Perfil de suelos Si se observa slo la superficie, sta no revela el resto.

Hay que cavar una trinchera o calicata El perfil consiste de una sucesin de estratos ms o menos diferenciados. Estos estratos pueden deberse a la forma de deposicin o sedimentacin (suelos elicos o aluviales, en agua) o a procesos internos (pedognesis). En este ltimo caso los estratos se denominan horizontes. En esos procesos de pedognesis la vegetacin ejerce su influencia de arriba hacia abajo (es ms intensa arriba) y los minerales de abajo hacia arriba (es ms intensa abajo); la interaccin de ambos da lugar a los horizontes. Horizonte A: capa superior, posee mayor actividad biolgica, generalmente est enriquecida con materia orgnica y es ms oscura que el suelo subyacente. Plantas, animales y sus residuos interactan con gran cantidad de

microorganismos (bacterias, protozoos, hongos, etc.). Horizonte B: algunos de sus materiales (ej. arcilla o carbonatos) son filtrados del A por agua percolada. Suele ser ms grueso que el A. La acumulacin de arcilla y la presin de la capa superior reduce la porosidad de las capas ms profundas. Esto a veces inhibe la aereacin, el drenaje interno de agua y la penetracin de las races. Horizonte C: es material parental del suelo. Un suelo residual C consiste de material rocoso fragmentado y erosionado. E otros casos C consiste de depsitos aluviales, elicos o glaciares no alterados por la comunidad biolgica.

Textura de suelo La textura del suelo es la proporcin en la que se encuentran distribuidas variadas partculas elementales que pueden conformar un sustrato. Segn sea el

tamao, porosidad o absorcin del agua en la partcula del suelo o sustrato, puede clasificarse en 3 grupos bsicos que son: la arena, el limo y las arcillas. En sntesis se pueden distinguir los siguientes 5 grupos:

Suelos gruesos: S Suelos livianos: LS y SL Suelos de mezcla medianamente livianos: L; SiL y Si Suelos tendientes a pesados: SCL; CL y SiCL Suelos pesados: SC; SiC y C

El esqueleto y la arena, representan la parte inerte del suelo y tienen por lo tanto solamente funciones mecnicas, constituyen el armazn interno sobre las cuales se apoyan las otras fracciones finas del suelo, facilitando la circulacin del agua y del aire. El limo participa solo en forma limitada en la actividad qumica del suelo, con las partculas de dimetro inferior, mientras que su influencia en la relacin agua suelo no es insignificante, y se incrementa con el aumento de las dimetros menores de este. La arcilla comprende toda la parte coloidal mineral del suelo, y representa la fraccin ms activa, tanto desde el punto de vista fsico como del qumico, participando en el intercambio inico, y reaccionando en forma ms o menos evidente a la presencia del agua, segn su naturaleza. Por ejemplo las arcillas del grupo de las caolinitas tienen una capacidad de intercambio inico bastante reducida, y se hinchan poco en presencia del agua, mientras que las arcillas pertenecientes a otros grupos tienen una elevada capacidad de intercambio inico y elevada capacidad hidratante.