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12: Las percepciones de los estudiantes acerca de la historia y los conceptos histricos La investigacin sobre las percepciones que los estudiantes tienen sobre la historia y los conceptos histricos ha sido escasa, aunque ha arrojado interesantes conclusiones. Los resultados disponibles sugieren que los estudiantes tienen una comprensin relativamente escasa de la naturaleza de la historia y sus conceptos. Algunos resultados han demostrado que los estudiantes personifican, simplifican y objetivizan el contenido histrico. En cuanto a la personificacin, suele ocurrir por medio del nfasis que se pone en los actos e grandes hombres o mujeres mediante la mentalizacin, esto es, indicando que los estados mentales y las intenciones de los individuos o los grupos producen acontecimientos histricos, y por la personificacin de las estructuras institucionales, como el Estado. !especto a la simplificacin, la comprensin de los novatos acerca de la historia quiz"s est" basada en estereotipos, te#tos y simplificaciones, adem"s los estudiantes pueden percibir la historia, por el modo en que se ense$a, como una mera crnica de acontecimientos. La objetivacin se muestra en cuanto los estudiantes pueden ser insensibles a la naturaleza subjetiva de los hechos, esto se muestra porque los te#tos raras vez presentan dudas o e#plicaciones divergentes, y suelen proponer una %nica versin de un acontecimiento. &i no podemos esperar que los estudiantes reconozcan la subjetividad de los hechos en el nivel b"sico, entonces tampoco cabe esperar que comprendan que los hechos deben ser interpretados por los historiadores, y que estas interpretaciones pueden estar influida por la formacin de estos historiadores, as' como por el conte#to de la poca en que escriben. (ara el novato, el rol que desempe$a un historiador es el de un almacenador de datos y no se espera que tenga una teor'a coherente de la historia como disciplina. En cambio tendr" una visin fragmentada o poco sistem"tica de la disciplina. Luego de realizar un primer estudio para corroborar o no las afirmaciones previas que se ten'an sobre los novatos y sus concepciones sobre historia, mencionadas anteriormente, se llego a los siguientes resultados) los estudiantes tienden a considerar que la historia est" relacionada con la actividad humana, lo cual incluye el modo en que funcionan las instituciones. Esto es contrario a considerar que la historia se halla bajo alg%n tipo de control basado en leyes que los humanos no puedan manejar. En cuanto al rol del historiador, los resultados sugieren que la tarea del historiador es de recopilar informacin y derivar hechos, as' como que los hechos establecidos estar"n relacionados con las condiciones sociales, econmicas y pol'ticas.

En cuanto a las leyes, los resultados reflejan un rechazo general de los sujetos hacia la idea de que la historia tiene leyes que pueden emplearse para e#plicar los fenmenos histricos. Los sujetos tambin estuvieron de acuerdo con la nocin de que la historia puede cambiar seg%n la poca del historiador. En cuanto a la naturaleza de la evidencia, la afirmacin que recibi la puntuacin m"s alta fue que la evidencia supone la recopilacin y categorizacin de los datos para determinar los hechos. *omo conclusiones finales del estudio numero + se puede decir) Los estudiantes tienden a considerar que la historia no se halla bajo control de leyes histricas, sino que la actividad humana es importante, ya sea que se trate de la accin de individuos o instituciones. Los sujetos creen que los historiadores determinan los hechos por medio de la organizacin de la informacin que obtienen. Estos hechos se emplean para escribir relatos histricos. ,icho relato y an"lisis puede cambiar seg%n las diferencias entre los historiadores y entre las pocas en que estos vivieron. -o obstante, los cambios suelen incluir m%ltiples causas, y no simples relaciones de causa y efecto. ,e este modo, los datos sugieren que los sujetos ten'an una visin razonable acerca de la naturaleza de la historia. *omo tales, estos resultados indican que los sujetos personificaron menos, fueron menos simplistas respecto de conceptos como la causalidad, y menos objetivos de lo que suger'an los resultados de estudios previos.

En un segundo estudio, los datos indican que los sujetos reconocieron la relativa subjetividad de los hechos histrico adem"s, mientras que todos ellos, hasta cierto punto comprendieron la necesidad de la interpretacin y la evaluacin, los sujetos con un nivel m"s bajo de conocimientos mostraron un reconocimiento algo menor de la subjetividad de los hechos y las e#plicaciones histricas. .odos los sujetos estuvieron de acuerdo en que, en la historia, los hechos se determinan antes que las e#plicaciones, lo cual sugiere que llegar a los hechos no depende de la teor'a. En cuanto a las causas las afirmaciones sugieren que los sujetos estuvieron de acuerdo con un modelo de causalidad m%ltiple y rechazaron un modelo de causalidad simplista que supone solo causas %nicas. En general, se consider que los agentes tales como la tecnolog'a, las invenciones, las instituciones y las condiciones subyacentes son agentes importantes del cambio histrico. La comprensin del rol que desempe$an las personas en la historia es menos clara. Los sujetos no estuvieron de acuerdo

con que los individuos comunes fueran importantes, sin embargo, s' estuvieron de acuerdo con que los seres humanos determinan la historia. En relacin a las explicaciones/versiones, los sujetos con un nivel bajo de conocimiento tendieron a considerar a los historiadores como detectives. (or otro lado, los sujetos con un nivel m"s alto de conocimiento le cost menos estar de acuerdo con que las versiones histricas eran m"s que una mera secuencia temporal de acontecimientos. !especto a las leyes, los sujetos rechazaron las e#plicaciones de la historia simplista y basada absolutamente en leyes, aunque aceptaron que puede haber ciertos patrones de acontecimientos histricos. Los sujetos con un bajo nivel de conocimiento indicaron, en especial, que pod'a predecirse el futuro sobre la base del pasado, mientras que, aquellos con un alto nivel de conocimiento rechazaron la inevitabilidad de la historia. Discusin Los novatos como tericos ingenuos: los datos actuales no respaldan la idea que los estudiantes poseen orientacin terica espec'fica de la historia. -o son por ejemplo, positivistas ingenuos. &in embargo, sostienen una visin que enfatiza en la importancia de la actividad humana, con lo que rechazan la postura de que hay leyes que controlan la historia. En cierto sentido, demostraron ser conscientes de las complejidades del an"lisis histrico. La historia como cronologa) ning%n sujeto estuvo de acuerdo con la idea que los acontecimientos histricos son solo una serie de sucesos sin cone#in en una l'nea de tiempo. (or tanto no hubo sustento para la idea que los estudiantes universitarios novatos consideraran que la historia es una simple cronolog'a, ni se mostraron partidarios de que en la historia las conclusiones se mantienen estables a lo largo del tiempo. El rol del historiador) los sujetos con un nivel bajo de conocimientos suelen considerar que el historiador es un detective. &in embargo, los sujetos con un nivel alto de conocimiento parecieron considerar que los historiadores son algo as' como narradores, que recopilan los hechos para integrarlos en una narracin apropiada. La comprensin simplista de los novatos ) estos sujetos no concordaron en absoluto con que los acontecimientos histricos sean el resultado de causas %nicas, y se manifestaron a favor de que dichos acontecimientos derivan de m%ltiples causas. Adem"s, no aceptaron en absoluto que las leyes determinen la historia. (or consiguiente, estos no tienen una visin simplista ni de las leyes ni de las causas histricas.

La naturaleza subjetiva de los hechos ) los sujetos aceptaron que los datos provenientes de fuentes histricas deben ser interpretados y que las fuentes deben evaluarse. .ambin estuvieron de acuerdo con que las conclusiones derivadas de acontecimientos histricos pueden cambiar a lo largo del tiempo. (or otro lado, no se enrolaron en la tesis de que los hechos histricos sean inventados, lo cual constituir'a una postura e#trema a favor de la subjetividad. Comprensin de las explicaciones ) aceptaron que los hechos preceden a las e#plicaciones en todos los conte#tos, lo cual sugiere que la e#plicacin histrica se da de arriba abajo Algunos comentarios finales Estos resultados revelan que en trminos generales que los estudiantes tienen ideas consistentes sobre la naturaleza de la historia. &in embargo, las ideas de los estudiantes sobre la historia no resultaron coherentes. Los novatos tienen una comprensin general de los diferentes aspectos de un dominio determinado, pero no logran integrarlos adecuadamente. Lo que no resulta sorprendente ya que solo los profesores e#pertos intentan introducir temas integradores en la ense$anza.