Paul Thibaud

Pour sortir du conservatisme europen

Il me semble que les contributions de mes discutants illustrent une difficult essentielle du dbat europen, savoir la rticence sloigner de ce qui est acquis et institu. Mme sils constatent tous, plus ou moins, la crise de lUnion, rendue manifeste et mme officielle par les derniers rfrendums, ils renclent envisager une nouvelle configuration pour ldifice. Paul Magnette trouve en somme que, la crise tant en Europe un tat naturel, les choses vont aussi bien quil est possible dans un tel cadre. Inutile de se casser la tte rsoudre les paradoxes europens: on ne peut pas simplifier le complexe, dit-il dans une jolie formule. Si Hubert Vdrine est plus quagac par la rhtorique post-nationale et llargissement prcipit, il propose essentiellement un moratoire pour que les nations puissent sapproprier ce qui a t en leur nom dcid, la dynamique europenne devant pour linstant inspirer surtout des projets en coopration. Cest signifier une perte de

confiance dans lEurope qui tend devenir lattitude de beaucoup de gouvernants, celle, par exemple, dAngela Merkel refusant, propos de la politique nergtique, dlargir les comptences de lUnion. Il faut sans doute en effet une pause, mais on doit en profiter pour sattaquer aux inluctables questions de fond. Na-t-on pas dj trop attendu? Apparemment, les familiers des arcanes europens que sont mes interlocuteurs reculent devant lide de repenser lUnion. Tout au plus Philippe Moreau Defarges voudrait-il achever ldifice. croire que, pour eux comme pour beaucoup, la forme de lEurope sest tellement impose comme un destin, djouant les vouloirs et les prvisions, quil ny a qu sen accommoder. Peut-tre est-ce de ce fatalisme quil faut essayer de sortir, en esprit du moins, parce que cette ftichisation de lobjet a fini par absorber et par neutraliser lessentiel: lEurope comme question et comme ambition.

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Jorganise ma rponse, partir des objections prsentes, en voquant trois points: quelle crise de lUnion? puisquon admet quil y a crise. Comment, pour reprendre une expression de Paul Magnette, donner forme et sens lambigut de lEurope prise entre unit et diversit? Comment pratiquer une ouverture dynamique (Philippe Moreau Defarges) de lEurope vers lextrieur? Si mes discutants parlent de la crise de lEurope, cest, me semble-t-il, en la rduisant trop la raction provoque par une certaine jactance europiste, annonant lextinction et le remplacement des nations. Fausse alerte, dit Paul Magnette, qui moque les souverainistes de se dchaner contre un fantasme. Cest oublier que la crise est plus profonde, quelle concerne non pas seulement lextension, gographique et institutionnelle, de lUnion, mais son fonctionnement, son rendement, videmment dcroissant. Il ne sagit dailleurs pas uniquement des difficults de lorganisation europenne, mais dune crise gnrale de lEurope, en mme temps crise de lUnion et crise des nations. Dune part, il y a une dception devant les rsultats obtenus: crise dmographique, crise conomique, crise de gouvernance, crise de lemploi, crise des rapports entre gnrations, branlement dune position internationale quon pensait assure. (LEurope na pas tenu les promesses de prosprit et dinfluence attaches lide dEurope.) Dautre part, si lon ne peut pas dire que lUnion a effac ou mme rduit les nations, la priode est finie o elle tait pour elles une ressource, elle en est mme venue les dsorienter et les dstabiliser. Philippe Moreau Defarges fait allusion

cette mise en crise des nations en voquant les revendications identitaires, communautaristes, rgionalistes, autonomistes qui les assigent. Mais il en prend argument pour relativiser les griefs que lon pourrait faire lEurope: les nations sont branles ou changent sans que lEurope y soit pour rien. Cest trop vite dit. Les raisons pour lesquelles les nations deviennent moins closes et plus htrognes, multiculturelles peut-tre, ne tiennent lEurope que trs partiellement, mais leurs capacits de ragir cette nouvelle situation sont au contraire troitement lies la condition europenne quoi nos nations sont astreintes dsormais. mesure que la matire ethnique, culturelle, religieuse des nations de notre continent se diversifie, limportance du lien politique (et des instruments dintgration dont il se sert, comme lcole ou la langue) devient plus grande. Or, on ne peut pas dire que la capacit politique et lide de soi des nations soient laisses indemnes par lorganisation europenne. On voit quaux tats-Unis, en Angleterre, voire en Suisse, le multiculturalisme est quilibr par une confiance en soi de la nation, exprime souvent dans une sorte de culte civique. On ne peut pas dire quil en va de mme pour les nations qui ont t habitues considrer lEurope comme leur destin. Dans leur cas, lextriorisation des dcisions prises sur la scne europenne a des effets importants sur les identits politiques et sur la crdibilit des institutions reprsentatives. Dans les conditions modernes, cet affaiblissement du politique, de la capacit dagir ensemble, produit une tendance la fragmentation hostile, selon des lignes rgionales, religieuses, communautaires On le voit en Belgique, en France, en Espagne, aux Pays-Bas De mme la crise civique, lingouvernabilit, est pour le moins accrue par lEurope telle quelle fonctionne. Paul Magnette a raison

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de le dire: lEurope na pas remplac les nations. Mais elle a peut-tre fait pis, elle les a dcrdibilises sans les remplacer. Dans ltat actuel de lUnion, le rapport entre Europe et nations est un jeu somme ngative, qui dtruit plus dappartenance quil nen cre. Cest pourquoi, quelle que soit la destination quon envisage pour elle, il faut changer le style politique de lEurope en y engageant clairement les peuples et leurs reprsentations. Cela conduit la deuxime question, celle de la forme organisationnelle et du sens donner une Europe btie sur la dualit unit/diversit, unit de civilisation et diversit politique. Sur ce point, jai bauch des propositions: disjonction entre la grande socit europenne et lespace politique europen, les constitutions nationales comme rfrence ultime, la ncessit de ne pas europaniser des domaines o lon ne peut pas dcider en commun (le cas de leuro montrant linconvnient dune intrication sans politique commune), organisation dune dlibration entre les reprsentations nationales, utilit des possibilits de retrait et dexemption pour lUnion elle-mme, sil est vrai quon sengage dautant plus franchement que la possibilit de se retirer subsiste. Le mauvais rendement de la PESC ne prouve pas que des formes dassociation souples sont impossibles ou inefficaces, mais quelles doivent sappuyer sur un rapprochement des visions du monde qui est une uvre de longue haleine. En ce qui concerne la PESC, lerreur a t de linstituer sans lavoir fonde ou oriente des objectifs, justifie, de ne lavoir vue que comme une affaire technique, une europanisation de plus. Les suggestions que jai faites pour une

refondation europenne ne sont peut-tre pas adaptes, mais la rticence les discuter me semble un mauvais symptme pour lEurope, un symptme de rsignation: tout cela est trop lourd, trop compliqu, aucun tat nest capable de demander quon abatte le jeu et quon refasse une donne. Pourquoi, dans ces conditions, se donner la peine denvisager une alternative? La matire europenne est-elle si lourde quelle dcourage limagination et le jugement? Pareille raction tonne quand on se rappelle avec quelle frquence tait oppose ceux que le projet Giscard nenthousiasmait pas la question-injonction: que proposez-vous dautre? Ntait-ce quune question rhtorique, pour faire comprendre que le destin tait scell? Paul Magnette trouve trs acceptable lEurope comme auparavant. Je ne suis pas aussi serein devant une machine dont le rendement tend devenir ngatif. Philippe Moreau Defarges prconise, quant lui, un fdralisme assum. Toute la question est dans ladjectif: assum par qui? par quelles voies parvenir cette assomption, ce consentement? La voie vers le fdralisme sest rvle impraticable: le grand march, la grande socit, le droit supranational, lintrication des bureaucraties nationales, en somme la mobilisation autour de lUnion des intrts privs, des aspirations individuelles et des complicits entre experts. Cela a produit un affaissement du politique, mais aucune nergie utilisable pour un lan fdraliste un enlisement. Aprs lchec de cette stratgie indirecte, les fdralistes font dsormais appel au volontarisme. Mais ce volontarisme nest crdible que si lon indique comment cette volont peut se former. Je rpondrai: autour dun projet politique denvergure, dun projet concernant la participation europenne la mondialisation, la rorientation de la mondialisation. Cest sans doute l ce qui a t le

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plus gravement manqu ces quinze dernires annes en Europe. Peut-tre justement parce que la politique commerciale commune a t le domaine par excellence de leuro-technocratie. Lappareil de lUnion europenne sest engag de faon militante dans la mondialisation avec lide nave que lEurope en tait le cur et le modle, quelle en avait les cls: la dmocratie, les droits de lhomme, les techniques, le librechange. Do le prjug dune continuit entre la construction de lEurope (par abaissement des protections, par dsarmement des tats) et la mondialisation. Cette ide dune mondialisation leuropenne, notre guise, contredisait lide mme dune politique europenne, dans le domaine industriel particulirement. Le prjug dune mondialisation eurocentre, trs incrust dans leuro-technocratie, a inspir une stratgie assez simpliste douverture (Ph. Moreau Defarges), fonde sur le prsuppos que lavance de comptence de lEurope tait telle quelle pourrait piloter la nouvelle division internationale du travail et en tirer profit 1. Ctait sousestimer, en fonction dune mondialisation rve, en se rfrant parfois des prcdents du XIXe sicle, la vitesse des transferts de comptence dans le cadre de la mondialisation actuelle, vitesse bien suprieure celle du rapprochement des salaires. Labsence de politique commerciale et de politique industrielle fait actuellement sentir ses effets dans le cas dArcelor comme dans les relations avec la Chine. Cest dailleurs le mme genre dattitude, mlange de moralisme et doptimisme technicien, qui a inspir lou-verture prcipite lEst, affaire prise en main galement, souligne Hubert Vdrine, par la Commission.

Cela montre que lEurope a besoin dautre chose pour tre efficace que la capacit de dcider sur quoi insiste Paul Magnette. Il faut aussi quelle sache prparer ses dcisions. La ngociation continue nest pas pour cela une bonne mthode, elle cre une sorte de promiscuit o la ncessit daboutir, le souci des quilibres immdiats, les avantages court terme ont priorit sur les stratgies longues, ou bien conduisent des impasses telles que les techniciens passent la main. Cest cette manire de rendre les gouvernements sinon aveugles, du moins myopes, qui a permis que simpose une ide inadquate de la mondialisation devenue pour lEurope un handicap structurel. Plus gnralement, un rsultat de ce fonctionnement, qui a fini par tre pour lEurope une nature, est la diminution dans beaucoup de nations de la conscience du monde extrieur. Il est clair, par exemple, que lEurope a largement fait oublier aux Franais une Afrique qui aujourdhui les interpelle partir de Montreuil et de Vaulx-en-Velin. Ce rtrcissement des perspectives est une raison majeure de changer dEurope. Je remercie mes trois interlocuteurs de leur attention courtoise et parfois approbative: je ne maccroche pas au dtail de ce que jai propos, mais je dois dire quils ne mont pas dissuad quil y a urgence sortir lEurope de son conservatisme habitu, de la conservation de soi, du conservationnisme, pourrait-on dire, quoi elle
1. Voir, par exemple, loptimisme de Pascal Lamy propos des changes avec la Chine, nouvelle chance, disaitil, pour des rgions atteintes par les restructurations comme le nord de la France: il faudra rpondre une demande [chinoise] dhabillement qui va dcupler, cela dans un livre paru il y a trois ans, LEurope en premire ligne (Paris, d. du Seuil, Points, 2003, p. 16).

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sest voue, dont les fuites en avant (encore plus du mme!) sont la contrepartie. Il est vrai que limagination institutionnelle est dcourage par la stabilit des ngociations et ajustements dans lUnion. Pour sortir de la crise, il faudrait quune (ou plusieurs) des grandes

nations qui ont port lEurope sache vouloir et proposer une rorientation radicale. Rien de tel ne sannonce. La crise de lEurope renvoie donc la crise des nations dEurope. Paul Thibaud.