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Como escrever a tese certa e vencer

Jos Murilo de Carvalho

Ter que fazer uma tese de doutoramento na incerteza de como ser recebida e na insegurana quanto ao futuro da carreira experincia traumtica. Quando passei por ela, gostaria de ter tido alguma ajuda. esta ajuda que ofereo hoje, aps 30 anos de carreira, a um hipottico doutorando, ou doutoranda, sobretudo das reas de humanidades e cincias sociais. Ela no vai garantir xito, mas pode ajudar a descobrir o caminho das pedras. Dois pontos importantes na feitura da tese so as citaes e o vocabulrio. Voc ser identificado, classificado e avaliado de acordo com os autores que citar e a terminologia que usar. Se citar os autores e usar os termos corretos, estar a meio caminho do clube. Caso contrrio, ficar de fora espera de uma eventual mudana de cnone, que pode vir tarde demais. Comeo com os autores. A regra no Brasil foi e continua sendo: cite sempre e abundantemente para mostrar erudio. Mas, ateno, no cite qualquer um. preciso identificar os autores do momento. Eles sero sempre estrangeiros. Atualmente, a preferncia para franceses, alemes e ingleses, nesta ordem. Cito alguns, lembrando que a lista fluida. Entre os franceses, esto no alto Chartier, Ricoeur, Lacan, Derrida,

Deleuze, Lefort. Foucault e Bourdieu ainda podem ser citados com proveito. Quem se lembrar de Althusser e Poulantzas, no entanto, estar vinte anos atrasado, cheirar a naftalina. Se for para citar um marxista, s o velho Gramsci, que resiste bravamente, ou o norte-americano F. Jameson. Entre os alemes, Nietzsche voltou com fora. Auerbach e Benjamin, na teoria literria, e Norbert Elias, em sociologia e histria, so citao

obrigatria. Socilogos e cientistas polticos no devem esquecer Habermas. Dentre os ingleses, Hobsbawm, P. Burke e Giddens daro boa impresso. Autores norte-americanos esto em alta. Em cincia poltica, so indispensveis. Robert Dahl ainda aposta segura, Rorty e Rawls continuam no topo. Em antropologia, C. Geertz pega muito bem, o mesmo para R. Darnton e Hayden White em histria. No perca tempo com latino-americanos (ou africanos, asiticos, etc.). Voc conseguir apenas parecer um tanto extico. Da Pennsula

Ibrica, s Boaventura de Souza Santos, e para a turma de direito. Brasileiros no ajudaro muito mas tambm no causaro estrago, se bem escolhidos. Um autor brasileiro, no entanto, nunca poder faltar: seu orientador ou orientadora. Ignor-lo pecado capital. Voc poder ser aprovado na defesa da tese mas no ter seu apoio para negociar a publicao dela e muito menos a orelha assinada por ele, ou ela. Se o orientador ou orientadora no publicou nada, no desanime. Mencione uma aula, uma conferncia, qualquer coisa. O vocabulrio a outra pea chave. Uma palavra correta e voc ser logo bem visto. Uma palavra errada e voc ser esnobado. Como no caso dos autores, no entanto, preciso descobrir os termos do dia. No momento, no importa qual seja o tema de sua tese, procure encaixar em seu texto uma ou mais das seguintes palavras: olhar (as pessoas no vem, opinam, comentam, analisam: elas lanam um olhar); descentrar (descentre sobretudo o Estado e o sujeito); desconstruir (desconstrua tudo); resgate (resgate tambm tudo o que for possvel, histria, memria, cultura, deus e o diabo, mesmo que seja para desconstruir depois); polissmico (nada de mono); outro, diferena, alteridade ( a diferena erudita), multiculturalismo (isto bsico: tudo diferena, fragmente tudo, se no conseguir juntar depois, melhor); discurso, fala, escrita, dico (os autores tericos produzem discurso, historiadores fazem escrita, poetas tm dico); imaginrio (tudo imaginado, inclusive a imaginao); cotidiano (voc far sucesso se escolher como objeto de estudo algum aspecto novo do cotidiano, por exemplo, a histria da depilao feminina); etnia e gnero (essenciais para ficar bem com afro-brasileiros e mulheres); povos (sempre no plural, os povos da floresta, os povos da rua, no singular caiu de moda, lembra o populismo dos anos 60, s o Brizola usa); cidadania (personifique-a: a cidadania fez isso ou aquilo, reivindicou, etc.). Para maior efeito, tente combinar duas ou mais dessas palavras. Resgate a diferena. Melhor ainda: resgate o olhar do outro. Atinja a perfeio: desconstrua, com novo olhar, os discursos negadores do multiculturalismo. E assim por diante. Como no caso dos autores, certas palavras comprometem. Voc parecer dmod se falar em classe social, modo de produo, infra-estrutura, campons, burguesia, nacionalismo. Em histria, se mencionar descrio, fato, verdade, pode encomendar a alma. Alm dos autores e do vocabulrio, preciso ainda aprender a escrever como um intelectual acadmico (note que acadmico no se refere mais Academia Brasileira de

Letras, mas universidade). Sobretudo, no deixe que seu estilo se confunda com o de jornalistas ou outros leigos. Voc deve transmitir a impresso de profundidade, isto , no pode ser entendido por qualquer leitor. H trs regras bsicas que formulo com a ajuda do editor S.T. Williamson. Primeira: nunca use uma palavra curta se puder substitu-la por outra maior: no crtica, mas criticismo. Segunda: nunca use s uma palavra se puder usar duas ou mais: provvel deve ser substitudo por a evidncia disponvel sugere no ser improvvel. Terceira: nunca diga de maneira simples o que pode ser dito de maneira complexa. Voc no passar de um mero jornalista se disser: os mendigos devem ter seus direitos respeitados. Mas se revelar um autntico cientista social se escrever: o discurso multicultural, com ser desconstrutor da excluso, postula o resgate da cidadania dos povos da rua. Boa sorte. (Publicado em O Globo com o ttulo Como escrever a tese certa e vencer, em 16/12/1999, 7).