Este un sterol ce serveste ca precursor al vitaminelor liposolubile si al hormonilor steroizi. Colesterolul circula prin organism prin intermediul sangelui.

Fiind un compus pe baza de grasimi nu se poate amesteca cu sangele si nu poate fi transportat in aceasta stare. Pentru a depasi aceasta problema, organismul transforma moleculele de colesterol sau de alte grasimi in particule minuscule acoperite cu proteine numite lipoproteine, particule ce pot fi transportate cu usurinta prin intermediul sangelui. Grasimile din lipoproteine sunt formate din colesterol, trigliceride si fosfolipide. Trigliceridele sunt lipide formate din trei acizi grasi si glicerol si care, ca si colesterolul, in cantitate mare au efecte negative asupra sistemului cardiovascular. Exista doua tipuri de lipoproteine ce sunt de interes pentru subiectul tratat in acest articol si anume L L !lipoproteine cu densitate scazuta" si # L !lipoproteine cu densitate ridicata". upa cum observati, diferenta intre cele doua substante este reprezentata de densitatea acestora. ensitatea lor este data de raportul dintre proteine si lipide$ compusii ce contin mai multe lipide decat proteine au o densitate mai mica decat cele ce au un continut mare de proteine. Colesterolul bun(HDL) # L este opusul L L. Fata de L L, %colesterolul bun&, are in compozitie o cantitate mare de proteine si este sarac in lipide. 'cest compus actioneaza ca un aspirator si absoarbe colesterolul in exces de la nivelul tesuturilor si celulelor si il transporta la nivelul ficatului. Ficatul elimina colesterolul din aceste particule si il foloseste sau il recicleaza. 'ceasta activitate a # L explica de ce acesta are efecte benefice asupra sistemului cardiovascular. # L contine si antioxidanti ce pot impiedica oxidarea L L si transformarea lui in particule si mai periculoase pentru organism. (tilul de viata influenteaza foarte mult nivelul de # L ) exercitiile fizice il pot creste, iar fumatul il scade. ietele bogate in grasimi cresc nivelul de # L dar si pe cel de L L, iar cele sarace in lipide scad cantitatea de L L si # L. Totusi, printr*o alegere atenta a alimentelor consumate, puteti scadea cantitatea de L L fara sa influentati negativ nivelul # L. Pentru a creste nivelul de # L simultan cu scaderea cantitatii de L L trebuie sa evitati alimentele ce contin grasimi saturate si sa consumati alimente ce contin grasimi nesaturate ca uleiul de masline, peste, alune, migdale etc. Colesterolul rau (LDL)

+n general, ,-*.-/ din cantitatea totala de colesterol este purtata prin organism de particulele L L. 'ceste particule asigura transportul colesterolului de la ficat la locul unde este necesara prezenta lui.

aca nivelul de colesterol din sange este mai mare decat necesarul organismului, acesta nu este folosit de celule, circula liber si astfel a0unge sa se ataseze de peretii vaselor de sange si ingreuneaza circulatia sangelui. 'ceste bloca0e pot duce la afectiuni grave ale sistemului cardiovascular !infarctul miocardic". Coordonatorii unui studiu efectuat in anul 1-22 au fost surprinsi cand au observat ca subiectii ce aveau un nivel ridicat al %colesterolului rau& au acumulat mai multa masa musculara decat persoanele cu un nivel scazut. Persoanele testate aveau varsta cuprinsa intre ,- si ,3 ani si nu erau active fizic. 4bservatia a fost facuta dupa ce subiectii studiului au fost supusi unor exercitii fizice intense. +n urma acestui studiu s*a a0uns la concluzia ca exista sanse ca datele obtinute sa fie utile in elaborarea unei solutii in ceea ce priveste pierderea masei musculare, afectiune specifica persoanelor cu varsta inaintata. Colesterolul este atat de important pentru organism incat are capacitatea de a sintetiza acest compus. Chiar daca urmati o dieta lipsita de colesterol, organismul va produce zilnic aproximativ 2--- mg, cantitate necesara functionarii corespunzatoare a acestuia. 4rganismul poate controla cantitatea de colesterol din sange, producand mai mult atunci cand dieta nu furnizeaza o cantitate suficienta si invers. 'proape toate celulele organismului pot produce colesterol, dar ficatul este organul ce produce cantitatea cea mai mare si astfel suplimenteaza cantitatea produsa de celule. 'ceasta suplimentare este foarte importanta pentru zonele ce necesita cantitati mari !ovare ) pentru producerea hormonilor". Exista posibilitatea ca fara sa consumati alimente bogate in colesterol sa aveti un nivel ridicat al acestuia. 'cest lucru se poate datora faptului ca organismul, datorita unei predispozitii genetice, produce mai mult colesterol decat are nevoie sau mecanismul de eliminare nu este eficient. +n acest caz consultati un medic specialist. 4rganismul are nevoie de alimente pentru a produce colesterol dar acestea nu trebuie sa il si contina. +n general, pentru persoanele care au un nivel ridicat al colesterolului, propriul ficat nu reprezinta singura sursa de colesterol. 'limentele bogate in grasimi saturate si colesterol sunt foarte des intalnite pe farfuriile romanilor si dupa cum am mentionat mai sus, organismul nu are nevoie de surse externe de colesterol. Grasimile saturate cresc nivelul colesterolului si atunci cand sunt prezente in alimente ce nu contin colesterol.