El debate entre naturaleza y cultura

Una discusin bibliogrfica*

Juan Endara Rosales NIUB 12859641

Contenidos
Origen de la oposicin naturaleza/cultura ....................................................................... 1 La conceptualizacin de la naturaleza y sus consecuencias ............................................ 2 Algunas aproximaciones tericas al estudio de naturaleza ............................................. 5 Consideraciones finales .................................................................................................. 10 Bibliografa ...................................................................................................................... 12

Este documento es parte de los materiales para la evaluacin de la asignatura Antropologa Ecolgica, impartida por el profesor Oriol Beltrn Costa, curso 2012-2013, del grado en Antropologa Social y Cultural de la Universitat de Barcelona.

Origen de la oposicin naturaleza/cultura

Para legitimarse a s misma y a su proyecto, la modernidad se vali de una serie de epistemologas y discursos. Las tradiciones, la religin, todos los signos del ancienne rgime deban superarse puesto que constituan el gran impedimento para realizar la promesa de la modernidad. La ciencia se autoproclam nica fuente de la que poda emanar conocimiento verdadero y se encarg de delimitar y distinguir lo que era verdadero y lo que era falso. Se institucionaliz, fund su corpus de conocimientos y comenz a normalizar el mundo desde su propia epistemologa en un intento de universalizacin y generalizacin de valores. Para ello se vali de una serie de construcciones tericas: conceptualizaciones, discursos, categoras, reglas, en fin, racionalizacin que servira para inventariar el mundo sensible y de paso establecer las bases del conocimiento cientfico1. Sin embargo, a la vista estaba la existencia de otros conocimientos, otros tipos de saberes distintos al iluminista, que atentaban contra su legitimacin puesto que evidenciaban la ausencia de un carcter total en la ciencia. Estos saberes deban ser asimilados por la ciencia, codificados bajo sus instrumentos, normalizados. As, se oper una extensin en la clasificacin y esta incluy a las dems modalidades de conocimiento. Como seala Santamarina (2006) esta clasificacin de modalidades de conocimiento ha sido un instrumento clave en la definicin del poder como saber analtico, tcnico, racional, opuesto a los saberes sintticos, no hegemnicos, tradicionales. El resultado fue la produccin de un modelo dicotmico entre tipos de pensamiento, ubicando a uno como productor de verdad2 y a todos lo que eran distintos como caminos hacia lo falso. Una frontera artificial se estableci entre estos dos tipos de saberes. Una frontera culturalmente construida para legitimar unos espacios y silenciar unos discursos. El potencial legitimador del modelo dicotmico era tal que pronto se aplic dentro de las ciencias. En palabras de Descola (2010: 76) el mundo se vuelve naturaleza desde el momento en que lo percibimos bajo el aspecto de lo universal, y se torna historia cuando lo examinamos bajo los aspectos de lo particular. Este principio configur el mbito de estudio de las ciencias de manera que las ciencias naturales se aplicaron a
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Con estas lneas solamente pretendo situar el origen del debate naturaleza/cultura. La institucin de la modernidad es un proceso infinitamente ms complejo que el que describo aqu y, ya que las interpretaciones sobre el mismo, sus orgenes, sus debates, sus resultados y sus efectos son realmente abundantes y no constituyen el tema principal de este ensayo, he preferido reservar el espacio del que dispongo para tratar ms en profundidad el debate naturaleza/cultura, sus efectos y las lneas de aproximacin actual a la cuestin. 2 Santamarina lo ilustra as: en toda constitucin de sentido podemos ver un doble proceso: analtico y sinttico () el proceso analtico viene determinado por su carcter racional, propio del discurso cientfico, disciplinario e institucional. Mientras que el sinttico presenta formas irracionales propias de contextos discursivos del sentido comn. Un mecanismo clsico de nuestra modernidad fue establecer una estricta separacin entre ambos, de tal suerte que se consolidaron formas de conocimiento reconocidas y formas reconocidas de desconocimiento (2006: 28). 1

desvelar causas y funciones biolgicas, universales y generalizables lo cual las hizo aparecer como ms verdaderas, como ms legtimas y comprometidas mientras que por otra parte las ciencias de la cultura tomaron aquello que se refera a lo particular, a lo individual y, si bien desvelaron algunas causas tambin, estas no eran generalizables puesto que se referan a lo relativo. El debate entre las razones materialista y cultural estaba servido (Plsson, 2001) y es precisamente en l en donde cabe situar la oposicin naturaleza/cultura3. Las ciencias de la cultura tambin habran tenido su responsabilidad en la fundamentacin y mantenimiento de tal oposicin, puesto que la legitimacin de la misma le habra valido tambin cierto reconocimiento en el contexto cientfico de la segunda mitad del siglo XIX. Suscribiendo esta dicotoma, la antropologa se habra legitimado a s misma como autoridad para dar cuenta de las formas de pensamiento extico que revelaba la expansin colonial (Descola 2010). La oposicin naturaleza/cultura se habra dado por sentada en la disciplina antropolgica, influyendo en otras categoras de anlisis ms especficas como los rdenes ecolgico y social (Plsson, 2001). As, se procedi a crear subdisciplinas y enfoques tericos acordes a la ontologa del mtodo cientfico. En nuestra disciplina, los modelos de explicacin de las ciencias naturales se utilizaron en la antropologa materialista para comprender las constricciones del medioambiente fsico sobre la vida mientras que, desde la antropologa simblica, se interpretaba las constricciones a la inversa, es decir, mediante la misma oposicin (naturaleza/cultura) pero atribuyendo el papel constrictor a la cultura sobre la naturaleza (Descola, 2010).

La conceptualizacin de la naturaleza y sus consecuencias

Este proceso de otrizacin habra perseguido convertir a la Naturaleza en algo objetivo, que pudiera ser estudiado desde el naciente mtodo cientfico y en arreglo a la epistemologa de las ciencias. Sin embargo, la idea de naturaleza es una construccin cultural relativa a la cosmovisin de cada grupo humano. Como seala Descola (2010) al ser la naturaleza sorda y muda se expresa nicamente a travs de portavoces. En el pensamiento occidental moderno estos portavoces han sido las ciencias y estas han solido estar y continan estandoen disputa.

Sin embargo, cabe considerar la perspectiva que seala Ulloa sobre la produccin de mundos hbridos. Segn la autora, Latour () plantea cmo aun adentro de la idea occidental de naturaleza/cultura la oposicin no ha sido posible porque cuando la modernidad divide y excluye mundos opuestos () al mismo tiempo permite la proliferacin de lo hbrido, es decir, cuasi-objetos y cuasi-humanos (2010: 20). 2

Milton (1997) sugiere que el concepto de naturaleza no solamente est ausente en algunas sociedades no occidentales sino que adems no representa los puntos de vista occidentales. Santamarina (2006) seala que las ideas sobre la naturaleza pero tambin sobre el medio ambiente o lo ecolgico si se quiere son producto tanto de los conceptos como de la percepcin cultural que se tiene de ella. Para Escobar es importante notar que en la conceptualizacin de la naturaleza intervienen una serie de suposiciones ontolgicas acerca del mundo, mitos fundacionales y cuestiones polticas y econmicas que son determinantes en la construccin de epistemologas. En palabras suyas, el conocimiento de la naturaleza, no es una simple cuestin de ciencia, observacin emprica o incluso de interpretacin cultural (2010: 49). Basndose en las ideas de Norbert Elias sobre la separacin entre individuo y sociedad y el papel que en ello juega el autocontrol impuesto por la sociedad moderna (prohibiciones, restricciones, exigencias, miedo, riesgo), Santamarina argumenta que la ruptura naturaleza/cultura es un efecto del avance civilizatorio de la modernidad. Este modelo dicotmico de exclusiones no nos impide ver las relaciones entre ambas y conceptualizarlas sin necesidad de oponerlas (Santamarina, 2006: 46). Esto cabe dentro de lo que Escobar, valindose del concepto de colonialidad de Quijano, denomina como colonialidad de la naturaleza, modelo que habra tenido como maneras caractersticas de abordar las relaciones humano-ambientales: a) clasificacin en jerarquas; b) visiones esencializadas de la naturaleza como fuera del dominio humano; c) subordinacin del cuerpo y la naturaleza a la mente; d) ver a los productos de la tierra como si fueran productos del trabajo nicamente, es decir, subordinar la naturaleza a los mercados impulsados por los seres humanos; e) ubicacin de ciertas naturalezas (coloniales/tercer mundo, cuerpos femeninos, colores de piel oscura) afuera del mundo masculino eurocntrico; f) la subalternizacin de todas las dems articulaciones de biologa e historia a los regmenes modernos, particularmente de aquellos que despliegan una continuidad entre el ser, el conocer y el hacer (Escobar, 2010: 49-50). Escobar (2010) seala que el debate entre naturaleza y cultura, y, ms exactamente, entre las diferentes maneras de conceptualizar la naturaleza o de abordar las relaciones humano-ambientales en el anlisis acadmico, es una discusin que tiene lugar exclusivamente en los trminos de conocimiento filosfico occidental4. Estos trminos, no lo olvidemos, nos remitirn constantemente a las categoras de sujeto (individuo) y objeto (cosas). Ellen (2001) anota que la conceptualizacin de la naturaleza como colectividad de cosas es decir, de abstracciones es evidente en la ciencia occidental y en las representaciones hechas desde la antropologa, puesto que esta ha tomado el paradigma occidental como punto de referencia para la elaboracin y clasificacin de su propio corpus de conocimientos. Descola coincide en este punto.
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Segn Escobar (2010) sera mucho ms acertado hablar de distintos regmenes culturales para la apropiacin de la naturaleza. 3

Para l, el proceso de consolidacin de la antropologa como ciencia y autoridad respecto a lo extico le habra llevado a legitimar el polo cultural del viejo par de la modernidad (2010: 83). Los resultados de ello habran sido que los primero estudios pasaron por alto las concepciones y representaciones del medio ambiente que se realizaban las sociedades no modernas; y cuando s lo hacan, estas se clasificaban en el compartimento estanco de lo relativo o lo folklrico5. Para Ingold la hegemona en el pensamiento occidental ha devenido en otros juegos de oposiciones. La biologa y la antropologa, por ejemplo, tendran una serie de paralelos y lneas en comn, sin embargo, una ortodoxia neo-darwiniana vigente en las ciencias se encargara de mantenerlas alejadas (2010: 81). En el pensamiento occidental se dan ciertas tensiones entre la tesis de la separacin de la humanidad del mundo de la naturaleza la cual reproduce la dicotoma naturaleza/cultura y la tesis del continuum entre humanidad y otras formas de. La tensin entre estas tesis es la misma que se reproduce en la tensin biologa/antropologa y que a su vez proviene del par naturaleza/cultura. Las explicaciones sobre la naturaleza humana y las nociones de la biologa han ido cambiando desde: a) diferencia cardinal entre humanidad y animalidad; b) la doctrina de la unidad psquica de la humanidad; c) oposicin individuo/sociedad; y d) diferenciacin a nivel individual entre caractersticas innatas y adquiridas6. Estos sentidos de lo biolgico han sido apoyados por las explicaciones que se daban sobre la naturaleza humana, mucho antes de la fundacin de la biologa como ciencia (2010: 97). Santamarina (2006) nos recuerda que necesariamente de cada cultura resultan unas construcciones particulares que buscan dar sentido y significado a las prcticas sociales y narrativas, y en muchos pueblos la conceptualizacin de la naturaleza no se realiza como opuesta a la cultura. Como seala Descola (2010), muchos pueblos modernos
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Segn nos dice Descola, el tratamiento bajo el prefijo etno (etnobotnica, etnozoologa, etnobiologa, etnofarmacologa, etnomedicina) se aplican para denotar la calidad de local y relativo a los conocimientos de las sociedades no modernas (2010: 84). Cabe considerar que este tratamiento transmite ciertas valoraciones, como veamos antes, sobre lo no estrictamente cientfico. En la actualidad la formalizacin de las ciencias est extendindose sobre los saberes ancestrales y las valoraciones sobre lo verdadero y lo falso siguen vigentes. 6 Al estar el conocimiento cientfico basado en procesos dicotmicos desde su origen, no resulta extrao que la aplicacin de dicotomas se reproduzca y aplique sucesivamente en todos los mbitos de conocimiento. Las dicotomas en s mismas no son ms que un recurso ampliamente utilizado tanto por variedad de pueblos como por el mtodo cientfico. Seala Descola que no se debe poner en cuestin tanto su forma como la universalidad eventual de su contenido (2010: 87). Ingold nos recuerda que esta dicotoma cosas vivas/cosas no vivas habra sido el punto de partida de la biologa segn la conceba Lamark, estableciendo una jerarqua entre las formas de vida y situando en su cima a la humanidad, es decir, en donde reside la cultura. Ms adelante en la misma configuracin de la biologa, por ejemplo, las dicotoma se continan reproduciendo plasma germinal y somatoplasma de Weismann y de alguna manera reproducen la dicotoma naturaleza/cultura en trminos de herencia gentica y organismo, genotipo y fenotipo. 4

atribuyen caractersticas de la vida social (intencionalidad subjetiva, organizacin social, reglas) a las entidades que nosotros llamamos naturales. Pero incluso en los pueblos en los que tiene sentido una eventual frontera que separe naturaleza y cultura, la comunicacin entre estas categoras y la aparicin de fenmenos que no se ubican en ninguno de los polos dicotmicos, ha contribuido en la demostracin de lo impracticable de la separacin que propona la ciencia moderna. Multitud de hbridos que transitan entre la tecnologa y lo cultural han hecho que sea imposible sealar donde termina la biologa y donde empieza la tecnologa (Escobar, 2010), haciendo que las fronteras vividas entre lo natural y lo artificial se hayan difuminado (Santamarina, 2006). Segn Descola (2010) la rgida conceptualizacin realizada desde los albores del mtodo cientfico estara siendo cuestionada doblemente: tanto por las observaciones y resultados obtenidos en la experimentacin cientfica, as como por la creciente preocupacin y movilizacin de personas y gobiernos acerca de los efectos que la accin humana tiene sobre el medioambiente7. De all la necesidad de nuevas conceptualizaciones, no como sustitutas del concepto de naturaleza sino para visibilizar la complejidad creciente de los procesos de hibridacin y mestizaje.

Algunas aproximaciones tericas al estudio de naturaleza

Para Plsson (2001) la dicotoma naturaleza/cultura dio lugar a los distintos paradigmas mediante los que se han establecido las relaciones entre humanos y el medio ambiente, a saber: orientalismo, paternalismo y comunalismo. El paradigma orientalista conlleva la jerarquizacin de las relaciones humanos-medio ambiente y la legitimacin tanto de la superioridad como del derecho de explotacin de la naturaleza va racionalismo, el cual no incide solamente a las relaciones humano-medio ambientales sino que se extiende desde y hacia las relaciones entre personas, puesto que, segn nos recuerda Plsson, los humanos con frecuencia tratan a otros seres humanos y al medio ambiente en formas similares (2001: 84). Escobar (2010) coincide plenamente con esta afirmacin y a su vez seala que la imposicin de la visin occidental racionalizadora devino en lo que antes sealbamos como la colonialidad de la naturaleza.

Entre los ejemplos de tal cuestionamiento Descola nombra el reconocimiento como sujetos de derecho a ciertos animales domsticos, la imputacin de intencionalidad en las acciones y la transmisin de tcnicas diferenciadas, ambas entre primates. Por nuestra parte quisiramos aadir tambin las transformaciones que a nivel de ordenamiento jurdico y poltico implica la introduccin de la Naturaleza (Pachamama) como sujeto de derechos en los textos constitucionales de pases como Ecuador (2008) y Bolivia (2007). 5

Por otra parte, el paradigma paternalista, profundamente similar al orientalista, est caracterizado por relaciones de proteccin del medio ambiente y no de explotacin. Este tipo de relaciones se extienden tambin desde y hacia las concepciones realizadas sobre la otredad, es decir, todo lo que es diferente al modelo eurocntrico-masculino ya no es explotado sino que es protegido. Consiste bsicamente en un reconocimiento de derechos pero fundado en las mismas jerarquizaciones que sealan a los pueblos primitivos como propios de la naturaleza, como aquello que hay que conservar desde una eventual tutela. Plsson seala que este paradigma tiene una tendencia a fetichizar a la naturaleza, separndola del mundo de los humanos (2001: 88). Desde luego, en el mundo de los humanos, sujeto tambin a unas jerarquas, los saberes de la ciencia siguen siendo superiores; la racionalidad y la tcnica (lo cientfico y hegemnico) se sitan por encima de las costumbres y conocimientos locales, quedando estos en una posicin de inferioridad y apareciendo como rasgos folklricos y opuestos a la ciencia verdadera. Cabe mencionar tambin que estos paradigmas (orientalista y paradigma paternalista) se invisibilizan la historia, el conflicto y la cultura de sociedades distintas a las occidentales o ajenas a sus prcticas. Finalmente, el paradigma comunalista rechaza la separacin entre naturaleza y cultura y se erige en un antdoto contra el individualismo metodolgico. Este paradigma aborda las relaciones entre humanos y medio ambiente como una serie de interacciones en las que la unidad de anlisis no es el individuo separado del mundo social por la superficie del cuerpo, sino ms bien la persona entera en accin, actuando dentro de los contextos de esa actividad (2001: 91-92). Ingold llega a similares conclusiones a partir del anlisis de la separacin entre individuo y persona argumentando que esta separacin se habra efectuado con fines metodolgicos que han conducido a suposiciones errneas enmarcadas en la dicotoma naturaleza/cultura. El palabras del autor el ser humano () no es dos cosas sino una; no es un individuo y una persona, sino, completamente simple, un organismo. As como la persona es un aspecto del organismo, as tambin la vida social es un aspecto de la vida orgnica en general. En ese sentido, puede decirse sin lugar a dudas que tiene una base biolgica (2010: 102-104). Esto ltimo es sumamente importante pues implica la superacin de la oposicin entre naturaleza y cultura y deja entrever la posibilidad de un continuum entre ellas desde el pensamiento occidental. Para Ingold, la integracin de la antropologa en el campo de la biologa (las cosas vivas) requiere que el estudio de las personas se incluya bajo el estudio de los organismos (2010: 109). Esto, sin embargo, puede ser coartado tanto por el paradigma neo-darwiniano dominante en la biologa evolucionista como por posiciones ortodoxas en la antropologa, pues no dejan lugar al organismo y a la persona respectivamente. Por otra parte, Ellen (2001) seala que ya que el relativismo ha conducido a un rechazo de la idea misma de naturaleza, dos nuevos problemas se incorporan a nivel de
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correspondencia, implicacin y construccin de concepciones colectivas sobre la conceptualizacin de la naturaleza. Propone este autor dos formas de abordar la cuestin: 1) como continuacin de la posicin relativista, mediante la cual se puede llegar a afirmar incluso que hay pueblos que no conceptualizan la naturaleza; y 2) mediante un nmero mnimo de supuestos subyacentes sobre los que se construyen esquemas pragmticos y representaciones simblicas que llevan hacia una objetivacin social de la naturaleza. En este ltimo caso, haciendo una interpretacin de Descola, Ellen asla tres ejes cognitivos de cuya combinacin provienen las distintas concepciones de Naturaleza: Eje inductivista, es decir, en el que se conceptualiza a la naturaleza por las cosas que se incluyen en ella. Eje espacial, en el que la conceptualizacin se realiza considerando el espacio de vida inmediato. Eje esencialista, en el que la naturaleza se representa como fuerza exgena a la voluntad humana.

Respecto al eje inductivista, seala Ingold (en Ellen, 2001: 127) que la conceptualizacin abstracta es decir, la capacidad de ver cosas es lo que distingue el Homo sapiens de otros animales. Sostiene este autor que el mundo biolgico es tambin un producto de la evolucin cognitiva humana8. En cuanto al eje espacial, nos dice Ellen (2001) que la idea de naturaleza se construye siempre por referencia al dominio de lo humano (la aldea) y que tendra esto su inspiracin en ideas y prcticas sobre la otredad. As, una serie de conceptualizaciones sobre la Naturaleza se originan por analoga y se basan en las oposiciones binarias del tipo yootro, aldeaselva, espacio humanoespacio no humano. El eje esencialista es de orden sensible y se encuentra mediado por los dos ejes antes descritos. La metfora (animalidad, pasiones, fuerzas incontrolables) as como los procesos biolgicos (flujos y pulsaciones) determinan este eje de conceptualizacin. Para Escobar (2010), las epistemologas de la naturaleza tienden a organizarse alrededor de la divisin entre posiciones esencialistas y constructivistas. Durante mucho tiempo las investigaciones cientficas habran tendido hacia la elaboracin de concepciones esencialistas que no eran problemticas puesto que no aceptaban
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Ingold seala que el lxico especializado utilizado en la taxonoma dara cuenta de la existencia de categoras abstractas y podra utilizarse para definir sus lmites. Cabra, sin embargo, recordar las palabras de Descola (1996) a propsito de la taxonoma de los achuar cuando seala que ellos no disponen de ningn trmino para designar la categora de lo vegetal, puesto que esto pone en entredicho la afirmacin de Ingold en la que se apoya Ellen. La ausencia de determinadas categoras abstractas alejara a determinados grupos humanos de la conceptualizacin hegemnica del Homo sapiens. Siendo que determinadas categoras abstractas son ms o menos apreciadas desde determinados grupos humanos para clasificar y calificar a otros grupos humanos, es evidente que estos planteamientos pueden dar lugar a jerarquas y clasificaciones odiosas. 7

diferentes tipos de relacin entre lo real y el pensamiento. En los ltimos aos la necesidad de problematizar tal relacin estara generando una serie de posiciones epistemolgicas intermedias encuadradas en el constructivismo, cada una con unas posiciones y compromisos polticos determinados9. El espacio del que disponemos aqu no nos permite tratar estas posiciones en extenso, sin embargo, de manera sumamente esquemtica estas se distribuiran as:
Variedades de realismo y constructivismo

Escencialismo

Perspectiva de la ciencia positivista Perspectivas de la ciencia de sistemas Constructivismo dialctico Interaccionismo constructivista Constructivismo epistemolgico Perspectivas fenomenolgicas Posestructuralismo antiesencialista Neo-realismo deleuziano Neo-realismo epistemolgico Realismo holstico Realismo epistemolgico

Complejidad
Elaboracin propia a partir de Escobar (2010)

El debate naturaleza/cultura nos permite tambin abordar una serie de cuestiones que van ms all de su construccin cultural como esferas separadas. Segn Santamarina (2006: 25) sobre la construccin y reproduccin del fenmeno medioambiental hay que atender a tres tipos de prcticas: las de instancias tecno-cientficas y gobierno poltico-econmico; las de los movimientos ecologistas; y las prcticas cotidianas. El medio ambiente o lo ecolgico se revela como el mbito propicio para reflexionar en torno al anlisis cientfico, a la construccin de universos de significado y la intencionalidad de las polticas medioambientales10. Como sintetiza Santamarina (2006) el estudio del medio ambiente es sumamente pertinente en el anlisis de las contradicciones producidas tras la modernidad pues: 1) pone en evidencia la dificultad de pensarlo en el espacio, la tensin de pensarnos global y localmente, enfrentando la idea de expansin ilimitada con las limitaciones reales del mundo; 2) pone en evidencia la dificultad de pensarlo en el tiempo,
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Habra que considerar la advertencia de Leff (citado en Escobar, 2010: 64) respecto al conocimiento moderno: dada su concentracin en sus objetos particulares de conocimiento, las ciencias no pueden conocer esta complejidad. 10 Para Santamarina (2006) las categoras que envuelven el pensamiento que define lo ecolgico son categoras esencialmente polticas. Todo lo que escapa a la normalizacin se resiste al poder, por tanto se ubica ms cerca de la polisemia. 8

desdibujando su percepcin como un riesgo, desplazando soluciones y responsabilidades hacia el futuro, en una especie de renuncia al presente; 3) explicita la disolucin del otro lejano y asume ese lugar desde adentro, como riesgos sin fronteras efectivas; 4) pone de manifiesto lo inadecuado de las categoras dicotmicas de la modernidad, puesto que engloba aspectos que haban sido pensados como excluyentes y produce continuamente hbridos que circulan entre ambas categoras; 5) pone de relieve la constante produccin y multiplicacin de riesgos, revelando el fracaso del proyecto fundador de la modernidad. Ulloa seala al respecto las implicaciones polticas en las concepciones sobre la naturaleza y remarca la necesidad de explorar la manera en que las prcticas locales hacia la naturaleza sufren procesos de resignificacin y transformacin, y la conformacin de discursividades relacionadas con la manera en que se generan conocimientos, polticas, programas y prcticas que estn inscritas en una manera particular de ver lo ambiental (2010: 18). Dado que los trminos de la oposicin naturaleza/cultura no existen prcticamente fuera de las lenguas europeas11, Descola (2010) nos habla de la identificacin como mecanismo para aprender y distribuir continuidades y discontinuidades respecto al medioambiente. La identificacin operara desde dos criterios discriminantes basados en la atribucin al otro de una interioridad y una materialidad. Construye as una matriz de posibilidades bastante ms amplia y, si bien tiene como base un dualismo, este no responde a la oposicin naturaleza/cultura, al tiempo que da cuenta de las diversas concepciones e interacciones con el medioambiente12.
Matriz de modelos ontolgicos segn Descola
Interioridad diferente igual igual diferente Materialidad igual diferente igual diferente

Naturalismo Animismo Totemismo Analogismo

Elaboracin propia a partir de Pazos (2005)

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Incluso tras los procesos aculturadores de la colonizacin, ms all de la existencia de los trminos, es la relacin de oposicin la que no es concebible en las sociedades no modernas. Las cosmovisiones de los pueblos indgenas, por ejemplo, o las prcticas campesinas representan las relaciones entre lo que aqu entendemos bajo naturaleza y cultura como complementarias. 12 As realiza un recorrido entre diversos modos de identificacin: el animismo (como relaciones sociales), el totemismo, el analogismo y el naturalismo, siendo este ltimo el que correspondera a las prcticas medioambientales y las representaciones realizadas desde la modernidad occidental. 9

Consideraciones finales
Las teoras dualistas han sido matizadas. Asuntos como la reproduccin asistida, la clonacin o la hibridacin, denotan ms que nunca que no existe la separacin naturaleza/cultura que se planteaba desde la modernidad. El desarrollo de estudios y diversificacin de posiciones al abordar las relaciones entre humanos y medio ambiente en las ltimas dcadas evidencian el colapso de nuestras viejas categoras de cognicin, las cuales se han vuelto insuficientes (Santamarina, 2006). Para Descola (2010) el mestizaje o hibridacin en tanto que paradigma interpretativo permite dar cuenta de la diversidad de situaciones que presenta la realidad, al mismo tiempo que resulta indispensable para introducir variedad en la homogeneizacin que implica el mercado globalizado. Con ello coincide Santamarina, quien juzga necesario atender a las modalidades de conocimiento que, por circular en los mrgenes de la oposicin naturaleza/cultura, no han sido reconocidas como fuentes de saber (2006: 30). Para Plsson (2001) pese a la pertinencia que tiene hoy por hoy recuperar y preservar prcticas y saberes locales que han sido dejados de lado cuando no eliminados por los procesos de colonizacin y dominacin de Occidente, hay que considerar tambin las connotaciones que estos procesos han dado a tales conocimientos y saberes, puesto que tienden a reproducir las fronteras del mundo colonial13. Por su nfasis en la reciprocidad generalizada y su contacto con el medio a travs de unas prcticas concretas, el paradigma comunalista se muestra como un camino para salir del proyecto modernista y de los dilemas ambientales a los que hacemos frente en la actualidad. La propuesta metodolgica del paradigma comunalista consiste en una ampliacin del enfoque marxiano al anlisis de las relaciones entre los humanos y el medio ambiente, adoptando una perspectiva dialgica, sin caer en romanticismos ingenuos sino ms bien basados en una posicin ms realista, evitando los prejuicios etnocntricos del proyecto modernista (Plsson, 2001: 98). En esta misma lnea Milton (1997) seala la importancia de la conservacin de la diversidad cultural, entendida como polifona de modos de comprender el mundo, como estrategia para la conservacin de la biodiversidad, es decir, de la vida misma. Lyotard (citado en Santamarina, 2006) nos dice que el desarrollo de las tecnociencias no ha contribuido sino a acrecentar el malestar de la humanidad. El desarrollo elemento central del discurso de la modernidad y sus prcticas no se ubica entre las necesidades actuales de la humanidad, sino que, por otra parte ha sido fuente
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Advierte este autor que resultara sumamente contradictorio en la superacin de la oposicin entre naturaleza y cultura volver a caer en la reificacin de los saberes locales y tradicionales. Puesto que estos estn ligados a la participacin en unas tareas cotidianas, su abstraccin comportara caer en la misma trampa del dualismo cartesiano al separar la mente y cuerpo (Plsson, 2001: 94). 10

constante de desequilibrios individuales y sociales. Las aproximaciones tericas al estudio de la naturaleza estn cambiando y contemplan otras posiciones. El espacio para otras voces y otros saberes es mayor. Sin embargo, pese a que tal diversificacin ha dado lugar a la polifona frente a la hegemona del pensamiento occidental, la influencia del mtodo cientfico y su relacin con el poder an contina dominando la produccin de saber, definiendo lo que es verdadero y lo que es falso, lo que es til y lo que no. La biotecnologa se presenta como la ltima palabra del logocentrismo occidental para abordar las relaciones humano-ambientales y hacer frente a sus consecuencias, anteponiendo nuevamente la produccin de deseos y desplazando las soluciones al futuro, en espera de una ciencia que finalmente materialice la promesa de la modernidad. Ingold seala como la tarea ms urgente para la antropologa moderna superar la separacin entre naturaleza y cultura, y reinsertar el sujeto humano en el continuo de la vida orgnica (2010: 109), apoyndose en una reformulacin del pensamiento occidental hacia una perspectiva que se ocupe de las relaciones como generadoras de vida y que contemplen a su vez las implicaciones y responsabilidad de la participacin humana en ella. Ulloa (2010) seala la necesidad de aplicar la perspectiva de la ecologa poltica para analizar las polticas, prcticas, percepciones, representaciones y significados de pobladores locales, grupos tnicos y comunidades y su relacin con el medio ambiente, para indagar en concepciones no occidentales sobre la naturaleza y la cultura. Para complementar las consideraciones anteriores, personalmente encuentro interesante una eventual indagacin antropolgica sobre la cosmovisin occidental desde marcos de pensamiento no occidentales. Considero que una propuesta as sera capaz de cumplir simultneamente con las exigencias de descolonizacin, polifona, mestizaje, diversidad, continuidad y ampliacin cognitiva que hemos recogido de las autoras y autores de los textos aqu utilizados.

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Bibliografa DESCOLA, Ph. (1996) Los seres de la naturaleza en La selva culta. Simbolismo y praxis en la ecologa de los Achuar, pgs. 113-149. Quito, Abya-Yala. DESCOLA, Ph. (2010) Ms all de la naturaleza y de la cultura, en MONTENEGRO, L. (ed.) Cultura y naturaleza. Aproximaciones a propsito del bicentenario de la independencia de Colombia, pgs. 75-96. Bogot, Jardn Botnico Jos Celestino Mutis. ELLEN, R.F. (2001) La geometra cognitiva de la naturaleza. Un enfoque contextual, en DESCOLA, Ph.; PLSSON, G. (coord.) Naturaleza y sociedad. Perspectivas antropolgicas, pgs. 124-146. Mxico, Siglo XXI. ESCOBAR, A. (2010) Epistemologas de la naturaleza y colonialidad de la naturaleza. Variedades de realismo y constructivismo, en MONTENEGRO, L. (ed.) Cultura y naturaleza. Aproximaciones a propsito del bicentenario de la independencia de Colombia, pgs. 49-71. Bogot, Jardn Botnico Jos Celestino Mutis. INGOLD, T. (2010) Consideraciones de un antroplogo sobre la biologa, en MONTENEGRO, L. (ed.) Cultura y naturaleza. Aproximaciones a propsito del bicentenario de la independencia de Colombia, pgs. 80-117. Bogot, Jardn Botnico Jos Celestino Mutis. MILTON, K. (1997) Ecologas: antropologa, cultura y entorno, en Revista Internacional de Ciencias Sociales, 154. PLSSON, G. (2001) Relaciones humano-ambientales. Orientalismo, paternalismo y comunalismo, en DESCOLA, Ph.; PLSSON, G. (coords.) Naturaleza y sociedad. Perspectivas antropolgicas, pgs. 80-100. Mxico, Siglo XXI. PAZOS, A. (rec. a) DESCOLA, Ph. (2005) Par-del nature et culture. Paris: ditions Gallimard en AIBR Revista de Antropologa Iberoamericana, ed. Electrnica, vol. 1, nm. 1, enero-febrero 2006, pgs. 186-194. Madrid: Antroplogos Iberoamericanos en Red. Consultado el 22/12/12. Disponible en: www.redalyc.org/redalyc/pdf/623/62310113.pdf SANTAMARINA, B. (2006) Entre excesos, hiatos y sentidos, en Ecologa y poder. El discurso ambiental como mercanca, pgs. 20-52. Madrid, La Catarata. ULLOA, A. (2010) Concepciones de la naturaleza en la antropologa actual, en MONTENEGRO, L. (ed.) Cultura y naturaleza. Aproximaciones a propsito del bicentenario de la independencia de Colombia, pgs. 8-26. Bogot, Jardn Botnico Jos Celestino Mutis.

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