Ensayo de placa de carga

El ensayo de placa de carga es uno de los ensayos "in situ" llevados a cabo para realizar un reconocimiento geotcnico. Consiste en aplicar una carga sobre una placa (generalmente rgida), colocada sobre la superficie del terreno, y medir los asientos producidos. Puede llegarse a la condicin lmite de rotura de la muestra, es decir donde termina el ensayo, de no fallar, se toma los valores maximos a los cuales se asignan a los suelos no friccionantes. Las normativas utilizadas actualmente para la realizacin de estos ensayos son las UNE 103808:2006, UNE 103807:2008 y ASTM E2835-11. Previamente a estas normativas se utiliz la NLT 357, y antes de esta, solo existan normas en Alemania (DIN 18134) y Suiza (SNV-40317 y STB-59). En rellenos compactados se suele emplear este ensayo como elemento de control de la capacidad portante de la explanada. Con este fin, se utilizan placas de dimetros de 30, 45 60 centmetros, y se aplican tensiones reducidas, sin llegar a rotura, determinando nicamente la deformabilidad del terreno. En suelos naturales este ensayo puede realizarse en superficie, o en el interior de una cata realizada previamente. La interpretacin del ensayo es inmediata, tanto en deformabilidad como en resistencia, aplicndose las soluciones clsicas de Elasticidad y Plasticidad, para la obtencin de los parmetros correspondientes. En ocasiones, se emplea este ensayo para determinar la deformabilidad del terreno para la cimentacin de grandes obras en macizos rocosos (como presas, o tneles a presin). Suele entonces acudirse a placas de mayor tamao, de hasta 1 metro de dimetro o lado, o incluso ms. Tambin se miden los asientos de la placa de puntos situados a diversas profundidades. Las grandes cargas que hay que aplicar requieren disponer un elemento de reaccin muy importante, que a menudo es el aspecto ms complicado del ensayo. El problema se simplifica si el ensayo se realiza en el interior de una galera: se hacen entonces dos ensayos, sobre las dos paredes opuestas. Esta situacin es relativamente frecuente, dado que en general se desea conocer la deformabilidad del macizo a una cierta profundidad, eliminado la zona ms meteorizada.