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LA DESTRUCCIÓN DE LA BIBLIOTECA DEALEJANDRÍA.
LA MUERTE DE HIPATIA.
La tradición pagana de libertad religiosa quizásobreviviera al último emperador pagano, pero sólo por unasdécadas: la historia nos ofrece una serie de hitos que marcanla victoria final y total del monoteísmo en la guerra de Dioscontra los dioses.En 390, por ejemplo, una turba de zelotes cristianosatacaron la antigua biblioteca de Alenjandría, lugar donde seconservaban obras de la mayor rareza y antigüedad. Allí seguardaban los manuscritos más antiguos de la Biblia y otrosescritos de origen judío y cristiano, mucho más viejos que losRollos del mar Muerto, y los textos paganos eran incluso másantiguos y abundantes, unos 700.000 volúmenes y rollos entotal. Prendieron fuego a la colección entera de pergaminos y papiros, derribaron la biblioteca en sí, y la pérdida para lacivilización occidental va más allá de lo que puede calcularseo incluso imaginarse.
 
Al año siguiente,
Teodosio I
ordenó la destrucción del
Serapeo
, un magnífico templo que era el principal santuariode Isis y Serapis y «el monumento más importante delImperio después del Capitolio de Roma». La orden la ejecutócon fervor el patriarca cristiano de Alejandría: se llamaba
Teófilo
, y es memorable la descripción que hace Gibbon de«un hombre malo y atrevido, cuyas manos estabancontaminadas a partes iguales de oro y de sangre». Los paganos acérrimos fortificaron el santuario, pero se vieronabrumados por los atacantes cristianos, y el Serapeo fuereducido a escombros. Los desolados defensores seconsolaron con la idea de que los dioses habían abandonadoel santuario «y regresado a los cielos». Entretanto, loscristianos se regodearon cuando al romper una estatua demadera de Serapis descubrieron que estaba infestada de bichos.«¡El dios de los egipcios se había convertido en viviendade ratones! —exulta el historiador antiguo
Teodoreto
 —. Demodo que lo despedazaron y lo lanzaron a las llamas. Sinembargo, la cabeza la arrastraron por toda la ciudad para quesus adoradores la vieran, y con ella la impotencia de losdioses a los que habían rezado.»El incidente más conmovedor, sin embargo, tuvo lugar en415. Una pagana llamada
Hipatia
, a la que se recuerda como
bella a la par que brillante
, consiguió escandalizar a loscristianos de Alejandría, no sólo por su fe sino también por susexo. Participaba en el estudio de los viejos textos paganos
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