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Psicometría Socioconductual
A.W. Staats
Cap. 12 de
Conductismo Social
. México: El Manual Moderno, 1975/1979
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.En buena parte el campo de la medición psicológica se ha identificadoestrechamente con el paradigma basado en el concepto tradicional de la personalidad.En esta consideración se considera que las estructuras mentales internas, los procesos oestructuras de la personalidad, son determinantes de la conducta humana. La mayoría delas pruebas de personalidad se construyeron como instrumentos de medición paraevidencias los rasgos internos del individuo. [Desde esta perspectiva] la medición de laconducta es importante en la medida que proporciones información acerca del rasgo oproceso de personalidad.[...] El campo de la medición psicológica también se basó en el paradigmabiológico. Así, una fuerte suposición en la mayoría de los casos es que los estadosinternos de la personalidad están fundamental y ampliamente formulados en el carácterheredado del individuo. Por ejemplo, ha sido una tradición considerar que lainteligencia de alguien está determinada por una cualidad biológica. Lo mismo se piensacuando se sostienen diversos rasgos de personalidad, capacidades, característicasmotivacionales, etc.A la par con estas posiciones e la orientación, o quizá debido a ellas, el campo dela medición psicológica ha tenido el diagnóstico como una de sus característicasbásicas. Así, las pruebas clasifican y categorizar al individuo de manera estática. Porejemplo, si al niño se le juzga inteligente o retardado será enviado con otros niñoscategorizados como él. Una suposición implícita ordinariamente es que los individuosde una categoría psicológica tienen la misma naturaleza fundamental.Siguiendo con esta orientación, la clasificación mediante la prueba de inteligenciano incluirá las directrices específicas en relación a qué hacer para cambiar lasdeficiencias del niño. La orientación hacia la medición del rasgo de personalidadunitario de la inteligencia nos proporciona la base para considerar las conductasespecíficas involucradas o los métodos para cambiarlas. También esto es cierto de laspruebas de personalidad que se utilizan para diagnosticar clínicamente a las personasdebido a los desórdenes de conducta. A un sujeto se le pueden poner pruebas que lositúen como una personalidad pasivo-agresiva, esquizofrénica y paranoide, sociopática,etc. Sin embargo, de nuevo son clasificaciones globales que presumiblemente sonindicadoras de un rasgo de personalidad unitario. No detallan las conductas queconstituyen esa “personalidad”, las conductas reales que conducen a la clasificación.Como consecuencia, de tal diagnóstico no se obtendrán prescripciones específicas enrelación a qué hacer para modificar benignamente la conducta del individuo a fin deresolver sus problemas.
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Los corchetes (
[...])
indican que se ha obviado algún corto fragmento de la lectura, enfunción a ser texto reiterativo sobre el tema o tratar aspectos de polémica coyuntural norelevantes al momento presente.
2En suma, por lo general el campo de la psicometría no obtiene conocimiento enrelación a: 1) cuáles de los diversos aspectos de la personalidad medida están
entérminos de los repertorios conductuales que los componen
, 2) específicamente cómo ypor qué principios se adquieren estos repertorios conductuales de la personalidad, 3) lasfunciones de esos repertorios de la personalidad en el ajuste general de la vida delindividuo, 4) las condiciones específicas implicadas al tratar con el aprendizaje originalde los repertorios de la personalidad, o 5) la modificación de ella al futuro parapropósitos de tratamiento.
EL PARADIGMA CONDUCTISTA ELEMENTALY LA MEDICIÓN PSICOLÓGICA
Como ya se señaló, el conductismo y el campo del aprendizaje han ignoradomucho de la medición psicológica. [...] al rechazar el concepto de personalidad, elconductismo elemental no ha tenido una estructura teórica que proporcione la base parael análisis de los repertorios de la personalidad, la manera en que se adquieren, lafunción que desempeñan o las formas con que tales repertorios complejos puedentratarse. [...]
Rasgos conductuales de la personalidad
El hecho es que pueden describirse las características de la conducta que soncompartidas por muchas personas. En vista de ello, parece inevitable que talesdescripciones se ejecuten, y que también se proporcionen teorías que expliquen el porqué tales conductas existen. Hipócrates, por ejemplo, propuso que toda la conductahumana era el resultado de la combinación de cuatro tipos en varias mezclas [...]En épocas contemporáneas, las características de la conducta ampliamentecompartidas se han estudiado sistemáticamente con el objetivo de medir esascaracterísticas. Así, investigadores como Cattell, Eysenck y Thurstone se han ocupadode la medición y evaluación de los rasgos de la personalidad. Un enfoque para estudiarlos rasgos ha sido llamado el enfoque factorial porque el método utilizado es el análisisfactorial. En este método se reúne un gran número de reactivos que son descriptivos deconductas humanas. Un ejemplo de tal escala es la
Escala de Temperamento deGuilford-Zimmerman
[construido de modo que] a un grupo de sujetos se les aplicómuchos de esos reactivos y entonces las respuestas de los sujetos a los reactivos serelacionaron entre sí. Para la prueba se seleccionaron grupos de reactivos altamenterelacionados. En esos grupos de reactivos, o factor, si un reactivo es contestado en unadirección particular, entonces los otros reactivos de ese grupo tienden a ser contestadosde la misma manera. La suposición es que ciertos tipos de conductas van juntas yreflejan así la operación de un rasgo de personalidad, por ejemplo, un rasgo medido enel Guilford-Zimmerman es la sociabilidad. En este factor se incluyen reactivos comoestos: “Encuentra fácil iniciar la conversación con extraños” (N° 44), “cuando usted eraniño muchos de sus compañeros de juego esperaban que usted fuera el líder” (N° 53),“algunas veces evita los contactos sociales por temor de decir o hacer algo incorrecto”(N° 54), y “sería muy infeliz si se le impidiera hacer muchos contactos sociales” (N°59).Se considera que tales grupos de reactivos reflejan una característica o rasgosubyacente. Se espera que el sujeto posea la característica de sociabilidad en el gradocon que conteste los reactivos (30 d ellos) en dirección sociable. [...] Entre más sean losreactivos contestados en dirección sociable, más fuerte es el rasgo. Otro rasgo, el de la
3actividad general, se representa por los siguientes reactivos: “se encuentra incómododonde sea aun teniendo muchísimo tiempo” (N° 26), “es el tipo de persona que todo eltiempo se quiere ir” (N° 41), “es rápido en sus acciones” (N° 51), etc.Han existido diferentes interpretaciones de lo que son los rasgos de conducta ycómo son explicados. Existe la tendencia general de que los rasgos de conducta son deorigen orgánico, hereditario. Por ejemplo, uno de los primeros teóricos de lapersonalidad, Gordon Allport habló de los rasgos en términos de estructuras mentalesque surgen de procesos fisiológicos o de estructuras orgánicas. Como se señaló arriba,uno de los rasgos del Guilford-Zimmerman es el de la actividad general. Unainterpretación común sería que unas personas son por naturaleza más activas yenérgicas. Se presta poca importancia a la historia pasada del individuo y a lascircunstancias presentes que producen esas conductas, o a los estímulos motivacionalesque mantienen la fuerza de la conducta.Algunos investigadores que se ocupan de la medición de los rasgos de lapersonalidad han evitado atribuir mecanismos explicativos subyacentes, prefiriendodejar las preguntas abiertas, al menos a nivel formal. Thurstone (1947) señaló queprefiere el enfoque donde “no se hace ninguna suposición acerca de la naturaleza deesas funciones, si son naturales o adquiridas o si tienen un lugar a nivel cortical” (p. 57).El interés contemporáneo es encontrar elementos de rasgos que puedan utilizarse parapredecir la conducta del individuo con propósitos de selección de personal, detratamiento clínico, etc.[...] desde un principio el autor [Staats] se interesó en relacionar el análisisconductual de la personalidad con el enfoque de la psicometría, sintiendo que existíanelementos muy importantes en cada área. En un estudio inicial, después de resumiralgunos estudios que demostraron que la conducta humana sí podía afectarse de acuerdoa los principios de reforzamiento, el autor propuso la siguiente extensión a la mediciónde la personalidad:Es razonable que una historia de reforzamiento por sensibilidad social durantela vida culminará en una persona que responde socialmente. Además, lahistoria de reforzamiento proporcionado por afirmaciones en relación a uno,debería afectar también la conducta de un individuo al que reconocemos quemanifiesta su “autoconcepto”.Se necesitan estudios para determinar si las facetas de la personalidad seadquieren realmente por medio del reforzamiento. Los sujetos se comportan deformas características en muchas situaciones diferentes. Se dice comúnmenteque estas formas características de comportarse reflejan rasgos subyacentes depersonalidad... Se propone que esos rasgos de personalidad medidos tienen un
status
psicológico y que son clases de respuesta funcionalmente unificadas quese han... condicionado en la historia de la vida del individuo, Partiendo de eso,se propone que las respuestas a los reactivos que miden rasgos obtenidomediante el análisis factorial son ejemplos de tales clases de respuestas...Fortalecer la respuesta a un reactivo mediante el reforzamiento deberíafortalecer este tipo de respuesta a otros reactivos del mismo rasgo (Staats,Staats, Heard y Findley, 1962, pp. 101-102).El análisis del autor constituyó un primer modelo conductual de ciertos rasgos dela personalidad y proporcionó hipótesis que podrían ponerse a pruebaexperimentalmente, utilizando los principios y procedimientos del aprendizaje. De esemodo, se llevaron a cabo dos estudios para probar la posibilidad de que los sujetos
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William Montgomery Urdayleft a comment