierte Andr-Clment
Decoufl, es ciertamente difusa, pero sirve para recuperar -a travs de
transferencias temticas y ampliaciones analgicas de sentido- un aspecto esencial
de la poltica.
En cuanto accin humana racional, la poltica demanda proyeccin, anticipacin de
sentido, previsin. La capacidad de anticipacin es un elemento imprescindible
para articular el proceso deliberativo que conduce a la decisin poltica. Si no es
posible conocer nada del futuro, tampoco lo es decidir qu camino tomar.
Este aspecto de la accin poltica ha pasado a tener una importancia creciente en
los ltimos siglos. El hecho de que las ciencias distingan la necesidad y la entidad
propia de estudios prospectivos habla de una demanda mayor de conocimiento del
futuro originada en contextos de dinamismo creciente, de cambios acelerados.
Como explica Decoufl, para sentir la necesidad de conocer algo sobre el futuro,

36
dem, p. 53.
37
Decoufl, Andr-Clment. La prospectiva. Barcelona, Oikos-Tau, 1974, p. 18.
en primer lugar hay que tenerla del presente, hacindose esta necesidad cada vez
ms urgente a medida que nos sea ms difcil vivir o comprender el presente.
38

En este sentido, la actividad poltica en los ltimos tiempos se ha transformado
sustancialmente: de una actividad originriamente centrada en la configuracin y el
mantenimiento de un orden institucional determinado, a la constante adaptacin a
circunstancias cambiantes de un orden en permanente riesgo de inadecuacin,
amenaza, obsolescencia o periclitacin.
En este sentido, parece confirmarse aqu una hiptesis que venimos intentando
mostrar en otros trabajos en torno al progresivo proceso de desespacializacin de
la poltica, en beneficio de la intensificacin de sus aspectos temporales. El espacio
es el extremo estable o regular del complejo significativo del espacio-tiempo. Y a
pesar de que pueden encontrarse significados vinculados con aspectos temporales
en la acepcin original de prospecto, son stos los que parecen prevalecer en el
discurso poltico actual.
5. Conclusin
Ms all de estos procesos que parecen afectar la concepcin poltica
contempornea y tambin su prctica, el analogado principal del elenco de
vinculaciones desplegado en este pequeo estudio reafirma desde una perspectiva
poco explorada la necesidad insustituible de metforas y conceptos espaciales para
la comprensin de una realidad compleja, poblada de abstracciones como es la
poltica.
Se puede entender la poltica no solamente cuando se asume que se trata de un
aspecto de la actividad humana indisolublemente ligada al espacio, sino cuando se
est en condiciones de componer un espacio de representacin -un espacio virtual-
en el que puedan situarse los objetos que la componen. Si ese espacio est
determinado o delimitado por esos objetos o los objetos se encuentran en medio de
un vaco, es una discusin que da por sobreentendida la necesidad de asumir ese
espacio de representacin como referencia.
6. Bibliografa
Arendt, Hannah. La condicin humana. Barcelona, Paids, 1998.
Bellour, Raymond. El libro de los otros. Conversaciones con Foucault, Lvi-Strauss,
Barthes, Francastel, Laplanche y Pontalis, Ramnoux, Metz y Rosolato.
Barcelona, Anagrama, 1971.
Decoufl, Andr-Clment. La prospectiva. Barcelona, Oikos-Tau, 1974.
Giner, Salvador (ed.). La cultura de la democracia: el futuro. Barcelona, Ariel, 2000.
Laclau, Ernesto. Emancipation(s). London, Verso, 1996.
Lasky, Melvin J. Utopa y revolucin. Mxico, FCE, 1985.
Marramao, Giacomo. Minima temporalia. Tempo spazio esperienza. Milano, Il
saggiatore, 1991.
Panofsky, Erwin. Perspective as Symbolic Form. New York, Zone Books, 1991.
Schmitt, Carl. Tierra y mar. Una reflexin sobre la historia universal. Prlogo de
Ramn Campderrich, eplogo de Franco Volpi. Madrid, Trotta, 2007.
Strauss, Leo. What is Political Philosophy? And Other Studies. Chicago, Chicago
University Press, Chicago, 1959.


38
dem, p. 6.