ESCORBUTO

Se trata de una enfermedad caracterizada por sangrados en encas, articulaciones y uas, en la que es frecuente el cansancio, irritabilidad y prdida de apetito. Se debe a la carencia de vitamina C o cido ascrbico, sustancia que permite que el organismo produzca colgeno. l colgeno es para el cuerpo !umano lo mismo que las estructuras de !ierro son para el cemento. Sin l, la piel se cae, los vasos sanguneos pierden fuerza y gotean, y los !uesos y te"idos con"untivos #cartlagos$ se debilitan. %unque !oy da est casi erradicada, esta enfermedad fue caracterstica de los marineros que realizaban largas travesas sin consumir ctricos ni verduras frescas. Causas

&alta de frutas y vegetales frescos en la dieta diaria. 'a deficiencia en el consumo de vitamina C, fundamental para mantener las estructuras del organismo y la recuperacin de los te"idos despus de una quemadura o alguna ciruga, puede desencadenar la enfermedad. (e modo contrario, si el organismo se acostumbra a recibirlo en grandes cantidades y despus se interrumpe la dosis, puede originarse un )rebote* de la enfermedad. %buso en el consumo de alco!ol. +eriodos de nerviosismo o estrs.

Sntomas

n nios, los sntomas iniciales son irritabilidad, dolor al moverse, prdida de apetito y dificultad para ganar peso. ,ambin en los infantes, pero en una etapa ms desarrollada, los !uesos se !acen finos y quebradizos, y las articulaciones pueden sobresalir o verse prominentes. Son tpicas las !emorragias alrededor de los dientes y deba"o del te"ido que cubre los !uesos #periostio$, creando moretones. n adultos se producen !emorragias por deba"o de la piel, especialmente alrededor de los folculos pilosos #pelo$, deba"o de las uas de los dedos de las manos, alrededor de las encas y en el interior de las articulaciones. 'a persona se siente cansada, deprimida y dbil. 'a presin arterial y la frecuencia cardiaca varan constantemente. -ay casos en los que pueden caerse los dientes del enfermo. .tro signo notable es la mala cicatrizacin de !eridas.

Diagnstico

s importante conocer los !bitos alimenticios del paciente. /ediante la observacin de los primeros sntomas, es decir, fatiga, sangrado en las encas y moretones en la piel. n ocasiones, los dolores en articulaciones se confunden con artritis, y los sangrados en las encas con gingivitis. +or ello, se requiere un anlisis de sangre para detectar los niveles de vitamina C. Conocer si el paciente !a consumido cido ascrbico en altas cantidades.

Prevencin

'levar una dieta balanceada, que incluya el consumo de alimentos ricos en vitamina C o cido ascrbico, como son los ctricos #naran"a, limn, lima, toron"a, mandarina$, frutas en general #fresa, meln, pia, pltano$ y las verduras y !ortalizas crudas #tomates, papas, pimientos, col, etc.$. l embarazo y la etapa de lactancia incrementan la demanda de vitamina C, por lo que es importante incluir frutas o complementos alimenticios en la dieta, asimismo, cuando una persona se recupera de quemaduras o una intervencin quir0rgica. 1ecuerde que la vitamina C no debe consumirse en e2ceso. vitar o moderar el consumo de alco!ol. Controlar el nerviosismo y estrs3 puede recurrirse a tranquilizantes de origen natural e infusiones de !ierbas.

Tratamiento

Se recomienda el consumo de vitamina C a travs de los alimentos, lo cual puede enriquecerse con suplementos vitamnicos, complementos alimenticios, as como algunas soluciones y comprimidos #antigripales$. 4o consumir alco!ol. +ara aliviar el cansancio se sugiere recurrir a productos que contengan ginseng. 5na vez recuperado el paciente, no debe consumir vitamina C en grandes cantidades, pues la interrupcin repentina de dosis elevadas puede provocar la reaparicin de la enfermedad.