DOI FEI CU STEA N FRUNTE

E D I T U R A ION C R E A N G

IOAN SLAVICI

DOI FEI CU STEA N FRUNTE

EDITURA ION CREANG BUCURETI, 1976

Ilustraii de RONI NEL

fost ce-a fost; dac n-ar fi fost, nici nu s-ar povesti. A fost odat un mprat. mpratul acesta stpnea o lume ntreag i, n lumea asta, era un pcurar i o pcurri, care aveau trei fete: Ana, Stana i Lptia. Ana, cea mai n vrst dintre surori, era frumoas nct oile ncetau a pate cnd o zreau n mijlocul lor; Stana, cea mijlocie, era frumoas nct lupii pzeau turma cnd o vedeau pe dnsa stpn; iar Lptia, cea mai tnr sor, alb ca spuma laptelui i cu pr moale ca lna mielueilor, era frumoas mai frumoas dect surorile sale mpreun frumoas cum numai dnsa era. ntr-o zi de var, cnd razele soarelui erau mai stmprate, cele trei surori se duser ca s culeag cpune n marginea codrilor. 3

Pe cnd ele culegeau cpunele, ndat se aude un ir de tropote, ca i cnd ar veni i s-ar apropia o ceat de clrei. Era cine era: era tocmai feciorul mpratului venind ca s mearg cu prietenii i cu curtenii si la vnat. Tot voinici frumoi, crescui n elele cailor, dar cel mai frumos i pe cel mai nfocat armsar era... cine altul putea s fie ?... fat-voinic, feciorul de mprat. Focul cailor se stmpr n zrirea celor trei surori i clreii deter n pas mai ncetior, pn ce, venii i sosii, se simir dusi.
9 9

 Auzi, tu! sor! gri Ana ctre sora mijlocie, dac m-ar lua pe mine i-a frmnta o pne, din care mncnd s-ar simi i-ar fi tot june i voinic dect toi voinicii din lume. Eu zise Stana dac pe mine m-ar lua, i-a toarce, ese i coase o cma, pe care, mbrcnd-o, s-ar putea lupta cu zmeii, trecnd prin ap fr s se ude, trecnd prin foc fr ca s se ard. Iar eu gri Lptia, cea mai tnr sor dac i-a fi soie, i-a face doi fei-frumoi, gemeni, cu prul de aur i cu stea n frunte, stea ca luceafrul n zori. 5

Cnd trec pe lng fete, voinicii, chiar i cei mprteti, vd cu ochii i ascult cu urechile. Ascultnd, ei auzir, neleser, iar nelegnd, ei sucir frnele i srir la fete. Sfint-i fie vorba i a mea s fii, soie de mprat! gri feciorul de mprat ridicnd la sine n a pe Lptia cu cpune cu tot. i tu a mea! gri cel dinti voinic ctre Stana, fcnd i el, precum a vzut pe stpnul su. i tu a mea! gri al doilea voinic ctre Ana, ridicnd-o i pe ea n a. Fcnd aa, voinicii pornir spre curtea mprteasc. n ziua urmtoare se fcur nunile i apoi trei zile i trei nopi ntreaga mprie rsun de veselia oaspeilor. Peste alte trei zile i trei nopi merse vestea n ar c Ana i-a fcut pnea; a cules bobi, a mcinat, cernut, frmntat i a copt pnea precum a fost zis la culesul de cpune. nc de trei ori cte trei zile i de trei ori cte trei nopi trecur si o nou veste merse n ar c Stana si-a fcut cmaa: a cules fire de in, le-a copt i meliat, a periat fuiorul, a tors firele, a esut pnza i-a cusut cmaa pe trupul soului ei

precum a fost zis la culesul de cpune. Numai a Lptiei vorb nu s-a mplinit nc. Dar toate se fac numai cu vremea. Cnd se mplini de-a aptea oar a aptea zi, numrat de la cea dinti zi de cununie, feciorul de mprat se art naintea voinicilor i a celorlali curteni ai si cu faa vesel i cu vorba pe de sute i mii de ori mai blnd i mai ndurtoare dect pn acuma, dnd de tire c de aici nainte mult vreme n-are s mai ias din curte, fiindc-l poart inima s stea zi i noapte lng soia sa. Era adec s se ntmple precum a grit Lptia la cules de cpune... i lumea, i ara, i ntreaga mprie se bucurau ateptnd s se vad ce nu s-a mai vzut nc. Hei! dar multe se petrec n lume i dintre multe, multe bune si multe rele! S-a ntmplat ca feciorul de mprat s aib i o mam vitreg, iar asta o fat mare n pr, pe care a fost adus-o cu sine, avnd-o de la cel dinti brbat. i apoi, vai i amar de acela ce cade n asemenea cuscrii! Dup gndul vitregei era s fie ca fiica sa s-ajung soie de mprat i stpn peste mprie, iar nu Lptia, fata cea de pcurar.

i acuma srmana Lptia avea s sufere, pentru c n-a fost pe gndul vitregei. Vezi! aa e lumea: chiar i acolo e rea, unde o poart gndul cel bun. Era acuma n gndul vitregei ca, ntmplndu-se dup cum a fost zis Lptia, s fac pe lume s cread i s cread feciorul de mprat c nu este i precum s-a zis. Nu putea ns face nimic, fiindc feciorul de mprat sttea de-a pururea, zi i noapte, lng soia lui. i puse dar de gnd ca , cu una, cu dou, cu vorbe i iscusine, s-l urneasc pe acesta, iar dup aceea, rmnnd Lptia n grija ei, a ei s fie grija. tia c nu-i va fi greu s afle cale i chip. Cu una, cu dou feciorul de mprat nu se urnea ns din loc. Vorbele zburar n vnt i iscusinele rmaser lucru fr treab. Vremea trecea ziua se apropia, era mine-poimine, i feciorul de mprat nu se deprta de lng soia sa. Cnd vitrega vzu c acuma nu e ncotro, i puse piatr pe inim i trimise carte, tire i veste la frate-su, a crui mprie era vecin, spuse cum i ce, i gri dou-trei vorbe, ca s vin cu oaste i voinici i s cheme pe feciorul de mprat la rzboi. Asta era una, bun i cea din urm. Nici nu rmase n zadar! Feciorul de mprat sri cuc de mnie, cnd veni vestea c acum nu e bine, c iac cum i ce, i cum c ostile vrjmailor snt pe cale s vin, s intre i s fie, precum de mult n-a mai fost... Btaie adec, grozav, btaie ntre doi mprai! Vzu i el c acuma nu e ncotro, c n-are dect ce e de fcut. Aa snt feciorii de mprat! Orict de n drag i-ar pzi nevestele i orict de-a dor ar atepta s-i vad feii, cnd aud de btaie li se zvrcolete inima n trup, li se frmnt creierii n cap, li se mpienjenesc ochii... las nevast i fei n grija Domnului i pornesc cu vntul la rzboi. Feciorul de mprat a pornit ca primejdia, s-a btut cum se bate, cum numai el se bate i, cnd n a treia zi au crpat zorile, iari a fost la curtea mprteasc, sosind cu inima stmprat prin lupt i cu ea plin de dor nestmprat s tie ce e i cum de cnd s-a dus! Hei! Dar ce-auzi? Ce vzu? mi vine nici s nu mai povestesc, cnd vd atta rutate, atta suflet fr mil i urt, i urt i suprcioas, i grozav treab, nct nici nu se poate spune fr ca s rsufli o dat cu greu! 8

Adec a fost aa c tocmai n a treia zi, n crepetul zorilor, n clipita cnd stelele se sting pe cer, cnd feciorul de mprat era numai trei pai de la poarta curii, s-a ntmplat ntocmai cum a zis Lptia: doi fei-frumoi, feciori de mprat, unul ca i altul, cu pr de aur i cu luceferi n frunte. Dar era ca lumea s nu-i vad! Vitrega, rea precum era n gndul ei, n prip puse doi cei n locul copiilor fei-frumoi, iar pe copiii cu prul de aur i cu stema n frunte i ngropa la colul casei, tocmai la fereastra mpratului. Cnd feciorul de mprat intr n cas i cerc s-aud i s vad, n-auzi nimic, ci vzu numai pe cei doi celui, pe care vitrega i-a fost pus n patul Lptiei. 10

Mult vorb nu se mai fcu. Feciorul de mprat vzu cu ochii i asta era destul. Lptia nu i-a inut vorba, i acuma nu rmsese dect s-i ajung pedeapsa. Feciorul de mprat n-avu ncotro, i calc pe inim i porunci s o ngroape n pmnt pn la sniori, rmnnd aa n ochii lumii, pentru ca s se tie ce e aceea cnd cineva cuteaz s nele pe un fecior de mprat. ntr-alt zi apoi se fcu pe gndul vitregei. Feciorul de mprat se cunun a doua oar i iari rsunar veseliile de nunt trei zile i trei nopi. Hei! dar nu e darul lui Dumnezeu pe fapta nedreapt! Cei doi fei frumoi nu aflau odihn n pmnt.

11

n locul n care erau ngropai, crescur doi paltini frumoi. Cnd vitrega i vzu crescnd, porunci ca s-i strpeasc din rdcin. Lsai-i s creasc! porunci mpratul. mi plac aici la fereastr! Aa paltini n-am mai vzut nc. i apoi crescur paltinii, crescur cum ali paltini nu cresc: n fiecare zi, un an, n fiecare noapte, alt an, iar n crepetul zorilor, cnd se sting stelele pe cer, trei ani ntr-o clipit. Cnd se mplinir trei zile i trei nopi, cei doi paltini erau mndri i nali, ridicndu-se cu crengile lor pn la fereastra mpratului. i apoi, cnd adia vntul i se micau frunzele, mpratul asculta, asculta zile ntregi la optirea lor. i prea c aude un suspin nencetat, ca o plngere pus n vorbe nenelese, pe care numai sufletul lui o simea ca o simire ascuns i nepriceput, care ziua nu-i lsa odihn i care noaptea l inea treaz.

12

l cuprindeau fiorii n auzul acestei optiri i totui i prea s fie far de ea. Vitrega simi ns ce e i cum. i puse de gnd ca, cu orice pre, s strpeasc paltinii. Era greu, dar minile muiereti storc din piatr zr. Vicleugul muierilor dezbrac voinicii: ce puterea nu poate, poate dulceaa vorbelor, i ce nici asta nu poate, pot lacrmile mincinoase. ntr-o diminea, mprteasa se puse pe de marginea patului soului ei i ncepu s-l ademeneasc cu dezmierdri i vorbe de dragoste. Mult a inut pn la ruptul firului, dar n sfirit... i mpraii snt tot oameni. Bine! gri feciorul de mprat cam cu jumtate de gur. S fie pe voia ta; s strpim paltinii: dar din unul s facem un pat pentru mine, din altul un pat pentru tine. mprteasa se mulumi cu atta. Paltinii fur tiai, i nici nu se nnopta bine pn ce paturile erau fcute i puse n casa mpratului. Cnd feciorul de mprat se culc n patul nou, i prea c se simte de o sut de ori mai greu dect pn acuma i totui afl odihn cum n-a mai aflat; iar mprtesei i se prea c zace culcat pe spini i mrcini, nct toat noaptea nu putu dormi. Dup ce mpratul adormi, paturile ncepur s scrie. i din aceste scrituri mprteasa scotea un neles cunoscut; i se prea c aude vorbe, pe care nimeni nu le pricepea dect numai dnsa. i-e greu, frioare ? ntreb unul dintre paturi. Ba! Mie nu mi-e greu rspunse patul pe care dormea mpratul mi-e bine, cci pe mine zace iubitul meu tat! Mie mi-e greu zice cellalt pat cci pe mine zace un suflet ru! i tot aa vorbir paturile n auzul mprtesei pn n crepetul zorilor. Cnd se fcu ziu, mprteasa i puse de gnd s prpdeasc paturile. Porunci dar s fac alte dou paturi tocmai ca acelea i, cnd mpratul merse la vnat, le puse pe aceste pe netiute n cas, iar paturile de paltini le arunc n foc pn la cea mai mic scndur. Focul ardea; iar n pocniturile focului mprteasa prea c aude tot acele vorbe de neles nepriceput.

13

Dup ce paturile arser, nct nu rmase nici mcar o bucic de crbune, mprteasa adun cenua si o arunc n vnt, pentru ca s fie dus peste nou ri i nou mri, ca parte cu parte n veci s nu se mai afle. Ea n-a vzut ns c tocmai atunci, cnd focul ardea mai frumos, se ridicar n sus dou scntei, i, ieind la lumin, czur tocmai unde au fost crescui cei doi paltini, iar czute aici, cele dou scntei se prefcur n doi mieluei gemeni, din care unul era tocmai att de frumos ca i cellalt, tocmai att de blnd, cu lna tocmai att de strlucit. Doi miei, fiecare pre de-o mprie! Cnd mprteasa vzu mielueii pscnd pe sub ferestrele mpratului sri plin de bucurie la dnii, i lu n brae pe amndoi i-i duse la soul su. Din clipa asta feciorul de mprat zi i noapte nu se gndea dect la mieluei. i prea c n fiecare micare a mielueilor, n fiecare zbieret ieit din gura lor, n fiecare privire afl ceva, care i cdea greu i totui i uura inima. Vznd c soul su a ndrgit mielueii, mprteasa iari prinse gnd ru i nu se mpac pn ce, cnd cu bine, cnd

cu ru, cnd cu vorbe dulci i cnd cu plns, nu fcu pe feciorul de mprat ca s se nvoiasc cu pierderea mielueilor. Mielueii fur tiai. Ce nu se putu mnca, mprteasa puse s se arunce n foc... n foc i piele, i ln i oase, i tot ce a mai fost. Nu mai rmase nimic. Nimeni n-a bgat de seam c tocmai pe fundul vasului n care s-a splat carnea, ntre crptura doagelor, au rmas dou bucele din creierii mielueilor. Cnd apoi slujnica mpratului s-a dus la vale dup ap, bucelele de creieri s-au splat i au mers cu prul la apa cea mare, care curgea prin mijlocul mpriei. Aici din cele dou bucele s-au fcut doi petiori cu solzi de aur, unul tocmai ca cellalt, deopotriv ca s se tie c snt frai gemeni. ntr-o zi pescarii mprteti se scular dis-de-diminea i-i aruncar mrejele n ap. Tocmai n clipa cnd cele din urm stele se stinser pe cer, unul dintre pescari ridic mreaja i vzu ce n-a mai vzut: doi petiori cu solzii de aur. 16

Pescarii se adunar s vad minunea, iar dup ce vzur i se minunar, hotrr ca, aa vii precum snt, s duc petiorii la mprat i s-i fac cinste. Nu ne duce acolo, c de acolo venim, de acolo sntem i acolo e pieirea noastr, gri unul din petiori. Ce s fac dar cu voi ? ntreb pescarul. Pune-te i adun rou de pe frunze, las-ne s notm n rou, pune-ne la soare i apoi nu veni pn ce razele soarelui nu vor sorbi roua de pe noi, gri al doilea petior. Pescarul fcu precum i s-a zis: adun rou de pe frunze, ls petiorii s noate n rou, i puse la soare i nu veni pn ce razele soarelui nu sorbiser roua de pe ei. Ce-a aflat ? Ce-a vzut ? Doi copilai, fei-frumoi cu prul de aur i cu stea n frunte, unul ca i cellalt, nct cine i vedea trebuia s tie c snt gemeni. Copiii crescur repede... n fiecare zi, un an, n fiecare noapte, alt an, iar n crepetul zorilor, cnd stelele se stingeau pe cer, trei ani ntr-o clipit. i apoi creteau precum alii nu cresc: de trei ori n vrst, de trei ori n putere i tot de trei n nelepciunea minii. Cnd se mplinir trei zile i

trei nopi, copiii erau de doisprezece ani n vrst, de douzeci i patru n putere i treizeci i ase n nelepciunea minii. Acuma las-ne s mergem la tatl nostru, gri unul dintre copii ctre pescar. Pescarul i mbrc frumos pe amndoi, le fcu cte o cciul de miel, pe care o traser pe cap, ca nimeni s nu vad prul de aur i steaua n frunte, apoi feii pornir ctre curtea mpratului. Era ziua mare cnd ajunser la curte. Vrem s vorbim cu mpratul! gri unul dintre fei ctre strjerul ce sta ncrcat de arme la poarta curii. - Nu se poate fiindc tocmai acuma ade la mas, i rspunse strjerul. 18

 Tocmai pentru c ade la mas! vorbi al doilea ft intrnd ndrtnic pe poart. Strjerii se adunar, voind s scoat pe fei din curte dar acetia trecur printre dnii precum trece argintul viu printre degete. Cu trei pai nainte i cu ali trei n sus se pomenir tocmai naintea casei celei mari, unde mpratul ospta cu curtenii si. Vrem s intrm! gri unul dintre fei aspru ctre slujitorii ce stau la u. Nu se poate! rspunse un slujitor. Ei, vom vedea noi dac se poate ori nu se poate! strig cellalt ft, cotind ndrtnic pe slujitori n dreapta i n stnga. Dar muli erau slujitorii, i feii numai doi. Se fcu o mbulzeal si o larm naintea uii, nct rsun curtea.

19

 Ce e acolo, afar? ntreb mpratul mnios. Feii se deter pacinici cnd auzir vorbele tatlui lor. Doi biei voiesc s intre cu puterea! zise un slujitor intrnd la mpratul. Cu puterea ? Cine s intre cu puterea n curte la mine ? Cine snt bieii aceia? strig mpratul ntr-o rsuflare. Nu tiu, nlate mprate rspunse slujitorul dar curat nu-i lucru, cci bieii snt tari ca puii de lei, nct au strbtut prin strjuirea de la poart, i acuma ne dau nou de lucru! -apoi de ndrtnici ce snt, nici cciulile nu i le iau din cap! mpratul se roi de mnie. Scoatei-i afar strig el nhai-i cu cinii!

20

 Las, c mergem noi i aa, grir feii plngnd de asprimea vorbelor ce auzir, i pornir n jos pe trepte. Cnd erau s ias pe poart, i opri un slujitor ce venea n ruptul sufletului. A zis mpratul s venii, c mprteasa vrea s v vad! Bieii se gndir puin, apoi se ntoarser, suir treptele i intrar la mpratul, cu cciulile n cap. Era o mas plin lung i lat, iar pe lng mas, toi oaspeii mprteti, n capul mesei mpratul i, lng dnsul, mprteasa eznd pe dousprezece perini de mtase. Cnd bieii intrar, czu una din perinile pe care sttea mprteasa. Ea rmase pe unsprezece perini.

21

 Luai cciulile din cap! strig un curtean ctre biei. Acopermntul capului este cinstea omului. Noi avem porunc s fim precum sntem. Ei bine! gri mpratul mblnzit de auzul vorbelor ce ieir din gura biatului. Rmnei precum sntei! Dar cine sntei? De unde venii? i ce voii ? Sntem doi frai gemeni, doi lstari dintr-o tulpin rupt n dou, jumtate n pmnt i jumtate n cap de mas; venim de unde am pornit i sntem sosii de unde sosim; fost-am cale ndelungat, i am grit cu suflarea vnturilor, i am vorbit n limba fiarelor, i am cntat cu valurile de ap, iar acuma n grai de om, voim s-i cntm un cntec, pe care-l cunoti far ca s-l stii! De sub mprteas sri a doua pern. Las-i s mearg cu prostiile lor! gri ea ctre soul su. Ba nu, las-i s cnte! rspunse mpratul. Tu ai dorit s-i vezi, iar eu doresc s-i ascult. Cntai, biei! mprteasa tcu, iar feii ncepur s cnte povestea vieii lor. A fost un mprat... ncepur feii; de sub mprteas czu a treia pern.

Cnd feii povestir despre pornirea feciorului de mprat la btaie, de sub mprteas czur trei perini deodat. Cnd feii sfrir cntecul, sub mprteas nu mai era nici o pern, iar cnd ei luar cciulile din cap i-i artar prul de aur i stelele n frunte, oaspeii, curtenii i mpratul i acoperir ochii ca nu cumva s piarz lumina de atta strlucire. i s-a fcut apoi, precum de la nceput a fost s fie, Lptia fu pus n cap de mas lng soul ei, fata vitregei rmase cea mai rea slujnic la curtea Lptiei, iar pe vitrega cea cu gnd ru o legar de coada unei iepe nebune i nconjurar ara de apte ori cu ea, nct lumea s tie i s nu mai uite c cine ncepe cu ru cu ru sfrete.

LECTOR: TEHNOREDACTOR :

GH. ZARAFU VALERIA POSTELNICU

D A T LA C U L E S 4.VI.1976. B U N DE T I P A R 27.IX.1976. A P R U T 1976. C O M A N D A N R . 1260 TIRAJ 200 000. B R O A T E 180 000 + L E G A T E 20 000. C O L I DE T I P A R 3. C O M B I N A T U L POLIGRAFIC C A S A SCINTEII" PIAA SCINTEII, NR. 1 BUCURETI REPUBLICA SOCIALISTA ROMNIA