ciones escolares y de que existan o no en loscurrículos educativos contenidos específicos deCTS, todas las formas de vida humana están yvan a seguir estando afectadas por la tecnocien-cia. Por ello, las relaciones entrela ciencia, la tecnología y lasociedad deberían importar deuna forma muy directa a todoslos ciudadanos al margen de lasinclinaciones o afinidades per-sonales que puedan sentirse antelos contenidos que tratan.La sociedad está invadidapor los productos de la cienciay tecnología. De entrada, lavida social está afectada por lomás obvio, lo que se ve todoslos días y a todas horas: los arti-lugios. El horno microondas, elteléfono celular, la televisión, la Internet, lasnaves espaciales, los medicamentos, los auto-móviles, como tantas otras cosas, son ejemplosde artefactos tecnológicos actuales. En esto delos cacharros es donde quizá sea más evidenteuna de las ideas predominantes en nuestrotiempo: la sociedad, o sea la gente, avanza.Suele considerarse que cada vez se vive mejorporque cada vez se tienen más y mejores arte-factos que liberan a los seres humanos de lostrabajos más duros y monótonos. De hecho, losgrandes avances tecnológicos de la medicinahacen que hoy se viva más y mejor que antes(o, al menos, así es en las sociedades más des-arrolladas, porque en el tercer mundo, al queesos progresos de la tecnología sanitaria no lle-gan en el mismo grado, se sigue viviendo igualde poco e igual de mal; incluso dentro de lospaíses más ricos sigue habiendo quienes vivenen su particular tercer mundo, sin que les lle-guen los dones benefactores del progreso tec-nocientífico). Pero, además de los artefactos yproductos materiales derivados del desarrollode la ciencia y la tecnología que proporcionanbienestar a las sociedades (o a algunas socieda-des) existen también otros efectos de la tecno-logía y de la ciencia, no por menos visiblesmenos importantes para la vidaen sociedad. Hay también otrasmáquinas y otros artefactostecnológicos que no tienen unanaturaleza material, pero queson tan artificiales y tan cons-truidos como los artilugios quese pueden ver y tocar. Las lla-madas máquinas sociales sontambién productos tecnológi-cos (en este caso, de las tecno-logías de organización social)que afectan a la vida en socie-dad de manera tanto como losartefactos tangibles. En unafábrica o en un ejército, ade-más de las máquinas diseñadas para la produc-ción y la destrucción, respectivamente, hayotras máquinas también artificiales y no menosimportantes que las cadenas de montaje o lasarmas para el logro de los fines de cada una deesas instituciones. El reparto de jerarquías y laorganización de las funciones entre obreros,ingenieros, supervisores y administradores enel caso de la fábrica o entre soldados, mandosy estrategas en el del ejército, son tan impor-tantes o más que la calidad de los artilugiosmateriales de los que se disponga. Pero no sonéstos los únicos ejemplos de máquinas socialeso tecnologías de organización social que afec-tan cotidianamente a nuestras vidas. Los res-taurantes de comida rápida, las iglesias, loslugares de diversión, los centros comerciales yhasta las mismas escuelas son escenarios artifi-ciales en los que las tecnologías de organiza-ción social producen notables efectos sobre lasformas de vida de los seres humanos. Esta fron-tera difusa entre las tecnologías materiales y lavida social sólo se percibe cuando se amplían
CTS
Argo
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