Huevos de pastoreo ganan mercado

Crece lista de restaurantes que los utilizan, pero precio y tmida oferta an detienen su expansin
CSAR AUGUSTO BRENES QUIRS / 02 SEP 2012, 12:00 AM

En Auto Mercado se venden huevos de pastoreo de la marca Huevo Criollo desde hace 10 aos.
Desde hace algunos meses, el restaurante vegetariano Veggie House, ubicado en San Pedro de Montes de Oca, decidi utilizar huevos de pastoreo en sus recetas. Segn Silvia Salas, gerenta general del negocio, actualmente se compran 96 huevos al mes. Salas tom la decisin para permitir que sus clientes consuman este alimento con la certeza de que las gallinas que los producen no sufren maltrato. Por medio de este mtodo de produccin, los animales cuentan con suficiente espacio para moverse y alimentarse durante todo el da. Por el contrario, mediante el proceso tradicional son confinadas en un encierro con alta densidad poblacional. El pequeo restaurante de comida orgnica Buena Tierra, localizado en Escaz, utiliza 70 de estos huevos por semana desde su apertura en el 2009, de acuerdo con su propietaria, Laura Barra. A la lista tambin se unen locales como Alquimia Healthy en Santa Ana, Caf de los Deseos, Cambalache y Jardn del Parque en San Jos; Caf Kracovia en San Pedro de Montes de Oca y Oasis en Escaz. El registro de estos negocios lo lleva la organizacin sin fines de lucro Humane Society International Latinoamrica (HSI), que promueve con fuerza la actividad. Jennifer Brown, coordinadora de HSI, asegur que el crecimiento va de la mano con las aperturas de ms restaurantes vegetarianos en el pas. Integrar huevos de pastoreo a su oferta permite a las empresas capturar una porcin del creciente mercado de productos verdes o sostenible, explica Brown.

Limitantes

Un sondeo llevado a cabo por HSI en establecimientos que venden huevos de pastoreo en Costa Rica determin un precio promedio de 2.414 por kg del producto. El costo es aproximadamente 30% superior al del huevo tradicional. Segn Brown, este es uno de los factores que limita el uso por parte de algunos restaurantes y clientes en general. A pesar de ello, los negocios especializados en comida vegetariana y orgnica informan que sus consumidores estn dispuestos a pagar un poco ms. No se puede comparar la calidad con los huevos corrientes ni la sensacin de comer huevos de gallinas saludables, comenta Laura Barra, de Buena Tierra. El otro obstculo que ha detectado HSI al promover la actividad tiene que ver con la necesidad de los restaurantes de recibir el huevo directamente en su negocio y en grandes volmenes. Sin embargo, tambin este sector ha comenzado a crecer. Por ejemplo, la empresa avcola Yema Dorada vende estos huevos desde hace seis aos y ya representan el 2% de su produccin, segn detall su gerente general, Luis Mesalles. Productos Naturales Marjorie es otra empresa que asegura contar con produccin de huevos de pastoreo. Rigoberto Lpez, gerente del negocio, afirma que depende al 60% de la venta de estos. La filial de Walmart, Industria Avcola Costa Rica, y la empresa Huevo Criollo tambin producen y comercializan dichos huevos. Esta ltima marca se vende en los supermercados Auto Mercado. Hernn Fonseca, coordinador de carnes de la cadena, dijo que el 10,51% de los huevos que se venden all provienen de pastoreo. De la misma forma, los conglomerados minoristas Walmart y Gessa comercializan otras marcas. A nivel mundial, cadenas de comida rpida como BK y Mc Donalds y la corporacin Unilever se han comprometido a utilizar al 100% huevos de este tipo.