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 Directora General: Carmen Lira Saade Director Fundador: Carlos Payán VelverDomingo 2 de julio de 2000
Editora Responsable:Patricia Vega
 
Ciencia y política en México
 Victoriano Garza Almanza
El genoma humano
 Antonio R. Cabral
Opiniones de mexicanos
 Bolívar Zapata, Laclette, García Carrancá y Lisker
Consideraciones del mundo real
 Edward M. Berger y Bernard Gert
Ciencia y política en México
 
Victoriano Garza Almanza
 El ideal clásico del estudiante de ciencias a lo largo del tiempo ha sido convertirse en uninvestigador científico. En el México de hace 30 años esta querencia era nada menos queimposible: la actividad científica era un lujo que pocas universidades podían darse, y unelemento inexistente dentro del sector privado.La primera iniciativa para la promoción de la ciencia en México fue establecida por elpresidente Lázaro Cárdenas en 1935, cuando fundó el Consejo Nacional de Educación
 
Superior y de la Investigación Científica. Cuatro años después de su desaparición, en 1942,se creó la Comisión Impulsora de la Investigación Científica, que no duró ni la víspera.En 1950 se formó el INIC, Instituto Nacional de Investigación Científica. Paralelamente alINIC se fundó el INBA, Instituto Nacional de Bellas Artes. Durante los años cincuenta ylos sesenta, por cada 35 pesos que recibía el INIC de presupuesto, el INBA recibía 2 mil500 pesos para exportar la imagen folklórica de la nación. Es decir, la existencia del INICera meramente simbólica.Debido a esta situación tan desequilibrada entre el apoyo oficial a las artes y a la ciencia,los científicos universitarios del país se organizaron y, en 1959, crearon una asociacióncivil llamada Academia Mexicana de Ciencias. Este grupo de investigadores se daba cuentade que por el escaso interés del gobierno federal para apoyar e impulsar el desarrollocientífico y tecnológico, la brecha entre los países que hacían ciencia y los países sinciencia, como el nuestro, era cada vez mayor.Durante la campaña presidencial de 1970, esos cintíficos preocupados propusieron lacreación de un nuevo órgano regulador de la ciencia. El periodista Manuel Buendíacontribuyó en gran medida en este esfuerzo. Como las nuevas autoridades federalesconsideraron que esta entidad podría servir como medio para restablecer el diálogo entre elgobierno y los universitarios, roto a raíz de los sucesos de 1968, el 23 de diciembre de 1970se promulgó el decreto que creó al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt).Sin embargo, los primeros años del este organismo fueron difíciles y de pocos recursos.A partir de 1976, llevado de la mano de Edmundo Flores y con un mayor apoyo financiero(eran los tiempos cuandoel presidente LópezPortillo pomposamenteanunciaba que losmexicanos íbamos a tenerque aprender aadministrar la abundancia,que llegó para quedarse,pero en forma de crisis),el Conacyt desató unaavasalladora campaña de"ciencitis" en lasuniversidades mexicanasy entre la comunidadnacional.Se crearon centros deinvestigación en muchasregiones de México(CIES, Cique, Cicese,etcétera.). Surgieronlibrerías Conacyt en las
 
más importantes ciudades y con excelente variedad de títulos. Se tradujeron obras decientíficos y filósofos de la ciencia poco conocidos en lengua castellana. Se fundaronrevistas como
 Información Científica y Tecnológica
,
Comunidad Conacyt 
, y
Ciencia y Desarrollo
, esta última es la única que aún existe.Flores y muchos científicos más, incluyendo algunos premios Nobel, se apersonaban en lossitios más remotos del país para darnos a conocer su proyecto de ciencia mexicana a losentonces jóvenes estudiantes universitarios. Al término de sus conferencias, permanecíanen los repletos auditorios para escucharnos y responder preguntas que iban más allá deltema ofrecido. Era un acercamiento que no se ha vuelto a ver.La "ciensada", por no decir cruzada, que en aquellos años emprendió Conacyt, fue con laclara intención de abonar el terreno para la resiembra de una ciencia mexicana. Es cierto, en30 años no se ha alcanzado ninguna independencia científica y tecnológica, y dudo quealgún día se consiga, pero el país cuenta con infraestructura y gente capaz de analizarcríticamente los adelantos de la ciencia global e implementar técnicas y procedimientosavanzados, de enfrentar científicamente algunos de nuestos problemas.En la actualidad, existe en México una masa crítica de investigadores probablemente mayora la que hubo en los primeros 85 años del siglo XX mexicano. Entre 1970 y 1999 elConacyt apoyó la formación de 70 mil estudiantes de maestría y doctorado.La labor de esta institución se ha fortalecido en muchos sentidos; sin embargo, por laaparición y aplicación de políticas neoliberales en México, hay quien considera que elsentido del desarrollo científico y tecnológico del país se ha desvirtuado en pro delutilitarismo corto placista ?cuasi maquilador? desfavoreciendo, por tanto, las cienciaspuras, de mayor profundidad, contenido y alcance.Aunque es de vital importancia el sostenimiento de la ciencia mexicana y son muchas lasnecesidades en el campo de la investigación a nivel nacional, el fortalecimiento delquehacer científico no fue parte de la agenda política de los candidatos a la Presidencia dela República.Por esto, la Academia Mexicana de Ciencias, la Academia Nacional de Ingeniería y laAcademia Mexicana de Medicina plantean de manera conjunta y pública, la necesidad derestructurar al Conacyt, es decir, aplicar una especie de reingeniería, y pidieron que elConacyt se transforme "en un organismo autónomo con presupuesto propio y que, en ladesignación de su director, se integre una terna elegida por la comunidad" científica paraque sea el presidente en turno quien elija al ocupante del cargo.Lo importante es que el virtual presidente de México recoja el guante lanzado por lasmencionadas academias y que implemente la iniciativa por el bien del país. Lo menosdeseable es que los nietos de los actuales científicos aparezcan, dentro de 30 años,reinvindicando la lucha de los científicos mexicanos de fines de siglo XX.
 cl 
 
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