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Peronismo y medios: control poltico, industria nacional y gusto popular.*

Mirta Varela *
La relacin del peronismo con los medios de comunicacin es un captulo central de la relacin de los medios de comunicacin con la poltica y la cultura en la Argentina que paradjicamente- ha sido muy poco investigado. Los lugares comunes acerca del modo en que los gobiernos autoritarios y los estados populistas han convertido los medios de comunicacin en un pilar de gobierno, ha impedido un anlisis de los matices histricos especficos de los dos primeros gobiernos peronistas (1946-1952 / 1952-1955) y menos an del tercer gobierno (1973-1976) atravesado por la muerte de Pern y la violencia poltica dentro y fuera del peronismo. El hecho de que el peronismo haya permanecido como un elemento activo de la poltica argentina hasta la actualidad y haya renacido una y otra vez de varias muertes y con diferentes caras, no slo no ha favorecido, sino que ha obstruido sistemticamente, la lectura de ese problema. La expropiacin de peridicos, la concentracin poltica y econmica de la radiodifusin y la presencia permanente de las figuras de Pern y Evita en los medios de comunicacin, son algunos rasgos que permiten hacer una lectura rpida del uso autoritario de los medios de comunicacin durante esa etapa. El lugar asignado por Pern al periodismo ha sido interpretado tanto como una poltica de hecho en respuesta a la coyuntura (Sirvn, 1985), o como un rasgo coherente y programtico dentro de la doctrina peronista que propiciaba la construccin de una comunidad organizada (Lettieri, 2002) pero, en cualquier caso, siempre se ha destacado la peculiar utilizacin de los medios realizada por Pern. Tambin se ha sealado coincidentemente el endurecimiento del control poltico durante la ltima etapa del
* Este artculo fue publicado originalmente en francs como Le pronisme et les mdias: contrle politique, industrie nationale et got populaire en : Le Temps des Mdias. Rvue d histoire N 7, Paris, Editons Nouveau Monde, Hiver 2006-2007, pp. 48-63. De all la necesidad de algunas notas aclaratorias que resultan obvias para el lector argentino pero no as para un lector extranjero. * Investigadora del CONICET y Profesora de la Universidad de Buenos Aires, Argentina.

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gobierno. Como seala Arrib (2005: 98): En la primera presidencia (1946-1955) se form un sistema extraordinario de medios de comunicacin y en la segunda presidencia (1952-1955) se regulariz y normativiz a la radiodifusin a partir de la sancin de leyes y decretos sustanciales. El resultado de estas etapas de gobierno fue la formacin y consolidacin de un proceso de concentracin, centralizacin y regulacin ideolgica. Por otro lado, el perodo (1946-1948) ha sido sealado como un momento culminante del crecimiento cuantitativo de la indutria cultural en la Argentina (Rivera, 1998). Pero mientras Rivera interpreta esta expansin como parte de una poltica pblica de incorporacin cultural de los sectores populares, Girbal-Blacha (2003) ve este crecimiento directamente ligado al crdito pblico del que se ven beneficiadas lo que denomina empresas de cultura popular que, en consecuencia, no tendran ms remedio que responder polticamente al gobierno. En cualquier caso, los ndices de produccin y consumo de la prensa, la industria editorial, la cantidad de pelculas filmadas y estrenadas, de entradas de cine, de teatro y de espectculos deportivos vendidas, muestran que entre 1946 y 1948 la industria cultural alcanza una expansin que no volvera a recuperar desde entonces, ni siquiera en otro momento de fuerte modernizacin cultural como fue la dcada del sesenta. No parece prudente obviar este dato de un anlisis de los medios de comunicacin durante esta etapa, aunque tampoco puede ser interpretado como consecuencia directa de las polticas desplegadas durante este gobierno, sin considerar el crecimiento de las dcadas anteriores y las polticas desplegadas por los gobiernos que precedieron a Pern. En cualquier caso, el peronismo impuso una esttica en la poltica argentina que es, en buena medida, una esttica meditica. La crtica a este gusto fcilmente calificable de kitch, y la adscripcin rpida de Evita al mundo del espectculo a partir de su condicin de actriz de cine y radioteatro, han impedido un anlisis pormenorizado de lo que esto ha significado. Las relaciones entre esta esttica peronista y la pervivencia del peronismo como dato cultural en la Argentina, han sido poderosos. Sin duda, la sobreimpresin contingente del populismo en sus variantes poltica y cultural, forman parte importante del problema.

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Por ltimo, tambin ha sido recurrente el sealamiento acerca del lugar paradojal que los medios de comunicacin ocuparon durante las campaas polticas y el acceso al poder por parte de Pern. l mismo seal que mientras haba sido derrocado en 1955 con todos los medios a su favor, haba llegado al poder en 1946 y en 1973 con todos los medios en su contra. Cmo interpretar estas contradicciones? Cmo interpretar el inters permanente por obtener el control de unos medios de comunicacin que le seran, al mismo tiempo, tan esquivos? Este artculo propone un anlisis del funcionamiento de los medios de comunicacin durante el primer peronismo, es decir, el perodo 1946-1955 que abarca los dos primeros gobiernos de Pern. Entiendo, sin embargo, que la relacin posterior del peronismo con los medios de comunicacin ha sido fuertemente marcada por ese momento fundacional. Para ello, proponemos poner en relacin de autoimplicacin la esttica peronista y el control poltico gubernamental de los medios, en un contexto de expansin econmica del sistema de medios en su conjunto puesto que se trata de elementos que, hasta el momento, han sido analizados en forma separada.

La oposicin de los medios.

Como sealamos antes, Pern llega al gobierno en 1946 con toda la prensa en su contra. La capacidad de movilizacin del entonces Coronel Pern, haba quedado demostrada el 17 de octubre de 1945, cuando una multitud marcha hacia la Plaza de Mayo (el espacio habitual de concentracin poltica en la Ciudad de Buenos Aires, frente a la Casa de gobierno) para pedir la liberacin de su lder que haba sido encarcelado. Es como consecuencia de esta movilizacin que se pueden realizar las elecciones de 1946 que permiten, a su vez, la llegada de Pern al poder. De manera que la movilizacin popular garantiza el retorno a la institucionalidad democrtica. Esa movilizacin estuvo plagada de una simbologa que destac el carcter invasivo de los sectores populares del interior del pas que habitaban el suburbio de la ciudad de

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Buenos Aires: aquellos que mojaron las patas en las fuentes 1 sern el pilar social sobre el que se construya el movimiento peronista y tambin el pblico ms fiel de su inconfundible discursividad. Durante la campaa electoral, los grandes diarios nacionales prcticamente no otorgaron espacio a las actividades del frente peronista, mientras dedican su atencin a la informacin poltica proveniente de la Unin Democrtica. Actos peronistas que concentraban una gran cantidad de gente, apenas eran mencionados y cuando se destacaba alguna informacin sobre el peronismo, slo era para sealar un escndalo, una desercin o un cisma en sus filas. El nombre de Pern era prolijamente evitado 2 y cada vez que se poda, los diarios usaban eufemismos tales como un militar retirado que acta en poltica, un ciudadano que ha sido funcionario del actual gobierno, el candidato de algunas fuerzas recientemente creadas. (Sirvn, 1984: 47) El bloque de la prensa contraria a Pern estaba formada por los grandes matutinos nacionales: La Prensa, La Nacin y El Mundo; los vespertinos La Razn, Crtica y Noticias Grficas y tambin La Vanguardia. Su apoyo a la Unin Democrtica -coalicin formada por la Unin Cvica Radical, Partidos Socialista, Comunista y Demcrata- se sostena en base al slogan por la libertad y contra el fascismo. Slo algunos diarios de limitado tiraje como el matutino Democracia y los vespertinos La poca, Tribuna y El Laborista apoyaban la candidatura de Pern. La radio, en teora, deba otorgar un espacio similar a ambos partidos. Sin embargo, los testimonios acuerdan en sealar el franco apoyo de la radiofona a la Unin Democrtica reproduciendo, probablemente, el discurso mayoritario de los peridicos ms influyentes. Y aparentemente, a la campaa vial de la Unin Democrtica, el peronismo responda casi exclusivamente con pintadas callejeras. Frente a la imposibilidad de instrumentar una campaa al nivel de sus

Los medios destacaron que los manifestantes en su mayora llegados a pie hasta el centro de la ciudad despus de caminar varios kilmetros en un da caluroso, se remojaron las patas en las fuentes de Plaza de Mayo, inaugurando lo que sera un hbito de utilizacin de los espacios pblicos por parte del peronismo, que resultara revulsivo para la clase media y alta. 2 Algo que parece una anticipacin de lo que ocurrira a la cada del peronismo: los militares que toman el poder en 1955 prohiben la mencin de los nombres de Pern, Evita y la palabra peronismo en los medios de comunicacin. Lo cual no hara ms que generar parfrasis y eufemismos: un ex presidente en el exilio, el general depuesto, etc.

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adversarios, Pern habra dicho Pnganme a m en la punta de un palo y senme como afiche. 3 A pesar de esta campaa en su contra, Pern gana las elecciones en forma contundente. Los resultados de los votos son apabullantes: 304 electores para Pern y 47 para la oposicin; 13 de los 14 gobernadores de las provincias; la totalidad del Senado, excepto dos de sus miembros son para el Partido de Pern. Lo cual no habilita cuestionamientos a su legitimidad. Como seala Mariano Plotkin, La marca de nacimiento democrtica del peronismo condicion fuertemente el desarrollo del imaginario poltico peronista. Pern nunca se cans de proclamar que l haba llegado al poder a travs de las elecciones ms limpias de la historia del pas (305). Ahora bien, si estos resultados le permitirn a Pern arrogarse un lugar de legitimidad democrtica, la victoria frente a una campaa tan adversa, tambin le permitirn reivindicar un plus de valor que vendra dado por haber llegado al poder desde el lugar del ms dbil. De all que Evita, quien superpona en su figura varios mrgenes sociales (mujer, pobre, pueblerina, alguien que ni siquiera haba conocido a su padre), poda encarnar tan acabadamente esta posicin, una vez convertida en primera dama. El peronismo que, de diferentes maneras, impondra una imagen de fuerza, reivindic esta posicin de debilidad frente a los medios de comunicacin contreras. 4 Lo dicho hasta aqu, lejos de intentar justificar el control, pretende interpretar ms ajustadamente el modo en que Pern sostuvo su poltica respecto de los medios de comunicacin y de propaganda.

Control poltico: censura y centralizacin.

A pesar de lo que el apartado anterior pudiera hacernos suponer, el inters de Pern por los medios de comunicacin haba sido evidente desde antes de llegar a la presidencia, particularmente desde su cargo de Secretario de Trabajo y Previsin Social durante el gobierno de Farrell (1944-1946). Desde all, haba impulsado la creacin del Estatuto Profesional del Periodista que sera decretado en abril de 1944. En 1945 se
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Contado por el escritor Leopoldo Marechal en 1960, citado por Gen (2005: 11). Es el trmino despectivo utilizado por Pern para referirse a la oposicin.

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crea la agencia Telenoticiosa Americana (TELAM) para contrarrestrar las agencias estadounidenses Associated Press (AP) y United Press (UPI). Por ltimo, el general Farrell aprob el Manual de Instrucciones para las Estaciones de Radiodifusin el 14 de mayo de 1946, apenas veinte das antes de traspasar el mando a Pern (Arrib, 2005: 79). Cules fueron, a su vez, las medidas que tom Pern una vez asumido el gobierno? En trminos generales, podramos decir que hubo dos tipos de medidas que condujeron al objetivo de controlar los medios de comunicacin. Por un lado, lo que podramos llamar medidas restrictivas, bsicamente la censura de los contenidos y el control material de los insumos de los medios (el papel prensa y el film en la industria cinematogrfica) que llevaron finalmente a la concentracin econmica y poltica de la mayor parte del sistema de medios del pas por parte del gobierno hacia el final del perodo. Por otro lado, el peronismo tambin llev adelante lo que podramos llamar medidas de fomento de la industria cultural nacional (cuotas de exhibicin para el cine argentino y de apoyo crediticio a la industria cinematogrfica, polticas de exhibicin popular en el interior del pas). Las consecuencias de ambos tipos de medidas parecen llevar al control generalizado de los medios de comunicacin, sin embargo, resulta difcil colocar en el mismo plano el cierre de un diario con el crdito a la industria cinematogrfica. Intentaremos realizar una sntesis de estas medidas que llevaron a la concentracin y el control de los medios de comunicacin hacia el final del perodo. En primer lugar, algunos medios fueron adquiridos por terceros cercanos al gobierno. De esta manera se realiz el traspaso de propiedad de la editorial Haynes a travs de la compra del 51 por ciento de las acciones. La editorial Haynes publicaba el diario El Mundo y las revistas Mundo Argentino, Selecta, El Hogar, Mundo Deportivo, Mundo Agrario, Mundo Atmico, Mundo Infantil, Mundo Radial, Caras y Caretas y P.B.T. Se trataba de revistas de gran circulacin con un discurso y un formato grfico que las haba convertido en las publicaciones ms populares de la poca. A ellas se agreg una nueva publicacin que condensara la transformacin y adaptacin de esas

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publicaciones a la nueva poca: Mundo peronista. De esta manera, la identificacin entre las publicaciones que ya eran populares y el discurso oficial se volva fluida. Las presiones de diferente orden sufridas por los propietarios de los diarios (que van desde censuras, amenazas de clausuras, huelgas de los sindicatos peronistas, etc.), permiten tambin la compra de los siguientes peridicos: La Razn, Noticias Grficas que antes pas a formar parte de la editorial Democracia S.A. que ya agrupaba los diarios Democracia, El Laborista, La Maana de Mar del Plata y luego Crtica. Otros peridicos del interior corrieron la misma suerte. Otros diarios, en cambio, sufrieron la persecucin a travs de la aplicacin discrecional de medidas municipales sobre el edificio de su redaccin o sobre la contratacin de sus empleados. De esta manera se cierra, por ejemplo, el diario La Vanguardia y en 1947 el semanario Provincias Unidas que perteneca a miembros del Partido Radical y por distintos motivos tambin dejan de salir Qu sucedi en 7 das, Argentina Libre, El Laborista Tribuna democrtica y El hombre libre (Sirvn, 1985: 75). En este contexto, los dos grandes diarios nacionales conservadores - La Prensa y La Nacin- se convierten en las voces disidentes ms audibles. La Prensa, cuyo edificio se ubicaba a metros de la Plaza de Mayo, se convertira en blanco predilecto de todas las manifestaciones peronistas. El enfrentamiento entre Pern y La Prensa fue in crescendo, hasta que el Congreso decide la conformacin de una Comisin Parlamentaria Mixta Interventora e Investigadora del diario en marzo de 1951, como prembulo de su expropiacin por parte del Estado. El diario fue finalmente entregado a la Confederacin General del Trabajo y al Sindicato de Vendedores de Diarios, Revistas y Afines. Volvera a editarse en noviembre de ese ao bajo la direccin de Jos G. Espejo, secretario de la CGT (Confederacin General del Trabajo) y la vicepresidencia de Napolen Sollazo, que era el lder de los canillitas que desencaden el conflicto que lleva a la intervencin del diario. El ttulo principal del primer nmero que sali a la calle durante esta nueva etapa del diario fue Por decisin de cinco millones de trabajadores reanuda hoy La Prensa sus actividades. La poltica del peronismo respecto de la radio, no sera muy diferente. El gobierno utilizaba sistemticamente la cadena de radiodifusin durante los mejores

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horarios, para transmitir actos oficiales, lo cual no dejaba de tener consecuencias en el rdito publicitario de las radios comerciales. En 1947, los paros de los gremios pertenecientes a la Federacin de Trabajadores del Espectculo Pblico, obligaron a las emisoras a cesar las trasmisiones primero, y a entrar en cadena con Radio del Estado, despus. Finalmente, el paro fue declarado ilegal hasta que finalmente se decidi adquirir todas las emisoras privadas. Los antiguos propietarios se convirtieron, en su mayora, en administradores o directores de las emisoras, de manera que los dueos pasaron a ser empleados del Estado. El caso ms significativo fue el de Radio Belgrano, la de mayor audiencia entonces. Su dueo, Jaime Yankelevich, tuvo su radio suspendida y luego intervenida, para terminar convirtindose en Director General Coordinador de una de las cadenas radiales ms importantes del pas, no sin antes haber obtenido una suma nada despreciable por su venta (Abreg y Mastrini, 1990). Ser tambin Yankelevich, el encargado de la instalacin del primer canal de televisin en el pas en 1951 que quedar bajo la rbita de Radio Belgrano (LR3 Radio Belgrano TV Canal 7). El papel prensa tambin ocup un rol fundamental en el control del periodismo. Durante el gobierno de Farrell (1944-1946) ya se haba incluido al papel prensa dentro de la ley de represin del agio. Las empresas con excedente de papel tendran que entregarlo al gobierno para satisfacer necesidades oficiales de orden educativo, cultural e informativo, pudindose distribuir los remanentes sobre la base de prorrateo a efectuarse entre las empresas periodsticas que carezcan de papel o no puedan proveerse del mismo por resultarles muy difcil o imposible la adquisicin en plaza, estando el prorrateo a cargo de la Subsecretara de Informaciones. O salen todos los diarios o ninguno, dijo Pern (Sirvn, op.cit.). Si bien la crisis del papel para diario, no era ficticia, tambin es cierto que mediante esta medida se presionaba a los peridicos que hicieron la campaa contra Pern. Las expropiaciones de papel al Diario La Prensa principalmente, pero tambin a otros medios grficos, tendra una funcin decisiva en la venta de algunos peridicos al gobierno. Qu poda hacer el gobierno con todos los medios comprados, expropiados y apropiados de una u otra forma? La solucin fue centralizadora: se organiza una

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empresa estatal, Alea S.A. que funcionaba en un rascacielos de una superficie de 99 mil metros cubiertos. Adems de imprimir una gran cantidad de diarios, Alea editaba todos los folletos, revistas y hojas que el Partido Peronista utilizaba como propaganda y, asimismo, realizaba el trabajo para terceros. Ms de cien semanarios y quincenarios se editaban en sus plantas bajo la direccin de Vicente Alo que sera gobernador de la provincia de Buenos Aires. Por ltimo, es necesario subrayar el rol cumplido por la Secretara de Informacin y del Secretario Ral Apold. Si la Secretara de Informacin que haba sido creada por el gobierno de facto en 1943, pasa a cumplir un papel relevante durante el gobierno de Pern, no es menos cierto que la construccin de la imagen del peronismo se consigue a travs de una poltica sistemtica, donde la figura de Ral Apold va a ocupar un lugar relevante, al extremo de que en las comparaciones rpidas entre el peronismo y el nazismo que habitualmente se han realizado, se ha subrayado el paralelo entre la figura de Apold y la de Goebbels. Como seala Claudia Soria, En la construccin del semblante de la patria peronista la figura de Ral Apold es crucial; es un periodista que Pern conoce como Jefe de Prensa de la empresa cinematogrfica Argentina Sono Film en 1944. Apold, primero dirigi los noticieros cinematogrficos Sucesos Argentinos 5 en 1946 cuando Pern llega al poder y luego se desempea como Director de Difusin de la Secretara de Informacin desde 1947 y director del matutino Democracia, el diario oficialista. La Secretara de Informacin es el organismo responsable de la produccin y distribucin de la propaganda en 1950. (Soria, 2006: 3). Desde la Direccin General de Radiodifusin tambin se fiscaliz el contenido oral y musical de los programas de radio. El Manual de Instrucciones para las Estaciones de Radiodifusin de 1946 no dejaba prcticamente ninguna actividad sin preveer: presentacin de libretos, contenido de las programaciones y hasta las palabras que deban introducirse durante la interpretacin de una zamba y las expresiones con las que deban abrirse y cerrarse los programas. Prohiba, como si esto
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Aunque el noticiero cinematogrfico Sucesos argentinos se emita desde 1938, cumpli un papel clave en la construccin de la imagen del peronismo y en la propaganda de la obra de gobierno.

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fuera poco, formular perspectivas o pronsticos del tiempo, o apartarse del texto de la informacin oficial que las estaciones reciban (Sirvn, 1985: 56). Por otra parte, todas las emisoras tenan que establecer conexin con Radio del Estado para transmitir en cadena el boletn oficial.

La prensa antiargentina.
Como seala Mariano Plotkin, En el orden poltico peronista, el Estado, encarnado en Pern, deba funcionar como un rbitro absoluto en los conflictos polticos y sociales. Para cumplir con las exigencias de este modelo, era precondicin la existencia de unanimidad o al menos amplio consenso respecto de ste. A lo largo de sus gobiernos Pern intent generar la ilusin de que la legitimidad de su rgimen se basaba en el apoyo unnime del pueblo. (...) La ilusin de unanimidad estaba basada en una redefinicin de la categora pueblo que ahora inclua a aquellos que apoyaban al peronismo, mientras que aquellos que no lo hacan pasaban a formar parte del antipueblo o la antipatria y, por lo tanto, quedaban excluidos de participar como actores legtimos en la arena poltica. Gradualmente, el peronismo fue monopolizando el espacio simblico pblico deslegitimizando cualquier sistema simblico alternativo (299 y s.). La necesidad de asociar la oposicin poltica a la antipatria fue recurrente pero, quiz, en ningn otro hecho haya sido puesta tan en evidencia como en la creacin de la Comisin Bicameral Investigadora de Actividades Antiargentinas en 1949. Su presidente, el diputado Visca llegara a ser famoso por haber clausurado 150 diarios en un solo da. Las excusas para que una informacin pudiera ser considerada una actividad antiargentina, podan ser banales. Por ejemplo, el ao 1950 fue proclamado el Ao del Libertador General San Martn 6 en conmemoracin del centenario de su muerte y se aprob una ley que obligaba a encabezar todos los escritos oficiales y peridicos con esa leyenda. Como muchas publicaciones hicieran caso omiso de la medida, se aprovech la oportunidad para cerrar numerosos diarios de varias provincias.
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El General San Martn fue el jefe del Ejrcito durante la Guerra de la Indepencia en el siglo XIX.

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Como ya hemos mencionado, la apertura de la agencia TELAM en 1945 tuvo como objetivo evitar las fuentes informativas norteamericanas. Ms tarde, Pern apoyara la actuacin de la Agencia Periodstica Argentina (APA) que monopolizaba la informacin radial y la de los peridicos provinciales. En este sentido, como sealan Ford y Rivera (1985), Durante el peronismo las relaciones entre la prensa y el gobierno son tormentosas, en un marco en el que vale consignar el enfrentamiento de Pern con Estados Unidos y con organizaciones internacionales como la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) (31). En verdad, este enfrentamiento corresponde particularmente al primer gobierno. Ms tarde, la poltica econmica de Pern da un vuelco que recoloca las relaciones con Estados Unidos. Este enfrentamiento, va a estar sostenido por una suerte de ideario contraliberal que afectara, tanto el modo en que Pern concibe la libertad de expresin, como la relacin con la prensa internacional. Esta concepcin va unida al enfrentamiento con lo que Pern describe como dos bloques internacionales que la Argentina debera evitar: En el mundo hay slo dos grandes cadenas de diarios, revistas y rganos diversos: las que responden a la tendencia occidental, dirigidos, manejados y financiados desde la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) con sede en Nueva York, y los diarios rusos que funcionan detrs de la cortina europea y la cortina asitica. Los rusos manejan todo desde Mosc por rganos oficiales de propaganda. Los occidentales, en cambio, simulan hacerlo con empresas privadas, de acuerdo con los principios que simulan sostener, pero los perros son los mismos aunque varen los collares. Escapan a esas agrupaciones regimentadas, por uno y otro sistema, los diarios ingleses que, como su gobierno, estn algunas veces con Washington y otras con Mosc (cit. por Pellet Lastra, 1973: 164-165). Alberto Lettieri (2002: 8) observa que para Pern, los principios de libertad de prensa y libertad de informacin haban constituido la "ganza de la "campaa imperialista" norteamericana para imponer sus propios valores e intereses, y popularizar en las sociedades del resto del mundo una visin heroica sobre sus postulados y objetivos en el marco de la Guerra Fra, a travs de la implementacin de una publicidad febril y desordenada. De esta manera, se habra intentado forzar la

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aculturacin de otros pueblos, imponindoles valores y prcticas que les resultaban totalmente extraos. Lettieri seala con agudeza que, al llegar a este punto, Pern imprima un giro al hilo conductor de su razonamiento y extraa conclusiones subordinadas a su propia propaganda poltica ya que, en lugar de concluir en una denuncia del xito alcanzado por las operaciones de prensa impulsadas por las grandes empresas de prensa internacionales, Pern afirmaba que esa avalancha de informaciones y estmulos haba terminando por provocar un resultado radicalmente inverso al esperado, es decir, el rechazo y la condena. Lospueblos -afirmaba- tienen un fino instinto para distinguir cuando las cosas se hacen bien de cuando se pretende engaar a la opinin publica aun con hbiles supercheras, y, ante todo, los pueblos tienen profundamente desarrollado el sentido de su defensa. 7

La patria contra los medios del imperialismo.

Frente a la publicidad engaosa del imperialismo, el peronismo opuso, entonces, una propaganda sistemtica que deba dar cuenta de la revolucin que estaba operando y de la armona y el bienestar en los que el pueblo argentino estaba viviendo. La imagen de los trabajadores, los nios, los ancianos y las familias argentinas 8 se vean coronadas, por cierto, por la presencia atenta de Pern y Evita que velaban por el bienestar de la Nacin. La voz de Pern en la radio, su rostro en las fotos y los afiches y sus acciones en el centro de la pantalla de cine pretendan dar cuenta de un momento feliz para el pueblo argentino. Esta imagen de armona y paz nacional se fundaba, sin embargo, en la posibilidad de contrarrestar la ofensiva permanente del imperialismo. Porque si la radio y el cine eran los medios de comunicacin ms populares del perodo, aquel no cedera fcilmente su control. En la radio, las discogrficas eran la va ms directa para hacerse presente. En el cine, la presencia aplastante de Hollywood en las pantallas argentinas. Los porcentajes de msica en vivo en las radios y las cuotas de exhibicin para el cine nacional, seran los
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La opinin pblica, en: Democracia, 22/3/1951, citado por Lettieri (2002). La investigacin de Marcela Gen (2002) sobre las imgenes de los trabajadores en el primer peronismo (que es el trabajo ms interesante sobre los medios de comunicacin durante ese perodo) clasifica esas imgenes y seala las tradiciones iconogrficas en que se ubican.

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modos ms evidentes de contrarrestar el peso de las discogrficas y el cine norteamericanos en la radio y las pantallas. En el caso de la radio, entonces, se limit la actuacin de msicos extranjeros y se dispuso la participacin de un 75% de msicos argentinos en cualquier conjunto de msica, porcentual que se mantiene en la contratacin artstica que hicieran las emisoras. La emisin de msica grabada se limita a un 30%, lo cual restringe el negocio de las compaas grabadoras, creando puestos de trabajo para los intrpretes. En el caso del cine, es necesario diferenciar dos aspectos que resultaran, sin embargo, complementarios para el objetivo de nacionalizar los medios de comunicacin: si por un lado se fomenta la produccin, por otro lado, se garantiza la exhibicin de las pelculas filmadas en el pas. Pern instrumenta medidas de proteccin industrial respecto del cine, como lo hiciera en otros rubros de la industria por razones econmicas aunque en este caso, se sumaran tambin argumentos de defensa de la cultura nacional. Esto conducira adems, a la agremiacin del personal de los medios de comunicacin (Girbal-Blacha, 2003: 229). En 1944 se instaura la obligatoriedad de exhibir pelculas argentinas en todos los cines del pas en distintas proporciones segn el tipo de sala. Las consecuencias resultan palpables: en 1946 se estrenan 32 filmes argentinos y en 1950 se estrenan 56. Paralelamente se produce un descenso relativo de pelculas extranjeras que llega a su nivel ms bajo en 1950 con 131 filmes estrenados lo cual, de todos modos, supera ampliamente la produccin local. 9 En 1948 se establece un sobreprecio en las entradas cinematogrficas de cuyo producido el 30% se destina al fomento y mejoramiento de pelculas argentinas de largometraje y el resto se distribuye entre la Fundacin de Ayuda Social Eva Duarte de Pern, el Sindicato Industria Cinematogrfica Argentina y la entidad gremial que agrupa al personal de exhibidores (Girbal-Blacha, 2003: 234). En 1951, cuando diferentes aspectos de esta poltica expansiva respecto de la industria cinematogrfica parecan empezar a dar un giro, 10 Pern y Evita inauguran las transmisiones de televisin en la Ciudad de Buenos Aires, a travs del nico canal
Datos de Muraro, Heriberto y Cantor, Jos, citados por Getino (1998:38). Estados Unidos apoya la industria cinematogrfica mexicana que compite con xito en el mercado latinoamericano con la Argentina.
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estatal existente. Eligen una fecha simblica para realizarlo: el 17 de octubre, fecha de conmemoracin de la movilizacin popular de 1945. El peronismo no podr sacarle muchos otros rditos a la televisin que, hasta la cada de su gobierno en 1955, permanecer como un medio de alcance muy restringido desde el punto de vista geogrfico y social (ya que se transmita nicamente en la ciudad de Buenos Aires, a muy pocos aparatos receptores en posesin de sectores de alto poder adquisitivo). De todas maneras, es sintomtico el modo en que el gobierno se ve obligado a justificar la importacin de los equipos de televisin desde los Estados Unidos, algo que vena a contrarrestar la pretendida autonoma poltica y econmica de la Argentina respecto de ese pas. Baste sealar como ejemplo que todos los diarios mencionan la habilidad de los obreros criollos que construan la antena transmisora de televisin, pues era la nica parte de los equipos que se haba construido en el pas. 11

La esttica peronista: exceso y nacionalizacin.

Qu hizo el peronismo con la suma de los medios de comunicacin en su poder? Como no poda ser de otra manera, esto resultara excesivo en varios sentidos. Excesivo en nmero y tambin en estilo. En nmero, porque Pern y Evita tuvieron una presencia permanente en la radio y en el noticiero cinematogrfico de tal manera que los medios ms populares de la poca dieron voz e imagen a sus figuras que no se caracterizaron por la parquedad y moderacin. Por otra parte, se calcula que los 70.000 negativos que se conservan en el Archivo General de la Nacin es apenas la cuarta parte de la produccin fotogrfica existente entre 1947-1955, lo cual explica por qu se puede afirmar que el peronismo hace un manejo indito de la imagen (Soria, 2006). Pero ms all de esta proliferacin discursiva, los rasgos retricos del peronismo tambin podran ser calificados de excesivos en una conjuncin donde exceso, lujo y reparacin social, van de la mano. Como seala la misma Eva Pern en La razn de mi vida a propsito de los hogares para nios construidos por su Fundacin: (...) mis hogares son generosamente ricos... ms an, quiero excederme
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He desarrollado la etapa inicial de la televisin argentina en La televisin criolla (Varela: 2005).

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en esto. Quiero que sean lujosos. Precisamente porque un siglo de asilos miserables no se puede borrar sino con otro siglo de hogares excesivamente lujosos. S. Excesivamente lujosos. (...) No, no tengo miedo (de que los pobres se acostumbren a vivir como ricos). Por el contrario; yo deseo que se acostumbren a vivir como ricos... que se sientan dignos de vivir en la mayor riqueza... al fin de cuentas todos tienen derecho a ser ricos en esta tierra argentina... (cit. por Ballent, 2005: 153). Anah Ballent analiza con sutileza la arquitectura social del peronismo y observa que las obras del peronismo (...) no pretendan deslumbrar por su carcter innovador ni por su acierto tcnico, sino apelar a imgenes asociadas con el habitar de los sectores altos y medios, muy difundidas por la prensa y el cine, pero alejadas de las formas concretas del habitar popular masivo. Acercaban al mundo popular lo que se haba construido en dcadas anteriores como imagen de casa cmoda, coqueta, alegre y humana (Ballent, 2005: 101 y s.). El modo en que los medios de comunicacin funcionan como fuente esttica para la vivienda, tanto como para otros planos de la obra del peronismo, es un rasgo de la discursividad peronista que redundara en una gran potencia expresiva en su relacin con los sectores populares. Beatriz Sarlo seala que desde 1943, no slo Pern, sino tambin otros militares, visitan las broadcastings y los sets cinematogrficos, mostrndose en pblico con actrices y productores en lo que interpreta como la fundacin de un rgimen de innovacin cultural donde, por primera vez, se mezclan en pblico (y no en las garonnires donde ya se haban conocido) los militares y la gente de la farndula (2003: 62, subrayado en el original). Claudia Soria, por su parte, ha sealado que detrs del aparato propagandstico est la figura de Apold como autor y una gran agencia fotogrfica (ALEA) con un plantel de 25 fotgrafos que imitaba cada detalle como si se tratara de un set de filmacin: Claramente, Apold traslada su experiencia cinematogrfica en Argentina Sono Film al escenario poltico (2006: 3). No resulta extrao que el gusto popular tardara en disociar al peronismo del star system local, el look, la filmografa y la moda de la poca. Toda una dcada fue marcada por el peronismo en la poltica pero se trata nada menos que de la dcada de mayor produccin de cine industrial en el pas, de revistas

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del espectculo y de xitos deportivos. Se trata, en fin, del momento de consolidacin de una pop culture local. Lo ms paradjico de este fenmeno es que, al mismo tiempo, esta esttica meditica, es una esttica sospechada de norteamericanizacin. Cmo pudo hacer el peronismo para apropiarse de esa esttica? La traduccin local de los modelos norteamericanos resultaran en una suerte de criollizacin 12 de la esttica meditica argentina. 13 No se trata simplemente de la copia o repeticin de modelos norteamericanos aunque tambin se puedan encontrar ejemplos de esto 14 sino -y sobre todo- la mezcla de esos elementos con tradiciones locales que ya haban probado su xito. En este sentido, el peronismo aprovecha la experiencia de una industria cultural local que haba conseguido generar rasgos propios para conformar su propia esttica. De esta manera, al politizar los medios de comunicacin, los peroniza. En este sentido, el peronismo convirti de hecho a los medios de comunicacin en pivote de su poltica cultural. Como seala Gen respecto de las imgenes, no fueron entonces las artes eruditas sino las grficas el vehculo privilegiado para visualizar la accin y los objetivos de gobierno, y fue en este plano donde se elabor una normativa precisa en cuanto a temas y figuras (2005: 19). Esto no impidi, sin embargo, que la programacin de los medios de comunicacin en manos del gobierno, siguiera un esquema bastante tradicional que pretenda elevar el gusto popular a travs de la difusin pedaggica de las artes como el teatro, los conciertos, la pera y el ballet desde el Teatro Coln. La mezcla de este tipo de programacin con la palabra
El trmino criollo designaba originalmente a los nacidos en suelo americano de padre o madre espaoles. Desde una acepcin que admita usos despectivos, pas a ser reivindicado como criollo viejo durante el perodo inmigratorio de fines del siglo XIX y principios del siglo XX, hasta convertirse prcticamente en sinnimo de nacional. 13 Ballent (2005: 102) observa un fenmeno similar en la arquitectura social cuyo prototipo ms usual era el chalet californiano: A fuerza de reiterar el californiano en la produccin arquitectnica estatal y de abusar de sus imgenes en la propaganda de la obra de gobierno, el peronismo lograra politizar un lenguaje arquitectnico. Sus significados sociales ya no se fundaran en consideraciones tcnicas o sociolgicas, sino polticas. El chalet californiano, miniaturizado y simplificado por los requerimientos de la construccin masiva, se convertira por accin de la poltica en chalecito peronista castellanizado, adjetivado y en diminutivo. 14 Uno de los programas ms exitosos de la televisin argentina a partir de 1952, fue una comedia llamada Cmo te quiero Ana, que era una suerte de I love Lucy.
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de Pern en cadena nacional de radiodifusin y la transmisin de eventos deportivos y espectculos populares, caracteriz el tono de la discursividad peronista. Esa ptina de alta cultura llevada adelante por presentadoras de peinados hollywoodenses y voces chillonas, redundaba en un pretencioso kitch que resultara inconfundible. Al mismo tiempo, cabe preguntarse hasta qu punto no fue ste uno de los elementos de la cultura peronista que sera percibido como ms revulsivo por propios y ajenos. Es en esta asociacin indecorosa pero no por ello ilegtima- entre el star system y las instituciones de Estado (una actriz de cine que ostenta el lugar de primera dama, un militar que visita camarines, una pareja presidencial que se hace filmar como una pareja estelar...) donde radic uno de sus mayores atractivos populares. No parece casual que los intelectuales que denostaron al peronismo luego de su caida, dirigieran sus dardos a los mtodos de la propaganda comercial que segn Jorge Luis Borges, fueron aplicados al gobierno de la Repblica (...) con la tenacidad que usan las empresas para imponer navajas, cigarrillos o mquinas de lavar. 15 Tampoco sorprende que, por el contrario, fueran los intelectuales que adhirieron al peronismo en las dcadas subsiguientes, quienes vieran ms tempranamente una asociacin fundamental entre cultura popular e industria cultural. A partir de esa matriz fueron interpretados fenmenos como la historieta, el radioteatro, el cine, las revistas y la msica popular. 16 En las antpodas de una lectura frankfurtiana del concepto de industria cultural, estos intelectuales vieron en los medios de comunicacin nacionales una franja de cultura que poda resultar revulsiva a los sectores de poder. El desarrollo de esos argumentos excede las pretensiones de este artculo pero entendemos que resulta difcil comprender el lugar que los medios de comunicacin ocuparon para el peronismo sin este marco interpretativo. Se trata, al mismo tiempo, de un marco lleno de contradicciones: un pueblo/pblico que puede ser engaado pero que no se deja engaar, medios de
Borges, Jorge Luis, L illusion comique (en francs en el original) en Sur, N 237, nov / dic 1955, p. 9. Por ejemplo, Anbal Ford (1994) seala Poner en contacto la(s) cultura(s) de las clases populares con los medios de comunicacin es ponerlas en contacto consigo mismas. Esto se debe a que los medios, la cultura de los medios populares y baratos, nace, en gran medida, marcada y enancada en las tradiciones, los gneros, los saberes y las necesidades cognitivas existentes en las clases populares... (149).
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comunicacin que son smbolo de la antipatria pero que pueden ser transformados en soporte de la cultura nacional, medios nacionales con equipos importados y estrellas rutilantes poseedoras de un sospechoso glamour resultan ser los estandartes del humilde pueblo trabajador...

Coda.
Las contradicciones que a comienzos de la dcada del setenta llevaron a muchos jvenes a adherir a Montoneros 17 y a ver en el peronismo un movimiento de la izquierda revolucionaria han dado lugar a interpretaciones an controvertidas en la historia argentina. Sin embargo, es posible hipotetizar que el carcter complaciente de la pop culture peronista quedaba opacada por el carcter revulsivo de la cultura peronista frente a la paquetera burguesa. En este sentido, se leyeron de manera sesgada y parcial los componentes de resistencia del peronismo y se tendi a asimilar resistencia cultural y resistencia poltica en un deslizamiento poco razonado. En cualquier caso, el hecho de que el peronismo volviera a ganar las elecciones en 1973, en forma casi aplastante con los medios de comunicacin nuevamente en su contra, lejos de parecer una paradoja, no haca ms que subrayar la sabidura del pueblo que poda distinguir los buenos de los malos mensajes y percibir el carcter revulsivo del peronismo frente al stablishment. 18 El corto perodo de gobierno que sucedi a estas elecciones fue convulsivo. El peronismo en el gobierno volvera a intentar una poltica de control de los medios de comunicacin con escaso xito y sin llegar a conformar una imagen acabada de s. La reproduccin de algunas imgenes histricas del peronismo de los aos cuarenta a comienzos de los setenta, hablara de un anacronismo esttico que los medios de comunicacin toleran bastante mal.

Montoneros fue el nombre que adopt una parte de la Juventud peronista a comienzos de la dcada del setenta que tuvo, adems, un brazo armado. 18 Esto no cambiara sino hasta 1983, despus de la Dictadura, cuando el peronismo perdi por primera vez en elecciones democrticas.

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