Capitulo 5

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e ha dicho a menudo que la modernidad hace especial hincapi en el control, en la subordinacin del mundo al dominio humano. Esta afirmacin es seguramente correcta, pero expresada de Osta manera tan genrica necesita una importante matizacin. Una de las cosas que signifka el concepto de control es la subordinagln de la naturaleza a los propsitos del hombre, estructurados por la colonizacin del futuro. Este proceso parece a primera vista Una extensin de la razn instrumental: la aplicacin de principios de ciencia y tecnologa organizados a la manera humana para l dominio del mundo natural. Sin embargo, mirando rrJfs de crea, lo que observamos es la apandan de un sistema reftrencial c(e Conocimiento y poder. En estos trminos es como henjos de entender la expresin de el fin de la naturaleza. Se ha producido una icusada aceleracin y profundizacin del control humano sobre la naturaleza, vinculado directamente a la mundializacin de la actividad social y econmica. El fin de la naturaleza significa qu1 el mundo natural se ha convertido en buena parte en un entorno reado, consistente en sistemas estructurados a la medida humana y cuyos motivos de poder y dinamismo derivan de las pretenliones de conocimiento socialmente organizadas ms que de las influencias externas a la actividad humana. Es necesario recalcar que la naturaleza se convierte en un sistema internamente referencial, ya que el entorno natural parece tan netamente separado del universo de la actividad social. Ms fcil es, quiz, ver que la vida social misma se hace internamente referencial a una con la activacin de la identidad del yo. Sin embargo, la referencialidad interna de la vida social moderna se ha confundido a menudo con una distincin trazada entre sociedad y naturaleza. Correlativamente, esa referencialidad se ha considerado con frecuencia una caracterstica intrnseca de todos los sistemas sociales y no primordialmente de las instituciones de la modernidad. Ahora bien, los sistemas sociales slo llegan a ser internamen-
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te referenciales de forma completa y en cualquier circunstancia en la medida en que se convierten en institucionalmente reflejos y, por tanto, ligados a la colonizacin del futuro. La vida social carece de esa referencialidad fundamental a la dinmica de la modernidad cuando se organiza de acuerdo con tradiciones, costumbres que se dan por supuestas o ajustes pragmticos a la naturaleza exgena. Un elemento esencial de estos procesos es la volatilizacin de la moralidad, sobre todo por la incorporacin segura de los puntos de vista morales a la prctica diaria. En efecto, los principios morales van en contra del concepto de riesgo y de la activacin de dinmicas de control. La moralidad es extrnseca por lo que respecta a la colonizacin del futuro. La tradicin tiene siempre un carcter vinculante, normativo, al ser distinta del simple hbito. A su vez, el concepto de normativo implica aqu un componente moral: en las prcticas tradicionales, el carcter vinculante de las actividades expresa preceptos sobre cmo se han de hacer o no las cosas. Las tradiciones acerca de la conducta tienep su propia cualidad moral, que se opone especficamente al poder de la tcnica para introducir novedades. La solidez de la tradicin no deriva de su acumulacin de sabidura antigua; la coordinacin del pasado con el presente se logra, ms bien, a travs de la adhesin a los preceptos normativos que recoge la tradicin. Segn comenta Shils: La tradicin es, pues, mucho ms que la recurrencia estadsticamente frecuente de creencias, prcticas instituciones y obras a lo largo de una serie de generaciones. La recurrencia es el resultado de las consecuencias normativas a veces de la intencin normativa de la presentacin y aceptacin de la tradicin como factor normativo. Esa transmisin normativa es lo que enlaza las generaciones de los muertos con las de los vivos para constituir una sociedad [...] Los muertos [...] son objeto de adhesin, pero lo ms significativo es que sus obras y las normas contenidas en sus prcticas influyen en los actos de generaciones posteriores que los desconocen. El ncleo normativo de la tradicin es la fuerza inercial que mantiene a la sociedad en una forma determinada a lo largo del tiempo.'
1. Edward SHILS, Tradition, Londres, Faber, 1981, p. 25.
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rencialidad interna y tiempo de vida El desarrollo de los sistemas sociales internamente referenss se halla en el origen del proyecto reflejo del yo. La creacin m tiempo de vida internamente referencial ha experimentado ifluencia decisiva de un conjunto de cambios sociales convertes. Cada uno de ellos interviene de las siguientes maneras para stacar el tiempo de vida como trayectoria distintiva y delimitantre otros sucesos circundantes:
1. El tiempo de vida surge como un segmento aparte de tiempo, distinto del ciclo de vida de las/generaciones. La idea de ciclo de vida no tiene, de hecho, mucrf) sentido, una vez rotos los neXos entre la vida del individuo y el intercambio de generaciones. Segn ponen de relieve las observaciones de Shils, la tradicin y la Continuidad de las generaciones estn inherentemente vinculadas entre s. Las diferencias generacionales son enr esencia un modo de Calcular el tiempo en las sociedades premodernas. Una generacin es un grupo u orden distintivo y afn que coloca la vida del individuo en una serie de transiciones colectivas. Sin embargo, cada vez |( ms evidente que en la poca moderna el concepto de generacin slo tiene sentido sobre el teln de fondo del tiempo normatizado. En otras palabras, hablamos de la generacin de los cincuenta, de la generacin de los sesenta, etc. La sucesin temporil conserva en este sentido pocos ecos de los procesos colectivos de transicin caractersticos de pocas anteriores. Enxrcunstans tradicionales, el ciclo de vida tiene fuertes connotaciones de lovacin, pues cada generacin redescubre y revive de alguna era sustancial modos de vida de sus antecesores. La renovan pierde casi todo su sentido en las condiciones de modernidad iente, donde la prcticas se repiten slo en la medida en que n reflejamente justificables.2 2. El tiempo de vida se separa de la exterioridad del lugar en to que ste es socavado por la expansin de los mecanismos de I, John KOTRE, Outliving the Self, Baltiraore, Johns Hopkins University Press,
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desenclave. En la mayora de las culturas tradicionales la mayor parte de la vida social estaba localizada, a pesar de las migraciones de pueblos, relativamente frecuentes, y de las largas distancias que algunos pocos recorran en sus viajes. El factor primordial que h;i alterado esta situacin reside en el aumento de la movilidad; el lugar ha quedado, ms bien, invadido por mecanismos de desenclave que recombinan las actividades locales en relaciones espaciotemporales de mbito cada vez ms amplio. El lugar se hace fantasmagrico.3 Mientras los medios en que viven las personas siguen siendo con frecuencia motivo de adhesiones locales, el lugar no constituye el parmetro de la experiencia; y no ofrece la seguridad del carcter siempre familiar tpicamente propio de las localizaciones tradicionales. La intensificacin de la experiencia mediada tiene tambin una gran importancia en todo esto. La familiaridad (con los acontecimientos sociales y con la gente al igual que con los lugares) no depende ya slo, o quiz ni siquiera primariamente, de los entornos locales. El lugar resulta, as, mucho menos significativo que lo que sola en cuanto referente externo para el tiempo de vida del individuo. La actividad espacialmente localizada acaba estando ms y ms unida al proyecto reflejo del yo. El lugar donde vive una persona, al menos a partir de sy primera madurez, es un asunto de eleccin, organizada ante todo en funcin del plan de vida personal. Como ocurre con todos los dems procesos de este tipo, son tambin posibles, por supuesto, formas de reaccin dialctica. Se pueden emprender intentos de varios tipos para volver a enclavar el tiempo de vida en un medio local. Algunos de ellos, como por ejemplo el cultivo de un sentimiento de orgullo de comunidad, son probablemente demasiado vagos y no van ms all de recuperar un destello de lo que solan ser. Slo cuando es posible encajar las prcticas habituales con la especificidad de un lugar se pueden producir fenmenos de reenclave significativos, cosa difcil de lograr en las condiciones de la modernidad reciente. . 3 . El tiempo de vida se libera cada vez ms de las referencias externas asociadas a los lazos preestablecidos con otros individuos y grupos. Los diversos tipos de vnculo de parentesco fueron clara3. Anthony GIDDENS, The Consequences of Modernity.
diente las principales ataduras externas de la experiencia de la vida peHvidual en las circunstancias premodernas. La relacin de paffntesco ayudaba a determinar, y en muchos casos a definir plenamente, decisiones clave que, afectaban al curso de los acontecimientos durante todo el tiempo de la vida de una persona. Algunos de los ejemplos ms obvios son las decisiones sobre cundo y Km quin haba que casarse, dnde haba que vivir, cuntos hijos N deban tener, cmo haba que cuidarlos y cul era la manera de pisar los aos de la vejez. Las exterioridades de lugar y parentesco litaban en general estrechamente vinculadas. La transmisin de la propiedad, sobre todo los muebles e inmuebles de la familia, teBHn igualmente una gran importancia. En las condicipnes sociales modernas, es raro que los grupos familiares sucesivos sigan residiendo en un mismo edificio. En el rea rural o entre algunos poBON grupos aristocrticos residuales hay an casas donde han vivio los miembros de la misma familia durante largos perodos e inlluso siglos. Pero para la masa de la poblacin este fenmeno es prcticamente desconocido y la nocin de antepasados, tan fundamental en las vidas de muchas personas en condiciones anteriofil a la modernidad, es difusa y difcil de recuperar. ' Al faltar referentes externos proporcionados por los otros, el tiempo de vida vuelve a aparecer como una trayectoria que se refiere ante todo a los proyectos y planes del individuo. Los otros, lomo es natural, figuran siempre en esos planteamientos de vida; Ifltre ellos se cuentan desde los miembros de la familia de referenelll hasta sus otros componentes, los hijos, los amigos, los compaeros y los conocidos. Nuevos crculos de intimidad con otras perleras afines se convierten en elemento fundamental de los marcos de confianza desarrollados por el individuo. Pero habrn de ser acHvndos por el ordenamiento reflejo del tiempo de vida en cuanto llnmeno delimitado e internamente referencial. 4. El tipo de vida se estructura en torno a umbrales de expettncia abiertos, ms que alrededor de situaciones de paso ritualilidus. El ritual es en s mismo un referente externo y los observadores sociales han insistido mucho en el declive de las actividades rituales en relacin con los principales momentos de transicin de Itt vida: el nacimiento, la adolescencia, el matrimonio y la muerte. l- relativa ausencia de ritos en las circunstancias sociales moder-
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as priva, segn se ha sugerido, de un importante apoyo psicolgico a la capacidad con que cuenta el individuo para superar esas transiciones. Dejando de lado si esto es o no as pues, a fin de cuentas, en su clebre polmica con Malinowski sobre esta cuestin, Radcliffe-Brown insinu que el ritual ms que aliviar la angustia la suele provocar, lo importante para nuestro anlisis son las consecuencias para la toma de decisiones por parte del individuo. Cada una de las fases transicionales tiende a convertirse en una crisis de identidad (y el individuo en cuanto tal suele ser reflejamente consciente de ello).4 El tiempo de vida se construye, de hecho, en funcin de la necesidad prevista de afrontar y resolver esas fases de crisis, al menos en los casos en que la conciencia refleja del individuo est muy desarrollada. Hablar del tiempo de vida como internamente referencial no es lo mismo que razonar partiendo de las premisas del individualismo metodolgico. La idea del individuo autosuficiente naci, 'sin duda, ante todo como respuesta al desarrollo de las instituciones de la modernidad. Pero el anlisis elaborado en el presente libro no implica esa opinin metodolgica ni de lo dicho anteriormente se deduce que el individuo se disocie de las circunstancias ms amplias de los acontecimientos sociales. En cierta medida ocurre ms bien lo contrario: el yo establece una trayectoria que slo puede llegar a ser coherente por la utilizacin refleja del entorno social ms extenso. La tendencia al control, unida a la reflexividad, arroja al yo al mundo exterior de una manera sin parangn en pocas anteriores. Los mecanismos de desenclave penetran hasta el corazn de la identidad del yo; pero no lo vacan, al igual que tampoco se limitan a eliminar los anteriores apoyos en que se basaba dicha identidad. Ms bien permiten en principio al yo lograr un dominio de las relaciones y las circunstancias sociales que intervienen reflejamente en la forja de su identidad en una medida mucho mayor de lo que anteriormente era posible.
Influencias institucionales k La tendencia de la modernidad hacia el control, por lo que respcetu a la reproduccin social y a la identidad del yo, tiene ciertas Itjnsecuencias caractersticas en el plano de la experiencia moral. Me referir en general a estas consecuencias con la expresin de Qcperiencia secuestrada. Este fenmeno est directamente ligado |1 carcter internamente referencial de la vida social y el yo. Con la maduracin de la modernidad, los sistemas abstractos tienen un pjpel cada vez ms omnipresente en la coordinacin de los divers mbitos de la vida diaria. Las perturbaciones externas de es|01 sistemas reflejamente organizados resultan ser mnimas. k Podemos trazar el origen de estos procesos refirindonos a vaflos conjuntos de influencias surgidos durante la fase de despegue del perodo moderno pero que se acentuaron progresivamente con In radicalizacin y universalizacin de las instituciones modernas. Ln primera, y en cierto sentido la ms importante, es la extensin del poder administrativo, producida a cabo por la aceleracin de ^M procesos de supervisin.5 La expansin de la capacidad de supervisin es el medio principal de controlar la actividad social por medios sociales. La supervisin da origen a asimetras particulares tic poder y consolida en grado diverso el imperio de algunos grupos o clases sobre las dems. Pero sera un error centrarse demaliitlo en este aspecto. Mucho ms fundamental es la intensifiWcin del control administrativo ms en general; se trata de un fenmeno no dirigido del todo por nadie en particular, pues afecta precisamente a las actividades de todos. La supervisin acta siempre en unin con la reflexividad institucional, incluso en los sistemas premodernos. Es la condicin de la reflexividad institucional y, ll mismo tiempo y en cierta medida, su producto; as es como expresa de una forma institucional especfica esa recursividad caracterstica de toda reproduccin social. Sin embargo, en sistemas en que la supervisin est altamente desarrollada, las condiciones de reproduccin social se activan cada vez ms a s mismas.
5. Cf. Anthony GIDDENS, A Contemporary Critique of Historical Materialism,
4. Cf. Erik ERIKSON, Identity: Youth and Crisis, Londres, Faber, 1968.
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Los mecanismos de supervisin separan los sistemas sociales de sus referentes externos al mismo tiempo que les permiten extenderse a sectores cada vez ms amplios de tiempo y espacio, sobre todo en la forma de codificacin de informacin o conocimiento inherente a la reproduccin del sistema. La supervisin, sumada a la reflexividad, significa un pulimiento de los bordes speros, de modo que la conducta no integrada en un sistema es decir, no acoplada de forma conocida a los mecanismos de reproduccin del sistema resulte ajena y separada. El sistema se vuelve por entero internamente referencial hasta el punto de que tales, exterioridades quedan reducidas a cero. Esta constatacin no implica que los sistemas internamente referenciales sean producto del consenso o estn libres de conflictos; al contrario, pueden ser internamente contradictorios y verse desgarrados por enfrentamientos continuos. Sin embargo, tales conflictos estn organizados en funcin de pnnc/pios sz'stemfr'cos, por sus diversas posibilidades de transformacin, ms que en funcin de criterios o exigencias extrnsecas. En la prctica se dan muchos conflictos provocados por tensiones entre la reproduccin refleja del sistema y las inercias de los hbitos o las exterioridades de la tradicin. El caso de la tradicin es, no obstante, complejo, pues el recurso a smbolos o prcticas tradicionales puede estar a su vez reflejamente organizado y ser, por tanto, parte del conjunto internamente referencial de relaciones sociales en vez de oponerse a l. En estos trminos se ha de entender la cuestin de si se puede reinventar la tradicin en circunstancias que han pasado a ser plenamente postradicionales. Esta observacin vale no slo para las relaciones humanas que se dan en las relaciones sociales, sino tambin para los artefactos materiales. As, en debates contemporneos sobre el posmodernismo y el resurgimiento del romanticismo en arquitectura, la cuestin clave es si las reacciones contra el modernismo confirman elementos de modos tradicionales externos o si, por el contrario, han quedado enredadas en un sistema internamente referencial. Los intentos de revivir estilos tradicionales degenerarn rpidamente en la cursilera, con toda probabilidad, en la medida en que se d la segunda de esas dos posibilidades. Una segunda transformacin institucional de importancia que
ifecta a la referencialidad interna es el reordenamiento de los mbitos privado y pblico. Este fenmeno puede entenderse en parte en trminos de creacin de mbitos de sociedad civil inexistentes en ION sistemas premodernos. El establecimiento de una sociedad civil Inlaza directamente con la aparicin de la forma moderna del EstaQ, quedando as referencialmente ligada a l. En los Estados tradif tonales, la mayor parte de la vida diaria, al menos en las zonas rutiles, queda fuera del mbito de su poder administrativo. La comunidad local era en gran parte autnoma en cuanto a sus tradiciones y modos de vida y la mayora de las formas de actividad personal quedaba ms o menos completamente fuera del alcance del aparato idministrativo. Sin embargo, este terreno exterior no formaba parte de la sociedad civil. Ms bien representaba la pervivencia de modos (Je vida extrnsecos al orden reflejo del centro poltico. En las formas sociales modernas, Estado y sociedad civil se delarrollan a la par como procesos de transformacin unidos entre l!. Paradjicamente, la condicin para este proceso es la capacidad del Estado para influir en muchos aspectos de la conducta diaria. La sociedad civil est estructurada como la otra cara de la penetracin del Estado en la vida cotidiana. Sin entrar en detalles diremos que Estado y sociedad son internamente referenciales en el leo de los sistemas reflejos establecidos por la modernidad. Lo que vale para la distincin entre Estado y sociedad civil, vale tambin para la distincin entre pblico y privado. La esfera de lo privado se opone a lo pblico en dos sentidos, ambos fuertemente influidos por los cambios asociados al desarrollo de la modernidad, li es que no han sido generados completamente por ellos. La distincin entre Estado y sociedad civil marca una de esas oposiciones. El mbito de lo pblico es el del Estado, mientras que lo privado es aquello que se opone a la invasin de las actividades de upervisin del Estado. Desde el momento en que el Estado es el garante de la ley, lo privado es en parte, en este sentido, una cuestin de definicin legal. No es simplemente lo que no queda incorporado al mbito del Estado, pues ste sirve tambin para definir los derechos y prerrogativas privadas de manera positiva. La oposicin entre privado y pblico concierne, en un segundo ientido, a lo que queda oculto o se revela ms abiertamente a los dems. Una vez ms sera un error interpretar el incremento de la
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privacidad y la necesidad de intimidad en funcin de la ero sin de un mbito pblico que ya exista en comunidades ms tradicionales. Tal hiptesis aparece en la obra temprana de Richard Sennett.6 Sennett seala que las palabras pblico y privado son creaciones del perodo moderno. Lo pblico tiene su origen en un sentimiento naciente de las propiedades y bienes que son do posesin comn, mientras que privado se utiliz en un primer momento para referirse a los privilegios de las capas gobernantes, En el siglo XVIII ambos trminos haban adquirido el sentido en que se utilizan hoy. Lo pblico acab identificndose con el electorado en el sentido de el pblico y con sectores de li vida susceptibles de inspeccin pblica o con el campo del bien comn. La esfera de lo privado fueron las reas de vida especficamente diferenciadas del reino de lo pblico.7 Sennett mantiene que la fase temprana de la modernidad conoci el nacimiento du un orden pblico centrado en la vida cosmopolita de las ciudades que ms tarde entr en declive por el impacto de los posteriores cambios sociales. Pero esta tesis no es del todo convincente. Lo que Sennett denomina vida pblica se daba tanto en las circunstancias urbanas ms tradicionales como en las caractersticas de la vida social moderna. Las ciudades premodrnas disfrutaron ya de una cultura cosmopolita floreciente. En ellas la gente se encontraba con extranjeros de manera habitual. Sin embargo, la mayora de esos encuentros urbanos conservaron un carcter acadmico; en ellos predominaba una actividad entre iguales, parientes o familiares. Lo privado no se ha convertido aqu an en ocultamiento total o en mbito separado, segn explica la obra de Elias.8 Lo pblico se distingue completamente de lo privado slo con el establecimiento pleno de una sociedad de extranjeros, es decir, cuando la nocin de extranjero pierde su significado. A partir de ese momento, la indiferencia civil, que es el mecanismo que engrana la confianza pblica generalizada, se distingue ms o menos completamente del
6. Richard SENNETT,,The Fall of Public Man, Cambridge, Cambridge University Press, 1977. 7. Ibd., cap. V. 8. Norbert ELIAS, The Civilising Process, vol. 1.
nu privado y, en particular, de la esfera de las relaciones nt ka privacidad y la necesidad psicolgica vinculada a ella estuVltron casi con seguridad fuertemente condicionadas por una ulteflor separacin, la que se dio entre niez y edad adulta. En tiemK premodernos, en Europa con toda certeza y, sin duda, tambin E la mayora de las dems culturas no modernas, el nio viva ide muy temprano en interaccin con adultos en un mbito Electivo en situaciones tanto domsticas como no familiares. La BEricin de un mundo aparte de la niez delimit para la persoHtt lu experiencia de crecer alejada de los lugares donde se desarrollaba la actividad. La niez se ocult y domestic, al mismo tiemBO que se someta a la influencia esencial de la escolarizacin forfflttl. Cuando la niez se separa de las actividades de los adultos o, |1 menos, se configura de forma distinta, constituye un rea de acuitamiento en la que se estructuran experiencias privadas. La esDOlarizacin es en cierto sentido una actividad pblica, pues se Mliza fuera del hogar. Pero la escuela sigue siendo para los escoires un escenario segregado, distinto del mundo del trabajo y tros compromisos de los adultos. El ocultamiento gradual de vHos atributos del desarrollo, incluidos los principales aspectos de a sexualidad, es el resultado de esos procesos de segregacin.9 Se trata de un importante factor explicativo de los estrechos vnculos existentes entre la aparicin de la psicoterapia y la atencin prestada al aprendizaje en la infancia en relacin con los objetivos psicoteraputicos. La infancia en cuanto mundo aparte pasa a ser infraestructura de la personalidad. Esto no significa aceptar la tcuacin entre modernidad y represin psicolgica progresiva, opinin que no se ajusta a la tesis establecida en este libro. La reconstruccin teraputica fundada en la experiencia de la niez se hace ms bien posible por la aparicin de nuevos campos de aprendizaje generados por la invencin de la infancia. Lo privado es una creacin de lo pblico, y viceversa, en los dos sentidos antes expuestos (la privacidad como la otra cara de la invasin del Estado; privacidad, como lo que no debe revelarse); ambos forman parte de un sistema de referencialidad interna apa9. Ibd., pp. 175 ss.
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recido recientemente. Estos cambios son un elemento fundamental del marco general de la transformacin de la intimidad. En tercer lugar, una consecuencia psicolgica de los dos amplios procesos descritos es la preeminencia creciente de la vergenza frente a la culpa, en relacin con la identidad del yo. La culpa depende esencialmente de mecanismos extrnsecos a los sistemas internamente referenciales de la modernidad. La culpa connota transgresin moral: es angustia derivada de un error o una incapacidad para satisfacer ciertas formas de moral imperativa en hi conducta de una persona. Es una forma de angustia que resalta sobre todo en ciertos tipos de sociedad donde el comportamiento social est regido por preceptos morales establecidos, entre ellos los impuestos y sancionados por la tradicin. La vergenza se relaciona con la confianza bsica de manera ms directa y evidente que la culpa, pues sta concierne a formas especficas de conducta o conocimiento y no amenaza tanto a la integridad del yo en cuanto tal. A diferencia de la culpa, la vergenza corroe directamente el sentimiento de seguridad tanto en el yo" como en el medio social circundante. La vergenza pasa a desempear un cometido tanto ms importante en la personalidad adulta cuanto ms internamente referencial llega a ser la identidad del yo. El individuo no vive ya primordialmente por preceptos extrnsecos sino por la organizacin refleja del yo. Se trata de un asunto importante, pues de l se sigue que la civilizacin moderna no se funda en la renuncia al deseo, segn pensaba Freud. En sus escritos, Freud emplea el trmino civilizacin en un sentido muy amplio y no habla simplemente de modernidad.10 Civilizacin es cualquier forma de organizacin social y cultural que va ms all del mero primitivismo. Es un orden social progresivo que implica una creciente complejidad de la vida social. El precio que se paga por esa complejidad, as como por los superiores logros culturales que hace posible una vida civilizada, es una progresiva represin y, por tanto, el sentimiento de culpa. La civilizacin debe dar por supuesta la renuncia corporal pues se han de mantener en jaque las ambiciones que de otro modo llevaran a actividades erticas con extraos o a una inaceptable agresividad
10. Sigmund FREUD, Civilisation and its Discontents, Londres, Hogarth, 1950.
lhtra ellos. Freud admite que la vida civilizada es en general ms gura que la de los seres primitivos. Por otra parte, tal seguri(jml se consigue a cambio de severas restricciones impuestas a ten^ncias humanas endmicas. As pues, desde este punto de vista la llvilizacin es una empresa ms moral que las antiguas formas de irden social a las que sustituye progresivamente. La agresividad Hprimida por la civilizacin, unida a los impulsos erticos, es caJUllizada y remitida al ego en forma de conciencia moral severa. lite superego intolerante provoca un sentimiento general de culpa, La civilizacin y un superego robusto forman una unidad, coUlO una guarnicin en ciudad conquistada. La culpa, concluye Preud, es el problema ms importante en el desarrollo de la civillacin; el precio que pagamos por nuestro progreso civilizador II la prdida de la felicidad por la intensificacin de este sentifnlento de culpa.11 \ Si equiparamos civilizacin y modernidad y observamos el primer perodo de desarrollo de sta, parece tener algn sentido Una relacin entre culpa y conciencia. Si la interpretacin que hice Max Weber de la relacin entre puritanismo y aparicin del pitalismo es correcta, podemos ver en ella un mecanismo de la formacin de la conciencia.12 Segn el retrato de Weber, el capitalista proporciona el impulso al nacimiento de las instituciones modernas renunciando a las gratificaciones que puede aportarle In riqueza acumulada. Pero, qu sucedi en el perodo subsiguiente, en el autntico tiempo de maduracin de la modernidad? Los seguidores de Freud han tenido desde hace mucho dificultades para reconciliar sus ideas con la aparente permisividad moral de la modernidad tarda. Quiz la civilizacin se escindi bajo el peso de sus propias exigencias, dando a los individuos la oportunidad de liberar sus deseos? Quiz, por la razn que sea, una poca de hedonismo ha sustituido a otra de restriccin moral? Es|I8 explicaciones no resultan convincentes. Por qu un perodo de intensificacin y mundializacin de las instituciones modernas generara una relajacin de la culpa, si un aumento de la misma
I 11. Ibd., pp. 61, 71. I 12. Max WEBER, The Protestan Ethic and the Spirit of Capitalism, Londres, Alien and Unwin, 1976.
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est intrnsecamente asociado a una mayor complejidad de la civi lizacin? Si dejamos de lado el teorema de que un aumento de civilizacin significa un incremento de culpa, podremos ver las co sas bajo una luz distinta. El movimiento caracterstico de la modernidad est lejos del sentimiento de culpa en el plano de la experiencia individual. Una conciencia moral del tipo, quiz, de la descrita por Weber puede haber sido de importancia clave en los primeros tiempos de la poca moderna, pues ella fue la base sobre la que los imperativos morales extrnsecos se convirtieron en parmetros intrnsecos de accin socializada. Las creencias puritanas pasaron a ser elementos que hicieron que los nuevos sistemas econmicos se desenclavaran de las trabas extrnsecas que los sujetaban. As, el puritanismo podra haber sido uno de los principales instrumentos de una fase de despegue que abarcaba ms que la misma esfera de la economa (un despegue hacia un orden de la sociedad y la naturaleza internamente referencial cada vez ms incluyente). . Sin embargo, podra argumentarse que, ms que promover la bsqueda de una nueva identidad del yo, el puritanismo proporcion la fijeza que permiti a los primeros empresarios explorar nuevas vas de comportamiento sin romper con sus hbitos y convicciones preestablecidas. El fantasma del puritanismo que rond en torno a los posteriores sistemas de modernidad sigui siendo desde este punto de vista una fuente de caractersticas externas al nuevo orden social: no fue, como han mantenido Marcuse y muchos otros, su principal impulso organizador. A medida que se rompan las trabas de la tradicin y comenzaba a evidenciarse el proyecto reflejo del yo, el centro del escenario pasaba a estar ocupado ms por la dinmica de la vergenza que la de la culpa. Naturalmente, los mecanismos de culpa continan siendo importantes incluso en la fase de la modernidad reciente; tambin perviven los compromisos morales pues, como luego expondr, la represin institucional producida por los ordenamientos internamente referenciales de la modernidad est muy lejos de ser completa.
i,v mbitos del secuestro \ La orientacin de la modernidad hacia el control en el contexto de los sistemas internamente referenciales tiene connotaciones lien conocidas en el plano de la cultura y la filosofa. El pensamiento positivista se ha convertido, de una u otra forma, en un hilo conductor fundamental de la reflexividad moderna. El positiVldtTio intenta suprimir los juicios morales y los criterios estticos di los procesos de transformacin que ayuda a poner en marcha y que tambin interpreta y analiza. No obstante, en vez de centrarme en los rasgos del discurso, quiero dirigir la atencin hacia su Correlato institucional que es la acumulacin de procesos que hapw eficazmente extrnsecas ciertas influencias difciles de sobrelleVir. Son varios los mbitos donde se dan procesos de secuestro Institucional. En cada uno de los casos tienen el efecto de suprimir flertos aspectos bsicos de la experiencia de la vida, sobre todo las irisis morales, de las regularidades de la vida cotidiana instituidas por el sistema abstracto de la modernidad. La expresin secuestro de la experiencia alude aqu a los procesos interconectados de acuitamiento que apartan de las rutinas de la vida ordinaria los siguientes fenmenos: la locura, la criminalidad, la enfermedad y la muerte, la sexualidad y la naturaleza. En algunos casos este seeuestro est directamente organizado: as ocurre en el caso del manicomio, la prisin y el hospital mdico. En otros, el secuestro depende ms bien de caractersticas ms generales de los sistemas internamente referenciales de la modernidad. Hablando en trminos VBgos, mi razonamiento sera que la seguridad ontolgica que la modernidad ha conseguido en el plano de las rutinas cotidianas supone la exclusin institucional de la vida social de problemas existenciales fundamentales que plantean a los seres humanos dilemas morales de mxima importancia. Para esbozar y desarrollar este tema es necesario aportar cierto material histrico. Si retrotraemos la mirada brevemente a los orgenes de los diversos mbitos donde le realiza este secuestro podremos reconocer algunos de los pr^oceios que se hallan en los orgenes de la sustitucin de criterios externos por criterios internos en los sistemas sociales de la modernidad. Para analizar la institucin manicmial es ms adecuada la
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obra de Rothman que la de Foucault.13 Aunque las investigaciones de Rothman se centran en la aparicin de los hospitales psiquitricos en los Estados Unidos, su anlisis es de aplicacin muy general. El estudio de Foucault sobre el manicomio y la prisin reh ciona el encarcelamiento con la campaa para establecer el predominio de la razn burguesa.14 Quienes intentaran criticar las pretensiones de la razn soberana habran de quedar por ello mismo excluidos de la participacin directa en el orden social. Por ms sugerente e importante que sea esta opinin, presenta importantes puntos dbiles. Sin examinarlos en detalle, podramos decir que de lo que aqu se trata no es tanto de la razn como del desarrollo de la transformacin refleja. Lo que ms tarde se considerara locura, crimen y pobreza, antes de la poca moderna se trataban como caractersticas extrnsecas de la existencia humana. La locura, el crimen y la pobreza no se consideraban an problemas sociales. En fecha tan tarda como el siglo xvm, la presencia de estas caractersticas en individuos que luego quedaran clasificados en una u otra de esas categoras no se consideraba ndice de fracaso personal o comunitario. Las actitudes para con la pobreza son aqu reveladoras. La utilizacin del trmino pobre a comienzos del siglo XVIII abarcaba una multiplicidad de condiciones sociales. Los debates y la legislacin sobre los pobres incluan a viudas, hurfanos, enfermos, ancianos, invlidos y locos sin que se observara entre ellos una clara diferenciacin. La caracterstica identificatoria era la necesidad, moralmente definida, ms que las especiales circunstancias que la producan. Una ley promulgada en Massachusetts y que se convirti en modelo para otros Estados norteamericanos mantena que la pobreza se produce siempre y todas las veces que una persona est privada de entendimiento por naturaleza, de modo que se vea incapacitada para proveerse a s misma.15 Esta actitud significaba ya un cambio respecto a pocas anteriores en Europa. En efecto, en este estadio la pobreza haba llegado a ser considerada como
13. David J. ROTHMAN, The Discovery of the Asylum, Boston, Little Brown, 1971. 14. Michel FOUCAULT, Discipline and Punish.
condicin que precisaba de atencin por parte de la comunii ms que un rasgo completamente exterior de las circunstan||HN de la vida social. f El trato dado a la criminalidad o, ms precisamente, al vagandeo en la Amrica del siglo xvm demuestra, sin embargo, lo Utrechamente que estas actitudes seguan ligadas a consideraciotN extrnsecas. El vagabundeo, como la pobreza en trminos ms Uflplios, se consideraba en buena parte endmico. Iba acompaado de un conjunto indefinido de transgresiones morales con las |Ue se le relacionaba. Los colonos juzgaban desviada una amplia serie de comportamientos y descubran las ms graves implicaciones en los delitos ms leves. Su definicin extendida era primariamente i religiosa por su origen y equiparaba el pecado con el crimen. Los cdigos criminales castigaban transgresiones religiosas como la idolatra, la blasfemia y la brujera, y los clrigos declaraban que las infracciones contra las personas o la propiedad eran ofensas contra Dios. Al combinar libremente las dos categoras, los colonos proscribieron una lista de actividades increblemente larga. La identificacin de desorden y pecado haca difcil para legisladores y clero distinguir con precisin las infracciones graves de las leves. Ambas eran testimonio de la natural depravacin del hombre y el poder del demonio; signos ciertos de que el transgresor estaba destinado a convertirse en una amenaza pblica y un pecador condenado.16 I La idea de la correccin secular hizo su aparicin slo de manera gradual y habra de entenderse como parte de un proceso ms implio por el que los mundos social y natural acabaron considefendose transformables y no simplemente dados. El control sogial no fue, por tanto, primordialmente un medio de controlar formas preexistentes de conducta desviada. El desvo estaba Meado, de hecho, en buena medida por los imperativos derivados de la transmutacin de condiciones naturalmente dadas en otras Bianipulables. El secuestro del loco y del criminal se aceler cuan16. Ibd., p. 15.
15. ROTHMAN, Discovery, p. 4.
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I, I,fl experiencia secuestrada
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do estas categoras se disociaron de la de pobreza en general y cuando se lleg a creer que todo individuo era intrnsecamente ca paz de cambiar- La construccin de un mbito especial para los desviados ofreca un medio para incorporar el tratamiento teraputico al mantenimiento del control reglamentado sobre las circunstancias de la vida cotidiana en el exterior. La idea de que los seres humanos pueden ser susceptibles de correccin iba necesariamente ligada a la nocin de que la vida social est sometida a cambios radicales. Los primeros reformadores de las prisiones como muchos socilogos profesionales ms tarde intentaron mostrar que las circunstancias que llevaban a adoptar conductas criminales derivaban de las deprimentes vidas que se vean obligadas a vivir las personas pertenecientes a comunidades menos afortunadas. El cambio de estas condiciones podra ayudar a transformar la conducta de quienes amenazaban las formas dominantes de la conveniencia. Los vicios de la vida social como observaba un funcionario refirindose a un presidiario de Pennsylvania en la dcada de 1840 han anunciado la ruina de su fortuna y sus esperanzas.17 La existencia del crimen no indicaba aspectos incorregibles en la naturaleza humana, sino la incapacidad de la comunidad para cumplir con su tarea de crear una ciudadana responsable- Una sociedad convenientemente organizada podra librar de la tentacin a los potenciales transgresores y reducir al mismo tiempo las circunstancias que les empujaban a una actividad criminal. El impulso que llev al establecimiento de las prisiones estuvo alimentado en origen por consideraciones morales. La disciplina y la regimentacin de la vida en prisin haba de ser una forma de educacin moral que, al apartar al criminal de la depravacin de su entorno, tendra efectos rehabilitadores. El centro penitenciario se haba de convertir en un laboratorio de mejora social. Sin embargo, la rutina de la vida en prisin reproduca en forma exagerada los hbitos impuestos en los medios sociales de la modernidad en conjunto. La prisin pas a ser, por tanto, un laboratorio en el mismo sentido que lo son los dems mbitos de la modernidad: un entorno donde la organizacin y el cambio social son pro17. Ibd.,pp. 72-73.
lucidos reflejamente, como teln de fondo de la vida de la persona jf eomo medio de reconstitucin de la identidad individual.
W incorporacin social de la locura
y La historia del manicomio contiene tendencias de desarrollo sigilares. Como en el caso de la criminalidad, en pocas anteriores |i supuso que la locura era un efecto de la voluntad de Dios y que Ion locos formaban un grupo entre otros y eran dignos de recibir iiertos cuidados de la comunidad. La imagen de Pinel liberando al loco de sus cadenas podra considerarse representativa de la irruplln de la modernidad en general. De hecho, la idea de Prometeo desencadenado, que tanto inspir a Marx, representa la liberacin du las trabas de la tradicin y la costumbre que reaparece en muflhas ocasiones desde la Ilustracin en adelante. La demencia acab por tener un horizonte abierto como todos los dems aspec|08 de la conducta y las relaciones sociales establecidas. La mediIllizacin de la locura en forma de enfermedad mental es slo Ufia parte de este fenmeno. La locura era un mal fsico, pero se pensaba que la mayor parte de sus manifestaciones estaban producidas por circunstancias sociales; el control de la conducta era, por lUpuesto, un medio principal para producir las supuestas curas. Muchos de los primeros psiquiatras vinculaban los orgenes etiolfleos de la enfermedad mental a factores sociales, entre los que se inclua la misma civilizacin. No obstante, fue de especial importancia hacer pblica la idea d@ que, al igual que la criminalidad y en circunstancias especficas, lu enfermedad mental puede atacar a cualquiera. De ser una caracterstica especial de la pobreza, aunque no claramente distinguible de ella y, por tanto, abundante entre los grupos menos privilegiados, la enfermedad mental pas a considerarse uno de los riesgos que comportaba la vida moderna. La locura no es peculiar de ninguna clase en esta vida. No hay nadie tan elevado que no est a lu alcance [...] ha destronado monarcas y ha entenebrecido las lbregas chozas.18
18. Ibd., p. 124.
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Modernidad e identidad del ya
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Los manicomios se instituyeron en principio pensando en sus propiedades curativas. Con el encarcelamiento se pretenda restablecer la salud mental por sus mismas circunstancias ms que por las medicinas o tratamientos dispensados. Se supona que el hospital mental creaba un entorno que corregira metdicamente las deficiencias de la comunidad social en sentido amplio. Una vez ms era obvio el aspecto moral de la reforma de la personalidad afectada. Al igual que en la prisin, el incremento de la vigilancia hasta el mximo, junto con la imposicin de rutinas disciplinarias, eran los medios para conseguir ese fin. La demencia, como la locura, se defina activamente en trminos de incapacidad social: era la falta de capacidad o voluntad para llevar el tipo de vida exigido en el mundo exterior. Lo llamativo en la institucin del manicomio, que ste comparte con la prisin, es lo mucho que conserva de los medios sociales ms amplios de la modernidad. Foucault se equivoca al hacer remontar esta semejanza hasta la disciplina en cuanto tal; la prdida de varios tipos de derechos sociales y personales de los individuos recluidos a la fuerza en prisiones y manicomios es sin duda una de sus caractersticas fundamentales. Lo que comparten con el marco ms amplio de la modernidad es el intento por desarrollar un autocontrol reflejo incluso entre minoras que podran parecer intrnsecamente recalcitrantes. El componente moral ocup pronto en ambos casos un lugar secundario en comparacin con otros imperativos. Lo que contaba como cura perdi la mayora de sus caractersticas externas y se midi en funcin de que una persona fuera capaz de funcionar satisfactoriamente en un medio social ms amplio y lo deseara. En otros aspectos la simple reclusin pas a ser un rasgo predominante: el encarcelamiento sirve al menos para proteger de las anomalas incorregibles de la conducta de una minora a quienes viven en el mundo exterior. El desvo se invent como parte de los sistemas internamente referenciales de la modernidad y, por tanto, se defini en trminos de control. Los problemas y cuestiones extrnsecas planteadas por la criminalidad y la demencia a la poblacin en general quedan, pues, absolutamente reprimidos. Pero se trata de una represin institucional, ms que personal (no supone una intensificacin de la conciencia). Por ella son excluidos de los mbitos fun-
(lamntales de la vida social los problemas, valores y modos de Comportamiento que pueden perturbarla. Los problemas reprimidos son claramente de orden moral y existencial. En el comportamiento clasificado ahora como enfermedad mental, por ejemplo, U$ concepciones alternativas de lo que se entiende por realidad cotidiana son apartadas de las preocupaciones de la vida diaria. Una vez instituido el manicomio, pocas personas tienen contacto con el demente de manera habitual. La misma invisibilidad posean los Bexos que en otros tiempos ligaban la pobreza, en el sentido antiguo de la palabra, con los preceptos morales y tradiciones extrnlecas. Las prisiones y los hospitales mentales perdieron rpidamente la mayor parte de su cualidad extica que antiguamente habla hecho de ellos espectculos expuestos a la contemplacin del mundo exterior. En vez de ello se transformaron en mbitos de correccin tcnica asociados con las relaciones transformadoras de la modernidad. El secuestro de la enfermedad y la muerte Lo que en la actualidad llamamos hospitales se ha diferenciado o gradualmente de las antiguas organizaciones que intentaban lacer frente al impacto de la pobreza. Los hospitales, precur>res de las prisiones y los manicomios as como de las modernas .stituciones mdicas, reunan a ese conjunto de personas selalo en los prrafos anteriores. La aparicin de un mbito aparte de ratamiento mdico, centrada en gentes con problemas mdicos ilaros, fue parte del mismo proceso que cre las dems organizaiiones carcelarias. El desarrollo del hospital en el sentido moderno estuvo estrehamente unido a la profesionalizacin de la medicina. El hospital ! un mbito donde puede concentrarse y fomentarse la tecnologa la experiencia mdicas. Pero los hospitales, como las crceles y s manicomios, son tambin lugares donde se mantiene secustralos a quienes estn descalificados para participar en actividades cales ortodoxas; adems, sus consecuencias para el ocultamiento de la contemplacin general de ciertas experiencias fundamentales en la vida la enfermedad y la muerte son similares. En
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las sociedades premodernas, segn vimos en el captulo anterior, la enfermedad crnica era parte de la vida de muchas personas, y el contacto con la muerte, un rasgo ms o menos habitual de la experiencia de todos. Elias ha sealado que la obra de Aries sobre este tema expone un punto de vista un tanto sesgado acerca de l;i muerte en el mundo anterior a la modernidad. Aries tiende a pensar que aquellas gentes eran capaces de enfrentarse a su fin con actitud serena, rodeadas de los seres queridos, debido a que la muerte no haba sido relegada an al ocultamiento. Segn dice Elias, la presencia de los dems junto al lecho de muerte no era siempre necesariamente reconfortante: a veces, de hecho, los moribundos eran objeto de bromas y burlas por parte de los supervivientes.1'1 Sea cual sea la verdad de todo ello, y aunque la muerte pudiera estar rodeada de miedos y angustias profundas, lo cierto es que entonces no era un fenmeno que debiera esconderse. Pero la cuestin no es slo que hoy la muerte se oculta habitualmente de la vista d los vivos; lo cierto, adems, es que se ha convertido en un asunto tcnico y su valoracin ha pasado a manos de la profesin mdica; por lo que respecta a la esencia de la muerte, se trata de decidir en qu momento se ha de dar a alguien por muerto en funcin del cese de diversas funciones corporales. La muerte sigue siendo el gran factor extrnseco de la existencia humana; en cuanto tal no puede incorporarse a los sistemas internamente referenciales de la modernidad. Sin embargo, s pueden incorporarse a ellos todos los tipos de acontecimientos que llevan al proceso de morir y estn implicados en l. La muerte se convierte en un punto cero: no es ni ms ni menos que el momento en que el control humano sobre la propia existencia encuentra su lmite extremo. La historia de la pena capital atestigua la tendencia a convertir la muerte en un puro suceso. Segn han mostrado Foucault y otros autores, en situaciones premodernas la pena capital, combinada a menudo con otros modos de infligir dolor corporal, sola ser un espectculo colectivo. Al aparecer las crceles, el castigo se retira de la vista y adquiere forma disciplinaria. A pesar de tratarse de un tema muy en consonancia con su anlisis, Foucault se
19. Norbert ELIAS, The Loneliness ofthe Dying, Oxford, Blackwell, 1985.
Olvida de investigar los cambios que afectan a la pena capital en el interior de la prisin. Las formas pblicas de ejecucin no solan Her precisamente dolorosas sino clamorosas y prolongadas. Su deinrrollo posterior estuvo plenamente encaminado a reducir la ejeSUcin a un proceso lo ms silencioso posible.20 En Inglaterra, por ejemplo, se tomaban grandes precauciones para conseguir que el condenado pasara su ltima noche en una celda muy prxima |1 lugar de ejecucin para reducir as al mnimo la duracin del luceso final. Se introdujeron una serie de modificaciones tcnicas destinadas a hacer el aparato de ejecucin eficaz y silencioso. Le muerte, en otras palabras, deba ser instantnea y discreta. La pena capital se ha abolido entre tanto en muchos pases; esta reforma ha sido promovida por motivos humanitarios, pero con ella de reconoce tambin que la ejecucin sita en definitiva al individuo fuera de las posibilidades del control social. La privatizacin de la pasin La salida de escena de la sexualidad es un fenmeno de privatizacin de la pasin. Pasin era en otros tiempos una palabra referida al xtasis y la devocin religiosa. Se refera justamente a tsos momentos en que el individuo se siente en contacto con fuerzas csmicas, con un mundo situado ms all de la experiencia cotidiana. Ms tarde, la nocin de pasin perdi casi por completo este significado y se seculariz, confinndose principalmente al terreno de lo sexual. Esto forma parte del cambio por el que la sexualidad surgi como fenmeno distintivo, separado del erotismo ms general y difuso que en otros tiempos sola vincularse a la esttica y a la experiencia no socializada.21 No existe cultura conocida en la que el comportamiento sexual ge haya practicado totalmente a las claras y a la vista de todos. No obstante, abundan las pruebas que indican que en muchas culturas no modernas y en la Europa premoderna la actividad sexual no se mantena estrictamente oculta a los ojos de los dems. Esta visibi20. John LOFLAND, State Executions, Montclair, Patterson Smith, 1977. 21. Niklas LHMANN, Love as Passion, Cambridge, Polity, 1986.
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S. La experiencia secuestrada
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lidad era en parte inevitable: en los grupos socioeconmicamente bajos era habitual que padres e hijos durmieran en la misma habitacin, a menudo junto con otros familiares. La actividad sexual practicada ms o menos casualmente fuera del hogar parece haber sido tambin muy frecuente. La privatizacin de la sexualidad podra considerarse una vez ms ligada a la aparicin de una nueva conciencia moral. Segn este punto de vista, la sexualidad acab estando cada vez ms sujeta a actitudes libidinosas, lo cual la condenaba como licenciosa. Foucault ha ayudado a demostrar lo engaoso de esta interpretacin que, segn l, presenta las cosas de tal manera que la sexualidad qued concienzudamente relegada y pas al interior del hogar. La familia conyugal la tom bajo su custodia y la incorpor a la grave funcin de la reproduccin. El silencio se convirti en regla respecto al tema del sexo [...] Tanto en el mbito social como en el corazn de los hogares se reconoci a la sexualidad un nico lugar, que era, sin embargo, utilitario y frtil: el dormitorio de los padres. El resto deba mantenerse en la indefinicin; la conducta correcta evitaba el contacto con otros cuerpos y la decencia verbal higienizaba el discurso de las personas.22 Segn esta interpretacin, acorde en trminos generales con la de Freud, la privatizacin de la sexualidad est relacionada con la represin (represin que es el precio pagadero por los frutos de la civilizacin). Ms que oponerse a lo que denomina hiptesis represiva, Foucault la contrapone a otra que recalca la proliferacin de discursos que sacan la sexualidad a un mbito pblico recientemente constituido. Sin embargo, la tesis de Foucault segn la cual la sexualidad se convierte en asunto obsesivo y ms o menos omnipresente en el mundo moderno no parece ms convincente que la idea a la que en parte pretende sustituir. Podemos formular una alternativa a ambos puntos de vista de la siguiente manera: la sexualidad, en
22. Michel FOUCAULT, The History of Sexuality, Harmondsworth, Penguin, 1981, pp. 3-4.
Itntido moderno, se invent cuando la conducta sexual sali de : ja escena. A partir de este momento, la sexualidad pas a ser propiedad del individuo y, ms en concreto, al unirse erotismo y culpa, el cuerpo fue sustituido progresivamente por una conjuncin ntre sexualidad e identidad del yo y propensin a la vergenza. El cuitamiento de la conducta sexual no fue tanto una ocultacin mrbida de la vista cuanto una reconstitucin de la sexualidad y su polarizacin en una esfera de intimidad emergente. El desarrollo y II satisfaccin sexuales quedaron en adelante ligados al proyecto feflejo del yo. Los diversos discursos sobre la sexualidad de los que habla Foucault forman parte de un espectro ms amplio del desarrollo de los sistemas reflejos internamente referenciales. i Segn la expresin de Luhmann, la sexualidad se ha convertido en un cdigo de comunicacin, ms que en un fenmeno integrado en las exigencias ms amplias de la existencia humana.23 En 1 comportamiento sexual se ha distinguido siempre entre placer y procreacin. Sin embargo, al crearse los nuevos nexos entre sexualidad e intimidad, la sexualidad se separ de la procreacin mucho jns plenamente que antes. La sexualidad qued doblemente constituida como medio de realizacin propia y como instrumento primordial y expresin de la intimidad. Al llegar aqu, la sexualidad pierde sus vnculos extrnsecos con tradiciones y ticas ms amplias, as como con la sucesin de las generaciones. La sexualidad II, o ms bien llega a ser, un punto de referencia fundamental para In experiencia, palabra que adquiere un especial significado en relacin con la vida sexual. Pero esta experiencia tiene poco que Ver con los mundos existenciales con los que el sexo nos pone en [:ontacto en algn sentido. SI secuestro de la naturaleza externa En cada uno de los puntos de vista analizados anteriormente podemos descubrir, pues, un proceso expansivo de secuestro mofil. Los principales mbitos de la vida, incluidos aquellos que superficialmente parecen ser ms biolgicos que sociales, acaban
23. Niklas LUHMANN, Love as Passion.
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bajo la influencia del doble impulso de la autorreferencialidad y la reflexividad. Las cuestiones existenciales son institucionalmente reprimidas a la par que se crean nuevos campos de posibilidades para la actividad social y el desarrollo personal. El secuestro cicla experiencia es en parte el resultado impuesto de una cultura en la que, segn se cree, los campos de la moral y la esttica han de quedar suprimidos por la expansin del conocimiento tcnico, No obstante, en buena parte se trata tambin del resultado no pretendido de los procesos estructurantes propios de la modernidad, cuyos sistemas internamente referenciales pierden contacto con los criterios extrnsecos. A los procesos mencionados hasta aqu hemos de aadir el desarrollo del entorno creado. La afirmacin de que las ideas centrales de la modernidad tratan a la naturaleza como un instrumento, como el medio para realizar los propsitos humanos, se ha convertido en lugar comn. Suele decirse que el locus classicus de esta opinin se halla nada menos que en el mismo Marx. La supuesta crtica radical de la vida social moderna acaba acomodndose a algunas de sus caractersticas ms profundamente marcadas. La acusacin es seguramente vlida. Marx fue un crtico del capitalismo, al que consideraba un medio esencialmente irracional de organizar la industria moderna; pero consider la expansin de las fuerzas productivas como la clave misma de un futuro gratificante para el gnero humano. Hay algunos pasajes, sobre todo en los escritos tempranos de Marx, que sugieren un punto de vista bastante ms sutil acerca de la naturaleza y sus relaciones con las aspiraciones humanas. Sin embargo, la tendencia general de la exposicin de Marx es instrumental y, en este sentido, Marx, ms que criticar la lnea terica dominante en el pensamiento y la cultura de Occidente, est de acuerdo con ella. No obstante, lo dicho hasta aqu no es an suficiente. La cuestin no consiste simplemente en pensar que, con el advenimiento de la modernidad, los seres humanos tratan la naturaleza como un conjunto de fuerzas inerte que deben ser sometidas a los propsitos humanos, pues esto implicara aun que la naturaleza es un mbito aparte de la sociedad humana. Tal como insistimos antes, el desarrollo del entorno creado o, por decirlo de otra manera, la socializacin de la naturaleza va mucho ms all. La naturaleza
te acerca a su fin, en el sentido de que el mundo natural est enca vez ms ordenado de acuerdo con los sistemas internamente Wflejos de la modernidad. En condiciones de modernidad las perlnas viven en medios artificiales en un doble sentido. En primer lugar, debido a la expansin del entorno edificado, donde reside la fl'an mayora de la poblacin, los hbitats humanos se disocian de lii naturaleza, que aparece ahora tan slo en forma de campo o tmonte. En segundo lugar, la naturaleza deja de existir, en senti: do profundo, cuando los sucesos que ocurren de forma natural son impujados cada vez ms al terreno de los sistemas determinados por influencias sociales. 1 Por lo que respecta al primero de estos factores, podemos decir t)ue la vida humana le ha sido secuestrada a la naturaleza en la medida en que se desarrolla en lugares creados por el hombre. En Iti ciudad, la naturaleza sobrevive an en zonas verdes cuidadolamente conservadas, pero que en su mayora estn construidas artificialmente: en forma de parques, zonas de esparcimiento, etc. Se plantan jardines, se cuidan los rboles y se cultivan plantas domsticas; pero todos estos elementos forman parte simplemente de un entorno creado y slo son naturales porque dependen de procelos orgnicos ms que de la exclusiva elaboracin humana. La ciudad moderna es con mucho el conjunto de entornos ms extensa e Intensamente artificiales para la actividad humana que jams haya ixistido. Una visita al campo o una caminata por el monte puede latisfacer el deseo de aproximarse a la naturaleza, pero en estos < easos la naturaleza est tambin socialmente coordinada y domesticada. La nocin de monte o espesura es un concepto utilizado de forma eminente durante los primeros perodos del procef lo de desarrollo de la sociedad moderna. En concreto, significaba una regin del mundo natural todava inexplorada por los occidentales modernos y desconocida para ellos. En la actualidad, sin embargo, con esos trminos nos referimos simplemente, en la mayoria de los casos, a terrenos donde, por una u otra razn, no pueden mantenerse con eficacia el cultivo o los asentamientos humanos o que son, sin ms, reas intencionadamente segregadas para fines recreativos. En el segundo sentido, los intereses humanos han sufrido el seeuestro de la naturaleza de una manera an ms fundamental. La
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naturaleza est cada vez ms sometida a la intervencin humana y pierde, por tanto, su carcter mismo de fuente extrnseca de referencias. El secuestro de la naturaleza es, en este sentido, ms sutil, si bien ms general que en el mencionado en primer lugar. En efecto, la naturaleza la alternancia de das y estaciones, el impacto de las condiciones climticas parece estar an ah; es el entorno necesariamente externo de las actividades humanas, sin que importe el grado de instrumentalizacin de stas. Pero este sentimiento es capcioso. Al socializarse, la naturaleza se ve implicada en la colonizacin del futuro y en las zonas de riesgo, en parte impredecibles, creadas por las instituciones modernas en todos los mbitos sometidos a su imperio. Cul es el efecto del secuestro de la experiencia? En los captulos siguientes me extender en el anlisis de este problema; aqu son necesarias tan slo unas pocas observaciones generales. Ese secuestro es la condicin del establecimiento de amplias reas de relativa seguridad en la vida cotidiana en condiciones de modernidad. Su efecto, que segn hemos visto se ha de considerar en gran parte una consecuencia no pretendida del desarrollo de las instituciones modernas, es el de reprimir un conjunto de componentes morales y existenciales bsicos de la vida humana que quedan, por as decirlo, relegados contra los bordes. La represin institucional que significa el secuestro moral no es, sin embargo, una represin psicolgica: no depende de la internalizacin de formas de conciencia cada vez ms estrictas, tal como sugiere Freud. Al contrario, por decirlo una vez ms, los mecanismos de vergenza, ligados a la naturaleza abierta de la identidad del yo, acaban sustituyendo a los de culpa de maera hasta cierto punto sustancial. El desarrollo de entornos relativamente seguros en la vida cotidiana tiene una importancia fundamental para mantener el sentimiento de seguridad ontolgica. En otras palabras, la seguridad ontolgica est mantenida, ante todo, por la misma rutina. Aunque en muchos sentidos la existencia diaria est ms controlada y es ms predecible en las condiciones sociales modernas que en la generalidad de las culturas premodernas, su marco de seguridad ontolgica es frgil. La coraza protectora depende ms y ms de la coherencia de las rutinas mismas al estar ordenadas en el interior
del proceso reflejo del yo. Amplias reas de la vida diaria, ordenadas mediante sistemas abstractos, son seguras en el sentido webeHino de que proporcionan un medio de accin calculable. Pero \U mismas rutinas que dan esa seguridad carecen en su mayora d sentido moral y pueden llegar a sentirse como prcticas vaCfflS o, si no, acabar resultando abrumadoras. Cuando las rutinas pufren, por alguna razn, una quiebra radical o cuando alguien se dispone especficamente a lograr un mayor control reflejo sobre su propia identidad, es probable que se produzcan crisis existenciales. Un individuo puede sentirse particularmente despojado en momentos decisivos, pues es entonces cuando los dilemas morales y txistenciales se presentan en forma apremiante. El individuo se enfrenta, por as decirlo, a un retorno de lo reprimido, pero probablemente carecer de los recursos psquicos y sociales que le permitan solucionar los problemas planteados. Como ocurre en otros procesos del desarrollo social moderno, lera equivocado entender el secuestro de la experiencia como algo involvente y homogneo, pues no lo es. Posee una gran complejidad interna, revela contradicciones y permite posibilidades de reIpropiacin. El secuestro, insistamos, no es un fenmeno que se produzca de una vez por todas y no represente un conjunto de fronteras sin fricciones. El lugar de la opresin, sus caractersticas ixcluyentes, comportan normalmente connotaciones de diferenciacin y desigualdad jerrquica. Las fronteras de la experiencia secuestrada son lneas de fractura, fuerzas cargadas de tensiones y dbilmente controladas; o, continuando con las metforas, son , Campos de batalla, a veces de carcter directamente social, pero a f menudo situados dentro del terreno psicolgico del yo. Hay que considerar tambin los efectos de la experiencia mediada. El contacto con la muerte y las enfermedades graves puede - ler exiguo, excepto en el caso de los profesionales especializados, ' pero en cuanto a experiencias mediadas es muy comn. La literatura de ficcin y los informes documentales abundan en materiales que retratan la violencia, la sexualidad y la muerte. La familiaridad Con las circunstancias de tales actividades, a resultas de la gran influencia que ejercen los diversos tipos de medios, puede de hecho er mayor que en las condiciones sociales premodernas. Muchas ^ formas de arte popular son en esencia relatos morales en los que
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Modernidad e identidad del yo ESQUEMA 3. La experiencia secuestrada.
[I. La experiencia secuestrada
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La vida social diaria queda secuestrada de la: Locura: expresin de rasgos de personalidad y comportamiento que afectan a experiencias puestas entre parntesis por las actitudes ordinarias de seguridad ontolgica. Criminalidad: expresin de rasgos de personalidad y comportamiento que podran representar formas alternativas a los intereses y compromisos rutinarios (es obvio que no todas las formas concretas de actividad criminal entran en esta categora). Enfermedad y muerte: puntos de conexin entre la vida social y los criterios externos relativos a la mortalidad y la finitud. Sexualidad: erotismo como forma de conexin entre individuos y de la continuidad de generaciones. Naturaleza: el medio natural, constituido independientemente de la actividad social humana. se tejen narraciones y se ensambla un orden moral. Estos mundos de ficcin sustituyen en cierto modo a los de la vida cotidiana. Sin embargo, a travs del lenguaje y las imgenes mediatizadoras, los individuos tienen acceso a experiencias que llegan, en variedad y distancia, mucho ms all de cuanto podran alcanzar si no se dieran tales mediaciones. Por tanto, la sensibilidad existencial no se atena y desvanece sin ms; en cierta medida puede incluso enriquecerse cuando se abren nuevos campos de experiencia. En conjunto, y a no dudar, lo que sucede con la experiencia mediada es que ms que ayudar a superar el secuestro la experiencia lo acenta. La fascinacin del realismo de ficcin, como, por ejemplo, el de los seriales, expresa el inters por lecciones morales de la
vida cotidiana que ya han perdido vigencia. Sin embargo, esa preocupacin tiende a confirmar la separacin entre la actividad diaria y las exterioridades donde en otro tiempo estuvieron insertas. Es probable que, all donde los individuos se enfrentan a exigencias existenciales como en los momentos decisivos experimenten, junto con un choque, una inversin de la realidad. La inversin de la realidad puede ser, de hecho, con frecuencia una reaccin funcional psicolgica que alivia las angustias surgidas en esos momentos cruciales (es decir, un mecanismo neutralizador inconsciente). El narcisismo y el yo Sennett: narcisismo y trastornos del carcter Los apartados anteriores suponen que el desarrollo del yo en la modernidad tarda se produce en condiciones de despojamiento moral. El proyecto del yo se revigoriza sobre el trasfondo del empobrecimiento moral al verse excluido de los tipos de experiencia fundamentales que relacionan las tareas de cada da e incluso la planificacin de la vida a largo plazo con los problemas existenciales. No es de extraar que en tales circunstancias el mbito de las relaciones puras, recientemente constituido, pueda llegar a soportar cargas pesadas por su condicin de rea de experiencia que genera un entorno moralmente gratificante para el desarrollo de la vida individual. Representa este fenmeno un encogimiento de la identidad del yo frente a un mundo exterior recalcitrante? Es indudable que algunos autores as lo han dado a entender y sus opiniones exigen una consideracin detallada, dado su carcter influyente. El yo de la sociedad moderna es frgil, quebradizo, fracturado, fragmentado; esta concepcin es, probablemente, el punto de vista ms descollante de los debates actuales acerca del yo y la modernidad. Algunos de esos anlisis estn vinculados tericamente al postestructuralismo: el yo se contextualiza y dispersa al igual que el mundo social.24 De hecho, para los actores que escriben a la ma24. Vase, por ejemplo, Michael R. WOOD y Louis A. ZURCHNER, The Developmen of a Postmodern Self, Nueva York, Greenwood, 1988.
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5, La experiencia secuestrada
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era postestructuralista, el yo deja efectivamente de existir: el nico sujeto es un sujeto descentrado que encuentra su identidad en los fragmentos del lenguaje o el discurso. Un punto de vista igualmente influyente centra su atencin en el narcisismo. As, Sennetl analiza la aparicin de trastornos de carcter narcisistas en relacin con su tesis sobre el final de la vida pblica. Cuando los mbitos de la actividad pblica se reducen y las ciudades se componen de vas de comunicacin ms que de lugares de encuentro, el yo se 25 ve obligado a asumir tareas que es incapaz de resolver con xito. El narcisismo, dice Sennett, no debe confundirse con la idea vulgar de la admiracin por uno mismo. En cuanto trastorno del carcter, el narcisismo es una preocupacin por el yo que impide al individuo establecer lmites vlidos entre el yo y los mundos externos. El narcisismo relaciona los sucesos exteriores con las necesidades y deseos del yo, preguntndose slo qu significa eso para m. El narcisismo supone una bsqueda constante de la identidad del yo, pero dicha bsqueda se frustra debido a que la averiguacin inquieta del quin soy, ms que una indagacin alcanzable es una expresin de obsesin narcisista. El narcisismo se opone a la entrega requerida para mantener relaciones ntimas, que impone restricciones a las posibilidades con que cuenta el individuo para reunir las muchas experiencias exigidas en la bsqueda de la realizacin del yo. El narcisismo trata el cuerpo como instrumento de gratificacin sensual en vez de referir la sensualidad a la comunicacin con los otros. Bajo el efecto del narcisismo, las relaciones ntimas, as como las vinculaciones ms amplias con el mundo social, tienden a adquirir aspectos intrnsecamente destructivos. Los horizontes de la actividad personal parecen ridos y poco atrayentes a pesar, o ms bien a causa, de una bsqueda constante de satisfaccin. Al mismo tiempo tiende a desvanecerse cualquier sentimiento de dignidad personal o deber cvico. La autenticidad suplanta a la dignidad: la bondad de una accin reside en que sea autntica en relacin con los deseos del individuo y pueda mostrarse a los dems como tal. La muerte del espacio pblico es, en opinin de Sennett, una
25. Richard SENNETT, Fall of Public Man.
fizn de la omnipresencia del narcisismo. La gente busca en la Vida personal lo que se le niega en el mbito pblico. Los orgenes Institucionales de esta situacin se hallan en la decadencia de la ilitoridad tradicional y en la formacin de una cultura secular, capitalista y urbana. El capitalismo crea consumidores con necesidades diversificadas (y cultivadas); la secularizacin tiene el efecto de reducir el sentido moral a la inmediatez de la sensacin y la percepcin. La personalidad sustituye a la antigua fe de la Ilustracin en el carcter natural. La personalidad establece diferencias entre las personas y sugiere que su comportamiento es un indicio de su yo interior; en el terreno del desarrollo de la personalidad, lo que importa en la formacin de la identidad del yo son los lentimientos ms que el control racional de la accin. La introduccin de la idea de personalidad en la vida social ayud a preparar el terreno para el predominio del orden ntimo. Los lazos y compromisos sociales retroceden progresivamente en favor de una i preocupacin obsesiva y sin fin por la identidad social. En la actualidad, la experiencia impersonal parece un sinsentido y la complejidad social una amenaza incontrolable. En cambio, la experiencia que parece hablar del yo, que ayuda a definirlo, a desarrollarlo o a cambiarlo, se ha convertido en un asunto de abrumador inters. En una sociedad intimista, todos los fenmenos sociales se convierten en cuestiones de personalidad para poder tener sentido, sin que importe lo impersonal que sea su estructura.26 ch: la cultura del narcisismo El tema del narcisismo en relacin con el yo moderno ha sido investigado ms a fondo por Christopher Lasch.27 Lasch relaciona especficamente el fenmeno con la naturaleza apocalptica de la vida social. Los riesgos mundiales se han convertido en un aspec26. Ibd.,p. 219. 27. Christopher LASCH, The Culture of Narcissism, Londres, Abacus, 1980, y The Minimal Self, Londres, Picador, 1985.
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to tan reconocible de las instituciones modernas que, en el plano de la conducta diaria, nadie piensa ya demasiado en cmo evitar los posibles desastres que amenazan al mundo. La mayora los excluye de sus vidas y centra su actividad en estrategias de supervivencia privadas, prescindiendo de los supuestos de riesgo ms amplios. Al abandonar la esperanza de controlar el entorno social ms amplio, las personas se repliegan a sus preocupaciones puramente personales: la mejora de su cuerpo y su psiquismo. Lasch relaciona esta situacin con un desvanecimiento de la historia, con una prdida de continuidad histrica en el sentido del sentimiento de pertenecer a una serie de generaciones que se remontan hacia el pasado y se extienden hacia adelante en el futuro. Sobre este teln de fondo, las personas estn hambrientas de seguridad psicolgica y algo inquietantemente inaprensible de sensacin de bienestar. Lasch coincide con Sennett en que el narcisismo tiene tanto de odio como de admiracin propia. El narcisismo es una defensa contra la clera infantil, un intento de compensacin del yo privilegiado mediante fantasas de omnipotencia. La personalidad narcisista tiene slo una comprensin borrosa de las necesidades de los dems y en ella chocan entre s sentimientos de grandiosidad y de vaco y falta de autenticidad. Al carecer de compromiso pleno con los otros, el narcisista depende de una constante inyeccin de admiracin y aprobacin para reforzar un sentimiento inseguro de su propia vala. El narcisista, segn Lasch, es una persona continuamente molesta, que busca una intimidad instantnea (un estremecimiento emocional sin compromiso ni dependencia). El narcisista es promiscuo y a menudo tambin pansexual, dado que la fusin de impulsos pregenitales y edpicos al servicio de la agresin estimula la perversidad polimorfa. Las malas imgenes que ha internalizado hacen de l un individuo constantemente preocupado por su salud y, a su vez, la hipocondra le proporciona una especial afinidad para la psicoterapia y los grupos y movimientos psicoteraputicos.28
28. Christopher LASCH, Culture of Narcissism, pp. 85-86.
Lejos de aliviar estos sntomas, el encuentro psicoteraputico ele servirle meramente de ayuda para prolongarlos, pues en la limpia la persona se ve animada a convertirse en centro de refleln e inters. k El capitalismo consumista, con sus intentos de normalizar el insumo y formar gustos mediante la publicidad, tiene un papel fundamental en el fomento del narcisismo. La idea de generar un pblico educado y entendido ha sucumbido hace mucho a la genelilizacin del consumismo, que es una sociedad dominada por las ipuriencias. El consumo se dirige a las cualidades alienadas de la vida social moderna y pretende ser su solucin: promete las cosas Itiismas que desea el narcisista atractivo, belleza y popularidad personal mediante el consumo de los tipos de bienes y servicios lipropiados. De ah que, en las condiciones sociales modernas, lodos nosotros vivamos como si estuviramos rodeados de espejos bnde buscamos la apariencia de un yo sin tacha y socialmente va050.
i En el plano de las relaciones personales, Lasch cree advertir yna nueva bsqueda de intimidad. Sin embargo, la intimidad relulta inalcanzable como consecuencia de las mismas circunstancias que llevan a los individuos a interesarse por lograrla. La incapacidad para interesarse seriamente por cualquier cosa que no sea ipuntalar el yo convierte en empeo intil la bsqueda de la intimidad. Los individuos piden de las relaciones ntimas con los dems una satisfaccin emocional y una seguridad mucho mayores que las que nunca exigieron; por otra parte, cultivan un despego necesario para el mantenimiento de las defensas del ego narcisista. El narcisista se ve impulsado a plantear a amantes y amigos exigencias desconsideradas; al mismo tiempo rechaza la entrega a los dems que eso implica. El declive de la familia patriarcal y, de hecho, de la familia en general, est ntimamente vinculado a la aparicin del narcisismo. En lugar de la antigua autoridad familiar y de la autoridad de los dirigentes y sabios tradicionales, ha surgido el culto al experto. Los nuevos expertos son parte intrnseca de la cultura psicoteraputica del narcisismo. Se ha producido un nuevo paternalismo in el que expertos de todo tipo atienden a las necesidades de la poblacin no profesional. Muchas de las formas modernas de conoc-
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miento especializado derivan de la satisfaccin de necesidades au tnticamente sentidas; los nuevos expertos han inventado en buena medida las mismas necesidades que pretenden satisfacer. La dependencia de los expertos se ha convertido en una forma de vida. Aqu volvemos a conectar estrechamente con el narcisismo, pues la personalidad narcisista se origina como defensa contra la dependencia infantil. En las sociedades modernas la dependencia se extiende a la mayora de las reas de la vida adulta, por lo que el narcisismo se intensifica como reaccin ante los sentimientos de falla de poder as generados. En obras publicadas posteriormente, Lasch ha elaborado y modificado en cierto modo su postura original. En ellas se acenta el tema de la supervivencia en un mundo externo invasor y perturbador. La supervivencia, insiste Lasch, es la preocupacin comn de los individuos en la vida diaria y de redes sociales como los movimientos por la paz o los ecolgicos. En la poca contempornea, la supervivencia se ha convertido en asunto de primordial importancia; sin embargo, la misma publicidad del problema, que se convierte casi en un asunto rutinario, provoca una respuesta aletargada en el plano individual. La dramatizacin de los riesgos a los que la humanidad se enfrenta en este momento es una tarea necesaria y algunas de las presiones y movimientos sociales que ha ayudado a impulsar constituyen nuestra mejor esperanza para el futuro; pero, no obstante, hablar continuamente del apocalipsis crea una mentalidad de asedio que, ms que estimular, insensibiliza. Lasch ha pasado a calificar de cultura de la supervivencia lo que anteriormente denominaba cultura del narcisismo. La vida moderna se modela cada vez ms segn las estrategias de los individuos, forzados a enfrentarse a situaciones de gran adversidad en las que slo existe un yo mnimo separado defensivamente del mundo exterior. La apata hacia el pasado, la renuncia al futuro y una determinacin de vivir al da son un punto de vista que se ha hecho caracterstico de la vida ordinaria en circunstancias dominadas por influencias sobre las que los individuos sienten que poseen poco o ningn control.
, Observaciones crticas Las opiniones de Sennett y Lasch han recibido la aprobacin fie algunos y las crticas de otros (Lasch, por su parte, critica tambin a Sennett). No intento esbozar aqu estos debates; me cntrale tan slo en ciertos aspectos relacionados directamente con los limas desarrollados hasta el momento en el presente estudio. Ya he expuesto mi desacuerdo con la idea de que el mbito pblico, jjiscernible en las fases tempranas de la modernidad, fue erradicaliti posteriormente dejando al individuo expuesto a un mundo soClul complejo y abrumador. En general se puede decir que la expansin de la esfera de lo pblico, unida a las posibilidades de que fllsponen los individuos para participar eficazmente en ella, ha aumentado con la maduracin de las instituciones modernas, a pesar de estar cargada de dificultades y reveses. No se trata de un proce10 de desarrollo lineal. La privacidad caracteriza extensas reas de Jl vida urbana moderna a consecuencia de la disolucin del lugar y Id creciente movilidad. Por otra parte, las reas urbanas modernas permiten el desarrollo de una vida pblica cosmopolita como no era posible en comunidades ms tradicionales.29 En efecto, los ambientes urbanos modernos proporcionan a los individuos una gran Variedad de oportunidades de encontrarse con otras personas con Intereses parecidos y asociarse a ellas y ofrecen tambin ms posibilidades de cultivar diversos intereses u ocupaciones en general. K Por lo que respecta a la vida pblica en sentido amplio, debemos recordar que la masa de la poblacin en el perodo moder8o temprano goz de pocos derechos de participacin tanto en el Inundo de la poltica como en el de la economa. En el contrato laboral del capitalismo clsico, el obrero sacrificaba todo control sobre su fuerza de trabajo al entrar por las puertas de la fbrica; el erecho a sindicarse y la importante ampliacin de puestos de trabajo hizo posible el movimiento obrero, cuyo desarrollo necesit Un perodo de tiempo muy extenso. De forma similar fueron necelirios muchos aos para lograr los derechos de participacin pol29. Cf. Claude FISCHER, To Dwell Among Friends, Berkeley, University of California Press, 1982.
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tica efectiva en el gobierno local y central. La movilizacin colecti va en otros mbitos por ejemplo, en relacin con las mltiples organizaciones de ayuda propia actualmente existentes en la mayo ra de las sociedades modernas se produjo igualmente a lo largo de un prolongado perodo de tiempo y mediante una lucha activa. Como es natural, todo esto tiene su otra cara, que es en la que so centran Senett y Lasch: el crecimiento de grandes organizaciones burocrticas, que desarrollan poderes de arbitraje, y la influencii de la produccin de bienes, que reduce el control individual sobre la vida cotidiana. Sin embargo, estas tendencias no se aceptan sin oposicin y el capitalismo burocrtico es internamente ms fluido y contradictorio que lo que estos autores suponen. En la obra de Lasch, y en las de muchos otros que han expuesto diagnsticos culturales bastante similares, podemos observar una consideracin inadecuada del agente humano. En ellas el individuo aparece como alguien esencialmente pasivo respecto de las arrolladuras fuerzas sociales externas; se adopta, adems, un punto de vista engaoso o falso de los nexos entre las circunstancias mnimas de accin y las influencias sociales ms englobantes. Una atencin apropiada a la accin en relacin con la modernidad deber cumplir tres requisitos. Habr de reconocer que 1) en un plano muy general, los agentes humanos no aceptan nunca pasivamente las condiciones externas de la accin, sino que se reflejan de manera ms o menos continua en ellas y las reconstruyen a la luz de sus circunstancias particulares; 2) en un plano colectivo y a la vez individual, sobre todo en condiciones de modernidad, existen numerosas zonas de apropiacin colectiva como consecuencia de la creciente reflexividad de la vida social; 3) no es vlido argumentar que, mientras las circunstancias mnimas de accin son maleables, los sistemas sociales ms amplios constituyen un trasfondo incontrolado. Examinemos estos tres puntos un poco ms en detalle. Si no vemos que todos los agentes humanos se encuentran en una posicin de apropiacin respecto del mundo social que constituyen y reconstituyen en sus acciones, no lograremos captar empricamente la naturaleza de la capacitacin humana. La vida social moderna empobrece la accin individual, pero incrementa la apropiacin de nuevas posibilidades; es alienadora, pero al mismo tiempo y de forma caracterstica los seres humanos reaccionan
ICtltra las circunstancias sociales que consideran opresivas. Las Instituciones de la modernidad tarda crean un mundo en el que se fnexclan la oportunidad y el riesgo de consecuencias graves. Pero lite mundo no constituye un entorno impermeable resistente a la Intervencin. Mientras los sistemas abstractos penetran profundamente en la vida cotidiana, las respuestas a tales sistemas conectan IflN actividades del individuo con relaciones sociales de extensin (definida. La reconstruccin de la vida diaria por medio de los sistemas ibstractos promueve diversas formas de dependencia (o de confianza, por decirlo de manera menos provocadora). Al extenderse ( todo el mundo, algunos de esos sistemas han generado influencias sociales que nadie controla plenamente y cuyos resultados son n parte impredecibles en concreto. Sin embargo, la expansin de los sistemas expertos permite, en muchos sentidos, posibilidades d@ reapropiacin que van mucho ms all de las que estaban al alnce de culturas tradicionales. i A modo de ilustracin podemos pensar en los cambios que se producen actualmente en las formas de vida familiar en relacin con la aparicin de las relaciones puras. La obra de Judith Stacey @s una fuente de datos que lo prueban.30 Segn demuestra esta autora, al experimentar cmo se deshace la maraa de los modelos familiares tradicionales, con todas las amenazas y riesgos que esos cambios conllevan, los individuos estn explorando activamente Un territorio social nuevo y construyendo formas innovadoras de relacin familiar. Las investigaciones de Stacey aparecen sobre el trasfondo de unas condiciones sociales perturbadoras y sometidas B rpidas transformaciones: las de Silicon Valley, en California. Su mismo estudio es altamente reflejo: los individuos tratados mantuvieron un dilogo constante con la autora; adems, sus puntos de vista sobre el material de las propias entrevistas y sobre el texto mismo son parte fundamental del informe. La obra de Stacey trata de dos redes extensas de parentesco entre personas de clase trabajadora que, segn su expresin, viven, aman, trabajan y se preocupan en el Valley. Segn seala la autora, el matrimonio moderno, a diferencia de su antecesor tradicio30. Judith STACEY, Brave New Families, Nueva York, Basic, 1990.
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nal, depende de una entrega voluntaria y perdurable. El nmero de nios a los que se ha de cuidar son menos que antes y la divisin del trabajo entre hombres y mujeres fuera y dentro del hogar no es ya tan neta. El entorno social donde se forman y mantienen las relaciones maritales se preocupa e inquieta. El resultado es, sin duda, que muchos individuos se sientan acorralados y asediados. De las vidas de los individuos descritas en la obra de Stacey surge con bastante claridad un inters por la supervivencia diaria, tal como la describe Lasch. Pero, al mismo tiempo, es llamativamente evidente que esta actitud no fomenta necesariamente, o, podramos quiz decir, de manera caracterstica, una retirada al mundo trabado del yo. Al contrario; Stacey muestra cmo los individuos reestructuran activamente nuevas formas de relaciones de gnero y parentesco al margen de los restos de las formas de vida familiar preestablecidas. Tales reestructuraciones no tienen slo carcter local y, desde luego, no son triviales: lo que aqu anda en juego es en esencia un proceso masivo de reconstitucin institucional encabezado por las personas afectadas. Se estn creando familias recombinantes, no organizadas ya en funcin de las divisiones preestablecidas de gnero; el divorcio, ms que establecer un hiato entre los modos de existencia anteriores y futuros, se aplica como recurso para crear relaciones que renen a las parejas antiguas y nuevas, a hijos e hijastros, a amigos y otros parientes. El narcisismo no es un rasgo que emerja con claridad de estudios como los de Stacey, donde los individuos no parecen retirarse del mundo social exterior sino comprometerse decididamente con l. Fijmonos un poco ms de cerca en la caracterizacin de la personalidad narcisista de nuestra poca trazada por Lasch. Los rasgos del narcisismo patolgico, dice Lasch, aparecen aguda y profusamente en la vida cotidiana de nuestro tiempo.31 El narcisismo es la incorporacin de imgenes grandiosas de objetos a modo de defensa contra la angustia y la culpa.32 Se trata de una formacin reactiva desarrollada como medio de defensa contra los miedos al abandono. El narcisista no est dominado por una con31. Christopher LASCH, Culture of Nartissism, p. 74. 32. Ibd., p. 79.
tienda rgida internalizada ni por la culpa; esta persona es ms bien de carcter catico e impulsivo y necesita la admiracin de ION dems, aunque se oponga a la intimidad. El narcisista padece sentimientos generalizados de vaco y trastornos profundos en su iUtoestima. El narcisismo es una estrategia defensiva que, en opinin de Lasch, es adaptativa ante la naturaleza amenazante del mundo moderno. El narcisista excluye la relacin tanto con el paIfido como con el futuro y los destruye fsicamente en respuesta I los peligros que presenta el mundo actual y al miedo de que todo pueda acabarse. Llama la atencin que Lasch tenga tan poco que decir sobre Uno de los principales elementos del narcisismo en su interpretacin ordinaria: la relacin entre el yo y el cuerpo. La historia de Narciso se refiere a la adoracin por su propio aspecto y, en muchos anlisis del narcisismo como rasgo o tipo de personalidad, la relacin del individuo con su aspecto corporal se ha considerado icertadamente como un punto fundamental. El cultivo del cuerpo por la observacin de una dieta, una forma de vestir, la apariencia del rostro y otros factores es una cualidad comn de las actividades del estilo de vida en la vida social contempornea. Hasta qu punto estos intereses representan una forma de narcisismo? El inlisis expuesto en este captulo y en los anteriores nos proporciona la base para una respuesta. El cuerpo no puede ser ya objeto de simple aceptacin ni ser alimentado y ornamentado segn un ritual tradicional; se ha convertido en una parte central del proyecto reflejo de la identidad del yo. As pues, el inters constante por el desarrollo corporal en relacin con una cultura de riesgo es parte intrnseca del comportamiento social moderno. Segn insistimos anteriormente, aunque el desarrollo del cuerpo se haya de efectuar a partir de una diversidad de opciones de estilo de vida, decidir entre varias alternativas no es en s una opcin sino un elemento inherente a la construccin de la identidad del yo. La planificacin de la vida respecto al cuerpo no es, por tanto, necesariamente narcisista, sino una parte normal de los entornos sociales postradicionales. Al igual que otros aspectos de la reflexividad de la identidad del yo, la planificacin del cuerpo es ms a menudo un compromiso con el mundo exterior que una retirada de l a la defensiva.
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El narcisismo debera considerarse en trminos clnicos como una ms de las patologas del cuerpo que la vida social modernn tiende en parte a fomentar. En cuanto deformacin de la persomilidad, el narcisismo tiene sus orgenes en un fracaso en el propsito de lograr la confianza bsica. Esto es cierto, sobre todo, en aquellos casos en que el nio no logra reconocer satisfactoriamente la autonoma de su principal cuidador y es incapaz de separa i1 claramente sus propios lmites psquicos. En estas circunstancias, los sentimientos omnipotentes de valoracin propia alternarn probablemente con su contrario: una sensacin de vaco y desesperacin. Estos rasgos, llevados hasta la edad adulta, crean un tipo de individuo proclive a una dependencia neurtica de los dems, en especial por lo que respecta al mantenimiento de la autoestima, pero con insuficiente autonoma para comunicarse efectivamente con ellos. Una persona as ser probablemente incapaz de considerar acertadamente los riesgos que suponen las circunstancias de la vida moderna. Es, pues, presumible que dependa del cultivo del atractivo corporal y, quiz, del encanto personal como medios para intentar controlar los azares de la vida. Continuando el anlisis iniciado anteriormente, la dinmica fundamental del narcisismo podra ser ms bien la vergenza que la culpa. Los sentimientos alternantes de magnificencia y falta de valor a los que ha de enfrentarse el narcisista son en esencia respuesta a una frgil identidad del yo, susceptible de verse abrumada por la vergenza. Al evaluar el predominio del narcisismo en la modernidad tarda, habremos de tener mucho cuidado en separar el mundo de las imgenes mercantilizadas, al que Lasen alude a menudo, de las respuestas reales de los individuos. Segn hemos observado, en el informe de Lasch las personas se muestran muy pasivas en sus reacciones (pasividad que, en este caso, se refiere a un mundo de imgenes publicitarias de atractivo superficial). La pasividad y la dependencia ante las instituciones del capitalismo consumista son, de hecho, algunos de los puntos en que Lasch ms insiste. Sin embargo, aunque las imgenes comerciales son, a no dudar, muy poderosas, no es fcil que sean aceptadas de forma acrtica por las personas a las que se dirigen.
Usos de la psicoterapia , Para concluir, volvamos brevemente a la cuestin de la psicoteHftpia, juzgada por Lasch ante todo de manera desfavorable, como una forma de dependencia de los expertos, por ms que el autor se llrva de la teora psicoanaltica. Ms que examinar directamente Ins opiniones de Lasch sobre esta cuestin, dirigiremos nuestra tencin al punto de vista expuesto en los conocidos escritos de Philip Rieff, comparable en parte con las ideas de Lasch.33 Rieff fglaciona la aparicin de la psicoterapia con la secularizacin y eon lo que para l es una penuria moral generada por el debilita; miento de la religin tradicional. Lo que Rieff denomina control teraputico interviene para preservar cierto nivel de funcionamiento social adecuado en situaciones en que la religin no proporciona ya orientaciones vinculantes. Antiguamente, cuando las personas se encontraban en la miseria, buscaban el solaz de la Iglesia; hoy en da se dirigen al psicoterapeuta ms prximo. Mediante la terapia, una persona intenta llegar a ser el yo sano en un mundo loco, la personalidad integrada en una poca de fisin nuclear, la respuesta callada a explosiones ruidosas.34 La psicoterapia intenta crear un individuo seguro de s y pujante, carente de un lentimiento de lecciones superiores de moralidad; a cambio de una Sensacin modesta y duradera de bienestar, prescindir de los grandes misterios de la vida. Lo importante <lice Rieff es seguir adelante.35 En esta interpretacin hay muchos elementos vlidos, pero deber revisarse sustancialmente. Ante todo, habremos de sealar que la psicoterapia no reproduce la autoridad de pocas anteriores, sobre todo la autoridad religiosa. No hay una versin autoritaria en psicoterapia. Cualquiera que inicie una terapia se encontrar, segn ya sealamos, con una variedad casi inagotable de escuelas, prcticas y filosofas diversas, muchas de las cuales estn
33. Philip RIEFF, The Triumph of the Therapeutic, Harmondsworth, Penguin, 1966. 34. Ibd., p. 34. 35. Ibd., p. 35.
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radicalmente reidas entre s. Si el psicoanlisis clsico parece tener un lugar destacado en los debates intelectuales sobre los modos de terapia, es ms bien como tributo al genio de Freud que como signo de una aceptacin general de que esta versin particular de la psicoterapia sea ms legtima o eficaz que las dems. La terapia es, por tanto, ms bien una expresin especfica de dilemas y prcticas apropiadas a la modernidad reciente que un fenmeno de sustitucin de formas sociales o morales ms tradicionales. Es la psicoterapia slo un medio para ajustar a individuos insatisfechos a un entorno social defectuoso? O es simplemente un sucedneo menor en versin secularizada de compromisos ms profundos alcanzables en situaciones premodernas? No negamos aqu que la terapia pueda ser indulgente y fomentar, quiz, una retirada narcisista. La mayora de psicoterapias exigen tiempo y dinero; la terapia es en cierta medida una diversin culta de los privilegiados. Pero tambin es mucho ms que eso.36 La terapia es un sistema experto profundamente implicado en el proyecto reflejo del yo: un fenmeno de la reflexividad de la modernidad. La psicoterapia, en forma de psicoanlisis, se ha desarrollado como medio para combatir patologas de la personalidad. Se constituy recurriendo a una retrica de enfermedad y curacin y las propiedades curativas de las diversas formas de psicoterapia incluidas las del psicoanlisis clsico siguen siendo objeto de agrios debates. Pero la importancia primordial de la terapia en las circunstancias de la modernidad tarda no reside aqu. La terapia debera entenderse y valorarse esencialmente como una metodologa de la planificacin de la vida. El individuo capaz de hoy en da no slo ha desarrollado una comprensin de s mismo sino que es capaz de armonizar sus intereses del momento y sus proyectos futuros con una herencia psicolgica del pasado. La psicoterapia no es un mero
36. Dos anlisis pertinentes que impugnan las interpretaciones de Lasch en relacin con los Estados Unidos son las de Daniel YANKELOVICH, New Rules: Searching for Self-fulfilment in a World Turnea Upside Down, Nueva York, Bantam, 1982; y Peter CLECAK, America 's Quest for the Ideal Self, Oxford, Oxford University Press, 1983. Una acerada crtica a Lasch, en Dennis H. WRONG, Bourgeois vales, no bourgeoisie? The cultural criticism of Christopher Lasch, Dissent, verano 1979.
mecanismo de ajuste. En cuanto expresin de reflexividad generalizada muestra plenamente las dislocaciones e incertidumbres que llirgen de la modernidad. Al mismo tiempo, participa en esa combinacin de oportunidad y riesgo caracterstica del orden de la mo ernidad tarda. Puede fomentar la dependencia y la pasividad; \ pero tambin puede dar lugar al compromiso y la reapropiacin. No obstante, los esfuerzos teraputicos se realizan sobre el 1 trasfondo del secuestro de la experiencia y los sistemas internamente referenciales de la modernidad. No es sorprendente que ; muchas de las psicoterapias aunque no todas se dirijan principalmente al control, pues interpretan el proyecto reflejo del yo nii lamente en funcin de la autodeterminacin, confirmando as y hasta acentuando la separacin entre tiempo de vida y consideralelones morales extrnsecas.

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5, La experiencia secuestrada

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15. ROTHMAN, Discovery, p. 4.

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Modernidad e identidad del yo ESQUEMA 3. La experiencia secuestrada.

[I. La experiencia secuestrada

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