Circuitos sensibles a la luz

Los detectores ópticos

electrónicos, u optosensores,
son dispositivos que
E l funcionamiento de la LDR se basa en el hecho de que la resistencia
eléctrica de una película de sulfuro de cadmio (CdS) varía en función de la
modifican sus características intensidad de la luz que incide sobre la superficie de la película. Esta resis-
eléctricas en presencia de la tencia es muy elevada en la oscuridad y es baja con una iluminación inten-
luz visible o invisible. sa. La figura 1 muestra el símbolo de LDR en un circuito y su esquema
Los dispositivos más conocidos constructivo, el cual consiste
de este tipo son la LDR en dos contactos sobre una
película metálica, separados
(resistencia dependiente de por un camino serpenteante
la luz), el fotodiodo, el de sulfuro de cadmio, diseña-
fototransistor y el detector do para conseguir la máxima
PIR (de infrarrojos pasivo). zona de contacto con las dos
partes de la película metálica.
Alfredo Borque Palacín La estructura está alojada en
el interior de una envoltura de
plástico transparente o de
resina para conseguir el libre
Figura 1
acceso de la luz exterior.
En la práctica las LDR están
disponibles en una
diversidad de tamaños y envolturas, teniendo el modelo más
corriente un diámetro superficial de unos 10 mm. La figura 2
muestra la curva característica normal de dicho dispositivo, que
tiene una resistencia de unos 900 ohmios bajo una intensidad
luminosa de 100 Lux (normal en una habitación bien iluminada)
o de unos 30 ohmios bajo una intensidad de 800 Lux que
corresponde a la iluminación bajo un sol brillante. La resisten-
cia asciende a varios megaohmios en la oscuridad.
Las LDR son unos dispositivos sensibles, económicos y fáciles
de conseguir, con unas características en cuanto a potencia y
tensión similares a las de las resistencias normales. Su único
defecto significativo es que reaccionan lentamente, siendo de
decenas o centenares de milisegundos su tiempo de respuesta
a cambios repenti-
nos del nivel lumi-
noso. Las aplica-
Figura 2 ciones prácticas
de las LDR com-
prenden interrup-
tores y alarmas
activados por la luz o por la oscuridad, alarmas de barrera
luminosa, alarmas de humo por reflexión, etc. Las figuras 3
a 8 muestran algunas aplicaciones prácticas de este disposi-
tivo; todos estos circuitos funcionan con cualquier LDR con
un diámetro superficial comprendido entre 3 y 12 mm.
Las figuras 3 a 8 muestran también algunos circuitos inte-
rruptores prácticos con salidas de relé y activados por luz,
basados en la LDR. La figura 3 muestra un circuito sencillo
sin bloqueo, diseñado para activarse cuando la luz penetra Figura 3

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en una zona normalmente oscura,
como el interior de una caja fuerte,
un armario, etcétera.
En este caso, R1-LDR y R2 constitu-
yen un divisor de tensión que contro-
la la polarización de la base de Q1.
En la oscuridad, la resistencia de la
LDR es muy elevada de forma que se
aplica una polarización de base des-
preciable a Q1, y tanto Q1 como RLA
están desconectados. Cuando una
cantidad de luz significativa incide
sobre la LDR, su resistencia baja
hasta un valor bastante bajo y se
aplica la polarización a la base de Q1,
que de esta forma se conecta y activa
los contactos del relé RLA/1, que
puede ser utilizado para controlar un
circuito exterior. El relé puede ser
cualquiera del tipo de 12V con una
resistencia de bobina de 180 Ohmios
o superior.
El sencillo circuito de la figura 3 es
poco sensible y no tiene posibilida-
des de ajuste de la sensibilidad. La
figura 4 muestra cómo puede sol-
ventarse esta deficiencia utilizando
dos transistores conectados en
super-alfa en lugar de Q1 y emple-
ando el control de sensibilidad RV1
Figura 4
en vez de R2; este circuito puede
activarse con resistencias de LDR de
hasta 200K (es decir, exponiendo la
LDR a niveles de iluminación muy
bajos) y absorbe una corriente en
reposo de tan sólo unos microampe-
rios en condiciones de “oscuridad”.
El diagrama muestra también cómo
puede conseguirse que el circuito
realice una acción de autobloqueo
mediante los contactos del relé
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71
S.A.T.
RLA/2; el pulsador S1, normalmente
cerrado, permite rearmar el circuito
(desbloquearlo) siempre que sea pre-
ciso.
La figura 5 muestra cómo
utilizar una LDR para reali-
zar un relé interruptor
activado por la oscuridad,
que conecta RLA cuando el
nivel de iluminación des-
ciende por debajo de un
valor prefijado, mediante
RV1. En este caso, R1 y
LDR forman un divisor de
tensión que genera una Figura 6
tensión de salida que
sube al bajar el nivel
luminoso. La tensión es
Figura 5
amplificada por el transis-
tor Q1, montado como
seguidor de emisor, y es
utilizada para controlar el
relé RLA a través del
amplificador en emisor
común Q2 y la resistencia
limitadora de corriente
R3.
Los puntos de disparo por
luz de los circuitos de las
figuras 3 a 5 son suscepti-
bles a las variaciones en
la tensión de alimentación
y la temperatura ambien-
te. La figura 6 muestra un circuito
activado por luz de una precisión ele-
vada que no está influido por dichas
variaciones. En este caso, LDR-RV1 y
R1-R2 están conectados en forma de
puente de Wheatstone, y el amplifica-
dor operacional (A0) y Q1-RLA actúan
como un conmutador muy sensible
que detecta el equilibrio. El punto de
equilibrio del puente es totalmente
independiente de las variaciones de
tensión y temperatura, y está influido
únicamente por las variaciones de
los valores relativos de los compo-
nentes del puente.
En la figura 6, LDR y RV1
forman uno de los brazos
del puente y R1-R2 forman
el otro brazo. Estos brazos
actúan como divisores de
tensión, de forma que el
brazo R1-R2 aplica la
mitad fija de la tensión de
alimentación a la entrada
no inversora del A0, mien-
tras que el divisor LDR-
RV1 aplica una tensión
variable, dependiente de la
luz, al terminal inversor del
amplificador operacional.
En la práctica, RV1 está ajustado de
forma que la tensión de LDR-RV1 sea
ligeramente superior a la de R1-R2
cuando la intensidad luminosa alcaza
el nivel de disparo deseado; en estas
condiciones, la salida del A0 cambia
a saturación negativa y de esta forma
activa el relé vía Q1 y las resistencias
de derivación R3-R4. Cuando la
intensidad luminosa desciende por
debajo de este nivel, la salida del
amplificador operacional cambia a
saturación positiva y en estas condi-
ciones Q1 y el relé se desconectan.
El circuito de la figura 6 es muy sen-
sible y puede detectar cambios de
nivel de iluminación demasiado
pequeños para que el ojo humano
pueda apreciarlos. El circuito puede
ser modificado para actuar como un
interruptor de precisión activado por
la oscuridad, tanto invirtiendo los ter-
minales inversores y no inversores de
entrada del amplificador operativo,
como invirtiendo RV1 y LDR. La figu-
ra 7 muestra un circuito que utiliza la

Figura 7
última variante.
Esta figura muestra también cómo
puede añadirse una pequeña histére-
sis al circuito, mediante la resisten-
cia de realimentación R5, de manera
que el relé se conecte cuando el nivel
luminoso descienda por debajo de un
valor determinado, pero que no se
conecte de nuevo hasta que la inten-
sidad de la luz alcance una magnitud
considerable por encima de este
valor. La magnitud de la histéresis es
inversamente proporcional al valor
de R5, siendo cero cuando R5 está en
La web de la electrónica
y las comunicaciones
S.A.T
Figura 8
circuito abierto.
Puede prepararse fácilmente un inte-
rruptor combinado de luz/oscuridad,
que active un relé simple cuando la
intensidad luminosa sube por encima
de un valor predeterminado o des-
ciende por debajo de otro valor tam-
bién predeterminado, combinando un
conmutador A0 de luz y un conmuta-
dor A0 de oscuridad (como aparece
en la figura 8).
Para poner a punto el circuito de la
figura 8, se ajusta en primer lugar
RV1 de forma que aparezca la mitad
aproximadamente de la tensión en la
unión LDR-RV1, cuando la LDR esté
iluminada a un nivel medio o normal.
Entonces, puede ajustarse RV2 de
forma que RLA se conecte cuando la
intensidad luminosa descienda al
nivel de oscuridad deseado y RV3
puede ser ajustado de manera que
RLA se active al nivel deseado de
luminosidad.
En las figuras 6 a 8, el valor ajustado
de RV1 debe ser igual al valor de la
resistencia de la LDR al nivel lumino-
so normal de cada circuito.
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