Revista de libros 139

PARKINSON, G. H. R. (Comp.): The Theory of Meaning. Ox-

ford: Oxford University Press, 1968. 188 pgs.
Este colectivo, como los dems de la serie "Oxford Readings in
Philosohy", da a conocer un problema muy sugestivo y de amplia
repercusin en la filosofa, especialmente en la filosofa analtica, con
la pretensin de que el lector tenga una idea clara de algunos de los
problemas ms relevantes en la Teora del Significado. No pretende
dar una muestra de cada una de las direcciones -cuya mapa nos
presenta G. H. R. Parkinson en la Introduccin- en que se ha des-
arrollado la investigacin en la Teora del Significado. Ms bien se
nos presentan diversas aportaciones a lo que podra ser una Teora
el Significado, aunque esto no quiera decir que haya absoluto acuerdo
en las posiciones sostenidas por cada uno de los colaboradores. stos,
todos de reconocida competencia, son: l. l. Berlin: Verification. 11. F.
Waismann: Verifiability. 111. P. F. Strawson: On Referring. IV. W.
Haas: The Theory of Translation. V. G. Ryle y J. N. Findlay: Use,
Usage and Meaning. VI. D. S. Shwayder: Uses of Language and Uses
of Words VII. W. P. Alston: Meaning and Use. VIII. D. Holdcroft:
Meaning and Illocutionary Acts.
Los conocimientos presupuestos para una comprensin
de los artculos compilados son mnimos y al alcance de
lector. Por otra parte, en el colectivo se presentan dos
artculos:
completa
cualquier
tipos de
A) Los ya clsicos en la materia: 1-111.El mejor conocido y de
mayor influencia en el pensamiento filosfico es el de Strawson. Es
la primera crtica seria a la Teora de las Descripciones de Russell.
Strawson distingue entre una sentencia, su uso y su emisin, por una
parte, y una expresin, su uso y su emisin, por otra. El valor de
verdad es una funcin del uso de una sentencia y la referencia es
una funcin del uso de una expresin en el contexto de una senten-
cia (pg. 67), mientras que el significado est en funcin de la sentencia
o expresin: direcciones generales de su uso para hacer aserciones
verdaderas/falsas o referir a un individuo/cosa (pg. 68). Confundir
una sentencia o expresin con su uso, segn el caso, es uno de los
errores de Russell. Pero el rasgo ms relevante de la crtica de Strawson
es el insistir en que la existencia del objeto denotado por la expresin
descriptiva que desempea la funcin de sujeto en una sentencia no es
afirmada al afirmar la sentencia, como deca Russell, sino que est pre-
supuesta en el uso de tal sentencia, de tal manera que si la presupo-
sicin falla, la sentencia sera significativa, pero no ser verdadera
ni falsa.
B) Aquellos en que se revisan ciertos aspectos de la Teora del Sig-
nificado intentando sentar las bases para ulteriores investigaciones:
IV-VIII. Se insiste en que el significado de una expresin no es una
entidad independiente, sino el uso que se hace de tal expresin en un
contexto lingstico, entendiendo ste como las sentencias. Los autores
- --
- --
- - - -
140 Revista de libros
de estos artculos, excepto Ryle y Haas, aceptan la distincin entre
uso del lenguaje y uso de las palabras, llevando a serias confusiones
el no aceptar la distincin (Shwayder [VI] tras analizada trata de
explicar los problemas a los que se enfrenta Frege como el resultado
de la violacin de la distincin), a la vez que introducen en sus anlisis
del significado la distincin de Austin entre acto ilocucionario y acto
perlocucionario.
El artculo ms interesante de este segundo grupo es el de AIston
(VII) en el que trata de esclarecer qu debe entenderse como uso y
cmo debe analizarse la nocin de significado en trminos de la de
uso. Para ello hay que tomar como unidad de anlisis las sentencias.
El uso de una sentencia lo define como la potencialidad de tal sen-
tencia para la realizacin de uno o ms actos ilocucionarios (pg. 148).
De las palabras componentes de una sentencia no puede decirse qu
uso tienen, sino ms bien que tiene el mismo uso que otra expresin.
En este sentido, decir que el significado de una expresin es el uso de
tal expresin, no equivale a identificar significado y uso, sino a analizar
el primero en trminos de la nocin de mismidad de uso con otra
expresin, pero teniendo en cuenta -adems- que el enunciado de
significado en el que aparecen las dos expresiones equivalentes se
analiza en trminos de un enunciado de mismidad de uso, diferencin-
dose uno del otro en que aqul, pero no ste, presupone que el oyente
sabe cmo usar la segunda expresin (pg. 159).
A este respecto Holdcroft (VIII) sostiene que la teora de los actos
ilocucionarios no explica el uso de las expresiones si no est comple-
mentada con informacin semntica adicional del lenguaje al que
pertenecen (pg. 170). En todo caso podr hacerlo si la teora sola
puede explicar el significado de una sentencia. Pero las sentencias cuyo
significado puede explicarse de este modo son tan reducidas en n-
mero que no nos podemos basar en ellas para extraer ningn tipo
de consecuencias (pg. 176).
Este coletivo es muy adecuado para adquirir una idea clara de la
Teora del Significado, idea que puede ampliarse y profundizarse con
la bibliografa comentada que inserta como gua para ulteriores
estudios.
Francisco Vera
WINCH,PETER: The Idea oi a Social Science and its Relation
to Philosophy. London: Routledge & Kegan Paul; New
York: Humanities Press. Sixth impression 1970. (First
published 1958). 143 pgs.
El libro de Winch representa un ataque al punto de vista tradi-
cional de las relaciones entre filosofa y ciencias sociales, segn el
cual las ciencias sociales deben seguir los mtodos de las ciencias