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Concluir la investigacin
Introduccin
Para los nuevos investigadores, e incluso para muchos que tienen una considerable experiencia, dar fin a una investigacin puede resultar tan difcil comodarle comienzo. Existe una renuencia general a desprenderse del trabajo, entregarlo y pasar a ocuparse de otra cosa, lo cual es perfectamente comprensible. Cuando usted se ha dedicado durante largo tiempo a una tarea especfica que adems lo ha enriquecido, puede no percatarse de que la tarea lleg a su fin. Tambin cabe la posibilidad de que sea un perfeccionista o que piense que an queda mucho por hacer. El propsito de este captulo es ayudarlo entonces a terminar su proyecto. Suponemos que est redactando la investigacin para someterla aljuicio de otras personas y, probablemente, obtener un ttulo acadmico. El captulo aborda las siguientes cuestiones: Planificar para terminar?: razones evitables e inevitables para no terminar su proyecto en el lapso estipulado. El ltimo borrador y la versin final: examen de la presentacin del trabajo. Elementos complementarios: cundo incluir o no prefacios o apndices. El proceso de evaluacin: lo que otros pueden hacer con su tesis o su informe. Qu voy a hacer ahora?: construir partiendo del proyecto de investigacin y extender sus fronteras.

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Recuadro 111: Veinte buenas razones para no entregar el informe o la tesis

a tiempo

Si est planificando o piensa que le sera til revisar su experiencia hasta el momento, haga el Ejercicio 55. El mensaje: es indispensable planificarlo todo de antemano.
Ejercicio 55: Demoras evitables e inevitables

12

1. Se rompi el disco duro de mi ordenador. 2. Se rompi mi automvil. 3. Mi patrocinador no permite la publicacin del trabajo. 4. Mi madre acaba de morir. 5. Me saqu la lotera. 6. Los informantes ya no hablarn conmigo. 7. Mis informantes quieren seguir hablando conmigo. 8. Mi tutor no hablar conmigo. 9. Olvid la fecha de entrega. 10. Tengo muchas otras cosas que hacer. 11. Todava no est terminado. 12. Hubo una huelga de autobuses / trenes / subterrneos. 13. Lo perd. 14. Debe de haberse perdido en el correo. 15. Consegu un trabajo. 16. Decid casarme / tener un hijo. 17. No tengo suficientes datos. 18. No es lo bastante bueno. 19. No me he sentido muy bien. 20. Los otros miembros de mi grupo de investigacin an no terminaron sus trabajos.

Observe el listado de razones para no terminar y entregar su tesis o informe a tiempo del Recuadro 111. Agregue otras de su propia experiencia o de la experiencia ajena. A su criterio, cules de estas razones eran: evitables? inevitables? debidas a la mala suerte? Qu consecuencias tiene todo ello en la organizacin de su proyecto?

El ltimo borrador y la versin final

La escritura del proyecto de su investigacin constituye el tema del captulo 8. Es probable que, como parte del proceso, haya escrito y reescrito ms de una vez su informe o tesis. Nuestro propsito en esta seccin es lograr que pase de la tarea prcticamente terminada -el ltimo borradora la versin definitiva. Se trata, bsicamente, de examinar la presentacin y de hacer las correcciones necesarias o deseables antes de pasar en limpio, imprimir y encuadernar la versin final. Proporcionamos aqu una simple lista de control de los puntos que es preciso verificar y que se resumen en el Recuadro 112. Revisar la portada Cmo titul el informe o la tesis? El ttulo refleja exactamente los contenidos? Desde que comenz la investigacin hasta ahora, es posible que haya cambiado el tema o el enfoque de manera significativa, de modo que ser preciso revisar tambin el ttulo, si todava no lo ha hecho. En la seccin "Qu hacer cuando no se le ocurre ningn tema" del captulo 2 se examinan los problemas relacionados con la eleccin de un buen ttulo.

Planificar para terminar?

Simplemente hay muchsimas razones -y siempre las hubo- para no terminar y entregar el informe o la tesis. Si lo pone en duda examine el Recuadro 111. Como ver, de las veinte razones registradas algunas son de larga data, en tanto que otras son nuevas. En caso de haber reflexionado de antemano -es decir ledo todo o buena parte del presente volumen- debera reconocer que: algunas razones son sencillamente inevitables: se relacio~an co~ acontecimientos sbitos o crisis vitales sobre las que no tiene mngn control; otras razones podran haberse evitado: si hubiera planifcad~ con .antelacin, se hubiera tomado el tiempo suficiente y hubiera sido ms estricto consigo mismo. algunas caen entre lo evitable y lo inevitable: quiz fueron producto de la mala suerte, pero tambin cabe la posibilidad de que, al menos en parte, sean producto de su imprevisin.

Recuadro 112: Examinar el ltimo borrador

Revisar los contenidos

1. Puso el ttulo, su nombre, la fecha y otras informaciones pertinentes en la portada? 2. Estn todas las pginas? 3. Las numer consecutivamente? 4. Numer consecutivamente todos los captulos y secciones? 5. Verific si hay errores ortogrficos y gramaticales? 6. Dej espacio suficiente en los mrgenes y, en el caso de que se lo hayan pedido, escribi el texto a doble espacio? 7. Estn todos los materiales que mencion en el listado de las referencias bibliogrficas o en el de la bibliografa? 8. Detall las referencias bibliogrficas como es debido? 9. Verific si el texto se ajusta a las reglas?

El ttulo es demasiado largo? No olvide que los lectores prefieren, por lo general, que sean relativamente cortos, concisos y expresivos. Si desea situar especficamente su investigacin, considere la posibilidad de un ttulo corto y de un subttulo largo. Damos a continuacin algunos ejemplos: El acceso al privilegio: pautas de participacin en la educacin post-secundaria en Australia Paraso soado: cmo los pensadores utpicos cambiaron el mundo moderno El surgimiento de la sociedad profesional: Inglaterra a partir de 1880. Se trata, sin embargo, de una cuestin de gusto y de estilo. Pero si su ttulo es breve y preciso, por favor no le agregue adornos. Ciertamente el ttulo no es lo nico que figura en la portada. Tambin debe aadir su nombre -es curioso cmo la gente suele olvidar ese detalle-, la fecha, a fin de que los lectores sepan cundo lo escribi, y quizs el nombre de la institucin o de su lugar de trabajo, adems de los otros datos que le exijan. La mayora de los informes o tesis de investigacin, a menos que sean muy breves, dedican una pgina al ndice de contenidos. En ella se hace el listado de los captulos o secciones, con el nmero de la pgina o del prrafo donde comienzan.

Estn todos? No falta nada? Tienen la cantidad correcta de pginas o palabras? Numer consecutivamente las pginas? Lo puede hacer con nmeros arbigos (1, 2, 3, etc.), comenzando literalmente desde la portada, o bien desde la primera seccin o captulo. En tal caso, no se numeran los materiales preliminares o se lo hace con nmeros romanos (i, ii, iii, etc). Salvo que tenga instrucciones precisas al respecto, haga lo que le resulte ms cmodo. . Numer consecutivamente todos los captulos o secciones (y quiz tambin los prrafos)? Verific si hay errores ortogrficos y gramaticales? Y qu pasa con la legibilidad e inteligibilidad? Aqu puede venir a cuento un amigo o un pariente que lea el penltimo borrador, aunque desconozca el tema investigado. La presentacin es correcta y se adapta a cuanto le e~igieron? Escribi el texto a doble espacio? Dej un margen suficiente para encuadernar las pginas? Si no lo hizo, d.escubrir que la parte del texto correspondiente al margen izquierdo desaparece una vez encuadernado o resulta muy difcil de leer.
Examinar las referencias

Las dispuso por orden alfabtico? Seguramente habr llevado un tiempo armar el penltimo borrador, quitando o agre~ando materiales de modo que en el proceso es posible que haya olvidado aadir algunas referencias bibliogrficas o que todava se incluyan las que ya no menciona en el texto. En esta etapa es necesario examinar dos cosas: .Proporcion todos los detalles de las referencias1 biblio. , grficas de modo que los lectores puedan buscarlas y leer as SIaSI lo desean? La seccin "Registrar las lecturas" del captulo 4 se ocupa de las referencias bibliogrficas. Figuran en la bibliografa o en las referencias ~odos los materiales mencionados en el texto? Si est haciendo el Iistado de las referencias bibliogrficas y no el de la bibliografa general,

cudese de no incluir trabajos que no haya citado en el informe o la tesis. Puede remitirse a la seccin "Para quin escribo?" del captulo 8, donde se aclaran las diferencias entre ambos enfoques.

su informe o tesis, incorprelo entonces en la parte principal del texto y dedquele la atencin que merece. Sin embargo, tambin hay buenas razones para inclu~r uno o ms de estos elementos complementarios. Vamos a considerar cada uno por separado.

Agradecimientos
Sera interesante estudiar cmo reaccionan los cnyuges y familiares ante la ausencia del investigador de campo y, alternativamente, hasta qu punto constrien su presencia en el campo. Los resultados contrastaran considerablemente con la obligatoria y a menudo enfermante gratitud hacia el cnyuge o compaero domstico desplegada en los agradecimientos. Los norteamericanos son especialmente obsequiosos, aunque una lectura atenta de sus dedicatorias suele revelar que la fuente del afecto ha cambiado entre publicacin y publicacin. Todava me resulta difcil perdonar haberme perdido una excitante y dramtica redada policial en un garito chino, porque mi esposa haba impuesto una tregua a mi trabajo de campo, respaldada por heladas sanciones. , (Punch, 1986, pp. 8-9) El propsito habitual de los agradecimientos es reconocer el mrito de las personas y las instituciones que hicieron posible su investigacin. En algunos casos, aunque no es lo ms aconsejable, puede usarlos crticamente y estigmatizar a quienes no le brindaron la ayuda esperada con un desvado elogio. Incluir la lista de agradecimientos en una pgina aparte al comienzo del informe o de la tesis suele ser una manera muy agradable de saldar las deudas. Quienes pueden estar mencionados son: el patrocinador (esta mencin puede constituir un requisito obligatorio), el tutor, los colegas, los familiares y amigos, el secretario, el mecangrafo, sus compaeros de investigacin, quienes le permitieron el acceso e incluso los sujetos de su investigacin (pero en este caso tome en cuenta el requisito de confidencialidad). Tambin cabe obsequiar una copia a las personas mencionadas.

Examinar las reglas

Como ya dijimos en varias oportunidades, llevar a cabo una investigacin para obtener un ttulo acadmico implica atenerse a una serie de reglas. Vea la seccin "Elegir un tema" del captulo 2. Aunque su tesis no sea sometida a un examen acadmico, es probable que de todos modos tenga que satisfacer una serie de expectativas. U sted alegar que se sabe de memoria todas las reglas y que las ha respetado religiosamente, pero aun as sera una buena idea corroborarlo ahora. Anlogamente, piense en las expectativas de quienes leern la tesis o el informe y corrija en consecuencia. El tema se analiza en este mismo captulo en la seccin titulada "El proceso de evaluacin".

Elementos complementarios
Adems de los componentes bsicos de casi todo informe o tesis de investigacin -portada, ndice, captulos o secciones, referencias bibliogrficas o una bibliografa general-, hay elementos complementarios y optativos entre los cuales se encuentran los agradecimientos, el prefacio, la dedicatoria, un resumen y uno o ms apndices. Recomendamos abstenerse de ellos, en la medida de lo posible, por dos razones. Primero, aumentan la extensin del informe o de la tesis, un factor crtico no slo cuando usted debe ceirse a determinados lmites, sino en cualquier situacin. Piense en su propia experiencia como lector y no condene a los suyos a leer trabajosamente (o quizs a ignorar) pgina tras pgina, desde la primera hasta la ltima, un material demasiado abundante. Segundo, si lo que contiene el material suplementario es de tanta importancia para

Prefacios
El prefacio es una forma de escritura que cae fuera de las convenciones que rigen sobre el cuerpo central del texto y, por esa

razn, no debe contener materiales que amplen los contenidos del texto principal. Los prefacios se usan en general para decir algo sobre la experiencia personal del autor durante la investigacin o al redactarla. Cuando la investigacin es producto de la actividad de un grupo, puede identificar cada uno de los trabajos individuales que componen el conjunto. Habitualmente, incluye una lista de agradecimientos al final. Dedicatorias Las dedicatorias responden, en gran medida, al gusto personal de cada uno. Son una manera agradable de ritualizar el trmino de un trabajo significativo y a la vez vincularlo con alguien a quien se respeta o ama. As, cabe dedicar el informe o la tesis a su cnyuge, amante, hijos o padres. Otra alternativa es nombrar a la persona que ejerci ms influencia o le brind ms ayuda para su investigacin. El destinatario puede estar vivo o muerto y usted puede no haberlo conocido jams. En algunos casos corresponde pedir el consentimiento del destinatario antes de imprimir la dedicatoria, o enviarle una copia del trabajo terminado. Las dedicatorias, al igual que los agradecimientos y prefacios, son a menudo interesantes y divertidas para escribir y para leer. En el Recuadro 113 damos algunos ejemplos. Resmenes De todos los "elementos complementarios" identificados, el resumen es sin duda el ms til y, en algunos casos, constituye un requisito obligatorio. A grandes rasgos, el "extracto" tan valorado por los hombres de negocios puede considerarse su equivalente. El resumen cumple la funcin de sintetizar la naturaleza del proyecto de investigacin, su contexto, cmo se llev a cabo y cules son sus principales hallazgos. Tericamente, no lleva ms de una pgina y se limita a 200 300 palabras, e incluso menos. Por otra parte, resultan muy provechosos para el lector potencial, quien puede decidir rpidamente si vale la pena examinar una publicacin en detalle, y por ese motivo aparecen habitualmente en revistas especializadas que no se ocupan sino de resmenes. Es probable que muchos de sus lectores slo miren la sntesis, de modo que es importante presentarla como se debe.

Recuadro 113: Dedicatorias que lemos

Una vez ms estoy en deuda con Paul Atkinson por la cuidadosa atencin que concedi a mi trabajo. Me siento afortunada por tener un crtico en la casa, especialmente, uno que me exhorta a reescribir y restructurar hasta que el texto diga exactamente lo que me propuse. Como dediqu mis libros anteriores a [ohn Corlett, a Jocelyn Cadbury, ya fallecida; a mi abuela Irene Kimber; a mi madre Lisa Delamont; a mi padre Dean Delamont; a los docentes de mis cursos preuniversitarios; a la memoria del profesor Gillian Powell y a los alumnos del "St Lukes", es tiempo de dedicarle uno a Paul. (Delamont, 1992, p. vi) A Rama, por el espacio, el amor y el apoyo, y a nuestro primer hijo, para quien reservamos algunas sorpresas. (Coolican, 1990) A los estudiantes ... que buscan significado y vida en la investigacin. (Riessman, 1994) Para C. (Barnes, 1995) Para: Herber J. Walberg, que me ense tcnicas tiles de investigacin. Archie Mackinnon, que me ense algunas de las preguntas correctas. Charles Lusthaus, con quien disfruto la bsqueda de respuestas esquivas. (Anderson, 1990) Este libro est dedicado a la memoria de [ohn L. Martin (1954-1992). (Renzetty y Lee, 1993) Para Sue y Sara... de nuevo. (Bryman, 1988) Para mis padres y padres polticos (y tambin para Sue y Sarah, como de costumbre). (Bryman, 1989) Para mi culta hermana. (Arksey, 1992) Este volumen est dedicado a Leela Dube, que fue una de las primeras antroplogas en considerar seriamente la relacin entre el gnero y la etnografa. (Bell y otros, 1993)

Los resmenes tambin son fructferos porque obligan al escritor a sintetizar cuanto sabe, lo que a su vez le sirve para reestructurar y ensamblar la versin definitiva. Sin embargo, son

muy difciles de redactar correctamente. Le aconsejamos remitirse al captulo 4, especialmente al Ejercicio 26 de la pgina 147. Si desea poner en prctica su habilidad para escribir resmenes, haga el Ejercicio 56.
Ejercicio 56: Escribir un resumen Elija un libro o un artculo que le haya servido para su investigacin. Sintetice el contenido en no ms de 200 palabras. El objetivo es resumir el tema del libro o artculo, su contexto, metodologa y conclusiones. No dedique ms de media hora a la tarea. La utilidad del ejercicio aumenta cuando el libro o artculo seleccionado contiene un resumen. En tal caso, puede confeccionar el suyo sin consultarlo y luego comparar los resultados.

El proceso de evaluacin
Una vez completada la versin definitiva del informe o de la tesis, lleg la hora de mecanografiarla o imprimirla. Verifique nuevamente que todo est all, en el orden correcto; haga las copias necesarias; encuadrnelas o engrmpelas y entregue el trabajo al tutor, al director o a los lectores. La tesis de una investigacin hecha dentro de un contexto acadmico es evaluada por uno o ms examinadores. Las normas y reglamentos no son iguales en todas las instituciones, de modo que tendr que averiguar cules son esas reglas. Cuando su investigacin forma parte del trabajo o la emprendi por razones puramente personales, el informe final no ser evaluado acadmicamente pero s ledo y "juzgado" por otros. Los criterios pueden variar, pero el proceso es anlogo al que se lleva a cabo en el mbito acadmico. Durante este proceso se plantean ciertos interrogante s comunes: Cmo ser recibido su trabajo? Cul es el papel desempeado por su tutor, examinador, director, mentor, patrocinadores o futuros editores? Qu hechos especficos se asocian con el proceso de evaluacin? Cmo se las arreglar cuando critiquen su trabajo, se lo devuelvan para que lo corrija o lo rechacen?
Cmo ser recibido su trabajo?

Apndices

Los investigadores, y no slo los principiantes, incurren a menudo en la tentacin de incluir, al final del informe o de la tesis, toda suerte de materiales bajo la forma de apndices: copias de cartas y cuestionarios, transcripciones de entrevistas, resmenes de estudios de casos, reproducciones de documentos institucionales, etc. Aunque estos materiales son, en cierto sentido, relevantes para la investigacin, cabe preguntarse si corresponde incorporar algunos o todos, en el informe. Es muy improbable que usted sea capaz de incluir todo el material original recolectado o generado durante el curso de su proyecto. Por consiguiente, buena parte de ese material se resumir, descartar o, hasta cierto punto, su existencia se aceptar a ojos cerrados. Minimizar o evitar por completo el uso de apndices tiene ventajas considerables. Es irritante para el lector, ocupado en desentraar el cuerpo principal del texto, ser remitido a un apndice tras otro en busca de detalles. Preferir, por cierto, evitarse la molestia, y los apndices que usted confeccion con tanto esmero sern olmpicamente ignorados. De modo que si pens agregar materiales en los apndices, trate de incluirlos en la parte principal del texto, o colocarlos, alternativamente, al final de las secciones o captulos y no al final del informe o la tesis. Procure que todos estos elementos complementarios sean breves y concisos.

"Uno hace un trabajo", dijo l, "y no obtiene nada. Luego hace lo mismo y esta vez saca la calificacinms alta y recibe toda clase de elogios. Por qu?" "Es algo que tiene que ver con el tiempo", dijo ella. "Usted obtiene la ms alta calificacin porque dedic ms tiempo a la segunda tarea. Y lo dedic de una manera especfica. Pensamos que ellos tienen un plan, y este plan tiene que ver conel tiempo". "Eso significa que el segundo trabajo no es mejor que el . ?" primero .. " 'Mejor' es una palabra carente de sentido. No existe tal cosa", dijo ella. "Simplemente lo que hizo por segunda vez se ajusta ms a los planes de ellos." (H0eg, 1995: p. 77)

El perodo que sigue a la conclusin de la tesis suele ser considerablemente depresivo. Lleva meses dar fin al proceso de evaluacin. Quiz no reciba nunca comentarios sobre su trabajo yeso le haga sentir que se esforz denodadamente y durante mucho tiempo para nada; comosi a nadie le importara lo que hizo o descubri; o comosi aquellos que no son indiferentes a su trabajo se mostraran sumamente crticos. Emprender una investigacin siempre implica riesgos, pero redactarla para que sea evaluada pone en evidencia aun ms esos riesgos. El proceso de evaluacin en su conjunto puede parecerle al investigador individual terriblemente arbitrario. Es lgicopreocuparse por la recepcin de su trabajo, sea por parte de los examinadores, los colegas, la familia, los sujetos de su investigacin olos lectores. Hay, empero, una amplia variedad de tcnicas para reducir la tensin que todo ello produce. Es poco lo que puede hacer, sin embargo, para agilizar el proceso y por tanto necesita ejercitar la paciencia y el autocontrol. No es conveniente preguntarle al tutor o al director si su trabajo es lo bastante bueno en la mitad del proceso, pues es probable que la respuesta ya no dependa de ellos o no estn en condiciones de darle esa informacin. Pero una vez concluida la evaluacin inicial, hay muchas cosas que puede hacer y que analizaremos en las prximas secciones.
Cul es el papel desempeado por su tutor, examinador, director, mentor, patrocinadores o futuros editores?

entre s, de suerte que el proceso de evaluacin consiste, en gran medida, en resolver esos desacuerdos. Remtase a la discusin sobre "Consejos contradictorios" en la seccin "Pnico" del captulo 8. Aunque el proceso de evaluacin vara segn los casos y de una institucin a otra, existen caractersticas que tienden a ser comunes. En consecuencia, debe averiguar cuanto pueda sobre las prcticas de la institucin a la cual pertenece si an no lo ha hecho. Si lo estn evaluando para otorgarle un diploma acadmico, entonces debe de haber reglas escritas que se apliquen a su caso. Consiga una copia y asegrese de comprenderlas comoes debido. Pero no todo depende de las prcticas de cada universidad, sino del ttulo que pretende obtener y para el cual estudi: licenciatura, maestra o doctorado (vase Recuadro 114). Cuando el informe se evala en el lugar de trabajo y no en la universidad, el proceso ,ser, en lneas generales, bastante similar, aunque el nfasis vare (vase Recuadro 115). Sea como fuere, la evaluacin del informe en el lugar de trabajo rara vez est determinada por reglas y ni siquiera por prcticas establecidas, sino que suele centrarse en los cambios de carcter pragmtico y en las aplicaciones que pueden derivarse de la investigacin. .
Qu hechos especficos se asocian con el proceso de evaluacin?

Ser investigador significa, entre otras cosas, comprender cabalmente los papeles desempeados por quienes participan en el procesode evaluacin, aunque normalmente se evite el tema o se lo pase por alto. Dos aspectos clave de estos roles son los siguientes: El proceso puede ser tanto una evaluacin de quienes juzgan el trabajo comode la persona que est siendo evaluada. As comoes posible cuestionar la calidad de su trabajo y calificarlo de insuficiente,tambin cabe poner en tela dejuicio el dictamen de los examinadores. De modo que el proceso suele ser angustiante para todos los involucrados. Recuerde que la investigacin puede resultar un proceso muy amenazador. La evaluacin del informe o de la tesis puede resultar contradictoria. Los examinadores tienen la libertad de disentir

Probablemente el hecho especfico que ms se vincula con la evaluacin del informe ode la tesis sea algn tipo de presentacin; tal vez un seminario, si la investigacin se hizo en el lugar de trabajo, o una defensa oral de la tesis si se la emprendi para obtener un ttulo universitario. Sin embargo en la mayora de los casos, sobre todo cuando son investigaciones en pequea escala o no se estudia para licenciarse o doctorarse, no se requiere ninguna presentacin formal, a menos que usted prefiera hacerla y la organice por s mismo. La presentacin de la investigacin tiene varios propsitos mutuamente relacionados. En los niveles ms simples, se trata de la oportunidad de presentar al pblico un resumen de su trabajo,

Recuadro 114: Prcticas comunes en la evaluacin acadmica

Cuanto ms alto es el grado al que aspira, tanto ms probable es que: su evaluacin ya no dependa de los miembros del departamento donde estudi (examinadores internos), sino de los acadmicos de otras instituciones (examinadores externos); su tutor acadmico participe de un modo menos directo en esos procesos; lo examinen a usted solo y no junto con otros que tambin aspiran al mismo grado; la evaluacin comporte hacer una presentacin ante los examinadores y responder a sus preguntas (el punto se analiza con ms detalle en la prxima subseccin); su trabajo le sea devuelto para que efecte algunas modificaciones o enmiendas, probablemente de ndole menor (una experiencia inquietante pero muy comn, que analizamos en la subseccin siguiente a la prxima).

Recuadro 115: Prcticas comunes de evaluacin en el lugar de trabajo

Segn la envergadura e importancia de la tarea realizada y de la jerarqua que usted tenga dentro de la empresa u organismo, el proceso de evaluacin puede implicar: un simple informe presentado a su superior inmediato, o una sustancial y brillante publicacin que circule ampliamente (al menos dentro de la empresa); una breve reunin con su superior inmediato, un seminario destinado a una seccin o bien a un grupo de gerentes, o una presentacin ante el consejo directivo o ante el presidente de la institucin; poco o ningn seguimiento del trabajo en s mismo, o una difusin en gran escala y cursos de perfeccionamiento.

adecuan a las prcticas y a la filosofa general de la empresa, o responden a ciertas necesidades y problemas. Participarn los colegas y superiores ms inmediatos, especialmente aquellos interesados en sus hallazgos y cuya posicin les permite hacer algo con ellos. No les importar demasiado cmo hizo la investigacin ni las dificultades con las que acaso tropez. El tenor de la reunin ser bastante vivaz y pragmtico. Cuando la investigacin tiene por objeto conseguir un diploma universitario es posible que le exijan un examen oral donde solamente participan dos o tres personas. Una de ellas puede ser su tutor, pero a lo mejor no conoce a ninguno de los examinadores. Eso no le impide estar familiarizado con sus trabajos y haberse referido a ellos en la tesis, si se ha preparado razonablemente. Una caracterstica comn a la mayora de las presentaciones, sean o no acadmicas, es el hecho de que usted estar y se sentir solo. Eso no ocurre en las investigaciones grupales, aunque tambin puede sentirse solo al presentar su contribucin. En caso de que estas cuestiones lo perturben en exceso, averige si le permiten hacer su presentacin acompaado del tutor, un amigo o un colega que le brinde apoyo aunque no pueda tomar parte activa en el proceso. En el Recuadro 116 ofrecemos algunos consejos generales. Cmo responder cuando critiquen su trabajo, se lo devuelvan para que lo corrija o lo rechacen? Su proyecto de investigacin suscitar invariablemente algunas crticas, sobre todo si es valioso e innovador. Por otra parte, si ha realizado el trabajo para obtener un ttulo acadmico, es posible que se lo devuelvan para que lo modifique o que lo rechacen sin miramientos. Puede ser que le resulte ms o menos difcil digerir estas respuestas. Las crticas, sin embargo, forman parte del proceso de hacer una investigacin. As como usted critica a otros investigadores y escritores (y de hecho se le exige que lo haga), tambin debe ser capaz de manejar y responder a las crticas de que es objeto. La mejor manera de encararlas es pensar que se trata de algo positivo que contribuye al perfeccionamiento de su investigacin. Visto desde esta perspectiva, responder a la crtica es un proceso que puede tener varias etapas (vase el Recuadro 117). De ser posible, no se deje presionar y no responda de inmediato a las crticas, aunque se las formulen verbalmente dura~te la

tal vez centrndose en los hallazgos, en las conclusiones y en sus posibles consecuencias y aplicaciones. Adems de eso, proporciona la ocasin de analizar sus descubrimientos junto con el pblico, probablemente haciendo hincapi en la forma en que se vinculan con su propio trabajo e intereses. Ello tambin implica ponerse a la defensiva pues no faltarn, por cierto, ni las crticas ni las objeciones (el tema de la prxima subseccin). La presentacin del informe de trabajo se centrar, seguramente, en el grado en que sus conclusiones y recomendaciones se

Recuadro 116: Qu es preciso hacer antes de presentar la investigacin Preprese lo mejor posible: Averige quines estarn all y cules son sus intereses y antecedentes. Ensaye la presentacin de los resultados de su investigacin, y utilice tcnicas audiovisuales, si estn disponibles y se lo permiten. Mantngase actualizado respecto de lo que sucedi en su rea de investigacin durante el lapso transcurrido entre la conclusin y la presentacin del informe o de la tesis. Lea y relea la tesis hasta que se la sepa de memoria; de esa manera encontrar de inmediato aquello a lo que necesita referirse y responder sin vacilaciones a las preguntas especficas. Practique con un amigo o colega cmo responder a las preguntas, desde las ms sencillas hasta las ms espinosas y hostiles. Elabore las preguntas que le gustara formular como parte del proceso. Dispngase a disfrutar y a obtener algo de la presentacin, aunque considere que el procedimiento es agotador y angustiante. Recuerde que usted ejerce cierto dominio: conoce mejor que nadie su trabajo de investigacin. Preprese para defender y promover su trabajo, pero reconociendo sus limitaciones y deficiencias.

Recuadro 117: Responder a la crtica Despus de recuperarse del disgusto inicial: comience por aceptar las crticas, incluso con beneplcito; evale la validez y las implicaciones de las crticas a su investigacin; compare cada una de las crticas con las otras respuestas suscitadas por su trabajo; modifique los hallazgos o las estrategias de su investigacin, de ser necesario; elabore una respuesta reflexiva para la crtica.

presentacin. Tmese su tiempo. Las crticas pueden inducirlo a modificar su informe o tesis de una manera provechosa, pero tambin pueden ser des encaminadas.

Sugerencia: Cuando no tiene ms remedio que responder a

las crticas de inmediato, respire profundamente y luego dgale a quien lo critica algunas de estas cosas: "por favor, reptalo de nuevo", "sea ms especfico" o "explique sus comentarios con ms detalle". Esto le dar tiempo para pensar. La devolucin del trabajo es una respuesta muy comn cuando la investigacin se ha emprendido para conseguir un ttulo universitario. Significa que, segn los examinadores, su trabajo no rene las condiciones para obtener la habilitacin que pretende, pero que se le da otra oportunidad de satisfacer esos requisitos. Como alternativa, le pueden ofrecer un grado menor. Las modificaciones sugeridas por los examinadores son, en general, menores pero pueden tener un gran alcance. Le darn

un determinado lapso para hacer las correcciones, una gua bastante detallada de cuanto es preciso cambiar, y un apoyo adicional durante el proceso, a cargo del tutor. Examine las reglas, especialmente las vinculadas con la apelacin. No nos andemos con rodeos. La devolucin del trabajo es decepcionante en el mejor de los casos y deprimente en el peor. Significa una sobrecarga horaria e impone gastos adicionales. Es mejor evitarla, asegurndose de hacer las cosas bien antes de someterlas a evaluacin. Sin embargo, no siempre es posible, ya sea porque lo aconsejaron mal, o porque hizo caso omiso de los buenos consejos. La devolucin del trabajo puede hacerle sentir deseos de abandonarlo todo. Ser mejor que la considere como una parte comn y corriente del proceso de evaluacin acadmica, otro obstculo a superar del que obtendr beneficios para usted y para su investigacin y que lo conducir a la meta deseada: el ttulo universitario. Una vez que le han devuelto un trabajo, es improbable que ello vuelva a suceder o que se lo rechacen. Pero si el informe o la tesis es rechazado, el panorama se torna mucho ms sombro. En el mbito acadmico es posible apelar cuando, por ejemplo, usted considera que los examinadores no tomaron una decisinjusta o lo hicieron ignorando informacin pertinente. En el mbito laboral esto es ms difcil, a menos que cuente con otros contactos influyentes dentro de la empresa. En los casos extremos existe la posibilidad de recurrir a la justicia. Pero tenga presente que si su trabajo fue rechazado, probablemente existan buenas razones que respaldan esa decisin.jaunque a su criterio sean inaceptables.

Recuadro 118: Veinte cosas que puede hacer ahora que termin la investigacin
1. Tomarse vacaciones. 2. Meterse en la cama. 3. Permanecer en el sauna hasta que lo haya olvidado todo. 4. Celebrarlo con familiares y amigos ntimos. 5. Pasear al perro ms seguido. 6. Intentar que lo asciendan. 7. Organizar seminarios para difundir sus hallazgos. 8. Pensar en la ropa que se pondr para recibir el diploma. 9. Recolectar informacin sobre otros programas de estudio. 10. Leer un buen libro. 11. Quemar sus libros. 12. Comenzar un rgimen para adelgazar. 13. Dedicar ms tiempo a la familia. 14. Redactar y publicar su investigacin. 15. Escribirnos una carta y contarnos cmo us nuestro libro. 16. Conseguir otro trabajo. 17. Poner en prctica sus hallazgos. 18. Tomarse otro trago. 19. Disfrutar de la vida 20. Emprender ms investigaciones.

difusin; publicacin; una nueva investigacin. En otras palabras, la investigacin no termina con la redaccin y la evaluacin. Permitir que otras personas potencialmente interesadas la conozcan y la apliquen constituye un deber para consigo mismo, su institucin y los sujetos sometidos a estudio. Piense en la posibilidad de presentar su trabajo: en su empresa; en reuniones donde concurren personas pertenecientes organismos similares; en su sindicato; en asociaciones profesionales: en un grupo local de educacin para adultos; en conferencias nacionales e internacionales.

En definitiva, su reaccin ante el rechazo tiene que ver con el grado de compromiso asumido con la investigacin que realiz. Es c~nve~iente olvidarlo y seguir adelante. Tambin cabe pensar en difundir y publicar su trabajo o en emprender una nueva investigacin (estos temas se analizan en la prxima seccin).

Qu voy a hacer ahora?

. ~sted concluy, redact, someti a examen su proyecto y recI.~lOla evaluacin correspondiente. En una palabra, la investigacion se termin, de modo que es posible que sienta dos cosas. Por un lado, un extraordinario alivio, como si le hubieran quitado un gran peso de encima; por otro, una sensacin de prdida una suerte de vaco existencial que es preciso llenar de alguna manera. Qu va a hacer ahora? Las opciones son potencialmente ilimitadas restringidas slo por sus recursos, circunstancias e imaginacin. En el Recuadro 118 le proporcionamos algunas sugerencias. Tres de ellas forman parte del proceso mismo de investigacin, a saber:

Tambin hay diferentes maneras de presentar su trabajo: como una conferencia o una serie de conferencias, como seminario, como taller, verbalmente o por escrito, vale decir, publicndola. La publicacin, como la difusin en general, toma varias formas. Puede restringirse a la circulacin interna (e incluso confidencial) dentro de la empresa y sus sucursales. Puede ser popular, profesional o acadmica. Puede distribuirse en el mercado masivo de peridicos y revistas o en publicaciones especializadas de tiraje reducido. Cabe editarla como libro, y puede publicarla y distribuirla usted mismo. Una vez que su trabajo se publica y se difunde, pasa a formar parte del dominio pblico y, por tanto, es pasible de ser usado, criticado e interpretado de diversas formas. En el Recuadro 119 se resume un ejemplo de este tipo de reacciones. La opcin final que brindamos en esta seccin es comprometerse en futuras investigaciones. Todo proyecto termina siempre con la misma recomendacin: "se necesita investigar ms el tema", lo que ha pasado a convertirse en una suerte de broma dentro de los crculos acadmicos dedicados a la investigacin. N o se trata simplemente de asegurarse el empleo o los recursos financieros en el futuro, sino que es una caracterstica de toda investigacin generar siempre ms preguntas que respuestas. Hacer investigacin es, por lo tanto, un buen mtodo para-determinar lo que necesita ser investigado.

Recuadro

119: La investigacin

en el dominio

pblico

Resumen
Una vez ledo el captulo, usted debera: valorar la importancia de haber terminado el proyecto de investigacin en el cual se comprometi; comprender el proceso de revisin que es necesario emprender para preparar la versin definitiva del informe o de la tesis; tomar conciencia de los usos y desventajas de los materiales preliminares y los apndices; estar prevenido para lo que puede suceder durante la evaluacin de su informe o de su tesis; conocer las opciones para presentar los resultados y para emprender otra investigacin, si as lo desea.

No hay pruebas de que las mujeres, como grupo, consideren sus carreras con menos seriedad y compromiso que sus colegas masculinos, pero s hay muchsimas evidencias de que eso es lo que se cree y por esa razn se les niega el ascenso. (Homans, 1989, p. 23) Los h.allazgos del informe, contextualizados en datos primarios y secundarios y en estudios bibliogrficos, fueron comunicados por la prensa el 4 de mayo de 1989 de la siguiente manera: Las mujeres son la clave para evitar la crisis del Servicio Nacional de Salud. (The Guardian) Los prejuicios sexuales pueden llevar a la crisis al personal del Servicio Nacional de Salud. (The Times) Mujeres golpeadas por los mitos: carreras golpeadas por el cuento de "dejar el trabajo para tener hijos". (Morning Star) "Prejuicios" del Servicio Nacional de Salud: los hombres reprimen a las mujeres. (Daily Maif) Los ~~mbre~ "echan a perder" la carrera de las mujeres dentro del Servicio Nacional de Salud. (Daily Telegraph) [Ahora vuelva al Recuadro 1 !

Lecturas complementarias
En esta seccin presentamos un listado de libros acompaado por una indicacin de sus contenidos. La seleccin se dise para quienes se interesen por una lectura ms profunda o ms terica sobre las diferentes reas de la investigacin social. Anderson, D. S. y Biddle, B. J. (comps.) (1991) Knowledge for Policy: Improving Education through Research. Londres, Falmer. La investigacin social produce un conocimiento til? Esta es una de las muchas preguntas formuladas en esta compilacin de ensayos que se divide en cuatro partes: "La investigacin social puede tener efectos?"; "Modelos de investigacin social"; "Generacin del conocimiento y distribucin del conocimiento" e "Investigacin, ideologa e influencia pedaggica". Atkinson, P. (1990) The Ethnographic Imagination: Textual Constructions of Reality. Londres, Routledge. El texto examina cmo se construye un texto escrito. El vehculo de este examen es el trabajo etnogrfico en sociologa. En el libro se analiza la autoridad, la voz, la narrativa y la construccin de los actores. Barnes, T.J.yDuncan,J. S. (comps.) (1992) WritingWorlds:Discourse, Text and Metaphor in the Representation of Landscape. Londres, Routledge. Como indica el ttulo, el libro se ocupa de los mtodos que usan los gegrafos para interpretar el paisaje.

. ~ara mucha gente es tambin un proceso en cierto modo adictivo. Una vez que se ha demostrado a s mismo y a los dems que es capaz ~e hacer una investigacin competente, que disfruta de ella y que sI~mpre obtiene algo valioso del proceso, resulta muy tentador c?ntI,nuar hacindolo, aunque no sea su trabajo. De modo que SI as lo desea, emprenda ms investigaciones. No es un pecado, o al menos no un pecado mortal. Sugerencia: Vuelva ahora al punto de partida. Si nuestra analoga de la investigacin como una espiral (vase el Recuadro 6, en. la pgina 30, le da buenos resultados ,debera comenzar su Investigacin de nuevo, pero ahora desde un punto de partida diferente.