Der Applaus hielt sich zwar dieses Mal in Ma\u00dfen, dennoch gew\u00e4hrte man mir ein warmes Bett und eine gute
Mahlzeit. Sogar einige M\u00fcnzen konnte ich von den Bohlen lesen, insgesamt zw\u00f6lf Pfennig und vier Heller
ergatterte ich. Zusammen mit meinem vorhandenen Bestand an M\u00fcnzen hatte ich nun fast achtunddrei\u00dfig
Pfennige und elf Heller, also mehr als vier Groschen erspart.
Der Gesang hatte sich gelohnt und sogar Hamp konnte mir wieder einen Dienst erweisen. Hamp ist mein
kleiner, tanzender Hund, ohne den so mancher Auftritt keinen Heller eingespielt h\u00e4tte. Wenn ein wei\u00dfer
K\u00f6ter Kunstst\u00fccke vorf\u00fchrt, erweichen die jungen M\u00e4dchen und ihre V\u00e4ter spendieren mir ein Bier oder
werfen mir ein paar M\u00fcnzen vor die F\u00fc\u00dfe. In Tavernen und Gasth\u00e4usern belohnt sich mein Gesang und
meine Musik meist mit einer guten Mahlzeit und einem Bett f\u00fcr die Nacht, damits der Barde sch\u00f6n warm und
gesellig habe, sodass er im n\u00e4chsten Jahre wiederkommt.
So verdiene ich mir Tag f\u00fcr Tag meine Almosen durch Gesang und Spielmannskunst. Ich bin ein Spielmann
und Wanderer, ein Minnes\u00e4nger und Abenteurer. Ich bin bekannt in den D\u00f6rfern im westlichen B\u00f6hmen, von
Eger bis Prag.
Ich habe keinen Namen, ich bin nur der Barde.

Seid nunmehr zwei Dutzend Jahren pendle ich nun zwischen Eger und Prag und stimme in jedem Dorf,
durch das ich komme, ein Liedchen an. Geboren wurde ich im Jahre 1352, zwei Tage nachdem der alte
Papst Clemens VI verstorben war wie man sich erz\u00e4hlte, nahe Waldsassen in einer kleinen H\u00fctte im Wald.
Ich wei\u00df nicht viel \u00fcber meine Eltern, denn mein Vater wurde sehr bald des Diebstahls wegen geh\u00e4ngt und
meine Mutter kam eines Tages von ihrem Waschgang am nahen Bach nicht zur\u00fcck. Der Tratsch sprach
davon, dass sie sich aus Kummer um ihren Mann ertr\u00e4nkt h\u00e4tte, doch Wochen sp\u00e4ter fand man ihre
gesch\u00e4ndete Leiche im Wald liegen. Niemand wusste sich um mich zu sorgen und so lief ich davon. Mit acht
Jahren wusste ich nichts vom \u00dcberleben und so vergriff ich mich schnell an den falschen Beeren.
Ein reisender Hanse fand mich fiebernd zwischen den B\u00e4umen liegend und nahm mich mit nach Eger zu

einem Mediziner. Der Hanse wollte mich nicht mit sich nach Schlesien nehmen, also wuchs ich in der Gosse
der Stadt auf. Schon damals konnte ich mich nicht mehr an meinen Namen erinnern, so nannte man mich
nur \u201eStrobo\u201c.
Mit einer kleinen Gruppe gleichaltriger Waisen und Bettelskinder streiften wir durch die Gassen, pl\u00fcnderten
alte F\u00e4sser und Kisten oder bestahlen die Adligen auf dem Markt, bis man uns vom Platze warf. Wir a\u00dfen
das wenige gestohlene Brot und kauften uns f\u00fcr den Winter ein paar Decken mit dem gestohlenen Geld.
Nicht immer \u00fcberlebten alle Knaben den Winter, viele wachten eines Morgens nicht mehr auf.
Schlie\u00dflich kam der Tag, wo ich mich von den anderen abwandte und meiner eigenen Wege ging. Mit nur
zwei Pfennigen machte ich mich auf einen neuen Platz zum Schlafen zu suchen, welchen ich in einer
dunklen Gasse fand. Dort blies einem der Wind nicht ganz so arg um die Ohren und man war ein wenig vor
Regen gesch\u00fctzt. Hier lebte ich zwar angenehmer, als mit der Knabenbande, jedoch war ich immer allein.
Nachts vertrieb ich mir die Einsamkeit mit lauten Gesang. Nacht f\u00fcr Nacht sang ich Lieder, welche ich durch
die Fenster von Tavernen h\u00f6rte oder erfand einige Eigene. Schlie\u00dflich kam der Tag, da wurde ich unsanft
aus meinem leichten Schlaf gerissen. Die jungen Gauner Benno und Campo wollten mich meiner letzten
heller berauben, doch ich bekam unerwartet Hilfe von einem gro\u00dfen Manne. Er verpasste Benno einen Tritt,
dass die Knochen knackten und verscheuchte mit erhobener Faust schlie\u00dflich auch Campo.
Dann fragte er mich ob ich der S\u00e4nger der vergangenen N\u00e4chte sei. Sch\u00fcchtern best\u00e4tigte ich dies und war
mir sicher, gleich doch meiner M\u00fcnzen beraubt zu werden. Doch es kam anders. Der Mann war ein
reisender Handelsmann, welcher Laken und T\u00fccher in nahen D\u00f6rfern verkaufte. Er wollte mich mit sich
nehmen, damit ich mit meinem Gesang die Kundschaft herbei locken sollte.
Zu erst war ich unsicher, doch als er mir einen Pfennig pro Woche versprach und mir versicherte, dass ich all
mein Geld behalten d\u00fcrfte, stimmte ich zu und ging mit ihm. Erst sp\u00e4ter wurde mir bewusst, dass ich ohne
lange dar\u00fcber nachzudenken einem Fremden vertraut hatte, dessen Gesinnung ich nicht erfassen konnte.
Doch so kam ich heraus aus Eger und unternahm meine ersten Reisen in die Welt hinaus.
Graman war ein Watmanger, ein reisender Tuchh\u00e4ndler, der von Dorf zu Dorf zog um dort seine Leinen zu
verkaufen. Ich war sein Schellenschl\u00e4ger, der die Kundschaft durch Gesang und Glockenspiel heranlocken
sollte.

Wir \u00fcberquerten mit unserem Wagen den nahen Tepl und kamen auch bald in Karlsbad an.
\u201eSieben Jahre ist es nun her, dass Kaiser Karl diesen Ort gr\u00fcndete. Hier werden wir am nahen Fresser einen
Stand aufbauen und die ersten Lumpen verh\u00f6kern. Mach dich bereit, Strobo, ich z\u00e4hle auf dich.\u201c, erkl\u00e4rte mir
Graman, als wir in die junge Stadt einfuhren. Die D\u00f6rfler auf den Stra\u00dfen sahen uns neugierig hinterher, als
wir die breite Hauptstra\u00dfe entlang fuhren.
Dann erreichten wir die Quelle, genannt Fresser. Angeblich soll diese schon Karl IV von seinen Wunden
geheilt haben, drum schuf er diesen Ort. Graman lenkte den Wagen in die Mitte des Platzes vor der Quelle
und sprang vom Bock.
\u201eWas sitzt du da so rum? Mach dich auf und hilf die T\u00fccher aufzuh\u00e4ngen!\u201c, fuhr er mich an, nachdem ich
eine kurze Zeit tatenlos herumgesessen habe. Also sprang auch ich vom Bock und half die Leinen aus dem
Wagen zu holen und auf einigen Balken aufzuh\u00e4ngen. Schon jetzt kamen einige Schaulustige und besahen
sich die Lumpen.
Graman bemerkte ihre Blicke und sprach laut auf den Platz hinaus: \u201eLiebe Leute, der Watmanger ist wieder
im Dorf. Kauft T\u00fccher, kauft Laken! Kommt einher von Karlsbad, von Bergh\u00e4useln und Meierh\u00f6fen. Kommt,
beguckt und kauft die billigen Leinen! Nur einen Pfennig f\u00fcr ein kleines Tuch, kommt einher.\u201c
Sein Geschrei lockte noch mehr Leute an und nun kamen auch die ersten n\u00e4her um sich die Laken
anzusehen und ihre Qualit\u00e4t zu f\u00fchlen. Der Watmanger gab mir einen Sto\u00df in die Seite. Mir war bewusst,
dass er mich zum singen bewegen wollte, doch mir blieb die Stimme im Halse stecken.
W\u00fctend verpasste mir der Alte einen schmerzhaften Tritt.
\u201eSing endlich, Dummkopf!\u201c
\u00c4ngstlich fing ich an ein Sauflied zu singen, welches ich in einer Taverne in Eger aufgeschnappt hatte:

Wir sitzen hier und trinken Bier
wir sitzen hier und saufen
Wer will sich setzen hier
zu uns dem Trinkerhaufen

Ich sah die Faust des alten Mannes gar nicht mal auf mich zukommen, doch ich sp\u00fcrte seine Gewalt nur zu
gut. Wie ein Baum gef\u00e4llt, fiel ich zu Boden in den Dreck. Tr\u00e4nen schossen mir in die Augen. Schluchzend
rappelte ich mich wieder von der Erde auf und sah Graman \u00e4ngstlich ins Gesicht.
\u201eDu bl\u00f6der Hund, du sollst die K\u00e4ufer nicht verjagen, sondern anlocken! Geh auf den Wagen, ich will dich
heute nicht mehr drau\u00dfen erblicken.\u201c, br\u00fcllte er mich an. Glucksend stieg ich auf den Wagen und legte mich
hinein. Erst als die Sonne am Untergehen war, baute der Watmanger den Stand wieder ab. Schweigend
fuhren wir aus Karlsbad heraus, vorbei an der hei\u00dfen, sprudelnden Quelle namens Fresser, hinaus in das
Land.

\u201eWas sollte das sein? Dein Gekr\u00e4chze ist keinen Heller wert! Du solltest die D\u00f6rfler heranlocken, nicht
vertreiben\u201c, br\u00fcllte mir der Watmanger erbost ins Gesicht. Wir waren schon l\u00e4nger wieder auf Fahrt,
Karlsbad lag weit hinter uns. Gramans Wut war gro\u00df, dennoch wollte er mich im n\u00e4chsten Dorf ein weiteres
Mal singen lassen.
\u201eUnd \u00fcberlege dir diesmal vorher, welcher Art Lied du anstimmen m\u00f6chtest, Bursche. Der Gemeine h\u00f6rt
gerne Lieder \u00fcber den Lenz und die Liebe. Minnesang, wie in alten Tagen\u201c, trug mir der Herr auf.
Ich \u00fcberlegte ob mir ein Minnesang bekannt war, doch mir kamen nur Sauflieder in den Sinn. Doch war ich
vielleicht in der Lage ein eigenes Lied zu dichten? Wir hatten noch eine ganze Tagesreise vor uns, also h\u00e4tte
ich gen\u00fcgend Zeit.
Und so kam es, dass ich als noch unbedeutender J\u00fcngling das kurze Liedlein \u201eLenz\u201c ersann.

Dies Lied sollte mich zu meinen ersten Hellern f\u00fchren, einige von Graman, viele jedoch von Zuh\u00f6rern. So
fuhren wir durch das Land auf die gro\u00dfe Stadt Prag zu und in jedem Dorf rasteten wir, ich sang, der
Watmanger verkaufte seine Lumpen. Ich begann die Lieder in immer sch\u00f6neren, umschweifenderen T\u00f6nen
anzustimmen und so kam der Tag, als die Leute kaum ein Tuch kaufen wollten, da sie alle wie verzaubert
waren durch meinen Gesang. Der Watmanger war dar\u00fcber nicht gerade begeistert, was er mich aber erst
am Abend sp\u00fcren lie\u00df. Er schlug mich gr\u00fcn und blau, und legte sich dann ans Feuer schlafen. In einer
ruhigen Minute schlich ich mich schlie\u00dflich davon, um meinen eigenen Weg als Spielmann zu gehen. Erst
ein paar Tage sp\u00e4ter in einem kleinen Bauernhaus erfuhr ich von meinem unversch\u00e4mten Gl\u00fcck: Kaum dass
ich von Graman weg war, wurde dieser in der Nacht schlafend von Banditen ermordet und all seines Geldes
und der T\u00fccher beraubt. W\u00e4re ich bei ihm geblieben, h\u00e4tte mich das gleiche Schicksal ereilt. Doch nun war
ich frei, lebend, jung und bereit in die Welt zu ziehen.

So kams, dass ich mit f\u00fcnfzehn Wintern auf den jungen Schultern den Reizen einer jungen Frau verfiel. Zu
dieser Zeit verdiente ich mein t\u00e4glich Brot durch Gesang in Tavernen und Tagel\u00f6hnerei. Ich durchstreifte die
W\u00e4lder zwischen Eger und Prag, jagte Wild und verkaufte die Troph\u00e4en in den D\u00f6rfern und St\u00e4dten.
An jenen Tagen arbeitete ich f\u00fcr ein Bett und eine warme Mahlzeit auf einem der H\u00f6fe nahe Eger. Der alte
Prego war der Bauer der umgebenden Felder und Marie, die Bauerstochter, hats mir schon am ersten Tage
angetan. Ihretwegen blieb ich auch noch zwei Tage l\u00e4nger auf dem Hof um f\u00fcr Prego verschiedene Arbeiten
zu verrichten. Doch die Arbeit war mir keinen Heller wert, der Grund meines weiteren Aufenthalts waren die