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gravitacionales de la luna y el sol. Si la marea ya fue bien descrita desde la antigedad, especialmente por Plinio el Viejo en su Historia Natural, habra que esperar a Sir Isaac Newton (1643 1727) y su obra Philosaphiae Naturalis Principia Mathemtica en julio de 1687 para tener la primera explicacin fsica exacta del fenmeno.
El fenmeno es complejo y explicarlo requiere nociones de mecnica y algunos conocimientos matemticos. No hay que olvidar que las matemticas son el lenguaje de las ciencias y tanto las fuerzas de marea como la gravitacin universal se describen mejor con ellas. En un primer momento las mareas se han descrito como lo haca Plinio el Viejo, a partir de la observacin y registro durante muchos aos de la altura de la marea; y en el caso concreto de la costa atlntica francesa se han constatado los fenmenos siguientes: 2 mareas al da separadas por un intervalo medio de 12h 25m 14s. Se dice que la marea es semidiurna La marea alta sigue el trnsito de la Luna por el meridiano superior y el meridiano inferior en un intervalo de tiempo casi constante; este intervalo se denomina Establecimiento Medio de Puerto (3h 19m en San Sebastin). Las dos mareas semidiurnas son de amplitudes ligeramente diferentes. Cuando la declinacin de la luna es positiva, la amplitud de la marea que sigue al trnsito superior es mayor que la amplitud de la marea que sigue al trnsito inferior, y viceversa, cuando la declinacin de la Luna es negativa, la amplitud de la marea que sigue al trnsito inferior de la Luna es mayor que la amplitud de la marea que sigue al trnsito superior. Las dos amplitudes son similares cuando la declinacin de la Luna es nula (la Luna est en el ecuador) Durante una lunacin, la amplitud de la marea no es constante y vara en funcin de la fase lunar, durante la luna llena y la luna nueva se observan mareas vivas; y mareas muertas durante el cuarto creciente y el menguante. La ms fuerte de las mareas vivas y la ms dbil de las mareas muertas no coinciden exactamente con las fases lunares; ambas fluctan con relacin a las fases lunares alrededor de tres mareas, este fenmeno se llama Edad de la Marea Se observan mareas de amplitud muy fuerte durante los equinoccios, aunque la marea viva ms prxima al instante de equinoccio no es siempre la ms viva
El anlisis de estas observaciones permite los siguientes supuestos: La correlacin entre los trnsitos de la luna por los meridianos y los instantes de marea alta permite atribuir el fenmeno de las mareas a la Luna. El hecho de que las mareas sean sensibles a las fases lunares implica una interaccin con el sol tambin, de modo que hay una componente lunar y otra solar
que se solapan cuando los dos cuerpos estn en conjuncin o en oposicin, y se diluyen cuando estn en cuadratura. El que las mareas altas sucedan tras los trnsitos de la luna por los meridianos en mayor medida que tras los trnsitos del sol implica que la fuerza de marea lunar debe ser superior a la del sol. La presencia de mareas fuertes durante los equinoccios implica que la marea solar es ms fuerte cuando el sol est prximo al plano del ecuador terrestre, y del mismo modo para la componente lunar, la marea lunar es ms fuerte cuando la Luna est prxima al ecuador terrestre. Como se supone que las fuerzas de marea son de naturaleza gravitacional, se puede esperar que sean proporcionales a la masa de los cuerpos perturbadores y que varen en funcin de la distancia. Hasta aqu no hemos hecho ms que describir la marea lunisolar semidiurna observable en nuestras costas. Para explicar esta fuerza de marea debemos de recurrir a las nociones de mecnica newtoniana.
NOCION de FUERZA En mecnica, una fuerza, una aceleracin y una velocidad son representadas por vectores. Un vector es un segmento orientado. Para una fuerza. El origen del vector corresponde al punto donde se aplica la fuerza, la longitud del vector es proporcional a la intensidad de la fuerza y la direccin del vector seala la direccin de la fuerza. Por ejemplo la aceleracin por peso de un objeto est representada por un vector g vertical dirigido hacia abajo y cuya longitud es proporcional a la intensidad del peso.
F = m
Los vectores pueden sumarse o sustraerse, y su resultado es un vector trazado a partir de la diagonal del paralelogramo trazado cuyos lados son los dos vectores iniciales
F1 F2 F
La fuerza F es la suma de las fuerzas F1 y F2 Y si la descomponemos tenemos tambin F1 y F2
m r = m a m e1 m e2 m c
y de aqu (1)
La fuerza inercial de arrastre Fe1 est vinculada a la traslacin del centro de gravedad de la Tierra, y es la suma de las fuerzas inerciales de arrastre provocadas por cada cuerpo perturbador (el Sol, la Luna y los planetas). Para cada cuerpo perturbador la intensidad de esta fuerza es proporcional a la masa del cuerpo perturbador e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre el centro de masas de la Tierra y el centro de masas de dicho cuerpo. La constante de proporcionalidad es la constante gravitacional k.
Esta fuerza es paralela a la lnea que une el centro de la Tierra y el centro del cuerpo perturbador, su direccin es opuesta a la fuerza de atraccin debida a dicho cuerpo. Por ejemplo la fuerza inercial de arrastre causada por la Luna sobre una 2 partcula de masa m sea cual sea su posicin tendr por intensidad k m ML/ donde es la distancia entre el centro de la Tierra y el centro de la Luna, y masa de la Luna (figura 3).
M la
La fuerza inercial axfuga Fe2 es una fuerza perpendicular al eje de rotacin, la aceleracin axfuga es proporcional al cuadrado de la velocidad angular y a la distancia al eje de rotacin. Si la descomponemos tenemos una componente vertical, normal a la superficie, que se opone a la atraccin terrestre y una componente horizontal que es la causa del achatamiento terrestre. La figura media de equilibrio de una fuerza inercial axfuga es un elipsoide de revolucin. De hecho, como consecuencia de la distribucin de masas en el interior y en la corteza y superficie terrestre la verdadera figura es el geoide.
La fuerza de Coriolis Fc es una fuerza que modifica las trayectorias de los objetos en movimiento, ella es responsable por ejemplo del desvo hacia el este de un cuerpo en cada libre. Es esta fuerza la que hace girar el plano de oscilacin del pndulo de Foucault, una prueba experimental de la rotacin terrestre. Esta fuerza es nula si el cuerpo no est en movimiento. Expresin del principio fundamental de la dinmica Conviene explicar ahora el principio fundamental de la mecnica: el producto de la masa m de la partcula por la aceleracin absoluta a es igual a la suma de las fuerzas exteriores a la masa m. Para la partcula P: fuerzas de presin hidrosttica
FR: fuerzas de rozamiento G: fuerza de atraccin gravitacional ejercida por la Tierra JA (M): fuerza de atraccin gravitacional ejercida sobre la masa m por cada cuerpo A del sistema solar. m a = P + FR + G + A JA (M)
(2)
La expresin sera:
Si la partcula est fija en el referente terrestre, un sistema referencial en equilibrio (geoide), su velocidad relativa y su aceleracin relativa son nulas, de manera que la fuerza de Coriolis y las fuerzas de rozamiento son nulas; y por otro lado las fuerzas de presin hidrosttica que compensan el peso determinan que el sistema est en equilibrio por lo que: P = -mg Si sustituimos la aceleracin absoluta de la ecuacin (1) por su valor obtenido mediante la ecuacin (2) nos encontramos con la ecuacin siguiente:
La fuerza del peso es pues la suma de tres fuerzas: 1. la fuerza de atraccin gravitacional ejercida por la Tierra 2. la fuerza inercial de arrastre axfuga 3. la suma de la fuerza de atraccin gravitacional ejercida por cada cuerpo perturbador ms la fuerza inercial de arrastre debida a la traslacin del centro de referencia vinculado a la Tierra Es esta tercera fuerza la denominada fuerza de marea.
Si se descompone la fuerza inercial de arrastre en las fuerzas de inercia provocadas por cada cuerpo del Sistema solar, se puede considerar la fuerza general de marea como la suma de las fuerzas de marea causadas por cada cuerpo del Sistema solar, de las cuales, las ms fuertes son la de la Luna y la del Sol. Siguiendo con nuestra partcula M, si nos detenemos en la influencia sobre ella de un cuerpo en particular, por ejemplo la Luna, la fuerza de atraccin generada por la Luna es proporcional a la masa de sta e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre la partcula M y el centro L de la Luna. La fuerza de marea es la suma de esta fuerza de atraccin generada por la Luna (fuerza que vara en direccin y e intensidad a medida que M se desplaza con la rotacin de la Tierra), y la fuerza inercial de arrastre debida a la Luna que es constante. Estas dos fuerzas no tienen la misma direccin, de modo que la fuerza resultante, la fuerza de marea, no est dirigida hacia la luna (figura 5), excepto para aquellos lugares que tienen a la Luna en el cenit. Para los puntos situados sobre la lnea Tierra-Luna las dos fuerzas tienen direccin contraria: para el punto que tiene la Luna en el cenit, la fuerza de atraccin es superior a la fuerza de inercia, el resultado es una fuerza dirigida hacia la Luna
para el punto que tiene a la luna en el nadir, la fuerza de atraccin es ms dbil que la fuerza de inercia, el resultado est dirigido en el sentido contrario
Esto explica los dos abultamientos de la figura de equilibrio de la marea lunar esttica. La marea es un efecto diferencial De nuevo esta fuerza de marea puede separarse en dos componentes, una componente vertical y otra horizontal (ver zoom de la figura 5). La componente horizontal es la fuerza generadora de la marea y la que provoca que el agua se mueva sobre la superficie terrestre horizontalmente en bsqueda de una posicin de equilibrio que es el origen de las variaciones de
En un supuesto equilibrio esttico, la representacin caracterstica de la superficie de equilibrio de los ocanos tiene forma de ovoide y presenta dos abultamientos alineados con el centro terrestre y el centro de la Luna (figura 6).
La amplitud de la marea es la suma combinatoria de estos tres factores La observacin de las mareas muestra que el factor semi-diurno es generalmente preponderante, sobre todo en nuestras costas y en general en las dos orillas de la costa atlntica. Pero no ocurre siempre as porque en la superficie de nuestro planeta se distinguen cuatro tipos de marea. 1. La marea semi-diurna 2. La marea semi-diurna de desigualdad diurna 3. La marea mixta 4. las mareas diurnas
1.- La marea semi-diurna Los factores diurnos son inapreciables ante los factores semi-diurnos, as que tienen lugar dos mareas de importancia parecida por da; estas mareas son caractersticas en nuestras costas. 2.- La marea semi-diurna de desigualdad diurna Los factores diurnos apenas son apreciables ante los semi-diurnos. Tienen lugar entonces dos pleamares y dos bajamares por da, pero las alturas de las mareas pueden ser muy diferentes tanto en bajamar como en pleamar; estas mareas son caractersticas en el ndico y en algunos lugares del Pacfico como por ejemplo en Seattle (EEUU). 3.- La marea mixta Los factores diurnos predominan pero los factores semi-diurnos aparecen relevantes en funcin de la declinacin de la Luna. Tienen lugar entonces dos mareas por da cuando la Luna est prxima al ecuador con declinacin = 0, y
una nica marea por da cuando la Luna est prxima a su mxima declinacin < - 28, o >+28. Estas mareas son caractersticas en Indonesia, Vietnam, Antillas, costas de Siberia y Alaska. 4.- Las mareas diurnas Los factores semi-diurnos son inapreciables frente a los factores diurnos. Tiene lugar entonces una nica marea cada da. Estas mareas son caractersticas en el Pacfico, en Siberia oriental y en el golfo de Tonkin. Las amplitudes de las mareas son mximas cuando la declinacin de la Luna es extrema, bajo los trpicos, de ah su nombre mareas trpicas; y son mnimas cuando la Luna est sobre el ecuador. Como la fuerza de marea est determinada por factores como la distancia de los astros perturbadores, sus declinaciones y las fases lunares, encontramos en las variaciones de la fuerza de marea diferentes ciclos resultado de la combinacin de los intervalos que determinan estos factores: Factor distancia mes anomalstico de la Luna, intervalo entre dos perigeos 27,5545501 d intervalo entre dos perihelios 365,256363 d Factor declinacin de la Luna mes dracontico, intervalo entre dos pasos consecutivos de la luna por el nodo ascendente de la eclptica, 27,212220 d mes trpico, 27,3215823 d Factor declinacin del Sol ao eclptico, paso del sol aparente por el nodo lunar, 346,62005 d ao trpico, intervalo entre equinoccios, 365,242189 d Factor fases lunares mes sindico, intervalo entre dos fases lunares, Luna llena o nueva, 29,5305884 d
objetos astronmicos como la Luna, el Sol, Venus, Jpiter, Marte, Mercurio y Saturno. Semejante precisin resulta superflua para el clculo de las mareas ocenicas pero es imprescindible para modelar el campo gravitacional y disponer de sistemas y herramientas que midan la gravedad con la precisin de 1 Gal, lo que se vuelve til para medir la aceleracin de la marea con gran precisin. El estudio de las ecuaciones que describen la marea ha permitido igualmente predecir la propagacin de las ondas de marea en los ocanos y descubrir la existencia de puntos donde la amplitud de la marea es nula, puntos de donde parten las lneas cotidales correspondientes a las lneas de las crestas de la onda de marea, es decir, los lugares donde la pleamar ha tenido lugar a la misma hora en la que ha tenido lugar el trnsito de la Luna por el meridiano de Greenwich.
Traduccin Josean