4. UBICACIN Y DESCRIPCIN DE LA ZONA DE TRABAJO 4.1. Ubicacin de la zona de trabajo del Plan Director.

La Zona de trabajo del Plan Director se ubica en la parte sur del departamento de la Libertad, de la cumbre de la Cordillera del Blsamo hasta la costa. Abarca una rea de 1.173,94 Km, con una longitud de aproximadamente 60 Km. de este a oeste y un ancho de unos 20 Km. de norte a Sur. De stos 1.161,28 Km se consideran superficie rural. Esta regin abarca los municipios de Teotepeque, Jicalapa, Chiltiupan, Tamanique, Comasagua, La Libertad16, Santa Tecla17, Zaragoza, San Jos Villanueva, Huizucar y Nuevo Cuscatln.

Figura 1 Zona y municipios de trabajo del Plan Director. Fuente: ESF.

En la actualidad se dispone de los resultados (diagnsticos y propuestas de actuacin) en 7 municipios: Santa Tecla, Nuevo Cuscatln, Zaragoza, San Jos Villanueva, Huizcar, La Libertad y Comasagua. La divisin administrativa dentro de cada uno de estos municipios es en cantones, y cada cantn cuenta con uno o varios caseros (conjuntos de casas). Cuando un casero o un conjunto de ellos se coordinan bajo una misma organizacin comunal, decimos que es una comunidad. Estas comunidades son las unidades territoriales en las que se desarrolla el Plan Director, si bien para la obtencin de la informacin se opta algunas veces por agrupar varias comunidades vecinas dada su proximidad territorial.

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Si bien el nombre oficial del municipio es La Libertad, tambin se conoce popularmente como El Puerto de La Libertad.

Actualmente el nombre oficial del municipio es Santa Tecla, aunque anteriormente se haba llamado Nueva San Salvador.

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4.2. Descripcin de las microcuencas estudiadas. 4.2.1. Territorio y medio fsico La Cordillera del Blsamo forma parte del cinturn volcnico de la Cadena Costera y se extiende a lo largo de la mitad sur del territorio de El Salvador, en los departamentos de La Libertad y Sonsonate. Es una regin de relieve irregular y muy escarpado, que desciende desde los 1.500 metros hasta la costa del Pacfico, en apenas 20 kilmetros. As, se forman valles estrechos en forma de V caracterizados por desfiladeros y bordes empinados que van de los 20 a los 100 metros de altura.
GUATEMALA HONDURAS

Cordillera del Blsamo

ZONA DE ESTUDIO
OCANO PACFICO

Figura 2 Ubicacin territorial de la zona de estudio. Fuente: ESF.

Segn la divisin del Plan Maestro de Desarrollo y Aprovechamiento de los Recursos Hdricos (PLAMDARH), la zona de estudio pertenece a la regin hidrogrfica E o Regin Mandinga-Comalapa, que comprende las pequeas cuencas situadas entre la cumbre de la Cordillera del Blsamo y la costa del Ocano Pacfico. En la siguiente figura se representan todas estas cuencas y se marcan, adems, las cuencas de los ros Chilama, La Danta y Jute-San Antonio, objeto de estudio de la presente tesina.

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Figura 3. Regin hidrogrfica E. Fuente: elaboracin propia.

En la figura anterior se identifican los 6 municipios que tienen parte de su territorio en las cuencas estudiadas. Las dos ciudades ms importantes de la regin son Zaragoza y La Libertad, situadas en las cuencas del Jute-San Antonio y La Danta respectivamente. El ncleo urbano de Nuevo Cuscatln, de menor importancia que los otros, se encuentra tambin dentro de la cuenca del Jute. En cuanto a los ejes viarios existentes en la zona destacan la carretera CA-4 que une San Salvador y Santa Tecla con La Libertad y atraviesa las cuencas del Jute y La Danta de norte a sur, la carretera litoral que cruza todo el pas siguiendo la costa, y de menor importancia, la carretera de la cumbre que une Santa Tecla con Comasagua y con los municipios noroccidentales de la cordillera. 4.2.2. Morfologa y drenaje El ro Chilama nace de la multitud de pequeas quebradas que se originan en las faldas de las montaas del Blsamo, y en su zona media recibe las aguas de su principal afluente, el ro Asucho. El drenaje se considera de tipo dendrtico, con un ngulo de llegada de los afluentes menor de 90 como producto de la dureza del material que constituye la base de recorrido, y la longitud aproximada del cauce principal es de 25 Km. La cuenca, con un rea de 76,77 Km2 y un permetro de 58,17 Km, tiene su punto ms alto en el extremo noroeste, a 1.250 m de altitud, y corresponde a una estructura volcnica sin crter. Por la cuenca del Jute discurren dos ros paralelos, El Jute y, algo ms al este, el San Antonio, cuyo nacimiento tiene lugar en las inmediaciones del ncleo urbano de Nuevo Cuscatln. En ambos ros el drenaje es de tipo paralelo, con longitudes aproximadas de 13 y 20 Km respectivamente. La superficie de la cuenca es de 44,14 Km2, y el permetro de 58,71 Km. El punto ms alto de la cuenca se sita en el noroeste, con 1.085m (conocido como La Gloria).
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Caso aparte es el ro La Danta, que nace ya en la parte media-baja de la regin hidrogrfica y recorre unos 6 Km antes de desembocar en el Pacfico. La cuenca abarca un rea de solamente 6,78 Km2 entre las dos cuencas descritas anteriormente, y tiene un permetro de 16,74 Km. El punto ms alto corresponde a la parte situada ms al norte, el cerro El Burro, con 378 m de altitud. Los cauces del Chilama, el Jute y el San Antonio tienen, en su zona alta y media, secciones transversales con una marcada forma de V con paredes verticales en muchos puntos, que se mantienen casi hasta llegar a la desembocadura.

Fotografa 1. Valle por donde circula el ro Jute en su zona media y baja.

Fotografa 2. Ro Chilama en su zona media.

Fotografa 3. Desembocadura del ro San Antonio.

4.2.3. Geologa y formaciones hidrogeolgicas La geologa de las cuencas corresponde a materiales de origen volcnico del terciario, pertenecientes a la formacin Blsamo y a materiales del cuaternario, pertenecientes a las formaciones Cuscatln y San Salvador. El terciario consiste en una secuencia de epiclastitas y rocas efusivas bsicas e intermedias como basaltos y andesitas. Estas rocas son de naturaleza densa y
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masiva y, por tanto, no presentan en general condiciones para constituir acuferos con buenos rendimientos. Por encima del sustrato terciario se sita el cuaternario correspondiente a la formacin Cuscatln, que consiste en una alternancia subhorizontal de depsitos piroclsticos (depsitos de tierra blanca, correspondientes al miembro c1) con un bajo grado de consolidacin. En la zona media y alta de la cuenca del Chilama se sitan materiales procedentes de coladas de lava andesticas y baslticas, correspondientes al miembro c3, as como materiales piroclsticos ms recientes pertenecientes a la formacin San Salvador en la zona alta (miembro s3a). Los materiales volcnicos de las partes altas han sido erosionados por las corrientes de agua de los ros, las que a su vez los han transportado y depositado en la planicie costera, formando pequeos depsitos de materiales aluvionales, pertenecientes a la formacin San Salvador (miembro Qf). La zona est prcticamente delimitada por la carretera litoral, a excepcin de la parte baja del ro Jute. Los fenmenos erosivos como las crcavas son frecuentes, lo que es un factor de riesgo ya que stas pueden evolucionar hacia procesos de inestabilidad en laderas.

Fotografa 4. Identificacin de formaciones baslticas en la zona media de la cuenca del Chilama (comunidad El Pilar)

Fotografa 5. Formaciones baslticas en la zona media de la cuenca del Chilama (cantn El Triunfo)

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Figura 4. Formaciones geolgicas de la zona de estudio. Fuente: Misin alemana, 1974.

En relacin a las aguas subterrneas y en funcin de las caractersticas hidrogeolgicas del macizo (infiltracin, recarga, transmisividad y capacidad), la zona se divide en tres unidades hidrogeolgicas con cierta capacidad para la formacin de acuferos: - Depsitos aluviales costeros (Qf): en general su porosidad es elevada y su grado de consolidacin bajo, por lo que presentan permeabilidades de media a alta y dan lugar a la formacin de acuferos. - Rocas volcnicas del cuaternario (c3): la conductividad hidrulica en estos materiales se considera de media a alta. - Basaltos pertenecientes a la formacin Blsamo: la baja porosidad de estos materiales se traduce en bajas conductividades hidrulicas, aunque en condiciones de fracturacin pueden llegar a originar unidades acuferas de rendimientos de medio a alto en las que el agua circula por las fracturas. Puede darse el caso que pozos perforados en esta unidad proporcionen caudales espectaculares, mientras que otros pozos en la misma formacin y a poca distancia pueden ser estriles18. De hecho, gran parte de los manantiales con
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Chvez, J. A., Mata R. A. y Ventura, E. M. (2004), Comportamiento de flujos subterrneos dentro del complejo volcnico Blsamo, regin hidrogrfica E. Trabajo de graduacin de la Facultad de Ingeniera y Arquitectura. UCA.

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mayores caudales que se han identificado en la zona son surgencias en rocas baslticas fracturadas.

Manantial

Fotografa 6. Captacin del sistema de abastecimiento de la comunidad Los Pajales. Se observa la roca basltica en la que se encuentra la surgencia.

Fotografa 7. Vista general de la cuenca media del Chilama en la que se observa la situacin del manantial anterior.

4.2.4. Clima Se diferencian dos estaciones principales: una seca, que va de noviembre a abril, y otra lluviosa, que va de mayo a octubre, en la que se recoge el 95% de las precipitaciones anuales. En El Salvador encontramos las siguientes clases climticas:
Clase Climtica Situacin Precipitacin anual 1700 mm Temperaturas Costa: 22-27C Planicies internas 22-28C Planicies altas y valles de 22 a 20 C Faldas de montaas de 21 a 19 C Planicies altas y valles de 20 a 16 C Faldas de montaas de 19 a 21 C 16 a 10C.

Sabanas tropicales 0 - 800 msnm calientes (Tierra caliente) Sabanas tropicales 800 - 1200 msnm calurosas (Tierra templada) Clima tropical de las 1200-1800 msnm alturas (Tierra templada) 800 - 2700 msnm (Tierra fra)

1800mm

1900 mm

1900 mm

Tabla 2. Clasificacin climtica de El Salvador. Clasificacin de Kppen, Sapper y Laver.

La zona de estudio pertenece principalmente a las clases climticas de sabanas tropicales calientes y calurosas. La temperatura tiene una variacin anual muy pequea con un ligero mximo entre marzo y abril. La precipitacin media anual de la regin es de 1.889 mm, con valores extremos de 2.554 y 1.224 mm19. En las cuencas de estudio el valor mnimo de
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PLAMDARH, 1981.

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la precipitacin anual se sita por encima de los 1.600 mm, y el mximo tiene lugar en la zona del municipio de Zaragoza. Se producen dos mximos en la precipitacin, uno en septiembre y otro en junio-julio; sin embargo, no son extraos los aos en los que la precipitacin en octubre es mayor que la de septiembre, debido a los temporales, capaces de dejar grandes cantidades de agua en poco tiempo. Por otro lado, en octubre an nos encontramos en plena poca de huracanes, por lo que es posible que la zona se vea afectada por el paso de uno de estos fenmenos meteorolgicos. Entre diciembre y enero, las precipitaciones son prcticamente nulas.

Figura 5. Precipitacin anual en las cuencas de estudio. Fuente: MARN.

4.2.5. Usos del suelo y cobertura vegetal. Por lo que hace referencia al tipo de suelo segn su composicin geolgica, en las cuencas estudiadas encontramos dos grandes grupos de suelos: un primer grupo es el formado por andisoles y litosoles que se encuentran al Norte y Este; el segundo grupo lo constituyen los latosoles arcillo rojizos, que encontramos en la parte suroeste. Los andisoles y litosoles, que cubren el 65% del rea de las cuencas, son suelos con pedregosidad variable, con un horizonte superficial de 20 a 40 cm de espesor.
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Los latosoles arcillo rojizos deben su coloracin a la presencia de hierro en diferentes fases de oxidacin. Son suelos menos profundos y ms pedregosos que los anteriores, y en algunos sitios se produce el afloramiento de roca. Desde el punto de vista de rendimiento agrcola, los suelos pueden clasificarse en dos grandes grupos20: tierras adecuadas para cultivos intensivos (incluyen las clases agrolgicas I, II, III y IV) y tierras de uso limitado (formadas por las clases V, VI, VII y VIII). Ms del 80% de los suelos de las cuencas del Chilama, La Danta y El Jute-San Antonio pertenecen a este segundo grupo, con restricciones de tipo muy severo que los hacen inadecuados para los cultivos intensivos, por lo que se consideran aptos solamente para cultivos permanentes tipo bosques.

Figura 6. Tipos de suelos de la zona de estudio. Fuente: DGNR, IGN 1985. Digitalizado por SIAMARN. 1998. Figura 7. Clases agrolgicas de la zona de estudio. Fuente: MAG-DGNR, 1995. Digitalizado por CENTA-FAO. 1998.

La cobertura vegetal en esta zona est marcada por una fuerte transformacin antrpica asociada principalmente a la agricultura. De los bosques en los terrenos medios y bajos, y los bosques nebulosos en terrenos altos, que constituan la vegetacin natural de la zona, quedan slo pequeos restos, a consecuencia de la tala para poder cultivar.
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Clasificacin segn la USDA.

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La vegetacin actual est asociada a la zona climtica en la que se encuentra, definida principalmente por la altitud sobre el nivel del mar: Zonas bajas y medias: (hasta los 700 m) encontramos cultivos de granos bsicos (maz principalmente) y pastos en las zonas de menor pendiente, y vegetacin tropical de tierras bajas en el resto del rea. Zona alta: encontramos casi exclusivamente cafetal. Este ltimo cultivo se considera como parte del bosque, ya que es un sistema agroforestal que necesita de una gran abundancia de rboles para proporcionar sombra al cultivo. Esta abundancia de rboles es la que le concede gran valor ambiental a las zonas cafetaleras de la Cordillera del Blsamo en general, ya que juegan un papel clave en la regulacin del ciclo hidrolgico y en la infiltracin del agua en los suelos.

Figuras 8 y 9. Tipos de vegetacin y tipos de cultivos de la zona de estudio. Fuente: MARN,1991.

En general, las intervenciones humanas combinadas con la topografa, juegan un papel determinante en los procesos erosivos. En las partes altas de las cuencas todava hay abundantes reas con cultivos permanentes de caf, pero las reas ocupadas se estn reduciendo desde hace algunos aos. El cambio de tipo de cultivo producido por la crisis del caf, y que ha obligado a los pequeos productores a llevar a cabo una agricultura de subsistencia mediante el cultivo de granos bsicos, conduce a una situacin crtica de degradacin de los suelos, especialmente en la zona media de las cuencas. La
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mayor erosin se produce en las zonas con pendientes elevadas y donde se realizan cultivos no permanentes, dando lugar a la formacin de canales y crcavas profundas originadas por la circulacin del agua en poca de lluvias.

Fotografa 8. Cultivo de caf entre rboles de sombra en la zona alta de la cuenca del Chilama.

Fotografas 9 y 10. Cultivo de maz en la zona media de la cuenca del Chilama (Las Brumas) y efectos de la erosin.

Otro problema a que se enfrenta la zona es la creciente construccin de urbanizaciones que tiene lugar en la zona alta de las cuencas, aprovechando la proximidad del rea metropolitana de San Salvador y los valores paisajsticos de esta zona. Este fenmeno, iniciado a mediados de la dcada de los noventa, produce un creciente aumento de demanda de suelo y agua por parte de empresas constructoras, lo que da lugar a un cambio en los usos del suelo (reconversin de fincas cafetaleras en residenciales), as como una mayor presin sobre los recursos hdricos de la zona. Cabe comentar que este crecimiento se est produciendo sin planificacin alguna, por lo que se teme se convierta en un fenmeno de urbanismo incontrolado.

Fotografas 11 y 12. Obras de construccin de la residencial Via del Mar (Zaragoza), en el lmite entre las cuencas del Chilama y del Jute.

En el mapa de usos del suelo existente, as como en la siguiente tabla elaborada a partir del mapa, no aparecen estas nuevas zonas urbanizadas por ser anterior a la aparicin de las mismas.

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Uso del suelo rea Urbanizada Bosques naturales Cultivos permanentes (caf) Pastos y granos bsicos Centros tursticos

Chilama rea (km ) 40,8 35,5 0,5

2

La Danta % rea (km ) 6,5 0,3

2

Jute-San Antonio % rea (km ) 1,6 1,0 11,9 28,9 0,6

2

% 3,7% 2,3% 27,0% 65,5% 1,5%

53,2% 46,3% 0,6%

96,3% 3,7%

Tabla 3. Usos del suelo de la zona de estudio.

Figura 10. Usos del suelo de la zona de estudio. Fuente: MARN, 1991.

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