de inteligência como uma escusa para rejeitar o evangelho. Logo, o defeitonão reside no corpo, ou, no que chamamos, teologicamente falando, namente. Não há qualquer deficiência ou insuficiência nela, embora que adepravação da mente, a corrupção ou ruína dela, é, depois de tudo, aprópria essência da incapacidade humana.Permita-me mostrar-lhes onde reside realmente esta incapacidade dohomem. Ela reside no profundo de sua natureza. Através da queda, e pelonosso próprio pecado, a natureza do homem tem se tornada tão rebaixada,depravada e corrompida, que é impossível para ele vir a Cristo sem aassistência de Deus o Espírito Santo. Agora, na tentativa de demonstrarcomo a natureza do homem tem de tal modo o tornado incapaz de vir aCristo, permitam-me neste momento tomar esta figura. Contemplai umaovelha; quão voluntariamente ela se alimenta sob a pastagem ! Vocêsnunca conheceram uma ovelha suspirar por cadáver; não poderia sealimentar do que come o leão. Agora trazei-me um lobo; e me perguntemse um lobo não pode comer grama, ou se ele não pode ser tão dócil edomesticado da mesma forma como uma ovelha. Respondo: NÃO !!; porquesua natureza é contrário a isso. Você diz: "Bem, ele tem orelhas e patas;não poderia ouvir a voz do pastor, e segui-lo onde quer que o levasse ?" Eurespondo: certamente; não há causa física pela qual não possa fazê-lo,porém sua natureza o impede, e portanto digo: ele não pode fazê-lo. Nãopoderia ser domado ? não poderia sua ferocidade ser removida ?Provavelmente poderia ser subjugado, e deste modo tornar-seaparentemente domesticado; mas sempre existirá uma marcada distinçãoentre ele e a ovelha, porque há uma distinção na natureza.Assim pois, a razão pela qual o homem não pode vir a Cristo, não é porquehaja incapacidade em sua mente ou corpo, porém porque sua naturezaestá tão corrompida que não tem nem o querer nem o poder para vir aCristo, a menos que seja trazido pelo Espírito. Porém, deixe-me dar-lhesuma ilustração melhor. Vocês vêem uma mulher com seu bebê em seusbraços. Coloque uma faca em suas mãos, e ordene-a que apunhale essebebê no coração. Ela replica, e mui verdadeiramente: "Eu não posso".Agora, no que se refere ao seu poder corporal, ela possui, se quisesse; háuma faca, e há uma criança. A criança não pode resistir, e ela possuisuficiente força em sua mão para imediatamente cravar a faca em seucoração. Porém, ela está completamente correta quando diz que não podefazê-lo. Ela pode pensar em matar em seu filho como um mero ato damente, e ainda assim diz que lhe é impossível pensar semelhante coisa; enão fala falsamente quando assim diz, porque sua natureza de mãe nãolhe permite fazer algo ante o qual toda a sua alma se revolta.Simplesmente porque ela é mãe daquele menino, sente que não podematá-lo. E assim ocorre com o pecador. O vir a Cristo é tão odioso para anatureza humana que, ainda que no que diz respeito às forças mentais efísicas (e estas não tem senão uma mui pequena ação na salvação), os