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Crescendo como um Xikrin: uma anlise da infncia e do desenvolvimento infantil entre os Kayap-Xikrin do Bacaj1

Clarice Cohn Mestre em Antropologia Social USP

RESUMO: Este artigo busca entender o processo de desenvolvimento infantil entre os Xikrin atravs de sua prpria concepo de criana e do crescimento, alm de uma anlise que busca focar o modo como as crianas intervm ativamente nesse processo. Assim, o artigo filia-se a uma nova nfase da antropologia contempornea, aquela que recupera os estudos sobre a infncia em outras sociedades a partir de concepes de Pessoa e da participao ativa da criana em sua prpria insero na vida social, recusando a viso da socializao como meio de incutir em imaturos, que imitam e miniaturizam a vida adulta, valores e comportamentos socialmente aceitos. PALAVRAS-CHAVE: antropologia da infncia, socializao, aprendizado, transmisso de conhecimentos.

Introduo
Nesse artigo, prope-se revisitar os Xikrin, subgrupo Kayap, de lngua J, habitante do sudoeste do Par, para discutir o modo como eles concebem a infncia e o desenvolvimento infantil, assim como o aprendizado. Nessa nova abordagem, recorremos s anlises que efetuam uma reviso do modo como a antropologia tratava da infncia nas sociedades que estudava. A etnografia sobre as concepes xikrin e da condio de participao das

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crianas apresentada de modo a demonstrar como, tambm para eles, as crianas devem ser vistas e entendidas em sua especificidade, e no como adultos em miniatura. As produes recentes na antropologia que se voltam ao aprendizado e infncia tm ressaltado a importncia de se atentar para a participao ativa das crianas na vida social e na construo de sentidos a partir de sua vivncia e interao. Christina Toren (1990, 1999) prope que a antropologia deva se voltar ao estudo de uma microhistria, em que o entendimento sobre o mundo social construdo por cada indivduo ao longo da vida a partir da intersubjetividade; a nfase na construo desse entendimento pressupe que ambas as partes, e no apenas o socializador, sejam tidos como agentes, em uma recusa da passividade da recepo dos valores e atributos sociais, substituda aqui pela construo de significados e sentido na interao. Reconhecendo a criana como um agente que constri suas relaes e atribui sentidos, a antropologia rev a anlise do processo de socializao, deixando de pensar a criana como tendo incutido valores e comportamentos e se constituindo em pessoa plena rumo a um produto social j conhecido de antemo (Schildkrout, 1978), ou como mera reprodutora de um mundo adulto, mas sim como um ator social ativo e produtor de cultura (Caputo, 1995; Pelissier, 1991). Possibilita-se assim que o estudo da infncia nessas sociedades enfoque um mundo relativamente autnomo, que tem validade por si, nas experincias e na vivncia das crianas, e em suas formulaes sobre o mundo em que vive, vendo-a como um agente, e no como um sujeito incompleto, ou um adulto em miniatura que treina a vida adulta, ou, como sugere Schaden (1945: 271), aprendendo por imitao, definida como um instinto social que faz com que a criana, antes de chegar puberdade, aprenda brincando todas essas habilidades, tornando-se gradativamente um ser social pleno2. Os estudos sobre a noo de pessoa vm possibilitar que se apreenda o modo como cada sociedade concebe a infncia e tambm o ser pleno em que ela se desenvolve, permitindo que se veja do interior de cada - 196 -

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sociedade analisada o modo como este definido, e, portanto, no o estabelecendo como uma construo do pesquisador. Eles permitem entender qual a definio social de humanidade, quais os processos necessrios para que se adquira o atributo de ser humano, como a sociedade intervm nesses processos, que no so tidos como finitos, mas contnuos, e como o conjunto dessas variveis atua para definir a infncia e, em alguns casos, os estgios que a conforma (Howell, 1988; Overing, 1988). Por ltimo, podemos evocar trabalhos que demonstram a construo de relaes sociais, como o de Peter Gow (1991), sobre os Piro amaznicos, ou de Strathern (1988), sobre a constituio das relaes de gnero e da pessoa na Melansia. Gow (: 158-9) mostra que as relaes de parentesco, extremamente importantes para os Piro, so definidas a partir de dois idiomas, um voltado corporalidade e formao do corpo dos filhos pelos pais, a que ele chama fisiolgico, e outro, que sugere ser mais importante, voltado ao cuidado e alimentao, comensalidade, que constri a relao e a memria que define o parentesco. Ele demonstra, ainda, que o segundo idioma de parentesco pode substituir o primeiro, como o caso da adoo. Por fim, o uso de termos de parentesco, ligados instituio e efetivao das relaes sociais, no ensinado s crianas, mas, ao contrrio, elas os selecionam, e os adultos respeitam sua escolha como indicativa da relao estabelecida pela criana (: 161). Portanto, para ser considerada real pelos Piro, uma relao tem de ser efetivada, no bastando para isso categorias sociais e relaes estabelecidas e potencialmente herdadas das geraes ascendentes, mas, ao contrrio, necessitando-se para isso das experincias e da interao (: 194). Strathern j havia estabelecido um modelo explicativo do que denomina a socialidade melansia, no qual toma a ativao das relaes sociais como determinantes da pessoa, seja como agente seja como referncia e motivao s aes dos outros. A pessoa seria concebida pelos melansios, portanto, como construda pelas relaes que a produziram, como um microcosmo social (1988: 13). Interessada na definio do gnero, a autora sugere que ele no dado, mas construdo no se estabelece pela natureza - 197 -

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ou pela aparncia, mas na eficcia da ao a partir das capacidades que so prprias a cada gnero, o que implica a interao e determina a relao com outros como caracterizada pelo gnero (Strathern, 1988: 123,128). A pessoa melansia, composta que de relaes, revela-se no contexto mesmo de suas relaes (: 274); e o que importa sua habilidade em ativar relaes (: 275). Portanto, a autora conclui:
a supresso de alternativas mltiplas em benefcio de uma torna as relaes visveis pela capacidade da pessoa de as ativar (...) as relaes sempre estiveram a; o que d ao evento seu carter nico quo bem ou de que modo uma relao feita aparecer naquela ocasio. (: 277-8, traduo minha)3.

Vejamos ento como os Xikrin concebem a infncia e seu desenvolvimento fsico e/ou intelectual e como se d a participao dessas crianas na vida cotidiana e nos rituais, para que possamos discutir como eles concebem a atuao das crianas na construo de suas relaes e de significados para o que vivem, e como elas levam a cabo essas tarefas.

A infncia xikrin e o aprendizado


Os Xikrin dizem que as crianas j nascem compostas por corpo (in) e karon, este ltimo glosado pelos antroplogos como alma ou duplo. O karon, assim, parece se constituir durante a gestao, embora sua origem no seja enfatizada ou problematizada pelos Xikrin. O corpo do recmnascido mole (rerekre) e endurece com o tempo. Esse processo relacionado pele (k), ela mesma tornando-se dura (k tox). A importncia da pele para a constituio da pessoa entre os Kayap foi enfatizada por diversos autores, e Terence Turner (1981, 1995) argumenta que a pele funciona como um intermedirio entre a pessoa social e seu interior psicosociolgico. Nela deve ser aplicada a pintura corporal, uma pele social que, expressando valores e significados, realiza a converso dos poderes internos do indivduo, naturais e no-socializados, sociedade, dando-lhes - 198 -

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assim forma social. Giannini (1991a: 151,153), ao analisar os elementos constitutivos da pessoa xikrin (sangue, rgos internos, ossos, karon e kadjuo, que glosa como energia vital4), argumenta que os Xikrin enfatizam os perigos das doenas de pele porque estas seriam um indcio da interrelao dos elementos internos da pessoa, e que, portanto, um estado anormal da pele indicaria uma desintegrao interna da pessoa. Seus elementos internos, portanto, esto em fraca relao quando de uma doena, mas tambm nos recm-nascidos; assim o conceito de duro e mole, relativo a eles, diz respeito relao entre os elementos internos e constitutivos da criana, tendo como ndice visvel a pele mole. Tendo ainda a pele mole, e, portanto, seus elementos constitutivos pouco integrados, o recm-nascido corre grandes riscos de perder seu karon. Essa uma preocupao corrente entre os responsveis pelo bem-estar de uma criana. O karon de qualquer pessoa pode se ausentar do corpo, como o faz durante o sono, propiciando assim os sonhos, mas deve sempre retornar; quando no retorna, leva morte. Os recm-nascidos, enquanto no tm a pele dura, so comparativamente mais vulnerveis perda de seu karon, especialmente quando zangados; por isso, no se permite que chorem muito, o que sinalizaria o risco da perda irremedivel do karon5. Em menor grau, essa preocupao se estende a todas as crianas, e dizse por isso que os adultos, principalmente os pais, no devem brigar com elas, pois elas se afastam chorando e bravas, ficando assim vulnerveis a que um parente morto leve seu karon. A anlise de Giannini nos ajuda a entender porque a pele mole indica uma maior vulnerabilidade de perda de karon no porque seja um envoltrio capaz de guard-lo, mas porque ndice da formao de todos os aspectos do indivduo. O corpo da criana precisa, portanto, se desenvolver: estabelecer uma integrao entre seus elementos internos, o que tornado visvel pela pele dura. Os Xikrin, ao contrrio, no afirmam que o karon deve tambm se desenvolver; no entanto, o desenvolvimento e crescimento de uma criana no mundo dos mortos, assim como sua necessidade de, como em vida, ser criada por um adulto, parece indicar que ele se desenvolve, j - 199 -

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que os mortos, tendo perdido o corpo, so karon6. No entanto, no so apenas os elementos internos da criana que devem se desenvolver, mas tambm seus rgos sensoriais, especialmente os olhos e os ouvidos, que lhe possibilitaro aprender e assim, alm de obter conhecimentos, agir apropriadamente. Para os Xikrin, saber, conhecer, aprender, entender e compreender esto todos inseridos em duas capacidades, a de ver e ouvir. Quando afirma saber ou ter aprendido algo, um Xikrin pode optar entre dizer arym ba kuma, o que poderamos traduzir como eu j ouvi, e arym ba omunh7, que poderia ser traduzido por eu j vi. Quando, correspondentemente, se refere a ter ensinado algo a algum, dir ba kum akre (eu mostrei a ele/ a) ou ba kum iaren (eu contei a ele/a)8. Do mesmo modo, a capacidade de aprender e entender correlacionada s capacidades sensoriais de ver e ouvir, e as crianas devem desenvolver esses rgos. Isso faz parte do crescimento natural da criana e, embora seja uma caracterstica individual, algumas crianas se diferenciam das outras por seu desenvolvimento mais rpido. Mas pode, tambm, ser induzido ou impedido pela ingesto ou contato com algumas substncias. Uma criana no deve comer a cabea do peixe, sob risco de no se tornar capaz de aprender, e essa comida reservada aos velhos, aqueles que j sabem e j aprenderam. Os rapazes solteiros (menoronyre) reunidos no ng (a casa central onde os homens se encontram noite9) devem tambm respeitar diversas restries alimentares voltadas ao desenvolvimento de seu olho, nesse caso explicitamente relacionado com sua habilidade de caador. O caso de um velho que tido como pouco conhecedor, e que, apesar da idade, no se ressalta nas performances rituais e na oratria, parece aos Xikrin paradoxal. O interessante que a explicao que recebi para essa situao a de que ele deve ter comido algo ruim (moja punu) quando jovem, e se tornado portanto incapaz de compreender e aprender. Um caso observado em campo possibilita ilustrar o modo como a ingesto de alimentos pode impedir o aprendizado, mas como ele pode ser restaurado por meio de outras substncias. - 200 -

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Uma menina de cerca de dois anos falava enrolado e com pouca freqncia, o que preocupava seus pais e avs. Comparando-a com uma prima (MZD) de mesma idade, eles sempre notavam sua pouca fluncia verbal. O diagnstico para seu caso, feito pelo av (MF), foi a ingesto de um fruto nos arredores da roa da me, que era repreendida por isso, tido como um descuido: deveria estar atenta ao que a menina fazia. O av, ento, preparou um remdio para a criana, que consistia em passar uma pena de pssaro (que no consegui identificar) em sua lngua e ouvido, para que ela pudesse aprender a falar bem: preocupava-se em desenrolar sua lngua (a menina falava, dizia seu av, de maneira que ningum entendia), mas tambm em lhe curar o ouvido, para poder entender bem, e assim falar propriamente. A ligao que os Xikrin fazem entre o ver e o ouvir e a capacidade de aprender no deve, no entanto, ser entendida por demais literalmente, associando o ouvido com narrativas e o aprendizado de mitos, por exemplo, e os olhos com as atividades produtivas e a confeco de cultura material. Na realidade, em seu uso comum, mari (ouvir) parece englobar omunh (ver), e se esse utilizado apenas nos casos em que algum aprende vendo (como fazer um cocar), aquele pode ser utilizado para todas as situaes de aprendizado. Isso pode ser entendido a partir de uma explicao que recebi de um informante, a de que o olhar sozinho no basta para o aprendizado, e deve ser acompanhado da compreenso, essa possibilitada pelo ouvido. Adquire sentido, assim, uma fala comum aos homens quando tratam de seus conhecimentos, a de que j viu (omunh) fazendo mas no sabe (mari) fazer: eles parecem fazer aqui referncia ao fato de que viu fazendo mas no se dedicou de fato a tentar aprender, o que poderamos traduzir de um modo que me parece fiel como no parou para prestar ateno. Alm dos rgos sensoriais que lhe capacitam a aprender e compreender, a criana deve tambm desenvolver (fortalecer) o corao (angoro), no qual os conhecimentos adquiridos so armazenados. O momento em que a criana est pronta para aprender indicado por ela mesma, quando, como me disse uma vez um homem, comear a sentar - 201 -

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ao lado [de quem sabe] para ouvir. Do mesmo modo, o que elas vo aprender no depende apenas de suas relaes sociais, mas tambm de sua iniciativa, que toma a forma de um pedido (kukiere) para que algum que domine esse conhecimento lhe ensine. Esse pedido pode ser feito para pessoas com quem no se tem uma ligao de parentesco, embora deva-se sempre respeitar as restries de comunicao envolvidas; por isso, um jovem me disse que havia pedido a um velho a quem chama de sogro que lhe ensinasse alguns remdios do mato, mas por intermdio de um de seus netos, que intermedia no apenas o pedido, mas tambm a situao de aprendizado, acompanhando os dois homens na floresta. Assim o interesse e a motivao para o aprendizado so individuais, e o repertrio de conhecimentos adquiridos dado pela iniciativa, e no pela posio social. H porm momentos de aprendizado coletivo, e conhecimentos que se considera apropriados para cada categoria de idade. O aprendizado coletivo ocorre principalmente quando se realiza rituais, em seus preparativos, quando jovens e velhos se renem para ensaiar os cantos e os passos do ritual. No passado, quando os jovens menoronyre permaneciam mais tempo na casa dos homens, diversas situaes eram criadas, permitindo um aprendizado pela coletividade dos jovens; por exemplo, eles s vezes eram incumbidos de trazer material para a confeco de adornos, que os velhos faziam em sua companhia. Assim tambm, era comum ouvir como resposta pergunta sobre quem sabia fazer algo uma categoria de idade. Sugiro, porm, que isso deva ser entendido menos como indicativo de momentos de aprendizado especfico, mas de momentos em que possvel demonstrar determinados conhecimentos. Ou seja, pela negativa: se algumas coisas todos devem saber, algumas categorias de idade no as podem fazer. Portanto, indica-se, nessas respostas, no quando se deve adquirir este ou aquele conhecimento, mas a partir de quando se pode comear a explicit-lo e pratic-lo. Isso pode ser ilustrado com a confeco do cocar krokroti, o maior deles, e de uso exclusivamente ritual. Dele se diz que s os velhos o sabem fazer; e, de fato, s os velhos o fazem, j que, se um jovem se arriscasse a confeccion-lo, ficaria com os cabelos - 202 -

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brancos ou seja, envelheceria. No se estabelece aqui, portanto, quando os homens aprendem a fabricar um krokoti, mas quando podem comear a efetivar esse aprendizado sob o risco de, pulando uma etapa nas prerrogativas de explicitao do conhecimento, pular tambm uma etapa no ciclo de vida10. Para os Xikrin, as crianas no apenas crescem fisicamente, mas tornamse tambm mais envolvidas com a vida social, socializam-se. Para isso, tm de desenvolver a habilidade de compreender o que ou no socialmente aceitvel. As crianas xikrin no tm, at uma certa idade, responsabilidades. Isso quer dizer no apenas que elas no so requisitadas para realizar tarefas consideradas perigosas ou penosas para sua idade, mas tambm que no se espera que elas saibam como se comportar. Delas, se comenta: ela no sabe ainda, mari ket r. Mas o fato de no saber ainda considerado razo suficiente para no culpar a criana por seus atos. E os Xikrin dizem que uma criana nada sabe porque ainda criana, mas tudo sabe porque tudo v e ouve. J sabemos porque as crianas nada sabem (no se espera que elas compreendam antes de amadurecerem os rgos que lhes possibilitem a compreenso), mas resta saber porque se afirma, simultaneamente, que elas tudo sabem. Como eles mesmo dizem, porque elas tudo vem e ouvem, e a sua condio de participao em tudo o que acontece que lhes permite ir gradativamente construindo um sentido para o que vem e ouvem. Assim o que pode nos soar contraditrio, a afirmao simultnea pelos Xikrin de que as crianas tudo e nada sabem, deve ser entendido lembrando-se de que elas devem aprender a construir um sentido ao que vem e ouvem, mas que lhes est aberta a possibilidade de testemunhar toda a vida social e ritual xikrin. esse jogo entre poder observar e aprender que se tenta demonstrar no que segue.

A participao da criana na vida social


A vida da criana difere qualitativamente da dos adultos. Assim, se pouco lhe proibido11, no se espera que elas se comportem como pequenos - 203 -

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adultos. De fato, poderamos pensar em suas atividades pela negativa: elas no participam de modo decisivo das atividades produtivas, no andam sozinhas longas distncias, no constituem famlia, no abraam as responsabilidades dos adultos, no participam da poltica e das decises que concernem o coletivo. Porm, como sugere Schildkrout (1978), analiticamente mais rentvel buscar o que caracteriza a infncia e sua experincia nas diversas sociedades do que tentar mensur-la, quantitativamente, em relao experincia dos adultos. Assim, no que segue, tento dar uma mostra do que seja essa experincia das crianas xikrin, na vida cotidiana assim como nos rituais12.

O cotidiano das crianas


Em seu cotidiano, as crianas se diferenciam, assim como os adultos, em grupos formados a partir dos critrios de idade e gnero. Os meninos tm maior liberdade de movimentao do que as meninas, e desde cedo se renem para realizar pequenas caadas nos arredores da aldeia ou para fazer expedies nas capoeiras ou nas roas prximas13. Esses seriam, alis, casos em que se poderia interpretar suas atividades como uma imitao em miniatura do mundo adulto caa de pequenos animais no comestveis com armas de brinquedo, ou ida s roas em busca de ninhos de marimbondo para derrubar, como num ensaio do que tero de fazer, mais tarde, durante a iniciao, e que os adultos fazem com freqncia14. No entanto, quando os meninos voltam para a aldeia com frutos que eles coletaram em suas expedies, eles os oferecem a suas irms, reais ou classificatrias, assim como os homens adultos me reportaram fazer quando, nessas mesmas ocasies, caavam passarinhos. Nesses casos, os passarinhos seriam preparados por suas irms, que lhes levariam para comer no atuk15. A relevncia dessa particularidade ser retomada na concluso deste artigo. Das meninas, por sua vez, espera-se que elas permaneam prximas de suas casas, prontas para auxiliar suas parentas mais velhas, especialmente - 204 -

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no cuidado de crianas menores. De fato, uma das reprimendas das mes s meninas quando elas ficam brincando no ptio e no esto disponveis para cuidar dos irmos voc menino?, djm ab my?. Isso no as impede, porm, de realizar algumas atividades por iniciativa prpria, como se reunir para brincar de bonecas, transformando abboras, olhos de cacho de banana ou qualquer outro objeto em bebs, ou os modelando em argila, e os pintando cuidadosamente com motivos de pintura corporal caractersticos de bebs de colo, ou ainda para se pintar umas s outras, como na reunio coletiva de pintura das mulheres. Aqui tambm, no entanto, no devemos entender sua atividade como mera imitao do que os adultos fazem. Assim, se elas se pintam umas s outras, o fazem com carvo (e no com jenipapo, que marca o corpo por dias, e que, como argumentei mais longamente em outro trabalho [Cohn, 2000: 160-4], informando sobre a situao social da pessoa, deve ser realizado de modo apropriado; o carvo, por sua vez, facilmente lavvel), e com uma maior liberdade de combinao de motivos do que tm as mulheres. No crculo da aldeia, as crianas, independente do sexo, tm maior mobilidade que os adultos, entrando nas casas e passeando pelo ptio, os meninos ocupando mesmo o ng durante o dia, quando esse se encontra vazio. Desse modo, como j havia notado Vidal (1977: 105), elas atuam como mensageiras entre as casas, levando e trazendo recados e presentes, o que lhes permite desenvolver muito cedo um conhecimento da rede de relaes sociais em que se encontra[m] inserid[as]. Porm, isso no significa que elas estejam livres de restries em sua relao com as outras pessoas, mas que suas restries diferem qualitativamente (e, de novo, no quantitativamente) das dos adultos. As crianas podem atuar como mensageiras e canal de ligao entre as casas por no terem de agir de acordo com o piaam, ou distncia social/respeito, que pauta as relaes entre os adultos, o que foi descrito detalhadamente por Turner (1966, 1979). Isso no significa que as crianas sejam desprovidas de piaam; na realidade, elas o tm, e muito. Mas o piaam que elas sentem e demonstram de outra natureza do - 205 -

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dos adultos: se no primeiro caso volta-se a qualquer pessoa no familiar de mais idade que ela prpria, como vergonha, no segundo o piaam tem origem nas relaes de afinidade, e impede a comunicao direta de categorias de pessoas. As crianas tm muita vergonha quando em companhia de adultos: falam pouco e ficam de cabea baixa (assim como os jovens, que no olham de frente para os mais velhos). Os momentos em que no sentem e demonstram vergonha so basicamente aqueles em que esto rodeadas por pessoas que lhes so familiares (e, mesmo assim, o tero se lhes for perguntado algo que exija uma resposta direta) ou quando esto reunidos em grupo, atuando, assim, como um coletivo. Assim, se o piaam infantil , sem dvida, vergonha e respeito pelos mais velhos, ele menos marcadamente devido distncia social, j que ela passa a ser mais importante quando se estabelece relaes de afinidade.

A participao das crianas nos rituais


Assim como no cotidiano, as crianas participam dos rituais de modo diferente que os adultos. De fato, ao contrrio desses, que participam como um coletivo em todos os rituais, embora possam ter individualmente papis especficos, as crianas s participam deles quando tm um papel ritual16; do contrrio, apenas observam. Esses papis rituais so prerrogativas transmitidas por uma categoria de parentesco, os ngt (MB, MF, FF) para um menino, ou as kwatui (FZ, FM, MM) para uma menina. So essas pessoas que vo lhes transmitir os nomes, e, em alguns casos, as prerrogativas que possuam de uma participao especial em um ritual ou de uso de adornos. Se os nomes so transmitidos j ao recm-nascido17, a transmisso das prerrogativas rituais pode acontecer em qualquer momento da infncia, e acompanhada de um aprendizado durante o ritual: a criana a quem transmitida a prerrogativa participa do ritual ao lado de quem o transmitiu, no s aprendendo seu papel, como explicitando-o aos outros. Em uma - 206 -

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seqncia ideal, ou seja, quando a transmisso efetivada quando a criana ainda um beb, ela levada no colo por seu/sua nominador(a), para em um ritual subseqente ir de mos dadas com ele/a, acompanh-los ento sem necessidade de ser levada, at um dia, com a morte do nominador/a, ir sozinha. Tendo sua prerrogativa confirmada ritualmente, podero um dia transmiti-la (Lea, 1986: 134, 272). Mesmo quando no participam ativamente do ritual, as crianas esto sempre presentes, observando seus preparativos e todos os acontecimentos que lhes chamem a ateno. noite, porm, quando, nos rituais mereremex, os participantes danam como um coletivo (e no em grupos como o fazem durante o dia), os espritos dos mortos (mekaron) so ditos retornar aldeia para assistir performance dos vivos. O contato prximo com os mortos perigoso, e as famlias abandonam suas casas nas noites de ritual, indo acampar no ptio e deixando as casas para os mekaron, que as ocupam durante essa noite. Assim, essas famlias18 permanecem em uma posio que lhes permite alternar perodos de sono e de observao do ritual, e as crianas, protegidas dos mortos, podem ento assistir ao ritual. interessante notar uma particularidade da nominao e da transmisso de prerrogativas entre os Xikrin. Entre os Timbira, por exemplo, os nomes so transmitidos em conjunto para uma s pessoa, e a eles se liga o pertencimento s metades rituais, de tal modo que nominador e nominado compartilham uma personalidade social, e se diferenciam apenas pelo corpo e as relaes sociais voltadas sua construo e manuteno da sade (Melatti, 1976). Ao contrrio, entre os Xikrin (e entre os Kayap de modo geral, como a pesquisa de Lea [1986: 186-90] entre os KayapMekranoti demonstra), um conjunto de nomes pode ser repartido e transmitido para pessoas diversas e no h ligaes diretas entre um nome e uma prerrogativa ritual19. Assim, se o nominado e o nominador so, para os Timbira, quase a mesma pessoa, a nominao e a transmisso de prerrogativas entre os Xikrin conformam mais nitidamente identidades sociais distintas. - 207 -

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A comunicao oral das crianas


A oralidade bastante enfatizada entre os Kayap, e um homem deve se tornar cada vez mais fluente nas falas formais que caracterizam os discursos realizados no ng. Quando jovem e recm-inserido na sociedade masculina que se rene no centro da aldeia, ele deve apenas ouvir respeitosamente os mais velhos, que narram a histria do grupo, caas e mitos e fazem exortaes sobre o modo de ser xikrin e como se espera que os jovens se comportem. Quando se prepara um ritual, ele deve ouvir tambm as falas formais que lhe do incio, os bendjire. Todos esses gneros de oralidade so prerrogativas dos mais velhos, e um homem vai adquirindo espao para realiz-los de acordo com a categoria de idade em que se insere, a partir do momento em que considerado pai de muitos filhos, mekratum20. O mesmo pode ser visto acontecendo com as mulheres, que tm no choro ritual uma modalidade de expresso oral pblica (Lea, 1986), e que, correspondentemente, deve ser feito pelas mulheres mais velhas (a partir do momento em que so mes de muitos filhos). Seeger (1980) demonstrou que a nfase na oralidade como um atributo masculino est ligada entre os Suy ao uso do batoque labial entre os homens, assim como a habilidade de ouvir bem, que se volta capacidade de aprender e compreender e de agir de modo socialmente apropriado, deve ser enfatizada para ambos os sexos, que usam o adorno auricular. Esse mesmo arranjo ocorre entre os Xikrin, e penso que a interpretao que Seeger faz da relao entre os ornamentos e a socializao, com algumas diferenas relativas s especificidades dos casos (Cohn, 2000:141-4), pode ser estendida a eles. Desse modo, os Suy forneceriam um modelo em que se apresenta mais agudamente uma estrutura tambm presente entre os Kayap. Entre aqueles, a perfurao dos lbios e ouvidos coincide no tempo com a nfase no rgo das faculdades socialmente valorizadas a audio para ambos os sexos, que permite a ao socialmente correta, e a oratria e o canto para os homens , j que realizadas mais tarde no ciclo de vida. Em - 208 -

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contrapartida, a viso ganha entre os Suy um sinal negativo, ligando-se ao a-social. Nos Xikrin, a realizao da capacidade plena de fala e audio dissociada do momento em que se marcam os rgos correspondentes, j que batoques labiais e adornos auriculares so inseridos no beb, e esses ltimos retirados quando a criana comea a andar; para eles ainda, a faculdade da viso no negativa, mas, ao contrrio, ganha importncia para o aprendizado e a insero social. No entanto, uma importncia minorada, e que pode, como argumentei, ser suplantada pela audio o que, ao menos, no basta para o aprendizado, e deve vir acompanhada da capacidade de compreender e aprender. Assim, vejamos como os Xikrin adquirem o que se chama correntemente de competncia lingstica e competncia pragmtica (Schieffelin & Ochs, 1986), ou seja, a habilidade de se expressar corretamente e de modo contextualizado, e de construir sentido a partir do que lhe dito. Vimos com um exemplo dado acima que os Xikrin associam a aquisio da competncia lingstica com a audio. Gostaria de recuperar alguns elementos observados no cotidiano que possam mostrar como essa competncia adquirida nas interaes das crianas. As habilidades expressivas das crianas so todas bastante encorajadas, fonte de comentrios e orgulho. Os adultos gostam de ver crianas respondendo a um canto com passos de dana, e as mulheres gostam de colocar seus bebs prximos uns aos outros, encorajando sua interao. Tendo em vista o risco de perda do karon de um recm-nascido, as pessoas devem falar com ele quando est chorando, e essa necessidade de manter uma comunicao com ele pode ser entendida como um esforo de manter sua ligao com o mundo dos vivos e do social. Estando maiores e comeando a falar, os adultos costumam forjar conversaes com as crianas. Seguindo minha argumentao at aqui, recupero essa situao para demonstrar que essas conversas forjadas com as crianas no so simples frmulas voltadas ao pblico infantil, e nem mesmo baby-talk. Assim os adultos no realizam, nesses casos (embora o faam freqentemente), adaptaes habilidade comunicativa das crianas, tentando - 209 -

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entender o que elas querem dizer e tornar sua fala compreensvel, mas simulam uma situao de interao corriqueira entre as pessoas. Essas conversas envolvem sempre, alm da criana, no mnimo mais duas pessoas mais velhas, normalmente adultas. Elas versam sobre assuntos discutidos no cotidiano, como por exemplo atividades produtivas e relaes entre as pessoas. Um dos adultos faz perguntas criana, que so respondidas pelo outro como se fosse a endereada, esperando-se que ela repita as respostas e d continuidade comunicao. Assim, utiliza-se termos tais como eles aparecem nos dilogos entre adultos, e versa-se sobre assuntos que no so eminentemente do universo infantil. Com freqncia, essas conversas so provocativas e jocosas, e as crianas so encorajadas e estimuladas a responder a essas provocaes, normalmente com mais provocaes. Simultaneamente, a criana aprende a se expressar e comunicar e atualiza relaes sociais.

A interao social e a construo pela criana de relaes e de sentido


Vejamos ento como as abordagens antropolgicas apresentadas no incio deste artigo podem nos auxiliar a compreender o que h de especfico no modo como os Xikrin concebem e vivenciam a infncia. Se as crianas xikrin, como vimos, so caracterizadas pela maior intensidade de vergonha, a qual vai sendo amenizada ao longo do ciclo de vida (o que significa que, correspondentemente, so os velhos os menos afetados por ela em suas interaes), no tm, porm, seus movimentos tolhidos pela distncia social, que restringe a interao entre determinadas categorias de pessoas, o que tem como conseqncia o fato de que elas, em termos prticos, podem entrar em todas as casas e atuar como mensageiras entre as casas e entre estas e o ptio, a Casa dos Homens (ng). A experincia das crianas xikrin no , portanto, uma miniatura, ou uma mera imitao, do mundo adulto, mas, de fato, qualitativamente diversa deste. a partir dela que elas podem mapear os contextos e as relaes - 210 -

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sociais que constituem a sociedade em que vivem, e nela atuar de um modo que no se confunde com o dos adultos. De fato, como vimos, em diversos momentos o que elas fazem pode parecer uma imitao do mundo adulto como na caa a passarinhos dos meninos, que eram, ou deveriam ser, dados s irms, reais ou classificatrias, co-residentes ou no, para preparlos para eles, como ainda acontece com as frutas coletadas em suas excurses, ou como a pintura corporal realizada pelas meninas. No entanto, o que as crianas esto fazendo no uma mera imitao do mundo adulto, mas uma constituio ativa de relaes sociais que as acompanharo por toda a vida. Quando forem mes, essas meninas vo tambm se reunir para sesses de pintura corporal, tendo uma parceira fixa com quem se pintar (Vidal, 1992). Assim tambm, na distribuio de produtos da roa e de caa, a relao entre irmos de sexo oposto permanece importante por toda a vida. Portanto, o que esses meninos esto fazendo, ao presentear suas irms com frutos colhidos em suas andanas, nessa idade mais comuns a eles que a elas, ou trazendo o produto de sua caa para que ela possa preparar para eles, no deve ser entendido como um ensaio das relaes entre marido e mulher, mas como o incio e a efetivao de uma relao de reciprocidade que poder durar toda a vida. A anlise de Fisher (1991) sobre o sistema de parentesco xikrin demonstra como a construo ativa das relaes sociais, que as anlises de Gow da sociedade piro e de Strathern sobre a pessoa melansia j haviam mostrado ser analiticamente rentvel, tambm bastante relevante entre os Xikrin. Fisher argumenta que as relaes de parentesco so potencialidades que podem ou no ser postas em prtica, e, portanto, atualizadas. Como Lea (1986) j havia indicado para os Metuktire, e como minha prpria pesquisa confirma, esse autor mostra que os Xikrin fazem o clculo de parentesco de acordo com as relaes que seus pais estabelecem com a pessoa em questo, mas que esse clculo aritmtico no suficiente para definir as relaes efetivas entre as pessoas.
O modo como a gerao mais velha classificava uns aos outros apenas fornece o quadro da rede de relaes para aquele que chega [the

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newcomer]. Cada indivduo torna-se socialmente definido no interior de um campo de relaes atravs de trocas reais que ocorrem durante sua vida. (Fisher, 1991: 332, traduo minha).

As crianas xikrin, portanto, realizam, assim como os adultos, essa interseco entre as relaes sociais que recebem das geraes anteriores e aquelas que pem em prtica e atualizam (ou, nos termos de Strathern, ativam). Vale dizer que essa construo pessoal de uma rede de relaes tem continuidade ao longo da vida, e as relaes podem ser revistas21. O importante, porm, ter em mente que essa construo ativa a efetivao das relaes sociais que tm incio na infncia, e que as crianas no somente aprendem e tm transmitidas relaes com determinadas pessoas. Ou seja, mesmo no caso das interaes regidas por parentesco, elas no apenas reproduzem o que recebem, mas, a partir desse quadro possvel de relaes, efetivam, recproca e ativamente, algumas. Faz-lo significa ter domnio sobre tratamentos apropriados para as diversas categorias de pessoas, porque s isso lhes permitir ter a relao ativada de modo recproco. Nessa atualizao de relaes potenciais, so estimuladas e mesmo auxiliadas pelos adultos, que as engendram em conversaes que as posicionam ante um sem nmero de pessoas, e de modo contextualizado, mais ou menos jocoso ou respeitoso de acordo com os interlocutores. Se suas atividades no so divergentes das dos adultos, pelo simples motivo de que so informadas pelo mesmo aparato sociocultural, tm uma razo e um sentido construdos por elas prprias22. Por fim, resta saber o que, para os Xikrin, define a singularidade da experincia infantil23, de um modo que possa nos fornecer uma concepo mica da infncia que v alm da pressuposio da incompletude da criana e de sua necessidade de socializao. Sugiro ser o desenvolvimento da faculdade de compreenso, ligada especialmente ao ouvido, o que torna a pessoa algum que pode e deve compreender as normas sociais e atuar de modo correspondente a elas, capacitando-a, ainda, a dominar os conhecimentos tidos como relevantes, de um modo que exige sua participao ativa. Para aprender e compreender no basta desenvolver - 212 -

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os rgos de sentido e ter acesso s coisas do mundo. Cumpre demonstrar curiosidade e iniciativa (a exemplo da necessidade de pedir para que lhe seja ensinado algo), mas principalmente ateno e reflexo. Pois, como vimos, no basta ter a possibilidade de observar algo, ou ouvir algo, mas deve-se entend-lo para que se efetive o aprendizado, e isso s possvel pela compreenso. Portanto, esta, aliada a todos esses pressupostos, que se apresenta como o modo como os Xikrin concebem o desenvolvimento da criana em um ser social pleno. No entanto, sugeriria tambm que essa plenitude no deve ser contraposta a uma incompletude24, mas que os Xikrin concordariam, de bom grado, que as crianas se engajam legitimamente em interaes sociais, e de um modo que s seu. assim que, olhos e ouvidos sempre atentos, vo conformando, em um processo contnuo do qual os adultos no esto isentos, sentidos para sua experincia.

Notas
1 Este artigo resulta da dissertao de mestrado que apresentei ao Departamento de Antropologia da USP (Cohn, 2000), e que contou com o apoio do CNPq, por meio de bolsa de mestrado, e da FAPESP, que financiou as pesquisas em campo por meio de Auxlio Pesquisa individual e do Projeto Temtico Antropologia, Histria e Educao (Processo 94/3492-9), desenvolvido no MARI Grupo de Educao Indgena da USP , instituies a que agradeo. Devo agradecer ainda a Lux Vidal, minha orientadora, e a Vanessa Lea e Beatriz Perrone-Moiss, que argiram a dissertao oferecendo valiosas sugestes, assim como Aracy Lopes da Silva, que fez o mesmo no exame de qualificao, ao lado de Vanessa Lea; Mrcio Silva foi tambm valioso, ao discutir comigo, junto ao Grupo de Estudos mantidos na USP, o debate em torno da abordagem da sociabilidade e socialidade. Desnecessrio talvez mencionar que o ttulo deste artigo remete s obras clssicas de Margaret Mead, incorporando porm uma diferena: de crescendo em Samoa a crescendo como um Xikrin. Essa perspectiva reinou na antropologia por muito tempo, e pode ser vista, alm do trabalho citado de Schaden, em Fernandes (1976), Schaden (1976),

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e Mayer (1973). Cf. Cohn (no prelo b) para uma discusso mais aprofundada sobre o modo como a antropologia vem trabalhando essa questo. 3 A anlise de Strathern sugestiva tambm de outro ponto, que diz respeito discusso sobre os domnios e sua diviso entre feminino e masculino. Uma das possibilidades de interpretao da infncia ente os grupos J seria a anlise de sua passagem, diferenciada para homens e mulheres (mas vlida, ao menos ritualmente, para ambos), da periferia ao centro, da natureza cultura. O trabalho de Strathern permitiria que essa anlise pudesse ser levada a cabo de um modo no qual centro e periferia, pblico e privado no fossem estabelecidos hierarquicamente, j que, como demonstrou para os melansios, a esfera domstica pode ser o espao privilegiado de constituio da pessoa, no qual ela se engaja em interaes sociais e na troca e reciprocidade (1988: 91) o que, diga-se de passagem, viria a complementar o que exponho neste artigo. Gianinni realizou sua pesquisa na aldeia xikrin do Catet. No Bacaj, ningum citou o kadjuo como elemento constitutivo da pessoa, e, quando perguntados diretamente, diziam no reconhecer a palavra. No sendo problematizada pelos Xikrin, a origem do karon no se constitui a partir de uma ligao direta com os pais, ao contrrio do corpo, que formado por esses, e com quem mantm uma relao de substncia (como Da Matta [1976] demonstrou para os Apinay) por toda a vida. Poderamos retomar o argumento de Gow (1991: 155) para os Piro, que parece se encaixar bem ao caso xikrin, de que, se o corpo da criana vem do corpo dos pais, sua alma tem origem independente, constituindo-se portanto como um agente livre. Gow demonstra ainda como isso acarreta nos cuidados que os pais devem ter com os recm-nascidos, j que, mantendo com eles uma relao corprea, no tm controle sobre sua alma; como a criana tambm ainda no o tem, ela poderia se retirar para acompanhar os pais e no conseguir mais retornar. Beatriz Perrone-Moiss me chamou a ateno para esse ponto, a quem agradeo. Sobre a morte de crianas, ver Cohn (2000: 80-3). Em que arym = j, ba = eu, kuma = saber (isso), de kum + mari e omunh = ver.

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Em que akre = mostrar e aren = falar, contar. Fisher (1991: 250) traduz o termo akr referindo-se instruo formal. Os meninos de cerca de 10 anos passam a morar no ng, afastando-se assim da casa materna, e l permanecendo at o casamento, quando vo morar na casa da esposa (cf. nota 10, abaixo).

10 Agradeo a Ndia Farage por ter me chamado a ateno para esse paralelo, ou seja, de que pular uma fase em um nvel pode equivaler a pular em outro. Ressalte-se que esse constrangimento sobre a explicitao do conhecimento em alguns casos menos rgido, e, por exemplo, um menino rfo de pai ou filho de me solteira, em sua condio excepcional, pode substituir a figura do pai confeccionando cestas e esteiras para sua me. Para uma discusso mais detalhada dessa questo, ver Cohn, (2000: 127-31). 11 A confeco das mscaras que danam no ritual b um exemplo de algo a que as crianas so restringidas: elas no podem ver as mscaras serem feitas sob risco de enlouquecerem, ficarem aiban. Assim, as mscaras so confeccionadas no ng, que fechado com palha para que crianas e mulheres no as vejam, no nico momento em que o que se passa na casa dos homens recluso aos seus olhares. Lux Vidal (1977: 179) sugere que, tendo sido o b aprendido pelos Kayap dos Karaj ( uma verso do Aruan), os Xikrin teriam incorporado tambm uma relao com o sobrenatural que no tem paralelo com seus outros rituais. 12 Cito aqui apenas algumas situaes que auxiliam na argumentao do artigo. Para uma descrio mais detalhada do cotidiano das crianas e de sua participao em rituais, ver Cohn (2000: captulo 3, e no prelo (a)). 13 A literatura sobre os Kayap (Vidal, 1977; Turner ,1966 e 1979) enfatiza esse aspecto da sua organizao social, lembrando que, se os homens so mais ligados esfera pblica e ao ptio e as mulheres esfera privada e periferia da aldeia, os meninos, ao contrrio das meninas, devem passar da casa materna ao ptio, o que realizado pela sua entrada na casa dos homens. Turner acrescenta ainda a essa anlise a varivel da residncia uxorilocal, sugerindo que a passagem, quando jovens solteiros, pelo centro da aldeia seria um ponto intermedirio entre a casa materna, onde nasceu, e a casa

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dos afins, onde passar a residir quando casado. Vemos aqui que a autonomia do menino ante a casa materna se realiza antes de sua formalizao, que se d no momento em que vai residir com outros rapazes no ng. 14 O ninho de marimbondo, cuja derrubada parte importante do ciclo ritual da iniciao dos rapazes, representa a aldeia inimiga (Vidal, 1977). 15 O atuk era uma casa construda a leste da aldeia, fora dos crculos das casas, onde os homens costumavam se reunir durante o dia e realizar suas atividades, como a confeco de artefatos, alm de assar a carne de caa, que seria depois distribuda pelas casas; noite, eles iriam para o centro da aldeia, onde no havia nenhuma construo, para realizar sua reunio (Vidal, 1977: 67-9). Hoje em dia, ele foi substitudo pelo ng, uma edificao central sem paredes, onde os homens se renem noite mas tambm, quando esto na aldeia, de dia, em um modelo kayap-gorotire. 16 Exceto no ritual b, no qual todas as meninas acompanham as mscaras, que cantam e danam de casa em casa. 17 Sobre os nomes atribudos aos recm-nascidos, veja Cohn (2000: 88-9) para os Xikrin do Bacaj; Vidal (1977), para os Xikrin do Catet; Lea (1986: 1335) para os Kayap-Makranoti; e Turner (1966: 171) para os Kayap-Gorotire. 18 O mereremex pode ser feminino ou masculino; assim, no primeiro caso, os homens danam e cantam durante a noite, e as mulheres acampam com as crianas no ptio; no segundo, a situao se inverte. 19 Entre os Xikrin, embora os papis rituais sejam transmitidos a partir das mesmas categorias que entre os Timbira, no consolidam grupos, e a relao dos nomes com as prerrogativas rituais diversa. Lopes da Silva (1986: 1545) props a anlise dessa questo, seguindo Lvi-Strauss, sugerindo sua incluso em um sistema de posies ou relaes, alocando os Timbira no primeiro tipo, e os Kayap, junto com os Xavante para a nominao masculina, no segundo. Como lembra ainda Lopes da Silva (: 162), as categorias de idade kayap, que atuam nos rituais mas tambm no cotidiano, podem ser entendidas como o meio alternativo filiao a grupos efetivada, entre os Timbira, pelos nomes. Lembre-se ainda que Lave (1979), argumentando a

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partir do caso Krikati, j havia demonstrado a atuao equivalente das categorias de idade e da nominao nas diversas variantes de organizao social J, sugerindo que uma pode suplantar ou substituir a outra. 20 Isso pode sofrer algumas alteraes, especialmente quando os jovens passam a ganhar espao nos debates polticos ao se habilitarem privilegiadamente como mediadores perante o mundo externo quando este se constitui pela sociedade envolvente. Assim assisti a um longo discurso formal realizado por um jovem (mekranyre, pai de poucos filhos), no qual ele apresentava seu domnio do portugus e de contabilidade como uma habilidade poltica. 21 Como, por exemplo, aps o casamento, em que vrias das relaes mantidas tm de ser remanejadas, e algumas pessoas, referidas at ento por termos de consanginidade, podem vir a ser reclassificadas como afins. Ressaltese nisso que no est em jogo aqui tambm simples clculos aritmticos, mas que algumas relaes permitem que as pessoas escolham as mudanas que vo ou no efetivar, reciprocamente, nelas. 22 A nfase nesse artigo na ativao de relaes sociais, e no que possibilita a formao de significados, pelas crianas, do que testemunham e vivem. Os desenhos por elas realizados fornecem um meio privilegiado para verificar que significados so esses, o que explorei em Cohn (2000: 165-72). 23 Sugiro, em Cohn (2000: captulo 5), que a pintura corporal se constitui em um meio de expresso da singularidade e do fim da infncia; infelizmente, este tpico no pode ser abordado aqui, e remeto o leitor interessado a esse trabalho. 24 A anlise do xamanismo entre os Xikrin do Catet realizada por Giannini (1991a: 98-9) indica, inclusive, que a plenitude da humanidade no alocada por eles na sociedade (ou seja, nem no centro, nem na periferia, nem em sua confluncia), mas alm, no cu, onde o xam iniciado e adquire a capacidade de intermediar os domnios constituintes do cosmo xikrin.

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ABSTRACT: The development of children among the Xikrin, an indigenous people of Northern Brazil, is examined through the study of their own conceptions of childhood and growing up, along with an analysis that focuses on the way children actively enact themselves on this process. Thus, the paper aims to contribute to the ongoing effort towards recovering those anthropological analyses of childhood among other societies which focus on conceptions of the Self and of the active participation of the child in its insertion in social life, refusing a view of socialisation as the way to impinge on immature people, which imitate adult life, proper values and behaviours. KEY-WORDS: anthropology of childhood, socialisation, anthropology of learning, knowledge transmission.

Recebido em julho de 2000

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