Son muy similares a la gripe estacional: fiebre de más de 38º que aparece de repente, tos, congestión y se-creción nasal, estornudos, dolores musculares y de garganta , escalofríos, fatiga y malestar general. En mu-chas personas también han aparecido vómitos y diarrea.A veces se producen infecciones bacterianas al mismo tiempo que se desarrolla la enfermedad o despuésde que esta haya pasado, lo que puede dar lugar a neumonías, infecciones de oído o sinusitis.Si la gripe A se vuelve más agresiva será necesario una atención médica inmediata. Algunos síntomas nosalertarán de ello: dificultad para respirar, dolor o presión en el pecho o abdomen, mareo repentino, confu-sión, vómitos constantes, labios de coloración morada o azulosa, signos de deshidratación, convulsiones ysomnolencia.
Ante la primera sospecha: Contactar con los servicios sanitarios
Ante el primer síntoma, el Ministerio de Sanidad recomienda contactar por teléfono con los servicios sa-nitarios de la Comunidad autónoma. A través de diferentes preguntas evalúan al paciente y su nivel de ries-go. Algunas regiones han habilitado teléfonos dedicados sólo a la gripe A. Sólo los casos graves deben ir alhospital. HAY QUE EVITAR COLAPSAR LAS URGENCIAS.
Grupos de riesgo: Aún por definir
Los organismos internacionales todavía no han perfilado el conjunto de colectivos de riesgo que debe-rán ser vacunados de la gripe A. No obstante, los expertos apuntan ya los grupos más vulnerables: niños,mujeres embarazadas y adultos con enfermedades crónicas (respiratorias, cardiovasculares, inmunodepre-sión, diabetes...).Se considera que la enfermedad puede resultar más agresiva en mayores de 60 años, aunque no son losque más se infectan, sí son los pacientes con más peligro de presentar complicaciones al contraer el virus.
Duración de la enfermedad: Lo peor, durante cuatro días
Lo habitual es que la gripe evolucione favorablemente en dos o cuatro días a partir de los primerossíntomas, aunque se puede continuar con tos durante una semana y con la sensación de cansancio durantevarias semanas más.
Medidas preventivas: Lavarse las manos
Si hay un consejo esencial de prevención es lavarse las manos a menudo con agua y jabón, durante unminuto, y secárselas con papel desechable que habrá que tirar a la basura. Esta medida higiénica resultafundamental siempre, pero sobre todo después de toser, estornudar, viajar en transporte público, volver dela calle, tocar objetos...También sirven unas toallitas que contengan alcohol.No hay que tocarse la boca, la nariz o los ojos con las manos. Y tendremos que taparnos boca y nariz alestornudar o toser con un pañuelo desechable, que luego se tirará a la basura. Y después lavarnos las ma-nos.Se recomienda evitar el contacto con enfermos y no frecuentar lugares multitudinarios.En Estados Unidos, incluso, se aconseja prepararse para la enfermedad: hacer acopio de suministrospara quedarse en casa una semana (alimentos, desinfectantes, pañuelos desechables).
El enfermo en casa: Siete días de reposo
Además de extremar las medidas higiénicas anteriores, la persona que contraiga el virus H1N1 debe ais-larse en su hogar durante una semana y no recibir visitas. Por tanto, no irá a trabajar ni a clases. Si se veobligado a salir, por ejemplo para ir al médico, debe utilizar mascarilla, al igual que cuando comparta las zo-nas comunes de la casa. Tendrá que estar en una habitación separada y cerrada. Y si es posible usar unbaño aparte, que será desinfectado todos los días.Hay que mantener desinfectadas las superficies de muebles, baños, cocinas... y ventilar diariamente las zo-nas comunes. La ropa de cama, toallas y utensilios de comida del enfermo no es preciso que se laven por separado, pero nadie debe usarlos si no se lavan primero con el detergente o lavavajillas habitual. Quien seocupe de la colada, debe evitar ponerla encima de su cuerpo para no contaminarse. Se pueden adquirir toa-llas de papel o asignar una toalla de tela a cada miembro de la familia.Los que viven con un enfermo deben preguntar al médico si es necesario seguir algún tipo de tratamien-to. Son convenientes otras normas: no colocarse frente al afectado ni a menos de un metro de distancia deél. Utilice mascarilla cuando esté cerca y cuando salga de casa. Una vez usada hay que tirarla a la basura ylavarse las manos. Cuando lleve a un bebé enfermo en sus brazos, la barbilla del niño tiene que mirar haciael hombro para evitar que le tosa directamente a la cara.
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