Capitulo VI La viruela negra: El recuerdo me atormenta, se renueva mi pesar Me dan ganas de llorar, nada a mis penas igualo Cruz

tambin cay muy malo ya para no levantar. Se le pasm la virgela, y el pobre estaba en un grito Me recomend un hijito que en su pago haba dejad Ha quedado abandonado, tuve un terrible desmayo Ca como herido del rayo cuando lo vi muerto a Cruz. 7 All pasaba las horas sin haber naides conmigo teniendo a Dios por testigo y mis pensamientos fijos en mi mujer y mis hijos, en mi pago y en mi amigo. estando all una ocasin, del lado que vena el viento o unos tristes lamentos que llamaron mi atencin. No precisa juramento deben crerle a Martn Fierro He visto en ese destierro a un salvaje que se irrita, degollar una chinita y tirrsela a los perros.

He presenciado martirios, he visto muchas crueldades crmenes y atrocidades que el cristiano no imagina; pues ni el indio ni la china sabe lo que son piedades. Era una infeliz mujer que estaba de sangre llena y como una Madalena lloraba con toda gana Conoc que era cristiana y esto me dio mayor pena. 8 Ms tarde supe por ella, de manera positiva, que dentr una comitiva de pampas a su partido, mataron a su marido y la llevaron cautiva. En tan dura servidumbre hacan dos aos que estaba Un hijito que llevaba a su lado no tena La china la aborreca tratndola como esclava. Si ven crecido a su hijito, como de pied no entienden, y a splicas nunca atienden, cuando no es ste es el otro, se lo quitan y lo venden o lo cambian por un potro. En la crianza de los suyos son brbaros por dems No lo haba visto jams; en una tabla los atan, los cran ans y les achatan la cabeza por detrs.

Aquella china malvada que tanto la aborreca, empez a decir un da, porque falleci una hermana, que sin duda la cristiana le haba echado brujera. Que le grit muy furioso Confechando no quers Y la dio vuelta de un revs, y por colmar su amargura a su tierna criatura se la degoll a los pies. Esos horrores tremendos no los inventa el cristiano Ese brbaro inhumano, sollozando me lo dijo, Me amarr luego las manos con las tripitas de mi hijo. 9. De ella fueron los lamentos que en mi soled escuch En cuanto al punto llegu qued enterado de todo Al mirarla de aquel modo ni un istante tutubi. Me sucedi una desgracia en aquel percance amargo, en momentos que lo cargo y que l reculando va me enred en el chirip y ca tirao largo a largo. Esa infeliz tan llorosa viendo el peligro se anima como una flecha se arrima, y olvidando su aflicin,

le peg al indio un tirn que me lo sac de encima. Me hizo sonar las costillas de un bolazo aquel maldito; y al tiempo que le di un grito y le dentro como bala, pisa el indio y se refala en el cuerpo del chiquito. Al fin de tanto lidiar, en el cuchillo lo alc En peso lo levant aquel hijo del desierto ensartado lo llev, y all recin lo largu cuando ya lo sent muerto.

Se alz con pausa de leona cuando acab de implorar y sin dejar de llorar envolvi en unos trapitos los pedazos de su hijito que yo le ayud a juntar. 10 Dende ese punto era juerza abandonar el desierto, pues me hubieran descubierto; y aunque lo mat en pelea de fijo que me lancean por vengar al indio muerto. A la afligida cautiva mi caballo le ofrec Era un pingo que adquir, y donde quiera que estaba en cuanto yo lo silbaba vena a refregarse en m.

(Digrecin sobre las bondades del caballo)

Me vine como les digo trayendo esa compaera Marchamos la noche entera haciendo nuestro camino sin ms rumbo que el destino que nos llevara ande quiera Penurias de toda clase y miserias padecimos Varias veces no comimos o comimos carne cruda, y en otras, no tengan duda, con races nos mantuvimos. (digrec in acerca de los peligros del desierto para un gaucho) Despus de mucho sufrir tras peligrosa inquiet alcanzamos con sal a divisar una sierra Y al fin pasamos la tierra en donde crece el omb. y en humilde vasallaje a la Majest infinita bes esta tierra bendita que ya no pisa el salvaje. Ay mesmo me desped de mi infeliz compaera Me voy, le dije, ande quiera, aunque me agarre el gobierno, pues infierno por infierno, prefiero el de la frontera. Concluyo esta relacin, ya no puedo continuar Permitanm descansar,

estn mis hijos presentes, y yo ansioso porque cuenten lo que tengan que contar. 11 Y mientras que tomo un trago pa refrescar el garguero Y mientras tiempla el muchacho y prepara su estrumento les contar de qu modo tuvo lugar el encuentro pues no inorarn ustedes que en cuentas con el gobierntarde o temprano lo llaman al pobre a hacer el arreglo. Pero al fin tuve la suerte de hallar un amigo viejo, que de todo me inform, y por l supe al momento que el juez que me persegua haca tiempo que era muerto; por culpa suya he pasado diez aos de sufrimiento, y no son pocos diez aos si en mi cuenta no me yerro: tres aos en la frontera, dos como gaucho matrero, y cinco all entre los indios hacen los diez que yo cuento. Me dijo a ms ese amigo que anduviera sin recelo, que todo estaba tranquilo, que no persegua el gobierno, que ya naides se acordaba de la muerte del moreno Aunque si yo lo mat mucha culpa tuvo el negro. Estuve un poco imprudente puede ser, yo lo confieso,

pero l me precipit porque me cort primero de cuando con la partida llegu a tener el encuentro. Esa vez me defend como estaba en mi derecho, porque fueron a prenderme de noche y en campo abierto Se me acercaron con armas, y sin darme voz de preso me amenazaron a gritos de un modo que daba miedo Que iban a arreglar mis cuentas, tratndome de matrero, y no el jefe el que hablaba sino un cualquiera de entre ellos. De mis hijos he encontrado solo a dos hasta el momento No faltaban, ya se entiende, en aquel gauchaje inmenso, muchos que ya conocan la historia de Martn Fierro; y all estaban los muchachos cuidando unos parejeros Cuando me oyeron nombrar se vinieron al momento, dicindome quienes eran Lo nico que me han contado es que mi mujer ha muerto.

EL HIJO MAYOR DE MARTN FIERRO La Penitenciara y les dir en conclusin que trabajando de pion me encontraba en una estancia.

El que manda siempre puede hacerle al pobre un calvario A un vecino propietario un boyero le mataron Y aunque a m me lo achacaron, sali cierto en el sumario.

Nos remiti como digo a esa justicia ordinaria Y fuimos con la sumaria a esa crcel de malevos, que por un bautismo nuevo le llaman penitenciara. Criollo que cai en desgracia tiene que sufrir no poco Naides lo ampara tampoco si no cuenta con recursos El gringo es de ms discurso, cuando mata se hace el loco. Y digo a cuantos inoran el rigor de aquellas penas Yo que sufr las cadenas del destino y su inclemencia: que aprovechen la esperencia, del mal en cabeza ajena. EL segundo hijo de M FIERRO

El rigor de las desdichas hemos soportao diez aos pelegrinando entre estraos sin tener donde vivir, y obligados a sufrir una mquina de daos. El que vive de ese modo de todos es tributario;

falta el cabeza primario y los hijos que l sustenta se dispersan como cuentas cuando se corta el rosario.

Yo anduve ans como todos, hasta que al fin de sus das supo mi suerte una ta y me recogi a su lado All viv sosegado y de nada careca. En m todo su cuidado y su cario pona Como a un hijo me quera con cario verdadero y me nombr de heredero de los bienes que tena. El juez vino sin tardanza cuanto falleci la vieja de los bienes que te deja me dijo, yo he de cuidar, es un rodeo regular y dos majadas de ovejas. Era hombre de mucha labia, con ms leyes que un dotor Me dijo vos sos menor, y por los aos que tienes no pods manejar bienes, voy a nombrarte un tutor. Me llev consigo un viejo que pronto mostr la hilacha Dejaba ver por la facha que era medio cimarrn

Muy renegao, muy ladrn, y le llamaban Viscacha. Me llev consigo un viejo que pronto mostr la hilacha Dejaba ver por la facha que era medio cimarrn Muy renegao, muy ladrn, y le llamaban Viscacha. Andaba rodiao de perros, que eran todo su placer jams dej de tener menos de media docena Mataba vacas ajenas para darles de comer. Carnibamos noche a noche alguna res en el pago; y dejando all el resago alzaba en ancas el cuero, que se lo venda a un pulpero por yerba, tabaco y trago. Ese fue el hombre que estuvo encargao de mi destino Siempre anduvo en mal camino, y todo aquel vecindario deca que era un perdulario insufrible de daino. Cuando el juez me lo nombr, al drmelo de tutor, me dijo que era un seor el que me deba cuidar ensearme a trabajar y darme la educacin. Pero qu haba de aprender

al lao de ese viejo paco, que viva como el chuncaco en los baaos, como el tero Un haragn, un ratero, y ms chilln que un barraco.

Cuando mozo fue casao, aunque yo lo desconfo Y deca un amigo mo que de arrebatao y malo mat a su mujer de un palo porque le dio un mate fro.