Purepecha Son un pueblo indgena que habita primordialmente en el estado de Michoacn, Mxico, que fueron conocidos como los

michoacas o michoacanos en su etimologa nhuatl, como habitantes del Michhuacan (lugar de pescados), y que tambin habitaron en los estados de Guanajuato y Guerrero, en Mxico. Actualmente tambin existen grupos purpechas que han migrado y se han establecido en otros estados de la Repblica Mexicana como Jalisco, Guanajuato, Guerrero, Estado de Mxico, Distrito Federal, Colima y Baja California as como en los Estados Unidos u otros pases no limtrofes como Canad y Groenlandia donde realizan actividades pesqueras. Las actividades bsicas de la mayora de los purpechas son la agricultura, ganadera, alfarera, pesca y la elaboracin de diversas artesanas y trajes tpicos de su cultura. Origen de los p'urhpecha Algunos autores han propuesto que el origen de los p'urhpecha estara en el continente sudamericano, basndose en diferentes tipos de evidencias: 1. Los rastros de cermica, construcciones y entierros de "tipo pozo" esparcidos desde Amrica del sur hasta la zona central de Mxico. 2. Las similitudes artsticas-religiosas entre la cultura p'urhpecha y los pueblos sudamericanos. Sin embargo, estos factores no constituyen una evidencia suficientemente slida para dar por garantizado dicho origen. La lengua P'urhpecha de hecho es una lengua aislada que no ha podido ser convenientemente relacionada con ninguna otra del continente. Origen del nombre purepecha P'orhpecheo o Purhpecherhu, que significa "lugar donde viven los p'urh". De acuerdo con la Comision Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indigeneas en Mxico, este pueblo de las regiones lacustre y montaosa del centro de Michoacn se llama a s mismo p'urhpecha, y cada uno de sus integrantes es un p'urh o p'ur que significa gente o persona; esto implica una autoafirmacin como seres humanos y pueblo en general. Existe una polmica respecto de esta denominacin, debido a que, en la antigedad, losp'urhpecha eran siervos y ayudantes de guerra y slo a ellos se les nombraba as, mientras que, por ejemplo, a los seores principales se les denominaba achecha. Razn por la cual se considera inadecuado hablar de un imperio purpecha. En todo caso, en la actualidad, el etnonimo en uso es el de purpechas en espaol o p'urhpecha en lengua purpecha. Origen del nombre tarasco El nombre "tarasco", supuestamente les fue dado por los espaoles, aunque de acuerdo a Jos Corona Nez el nombre de tarascos proviene del venerable dios engendrador Tharas peme puesto que, citando a Sahagn:"Su Dios que tenan se llamaba Taras, del cual, tomando su nombre de los michoacanos, tambin se dice tarasca; y este Taras, en lengua mexica se dice Mixcatl..." Mientras que citando a Pedro Ponce de Len, contemporneo de Sahagn: "Huitzilopochtli, igual a Taras, dios de los Mechuaca." Cuando los espaoles llegaron en el siglo XVI a la zona lacustre de Mechuacan (lugar entre lagos), los pobladores locales, lejos de conflagar contra los nuevos "invasores", los vieron como sus aliados al haber derrocado al Imperio Azteca, por lo tanto los locales pacficamente regalaron a los espaoles a sus hermanas como obsequio para que viajaran con ellos en sus nuevas expediciones hacia el sur del pas; por lo cual cuando los espaoles se despedan de los pueblos purhpechas; ellos los despedan dicindoles "Tatzikia tarhashkuecha" que significaba adis cuados... Por lo cual los espaoles les decan los tarhashkuas o los tarascos, porque al no entender el idioma de ellos solo escuchaban que mencionaban esta palabra en repetidas ocasiones. "tarhashkua, tarhashkua, tatzikia tarhashkua".