LA

POESIA RABE
EN AMRICA LATINA
M A H M U D A . M A K K I
E l Colegio de Mxico
U N O DE LOS EPI SODI OS ms curiosos de la historia de la literatura
rabe es el que se refiere a su aventura por tierras americanas.
Desde finales del siglo XDC, llegan al Nuevo Mundo los primeros
emigrantes rabes procedentes en su mayora del Lbano y Si-
ria. Haban salido de sus hogares bajo el peso de las persecu-
ciones religiosas desatadas en el Imperio turco-otomano de ah
proviene l a denominacin "turcos" que se les d i o- o bien para
buscar un mejor nivel de vida.
El primer emigrante rabe en Amrica fue el libans Antn
al-Bas'aln, que lleg a Estados Unidos en el ao 1854 y se
estableci en Nueva York hasta su muerte. Estados Unidos fue
el primer pas que, en el Nuevo Mundo, atrajo a los emigrantes
rabes, sobre todo a partir del ao 1882. A raz de la frustrada
revolucin nacionalista de Ahmad 'Urb y de la ocupacin bri-
tnica de Egi pto en ese ao, muchos sirio-libaneses residentes
en Egi pto salieron del pas dirigindose a los puertos italianos
y franceses y desde all continuaron el viaje hacia Canad y los
Estados Uni dos.
En cuanto a Amrica Lati na, la primera emigracin rabe,
procedente del Lbano, tuvo lugar en el ao 1874 y se dirigi
a Brasil. Durante los aos siguientes y hasta finales del siglo,
las emigraciones se fueron intensificando, especialmente despus
de la firma de un tratado que regulara la emigracin entre el
Imperio otomano y Brasil. Entre los aos 1880 y 1890 otras olea-
das de sirios, libaneses y palestinos se desparramaron por tierras
de Argentina, Chi l e, Per, Col ombi a y Mxico. En los ltimos
aos muchos rabes especialmente palestinos se establecieron
en las repblicas centroamericanas Hoy en da no hav un pas
latinoamericano que no cuente con una colonia rabe, ms o
menos importante. El nmero de rabes, muy difcil de precisar
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MAKKI : POES A RABE EN AMRI CA LATI NA 23
debido a su rpida asimilacin, podra calcularse en tres cuartos
de milln en toda Amrica Lati na.
Lgicamente las primeras generaciones de emigrantes rabes
estaban compuestas por personas que luchaban denodadamente
por vivir, en condiciones harto desfavorables. Huidos de sus
pases que se debatan en dura lucha por su independencia,
contra siglos acumulados de atraso y subdesarrollo - el "renaci-
mi ento" rabe comienza pocas dcadas antes de que tengan
lugar las primeras emigraciones-, faltos de medios econmicos,
desconocedores de los nuevos ambientes donde haban de es-
tablecerse, y - l o que es peor - sin una slida formacin cul-
tural, no se poda esperar que aparecieran entre estos emigrantes
verdaderos intelectuales o literatos. Sin embargo, y contra la
aparente lgica de las cosas, no tardamos en presenciar mani-
festaciones literarias que, aunque sometidas a un criterio actual
no resulten de gran valor artstico, para su tiempo eran extra-
ordinarias.
La primera publicacin literaria en rabe, editada en tierra
americana, data del ao 1888. Se trata de la revista K aw k ab
A mr l k a (La Estrella de Amrica) que apareci en Nueva York.
Entre 1895 y 1900, nada menos que cinco publicaciones rabes
se editaron en Brasil.
La poesa tampoco tard en dar tempranos frutos. El pri-
mer literato que nos refiere una experiencia potica, resultado
de ese contacto con el mundo americano, fue el libans Lui s
Sabnyl que expone sus impresiones sobre Nueva York y el
Central Park en un poema fechado en 1872, y editado en Al e-
jandra en 1901. Otro libro de poesas en rabe aparece igual-
mente en Nueva York en el ao 1895, bajo el ttulo de Gab
f i - l - Gar b (Un extrao en Occi dente). Su autor es Mij'Il
Rustum, padre de un poeta y hombre de negocios que ha al-
canzado' nuestros das.
Pocos aos despus, los aficionados a las letras fundan so-
ciedades literarias que, adems de mostrar una admirable am-
bicin intelectual, habrn de i nfl ui r hondamente en el desarro-
l l o de la literatura rabe en Oriente. Las ms importantes de
estas sociedades son: al - R abi t a al - Q al ami y y a (Asociacin Li te-
rari a), fundada en Estados Uni dos, en el ao 1920 y al - ' U sba
al A n dal u s i y y a (Liga Andal uza), creada en Brasil doce aos
despus.
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ESTUDI OS ORI ENTALES V : l 1970
El eje principal de l a R abi t a fue Yubrn Jall Yubrn (1883
1931). Junto a l los personajes ms significativos fueron
Mij'I l Na'l ma (n. 1889), redactor del estatuto de la agrupacin,
Nasl b 'Ari da (1887-1946), ly Ab Mdi (1890-1957), Rasd
Ayyb (1871-1941) y 'A bd al-Mash Haddd (1890-1963). Los
objetivos de la asociacin fueron, segn declaraba su estatuto,
renovar los vnculos entre la literatura y la vida, romper con los
moldes clsicos de la expresin literaria, establecer nuevos cri-
terios estticos que reemplacen a los viejos, ya anticuados, ex-
tender la produccin literaria a los gneros - por aquel entonces
poco cultivados en el mundo rabe-oriental como el ensayo,
la novela, el cuento, la poesa pica y la crtica. Pese a la ef-
mera vida de la R abi t a norteamericana poco ms de diez
aos- , su labor al servicio del renacimiento literario rabe fue
muy fecunda, fructfera y duradera. Sin limitarse a fomentar la
creacin artstica entre los rabes residentes en Estados Unidos,
su influencia trascendi a los medios intelectuales de Oriente
y pronto los jefes del movimiento Yubrn, Ab Mdi,
N a' l ma- fueron considerados por las generaciones jvenes en
el mundo rabe como los abanderados de una verdadera revo-
lucin literaria.
Pocos aos despus del nacimiento de la R abi t a estadouni-
dense, en 1932, hace su aparicin, al sur del continente, la otra
agrupacin creada en Sao Paul o: al - U sba al - A n dal u si y y a (La
Li ga Andal uza), que representaba otro movimiento igual de
pujante y beneficioso para las letras rabes que el anterior.
El promotor y primer presidente de la "L i ga" fue Mi guel
Ma'lf (1889-1942), gran hombre de negocios, pero tambin
poeta. Mi l i taban en la agrupacin una plyade de poetas y es-
critores, entre los cuales hemos de mencionar los nombres de
Habl b Mas'd n 1899^ Rasd Sal l m al-Tri fn 1887) cono-
cido por el seudnimo d "al-S'ir al-Qaraw" (El Poeta Cam-
Tjesino') su hermano Oavsar ( C sar n 18911 varios miem-
bros de l a familia Ma'lf como Fawzi ' (1889-1930) y Safq
fn 1905V sin contar nombres de otras figuras relevantes aue
aunque n pertenecieran a la asociacin, colaboraban con ella
una forma otra Tal es el C3.SO del extraordinario poeta
Ilys Faraht (n. 1893).
En el ao 1949, vio la l uz en Buenos Aires un tercer ncleo
importante de l a literatura rabe-americana: al-Rbita al - A da-
MAKKI : POESI A RABE EN AMRI CA LATI NA 25
bi yya (Asociacin Li terari a), auspiciada por el poeta libanes
Jorge Saydah, autor de un excelente estudio general y una anto-
loga de la literatura rabe-americana. En la asociacin bo-
naerense militaban ilustres intelectuales encabezados por los
poetas Jorge 'Assaf (m. 1957), los hermanos Ilyas y Zaki
Qunsul (Cnsul ), el escritor egipcio Sayf al -Dl n al-Rahhl y el
historiador de origen sirio, Malatios Jr, admirable caso de
escritor fecundo que maneja a la perfeccin tanto el rabe como
el castellano.
Aunque los objetivos principales que animaban a l a R abi t a
norteamericana no diferan mucho de los de la L i ga de So
Paulo y de su fi l i al de Buenos Aires, al examinar detenidamente
la copiosa produccin literaria de una parte y otra, saltan a l a
vista algunas diferencias muy interesantes y reveladoras.
L a primera que llama la atencin es el carcter revolucio-
nario y demoledor de la escuela rabe-norteamericana, aunque
en principio le anima un espritu noble, deseoso de renovar las
letras rabes desde sus races. Frente a este extremismo, los
literatos rabe-brasileos buscan la renovacin, pero por un ca-
mi no mucho ms moderado, y sin romper con la tradicin. El
mismo nombre que adopta la asociacin de So Paulo, con la
cual solidarizaron siempre los literatos rabes en todo el conti-
nente latinoamericano, es, de por s, muy significativo: la L i ga
A n dal u z a. Es decir, que la innovacin que tratan de empren-
der no est reida con el pasado. Se inspira en aquella litera-
tura que floreci en la Pennsula Ibrica hace varios siglos,
siendo una expresin genial del rabe en un nuevo ambiente,
europeo y occidental. L a poesa rabe-latinoamericana era para
estos literatos, quizs en forma vaga e inconsciente, no una
revolucin, sino la continuidad de aquella poesa de vigorosa
personalidad que hov ha vuelto a llamar la atencin de los eru-
ditos rabes y europeos.
Mientras que los miembros de la Rbita norteamericana
eran en su mayora intelectuales de slida formacin humans-
tica, con un pensamiento filosfico, bien disciplinado, los de la
L i g a A n d al u z a eran ms bien poetas lricos, espontneos. En
su pensamiento destellan, desde luego, chispas de inspira-
cin genial, pero se trata de ideas espordicas, algo anrquicas,
sin disciplina ni coherencia. Por eso abundan entre los prime-
ros, los filsofos, los librepensadores, los ensayistas recurdese
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el caso de Yubrn y su obra E l P r of et a, uno de los libros ms
traducidos a idiomas extranjeros-, mientras que los neoanda-
luces iberoamericanos eran ms dados a la poesa lrica. En el
terreno de las ideas, lejos de la frialdad y el positivismo de sus
colegas del norte, no pasaban de tener alguna tendencia asc-
tica, estoica, con un marcado pesimismo, o bien, al contrario,
epicrea que gustaba cantar los placeres de la vida y la natura-
leza. Pero con tal diferencia de criterios que aunque agrupados
en una misma "asociacin", no cabe encasillarlos en una "es-
cuel a" disciplinada. -Entre estos poetas rabes de Latinoamrica,
el individualismo est muy arraigado. Cada cual es un mundo.
Hasta en las ideologas polticas, vemos representadas en el
seno de la Li ga neo-andaluza todas las tendencias polticas y
sociales que pululaban en el mundo rabe con todos sus anta-
gonismos y contradicciones. -
La poesa de los rabes de Estados Unidos es, en general, de
corte conceptista, intelectual. Los del sur compensaban la poca
profundidad de su pensamiento con una musicalidad ms sonora
y un mayor esmero en la elaboracin estilstica. Eran stos
ms fieles a la mtrica rabe clsica, aunque gustaban fre-
cuentemente de componer poesas al estilo de los cultivadores
de la lrica arbigoandaluza en sus mximas expresiones: la
"muwassaha" y el zjel.
A mi modo de ver, hay un factor decisivo en las diferencias
que separan a estas dos literaturas rabes, ambas nacidas en el
Conti nente americano y en circunstancias bastante similares.
M e refiero a la influencia del medio ambiente. Los rabes emi-
grados a Estados Uni dos chocaron con una sociedad mucho
ms desarrollada, que disfrutaba de los beneficios brindados
por los adelantos tecnolgicos y cientficos, pero tambin - y
quizs por eso mi smo- mucho ms materializada. De ah
derivaron hacia la franca rebelda contra sus tradiciones orien-
tales, a las cuales culparon del atraso en que vivan los pases
de su origen. Esto explica el extremismo con que se caracteri-
zaban sus llamados a la innovacin. Sin embargo, no hay que
exagerar este juicio, porque algunos pensadores rabes norte-
americanos, pasado el perodo de deslumbramiento por la din-
mi ca civilizacin estadounidense, vuelven ya la mirada hacia
su herencia oriental y se convencen de que no todo era malo en
ese legado de sus antepasados. Tal es el caso de J alfl Yubrn,
MAKKI : POESI A RABE EN AMRI CA LATI NA 27
cuyo libro E l P r of et a refleja l a amargura del desengao y el
retorno a los manantiales del espritu, declarando su protesta
contra la sociedad esclavizada por la mquina, fruto de esa
misma civilizacin que tanto haba admirado en sus primeros
aos de inmigrante.
En cambio, los rabes emigrados a Latinoamrica, heredera
de una arraigada tradicin ibrica, adems de sus civilizaciones
precolombinas, no acusaron el impacto violento que sufrieron
sus compatriotas del norte. Se encontraron con sociedades que,
aunque distintas en muchos aspectos, llevaban semillas de afi-
nidades y coincidencias con las sociedades de donde procedan.
Cabe pensar que muchas de esas afinidades pueden atribuirse a
los mltiples elementos rabes y orientales de que est impreg-
nada el alma ibrica, resultado lgico de una convivencia e
intensa fusin entre rabes e hispanoportugueses a lo largo de
los ocho siglos que constituyen la Edad Medi a ibrica.
- D e ah que el ambiente latinoamericano no constituy para
el rabe la sorpresa que eran los Estados Unidos para sus com-
patriotas del norte. De ah tambin que l a asimilacin del emi-
grante sureo a la nueva sociedad y su integracin en ella fueran
ms rpidas, completas y sin trastornos ni convulsiones, lo cual
no impeda su mayor fidelidad a su tradicin oriental ni su
apego a la lengua y literatura de sus antepasados. -Curi osa para-
doja, pero se explica por el hecho de que el rabe latinoameri-
cano no ve contradiccin en su conducta de doble lealtad. El
amor a la tradicin rabe y su identificacin con el nuevo
ambiente no estn reidos. A l contrario, son elementos que
se complementan y se fortalecen mutuamente.
Las observaciones que acabamos de hacer nos explican las
diferencias de carcter y estilo entre las dos poesas rabes del
norte y sur del Continente americano. As, la moderacin
del espritu renovador de los rabes latinoamericanos, su apego
a l a tradicin rabe, la fe en los valores del espritu, la cuidada
elaboracin estilstica, la inspiracin en la poesa estrfica his-
pano-rabe y el fino lirismo que imprime un sello de musicali-
dad a sus composiciones.
Mucho se ha discutido en el Medi o Oriente el valor de l a
poesa rabe-americana y sus aportaciones al renacimiento y pro-
greso de las letras rabes. A l principio, las opiniones de los
crticos en Oriente eran bastante reacias a esta nueva literatura
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cultivada a miles de millas del seno del mundo rabe. Pero
hay que tener en cuenta que estos crticos estaban an muy
influidos por los criterios clsicos y vean en las tendencias
innovadoras, sean cuales fueren sus procedencias, un peligro
para la cultura rabe, sobre todo durante aquellos aos de prin-
cipios del siglo xx en que el nacionalismo rabe libraba una
encarnizada lucha contra el Imperialismo occidental. Pero poco
a poco, a medida que las ideas reformistas ganaban ms adeptos,
la literatura rabe-americana tuvo cada vez mejor acogida. Su
difusin por Oriente fue creciendo y se comenz a hacer jus-
ticia a los poetas emigrados. Sus vnculos con los movimientos
renovadores que operaban en el mundo rabe se fortalecieron
y hasta en Egipto, Siria y el Lbano no tardamos en encontrar
admiradores, discpulos y continuadores de los poetas del "man-
yar" (exilio) americano. Algunos crticos, antao acrrimos
adversarios de aquella poesa nacida en tierras extraas, se vol-
vieron fanticos defensores de ella. Bastara aludir aqu al juicio
muy encomioso que emiti ltimamente el prncipe Mustaf
al-Sihb, presidente de la Academia rabe de Damasco, es
decir de una de las instituciones depositaras de la ms pura
tradicin rabe.
Como apndice a este trabajo, insertamos la traduccin al cas-
tellano de una pequea antologa de cuatro poetas rabes de
Latinoamrica, los hermanos al-Jrl, y los Ma'lf. Son repre-
sentantes de la poesa rabe cultivada en Brasil y estn estrecha-
mente vinculados a la tradicin de la "Li ga Andal uza", creada
en Sao Paulo. Los textos estn precedidos de breves apuntes
biogrficos.
RA SI D SAL M A L - J U Ri
(EL P OE T A C A M P ESI N O)
Uno de los ms clebres poetas rabes en Amrica; naci en
el ao 1887 en la aldea de al-Barbra (Santa Brbara), a la
vista de las ruinas de la histrica ciudad de Biblos, en el Lbano.
Curs sus estudios primarios en su pas, dedicndose luego a la
enseanza en diversos colegios de Beirut, Trpoli y Zahla. Desde
muy temprano se manifestaron sus dotes poticas. Ll amado
por un to suyo, emigrado haca muchos aos en Brasil y ac-
MAKKI : POESI A RABE EN AMRI CA LATI NA 29
sado por dificultades econmicas, decidi marcharse al Nuevo
Mundo, acompaado de su hermano Qaysar (Csar), tambin
poeta. Lleg a Brasil en el ao 1913 y trabaj como vendedor
ambulante en el interior del pas, en el estado de Mi nas Gerais.
En Sao Paulo cambi a menudo de oficio (lleg a ganarse la
vida dando clases de guitarra, instrumento que tocaba con
mucha habi l i dad). Puso una industria de corbatas que no tard
en quebrar. En el ao 1917, quiso regresar al Lbano para
tomar parte en la lucha que los nacionalistas rabes libraban
contra los turcos durante la primera Guerra Mundi al , pero bajo
la presin de sus amigos, tuvo que renunciar al proyecto. Su
vida transcurri entre los negocios, no muy afortunados por
cierto, y las tertulias literarias. Defensor exaltado del naciona-
lismo y la unidad del mundo rabe, su actitud le acarre muchas
enemistades y acaloradas polmicas. En el ao 1958, el gobier-
no sirio le invit como husped de honor. Con este motivo,
realiz otras v.sitas a Egi pto y a su pas natal, el Lbano, donde
fue objeto de calurosos homenajes. En el ao 1960, al cabo de
casi medio siglo de agitada vida por tierras brasileas, regres
al parecer definitivamente al Lbano donde est pasando sus
ltimos aos en paz y sosiego.
El apodo con que se conoce, "al-S'ir al-Qaraw" (El Poeta
Campesino) fue en principio un mote despectivo proferido por
uno de sus detractores, pero l l o adopt con orgullo como
seudnimo. Ti ene publicadas varias colecciones poticas desde
el ao 1917, pero se puede afirmar que la mayor es la editada
en el ao 1953.
El Campesino es un poeta lrico apasionado de su oficio.
Es un idealista que vive exclusivamente para su arte (cf. las
composiciones "Arti sta" y "Poeta"). Su dignidad y desprecio
de los bienes materiales, de lo cual dio muchos ejemplos en su
vida privada, le llevan a burlarse de algunos conciudadanos
suyos, enloquecidos por el afn de enriquecerse (cf. "Comer-
ciante", "A varo"), pero con espritu indulgente y comprensivo
de las flaquezas humanas (cf. "Envi di a", " A mis enemigos").
A veces se refugia en el sosiego de la fe religiosa o se recrea en
sentencias moralizantes y meditaciones msticas (cf. "Sabidu-
ra", "Materni dad"). Los largos aos que pas fuera de su pas
no le impiden componer poemas de vibrante tono patritico
como el que lleva por ttulo "Lbano", hecho con motivo del
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proyecto, que no haba llegado a consumarse, de marcharse a
su pas para combatir a los turcos.
En la composicin "Poeta", recurre al empleo de la forma
estrfica con estribillo, al estilo de las "muwa sahas" andaluzas.
El sistema seguido es el A A A A A , BBB A A .
A r t i s t a
Lejos me lleva la ambicin.
Desprecio los tesoros del mundo
desde que me he dado cuenta
del tesoro que llevo en mi interior.
Poco me importa estar bien alimentado
o pasar el da con hambre,
porque el arte es mi bebida
y mi pan el orgullo.
Poeta
Oh, Hi nd!,
1
dnde ests, dnde?
Para que veas. Ah si lo vieras!
Ah si lo vieras!
Un espectro con los brazos en cruz,
de sus ojos manan dos fuentes
teidas de rojo.
Se conforma de cunto tiene la vida,
con una delgada pluma
y un lad,
y mientras la gente duerme
le hacen compaa dos ruiseores,
dos ruiseores.
C omer ci an t e
T, que censuras al Hijo del Polvo
por buscar el dinero y despreciar la poesa,
alguna vez has visto un burro con pizca de razn
que sacrifique el pasto para contemplar las flores?
i Nombre de mujer, smbolo de la amada.
MAKKI : POESI A RABE EN AMRI CA LATI NA 31
A v ar o
Nadie hizo justicia al avaro
que para m es el ms generoso
del mundo entero.
Si mientras vive
no da nada a nadie
es para que deje a otros
cunto haba acumulado
a la hora de su muerte.
E n v i d i a
Si supiera el que me insulta
cuntos sufrimientos he pasado
por defender la verdad,
no lo devorara la llama de su envidia.
El monte de mi gloria
sobre el cual me alzaron
est hecho de despojos
de mi alma y cuerpo.
A mi s enemigos
Os acometo con la vara de mi lanza,
mientras la punta me est sangrando los dedos
ro y lloro, cual una madre dando el pecho
al nio que le est mesando los cabellos.
Sabidura
Si quieres adquirir sabidura
no te importe la fuente en que hayas de beber
porque el rayo del sol bebe el roco
de boca de la or, del lodo del camino.
M at er n i d ad
Cmo pudo un pecador
gozar de la felicidad en la tierra
lo cual no consegu yo
32 ESTUDI OS ORI ENTALES V : l 1970
viviendo en el Paraso?
He de descubrir el gran secreto
aunque me cueste la vida
. . . Y en una noche
Lo descubr.
Fue un nio dormido
en el regazo de la Virgen Mara.
Lbano
Tenemos una patria. Oiremos su llanto?
Y veremos su cuerpo plido y macilento?
ser posible que atendamos a una tierra,
ana, fuerte, que no nos necesita
y no olvidemos de la nuestra,
enferma y falta de remedios?
Para ti , Lbano, mi vida y mi fuerza
y lo ms tierno de mi juventud.
He llevado mi cruz
hacia la tierra de mi promisin.
El que quiera que lleve la suya
y me siga!
QA Y SA R SAL M A L - J URI
Hermano del anterior. Naci en el ao 1891. Curs sus pri-
meros estudios en Sidn (Lbano) y acompa a su hermano
Rasi d en el viaje a Brasil en el ao 1913. Se dedic al comercio
como la mayora de sus conciudadanos. Es un poeta autodi-
dacto que, sin disponer de libros y en lucha constante por vivir
y mantener a una familia numerosa, sabe expresarse con finura,
inspiracin y espontaneidad. En el fragmento que selecciona-
mos de sus versos, llega a pintar en tonos trgicos la imagen
del emigrante que logra la riqueza, pero sobre las ruinas de su
juventud. El poema recuerda la forma estrfica con estribillo
de la lrica hispano-rabe, lo cual justifica la denominacin de la
"Li ga Andal uza" que los poetas rabe-brasileos adoptaron. L a
pieza en cuestin sigue el sistema A BA BA B A , C D C D C D C,
etctera.
VIAKKI: POESI A RABE EN AMRI CA LATI NA 33
E mi gr an t e
Te llueven las riquezas
como un alud incontenible.
Cuando algn visitante
se acerca a tu puerta
saluda con respeto al portero
y le pregunta, turbado:
Est aqu mi seor?
Dme, por Dios, qu has visto
en tu deslumbrante exilio?
Y qu cosecha has recogido
ms que el martirio?
T no eres sino un muerto
amortajado en un libro titulado:
Ojal no hubiera sido. . .!
Amigo, si te preguntas:
volver la juventud?
he aqu la respuesta
que no deja lugar a dudas:
la juventud ya se fue,
cerr las puertas,
y se perdieron las llaves.
F A WZ I M A T A i
Mi embro de la clebre familia sirio-libanesa Ma'lf que ha
dado al mundo rabe destacadas figuras en todas las ramas de
la actividad humana. Su padre, 'Isa Iskandar Ma'lf, fue un
eminente intelectual. Curs sus primeros estudios en Zahla
y Bei rut y desempe algunos pequeos cargos administrativos
en Damasco. A los diecisiete aos, escribi un drama titulado
"I bn Hmid y la cada de Granada" que ms tarde sera puesto
en escena en el teatro del Cl ub "Zahl a" de Sao Paulo. Este
dato demuestra la precocidad del poeta y al mismo tiempo
sirve para ilustrar la influencia que la tradicin rabe-espaola
ejerci sobre los poetas rabes de Latinoamrica, inclusive antes
de pisar tierras americanas. En el ao 1921, llega Fawzi a So
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Paulo y participa en la gerencia de la gran fbrica textil, pro-
piedad de su to Jorge Ma'lf. Aunque Fawz es uno de los
emigrantes ms afortunados, pues gozaba de riqueza, juventud
y elevado rango social, su expresin literaria est marcada por
un amargo pesimismo casi inexplicable. Su poesa parece un
presagio del prematuro fi n de su vida en plena juventud, en el
ao 1930. Los dos fragmentos que ofrecemos reflejan esa honda
amargura.
Esclavo
Soy esclavo de la vida y de la muerte.
Camino, sin voluntad, de la cuna a la tumba
esclavo de las injusticias de las leyes
escritas por la pluma del ms fuerte
esclavo de los bienes que gano a duras penas
y que son, luego, un yugo sobre mi cuello
esclavo de mi nombre que me mortifica
con la ilusin de que logre la eternidad,
esclavo de mi amor: lo albergo en mi corazn
para que me destroce con sus llamas.
B i en v en i do el dol or
Bienvenido el dolor que consume los ojos
y devora el corazn, con placentera crueldad.
Deja que se alimente con mi sangre
y me sacie la sed de lgrimas!
SA FI Q M A ' L U F
Otro destacado miembro de la "dinasta" Ma'lf, que saba
aunar los negocios con el cultivo de las letras, con xito en
ambos terrenos. Hermano del precedente, naci en Zahla en el
ao 1905. Se traslad a Damasco, donde se dedic al perio-
dismo y dio a conocer su primera coleccin potica, "Los sue-
os", cuando apenas tena veintin aos. En Sao Paulo, a
donde lleg en el ao 1926, tom parte en la direccin de l a i m-
portante industria textil que tena su to Jorge. Es otro ejemplo
de los emigrantes que compaginaron los negocios con el refi-
nado gusto literario. Con su vigorosa personalidad, su riqueza
MAKKI : POES A ARABE EN AMRI CA LATI NA 35
y su prestigio, fue el promotor de l a "Li ga Andal uza", cuya
presidencia ostenta hasta el da de hoy. Bajo su amparo y a l a
sombra de su papel de verdadero Mecenas, las letras rabes en
Brasil alcanzaron un extraordinario florecimiento. Sus negocios
no le impidieron enriquecer la biblioteca rabe con obras de
gran calidad literaria. Ejemplos de estas obras son sus dos
colecciones de versos: "E l llamado de los remos" (1952) y
"Cada flor tiene su aroma" (1951). En el ao 1960 public
una nueva coleccin bajo el ttulo de "Tus ojos son un carna-
val ". Entre las obras de ms originalidad, hay que citar su
coleccin "L a epopeya de 'Abqar",* que relata, en verso, el viaje
del poeta en esa fantstica ciudad. Poesa de tema pico-legen-
dario con remedos de la "Di vi na Comedi a" de Dante y de sus
antecesores rabes: "Rislat al-Tawbi' wa-l-Zawbi'" (Genios
familiares y fantasas) del cordobs Ab 'A mi r I bn Suhayd
( m 1035) v "Rislat al-Rufrn" (Epstola del Perdn) del
poeta sirio Ab-l'Al al -Ma'arrl (m. 1058).
El primer fragmento que ofrecemos es una queja de un
poeta inmerso en los absurdos talleres textiles que le apartan
de sus aficiones literarias. Los "espectros de acero" de que
habla son esas mquinas gigantes "con fauces llenas de mara-
as de hi l os" que esclavizan y deshumanizan al hombre. Dos
piezas ("Sueo" y "L a flauta del pastor enamorado") son mues-
tras de su espritu lrico que no han podido sojuzgar "los es-
pectros de acero". El poeta, aunque asimilado ya a la sociedad
latinoamericana donde reside hace casi medio siglo, no deja
de sentirse orgulloso de su origen rabe y de la epopeya de sus
conciudadanos por tierras americanas, como demuestra el lti-
mo fragmento "rabes".
Espectros de acero
Cuando duermo estoy rodeado de espectros de acero
con fauces llenas de maraas de hilo.
Dios mo!, dnde he de encontrar la inspiracin
junto a estos gigantes con colmillos de tajante hierro?
* ' A b q a r es el nombre mtico que tradicionalmente en la literatura-
rabe se da a una ciudad imaginaria poblada por genios y fantasmas.
El gentilicio 'abqar se emplea en el sentido de genial o ingenioso.
36 ESTUDI OS ORI ENTALES V : l 1970
Sueo
Poeta soy, materi al de sueos
no me levantis un mausoleo;
sueo soy, ligero como el aire clido,
no me convirtis en fras piedras.
L a flauta del pastor ena mo r a do
Agujeros tiene la flauta,
heridas abiertas en mi al ma.
Ll anto que sopla su boca
pedazos de mi corazn.
rabes
rabes en el exi l i o, pueblo en dispersin
nuestro reino est ms all de las fronteras.
E l da que nos encerraron en la crcel,
i rrumpi mos, pujantes, las puertas de la Eterni dad.
E l Dr. M A H M U D A L I M A K K I naci en Kena, A l to Egi pto. En 1955
obtuvo el doctorado en la Uni versi dad de Madri d. Fue subdirector
durante nueve aos del I nsti tuto de Estudi os I slmicos en Madr i d.
Adems del desempeo de diversos cargos, como el de Di rector del
Centro de Estudi os I beroamericanos en E l Cai ro, el doctor Makki
es autor de numerosos poemas, ensayos y artculos, v ha traducido
al rabe importantes obras de la literatura espaola e hispanoameri-
cana, como "L a Casa de Bernarda de A l ba" de Garca Lorca,
"Ti erra de lvar Gonzl ez" de A ntoni o Machado, "Doa Brbara"
de Rmul o Gallegos, traduccin sta que fue galardonada por el
Consejo Superi or de Artes y Letras de la Repblica rabe Uni da.
Actual mente es profesor en el Centro de Estudi os Orientales de
E l Col egi o de Mxi co, donde ensea lengua y literatura rabes.