El da que mataron a Santiago Nasar, se levant a las 5:30 de la maana, despus de haber asistido el da anterior a la boda de ngela Vicario.

Se diriga al puerto para recibir al obispo que vena en barco a darle la bendicin al pueblo. Santiago era el hijo nico de un matrimonio por conveniencia, era rico, su padre era rabe, tena una hacienda y le gustaban las armas, mientras que su madre era sensible y slo amaba a su hijo. Esa maana, Santiago senta un dolor de cabeza y haba tenido sueos extraos la noche anterior, pero ni l ni su madre, Plcida Linero, previeron el peligro que le esperaba. Sali vestido de lino blanco despus de haber desayunado. Victoria Guzmn, la cocinera, estaba enterada de que iban a matar a Santiago, pero no le dijeron nada porque en el fondo, Victoria Guzmn deseaba que lo mataran. En el suelo, haba una carta de advertencia para Santiago en donde le especificaban quines lo mataran, por qu razones y a qu hora lo haran, pero cuando Santiago sali, ni l ni nadie la vio hasta despus del asesinato. Santiago Nasar sali por la puerta principal y se dirigi rumbo al puerto. Al pasar cerca de la tienda de Clotilde Armenta, Pedro y Pablo Vicario, gemelos de 24 aos, ya estaban esperando a Santiago para matarlo, sin embargo, Clotilde les pidi que dejaran sus asuntos para despus por respeto al obispo. El obispo no baj del barco y desde all dio la bendicin. Santiago se senta decepcionado, pues esperaba besarle la mano. De regreso se encontr con Margot, la hermana del narrador, quien invit a Santiago a la casa a desayunar, pero ste prometi regresar en cuanto se cambiara de vestimenta. Muchos de los que estaban en el puerto saban que a Santiago Nasar lo iban a matar. Don Lzaro Aponte, alcalde municipal, crey que ya no corra ningn peligro, asimismo, el padre Carmen Amador. Cuando Margot caminaba rumbo a su casa, se enter del escndalo que circulaba: la hermosa ngela Vicario, que se haba casado el da anterior, haba sido devuelta a casa de sus padres porque el esposo encontr que no era virgen. Nadie poda explicarle cmo fue que el pobre Santiago Nasar termin comprometido en semejante enredo, pero s saba con seguridad que los hermanos de ngela lo estaban esperando para matarlo. Margot le cont a su madre la posible tragedia y ella sali rpidamente para avisarle a Plcida acerca de los intentos de asesinato contra su hijo, sin embargo, cuando iba en la calle, le dijeron que ya era muy tarde, Santiago ya haba sido asesinado. II Bayardo San Romn, el hombre que devolvi a la esposa, haba venido por primera vez en agosto del ao anterior: seis meses antes de la boda. Andaba por los 30 aos, era muy rico, tena los ojos dorados, de cintura angosta y pareca un hombre triste. Nadie supo nunca a qu vino realmente, se deca que andaba de pueblo en pueblo

buscando novia para casarse. La noche en que lleg dio a entender en el cine que era ingeniero de trenes y habl de la urgencia de construir un ferrocarril. Nunca se estableci muy bien cmo se conocieron l y ngela, pero supuestamente un da Bayardo vio a ngela caminar por la calle junto con su madre y dijo que se casara con ella, posteriormente, hubo una feria en donde se subastaron varias cosas y ngela era quien cantaba las cifras. Bayardo compr todos los artculos de la rifa y en especial la ortofnica, la cual envi a casa de ngela envuelta y adornada para regalo por su cumpleaos. ngela Vicario era la hija menor de una familia de recursos escasos. Su padre, Poncio Vicario, era ciego y orfebre de pobres. Pursima del Carmen, su madre, haba sido maestra de escuela hasta que se cas. Las dos hijas mayores de Pura se haban casado muy tarde y una hija intermedia falleci de fiebres crepusculares. ngela era la ms bella de las cuatro, pero tena un aire desamparado y una pobreza de espritu que le aguardaban un porvenir incierto. Al muy poco tiempo, Bayardo San Romn le propuso matrimonio a ngela. Ella no estaba muy convencida de convertirse en su esposa, pero l haba atrapado con sus encantos a la familia Vicario y adems representaba una gran bendicin, tomando en cuenta el estatus social de la familia. La madre de ngela pidi que Bayardo San Romn acreditara su identidad, pues hasta entonces nadie saba quin era. Bayardo trajo a su familia para ponerle fin a las distintas conjeturas y chismes que circulaban en el pueblo acerca de su identidad. Eran cuatro: la madre, Alberta Simonds, una mulata grande de Curazao que hablaba el castellano mezclado con el papiamento; las hermanas, acabadas de florecer, parecan dos potrancas sin sosiego y el padre, la carta grande: el general Petronio San Romn, hroe de las guerras civiles del siglo anterior y una de las glorias mayores del rgimen conservador por haber puesto en fuga al coronel Aureliano Buenda en el desastre de Tucurinca. El da de la boda se fij pronto y hubiera sido antes de no ser por el luto que guardaban los Vicarios. sta se iba a celebrar en casa de la familia Vicario, la cual requera de remodelaciones para la cantidad de invitados, incluso Bayardo alquil las casas de los vecinos para que tuvieran ms espacio para el baile. Asimismo, ya estaba dispuesto el nuevo hogar de la pareja, una casa en la colina que perteneca al viudo Xius y era la casa ms bonita del pueblo, pues desde all se vea el paraso sin lmites de las cinagas cubiertas de anmonas moradas, y en los das claros de verano se alcanzaba a ver el horizonte ntido del Caribe y los trasatlnticos de turistas de Cartagena de Indias. Nadie hubiera pensado que ngela Vicario no fuera virgen, dado que nadie le haba conocido ningn novio anterior y haba crecido junto con sus hermanas bajo el rigor de una madre de hierro. Ella quera suicidarse pero a falta de valor resolvi contarle a

su madre, quien le asegur que casi todas las mujeres perdan la virginidad en accidentes de la infancia y que haban trucos para engaar al marido con la reposicin de otra sbana que pudiera exhibir en su primera maana de recin casada, la sbana de hilo con la mancha de honor. ngela se cas con esa ilusin y Bayardo San Romn debi casarse con la ilusin de comprar la felicidad con el peso descomunal de su poder y fortuna, pues cuanto ms aumentaban los planes de la fiesta, ms ideas de delirio se le ocurran para hacerla ms grande. El general Petronio San Romn y su familia llegaron en un buque de ceremonias del Congreso Nacional, junto con varias personalidades distinguidas y muchos regalos. Al novio le regalaron un automvil convertible con su nombre grabado en letras gticas y a la novia le regalaron un estuche de cubiertos de oro puro. El acto final termin a las seis de la tarde, cuando se despidieron los invitados de honor y el buque se fue con las luces encendidas, dejando un reguero de valses de pianola. Los recin casados aparecieron poco despus en el automvil descubierto y despus de festejar un rato, Bayardo orden que siguieran bailando por cuenta suya y se llev a la esposa aterrorizada para la casa de sus sueos donde el viudo Xius haba sido feliz. La parranda pblica se dispers en fragmentos hasta la media noche. Santiago Nasar, quien gustaba de hacer clculos sobre los gastos de la fiesta, estuvo festejando y bebiendo con el narrador, Enrique, Cristo Bedoya e incluso con los hermanos Vicario 5 horas antes de que lo mataran. Por la madrugada, Bayardo San Romn entreg a su suegra a ngela Vicario, sin pronunciar una sola palabra, posteriormente se despidi de Pura con un beso en la mejilla. Pura Vicario golpe con mucha rabia a su hija y cuando los gemelos volvieron a casa, un poco antes de las tres de maana, escucharon la sentencia que ngela haca en contra de Santiago Nasar, el que supuestamente la despoj de su virginidad. III El abogado de los Vicario sustent la tesis del homicidio en legtima defensa del honor, que fue admitida por el tribunal de conciencia, y los gemelos declararon al final del juicio que lo hubieran hecho mil veces ms por los mismos motivos. Los gemelos se rindieron ante su iglesia pocos minutos despus del crimen. Ambos estaban exhaustos por el trabajo brbaro de la muerte, y tenan la ropa y los brazos empapados. Haban empezado a buscar a Santiago Nasar en la casa de Mara Alejandrina Cervantes, pero de haber sido cierto, jams hubieran vuelto a salir de all, pues Mara Alejandrina, quien llevaba un negocio de casa de citas con mulatas, le tena un profundo respeto a Santiago, quien en su adolescencia estuvo enamorado de ella

hasta que su padre descubri el amoro. Por consiguiente, los gemelos fueron a esperarlo en la casa de Clotilde Armenta. Nunca hubo una muerte ms anunciada. Despus de que la hermana les revel el nombre, los gemelos Vicario pasaron por el depsito de la pocilga, donde guardaban sus cuchillos para descuartizar cerdos, y escogieron los dos mejores que tenan. Los envolvieron en un trapo y se fueron a afilarlos en el mercado de carnes. Faustino Santos, un carnicero amigo, los vio entrar a las 3:20 y mientras los gemelos afilaban sus cuchillos anunciaron que iban a matar a Santiago. Nadie les hizo caso porque pensaban que estaban borrachos, pero Faustino percibi una luz de verdad en la amenaza de Pablo Vicario y le comunic lo ocurrido a un agente de la polica que pas a comprar una libra de hgado para el desayuno del alcalde. El agente se llamaba Leandro Pornoy, quien fue a la tienda de Clotilde Armenta cuando los gemelos estaban sentados esperando. Clotilde Armenta tena una tienda que venda leche al amanecer y vveres durante el da, y se transformaba en cantina desde las seis de la tarde. Esa maana, Clotilde estaba levantada ms temprano porque quera terminar de vender la leche antes de que llegara el obispo. Los hermanos Vicario entraron a las 4:10 y stos anunciaron, que andaban buscando a Santiago Nasar para matarlo. El agente Leandro Pornoy, que iba por la leche del alcalde, comprendi las intenciones de los hermanos y le avis al coronel Lzaro Aponte. ste se dirigi a casa de Clotilde y slo les confisc los cuchillos a los hermanos. Clotilde estaba desilusionada, pues esperaba que arrestaran a los gemelos hasta esclarecer la verdad del conflicto. Los hermanos Vicario haban contado sus propsitos a ms de doce personas que fueron a comprar leche, y stas lo haban divulgado por todas partes antes de las seis. A Clotilde le pareca imposible que no se supiera nada en la casa Santiago as que le mand un recado urgente a Victoria Guzmn, la criada de Santiago, para alertar a Santiago del peligro. Clotilde no haba acabado de vender la leche cuando volvieron los hermanos Vicario con otros dos cuchillos envueltos en peridicos. Faustino Santos no pudo entender porqu haban vuelto los gemelos a afilar sus cuchillos, y al orlos gritar que iban a sacarle las tripas a Santiago, creyeron que estaban borrachos y exagerando, sin embargo, Clotilde not que los gemelos llevaban la misma determinacin de antes para matar a Santiago. Pedro Vicario, segn declaracin propia, fue el que tom la determinacin de matar a Santiago Nasar, y al principio su hermano no hizo ms que seguirlo. Pero tambin fue l quien pareci dar por cumplido el compromiso cuando los desarm el alcalde, y entonces fue Pablo Vicario quien asumi el mando.

Cuando los gemelos salieron de la porqueriza con los otros cuchillos, fueron a casa de Prudencia Cotes, la novia de Pablo Vicario. Prudencia ya saba cules eran las intenciones de los hermanos y jams se hubiera casado con Pablo si ste no hubiera cumplido como hombre. Prudencia Cotes se qued esperando en la cocina hasta que los vio salir, y sigui esperando durante tres aos hasta que Pablo Vicario sali de la crcel y fue su esposo de toda la vida. De all, los gemelos fueron a la tienda de Clotilde para esperar a su vctima. Santiago Nasar entr a su casa a las 4:20 despus de haber estado, primero en la fiesta, despus, junto con Luis Enrique, el narrador y Bedoya, fue a casa de los novios para reventar petardos en honor a los novios y finalmente estuvo en casa de Mara Alejandrina hasta pasadas las tres. Luis Enrique, por su parte, lleg muy borracho a su casa y se qued dormido en el bao, mientras que el narrador permaneci en casa de Mara Alejandrina. A las 5:30, Victoria Guzmn despert a Santiago para ir a recibir al obispo, pero no le dijo nada con respecto al mensaje que haban enviado. Por otra parte, Luis Enrique haba visto a los gemelos antes de regresar a casa, pero estaba tan borracho que no recuerda lo que le dijeron ni lo que l contest. A la maana siguiente, oy sin despertar los primeros bramidos del buque del obispo. Despus se durmi a fondo, rendido por la parranda y lo despert un grito histrico de su hermana Margot que deca que haban matado a Santiago. IV Los estragos de los cuchillos fueron apenas un principio de la autopsia inclemente que el padre Carmen Amador se vio obligado a hacerle a Santiago Nasar por ausencia del doctor Dionisio Iguarn. Siete de las numerosas heridas eran mortales. Lo haban herido en el pncreas, el pulmn, el hgado, los brazos, la mano, etc. La autopsia se realiz dentro de una escuela pblica del pueblo. Entre tanto, los hermanos Vicario estaban encerrados en la crcel, sin poder conciliar el sueo porque todo su cuerpo y sus ropas olan a Santiago, de hecho, todo el pueblo ola a Santiago Nasar. Pensaban que querran matarlos en venganza a su acto. El temor de los gemelos responda al estado de nimo de la calle. El coronel Aponte interrog a la comunidad rabe para ver si tenan planeado tomar represalias en contra de los Vicario, pero dicha comunidad slo sufra su prdida. La familia Vicario se fue completa del pueblo, hasta las hijas mayores con sus maridos, por iniciativa del coronel Aponte. Se fueron a Manaure sin que nadie se diera cuenta, cerca de Riohacha, donde estaban presos los gemelos. All fue Prudencia Cotes a casarse con Pablo Vicario cuando ste qued absuelto. Pedro Vicario, sin amor ni empleo, se reintegr 3 aos despus a las Fuerzas Armadas, mereci la insignia de sargento primero.

Para la inmensa mayora, slo hubo una vctima: Bayardo San Romn, quien despus de haber regresado a ngela, bebi tanto en la colina de Xius que lo encontraron en estado de urgencia por intoxicacin etlica. La madre de Bayardo y sus hermanas fueron a acompaarlo en la pena. Despus se marcharon del pueblo y tanto la casa en la colina como el coche convertible, se desintegraron con el paso de los aos. Despus de 23 aos, el narrador vio a ngela Vicario en la terraza de una casa. Ella nunca hizo ningn misterio de su desventura y la contaba a quien le preguntara con sus pormenores a excepcin del secreto que nunca se pudo aclarar: quin fue, cmo y cundo el verdadero causante de su perjuicio, pues nadie crey que en realidad hubiera sido Santiago Nasar, quien era demasiado altivo para fijarse en ella. ngela cont que siempre se qued grabada en su memoria la imagen de Bayardo y si lloraba o senta pena, era por l. ngela lo vio un da salir de un hotel, pero l no la vio. Naci todo de nuevo y ella se volvi loca de remate por l. A partir de entonces comenz a escribirle, poco a poco las cartas se hicieron semanales, pero no haba respuesta alguna. A ngela le bastaba saber que l las estaba recibiendo, pero era como escribirle a nadie. Una madrugada, por el ao dcimo, la despert la certidumbre de que l estaba desnudo en su cama. ngela le escribi entonces una carta febril de 20 pliegos en la que solt sin pudor las verdades amargas que llevaba podridas en el corazn desde su noche funesta. Pero no hubo respuesta y a partir de entonces ya no era consciente de lo que escriba a ciencia cierta, pero lo sigui haciendo por 17 aos. Un medio da de agosto, mientras ngela bordaba con sus amigas, Bayardo San Romn, ms gordo y viejo, apareci con una maleta con ropa para quedarse y otra maleta igual con casi dos mil cartas que ella le haba escrito, ordenadas por fechas, en paquetes cosidos con cintas de colores y todas sin abrir. V La impresin general era que Santiago Nasar muri sin entender su muerte. Despus de que le prometi a Margot que ira a desayunar, Cristo Bedoya se lo llev del brazo por el muelle. Yamil Shaium, un rabe comerciante, fue el nico que sali a esperar a Santiago para prevenirlo en cuanto escuch el rumor. Cristo Bedoya, despus de despedirse de Santiago, se dirigi a Yamil y apenas escuch la informacin, sali corriendo de la tienda en busca de Santiago. Le pareci imposible que hubiera llegado a su casa en tan poco tiempo, pero de todos modos entr a preguntar por l, lo busc en su habitacin y tom la pistola de Santiago para drsela en caso de necesitarla. Se encontr con Plcida Linero, pero no se atrevi a decirle acerca de la amenaza de los Vicario y sin ms explicaciones se march a buscarlo. En la plaza se encontr con el padre Amador, pero no le pareci que pudiera hacer por Santiago Nasar nada distinto de salvarle el alma. Iba otra vez hacia el puerto cuando escuch que lo llamaban los

gemelos desde la tienda de Clotilde, as que Cristo Bedoya les dijo que tuvieran cuidado porque Santiago estaba armado. En la puerta del Club Social, Bedoya se encontr con el coronel Lzaro Aponte y le cont lo que acababa de ocurrir en la tienda de Clotilde. Aponte prometi ocuparse del caso, pero primero entr al Club Social para confirmar una cita de domin y cuando volvi a salir ya estaba consumado el crimen. Cristo Bedoya cometi entonces su nico error mortal: pens que Santiago Nasar haba resuelto a ltima hora desayunar en casa de Margot y fue a buscarlo all. Al doblar la ltima esquina, reconoci de espaldas a la madre de Margot, pero ella, envuelta en lgrimas, le dijo que ya lo haban matado. Mientras Cristo Bedoya lo buscaba, Santiago Nasar haba entrado en la casa de Flora Miguel, su novia y futura esposa para la prxima vspera de Navidad. Flora Miguel despert aquel lunes con los primeros bramidos del buque del obispo y poco despus se enter que los gemelos Vicario estaban esperando a Santiago para matarlo. Santiago acababa de dejar a Cristo Bedoya en la tienda de Yamil Shaium y cuando entr a ver a su novia ella le avent el cofre con las cartas de amor que le haba escrito y le dese que lo mataran. El padre de Flora Miguel le explic a Santiago que los gemelos lo queran matar y que poda ocultarse all o llevarse una escopeta para defenderse. Santiago sali rpidamente de all y fue rumbo a su casa. Al dirigirse a su casa, lo vieron los hermanos y Clotilde le grit a Santiago que corriera para salvarse. Cinco minutos antes, en la cocina, Victoria Guzmn le haba contado a Plcida Linero lo que todo el mundo saba. En la sala, donde estaba trapeando Divina Flor, la hija de Victoria Guzmn, vio a Santiago Nasar entrar por la puerta de la plaza. Placida Linero vio entonces el papel con la advertencia en el suelo, pero no pens en recogerlo. A travs de la puerta vio a los Vicario que venan corriendo hacia la casa con los cuchillos desnudos. Desde el lugar en que ella se encontraba, poda verlos a ellos, pero no alcanzaba a ver a su hijo que corra desde el otro ngulo hacia la puerta, y como pens que l ya estaba dentro y que los gemelos queran meterse para matarlo dentro de la casa, corri hacia la puerta y la cerr de un golpe. Estaba pasando la tranca cuando oy los gritos de su hijo y los puetazos de terror en la puerta, pero crey que l estaba arriba insultando a los hermanos Vicario desde el balcn de su dormitorio y subi a ayudarlo. Santiago necesitaba apenas unos minutos para entrar cuando se cerr la puerta. Los gemelos lo apualaban varias veces y esperaban que se derribara, pero ste no caa y segn los hermanos, pareca que se estaba riendo. Cuando creyeron que ya lo haban matado se fueron corriendo hacia la iglesia. Santiago se levant, sostenindose las entraas, y trat de entrar por la puerta de la cocina, atraves la casa de unos vecinos desconcertados por el bullicio y el aspecto de Santiago, y en cuanto entr a su casa, muri.