** Doctor en Ciencias pol\u00edticas de Columbia University y profesor titular de Ciencias Pol\u00edticas en Duke University, donde se desempe\u00f1a como director del Programa de Estudios Latinoamericanos. Autor, entre otros libros, de The Breakdown of Democratic Regime: Chile (The Johns Hopkins University Press, 1978).

OR\u00cdGENES Y CARACTER\u00cdSTICAS DEL SISTEMA
DE PARTIDOS EN CHILE:
PROPOSICI\u00d3N PARA UN GOBIERNO
PARLAMENTARIO*

El trabajo analiza en profundidad el sistema de partidos chileno, su origen y caracter\u00edsticas b\u00e1sicas. El autor sostiene que nuestro sistema de partidos est\u00e1 constituido por corrientes pol\u00edticas diversas y muy distantes entre s\u00ed, las cuales estar\u00edan fuertemente arraigadas en la sociedad chilena y determinadas a trav\u00e9s del tiempo por tres escisio- nes generativas fundamentales: centro-periferia, religiosa y de clase. Esta caracter\u00edstica, a su juicio, restringe el margen modificable me- diante mecanismos de \u201cingenier\u00eda pol\u00edtica\u201d.

En la exposici\u00f3n se entrega una valiosa informaci\u00f3n estad\u00edstica acer- ca del comportamiento hist\u00f3rico del electorado chileno, que com- prende resultados de votaci\u00f3n, \u00edndice de fraccionalismo del sistema y correlaciones entre las votaciones obtenidas por los principales parti- dos chilenos durante este siglo.

El autor critica las correlaciones simples entre votaci\u00f3n izquierdista marxista y pobreza, y se muestra esc\u00e9ptico respecto de que el creci- miento econ\u00f3mico pueda alterar las preferencias pol\u00edticas \u201cfuertes\u201d

tanto de la derecha como de la izquierda, a diferencia de las preferen- cias comparativamente m\u00e1s \u201cd\u00e9biles\u201d que caracterizan a buena parte de la votaci\u00f3n del centro del pa\u00eds.

Se concluye en el trabajo que la tendencia hacia una fuerte polariza- ci\u00f3n fue agudizada por un exceso de poder presidencial, el cual ha impedido crear mecanismos de acomodaci\u00f3n que permitan llevar a un acuerdo sobre las reglas del juego y las pol\u00edticas requeridas para gobernar el pa\u00eds. De acuerdo a esta conclusi\u00f3n, el autor propone la creaci\u00f3n de un sistema parlamentario que tendr\u00eda tres ventajas impor- tantes. La primera: evitar\u00eda la presi\u00f3n por estructurar grandes coali- ciones o alianzas electorales en torno a un candidato, lo que favorece la polarizaci\u00f3n. Por otra parte, eliminar\u00eda el continuo estado de con- frontaci\u00f3n entre el Ejecutivo y el Legislativo. Y en \u00faltimo t\u00e9rmino, moderar\u00eda los programas pol\u00edticos de los diferentes partidos, al reque- rir para su implementaci\u00f3n un amplio apoyo en el Congreso.

scasos d\u00edas despu\u00e9s del derrocamiento del gobierno de Salvador Allende en Chile, la Junta de Gobierno dict\u00f3 un decreto por el cual se prohib\u00edan determinados partidos pol\u00edticos y otros se declaraban \u201cen rece- so\u201d.1 Durante m\u00e1s de once a\u00f1os los dirigentes partidistas lucharon por sobrevivir bajo un r\u00e9gimen que se ha convertido en el m\u00e1s largo de la historia del pa\u00eds. Los partidos de izquierda debieron hacer frente al desaf\u00edo m\u00e1s fuerte, pero aun el Partido Dem\u00f3crata Cristiano, el m\u00e1s numeroso del pa\u00eds, que se hab\u00eda opuesto tenazmente al gobierno de la Unidad Popular, se vio restringido estrictamente en su actuaci\u00f3n. El Partido Nacional accedien- do a la prohibici\u00f3n de actividades partidistas se disolvi\u00f3 voluntariamente. Si bien varios de sus dirigentes ocuparon puestos en el gobierno, especialmen- te en el Cuerpo Diplom\u00e1tico, cabe se\u00f1alar que el gobierno militar no busc\u00f3 a los dirigentes nacionales de nota para llenar puestos pol\u00edticos claves, sino que prefiri\u00f3 a tecn\u00f3cratas conservadores, pero apol\u00edticos. Las autoridades militares hab\u00edan estimado con acierto que si hab\u00edan de dejar su huella en el pa\u00eds tendr\u00edan que evitar toda actividad partidista. En pocos pa\u00edses del mun- do los partidos hab\u00edan desempe\u00f1ado un papel tan prominente como en Chile por un lapso tan prolongado. Los partidos designaban dirigentes en los

poderes Ejecutivo y Legislativo y determinaban las opciones de pol\u00edtica; pero tambi\u00e9n estructuraban divisiones en la sociedad. Su influencia alcanza- ba a la mayor\u00eda de los grupos de inter\u00e9s, asociaciones comunitarias, institu- ciones educacionales, incluso a los clubes de f\u00fatbol y a las iglesias. Los candidatos a puestos sindicales y a cargos de autoridad en colegios y univer- sidades se presentaban con colores pol\u00edticos y las organizaciones pol\u00edticas daban tanta importancia a sus resultados como si se tratara de una elecci\u00f3n parlamentaria extraordinaria.

El destacado lugar que ocupan los partidos en la pol\u00edtica chilena no es un fen\u00f3meno nuevo. Se relaciona estrechamente con la larga tradici\u00f3n de pol\u00edtica democr\u00e1tica en Chile. Desde 1830 el sufragio (aunque con un electorado restringido) ofreci\u00f3 el \u00fanico mecanismo para llenar los cargos de autoridad presidencial y parlamentarios.

Las salvedades a este patr\u00f3n se produjeron en los a\u00f1os cr\u00edticos de 1891, 1924 y 1932, cuando gobiernos inconstitucionales detentaron el poder durante per\u00edodos hasta de cinco meses. Con la excepci\u00f3n parcial de la dictadura de Carlos Ib\u00e1\u00f1ez (1927-31), quien llam\u00f3 a tecn\u00f3cratas civiles para llenar cargos p\u00fablicos mientras encarcelaba y exiliaba a ciertos dirigentes pol\u00edticos destacados, los partidos constituyeron la fuerza pol\u00edtica determi- nante para forjar las instituciones democr\u00e1ticas de la naci\u00f3n, a la vez que fueron actores prominentes en per\u00edodos de inquietud e inestabilidad pol\u00edti- co. De hecho, tan importante como el papel que desempe\u00f1aron los partidos chilenos en el quiebre de la democracia es el que los identifica con el surgimiento y la consolidaci\u00f3n de h\u00e1bitos democr\u00e1ticos durante varias ge- neraciones.

Todo estudio de las perspectivas de redemocratizaci\u00f3n en Chile y de la funci\u00f3n de los partidos chilenos debe tener presente estos hechos hist\u00f3ricos. Si bien los reg\u00edmenes militares pueden compartir ciertas ca- racter\u00edsticas comunes, el efecto que producen a largo plazo depende de las instituciones pol\u00edticas y sociales preexistentes a las cuales procuran imponer sus pol\u00edticas, m\u00e1s que las pol\u00edticas mismas. No obstante, la determinaci\u00f3n de la \u00edndole de estas instituciones se ve dificultada por el hecho de que la propia presencia de un gobierno militar es testimonio de que el sistema experiment\u00f3 una crisis profunda. Tiene, pues, igual im- portancia aclarar en qu\u00e9 medida el sistema anterior se hab\u00eda desintegra- do antes del advenimiento del gobierno militar. \u00bfEstaba el sistema de partidos de Chile irrevocablemente destruido antes del pronunciamien- to? Si no lo estaba, \u00bfse cumpli\u00f3 esta tarea con la experiencia del gobier- no militar? O bien, aun cuando la respuesta a la primera pregunta fuera afirmativa, \u00bfpodr\u00eda la experiencia del gobierno militar ofrecer alguna