2.2.

John Maynard Keynes y la Sntesis neoclsica Durante el siglo XIX y primeras dcadas del siglo XX la gran mayora de los principales economistas - pueden proporcionarse algunos nombres, sin nimo de elaborar una lista exhaustiva : los marginalistas de la primera generacin, evons, !alras y "enger, y los discpulos de los anteriores, algunos de ellos encuadrados en la segunda generacin de marginalistas : "arshall, #dge$orth y %areto - se centr en el estudio de cuestiones microeconmicas, si bien es cierto &ue algunos de ellos tambin se interesaron por temas de carcter macroeconmico '( )on respecto al *uncionamiento agregado de la economa, exista cierto consenso respecto a algunos principios bsicos, entre los &ue cabe destacar la valide+ de la ,eora )uantitativa del Dinero - en su versin marshalliana, por e-emplo -, la *lexibilidad de precios y salarios &ue garanti+aba el pleno empleo y la e*ectividad de la .ey de /ay0( #n '123 se public The General Theory of Employment, Interest and Money de ohn "aynard 4eynes, uno de los economistas ms in*luyentes del siglo XX( .a aparicin del libro de 4eynes e-erci una importancia crucial debido a dos ra+ones( #n primer lugar, como destaca 5ebrero 6'1178, esta obra supone el nacimiento de la "acroeconoma en su *orma actual en cuanto &ue en ella 4eynes - y a partir de l, posteriormente, los economistas 9eynesianos - elabora modelos macroeconmicos propiamente dichos, caracteri+ados por un modo particular de agregar mercados, bienes y agentes econmicos( .a di*usin de las ideas contenidas en la General Theory a cargo de autores tales como /amuelson y :ic9s, en segundo lugar, rompi el relativo acuerdo existente sobre temas macroeconmicos al &ue se alude ms arriba %ueden distinguirse dos tipos de *actores &ue contribuyen al desarrollo del pensamiento 9eynesiano : de una parte, las elevadas tasas de desempleo en Inglaterra y #stados ;nidos en la dcada de '12<, &ue llevaron a los economistas a interrogarse sobre las causas y remedios de esta patologa( #n segundo lugar, la microeconoma marshalliana tambin estaba siendo cuestionada por economistas como oan =obinson, )hamberlin, 4ahn y :arrod 6#9elund y :bert, '11<8( #n suma, ohn "aynard 4eynes supo elaborar el marco terico &ue sustentaba y -usti*icaba, de modo ra+onablemente coherente, dos creencias &ue iban siendo admitidas por los economistas y &ue la economa clsica de corte ortodoxo no era capa+ de explicar adecuadamente : de una parte, &ue el paro observado era paro involuntario > de otra, &ue las *luctuaciones en la
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%ara un anlisis pormenori+ado de la contribucin de cada uno de estos autores, c*( ?laug 6'1@@8 o /chumpeter 6'17'8(
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.a ley de /ay se suele *ormular de la manera siguiente : la o*erta crea su propia demanda( #sta a*irmacin es e&uivalente a postular &ue el ahorro agregado se iguala con la inversin al nivel de pleno empleo(

demanda agregada tenan un *uerte impacto en la renta y el empleo 6=omer, '1128( #n particular la ,eora Aeneral engar+aba ambas ideas y o*reca un diagnstico y un remedio plausibles del paro masivo : la causa del desempleo era la insu*iciencia de la demanda e*ectiva > la solucin, por su parte, radicaba en el estmulo de esta Bltima( 4eynes apoya su construccin analtica sobre principios radicalmente opuestos a los &ue mantienen los clsicos2, trmino con el &ue 4eynes designa, desdeCosamente, a todos los &ue aceptan las premisas bsicas sobre el dinero, precios, salarios y .ey de /ay detallados ms arriba( .os principios alternativos sobre los &ue traba-a 4eynes son los siguientes : en primer lugar, no acepta la ,eora )uantitativa del Dinero por&ue la demanda de dinero no se relaciona slo directamente con la renta 6por el motivo transaccin8 sino tambin, inversamente, con el tipo de inters 64eynes - gran especulador - destaca el motivo especulacin para demandar dinero8 > en segundo lugar, postula &ue existen ciertas rigideces en precios y salarios, y en particular &ue el salario nominal es rgido debido a aspectos institucionales como los sindicatos o a la propia ilusin monetaria de los traba-adores > y, *inalmente, de*iende la invalide+ de la .ey de /ay puesto &ue es la demanda la &ue crea su propia o*erta y no al contrario 6o, en otras palabras, nada garanti+a &ue el ahorro se iguale con la inversin al nivel de pleno empleo8( .a con-uncin de estas premisas da lugar a una de las implicaciones cruciales de la Teora General: la economa puede situarse durante largos periodos de tiempo en una situacin de e&uilibrio con desempleo > dado &ue los salarios nominales son rgidos y &ue la .ey de /ay es una *alacia, la economa por s sola no volver al nivel de pleno empleo( /e hace necesaria, por tanto, la intervencin activa de la poltica econmica( Dhora bien, 4eynes duda de la e*ectividad de la poltica monetaria E dado &ue, en su aparato conceptual, la inversin es rgida y la demanda de dinero es elstica respecto al tipo de intersF, por lo &ue tambin es inmediata la prescripcin de poltica econmica : el impulso de la demanda agregada debe llevarse a cabo mediante una poltica *iscal de corte expansivo 6y opuesta, por tanto, al dogma ortodoxo del presupuesto e&uilibrado8( .a publicacin de la Teora General, y el cierto aire de ambigGedad con el &ue estaba escrita -deliberadamente - generaron un volumen ingente de traba-os &ue intentaban desentraCar el autntico mensa-e de 4eynes 6c*( por e-emplo =ubio de ;r&ua, '1@@ y #9elund y :bert, '11<, este Bltimo para una relacin de bibliogra*a
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Ho resulta claro a &uin o &uines incluye 4eynes ba-o la eti&ueta de clsicos > el Bnico economista &ue parece pertenecer al grupo de *orma indiscutible es %igou(
E

#n sentido estricto esta idea no es nueva : los clsicos 6en la terminologa de 4eynes8 de*endan la neutralidad del dinero( #s radicalmente distinta, no obstante, la argumentacin &ue subyace a la ausencia de e*ectos reales del dinero en la posicin de los clsicos y en la postura 9eynesiana(
F

#n el caso extremo de un exceso de dinero en circulacin, la demanda de dinero es per*ectamente elstica con respecto al tipo de inters : la situacin se denomina trampa de la liquidez, &ui+ uno de los conceptos ms abtrusos de la Teora General.

sobre la obra de 4eynes8( Debe destacarse, sin duda, el traba-o de %atin9in 6'1F38, &ue anali+a con detalle y pro*undidad tanto el pensamiento 9eynesiano como el neoclsico, de modo &ue, de una parte, proporciona una clara exposicin de la teora de 4eynes > de otra parte, muestra la coherencia lgica de las proposiciones neoclsicas( #n cual&uier caso, la in*luencia de la aportacin 9eynesiana *ue inmensa, tanto en el campo acadmico como en el de la poltica econmica( )iertamente, la mayor parte de los economistas, durante los decenios de '1F< y '13<, desarrollaron sus aportaciones en el marco del pensamiento 9eynesiano, re*inando tericamente o contrastando empricamente algunas de sus proposiciones( #n el terreno aplicado, las ideas de 4eynes - y en particular el protagonismo atribuido a la poltica *iscal - constituyeron la nueva ortodoxia &ue sustituy a la tradicional en la mayor parte de los pases occidentales( .a interpretacin del pensamiento de 4eynes &ue puede considerarse dominante es la denominada sntesis neoclsica de :ic9s 6'1278, y "odigliani 6'1EE8, populari+ada en su versin gr*ica por las curvas I/-." 3( #l modelo captaba de modo certero el mensa-e central de la aportacin 9eynesiana : el hecho de &ue los precios y salarios se adaptan con lentitud a los desa-ustes entre o*erta y demanda( De otra parte, el cali*icativo de neoclsica se deba a &ue el entorno econmico eran per*ectamente $alrasiano : los mercados eran competitivos, no existan externalidades ni tampoco imper*ecciones en la in*ormacin disponible para los agentes( #l modelo I/-." pronto logr un gran xito : de hecho, ha e-ercido una innegable in*luencia en la pro*esin y se ha incorporado a la inmensa mayora de los libros de texto de "acroeconoma por su aparente - simplicidad, elegancia y versatilidad > asimismo se continBa utili+ando en manuales recientes7( #l modelo adolece, no obstante, de ciertas limitaciones &ue di*icultan su comprensin y generan desconcierto en &uienes lo estudian con pro*undidad, como es su carcter atemporal puesto &ue es un modelo de esttica comparativa y, por eso mismo, no explcitamente dinmico, y tambin su omisin del papel de las expectativas 64ing, '1128( Ddems, no de-a de resultar sorprendente &ue se trate de un modelo de e&uilibrio general $alrasiano en el cual existen precios y salarios rgidos, al menos a corto pla+o( ;na interpretacin alternativa del pensamiento 9eynesiano es la denominada economa del desequili rio, desarrollada inicialmente por )lo$er 6'13F8 y
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%ara un buen anlisis en perspectiva histrica del modelo, c*( 5ebrero 6'1178( 5ebrero argumenta &ue el modelo I/-." en su doble versin clsica y 9eynesiana consiste en la interpretacin dada por :ic9s y "odigliani a las ideas contenidas en la ,eora Aeneral : unas, del propio 4eynes, constituiran la teora 9eynesiana, mientras &ue las ideas clsicas seran en realidad la interpretacin &ue reali+a 4eynes de las ideas de sus adversarios(
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%or citar algunos, de distintos niveles de di*icultad : /loman 6'1178, "ochn 6'1128, Dornbusch y 5ischer 6'11E8, .ipsey 6'11'8, /achs y .arrain 6'11E8, =omer 6'1138, DrgandoCa, Ame+ y "ochn, 6'1138(

posteriormente por autores como .ei-onhu*vud 6'137, '13@8, ?arro y Arossman 6'17'8 y "alinvaud 6'1778( #l propsito de estos modelos eran mostrar el a-uste de los mercados cuando los precios son rgidos a un nivel al cual no se produce el e&uilibrio entre demanda y o*erta( %ara =omer 6'1128, los modelos de dese&uilibrio no han superado las contradicciones internas de la sntesis neoclsica puesto &ue, en esencia, son asimismo modelos $alrasianos de e&uilibrio general, aun&ue se basen sobre algBn supuesto de rigide+ en precios o salarios( 2.3. El monetarismo #n las dcadas de '13< y '17< los cimientos de la sntesis neoclsica comen+aron a tambalearse( .os ata&ues provenan, de una parte, de aportaciones tericas como las de 5riedman 6'13@8 y %helps 6'1378( /e cuestionaban principalmente la escasa *undamentacin microeconmica del modelo, la ausencia explcita de consideraciones dinmicas y la omisin del papel de las expectativas( )on respecto al primero de estos aspectos, cada ve+ resultaba ms palpable la incongruencia *undamental de la sntesis neoclsica 6=omer, '1128 : el a-uste no instantneo de los precios en un entorno per*ectamente competitivo( Ddems, tanto 5riedman como %helps argumentaron &ue las autoridades econmicas no podran explotar inde*inidamente el trade!off entre in*lacin y desempleo, puesto &ue en Bltima instancia existe una ,asa Hatural de %aro &ue no es *uncin del crecimiento de la o*erta monetaria sino &ue puede considerarse : I.a tasa de desempleo consistente con las condiciones reales e"istentes en el mercado de traba-o( %uede reducirse si se eliminan obstculos en el mercado de traba-o, si se reduce la *riccin( %uede incrementarse si se introducen obstculos adicionales( #l propsito de este concepto es separar los aspectos monetarios de los no monetarios en la situacin de desempleoJ 65riedman, '173, p( 00@8( De otra parte, el shoc9 de o*erta &ue sobreviene a la economa mundial tras las subidas del precio del petrleo de '172 y '171, y &ue da lugar a tasas elevadas de in*lacin y de paro, no puede ser explicado satis*actoriamente dentro del programa de investigacin 9eynesiano, &ue basaba las *luctuaciones econmicas en los despla+amientos de la demanda agregada y propugnaba una relacin inversa - y no directa - entre subidas de precios y desempleo( #s cierto &ue los modelos 9eynesianos, una ve+ &ue *ueron convenientemente modi*icados para permitir despla+amientos de la o*erta agregada, volvieron a proporcionar explicaciones plausibles de estos *enmenos 6DrgandoCa, Ame+ y "ochn, '1138, pero el desencanto de los economistas con la sntesis neoclsica era ya considerable y propici el auge de otras escuelas, como el monetarismo( %ara "an9i$ 6'11<8 el deterioro de la credibilidad de la sntesis

neoclsica y la consiguiente desaparicin del consenso existente entre los macroeconomistas se debi a la con-uncin de ambos *actores - uno terico y otro emprico -, puesto &ue ninguno de ellos, por s solo, hubiera tenido consecuencias tan dramticas en el paradigma dominante( "ilton 5riedman es el principal representante de la escuela de pensamiento monetarista, en la &ue tambin se integran ?runner, "elt+er, )agan y .aidler( 5riedman, de una parte, recupera para la macroeconoma la importancia del anlisis a largo pla+o mediante, por e-emplo, su teora del consumo basada en la renta permanente( De otra parte, re*ormula la ,eora )uantitativa del Dinero y argumenta &ue tanto la demanda de dinero como su velocidad son *unciones estables de un determinado nBmero de variables( .a implicacin de estas hiptesis es &ue el dinero puede ocasionar variaciones del producto y el empleo a corto pla+o pero genera in*lacin a largo pla+o( Dicho de otro modo, la curva de %hillips presenta un trade!off entre paro e in*lacin en un hori+onte temporal cercano pero, si se ampla el periodo considerado, se convierte en una lnea vertical al nivel de paro de la ,asa Hatural( ;n supuesto crucial para dar lugar a este resultado es &ue es necesario considerar explcitamente las expectativas de los agentes, &ue en el caso de 5riedman se elaboran de *orma adaptativa( .as implicaciones de poltica econmica &ue se derivan de este planteamiento terico son di*erentes de las propuestas por 4eynes : los monetaristas argumentan &ue el protagonismo del impulso de la economa debe e-ercerse por el sector privado, mientras &ue la actividad excesiva del gobierno es contraproducente > son pre*eribles, por tanto, la desregulacin de la actividad econmica, los presupuestos menos expansivos - o incluso e&uilibrados - y el reempla+amiento de la discrecionalidad de la poltica monetaria por 3. 2. 6. Milton Friedman y la metodologa de la economa positiva #n '1F2 "ilton 5riedman publica el artculo The Methodolo#y of $ositive Economics, una de las obras clave en la metodologa econmica de este siglo, puesto &ue e-erce gran in*luencia sobre los economistas y resulta muy controvertida( #s un traba-o di*cil y comple-o, &ue adolece de cierta ambigGedad, y &ue ha llevado a la siguiente a*irmacin : I#n el ensayo de 5riedman se puede encontrar cual&uier posicin metodolgica &ue se &uiera encontrarJ 6Dennis, '1@38( )omo se ver ms tarde, esta a*irmacin es cuando menos in-usta, por&ue da a entender &ue 5riedman incurre en contradicciones lgicas, lo cual no es cierto, pero s re*le-a la sensacin de vaguedad &ue experimentan algunos economistas cuando leen el traba-o( .a ra+n de esta imprecisin puede ser &ue 5riedman no buscaba llevar a cabo una teori+acin metodolgica de carcter especulativo - no es un *ilso*o de la ciencia - sino, ms bien,

proporcionar soluciones concretas a determinados problemas@( Ho se pretende a&u un anlisis exhaustivo de los puntos tratados en esta obra, pero s se comentarn algunas ideas relevantes &ue pueden resultar de inters para esta panormica histrica( )on ob-eto de captar me-or la postura del economista norteamericano ser Btil e*ectuar una somera re*erencia a las escuelas o autores &ue le in*luyen en mayor medida( #n primer lugar, 5riedman se *orma en dos prestigiosas universidades norteamericanas : )hicago y )olumbia( #n la primera de ellas aprende a dar importancia a la coherencia lgica de las teoras > en la segunda, a la estadstica( .a combinacin entre teora y contrastacin emprica, ciertamente, representa un rasgo caracterstico de su actividad acadmica( D su ve+, este planteamiento de sntesis entre especulacin y contrastacin es similar al de Dl*red "arshall, de &uien el propio 5riedman se considera heredero en el mbito intelectual( #n el terrreno de la *iloso*a, 5riedman recibe un considerable in*lu-o del pragmatismo norteamericano, donde destacan nombres como el de ohn De$ey o !illiam ames( #sta corriente de pensamiento, en sntesis, sostena lo siguiente :
'( 0(

#l ob-etivo de la ciencia es dominar y controlar la naturale+a(

.a experiencia debe ser el modo vlido de alcan+ar el ob-etivo anterior( #l punto de partida de las hiptesis debe ser la evidencia emprica> el punto de llegada es tambin la realidad por&ue es necesario contrastar las implicaciones de la teora( #s ms, la valide+ de la teora depende de los resultados &ue proporcione( #n concreto, una teora ser correcta si predice adecuadamente( .a valide+ de una teora, en Bltimo trmino, deriva del consenso entre los investigadores en cuanto a su utilidad, y no de &ue la teora sea verdadera o *alsa 6estas son categoras &ue ya no se consideran relevantes8( #n particular, no debe recha+arse una teora por&ue sus supuestos no sean realistas( #s este un punto clave en la posicin de 5riedman, como se ver ms tarde(
2(

#n segundo lugar, 5riedman recibe de %opper la idea de &ue proceder a la contrastacin de una hiptesis permite su *alsacin, en lugar de su veri*icacin, como se de*enda en el pasado( 5inalmente, 5riedman recoge asimismo la tradicin del )rculo de Kiena &ue, como se recordar, posea una concepcin caracteri+ada por el positivismo y el monismo metodolgico(
@

#n estos trminos responda a una entrevista : II $as more interested in doing #conomics than in $riting about ho$ #conomics should be doneJ 6:ammond, '110, p( 02<8(

D continuacin se expondrn ciertas re*lexiones sobre algunas de apuntadas en el ensayo de '1F2( 3. 2. 6. 1. El instrumentalismo y el problema de la inducci n.

las

ideas

#n opinin de ?oland 6'1178, el ensayo debe considerarse bsicamente como Iel argumento de un instrumentalista a *avor del instrumentalismoJ 6?oland, '117, p( 008( #videntemente, la primera tarea necesaria en este punto ser de*inir el instumentalismo( %ara ?oland, Ilos instrumentalistas consideran &ue el status de veracidad de las teoras, hiptesis o supuestos es irrelevante desde el punto de vista prctico siempre y cuando las conclusiones &ue lgicamente se sigan de ellos tengan xitoJ 6?oland, '117, p( 0', ms adelante se precisar el trmino %"ito8( .os instrumentalistas no son necesariamente convencionalistas : estos Bltimos argumentan &ue la verdad de una teora se alcan+a por convencin, y acuerdan criterios &ue proporcionen ese tipo de verdad, como la aproximacin a la realidad o la bondad de un a-uste, por e-emplo( %ara los instrumentalistas, en cambio, es irrelevante &ue una teora sea verdadera o *alsa, por lo &ue es innecesario convenir en criterios &ue proporcionen el status de verdadero( #n Bltimo trmino, la postura instrumentalista o*rece una salida al problema de la induccin1 , problema del cual 5riedman es plenamente consciente > como se di-o ms arriba, la inducci n no garanti!a "ue la a#irmaci n general o conclusi n "ue se obtiene a partir de la observaci n de casos particulares sea necesaria o lgicamente verdadera 6por&ue la induccin no es un procedimiento &ue argumente y estable+ca la veracidad de las conclusiones en trminos lgicos, a di*erencia de la deduccin, aun&ue este punto no es mencionado por 5riedman8( )on otras palabras, partir de premisas vlidas no garanti+a - no es condicin suficiente para - obtener conclusiones vlidas en el contexto de un procedimiento inductivo por"ue no e$iste una l gica inductiva , al contrario de lo &ue postulaban los veri*icacionistas del s( XIX : en el contexto de un mtodo hipottico deductivo, partir de premisas vlidas s asegura obtener conclusiones vlidas( %uesto &ue la induccin no proporciona esa garanta, es necesario buscar una alternativa &ue permita establecer &ue una teora - en lengua-e de 5riedman - es vlida&'( #sta va alternativa, para 5riedman, es el acierto en las predicciones: el criterio %ltimo
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=ecurdese &ue para el pragmatismo - corriente &ue e-erce un considerable in*lu-o sobre 5riedman - el punto de partida de las hiptesis es la evidencia emprica( De ah &ue el problema de la induccin est latente en el planteamiento de 5riedman(
'<

#l uso por 5riedman de las expresiones validez de una teora o %"ito de una prediccin es un tanto con*uso( /iguiendo a ?oland 6'1178, entiendo &ue para 5riedman una teora o hiptesis es vlida o una prediccin tiene xito cuando no son inconsistentes con la evidencia emprica( Debe insistirse en &ue, en el contexto del instrumentalismo, no tiene sentido hablar de la veracidad de la teora(

para &u!gar la valide! de una teora es la con#ormidad de sus predicciones con la e$periencia. #sta argumentacin de 5riedman puede interpretarse, en una primera aproximacin, a la lu+ de la visin pragmtica &ue 5riedman posee de la ciencia : la ciencia es un instrumento terico orientado a solucionar problemas reales 6en particular la ,eora #conmica debe orientarse a la %oltica #conmica8( L)mo saber si la teora va a servir en la prctica en la solucin de los problemas o, en otras palabras, &ue ha alcan+ado una comprensin su*iciente del *enmeno &ue permita mane-arlo y controlarlo M %ara 5riedman el modo ms convincente de asegurarse de &ue la teora entiende los *enmenos es demostrar &ue es capa+ de predecir: la aportacin 9eynesiana, por e-emplo, reunira los re&uisitos de simplicidad y *ecundidad - re&uisitos deseables en las teoras, como se apuntar ms adelante - pero sus predicciones no se han con*irmado por la experiencia 6la curva de %hillips a largo pla+o o a corto pla+o en presencia de expectativas racionales y polticas anticipadas es vertical8, por lo &ue ese *racaso sugiere &ue no se han identi*icado los *actores cruciales 6en el e-emplo anterior, las expectativas de in*lacin8 y, por consiguiente, &ue no se entiende bien el *enmeno( #l ob-etivo de una teora, de este modo, presenta dos vertientes &ue a su ve+ se hallan ntimamente relacionadas: de una parte, desci*rar el signi*icado del mundo real y reconocer sus elementos clave > de otra, predecir( #s pertinente, en este punto, citar la de*inicin de economa &ue proporciona 5riedman : I.a #conoma en cuanto ciencia positiva es un cuerpo de generali+aciones a ttulo experimental acerca de los *enmenos econmicos, &ue puede usarse para predecir las consecuencias de los cambios en las circunstancias &ue la rodea I 65riedman, '1F2, p( E'8( De otra parte, la idea de &ue el xito en las predicciones es el re&uisito exigido en la valide+ de una teora puede apoyarse, asimismo, en la tesis de la simetra entre la prediccin y la explicacin &ue ya estableciera el )rculo de Kiena( #n e*ecto, si explicar es e&uivalente a predecir - la Bnica di*erencia es &ue la primera operacin se reali+a a posteriori y la segunda a priori - se sigue &ue una teora &ue es capa+ de predecir hechos *uturos puede tambin explicar hechos pasados empleando los mismos mecanismos y conexiones entre los episodios( D tenor de la de*inicin anterior pueden enumerarse las siguientes notas &ue posee la ciencia : #s un con-unto de generali+aciones, &ue deben ser coherentes desde el punto de vista lgico(
'(

0( 2( E(

%osee un carcter provisional( ?usca desentraCar las claves del *enmeno(

/u *inalidad es proporcionar predicciones sobre el comportamiento *uturo, de manera &ue debe especi*icar hiptesis contrastables( las reglas(