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El futuro
está en la
naturaleza
Las “tecnologías” compatibles, que
protegen y mejoran el medio ambiente
ya están en la propia naturaleza de la
evolución. La naturaleza ha desarrollado
desde su origen una infinidad de
materiales, procesos, estructuras y
estrategias, que han sido probados y
mejorados durante millones de años.
L
JORGE WAGENSBERG director de Cosmocaixa añadió que
veces más resistente en relación a su peso que el ace- estas investigaciones se pueden realizar ahora gracias a la
ro de mayor grado. La luciérnaga produce luz fría nanotecnología, que facilita imágenes muy precisas que
con una pérdida de energía casi nula (una bombilla son vitales para los científicos. A su juicio, esta nueva forma 47
incandescente normal desperdicia el 98% de su energía en de inspirar a los innovadores y científicos, basada en la na-
forma de calor). Un escarabajo, que desova en madera re- Por JORDI ALEMANY,
turaleza y su adaptación, puede suponer el inicio de una
escritor.
cién quemada, ha desarrollado una estructura capaz de de- tercera revolución humana, “...el principio de una nueva genera-
tectar la radiación infrarroja exacta que produce un incen- ción tecnológica. Crisis como la del agua o la financiera, están haciendo
dio forestal y ubicarlo a cientos de kilómetros de distancia. que los investigadores adopten nuevos puntos de vista y nuevas soluciones
Ya se está explorando ese talento. Muchísimos procesos, más sostenibles”, arguyó el fundador de ZERI.
que siguen siendo actualmente una utopía para los técnicos, Plasmadas en un libro de próxima aparición, se han
ya se han materializado de forma óptima en la naturaleza. seleccionado 100 innovaciones, las más obvias para su in-
La biomímesis es la disciplina científica, que se ocupa de troducción en el mercado, con un análisis competitivo indi-
localizarlos y está en auge a nivel internacional. Biólogos e cando el cómo y el porqué estas tecnologías representan la
ingenieros están descubriendo desarrollos de trascendencia base de una nueva economía y generarán empleos verdes.
insospechada. En la web www.asknature.org se recogen breves descrip-
El pasado mes de octubre, durante el IV Congreso ciones biológicas de más de dos mil, que pueden consultar-
Mundial de la UINC, celebrado en Barcelona, se presentó se de forma gratuita. Entre ellas, unas 25 ya están comercia-
en Cosmocaixa el proyecto Nature’s 100 Best Technologies lizadas o lo serán muy pronto.
(Las 100 mejores tecnologías de la naturaleza). La iniciativa “La naturaleza ya ha hecho la investigación básica: sólo debemos
es una creación de la red de Iniciativas e Investigaciones aplicarla” sostiene JANINE.
para Cero Emisiones, (Zero Emissions Research and Initia- Por ejemplo, un pequeñísimo marcapasos, inspirado
tive, ZERI), junto con el Programa de las Naciones Unidas en el sistema bioeléctrico del corazón de la yubarta, la ba-
para el Medio Ambiente (UNEP) y la Unión Mundial para llena jorobada, está siendo investigado. Será mucho más
la Conservación (IUCN). ZERI contrató a la empresa con- barato que los actuales y funcionará sin pilas.
sultora Biomimicry Guild de JANINE BENYUS, una revisión de Cada año mueren dos millones de niños a causa de
la literatura científica para identificar las adaptaciones de la enfermedades fácilmente prevenibles con vacunas, y la mi-
naturaleza que puedan inspirar a la humanidad para diseñar tad de éstas se pierden debido a la ruptura de la cadena de
una sociedad más saludable y sostenible. Cómo podemos frío entre el laboratorio y el lugar de entrega. Inspiradas en
llegar a la economía del mañana aprendiendo, e imitando, el método con el que una planta africana tras secarse, recu-
el modo como la naturaleza ya ha resuelto muchos de los pera la hidratación, las vacunas que sobreviven sin refrige-
problemas tecnológicos y de sostenibilidad que la humani- ración, serán de gran ayuda.
dad aún no tiene resueltos. Según GUNTER PAULI, creador Superficies sin fricción adaptables a los sistemas eléctri-
del proyecto, “La vida resuelve sus problemas con diseños muy bien cos modernos, inspiradas en la piel resbaladiza del pez de
adaptados, con una química que no es una amenaza para la vida, y con arena (scincus scincus), o cómo las escamas de un lagarto
un uso inteligente de los materiales y de la energía. ¿Que mejores modelos del desierto nos enseñan a reducir casi a cero la fricción en
podíamos tener?” engranajes mecánicos.
E CO H ABITAR nº 22. Verano 2009
La observación de un alga roja australiana la delisea permitido ahorrar en sus cinco primeros años más de
pulchra, cuya superficie está libre de biopelículas a pesar dos millones y medio de euros en aire acondicionado.
de vivir en aguas infestadas de bacterias, ha puesto en El arquitecto sueco ANDERS NYQUIST realizó proyectos
evidencia un compuesto conocido como ‘furanona ha- similares en Japón y Suecia, incluso un colegio para
logenada’ que bloquea las señales químicas que las bac- niños.
terias utilizan para comunicarse. Inspirandose en ello, Las pinturas convencionales suelen contener ele-
una empresa australiana está descubriendo nuevas ma- mentos tóxicos, pero la naturaleza no pinta: una mari-
neras de crear superficies que repelen a las bacterias, posa o un pez no tienen pigmento ni pintura. Los bri-
rompen las biopelículas y evitan que las bacterias las llos metálicos y los deslumbrantes colores de las aves
formen. Lo que se puede aplicar para evitar infecciones tropicales y de los escarabajos no son el resultado de
hospitalarias o para nuevas formas de controlar el cóle- pigmentos, sino de la manera en que nuestros ojos in-
ra o la legionella. terpretan la reflexión de la luz: microestructuras cuida-
La manera en que una especie de escarabajo del dosamente espaciadas que reflejan ondas de luz especí-
desierto de Namibia cosecha el agua de la niebla matu- ficas. Esas estructuras, que nunca se destiñen y son más
tina ha sugerido un nuevo sistema que permite que los intensas que el pigmento, son de gran interés para los
edificios recolecten su propia agua del aire, por medio fabricantes de pinturas, cosméticos y los pequeños ho-
de torres de refrigeración. logramas de las tarjetas de crédito. Así, ya se han crea-
El sistema de ventilación de un complejo de ofici- do cubrimientos de pintura que utilizan las estructuras
nas, ubicado en Harare (Zimbabwe) prescinde del aire que forman los colores en las plumas de un pavo real,
acondicionado y redistribuye el aire fresco a la manera por ejemplo.
de las termitas (macrotermes michaelseni), que mantienen Estos son algunos, de un numero extraordinario de
estable la temperatura interior de sus nidos a pesar de eco-avances que surgen de la imitación de la naturale-
las variaciones térmicas extremas del exterior. El dise- za. JANINE BENYUS, afirma convencida que todas las so-
ño utiliza sólo una parte de la energía que necesita un luciones están en la naturaleza, lo que hace falta es
edificio convencional de su mismo tamaño, lo que ha copiarlas. En su instituto se investiga un paliativo para