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LOCOMOTORAS DE VAPOR NORTEAMERICANAS
Manuel Hidalgo Herrera
Arquitecto y GeómetraJulio 2009
 
PROLOGO OBLIGADO :Siempre he sentido una extraña atracción por las Locomotoras de vapor Norte Americanas .Posiblemente el cine ha tenido bastante que ver con esta afición . En mi época temprana , posteriormentea nuestra guerra , hace casi un siglo ( yo soy del siglo pasado ) , sin televisión y solo con algunas emisorasde radio , solíamos pasar una ó dos tardes noches en el cine de barrio . Había pocas más cosas que distraer.Cines de sesión continua , con dos ó tres películas en blanco y negro y después color . Actores que ya hanmuerto ó están en trance de desaparecer , nos hacían olvidarnos del tiempo , del hambre y de lasdificultades de esa postguerra .Siempre había una de indios , otra de policías y ladrones y no tantos asesinatos , sangre ó sexo , como lasde ahora . Estas además las vemos una y mil veces por televisión y a solas y yo ya he perdido el gusto deverlas entre cientos ó miles de personas , que aplaudían , gritaban , reían ó se sobrecogían de terror . Paraese miedo siempre estábamos solos entre tantos , increíblemente solos .También estaban las históricas , con realidades camufladas , sino retorcidas a gusto del productos ósponsor .Era en las de americanos e indios , donde se lucían esplendorosamente los trenes y sobre todo lashermosas locomotoras . Desde las de indios , en el lejano Far West ú Oeste , hasta las de buenos y malos ,con trenes a toda velocidad y con persecuciones en sus techos .Atravesando increíbles puentes de madera y hierro , pocos de hormigón , que al final siempre sederrumbaban estrepitosamente , sin que los buenos lo sufrieran con un gran río de turbias aguas , casisiempre . Esas locomotoras caían desde increíbles alturas , siempre a ese gran río de aguas atronadoras .Otras veces , Indios ó ladrones , corrían parejos a las vías y se establecían batallas inacabables entre ellosy los pobres viajeros , que además de sufrir de esas cortas velocidades y calores , las soportaban intrigados, que no asustados ( siempre sudaban de lo lindo ) . Creo haber visto muchas más locomotoras y trenesen la pantalla , que en la realidad .No podía dejar sin citas y modelos de esas locomotoras . Algunas de ellas pasaron al sur americano eincluso el océano pacifico , hasta Asia .Comenzaremos con esas del Oeste : En portada ya presentamos unos modelos , con distintos grados deapariencia ( siempre hermosas ) .Vaya por lo tanto como un sincero homenaje a aquellos insectos de colores , humeantes y jadeantes ,ruidosos entre los suyos propios y el golpeteo de ruedas contra carriles , siempre con chirridos de secosengrases gastados y necesitados de aceite … que debió de escasear demasiado .En alguna ocasión he dicho , que las locomotoras y trenes , parecen responder a rasgos étnicos de gentes ytierras por las que pasan . Entre las locomotoras Europeas ( sobre todo las Británicas ) y las Americanashay rasgos que las separan . Uno de ellos , y principal , pudiera ser el siguiente .La Naturaleza en casi todos sus insectos , procede a crear un caparazón ( ó vestido ) que oculta y protegesus “ tripas “ . Así los escarabajos , quedan embellecidos por sus corazas brillantes de increíbles yhermosos colores . Algunos de ellos son incluso móviles , dejando salir las alas , para el vuelo .De esta manera , las “tripas “ del funcionamiento de las locomotoras de vapor , se camuflan ( y protegentambién ) con carcasas que hasta parecen embellecerlas . Esto ocurre sobre todo en las Europeas ( 2carenadas ó no . No tanto en las Americanas . Casi todas sus “ tripas “ son vistas y su aspecto de máquinasevidenciado .
 
Por lo tanto , cuando observamos estas locomotoras , lo que podemos ver a primera vista , es suspartes funcionales , sin recato alguno . Vemos un conjunto de elementos que las hacen aparecer más comoinsectos metálicos sin carcasa alguna . Solo en ciertos casos de carenadas , se adoptaron estas directricesEuropeas .En las más primitivas , los recuerdos domésticos de casas , como ventanas y demás , fueron trasladadoscomo casas rodantes . Cosa que luego se perdió totalmente .LOS TRENES DE INDIOS Y BANDIDOS , …SUS LOCOMOTORASEstas simpáticas y jóvenes locomotoras de carbón ó leña ( madera … más madera … recordáis a loshermanos Max ó al el maquinista de la general , Buster Keaton ) , hacían camino al andar . Los obrerospor delante colocaban vías , rieles y traviesas , sobre el suelo ó tierra directamente y algún balasto ,desparramado alrededor .A lado y junto a el camino , surgían postes de telégrafos , para que lo indios los echaran abajo siempre conuna agilidad pasmosa .Humeaban de todos los colores , comían de todo y a veces era sus humos alto el que las anunciaba venir ,para satisfacción de todos . Aunque su escasa velocidad las hacía de esperar demasiado . Daba siempretiempo a lo bueno y a lo malo . Los caballos corrían a su lado raudos ,sin caerse nunca , todo estabapreparado ……… y bien preparado .
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