Flori din Gradina Maicii Domnului

- de Cuviosul Paisie Aghioritul

In numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh Mult m mustr contiina pentru c nu mi-am fcut nsemnri n amnunt despre virtuoii prini, care au trit acum, n ultimii ani, despre care mi-au povestit evlavioii btrni pe vremea cnd eram monah nceptor; dup cum, deopotriv, i n continuare, pentru marea mea nepsare de a nu pstra, fie i n memoria mea, acele fapte dumnezeieti pe care le-au trit acei btrnei sfini i pe care mi le-au povestit cu mult simplitate, ca s m ajute duhovnicete. Prinii acelei vremi aveau mult credin i simplitate i cei mai muli erau cu puin carte, dar fiindc aveau smerenie i duh de nevoin, primeau mereu iluminarea dumnezeiasc; pe cnd n vremea noastr, cnd s-au nmulit cunotinele, din pcate, raiunea a zdruncinat din temelii credina oamenilor i a umplut sufletele de semne de ntrebare i de ndoieli. Aadar, firesc este s ne lipsim i de minuni, deoarece minunea se triete i nu se explic prin raiune. Duhul acesta foarte lumesc ce l stpnete pe omul contemporan, care i-a ntors toat strduina spre a tri mai bine, cu mai mult confort i mai puin osteneal, din pcate a influenat i pe cei mai muli oameni duhovniceti, care se strduiesc i ei s se sfineasc cu mai puin osteneal lucru ce nu se poate niciodat, pentru c Sfinii au dat snge i au luat Duh". Dei ne bucurm astzi pentru aceast ntoarcere mare spre Sfinii Prini i monahism i admirm pe tinerii vrednici ce se afierosesc cu totul acestora, n acelai timp ns ne i doare, deoarece ne temem ca s nu vedem c tot acest material bun s nu gseasc aluatul duhovnicesc potrivit, i astfel aceast plmad duhovniceasc s nu creasc, ci s ajung ca pinea necrescut. Chiar i pn acum 20 de ani se putea afla nc simplitatea ce cuprindea toat Grdina Maicii Domnului, i acel parfum al simplitii Priinilor aduna pe oamenii evlavioi, ce se asemnau albinelor, i i hrneau. Iar acetia duceau i altora din aceast binecuvntare duhovniceasc, spre a se folosi. Pe oriunde ai fi trecut auzeai povestindu-se minuni i fapte cereti, ntr-un mod foarte simplu, pentru c Prinii le considerau foarte fireti. Trind aadar n aceast atmosfer duhovniceasc a harului, niciodat nu i-ar fi

trecut gndul ndoielii pentru cele ce le-ai fi auzit, pentru c i tu ai fi vzut ceva din acestea. Dar nici nu i-ar fi trecut gndul ca s nsemnezi, sau s ii n amintirea ta acele fapte dumnezeieti pentru urmai, deoarece credeai c acea stare patristic va continua. De unde s tii c dup civa ani cea mai mult lume se va desfigura de multa cultur - deoarece nva cu duhul ateismului i nu cu Duhul lui Dumnezeu, ca s sfineasc i instruirea exterioar - i necredina va ajunge pn la punctul nct minunile se vor considera basme ale vremii de demult? Firete, cnd medicul este ateu, oricte consultaii ar face unui Sfnt cu mijloace tiinifice (raze etc), nu va putea distinge harul lui Dumnezeu. Pe cnd, dac el nsui va avea sfinenie, va vedea cum iradiaz harul dumnezeiesc. Ca s dau o imagine mai vie a harului i ca cititorii s neleag mai bine duhul Prinilor ce stpnea acum civa ani, am considerat c e bine s redau, ca pilde, cteva ntmplri ale btrnilor simpli ai epocii aceleia. Cnd eram nceptor la Mnstirea Esfigmenu, Cuviosul btrn Dorotei mi-a povestit c la bolni venea i ajuta un btrnel cu atta simplitate nct credea c nlarea - ce o serbeaz Mnstirea - este o mare Sfnt, ca Sfnta Varvara i, cnd se ruga cu metaniile, zicea: Sfnt nlare, roag-te pentru noi!" ntro zi a venit la bolni un frate bolnav i deoarece nu exista nici o mn-care mai ntritoare, btrnelul a cobort repede-repede scrile, a mers la subsol i de la fereastra ce privea spre mare, ntinzndu-i minile a spus: Sfnta mea nlare, d-mi un petior pentru fratele!" i, o minune! - un pete mare a srit n minile lui. L-a luat foarte firesc - ca i cum nu s-ar fi ntmplat nimic - i bucuros l-a pregtit, ca s ntreasc pe fratele. Acelai Btrn mi-a povestit i despre un alt monah (mi se pare Pahomie), care a mers la Kapsala pentru mai mult nlime i a ajuns la mare nevoin duhovniceasc. ntr-o zi, un Printe al Mnstirii a procurat doi peti i i-a curat cu scopul de a merge la el i s-i dea aceluia de binecuvntare. n timp ce i pregtea, un corb i ia pe neateptate un pete i l duce la Printele Pahomie n Kapsala (distan de 5 ore i jumtate). Printele Pahomie a fost vestit de Dumnezeu despre vizita fratelui i n clipa cnd se gndea cu ce s-1 ospteze, corbul i-a lsat petele. Cnd, dup aceea, a venit fratele i a aflat aceasta, a slvit pe Dumnezeu, care i n vremea noastr i hrnete pe oamenii Si prin corb, precum odinioar pe Proorocul Ilie. De asemenea la Mnstirea Kutlomuului, cu puini ani nainte, tria un btrn, printele Haralambie, foarte simplu, dar i foarte silitor", nu numai n cele duhovniceti, ci i la ascultri, n toate era cel mai rvnitor. Printele Haralambie svrea cele mai multe treburi deoarece n ultimii ani au rmas n

Mnstire puini prini i acetia btrni. Avea n grij i biblioteca, dar l-au scos de acolo deoarece nu ncuia niciodat ua. Obinuia s spun: Lsai pe oameni s citeasc pe cri". Nici nu i-a trecut prin gnd c exist oameni care fur cri. Avea mult curie i simplitate. Afar de multele ascultri ce le avea, sdea i pomi pentru urmai, pentru c credea c Mnstirea Kutlumui iari va nflori. Minile lui lucrau mereu pentru ceilali, iar mintea i inima lui lucrau n cele duhovniceti prin rugciune nencetat: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m!" La slujbe era totdeauna primul. Ducea i o stran fiind cntre. n timp ce canonarhul se ducea la cealalt stran s rosteasc stihira, Printele Haralambie spunea repede-repede Doamne Iisuse...", ca s nu-i ntrerup rugciunea sa nencetat. Astfel a trit foarte muncitor i duhovnicesc, fr ca s depun armele. Dar, din pcate, iat c o grip puternic 1-a trntit la pat, i medicul a spus prinilor s nu se deprteze de el, pentru c peste puin i va sfri viaa. Printele a auzit de sub pturi i a zis: - Ce spui? Eu nu mor, pn ce nu va veni Pastile ca s spun: Hristos a nviat!"

ntr-adevr, au trecut aproape dou luni, au venit Pastile, a spus Hristos a nviat", s-a mprtit i apoi a adormit, mbuntitul i simplul btrnel a devenit un adevrat copil a lui Dumnezeu i mpreun cu Dumnezeu a stabilit ziua morii lui. La Schitul Ivirului, Btrnul Nicolae din obtea Marchianilor mi-a povestit despre un printe, care avea i el simplitate copilreasc, c odat, cnd a secat fntna lor, a cobort icoana Sfntului Nicolae n fntna seac legat cu o funie spunnd: - Sfinte Nicolae, s urci mpreun cu apa, dac vrei s-i aprind candela, cci poi face asta. Vezi, vin atia oameni, i nu avem puin ap rece s le dm. i o, minune!, apa urca ncet - ncet, iar icoana Sfntului plutea deasupra, pn cnd a luat-o cu minile sale, a srutat-o cu evlavie i a dus-o n Biseric. (Aceasta s-a petrecut mai nainte cam cu cincizeci de ani). La acelai Schit, puin mai sus de aceast chilie, este chilia Sfinii Apostoli" unde locuiesc acum doi Prini, care sunt i frai dup trup. n obtea aceasta era i btrnul Pahomie, la care se putea vedea n chip vdit sfinenia zugrvit pe faa lui. Btrnelul acesta era foarte simplu i cu desvrire fr carte, dar foarte binecuvntat. La Biserica Schitului, cnd venea la srbtori, nu sttea niciodat n stran, ci sttea totdeauna n picioare, chiar i la privegherile de toat noaptea i spunea rugciunea: Doamne Iisuse...". Cnd se ntmpla s l

ntrebe cineva:

Unde este slujba?", rspundea:

- Psalmi, psalmi spun prinii. Pentru el toate erau psalmi. Nici din psalmodie nu tia nimic, afar de Hristos a nviat", pe care l cnta la Pati. Era ntotdeauna gata s fac voile altora, fr s aib voia sa. Orict de suprat ar fi fost cineva, dac l vedea pe Printele Pahomie, i fugea suprarea. Toi l-au iubit, chiar i erpii, care aveau ncredere n el i nu fugeau cnd l vedeau. In zona Chiliei erau muli erpi pentru c era ap. Ceilali doi prini se temeau mult de erpi, n timp ce btrnul Pahomie se apropia de ei zmbitor, i prindea i i scotea n afara gardului. Intr-o zi, cum mergea grbit la chilia Markianilor, pe drum a gsit un arpe mare, pe care la nfurat n jurul mijlocului ca pe o curea, voind s fac mai nti treaba pe care o avea, i dup aceea s l scoat afar din curtea lor. De cum 1-a vzut, Printele Iacov s-a cutremurat, dar Printele Pahomie s-a mirat de asta. Dup aceea i-a spus: - Nu tiu de ce se tem de erpi. Printele Andrei al nostru se teme chiar i de scorpioni. Eu i adun n pumn pe scorpionii de pe perei i i arunc afar din chilie. Acum, cnd minile mi tremur de parkinson, pe erpii cei mari i scot afar trndu-i. L-am ntrebat pe Btrn: - De ce nu te muc pe tine erpii, Printe Pahomie? Mi-a rspuns: - Iisus Hristos scrie undeva pe o foaie de hrtie c i erpii i scorpionii, i nu te vor vtma". dac ai credin, poi apuca

Acest Btrnel Sfnt, Printele Pahomie a adormit la 22 octombrie 1967, cu un an mai nainte de Btrnul Tihon despre care voi vorbi n continuare, precum i despre ali cuvioi prini, care s-au nevoit cu mrime de suflet n Grdina Maicii Domnului i s-au desptimit cu ajutorul Maicii celei bune, Prea Curatei Fecioare. S-au fcut ostai ai lui Hristos, i-au biruit patimile, au nimicit pe vrjmaul diavol aceti ostai de elit ai Bisericii noastre" i au fost. ncununai de Hristos cu cunun nestriccioas. Pe muli dintre acetia i-am cunoscut de aproape, dar, din pcate, nu i-am imitat

i acum m aflu foarte departe de ei. Doresc ns din toat inima ca i cei ce vor citi isprvile lor dumnezeieti s-i urmeze i-i rog s se roage i pentru mine, srmanul Paisie. Amin. Printele Tihon rintele Tihon s-a nscut n Rusia, n Novaia Mihailovk, n 1884. Prinii lui, Pavel i Elena, erau oameni evlavioi i era firesc ca i rodul lor - Timotei dup numele lumesc - s le moteneasc evlavia i dragostea fa de Dumnezeu de mic copil. Prinii vedeau rvna cea mare, dumnezeiasc a copilului lor, dar nu ndrzneau s i dea binecuvntarea lor s mearg la mnstire, deoarece l vedeau bine fcut i cu o fire zburdalnic. Voiau ca s se maturizeze i n gndire i dup aceea Timotei s hotrasc singur. I-au dat ns binecuvntarea s viziteze mnstirile pe o perioad de timp de trei ani, de la vrsta de 17 pn la 20 de ani. Atunci a fcut cltoriile cele mari i nesfrite pe la mnstirile Rusiei, i a trecut aproape prin 200 de mnstiri. La mnstirile unde a mers, cu toate c era foarte obosit i epuizat de mersul pe jos, evita cu bun sim ospitalitatea lor ca singur s se nevoiasc i s nu ngreuieze pe alii. Intr-o eparhie ns s-a chinuit mult, pentru c locuitorii de acolo mncau pine de secar. i Timotei n-a putut-o mnca deoarece el nu mnca nimic afar de pine de gru, iar pinea de secar avea un miros urt i era ca noroiul. De aceea tnrul se epuizase de tot. Se duse ns la brutar, de la care ceruse i alt dat, s-1 roage din nou s-i dea puin pine alb, creznd c pentru el va avea pine mai bun. Acela ns vzndu-1 pe Timotei de departe i-a spus s plece. Mhnit i epuizat cum era tnrul, s-a tras ntr-un col i cu toat simplitatea lui copilreasc a fcut rugciune ctre Maica Domnului: Maica Domnului, vreau s m ajui, cci voi muri pe drum nainte de a m face clugr; nu pot mnca aceast pine". N-a apucat s termine rugciunea c deodat i apare nainte o Tnr cu chipul strlucitor, i d o franzel i ndat dispare. n clipa aceea Timotei s-a pierdut. Nu-i putea explica fenomenul acesta. i treceau prin minte felurite gnduri. Un gnd i spunea c poate 1-a auzit fiica brutarului i i s-a fcut mil de el i a spus tatlui ei s-i dea puin pine bun. Deci merse iari la brutar ca s-i mulumeasc. Dar brutarul a crezut c Timotei i bate joc de el i 1-a njurat cu mnie. - Hai, fugi de aici, c eu n-am nici femeie, nici fiic! Dup ce Timotei a mncat acea pine binecuvntat i s-a ntrit i duhovnicete, i-a continuat pelerinajul su i la celelalte mnstiri, dar acel fapt

inexplicabil i se nvrtea mereu n minte. A petrecut mult timp n aceast nedumerire, dar mai trziu, cnd un monah i-a dat o carte cu icoanele fctoare de minuni ale Maicii Domnului din Rusia, i a vzut-o pe Maica Domnului din Kremlin, i-a sltat inima sa de evlavie, ochii i s-au umplut de lacrimi de recunotin i a spus: Aceast Maic a Domnului mi-a dat pinea cea alb". i de atunci o simea pe Maica Domnului mai aproape, ca i copilul pe mama sa. Dup pelerinajul fcut la mnstirile din Patria sa a mers s se nchine i la Muntele Sinai, cel clcat de Dumnezeu, unde a stat dou luni, iar de acolo a plecat la Sfintele Locuri, unde a pustnicit o perioad de vreme, dincolo de rul Iordanului. Dei Locul cel Sfnt 1-a ajutat, ns n-a aflat linite din pricina duhului lumesc al vremii noastre, care a distrus, din nefericire, cu aa-zis lui civilizaie, chiar i locurile pustii i sfinte, unde se linitesc i se sfinesc sufletele. De aceea a fost nevoit s plece la Sfntul Munte. Ispita ns, vznd din experiena sa de muli ani c acest tnr evlavios va spori n viaa duhovniceasc i va ajuta multe suflete s se mntuiasc, a ncercat s-1 mpiedice. ntorcndu-se din pustia Iordanului n Ierusalim, pe cnd se pregtea s se nchine pentru ultima oar la Sfntul Mormnt i s-i ia rmas bun de la cunoscuii si, vicleanul a folosit ca unelte ale sale dou femei fr fiic de Dumnezeu, rusoaice, care l-au chemat acas la ele, ca s-i dea, chipurile, pomelnice s le pomeneasc la Sfntul Munte. Timotei cel fr de rutate, care totdeauna avea gnduri bune, le-a crezut i a mers. Dar cnd l-au ncuiat nluntru i s-au npustit asupra lui cu intenii imorale, s-a pierdut. S-a nroit i dnd un brnci femeilor i unul uii a fugit din ghearele oimilor, ca Iosif de odinioar, i s-a pstrat curat. Dup aceea a venit aa cum era, ca o floare curat i s-a sdit n Grdina Maicii Domnului, a sporit i a bine miresmuit cu virtuile lui, precum vom vedea mai jos. Prima lui metanie a fost la Chilia Burazeri, unde a stat cinci ani. Deoarece aici nu a aflat linitea din pricina multor nchintori rui, a luat binecuvntare i a plecat la Karulia, unde a pustnicit cincisprezece ani. Toat perioada de timp de la Karulia a petrecut-o n nevoine aspre. Lucrul lui de mn erau metaniile i nchinciunile cu rugciunea Doamne Iisuse..." i cititul. mprumuta cri de la Mnstiri, de unde lua ca binecuvntare posmag i din cele ce prisoseau de la mas, pentru care se ruga. Astfel se nevoia cu mrime de suflet, ca i luntric s devin nger i nu numai pe dinafar cu Schima ngereasc. De la Karulia a venit la marginea Kapsalei (deasupra Kaleagrei), la o chilie de pe moia Mnstirii Stavronikita i a ngrijit de un btrn. Dup cea murit Btrnelul i a luat binecuvntarea sa a rmas singur la Chilie. De atunci nu

numai c nu i-a neglijat nevoinele lui duhovniceti, ci le-a i nmulit, primind din belug harul lui Dumnezeu, pentru c s-a nevoit cu mrime de suflet i cu mult smerenie. Harul dumnezeiesc 1-a artat oamenilor i muli oameni ndurerai alergau la el s-i cear sfatul i s se mngie de multa sa dragoste. Alii l rugau s se preoeasc, ca s-i ajute mai mult prin Taina Sfintei Spovedanii, cci astfel ar da i iertarea pcatelor. Nevoia aceasta, de a ajuta pe alii a descoperit-o i el nsui i a primit s fie hirotonit. La Chilia sa nu exista Biseric, care era absolut necesar, i nici bani nu avea, dar avea mare credin n Dumnezeu. Aadar a fcut rugciune i a pornit spre Kareia cu ncredere n Dumnezeu c i va iconomisi banii necesari pentru biseric, nainte ns de a ajunge la Kareia, pe printele Tihon 1-a zrit stareul Schitului Sfntul Prooroc Ilie (rusesc) i 1-a chemat. Cnd s-a apropiat de el i-a spus: - Un oarecare cretin bun din America mi-a trimis civa dolari, s-i dau celui ce n-are biseric ca s-o zideasc. Sfinia Ta n-ai biseric, i-ai i construiete-o. A lcrimat Btrnul de emoie i recunotin fa de Dumnezeu. A mulumit i stareului i a spus i Dumnezeu s-1 ierte" pe omul lui Dumnezeu ce i-a trimis binecuvntarea. Bunul Dumnezeu, ca un Cunosctor de inimi, s-a ngrijit de biserica sa, mai nainte ca Btrnul s-L roage, pregtindu-i banii pentru clipa cnd acesta i va cere. Aadar, era firesc s l asculte Dumnezeu de vreme ce i Printele Tihon de mic copil l asculta pe Dumnezeu, pzea poruncile Lui dumnezeieti i primea binecuvntri cereti. I n continuare a aflat doi monahi meteri care s spun i rugciunea n timp ce vor lucra. Cnd a terminat biserica, a nchinat-o Sfintei Cruci, pentru c o avea la evlavie, dar i ca s evite prin acest mod praznicele, deoarece la nlarea Sfintei Cruci se postete, i ziua este de doliu. Stareului nu-i plceau praznicele deoarece creeaz nelinite i greutate, cci el prznuia n fiecare zi duhovnicete prin tipicul chiriei sale, cu mult nevoin i aproape fr mngiere omeneasc n groapa Kaleagrei, unde vedea cerul i tria bucurii paradisiace mpreun cu ngerii i cu Sfinii. Cnd cineva l ntreba: locuieti singur aici n pustie?" Btrnul rspundea: - Nu, locuiesc mpreun cu ngerii i arhanghelii, cu toi sfinii, cu Maica Domnului i cu Hristos. Intr-adevr simea prezena ngerilor i ajutorul ngerului su pzitor. ntr-o zi

cnd l-am vizitat, cum urca scrile a czut napoi mpotmolindu-se n hainele lui, cci purta multe, i m-am ostenit destul ca s-1 ridic. Cnd l-am ntrebat dup aceea: Ce-ai fi fcut Printe, singur, dac n-a fi fost eu?", m-a privit insistent i mi-a rspuns cu siguran: - ngerul meu pzitor m-ar fi ridicat! Dei se afla ntr-un loc pustiu, singur, i chilia lui nu avea aproape nimic, cci nici nu-i trebuia nimic, ca s aib pe Hristos n el, Grdina Maicii Domnului era pentru Printele Tihon raiul pmntesc, cci acolo unde este Hristos acolo e i raiul. Muli ani n-a ieit n lume, dar, fr s vrea, a fost nevoit cndva s mearg mpreun cu ali Prini ca martor la Tesalonic atunci cnd a fost incendiu n Kapsala. Cnd Btrnul s-a ntors n Sfntul Munte, prinii l-au ntrebat: - Cum i s-aprut oraul i lumea, dup atia ani de cnd n-ai vzut lume? - N-am vzut oameni, ci pdure de castani, a rspuns btrnul. Stareul a ajuns la aceast stare duhovniceasc sfnt, pentru c iubise mult pe Hristos, smerenia i srcia. n chilia Stareului nu vedeai nici un lucru de procopseal, care s slujeasc omului. Din cele pe care le avea n chilie, putea gsi oricine cte ar fi vrut aruncate la gunoi. Dar pentru oamenii duhovniceti orice lucru vechi pe care l-ar fi avut Printele Tihon avea mare valoare, pentru c era sfinit. nc i zdrenele lui erau privite cu evlavie i erau luate de binecuvntare. De asemenea orice lucru vechi sau ru fcut purta, nu se vedea urt, deoarece devenea frumos de la frumuseea lui sufleteasc luntric. n loc de culion cosea el singur cu acul un fel de glugi din buci de ras i le purta, care mprtiau mai mult har dect mitrele preioase arhiereti; (firete, atunci cnd n inima arhiereului nu exist Mrgritarul cel de mult pre"). Odat un vizitator 1-a fotografiat aa cum era, cu gluga n loc de culion i cu o pijama ce i-au pus-o pe spate, vzndu-1 pe Stare c-i este frig. i acum, cei ce l vd n fotografie pe Printele Tihon, cred c purta o mantie arhiereasc, dei era o pijama veche trcat. Mult i plceau lucrurile srace i smerite i iubea mult neagoniseala, care 1-a i eliberat i i-a druit aripi duhovniceti. i astfel, cu sufletul ntraripat se nevoia mult, fr s simt osteneala trupeasc, precum copilul nu simte oboseal cnd face voile tatlui su, ci simte dragostea i afeciunea mpreun cu mngierea. Firete, acestea nu se compar cu mngierile dumnezeieti ale harului, nici cu gndul mcar. Precum am spus, lucrarea lui de mn erau nevoinele duhovniceti, postul, privegherea, rugciunea lui Iisus, metaniile, etc, nu numai pentru sine, ci i

pentru toate sufletele lumii (vii i mori). Cnd a mbtrnit i nu putea s se ridice cznd jos de la metaniile ce voia s le fac, a legat o funie groas de tavan i cu ea se ridica. i aa fcea metanii i se nchina lui Dumnezeu cu evlavie. i-a inut tipicul pn cnd a czut la pat, unde s-a odihnit timp de 20 de zile, dup care a plecat la viaa cea venic i adevrat, unde se odihnete venic lng Hristos. Acelai tipic al mncrii uscate, care l avea de tnr, 1-a inut mereu pn la btrneile lui. Trebluitul n buctrie l considera timp pierdut, pe lng faptul c mncrurile bine pregtite nici nu se potrivesc clugriei. n mod firesc, dup atta nevoin i ntr-o astfel de stare duhovniceasc mncarea bun nu-i producea nici o plcere, cci l avea pe Hristos n el, Care l ndulcea i l hrnea dumnezeiete. n discuiile lui totdeauna se referea la raiul cel dulce i din ochii lui se rostogoleau lacrimi dulci nelsndu-i inima s se ocupe de bucurii dearte, cnd era ntrebat de oamenii mireni. Extrem de puinele lucruri ce i trebuiau ca s triasc i le procura din puinul lucru de mn pe care l fcea. Picta cte un Epitaf n fiecare an, pe care l ddea cu 500 sau 600 drahme i cu aceti bani tria tot anul. Precum am spus, era foarte cumptat, nct i o smochin o tia n dou i o mnca de dou ori. mi spunea: Mi, mi, mi, fiule, asta-i foarte mare!" Eu ns ca s m satur, trebuia s mnnc un kilogram. De fiecare Crciun, Stareul i procura un hering, ca s aib pete pentru toate cele 12 zile vesele pn la Botez. Spinarea heringului n-o arunca, ci o aga de-o a i atunci cnd era vreun praznic mprtesc sau al Maicii Domnului i era dezlegare la pete, fierbea puin ap ntr-o cutie de conserv, afunda spinarea de dou-trei ori n ap, ca s ia puin miros, dup care punea puin orez. Aa fcea dezlegare i se prihnea pe sine c mnnc i supe de pete n pustie. Spinarea aceea o aga iari n cui pentru alt dezlegare, pn cnd se albea i atunci o arunca. Cnd vedea pe oameni c se purtau fa de el cu evlavie, se mhnea i le spunea: - Eu nu sunt pustnic, ci un pustnic mincinos. Numai la sfritul su a primit s fie puin ngrijit de oamenii ce l iubeau n mod deosebit, ca s-i nu-i mhneasc. Cnd i ddea cineva mncare de binecuvntare, o lua, dar dup aceea o ddea la btrneii din Kapsala. Dac-i trimeteau bani, i ddea unui bcan evlavios ca s cumpere pine i s-o mpart la sraci.

Odat, cineva din America i-a trimis nite bani. Atunci cnd stareul i-a luat de la Pot, 1-a vzut un mirean i, biruit de iubirea de argint, a mers noaptea la Chilia Stareului ca s-1 prade, gndind c va afla i ali bani, fr s tie ns c i aceia care i-a primit i-a dat tot atunci lui Kir Teodor, ca s ia pine pentru sraci. Dup ce 1-a chinuit din destul pe Stare -1-a strns de gt cu o funie - s-a lmurit c nu are bani i a plecat. Iar Printele Tihon i-a spus: - Dumnezeu s te ierte, fiule! Omul acesta ru a mers ns i la un alt btrn n acelai scop, dar acolo 1-a prins Poliia i singur a mrturisit c a fost i la Printele Tihon. Un poliai a mers la Stare i 1-a luat ca martor, pentru c houl a fost dat n judecat. Stareul s-a mhnit pentru asta i a spus poliaiului: - Fiule, eu l-am iertat pe ho din toat inima mea. Acela ns n-a dat importan cuvntului Stareului, pentru c mplinea un ordin de sus, i 1-a luat cu sila spunndu-i: - Haide repede, Printe! Aici nu merge iertarea. In cele din urm Guvernatorului i-a fost mil de el, pentru c plngea ca un copil mic creznd c i el se va face pricin s-1 pedepseasc pe ho, i de la Ieriso 1a lsat s se ntoarc la Chilia lui. Cnd i aducea aminte de acest incident se minuna i spunea: - Mai, mi, mi, fiule, mirenii tia au alt tipic! Nu au pe "iart" i s te ierte". Dumnezeu

Stareul folosea cuvntul binecuvinteaz" (termenul grec evloghisson nseamn deopotriv binecuvinteaz-m i iart-m -n. ed.), totdeauna i cu celelalte nelesuri ale lui clugreti, zicnd Binecuvntai" sau binecuvinteaz", cnd cerea smerit binecuvntarea altuia, la care ddea i el binecuvntarea sa cu rugciunea: Domnul s te binecuvinteze". Dup salutul obinuit conducea pe vizitatori n biseric, unde cntau mpreun Mntuiete Doamne poporul tu" i Cuvine-se cu adevrat... i, dac era timp bun, ieeau afar, sub mslini i sttea cu ei cinci minute, dup care se ridica voios zicnd: - Ei, acum s te omenesc!

Scotea ap din cistern i umplea o ceac pentru vizitator, punea i n tinicheaua lui (o cutie de conserve ce o folosea i ca ibric) i apoi cuta s afle vreo bucat de rahat, uneori uscat, alteori mncat de furnici, dar care nu pricinuia dezgust, deoarece era binecuvntarea Printelui Tihon. Dup ce le pregtea, Stareul fcea semnul Crucii, lua apa i zicea: Mai nti eu. Binecuvntai!" i atepta ca vizitatorul s-i spun: Domnul s te binecuvinteze", altfel nu bea apa. Apoi ddea i el binecuvntarea sa. Binecuvntarea de la alii o simea ca necesitate nu numai de la cei sfinii sau monahi, ci chiar i de la mireni, mici sau mari. Dup ce i cinstea atepta s vad dac au vreo problem. Cnd vedea c omul este tar treab i a venit numai ca s-i treac timpul, atunci i spunea: - Fiule, n iad vor merge i leneii, nu numai pctoii. Dac mai sttea i nu pleca, Stareul i lsa i intra n Biseric i se ruga, i aa vizitatorul era nevoit s plece. Cnd cineva voia s exploateze simplitatea Stareului, ca s-i mplineasc vreun scop al su, l nelegea cu iluminarea sa dumnezeiasc, i-i spunea: - Fiule, eu nu tiu grecete. Du-te la vreun grec, ca s te nelegi bine cu el. Firete, nu crua niciodat osteneala sau timpul atunci cnd vedea la oameni interese duhovniceti. Sftuia cu gura i se ruga cu inima i mintea. Rugciunea lui era din inim, de sinei lucrtoare. Oamenii care se apropiau de el simeau asta, pentru c plecau foarte ntrii. i Stareul i binecuvnta pn ce nu se mai vedeau. Odat 1-a vizitat Printele Agatanghel iviritul, pe cnd era diacon. Cnd a plecat era ntuneric, nu se luminase nc de ziu. Printele Tihon a prevzut pericolul ce l ptea pe diacon i a urcat de data aceasta pe zidul de piatr al curii i l binecuvnta continuu. Cnd diaconul a ajuns pe muchia dealului i a vzut pe Stare c nc binecuvnta, i-a fost mil de el i 1-a strigat s nu se osteneasc, ci s intre n chilie. Acesta ns netulburat, cu minile n sus, ca Moise, se ruga i binecuvnta. Cum mergea aa diaconul fr grij, deodat cade ntr-o curs a vntorilor, care pndeau mistrei. Un vntor a armat ca s trag, dar rugciunile Stareului au izbvit pe diacon de la moarte i pe vntor de pucrie. De aceea Stareul mi spunea mereu: - Fiule, s nu vii niciodat noaptea, pentru c noaptea umbl fiare pe care le pndesc vntorii ascuni. Chiar i pentru Sfnta Liturghie i spunea monahului ce l ajuta i fcea pe

cntreul s vin dimineaa, pe ziu. n vremea Sfintei Liturghii i spunea s stea n micuul hol, aflat afar de biseric, i de acolo s spun Doamne miruiete", ca s se simt complet singur i s se mite singur n rugciunea sa. Cnd ajungea la heruvic, Printele Tihon era rpit 20 pn la 30 minute i cntreul trebuia s repete de multe ori heruvicul, pn ce auzea paii lui la Intrarea cea Mare. La sfrit, cnd l-am ntrebat, ce vezi Printe?", acela mi rspunse: - Pe heruvimi i serafimi cum slvesc pe Dumnezeu! i continu spunnd: - Pe mine, dup o jumtate de or m coboar ngerul meu pzitor i atunci continui Sfnta Liturghie. Odat 1-a vizitat Printele Teoclit Dionisiatul. Fiindc ua Printelui Tihon era ncuiat i din biseric se auzeau psalmodii dulci n-a vrut s deranjeze btnd la u, ci a ateptat s termine, pentru c credea c se afl la chinonic. Peste puin se deschide ua i iese Printele Tihon. Cnd a intrat Printele Teoclit n-a aflat pe nimeni n afar de Printele Tihon. Atunci a neles c acele psalmodii au fost ngereti. La btrnee, cnd i tremurau picioarele, veneau de obicei i liturghiseau Prinii Maxim i Agatanghel iviriii, ce locuiau mai aproape i i lsau Sfnta Euharistie pentru c se mprtea n fiecare zi. Firete, era vrednic de aceasta datorit vieii sale sfinte. Pentru Printele Tihon aproape toate zilele anului erau ca i cele ale Sptmnii luminate i tria totdeauna bucuria pascal. Mereu se auzea din gura lui: Slav ie, Dumnezeule, slav ie, Dumnezeule!" i asta o recomanda i celorlali s spun: Slav ie, Dumnezeule" nu numai cnd o ducem bine, dar i cnd avem ncercri, pentru c ncercrile le ngduie Dumnezeu ca medicamente pentru suflet. Mult suferea pentru sufletele ce ptimeau n regimul ateu din Rusia. mi spunea cu ochii nlcrimai: - Fiule, Rusia mai are canon nc de la Dumnezeu, ns va trece. Pentru sine Stareul nu se interesa deloc, nici nu se temea, pentru c avea mult fric de Dumnezeu, sfial dumnezeiasc i evlavie. Fiindc se nevoia cu mult smerenie, nu se temea nici de primejdia duhovniceasc a cderii. Prin urmare,

cum s se team i de ce s se team? De diavolii, care se cutremur de omul smerit, sau de moarte, la care mereu cugeta i se pregtea pentru ea? i-a spat nc i mormntul el singur, ca s fie gata, i-a pus i crucea, pe care i-a fcut-o el nsui dup ce i-a presimit moartea, scriind urmtoarele: Pctosul Tihon, ieromonah, 60 de ani n Sfntul Munte. Slav ie, Dumnezeule". I ntotdeauna ncepea cu Slav ie, Dumnezeule" i ncheia cu Slav ie, Dumnezeule". S-a mprietenit cu Dumnezeu i de aceea folosea mai mult pe Slav ie, Dumnezeule", dect pe Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-m!" Se mica, precum am vzut, n spaiul dumnezeiesc, dup ce s-a fcut prta la doxologia cereasc mpreun cu Sfinii ngeri n vremea Sfintei Liturghii. Fiindc i s-a aprins n inim flacra dragostei dumnezeieti, de aceea nu-1 impresionau lucrurile dearte, precum am spus. Chilia sa era i ea mic. Avea o msu pe care rezema icoanele, precum i candela nestins i cuia. Alturi i avea schima i rasa cea gurit. n cealalt parte a peretelui avea pe Domnul Rstignit i ntr-un col avea scnduri ca pat, cu o ptur zdrenuit ntins ca saltea. Se acoperea cu o plapum veche cu bumbacul ieit nafar, bumbac din care luau i oarecii, ca s-i fac cuiburile lor. Pe aa-zisa pern avea Evanghelia i o carte cu omiliile Sfntului Ioan Gur-de-Aur. Duumeaua chiliei era din scnduri, dar prea ca tencuit, deoarece nu mtura niciodat i noroiul ce se aducea de afar mpreun cu prul din barba i din capul su, ce i-au czut ani ntregi, au alctuit o adevrat tencuial. Printele Tihon nu ddea nici o importan cureniei chiliei sale, ci cureniei sufletului su, de aceea a i izbutit s aiung vas al harului lui Dumnezeu. Mereu i spla sufletul su cu multele sale lacrimi folosind tergare groase, fiindc batistele obinuite nu l ajutau. Stareul a ajuns la o mare msur duhovniceasc. Sufletul su devenise foarte sensibil, dar pentru ca mintea s se afle mereu n Dumnezeu a ajuns i la nesimirea trupeasc, cci nu mai simea deranjul de la mute, nari i purici, de care avea cu miile. Trupul su era nepat peste tot, iar hainele i erau pline de puncte roii. mi spune gndul c insectele de i-ar fi tras sngele chiar i cu seringi, tot n-ar fi simit. n chilia lui toate umblau libere, de la insecte pn la oareci. Odat, un monah vznd c oarecii joac la el i-a spus: - Printe, vrei s-i aduc o pisic? - Nu fiule, mulumesc - a rspuns acela. Eu am o pisic nc o dat i jumtate

mai mare dect una obinuit. Vine aici, i dau s mnnce, o mngi, dup care merge la vizuina ei n partea de jos a vii i se odihnete. Era o vulpe, care l vizita pe Stare regulat, ca pe un vecin bun. Avea de asemenea i o scroaf, care fta n fiecare an lng gardul grdinii lui, ca s o pzeasc Stareul. Cnd vedea vntorii c trec prin zona lui, Printele Tihon le spunea: - Biei, pe aici nu exist porci mari. Mergei sntoi! Vntorii credeau c nu exist porci slbateci n laturea lui i plecau. Sfntul Stare, ca un printe bun, hrnea pe oameni duhovnicete; animalele slbatice mari le hrnea trupete din puina lui hran ce o avea, ns mai mult le hrnea cu multa sa dragoste, iar insectele mici le lsa s sug din puinul lui snge. Stareul avea o constituie sntoas, dar din mult nevoin s-a epuizat. Cnd l ntreba cineva: Ce faci, Printe, eti bine?" rspundea: - Slav lui Dumnezeu, sunt bine, fiule. Nu sunt bolnav, dar sunt slbit. Se mhnea mult cnd vedea vreun tnr bine hrnit, dar mai mult, cnd vedea vreun clugr bine hrnit, cci nu se potrivete grsimea cu Schima ngereasc. Intr-o zi 1-a vizitat un mirean foarte gras, spunndu-i: - Printe, am rzboi trupesc cu gnduri murdare, care nu m las s m linitesc. Atunci Printele Tihon i-a spus: - Fiule, dac vei face ascultare, cu harul lui Hristos, te voi face nger. S spui mereu rugciunea Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-m", s mnnci n fiecare zi pine i ap, iar smbta i duminica s mnnci mncare cu puin undelemn. S faci cte 100 de metanii n fiecare noapte, apoi s citeti Paraclisul Maicii Domnului, un capitol din Evanghelie i viaa Sfntului zilei. Dup 6 luni, cnd 1-a vizitat din nou, Stareul nu-1 mai putea recunoate deoarece i-a disprut toat grsimea de prisos, i ncpea uor prin ua strmt a bisericuei sale. Stareul 1-a ntrebat: - Cum o duci acum fiule?

- Acum m simt ntr-adevr ca un nger; a rspuns acela. Nu mai am tulburri trupeti, nici gnduri murdare i, fiindc am scpat de grsime, m simt foarte uor. Cu astfel de sfaturi practice dojenea pe oamenii ce i cereau ajutorul. Inafar de marea experien ce o ctigase, a primit i luminarea dumnezeiasc" datorit marilor lui nevoine ascetice. Dup dojeni urmau rugciunile, pe care, desprindu-se, vizitatorii lui le simeau cu trie. Epitrahilul nu l scotea aproape niciodat, pentru c de multe ori l ridica de pe un om i l punea peste altul i lua pcatele oamenilor uurndu-i prin Taina Sfintei Mrturisiri. Mrturisirile pe care i le fceau oamenii le uita de ndat i sa i vedea pe toi oamenii buni i pentru toi avea gnduri bune, pentru c i s-au curat mintea i inima sa. Odat 1-a ntrebat un stare: - Printe, care frate este cel mai curat din obte? La care Printele Tihon a rspuns: - Prea Cuvioase Printe Stare, toi fraii sunt curai. Niciodat nu rnea pe om, ci i vindeca rnile cu balsamul dragostei lui Hristos. Spunea sufletului mhnit: - Fiule, pe tine Hristos te iubete, te-a iertat. Hristos iubete mai mult pe pctoii ce se pociesc i triesc cu smerenie. Totdeauna accentua asupra smereniei i spunea: - Un om smerit are mai mult har dect muli oameni. n fiecare diminea Dumnezeu binecuvinteaz lumea cu o mn, dar cnd vede vreun om smerit l binecuvinteaz cu amndou minile Sale. Mi, mi, mi, fiule, cel ce are mai mult smerenie este mai mare dect toi. De asemenea spunea despre cei ce triesc n feciorie c trebuie s aib i smerenie, pentru c nu se mntuiesc numai cu fecioria, deoarece iadul este plin i de feciorel-nici mndri. - Cnd se flete cineva c este feciorelnic - spunea Hristos i va spune: Fiindc nu ai i smerenie, s mergi n iad". Iar celui ce a fost pctos i s-a pocit i triete smerit, cu inim nfrnt, mrturisind c este pctos, Hristos i va spune: Vino aici, fiule, n raiul cel dulce". In afar de smerenie i pocin accentua mult asupra cercetrii lui Dumnezeu, adic mintea omului s umble mereu mprejurul lui Dumnezeu. De asemenea sublinia nsemntatea cercetrii Sfintelor Scripturi i a Sfinilor Prini: Everghe-tinosul, Filocalia, Sfntul Ioan Gur-de-Aur, Marele Vasilie, Grigorie Teologul, Sfntul Maxim, Sfntul Simeon Noul Teolog, Avva Macarie i Awa

Isaac. "Studiul - spunea Stareul - nclzete sufletul, cur mintea i astfel omul se nevoiete cu rvn i dobndete virtui, iar dac nu se nevoiete dobndete patimi". Intr-o zi m-a ntrebat: - Tu, fiule, ce cri citeti? - Avva Isaac, i-am rspuns. - Mi, mi, mi, fiule, Sfntul acesta este mare. Awa Isaac nu omora nici un purice. Prin aceea ce a spus voia s accentueze marea sensibilitate a Sfntului. Printele Tihon ncerca s-1 imite pe Avva Isaac nu numai n duhul lui pustnicesc, ci i n sensibilitatea nobleei sale duhovniceti, nempovrnd nici un om. Spunea monahilor c trebuie s triasc pustnicete, ca s se elibereze de griji, i nu s lucreze ca argaii i s mnnce ca mirenii. Pentru c lucrarea monahului sunt metaniile, postul, rugciunea, nu numai pentru sine, ci i pentru toat lumea: vii i mori, i puin lucru pentru cele strict necesare, ca s nu mpovreze pe alii, deoarece prin munc mult i grij se uit de Dumnezeu. Btrnul amintea adesea acest exemplu caracteristic: - Faraon ddea mult munc i mult mncare poporului lui Israel, ca s uite de Dumnezeu. nainte de a-i ncepe sftuirile sale, Stareul avea ca tipic s fac mai nti rugciune, s-L cheme pe Duhul Sfnt ca s-1 lumineze, lucru ce l recomanda i altora. Spunea: Dumnezeu a lsat pe Duhul Sfnt ca s ne lumineze. Acesta este Stpnul. De aceea i Biserica noastr ncepe cu: mprate ceresc, Mngietorule, Duhul Adevrului...". i n timp ce spunea acestea faa i se schimba i muli oameni evlavioi vedeau aceast schimbare. Unii i mai fceau i cte o fotografie n ascuns. Alii i cereau binecuvntare ca s-1 pozeze, iar el primea cu simplitate. Se scula ndat, mergea n bisericu, i lua schima. ntr-o mn lua Crucea, iar cu cealalt i desclcea barba lui mare, pe care o nnoda, artnd ntr-adevr ca Patriarhul Avraam, mai ales la btrnee, cnd a devenit alb i luntric i pe dinafar. Dup ce se pregtea, sttea sub mslini ca s-1 fotografieze, lund o nfiare de copil mic. S-a maturizat duhovnicete i a devenit ca un copil mic, precum ne recomand Hristos s ne facem, ca pruncii cei fr rutate.

Prinii care veneau s ia sfaturi de la el, la btrneile lui l vizitau mai regulat, ca s-1 ajute cu ceva, i-1 ntrebau: - Printe, nu cumva vrei s-i tiem lemne? i acela rspundea: - Facei rbdare, i dac nu voi muri la var, mi vei tia lemne pentru la iarn. In 1968 i-a presimit moartea, pentru c mereu vorbea despre moarte. L-au prsit i puinele puteri trupeti pe care le mai avea. Dup Adormirea Maicii Domnului a czut la pat i bea numai ap, pentru c l ardea nluntru. Cu toate c se afla n aceast stare, nu voia s rmn vreun om lng el, ca s nu-1 distrag de la rugciunea sa nencetat. Cnd i s-a apropiat ultima sptmn a vieii sale pe pmnt, numai atunci mi-a spus s stau lng el, pentru c trebuia s ne desprim, el plecnd la viaa cea adevrat. Chiar i n aceste 10 zile nu m-a lsat s stau mereu lng el, ci-mi spunea s merg n chiliua alturat s m rog i eu, dup micul ajutor ce i-1 ddeam. Firete, n-am avut cele necesare ca s-1 uurez pe ct trebuia, dar fiindc trupul su cel chinuit nu s-a mngiat niciodat, i prea puinul ajutor i se prea foarte mare. Intr-o zi, am procurat dou lmi i i-am fcut o limonad. Cum a but puin, s-a rcorit i m-a privit cu un aer mirat. - Mi, mi, mi, fiule, apa aceasta este foarte bun. Unde ai gsit-o? Hristos s-i dea 40 de cununi de aur. Se vede c n-a but niciodat limonada sau a but cnd era foarte mic, i i-a uitat gustul. Fiindc era intuit n pat, cci i-a predat acestuia puinele lui puteri trupeti i nu se putea ridica s mearg n bisericua Cinstitei Cruci, unde slujise cu evlavie ani ntregi, mi-a cerut s-i aduc Crucea de pe Sfnta Mas ca mngiere. Cnd a vzut Crucea, i-au strlucit ochii i, dup ce a srutat-o cu evlavie, o inea strns n mn cu toat puterea ce i-a mai rmas. I-am legat i o ramur de busuioc de Cruce i l-am ntrebat: - Miroase frumos, Printe? Mi-a rspuns: - Fiule, raiul miroase mult mai plcut. Intr-o zi din cele de pe urm ale sale, am ieit afar s-i aduc puin ap. Cnd am deschis din nou ua i am intrat n chilie, m-a privit cu uimire i mi-a spus:

- Tu eti Sfntul Serghie? - Nu, Printe, sunt Paisie. - Fiule, acum au fost aici Maica Domnului, Sfntul Serghie i Sfntul Serafim. Unde s-au dus? Am neles c se ntmpl ceva neobinuit i l-am ntrebat: - Ce i-a spus Maica Domnului? - C va trece Praznicul i dup aceea m va lua. Era dup amiaz, ajunul Naterii Prea Sfintei Nsctoare de Dumnezeu, 7 septembrie 1968, i dup trei zile, la 10 septembrie, s-a odihnit n Domnul. In penultima zi Stareul mi-a spus: - Mine voi muri i vreau s nu dormi, ca s te binecuvintez. Mi-a fost mil de el n seara aceea pentru c s-a ostenit, cci timp de trei ore fr ntrerupere i-a inut minile pe capul meu, m-a binecuvntat i m-a srutat pentru ultima dat. Ca s-i exprime i recunotina pentru puina ap ce i-am adus-o n clipele cele din urm ale sale, mi-a spus: - Dulcele meu Paisie, noi, fiule, vom avea dragoste n vecii vecilor; dragostea noastr este scump. Tu vei face rugciune de aici, i eu voi face din cer. Cred c m va milui Dumnezeu, pentru c n 60 de ani de clugrie, fiule, am spus mereu: Doamne Iisuse Hristoase, miluie-te-m!" i mai spunea: - Eu voi liturghisi de acum n rai. Tu s te rogi de aici i eu voi veni n fiecare an s te vd. Dac tu vei sta n chilia asta, eu m voi bucura, dar cum va voi Dumnezeu, fiule. i-am lsat i hran, conserve pentru trei ani. i mi-a artat alturi 6 cutii mici cu sardele i alte 4 cutii cu calamare (produse de mare), pe care le-a adus cineva de mult vreme i au rmas n acelai loc, unde le-a lsat vizitatorul atunci (Pentru mine aceste conserve nu mi-ar fi ajuns nici pentru o sptmn). i din nou Stareul repet: - Noi, fiule, vom avea dragoste scump n vecii vecilor, i voi veni n fiecare an

s te vd. i din ochii lui curgeau lacrimi continuu. Este adevrat c acele 10 zile de pe urm, cnd am stat lng el, au fost cea mai mare binecuvntare a lui Dumnezeu pentru mine, pentru c am fost ajutat mai mult dect oricnd alt dat, cci mi sa dat prilejul s triesc puin lng el i s-1 cunosc mai bine. Ceea ce mi-a fcut o mai mare impresie a fost ct de serios i-a pus problema mntuirii sufletului. Alturi de patul su avea pregtite scrisori, pe care s le pun la pot, dup ce va muri, adresate episcopilor cunoscui, ca sa-1 pomeneasc. De asemenea mi-a dat porunc s aduc un episcop s-i citeasc la mormnt i s-1 las acolo - s nu-1 dezgrop - pn la a doua Venire a lui Hristos. (n Grecia este tradiia ca la trei ani dup adormirea lor morii s fie exhumai). Intre timp am ntiinat Mnstirea c Printele Tihon este la sfrit, i a venit Printele Vasile, ca s-1 pregtim. l vedeai pe Stare cum se stinge ncet - ncet, ca o candel creia i se termina untdelemnul din pahar i-i rmne puin n fitil, pentru ultimele sale licriri. Astfel ne-a prsit sufletul lui sfinit i ne-a lsat trupul su i un mare gol. Lam pregtit amndoi i dimineaa am ntiinat i pe ceilali prini, i preoii ce l-au cunoscut, i-am svrit slujba de nmormntare cu evlavie. Firete, ne-a lsat durere n sufletele noastre prin plecarea sa, pentru c prezena sa aduna durerea i rspndea mngiere. Acum ns Stareul ne va cerceta din cer i ne va ajuta mai mult. De altfel, el nsui a fgduit: Voi veni n fiecare an s te vd". Au trecut trei ani ntregi fr s mi se arate i asta m-a pus pe gnduri: Nu cumva am greit n ceva?" Dup trei ani mi-a fcut prima vizit. Dac Stareul a neles c ...fiecare an" va ncepe dup trei ani, asta m-ar mngia, pentru c astfel nu eram eu pricina n privina asta. Aadar, prima dat a fost la 10 septembrie 1971, noaptea, dup miezul nopii. n timp ce spuneam rugciunea, vd deodat pe Stare c intr n chilie. Am srit i l-am apucat de picioare i i le srutam cu evlavie. ns n-am neles cum s-a desprins din minile mele i, plecnd, l-am vzut c intr n bisericu i dispare. Firete, n acea clip, cnd se ntmpl astfel de fapte oricine s-ar pierde. Nici nu le poate explica pe acestea cu raiunea. Pentru aceasta se numesc minuni. Am aprins ndat lumnarea, pentru c aveam numai candela aprins atunci, cnd s-a petrecut asta, ca s nsemnez n calendar aceast zi n care mi sa artat Stareul, ca s mi-o aduc aminte. Cnd am vzut c era ziua n care a murit Stareul (10 septembrie), m-am mhnit mult i m-am prihnit pe sine-mi, cum de mi-a trecut complet neobservat acea zi. Cred c nia va ierta bunul

Printe, pentru c n ziua aceea, de cnd s-a fcut ziu pn la apus, am avut vizitatori la Chilie i m-am obosit i ameit, uitnd cu desvrire de ziua aceea. De altfel, am fcut ceva ca s m ajut pe sine-mi i s-i dau puin bucurie Stareului cu rugciunea de toat noaptea. Nu tiu dac i s-a artat i altuia, nainte de aceast prim cercetare ce mi-a fcut-o. La Chilia mea ns i-a aprut i unui monah, Printele Andrei (ce a locuit mai nainte la Sfnta Mnstire Karacalu), n felul urmtor: Acela a venit la Chilia mea s-1 ajut n ceva ce dorea s fac. Firete, nici nu m cunotea, dar nici eu nu-1 cunoteam. Atepta afar de chilie, sub mslini, creznd c nu sunt acas. Eu eram nuntru n atelier i nu fceam zgomot, pentru c lcuiam nite iconie. Cnd am terminat am cntat Sfinte Dumnezeule..." i am ieit afar. Cum m-a vzut Printele Andrei, a rmas mirat i mi-a povestit cu uimire urmtorul fapt: "n timp ce ateptam sub mslini, mi-am nchis ochii, dar nu-mi pierdusem simirile. i vd un Stare c iese din acele tufe de rozmarin i-mi spune: - Pe cine atepi? - Pe Printele Paisie, i-am rspuns eu. - E aici - mi-a spus stareul i a artat cu degetul spre chilie. In clipa aceea cnd arta, am auzit cum cni Sfinte Dumnezeule", i ai ieit afar. Aceasta, Printe Paisie e vreun Sfnt, pentru c pe sfini i pricep. Am vzut i alt dat astfel de artri". Atunci i-am povestit cteva lucruri despre Stare i i-am spus c acolo n tufele de rozmarin este mormntul lui. Am plantat rozmarin de jur mprejur, care a crescut i nu se mai distingea mormntul, ca s nu se calce trupul lui, mai ales c mi dduse porunc s nu l dezgrop. Cred c din cele puine ce am spus i din cele puine ce am scris despre viaa Cuviosului Stare, multe vor nelege cei ce au trire luntric. Firete, cei ce triesc smerit i n ascuns pot nelege ct de nedreptii sunt sfinii, atunci cnd li se vd numai virtuile lor exterioare - cte nu le ascund - i scriem numai despre acestea, n vreme ce bogia duhovniceasc a Sfinilor ne este aproape necunoscut. De obicei aceste puine ce le avem de la Sfini, sau le-au scpat,

cci nu au putut s le ascund, sau marea lor dragoste i-a silit s fac aceast milostenie duhovniceasc. Firete, numai Dumnezeu tie msurile duhovniceti ale Sfinilor. Nici mcar ei nii nu le cunosc, deoarece Sfinii i-au numrat numai pcatele. Avnd n vedere, aadar, acest tipic al Sfinilor, care nu se odihnesc pe laudele omeneti, am ncercat s m limitez la faptele absolut necesare. Cred c i Printele Tihon este mulumit i nu se va plnge, astfel precum i s-a plns lui prietenul su, Cuviosul Siluan, cnd Printele Sofronie i-a scris pentru prima dat viaa sa. Atunci Stareul Siluan i-a aprut Printelui Tihon i i-a spus: - Acest binecuvntat Printe Sofronie mi-a adus multe laude. N-a fi vrut aceasta. Firete, de aceea sunt i Sfini. Deoarece au evitat slava omeneasc, i-a slvit Dumnezeu. Binecuvntrile Printelui Tihon i ale tuturor Sfinilor cunoscui i necunoscui s ne ajute n anii cei grei prin care trecem. Amin. Adaug aici rugciunea Stareului, pe care a scris-o cu mult durere i multe lacrimi i a trimis-o sufletelor ndurerate din Rusia ca balsam din Grdina Maicii Domnului. Slav Golgotei lui Hristos O, dumnezeiasc Golgot, sfinit cu Sngele lui Hristos! Te rugm, spune-ne nou cte mii de pctoi ai curit cu harul lui Hristos, prin pocina i lacrimile lor, i ai umplut cu ei cmara de nunt a raiului? O, Hristoase mprate, cu dragostea Ta cea nespus i cu harul Tu ai umplut toate palatele cereti cu pctoii care s-au pocit. Tu i aici jos pe toi i miluieti i i mntuieti, i cine Ii poate mulumi cu vrednicie, chiar de ar avea minte ngereasc? Pctoilor, venii degrab, Sfnta Golgot este deschis i Hristos este Milostiv. Cdei naintea Lui i-I srutai picioarele Lui cele sfinte. Numai Acesta, ca un Milostiv, v poate vindeca rnile voastre. O, ce fericii vom fi, cnd Multmilostivul Hristos ne va nvrednici, cu mult smerenie i fric de Dumnezeu i cu lacrimi fierbini, s-I splm preacuratele Lui picioare i s I le srutm cu dragoste! Atunci Milostivul Hristos va binevoi s ne spele pcatele noastre i ne va deschide uile raiului, unde, cu mare bucurie, mpreun cu arhanghelii i ngerii, cu heruvimii i serafimii i cu toi Sfinii vom slvi venic

pe Mntuitorul lumii, pe prea dulcele Iisus Hristos, Mielul Lui Dumnezeu, mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh, Treimea Cea de o fiin i nedesprit. Ieromonahul Tihon - Sfntul Munte

S-a scris viaa Stareului la 26 mai, la pomenirea Sfntului Apostol Carp, n 1977, la chilia Mnstirii Stavronichita Sfnta Cruce". Slav ie, Dumnezeule! Monahul Paisie Btrnul Evloghie (ucenicul lui Hagi Gheorghe) Deasupra Kareii, spre Vatoped, se afl Chilia Sfntului Gheorghe Cel ce s-a artat". Acolo au pustnicit ase ucenici de-ai lui Hagi Gheorghe avnd ca stare pe cel mai mare dintre ei, Btrnul Evloghie. Mai trziu s-au adugat i ali doi frai la obtea lor, Printele Pahomie i Printele Gheorghe, fcndu-se nepoi ai lui Hagi Gheorghe. Ne bucurm cnd vedem aceast continuitate patristic i dumnezeiasc transmitere a vieii clugreti de la Btrnii Cuvioi la Cuviosul Printe Hagi Gheorghe i de la Printe la fii i nepoi. Firete, cu vrednicie este s se scrie multe despre unii ca acetia, precum i despre Btrnul Evloghie. Fiindc despre Btrnul Evloghie, atletul lui Hristos, a scris i un Printe de la Simonos Petras, compatriot de al su, de aceea eu m voi limita numai la un incident de la sfritul vieii lui, reflectnd modul n care s-a luptat cu diavolii pn la adnci btrnee. Cnd Stareul a mbtrnit, dup ce a trecut de 100 de ani, sttea pe o canapea i spunea mereu rugciunea. Intr-o zi, cei doi mucenici ai lui, Printele Pahomie i Printele Gheorghe au mers s culeag msline, iar stareul, nchiznd ua, s-a aezat pe canapea i rostea rugciunea. Deodat, auzind mult zgomot nuntrul chiliei sale i-a ntrerupt rugciunea. Atunci se npustesc asupra lui 30 de draci, l arunc jos pe duumea i l iau la btaie. Firete, Stareul nu s-a mai putut scula dup atta btaie. La prnz s-au ntors prinii de la munc i au strigat pe stare s le deschid ua. Dar cum s aud srmanul btrn i cum s se ridice fiind n situaia aceea? Atunci Printele Gheorghe, nelinitit, a intrat printr-o ferestruic, a deschis ua, i amndoi prinii au intrat temtori spre chilia Btrnului. Dar ce s vad? Btrnul Evloghie era czut pe duumea, lovit. Vzndu-i, le-a zis cu snge rece: - Auzii, 30 de diavoli s-au adunat s m bat. Nu era unul sau doi.

n chilia sa avea o Cruce de lemn agat de perete i se ruga de obicei naintea ei. Odat, n vreme ce se ruga, a venit un diavol pe fereastr ca s-1 ispiteasc pe Stare. Btrnul Evloghie vede c deodat Crucea se desprinde singur din cui, se apropie de diavol i acesta a disprut imediat. Dup aceea vede cum Crucea iari se aga singur la locul ei. Astfel s-a nevoit Btrnul Evloghie pn la vrsta de 108 ani. i dup ce s-a maturizat duhovnicete i a sosit vremea s plece din viaa aceasta spre cea venic cu bogia sa cea duhovniceasc, s-a ntiinat de Dumnezeu s se pregteasc i s pregteasc i pe clugrii lui, dndu-le ultimele sfaturi mpreun cu binecuvntarea sa: - Eu, Prinilor, de acum plec; m duc lng Sfntul Antonie. Mai trziu vei veni i voi acolo aproape, n rai. Tu, Printe Gheorghe, vei tri 80 de ani. Apoi a cerut s se mprteasc i s-a odihnit n Domnul, binecuvntatul lui Dumnezeu Evloghie, pe 11 aprilie 1948. Aadar, cnd a mplinit 80 de ani, Printele Gheorghe spunea: - Anul acesta voi muri! Aa mi-a spus Stareul. Medicul vzndu-i constituia sa puternic, i-a spus: - Tu vei tri nc 30 de ani. Dar de ndat ce a mplinit 80 de ani, Printele Gheorghe i-a nchis i ochii si, minunndu-se toi. Btrnul Pahomie (ucenicul Btrnului Evloghie i nepotul lui Hagi Gheorghe) Precum despre Btrnul Evloghie, aa i despre binecuvntatul lui ucenic, Printele Pahomie, voi spune i despre el ceva de la sfritul vieii sale, iar nevoitorii evlavioi, care au gnduri curate vor nelege sufletul curat al Btrnului Pahomie. Cu trei zile nainte de moartea sa, ntr-o joi, btrnul Pahomie chem pe Printele Gheorghe i-i spuse: - Printe Gheorghe, f dragoste i du-te la Colciu i cumpr pete pentru praznicul Sfntului Gheorghe, pe care l vom avea luni. De data aceasta s

cumperi ns mai mult pete, deoarece voi vei avea 2 praznice. Eu voi prznui n cer cu Sfntul Gheorghe i nu voi fi cu voi. Printele Gheorghe merse de ndat la Colciu, aduse petele i-1 pregti, ca s nu se strice. Vineri btrnul Pahomie trimise iari pe Printele Gheorghe s cheme pe Prini la Praznic spunndu-i: - S spui Prinilor s-i rnduiasc treburile, pentru c vor avea dou praznice: nmormntarea mea cu parastas i a doua zi pomenirea Sfntului Gheorghe. Printele Gheorghe a ntiinat pe Prini aa cum i-a spus btrnul Pahomie. Smbt dimineaa 1-a trimis s ntiineze pe Printele Dimitrie s vin s-1 mprteasc. De cum 1-a vzut pe preot, a nceput s cnte cu bucurie Cinei Tale celei de Tain..." i mprtindu-se a spus: Slav lui Dumnezeu". S-a srutat cu Prinii ce se aflau lng el i sufletul su cel sfinit a plecat la ceruri n anul 1974 la 22 aprilie. Duminic a fost nmormntarea i parastasul cu mas ca la un praznic, iar luni au prznuit pe Sfntul Gheorghe, fcndu-se al doilea praznic. Printele Pahomie ns a srbtorit cu Sfntul Gheorghe n cer - precum a spus - i s-a sturat de buntile raiului, i s-a mbtat de vinul duhovnicesc al dragostei lui Dumnezeu mpreun cu Sfntul Gheorghe. Bunul Dumnezeu s ne nvredniceasc i pe noi s gustm puin din el. Amin. Printele Serafim, Pustnicul Atonului Un tnr evlavios din Atena, dintr-o familie bogat, i-a L-L pierdut mama din pricina unei boli grele i pe neateptate a murit i tatl lui, dup puin vreme. Moartea prinilor lui 1-a zguduit tare i asta s-a fcut pricin ca tnrul s filozofeze la deertciunea acestei lumi. i mpri aadar toat averea sa la sraci, i ls marele su magazin comercial angajailor lui i veni n Sfntul Munte. Trecnd pe la Nea Schiti, 1-a cunoscut pe Printele Neofit, ce locuia la Cliilia Sfntului Dimitrie, unde a fost gzduit i s-a mrturisit. Printele Neofit i-a povestit multe despre pustnici i mult i s-a aprins dumnezeiescul dor auzind despre Pustnicii ce locuiesc n vrful Atonului (exist tradiia confirmat n repetate rnduri de artri a acestor Pustnici minunai la diveri monahi i mireni. Se spune c ar fi 12 sau 7). Apoi a cerut binecuvntare de la Printele

Neofit s rmn n obtea sa, s se tund monah, dup care s-i dea binecuvntarea sa s se pustniceasc sus, pe Aton. Printele Neofit, vzndu-1 foarte smerit i evlavios 1-a primit, dar 1-a inut cu hainele lui mireneti i 1-a pregtit duhovnicete, fr zgomot, cinci ani, fr ca ceilali s tie scopul cel sfnt al tnrului, care evita chiar i ntlnirile cu Prinii Schitului. Dup ce a fost instruit duhovnicete cinci ani, Stareul 1-a fcut monah, l-a numit Serafim i i-a dat binecuvntarea s se pustniceasc sus, pe Aton, fr s vad om. Dup trei ani a venit odat, precum mi-a povestit Printele Dionisie, din sinodia (obtea) Printelui Neofit, i-i spunea ispitele ce le-a avut la nceput, cum l ameninau diavolii mereu. ntr-o noapte i-au aruncat tabla cea veche ce o avea n faa peterii ca s mpiedice puin vntul cel puternic i ploaia. Printele Serafim nu numai c nu s-a tulburat, ci zmbind a spus diavolilor: - Dumnezeu s v ierte! Bine ai fcut, cci aa mi urisem petera, cu tabla ce am pus-o. Printele Serafim a mai aprut i alt dat, dup cinci ani, i Printele Neofit i-a dat un vas cu Sfintele Taine i plecnd iari pe vrful Atonului n-a mai aprut vreodat. Printele Serafim a devenit nger, serafim". i cum s nu zboare, cnd pe toate le-a aruncat pentru Hristos. S avem binecuvntarea lui. Amin. Pustnicul necunoscut (poate unul din Pustnicii nevzui de pe Aton) Cnd am venit la Sfntul Munte pentru prima dat, n 1950, urcnd de la Kapsocalivia spre Sfnta Ana, am pierdut drumul. n loc s iau drumul spre Schitul Sfnta Ana, am luat-o spre vrful Atonului. Dup ce am mers destul, am neles c urc i cutam s aflu vreo crare s ies pe de-a dreptul. n timpul acestei neliniti ce m stpnea i cum m rugam Maicii Domnului s m ajute, deodat mi apare nainte un pustnic cu o fa luminoas - s fi fost cam de 70 de ani -care, dup mbrcmintea sa arta s nu aib legtur cu oamenii. Purta o dulam ca de pnz de corabie, dar foarte decolorat i gurit. Avea gurile prinse cu achii de lemn, cum i prind ranii sacii rupi, cnd nu au sfoar s-i coas. Avea de asemenea o traist de piele, decolorat, ale crei guri erau prinse n acelai fel. La gt avea un lan gros ce i inea o cutie n fa pe piept, n care trebuie s fi avut ceva sfnt. Pn s-1 ntreb eu ceva, acela mi-a spus: - Fiule, drumul acesta nu duce la Sfnta Ana. i, mi-a artat crarea. Din toat nfiarea sa se vedea c este sfnt. Dup aceea l-am ntrebat i eu pe pustnic:

- Unde locuieti, Printe? i acela mi-a rspuns: - Undeva pe aici. i mi-a artat vrful Atonului. Deoarece am rtcit n dreapta i n stnga cutnd s aflu un stare care s m vesteasc luntric, am uitat i ce zi este i n ce dat a lunii eram. Am ntrebat pe pustnic i mi-a spus c este vineri. Dup aceea a scos o pung mic de piele, care avea n ea ca nite lemnioare cu linii, i din aceste linii, la care s-a uitat, mi-a spus n ce dat eram. Apoi am luat binecuvntare de la el, am mers pe crarea ce mi-a artat-o i am ieit la Schitul Sfnta Ana. Mintea mea ns se ntorcea mereu la faa ce iradia de lumin a pustnicului. Mai trziu, cnd am auzit c exist 12 pustnici - alii spun c 7 - n vrful Atonului am intrat la gnduri i am povestit ceea ce am vzut la starei experimentai, care mi-au spus: - Va fi fost unul din Cuvioii Pustnici ce triesc nevzut n vrful Atonului. Ieromonahul Antim cel nebun pentru Hristos Printele Antim era din Sofia Bulgariei, unde i slujea ca preot de mir ntr-o parohie. Dup moartea preotesei sale, cam prin 1841, a venit n Grdina Maicii Domnului i s-a rsdit ca un rsad bun, precum vom vedea mai jos, care apoi a nflorit i a binemirezmuit. Prima lui metanie a fost la Sfnta Mnstire Simonos Petras, unde a fost tuns monah. Dup aceea ns, cnd a nceput s fac pe nebunul pentru Hristos, ca s-i ascund bogia sa luntric, i-a fcut metanie tot Sfntul Munte, pentru c mereu umbla prin pustie, locuind uneori n peteri, alteori n scorburile copacilor. Din cnd n cnd aprea la Sfnta Mnstire a Sfntului Pantelimon (Rusicon), pentru c acolo nelegea slujbele care se fceau n rusete. De obicei se ascundea n pridvorul Bisericii i de acolo urmrea slujba. ns cnd vedea pe vreun printe c se uit la el artndu-i evlavie, ncepea s fac neghiobii sau s vorbeasc singur, fcnd de multe ori i glume i astfel le strica gndul. Sttea n mnstire uneori puine zile, alteori mai multe, dup care disprea iari pe Aton cu desvrire singur, stnd 2-3 luni. Apoi din nou la Sfntul Pantelimon. La nceputul nebuniei sale sfinte, timp de 5 ani, purta o ras veche i crpit. Mai trziu a hotrt s poarte un sac vechi, la care a fcut o gaur ca s-i scoat capul i alte dou pentru mini, astfel mergnd peste tot. Din pricina aceasta l-au

numit scarul". Dar i sacul acela l scotea cnd umbla prin pdure ca s nu se rup, sfiindu-i astfel trupul printre rugi. Firete, cei ce nu aveau profunzime luntric, ci judecau la suprafa l numeau neghiob. Dar Printele Antim i punea pe gnduri cnd le spunea gndurile ce le aveau. Astfel i zidea duhovnicete pe cei ce aveau dispoziie bun, descoperindu-le gndurile lor. Se poate observa la nebunii pentru Hristos c, datorit multei lor smerenii au mult curie, adic limpezime duhovniceasc, cunoscnd astfel inimile oamenilor, ba chiar i tainele lui Dumnezeu. Astfel era i Printele Antim, care i avea inima sa cea curat acoperit cu un sac vechi. Cnd mergea la Mnstirea Sfntul Pantelimon nu intra nuntru, ci sta acolo unde stteau argaii mnstirii, mncnd la aceeai mas cu ei. Egumenul mnstirii se vede c a fost ntiinat i i-a spus monahului slujitor s se ngrijeasc de Printele Antim. De atunci monahul trapezar al argailor l avea la evlavie, l ajuta i l urmrea. Astfel ctig o ncredere deosebit din partea Btrnului i putea nelege unele din virtuile sale ascunse. Una din marile lui virtui a fost i harisma ce a avut-o n privina postului. Putea posti multe zile. Odat a mers epuizat la mnstirea ruseasc - nainte de postul Sfinilor Apostoli -i trapezarul de la mireni 1-a primit cu mult bucurie i i-a pregtit s mnnce. Stareul a nceput s mnnce, n timp ce monahul ce l slujea intra i ieea i, privindu-1 cum mnnc mereu, 1-a judecat: Un astfel de monah uscat i slab a putut mnca att de mult!" Aadar zpcit de aceste gnduri ale judecii trapezarul a plecat la chilia sa. Dup ce a terminat de mncat Printele Antim a mers i a stat la ua chiliei fratelui. Vznd pe prietenul su ct era de zpcit de aceste gnduri, i-a fost mil de el i, ca s-1 ajute, a fost nevoit s-i descopere pricina, ca s fie mai atent fa de ceilali i s nu-i judece, dar i noi s ne folosim din asta i s lum aminte la judecat. Lundu-1 de mn 1-a ntrebat: - Nu cumva tii ce nseamn smerenia? - Nu, nu tiu, i-a rspuns fratele cu sfial. Atunci stareul i-a spus: - Smerenia const n asta: s nu judeci pe nimeni, ci s te socoti pe tine mai ru dect toi. Iat, acum te-ai nelat i m-ai judecat, deoarece am mncat mult. Dar nu tii cte zile n-am mncat nimic. i aduci aminte cnd am fost aici ultima dat? - mi aduc aminte, Printe, a rspuns fratele. Aici la noi ai fost n Duminica Tomei i ai mncat i de atunci nu te-am mai vzut.

Stareul i-a spus atunci: - Ei, vezi cte zile n-am mncat? (Adic n-a mncat de la Duminica Tomei pn la Postul Sfinilor apostoli, circa 7 sptmni). Tu ns m-ai judecat, deoarece am mncat mult. Frate, harismele dumnezeieti sunt felurite. Iat, mie Dumnezeu mi-a dat s sufr frigul i foamea. Nu cumva ai fi putut rezista i tu atta? Te poi smeri, s-i scoi dulama, i s mergem pn la mnstirea vecin, i cu hainele ce le ai s petreci iarna n vrful Atonului? Dar tu, ca un cntre, cum cni lui Dumnezeu? Gndurile tale se afl mai mult aiurea dect la Dumnezeu. Ascult-m pe mine cum cnt. i Printele i-a ridicat minile sale spre cer i cu un suspin adnc a cntat Aliluia", curgndu-i lacrimi multe din ochii si. Trapezarul s-a fstcit simind o mare zdrobire. Dup aceea stareul i-a spus monahului: - Vezi, frate, s nu mai judeci pe nimeni deoarece nu tii ce harism are fiecare, ci ia aminte mai mult de tine nsui. Fratele a fcut metanie Btrnului i i-a cerut iertare minu-nndu-se de mainainte-vederea sa. De atunci nainte Btrnul Antim a nceput s se ncread din ce n ce mai mult n trapezar. Un alt frate oarecare, alt dat, nelat de aparenele Printelui Antim i spunea n sine: Ce fel de nainte vztor este acesta? Oare toi nainte vztorii mnnc att de mult?" Stareul sesiznd gndurile lui 1-a chemat lng el i i-a spus: - Tu, frate, vrei s te faci monah, dar gndurile tale alearg numai n Rusia. Deci s mergi acolo, s-i mplineti dorina, i dup ce te vei ntoarce iari, atunci te vei nvrednici s te faci monah. Cuvintele Btrnului s-au mplinit cu mare exactitate. ntr-adevr, fratele acela a fost nelat de gnduri i plecnd din mnstire s-a ntors n Rusia. Dar dup un an s-a ntors iari n Sfntul Munte i s-a fcut monah n aceeai Mnstire. Fratele Victor trapezarul l avea la mare evlavie pe Printele Antim - l avea ca Sfnt - dar se temea s-i exprime admiraia sa, tiind c acestuia nu-i plac laudele. ntr-o zi, cnd a venit iari Stareul, trapezarul s-a bucurat i i-a pregtit s mnnce, dar el, din evlavie, n-a vrut s stea cu el. ns ca s nu dea de bnuit - lucru ce 1-a observat stareul - a nceput s umble de colo pn colo prin trapez. De ndat ce termin de mncat, Printele Antim se ridic de la mas spunndu-i:

- n regul, n regul! Stai acum! Dumnezeu s te miluiasc i s te ntreasc! Unul din ieromonahii rui a povestit fratelui c, oarecnd, fiind stpnit de nostalgie pentru patria sa, ntr-o zi a hotrt s plece din Sfntul Munte i s se ntoarc n Rusia. Gndindu-se la asta, deodat intr n chilia sa Printele Antim - care mai nainte nu era acolo - i i spuse: - Maica Domnului m-a trimis s-i spun, Printe, s nu mergi n Rusia, pentru c de vei iei din pustie n lume, vei cdea n pcat. Intr-o vreme Printele Antim s-a linitit pe nlimile Atonului pentru o ndelungat bucat de timp. Fratele trapezar s-a nelinitit mult i s-a rugat lui Dumnezeu s-1 vesteasc pe Stare s vin n mnstire, ca s-1 foloseasc duhovnicete. i spunea gndul: Poate stareul acum n pustie se va fi istovit de osteneli, dar dac ar fi aici, l-a fi iconomisit cu puin hran, i-a fi fcut i un ceai". A doua zi diminea, Stareul a venit n Mnstire i a spus prietenului su zmbind: - Poftim, dup dorina ta am venit de pe Aton, foarte obosit i cu picioarele tiate de pietre. Ceaiul tu merit aceast osteneal. Fratele a vzut naintea sa vedere i i-a cerut iertare pentru osteneala ce i-a pricinuit-o. Odat acelai frate era stpnit de o mhnire adnc i de moleeal i s-a rugat lui Dumnezeu s-i trimit pe prietenul su, Printele Antim, ca s-1 mngie. Dup cteva ore a aprut Printele Antim naintea lui. Fratele mhnit vzndu-1 s-a bucurat mult i 1-a ntrebat: - Cum s-a fcut, Printe, c ai venit exact n ceasul nevoii mele? Stareul i-a rspuns zmbind: - Tu ai vrut s m vezi i ai rugat pe Dumnezeu pentru asta, i am venit. Alt dat la Sfntul Pantelemon n ajunul zilei de 1 ctombrie, cnd se svrete priveghere de toat noaptea n cinstea Acopermntului Prea Sfintei Nsctoare de Dumnezeu, Printele Antim a ajuns n mnstire aproape gata s-i dea sufletul. Cnd 1-a ntlnit pe fratele trapezar i-a spus:

- n noaptea aceasta m aflam la Mnstirea Zografu, n pustie, i m rugam n picioare pe o piatr. n vremea rugciunii am vzut pe Maica Domnului cum coboar din cer n Mnstirea voastr. Aa cum eram plin de bucurie pentru aceast vedenie, m-am grbit s vin s-o aflu aici, ca s m acopere cu omoforul ei i pe mine, pctosul, mpreun cu robii ei care o cinstesc. Dar, de cum am pornit din locul acela alergnd ncoace, deodat a aprut un arpe, s-a repezit cu mnie asupra mea i m-a mucat tare de un picior. Am simit nst piedica aceasta a fost din invidia urtorului de bine i n-am dat importan mucturii, cci m grbeam s ajung n Mnstirea voastr. Fratele a privit piciorul su i ntr-adevr, rana din muctur era serioas. Marea dragoste a Stareului fa de Dumnezeu 1-a fcut nesimitor fa de ptimirile trupeti. n anul 1862, n Athos iarna a fost geroas i cu zpad. In vremea aceea Printele Antim era pe nlimile Atonului, n pustia cea adnc i tria n scorbura unui copac. A czut mult zpad, care 1-a izolat complet, nct nu mai putea iei de acolo. 46 de zile a stat acolo fr pine. Aproape ntotdeauna nainte de anotimpul de iarn se afla mai aproape de mnstire. Btrnii din Rusicon au aflat c n vremea aceea Printele Antim nu se afla aproape de ei i au nceput s se neliniteasc pentru el. Dup 46 de zile Stareul a ajuns la mnstire complet epuizat (istovit) i nlemnit de frig. Fratele, cnd 1-a vzut, a strigat de bucurie: - Ah, Printe, tu eti? Noi ne-am dezndjduit s te mai I revedem. Dar unde ai fost tot timpul acesta? - Ei, stteam ntr-o scorbur, a rspuns Stareul zmbind. - i ce ai mncat acolo, Printe? 1-a ntrebat fratele. - Frate Victor, cte am ptimit de la draci i de la frig, numai Dumnezeu tie. Dar Sfntul Ioan Boteztorul mi s-a artat i m-a izbvit de moarte. Intr-o vreme Stareul Antim n-a venit la Rusicon vreme de cinci luni. Monahii Mnstirii nu cunoteau pricina. Se neliniteau i aveau multe gnduri: Nu cumva 1-a mhnit cineva? etc". Duhovnicul mnstirii tia un pustnic n care Printele Antim avea ncredere i 1-a rugat s afle pricina. Pustnicul a ntrebat pe Printele Antim, iar acela a rspuns: - Ct timp m vor luda acolo i m vor cinsti ca Sfnt nu voi mai merge... Ultima dat cnd eram acolo, un ieromonah a czut la picioarele mele i mi-a

spus: Printe Sfinte, rugai-v pentru mine, pctosul, s m mntuiesc pentru rugciunile Sfiniei Voastre...". Vezi? Cum mai pot merge de acum acolo, dac m cinstesc ca Sfnt? Dup aceasta Printele Antim mergea cam n ascuns n Mnstire i i ncredina Printelui Victor unele taine din viaa sa ce reieeau din discuiile lor. Alt dat iari 1-a vizitat i Printele Victor i-a pregtit masa. Iar Stareul i-a spus: - Iar v-a cercetat Mnstirea Sfntul Ioan cel Milostiv, n ziua aceea fusese Duminic i ca de obicei au venit pustnici, schitioi i destui mireni care au mncat la trapez, dup care li s-a dat i binecuvntare. Printele Antim nu avea nicieri locuin stabil, ci ntreg Sfantul Munte era locuina sa. In ultimii am ai vieii sale a stat lng Mnstirea Zografu i de multe ori ajuta la zidire, la araiile Mnstirii crnd pietre i ap. n august 1867 marele pustnic a vizitat pentru ultima dat iubita sa Mnstire, Sfntul Pantelimon. A intrat n Mnstire i s-a dus imediat la arhondaric. Acolo 1-a ntlnit pe prietenul su, Printele Victor i i-a vorbit mult vreme, sftuindu-1 cum s biruiasc gndurile viclene i patimile. La sfrit i-a spus de-a dreptul: - De acum nu voi mai veni aici, deoarece voi muri curnd. ntr-adevr, aa s-a i fcut. La sfritul lui noiembrie al aceluiai an a mers la Mnstirea Zografu i acolo a czut bolnav. L-au dus la bolnia Mnstirii, unde a stat 12 zile. Pe 9 decembrie 1867 Printele Antim a lsat Grdina Maicii Domnului, unde s-a nevoit cu mrime de suflet, i s-a odihnit n Domnul. S avem binecuvntarea lui. Amin. (Not. Biografia Cuviosului Antim s-a publicat n cartea Ascei atonii contemporani", ediia a noua, Moscova, 1900, paginile 31 - 40. Am prescurtat-o oarecum, fr s schimb ceva din cele scrise de ieromonahul Arsenie. Am fcut aceasta cu intenie bun ca s nu se interpreteze greit unele fapte ale Cuviosului Printe).

Printele Daniil cel minunat Minunatul Printe Daniil a trit cam n vremea lui Hagi Gheorghe, fcnd i el minuni chiar ca nceptor n clugrie. n vremea aceea a impresionat mult pe nchintorii evlavioi i s-au publicat chiar unele din minunile sale n revistele religioase ale unor rui cucernici. Deci acele puine pe care le-am aflat despre Sfntul Printe i de care m-am folosit mult, vreau s le scriu, ca s se foloseasc i alte suflete. Precum am neles, era originar din Grecia i a venit n Sfntul Munte cam n perioada revoluiei greceti de la 1821. Dup ce s-a nchinat Maicii Domnului Portria", de la Sfnta Mnstire Iviron, tnrul evlavios a trecut pe la Marea Lavr, s-a nchinat Sfntului Atanasie i a fcut rugciune fierbinte ca Maica Domnului s-1 povuiasc spre a afla un stare virtuos, cruia s i se supun i s se fac monah. Dup aceea a pornit la drum linitit mergnd cu ncrederea n Dumnezeu. Dup ce a trecut i de Kerasia, mergnd spre Sfnta Ana a apucat pe alt crare i a ajuns la chilia Sfntului Artemie. Stareul de acolo era foarte cuvios i mare nevoitor, procopsit cu multe virtui, i aceasta 1-a odihnit nespus. Ceilali prini de la Chiliile de prin mprejurimi vznd pe tnrul nceptor c se nevoiete la fel ca stareul su au nceput s se neliniteasc i-i spuneau Btrnului s-1 iconomiseasc puin, pentru c e tnr i a czut deodat n ascez. Dar Stareul le spunea: - Nu v nelinitii, pentru c tiu ce om am. Dup puin vreme tnrul s-a fcut monah i s-a numit Daniil. A ajuns la nalte msuri duhovniceti, pentru c era curat nu numai cu trupul i cu sufletul, ci i cu mintea, deoarece ntotdeauna avea gnduri bune, iar n inima lui curat slluia Hristos. Odat au fcut foc n cuptor ca s coac pine i s fac posmag. mprtiind crbunii aprini cu vtraiul ca s se ncing tot cuptorul la fel, din pricina focului lemnul a ars rmnnd fierul nluntrul cuptorului aprins. Printele a spus de asta Stareului, care-i zise: - Ce te uii la mine? F-i cruce i intr n cuptor i scoate fierul ca s nu ntrziem. Printele Daniil i-a fcut Cruce i a intrat n cuptorul aprins. A apucat fierul ce se nroise cu minile sale, fr s-i pricinuiasc nici cea mai mic arsur i fr s-i ard vreun fir de pr din barba lui. Dar cel mai important dect toate a fost

faptul c nici nu i-a trecut prin minte gndul c a fcut ceva. Alt dat iari un btrn de la chiliile nvecinate valahe s-a mbolnvit i n suferina sa a aflat puin uurare din castraveii cei puin amari. Cnd a venit iarna i-au aprut iari durerile aceleiai boli i a cobort la Mnstirea Sfntul Pavel ca s gseasc aici cel puin castravei murai, pe care s-i ncerce pentru durerile lui, dar n-a aflat. Astfel c mhnit i ndurerat urca poteca de la Sfnta Ana spre Cruce. Dei era iarn, i neexistnd nici mcar castravei murai, i-a aprut deodat Printele Daniil, i ls nainte 6-7 castravei proaspei i plec imediat. Btrnul bolnav s-a minunat i a slvit pe Dumnezeu, i de cum a mncat s-a tmduit pentru totdeauna. De aceast dat Printele Daniil a adus dragoste, binecuvntare, dintr-o ar cald foarte ndeprtat (Pe vremea aceea nu erau sere n Grecia). Un alt btrn de la chiliile vlahilor ntr-o iarn grea venea de la Sfnta Ana spre chilia lui. Cum a ajuns la vrf, 1-a cuprins un viscol i a fost nevoit s se ntoarc napoi, ca s se adposteasc sub vreo stnc, cci nnoptase i nu mai avea vreme s se ntoarc la Sfnta Ana. Pe lng asta, ningea mereu i sufla un vnt puternic. Acolo unde s-a adpostit, lng o stnc, clnnind de frig, pentru o clip, n plin noapte, a simit pe cineva c 1-a cuprins cu braele i a simit mult cldur, dup care 1-a cuprins i un somn dulce. Atunci l vzu pe printele Daniil cum l mbrieaz cu mult dragoste. Dimineaa, cnd s-a luminat de ziu, s-a deteptat din somnul lui dulce i s-a ridicat s plece, deoarece se oprise viforul. Dar ce s vezi! Era zpad peste tot, numai lng stnc se topise de acea cldur dumnezeiasc ce o mprtise Printele Daniil. Btrnelul s-a nclzit i duhovnicete i, bucuros, a plecat la Chilia sa slvind pe Dumnezeu. Printele Daniil se nclzea mereu de dragostea lui Hristos. S avem binecuvntarea lui. Amin.

Btrnul Cosma de la Pantocrator (Vierul) Btrnul Cosma s-a nscut n Anghelohori din Tracia n 1897. Numele lui de mirean a fost Cleante i viaa lui a fost clugreasc din lume. Se nevoia la moia sa lucrnd ca grdinar. Lucra i acolo dragostea pentru ceilali i aduna mereu dragoste de la Hristos. Adic fcea multe milostenii i ajuta mai ales pe acei care aveau tendin s fure, de nevoie, ca s-i fereasc de pcatul de moarte al furtului i de altele mai rele... Odat un copil, care mi-a povestit faptul fiind mare acum, a mers la el n grdin s cumpere legume, dup care s cumpere i alte lucruri de la bcnie. Cum a ajuns n grdin, ce s vad? A pierdut banii. Copilul a nceput s plng,

cugetnd i fcndu-i planuri rele, pentru c se temea de btaia ce-1 atepta de la mama sa. Dup ce Cleante 1-a linitit pe copil, 1-a ntrebat: - i aduci aminte, fiule, ci bani i-a dat mama ta i ce i-a spus s cumperi? - Da, a rspuns copilul. I-a dat aadar legumele, i-a dat i restul i i-a spus: - Nu te mhni deloc, ci alt dat s fii mai atent. Unele ca acestea i altele fcea n lume, cnd tria n satul su. In jurul anului 1914 a plecat din lume, lsnd pe fratele su i grdina sa, i a venit n Grdina Maicii Domnului s se nevoiasc mpreun cu fraii duhovniceti. A fost tuns monah n 1915. A stat la Sfnta Mnstire Stavronichita pn n 1924, cnd, dup schimbarea calendarului, n anul urmtor a plecat i s-a nchinoviat la Sfnta Mnstire Pantocrator. Acolo a rugat pe prini s-1 lase s locuiasc afar de mnstire, la vie, care era aproape de metania lui. S-a nevoit n alte locuri ale Sfntului Munte pn n 1939. Dar din 1939 s-a nevoit mereu numai la viile Mnstirii. Toat ziua munc i rugciune nencetat. Trupul l avea complet nengrijit, deoarece toat nevoina sa era ndreptat spre sufletul su. Hainele i erau murdare de pmnt i transpiraie. ntr-un col, pe podea, avea nite pturi vechi, unde se culca, dar care erau att de pline de pmnt, nct dac ai fi aruncat ceva semine ar fi ncolit. Dei lucra foarte din greu i se nevoia i n cele duhovniceti cu mrime de suflet, se ntreinea cu puin hran uscat, cu verdeuri, cu ceva semine uscate i cu posmag. Banii ce se ddeau n mnstirile idioritmice pentru ascultri, din care se ntreineau prinii, Btrnul Cosma nu i lua, ci le spunea: - S-i inei, Prinilor, c i voi lua mai trziu la un loc. Aceia credeau c i va lua la btrneile lui, dar Btrnul Cosma se referise la cealalt via. De asemenea alimentele ce le ddea Mnstirea le mprea n dar la btrneii din Capsala. Dac vreun btrn nu le primea, data viitoare cnd mergea la el Btrnul Cosma i spunea: - Printe, i-am adus ceva lucruri de vnzare. i i le ddea aproape n dar. Astfel i odihnea gndul, i acei nensemnai bani i ddea altuia de

binecuvntare. Prin aceste legturi cu Prinii se ajuta i el nsui duhovnicete din sfaturile lor. Alte legturi nu avea, ci numai atunci cnd venea la biseric i se mprtea. Totdeauna era vzut pe sub vie curindu-o, i cu rugciune nencetat i cu lacrimile i curea sufletul. Era scurt la trup i ars de soare, dar faa sa uneori strlucea. Aceasta am vzut-o cu ochii mei, precum i ali Prini. Ultima dat cnd l-am vzut mi-a fcut o impresie deosebit, pentru c n clipa cnd l-am ntrebat ceva, faa lui a strlucit i mai mult, i Btrnul Cosma m-a orbit. Asta a fost ultima ntlnire. n 1970, la 13 aprilie, Btrnul Cosma din Anghelohoriul Traciei a zburat din Grdina Maicii Domnului ca un nger la ceruri. S avem binecuvntarea lui. Amin.

Printele Filaret, Egumenul Sfintei Mnstiri Constamonitul Fireste, Prinii Sfintei Mnstiri Constamonitul au multe de scris despre Stareul lor cel sfnt, deoarece au trit alturi de el muli ani. Eu ns de departe puine am cunoscut, dar va fi nedrept s nu spun nimic despre Sfntul Stare, deoarece se distingea prin virtuile sale printre ceilali Prini i egumeni ai vremii sale i era vestit. Odat, prin 1950, a vizitat Mnstirea Constamonitu un ofier de rezerv. Printele Filaret 1-a strigat de departe pe nume i i-a spus i o peripeie ce a avut-o; 1-a sftuit i 1-a mngiat. Ofierul s-a pierdut. A fost micat de harisma prevederii Stareului i i-a spus cu smerenie: - Printe, de cum m eliberez m voi face monah. Printele i-a rspuns. - S te faci, fiule, dar nu n aceast mnstire, deoarece dup trei ani vei avea ispite cu secretarul. Stareul a prevzut cu trei ani nainte o ispit ce avea s-o ntmpine. Aadar, cnd ofierul s-a eliberat din armat, Printele Filaret 1-a sftuit i 1-a trimis la alt Mnstire, unde s-a i fcut monah. Dar n fiecare lun mergea i se sftuia cu stareul, ntr-o zi, mergnd s-1 cerceteze 1-a aflat pe Printele Filaret eznd ntr-un col al chiliei sale cu capul ntre mini. Printele Anania (fostul ofier) 1-a mbriat cu durere i 1-a ntrebat:

- Ce ai, Printe? Ce ai pit? i Stareul a rspuns mhnit: - Fiul meu, Anania, n-am avut nici o ispit astzi, m-a prsit Dumnezeu! Atletul lui Hristos, Printele Filaret, voia ca n fiecare zi s se lupte cu ispitele, ca s se ncununeze de Hristos. Alt dat iari, a vzut un mirean i i-a spus: - Ei, srmanule, tu nu suferi de o boal trupeasc. n zadar cheltuieti cu medicii. Pe tine te chinuie sarsail. Atunci acela i-a spus: - Roag-te, Printe, s m uurez. Printele Filaret i-a rspuns: - Voi face i eu rugciune, fiule, dar i tu s posteti, pentru c numai aa fuge diavolul, cu postul i rugciunea; Hristos a spus asta. Omul chinuit a fcut ascultare i s-a fcut bine cu postul ce 1-a fcut el nsui i cu postul i rugciunea Sfntului Stare. Spre sfritul su, Printele Filaret s-a maturizat duhov-nicete i cunotea nu numai inimile i gndurile oamenilor, dar i ce aveau n buzunare. ntr-o zi a trecut pe la Mnstirea Constamonitu un cleric ca s ia binecuvntare de la Stare, i s-i cear sfatul. Voia s rmn n Sfntul Munte. Printele Filaret, dup ce i-a rspuns la chestiunea ce l preocupa i la altele, nainte ca acel cleric s-i spun, i-a spus exact ci bani are n buzunar i ce s fac cu ei. Clericul s-a pierdut i a slvit pe Dumnezeu, c a cunoscut n epoca noastr un Stare ca unul din Btrnii vremii de demult. Cnd a mbtrnit, Printele Filaret s-a mbolnvit puin, pentru c puterile trupeti l-au prsit. Din dragoste, Prinii mnstirii l-au silit s mearg la Spital la Tesalonic, ca s fac consultaii. Stareul n-a priceput cum a ajuns la spital, pentru c era ameit de cltorie, afar de istovirea ce-o avea. Cnd i-a revenit vede pe surori c vin lng el. Printele Filaret, de cum le-a vzut mbrcate n alb i cu acele bonete, a crezut c sunt ngeri cu aureole i, din evlavie, i-a acoperit faa cu cearceaful. Toi din jurul lui s-au minunat de curia Stareului. Printele Simeon Filoteitul, fostul stare, care era atunci alturi de el mi-a povestit ntmplarea. Dup aceea l-au dus la metania lui i s-a odihnit n Domnul. S avem

binecuvntarea lui. Amin. Btrnul Petru (Petrache) Btrnul Petru s-a nscut n Limnos n 1891. Se vedea c era dintr-o familie srac, dar era de neam nobil. Carte nu tia aproape deloc, dar a dobndit iluminarea dumnezeiasc prin nevoinele sale aspre fcute cu mrime de suflet. Din vrst tnr - Gheorghe, dup numele de mirean - tria clugrete, dar marea schim a luat-o n cel de-al 30-lea an al vrstei sale de la un Stare de la Sfntul Nil, lund numele Cuviosului Petru Atonitul. Printele Petru avea o simplitate fireasc i o credin mare, care s-a putut vedea nc din primii ani ai cltoriei lui duhovniceti. Mi-a povestit odat c ndat ce s-a fcut monah, stareul su s-a mbolnvit grav. S-a mhnit mult, deoarece se simea ca pruncul cel mic, care nc trebuia s sug, ce se primejduiete s-i piard mama. ns n-a pierdut vremea, ci merse n biseric i cu toat simplitatea sa copilreasc i evlavia i spuse Cuviosului Nil: - Cuvioase Nile, s tii c dac nu l faci bine ndat pe Stareul meu, nu i voi mai aprinde candela. i o, minune! Stareul s-a fcut ndat bine, s-a ridicat i a mers i el n Biseric s mulumeasc Sfntului i a aprins el candelele. Stareul su a mai trit destui ani i 1-a ajutat duhovnicete. Mai trziu, cnd a rmas singur, la nceput s-a chinuit puin, pentru c a fost influenat de unii monahi care aveau rvn fr discernmnt i a aruncat steagurile de la Marea Lavr ca protest mpotriva regelui Gheorghe al II-lea pentru c spuneau c este francmason - i a fost condam-nat de autoritile statului la trei ani de exil n insula Spinaloga pentru calomnie, ca s slujeasc la leproi. S-a cit ns pentru aceast iniiativ a sa, precum mi-a spus: - Am lucrat ca un mirean, Printe Paisie, i nu ca un monah. Mult m-am vtmat duhovnicete n perioada exilului, pentru c nu-mi puteam face ndatoririle mele clugreti. La ntoarcerea sa din exil a cltorit mpreun cu un monah, care mi spunea c Printele Petru propovduia lumii pocina spunnd: - Trebuie s v pocii, pentru c Dumnezeu ne va pedepsi. Va lsa pe comunitii atei s ne omoare.

A fost ntiinat de marele ru ce ne atepta din pricina pcatelor noastre, sfierea luntric, svrit mai nainte cu destui ani. Cnd s-a rentors n Sfntul Munte dup acei trei ani n-a mai locuit la Sfntul Nil, pentru c acum era acolo mult zgomot. Treceau pe acolo muli oameni i nu afla linite. A mers la Katunachia i a locuit la o chilie la marginea Sfintei Ana Mic. Coliba sa nu se vedea deloc din crare, nu avea nici u, ci un lemn lung, care credeai c este o ngrditur. Prinii de prin jur l aveau la evlavie, pentru c era foarte cuvios. i pentru c era mic i slab i cu simplitate n sensibilitateai copilreasc l strigau Petrache" (diminutivul de la Petru). Atunci cnd l vedeai cum i pleac n jos faa sa mic i luminoas, ntr-adevr semna cu un copil mic. Acest caracter copilresc al su i 1-a pstrat pn la vrsta de 67 de ani, cnd a adormit. Dei Prinii se apropiau de el ca s se foloseasc, el fugea de ei, pentru c se ruina, i se nroea. Cnd nu putea scpa, rspundea cu cteva cuvinte, dar foarte ziditoare. Evita s aib legturi cu oamenii i de aceea se nchidea n chilia sa i vorbea mereu cu Dumnezeu prin rugciune nencetat. Cnd mergeau Prinii i bteau la el, nu deschidea. Iar cnd i lsau alimente, le lsa i el acolo afar, pe care vzndu-le c se stric, nu-i mai aduceau alt dat nimic, ci le ddeau altor prini. Fraii de prin jur i spuneau Btrnului Petru: - Nu faci bine c nu primeti binecuvntri. i acela rspundea: - Iubitul meu, slav lui Dumnezeu, eu am din destul. De ce s-i lipsesc de ele pe.ali btrni care au nevoie. Prin multa sa nevoin Btrnul a tiat aproape toate nevoile omeneti i tria ca un nger n trup i nu doar formal n schima ngereasc. Postea mereu pn la ceasul al noulea (ora 3 dup amiaz). Adic mnca dup vecernie un posmag i se ndeletnicea cu rugciunea i cu metaniile zi i noapte. Chiar i n somn zicea rugciu-nea, iar cnd se scula continua restul rugciunii. Cnd se culca puin, trupul dormea, dar sufletul lui priveghea i se ruga. Rugciunea i devenise desinei-lucrtoare, i de multe ori mi spunea: - Aud i psalmodii ngereti att de dulci, nct nu pot sta n picioare din pricina acelei melodii cereti att de ndulcitoare. Toat aceast stare dulce l hrnea sufletete i trupete, de aceea nu-i trebuiau

multe lucruri ca s se ntrein. Cele foarte puine de care avea trebuin i le iconomisea din lucrul su de mn, cci mpletea metanii, sau aduna plante de ceai de pe Aton, pe care le ddea pe posmag. Dac cineva insista s-i dea ceva de bine-cuvntare i rspltea ndoit ntr-un mod nobil, cu ceai de munte sau cu metanii. Cu toate c nu se ngrijea de sine i pielea i se lipise de oase, totui fcea mari nevoine duhovniceti n continuare, vzndu-se n el n chip vdit harul lui Dumnezeu care l ntrea. Nu vedeai pntece la Btrnul Petru, ci o adncitur. Cnd se ntmpla s se descheie la piept, i puteai numra coastele, care se vedeau ca nuielele de la coul mpletit. Am cunoscut muli pustnici, dar la Btrnul Petru se putea vedea ceva deosebit. Se vedea la el o dulcea dumnezeiasc zugrvit pe faa sa. Stupul su duhovnicesc i s-a umplut i se vrsa mierea sa cea duhovniceasc. Cnd l ntrebam: Cum petreci, Printe, n chilie?", mi rspundea:

- Slav Domnului, chilia mea, cuibul meu cel dulce n-o schimb pentru toate palatele lumii. De obicei ieea din cuibul lui cel dulce" (Katunakia) odat la ase luni i mergea la Mnstirile Sfntului Munte, ca s-i dea lucrul de mn i s-i iconomiseasc posmag pentru o jumtate de an. Cred c v dai seama ce traist mare a avut Btrnul Petru i ct posmag, care era mncarea lui obinuit, mnca n ase luni. La fiecare ase luni trecea i pe la Mnstirea unde m aflam, ca s m vad. Ultima dat cnd a venit, din pcate eram plecat, i a ateptat afar de mnstire ntr-un col, ruinndu-se s intre nluntru. Dup amiaz am aflat c m atepta de 4 ore i, de cum m-a vzut a alergat spre mine ca un copil mic i vesel, cu toate c avea dublul anilor mei. Dup aceea am mers la mine n chilie i, vrnd s-1 tratez puin ca s-1 odihnesc, n-a voit i evita ntr-un mod plcut, ca s nu m rneasc. Mi-a cerut puin ap cald n care a pus dou crengue de ceai ce l avea cu el i a but. Cnd am insistat s mnnce ceva, mi-a spus: - Printe Paisie, iart-m, dar vreau s m pregtesc i s m mprtesc de Sfntul Petru Atonitul, la 12 iunie. Eu am venit ca s te heretisesc i s ne iertm, pentru c voi muri, i de aceea nu te pot lua de ucenic. Iart-m, cci voi muri.

Toate acestea mie mi s-au prut ciudate. S spun c va muri aa deodat, fiind sntos? Dar dup toat discuia i sfaturile sale ce au durat dou ore i jumtate, am nceput s cred. Fiindc-1 vedeam stnd mereu n picioare sftuindu-m, l-am rugat s stea jos. Acela ns n-a vrut i mi-a spus: Nu trebuie s rostim cuvntul lui Dumnezeu eznd", dei era rupt de oboseal, cci a mers pe jos 9 ore i cu greutate n spate. De aceast dat rucodelia sa voia s-o dea ca s-i iconomiseasc cele necesare pentru nmormntare i s-i fie la ultima Sfnt Liturghie la metania lui, la Sfntul Nil, s se ierte i s se heretiseasc ultima oar cu prietenii lui, cei puini, firete, pe care i avea mprtiai prin Sfntul Munte. Deoarece era ultima lui vizit mi-a spus i mai multe lucruri dect n celelalte dai, poate smi fac mai mult bucurie i s modereze oarecum marea mea mhnire c l voi pierde. nainte de a ncepe a m sftui l ntrebasem despre greutile ascultrii, cci aproape toat ziua m aflam cu mirenii i auzeam, fr s vreau, istoriile murdare ale lumii. i Btrnul Petru mi-a spus: - Printe Paisie, noi s le vedem cu gnd bun. Stareul s-a curit i pe toate le vedea curate, deoarece nu mai exista pcat n el, ci locuia Hristos. L-am ntrebat i despre un anume lucru, dac a fost de la Dumnezeu sau de la cel viclean, ca s m nele, i mi-a rspuns c a fost de la Dumnezeu. Apoi n continuare mi-a spus: - Printe Paisie, eu mereu triesc astfel de stri duhovniceti, n vremea aceea cnd m cerceteaz harul dumnezeiesc, inima mi se nclzete dulce de dragostea lui Dumnezeu i o lumin strin m lumineaz luntric i pe dinafar, luminnd i chilia mea. mi scot atunci fesul i mi plec capul cu smerenie i-I spun lui Hristos: Hristoase al meu, lovete-m cu sulia milostivirii Tale n inim". Ochii mei atunci slobozesc necontenit lacrimi dulci de recunotin i slavoslovesc pe Dumnezeu. Faa mi-o simt c se lumineaz, n clipele acelea, Printe Paisie, toate nceteaz, pentru c simt foarte aproape pe Hristos i nu mai pot cere nimic, cci i rugciunea se oprete; metania nu se mai poate mica. Ca s nu-1 interpretez ru i s las metania, dei n-am ajuns n aceast stare cereasc, mi-a spus o ntmplare: - Printe Paisie, metania nu trebuie s-o lsm din mn, pentru c este arma monahului i are mare putere. Cndva am fcut semnul Crucii cu metania peste un demonizat la Creia i ndat omul acela s-a eliberat.

ntmplarea aceasta am auzit-o i de la Printele Eumenie, care a fost de fa i a vzut-o. Btrnul Petru - avnd metaniile i ceaiul ntinse spre vnzare la Creia - a vzut pe omul acela c era chinuit de duhul necurat, fr ca oamenii ce erau n jurul lui s-1 poat ajuta. Atunci Printele Petru se scul ncet-ncet, i adun rucodelia, se apropie de el fr zgomot, l nsemn n semnul Crucii cu metania, i fugi ca s nu fie vzut. Oamenii, aproape toi, au vzut numai pe cel demonizat c s-a vindecat deodat i dup aceea au slvit pe Dumnezeu cnd au aflat c exist sfini i n vremea noastr. Pe micul cuvios Petru ns n-au apucat s-1 vad dect vreo doi - trei. Stareul, firete, era necunoscut multora, pentru c nu avea legturi cu nimeni i ncerca s rmn necunoscut, dar toi auzeau de Petrache. Dac se ntmpla s l ntlneasc cineva care l cunotea i l ntreba ceva, i rspundea la problemele lui cu exemple luminate, de ai fi spus c a tradus Patericul. (Exemple diferite, dar cu acelai sens). Firete c cineva care nu avea profunzime patristic uor l putea interpreta ru. De pild spunea: Rugciunea celui smerit l rstoarn pe Dumnezeu". Precum, de asemenea, despre post spunea: Cnd nu pic ap n stem (bazin mic de ap de ploaie pentru pustnici), se usuc i mor broatele". Adic se usuc stomacul i mor patimile. Precum am spus avea Patericul lui. Printre alte virtui, se distingea prin alesul lui discernmnt. Deoarece se ncriser oarecum problemele bisericeti - mai ales cea a calendarului - s-a retras din starea fanatic ce l stpnea i a nceput s vin la Mnstiri. Cnd venea s m vad, urmrea slujbele din pridvor. Cnd l-am ntrebat: De ce nu intri n biseric?", mi rspundea: - Ca s nu smintesc pe nimeni, binecuvntatule. Dac m vor vedea stilitii (zelotitii) n pridvor, vor spune: Printele Petru ateapt pe cineva", i nu se vor sminti. Dac m vor vedea Prinii mnstirii n pridvor, nici ei nu se vor sminti, pentru c vor vedea c am traista alturi. A depit micimile omeneti, fanatismul, etc, pentru c era iluminat de Dumnezeu. Era zelotist n nelesul cel bun. Se mprtea de obicei odat pe sptmn, n afar dac se ntmpla vreo srbtoare n cursul sptmnii. Urmrea Sfintele Liturghii ce se svreau la chiliile nvecinate i lua numai anafura - ca s participe i la alta - i atunci lua i aghiazm, firete cnd nu se mprtea, dei se afla ntr-o stare duhovniceasc sfnt i se putea mprti mai des. Precum am spus, postea mereu, n fiecare zi pn la ceasul al noulea, i n Postul Mare mnca din trei n trei zile. Numai smbta i duminica mnca de

dou ori i dezlega la undelemn. Pravila i-o fcea cu Doamne Iisuse..." timp de 7 ore, afar de canonul care consta din 700 metanii i 33 de ae de o sut de nchinciuni (3300 de nchinciuni). Din toate acestea o treime era pentru el, iar celelalte dou treimi erau una pentru vii i una pentru mori. Dac afla c cineva are vreo ncercare fcea rugciune separat cu metanii. De asemenea Ceasurile, Vecernia i Pavecernia le fcea i pe acestea cu Doamne Iisuse..." Cu alte cuvinte lucrul lui de mn" era rugciunea. Dei Btrnul Petru se afla n aceast stare sfnt, avea ns mult smerenie, considerndu-se pe.sine pctos cu multe patimi. Cnd preotul citea Evanghelia, i scotea fesul i apropiindu-se de Sfintele Ui i pleca capul sub Evanghelie ca s-i fug duhurile rele, precum spunea. Deoarece se considera pe sine nimic, de aceea nici nu lua vreun ucenic. Odat cnd l-am rugat mult a primit s m ia ucenic, dar atunci nu mi-a dat binecuvntarea mnstirea mea. Cnd a venit btrnul Petru ultima dat i mi-a spus c se pregtete pentm cealalt via i mi-a cerut iertare c nu m poate lua de ucenic, atunci am neles voia lui Dumnezeu, care se ascundea n piedica ce mi-am pus-o Prinii mnstirii, cci pe Printele Petru trebuia s-1 ia Dumnezeu. Se vede c n-am fost vrednic s stau cu sfntul, ci numai mi-a ngduit Dumnezeu s-1 cunosc, ca s m folosesc, i aceasta a nsemnat mult pentru mine, pctosul. Dac m-ar nvrednici Dumnezeu ca n cealalt via s-1 vd, fie i numai de departe, aceasta ar fi pentru mine una din marile iconomii ale lui Dumnezeu. Neuitate mi vor rmne ultimele sale sfaturi mpreun cu ultimul rmas bun. Aici se poate vedea mreia lui Dumnezeu ntru Sfinii Lui, precum i n micul Cuvios Petru, pe care prietenii lui nu l-au srutat mort, ci el nsui a trecut pe la toi prietenii si, ca s-1 srute viu cu srutarea cea de pe urm". n continuare a trecut pe la Careia, de unde a luat cele necesare pentru nmormntarea sa i de acolo a mers la metania sa, la Sfntul Nil. A doua zi, la 12 iunie, cnd a srbtorit i el nsui - fiind pomenirea Cuviosului Petru Atonitul - s-a fcut Sfnta Liturghie. S-au adunat i Prinii (pustnicii) din jur. Cnd s-a terminat Sfnta Liturghie i s-a mprtit i Printele Petru, a ieit afar, a pregtit pentru Prini ap i rahat, iar el, de cum s-a aezat lng ei, i-a nchis ochii i i-a dat sufletul su cel sfnt lui Hristos. Prinii au crezut c moie i ateptau s-i deschid ochii ca s-1 felicite. Cnd l-au micat, au neles c a plecat la cer i i.-au urat Dumnezeu s-1 odihneasc". A adormit la 12 iulie, de ziua Cuviosului Petru Atonitul, n 1958. S avem binecuvntarea lui.

Amin.

Btrnul Augustin Printele Augustin s-a nscut n Rusia n Aliskoe din Poltova, n 1882. Numele lui de mirean a fost Antonie Korra. Tatl lui se numea Nicolae i mama sa Ecaterina, care fiind oameni evlavioi l-au crescut pe copilul lor Antonie n evlavie i fric de Dumnezeu. nc de mic Antonie a mers la o mnstire din patria lui unde a vieuit ca frate nceptor. O ispit ns ce i s-a ntmplat 1-a fcut s prseasc mnstirea i patria sa i s vin n Grdina Maicii Domnului ca s-i simt sufletul asigurat mpotriva acestui fel de ispite. Precum mi-a povestit, n Mnstire toi vieuitorii erau btrni i a fost trimis s ajute unui slujitor al Mnstirii la pescuit, pentru c Mnstirea se ntreinea din pescuit. Intr-o zi, deci, a venit fiica slujitorului i a spus tatlui ei s mearg repede acas pentru o treab grabnic i a rmas aceea s ajute. Ispita ns a biruit-o pe nenorocit i, fr s se gndeasc, se repezi asupra fratelui cu intenii pctoase. In clipa aceea Antonie s-a pierdut pentru c lucrul era neateptat. A fcut semnul Crucii i a spus: Hristoase mai bine s m nec, dect s pctuiesc", i se arunc de pe mal n adncul rului. Dar Bunul Dumnezeu vznd eroismul mare al tnrului nevinovat, care a procedat ca un nou Sfnt Martinian spre a se pstra curat, 1-a inut deasupra apei fr s se ude. mi spunea: Eu am srit cu capul n jos, dar n-am priceput cum m-am aflat n picioare deasupra apei, fr s mi se ude nici hainele!" n clipa aceea a simit i o pace luntric i o dulcea nepovestit, care a ters cu desvrire orice gnd pctos i orice iritare trupeasc, ce i le-a pricinuit mai nainte fata aceea prin gesturile ei necuviincioase. Cnd fata a vzut dup aceea pe Antonie stnd n picioare pe ap, a nceput s plng pocit de greeala ei i micat de aceast mare minune. Dup toate acestea fratele a plecat imediat la Mnstire, a rugat cu lacrimi pe Stare s-i dea binecuvntarea s mearg la Sfanul Munte, pentru c era slab duhovnicete i se temea s rmn n lume. N-a spus nimic Stareului despre neornduiala fetei, ca s nu-i pricinuiasc vreun ru, nici despre minunea ce s-a petrecut cu el, ci numai pe sine se nvinuia. Firete, asta a fost cea mai mare minune, dup prerea mea, c a luat greeala asupra lui i a acoperit pe vinovat, precum i nfruntarea eroic a marii ispite la

aceast vrst. Cci pentru Dumnezeu, Care ine totul cu degetul Su, n-a fost greu s in un nceptor deasupra apei unui ru. Stareul s-a nvoit la rugminile lui - firete, nici nu-1 putea mpiedica - dar s-a mhnit gndindu-se c pierde din obte un nceptor ales. Antonie veni ndat n Sfntul Munte n 1908. Dup ce a vizitat diferite mnstiri i chilii din Grdina Maicii Domnului, s-a oprit la Chilia Sfnta Cruce a Mnstirii Caracalu, unde s-a fcut i monah n 1910, lund numele de Augustin. n 1943 a plecat pentru mai mult linite la o chilie de pe moia Mnstirii Filoteu, Intrarea n Biseric a Maicii Domnului", unde s-a nevoit cu mrime de suflet pn la btrnee fr s mai ias n lume. In 1950 am auzit pentru prima dat despre btrnul Augustin, dar nu mi s-a ivit prilejul s-1 cunosc i de aproape. Toi vorbeau ns despre sfinenia lui. In 1955 cnd am mers din nou la Mnstirea Filoteu, l-am cercetat a doua zi la chilia sa, dar din pcate lipsea. Am lsat puine lucruri la ua chiliei lui i m-am ntors la mnstire, rugndu-m s nu m observe cineva, ca s nu-i bag la gnduri pe Prini c umblu pe la Chilii cu lucruri, etc. A doua zi, dup amiaz, vine la Mnstire btrnul Augustin i ntreb de mine: - Unde este clugrul Paisie? Prinii s-au mirat i i-au zis: - Noi nc nu l-am cunoscut bine, dar sfinia ta, de unde l tii? i i-au artat chilia mea. Cum am deschis ua, mi-a fcut o metanie pn la pmnt i mi-a zis: - Binecuvntai! Apoi mi spuse: - Dumnezeu s-i ajute pentru binecuvntrile ce mi le-ai lsat. i mi scoate din traist apte piersici mici, nvelite ntr-o basma, care nu se deosebeau ca mrime de corcodue i pe care le culesese din piersicul pe jumtate uscat ce l avea lng chilia sa. Eu am voit s ascund de Btrnul faptul c am dus lucrurile la Chilia sa, dar acela mi-a spus: - Eu te-am vzut de la (Schitul n. t.) Proorocul Ilie (rusesc). Proorocul Ilie este ca la patru ore distan de chilia btrnului Augustin. Stareul avea i harisma strvederii. Pentru Dumnezeu, firete, nu exist distane scurte sau lungi.

Avnd prilej, e bine s spun despre un caz asemntor al aceleiai harisme. Vecinul lui, diaconul Veniamin a vzut uciderea familiei arului nluntrul Chiliei sale, ca i cum ar fi vzut-o la televizor. Dup o vreme s-a aflat c n ziua aceea s-a svrit uciderea familiei arului de ctre comuniti. Desigur c i Btrnul Augustin vedea i mai departe, avnd televizor duhovnicesc (harisma strvederii), pe care a dobndit-o prin curia sufletului su, prin smerenie i dragoste. Fiindc pe Stare l durea inima de animalele chinuite, toi cei ce aveau animale btrne sau infirme le aduceau lng chilia lui fr s ntrebe i plecau. Chilia btrnului Augustin a devenit azilul animalelor din partea Caracalului, Filoteului i Ivirului. Srmanul btrn lua coasa i aduna fn toat vara ca s hrneasc pe timpul iernii animalele infirme i btrne ale mirenilor. Dac gsea vreun alt animal btrn prsit, l lua i pe acela la azilul lui. Cnd ntlnea pe vreun om pe drum, i fcea metanie pn la pmnt i-i spunea: Binecuvntai!" Nu cerceta de era preot sau monah, sau dac mireanul era mare sau mic, pentru c avnd mult smerenie pe toi i considera mari, iar pe sine mai mic dect toi. ntr-o zi cnd a fcut metanie unui mirean, 1-a vzut un teolog i smintindu-se, i-a spus: - Faci metanie la mireni? - Da, pentru c au harul Sfntului Botez, a rspuns btrnul Augustin. Multa dragoste i smerenie a Btrnului nu avea margini. Odat mi-a spus c i-a aprut diavolul n chilie ca un cine nfricotor, care scotea flcri pe gur i sa repezit asupra lui s-1 sugrume. BtrnulAugustin ns 1-a apucat i 1-a trntit de perete spunndu-i: - Rule diavol, de ce rzboieti fpturile lui Dumnezeu? i mi-a spus n continuare Stareul: i diavolul puternic, dar i eu tare, i l-am lipit de perete. Dup aceea ns aveam remucri c l-am lovit pe diavol. Ateptam cu nerbdare s se lumineze ca s merg la duhovnic s m mrturisesc c l-am lovit pe diavol. Cum s-a luminat am mers la Pro vata, la duhovnic i m-am mrturisit. Duhovnicul meu ns a fost foarte ngduitor i nu mi-a dat nici un canon, ci mi-a spus s m mprtesc. Eu de bucurie toat noaptea am rostit rugciunea i apoi am mers la Sfnta

Liturghie i m-am mprtit. Cnd preotul mi-a bgat linguria n gur, am vzut Sfnta mprtanie ca o bucat de carne cu snge i am mestecat-o, ca s-o nghit. n acelai timp am simit i o mare veselie ce n-am putut-o suferi. Din ochi mi curgeau lacrimi dulci, i capul meu lumina ca lampa. Am plecat repede ca s nu m vad prinii i mulumirea (de dup Sfnta mprtanie - n. tr.) mi-am citit-o singur la chilie. Chipul Btrnului era luminos, pentru c l adumbrise harul lui Dumnezeu. i numai dac-1 vedeai, uitai orice suprare, pentru c rspndea bucurie din buntatea sa luntric, mbrcmintea exterioar, dulama sa rscrpit era mai rea dect haina ce o pune grdinarul ca momie mpotriva gaielor. Dac se ntmpla s-i dea cineva vreun lucru bun, l ddea i el altuia. Chilia lui era centrul lucrtorilor ce crau lemnele Mnstirilor la porturi. Orice aveau nevoie lucrtorii mergeau la chilia btrnului Augustin i luau fr s-1 ntrebe. De multe ori i luau i ce avea, gsindu-1 dup aceea czut jos de istovire. Singura soluie ar fi fost s-1 aprovizioneze mnstirea cu puin fin ca s-i fac cir. i-a procurat i o tigaie veche i frmntnd puin fin numai cu ap i sare, o cocea ca pit, i asta i era pinea i mncarea sa. Cnd era dezlegare la untdelemn nmuia o pan n ulei i fcea o cruce pe pit, i n felul acesta fcea dezlegare n zilele de veselie. Unii clugri l ispiteau pe btrn, ntrebndu-1: - Ce mnnci, Printe Augustine? - Eu mnnc numai cltite, rspundea el. Cnd prinii i ddeau vreo sardea srat, o inea ca s ospteze vreun strin. Stareul lua capul sardelei srate i oaspetelui i punea sardeaua i era tot o bucurie, c l ospta cu pete. Numai de acestea fcea i se nfrna pe sine, dar Hristos l stura mereu cu harul Su. Prinii din lturea aceea i mirenii l iubeau. Dar mai ales Prinii din Mnstirea Filoteu, care l rugau s mearg n mnstire ca s-1 ngrijeasc, deoarece ncepuse s nu mai vad. Stareul ns se gndea ce vor face animalele infirme i bolnave de care se ngrijea, dac el va pleca, de aceea n-a primit. In cele din urm - Dumnezeu s le dea bine Prinilor - l-au luat i pe el i toate animalele sale i astfel i s-a odihnit gndul su. n Mnstire, firete, prinii l-au ngrijit bine, lucru ce l considera o mare binecuvntare a Maicii Domnului, i din recunotin cnta mereu Cuvine-se cu adevrat..." i ochii i se umpleau de lacrimi de bucurie. Prezena btrnului

Augustin a fost o binecuvntare pentru Mnstire i mult a ajutat pe prinii btrni de la bolni, deoarece pe Printele Augustin nu-1 cerceta numai oamenii, ci i Sfinii i ngerii i chiar Maica Domnului. Cnd Stareul vedea pe Maica Domnului sau pe Sfini n bolni i vedea pe btrni ntini sau eznd, mult se ntrista. De aceea mergea i-i scutura s se scoale i le spunea: Maica Domnului!", sau cnd vedea vreun nger: ngerul!". Aceia firete nu vedeau nimic, ns pricepeau c se ntmpl ceva i se ridicau ndat i stteau cu evlavie. Dar monahul responsabil peste bolni le considera pe acestea nelri i-1 certa spunndu-i: - Las-i pe btrni n pace! Pe tine s te ascultm cu nelrile tale? Dar Btrnul continua s-i trezeasc, deoarece nu se putea abine din pricina evlaviei. Cnd mergeau prinii s-1 vad, nainte ca aceia s-1 ntrebe cum se afl, Btrnul Augustin i ntreba: - Ce fac mulraii i mgruii mei? - Foarte bine sunt, rspundeau aceia. i Stareul se bucura. - Sfinia Ta, cum o duci, Printe Augustine? - Slav lui Dumnezeu, foarte bine. Astfel bucuros i plin de buntate, slavoslovind pe Dumnezeu i rugndu-se nencetat, a trecut - sau mai bine zis a trit - o via paradisiac n Grdina Maicii Domnului. Avea pe Hristos ntru sine. Inima lui era rai, i s-a nvrednicit s vad de aici ngeri i sfini i chiar pe Maica Domnului, dup care n continuare s se bucure venic. n clipa cnd trebuia s plece ctre cer sufletul btrnului Augustin, faa lui a strlucit de trei ori. Dumnezeu a iconomisit s se afle acolo i responsabilul peste bolni, care s-a minunat i a adeverit despre cercetrile dumnezeieti ce le-a avut Stareul. S-a odihnit n Domnul Btrnul Augustin la 27 martie 1965 la vrsta de 83 ani. S avem binecuvntarea lui. Amin. Printele Gheorghe pustnicul

Printele Gheorghe s-a nscut n Sikia din Sithonia (Sithonea este denumirea celei de a doua peninsule care se nvecineaz cu Sfntul Munte) n jurul anului 1922. Numele lui de mirean era Ioan. Gheorghe s-a numit lund schima ngereasc, cnd a renscut duhovnicete n Peninsula vecin, a Atonului, Grdina Maicii Domnului. Printele a trit ca un adevrat vultur ceresc n Sfntul Munte, sub cupola cereasc a lui Dumnezeu, pentru c n-a avut colib, precum aveau ceilali prini. Aadar, liber de deertciune, ncununat cu virtutea neagoniselii i robit de dragostea lui Dumnezeu umbla prin Sfntul Munte ca un hoinar bun" al lui Hristos. Toat averea lui erau hainele lui rupte ce le purta, aceleai vara i iarna. Picioarele i erau nfurate n fii late n loc de ciorapi, ca s nu-i coboare n cele de jos puinul snge ce l avea, n timpul ederii n picioare la rugciune i n cltoriile ce le fcea prin muni i vi, pe unde mergea, ca s rmn necunoscut de oameni. Sufletul lui mereu se unea cu Dumnezeu, n timp ce hainele lui se zdrenuiau, dei preau ca nite aripi, pentru c btrnul avea harul lui Dumnezeu. Cnd l vedea cineva de departe pe Printele Gheorghe n mijlocul rugilor mncnd mure, avea impresia c e vreun vultur mare. Vara o trecea cu mure sau smochine uscate, ns iarna, cnd aproape nu exista nimic, era greu, deoarece comora (fructe roii i aspre la gust) i castanele se terminau prin noiembrie, rmnnd dup aceea doar ghinda i vreo buruian. Mncare mnca numai la hramurile mnstirilor din partea de nord - est a Sfntului Munte, unde se arta uneori. De obicei mergea cu o zi nainte de ajunul praznicului i ajuta la buctrie i, n general, la curenia mnstirii. Firete, i ddeau porunci cu mult uurin, pentru c-1 credeau ntrziat la minte, dar cnd cineva l cunotea de aproape se vedea pe sine ntrziat iar pe Printele Gheorghe luminat de Dumnezeu. Totdeauna era gata s fac voile tuturor. Uneori l chema unul: Gheorghe, vino aici!", alteori altul: Gheorghe, vino-ncoace!" Iar acela zicea: S fie binecuvntat!" i alerga. Nimeni nu-i spunea Printe Gheorghe", ci Gheorghe". Cu toate c se istovea din pricina muncii, nu mergea la arhondaric ca s se odihneasc noaptea, ci se culca puin afar, n pridvor, ntins ca un mort pe mar-mur cu minile ncruciate pe piept. Acesta era tipicul lui iarn - var i totdeauna cu aceleai haine. Pentru Printele Gheorghe toate anotimpurile erau la fel, pentru c tria n condiii paradisiace, i dragostea lui Dumnezeu uneori l nclzea, alteori l rcorea. De acolo de unde era ntins, deodat l vedeai c sare ca la alarm i se ruga n picioare, nemicat, ore ntregi ca o statuie. Cnd l-am cunoscut pentru prima dat n obte, ca nceptor, avnd criterii lumeti - l-am crezut nebun, precum i toi mirenii i unii prini. Odat am spus

i eu c este nebun, dar cnd m-a auzit Printele Gherman, cel mai btrn i mai virtuos al mnstirii, mi-a fcut o observaie aspr i mi-a spus: - Acesta este sfnt, dar o face pe nebunul pentru Hristos. Din clipa aceea l-am avut la mare evlavie. l urmream i m-am ncredinat singur c avea sfinenie. La mnstirile unde mergea, dup ce se mprtea, rmnea pn n dup amiaza praznicului ca s ajute, dup care pleca fr s ia nimic. De aceea nu avea nici traist, nici buzunare, ci tria ca o pasre n Grdina Maicii Domnului. O astfel de jertfelnicie n-am mai vzut niciodat la vreun alt Printe. Printele Gheorghe s-a lsat complet n minile lui Dumnezeu, de aceea i simea marea siguran ce i-a dat-o Hristos, precum i bucuria mbelugat, pe care n-o putea ascunde. Inima lui ntraripat de dragostea dumnezeiasc l fcea s umble prin muni, adic o luase cmpii", dar, n nelesul cel bun. ntotdeauna era vesel. De multe ori spunea i unele lucruri pe care cei ce nu le nelegeau le considerau fr neles, dar ele i aveau sensul lor. Cteodat cnd vedea oameni care puteau bnui lucrarea lui, zicea: - Mncare - via; post - moarte; mncare - via, post -moarte... Firete, cel ce auzea acestea i fcea prerea c este lacom. Aceiai impresie o ddea i oamenilor cu care se ntmpla s mnnce, pentru c intenionat mnca ntr-un chip lacom. Iar dac erau ou la mas, se mnjea cu ou i, fiindc nu se spla niciodat, ddea impresia c mnnc numai ou. Dac cineva l ntreba despre probleme duhovniceti rspundea foarte clar i cnd vedea c l admir, ncepea s spun cteva cuvinte ncurcate i tulbura apele. Accentua mult pe smerenie i ascultare. De aceea, dei cugetul su era supus voii lui Dumnezeu i voilor celorlali, totui simea nevoia sfintei ascultri i s-a dat sub ascultarea unui stare care era bolnav de meningit, cu scopul de a sluji i a-i tia voia sa mai bine, prin apucturile Stareului su. n perioada aceea cnd a stat ca asculttor cu Stareul su bolnav l-am vzut pentru prima dat pe Printele Gheorghe purtnd traist. n cele din urm Stareul 1-a alungat. Totui a luat puin plat pentru ascultare i a purces din nou prin muni. Odat cu trecerea anilor Printele Gheorghe maturizndu-se tot mai mult, unii au nceput s-1 miroas, de aceea i el fcea neornduieli i mai ales la artare. Odat a vzut un jandarm nfuriindu-se i Printele Gheorghe i-a dat vreo dou -

trei. Lucrul acesta a ajuns s creeze impresia c este nebun i l-au dus la spitalul de nebuni. Medicii l-au consultat bine, dar nu i-au gsit nimic i l-au eliberat pe loc. Faptul acesta ns a fost de ajuns s-1 ajute pe Printele Gheorghe s ia diploma" de nebun i astfel n continuare se mica cu mai mult libertate. n modul acesta sfnt, omul lui Dumnezeu i btea joc de deertciunea lumii. Acum nu tiu unde se afl. Am ncercat s aflu, dar n-am aflat nimic. A plecat la cer? Triete nc? I s-au pierdut urmele. S avem binecuvntarea lui. Amin. Btrnul Filaret Unul din Prinii ce a trit n chip ascuns i care s-a nevoit cu mrime de suflet n Grdina Maicii Domnului, ca s-i dobndeasc dorirea", mntuirea sufletului, a fost i btrnul Filaret, prietenul virtuii. Patria lui pmnteasc a fost Transilvania din Romnia. S-a nscut n anul mntuirii 1892 i din Sfntul Botez i-au dat numele de Nicolae. Pe tatl su l chema Ioan i pe mama sa Mria, iar numele de familie era Dusa. Mireanul Nicolae Dusa a venit la Sfntul Munte n anul 1912, la vrsta de 20 de ani; el a fost tuns monah la Chilia Sfntului Ipatie a Mnstirii Vatoped i a fost numit Filaret. A stat acolo 8 ani i n anul 1920 a venit la Chilia Sfntul Andrei din Capsala a Mnstirii Stavronichita la Btrnul Modest, pe care 1-a ngrijit i a luat binecuvntarea lui. n chilia aceasta i-a continuat i i-a ncheiat lupta cea bun". Auzisem deja din 1956 de starea duhovniceasc a Cuviosului Stare de la muli Prini i mai ales de la ucenicul lui, Printele Vartolomeu, care venea la Sfnta Mnstire Filoteu; dar de aproape m-am nvrednicit s-1 cunosc pe acest preacuvios btrnel n 1968, cnd locuiam acolo aproape la Chilia Sfintei Cruci a Sfintei Mnstiri Stavronichita. Cnd mergeam la el l gseam afar, n picioare, cu o mn sprijinindu-se de balustrad, iar n cealalt innd metaniile. Suferea mult de insuficien respiratorie i de aceea ieea mereu afar. Cnd l ntrebam: Ce faci Printe?", mi rspundea:

Slav lui Dumnezeu". - Ce vrei s-i aduc? - Maica Domnului mi iconomisete ceea ce am nevoie. Nu primea nimic. Iar dac cineva i lsa ceva pe ascuns, asta era un chin pentru filotimul btrnel, pentru c tria cu o mare scumptate duhovniceasc. Adic trebuia s fac mult rugciune, cci supraevalua lucrurile ce i le aduceau alii. Dac ceva valora 5

drahme, el le aprecia la 20 i trebuia s fac 20 de ae de 100 de Iisuse..." cu nchinciuni pentru cel ce i aducea binecuvntarea.

Doamne

Odat l-am rugat pe Btrn s primeasc o mic binecuvntare, dar el a refuzat. - Nu pot, nu pot, nu apuc s fac rugciunile i metaniile ce le-a datora. Am i datoriile mele duhovniceti, le am i pe ale Printelui Vartolomeu, pentru c e bolnav i Hristos va cere de la el numai ascultare. Printele Vartolomeu, ucenicul lui, suferea de muli ani de un parkinson agravat i tremura tot. Iar Btrnul Filaret, pe lng c i mplinea datoriile lui duhovniceti l i slujea n acelai timp, cu toate c era btrn de 78 de ani. L-a slujit 15 ani, pn cnd a czut i el la pat. I s-au spart venele picioarelor din statul n picioare la rugciune i lichidul din ciorapi curgea n papuci, iar din papuci pe podea. Fiindc suferea de plmni, sttea ntr-un col ca s nu cad, nvelit cu nite pturi vechi. II cercetau Prinii, dar ori toi deodat, ori nici unul, deoarece fiecare i spunea c poate va merge altul; i toi la fel fceau, n cele din urm rmneau singuri i fr de ajutor. Dar n zilele acelea desigur c simeau n mai mare msur mngierea dumnezeiasc, deoarece le lipsea cea omeneasc. nc i pentru c amndoi aveau dragoste nobil, cci fiecare din ei se gndea la cellalt fcnd prin asta ca s se gndeasc la ei Hristos i Maica Domnului i s-i mngie dumnezeiete. Pe Btrnul Filaret i pe ucenicul su, Printele Vartolomeu, - care era aproape paralizat - i-au cerut nu numai mnstirile, ci i unele chilii ca s-i ngrijeasc, dar ei n-au primit. Gndul mi spune c n chilia lor au trit multe stri dumnezeieti i nu-i lsa inima s se despart de un loc dumnezeiesc, dar i pentru c nu voiau s devin o greutate pentru alii, pentru c aveau suflete nobile. ntr-o zi, deci, cnd i-am cercetat din nou, naintnd spre Chilia btrnului Filaret am simit o mireasm nespus. Cum am deschis ua Chiliei lui, am simit o mireasm i mai puternic. Dar ce s vd? Srmanul Btrnel czuse jos i ncurcndu-se nu se mai putea ridica, nici nu mai putea respira. L-am ridicat; a nceput ncet - ncet s respire i prin semne mi-a artat c vrea s-l acopr. Nu i-a mai rmas snge, i i era tare frig. i dei, omenete vorbind, ar fi trebuit i duumeaua i btrnul s miroas din pricina lichidului ce curgea continuu din picioarele lui, ns toate bine - nmiresmau, pentru c el avea un suflet bine mirositor. Cnd l-am vzut n starea aceasta, l-am rugat pe Printele Vartolomeu s rmn la Chilia lor ca s-i ajut, dar el n-a primit. Mi s-a spus s vin n alt zi i astfel

am fost nevoit s m ntorc la chilia mea. Dar n noaptea aceea, ce mi se ntmpl? n timp ce ziceam rugciunea Doamne Iisuse..." pentru Miezonoptic, ce s vd?... Vd pe Btrnul Filaret cu o fa vesel, n vrsta cam de 12 ani, c se urc spre cer ntr-o lumin cereasc. Din aceasta am neles c sufletul lui curat s-a odihnit ntru Domnul. Era nti iunie 1975. A adormit la vrsta de 83 de ani. S avem binecuvntarea lui. Amin. Dup aceasta pe Printele Vartolomeu l-a ngrijit Mnstirea Stavronichita. Mare este plata lor. El a meritat aceast bun ngrijire i pentru un alt motiv, cci fiind copil de 15 ani a venit din Romnia n Grdina Maicii Domnului ca s se nevoiasc duhovnicete n timp ce ceilali copii de vrsta lui se jucau mirenete n patria lor. Printele Vartolomeu a slujit destui ani ca monah i la spitalul de leproi ce l avea Mnstirea Ivirul pe ntinderea ei. Maica Domnului Portria", care are grij de leproi, s aib grij i de mntuirea leprosului meu suflet. Amin.

Btrnul Efrem -

ticlosul"

De cealalt parte de Chilia Btrnului Ipatie (chilie romneasc), mai sus de Katunachia, se vede o peter, care, precum povestesc btrnii, n timpul stpnirii turceti era o peter de tlhari. Aceast peter Btrnul Efrem a transformat-o n Petera dumnezeiasc a Betleemului, pentru c a sfinit-o cu viaa lui cea sfnt. Btrnul Efrem se trgea din Tesalia. Avea un suflet sensibil i smerit i cuget brbtesc i nevoitor. Prinii Ierotei i Macarie de la Kerasia spuneau c Btrnul Efrem era ca avvii vremurilor de mult, ai Nitriei i Tebaidei. Tot aa spuneau i cuvioii Prini de la Sfntul Vasile, precum i vecinii lui pustnici. Toi l iubeau pentru virtuile sale i mai ales pentru marea lui smerenie i fug de oameni, dei el nsui se numea pe sine ticlos". Din cteva ntmplri ce le voi spune, multe vor pricepe cei binevoitori, care se nevoiesc n ascuns. Deoarece Prinii coborau i cumprau cte ceva (alimente, etc.) sau primeau binecuvntri de la mnstiri (posmag sau legume), cobora i Btrnul Efrem

noaptea n ascuns, i i umplea traista cu cutii de conserve goale de prin gropi, iar ziua urca i e ncrcat n sihstria lui, dnd astfel celorlali impresia c duce alimente. Cnd ajungea la peter, punea cutiile de conserve naintea uii peterii sale, ca vizitatorii s le vad i s-i fac impresia c este mnccios, el care inea posturi lungi. Iar din multa nevoin i din multa umezeal ce avea petera mai trziu a dat n tuberculoz. De aceea a fost nevoit ca singur s-i zideasc puin mai departe de peter, ntr-un loc nsorit, o colib mic de piatr care abia l ncpea. Acolo i-a continuat acelai tipic: cra n ascuns cutii de conserve goale de prin gropi i le lsa naintea uii sale. Toi cei care le vedeau fiindc nu tiau realitatea - spuneau: - Ce face acesta aici? A adunat toate conservele! Binecuvntrile ce i le ddeau cteodat Prinii le primea cu bucurie, dar noaptea mergea i le lsa pe la chiliile Prinilor ce aveau nevoie sau la bolnavi, crora le i slujea. El nsui avea mult druire i se lsa n purtarea de grij a lui Dumnezeu. Odat, cnd a fost nchis n peter, din pricina zpezii, Bunul Dumnezeu a trimis hran Btrnului Efrem printr-un om care, dup ce a lsat o traist plin, a disprut dinaintea btrnului. Stareul a slvit pe Dumnezeu i a trecut toat iarna aceea cu acea binecuvntare a lui Dumnezeu. Pe lng toate cele ce le-am spus, Btrnul Efrem avea mult prihnire de sine i unii, din pcate, credeau cele spuse clevetindu-se pe sine. Astfel, n smerenie i n ascuns i-a sfrit nevoin sa aspr pentru dragostea lui Hristos i s-a odihnit n Domnul n 1962. S avem binecuvntarea lui. Btrnul Constantin cel nebun pentru Hristos Btrnul Constantin (Anghelis) cel fr rutate i tcutul nebun pentru Hristos sa nscut n Kaleni - Dodoni, n Epir, la 10 octombrie 1898. Pe tatl su l chema Stavros iar pe mama lui Antula. Nu cunoatem amnunte din primii ani ai vieii lui clugreti, dar ceea ce tim este c a nceput ca frate n sfnta Mnstire Dionisiu. Era vzut mereu n jurul Kareii unde locuia ntr-o chilie drmat a Mnstirii Cotlumu (Odinioar acolo era mica mnstire a Filadelfiilor, n prezent este chilia Sfntul Gheorghe). Acolo deci, ntr-un col al cldirii celei drmate, unde cdea mai puin ap de pe acoperi i unde intra mai puin frig prin ferestrele i uile sparte i avea cteva pturi zdrenuite, asemnndu-se cu un vultur n cuibul su.

Pe dinafar pe Btrnul Constantin nu l cunoteai ce este, deoarece avea numai un fes i barb care l arta a fi clugr. Purta mereu o manta militar veche legat strns la mijloc cu o sfoar, artnd ca un mirean nluntru, ns era mbrcat cu harul schimei ngereti, care era zugrvit pe faa lui. Cine l vedea de departe pe btrn, l considera ca pe un om srac, nefericit sau nebun, dar de aproape, cnd i vedeai faa lui luminat nelegeai c o tain se ascunde n acest om binecuvntat i nu l mai socoteai nebun, ci nebuni i considerai pe cei ce-1 numeau nebun pe Btrnul Constantin. Btrnul Costa (aa i spuneam), dei tria n condiiile ce le-am artat cu o desvrit lepdare de sine i dei nu se spla, cu toate acestea era curat, pentru c tria ca vulturul cerului. Cu oamenii vorbea rar, dar cu Dumnezeu ntotdeauna prin rugciunea nencetat. De multe ori i se rpea mintea i cnd i revenea, fcea nite micri cu minile sale, ca s tulbure apele", fr s spun nimic, i pleca. Firete, pentru mireni acest comportament era de sminteal. Chiar i cnd le spunea anumite cuvinte prooroceti i acesta li se prea o prostie. Cteodat, cnd vreunii vorbeau n jurul lui, iar Btrnul Constantin nu era atent la ei, pentru c el se ruga i mintea lui era la Dumnezeu, iari l credeau aiurit. Trebuia s-1 ntrebi pe btrn de mai multe ori i s insiti s-i dea rspuns, dar i atunci auzeai dou - trei cuvinte mormite, dar prooroceti. Odat 1-a vizitat un tnr care voia s se fac monah, dar peste tot a ntlnit piedici, cci l pizmuia cel viclean. Cum 1-a vzut Btrnul Constantin de departe, i spune: - Ioane, pe Sfntul Ioan Damaschin s-1 citeti, ca s vezi ce a suferit.

Btrnul Constantin Cnd a auzit loan aceasta s-a minunat. i cnd a citit dup aceea pe Sfntul loan Damaschin i a vzut cte a ptimit de la btrnul cel capricios i aspru, dar i marea rbdare a sfntului pn cnd a vorbit Dumnezeu, a fcut i el rbdare i s-a ntrit i a sporit n clugrie. Odat, cu totul ntmpltor l-au ntlnit pe Btrnul Constantin trei prini i l-au ntrebat dac trebuie s mearg la o oarecare Mnstire. Acela n-a rspuns. Unul a insistat, i atunci Btrnul Constantin a spus mormit cteva lucruri. Atunci acele cuvinte ale Btrnului Constantin firete preau fr nici o legtur, dar

mai trziu, dup civa ani s-a mplinit proorocia lui... Btrnul Constantin avea curie luntric, de aceea vedea curat foarte departe. Din pcate ns, unii dintre noi, cei ticloii, pe omul lui Dumnezeu" l-am considerat un om netrebnic, pentru c locuia n drmturi, dar acela acolo n drmturi i-a zidit mereu sufletul su, suflet care este mai scump dect toat lumea, precum ne-a spus Hristos. Precum am spus, ntr-un col al drmturilor i avea cuibul alctuit din nite pturi zdrenuite iar alturi o Psaltire i un Ceaslov. Buctria lui consta dintr-o tinichea, dintr-o cutie de conserve cu o srm drept mner. Aceasta era toat averea sa. n fiecare smbt trecea pe la cele dou Konakia (chiliile unde se adposteau reprezentanii celor 20 de mnstiri ale Muntelui Athos) din Creia, iar prinii i puneau cte ceva ce le prisoseau n tinicheaua lui. Mergea tot timpul tcnd, fr s cear; avea noblee. Dac prinii erau ocupai, pleca fr s ia ceva. Din cnd n cnd trecea pe la magazinele din Creia i lua singur, ca o vrabie, 5-6 msline n mn i pleca. Negustorii considerau aceasta o binecuvntare, deoarece l iubeau pe Btrnul Costa. Dac cineva i punea pe ascuns bani n buzunar, i lsa i el pe ascuns n magazine i pleca. Astfel a trit Btrnul Costa n Grdina Maicii Dom-nului, cuminte ca un miel fr rutate. Din pcate ns, cu 11 ani n urm, n 1969, cnd au nceput s vina muli mireni europeni, i l credeau nebun vzndu-1 cum se arat n Creia, cei mari l-au trimis la spitalul de nebuni pe omul lui Dumnezeu. Acolo n clinic l-au cercetat medicii dar nu i-au aflat nimic. Cu adevrat era un om prea nelept. Dar noi, oamenii contemporani, superficiali cum suntem l-am nedreptit pe mai deoparte, prin judecata noastr aparent. Dei l-au aflat foarte sntos, de la spitalul de nebuni l-au trimis la azil. Acolo, deoarece s-a aflat pe neateptate ntr-un mediu lumesc - n Tesalonic - s-a aezat ntr-un col i rostea rugciunea i din ochii lui curgeau mereu lacrimi, ca perlele. Cnd am aflat c btrnul Costa a trecut prin aceast ncercare i se afl la azil, am spus Awei care era la Secretariat s aib grij de el. Firete, era mai bine la azil dect la spitalul de nebuni, dar orict de bine ar fi fost pentru monahul Constantin cel iubitor de linite Grdina Maicii Domnului era mai bun dect toate palatele lumii. Srmanul btrnel se mira i spunea surorii: - De ce m-au adus aici? Aadar acolo i-a petrecut cealalt parte a vieii lui cel nebun pentru Hristos", care a fost chinuit de noi cei detepi n cele ale lumii.

Nu are importan unde a adormit i dac a adormit la azil - i nu n Sfntul Munte! Ceea ce este important e c btrnul Constantin nebunul pentru Hristos" cel prea nelept se va trezi n rai. S avem binecuvntarea lui. Amin.

Ieromonahul Sava de la Esfigmenu Unul din cei mai iubii prieteni ai Printelui Tihon a fost i prea cuviosul Printe Sava, care avea rugciunea nencetat i a ajuns la o mare nlime duhovniceasc. Printele Sava de mic copil, de la 14 ani a venit n Grdina Maicii Domnului i, lsndu-i prinii i patria sa, Filipiada, s-a nchis aici, nu ca s se joace, ci ca s se lupte! i ntr-adevr, s-a nevoit cu brbie, a devenit atlet al lui Hristos i s-a ncununat. Pricina plecrii lui din lume a fost, precum mi-a spus, viaa Sfntului Ioan Colibaul, care i-a aprins n inima sa flacra cea dulce a dragostei lui Hristos i aa a venit n Sfntul Munte la Sfnta Mnstire Esfigmenu. S-a nevoit cu mult mrime de suflet pn la btrneile sale, fr s se ia n considerare pe sine, de aceea se i gndea mereu la ceilali i ncerca s odihneasc pe fiecare. Dup o ascez de muli ani era firesc s sufere i unele vtmri trupeti, adic s aib probleme de sntate. Atletul lui Hristos ns prznuia cu rbdare n dureri, aducndu-i aminte de Sfinii Mucenici i slavoslovind pe Dumnezeu. Cnd l ntrebam: Cum o duci cu sntatea?", acela mi rspundea: Slav lui Dumnezeu, foarte bine! Eu nu sufr nimic n comparaie cu Sfinii Mucenici, i nici n-am fcut nimic n comparaie cu cuvioii Prini". Dei niciodat nu i-a lsat ndatoririle duhovniceti pn la btrnee, cnd l-au prsit puterile sale trupeti i cnd durerile s-au mrit, Printele Sava era totdeauna bucuros n dureri i mereu spunea: Slav ie, Dumnezeule". Prinii Mnstirii, din dragoste, l-au dus la Atena pentru consultaii, i el a fcut ascultare ca un bun asculttor. ns Printele Sava cel iubitor de linite s-a chinuit mai mult de zgomotul lumesc dect de durerile bolii sale i a rugat pe Prini s-1 aduc la metania sa, n Grdina Maicii Domnului. Prinii au fost de acord i l-au dus provizoriu n Mnstirea Hrisovalandu, ca s-i revin puin i dup aceea s plece spre Sfntul Munte. ns ntr-o noapte toat Mnstirea a fost inundat de o mireasm nespus i starea nu tia de unde provine. Dup puin timp au depistat c mireasma ieea din chilia unde sttea Printele Sava.

Cnd au deschis ua, s-a umplut totul de bun mireasm i au vzut c Printele Sava i dduse duhul. Numai atunci au neles c mireasma aceasta ieea din sufletul aromat al Printelui Sava. Dup aceea au venit i Prinii i l-au dus la metania lui. S avem binecuvntarea lui. Amin. Ieromonahul care a fost chinuit de diavol din pricina unui gnd de mndrie O dat, la o mnstire era un ieromonah care prea cuvios pe dinafar, ns nluntru i-a ascuns mndria. Era corect n toate, respectuos i nevoitor, i dojenea duhovnicete pe ceilali pentru c era nvat. El ns nu era ajutat de nimeni, pentru c se ruinau ceilali, din respect, s-i spun ceea ce vedeau la el. A creat false simminte nu numai celorlali dar i siei, c este cel mai virtuos din Mnstire, etc. ntr-o zi au adus la Mnstire un ndrcit i egumenul a ncredinat acestui ieromonah s-i citeasc exorcisme. n acelai timp a spus i monahilor s fac rugciune cu metaniile pentru ca s se elibereze fptura lui Dumnezeu. Firete era ca diavolul s se strmtoreze, i a nceput s strige: - Unde m arunci, nemilostivule? Vicleanul i-a pus nainte viclenia sa, ca s dea impresia preotului c el l alung. i acela a spus diavolului: - S vii n mine! Din clipa aceea diavolul a pus stpnire pe preot. Sfntul Partenie a spus aa unui diavol, cnd l alunga, dar acela a fost sfnt, de aceea i diavolul i-a rspuns: Chiar i numai numele tu m arde, Partenie!" Dup ce preotul a intrat sub influena diavoleasc, s-a chinuit ani ntregi i nu se putea odihni nicieri. Umbla mereu cnd afar n lume, cnd n Sfntul Munte. Aceast stare i-a creat i oboseal sufleteasc, dar i chinuial trupeasc cu tremur. n ultimii ani ai vieii sale s-a slobozit de diavol, pentru c s-a smerit mult din pricina acestei ispite, care i-a pricinuit mult folos, fr s vrea, firete. De atunci nainte vorbea smerit i cerea sfaturi pentru sine. Clericii nepregtii care au fost mpiedicai de Dumnezeu i n-au liturghisit Odat, la Petera Sfntului Atanasie a fost un Stare cu doi ucenici. Unul era

ieromonah iar cellalt ierodiacon. ntr-o zi au mers ucenicii la o bisericu s liturghiseasc. Preotul ns l invidia mult pe diacon pentru c diaconul era mai inteligent i, firete, mai ndemnatec n toate. Dar nici diaconul nu ajuta cu felul su egoist de a fi. Preotul s-a pregtit pe dinafar citind rugciunile de mprtanie i fcnd toate cele rnduite n tipic, ns, din pcate, n-a fcut lucrul cel mai de seam, pregtirea luntric: s se mrturiseasc smerit ca s alunge pizma din inima sa, care nu fuge schimbndu-ne hainele i splndu-ne pe cap. Aadar avnd numai aceast pregtire exterioar a naintat spre nfricotorul jertfelnic, ca s liturghiseasc. Cum a nceput Proscomidia, ce se ntmpl? S-a auzit un vuiet puternic i vede cum pleac Sfntul Disc de la proscomidiar i dispare. Firete, nu mai puteau liturghisi. Dac nu-i mpiedica Bunul Dumnezeu n felul acesta i preotul ar fi slujit n aceast stare sufleteasc n care se afla, gndul mi spune c ar fi pit un mare ru. Aceast prere avuse i Printele Varlaam de la Vigla, care mi-a povestit ntmplarea aceasta. Btrnul Avvacum De curnd, n 1979 a adormit Btrnul Avvacum, care a locuit n Sfnta Mnstire Lavra i a avut harisma de a ine minte capitole ntregi din Sfnta Scriptur. Mai demult el a pustnicit n pustia Viglei, dar o ntmplare 1-a fcut s plece nfricoat n Lavra, unde a rmas pn n ultimele sale zile, cnd se apropia s plece spre viaa cea adevrat. ntr-o zi, atunci cnd se afla la Vigla, btrnul Avvacum, n timp ce rostea Doamne Iisuse" pe o stnc i apru deodat diavolul ca nger de lumin" ii spuse: - Awacume, Avvacume, Dumnezeu m-a trimis s te iau n rai, pentru c te-ai fcut deja ca un nger. Hai s zburm! Btrnul Avvacum s-a pierdut i i-a rspuns cu fric: - Cum s zbor? Tu poi c ai aripi. i prutul nger i spuse: - i tu ai aripi, Avvacume, cci ai devenit nger, dar nu le vezi. Atunci Btrnul Avvacum i-a fcut semnul Crucii cu smerenie i a zis:

- Maica Domnului, cine sunt eu ca s zbor? N-a apucat s termine smeritele lui cuvinte c vede cum acel prut nger se schimb deodat ntr-o capr neagr ciudat, cu aripi ca ale liliacului care, zburnd n prpastie spre mare, a disprut. Atunci Btrnul Avvacum cuprins de spaim i mulumind Maicii Domnului care 1-a aprat - pentru c l-ar fi prbuit n haos vicleanul - merse la coliba sa, i lu traista i plec la Mnstirea Lavra nchinoviindu-se acolo pentru mai mult siguran. La sihstria sa mergea dup aceea de 3 - 4 ori pe an i fcea Liturghie, dup care se ntorcea la Mnstirea Lavra. Cnd s-a apropiat vremea s adoarm a fost ntiinat i a mers la sihstria sa, ca s-i lase oasele la metania sa, unde i-a lsat i crnurile sale, cnd era mai tnr, prin nevoinele pustniceti mai presus de fire ce le-a fcut ca s se imateria-lizeze oarecum, precum o cere schima ngereasc. Acolo la Vigla l cercetau Prinii i-1 vedeau foarte vesel. Un printe s-a mirat de aceasta i i-a spus: - Printe Avvacume, te vd foarte vesel, dei te apropii de moarte. i i-a rspuns Btrnul: - i de ce s nu fiu vesel, frate? Dup ce m-am nevoit ct am putut, de tnr - cu harul lui Dumnezeu, acum m bucur c voi merge lng Hristos. Aa veseli pleac nevoitorii cei buni ai lui Hristos. Cei doi monahi nchipuii care s-au nelat Odat, doi tineri care se iubeau ntre ei nc din lume au venit n Sfntul Munte i s-au fcut monahi. Din pcate, ns, nu au cerut sfatul celor mai mari, nici nau primit dojana vreunui Btrn, ci ascultau de mintea lor copilreasc fiind ntotdeauna de acord unul cu cellalt n problemele duhovniceti. Uneori fceau posturi lungi pn se istoveau, dup care se aruncau n mult mncare, alteori fceau pe sihastrii zvori - dui de egoismul lor copilresc - dup care alergau s afle oameni ca s vorbeasc i s plvrgeasc mereu. Cu alte cuvinte, diavolul i arunca din cele de-a dreapta n cele de-a stnga, i iari din stnga n cele de-a dreapta, precum i ei se jucau cu clugria potrivit minii lor copilreti. ntre ei ns aveau dragoste freasc. Dar la ce folos? Cu egoismul lor i-au

vtmat minile deoarece nu ascultau de nimeni mai mare i unul odihnea pe cellalt n voia sa. Au i fgduit s nu se despart niciodat, nici n viaa aceasta, nici n cealalt. ns cel viclean a exploatat asta i, din nefericire, le-a dat de lucru. ntr-o zi spune unul celuilalt: - Mi-a venit un gnd, frate, c ceea ce am fgduit, adic s murim amndoi ntro zi nu este sigur c se va ntmpla. Cel mai sigur pentru fgduina noastr este s ne coasem amndoi mpreun, precum se cos morii i s ne aruncm n mare. Din nefericire, i cellalt a primit cu bucurie. Aadar iau o ptur, ac i sfoar i merg bucuroi spre mare. Dup ce s-au cusut bine, pe o stnc, au czut n mare. Firesc era ca aa cum erau nvelii i cusui s se nece amndoi deodat. Dup o oarecare vreme trupurile lor s-au aflat pe rmul Voiosului (Asta s-a ntmplat n jurul anului 1912). Faptul acesta nfricotor, care ne cutremur, ne i avertizeaz ca s fim ateni. n acelai timp ns ne i oblig s rugm pe Dumnezeu s nu considere sinucidere aceast sinucidere a frailor notri, ci s-o treac cu vederea ca pe o mare neornduial copilreasc. Amin. Ucenicul cel iubitor de voia sa Un asculttor din Kapsocalivia i fcea mult voia sa, i insista la Stareul su s-i dea binecuvntare pentru orice i spunea gndul su. (Adic lua binecuvntare cu sil ca s-i fac voia sa). Deci ntr-o zi, n timp ce lucra mpreun cu Stareul lui i acela avea absolut nevoie de el, cci l ajuta ntr-o treab, i spune Stareului: - D-mi binecuvntare s merg s dorm 10 minute. Dar Stareul i spuse: - F puin rbdare, fiule, deoarece acum trebuie s m ajui puin n ceea ce fac. n jumtate de or terminm i vei dormi. ns ucenicul insista mereu ca s-i dea binecuvntare. Stareul ns i puse din nou:

- Binecuvntatele, ce somn va fi acela de zece minute? - D-mi binecuvntare i eu voi dormi - spuse acela. n cele din urm Stareul a fost nevoit s-i dea binecuvntare, cci insista mereu, i acela a mers s se culce. ns cum se ntinse n pat, vede deodat pe satana c se repede asupra lui cu turbare, l apuc cu mnie i-1 stoarce ca pe o lmie. Clugml ncercase s fug, dar n-a putut. Atunci n timpul chinuirii sale a fost nevoit s spun rugciunea: Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-m pentru rugciunile Stareului meu!" Atunci satana a fost ars de rugciunea fcut cu zdrobire, deoarece ucenicul i-a dat seama de neascultarea i nevrednicia sa i a neles c n-avea obraz ca el singur s cear ajutor, ci s-a rugat s-1 miluiasc Hristos pentru stareul su. Asta a fost ceea ce a ars pe diavol, care, mnios la aruncat cu minile sale pe fereastr, de la o nlime cam de 50 de metri, dar n-a pit nimic, cci 1-a pzit Dumnezeu. Dup aceasta a alergat nfricoat la Stareul su i i-a povestit nfricotoarea vedenie. Stareul s-a mirat. In timp de zece minute s se ntmple toate astea? Dup lecia ce a primit-o de la diavol - prin ngduina lui Dumnezeu - clugrul acesta a devenit ucenicul cel mai asculttor din Schit i a sporit duhovnicete. Ucenicul cel evlavios i asculttor Un monah tnr din Sfnta Mnstire Esfigmenu se ruga singur n chilia sa i nu cobora la Biseric deoarece se concentra mult n rugciune i aceasta l-ar fi trdat n timpul slujbei prin suspinele i plnsul ce l stpnea. Cnd stareul a vzut c lipsete o dat i a doua oar de la slujb a intrat la gnduri i chemndu-1 pe monah la egumenie 1-a ntrebat: - Fiule, de ce nu vii la slujb, ca ceilali Prini? Fratele a rspuns: - Printe, n biseric nu m simt n largul meu, n timp ce n chilie m pot ruga cu mai mult trezvie i mai multe ore fr s m vad nimeni. Atunci egumenul, Printele Sofronie cel cu mult discernmnt, i-a spus: - Ai dreptate, fiule, dar ca s nu se fac sminteal, s cobori n biseric la slujb.

Fratele a primit cu bucurie i cobora primul n biseric la slujb. Dar dup puin vreme egumenul a iconomisit pe fratele la o ascultare linitit, afar de Mnstire, i astfel a odihnit pe fratele pe care, ajutndu-1 duhovnicete a dobndit mai mult evlavie i rugciunea inimii. Monahul nceptor cel iubitor de voia sa i nepstor La schitul Capsocalivia era un monah tnr care tria dup voia sa, fr stare. De aceea era normal s-1 arunce cel viclean din cele de-a dreapta n cele de-a stnga i apoi n nepsare. La nceput postea mult, dar dup aceea s-a plictisit. A nceput s mnnce mult, bea i vin i, fiind tnr, i s-a aprins trupul i cnd se culca era nevoit s-i scoat i dulama i dormea aa. Maica Domnului vznd aceast neornduial a tnrului, 1-a deteptat nghiontindu-1 i, ca o Mam bun i-a fcut observaii cu aceste cuvinte: - De acum nainte s te nfrnezi de la mncare i s dormi cuviincios, cu dulama. Dup aceasta monahul s-a schimbat duhovnicete i a nceput s se nevoiasc cu evlavie.

Tnrul monah nepstor In Sfnta Mnstire Constantimonitul, n timpul stareului Filaret, era un monah tnr, care nu mergea la slujb din nepsare i-i trecea cu vederea i toate ndatoririle lui duhovniceti. Prea Cuviosul Egumen, ieromonahul Filaret i-a fcut n repetate rnduri observaii i-1 mustra, dar acela continua s fie nepstor la toate. Atunci Stareul a fost nevoit s-1 lase n seama Maicii Domnului, pe care o ruga zi i noapte ca s-1 ajute pe frate. Aadar ntr-o zi fratele a vzut pe Maica Domnului c i spune suprat: - mi pare ru de halul n care ai ajuns. Dac acum, cnd eti tnr i sntos nu cobori la biseric ca s te rogi, ci stai n chilie i te neac gndurile, cnd vei merge? Cnd vei mbtrni sau cnd te vei mbolnvi? Dup aceast ntmplare monahul s-a schimbat cu desvrire i cobora primul

la slujb i se nevoia cu mare rvn. Btrnul monah nepstor La o chilie de lng Creia a venit odat un btrn i s-a fcut monah. S-a fcut ns numai rasofor, cu scopul de a tri lejer. Nu-i fcea niciodat canonul su, puinul ce l avea, nici altceva din cele duhovniceti, i spunea: Cnd m voi face schimonah l voi face". In felul acesta i amgea gndul i, fr s priceap, a ajuns la cele de pe urm ale lui. A czut la pat i ajunsese n clipa cnd s-i dea sufletul. Atunci a avut un dialog nfricotor cu diavolii, care l chinuiau fcndu-1 pe monah s strige i s cear ajutor. Stareul alerg i l ntreb: - Ce ai? - Iat, diavolii m chinuiesc pentru canonul meu pe care nu l-am fcut, a rspuns acela. - Spune-le c l voi face eu, i-a spus Stareul i a plecat. Peste puin iar a nceput s strige. Stareul alerg din nou i-1 ntreb: - Ce ai? ncet! O s-i trezeti pe Prini. - Nu pot s mai rabd, Printele meu, pentru c diavolii m sugrum pentru slujbele de la care am lipsit. - Spune-le c i pe acestea le va face Stareul tu. Numai astfel s-a linitit duhul fratelui nepstor i i-a dat sufletul. Ingerul mustr Mnstirea Xiropotamu pe cnd era idioritmic Unui nti - stttor al Mnstirii Xiropotamu, pe vremea cnd Mnstirea era idioritm, i-a aprut un nger i i-a spus: - Ce facei voi aici? De treizeci de ani n-am luat nici un suflet n stare duhovniceasc bun, aa cum vrea Dumnezeu. Prinii au trecut cu vederea nevoinele lor duhovniceti i au nceput s triasc aproape ca mirenii!

Fratele care s-a mntuit fr osteneal deoarece n-a judecat niciodat pe nimeni Odat un mirean a mers la Schitul Capsocalivia s se fac clugr. Dar Prinii Schitului nu voiau s-1 primeasc deoarece, pe lng faptul c era trndav i nepstor, mai era i foarte scandalagiu, mereu pricinuind istorii. Deoarece aceluia i plcea n Schit a rugat pe Prini s-1 lase s stea ca mirean i s mai lucreze din cnd n cnd. Deci aa i-a petrecut viaa sa n trndvie i nepsare pn n ceasul morii sale, cnd a czut la pat apropiindu-se clipa n care s-i dea sufletul. Cu toate acestea Prinii l cercetau i se aflau mereu lng el. Intr-o zi, cel gata de moarte a czut n extaz i fcea semne. Prinii nu tiau ce se ntmpl. Cnd i-a venit n sine, le-a povestit acest lucru nfricoat: - Am vzut pe Arhanghelul Mihail cu o hrtie n mn, n care erau toate pcatele mele i mi-a zis: Vezi, pe acestea toate aici le-ai fcut, de aceea pregtete-te s mergi n iad". Atunci eu i-am spus: pcatul judecii?" Ia uit-te printre toate pcatele mele dac exist i Nu, nu exist".

Arhanghelul cut i-mi spune:

Atunci, i spun, nu trebuie s merg n iad, potrivit cu cele spuse de Domnul: Nu judecai i nu vei fi judecai" (Luca VI, 37). Atunci Arhanghelul Mihail a rupt hrtia cu pcatele mele. Aadar, Prinilor, voi merge n rai. Cnd mi-ai spus c nu sunt de monah n schit i lucram ca mirean, pe cnd veneam la biseric n srbtori am auzit cuvintele Evangheliei: Nu judecai, ca s nu fii judecai" (Matei VII, 1) i miam spus: Srmane, cel puin astea s le mplineti" - acestea m-au mntuit fr alt osteneal". Cu aceste cuvinte i-a dat sufletul su Arhanghelului Mihail. Vestirea morii Prinilor Metodie i Ioachim In Duminica nchinrii Sfintei Cruci din anul 1978, Printele Metodie, de la Chilia Sfinii Teodori" din Creia a chemat pe ieromonahul Hristofor, ce locuia mai jos de Creia, i 1-a trimis la Sfnta Mnstire Cutlumusiu, unde era

compatriotul lor - ieromonahul Ioachim (toi trei erau romni) s-i spun s se pregteasc, deoarece mine vor muri amndoi mpreun (adic ieromonahul Metodie i ieromonahul Ioachim). Aadar Printele Hristofor merse la Mnstirea Cutlumusiu i-i spuse: - Printe Ioachim, binecuvntai! Printele Metodie mi-a spus s te pregteti, cci mine vei muri amndoi n acelai ceas. i cere i iertare de toate cele ce i-a greit. Cum a auzit aceasta Printele Ioachim i spuse bucuros: - S fie binecuvntat! Ca s spun aceasta, Printele Metodie tie ceva. n acea zi Printele Ioachim se mprtise i i spusese diaconului Anastasie: - O astfel de bucurie pentru prima dat n viaa mea simt. A mers la chilia sa ateptndu-i cu bucurie ceasul morii spunnd n romnete: Micua mea Prea Sfnt, Micua mea Prea Sfnt!" Cum s nu fie Maica Domnului Micua sa, dac de mic copil, de la 16 ani, i-a lsat mama cea dup trup i pe tatl su i a venit n Grdina Maicii Domnului s se fac monah. De mic copil pn la cei 90 de ani ai si a stat n strintate duhovniceasc, n Sfntul Munte, pentru dragostea lui Hristos, ca s se mbogeasc cu lucrurile cele venice. A fost ters din lume de la vrsta de 16 ani i s-a nscris n Cartea Vieii". Aadar n vreme ce spunea: Micua mea Prea Sfnt! Micua mea Prea Sfnt..." la ceasul al cincilea bizantin (n jur de 12 la amiaz) i-a nchis ochii ca un copila i, linitit, a adormit n braele Micuei lui. Exact n acelai ceas s-a odihnit i Printele Metodie, cu moarte cuvioas, la vrsta de vreo 70 de ani. Au plecat mpreun cele dou suflete sfinite, pentru c au avut mult dragoste ntre ele. Aceasta au cerut de la Dumnezeu ca s nu se despart nici n aceast via, nici n cealalt. Bunul Dumnezeu a iconomisit i pentru ei, dar i pentru noi, ca s ne folosim. Amin. Ucenicul care n-a fcut ascultare Stareului su, dar s-a mntuit deoarece a ndjduit n Dumnezeu Spunea Printele Metodie romnul de la Chilia Sfinii Teodori" din Careia, c Stareul lui era foarte ngrijorat de sporirea duhovniceasc a ucenicilor lui, deoarece era mustrat de contiin pentru puina ascultarea de care a dat dovad

el nsui, i c a murit cu durerea aceasta. Dup civa ani 1-a vzut n vedenie pe Stareul lui i 1-a ntrebat: - Ce faci Printe? Unde te afli? Acela i-a rspuns: - Sunt bine, m-am mntuit. Dar cum m-am mntuit! Cu multa osteneal, deoarece n-am fcut ascultare de stareul meu. Dup ce am murit m-a ntrebat ngerul cu ton aspru: Ai vreo fapt bun? Ce ai fcut?" i eu am rspuns: Nu am nici o fapt bun, afar de pcate, de neascultrile fa de Stareul meu. Singurul lucru ce l am este ndejdea mea n Dumnezeu i mila Lui s fac orice vrea cu mine". Atunci ngerul se duce s ntrebe i peste puin vine i i spune: - Deoarece recunoti smerit n ce fel eti i ai ndjduit numai n Dumnezeu, Hristos mi-a spus s te trec n rndul celor mntuii". Dup aceea Printele Metodie l ntreb iari pe Stareul su despre un oarecare tietor de lemne, cunoscut de al loc, care murise: - Printe, unde se afl tietorul?" i acela i-a rspuns: Tietorul se afl ntr-un loc mai bun ca al meu deoarece s-a chinuit mult n viaa sa; dar a i fcut ascultare cu smerenie fa de toi mai marii lui, la care lucra fr s murmure". De asemenea 1-a ntrebat i despre un ndrcit, care era chinuit de diavol, unde se afl, i Stareul i-a rspuns: Acesta se afl ntr-un loc i mai bun, pentru c mult s-a chinuit i mult 1-a smerit diavolul naintea oamenilor. Dar i el nsui s-a smerit, deoarece spunea: Rugciunile Prinilor m vor mntui i pe mine, ticlosul". n ceasul morii Stareului Printelui Metodie s-a petrecut un fapt mictor. Dup ce i-a dat sufletul, a revenit puin n via. Atunci Prinii ce erau lng el

l-au ntrebat: - Ciudat! Cum i-ai revenit? i Stareul a rspuns: - Dup puin vreme de la ieirea sufletului meu un nger a spus: S te ntorci, ca s-i ei rmas bun de la fratele tu". Atunci eu i-am spus: N-am frate nici n lume, nici n viaa clugreasc". Atunci ngerul a spus: M refer la trupul tu, fratele sufletului tu". Cnd m-am rentors n trup, atunci m-am cunoscut pe mine. i ngerul mi spune din nou: Ia-i rmas bun de la trupul tu, pentru c mpreun cu el ai ptimit ru". Dup aceasta sufletul lui a plecat la cer. Cntreul care a prznuit mpreun cu fratele ce adormise de 6 luni Odat, renumitul cntre, Diaconul Ioanis de la Chilia Ravduhos", care de curnd a murit, a mers la hramul Sfintei Mnstiri Grigoriu s cnte. Dup ce a cntat Vecernia mare i a nceput Litia, a simit nevoia s mearg la arhondaric s bea o cafea, ca s se mai nt-reasc btrnelul, ca s-i poat continua psalmodia sa. La arhondaric, n discuia despre cntri i despre prinii Mnstirii ce au cntat, Printele Ioanis a spus: - Am vzut c Printele David se ine nc bine. Printe Macarie (unul dintre Prinii btrni) s-a mirat de cele ce le auzise i-i spuse Diaconului Ioanis: - Printele David a murit de 6 luni. Te neli. Diaconul s-a pierdut, dar i rspunse cu convingere: - Printe, eu nu tiu cnd a murit. Un lucru tiu: c l-am vzut la Litie pe Printele David acum cteva minute, ne-am salutat i am discutat chiar puin despre cntri.

Btrnul Trifon Acum doi ani, n 1978, i-a sfrit lupta sa duhovniceasc n Athos atletul lui Hristos Btrnul Trifon, care a biruit deertciunea i al crui suflet a plecat spre venicie, la cer. Btrnul Trifon a venit din patria lui, Romnia, n 1910, la vrsta de 25 de ani i s-a rsdit n Grdina Maicii Domnului, sus n vrful Capsalei, aproape de btrnul Mihail. Stareul lui, btrnul Mihail, a fost foarte evlavios i tradiional. Semna putem spune cu avvii cei de demult. Trise foarte aspru i prea puinele lucruri necesare ntreinerii sale le iconomisea din simplul lui lucru de mn, cci fcea linguri. Cnd cineva i ddea vreo binecuvntare o primea, dar ddea i el o binecuvntare asemenea, n afar de rugciunea ce o fcea mereu pentru acela. Odat a trimis pe ucenicul su, Printele Trifon, frate nceptor atunci, la o Mnstire s dea lucrul lor de mn i s treac i pe la grdinarul mnstirii s-i dea o lingur i s-i cear o varz. Grdinarul ns, deoarece era foarte mnios avea ceva pe inim - i arunc un cotor de varz cu dou foi netrebnice i-i continu treaba. Printele Trifon 1-a luat fr s spun ceva i a pornit spre Capsala, dar pe drum se gndea mereu la stareul su, un btrn... ce fel de varz i aducea! Stareul su, vznd cotorul cu cele dou frunze, se gndea la ucenicul lui, ce va mnca. Ii spuse s aprind focul i s pun ap n oal. Stareul ia apoi cotorul, l pune n oal i-1 nsemneaz cu semnul crucii. Dup puin vreme l trimite pe Printele Tihon s ia oala de pe foc. - Mi, ce s vd! mi spunea. O cpn de varz alb n oal. Precum se vede i Stareul lui avea sfinenie, pentru c astfel nu se explic. n 1917, cnd a fost foametea cea mare Printele Trifon a ieit n Halkidiki, cu binecuvntarea Stareului su, i a secerat pe la metoacele aghioritice, astfel iconomisindu-i puin gru pentru ei i pentru pustnicii de prin jur. Din 1917 nau mai ieit n lume, iar n 1978 a plecat din Sfntul Munte la lumea cereasc cea adevrat. Toii anii i-a trit sus, la Capsala, ca vulturul cerului. Faa lui era ntr-un fel imaterial i luminat, i numai cum l vedeai, luai putere duhovniceasc. Anevoie l gsea cineva acolo, n pustia unde sttea, de aceea nici nu avea deloc mngiere omeneasc. Dar acolo unde nu exist mngiere omeneasc, se

apropie cea dumnezeiasc. Dumnezeu trimite bucurie cereasc prin ngeri i sfini. Aceti oameni paradisiaci ce au legturi cu ngerii i sfinii sunt prieteni i cu animalele slbatice i cu psrile cerului, precum era i btrnul Trifon. Odat, preacuviosul Ioasaf din Casa pictorilor Ioasafei, moul lor, a gzduit cu avraamica lui iubire de strini nite mireni care, dei s-au simit bine, dup aceea, din pcate, s-au smintit, creznd c monahii o duc bine - dei acela tria clugrete. Deoarece era greu ca mireni s neleag asta, btrnul Ioasaf a considerat c e bine s-i duc pe la colibele din Capsala, ca s se foloseasc n alt mod, dac la Btrnul nu s-au folosit. Dup ce au cercetat civa pustnici, lsnd pe mireni uimii, i-a dus i la sihstria Btrnului Tihon. Cnd l-au vzut pe btrnel n acea prsire, aceia au rmas fr glas. Iar Btrnul Ioasaf le spune mirenilor: - Eu, care am cunotine cu oamenii, nu am nicidecum bucuria ce o are btrnul Trifon, i nici relaiile ce le are Btrnul cu animalele slbatice i cu psrile cerului, care i fac sindrofie. Ca s v ncredinai de asta, voi striga eu nti. i strig ca s se adune psrile, dar nimic. Dup puin iat-1 i pe Btrnul Trifon cu o can, ca s le ofere puin ap. Atunci Printele Ioasaf i spune: - Ce loc este acesta, Printe Trifone? Nu are nici o pasre. - Bre, cum n-are psri? Rspunse Btrnul cu toat simplitatea sa. i strignd, s-a umplut tot locul de diferite psri care l mpresurau. Unele stteau pe umerii lui, iar altele sus pe fes. Vizitatorii s-au minunat i au plecat folosii duhovnicete i slvind pe Dumnezeu. Odat am pierdut drumul prin Capsala i dintr-o crare nchis am ieit n faa Colibei btrnului Trifon, care era o barac nvelit de jur mprejur cu table vechi, btute n cuie, iar deasupra erau puse cteva pietre ca s nu o ridice vntul. Deodat l vd pe Btrn ntr-un col stnd pe o buturug i rostind rugciunea. Faa lui era luminoas i vesel. Avea ochii nchii i se ruga nemicat. Dup ce m-am apropiat de el, i-am vorbit: - Binecuvntai, Printe! Ce faci aici? Cum trieti? Ce mnnci? Acela zmbind m-a salutat i mi-a spus:

- Bre, eu am ajuns oaie i mnnc iarb. - Ci ani ai, Printe? - 93, mi-a spus. Mi-a pierit graiul. ntre timp s-a sculat ca s-mi aduc puin ap i am vzut c i trte piciorul stng, care era nfurat cu nite fii. - Ce ai la picior, Printe? l-am ntrebat. - A czut o piatr de pe acoperi i m-a lovit, mi-a rspuns. Mi-am spus n gnd atunci: S-1 ntreb dac are vreo camer, poate s-ar ivi nevoia s-1 ajut". - Printe, ai vreo alt camer? Acela a rs i a spus: - Bre, camer? Numai drpntur e toat Coliba. Dup aceea, cnd am intrat nuntru, ce s vd? Coliba era drmat din toate prile, intrnd ap de peste tot i prin acoperi. Numai un col era puin uscat. Acolo avea nite pturi zdrenuite, locul unde sttea semnnd mai mult cu un cuib de vultur i nu cu o chilie de pustnic, l ntreb pe btrn: - Cum stai aici? Toat chilia este spart i intr nuntru toate ploile i vnturile. - Bre, eu stau n cellalt col, acolo, mi-a rspuns artndu-mi cuibul su. Deoarece srmanul btrnel mnca orice buruieni gsea n jur i din multa umezeal a chiliei, precum i din pricina vrstei naintate, avea probleme de sntate. Cu toate acestea atletul lui Hristos, Trifon, ntru toate prznuia i astfel simea bucuria ce o simeau Sfinii Mucenici. Pntecele, intestinele sale, toate i erau distruse, afar de sufletul su cel sntos i strlucitor. Avea i nite fii ntinse, pe care le usca i iari le lua, deoarece mereu scotea spume din intestinele lui. Firete, nu le putea spla, pentru c minile i tremurau, dar i apa era departe, cam la 300 de metri unde picura puin ntr-un butoia vechi, care ajungea s bea el i animalele slbatece, vecinii lui cei cumini. Cu toate c trise un continuu martiriu cu acest fel de via ascetic filotim a sa, totui nu avea deloc o prere nalt despre el nsui. Continuu se prihnea pe sine c nu face nimic n comparaie cu cele ce fceau Sfinii Prini, i din ochii si curgeau lacrimi cnd spunea acestea.

A trecut mult vreme i trebuia s plec. L-am ntrebat pe btrn: - Nu cumva vrei s m ngrijesc s te ia n vreo Mnstire, ca s te ngrijeasc acum la btrnee? Acela a zmbit, cnd a auzit cuvntul ngrijeasc", i mi-a spus:

- Bre, ngrijeasc"? Dumnezeu Se ngrijete i de viermii din pmnt i-i hrnete i-i nclzete, iar pe mine, un vierme att de mare, nu m poate ngriji? Mi-a spus i Printele Xenofont: Hai s te ngrijesc!". Iar eu i-am spus: Bre, sunt crmid s m iei de aici i s m pui n Coliba ta? (se referise la faptul c nu este nesimitor). Aici este Stareul meu, Mihail, care cu rugciunea sa a fcut dintr-un cotor o cpn mare de varz! i Printele Xenofont vrea s m ngrijeasc? Este adevrat c n-am vzut un alt pustnic la aceast vrst, 93 de ani, s aib o att de mare rvn i s triasc n atta srcie cu noblee duhovniceasc. Am aflat degrab dup aceea c btrnul Trifon a adormit. Am mers ndat la Coliba lui i l-am vzut acoperit acolo, n colul lui, n cuibul lui, nu cu pturile lui zdrenuite, ci cu puin pmnt, cu care se acoper i mai marii lumii, cei care se acopereau cu pturi de mtase i de catifea. Btrnul Trifon a plecat la cealalt via la Schimbarea la Fa a Mntuitorului, n 1978, la 94 de ani. S-a nevoit puini ani cu mrime de suflet i acum se odihnete venic. S avem binecuvntarea lui. Amin.

Printele Chirii Pustnicul din schitul Sfintei Mnstiri Cutlumu i, mai trziu, egumenul ei Printele Chirii avea ca patrie Agrinio. De mic s-a nstrinat n Egipt, i de acolo a mers la Sfntul Sava, dup ce s-a nchinat pe la Sfintele Locuri. La vrsta de 16 ani a fost fcut rasofor, dar nu se odihnea acolo datorit mulimii nchintorilor, i a venit n Grdina Maicii Domnului. Cu toate c era mic de vrst - n lume copiii de vrsta lui se jucau - acesta ns se nevoia ca un mare atlet al lui Hristos. Mult i-a plcut la Schitul Cutlumuului, Sfntul Pan-telimon, lng duhovnicul Pantelimon, ce locuia la Chilia Intrarea n Biseric a Maicii Domnului". Stareul lui, afar de alte harisme ce a luat de la Dumnezeu, avea i harisma

nainte vederii, pentru c s-a fcut om al lui Dumnezeu prin nevoinele lui mai presus de fire i filotime. i tia de mai nainte pe cei ce aveau s se fac monahi, precum i numele clugresc ce li se va da. Nu-mai n Mnstirea Esfigmenu mi aduc aminte de dou astfel de cazuri de monahi. Pe unul 1-a strigat de departe, nainte de a-1 vedea, n timp ce i btea n u: - Bine ai venit, Printe Nichifor! Iar pe altul de asemenea: - Bine ai venit, Printe Filip! Aadar, de la un astfel de Stare Sfnt, precum era ieromonahul Pantelimon, firesc era ca evlaviosul tnr, monahul Chirii, s primeasc harul din belug, precum Elisei de la Ilie, i s fie urma al su. Dup moartea stareului su Printele Chirii nu numai c n-a neglijat cele duhovniceti, ci dimpotriv, se nevoia mai mult i astfel fcea mai mult bucurie sufletului stareului lui. Afar de uimitoarele posturi, fcea i multe privegheri, din multa lui rvn copilreasc mbolnvindu-se de tuberculoz. Imi spunea: - Scuipam nite buci nsngerate ca nite noduri, cu mult durere, dar l-am rugat pe Sfntul Pantelimon i m-a fcut bine fr medicamente. Cum era cu putin s-1 lase Sfntul Pantelimon s sufere, fiind ocrotitorul schitului? ndat ce s-a fcut bine cu harul Sfntului, Printele Chirii a nceput nevoina sa cu aceeai mrime de suflet. Am avut aceast binecuvntare s stau puin timp ln el i s m folosesc mult. Firete, a fi rmas pentru totdeauna cu el, dar din pcate nu m-au lsat. Atunci acela mi-a spus unde s merg i m-a sftuit n continuare n perioada de timp n care am stat la Mnstirea Filoteu. Cnd mergeam la Schit ca s-i cer sfaturi, nainte de a-i spune ceea ce m preocupa, el mi rspundea la problema mea. Primea ntiinare de la Dumnezeu c voi merge i despre problema ce m preocupa i m atepta. De multe ori nu vorbea deloc, ci avea un semn la carte i-mi ddea rspunsul din carte, iar eu i puneam metanie i plecam folosit. Afar de harisma prevederii ce o luase de la Dumnezeu, mai avea i harisma de a scoate draci din fpturile lui

Dumnezeu. Nu pot uita un caz ce l-am vzut cu ochii mei, cu un om ce avea un drac cumplit. L-au adus la Stare legat cu lanuri i l-au lsat n Biserica Chiliei sale, ca s-1 fac bine. Noaptea cnd s-a sculat Btrnul ca s aprind candelele i s nceap rugciunea, diavolul fiind cuprins de turbare, pentru c era strmtorat de prezena Printelui Chirii, a rupt lanurile i a ridicat minile omului ndrcit n sus, ca s-1 loveasc pe sfntul btrn n cap cu lanurile rupte. Printele a ngenuncheat imediat i i-a ridicat i el minile sale spre Dumnezeu i a strigat: - Hristoase al meu, Maica Domnului, alung pe diavol din fptura Ta. Auzind strigtul, am alergat ndat n biseric i am vzut pe Stare n genunchi, iar pe omul chinuit stnd vesel i cu evlavie plecat la picioarele Printelui Chirii, eliberat de diavol. Stareul avea ndrzneal, deoarece era smerit, foarte cuvios i plin de dragoste. Cnd citea Evanghelia, nu se putea abine de la suspin i lacrimi, de aceea i acoperea faa cu Evanghelia i, intrnd n altar, i tergea cu discreie faa. La fel pea i cnd citea Bogorodicina. Slujbele le fcea cu Doamne Iisuse" i cultiva rugciunea nencetat a inimii.

Din pcate ns, n cele din urm, fr voia sa, l-au silit s devin egumen al Sfintei Mnstiri Cutlomusiu, de care aparinea, deoarece era mare nevoie. ns amestecul su n treburile de conducere 1-a chinuit i 1-a fcut s piard toat acea stare duhovniceasc ce o avusese. Deoarece a fost fcut egumen fr voia sa, precum am spus, i s-a chinuit mult n continuare, cred c Dumnezeu i va da cunun ndoit, afar de cea a cuvioiei i pe cea a muceniciei, pentru c la sfritul su a suferit i dureri martirice. Urtorul de bine 1-a pizmuit i a ndemnat pe un animal slbatic s-1 loveasc foarte ru, nct 1-a mutilat i a stat la pat, suferind durerile cu bucurie i doxologie. Dup lovitura ce i-a dat-o, animalul a czut la pmnt i a murit. Prinii s-au mirat i au neles din faptul acesta sfinenia Stareului. Astfel, cu dureri i rbdare, slavoslovind pe Dumnezeu i-a sfrit Printele Chirii lupta cea bun" i s-a odihnit n Domnul n 1968. S avem binecuvntarea lui. Amin. Maica Domnului miruiete pe nceptorul evlavios

Acum civa ani un tnr iubitor de monahi a participat cu mult evlavie la o priveghere de toat noaptea la o Mnstire din Sfntul Munte. Era praznicul Intrrii n Biseric a Maicii Domnului i, deoarece voia i el s se afieroseasca lui Dumnezeu, pe toat durata privegherii a stat n picioare i se ruga cu trezvie. Cnd au ajuns la Laude, preotul miruia pe Prini i pe nchintori cu untdelemn din candela Maicii Domnului. Tnrul ns, din mult evlavie i sfial nu s-a apropiat s se miruiasc, deoarece se considera nevrednic. Dup ce au trecut toi, i a plecat i preotul, a simit nevoia luntric s mearg s se nchine cel puin la icoana Maicii Domnului, ca s ia i el puin har. Cum se nchina cu mult evlavie la icoana Maicii Domnului, candela ei s-a ridicat uor i s-a vrsat din ea untdelemn pe capul tnrului, fr s picure jos, nici pe hainele lui, ci numai n vrful capului su. n acelai timp a simit i o veselie duhovniceasc de nedescris, cum nu mai simise niciodat n viaa sa. Cnd l-am vzut de departe pe tnr, nainte ca el s-mi povesteasc ntmplarea, deoarece din schimbarea feei sale se vedea faptul cel dumnezeiesc, l-am ntrebat ce i s-a ntmplat. Iar acela mi-a povestit totul cu mult simplitate. De aici oricine poate vedea c pe cei foarte evlavioi i smerii i miruiete nsi Maica Domnului i i preschimb duhovnicete. Tnrul monah cel foarte credincios i mare la suflet tmduit de Hristos In Mnstirea Esfigmenu, n vremea egumenului Sofronie, era un monah tnr dar sporit n virtui. n afar de multa sa evlavie el se distingea i prin smerenie i mult nevoin. Dar fiindc firea lui era bolnvicioas i fusese obinuit cu un trai bun, cci provenea dintr-o familie nobil, ncepnd nevoin deodat a dat n tuberculoz. Egumenul i-a dat binecuvntarea s bea lapte de cutie chiar i n Postul Mare. Fratele a primit i a spus: S fie binecuvntat". Dar fiindc avea mult credin n Dumnezeu, i-a spus gndul su egumenului: - Dac-mi dai binecuvntare voi bea ceai, i Hristos l poate face lapte i poate chiar s m vindece cu ceai. Egumenul a fost foarte micat de mrimea de suflet a clugrului i i-a dat binecuvntarea s bea ceai n loc de lapte. Dac aceste cuvinte smerite ale monahului evlavios au micat pe egumen, cu ct mai mult pe Hristos. mi spunea Btrnul Dorotei, ngrijitorul de bolnavi, c ceaiul acela 1-a fcut Hristos nu numai lapte, ci i medicament tmduitor i s-a vindecat monahul de tuberculoz. Nu mai scuipa snge, i-a sczut temperatura, i-au disprut durerile

de mijloc i s-a fcut cu desvrire bine. Dup aceea i fcea datoriile sale duhovniceti i ascultarea cu uurin i postea ca i ceilali Prini.

Bolile ne pricinuiesc mare folos i plat cereasc dac le suferim cu rbdare Cu civa ani n urm un oarecare Stare a fost mult chinuit de boli i n cele din urm a murit, fr s crteasc deloc. Dup puin timp s-a mbolnvit i ucenicul lui i, deoarece nu se mai mbolnvise vreodat, a intrat n panic i se pregtea s mearg n lume la medici, ca s se tmduiasc. Noaptea ns vede n somn pe Stareul lui, care i spune: - Fiule, dac vrei ascult-m i s nu mergi nicieri. F rbdare. Eu n-am aflat aici nici un folos din faptele mele, ci numai boala m-a folosit. Stai aadar n Grdina Maicii Domnului i fa puin rbdare n dureri, i mult folos va afla sufletul tu. S-a bucurat atunci ucenicul, a prins curaj i a fcut rbdare. Dup aceea simea mult bucurie luntric de la dureri, pentru c mintea lui se afla lng Sfinii Mucenici i se veselea. Slujitorul care crtea Aproape de Careia sihstreau doi romni ntr-o chilie. Odat unul dintre ei s-a mbolnvit foarte tare i cellalt, din pcate, se ngreuia s-1 slujeasc. De aceea l ruga mereu pe Sfntul Panteleimon ori s-1 tmduiasc repede pe bolnav, ori s-1 ia din viaa aceasta, ca s se slobozeasc de puina osteneal ce ar fi fcut-o slujind pe bolnav. Deci, ntr-o zi, n timp ce l ruga din nou pe Sfntul Pantelimon, i se art Sfntul i-i spuse: - Ce m rogi tu? Eti gol de virtui. Din ngrijirea fratelui tu vei lua puin plat de la Dumnezeu. Cuvintele acestea ale Sfntului Pantelimon au mirat pe fratele slujitor. De atunci 1-a slujit cu mult rvn pe bolnav i ruga pe Dumnezeu s triasc muli ani, ca s-1 ngrijeasc mereu. Cuvntul nechibzuit al monahului negrijuliu care a primit o pedeaps pedagogic de la Dumnezeu

La bolnia Mnstirii Sfntului Pavel era un ngrijitor cam negrijuliu, dar foarte binevoitor. Mi-a povestit el nsui, cam cu vreo 40 de ani mai nainte, c atunci cnd slujea la bolnia Mnstirii un frate i-a dat un strugure de binecuvntare. Acela nu 1-a mncat, ci 1-a mprit n ciorchini mici i 1-a mprit la btrni. Un btrn filotim i ura mereu: S mergi n rai!", S mergi n rai!", pentru c era primul strugure ce 1-a gustat, cci strugurii nc nu se copseser. Dar ngrijitorul nechibzuit i-a rspuns n glum: - Mnnc struguri, binecuvntatule! Aici e raiul i iadul. Cu toate c nu credea ce spunea - cci a spus-o n glum i avea o scuz datorit naivitii lui - ce credei c a pit? Intr-o noapte vede un vis nfricoat. Dar simea c este treaz. A vzut o mare de foc i de cealalt parte un golf frumos cu palate de cristal i un Btrn cuvios, care sttea n acel prea frumos loc rspndind raze, cci i barba parc i era de mtase. Acolo a vzut pe un frate din Mnstire, care a adormit cu trei ani mai nainte i pe care 1-a ntrebat ce sunt acele palate, ce i-au fcut o*mare impresie, i cine este cuviosul Btrn. Fratele i-a rspuns: - Acesta este Btrnul Avraam, i acest golf frumos cu palate de cristal este snul lui Avraam" unde se odihnesc sufletele drepilor. n timp ce fratele spunea acestea, aude dreptul Avraam i i spune cu un ton aspru printelui Grigorie, ngrijitorul de bolnavi: - Tu s pleci repede de aici, cci nu ai loc! Certndu-1 Patriarhul Avraam i ntorcndu-se ngrijitorul de bolnavi s plece degrab a simit c l-au cuprins flcrile mrii de foc i, de durere, s-a trezit. Dar ce s vad? Piciorul acela la care a simit arsura era plin de umflturi i arsuri i 1-a durut continuu 20 de zile, pn cnd i s-au vindecat rnile cu alifii i alte diferite plante. S-a cit mult pentru ceea ce a spus i de atunci era foarte atent la cuvintele lui. Maica Domnului apr i vegheaz pe monahii din Grdina ei ca o Mam bun Odat, Btrnul Teofilact de la Nea Skiti, pe cnd era nceptor fusese cuprins de nite dureri mari i plngea nemngiat de durerile cele cumplite. Atunci aude deodat o voce din Icoana Maicii Domnului care i spune:

- De ce plngi? De ce te temi? Oare eu te voi prsi? ntr-adevr, nu 1-a lsat Maica Domnului niciodat, ci ca o Mam bun 1-a aprat mereu, precum apr pe toi monahii ce stau n Grdina ei. (Icoana aceasta a Maicii Domnului se afl acum n altarul Bisericii mari a Noului Schit). Cuviosul Mucenic tmduiete un tnr monah In Mnstirea Esfigmenu, n timpul egumenului Sofronie, s-a mbolnvit un monah tnr care, pierzndu-i rbdarea, cerea mereu binecuvntare de la egumen s mearg n lume ca s se tmduiasc. Egumenul - ca s-1 odihneasc - i-a dat binecuvntare, dar, deoarece era tnr a fcut mult rugciune ca s nu se vatme el sufletete n lume. Monahul a pornit aadar cu un animal cuminte spre Creia, ca s-i tampileze biletul de voie i s ias pe la Dafni. Dar, de cum a fcut o jumtate de or de mers de la Mnstire i-a aprut deodat un pustnic cu faa luminoas i i-a spus: - Unde mergi, frate? Monahul bolnav i-a rspuns: - M duc n lume pentru tratament. Atunci pustnicul acela l ntreb din nou: - Vrei s te faci bine, frate? i-1 nsemn cu Semnul Crucii spunnd: - Din clipa aceasta s fii sntos trupete, dar nu vei avea plat de la Dumnezeu. Dup cuvintele acestea a disprut acel Pustnic, care era Sfnt i a luat cu sine boala i durerea fratelui, care de atunci s-a fcut bine. Fratele s-a ntors la Mnstire i a povestit minunea cu Sfntul. Prinii au spus c acela a fost Cuviosul Mucenic Damian, care a pustnicit n Schitul Samaria de pe micul munte de deasupra Mnstirii. Vrednicia monahului Odat un monah de la Schitul Capsocalivia a fost rzboit de vicleanul din dreapta, cu gndul c nu face nimic aici, n timp ce n lume ar face bine semenilor si, etc. I-a adus i gndul c petrecerea monahiceasc este ceva de mna a doua, etc. Bunul Dumnezeu vznd viclenia urtorului de bine i marea primejdie n care era fratele, a iconomisit s vad o vedenie minunat fiind treaz.

S-a vzut aadar pe sine mort i pe diavoli cum se apropie de el ocrndu-1, iar mai departe o mulime de oameni. Deodat a aprut un nger i i spuse: - Un monah desvrit e mult mai vrednic dect aceast mulime. Cnd i-a revenit monahul din vedenie i-a spus siei: - Ia te uit ce vrednicie ia omul de la Dumnezeu cnd se face monah! De atunci s-a dedat la o mai mare nevoin duhovniceasc. Iar cuvintele ngerului le-a scris pe peretele chiliei sale, ca s le vad i s se nevoiasc cu mai mult rvn. Puterea rugciunii monahului Mai jos de Sfntul Vasile, acolo unde crarea cotete ctre Sfnta Ana locuia de demult un slujitor al Marii Lavre care supraveghea apii Mnstirii pe care i aveau acolo pentru ngrat. Odat, la lsatul de sec pentru Postul Mare, fiind lun plin, slujitorul Mnstirii, Printele Efrem, pe cnd folosea metaniile a auzit mare zarv, dar fr scandal, ci numai voci: Oh! Oh!..." Or fi nite strini oamenii acetia i petrec" s-a gndit Printele Efrem. Iese afar la lumina lunii, dar ce s vad? Cam 300 de diavoli stpnii de nerbdare erau cu mai marele lor, spunnd: - Ia te uit, un schelet de clugr s ne in n loc zile ntregi atta oaste i s nu putem merge n lume acum la petrecerile i chefurile de lsata secului! Puterea rugciunii Doamne Iisuse..."

Odat un monah de la Mnstirea Sfntul Pavel a mers la biserica Sfntului Gherasim din Kefalonia. n vremea Sfintei Liturghii sttea n altar i spunea cu mintea rugciunea ,Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-ne pe noi", n vreme ce n biseric se cnta. Au adus la biseric i un demonizat, ca s fie vindecat de Sfntul Gherasim. Deci, n timp ce monahul rostea rugciunea n altar, diavolul n biseric era ars

i a nceput s strige: - Bre clugre, nu mai trage de sfoara aceea c m arzi. A auzit aceasta i preotul i a spus monahului: - Frate, f rugciune ct poi, ca s se slobozeasc fptura lui Dumnezeu de diavol. Atunci diavolul mnios a strigat: - Bre, pop ticlos, ce-i spui s trag de sfoar? Nu vezi ca m arde! Atunci monahul s-a rugat cu mai mult durere, i omul chinuit s-a slobozit de diavol.

Puterea rugciunii Btrnul Zaharia spunea c la Chilia Schimbarea la Fa" de la Nea Schiti prinii spuneau Rugciunea lui Iisus" cu voce tare. Odat, s-au adunat diavolii mnioi i unul dintre ei a strigat: - Spun rugciunea cu voce tare. Dar nu are putere rugciunea lor. Atunci unul din diavolii cei mai mari a spus: - Fie c spun rugciunea cu voce tare, fie c o spun cu mintea ea are putere, din moment ce noi nu putem face nimic. Rugciunea cu osteneal Spunea Btrnul Arsenie cel din peter: Cnd spun rugciunea Doamne Iisuse..." n picioare, simt o puternic mireasm dumnezeiasc. Iar cnd o spun eznd, simt numai puin mireasm. Cu toate c Btrnul avea atunci 95 de ani se nevoia mereu cu mrime de suflet i mereu se mbogea duhovnicete cu toate c avea depuse multe capitaluri duhovniceti. Din comoditatea lumeasc vine nefericirea duhovniceasc a monahului

Intr-o zi Btrnul Teofilact de la Nea Schiti a vzut pe satana trecnd pe la chiliile schitului cu limba scoas, btndu-i joc de monahi i spunnd: - Ha, ha, ha! Clugrii au lsat rugciunea ( Doamne Iisuse...") i s-au dat la grija lumeasc. Se ocup cu multe treburi... Cnd unii monahi au fcut instalaia telefonic n schit, Btrnul Teofilact 1-a vzut pe Sfntul Ioan Boteztorul foarte mhnit. Oare cum s nu se mhneasc Sfntul Ioan Botez-torul i toi Sfinii Prini Atonii cnd unii monahi imit pe mireni n viaa cea comod i nu pe Sfinii notri Prini, care s-au sfinit nu numai pe ei, ci i muntele cel slbatec, Atonul, l-au sfinit, numindu-se Sfntul Munte, iar noi astzi ne umflam n pene c suntem aghiorii. Logica lumeasc aduce catastrof duhovniceasc Mai demult, cnd un monah a adus gini n Sfntul Munte, i-a aprut Maica Domnului i 1-a certat spunndu-i: - Ai venit aici s strici Grdina mea? De asemenea, un alt btrn de la Sfnta Ana a adus o capr ca s bea lapte ucenicul su, c era bolnvicios, dar capra n loc de lapte ddea snge. A neles btrnul greeala sa, c Maica Domnului nu vrea capre n Grdina ei, i s-a ngrijit s cumpere lapte la cutie pentru ucenicul su. Precum vedem, mai demult Maica Domnului mustra pe pricinuitorii rului. Acum ce s mustre mai nti, cnd duhul lumesc s-a nmulit n Grdina ei! Ne rabd ca o Mam bun.

Linitea i lipsa de grij sunt condiiile cele mai nsemnate pentru viaa duhovniceasc de care se bucur Maica Domnului Sus, la Schitul Sfnta Ana, la Chilia Sfntului Pantelimon a pustnicit Cuviosul Gherontie, ntemeietorul Schitului Sfnta Ana, care a fost egumen al Mnstirii Buleftiria (Astzi se mai pstreaz o Chilie cu acelai nume n partea de jos a Sfintei Ana, pe malul mrii). Deoarece nu era ap la Sihstrie i ucenicul su se plngea de aceasta, Cuviosul Gherontie a fcut rugciune i a rugat pe Maica Domnului s scoat din stnc puin ap, ca s bea. Maica Domnului, firete, ca o Mam duioas 1-a ascultat i a scos ap dintr-o crptur a stncii, acolo

aproape, ca s bea. Apa aceasta era Aghiazm. Mai trziu ns ucenicul Cuviosului a vrut s fac grdin. A zidit terase, a adus pmnt i a nceput s alunece de la viaa pustniceasc, neglijnd ndatoririle lui duhovniceti i rugciunea lui pentru lume. S-a gndit s deschid cu o dalt crptura stncii de unde ieea apa, ca s scoat mai mult ap, ca s ude grdina. Atunci i s-a artat Maica Domnului i i-a spus: - Dac vrei grdini, s cari ap pe umerii ti de jos. De atunci i pn astzi apa, care este Aghiazm, iese mai jos. Monahii trebuie s fie pild bun pentru mireni Odat a mers un pescar la Cuviosul Printe Mina, de la Schitul Sfnta Ana, i i-a dus pete proaspt pentru hramul chiliei lui. Stareul s-a mirat ntrebndu-se cnd i-a prins, cci era duminic. i l ntreb pe pescar: - Cnd i-ai prins? - Azi diminea, a rspuns acela. Sunt foarte proaspei. Atunci Printele Mina i spune: - Fiule, nu i pot cumpra, cci sunt afurisii deoarece i-a prins duminica. Pescarul nu pricepea aceasta. Atunci Stareul i spune: - Vrei s te ncredinezi de asta? D un pete la pisic i vei vedea de l va mnca. ntr-adevr, pisica n-a mncat petele, ci s-a scrbit de el. Asta, firete, 1-a zguduit pe pescar i de atunci nainte cinstea duminicile i srbtorile. Printele Mina era foarte clugros i se distingea prin evlavie i nevoin. Mnca odat pe zi, dup ceasul al noulea (ora trei dup amiaza) mncare fr undelemn. Firesc era aadar s se slluiasc n el harul dumnezeiesc, mai ales c era foarte smerit. Sfntul Gheorghe se ngrijete de praznic La Chilia Sfntului Gheorghe Cel ce s-a artat", ucenicul lui Hagi - Gheprghe, btrnul Evloghie, odat la Hramul chiliei n-a putut afla pete i a lsat aceasta n grija Sfntului Gheorghe. n ajun aude deodat nite lovituri de animal n poart. Iese afar i, ce s vad!

Un animal ncrcat cu pete proaspt, 70 de ocale. A slvit pe Dumnezeu i a mulumit Sfntului. A hrnit apoi animalul, care venise singur de departe, povuit de Sfntul Gheorghe. Ce se ntmplase? Un pescar de la Ierisso avea doi catri ncrcai cu pete i mergea spre Mnstirea Zografu. Sfntul 120 lu un catr i l ndemn spre chilia Sfntului Gheorghe Cel ce s-a artat", auzind rugciunea Cuviosului btrn Evloghie. Pescarul a cutat i a ntrebat n dreapta i n stnga i apoi a aflat c animalul lui a mers cu petele la Chilia Sfntului Gheorghe. A neles i el minunea i purtarea de grij a Sfntului pentru praznic, i cu toii au slvit pe Dumnezeu. Sfntul Spiridon se ngrijete de praznic Odat, la Chilia Sfntului Spiridon al Kerkireilor (monahii Chiliei au fost i sunt din Insula Kerkira, acolo unde sunt moatele Sfntului Spiridon) din hotarele Mnstirii Cutlumu, prinii nu gsiser nc pete, dei se apropiase srbtoarea Sfntului, i pentru aceasta erau ngrijorai. Clugrii spuneau Stareului s cumpere morun uscat. Dar Btrnul le-a rspuns: - Facei rbdare, Sfntul Spiridon ne va aduce pete. i spuneau mereu Doamne Iisuse Hristoase...". n timp ce prinii i pierduser rbdarea, fiind foarte mhnii c vremea se apropiase i trebuiau s buctreasc, aud deodat bti n poart. Deschid, i ce s vad! Doi pescari cu dou panere pline de pete care ntrebau de stare. Clugrii l chemar pe Stare, dar pescarii au spus: - Nu acesta este Stareul. La noi a venit un alt Stare i ne-a spus: S aducei petele la Chilia Sfntului Spiridon, care prznuiete, i vei fi pltii cu un pre bun. Dac vrei, v dau i arvun". Stareul a neles minunea i i-a dus n biseric s se nchine. Cum au zrit icoana Sfntului Spiridon au spus: - Iat, acesta este Stareul care ne-a spus s aducem petele aici! Atunci Stareul le-a spus: - Ah, mi biei, cum de n-ai luat arvuna de la Sfnt, s-o fi avut de

binecuvntare. Binecuvntarea lui Dumnezeu vine cnd dm binecuvntare Btrnul Sava de la Filoteu mi-a povestit c n timpul foametei mari din 1917 iviriii, vznd c se golesc magaziile Mnstirii au micorat milostenia. Ba chiar un nti stttor mai zgrcit insista s o taie de tot. Ca urmare i Hristos a oprit orice binecuvntare pentru Mnstire. Atunci prinii au nceput s flmnzeasc i s se plng lui Hristos i Maicii Domnului c nu se ngrijesc de Mnstirea lor, cci din pcate nu i-au neles greeala. Intr-o zi s-a artat Hristos portarului mnstirii ca un srac i i-a cerut puin pine. Portarul mhnit i-a spus: - Nu avem, frate, de aceea am i tiat milostenia. Dar ateapt puin s i aduc bucica ce o am n chilie pentru mine. A alergat la chilia sa i i-a adus pinea ce o avea pentru sine i i-a dat-o. Deodat vede c faa Sracului strlucete. Dup ce Sracul acela a luat pinea, a spus Portarului: - tii de ce a venit aceast nenorocire peste Mnstire? Deoarece ai alungat de aici dou lucruri: pe dai" i pe vi se va da". Dup aceste cuvinte s-a fcut nevzut, rspndind o strlucire care 1-a orbit pe portar. Portarul s-a pierdut, dar dup puin a alergat nfricoat la proestosii mnstirii i le-a povestit ntmplarea. La nceput prinii i chinuiau mintea si aduc aminte pe care oameni i-au alungat. Dup aceea au neles ns c sracul acela a fost Hristos i au priceput, i cuvintele Sale evangheliceti: Dai i vi se va da". S-au cit ndat pentru greeala lor i, de cum au nceput s dea din lipsa lor la sraci, degrab au sosit i binecuvntrile bogate ale lui Dumnezeu. Purtarea de grij a Maicii Domnului. Dulcea Srutare* n Sfnta Mnstire Filoteu * Icoan fctoare de minuni a Maicii Domnului venit n mnstirea Filoteu cam n acelai chip minunat ca i Portria" la Sfnta Mnstire Iviron. In timpul ocupaiei germane, rezerva de gru a Sfintei Mnstiri Filoteu era pe sfrite i prinii au hotrt s taie milostenia! Un btrn cuvios, Printele Sava, s-a mhnit mult cnd a aflat aceasta i ruga conducerea mnstirii s nu

procedeze astfel pentru c vor mhni pe Hristos i va pleca binecuvntarea din mnstire. Le-a pus i multe pilde din Sfnta Scriptur, precum pilda Samarinencei cu proorocul Ilie, etc, i, n cele din urm, Prinii l-au ascultat. Dar mereu l suprau pe Printele Sava spunndu-i: - Fina s-a terminat. Ce vom face? Dar btrnul le spunea: - Prinilor, puinul acela ce mai este nc s-1 mncm mpreun cu lumea, i Maica Domnului nu ne va lsa. Au rmas numai 25 de ocale de gru n magazia mnstirii i nimic altceva i Prinii au nceput s crteasc mpotriva Btrnului Sava suprai: - Ei, Printe Sava, s-a terminat grul. Ce facem acum? Cuviosul i credinciosul btrnel le-a rspuns: - Binecuvntailor, nu v pierdei ndejdea n Dulcea Srutare" a noastr. Mcinai i mprii-o prinilor i mirenilor i Dumnezeu se va ngriji de noi toi ca un Printe bun. ndat ce au terminat pinea, nainte chiar de a flmnzi a venit un cpitan de vas de la Kavala n Mns-tire i a cerut lemn n schimbul grului. Vznd purtarea de grij att de vie a Maicii Domnului, care ca o Mam bun s-a ngrijit de copiii ei, Prinii au slvit cu toii pe Dumnezeu. Mai mult dect toi, firete, a slvit pe Dumnezeu i a mulumit Maicii Domnului btrnul Sava, care o mulumise mereu cu viaa lui cea sfnt. Dup aceasta Btrnul le spunea Prinilor: - Nu v spuneam, binecuvntailor, c Maica Domnului nu ne va lsa? Monahul nemilostiv care s-a nelat, pentru c a fcut o nevoin seac, fr dragoste i discernmnt Printele X a venit n Sfntul Munte mpreun cu un prieten al su ca s se fac monahi, dup o minune ce au vzut-o laTinos (Insula Tinos n care s-a descoperit o icoan a Maicii Domnului care face nenumrate minuni) fcut de Maica Domnului, cnd s-a vindecat un paralitic din natere. Prietenul su a rmas la Nea Schiti, iar Printele X a mers n partea de Nord - Est a Sfntului Munte i s-a fcut monah ntr-o mnstire idioritm. Deoarece n mnstirile idioritmice exist mult libertate este nevoie, firete, i de mult atenie, deoarece dac cel ce o are nu o pune n valoare bine poate deveni mai ru i dect un mirean i se poate nela.

Printele X avea duh de nevoin, dar duhul liber al idioritmiei 1-a aruncat mai nti n mndrie, apoi n arogan. Cu ct fcea mai aspre nevoine cu mndrie, cu att i se mpietrea mintea i inima. Nu l interesa dac cel de lng el se primejduia sau se poticnea, ci numai se ngrijea s-i completeze numrul mare de rugciuni i multele lui metanii. i-a umplut toate orele, pn i minutele, cu nevoine, cu paraclise, etc. i se silea pe sine n mod egoist s se sfineasc, pn ce i-a pricinuit i stres din aceast pricin. Postea nfricotor, mnca mereu la ceasul al noulea i la trei zile. Cine l vedea pe dinafar, grbovit, numai schelet, vorbind serios, etc, i fcea impresia c e un mare pustnic. Deoarece i ascultarea lui era de pdurar i cel mai mult timp i-1 petrecea n pdure, i asta 1-a vtmat. Cnd s-a ntors n mnstire, ai fi spus c a cobort Marele Antonie din munte. Nu vorbea cu nici un frate, se nchidea n chilie, precum am spus, i se silea pe sine la nevoine egoiste ca s se sfineasc. ntr-o zi, deci, un lucrtor a czut dintr-un copac n pdure i s-a rnit srmanul. Fiul su 1-a pus pe un catr i 1-a adus lng Mnstire, ca s ntiineze pe pdurar, pe Printele X de accident i s-i cear o ptur ca s-1 duc la port pe tatl su cel rnit, ca de acolo s mearg la Tesalonic. Printele, din pcate, nu numai c nu i-a dat ptur, ci se gndea la timpul ce i l-ar fi mncat tnrul cu problema tatlui su. Firete era obligat nu numai s-1 asculte, ci s-1 i ajute, deoarece era cu ascultarea la pdure, i proiestos. Din pcate ns a nchis ua chiliei sale, ca s nu ntrzie i s-i completeze cele duhovniceti ale lui. Cnd au vzut pe tnr plngnd, prinii mnstirii s-au apropiat de el i l-au mngiat. L-au ajutat s-i duc tatl rnit i s-au ngrijit i pentru spital. Dup o astfel de nemilostivire firesc era s se deprteze cu desvrire harul lui Dumnezeu de la Printele X i s se ntunece ncet - ncet, ticlosul. A nceput s se fleasc c a ajuns la msurile Sfinilor Prini i vede sfini, ngeri, etc. Intr-o zi i-a aprut iari un - chipurile - nger i i spune: - Pregtete-te repede Printe X, pentru c peste puin voi veni s te iau. Acela a rspuns: - S fie binecuvntat! i n grab s-a mbrcat cu hainele cele noi i cu schima. Intre timp ngerul l strig din nou: - Haide, repede, urc pe fereastr s te iau.

- F rbdare s aflu un scunel ca s urc, a rspuns Printele. Dup acest dialog, mi-a spus fostul stare, s-a auzit o cztur i un oh". Pn s alerge Prinii s-a sfrit. S-a fcut zob, pentru c era mare cu trupul, i nlimea era mare, deoarece a czut de la al treilea etaj n curtea pavat cu piatr. Prinii l-au adunat n ptur cu ndoit durere, pentru c mai mult se gndeau la pierzarea sufletului lui. Dup aceea au urcat la chilia lui i au aflat o hrtie pe care scria cu litere mari: Sub aceast hrtie am trei mii de drahme pentru un parastas de 40 de zile. Dac nu mi-1 vei face s avei lepra lui Ghiezi, spnzurtoarea lui Iuda i blestemul celor 318 Prini purttori de Dumnezeu ai primului Sinod Ecumenic" i la sfrit avea semntura lui. Bunul Dumnezeu, care este tot mil, s-i fac mil de fptura Sa, i aceast ndoit cdere a fratelui nelat s se fac ndoit frn pentru noi, i s ne nevoim cu mult smerenie i dragoste, ca s ne putem apropia de Dumnezeu. Amin. Monahul care s-a mntuit din nfricotoarea nelare Un frate de la o mnstire se nevoia mult, dar cu nchipuire i prere mare despre sine. ncet - ncet a ncetat s se mai mprteasc pentru i credea gndului su care i spunea c nu mai are nevoie de Sfnta mprtanie deoarece se slluise Hristos n el. Lua numai anafor i de multe ori petrecea toat ziua numai cu ea; inea posturi nfricotoare. Aghiazm nu bea niciodat, cci spunea ticlosul: - Eu m-am sfinit deja, i chiar urina mea este sfinit i beau cnd vreau. Din pcate i bea urina sa. Gndii-v n ce nelare scrboas a czut. El a nceput s se slbticeasc i s fac neornduieli n mnstire i s spun multe neghiobii. Prinii au fost nevoii s-1 nchid n turnul mnstirii pentru siguran i fceau rugciune ca s-i revin. Au nsrcinat pe un Printe s-1 slujeasc i s-1 pzeasc s nu-i fac singur vreun ru. Dar ori de cte ori i ducea mncarea, el i tot spunea ceva din nelrile lui obinuite: Frate am vzut un sfnt", sau Am vzut un nger", sau M voi face mucenic", etc. Slujitorul avnd n vedere toate acestea, niciodat nu-i lsa vreun lucru ascuit i i ducea pe toate curate i gata tiate. ntr-o zi ns cnd i-a dus o cutie de sardele deschis, pentru c era srbtoare, vicleanul i-a dat de lucru. Dup ce i-a terminat mncarea, i s-a artat diavolul n

chip de nger i-i spuse: - Hristos i-a gtit cununa de cuvios. Acum i-o pregtete i pe cea de mucenic i ateapt mucenicia ta n temnia turnului, unde rabzi pentru dragostea Lui. n continuare i-a adus gnduri de mucenicie i cuta s afle vreun obiect tios. Astfel 1-a dus la capacul cutiei. Ia aadar capacul i ncepe singur mucenicia. i tia, gtul dar ncet -ncet, pentru c l durea; tia i striga. Cnd au auzit acele strigte sfietoare au alergat ndat prini n frunte cu slujitorul lui - i ce s vad? O astfel de scen de care s i plngi i s i rzi. Pe de o parte striga i pe de alta i tia gtul. Iar cnd Prinii i-au rpit capacul din minile lui, a strigat: - Lsai-m s m fac mucenic! Dup aceea slujitorul lui 1-a cuprins i i-a spus: - F acum rbdare s i leg mai nti rana i dup aceea te voi face eu mucenic, ca s ai i plat... Fratele care l slujea avea mult dragoste i se jertfea pentru ceilali, dar era i puin glume. Dup ce i-a tmduit rnile, i-a scos centura i a nceput s-1 bat peste spinare. I-a dat cteva, dar cel nelat n-a rbdat loviturile ce i le-a dat fratele, i a strigat: - Las-m, nu pot rbda mucenicia! Astfel a fost luat n rs i s-a smerit naintea celorlali. n timp ce singur de voia sa avea dispoziie s i taie capul, pentru c l ajuta aghiu, ns de la fratele care l iubea i care i-a dat dou-trei lovituri, ca s-i revin, a refuzat mucenicia. Srmanii prini din mnstire fceau mereu rugciune ca Dumnezeu s gseasc un mod de a-1 izbvi din nelare pe fratele, i bunul Dumnezeu a ajutat. Fratele s-a smerit, s-a pocit, s-a mrturisit, s-a mprtit i i-a revenit cu harul lui Hristos. S-a mntuit adic din ghearele ucigaului de oameni. A trit destui ani dup aceea cu zdrobire i smerenie i a adormit n Domnul. Slav lui Dumnezeu! Fapte plcute

Precum atunci cnd cineva mnnc mereu numai roade dulci i se ntmpl ca la sfrit s ia mrul amar sau acru, este nevoit s mnnce iari una - dou roade dulci, ca s-i dispar amreala, la fel va trebui s fac i eu n acest caz duhovnicesc. Deoarece v-am amrt cu aceste dou ntmplri de la urm am considerat c e bine s v ofer dou fapte dumnezeieti mici, dar foarte dulci, ca s v ndulcesc, din nou duhovnicete sufletul. Pe acestea nu le-am vzut, ci le-am auzit de la btrni cuvioi, precum i de la Stareul meu, care le-au trit de aproape. n Sihstriile Katunakiei, la Chila Axion estin", cam cu 50 ani mai nainte tria un Stare cu 3 ucenici: Printele Gheorghe, Printele Pahomie i Printele Hrisostom. Dup moartea Stareului, a luat conducerea urmaul lui, cel mai vechi n clugrie, Printele Gheorghe. Dar de noul Stare, deoarece era foarte simplu i cu desvrire fr carte, ceilali doi n-au voit s asculte, fiind ei puin mai nvai dect Printele Gheorghe dar avnd i puin mai mult mndrie. De aceea au plecat i l-au prsit. S-au desprit i ei doi, deoarece nu putea s se supun unul celuilalt. Au schimbat multe locuri, umblnd din mnstire n mnstire i din chilie n chilie. ntr-o zi, unul dintre ei i-a adus aminte de Stareul lor pe care l-au lsat singur, prsit i naintat n vrst i a hotrt s mearg s l cerceteze. A luat i ceva bine-cuvntare n traist i a pornit. Cnd s-a apropiat de chilia vecin, a ntrebat de Stare, dar aceia nu-1 vzuser. Un alt Printe a spus: - Acum o sptmn ieea fum pe coul lui. Cred c e bine. A ajuns deci la chilie nelinitit i cnd a vzut linite mare i afar i nuntru sa nelinitit mai mult. A nceput s strige tare i s bat n u, dar nimic. n cele din urm a forat ua, a deschis-o i a intrat nuntru. l vede pe Stare ntins pe pat i-i spune: - Binecuvntai, Printe! Ce facei? Am venit s te vd. Dar acela a rspuns foarte suprat: -Binecuvntatule, mai bine era de nu veneai, pentru c de cum ai intrat, mi-ai alungat pe Sfntul nger care mi slujea. De aceea nu i-am deschis. Alt dat s

nu mai vii binecuvntatule, pentru c mi alungi pe Sfntul nger. Fratele a plecat la Chilia sa, iar stareul a rmas ntins pe scndurile patului, cu desvrire prsit de oameni, dar fiindc s-a prsit pe sine n minile lui Dumnezeu, Dumnezeu 1-a nvrednicit s fie slujit de ngeri. Cam n aceiai vreme i n aceeai lture, puin mai sus, la Schitul Sfntul Vasile tria i BtrnulTeofilact, care era foarte cuvios i mare nevoitor. Toi erau de acord c este Sfnt; orict a ncercat s se ascund a fost cu neputin s nu se fac cunoscute faptele lui. De multe ori Prinii l-au vzut aflndu-se n contemplaie. Avea doi ucenici, pe Printele Arsenie i pe Printele Pamfil. Precum am spus, Printele Teofilact era mare nevoitor, dar avea i mult evlavie i trezvie i se ngreuia s se roage mpreun cu alii. Ca s nu-i aud ceilali suspinele i s nu-i vad lacrimile, pe care nu le putea reine, n vremea pravilei pleca afar pe stnci, n peteri i se ntorcea dimineaa. Tria foarte duhovnicete, dar lucra numai n ascuns virtuile sale, pentru c avea mult smerenie. Odat, ntr-o noapte de iarn, a ieit iari afar la stnci, ca s-i fac pravila sa, dar brusc a czut zpad. Prinii s-au nelinitit cnd nu l-au vzut dimineaa pe Stare, i au ieit pe munte s vad dac nu cumva 1-a acoperit zpada. Acolo pe unde cutau, pe o stnc au vzut ceva negru i s-au apropiat. Dar s-au mhnit mult cnd au vzut pe Stareul lor complet nemicat, creznd c a ngheat. Dar cnd l-au apucat, ca s-1 mite, au vzut c trupul lui arde, iar zpada se topise n jurul lui la rugciunea lui fierbinte. Numai cnd l-au micat i-a revenit din contemplaia duhovniceasc n care se afla Sfntul Btrn, sau, poate, atunci s-a ntors mintea lui din rai iari n Grdina Maicii Domnului. Prinii pustiului l considerau neptic pe Btrnul Teofilact i l aveau la evlavie. ns diavolii cei rzboinici l pizmuiau deoarece s-a fcut prieten cu ngerii i era rpit n cer, ncercau n orice chip s-1 distrag n vremea rugciunii, cnd se afla n contemplaie, dar nu izbuteau. Odat, pe cnd se afla n contemplaie la Sfntul Vasile", dracii l-au dus la Schitul Capsocalivia, ca s-1 distrag, dar iari n-au putut. Spuneau de asemenea Btrnii acelei laturi c Btrnul Teofilact avea mare prietenie chiar i cu animalele slbatice, care i simeau dragostea i veneau la coliba sa, cnd aveau vreo nevoie. O cprioar care i-a rupt piciorul a mers la chilia sa i mugea mhnit, ntinzndu-i piciorul cel rupt spre Stare. Acela i-a adus puin posmag s mnnce pn ce pregti dou lopele cu care a legat tare piciorul la locul lui, i apoi a spus cprioarei:

- Du-te acum cu bine i dup o sptmn s treci s te vd. Bunul Stare se nelegea cu animalul, ca medicul cu omul ndurerat, deoarece devenise om al lui Dumnezeu. S avem binecuvntarea lui i a tuturor Cuvioilor Prinilor notri. Pentru rugciunile Cuvioilor Prinilor notri aghiorii, Doamne, Iisuse Hristoase, Dumnezeule, pentru Nsctoarea de Dumnezeu miluiete-ne pe noi. Amin. Ingerul veacului al optulea* * Veacul al optulea nseamn aici veacul ce va s fie. Printele Veniamin, de la Katunakia, era foarte evlavios nc de mirean, pentru c i familia sa avea obiceiuri cretineti. Aadar, dragostea fierbinte a tnrului pentru Hristos 1-a fcut s i prseasc prinii, patria, meseria sa -era poliist - i lucrurile lumeti i s vin n Grdina Maicii Domnului, n Sfntul Munte, s se nroleze voluntar n tagma ngereasc a monahilor. La nceput a mers la Btrnul Calinic Sihastrul ca s rmn la el. Dar adnc socotitorul Calinic de cum 1-a vzut, a neles rvna tnrului, ns a mai vzut i c trupul lui este bolnvicios. De aceea i-a spus felul lui de via, ca s mearg n alt parte s se stabileasc. - Eu, fiule, - i-a spus - mnnc 50 de grame de posmag cu ap odat pe zi dup ceasul al noulea. Dac poi rbda, rmi, altfel du-te n alt parte. - Deoarece tnrul era tuberculos i sntatea lui nu-i ngduia o astfel de nevoin aspr a mers la Btrnul Pahomie, la Coliba Axion estin". Acolo s-a fcut monah, s-a numit Veniamin i s-a nevoit cu mrime de suflet muli ani. Era mare nevoitor, cu toat sntatea lui zdruncinat. n fiecare noapte priveghea, iar ziua minile lui totdeauna ineau sau lucrul de mn, sau o carte patristic i rugciunea nu a lipsit din gura lui pn la sfritul vieii lui, cnd a zburat la cer sufletul lui ngeresc. n ceasul cnd sufletul lui mergea la cer, o nebuna pentru Hristos ce se afla n afara Mnstirii Keratea i care pzea oile, a strigat cu glas tare zicnd: - O! O! Pe cine am pierdut! A plecat, a plecat! In clipa aceasta a murit Veniamin de la Katunakia i sufletul lui s-a dus lng Hristos, care a poruncit ngerilor s pun pe fruntea lui Veniamin o panglic roie pe care era scris: ngerul

veacului al optulea!". Intoarcerea la Dumnezeu: de pe pmnt la cer Bunul Dumnezeu a fcut pe ngeri, dar unii dintre ei, prin mndria lor, au devenit diavoli. Dup aceea Dumnezeu a plsmuit pe om, ca s completeze czuta tagm ngereasc, i a lsat i pe diavoli liberi pn la un punct i pn la o vreme, ca s ne ajute prin rutatea lor, adic s dm examene pe pmnt i s trecem n viaa cereasc cea venic. Ct timp triete omul are dreptul s dea examene duhovniceti. Examinare, dup nu exist. Aadar, s ne nevoim, s lum fie i numai nota de trecere duhovniceasc aa fel ca s intrm n rai. Amin. Cel ce se nevoiete duhovnicete rzboiete pe vrjmaul diavol i firesc este s fie i luptat de acela. Omul care va birui pe vrjmaul cel nelegtor, va fi ncununat de Hristos. Experiena se dobndete din focurile diavolilor pe care le primete ostaul lui Hristos n lupta duhovniceasc, nainte ca vrjmaul s nceap lupta, ncepe bombardarea cu gnduri. Rugciunea lui Iisus este arma cea mai grea mpotriva gndurilor vrjmaului. Sporirea duhovniceasc a nevoitorului nu va depinde de buntatea printelui duhovnicesc, ci de gndurile bune ale ucenicului. Ucenicul care primete gnd viclean mpotriva stareului su i i pierde ncrederea n el cade singur, precum se prbuete cupola cnd se ia crmida central, cheia. Ca s se cureasc mintea i inima trebuie ca omul s nu primeasc gnduri viclene, i nici el s nu gndeasc n mod viclean. Ci s lucreze simplu i smerit i s se nevoiasca cu mrime de suflet. Rndurile curate au mai mare putere duhovniceasc dect toat asceza, postul, privegherea, etc, pentru cei ce se nevoiesc s i pzeasc curia lor sufleteasc i trupeasc. Rzboiul trupesc firesc se retrage cu postul, privegherea, rugciunea, cnd nu exist mndrie.

Atunci cnd gndul viclean mpreun lucreaz cu omul vechi trupesc face ndoit ru n suflet. Precum cnd diavolul mpreun - lucreaz cu omul face ndoit ru n lume. Gndurile de hul sunt toate ale diavolului i nu ale omului. Cu gndurile de hul diavolul chinuiete de obicei pe oamenii sensibili, ca s-i mhneasc i s-i aduc la dezndejde. i< Gndurile de hul sunt ca avioanele ce ne deranjeaz cu zgomotul lor, fr s vrem, dar nici nu le putem mpiedica. Cea mai grea arm antiaerian este psalmodia, pentru c este i rugciune la Hristos, dar i dispreuire a diavolului. La nceputul vieii sale duhovniceti nevoitorul alung gndurile rele cu studiul duhovnicesc, cu rugciunea nencetat i prin nevoina cu mrime de suflet. Dup aceea vin numai gnduri bune. Mai trziu se opresc i gndurile bune i nevoitorul simte o golire, dup care vine iluminarea dumnezeiasc n om. Pe cel viclean l cunoate omul lui Dumnezeu, n timp ce pe gndurile cele bune ale oamenilor vicleanul nu le cunoate. Cea mai mare boal a epocii noastre o aduc gndurile dearte ale oamenilor mireni, care aduc nelinitea. Vindecarea o d numai Hristos prin pacea sufleteasc mpreun cu venicia, numai omul s se pociasc i s se ntoarc la Hristos. Cel mai mare pctos are i mult material pentru smerenie; iar multa smerenie atrage harul dumnezeiesc, numai omul s evite n continuare prilejurile, cauzele pcatului, ca s pstreze harul. Pustia ajut mult la tergerea patimilor sufleteti deoarece n pustiul sterp pirul dispare, iar n mlatin se face ca stuful. Nu v minunai de cei ce se apropie de lun, ci de cei se deprteaz de duhul lumesc i se apropie de Dumnezeu veselindu-se. Omul care se ndeprteaz de Dumnezeu nu afl odihn sufleteasc nici n viaa aceasta vremelnic, dar nici n cea venic. Deoarece cel ce nu crede n Dumnezeu i n viaa viitoare, cea venic rmne nemngiat i n aceast via, i i osndete astfel sufletul pentru venicie. Cu ct oamenii resping viaa cea fireasc, simpl, i nainteaz spre lux, se

mrete nelinitea omeneasc. i cu ct nainteaz n politeea lumeasc, cu att se pierde simplitatea, bucuria i zmbetul firesc al omului. Dumnezeu este Mintea cea nesfrit i omul se nrudete cu Dumnezeu prin minte i prin minte se apropie de El. Dumnezeu este Dragostea cea nesfrit i prin inim curat omul l triete pe Dumnezeu. Dumnezeu este simplu i omul prin simplitate crede, se nevoiete smerit i cu mrime de suflet i triete tainele lui Dumnezeu. Anii trec, oamenii mbtrnesc. Nu stai la rscruce. Alegei o cruce potrivit cu mrimea voastr de suflet i apucai-o pe un drum din. cele dou ale Bisericii noastre i urmai-L pe Hristos n Rstignire, dac vrei s v bucurai de nviere. Crucile omeneti sunt nite cruciulie ce ne ajut la mntuirea sufletului nostru. n timp ce a lui Hristos a fost foarte grea, deoarece pentru Sine n-a ntrebuinat puterea Sa dumnezeiasc. Cel mai bun medicament n orice ncercare a noastr este ncercarea cea mare prin care au trecut semenii notri, numai s o aducem n mintea noastr. Iisus este dulce i cine i aduce amrciunea durerii sale la Hristos, amrciunea i se preface n sirop dulce. Vrei ca rugciunea ta s se fac din inim i s fie bine primit de Dumnezeu? F durerea semenului tu a ta. Chiar i numai un suspin din inim pentru aproapele tu aduce rezultate minunate. Vestirea dumnezeiasc a rugciunii bine primite este mngierea dumnezeiasc ce o simte omul dup acea rugciune. Rugciunea linitit de noapte ajut mult cu tihna ei i este mai eficace i pentru sporirea noastr duhovniceasc, precum i ploaia de noapte linitit ajut mult la dezvoltarea plantelor. Mult ajut trupului somnul de dup apusul soarelui. Dar i privegherea de dup apusul soarelui mult ajut sufletul prin rugciunea cu trezvie. Tragei mereu de aa metaniilor pn ce se vor dezghea uleiurile duhovniceti ca s poat porni maina duhovniceasc i inima s lucreze singur rugciunea. Potrivit cu jertfa i rugciunea ce o face omul pentru sine sau pentru semenul su, va primi i ajutorul dumnezeiesc. Increderea n Dumnezeu pentru cele ce nu se fac omenete este o nencetat

rugciune tainic avnd rezultate minunate. Cel ce se ncrede n Dumnezeu seamn slavoslovie i adun bucuria dumnezeiasc i binecuvntarea venic. Cel ce seamn ticloie secer ticloie i nmagazineaz nelinite (stres). Viaa cea dulce nu o simt cei ce se bucur de ea n chip lumesc, ci cei ce triesc duhovnicete i primesc i cele amare cu bucurie, ca buruieni tmduitoare pentru sntatea sufletului i se hrnesc numai pentru ntreinerea trupului. Dac flmnzete aproapele tu, d-i hrana ta. Dac nu exist om flmnd, d hrana ta animalelor flmnde, pentru c te vei folosi sufletete din post pentru rai; n timp ce srmanele animale nu au rai; au ns i binele c nu au nici iad. Bucuria ce o simte omul cnd primete binecuvntare material este bucurie omeneasc. n timp ce bucuria ce o simte omul cnd d, este dumnezeiasc. Cea dumnezeiasc vine prin a da. Schimbarea duhovniceasc pe care o primete sufletul mpreun cu veselia inimii chiar i printr-o mic milostenie sau facere de bine fa de semenul nostru, nu o poate da nici cel mai mare cardiolog, chiar dac i vei da un sac de dolari. Cel ce se ostenete pentru aproapele su din dragoste curat se odihnete prin osteneal. n timp ce acela care se iubete pe sine i trndvete se obosete i cnd st. Omul rvnitor n orice fel de via s-ar afla, fie monah, fie mirean, va spori duhovnicete pentru c va lucra cu mrime de suflet. n timp ce omul care nu cultiv mrimea de suflet, ce i-a druit-o Dumnezeu, fr sporire va fi i ntr-o via i n cealalt. Sarmanele animale sunt mai bune n maniere dect oamenii nesimitori, deoarece fiind cumprate i de cei miloi i de cei nemilostivi se supun fr deosebire, lucreaz din greu i rabd fr murmur i fr de nici o plat. Prin urmare ele se ntrec n neagoniseal, n rbdare i n ascultare. Mai mare este dragostea omului care ridic smerit greeala J VL aproapelui lui dect a aceluia ce ridic traista cea grea a mpreun - cltorului su. Primete nedreptatea ca binecuvntare mare, pentru c din asta i nvistiereti binecuvntare cereasc. ns nu urmri anume s te nedrepteasc, pentru c asta ascunde o rutate politicoas.

Cnd eti nedreptit s nu spui: S-i rsplteasc Dumnezeu!", pentru c atunci te blestemi singur cu politee. Pe omul care i cere iertare sincer cnd a greit, s-1 ieri cu buntate de fiecare dat cnd greete i s-1 iubeti i de aproape. Iar pe cel viclean, ce i cere chipurile iertare, ca s-i fac treaba lui i mereu s te ncurce n treburile lui, care vatm sufletete i pe ali oameni, iart-1 de aptezeci de ori cte apte i n continuare s-1 iubeti de departe i s te rogi pentru el. Primete nedreptatea cu bucurie, atunci cnd nu te vatm sufletete. Cu ct omul este mai duhovnicesc cu att mai puine drepturi are n viaa aceasta, deoarece drepturile celui drept le pzete Hristos n viaa cea venic. Cu ct se ostenete trupul pentru Hristos, cu att mai mult se veselete i sufletul alturi de El, i prinosul omului fa de semenii si este mai eficace, deoarece atunci este duhovnicesc (prinosul). Omul milos se pune n locul celui ndurerat, se roag, mngie, dar i el este rspltit de Hristos cu mngiere dumnezeiasc potrivit cu durerea lui. n timp ce acel nemilostiv, ce urmrete locul celuilalt, cnd l ia n stpnire, ia n stpnire i stresul (nelinitea) i triete o parte de iad nc din aceast via. Inluntrul dragostei fa de aproapele nostru se ascunde dragostea noastr cea mult fa de Hristos. nluntrul evlaviei noastre fa de Maica Domnului i fa de Sfini se ascunde iari multa noastr evlavie fa de Hristos - de Dumnezeu n Treime. Sfinii ngeri slavoslovesc nencetat pe Dumnezeu cu evlavie ntraripat: Sfnt, Sfnt..." Pentru ca omul s zboare ngerete, trebuie s lepede toate patimile sale sufleteti i lucrurile sale materiale la sraci, deoarece acolo unde este bogie material este srcie duhovniceasc. De omul srac chiar i tlharul se milostivete i-1 miluiete, n timp ce pe cel bogat tlharul l face neagonisitor ntr-un chip neplcut. Bine este ca omul s se fac neagonisitor singur, potrivit Sfintei Evanghelii a lui Hristos, ca s moteneasc mpria Lui cea cereasc. Deoarece viaa cereasc a oamenilor va fi ngereasc, unii tineri mari la suflet o ncep nc din aceast via, fcndu-se monahi i trind n feciorie,

neagoniseal i ascultare. Una este Schima ngereasc a monahilor i monahiilor. brbteasc i parte femeiasc" (Galateni, 111,28). Nu este parte

Pentru a se dezvolta n inima noastr cugetul monahicesc trebuie ca nti s moar cugetul nostru lumesc i s se fac pmnt roditor. Iar ca s moar patimile trebuie s te gndeti la moarte, la judecat i s ptimeti i tu cu mrime de suflet pentru Hristos, Care multe a suferit, pn la moarte, ca s ne slobozeasc. Bine este ca monahul s moar la metania sa, dar n metanoia (pocin). Cine cunoate marea vrednicie a Schimei ngereti, nu urmrete alte vrednicii. Dac te faci un monah bun, te vei bucura ngerete i pe pmnt i n cer. Altfel te vor batjocori oamenii lumeti i se vor mhni ngerii. Monahul care triete lumete este chinuit i nefericit n viaa sa. Va fi greu i pentru Hristos: cu cine s-1 rnduiasc n cealalt via, cu monahii sau cu mirenii? Monahul este lumin, far pe stnci, un felinar pentru lume. Cnd monahul nu vede oameni pentru Hristos, atunci vede muli oameni i ajut eficient cu rugciunea n lucruri ce nu se fac omenete. Monahii sunt telegrafitii Bisericii noastre i din pricina aceasta se deprteaz de zgomotele lumeti, ca s aib legtur bun cu Hristos, prin rugciune, i astfel s ajute. Dac monahul se compar pe sine cu mirenii n chip mndru va cdea, va deveni mirean. Dac cere cu smerenie mila lui Dumnezeu i se nevoiete, vzndu-i pe toi ceilali oameni buni i sfini, atunci urmeaz pe sfini. Pentru ca sufletul s nvie duhovnicete trebuie ca omul s se rstigneasc, s-i moar patimile cele sufleteti, mai ales iubirea de sine, fiica cea rzvrtit a mndriei, care mpiedic harul dumnezeiesc i urete chipul omului. Pentru ca monahul s sporeasc duhovnicete trebuie s lase logica, s se smereasc i s lucreze cu inima. Iar ca s sporeasc monahia, trebuie s lase invidia, etc, s se mbrbteze duhovnicete i logica, s-i mearg nainte ca s-i nfrneze inima.

Nu considerai timp pierdut lucrarea duhovniceasc pentru voi niv, cci aceasta este o condiie duhovniceasc pentru voi, iar pentru semenii votri un ajutor eficient. Atenie, nu v facei nume bun, pentru c numele vostru va deveni dup aceea cel mai mare vrjma al linitii voastre. Mai mare atenie trebuie ca monahul s nu i scoat nume bun din viaa lui duhovniceasc atent, deoarece i pierde ostenelile prin laudele omeneti. n timp ce dintr-o via neatent, cel ce se pociete i pltete i ceva pcate, deoarece a deczut n ochii oamenilor. Binele fcut de om se pierde cnd l face cunoscut i acela se mndrete; se ostenete n zadar i se osndete. Monahii ce se ocup mereu cu zidiri de prisos i lucrri lumeti, se vede c sunt pmnteti, crmid - lut, i deloc minte dumnezeiasc. Cldirile simple i obiectele smerite transpun gnditor pe monahi n peteri i n sihstriile simple ale Sfinilor Prinilor notri, i astfel se folosesc duhovnicete. n timp ce acele lumeti aduc aminte de lume i fac pe monahi lumeti cu sufletul. Sfinii Atonii au fost oameni ca i noi. i Athosul a fost munte slbatec, ca i ceilali muni. Dar nevoindu-se Prinii notri cu mrime de suflet s-au sfinit i ei, au sfinit i muntele, numindu-se Sfntul Munte, iar noi acum ne umflam n pene c suntem aghiorii. Sfinii notri Prini au sfinit pustia, au fcut-o petrecere duhovniceasc; iar noi, din pcate, am fcut-o petrecere lumeasc Orice rnduial lumeasc n monahism este i o mare neornduial duhovniceasc. Frate, s nu doreti s adaptezi pustia cea linitit la sinea ta lumeasc nelinitit, ci respect pustia, ca s te ajute cu linitea ei, ca s te pustieti de patimile tale i s fii druit cu har de Hristos. Dac vrei s te faci sihastru i s rmi n linite, dobndete mai nti linitea ta luntric n nelinitea dinafar prin gnduri bune. Inceptorul care se desparte de obte ca s se fac sihastru se aseamn cu smochina necoapt ce se rupe din smochin, care nc picur lapte. Aceasta

dovedete c nc are nevoie de lapte. Odinioar, cnd Marii Btrni erau mai muli, dobndeau i tinerii sporire duhovniceasc. n vremea noastr, cnd cei mai muli suntem numai btrni, ce s fac tinerii? Odinioar, Prinii notri aveau duh de nevoin. Posteau mult i preferau fierturile, de aceea dobndeau sfinenie i sntate trupeasc. n vremea noastr, cnd fugim de nevoin i fierturi, am devenit noi fierturi. Chiar i gina, dac i-ar fi aruncat grsimea ei, ar fi zburat i n-ar fi prins-o uliul. O traist dac duce cineva se n treab cnd o va lsa jos. Dar cum s poat cra continuu o greutate de prisos, care se adaug prin lcomie i vatm i sntatea! Omul nevoitor i vede trupul su scheletic ca pe prietenul sufletului lui, care-1 ajut la sfinirea lui. n timp ce acela bine hrnit i face trupul vrjma al sufletului su, care l lupt. i atunci cel viclean caut prilejul s-1 bombardeze cu gnduri necurate. Dup post, pinea este dulce. Dup priveghere i somnul este dulce. Iar dup osteneal i piatra cea vrtoas ne odihnete mai bine dect fotoliul. Cu ct se deprteaz cineva de omeneasca mngiere,cu att se apropie de el cea dumnezeiasc. Dac oamenii ar fi trit simplu, evanghelicete, aproape de Hristos, s-ar fi ndulcit duhovnicete de Hristos i nu i-ar fi necat stresul lumesc, nct s se amrasc cu psiho - medicamente i s devin netrebnici. Deoarece comoditile lumeti au depit limitele lor, s-au fcut mpiedicri. Sau nmulit mainile, s-a mrit i ispita, l-au fcut i pe om main, iar acum mainile i fiarele comand i pe om, de aceea i inimile oamenilor au devenit de fier. Evoluia lumeasc mpreun cu libertatea pctoas au adus aceast sclavie duhovniceasc. Supunerea duhovniceasc la voia lui Dumnezeu este libertatea sufleteasc, i naintarea duhovniceasc are siguran dumnezeiasc. Printele duhovnicesc poart rspunderea potrivit cu supunerea ucenicului. Inceptorul este ca o caset goal; rspunderea se va cere de la Stare.

Supunere nu este ca ucenicul s se supun la exterior, ci cu bucurie s fie supus cugetul lui la duhul Stareului lui. Cel ce i face voia sa, alung voia lui Dumnezeu i mpiedic harul dumnezeiesc. Omul smerit primete iluminarea dumnezeiasc deoarece nu are voie i iubire de sine. i deoarece primete i sfaturile cu smerenie, se face i filosof. Ca s se supun cineva fa de altul, trebuie s o fac sau din evlavie, sau din fric. Supunerea din evlavie este duhovniceasc, iar cea din fric este disciplin militar. Dac nu se va ndrepta fiecare dintre noi, ca s se nmuleasc binele, cum s poat stpni binele n chip bun? Nu v silii n mod egoist pe voi niv mai presus de puterile voastre, cci v pricinuii stres. Hristos este Printe iubitor i nu tiran. Nevoina noastr cu mrime de suflet bucur pe Hristos. Dac nu ne putem nevoi mult, sau deloc, cel puin s recunoatem asta cu smerenie i s cerem mila lui Dumnezeu. Dac aceast smerit mrturisire nu ne-ar fi ajutat, Hristos nu ne-ar fi cerut-o. Ca s aud cineva solia dumnezeiasc a Cuvntului lui Dumnezeu i ca s se schimbe, trebuie ca el nsui sai pun butonul su la aceeai frecven pe care transmite Hristos prin Sfnta Sa Evanghelie, i s pun n lucrare cu evlavie poruncile Sale dumnezeieti. Altceva este evlavia i altceva este pietatea - precum evlavia ortodox rsritean difer de pietatea apusean european. Evlavia are harul dumnezeiesc, pietatea are minte omeneasc. In epoca noastr, n care exist aceast zpceal a minii, am lsat crile Sfinilor Prini i am pus mna pe reviste, care mai mult zpcesc. Am lsat i Sfnta Evanghelie, cei mai muli, i ne repezim s apucm Pidalionul, experimentai i fr experien, de aceea Sfinitul Vas, Biserica noastr, este luptat de valuri. Bine este s citeti cri duhovniceti, dar mai bine este s le pui n lucrare, s trieti duhovnicete.

Om corect nu este acela care spune cuvinte corecte, ci cel ce triete corect, evanghelicete. Odinioar oamenii aveau scumptate n viaa lor, sinceritate, cinste, etc, iar lucrurile materiale erau atunci ieftine. Acum, din pcate, n anii notri a fugit de la noi, oamenii, scumptatea i s-au scumpit lucrurile materiale. Mai nainte, la fiecare lucrare a lor, cretinii i fceau mai nti semnul Crucii, iar n problemele serioase fceau mult rugciune. n epoca noastr ns, din pcate, cei mai muli dintre noi nu numai c nu ne rugm n problemele serioase, dar nici nu ne gndim, i astfel pltesc i ceilali necugetrile noastre. Orice gnd bun ce vine n mintea omeneasc este de sus, de la Dumnezeu. Numai ceea ce coboar din nasul nostru cnd avem guturai este al nostru. Fie oglind, fie capac de conserv de ar fi cineva, nu strlucete dac nu cad razele solare pe el. Nu v mhnii dac avei defecte din natere, nici nu v umflai n pene pentru virtuile motenite, deoarece Dumnezeu va lua n consideraie doar lucrarea pe care omul o va svri asupra omului su celui vechi. Dac caracterul de prunc ajut pentru sporirea duhovniceasc, cel mnios ajut mai mult, numai c aceast putere a mniei s fie ntoars mpotriva rului, a patimilor sufleteti. Precum la icoana sculptat este de lucru nencetat cnd se lucreaz la ea cu lupa, aa i sufletul omului are de lucru mereu, cu ct se cur ochii si sufleteti i devin telescoape. Dac vreodat nu afli om s te oglindeti duhovnicete, deprteaz-te puin de chilia ta i vezi-te de acolo ca pe o a doua persoan i vei afla multe greeli. Dac omul nu-i cunoate pe omul su cel vechi, ca s se smereasc n mod firesc, smerenia nu poate deveni n el ca o stare, ca s se fac sla al harului dumnezeiesc. Nu urmri s devii Stare pentru c i a cugeta aceasta este o nereuit. Nici s vrei s faci pe stareul, dac n-ai fost mai nti asculttor. Dac te faci tu singur cpitan fr ca mai nainte s fi fost simplu marinar, cel

puin cere sfatul celor ce au cltorit pe mare, ca s nu te afunzi mpreun cu tot echipajul (s-i neci n mare). Cel ce urmrete vrednicii, singur - singurel se va lupta n toat viaa sa. Cel ce este mpins de oameni, va avea asistena lor omeneasc. Iar cel ce este vestit de Dumnezeu, Dumnezeu va fi sprijinitorul lui. Dac din ntmplare cineva dintre voi, stareii, vede puin cruci duhovnicete, s nu cear ascultare oarb de la clugri, ca s nu cad toi n prpastie, dup cea scris: Orb pe orb de va cluzi, amndoi vor cdea n groap" (Matei, XV, 14). Nu venii n grab la mnstire nainte de a v despleti ghemele voastre lumeti, dac vrei s v mpletii uor n obte. Inainte de apleca din lume, f o rugciune din inim ctre Hristos i ncredineaz-i prinii i fraii lui Dumnezeu, i de atunci nainte nu i mai aminti de ei, cci n felul acesta Hristos este silit s i ajute. Inceptorul ce i aduce aminte de prinii i fraii lui, mpiedic ajutorul dumnezeiesc. Dac i aduce aminte i de lume nsemn c foarte repede a uitat ce a tras ca s poat prsi lumea. Dac nu te poi despri de lume, nevoiete-te cel puin s dezrdcinezi cugetul lumesc dinluntrul tu. G reu se dezrdcineaz lumea dinluntrul nostru, dac nu ne dezrdcinm mai nti noi prilejurile de amgire lumeasc. Greu este ca s dobndeasc cineva dragostea dumnezeiasc dac nu i scoate dragostea sa din mica lui familie ca s intre n familia noastr cea mare, a lui Adam, a lui Dumnezeu! Inceptorul nu trebuie s aspire cugetul lumesc la nceputul clugriei, pentru c va sfri mereu, ca lumnarea care ia ap n fitil la prima afundare. Tnrul zburdalnic i egoist nu trebuie smerit deodat de stare, pentru c va da lstri, precum pomul tnr, care are multe sucuri, cnd i se taie prea multe ramuri. Dac pomul tu duhovnicesc este mic i ramurile lui joase, primete ngrdirea duhovniceasc, legtura care te asigur cu bucurie, ca s nu fi ciuntit i netrebnicit de capre. F rbdare ca s creti duhovnicete, s te hrneti cu

roadele tale i s te rcoreti sub umbra ta. Copcelul se leag uor cu sfoar i nu cu srm, pentru c astfel se rnete coaja i se ofilete. i ngrdirea nceptorului s fie uoar, cu biniorul, ca s nu se ofileasc duhovnicete. Fiul duhovnicesc nu trebuie s dea drepturi duhovniceti aspra sa nimnui altuia afar de Stareul su, nici s i spun gndurile sale mirenilor sau s se smereasc naintea lor, cci se va vtma sufletete de oameni care nu cunosc marea virtute a smereniei. Rzboiul trupesc nu este o piedic pentru tnrul ce vrea s se fac monah, numai s nu se gndeasc la nunt. Cu puin nevoin, post, priveghere i rugciune se supune trupul duhului; firete, cnd exist cugetare smerit. Tnrul, prin nevoin sa i ctig n acelai timp i plat cereasc. Nu pornii spre monahism dac avei inima voastr mprit, cci astfel vei eua. Tnrul care i d toat inima sa lui Hristos i se las cu ncredere n seama experimentatului su printe duhovnicesc, uor se despoaie de omul su cel vechi, precum cartoful nou se cojete cu mare uurin. n timp ce vrstnicul, dac nu este foarte simplu i smerit, seamn cu cartoful cel vechi care se cojete greu. i chiar fiert de ar fi, trebuie s se cojeasc fiind cald. Mai curat este schima care a pus-o cineva de mic, dei s-a prfuit puin de vremea ndelungat, dect a acelui n vrst, care a primit-o n cele din urm ale sale i care a dus-o curat i clcat de la croitor la mormnt. Cea mai mare pomenire pentru lume i pentru strmoii notri este sporirea noastr duhovniceasc, deoarece atunci aceasta cere ajutorul dumnezeiesc afar de rugciunea noastr ce are ndrzneal i de bucuria ce o simt strmoii n timp ce viaa noastr urt provoac ntreit suferin. Printele cel mai mare i mai bun este omul acela care a renscut duhovnicete, i ajut i la renaterea duhovniceasc a fiilor lui, s le asigure sufletele lor n rai. Toi cei ce s-au nscut infirmi, ori s-au fcut infirmi de alii sau din neatenia lor, dac nu murmur, ci slvesc cu smerenie pe Dumnezeu i triesc alturi de Hristos, mpreun cu mrturisitorii i va rndui Dumnezeu.

Bunul Dumnezeu este pe de-a ntregul Dragoste i se nduioeaz i de netrebnicul nostru prinos. n timp ce noi oamenii mncm mierea cea dulce, lui Dumnezeu i oferim ceara; dar El se bucur i de acest prinos al nostru. In timp ce Dumnezeu hrnete copacii cu gunoaie i blegar ca s ne dea frumoasele lor roade binemirositoare i ne druiete binecuvntarea Sa cea bogat, noi, oamenii ticloi, dei ne hrnim cu roadele cele frumoase i le facem gunoi, avem, din pcate, i mndrie pe de deasupra. Toi oamenii primesc binecuvntrile cele bogate ale lui Dumnezeu, dar puini mulumesc lui Dumnezeu i sunt mulumii i bucuroi lng Hristos. Muli oameni dei le au pe toate, au deopotriv i mhnirea, pentru c le lipsete Hristos! La Naterea Prea Sfintei Nsctoare de Dumnezeu, 8 septembrie 1980, Chilia Mnstirii Cutlomui Panaguda ". Sfntul Munte Athos, Monahul Paisie Sfrit i lui Dumnezeu slav !

In loc de postfa Minunat buchet de prea alese flori duhovniceti ofer Cuviosul Paisie Aghioritul, cu gingia sufleteasc i mrinimia rar ce i caracterizeaz viaa, graiul i scrisul, prin aceast a patra lucrare a sa tiprit n limba romn, evlavio-ilor cititori iubitori de literatur ascetic i mistic. i cum s-ar fi putut ca ele s nu ajung la aceast strlucitoare frumusee i negrit bun mirezmuire, cnd au fost alese dintre attea altele de atottiutoarea i iubitoarea de oameni pronie dumnezeiasc din rile lor de batin: Grecia, Rusia, Bulgaria, Romnia i rsdite, ngrijite i crescute n "raiul de tain" al Grdinii Maicii Domnului - Sfntul Munte Athos. Intre aceste suave flori, cinste i slav a patriilor i popoarelor lor i a ortodoxiei perene, cuvioii romni ocup -n viziunea martorului credincios care este Cuviosul Paisie -numeric, locul al doilea, i despre unul dintre ei, Btrnul Trifon, el afirm direct: Este adevrat c n-am vzut un alt pustnic la aceast

vrst, 93 de ani, s aib o att de mare rvn i s triasc n atta srcie cu noblee duhovniceasc. La aceste flori, de care - n majoritatea lor - Cuviosul Paisie s-a ndulcit i s-a folosit nemijlocit, el a adugat i din parte-i coulee spirituale mpletite din cuvinte i apoftegme adnci, ca acestea: "Gndurile curate au mai mare putere duhovniceasc dect toat asceza, postul, privegherea, etc, pentru cei ce se nevoiesc s i pzeasc a lor curie sufleteasc i trupeasc"; "Pustia ajut mult la tergerea patimilor sufleteti, deoarece n pustiul sterp pirul dispare, iar n mlatin se face ca stuful"; "Nu v minunai de cei ce se apropie de lun, ci de cei ce se ndeprteaz de duhul lumesc i se apropie de Dumnezeu, veselinduse" etc. Mulumind buntii dumnezeieti c a dat Cuviosului Egumen al Schitului Lacu rvn statornic i pricepere spre a ne hrni prin traduceri corecte, pline de acrivie, n duh filocalic i paterican ateptm cu ndreptit nerbdare apariia primului volum de "Convorbiri" al Marelui Btrn Aghiorit intitulat - att de semnificativ - Cu durere i dragoste pentru omul contemporan. Inlarea Sfintei Cruci 14 Septembrie 1999