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Generalmente un reclamo es el resultado de una accin o directriz. En construccin algo es en la mayora de los casos compensacin econmica adicional por trabajos que se consideran no incluidos en el contrato o ampliacin de plazos de ejecucin para la finalizacin de los trabajos o ambos. Lo que distingue un reclamo de un cambio es el elemento de desacuerdo entre las partes acerca de lo que se ha hecho o de lo que falta o no por hacer. Si se llega a un acuerdo, el reclamo desaparece y se transforma en un cambio. En caso contrario, el reclamo puede proceder a la fase de negociacin, mediacin, arbitraje, y finalmente a juicio hasta que sea completamente resuelto. Comnmente los reclamos son hechos del contratista al propietario o a otra parte principal y del subcontratista al contratista; pero los reclamos tambin pueden ser originados por el propietario que considere que algunos de sus requerimientos contractuales no han sido ejecutados o seguidos por el contratista. El objetivo de este documento no es el de hacer un manual completo sobre reclamos, ya que el tema es bastante complejo y controversial que ha plagado la industria de la construccin por aos y lo sigue haciendo. Por el contrario ms bien se pretende mostrar un esquema general de cmo deben ser manejados los reclamos, estimular la preparacin detallada de los contratos y el rpido manejo de reclamos cuando surjan. A continuacin citaremos los cuatro procesos bsicos en gestin de reclamos en el proyecto. IDENTIFICACIN DEL RECLAMO Se debe tener un completo conocimiento del alcance de los trabajos y de los trminos contractuales para poder identificar cambios en el alcance o en los trminos contractuales y se requiera un ajuste al contrato. La identificacin adecuada incluye no solamente una interpretacin de lo que requiere el contrato sino tambin una descripcin documentada de la actividad considerada como extra, con respecto a lo requerido en el contrato.
Calidad en la Construccin
EC717-H
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PREVENCIN DEL RECLAMO Claramente, la mejor manera de no tener reclamos es prevenir!. As que la pregunta es, Cmo prevenir o evitar que surjan reclamos?. El contrato perfecto, donde el alcance est muy bien definido, los riesgos localizados, y sea ejecutado correctamente, dar como resultado una alta probabilidad de que no se originen reclamos. Debido a que la perfeccin es ampliamente difcil de obtener, todo lo que los propietarios y contratistas pueden hacer es trabajar de la mejor manera para llegar lo ms cercano posible a esa meta. Estos son algunos de los principios prcticos descritos en este documento para prevenir y evitar reclamos, que si se siguen pueden eliminar las bases que originan el reclamo o por lo menos minimizar su ocurrencia. ENTRADAS PARA LA PREVENCIN DE RECLAMOS Plan de Proyecto. Las partes fundamentales del plan son lo ms importante. Un alcance de los trabajos claro y cuidadosamente descrito, una planificacin razonable, y un apropiado plan de ejecucin del proyecto hecho especficamente para el proyecto en cuestin, y el posible grado de riesgo, todos juntos ayudaran alcanzar la meta de eliminar los reclamos. Ver plan ejecucin. Condiciones Contractuales. Condiciones contractuales correctamente descritas que prevean los casos de posibles cambios y condiciones del sitio desconocidas, retrasos debido a fuerza mayor, reportes peridicos, tiempos de recepcin y aprobacin de comunicaciones y documentacin, tambin proveen las bases para minimizar los reclamos. Plan de Manejo de Riesgos. Los reclamos se minimizan con el uso de un plan de manejo de riesgos que prevea el riesgo entre las partes sobre las bases de quien tiene mayor control sobre el posible riesgo. La prctica del propietario de tratar de que el contratista sea responsable de mayor y mayor riesgo, del que el contratista tiene poco o ningn control, es una invitacin a reclamos. Ver plan de manejo de riesgos MTODOS PARA LA PREVENCIN DE RECLAMOS Claridad en el Lenguaje. El alcance y las especificaciones del contrato deben haber sido escritas en trminos bastante claros y sin ambigedades. Planificacin. Los requerimientos para la planificacin deben de estar claramente especificados y ser de cumplimiento razonable. Los requerimientos de entrega de las actualizaciones de la planificacin deben ser justos y capaces de proveer una buena idea de la situacin, sin complicaciones que no sean necesarias ni requeridas. Revisin de la Constructibilidad. El uso de la constructibilidad puede evitar posteriores errores en campo y cambios innecesarios en los mtodos de construccin los cuales pueden conducir a reclamos. Ver constructibilidad. Procedimiento de Requerimiento de Informacin (RFI). En los requerimientos contractuales de aprobacin del propietario o diseadores de los planos de taller, materiales de construccin, RFIs y otros documentos similares, siempre se debe incluir una clusula que especifique un perodo de tiempo razonable para dar una respuesta. Tambin es cierto que si este plazo no se cumple, el contratista tiene las bases para introducir un reclamo pero esas bases estarn desde un principio claras para todas las partes. En consecuencia, el tiempo de respuesta debe ser realista, ni muy largo ni muy corto de manera que sea difcil para el propietario o diseador de cumplir. Ver procedimiento de Requerimiento de Informacin.
Calidad en la Construccin
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LOS DATOS DE ENTRADA PARA LA RESOLUCIN DE RECLAMOS INCLUYEN: Descripcin del Reclamo. Valorizacin del Reclamo. Contrato. El contrato es la base y herramienta principal para la resolucin. MTODOS PARA LA RESOLUCIN DE RECLAMOS Negociacin. Siempre es el primer y el mejor mtodo para la resolucin. Algunas veces la negociacin necesita ser elevada a niveles superiores pero seguir siendo negociacin entre las partes tratando de encontrar una solucin ecunime. Mtodo Alternativo de Resolucin de Conflictos (ADR). Esto incluye mediacin, arbitraje y minijuicio. Litigacin. Este es el resultado comn cuando todas las previas oportunidades de llegar a un acuerdo han fallado. Las demandas en construccin suelen ser bastante complicadas para que los jurados entiendan correctamente y generalmente toman bastante tiempo en ser presentadas. Este es el ltimo recurso de la corte y es costoso en trminos de dinero y molesto para las organizaciones involucradas. Las partes involucradas en un proceso de litigacin tienen que estar completamente seguras de que esta es la nica manera de resolver la disputa. Coste Estimado de la Resolucin. Cuando los intentos iniciales de negociacin fallan es prudente para cada una de las partes el estimar cuanto saldr el llevar la disputa ms lejos. Los mediadores son costosos (pero pueden valer la pena) y algunos casos de arbitraje pueden estar bastante cerca del coste de una litigacin, dependiendo del monto en discusin. Un estimado de estos costes puede ayudar en la decisin de que tan importante es el seguir insistiendo en un reclamo. LOS ENTREGABLES DE LA RESOLUCIN DE RECLAMOS INCLUYEN: Resolucin del Reclamo. Uno de los mtodos descritos resuelve el reclamo. Cierre del Contrato. En los casos donde el contrato no puede ser cerrado debido a una disputa pendiente, la resolucin de esa disputa impide el cierre del contrato.
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