Leon Tolstoi Guerra e Paz

Livro I

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2a edio Publicaes Europa-Amrica c Publicaes Europa- Amrica, Traduo de Isabel da Nbrega e Joo Gaspar Simes Editor !rancisco L"on de #astro Edio n$% &&'(()()*

Captulo I

Livro Primeiro.

Primeira Parte.

Nota. - Gra+amos em it,lico o -ue no te.to russo est, em +ranc/s$ Era costume da alta sociedade da poca usar 0abitualmente a l1n2ua +rancesa nas conversaes mundanas$

- Pois bem, meu pr1ncipe$ Gnova e Luca mais no so do que apan,2ios, dom1nios, da +am1lia 3onaparte$ No, previno-o de que, se me diz -ue no teremos guerra, se se permitir ainda atenuar todas as in+4mias, todas as atrocidades desse !ticristo 5palavra de 0onra, para mim, o -ue ele 6, desco!"eo-o, dei#o de co!sider$-lo meu ami2o, meu +iel servidor, como costumo dizer$ 7amos, ve8amos, como est,, como est,9 3em %eio -ue l0e meto medo$ :ente-se e conte-me novidades$ !oi com estas palavras -ue em ;ul0o de (<&= a con0ecida dama de 0onor, 1ntima da imperatriz >aria !iodorovna$ Ana Pavlovna :c0erer, acol0eu o pr1ncipe 7assili, pessoa importante e de alta estirpe, o primeiro dos convidados a c0e2ar ? sua recepo da-uela noite$ @avia al2um tempo 8, -ue Ana Pavlovna tossicava, estava com 2ripe, como ela dizia - 2ripe era ento um novo voc,bulo, -ue poucas pessoas ainda empre2avam$ Aessa mesma man0 tin0a ela mandado entre2ar, por um lacaio de libr encarnada, a toda a 2ente, indistintamente, um bil0etin0o redi2ido nestes termos Se no tem nada mel0or a +azer$ Se!"or &o!de - ou ento meu pr1ncipe -, e se a perspecti%a de passar a noite em casa de uma pobre doente no o assusta muito, sentir-me-ei encantada de o %er em min0a casa e!tre as ' e as () "oras. !!ette Sc"erer.

- *eu +eus, que %iol,!cia- - retor-uiu o pr1ncipe no seu uni+orme de 2ala, o peito coberto de condecoraes, na +ace ac0atada um ar +lorescente, acol0imento$ E.primia-se nesse +ranc/s precioso, -ue +alavam e em -ue at pensavam os nossos avBs, e a -ue adicionavam esse sota-ue protector, essas entoaes suaves to naturais a -uem envel0eceu na sociedade e com prest12io na corte$ Apro.imou-se de Ana Pavlovna, bei8ou-l0e a mo, e.ibindo a calva per+umada e reluzente, e sentou-se, tran-uilamente, num div$ !tes de mais !ada, diga-me, como tem passado, querida amiga. Tran-uilize este seu ami2o - prosse2uiu ele no mesmo tom e numa voz em -ue, sob a cortesia e a a+abilidade, transpareciam a indi+erena e at mesmo urna certa mo+a$ - #omo -ue uma pessoa 0,-de passar bem de saCde$$, -uando, moralmente, no pode dei.ar de so+rer9 Duem -ue no nosso tempo 0,-de estar sereno, desde -ue se8a pessoa de corao9 - redar2uiu Ana Pavlovna$- 7ai +icar toda a noite, no verdade9 - E a +esta na Embai.ada de In2laterra9 E 0o8e -uarta-+eira$ Ao posso dei.ar de aparecer - disse o pr1ncipe$- >in0a +il0a +icou de passar por a-ui para me levar$ - ;ul2uei -ue a +esta tin0a sido adiada$ &o!/esso-l"e que todas estas /estas e todos estes 0ogos de arti/1cio comeam a tornar-se i!s1pidos. - :e tivessem sabido -ue era esse o seu dese8o, teriam adiado a +esta - tornou o pr1ncipe, o -ual, como um relB2io certo, tin0a por 0,bito dizer, em determinadas circunst4ncias, +rases -ue ele prBprio no esperava -ue +ossem acreditadas$ - No me atorme!te. /i!al, que decidiram em relao ao telegrama de No%osilt2o%. 3 se!"or costuma saber tudo. - Due l0e 0ei-de eu dizer9 - volveu o pr1ncipe num tom +rio e en+astiado$- 4ue decidiram. +ecidiram que 5o!aparte c"egou a po!to de !o poder recuar e eu ac"o que est$ aqui, est$ a aco!tecer!os o mesmo. sem li2ar a m1nima import4ncia a semel0ante

F pr1ncipe 7assili +alava sempre com indol/ncia, como um actor -ue recita um papel 0, muito decorado$ Ana Pavlovna, pelo contr,rio, apesar dos seus -uarenta anos, toda ela era vivacidade e e.panso$ :er entusiasta era a sua +uno social, e at mesmo -uando no era essa a sua disposio natural procurava s/-lo, para -ue as pessoas suas con0ecidas se no sentissem desapontadas$ F sorriso constran2ido -ue l0e andava sempre no rosto, con-uanto no dissesse muito bem com os seus traos 8, +ati2ados, denunciava, como acontece nas crianas mimadas, a e.ist/ncia de um pecadil0o, pecadil0o de -ue ela no -ueria, nem podia, nem mesmo 8ul2ava Ctil corri2ir-se$ Ao decurso da conversa sobre pol1tica$ Ana Pavlovna e.altou-se$ - A0G Ao me +ale da HustriaG Talvez eu se8a uma parva, mas estou convencida de -ue a Hustria no -uis nem -uer a 2uerra$ Est, a atraioar-nos$ E ? ICssia sozin0a -ue compete salvar a Europa$ F nosso ben+eitor con0ece a alta misso a -ue est, destinado e cumprila-,$ E a Cnica coisa em -ue ten0o con+iana$ F nosso sublime imperador tem um 2rande papel a desempen0ar no mundo, e to virtuoso e to nobre -ue Jeus no o abandonar, e 0,-de cumprir a sua misso esma2ar a 0idra da Ievoluo, ainda mais terr1vel desde -ue encarnou nesse assassino e nesse salteador$ E a nBs, e sB a nBs, a -uem compete res2atar o san2ue do 8usto$$$ E per2unto-l0e eu a2ora com -uem poderemos nBs contar9 A In2laterra, com o seu esp1rito comercial, no compreende nem pode compreender toda a 2randeza da alma do imperador Ale.andre$ Iecusou-se a evacuar >alta$ F -ue ela -uer ver, procurar na nossa conduta ideias reservadas$ Due -ue eles disseram a Aovosiltzov9$$$ Aada$ Ao compreenderam, no podem compreender o desinteresse do nosso imperador, -ue nada -uer para ele e tudo +az para bem da 0umanidade$ E -ue prometeram eles9 Aada$ E at a-uilo -ue prometeram acabar, por no vir a realizar-se$ A PrCssia 8, declarou -ue 3onaparte era invenc1vel e -ue a Europa inteira nada podia contra ele$$$ E eu por mim, no acredito numa sB palavra do -ue dizem @ardenber2 ou @au2Kitz$ 6ssa /amosa neutralidade prussiana no passa de uma armadil0a$ :B em Jeus con+io e no alto destino do

nosso au2usto imperador$ Ele salvar, a EuropaG$$$ Je sCbito calou-se, sorrindo ela mesma, antes de mais nin2um, da veem/ncia das suas prBprias palavras$ - Estou persuadido - disse o pr1ncipe com um sorriso- de -ue se a tivessem mandado a si, min0a -uerida ami2a, em lu2ar, do nosso muito -uerido Lintzen2erode, a esta 0ora t1n0amos tomado de assalto a adeso do rei da PrCssia$ Duer dar-me uma .1cara de c0,9 - #om certeza$ propsito - acrescentou ela num tom sereno -, o %isco!de de ten0o 0o8e duas pessoas muito interessantes

*ortemart7 est$ apare!tado com os >ontmorenc" pelos Io0ans, um dos mais ilustres nomes da !rana$ E um dos nossos bons emi2rados, aut/nticoG E tambm o abade *orio. #on0ece este esp1rito pro+undo9 !oi recebido pelo imperador$ #on0ece-o9 - Terei um 2rande prazerG Ji2a-me uma coisa - acrescentou, ne2li2entemente, e como se sB na-uele momento se tivesse lembrado disso, -uando, realmente, esse era o ob8ectivo principal da sua visita$ - E verdade -ue a imperatriz-me se interessa pela nomeao do baro de !unMe para o lu2ar de primeiro-secret,rio em 7iena9 6sse baro, ao que parece, 8 uma triste perso!agem. F pr1ncipe 7assili pretendia ver nomeado para esse posto um +il0o seu, e o baro era a pessoa indicada para tal car2o pelas pessoas -ue procuravam 2an0ar a in+lu/ncia da imperatriz >aria !iodorovna$ - 3 Se!"or 5aro de 9u!:e /oi recomendado ? imperatriz pela irm - +oi tudo -uanto ela disse em resposta, secamente, e com um ar triste$ Duando Ana Pavlovna pronunciou o nome da imperatriz pintouse-l0e no rosto, subitamente, a dedicao e o respeito mais pro+undos e sinceros, ao mesmo tempo -ue l0e desceu sobre a m,scara a-uele ar de tristeza -ue nunca a abandonava sempre -ue, no decurso de uma conversa, se +alava na sua au2usta protectora$ E acrescentou -ue :ua >a8estade se tin0a di2nado testemun0ar ao baro de !unMe muita estima, en-uanto o ol0ar novamente se l0e velava de tristeza$ F pr1ncipe, como -ue indi+erente, mantin0a-se calado$ Ana Pavlovna, com a sua +inura especial de dama da corte e o

seu tacto +eminino, ao mesmo tempo- -ue diri2ia um remo-ue ao pr1ncipe por ter ousado e.primir-se to livremente a respeito da conduta de uma pessoa recomendada ? imperatriz, procurava de certo modo consol,-lo$ - *as, a propsito da sua /am1lia - disse-l0e ela -, no sei se sabe -ue a sua +il0a, desde -ue +re-uenta a sociedade, /a2 as del1cias de toda a ge!te. Jizem -ue linda como os deuses. F pr1ncipe curvou-se em sinal de estima e 2ratido$ - #ostumo dizer muitas vezes de mim para comi2o - continuou Ana Pavlovna, depois de um momento de sil/ncio, apro.imando-se do pr1ncipe com um sorriso 2racioso, como se -uisesse si2ni+icar -ue estavam terminadas as conversas sobre assuntos pol1ticos e mundanos e -ue as con+id/ncias 1ntimas iam principiar -, muitas vezes di2o a mim mesma -ue a +elicidade neste mundo coisa muito desi2ualmente repartida$ Por-ue seria -ue o destino l0e deu a si, meu ami2o, dois +il0os to belos, ? parte o Anatole, o seu ben8amim, -ue no me a2rada por a1 alm - tin0a lanado esta observao num tom -ue no admitia rplica, +ranzindo as sobrancel0as$$$ -, to encantadores9 :im, -uando o sen0or, na verdade, a pessoa -ue menos import4ncia li2a aos +il0osN no os merece$ E teve um sorriso vitorioso$ - 4ue quer. ;a%ater diria que eu !o te!"o a bossa da pater!idade - respondeu o pr1ncipe$ - Jei.emo-nos de brincadeiras$ Duero +alar-l0e a srio$ :abe9 Estou descontente com o seu, +il0o mais novo$ A-ui entre nBs - e um ar de tristeza l0e perpassou pelo rosto -, +alaram dele perante :ua >a8estade, e lamentam-no, a si$$$ F pr1ncipe no respondeu, mas ela, lanando-l0e um ol0ar si2ni+icativo, a2uardava, sem dizer palavra, -ue ele dissesse -ual-uer coisa$ F pr1ncipe 7assili +ranziu as sobrancel0as$ - Due -uer -ue eu +aa9 - acabou por dizer$- 3em sabe -ue +iz tudo o -ue um pai pode +azer pela educao dos seus +il0os, e o -ue certo -ue ambos no passam de dois imbecis$ F @ipBlito, pelo menos, um imbecil sosse2ado, en-uanto o Anatole um imbecil turbulento$ E a Cnica di+erena entre os dois - acrescentou com um

sorriso mais constran2ido e acentuado -ue de costume, en-uanto as ru2as -ue se l0e +ormavam em tomo da boca denunciavam mais claramente do -ue nunca a amar2ura e a irritao -ue inopinadamente o invadiam$ - Para -ue -ue as pessoas como o sen0or 0o-de ter +il0os9 :e no +osse pai, nada teria a censurar-l0e - disse Ana Pavlovna, er2uendo os ol0os cismadores$ - Sou o seu +iel escravo, e s a si o posso con+iar$ Fs meus +il0os so os impecil"os da min0a e#ist,!cia. :o a min0a cruz, compreendo-o per+eitamente$ Due -uer9$$$ #alou-se, mostrando com um 2esto -ue se submetia ao cruel destino$ Ana Pavlovna assumiu uma atitude cismadora$ - Aunca se lembrou, meu caro pr1ncipe, de casar o seu +il0o prBdi2o, o Anatole9 Jizem -ue as solteironas t/m a mania do casal"e!to. Ao creio -ue eu 8, este8a em idade de ter +ra-uezas semel0antes, mas o -ue certo -ue con0eo uma criaturin0a -ue muito in+eliz com o pai, uma nossa parente, uma princesa 5ol:o!s:aia. F pr1ncipe 7assili no respondeu, embora, com o seu 2olpe de vista e a sua +inura de 0omem de sociedade, desse a entender, num simples movimento de cabea, -ue no es-ueceria o +acto$ - Pois a verdade -ue o Anatole me custa por ano ? volta de -uarenta mil rublos - disse ele, sem -ue, evidentemente, l0e +osse poss1vel re+rear o curso dos pensamentos$ Esteve al2uns instantes calado$ - Due ser, +eito dele, dentro de uns cinco anos, se as coisas continuarem da mesma maneira9 E rica, essa sua princesa9 - F pai ri-u1ssimo e avaro$ 7ive no campo$ Jeve ter ouvido +alar nele$ E um tal pr1ncipe 3olMonsMi, -ue se re+ormou ainda em vida do +alecido imperador e a -uem c0amavam o Orei da PrCssiaP$ E um 0omem bastante inteli2ente, mas com as suas manias$ Ao nada cBmodo$ pobre peque!a 8 i!/eli2 como tudo. Tem um irmo -ue casou 0, pouco com Lisa >einen, um a8udante-de-campo de Qutuzov$ Jeve aparecer 0o8e por a1$ 3ua, querida !!ette disse o pr1ncipe, pe2ando, qui tem a vanta2em de se ser pai.

subitamente, na mo da sua interlocutora e pu.ando-a a si$ -

rra!0e-

me isso e eu serei o seu muito +iel escravo para sempre< o seu =escra/o>, como o meu estaroste costuma escrever nos seus relatBrios com um +$ :e de e.celente +am1lia e rica, no preciso mais nada$ E com os seus 2estos +,ceis, +amiliares e 2raciosos -ue tanto o distin2uiam, o pr1ncipe inclinou-se, apertou a mo da dama de 0onor, bei8ou-a, e de novo se enterrou na sua macia poltrona, desviando a vista$ - 6spere - disse Ana Pavlovna, pensativa$ - Ainda 0o8e mesmo +alarei ? Lisa, a mul0er do 8ovem 3olMonsMi$ E talvez as coisas se arran8em$ Na sua /am1lia comearei a apre!der para solteiro!a.

Captulo II F salo de Ana Pavlovna +oi-se enc0endo a pouco e pouco$ Toda a aristocracia de Petersbur2o tin0a aparecido, 2ente de idades e caracteres muito diversos, mas toda do mesmo mundo$ #0e2ou tambm a +il0a de 7assili, a bela @elena, -ue vin0a buscar o pai para a +esta da Embai.ada de In2laterra$ E.ibia o seu mono2rama imperial e trazia um vestido de noite$ E tambm apareceu a 8ovem e pe-uenina princesa 3olMonsMaia, con0ecida por a mul0er mais sedutora de Petersburgo, -ue casara no Cltimo Inverno e ainda no aparecera na sociedade por causa do seu estado de 2ravidez, mas -ue costumava +re-uentar as reunies 1ntimas$ Por +im tambm sur2iu o pr1ncipe @ipBlito, o +il0o do pr1ncipe 7assili, na compan0ia de >ortemart, a -uem apresentou, e em se2uida o abade >orio e muitos outros$ - Ainda a no viram, no a con0ecem9 Ao con0ecem min0a tia9 - dizia Ana Pavlovna para os seus convidados, e com a maior 2ravidade ia-os conduzindo um por um, ? medida -ue c0e2avam, at 8unto de uma minCscula sen0ora de idade, en+eitada de 2randes +itas, -ue estava na sala cont12ua$ Jepois, pronunciando o nome de cada um deles, passeava, lentamente, os ol0os entre os seus convidados e min0a tia, e da1 a pouco desaparecia$ Todos eram obri2ados a cumprir a-uele ritual, saudando esta tia descon0ecida e inCtil, -ue a nin2um interessava$ Ana Pavlovna, muito sria e solene, assistia ? cerimBnia dos cumprimentos, dando a sua aprovao, sem abrir a boca$ >in0a tia +alava a toda a 2ente, invariavelmente, nos mesmos termos, do estado da saCde de cada um, do estado da sua prBpria saCde e do estado da saCde de :ua >a8estade, o -ual, 2raas a Jeus, passava a2ora mel0or$ E todos, sem mostrar, por decoro, -ue se davam pressa, se iam despedindo da idosa sen0ora com a sensao de al1vio -ue se tem depois de se

cumprir uma en+adon0a obri2ao e, claro est,, para a no tornarem a ver em toda a roda da noite$ A 8ovem princesa 3olMonsMaia tin0a trazido consi2o o seu bordado num pe-uenino saco de veludo lavrado a ouro$ F seu bonito l?biozin0o superior, li2eiramente sombreado por uma breve penu2em, era um pouco curto, mas nem por isso parecia menos 2racioso entreaberto nem era menos delicioso no momo -ue +azia ao apoiar-se no l,bio in+erior$ #omo em 2eral acontece com todas as pessoas realmente sedutoras, estas suas pe-ueninas imper+eies, o l,bio curto de mais e a boca entreaberta, tin0am nela um atractivo especial, uma beleza prBpria$ Era uma ale2ria para todos a presena desta +utura me to bonita, c0eia de saCde e de vida, suportando per+eitamente os incBmodos do seu estado$ Fs vel0os e os 8ovens entediados e c0eios de en+ado ima2inavam-se como ela sB por terem passado al2uns momentos na sua intimidade$ Todos os -ue conversavam al2uns instantes com a princesin0a podiam ver como o seu luminoso sorriso cintilava apBs cada uma das suas palavras e como os seus dentes sempre ? mostra eram de uma brancura esplendorosa, -uanto bastava para -ue todos se sentissem na-uele momento de uma particular a+abilidade$ E era assim a iluso -ue ela criava em toda a 2ente$ A princesin0a, no seu andar ondulante, camin0ando em passin0os r,pidos, deu a volta ? sala, o saco de trabal0o na mo, e depois de imprimir um 8eito 2racioso ? toilette veio sentar-se num div, 8unto do samovar de prata, como se tudo -ue ela +izesse +osse uma espcie de divertimento no sB para ela prBpria, mas tambm para a-ueles -ue a cercavam$ - ?rou#e comigo o meu trabal"o- - e.clamou ela, abrindo o sa-uin0o bordado a ouro e como se se diri2isse, a toda a 2ente ao mesmo tempo$ - &uidado. !!ette, !o me /aa uma partida - prosse2uiu ela, desta vez para a dona da casa$ - *a!dou-me di2er que era ape!as uma peque!a reu!io7 ol"e como eu %e!"o %estida. Jizendo o -ue estendeu os braos para mel0or dei.ar ver o seu ele2ante vestido cinzento, 2uarnecido de rendas, com uma lar2a +ita

a servir de cinto, um pouco abai.o do seio$ - 6ste0a desca!sada. ;isa, ser$ sempre a mais bela - replicou Ana Pavlovna$ - Sabe, o meu marido %ai aba!do!ar-me - prosse2uiu ela no mesmo tom, diri2indo-se a um 2eneral$- 7ai procurar a morte$ Ji2ame para que ser%e esta maldita guerra. - disse ao pr1ncipe 7assili, e, sem esperar -ual-uer resposta, voltou-se para a +il0a deste, a bela @elena$ - 4ue pessoa deliciosa, aquela pri!cesi!"a- - murmurou o pr1ncipe 7assili, em voz bai.a, para Ana Pav(ovna$ Pouco depois da princesin0a, entrou na sala um 8ovem corpulento e macio, de cabelo rapado, lunetas, calas claras, ? moda da poca, um alto 0abot e +ra-ue pardacento$ Este moo era +il0o natural de uma clebre persona2em do tempo de #atarina, o conde 3esuMov, na-uela altura moribundo em >oscovo$ Ainda no tin0a -ual-uer ocupao, acabava de c0e2ar do estran2eiro, onde +ora educado, e era a primeira vez -ue aparecia na sociedade$ Ana Pav(ovna acol0eu-o com a saudao -ue costumava usar para com as pessoas de mais bai.a classe$ Ao entanto, apesar deste seu acol0imento de in+erior -ualidade, ao v-(o entrar dei.ou transparecer no rosto medo e in-uietao, como -uando nos vemos perante -ual-uer coisa de desmedido e +ora do seu lu2ar$ Pedro era, realmente, um pouco maior -ue as outras pessoas, mas o receio -ue se pintara no rosto de Ana Pavlovna podia ser antes motivado por esse ol0ar ao mesmo tempo t1mido e penetrante, observador e +ranco, -ue o distin2uia de todos os demais convidados$ - @ muito am$%el da sua parte. Se!"or Pedro, ter %i!do %isitar uma pobre doe!te - disse-l0e Ana Pavlovna, trocando um ol0ar de p4nico com a tia, a -uem o ia conduzindo$ Pedro resmun2ou uma +rase incompreens1vel en-uanto com os ol0os continuava ? procura de -ual-uer coisa$ Teve um sorriso 8ovial ao cumprimentar a princesin0a, como se ela +osse um con0ecimento 1ntimo, e apro.imou-se da tia$ F medo de Ana Pavlovna no era destitu1do de +undamento, pois a verdade -ue Pedro a+astou-se dessa sen0ora sem esperar -ue a tia conclu1sse as suas

consideraes acerca da saCde de :ua >a8estade$ Ana Pavlovna, 0orrorizada, deteve-o$ Ao con0ece o abade >orio9 E uma pessoa muito interessante$$$ - disse-l0e ela$ - :im, ouvi +alar do seu plano de paz perptua, -ue aliciante$ >as ser, poss1vel9$$$ - Ac0a -ue sim9$$$ - observou Ana Pavlovna, para dizer al2uma coisa, pronta a voltar ao cumprimento dos seus deveres de dona de casa$ Pedro, porm, cometeu uma se2unda indelicadeza primeiro a+astara-se da sua interlocutora antes de ela ter acabado de +alarN a2ora retin0a esta, diri2indo-l0e a palavra, -uando ela precisava de o dei.ar$ Je cabea bai.a e a+astando as suas 2randes pernas, pRs-se a demonstrar a Ana Pavlovna a razo por -ue considerava -uimrico o plano do abade >orio$ - !alaremos disso mais tarde - disse Ana Pavlovna, sorrindo$ E, libertando-se da-uele 8ovem sem 0,bitos de sociedade, re2ressou ?s suas ocupaes de dona de casa, continuando a ouvir e a observar, pronta sempre a intervir onde a conversa esmorecesse$ Tal -ual como um contramestre de uma +,brica de +iao -ue, depois de instalar cada um dos seus oper,rios diante do seu tear, se pe a andar de um lado para o outro, observando se os +usos param ou se esto a produzir -ual-uer ru1do anormal, ran2ente ou ,spero de mais, e incansavelmente os retm ou l0es imprime o andamento necess,rio, assim Ana Pav(ovna ia e vin0a pelo salo, se apro.imava dos 2rupos -ue se calavam ou +alavam de mais, e com uma palavra pronunciada a tempo obri2ava a m,-uina a comportar-se nos 8ustos limites das conveni/ncias mundanas$ >as todos estes mCltiplos cuidados no a impediam de dei.ar perceber aos outros o receio especial -ue l0e causava o comportamento de Pedro$ Ia-o se2uindo atentamente com os ol0os -uando ele se apro.imava para escutar o -ue se dizia ao p de >ortemart e depois diri2ia-se para o outro 2rupo onde ponti+icava o abade$ Para Pedro, -ue tin0a sido educado no estran2eiro, esta soire em casa de Ana Pavlovna era a primeira reunio mundana a -ue assistia na ICssia$ Ao i2norava -ue nestas

salas estava reunida a +ina +lor da 2ente instru1da de Petersbur2o e por isso abria muito os ol0os, como uma criana diante de uma lo8a de brin-uedos$ :B receava perder -ual-uer s,bia observao -ue l0e +osse dado ouvir$ Ao ver reunidas ali todas a-uelas persona2ens de aspecto distinto e c0eias de certezas, estava sempre ? espera de -ual-uer coisa particularmente espiritual$ Por +im, apro.imou-se de >orio$ A conversa tin0a-l0e parecido interessante$ Jeteve-se, a2uardando o momento de e.por o seu ponto de vista, como costuma +azer a 2ente nova$

Captulo III soir8e de Ana Pavlovna atin2ia o au2e$ Fs +usos esparsos pela sala roncavam sem atritos e constantemente$ :e se abstra1sse de min0a tia, 8unto da -ual no estava seno uma sen0ora idosa, de rosto es-u,lido e como -ue consumido pelas l,2rimas, al2o deslocada no meio da-uela bril0ante sociedade, todos os demais convidados se 0aviam repartido em tr/s 2rupos$ Sm deles, +ormado especialmente de 0omens, tin0a por centro o abadeN no outro, uma roda de 2ente nova, ponti+icava a princesa 3olMonsMaia, toda rosada e de +ormas um tudo-nada amplas de mais, atendendo ? sua 8uventudeN o terceiro era diri2ido por >ortemart e Ana Pavlovna$ F visconde era um 8ovem am,vel, de traos +inos e maneiras suaves, -ue a si mesmo, visivelmente, se considerava uma +i2ura sensacional, embora, por mera boa educao, se o+erecesse, modestamente, ? curiosidade da sociedade em -ue se encontrava$ Ana Pav(ovna, visivelmente tambm, dele tirava partido para re2alo dos seus convidados$ A semel0ana do c"e/e de mesa, -ue 2osta de apresentar, como coisa superlativamente delicada, uma posta de carne em -ue nin2um ousaria tocar numa cozin0a sBrdida, assim, na sua reunio$ Ana Pavlovna ia servindo aos seus convidados, primeiro o visconde, e em se2uida o abade, como se se tratasse de i2uarias superlativamente re-uintadas$ Ao 2rupo de >ortemart tin0a vindo ? baila, imediatamente, o assass1nio do du-ue de En20ien$ F visconde era de opinio de -ue o du-ue +ora v1tima da sua ma2nanimidade e -ue 0avia razes particulares para o ressentimento de 3onaparte$ "-, %e0amos. &o!te-!os isso, %isco!de - e.clamou Ana Pavlovna, apercebendo-se com 8Cbilo de -ue esta simples +rase &o!te-!os isso, %isco!de, tin0a um sabor a ;u1s AB. F visconde inclinou-se em sinal de obedi/ncia e sorriu com toda a cortesia$ Ana Pavlovna +ez -ue o 2rupo o rodeasse e convidou toda

a 2ente a ouvir a sua 0istBria$ - 3 %isco!de co!"eceu mo!se!"or pessoalme!te - se2redou ela ao ouvido de um dos convidados$ - 3 %isco!de 8 um !arrador per/eito - 2arantia a outro$- B,-se logo !ele o "omem de sociedade - dizia a um terceiro$ E o 8ovem +oi apresentado ? sociedade sob o seu 4n2ulo mais distinto e +avor,vel, como um rosbi+e, num prato bem -uente, todo 2uarnecido de salsa$ F visconde preparou-se para dar princ1pio ? sua narrativa e sorriu com +inura$ - 7en0a c,, querida Cele!a - disse Ana Pavlovna ? bela princesa, -ue estava a dist4ncia, no centro do outro 2rupo$ A princesa @elena sorriu levantou-se, conservando nos l,bios esse sorriso imut,vel de mul0er impecavelmente bela com -ue entrara no salo$ Ao li2eiro roa2ar do seu vestido de baile todo branco, 2uarnecido de 0era e mus2o, no esplendor das suas brancas esp,duas, no bril0o da sua cabeleira e no cintilar dos seus bril0antes, avanou por entre uma ala de caval0eiros, e, emperti2ada, sem +itar nin2um em especial, embora sorrindo a todos, como se assim +osse dando a cada um o direito de admirar a beleza da sua cintura, dos seus ombros c0eios, do seu decote muito pronunciado, con+orme a moda da poca, levando apBs si, na sua esteira, todo o esplendor da reunio, apro.imou-se de Ana Pavlovna$ @elena era to bela -ue no tra1a a mais pe-uena sombra de coquetterie7 pelo contr,rio, parecia ter ver2on0a da sua incontest,vel, da sua por de mais poderosa e por de mais triun+ante beleza$ Jir-se-ia ser seu dese8o, sem o conse2uir, amortecer-l0e o prBprio esplendor$ - 4ue bela mul"er- - eis a +rase -ue vin0a aos l,bios de toda a 2ente -uando ela passava$ #omo ao peso de uma estran0a impresso, o visconde curvou-se um pouco e bai.ou os ol0os no >omento em -ue ela se instalava diante dele e o iluminava, a ele tambm, com o seu imut,vel sorriso$ - *i!"a se!"ora, dia!te de um tal auditrio, receio !o ser capa2 - disse ele, inclinando-se e sorrindo$ A princesa apoiou num 2uridon um dos seus braos nus, bem modelados, sem pensar -ue seria Ctil responder$ Esperava,

sorridente$ En-uanto durou a 0istBria manteve-se com o busto erecto, contemplando, uma vez por outra, o seu lindo brao, cu8a +oi-ma per+eita se esma2ava contra a mesa, ou o prBprio colo, mais encantador ainda, sobre o -ual a8eitava a 2ar2antil0a de diamantesN v,rias vezes procurou acertar as pre2as do vestido, e, -uando a narrativa produzia al2um e+eito, trocava um ol0ar com Ana Pavlovna, copiando, imediatamente, a e.presso da dama de 0onor, para depois imobilizar, de novo, a m,scara no seu resplandecente sorriso$ #omo @elena, a princesin0a tin0a tambm abandonado a sua mesa de c0,$ - 6spere, %ou buscar o meu bordado - disse ela$ - 6!to, em que est$ a pe!sar. - acrescentou, diri2indo-se ao pr1ncipe @ipBlito$ ?raga-me o meu saqui!"o. A princesa, -ue sorria, e diri2ia a palavra a todos, produziu um certo burburin0o ao sentar-se, ale2remente, en-uanto a8eitava as pre2as do vestido$ - A2ora, simG - e.clamou, e, pedindo -ue se principiasse, pRs-se ela prBpria a trabal0ar$ F pr1ncipe @ipBlito, -ue veio trazer-l0e o sa-uin0o, acompan0oua na sua mudana de lu2ar, e, apro.imando dela um /auteil, sentouse a seu lado$ F e!ca!tador @ipBlito impressionava pela sua e.traordin,ria parecena com a irm, tanto mais -ue, apesar dessa semel0ana, era muit1ssimo +eio$ Fs seus traos pareciam-se, de +acto, com os da irm, mas nesta tudo resplandecia iluminado pelo seu eterno sorriso, 8ovem, satis+eito, pleno de vida, e (6ela rara per+eio da sua beleza cl,ssicaN no irmo, pelo contr,rio, o rosto era como -ue entenebrecido pela +alta de inteli2/ncia e por uma constante e.presso a um tempo su+iciente e azeda$ Duanto ? +i2ura, era de corpo ma2ro e en+esado$ Tin0a os ol0os, o nariz, a boca continuamente contra1dos numa careta inde+inida e desa2rad,velN os braos e as pernas tomavam-l0e sempre posies pouco naturais$ - No se trata de uma "istria de +antasmas9 - murmurou ele, ao sentar-se ao lado da princesa, en-uanto assestava o lorg!o!, como se no pudesse dispensar esse acessBrio para abordar uma conversa$

No,

meu

caro-

e.clamou

narrador,

surpreendido,

encol0endo os ombros$ - @ que detesto as "istrias de /a!tasmas - tornou ele, num tom de -ue se depreendia -ue ele +alava e sB depois de +alar compreendia o -ue -ueria dizer$ Taman0a era a se2urana -ue pun0a nas suas palavras -ue nin2um poderia dizer se essas palavras eram muito sensatas ou muito estCpidas$ 7estia um +ra-ue verde-carre2ado, uns cales corde-rosa-p$lidos, meias de seda e escarpins$ F visconde contava com muito a2rado a 0istBria, ento muito divul2ada, se2undo a -ual o du-ue de En20ien tin0a ido secretamente a Paris encontrar-se com >ademoiselle Geor2es e a1 se l0e deparara 3onaparte, -ue, por essa altura, tambm era 1ntimo da +amosa actriz$ Aa presena do du-ue$ Aapoleo tin0a tido, de sCbito, um pe-ueno desmaio, coisa -ue l0e acontecia +re-uentes vezes, e +icara ? merc/ do du-ue, circunst4ncia de -ue este no -uisera tirar partido$ 3onaparte, mais tarde, vin2ara-se desta ma2nanimidade do du-ue mandando matar o advers,rio$ A 0istBria era muito bonita e c0eia de interesse, sobretudo na-uele ponto em -ue os dois rivais se recon0eciam de repente, e as sen0oras pareceram muito emocionadas com isso$ - 6!ca!tador - e.clamou Ana Pavlovna, lanando um ol0ar interro2ativo ? princesin0a$ - 6!ca!tador - murmurou a princesin0a, espetando a a2ul0a no bordado, como para mostrar -ue o interesse e o encanto da 0istBria a impediam de trabal0ar$ F visconde mostrou apreciar esta 0omena2em muda, e, sorrindo, 2rato, prosse2uiu na sua narrativaN mas nesse momento Ana Pavlovna, -ue ainda no tin0a dei.ado de observar o 8ovem -ue tanto a assustava, ao ver -ue ele pun0a calor demasiado na sua conversa com o abade, +alando muito alto, deu-se pressa em comparecer no local ameaado$ E+ectivamente$ Pedro tin0a-se embren0ado com o abade numa conversa sobre o e-uil1brio pol1tico, e este, visivelmente interessado pelo in2nuo entusiasmo do 8ovem, pusera-se a desenvolver perante ele as suas teorias +avoritas$ Ambos ouviam e

respondiam com 2rande vivacidade e muito espontaneamente, e isso no a2radava a Ana Pavlovna$ - A soluo o e-uil1brio europeu e o direito dos po%os - dizia o abade$ - E de toda a conveni/ncia para um Estado poderoso como a ICssia, reputado b,rbaro, colocar-se 2enerosamente ? +rente de uma li2a -ue ten0a por ob8ectivo o e-uil1brio da Europa, e assim -ue a ICssia salvar, o mundoG - E como -ue se obter, esse e-uil1brio9 - principiou Pedro$ >as neste momento Ana Pavlovna apro.imou-se, e, +itando este com severidade, per2untou ao italiano como -ue ele ac0ava o clima do pa1s$ F rosto do abade mudou repentinamente, tomando a-uela e.presso morti+icada e doce -ue era a sua e.presso 0abitual -uando +alava com sen0oras$ - To encantado ando com a 2entileza de esp1rito e a distino da 2ente da sociedade, sobretudo do elemento +eminino, em cu8o meio tive a +elicidade de ser recebido, -ue ainda no tive tempo de pensar no clima - respondeu ele$ :em abandonar o abade nem Pedro$ Ana Pavlovna, para mel0or os observar, arrastou-os consi2o para o 2rupo em -ue estava$

Captulo IV Aessa altura um novo convidado penetrou no salo$ Era o 8ovem pr1ncipe Andr 3olMonsMi, o marido da princesin0a, um belo moo, de pe-uena estatura e traos acentuados e secos$ Tudo nele, desde o ol0ar lasso e en+adado ao andar tran-uilo e circunspecto, o+erecia o mais violento contraste com a sua mul0erzin0a, a in-uietao em pessoa$ #on0ecia to bem por dentro e por +ora a 2ente da sociedade, -ue tanto o en+adava, -ue bastava v/-la e ouvir-l0e o ru1do das vozes para a sentir insuport,vel$ E entre todas as pessoas -ue mais o e.asperavam contava-se, precisamente, a sua linda mul0erzin0a$ #om um ricto -ue l0e alterou os traos re2ulares, a+astou-se dela assim -ue a viu$ Jepois, bei8ando a mo de Ana Pavlovna e piscando os ol0os, perpassou a vista pela assist/ncia$ listou-se para ir para a guerra, meu pr1!cipe. - disse Ana Pavlovna$ - F 2eneral Qutuzov - volveu 3olMonsMi, acentuando a Cltima s1laba 2o%, como os !ranceses - te%e a co!desce!d,!cia de me c"amar para a0uda!te-de-campo... - 6 ;isa, sua mul"er. - Ir, para o campo$ - E no tem escrCpulos de nos privar da presena da sua encantadora mul0er9 !dr8 - e.clamou esta Cltima, diri2indo-se ao marido com a mesma co-uetterie com -ue se diri2ia aos estran0os -, -ue 0istBria essa de >ademoiselle Geor2es e 3onaparte -ue o visconde acaba de nos contar9 F pr1ncipe Andr +ranziu as sobrancel0as e desviou a cara$ Pedro, -ue desde o momento em -ue Andr entrara no salo no mais tin0a dei.ado de o se2uir com o seu ol0ar ale2re e amistoso, apro.imou-se dele e pe2ou-l0e no brao$ F pr1ncipe Andr, sem se voltar, teve uma

visa2em de descontentamento para com a-uele -ue l0e pe2ava no brao, mas, ao deparar-se-l0e o rosto sorridente de Pedro, um sorriso inesperado, am,vel e bom se l0e pintou tambm na +i2ura$ - Due ve8o9G Tambm tu na alta-roda9G - e.clamou$ - Tin0a a certeza de -ue o 0avia de encontrar a-ui - retor-uiu Pedro$- Dueria pedir-l0e -ue me desse de cear - acrescentou em voz bai.a, para no perturbar o visconde, -ue continuava a sua 0istBria E poss1vel9 - Ao, imposs1vel - respondeu Andr, rindo e +azendo compreender a Pedro, pela maneira como l0e apertou a mo, -ue isso era coisa -ue nem se per2untava$ Duis dizer mais, mas nessa altura o pr1ncipe 7assili e a +il0a levantaram-se, e os 8ovens abriram alas para os dei.ar passar$ - Jesculpe, meu caro visconde - disse em +ranc/s o pr1ncipe 7assili, se2urando-o amistosamente pela man2a, para -ue ele se no levantasse$ - Esta estopada da +esta em casa do embai.ador priva-me do prazer de o ouvir e obri2a-me a interromp/-lo$ Lamento muito ter de abandonar a sua maravil0osa recepo - disse ele, diri2indo-se a Ana Pavlovna$ :ua +il0a, a princesa @elena, soer2uendo li2eiramente a cauda do vestido, passou entre uma ala de cadeiras e o sorriso ainda l0e iluminou mais o belo rosto$ Pedro contemplou esta beldade, ao v/-la passar diante de si, com ol0os onde 0avia admirao e -uase receio$ - E muito bela - disse o pr1ncipe Andr$ - E - repetiu Pedro$ Ao passar, o pr1ncipe 7assili pe2ou no brao de Pedro, e voltando-se para Ana Pavlovna - Jomesti-ue-me este urso - disse$ - @, um m/s -ue o ten0o em min0a casa e a primeira vez -ue o ve8o na sociedade$ Ao 0, nada mel0or para os rapazes -ue o conv1vio das mul0eres inteli2entes$ Ana Pavlovna teve um sorriso e prometeu tomar conta de Pedro, o -ual, como ela muito bem sabia, era aparentado com o pr1ncipe 7assili pelo lado paterno$ A sen0ora idosa -ue estava a +azer compan0ia a min0a tia levantou-se, apressadamente, e correu para +alar com o pr1ncipe 7assili, -ue 8, estava no vest1bulo$ Perdera por

completo o +also ar de interesse mundano -ue aparentara at ento$ F seu bondoso rosto macerado pelas l,2rimas sB re+lectia receio e in-uietao$ - Due me diz, pr1ncipe, do meu 3Bris9G - e.clamou ela, correndo atr,s dele$ Pronunciava o nome 3Bris acentuando particularmente o o. - ;, no posso estar mais tempo em Petersbur2o$ Ji2a-me, -ue 0eide eu comunicar ao meu desventurado +il0o9 #on-uanto o pr1ncipe 7assili estivesse a ouvi-la com desprazer e -uase -ue impolidamente, dando a perceber, mesmo, uma certa impaci/ncia, a sen0ora -ue o perse2uia sorria-l0e com uma amabilidade enternecedora e, para o no dei.ar a+astar-se dela, pe2ava-l0e, inclusivamente, num brao$ - Ao l0e custava nada dizer uma palavrin0a ao imperador, estou convencida de -ue ele seria lo2o trans+erido para a Guarda prosse2uiu ela$ - Este8a certa de -ue +arei tudo o -ue puder, princesa respondeu o pr1ncipe 7assili -, mas no me +,cil diri2ir-me assim ao imperador$ Ac0ava mel0or -ue pedisse antes a Iumiantsov por intermdio do pr1ncipe Galit4ne$ Era bem mel0or$ A sen0ora idosa era a princesa JrubetzMaia, um dos mais ilustres nomes da aristocracia russa, mas, pobre, 0, muito -ue no +re-uentava a sociedade e tin0a perdido as suas anti2as relaes$ 7iera ?-uela reunio para tentar obter a trans+er/ncia do seu +il0o Cnico para a Guarda$ Ao se apresentara na recepo de Ana Pavlovna seno para +alar ao pr1ncipe 7assili e no +ora por outra razo -ue escutara a 0istBria do visconde$ >as as palavras do pr1ncipe 7assili tin0am-na desoladoN no belo rosto pintou-se-l0e, por instantes, uma espcie de irritao, mas no por muito tempo$ Lo2o se pRs a sorrir, e apertando muito o brao do pr1ncipe - Fua, pr1ncipe T disse -, nunca l0e pedi coisa al2uma, nunca mais l0e tornarei a pedir se8a o -ue +or, nunca l0e +alei na amizade de meu pai por si$ >as a2ora peo-l0e em nome de Jeus -ue +aa isso por meu +il0o e +icar-l0e-ei recon0ecida at ao +im da vida acrescentou, precipitadamente$- Ao se zan2ue e prometa-me interessar-se$ ;, pedi a Galitzine, e ele no me -uis atender . Se0a bom

me!i!o como a!tigame!te - e procurava sorrir, embora as l,2rimas l0e boiassem nos ol0os$ - Pai, vamos c0e2ar tardeG - e.clamou a princesa @elena, -ue esperava ? porta, inclinando a bela cabea sobre o ombro de est,tua anti2a$ A in+lu/ncia de -ue se des+ruta na sociedade um capital -ue convm salva2uardar para -ue se no dissipe$ F pr1ncipe 7assili sabia-o muit1ssimo bem, e, por isso, persuadido de -ue, se se pusesse a interceder por toda a 2ente, nada mais poderia pedir para si prBprio, raramente lanava mo do crdito de -ue dispun0a$ Ao caso da princesa JrubetzMaia, no entanto, sobretudo depois do seu Cltimo apelo, viera-l0e ao esp1rito uma espcie de remorso$ Tin0a ela evocado -ual-uer coisa de muito verdadeiro$ Fs primeiros passos na carreira devia-os ele, e+ectivamente, ao pai da princesa$ Alm disso, pela +orma como ela a2ia, veri+icava estar em presena de uma dessas mul0eres, ou, antes, de uma dessas mes, -ue, -uando se l0es mete -ual-uer coisa na cabea, sB desistem desde -ue conse2uem o -ue dese8am, ou ento, no caso de uma ne2ativa, so muito capazes de teimar, dia apBs dia e a toda a 0ora, c0e2ando inclusivamente a recorrer a cenas pCblicas$ !oi esta Cltima considerao -ue o demoveu$ - Duerida Ana >iMailovna - disse ele, no seu tom +amiliar 0abitual e ao mesmo tempo desprendido -, -me -uase imposs1vel +azer o -ue me pedeN mas, para l0e demonstrar -uanto a estimo e como respeito a memBria do seu +alecido pai, prometo-l0e -ue +arei tudo -uanto estiver na min0a mo$ Jou-l0e a min0a palavra de -ue o seu +il0o ser, trans+erido para a Guarda$ Est, contente9 - >eu -uerido ami2o, meu ben+eitorG Ao esperava outra coisa de siN eu bem sabia -ue era bom$ F pr1ncipe +ez meno de partir$ - Espere, mais duas palavras$ Sma vez na Guarda$$$ -0esitou$#omo est, em boas relaes com >iMail Ilarionovitc0 Qutuzov, peol0e -ue l0e +ale de 3Bris para a8udante-de-campoN +icarei assim mais tran-uila e nada mais l0e pedirei$$$ F pr1ncipe 7assili teve um sorriso$

- Aada l0e prometo$ >al ima2ina os pedidos -ue c0ovem sobre Qutuzov desde -ue +oi nomeado 2eneral-c0e+e$ Ele prBprio me disse -ue todas as sen0oras de >oscovo tin0am armado um complot para l0e o+erecer os +il0os como a8udantes-de-campo$ - A0G, prometa-me$ Ao o dei.arei partir, meu -uerido ami2o, meu ben+eitor$$$ - Pai - voltou a bela @elena, no mesmo tom -, vamos c0e2ar tarde$ - 3em, at D vista, adeus$ Est, a ver9 - Ento +ala aman0 ao imperador9 - :em +alta, mas no -ue diz respeito a Qrituzov no prometo nada$ - A0G, prometa, prometa$ 3asile - e.clamou Ana >iMailovna, perse2uindo-o com um sorriso de mul0er coquette, outrora natural nela, certamente, mas -ue ento estava lon2e de se 0armonizar com a sua m,scara decrpita$ Evidentemente -ue tin0a es-uecido a idade e, pela +ora do 0,bito, pusera em campo todos os seus e.pedientes +emininos$ Ao entanto, mal o pr1ncipe 7assili saiu, lo2o ela retomou o aspecto +rio e constran2ido -ue aparentava anteriormente$ 7oltou ao 2rupo em -ue o visconde continuava a contar as suas 0istBrias e +in2iu -ue escutava, a2uardando a oportunidade de se eclipsar, pois o assunto -ue a levara ali estava resolvido$

Captulo V - >as -ue me diz dessa Cltima comdia da sagrao de >ilo9 observou Ana Pavlovna$- 6 a !o%a com8dia dos po%os de G8!o%a e ;uca, que iam aprese!tar as suas "ome!age!s ao se!"or 5o!aparte se!tado !o tro!o e recebe!do as "ome!age!s das !aesdor$%eis- No, mas 8 de e!doidecer- +ir-se-ia que o mu!do i!teiro perdeu a cabeaF pr1ncipe Andr pRs-se a sorrir ol0ando nos ol0os Ana Pavlovna$ - @ +eus quem ma d$, ai de quem l"e tocar - disse ele$ !oram estas as palavras -ue 3onaparte pro+eriu na coroao$ +i2em que esta%a muito belo qua!do pro!u!ciou estas pala%ras - acrescentou, e repetiu a +rase em italiano - +io me lE"a data e guai a c"i la tocca. - 6spero, en+im - prosse2uiu Ana Pavlovna - que esta se0a a gota que +ar, transbordar o %aso. 3s sobera!os 8, no podem mais com este "omem, que a todos ameaa. - 3s sobera!os. No /alo da FGssia - observou o visconde com o seu ar cort/s e desencantado, - 3s sobera!os, mi!"a se!"ora- 4ue /i2eram eles por ;u1s ABI, pela rain0a, por >adame 6lisabet". Nada continuou com animao$ - 6 pode crer, esto a receber o castigo pela traio D causa dos 5ourbo!s. 3s sobera!os. *a!dam embai.adores cumprimentar o usurpador$ E, suspirando, retirou-se com uma e.presso desden0osa$ F pr1ncipe @ipBlito, depois de ter estado a +itar lon2amente o visconde com o seu lorg!o!, ao ouvir estas palavras, desviou-se subitamente, voltando-se para a princesin0a, e, pedindo-l0e urna das suas a2ul0as, pRs-se a indicar-l0e, desen0ando-as em cima da mesa, as armas dos #ondsG E e.plicava-l0as com uma tal seriedade -ue dir-se-ia -ue ela l0e pedira um tal servio$ - 5asto de goles, de!teado de goles de blau, 8 a casa de &o!d8 - murmurou ele$

A princesa ouvia-o, sorrindo$ - :e 3onaparte +icar ainda um ano no trono da !rana prosse2uiu o visconde com ar de -uem no ouve o -ue os outros dizem e est, apenas a se2uir o +io das suas ideias a respeito de um assunto -ue con0ece mel0or do -ue nin2um -, no sei onde iremos parar$ #om tantas intri2as, tantas viol/ncias, tantos e.1lios, tantos supl1cios, no tarda -ue a sociedade +rancesa, a alta sociedade, claro est,, se ve8a completamente ani-uilada e para sempre, e ento$$$ Teve um movimento de ombros ao a+astar os braos$ Pedro -uis dar a sua opinio, pois a conversa interessava-o, mas Ana Pavlovna -ue o vi2iava de perto, interrompeu-o$ - F imperador Ale.andre - disse ela com a-uele tom srio com -ue se re+eria sempre ? +am1lia imperial- declarou -ue dei.aria os prBprios +ranceses escol0erem a sua +orma de 2overno$ E estou convencida de -ue no 0, dCvida de -ue toda a nao, uma vez liberta do 8u2o do usurpador, se lanar, nos braos do seu soberano le21timo - acrescentou ela, para se mostrar am,vel para com um emi2rado e um realista$ - Juvido - observou o pr1ncipe Andr$- F Se!"or Bisco!de tem toda a razo ao pensar -ue as coisas 8, +oram lon2e de mais$ #reio -ue ser, muito di+1cil voltar ao passado$ - Pelo -ue eu ten0o ouvido dizer - interveio Pedro, corando -, -uase toda a nobreza est, 8, do lado de 3onaparte$ - Isso o -ue dizem os bonapartistas - observou o visconde sem ol0ar para Pedro$ - E muito di+1cil, actualmente, con0ecer a opinio pCblica em !rana$ - 5o!aparte disse-o - ob8ectou o pr1ncipe Andr, sorrindo$ 7ia-se muito bem -ue o visconde l0e no a2radava e -ue, sem ol0ar para ele, era ele -ue visava como seu advers,rio$ - =*ostrei-l"es o camin0o da glria> - acrescentou ele, depois de uma li2eira pose, citando as prBprias palavras de Aapoleo =eles !o o quiseram7 abri-l"es as mi!"as a!tecHmaras, e!traram por ali de!tro aos mo!tes>.., !o sei at8 que po!to te%e o direito de o di2er. - Aen0um - replicou o visconde$- Jepois do assassinato do du-ue, at os seus mais +iis partid,rios dei.aram de ver nele um

0erBi$ Se essa peste c"egou a ser um "eri para certa ge!te acrescentou, diri2indo-se a Ana Pavlovna -, depois do assassi!ato do duque "$ mais um m$rtir !o &8u, um "eri de me!os !a ?erra. >al tiveram tempo$ Ana Pavlovna e os outros, de aprovar estas palavras com um sorriso, e 8, Pedro se tin0a lanado, uma vez mais, no meio da conversa$ Ana Pavlovna, con-uanto pressentisse -ue ele ia dizer coisas +ora de propBsito, no +oi capaz de o deter$ - A e.ecuo do du-ue de En20ien - disse o Se!"or Pedro- +oi uma necessidade pCblicaN e para mim o +acto de Aapoleo no ter receio de assumir a responsabilidade de um tal acto sB atesta precisamente a sua 2randeza de alma$ - 3"- *eu +eus- - murmurou Ana Pavlovna, aterrorizada$ - &omo. Se!"or Pedro, ac"a que o assassi!ato 8 gra!de2a de alma. - disse a princesin0a, sorrindo e debruando-se sobre o seu bordado, "- 3"- - e.clamaram v,rias pessoas$ - &apital- - disse em in2l/s o pr1ncipe @ipBlito, dando palmadas na co.a$ F visconde contentou-se em encol0er os ombros$ Pedro ol0ou triun+antemente os seus interlocutores atravs das suas lunetas$ - Eu +alo assim - prosse2uiu ele, pondo de lado todos os rodeios de lin2ua2empor-ue os 3ourbons +u2iram da Ievoluo abandonando o povo ? anar-uiaN sB Aapoleo soube compreender a Ievoluo e domin,-la$ E a1 est, por-ue, em nome do bem-estar de todos, ele no podia deter-se perante a vida de um 0omem$ - Ao -uereria sentar-se a-ui a esta mesa9 - interro2ou Ana Pavlovna$ >as Pedro, sem l0e responder, continuou - :im - disse ele, cada vez mais animado - Aapoleo 2rande por-ue soube elevar-se acima da Ievoluo, por-ue su+ocou os abusos a -ue ela tin0a levado, aproveitando o -ue nela 0avia de bom, isto , a i2ualdade dos cidados e a liberdade do pensamento e da imprensa$ E no +oi por outro motivo -ue subiu ao Poder$ - Iealmente - interrompeu o visconde -, se, tornando conta do Poder, ele o no tem aproveitado para cometer um crime, e con+iasse o trono ao seu rei le21timo, era 8usto c0amar-l0e um 2rande 0omem$

- Aapoleo nunca podia ter a2ido dessa maneira$ F povo con+iara-l0e o Poder e.actamente para -ue ele o livrasse dos 3ourbons, e por isso mesmo -ue o povo viu nele o esto+o de um 2rande 0omem$ A Ievoluo +oi uma 2rande coisa - continuou o :en0or Pedro, demonstrando, com esta audaciosa e provocante a+irmao, no sB a sua muita 8uventude, mas tambm o seu dese8o de dizer tudo de uma vez$ - A Ievoluo e o re2ic1dio, 2randes coisas9$$$ Jepois disso$$$ >as no seria mel0or sentar-se a-ui a esta mesa9 - repetia Ana Pavlovna$ - 3 &o!trato Social - disse o visconde com um sorriso condescendente$ - Eu no +alo do re2ic1dio, +alo de ideias$ - :im, sim, as ideias de pil0a2em, de assass1nio, de re2ic1dio interrompeu ainda uma voz irBnica$ - #laro Due se praticaram e.cessos, mas no era isso -ue tin0a import4nciaN o -ue importava eram os direitos do 0omem, a abolio dos privil2ios, a i2ualdade dos cidados$ E estas ideias manteve-as Aapoleo inte2ralmente, - A liberdade e a i2ualdade - e.clamou, desden0osamente, o visconde, -ue parecia -uerer, +inalmente, mostrar a srio ?-uele mancebo a tolice dos seus ar2umentos -, tudo isso so +rases sonoras de 0, muito sem sentido$ Duem -ue no 2osta da liberdade e da i2ualdade9 ;, o :alvador pre2ava a liberdade e a i2ualdade$ !oram os 0omens mais +elizes depois da Ievoluo9 Pelo contr,rio, nBs -ue -uer1amos a liberdade, e Aapoleo +oi -uem acabou com ela$ F Pr1ncipe Andr, sorrindo, ora +itava Pedro, ora o visconde, ora a dona da casa$ Ao primeiro momento, -uando Pedro pronunciou as primeiras palavras$ Ana Pavlovna +icou como +ulminada, no obstante todos os seus 0,bitos de sociedade$ >as, ao veri+icar -ue, apesar dos sacr1le2os ar2umentos de Pedro, o visconde no perdia as estribeiras, -uando se convenceu de -ue no era poss1vel su+ocar tais palavras, 2an0ou 4nimo e, unindo as suas +oras ?s do visconde, caiu sobre o orador$ - *as, meu caro Se!"or Pedro T e.clamou -, como -ue o sen0or e.plica -ue esse 2rande 0omem mandasse e.ecutar o du-ue, um

simples cidado a+inal, sem 8ul2amento prvio e sem -ue ele +osse culpado9 - E eu - acrescentou o visconde- atrever-me-ei a per2untar como -ue o sen0or e.plica o (< de 3rum,rio$ Ao ac0a -ue +oi um lo2ro9 @ um logro que !o parece prprio da ma!eira de proceder de um gra!de "omem. - E os deportados de H+rica c0acinados ? ordem dele9 E 0orr1velG - e.clamou a princesin0a, +azendo um 2esto de p4nico$ - @ um plebeu, diga o se!"or o que disser - corroborou o pr1ncipe @ipBlito$ F :en0or Pedro no sabia a -uem prestar atenoN +itava-os a todos, sorrindo$ F seu sorriso no era como o das demais pessoas, ? mistura com -ual-uer coisa de srio$ Ele, pelo contr,rio, -uando se lembrava de sorrir, perdia, de repente, toda a seriedade, e a m,scara, sempre um pouco en+adon0a, trans+i2urava-se-l0e +icava com o seu -u/ de in+antil, de pobre diabo, um pouco estCpido at, com o ar de -uem -uer pedir perdo$ F visconde, -ue o via pela primeira vez, compreendeu imediatamente -ue a-uele 8acobino no era to terr1vel nos actos como nas palavras$ Todos se calaram$ - #omo -uerem -ue Pedro responda a toda a 2ente ao mesmo tempo9 - interro2ou o pr1ncipe Andr$ - Alm disso, nos actos de um 0omem de Estado preciso saber distin2uir os -ue ele pratica como simples particular dos -ue ele pratica como c0e+e do e.rcito ou como imperador$ Parece-me da mais elementar 8ustia$ - #laro, claro - interveio Pedro, satis+eito com a a8uda -ue recebia$ - E imposs1vel no o recon0ecer - continuou o pr1ncipe Andr$ Aapoleo, o 0omem, 2rande na ponte de Arcole, no 0ospital de ;a+a, -uando aperta a mo aos pest1+eros, mas$$, mas 0, outros actos seus di+1ceis de 8usti+icar$ F pr1ncipe Andr, -ue mani+estamente pretendera atenuar o embarao -ue tin0am provocado as palavras de Pedro, er2ueu-se para se retirar, e +ez sinal ? mul0er$ Je sCbito, o pr1ncipe @ipBlito, levantando-se, pediu a todos, com

um 2esto, -ue se conservassem sentados e principiou a dizer - &o!taram-me "o0e uma a!edota mosco%ita e!ca!tadora7 t,m de a ou%ir. 4ueira perdoar-me, %isco!de, te!"o de a co!tar em russo. +e outra ma!eira, perde o sal. E o pr1ncipe @ipBlito pRs-se a +alar russo como o +alam os +ranceses c0e2ados ? ICssia 0, menos de um ano$ Todos prestaram ateno, to viva e instantemente o pr1ncipe reclamara -ue l0e +izessem esse +avor$ - Em *osco%o 0, uma se!"ora$ E muito avara$ E precisava de arran8ar dois lacaios para a sua carrua2em$ E de 2rande estatura$ Era assim -ue ela 2ostava$ E tin0a uma criada de -uarto tambm de 2rande estatura$ E ento disse$$$ Aeste ponto, o pr1ncipe @ipBlito teve um momento de re+le.o, mostrando certa di+iculdade em combinar as +rases$ - E ento disse$$, sim, disse O>enina Ipara a criada de quartoJ en+ia a libr8 e vem da1 comi2o /a2er %isitas.> Aesta altura o pr1ncipe @ipBlito deu uma 2ar2al0ada, rindo antes de mais nin2um, o -ue criou um pouco de embarao ao narrador$ Entretanto, v,rias pessoas, entre as -uais a sen0ora idosa e Ana Pavlovna, sorriram$ - L, +oram$ Je repente levantou-se um 2rande vendaval$ A rapari2a +icou sem o c0apu e a cabeleira desprendeu-se-l0e$$$ A-ui no pRde a2uentar-se mais e um 2rande acesso de riso o tomou, ao mesmo tempo -ue dizia - E toda a 2ente soube$$$ E assim terminou a anedota, ainda -ue nin2um pudesse compreender por-ue a tin0a ele contado e a -ue propBsito l0e parecera indispens,vel narr,-la em russo$ Ana Pavlovna e os demais convivas apreciaram a cortesia mundana do pr1ncipe @ipBlito, -ue assim tin0a posto ponto +inal ao penoso e pouco cort/s despropBsito do Se!"or Pedro. A conversa dispersou-se em se2uida por miCdos e insi2ni+icantes dizeres a propBsito de bailes em perspectiva ou 8, passados, em aluses a espect,culos ou ento em re+er/ncias a circunst4ncias ou a locais onde as pessoas poderiam vir a encontrarse$

Captulo VI Jepois de +elicitarem Ana Pavlovna pela sua e!ca!tadora reu!io, os convidados principiaram a retirar-se$ Pedro era um desa8eitado$ Gordo, estatura acima de mediana, lar2o de ombros, com enormes mos vermel0uscas, se no sabia estar numa sala, como se costuma dizer, muito menos sabia sair dela, -uer dizer, muito menos sabia pronunciar, antes de partir, as palavras atenciosas da pra.e$ Alm disso, era distra1do$ Duando se levantou, em vez de pe2ar no c0apu -ue l0e pertencia, pe2ou num tricBrnio empenac0ado de 2eneral e assim esteve, com ele na mo, sacudindo o penac0o, at -ue o propriet,rio veio pedir-l0e -ue l0o restitu1sse$ E certo -ue estas suas distraces e o seu descon0ecimento de usos e costumes da sociedade eram lar2amente compensados por um ar in2nuo, simples e modesto$ Ana Pavlovna virou-se para onde ele estava, e c0eia de indul2/ncia crist perdoou-l0e a intempestiva sa1da, dizendo-l0e, en-uanto meneava a cabea - Espero tornar a v/-lo, mas tambm dese8o -ue mude de ideias, meu caro Se!"or Pedro. Pedro nada teve para responder a estas palavras, contentandose em inclinar-se e em mostrar mais uma vez o seu sorriso, um sorriso em -ue se lia OAs min0as ideias so as min0as ideias, mas, no entanto, reparem como eu sou bom rapaz,P Fra era isso e.actamente o -ue Ana Pavlovna e todos os demais estavam a dizer com os seus botes$ F pr1ncipe Andr saiu para o vest1bulo, e ao mesmo tempo -ue voltava as costas ao lacaio -ue l0e vestia o sobretudo ouvia, distraidamente, a +r1vola ta2arelice da mul0er com o pr1ncipe @ipBlito, -ue tambm se preparava para abalar$ F pr1ncipe @ipBlito, ao lado da linda princesin0a 2r,vida, +i.ava-a obstinadamente com o lor2non$ - 7,-se embora$ A!!ette, est, a apan0ar +rio - disse ela,

despedindo-se de Ana Pavlovna$ - 6st$ decidido - acrescentou em voz bai.a$ Ana Pavlovna 8, tivera tempo de dizer duas palavras a Lisa sobre o pro8ecto de casamento entre Anatole e a cun0ada da princesin0a$ - #onto consi2o, -uerida ami2a - respondeu Ana Pavlovna i2ualmente em voz bai.a -, escreva-l0e e di2a-me depois como encarar, o pai o caso$ t8 D %ista - e saiu do vest1bulo$ F pr1ncipe @ipBlito apro.imou-se da princesin0a e, debruandose muito para ela, murmurou-l0e -ual-uer coisa ao ouvido$ Jois lacaios, o da princesa e o do pr1ncipe, a2uardando -ue os amos acabassem de +alar, ali estavam, um com um .ale, o outro com um sobretudo, e ouviam-nos +alar +ranc/s, l1n2ua -ue descon0eciam, mas dando-se ares de -uem compreende e o no -uer dar a perceber$ A princesa, como de costume, sorria en-uanto +alava e escutava sorrindo, - Estou radiante por no ter ido ? Embai.ada - dizia o pr1ncipe @ipBlito$ - Due estopada$$$ Encantadora noite, no verdade9 Sm encanto$ - Jizem -ue o baile vai ser uma beleza - retor-uiu a princesa, desen0ando-se-l0e um tre8eito no l,bio sombreado pela li2eira penu2em$ - 7o l, aparecer todas as nossas beldades mundanas$ - Aem todas, visto -ue a princesa l, no estar,N nem todas disse o pr1ncipe @ipBlito com 8ovialidade, e, pe2ando no .ale, -ue tirou das mos do lacaio, a -uem deu mesmo um encontro, lanou-o sobre os ombros da princesa$ Por +alta de 8eito ou de propBsito, -uem o poderia dizer9, -uedouse muito tempo sem bai.ar as mos, embora o .ale 8, estivesse no seu lu2ar$ Jir-se-ia enlaar a 8ovem princesa$ Evitando-o 2raciosamente, e sem dei.ar de sorrir, a princesa voltou-se e ol0ou para o marido$ F pr1ncipe Andr, de ol0os +ec0ados, parecia +ati2ado e sonolento$ - Est, pronta9 - per2untou ele ? mul0er, envolvendo-a num ol0ar$ F pr1ncipe @ipBlito en+iou apressadamente o sobretudo, -ue l0e descia at aos taces, ? Cltima moda, e, tropeando nas pre2as do casaco, deu-se pressa em se2uir a princesa, escadaria abai.o, -ue

subia para a carrua2em, au.iliada pelo lacaio$ - Pri!cesa, at8 D %ista- - 2ritou ele, tropeando nas palavras como tin0a tropeado nas dobras do sobretudo$ A princesa, soer2uendo o vestido, entrou na obscuridade da carrua2emN o marido a+ivelava o sabreN o pr1ncipe @ipBlito, com o prete.to de ser Ctil, incomodava toda a 2ente$ - #om licena - disse em russo o pr1ncipe Andr, num tom seco e pouco am,vel, diri2indo-se a @ipBlito, -ue l0e vedava a passa2em$ - Pedro, espero-te em casa - articulou a mesma voz com um ar a+,vel e carin0oso$ F postil0o pRs a e-uipa2em em andamento, -ue arrancou com +ra2or$ F pr1ncipe @ipBlito +icara na escadaria, rindo ainda, aos saces, en-uanto esperava pelo visconde, a -uem prometera reconduzir a casa$ - Pois bem, meu caro, a sua pri!cesi!"a 8 um e!ca!to, um e!ca!to - dizia o visconde, ao sentar-se ao lado de @ipBlito$- *as o que se c"ama um e!ca!to. - E atirando um bei8o com a ponta dos dedos - 6 /ra!cesa at8 D medula. @ipBlito riu estrepitosamente$ - Sabe que 8 terr1%el com o seu ar2i!"o i!oce!te - prosse2uiu o visconde$ - ;ame!to o pobre marido, esse o/icial2ito, que se d$ ares de pr1!cipe rei!a!te. @ipBlito continuava a rir a bom rir, e, mesmo rindo, +oi dizendo - 6 di2ia o se!"or que as damas russas !o c"ega%am aos calca!"ares das /ra!cesas. @ preciso 8 saber tratar com elas. Pedro, -ue c0e2ara primeiro, como 1ntimo da casa -ue era, entrou no 2abinete do pr1ncipe Andr, e mal se sentou no div tirou da estante o primeiro livro -ue l0e veio ? mo - cal0ou ser os #oment,rios, de #sar -, pondo-se a ler, ao acaso, apoiado sobre os cotovelos$ - !izeste-la bonita em casa de >ademoiselle :c0ererG E certo e sabido -ue a pobre sen0ora vai cair doente - disse o pr1ncipe Andr, ao entrar no 2abinete, en-uanto es+re2ava as mos brancas$ Pedro voltou-se com todo o peso do seu corpo, e de tal maneira -ue o div ran2eu debai.o dele$ F seu rosto animado +i.ou-se no do

seu compan0eiro e com um sorriso aberto +ez-l0e um 2esto amistoso$ - Iealmente, o abade uma pessoa muito interessante, mas no compreende as coisas como elas so$$$ Aa min0a opinio, a paz perptua poss1vel, mas, como direi9$$$, no por meio do e-uil1brio pol1tico$$$ Andr, visivelmente, no apreciava estas discusses abstractas$ - A0, no, meu caro, no podemos dizer em toda a parte o -ue pensamos$ Fra conta-me l,, 8, te resolveste, +inalmente, a +azer -ual-uer coisa9 Due -ueres tu ser, cavaleiro da Guarda ou diplomata9 - per2untou o pr1ncipe Andr, depois de al2uns instantes de sil/ncio$ Pedro voltou a sentar-se no div, encol0endo as pernas debai.o de si$ - 7e8a l,, no sei, realmente$ Aem uma nem outra dessas situaes se me d, com o +eitio$ - Ao entanto, precisas de tomar uma resoluo$ Teu pai est, ? espera -ue te decidas$ Pedro +ora enviado para o estran2eiro, aos dez anos, na compan0ia de um padre, seu preceptor$ E por l +icara at aos vinte$ Duando voltou para >oscovo, o pai despediu o padre e disse ao 8ovem OA2ora vai at Petersbur2o, observa e escol0e$ Estou de acordo desde 8, com o -ue tu decidires$ A-ui tens uma carta para o pr1ncipe 7assili e din0eiro$ 7ai-me dando not1cias, e conta comi2o$P @avia 8, tr/s meses -ue Pedro procurava decidir-se por uma carreira e no c0e2ava a concluso al2uma$ Era a tal escol0a -ue o pr1ncipe Andr aludia$ Pedro passou a mo pela testa$ - Estou convencido de -ue o 0omem mao - murmurou, pensando no abade -ue encontrara na recepo$ - 3asta de +rioleiras - voltou Andr, interrompendo-o$- !alemos de coisas srias$ Est,s decidido pela Guarda montada9$$$ - Ao, mas vou dizer-l0e urna coisa -ue me veio a cabea$ Estamos actualmente em 2uerra com Aapoleo$ :e se tratasse, de uma 2uerra de libertao, ento, sim, compreendia, seria mesmo o primeiro a alistar-me$ >as a8udar a (n2laterra e a Hustria contra o maior 0omem -ue 0, no mundo$$, no est, certo$ F pr1ncipe Andr contentou-se, em encol0er os ombros perante

as in+antis consideraes de Pedro$ F seu ar -ueria dizer -ue nada tin0a a replicar a uma tal pateticeN e, com e+eito, seria di+1cil responder de outra maneira a uma tal in2enuidade$ - :e as pessoas +ossem para a 2uerra sB por convico, no 0averia 2uerra - disse ele$ - E era isso -ue convin0a - respondeu Pedro$ F Pr1ncipe Andr sorriu$ - E muito poss1vel, mas a1 est, uma coisa -ue nunca acontecer,$ - E ento por -ue diabo -ue o Andr vai para a 2uerra9 per2untou Pedro, - Por-u/9 Ao sei$ E assim$ Alm disso, eu vou$$$ - #alou-se$- Eu vou por-ue esta vida -ue levo a-ui, esta vida no me- convm$

Captulo VII Aa sala cont12ua ouviu-se o ru2e-ru2e de um vestido$ Andr teve um sobressalto, como se recuperasse os sentidos, e a sua m,scara tomou a e.presso com -ue se e.ibira nos sales de Ana Pavlovna$ Pedro tirou os ps de cima do div$ A princesa entrou$ Tin0a outro vestido, um vestido 1ntimo, mas nem por isso menos +resco e ele2ante$ F pr1ncipe Andr levantou-se e o+ereceu-l0e, cortesmente, uma cadeira, - Sma coisa eu nunca dei.o de per2untar a mim mesma - disse ela, como sempre, em +ranc/s, sentando-se com prontido - por-ue -ue a Annette se no teria casado9 Due tolos voc/s +oram, sen0ores, no casando com elaG Jesculpem, mas voc/s no percebem nado de saias$ >uito 2osta de discutir$ :en0or Pedro$$$ - Precisamente, no +ao outra coisa seno discutir com o seu marido$ Ao compreendo por-ue -ue ele -uer ir para a 2uerra disse Pedro, diri2indo-se ? princesa sem o mais pe-ueno acan0amento, coisa, ali,s, per+eitamente natural, tratando-se de um rapaz e de uma sen0ora 8ovem$ A princesa estremeceu$ Evidentemente -ue as palavras de Pedro a tin0am atin2ido no ponto sens1vel$ - E o -ue eu l0e estou sempre a dizerG - redar2uiu ela$ Ao compreendo, decididamente no compreendo como -ue os 0omens no podem passar sem a 2uerraG E -ue nBs, mul0eres, no possamos +azer nada, no ten0amos voz nesse cap1tuloG Fra, oua, +aa de conta -ue um 8uiz$ Passo a vida a dizer-l0e a mesma coisa$ F Andr a8udante-de-campo do tio, tem a-ui uma bril0ante situao$ Toda a 2ente o con0ece, toda a 2ente o aprecia$ Ao outro dia, em casa dos Apra.ine, ouvi uma sen0ora per2untar pr1!cipe =6ste 8 que 8 o /amoso !dr8. Pala%ra-> - Ele pRs-se a rir$ - E assim -ue o recebem

em toda a parte$ Tin0a toda a +acilidade em vir a ser a8udante-de-

campo do imperador$ :abe -ue o imperador l0e diri2iu 2raciosamente a palavra9 A Annette e eu estamos convencidas de -ue era to +,cilG Due ac0a9 Pedro ol0ou para o pr1ncipe Andr, e, vendo -ue a conversa no a2radava ao ami2o, nada respondeu$ - Duando parte9 - interro2ou ele$ "- No me /ale dessa partida, !o me /ale. No quero ou%ir /alar !isso- - e.clamou a princesa nesse mesmo tom de coquetterie satis+eita de si -ue ela mostrara -uando, no salo de Ana Pavlovna, conversava com @ipBlito, mas -ue na-uele ambiente de intimidade +amiliar em -ue Pedro era recebido no ca1a nada bem$ Actualmente, -uando me lembro de -ue temos de interromper todas as nossas -ueridas relaes$$$ E, alm disso, no sei, sabes$ Andr9 Teve para o marido um li2eiro piscar de ol0os$ - ?e!"o medo, te!"o medo- - acrescentou muito bai.o, estremecendo$ F marido ol0ou para ela com o ar surpreendido -ue teria se estivesse mais al2um presente -ue no +osse Pedro e ele prBprio$ Andr$ Jepois, com uma +ria polidez, disse - Due receias$ Lisa9 Ao compreendo$$$ - Fra a-ui est, o e2o1smo dos 0omensG Ao 0, um -ue se salve so todos, todos e2o1stas, para satis+azerem os seus capric0osG :B Jeus sabe por-ue -ue ele me vai dei.ar enclausurada no campo$ - #om meu pai e min0a irm, no te es-ueas - articulou, tran-uilamente, o pr1ncipe Andr$ - Aem por isso estarei menos sB, sem as min0as ami2as$$$ E ainda ele -uer -ue eu no ten0a medo$ Tin0a adoptado um tom de amuo e +azia um tre8eito -ue l0e dava um ar 8, no ale2re, mas -uase animal, um ar de um peque!i!o esquilo. #alou-se, pensando no ser conveniente +alar diante de Pedro do seu estado, no +undo a causa de tudo$ - #ontinuo a no compreender de que 8 que te!s medo - disse, lentamente, o pr1ncipe Andr, sem dei.ar de a +itar$ A princesa corou e +ez um 2esto impetuoso$ - No. !dr8, eu ac"o 8 que mudou ta!to, ta!to... - F teu mdico aconsel0ou-te a -ue te deitasses cedo - disse o

pr1ncipe Andr$ - Era mel0or -ue te retirasses$ A princesa nada disse, mas, de sCbito, o seu l,bio, sombreado por uma penu2em li2eira, pRs-se a tremerN Andr levantou-se, encol0endo os ombros, e comeou a andar de um lado para o outro$ Pedro, com um ar espantado e in2nuo, ol0ava por detr,s das lunetas ora um ora outro, e a2itava-se, como se ele tambm -uisesse levantar-se, mas continuava indeciso$ - Duero l, saber -ue este8a a-ui o Se!"or Pedro - disse, abruptamente, a princesin0a, e pelo seu delicado rosto perpassou, de sCbito, um ricto como de -uem vai c0orar$- @, muito tempo -ue eu te -ueria dizer$ Andr$ Por-ue -ue mudaste tanto para comi2o9 Due te +iz eu9 7ais para a 2uerra e no tens pena de mim$ Por-u/9 - LisaG - +oi tudo -uanto disse Andr$ >as nesta palavra 0avia ao mesmo tempo uma sCplica e uma ameaa, e sobretudo -ual-uer coisa em -ue se lia -ue ela 0avia de arrepender-se de ter pro+erido a-uelas palavras$ Precipitadamente, ela continuou - Tratas-me como uma doente ou como uma criana$ Eu bem ve8o$ Ac0as -ue eras assim 0, seis meses9 - Lisa, peo-te -ue te cales - disse Andr numa voz cortante$ Pedro, cada vez mais perturbado com a-uela troca de palavras, levantou-se e apro.imou-se da princesa$ Jir-se-ia no poder suportar a vista das l,2rimas e ele prBprio estava -uase a c0orar$ - :osse2ue, princesa$ E o -ue l0e pareceN por-ue eu prBprio tive a mesma impresso$$, por-ue$$$ -ue$$$ A0G, desculpe-me, sinto -ue estou a-ui a mais$$$ A0G, sosse2ue$$$ Adeus$$$ F pr1ncipe Andr se2urou-o por um brao$ - Sm momento$ Pedro$ A princesa to boa -ue no -uerer, privar-me do prazer de passar a noite conti2o$ - 7/, v/, no pensas seno neleG - e.clamou a princesa, sem poder reter as l,2rimas, onde 0avia revolta$ - Lisa - disse o pr1ncipe secamente, er2uendo o tom da voz a uma altura tal -ue si2ni+icava ter perdido por completo a paci/ncia$ :ubitamente, o arzin0o de es-uilo +urioso -ue se pintara no rosto da princesa converteu-se num medo impressionante, di2no de

piedade$ Lanou, +urtivamente, com os seus belos ol0os um r,pido ol0ar ao marido e teve essa e.presso t1mida e submissa de um co batido -ue +o2e com a cauda entre as pernas$ - *eu +eus, meu +eus- - murmurou, pe2ando na cauda do vestido, e, apro.imando-se do marido, bei8ou-o na testa$ - 5oa !oite. ;isa - disse o pr1ncipe Andr er2uendo-se e bei8andol0e a mo com cortesia, como se +osse uma estran0a$

Captulo VIII Fs dois ami2os +icaram silenciosos$ Aem um nem outro ousavam +alar$ Pedro tin0a os ol0os pousados no pr1ncipe Andr, -ue passava a +ina mo pela testa$ - 7amos cear - disse ele, suspirando$ Levantou-se e diri2iu-se para a porta$ Entraram na sala de 8antar, ele2ant1ssima, recm-arran8ada e ricamente posta$ Tudo, desde os 2uardanapos ?s pratas, ? bai.ela e aos cristais, tin0a esse aspecto novo caracter1stico das casas dos recm-casados$ Ao meio do repasto o pr1ncipe Andr apertou a cabea entre as mos, e, como al2um muito preocupado -ue +inalmente resolve abrir-se, principiou a dizer, com um nervosismo -ue Pedro l0e no con0ecia$ - Ao, te cases nunca, nunca, meu ami2oN o consel0o -ue te dou$ Ao te cases antes de estares convencido de -ue +izeste tudo de -ue eras capaz, antes de teres dei.ado de amar a mul0er -ue escol0este, antes de a teres visto bemN sem isso, en2anar-te-,s cruelmente e sem remisso$ #asa-te -uando +ores vel0o e 8, no prestares para coisa al2uma$$$ :e o no +izeres, perder-se-, tudo -uanto 0ouver em ti de bom e de 2rande$ Tudo ir, por ,2ua abai.o$ :im, sim, simG Ao me ol0es com essa cara de espanto$ :e est,s convencido de -ue ser,s capaz de +azer al2uma coisa no +uturo, veri+icar,s -ue tudo acabou para ti, -ue tudo te est, vedado, salvo o salo onde vir,s a encontrar-te ao n1vel de -ual-uer lacaio ou de -ual-uer imbecil$$$ E a-ui tensG Teve um 2esto enr2ico$ Pedro tirou as lunetas, +icando com outra cara, ainda mais bondosa, e +itou o ami2o com espanto$ - A min0a mul0er - continuou o pr1ncipe Andr- uma e.celente sen0ora$ E uma dessas raras pessoas -ue no +azem peri2ar a nossa

0onra$ >as$ Jeus meu, o -ue daria eu para me no ter casadoG Es tu a primeira e a Cnica pessoa a -uem o di2o, por-ue sou teu ami2o$ En-uanto +alava, o pr1ncipe Andr cada vez se parecia menos com esse 3olMonsMi enterrado numa cadeira em casa de Ana Pavlovna dei.ando passar por entre dentes, de ol0os piscos, +rases +rancesas$ Todos os mCsculos da sua seca m,scara estavam a2itados por movimentos nervososN os seus ol0os, em -ue o +o2o da vida, at ento, parecia e.tinto, bril0avam a2ora com um +ul2or luminoso e claro$ Jir-se-ia -ue -uanto menos vida nele 0avia 0abitualmente mais enr2ico parecia nestes instantes de uma e.citao -uase anormal$ - Tu no compreendes por-ue eu +alo assim$ Ao entanto est,s diante da 0istBria de toda uma e.ist/ncia$ Tu dizes 3onaparte e a sua carreira - continuou ele, embora Pedro nada tivesse dito acerca de 3onaparte$ - Jizes 3onaparte$ >as 3onaparte, -uando trabal0ava, -uando camin0ava, passo a passo, para o seu +im era livre, no tin0a mais nada em vista seno esse ob8ectivo, e atin2iu-o$ Porm, se tu te li2ares a uma mul0er, como um +orado com uma bra2a aos ps, perder,s toda a liberdade$ E tudo -uanto em ti possa 0aver de esperana e de ener2ia tornar-se-, um peso morto, -ue te oprimir, de des2osto$ Fs sales, a m,-l1n2ua, os bailes, a vaidade, as +utilidades, eis da1 por diante o c1rculo vicioso de -ue imposs1vel uma pessoa evadir-se$ 7ou partir para a 2uerra, para a maior das 2uerras, e no sei nada, e no presto para nada$ Sou muito am$%el e muito c$ustico e as pessoas ouvem-me -uando eu +alo em casa de Ana Pavlovna$ E a1 tens essa estCpida sociedade mundana sem a -ual no podem passar nem a min0a mul0er nem essas mul0eres$$$ :e tu ao menos pudesses +azer uma ideia do -ue so todas as mul"eres disti!tas e todas as mul0eres em 2eral$ >eu pai tem razo$ F e2o1smo, a vaidade, a tolice, a nulidade em tudo, a1 tens a mul0er -uando se mostra tal -ual $ Duando a 2ente a v/ na sociedade, 8ul2a -ue vale al2uma coisa, e no vale nada, nada, nadaG E o -ue te di2o no te cases, meu caro, no te cases - concluiu$ - Due vontade de rir -ue isto me d, - disse Pedro$ - Pois o Andr, o Andr, precisamente, -ue se considera a si prprio um incapaz, -ue considera +al0ada a sua vida9 F Andr -ue tem o +uturo

diante de si, todo um +uturo9 F Andr$$$ OJe -ue no ser, capaz9P, pensou, mas o tom da sua voz denunciava claramente a alta estima em -ue ele tin0a o ami2o e o -ue esperava dele para mais tarde$ O#omo pode ele +alar assimGP, dizia Pedro de si para consi2o$ E e+ectivamente Pedro via no pr1ncipe Andr como -ue um modelo de todas as per+eies, precisamente por-ue ele era dotado no mais alto 2rau das -ualidades -ue ele prBprio no tin0a, essas -ualidades -ue mais do -ue -uais-uer outras e.i2em +ora de vontade$ :empre l0e causara admirao a serenidade -ue o pr1ncipe Andr sabia manter nas relaes com as pessoas mais diversas e a sua memBria e.traordin,ria, as suas vastas leituras - tin0a lido tudo, sabia tudo, compreendia tudo - e sobretudo a sua capacidade de trabal0o e de assimilao$ E, se verdade -ue +re-uentes vezes o impressionava, a ele$ Pedro, a pouca tend/ncia -ue o pr1ncipe Andr mani+estava pela re+le.o e pela +iloso+ia, coisas para -ue Pedro sentia mais inclinao, estava lon2e de pensar -ue isso constitu1sse um de+eitoN pensava at -ue representava uma +ora$ Aas mel0ores relaes, nas mais amistosas e mais simples relaes, a adulao ou os louvores so coisas indispens,veis, tal -ual como o azeite indispens,vel nas rodas dos carros$ - :ou um 0omem li-uidado - murmurou o pr1ncipe Andr$ Para -ue 0avemos nBs de perder tempo a +alar de mim9 !alemos antes de ti - acrescentou depois de um curto sil/ncio e sor- rindo, como se re2ressasse, +inalmente, a um assunto mais consolador$ Aessa altura um sorriso apareceu nos l,bios de Pedro$ - E para -ue 0avemos nBs de +alar de mim9 - disse abandonandose a uma despreocupada ale2ria$- Due sou eu, no +im de contas9 :ou um bastardoG - E, subitamente, corou at ?s orel0as$ 7ia-se bem -ue +izera um 2rande es+oro para pronunciar estas palavras$- Sem !ome, sem /ortu!a... E, de resto, para +alar +rancamente$$$ - Duereria ter dito tanto mel0or, mas no concluiu a +rase$ - En-uanto espero, sou livre, estou satis+eito com a min0a sorte$ >as o certo -ue no sei o -ue 0ei-de +azer$ :eriamente, -ueria pedir-l0e -ue me aconsel0asse$ F pr1ncipe Andr ol0ou-o com bondade, mas, apesar disso, no

seu ol0ar am,vel e amistoso sentia-se-l0e a superioridade$ - Gosto de ti, sobretudo por-ue s tu, entre toda a 2ente das nossas relaes, o Cnico ser vivo$ Jizes -ue est,s satis+eito$ Escol0e o -ue -uiseres, indi+erente$ Em toda a parte ser,s +eliz$ :B te peo uma coisa dei.a de conviver com esses Qura2uine, dei.a a vida -ue levas$ Isso no te convm toda essa devassido, esse conv1vio com 0Cssares, tudo -ue$$$ - 4ue quer, meu caro. - disse Pedro encol0endo os ombros$ mul0eres, meu caro, as mul"eres- Ao compreendo - retor-uiu Andr$ s %erdadeiras se!"oras, sim, essas so outra coisa, mas as mul"eres de Qura2uine, as mul"eres e o %i!"o, con+esso-te -ue no compreendoG Pedro vivia em casa do pr1ncipe 7assili Qura2uine e acompan0ava nas suas or2ias o +il0o deste$ Anatole, esse mesmo Anatole -ue -ueriam casar, para o corri2ir, com a irm do pr1ncipe Andr$ - Duer saber9 - disse Pedro, como se acabasse de ter uma +eliz ideia$ - :eriamente, 0, muito tempo -ue penso nisto$ #om a vida -ue levo, nem posso decidir-me por coisa al2uma, nem re+lectir se8a sobre o -ue +or$ :B dores de cabea e o nosso din0eiro perdido$ F Anatole convidou-me para esta noite, mas no vou$ - J,s-me a tua palavra de 0onra9 - Palavra de 0onraG s

Captulo IX Eram -uase duas 0oras da madru2ada -uando Pedro saiu de casa do ami2o$ Era uma noite de ;un0o, uma noite t1pica de Petersbur2o, sem obscuridade$ >eteu-se numa carrua2em de alu2uer, decidido a voltar para casa$ >as ? medida -ue se apro.imava, ia sentindo -ue l0e no era poss1vel dormir numa noite da-uelas, -ue mais parecia um crepCsculo ou uma aurora$ A vista perdia-se ao lon2e pelas ruas desertas$ Ao camin0o$ Pedro lembrouse de -ue em casa de Anatole Qura2uine deviam estar reunidos os convivas 0abituais, os 8o2adores, -ue depois do 8o2o se entre2avam, normalmente, ao prazer da bebida, um dos seus divertimentos +avoritos$ O:e eu +osse a casa de Qura2uine9P, disse ele para consi2o mesmo$ Je sCbito, porm, lembrou-se de -ue tin0a dado a palavra de 0onra a Andr$ >as, de repente tambm, coisa natural nas pessoas -ue de uso considerar-se sem car,cter, sentiu um to intenso dese8o de voltar uma vez ainda a 2ozar a-uela louca vida, -ue ele to bem con0ecia, -ue se decidiu$ E ento veio-l0e ? mente -ue o compromisso tomado no valia nada, visto -ue antes de o ter assumido para com o pr1ncipe Andr tin0a prometido ao Anatole -ue iria a casa deleN e depois, em concluso, dizia de si para consi2o OTodas estas palavras de 0onra so coisas convencionais, sem -ual-uer +undamento srio, sobretudo -uando uma pessoa pensa -ue aman0 pode estar morta ou em circunst4ncias tais -ue as palavras de 0onra e desonra no ten0am o mais pe-ueno si2ni+icado$P Pedro costumava +azer muitas vezes racioc1nios deste 2osto, -ue tornavam nulos todos os seus pro8ectos e todas as suas resolues$ E diri2iu-se para casa de Qura2uine$ Duando c0e2ou ? escadaria da vasta mole +ormada pelas

casernas da Guarda montada, onde Anatole vivia, subiu os de2raus iluminados e deparou-se-l0e a porta aberta$ Ao 0avia nin2um no vest1buloN por um lado e pelo outro sB se viam 2arra+as vazias, sobretudos, 2aloc0asN c0eirava a vin0o$ Fuviam-se ru1dos de vozes e 2ritos distantes$ F 8o2o e a ceia tin0am acabado, mas os convivas ainda se no 0aviam dispersado$ Pedro despiu o sobretudo e entrou na primeira depend/ncia, em -ue se viam ainda os restos do +estim e onde um lacaio, 8ul2ando-se sB, bebia, ?s escondidas, os restos de vin0o dos copos$ Ja sala cont12ua sa1a um alarido risos, 2ritos de pessoas con0ecidas e 2run0idos de ursos$ Fito rapazes comprimiam-se, muito e.citados, 8unto da 8anela aberta$ Tr/s outros entretin0am-se com um ursin0o novo, -ue um deles pu.ava por uma corrente para atemorizar os compan0eiros$ - Eu aposto por :tevens cem rublosG - 2ritou uma voz$ - Due ideia essa de apostar por eleG - e.clamou um terceiro$Qura2uine, s/ tu o ,rbitro$ - Est, bem, ento dei.em o *ic":a 5Nome /amiliar do urso !a FGssia. IN, dos ?.JN vamos l, +azer a aposta$ - Je um sB tra2o, ou ento perdeG - 2ritou uma -uarta voz$ - IaMov, traz uma 2arra+a$ IaMovG - clamou o dono da casa, um rapa2o ma2n1+ico, -ue estava no meio de todos os outros, enver2ando apenas uma li2eira blusa toda aberta no peito - Sm momento, meus ami2osG E0G At -ue en+im$ Petruc0a, meu caroG e.clamou diri2indo-se a Pedro$ Sma outra voz, a de um 0omem de pe-uena estatura, de ol0os azuis-claros, -ue contrastava pelos seus modos cordatos no meio de todas a-uelas vozes avin0adas, 2ritou da 8anela - 7amos, serve de ,rbitro na apostaG - Era JoloMov, um o+icial do re2imento :eminovsMi, +amoso 8o2ador e no menos +amoso espadac0im, -ue compartil0ava dos aposentos de Anatole$ Pedro sorria, lanando um ol0ar ale2re a toda a compan0ia$ - Ao 0, maneira de nin2um se entender$ Je -ue se trata9 - Esperem, ele no est, b/bado$ 7en0a de l, uma 2arra+a - disse Anatole, e, pe2ando num copo de cima da mesa, deu dois passos

para Pedro$ - Antes de mais nada, bebe, Pedro pRs-se a beber copo sobre copo, ol0ando de soslaio para toda a-uela 2ente embria2ada -ue se tin0a 8untado ao p da 8anela e escutava o -ue se dizia$ Anatole deitava-l0e vin0o no copo e contava -ue JoloMov apostara com o in2l/s :tevens, o+icial de marin0a ali presente, -ue ele$ JoloMov, seria capaz de beber uma 2arra+a de rum sentado na 8anela do se2undo andar com as pernas dependuradas para a parte de +ora$ - Ento, despe8a-me l, essa 2arra+aG - e.clamou Anatole, apresentando a Pedro o Cltimo copo$- En-uanto o no beberes, no te lar2o$ - Ao, 8, basta - tornou Pedro recusando, ao mesmo tempo -ue se apro.imava da 8anela$ JoloMov se2urava o in2l/s por uma mo e e.plicava claramente, com preciso, as condies da aposta, diri2indo-se de pre+er/ncia a Anatole e a Pedro$ JoloMov era de estatura me, +risado, com ol0os azuis-claros$ Tin0a apro.imadamente vinte e cinco anos$ Ao usava bi2ode, como os outros o+iciais de in+antaria da-uela poca, e tin0a a boca, o trao mais caracter1stico da sua +i2ura, completamente descoberta$ Era uma boca com um desen0o e.traordinariamente +ino$ F l,bio superior descia sobre o +orte l,bio in+erior +ormando dois 4n2ulos a2udos, em cu8os cantos se via sempre esboado uma espcie de duplo sorriso, um sorriso de cada lado$ Ao seu con8unto, sobretudo com os seus ol0os decididos, impudentes e inteli2entes, dava uma impresso -ue obri2ava as pessoas a +it,-lo$ JoloMov no era rico nem tin0a -ual-uer parente$ E, con-uanto Anatole 2astasse dezenas de mil0ares de rublos$ JoloMov compartil0ava das suas instalaes e sabia arran8ar as coisas de tal maneira -ue o prBprio Anatole e todos os seus con0ecidos o estimavam mais -ue ao prBprio dono da casa$ :abia todos os 8o2os e 2an0ava -uase sempre$ Por mais -ue bebesse, tin0a sempre a cabea no seu lu2ar$ Qura2uine e JoloMov eram na-uela poca, tanto um como o outro, verdadeiras celebridades no mundo das cabeas loucas e dos bomios de Petersbur2o$

Trou.eram a 2arra+a de rum$ Jois lacaios, aza+amados e visivelmente estupe+actos, desnorteados no meio dos 2ritos e das ordens -ue l0es davam, procuravam demolir o cai.il0o -ue impedia -ue uma pessoa se sentasse sobre o parapeito e.terior da 8anela$ Anatole apro.imou-se com ares vitoriosos$ Tin0a necessidade de -uebrar +osse o -ue +osse$ A+astou os lacaios e pRs-se a pu.ar pelo cai.il0o, o -ual no cedeu$ Duebrou um vidro$ - E.perimenta tu, valento - e.clamou diri2indo-se a Pedro$ Pedro a2arrou-se ? couceira, pu.ou e arrancou com +ra2or o en-uadramento de castan0o$ - Tudo +ora, seno depois so capazes de dizer -ue eu me a2arrei a al2uma coisa - intimou JoloMov$ - F in2l/s perdeu a cabea$$$ E0G Ao verdade9 - in-uiriu Anatole$ - #om certeza - disse Pedro ol0ando para JoloMov, -ue, com a 2arra+a na mo, se apro.imava da 8anela, atravs da -ual se via o cu claro e a aurora, -ue se con+undia com o crepCsculo$ JoloMov, sempre com a 2arra+a na mo, saltou para cima da 8anela$ - FuamG - 2ritou de p sobre o parapeito, voltado para a assist/ncia$ Todos se calaram$ - Aposto - +alava em +ranc/s para -ue o in2l/s o compreendesse, embora este no +osse um portento nessa l1n2ua -, aposto cin-uenta imperiaisN -uer apostar cem9 - acrescentou, para o in2l/s$ - Ao, cin-uenta - retor-uiu este$ - 3om, aposto cin-uenta imperiais em como sou capaz de beber a 2arra+a de rum at ? Cltima 2ota, de um sB tra2o, sentado na 8anela, neste s1tio - debruou-se e apontou para o parapeito inclinado no sentido da rua- e sem me se2urar a coisa al2uma$$$ Est,, apostado9 - Per+eitamente - volveu o in2l/s$ Anatole voltou-se para este, e, se2urando-o por um boto da +arda, ol0ou-o de cima, pois o outro era de pe-uena estatura, e pRsse a repetir-l0e em in2l/s as condies da aposta$ - AtenoG - 2ritou JoloMov, batendo com a 2arra+a na 8anela,

para -ue o ouvissem- Sm momento$ Qura2uine$ Fuam$ :e 0ouver al2um capaz de +azer o mesmo, dou-l0e cem imperiais$ Esto a compreender9 F in2l/s disse OsimP com a cabea, sem com isso -uerer dizer -ue tin0a inteno de aceitar a nova aposta$ Anatole no o lar2ava, e, embora ele tivesse dado a entender -ue compreendera, traduzia-l0e para in2l/s as palavras de JoloMov$ Sm rapazola escanzinado, um 0Cssar da Guarda, -ue toda a noite estivera a perder ao 8o2o, trepou ? 8anela, debruou-se e ol0ou l, para bai.o$ - SiG SiG SiG e.clamou, apontando as pedras da calada$ - !ora da1G - 2ritou JoloMov, obri2ando a descer da 8anela o o+icial, -ue, embaraado nas esporas, tropeou$ Jepois de ter colocado a 2arra+a no parapeito da 8anela, para assim a ter ? mo$ JoloMov, com prud/ncia e serenidade iou-se para o rebordo do 8anelo$ Jepois de ter passado as pernas por cima, do alizar e de 0aver avanado, com o au.1lio das mos, at ao e.tremo do parapeito, escol0eu o lu2ar, sentou-se, dei.ou pender as pernas, deslocou-se para a direita e para a es-uerda e pe2ou na 2arra+a$ Anatole trou.e duas velas e pousou-as sobre o parapeito, embora 8, +izesse dia claro$ F dorso de JoloMov, de camisa branca, a cabea anelada, recebia luz dos dois lados$ Toda a 2ente se tin0a 8untado em volta da 8anela$ F in2l/s estava na primeira +ila$ Pedro sorria sem dizer nada$ Sm dos presentes, mais vel0o do -ue os outros, +urioso e apavorado, arremeteu, de sCbito, para a 8anela e -uis a2arrar JoloMov pela camisa$ - >eus sen0ores, isto uma loucuraN o rapaz vai matar-seG e.clamou esta criatura, mais razo,vel -ue as restantes$ Anatole deteve-o$ - Ao l0e to-uesN se o assustas, ele mata-se$ @emG$$$ E nesse caso9$$$ @emG JoloMov voltou-se, compRs-se e colocou-se em posio com o au.1lio das mos$ - :e mais al2um mete o bedel0o na min0a vida - disse, dei.ando cair as palavras dos l,bios +inos e cerrados -, obri2o-o a descer imediatamente por a-ui$ Est, combinado9$$$

Ao dizer OEst, combinado9P, voltou-se ainda, soltou as mos, pe2ou na 2arra+a e levou-a ? boca, atirando a cabea para tr,s e er2uendo no ar a mo livre para estabelecer o e-uil1brio$ Sm lacaio -ue se tin0a posto a apan0ar os pedaos de vidro da 8anela detevese, sempre debruado para o c0o, sem perder de vista a 8anela e as costas de JoloMov$ Anatole conservava-se direito, de ol0os arre2alados$ F in2l/s, mordendo os l,bios, desviava os ol0os$ A-uele -ue tentara intervir tin0a-se a+astado para um canto e estiraara-se num div com a cara para a parede$ Pedro tapou a cara e um li2eiro sorriso parecia errar-l0e na m,scara, onde se estampavam a2ora susto e terror$ Todos se calavam$ Pedro tirou a mo dos ol0os$ JoloMov mantin0a-se na mesma posio, mas com a cabea de tal modo ca1da para tr,s -ue os cabelos anelados, pela reta2uarda, a+loravam-l0e o colarin0o, e a mo com -ue se2urava a 2arra+a cada vez se er2uia mais, animada por um certo tremor, e como se +izesse es+oro$ A 2arra+a, -ue se esvaziava a ol0os vistos, elevava-se ao mesmo tempo no ar, obri2ando a cabea a descair para tr,s$ ODue tempo -ue isto levaGP, murmurou Pedro consi2o mesmo$ A+i2uravase-l0e 0aver decorrido mais de meia 0ora$ :ubitamente JoloMov teve um movimento de espin0a para a reta2uarda e a mo +oi-l0e sacudida por um tremor nervoso, -uanto bastou para +azer avanar o corpo sentado no parapeito resvaladio$ Todo ele se deslocou, e as mos e a cabea, com o es+oro, estremeceram-l0e ainda mais$ Sma das mos er2ueu-se para se a2arrar ao alizar da 8anela, mas lo2o descaiu$ Pedro voltou a +ec0ar os ol0os e prometeu no tornar a abrilos$ :ubitamente percebeu -ue tin0a 0avido um movimento na assist/ncia$ Abriu os ol0os JoloMov estava de p sobre o parapeito, o rosto p,lido e ale2re$ - 7aziaG Atirou com a 2arra+a ao in2l/s, -ue a a2arrou no ar$ Jeu um pulo da 8anela$ Todo ele c0eirava a rum$ - >uito bemG Due valentoG 3ela aposta, cos diabosG - dizia-se por todos os lados$ F in2l/s tin0a pu.ado da bolsa e contava o din0eiro$ JoloMov +ranzia as sobrancel0as sem dizer palavra$ Pedro precipitou-se para a

8anela$ - >eus sen0ores$ Duem -ue -uer apostar comi2o9 Estou pronto a +azer o mesmoG - 2ritou ele, de c0o+re$- Je resto, dispenso as apostas$ 7en0a de l, uma 2arra+a$ E.actamenteG$$$ Sma 2arra+a$ - Isso mesmoG Isso mesmoG - e.clamou JoloMov, rindo. - Due mosca -ue te mordeu9 Est,s maluco9 Duem -ue vai consentir nisso9 At a subir uma escada tens verti2ens - dizia-se por a-ui e por ali$ - 7o ver como eu a bebo$ Jei.em-me ver uma 2arra+aG 2ritava Pedro, batendo no tampo duma mesa, com uma teimosia de b/bado$ E trepou para cima da 8anela$ A2arraram-no por um braoN mas ele era to +orte -ue sacudia de si os -ue tentavam apro.imar-se dele$ - E inCtil, no desiste - disse Anatole$- Esperem a1, -ue eu ensinoo$ Fuve l,, eu aposto conti2o, mas +ica para aman0$ A2ora vamos todos para casa da$$$ - Est, bem - e.clamou Pedro$ - 7amos emboraG$$$ >as o >ic0Ma tambm vai connosco$ - Apoderou- se do urso, e a2arrando nele com ambas as mos para o obri2ar a levantar-se, pRs-se a rodopiar com o bic0o pelo meio da sala$

Captulo X F pr1ncipe 7assili cumpriu a promessa -ue tin0a +eito ? princesa JrubetsMaia na reunio em casa de Ana Pavlovna relativamente a seu Cnico +il0o$ 3Bris$ !alaram nele ao imperador, e a t1tulo e.cepcional +oi promovido a al+eres do re2imento :eminovsMi$ >as no +oi nomeado a8udante-de-campo, nem adido ao -uartel-2eneral de Qutuzov, apesar dos pedidos e das intri2as de Ana >iMailovna$ Pouco tempo depois da reunio em casa da dama de 0onor$ Ana >iMailovna voltou para >oscovo e +oi instalar-se em casa dos Iostov, seus ricos parentes, onde sempre se 0ospedava$ Era ali -ue tin0a sido educado desde criana e onde ainda vivia o seu 3Bris adorado, sB a2ora admitido no e.rcito e -ue acabava de ser promovido a al+eres da Guarda$ F re2imento tin0a sa1do de Petersbur2o a (& de A2osto, e o rapaz, -ue +icara em >oscovo por causa do e-uipamento, devia ir ao encontro dele em Iadzivilov$ Em casa dos Iostov celebrava-se o anivers,rio das duas Aatalias, a me e a +il0a mais nova$ Jesde man0 -ue era um c0e2ar e partir de carrua2ens sem +im com visitas para o pal,cio da condessa Iostov, na PovarsMaia, pal,cio -ue toda a 2ente con0ecia em >oscovo$ A condessa, acompan0ada pela +il0a mais vel0a, uma linda mul0er, estava no salo, rodeada das suas visitas, -ue no cessavam de c0e2ar$ Era a condessa Iostov urna sen0ora de rosto ma2ro, tipo oriental, dos seus -uarenta e cinco anos, visivelmente es2otada por doze partos sucessivos$ A lentido do seu passo e a morosidade da sua +ala, conse-u/ncias do -uebranto das suas +oras, davam-l0e um ar de di2nidade -ue inspirava respeito$ A princesa Ana >iMailovna JrubetsMaia tambm se encontrava presente, 1ntima da casa -ue era, a8udando-a a receber as visitas e a manter a conversao$ A 2ente

nova estava nas depend/ncias das traseiras, desinteressada das visitas$ F conde l, se encarre2ava, de as acol0er e de as conduzir, convidando toda a 2ente para 8antar$ - Estou-l0e muito recon0ecido, muito, meu caro ou min0a cara dizia a toda a, 2ente, sem e.cepo, min0a cara ou meu caro, sem pRr nisso -ual-uer distino, -uer as pessoas +ossem de uma classe in+erior ou superior -, estou-l0e muito recon0ecido em meu nome e em nome das +este8adas$ Ao dei.e de vir 8antar connosco +icaria melindrado, meu caro$ Peo-l0e, cordialmente, em nome da +am1lia, min0a cara$ Estas mesmas palavras, com uma e.presso sempre i2ual no rosto c0eio e sorridente, bem escan0oado, e um aperto de mo enr2ico, sempre o mesmo, e breves e +re-uentes +le.es, repetia-as ele a todos, sem e.cepo e sem alterar uma v1r2ula$ Jepois de acompan0ar a-uele -ue partia, ei-lo -ue voltava para 8unto da-uele ou da-uela -ue +icava no salo$ Pu.ava de uma cadeira, e com os modos de um 0omem ? vontade em sociedade, estendia as pernas desprendidamente, e, de mos assentes nos 8oel0os, meneava a cabea com um ar entendido, +azendo con8ecturas sobre o estado do tempo, dando consel0os 0i2inicos, ora em russo, ora em +ranc/s, num +ranc/s bastante mau, mas pronunciado com se2urana, e depois, como uma pessoa -ue se sente +ati2ada mas -uer cumprir a sua obri2ao at ao +im, acompan0ava as pessoas, assentando as +arripas brancas sobre a calva e tornando a repetir o eterno convite$ Sma -ue outra vez, no re2resso do vest1bulo, atravessava o 8ardim de Inverno e a sala de espera, diri2indo-se a uma 2rande depend/ncia pavimentada de m,rmore, onde se preparava uma mesa de oitenta tal0eres lanava urna ol0adela aos criados, a+adi2ados a acarretar pratas e porcelanas, a arran8ar a mesa e a estender as toal0as adamascadas, e mandava c0amar Jimitri 7assilievic0, um 8ovem +idal2o, uma espcie de seu +actBtum, a -uem dizia - Ateno$ >itenMa, preciso -ue tudo este8a em ordem$ BptimoG BptimoG Jepois acrescentava, inspeccionando, satis+eito, a imensa mesa el,stica$ - F mais importante uma mesa bem posta$ 3om, bom$$$ - E voltava, contente, ao salo$

- >aria Lvovna Qara2uine e sua +il0aG - anunciou em voz de bai.o o imenso escudeiro ?s ordens da condessa penetrando no salo$ A condessa, pensativa, tomou uma pitada de rap da sua cai.a dourada com o retrato do marido, - A0G Due maada estas visitasG - e.clamou ela$ - E a Cltima -ue eu recebo$ Due pessoa to amaneiradaG >anda entrar - ordenou para o lacaio numa voz ,spera -ue -ueria dizer O3om, acabemos com istoGP Sma sen0ora, alta, de 2rande corpul/ncia, ar altivo, acompan0ada de sua +il0a, uma menina de ndias boc0ec0as, toda sorridente, entrou na sala no meio de um ru2e-ru2e de vestidos$ - 4uerida co!dessa, "$ ta!to tempo.., tem estado de cama, pobre cria!a.., !o baile dos Fasumo%s:i.., e a co!dessa pra:si!e.., /iquei to co!te!te-... - e.clamavam vozes +emininas muito animadas, interrompendo-se umas ?s outras mutuamente e con+undindo-se com o sussurrar dos tecidos e o arrastar das cadeiras$ Entabulou-se uma conversa to pouco importante -ue permitia, assim -ue 0avia uma pausa, -ue as pessoas se levan tassem e dissessem, rio meio do burburi!"o da partida< =6stou e!ca!tada7 a saGde da me.., e a co!dessa pra:si!e>, e, em se2uida, no meio de um novo ru2e-ru2e, o vest1bulo, pusessem os seus a2asal0os e passassem para

partissem$ A conversa travou-se sobre a 2rande novidade do dia, a doena do vel0o e ri-u1ssimo conde 3ezuMov, um dos mais belos 0omens do tempo de #atarina, e o comportamento do +il0o ile21timo do mesmo$ Pedro, -ue se tin0a portado pessimamente ria recepo em casa de Ana Pavlovna$ - >uito lamento o pobre conde - disse a visita -ue acabava de c0e2ar -N esta to mal e, ainda por cima, com o des2osto da-uele +il0o, acaba por morrerG - Due aconteceu9 - in-uiriu a condessa, +in2indo i2norar o assunto a -ue aludia a interlocutora, embora 8, tivesse ouvido contar a 0istBria pelo menos umas -uinze vezes, - :o a-uilo as educaes modernasG A-uele tempo no estran2eiro +ez com -ue o rapaz se tornasse insubmisso, e a2ora, em Petersbur2o, se2undo dizem, tais 0orrores +ez -ue tiveram de

recorrer ? policia$ - Due me dizG - murmurou a condessa$ - :o as m,s compan0ias - interveio a princesa Ana >iMailovna$ F +il0o do pr1ncipe$ 7assili, ele e um tal JoloMov +izeram trinta por urna lin0a$ Jois deles so+reram-l0e as conse-u/ncias JoloMov +oi obri2ado a descer de posto e o +il0o do conde 3ezuMov, esse, mandaram-no para >oscovo$ Duanto a Anatole Qura2uine, valeu-l0e o pai, -ue conse2uiu aba+ar o esc4ndalo$ >as tambm +oi a+astado de Petersbur2o$ - Due +izeram eles, a+inal9 - per2untou a condessa$ - :o uns aut/nticos bandidos$ Principalmente esse JoloMov disse a visita$ - E o +il0o de >aria Ivanovna JoloMov, uma sen0ora da maior respeitabilidade$ Pois no sabem9 Ima2inem -ue arran8aram um urso e levaram-no com eles de carrua2em para casa de urnas actrizes$ A pol1cia +oi atr,s deles, e eles no estiveram com meias medidas apan0am um 2uarda, amarram-no, costas com costas, com o urso, e atiram com os dois para o >oiMa I&a!al do rio Ne%a que di%ide o ce!tro da cidade do bairro de Ka2ari. IN, dos ?.J $ F urso pRsse a nadar com o pol1cia ?s costas$ - :B -ueria ver a cara do pol1cia, min0a ami2aG - e.clamou o conde, rindo a bom rir$ - Parece imposs1velG Due 0orrorG #omo -ue o conde pode ac0ar 2raa a uma coisa destas9 *as as prprias se!"oras !o podiam suster o riso. - !oi di+1cil salv,-lo, ?-uele des2raado - continuou a visita$ - E dizer -ue, o +il0o do conde #irilo 7ladimirovitc0 3ezuMov -uem e dedica a divertimentos to intelectuaisG E 0, -uem o ac0e bem educado e espiritual$ Fra a-ui t/m o resultado dessas educaes no estran2eiroG Ten0o a certeza de -ue nin2um a-ui o vai receber, apesar de toda a sua +ortuna$ Duiseram-mo apresentar$ >as eu disse redondamente -ue no ten0o +il0as$ - Por-ue diz -ue, esse 0omem assim to rico9 - per2untou a condessa, debruando-se para ela, de maneira a -ue as rapari2as a no ouvissem, e estas lo2o +in2iram nada entender$ - Jizem -ue sB tem +il0os naturais$ #om certeza$$, o Pedro tambm +il0o natural$

A visita teve um 2esto evasivo$ - Jizem -ue tem um caterva de ile21timos$ A princesa Ana >iMailovna interveio, dese8osa, claro, de mostrar -ue tin0a relaes e -ue con0ecia em pormenor todas as intri2as mundanas$ - A verdade esta - disse ela, com um ar entendido e -uase em voz bai.a$ - A reputao do conde #irilo 7ladimirovitc0 toda a 2ente a con0ece$$$ Aem se-uer sabe o nome dos +il0os -ue tem, mas este Pedro era o seu pre+erido$ - Due belo 0omem esse vel0o - murmurou a condessa - ainda o ano passadoG Aunca vi um 0omem mais beloG - A2ora est, muito mudado - observou Ana >iMailovna$F -ue eu -ueria dizer -ue o pr1ncipe 7assili, parente dele pelo lado materno, -ue devia ser o seu 0erdeiro directo, mas ele 2osta muito do PedroN mandou-o educar e at escreveu a recomend,-lo ao imperador$$$ Por isso nin2um sabe para -uem ir, a sua imensa +ortuna, se para o Pedro se para o pr1ncipe 7assili$ Duarenta mil almas e mil0es, mil0esG :ei isto de +onte limpa, pois +oi o prBprio pr1ncipe 7assili -uem mo contou$ Je resto$ #irilo 7ladimirovitc0 tambm meu primo a+astado pelo lado materno$ E padrin0o do 3Bris - insinuou ela, como se no li2asse a mais pe-uena import4ncia ao +acto$ - F pr1ncipe 7assili est, desde ontem em >oscovo$ Jizem -ue anda em inspeco - murmurou a visita$ - Sim, mas, aqui e!tre !s - disse a condessa -, isso um prete.to$ F -ue ele veio +azer +oi visitar o conde #irilo 7ladimirovitc0 lo2o -ue o soube muito mal$ - :e8a como +or, min0a ami2a, uma rica 0istBria - disse, de c0o+re, o conde, e, ao veri+icar -ue a interlocutora o no ouvia, voltou-se para as rapari2as- Estou a ver a cara do pol1ciaG E, mimando os 2estos desesperados do pobre diabo, pRs-se de novo a rir, com 2randes 2ar2al0adas sonoras e pro+undas, -ue l0e +aziam estremecer todo o rec0onc0udo corpo, um corpo de -uem come bem e bebe mel0or$ - Ento, est, combinado, 8anta connosco - disse ele$

Captulo XI @ouve um momento de sil/ncio$ A condessa ol0ava para a sua visita com um sorriso am,vel, sem esconder, ali,s, -ue l0e no seria desa2rad,vel v/-la er2uer-se para se ir embora$ A +il0a 8, se preparava para se despedir, depois de lanar um ol0ar interro2ativo ? me, -uando, de sCbito, se ouviram na sala cont12ua passos precipitados de 0omens e sen0oras, ao mesmo tempo -ue urna cadeira era arrastada e ca1a, impelida por al2um -ue passava$ Ento entrou na sala uma menina dos seus treze anos, -ue trazia +osse o -ue +osse na saia de musselina, e -ue parava no meio do salo$ Era evidente -ue +ora por en2ano e sem premeditao -ue viera at ali$ :imultaneamente, ? porta, apareceram um estudante, de 2ola cor de +ramboesa, um o+icial da Guarda, uma rapari2uin0a dos seus -uinze anos e um rapazin0o, 2ordo e rubicundo, com um casa-uito curto, F conde precipitou-se para a pe-uenita e impediu-l0e a entrada abrindo os braos$ - A0G, a1 vem elaG - 2ritou ele, rindo - A 0ero1na da +esta$ *i!"a querida +adazin0aG - *i!"a querida, "$ "oras para tudo - disse a condessa, +in2indose severa- Estra2as a pe-uena Elie - acrescentou diri2indo-se ao marido, - 5om dia, mi!"a querida, /elicito-a - disse a sen0ora Qara2uine$ 4ue cria!a e!ca!tadora- - prosse2uiu ela para a me$ Era uma rapari2uin0a de ol0os ne2ros, a boca muito 2rande, no bonita, mas c0eia de vida, com os ombros in+antis descobertos, palpitando no corpete, 2raas ? rapidez com -ue camin0ara, os caracBis ne2ros repu.ados para tr,s, os braos pe-ueninos nus, as pernin0as a sair de uma calas de rendas, e nos ps sapatos abertos$ Estava na-uela idade 2raciosa em -ue uma rapari2a 8, no criana e em -ue a criana ainda no rapari2a$ Jepois de ter conse2uido

escapar-se dos braos do pai, correu para a me e, sem prestar a mais pe-uena ateno ?s suas severas reprimendas, escondeu a cara buliosa nas rendas da mantil0a materna e pRs-se a rir$ En-uanto ria ia +alando, com palavras sincopadas, para a boneca -ue levava metida na saia$ - 7/s9$$$ >imi$$$ 7/s9 E Aatac0a mais no pRde dizer - tudo a +azia rir$ - Jei.ou-se pender contra a me e rompeu a rir com tanta vontade e to alto -ue nin2um, inclusivamente a visita de maneiras a+ectadas, pRde resistir ao riso$ Todos riram tambm$ - 7ai-te embora, vai-te embora com esse 0orrorG - e.clamou a me, repelindo-a com uma cBlera +in2ida$- E a min0a +il0a mais nova disse ela ? visita$ Aatac0a dei.ou ver a cara por momentos, no meio do /ic"u de rendas da me, ol0ou a-uela de alto a bai.o, rindo at ?s l,2rimas, e voltou a esconder-se$ A visita, obri2ada a admirar esta cena de +am1lia, pensou ser necess,rio dizer -ual-uer coisa$ - Jize-me c,, min0a linda - per2untou a Aatac0a -, -ue parentesco tens tu com esta >imi9 E tua +il0a, naturalmente$ Este tom de condescend/ncia para se pRr ao seu n1vel de criana no a2radou a Aatac0a, -ue nada disse e +itou a sen0ora com um ar srio$ Entretanto, todo o 2rupo 8ovial 3Bris, o o+icial, +il0o da princesa Ana >iMailovna, o estudante Aicolau, +il0o mais vel0o do conde$ :Bnia, sua sobrin0ita de -uinze anos, e o pe-ueno Petruc0a, seu +il0o mais novo, procurava manter, adentro dos limites das conveni/ncias, a animao e a ale2ria -ue +ul2uravam nos seus rostos$ 7ia-se per+eitamente -ue l, para tr,s, nos aposentos das traseiras, donde eles tin0am sur2ido to repentinamente, se +alava de coisas bem mais a2rad,veis -ue intri2as mundanas, ou o estado do tempo, ou a co!dessa pra:si!e. Entreol0avam-se todos, rompendo a rir$ Fs dois rapazolas, o estudante e o o+icial, ami2os de in+4ncia, eram da mesma idade, ambos bonitos moos, mas sem se parecerem um com o outro$ 3Bris era um rapa2o louro, de traos +inos e re2ulares, de uma beleza serenaN Aicolau, um rapazin0o +risado, com

uma e.presso aberta$ Ao seu l,bio superior apontava 8, um li2eiro buo e o todo da sua m,scara e.primia impetuosidade e entusiasmo$ Aicolau +icou todo corado assim -ue entrou no salo$ 7ia-se -ue procurava dizer -ual-uer coisa, mas no conse2uia$ 3Bris, pelo contr,rio, mostrou-se lo2o ? vontade e comeou a contar, tran-uilamente e com um ar satis+eito, -ue tin0a con0ecido a >imi muito nova, com o nariz ainda intacto, -ue nos Cltimos cinco anos, se bem se lembrava, a pobre tin0a envel0ecido terrivelmente, e -ue tin0a a2ora a cabea rac0ada de alto a bai.o$ Ao mesmo tempo -ue +alava ia ol0ando para Aatac0a$ Esta voltara a cara e ol0ava para o irmozito, -ue ria perdidamente, com os ol0os c0eios de l,2rimasN de sCbito, sem poder mais, despediu correndo$ 3Bris +icou muito srio$ - Aaturalmente tambm se -uer ir embora$ >am9 Precisa do carro9 - disse ele para, a me, sorrindo$ - Pois sim, manda atrelar - respondeu a me sorrindo i2ualmente$ 3Bris, sem nada dizer, diri2iu-se para a porta e se2uiu atr,s de Aatac0a$ F rapazin0o 2ordo correu apBs eles, pouco contente por ter sido perturbado nos seus entretenimentos$

Captulo XII A e.cepo da +il0a primo2nita da condessa, a -ual, -uatro anos mais vel0a -ue a se2unda, 8, podia dar-se ares de pessoa crescida, e das +il0as da sen0ora -ue viera de visita, 8uventude era coisa -ue no 0avia no salo, se e.clu1ssemos, alm delas$ Aicolau e a sobrin0a :Bnia$ Esta era uma morenita ma2ra, uma miniaturazin0a, com uns ol0os doces, sombreados por lon2as pestanas, e uma +arta trana ne2ra -ue l0e dava duas voltas ? cabea, a tez oliv,cea acentuava-se-l0e mais ainda nos braos e no colo nus, ma2ros, mas 2raciosos$ A li2eireza dos seus passos, a lan2uidez e a +le.ibilidade dos seus braos, os seus modos um pouco ardilosos e reservados davam-l0e ares de um lindo +elino ainda no domesticado, mas prometendo vir a ser um bic0ano encantador$ Evidentemente -ue ela sabia ser conveniente tomar parte, com o seu sorriso, na conversa 2eral, mas, sem dar por isso, por debai.o das lon2as pestanas, os ol0os +u2iam-l0e para o seu primo, -ue ia partir para a, tropa$ Ao seu ol0ar 0avia uma adorao to apai.onada -ue nin2um se iludiria com a-uele sorriso$ Toda a 2ente via -ue se o bic0ano ali estava to sosse2ado era apenas para, mal sa1sse do salo, lo2o pRr-se a correr e a saltar com o primo, tal como 3Bris e Aatac0a$ - :im, mi!"a cara - dizia o vel0o conde para a visita, apontando Aicolau$ - #omo o seu ami2o 3Bris saiu, o+icial, ele, por amizade para com o primo, no l0e -uer +icar atr,s$ E l, vai dei.ar a Sniversidade e a mim, seu vel0o paiN vai alistar-se, min0a cara$ E 8, l0e t1n0amos arran8ado um lu2ar no servio dos ar-uivos$ Ao -ue leva a amizadeG - E dizem -ue a 2uerra 8, +oi declarada - observou a visita$ - @, muito tempo -ue isso se diz - volveu o conde- :im, diz-se e volta a dizer-se, e tudo +ica na mesma$ *i!"a cara, o -ue -ue a amizade no +az9 - repetia ele$ - 7ai para os 0Cssares$ A visita, como no sabia -ue dizer, meneava a cabea$

- >as no, no se trata de amizade - interrompeu Aicolau, entusiasmando- se, como -uem repele uma calCnia -ue l0e +osse odiosa$- Ao se trata de amizade, mas apenas de -ue ten0o a vocao de soldado$ Envolveu num ol0ar a prima e a +il0a da visitaN ambas l0e diri2iram um sorriso de aprovao$ - Temos 0o8e a 8antar o coronel :c0ubert, do re2imento de 0Cssares de Pavolo2radsMi$ Est, a-ui de licena, e ele -uem o leva consi2o$ Due 0avemos nBs de +azer9 - disse o conde, encol0endo os ombros e +alando, em tom prazenteiro, de um assunto -ue visivelmente l0e causava um 2rande des2osto$ - ;, l0e disse, pai - replicou o +il0o -, -ue se me no -uer dei.ar ir eu no partirei$ >as ten0o a certeza de -ue no sirvo para mais nada seno para soldadoN no nasci, para ser nem diplomata nem +uncion,rioN no sei esconder os meus sentimentos - acrescentou sem dei.ar de +itar as rapari2as com a bonita desenvoltura prBpria da sua idade$ A 2atin0a, -ue o comia com os ol0os, parecia pronta a brincar e a mostrar a sua natureza +elina$ - 3em, bemG - disse o vel0o conde- Est, sempre pronto a e.altarse$ 3onaparte deu volta ? cabea de toda esta 2ente$ L, por-ue ele passou de simples tenente a imperador$$$ :e8a o -ue Jeus -uiser rematou, sem reparar no sorriso escarnin0o da visita$ As pessoas crescidas puseram-se a +alar de 3onaparte$ ;Clia, o +il0a da princesa Qara2uine, voltou-se para o 8ovem Iostov - Due pena -ue no ten0a estado na -uinta-+eira passada em casa dos ArMarov$ Ao calcula a +alta -ue me +ezG - disse-l0e ela, sorrindo com a+abilidade$ F rapaz, lison8eado, veio sentar-se 8unto dela$ E sorrindo com a coquetterie prBpria da sua idade, entabulou uma conversa 1ntima, sem reparar -ue as suas amabilidades eram como um 2l,dio de ciCme a trespassar o corao de :Bnia, a -ual, dis+arando a sua con+uso, +in2ia estar ale2re$ Ao meio da sua conversa com ;Clia, deteve os ol0os em :Bnia$ Esta lanou-l0e um ol0ar c0eio de amar2ura, retendo a custo as l,2rimas, embora ainda l0e +lutuasse

um sorriso nos l,bios, e levantando-se saiu$ Toda a animao de Aicolau se desvaneceu$ Aproveitou a primeira oportunidade para interromper o seu di,lo2o, e, in-uieto, l, +oi ? procura de :Bnia$ - F0, como toda esta 8uventude traz o corao na bocaG e.clamou Ana >iMailovna apontando para Aicolau, -ue sala da sala$Primos, maus vizin0osG - acrescentou$ - E verdadeG - disse a condessa, assim -ue desapareceu o raio de sol -ue a mocidade trou.era consi2o ao salo$ E, respondendo a uma per2unta -ue nin2um l0e tin0a +eito, mas -ue a preocupava - Due contrariedades, -ue contrariedades as nossas para a2ora podermos 2ozar de uma certa ale2riaG E o certo -ue ainda 0o8e sentimos muito mais terror -ue prazer$ Estamos sempre com medo, sempre com medoG E precisamente nesta idade -ue as rapari2as e os rapazes correm maior peri2o$ - Tudo depende da educao -ue se recebe - disse a visita$ - :im, tem razo - continuou a condessa$ - At a2ora ten0o sido sempre a ami2a 1ntima dos meus +il0os e eles t/m sempre con+iado em mim$ E, ao +alar assim, ca1a no erro de muitos pais, persuadidos de -ue os +il0os no t/m se2redos para eles$ - :ei -ue serei sempre a primeira con+idente dos meus +il0os, e -ue AiMolenMa, com a seu +eitio ardente, se um dia +izer uma asneira - os rapazes esto sempre su8eitos a isso -, nunca se comportar, como esses sen0ores de Petersbur2o$ - :im, so muito bons pe-uenos - a+irmou o conde, -u' resolvia sempre os problemas embaraosos dizendo -ue tudo estava bem$ Ima2ineG Duis assentar praa nos 0CssaresG Due l0e 0avemos de +azer, min0a caraG - Due linda rapari2a a sua +il0a mais novaG - disse a visita$ Due azou2adaG - E, - replicou o conde$ - Parece-se comi2oG E -ue linda vozG Ao por ser min0a +il0aG A verdade di2a-se$ 7ai ser urna verdadeira cantora, uma :alomoni$ Anda a tomar lies com um italiano$ - Ao ser, cedo de mais9 Ao bom para a voz, se2undo ouo dizer, aprender canto nesta idade$ - #edo de mais9 - volveu o conde$ - Ento as nossas mes no se casaram dos doze para os treze anos9

- E 8, est, enamorada do 3BrisG 7e8a istoG - disse a condessa, sorrindo, dis+aradamente, e lanando um ol0ar ? me do rapaz$ Jepois, como -ue respondendo a um pensamento -ue no dei.ava de a preocupar, continuou - Ima2ine -ue eu a educava com severidade, -ue a proibia$$$ :B Jeus sabe o -ue ela seria capaz de +azer ?s escondidas$ 5A condessa -ueria dizer -ue se bei8ariam$6 >as, assim, con0eo-l0e todos os pensamentos$ E ela prBpria -uem me vem contar todas as noites$ E poss1vel -ue eu a estra2ue mas estou convencida de -ue esta a mel0or maneira$ ;, a mais vel0a a edu-uei com mais severidade$ - Pois , a mim educaram-me de maneira muito di+erente - disse, sorrindo, a +il0a mais vel0a, a linda condessa 7era$ F sorriso no tornava 7era mais bonita, como em 2eral acontece, pelo contr,rio, dava-l0e uma e.presso pouco natural e desa2rad,vel at$ 7era, a +il0a mais vel0a dos Iostov, era bonita, no era tola, tin0a sido muito bem instru1da, tin0a uma educao e.celente e urna bela vozN o -ue ela acabava de dizer era muito 8usto e a propBsito, mas, coisa estran0a, toda a 2ente, a principiar pela visita e pela prBpria condessa, a +itou como -ue surpreendida -ue ela tivesse +alado da-uela maneira, e todos sentiram um certo embarao$ - Em 2eral somos sempre mais ri2orosos com os +il0os mais vel0osN pensamos sempre +azer deles pessoas e.cepcionais - disse a 7isita$ - Para -ue 0avemos de esconder os nossos erros, min0a caraG A min0a -uerida condessa -uis ser e.emplar com a educao de 7era observou o conde$ - >as -ue se perdeu com isso9 F resultado no +oi nada mau- acrescentou, piscando o ol0o amistosamente a 7era$ As visitas er2ueram-se, +inalmente, para se despedirem, prometendo vir 8antar. - Isto -ue so maneirasG Parecia -ue nunca mais se iam emboraG - e.clamou a condessa, ao ver, +inalmente, as visitas pelas costas$

Captulo XIII Duando Aatac0a saiu do salo a correr no +oi muito lon2eN +icou no 8ardim de Inverno$ E ali permaneceu ouvindo o -ue se dizia no salo e a2uardando -ue 3Bris c0e2asse$ Principiava a impacientar-se, e 8, batia com os ps no c0o, -uase a c0orar por o no ver aparecer, -uando se principiaram a ouvir os passos do rapaz, uns passos nem muito lentos nem muito precipitados, compassadamente$ Aatac0a correu a esconder-se atr,s dos vasos das plantas$ 3Bris +icou parado no meio da depend/ncia, ol0ou em tomo de si, sacudiu a man2a do uni+orme e apro.imou-se de um espel0o para mirar a sua linda +i2ura$ >uito -uieta$ Aatac0a espreitava l, do seu esconderi8o, curiosa de ver o -ue ele +aria$ 3Bris esteve al2uns momentos diante do espel0o, sorriu e diri2iu-se para a porta$ Aatac0a -uis c0am,-lo, mas de si para consi2o disse OEle -ue me procure$P >al 3Bris sa1ra, entrou :Bnia, por outra porta, muito corada, e soltando palavras colricas por entre um +io de l,2rimas$ Aatac0a conse2uiu reprimir o seu primeiro movimento, -ue a impelia a correr para ela, e +icou no seu esconderi8o como se estivesse debai.o do c0apu -ue torna as pessoas invis1veis, observando o -ue se passava$ Tirava disso um prazer muito especial$ :Bnia balbuciava +osse o -ue +osse de indistinto, sem desviar os ol0os da porta do salo$ A porta abriu-se e apareceu Aicolau$ - :Bnia, -ue tens tu9 :er, poss1vel9G - e.clamou ele, correndo para ela$ - Ao nada, no nada, dei.a-me$ As l,2rimas correram-l0e em +io$ - :im, bem sei o -ue +oi$ - :e sabes, o -ue importa$ 7ai ter com ela$ - :BniaG Fuve-me$ :B uma palavra$ #omo poss1vel -ue este8amos os dois a atormentar-nos por causa de uma patetice9

volveu Aicolau, pe2ando-l0e nas mos$ :Bnia dei.ou-as +icar e en.u2ou as l,2rimas$ Aatac0a, sem um movimento, e retendo a respirao, ol0ava-os do seu canto com os ol0os bril0antes$ ODue se ir, passar9P, pensava ela$ - Duero l, saber das outras$ :Bnia$ :B tu s tudo para mim disse Aicolau$ - @ei-de provar-to$ - Por amor de Jeus, no me di2as essas coisas, - Ao volto mais, perdoa-me$ :BniaG Pu.ou-a para si e bei8ou-a$ O:im, sen0or, assim mesmoGP, e.clamou para si mesma, e, -uando :Bnia e Aicolau partiram, se2uiu-os - e c0amou 3Bris$ - 3Bris, ven0a c, - disse-l0e ela, com um arzin0o de si2ni+icativa astCcia, - Preciso de l0e dizer uma coisa$ 7en0a da1, ven0a da1 prosse2uiu ela, conduzindo-o para o 8ardim de Inverno, para o s1tio onde estivera escondida atr,s dos vasos das plantas$ 3Bris se2uiu-a sorridente$ - Je -ue se trata9 - per2untou ele$ Aatac0a perturbou-se, ol0ou em tomo de si, e vendo a boneca -ue +icara em cima de um dos vasos pe2ou nela$ - J/ um bei8o ? min0a boneca - ordenou$ 3Bris +itou-l0e o rosto animado com um enternecedor interesse, mas nada disse$ - Ao -uer9 Ento ven0a da1 - Jesapareceu no meio da verdura, atirando +ora a boneca$ - #0e2ue-se mais, c0e2ue-se mais murmurou$ Passou o brao pelo can0o da man2a do o+icial e no seu rosto purpurizado 0avia um ar ao mesmo tempo srio e medroso$ - E a mim, -uer-me bei8ar a mim9 - balbuciou numa voz -uase impercept1vel, ol0ando-o de vis, com um sorriso nos l,bios e as l,2rimas -uase a saltarem-l0e dos ol0os, to 2rande era a emoo$ 3Bris corou$ - Due estran0a -ue a menina G - e.clamou ele, debruando-se para ela, mas sem se decidir, e como -ue ? espera$ :ubitamente$ Aatac0a saltou para cima de uma cadeira, +icando mais alta do -ue ele, envolveu-l0e o pescoo nos seus pe-ueninos braos nus e,

inclinando a cabea para tr,s, bei8ou-o em plenos l,bios$ Em se2uida es2ueirou-se por entre os vasos do lado oposto e deteve-se, de cabea bai.a$ - Aatac0a - disse 3Bris$ - 3em sabe -ue 2osto de si, mas Gosta de mim9 - per2untou ela, interrompendo -o$ :im, 2osto de si, mas, por amor de Jeus, no voltemos a +azer o -ue +izemos a2ora$$$ Ja-ui a -uatro anos$$$ Ento virei pedir a sua mo$ Aatac0a +icou a pensar$ - Treze, catorze, -uinze, dezasseis$$$ - disse, contando pelos seus pe-ueninos dedos$- Est, bem$ !ica assim combinado9 E no seu rosto c0eio de animao resplandeceu uma tran-uila ale2ria$ - #ombinadoG - repetiu 3Bris$ - Para sempre9 - voltou a pe-uena$- At ? morte9 E, dando-l0e o brao, diri2iu-se com ele, toda ela +elicidade, para a sala cont12ua$

Captulo XIV A condessa estava to cansada de atender as visitas -ue disse -ue no receberia mais nin2um, e o 2uarda-porto recebeu ordem de convidar para 8antar todas as pessoas -ue viessem apresentar +elicitaes$ Estava morta por se ver a sBs com a sua ami2a de in+4ncia, a princesa Ana >iMailovna, -ue mal tin0a visto desde -ue ela voltara de Petersbur2o$ Ana >iMailovna, com o seu bonito rosto como -ue intumescido de c0orar, veio colocar-se muito 8unto da cadeira da condessa$ - 7ou ser absolutamente sincera conti2o - disse-l0e ela$ Acabaram-se-nos as vel0as ami2as de outrora$ E por isso -ue eu aprecio tanto a tua amizade$ Ana >iMailovna, ao ver apro.imar-se 7era, calou-se$ A condessa apertou a mo da ami2a$ - 7era - disse ela para a +il0a primo2nita, -ue evidentemente no era a pre+erida -, voc/s no percebem nada9 Ento ainda no compreendeste -ue est,s a-ui a mais9 7ai ter com as tuas irms, ou ento$$$ A +ormosa 7era teve um sorriso um pouco desden0oso, sem dar a perceber, de maneira al2uma, -ue se sentia o+endida$ - :e me tivesse dito mais cedo, me, 8, me teria ido embora disse ela, a+astando-se$ >as, ao passar pela sala do div, viu -ue as duas 8anelas estavam simetricamente ocupadas pelos dois pares$ Parou a ol0ar e teve um sorriso de desdm$ :Bnia estava sentada muito 8untin0a de Aicolau, -ue copiava uns versos para ela, os primeiros -ue tin0a escrito na sua vida$ 3Bris e Aatac0a estavam na outra 8anela, e calaram-se -uando a viram entrar$ :Bnia e Aatac0a ol0aram-na com um ar +eliz, e ao mesmo tempo como se tivessem sido surpreendidas em +la2rante$

Estas 2arotas, -ue ento viviam a sua primeira 0istBria de amor, eram ao mesmo tempo divertidas e comovedoras para -uem as contemplasse$ >as a verdade -ue no +oi 2rande a satis+ao de 7era -uando deu com elas$ - Duantas vezes 8, l0es pedi -ue se no apoderassem do -ue meu9 As meninas tambm t/m um -uarto, Tirou o tinteiro das mos de Aicolau$ - Espere, espere - e.clamou ele, mol0ando a caneta$ - Ao 0, dCvida de -ue no sabem +azer nada com 8eito - prosse2uiu ela$- !oi uma ver2on0a a-uela vossa entrada no salo$ Apesar da 8usteza da observao, ou at, precisamente, por isso mesmo, nin2um abriu a boca, e os -uatro limitaram-se a ol0ar uns para os outros$ 7era continuou, com o tinteiro na mo - :empre 2ostava de saber -ue se2redin0os -ue a Aatac0a e o 3Bris t/m para dizer um ao outro$$, nessa idade, e voc/s tambm$ Due pateticeG - E tu -ue tens com isso$ 7era9 - disse Aatac0a, com a voz mais pac0orrenta deste mundo, para dizer al2uma coisa$ Era evidente estar, como nunca, nesse dia disposta a ser boa e a+ectuosa para toda a 2ente$ - Tudo isto uma patetice - continuou 7era- :into ver2on0a por voc/s$ Due se2redos so esses9 - Toda a 2ente tem se2redos$ ABs tambm no nos metemos ria tua vida e na do 3er2 - disse Aatac0a, -ue principiava a e.altar-se$ - Ac0o muito bem -ue se no metam na min0a vida nem na dele, tanto mais -ue nada t/m a dizer de nBs$ Jei.a estar -ue 0ei-de contar ? me como tu te portas com o 3Bris$ - Aat,lia Ilinitc0na porta-se muito bem comi2o - disse 3Bris$ Aada ten0o a censurar-l0e$ - Jei.e-a l,$ 3Bris, est, a ser diplomata$$$ A palavra OdiplomataP estava ento em moda entre as crianas, com o si2ni+icado particular1ssimo -ue elas l0e davam$ - Due maadaG - e.clamou Aatac0a, com a voz trmula de irritao$ - Por-ue -ue ela se est, sempre a meter comi2o9$$$ Tu no percebes nada - acrescentou, diri2indo-se a 7era- no admira nunca

2ostaste de nin2um$ Ao tens corao, no passas de uma >adame de Genlis 5era uma alcun0a, com todo o ar de muito o+ensiva, inventada por Aicolau6$$$ A-uilo de -ue mais 2ostas de m,s-criaes para com os outros$ Jei.a-nos em paz e vai l, +azer-te coquette com o 3er2$ - >as eu nunca andei a correr atr,s de um rapaz diante de 2ente de +ora$$$ - Era isso -ue tu -uerias, no verdade9, dizer-nos coisas desa2rad,veis - disse Aicolau$ - #onse2uiste -ue todos +ic,ssemos zan2ados$ 7amos embora para a !urserL. E todos eles, como um bando de p,ssaros assustados, bateram as asas e despediram$ - A mim -ue voc/s disseram coisas desa2rad,veisN eu, por mim, no disse coisas desa2rad,veis a nin2um - replicou 7era$ *adame de Ge!lis- *adame de Ge!:lis- I utor muito IMo e tradu2ido !a FGssia de e!to. IN, dos ?.J - 2ritaram 8, detr,s da porta as suas vozes ale2res$ A linda 7era, -ue acabara por irritar toda ? 2ente, pRs-se a sorrir, e, completamente indi+erente ao -ue l0e tin0am dito, apro.imou-se de um espel0o e compRs a 8c"arpe e o penteado$ Ao ver a sua ima2em no espel0o, voltou$ ? serenidade e ? +rieza 0abituais$ Ao salo +alava-se ainda$ ", mi!"a querida - dizia a condessa -, tambm na min0a vida riem tudo cor-de-rosa$ Ao v/s -ue pelo cami!"o que le%amos, a nossa +ortuna no dura muito9 E tudo por causa do clube e da bondade dele$ ;ul2as -ue descansamos -uando vamos para o campo9 L, temos os espect,culos, as caadas, e sB Jeus sabe -ue mais$ >as para -ue 0ei-de eu estar a +alar de mim9 E tu, como -ue conse2uiste tudo -uanto -uerias9 F -ue eu admiro, as vezes$ A!!ette. como tu podes, na tua idade, ir sozin0a, por essas estradas, a >oscovo, a Petersbur2o, procurar os ministros, a 2ente importante, e como tu sabes +alar a todosG F -ue eu te, admiroG #onta, conta, como -ue conse2uiste9 Ao percebo nada$ - Ali, min0a +il0a - replicou a princesa Ana >iMailovna$ Jeus -ueira -ue nunca ven0as a saber o -ue +icar viCva, desamparada,

com um +il0o nos braos a -uem se -uer doidamente$ A idade pouco importa para a 2ente aprender - prosse2uiu com altivez- Aprendi ? min0a custa$ Duando ten0o de me diri2ir a -ual-uer 2raCdo, mandol0e uma, palavrin0a = pri!cesa /ula!a dese8a avistar-se com :icrano ou 3eltrano,P E meto-me num carro de praa e apresento-me uma, duas, tr/s, -uatro vezes, as precisas para conse2uir o -ue pretendo$ Pouco me importa o -ue eles possam pensar de mim$ - #onta-me l,, a -uem te diri2iste para pedir pelo 3Bris9 per2untou a condessa$ - A1 o tens 8, o+icial da Guarda, en-uanto o meu Aicolau ainda no passou de 0u!:er. Ao ten0o nin2um a -uem o recomendar$ A -uem te diri2iste9 - Ao pr1ncipe 7assili$ !oi muito am,vel$ PRs-se lo2o ? min0a disposio$ !alou ao imperador - disse a princesa Ana com um ar vitorioso, es-uecendo por completo as 0umil0aes a -ue tivera de su8eitar-se para alcanar os seus +ins$ - Due, tal est, o pr1ncipe 7assili9 Envel0eceu9 - in-uiriu a condessa$ - Aunca mais o vi desde o tempo das nossas teatradas em casa dos Iumiantsov$ Aaturalmente 8, no se lembra de mim$ 9a2iame a corte - acrescentou, sorrindo$ - Est, a mesma pessoa - replicou Ana >iMailovna - am,vel, atencioso$ s gra!de2as !o l"e /i2eram perder a cabea. OLamento poder to pouco, -uerida princesaP, disse-me ele, Omas d/-me as suas ordens$P E o -ue te di2o, uma e.celente pessoa e um bom parente$ Tu bem sabes$ Aat$lia, o -ue o meu +il0o representa para mim$ Aem eu sei o -ue seria capaz de +azer pela sua +elicidade$ >as estou em circunst4ncias to penosas - continuou ela, num tom acabrun0ado, e bai.ando a voz -, to penosas, -ue me ve8o actualmente numa situao terr1vel$ A-uele in+eliz processo em -ue eu me meti leva-me tudo -uanto ten0o, e no 0, maneira de andar para diante$ Ima2ina -ue estou, como se di2, sem vintm, e no sei como 0ei-de arran8ar din0eiro para pa2ar o e-uipamento do 3Bris$ Pu.ou do leno e pRs-se a c0orar$ - Preciso de -uin0entos rublos, e tudo -uanto ten0o de meu, neste momento, uma nota de vinte rublos$ A-ui tens a min0a situao$$$ A min0a Cnica esperana, a2ora, o conde #irilo 7ladimirovitc0 3ezuMov$ :e ele no vier em au.1lio do

a+il0ado - como sabes, padrin0o do 3Bris - e no +izer al2uma coisa por ele, tudo -uanto eu conse2ui at a2ora no serve para nada no poderei pa2ar o e-uipamento do rapaz$ A condessa, de l,2rimas nos ol0es, +icou calada e pensativa$ - >uitas vezes di2o de mim para comi2o, e talvez no se8a bonito ali est, o conde #irilo 7ladimirovitc0 3ezuMov, um 0omem -ue vive sozin0o - e, tem urna +ortuna imensa$$$ Para -ue -ue a-uele 0omem vive9 A vida para ele um +ardo, en-uanto -ue o 3Bris, coitado, a2ora -ue principia a viver$ - Aaturalmente no dei.a de se lembrar dele no testamento disse a condessa$ - Duem sabe l,, querida amiga- Estes ricaos, estes nababos, so to e2o1stasG Em todo o caso estou disposto a ir visit,-lo com o 3Bris e dizer-l0e +rancamente o -ue se passa$ Pensem de mim o -ue -uiserem, tanto se me d,$ Aada tem import4ncia para urna me -uando est, em risco o destino de +il0o$ - Levantou-se para sair$ - :o duas 0oras, o vosso 8antar ?s -uatro$ Ten0o tempo$ E como mul0er activa, da capital, -ue era, para -uem 56 tempo din0eiro$ Ana >iMailovna mandou c0amar o +il0o e saiu com ele$ - Adeus, min0a -uerida - disse para a condessa, -ue a acompan0ou at ? porta, - Jese8a-me sorte - se2redou-l0e, a ocultas do +il0o$ - 7ai visitar o conde #irilo 7ladimirovitc0, min0a cara9- in-uiriu o conde, da sala de 8antar, e aparecendo na antec4mara- :e ele estiver mel0or, convide o Pedro em, meu nome$ Ele 8, c, esteve em casa, 8, danou com as pe-uenas$ #onvide-o em meu nome, sem +alta, min0a cara$ 7amos a ver como se porta 0o8e o TarasMa$ Est, +arto de me dizer -ue o conde Frlov nunca deu um 8antar como o -ue ele me est, a preparar,

Captulo XV - *eu querido 5ris - disse a princesa Ana >iMailovna para o +il0o -uando a carrua2em da condessa Iostov, -ue os tin0a conduzido, c0e2ou ? rua atapetada de pal0a e penetrou no 2rande p,tio do conde #irilo 7ladimirovitc0 3ezuMov$- *eu querido 5ris - repetiu, en-uanto retirava a mo da vel0a romeira de peles e a pousava no brao do +il0o, num 2esto ao mesmo tempo t1mido e enternecido- s/ am,vel, mostra-te atencioso$ F conde #irilo 7ladimirovitc0 sempre teu padrin0o e dele -ue depende o nosso +uturo$ Lembra-te disso, meu -uerido, s/ am,vel, como tu sabes, -uando -ueres$$$ - :e eu tivesse a certeza de -ue de tudo isto sairia al2uma coisa alm da 0umil0ao -ue nos espera$$$ - replicou o +il0o com +rieza$>as, visto -ue l0e prometi, cumprirei a min0a palavraN por si -ue o +ao$ F criado, embora tivesse visto a -uem pertencia a carrua2em parada diante da escada, -uis ver -uem entrava, mas me e +il0o, sem se +azerem anunciar, penetraram, directamente, no vest1bulo 2uarnecido de espel0os, entre duas +ileiras de est,tuas per+iladas nos seus nic0os$ F criado, observando com um ol0ar si2ni+icativo a vel0a romeira de peles, per2untou -uem procuravam - as princesas ou o conde9 -, e, ao veri+icar ser o conde, disse -ue, como :ua E.cel/ncia estava pior$ :ua E.cel/ncia no recebia nin2um$ - 7amos-nos embora - disse o +il0o em +ranc/s$ - >eu ami2oG - implorou a me, tocando-l0e de novo no brao, como se -uisesse tran-uiliz,-lo e dar-l0e cora2em$ 3Bris no disse nada, e sem despir o casaco ol0ou para a me com um ar in-uiridor$ - Fuve - disse Ana >iMailovna para o criado, num tom insinuante -, eu bem sei -ue o conde #irilo 7ladimirovitc0 est, muito mal$$, e precisamente por isso -ue eu a-ui estou$$$ :omos parentes$$$ Ao

-uero incomodar nin2um, meu ami2o$$$ Apenas dese8ava +alar com o pr1ncipe 7assili :er2uievitc0N sei -ue ele est, a-ui$ 7ai anunciar-nos, +azes +avor$ F criado, com toda a solenidade, voltou costas e pu.ou o cordo da campain0a -ue tocava no andar superior$ - A princesa JrubetsMaia para o pr1ncipe 7assili :er2uievitc0 2ritou ele a um escudeiro, de calo, escarpins e sobrecasaca, -ue acorrera e se debruava da balaustrada da escadaria$ A princesa a8eitou as pre2as do vestido de seda tin2ida, mirou-se no 2rande espel0o de 7eneza -ue pendia 5Ia parede e pRs-se a subir a escada, altivamente, ao lon2o da passadeira, com os seus sapatos cambados$ - *eu caro, prometeu-me - voltou ela para o +il0o, pe2ando-l0e no brao para encora8,-lo$ F +il0o, de ol0os bai.os, se2uia-a sem dizer palavra$ Penetraram num salo -ue conduzia aos aposentos reservados para o pr1ncipe 7assili$ Ao momento em, -ue me e +il0o, tendo c0e2ado ao centro da sala, se dispun0am a per2untar a um vel0o criado -ue viera ao seu encontro -ual o camin0o a se2uir, o batente de bronze de uma das portas 2irou e o pr1ncipe 7assili, de samarra de veludo, sB com uma condecorao, como era prBprio da intimidade, apareceu, acompan0ando um su8eito moreno, de muito bom aspecto$ Era o +amoso Jr$ Lorrain, de Petersbur2o$ - @ e!to positi%o. - *eu pr1!cipe, errare "uma!um est, mas..$ - volveu o mdico, 2a2ue8ando e pronunciando o latim ? +rancesa$ - 6st$ bem, est$ bem$$$ Ao ver Ana >iMailovna e o +il0o, o pr1ncipe 7assili despediu-se do mdico e avanou em direco a eles, calado, mas com uma e.presso interro2adora$ F +il0o deu-se conta de -ue, repentinamente, os ol0os da me e.primiam uma pro+unda a+lio, e um li2eiro sorriso l0e a+lorou aos l,bios$ - E verdade, em -ue penosas circunst4ncias nos 0av1amos de tornar a ver, pr1ncipe$$$ E como vai o nosso -uerido doente9 in-uiriu

ela, sem parecer notar o ol0ar +rio e ultra8ante -ue ele l0e lanara$ F pr1ncipe 7assili ol0ou para ela e depois para 3Bris, como -uem interro2a, sem saber o -ue 0,-de +azer$ 3Bris inclinou-se polidamente$ F pr1ncipe 7assili, sem corresponder ao seu cumprimento, voltou-se para Ana >iMailovna e respondeu-l0e com um aceno de cabea e um momo de l,bios nada optimista para o doente$ - :er, poss1vel9G - e.clamou Ana >iMailovna$ - F0, terr1velG Ao pode uma pessoa pensar numa coisa dessas$$$ E o meu +il0o acrescentou, apontando 3Bris$ - Duis vir a2radecer-l0e pessoalmente$ 3Bris inclinou-se outra vez com toda a correco$ - Acredite, pr1ncipe, um corao de me nunca mais es-uecer, o -ue +ez por nBs$ - :into-me +eliz por l0e poder ter sido prest,vel, min0a cara Ana >iMailovna - volveu-l0e o pr1ncipe 7assili, compondo o 0abot e pondo no seu 2esto e na sua voz, em >oscovo, e na presena da sua prote2ida, no menos import4ncia -ue em Petersbur2o, na soir8e de Ana :c0erer, - !aa por ser um bom o+icial e por se mostrar di2no - acrescentou, diri2indo-se a 3Bris$ - - Ten0o muito prazer - Est, de licena9 - interro2ou, num tom totalmente indi+erente$ - A2uardo ordens$ E.cel/ncia, para me apresentar no meu novo re2imento - replicou 3Bris, sem mostrar -uer ressentimento perante os modos abruptos do pr1ncipe, -uer dese8os de prosse2uir na conversa, irias respondendo com uma to respeitosa compostura -ue o pr1ncipe ol0ou para ele atentamente$ - Est, em casa de sua me9 - 7ivo em casa da condessa Iostov - tornou 3Bris, sem se es-uecer de acrescentar - E.cel/ncia$ - Ilia Iostov, -ue casou com Aat,lia #0inc0ina - elucidou Ana >iMailovna$ - 3em sei, bem sei - disse o pr1ncipe 7assili, com a sua voz ine.pressiva$ - Nu!ca pude compree!der como a Nat$lia se decidiu a casar com esse burgesso- Nma pessoa estGpida e rid1cula. 6 ai!da por cima 0ogador, pelo que di2em. - *as uma e#cele!te pessoa, meu pr1!cipe - acrescentou Ana

>iMailovna, com um certo sorriso, como se ela +osse tambm de opinio -ue o conde Iostov era di2no de um tal 8u1zo, mas entendesse -ue as pessoas deviam mostrar indul2/ncia para com um pobre vel0o$ - Due dizem os mdicos9 - per2untou, depois de um breve sil/ncio, e a+ivelando, de novo, uma e.presso de 2rande pesar no rosto cavado pelas l,2rimas$ - @, pouca esperana - volveu o pr1ncipe$ - E eu -ue tanto -ueria uma vez ainda a2radecer a meu tio todas as atenes -ue ele tem tido para comi2o e para com meu +il0o$ E o seu a/il"ado - acrescentou, como se esta in+ormao devesse causar uma 2rande ale2ria ao pr1ncipe 7assili$ Este +ranziu as sobrancel0as, sem dizer nada$ Ana >iMailovna percebeu -ue ele receava ver nela uma rival na disputa da 0erana do conde 3ezuMov, e procurou lo2o tran-uiliz,-lo$ - E apenas por muita estima e dedicao por meu tio T disse dei.ando cair, ne2li2entemente, e com convico, esta Cltima palavra,- #on0eo-l0e muito bem o car,cter nobre e +rancoN mas ele no tem 8unto de si seno as princesas$$$ To novas$$$ Inclinou-se-l0e ao ouvido e acrescentou em voz bai.a - Ele 8, se preparou para a 8ornada, pr1ncipe9 Estas Cltimas 0oras so to preciosasG Ao 0, momento mais 2rave, indispens,vel prepar,-lo, visto estar to mal$ ABs, mul0eres, pr1ncipe - sorriu carin0osamente -, nBs sabemos mel0or do -ue nin2um +alar destas coisas$ E indispens,vel -ue eu o ve8a$ Por mais penoso -ue isso se8a para mim$$, mas estou 0abituada ao so+rimento$ F pr1ncipe compreendia, e mais do -ue nunca, -ue, como na soir8e de Ana :c0erer, no l0e ia ser +,cil desembaraar-se de Ana >iMailovna$ $ Ao ac0a -ue esta entrevista l0e seria muito penosa, -uerida Ana >iMailovna9 - volveu ele$- E mel0or esperarmos para aman0$ Fs mdicos previram uma crise$ - >as no se deve esperar em tais momentos, pr1ncipe$ ;embrese que se trata da sal%ao da sua alma... de%eres de um cristo... Sma porta dos aposentos interiores abriu-se e uma das sobrin0as "-, so terr1%eis, os

do conde entrou, uma rapari2a de aspecto triste e +rio, com o tronco completamente desproporcionado em relao ?s pernas$ F pr1ncipe 7assili voltou-se para ela$ - Ento, como est, ele9 - :empre na mesma$ Ao admira, com este barul0o$$, disse a princesa, ol0ando para Ana >iMailovna, como se ela +osse uma descon0ecida$ "-, querida, !o a co!"ecia- - e.clamou Ana >iMailovna, com um sorriso +eliz e avanando, li2eira, para a sobrin0a do conde$ cabo de c"egar e estou Ds suas ordens para a a0udar e tratar de meu tio. &alculo o -ue de%e ter so/rido - acrescentou com um ar compadecido$ A princesa no disse nada, nem se-uer sorriu, e voltou, lo2o a, desaparecer$ Ana >iMailovna descalou as luvas e instalou-se numa cadeira, em posio con-uistada, +azendo sinal ao pr1ncipe 7assili para sentar-se o lado dela$ - 3BrisG - disse para o +il0o, sorrindo-l0e$- Eu vou ver o conde, meu tio tu, entretanto, meu ami2o, procura o Pedro, e no te es-ueas de l0e transmitir o convite dos Iostov$ Duerem-no l, para 8antar$ Aaturalmente no vai, penso eu - acrescentou, para o pr1ncipe, - Por-ue no9 - observou este, -ue no parecia l, muito bem disposto$- 9icar-l"e-ei muito grato se me desembaraar deste 0o%em, Est, a-ui instalado$ F conde ainda no pediu uma Cnica vez para o ver$ Encol0eu os ombros$ Sm escudeiro acompan0ou 3Bris, +azendo-o descer a escada e conduzindo-o depois por outra aos aposentos de Pedro Qirilovitc0,

Captulo XVI Pedro, -ue no conse2uira decidir-se por uma carreira em Petersbur2o, 0avia sido, de +acto, recambiado para >oscovo por causa do seu mau comportamento$ A 0istBria -ue se contava em casa dos Iostov era e.acta$ Pedro tin0a tornado parte na cena da amarrao do pol1cia ao lombo do urso$ Ie2ressara 0avia apenas breves dias e, como era seu costume, instalara-se em casa do pai$ Embora calculasse -ue a 0istBria 8, seria con0ecida em >oscovo e -ue as sen0oras da roda do pai, sempre mal dispostas para com ele, 8, teriam aproveitado a ocasio para indispor o conde consi2o, nem por isso dei.ara de se apresentar nos aposentos do pai assim -ue c0e2ara$ Ao entrar no salo, -uartel-2eneral das princesas, cumprimentou as sen0oras -ue estavam a bordar en-uanto uma delas lia um livro em voz alta$ Eram tr/s$ A mais vel0a era uma rapari2a severa e de aspecto cuidado, de tronco muito alto, a mesma -ue aparecera a Ana >iMailovnaN essa era a leitoraN as duas mais novas, +rescas e bonitas, to parecidas -ue apenas se distin2uiam pelo sinalzin0o -ue uma delas tin0a sobre o l,bio e -ue a tornava ainda mais bonita, bordavam ao bastidor$ Pedro +oi recebido como um morto -ue ressuscita ou como um pest1+ero$ A mais vel0a interrompeu a leitura e, sem dizer nada, +itou-o de ol0os espavoridosN a se2unda, a -ue no tin0a sinal, reproduziu e.actamente a e.presso da irmN a mais nova, de +eitio 8ovial e trocista, mer2ul0ou a cabea no trabal0o para esconder o riso -ue l0e iria provocar a divertida cena com -ue 8, contava$ Levantou o bastidor e inclinou-se para o bordado, como se estivesse absorta no seu trabal0o, mal podendo suster o riso$ - 5om dia, prima - disse Pedro$ - J$ !o me co!"ece. - #on0eo-o de mais, con0eo-o de mais, sim, de mais$ - #omo est, o conde9 Posso v/-lo9 - continuou, embaraado, como sempre,

mas sem se perturbar$ - F conde est, mal +1sica e moralmente, e, pelo -ue sei, o Pedro tem +eito o poss1vel para l0e a2ravar os seus padecimentos morais$ - Posso v/-lo9 - repetiu Pedro$ - @um$$$ :e o -uer matar, simN se o -uer matar, ento, +aa +avor$ Fl2a, vai ver se o caldo do tio est, prontoN estamos -uase na 0ora acrescentou ela, mostrando com isso a Pedro -ue no +aziam outra coisa seno aliviar os so+rimentos do pai, en-uanto ele sB servia, evidentemente, para o desassosse2ar$ Fl2a saiu$ Pedro ol0ou as duas irms e disse, pedindo licena para se retirar - Ento vou-me embora$ Duando eu puder v/-lo, espero -ue me mandem c0amar$ :aiu e o riso meio aba+ado da mais nova ressoou-l0e nas costas$ Ao dia se2uinte, o pr1ncipe 7assili c0e2ava e instalava-se em casa do conde$ >andou c0amar Pedro e disse-l0e - *eu caro, se se %ai comportar aqui como em Petersburgo, acabar$ mal, 8 tudo qua!to te!"o a di2er-l"e. F conde est, muit1ssimo doente deve evitar v/-lo por completo$ A partir desse momento nunca mais nin2um pensou em Pedro, -ue passava os dias nos seus aposentos, no andar de cima$ Duando 3Bris entrou no -uarto$ Pedro passeava de um lado para o outro, detendo-se, de vez em -uando, num dos 4n2ulos da sala, 2esticulando ameaadoramente diante da parede, como se desa+iasse -ual-uer inimi2o invis1vel, e lanando ol0ares severos por cima das lunetas$ Jepois, retomava a sua camin0ada, pronunciava palavras incompreens1veis, encol0ia os ombros, a2itava os braos$ I!glaterra est$ liquidada - articulava ele, +ranzindo as sobrancel0as, e apontando +osse o -ue +osse com o dedo$- F Se!"or Pitt, como traidor da !ao e do direito dos po%os, est$ co!de!ado a... Ao pRde concluir a sentena -ue condenava Pitt$ ;ul2ava-se Aapoleo e na compan0ia do seu 0erBi atravessava 8, o peri2oso Pas de &alais, a camin0o da con-uista de Londres, -uando viu entrar um 8ovem e 2arboso o+icial$ #alou-se$ Tin0a dei.ado de ver 3Bris ia este

nos seus catorze anos, e no se lembrava realmente dele$ Apesar disso, travou-l0e do brao, com os seus modos atenciosos e espont4neos, sorrindo-l0e amistosamente, - Lembra-se de mim9 - per2untou 3Bris, serenamente, e com um sorriso 2racioso$ - 7im com min0a me visitar o conde, mas, se2undo parece, ele no est, bem de saCde$ - :im, di2amos, est, doente$ Esto sempre a incomod,-lo replicou mancebo$ 3Bris via per+eitamente -ue Pedro o no recon0ecia, mas no se ac0ava na obri2ao de l0e dizer -uem era$ E +itou-o sem o menor embarao$ - F conde Iostov pede-l0e -ue v, 0o8e 8antar a casa dele - disse, apBs uma pausa assaz lon2a e al2o embaraosa para Pedro$ - A0, o conde IostovG - e.clamou Pedro muito contente$- Ento o Ilia, o +il0o do conde$ E eu -ue o no tin0a recon0ecido no primeiro momento$ Lembra-se -uando 1amos passear ao >onte dos Pardais IPasseio c8lebre em *osco%o. IN, dos ?.J com *adame Jacquot... J$ l, vai 0, muito$ - Est, en2anado - disse 3Bris, sem pressa, e com um sorriso protector e um pouco trocista$ - :ou 3Bris, o +il0o da princesa Ana >iMailovna JrubetsMaia$ Ilia o Iostov pai$ F +il0o c0ama-se Aicolau$ E no con0eo -ual-uer *adame Jacquot. Pedro abanou a cabea e 2esticulou, como se -uisesse en.otar moscas ou abel0as importunas$ - A0G, -ue estou eu a dizer9 #on+undo tudo$ @, tantos parentes em >oscovoG ;, sei, o 3Bris$$, per+eitamente$ At -ue en+im -ue estamos de acordo$ Fra, di2a-me, -ue pensa da e.pedio de 3olon0a9 Ao ac0a -ue os In2leses +icaro em maus lenBis se Aapoleo conse2uir atravessar o canal9 Aa min0a opinio, a e.pedio coisa vi,vel$ Jesde -ue 7illeneuve no +aa al2uma asneira$ 3Bris no sabia absolutamente nada acerca da e.pedio de 3olon0aN no lia os 8ornais, e era a primeira vez -ue ouvia +alar em 7illeneuve$ Pedro, procurando lembrar-se donde con0ecia a-uele

- ABs, a-ui, em >oscovo, preocupamo-nos mais com 8antares e me.ericos do -ue com pol1tica - disse ele no seu tom sereno e escarnin0o$ - Aada sei a esse respeito, nem ten0o opinio sobre o assunto$ >oscovo uma cidade -ue presta sobretudo ateno aos esc4ndalos$ Aeste momento no se +ala noutra coisa seno de si e do conde$ Pedro sorria, e o seu sorriso bom parecia traduzir o receio de -ue o interlocutor se desca1sse com -ual-uer palavra de -ue pudesse vir a arrepender-se$ >as 3Bris +alava distintamente, com nitidez e secura, +itando-o nos ol0os$ - >oscovo no tem mais -ue +azer seno coscuvil0ar - continuou$ - Toda a 2ente est, morta por saber a -uem -ue o conde vai dei.ar a sua imensa +ortuna, embora muito bem possa acontecer -ue ele c, +i-ue para nos enterrar a todos, e +ao votos para -ue assim se8a, - :im, tudo isto +az tristeza - murmurou Pedro$- >uita tristeza$ Ainda no dei.ara de temer -ue o o+icial, estouvadamente, abordasse -ual-uer conversa embaraosa para ele$ - #omo deve calcular - continuou 3Bris, corando li2eiramente, mas sem alterar o seu tom e o seu semblante reservados -, como deve calcular, o -ue toda a 2ente espera de um ricao vir a receber dele -ual-uer coisa$ OFra a1 est,P, disse Pedro com os seus botes$ - E era precisamente isso -ue eu l0e -ueria dizer, para evitar e-u1vocos -ue est, muito en2anado se nos considera, a min0a me e a mim, na cate2oria dessa 2ente$ ABs somos bastante pobres, mas posso 2arantir-l0e, pelo menos no -ue me diz respeito, -ue precisamente por-ue seu pai rico -ue eu me no considero seu parente, e -ue tanto eu como min0a me nunca l0e pediremos se8a o -ue +or, nem nada aceitaremos dele$ Levou seu tempo antes -ue Pedro compreendesse, mas assim -ue o conse2uiu deu um pulo do div, pe2ou em 3Bris por debai.o do brao, com a sua vivacidade de 2estos e a sua 0abitual maneira desa8eitada, e, corando ainda mais -ue o seu interlocutor, pRs-se a

dizer-l0e, num misto de pudor e embarao - Due est, a dizer9 :er, poss1vel -ue$$$ Duem -ue seria capaz de pensar$$$ Eu sei per+eitamente$$$ >as 3Bris mais uma vez l0e cortou a palavra$ - Estou satis+eito por ter-l0e dito tudo isto$ Aaturalmente no l0e +oi muito a2rad,vel de ouvir, desculpe-me - acrescentou, para tran-uilizar Pedro, -uando -uem devia esperar ser tran-uilizado era ele prBprio$- >as espero -ue o no ten0a o+endido$ Ten0o por princ1pio usar de +ran-ueza$$$ Due resposta -uer -ue eu d/9 :empre vai ao 8antar dos Iostov9 3Bris, depois de assim se ter desembaraado de um penoso dever e de ter trans+erido para outrem a +alsa situao em -ue se encontrava, tomou-se muito am,vel, como era seu costume$ - Fua c, - disse Pedro, tran-uilizado- 7oc/ uma pessoa e.traordin,ria$ F -ue acaba de me dizer bonito, muito bonito$ #laro -ue me no con0ece$ @, tantos anos -ue nos no vemos$$, desde crianas$$$ Talvez supon0a -ue eu$$$ :im, compreendo-o per+eitamente$ Ao teria +eito uma coisa dessas, no teria tido cora2em, mas ac0o muito bem$ Gostei muito de o con0ecer$ E curioso - acrescentou, apBs uma breve pausa e sorrindo- o -ue +oi capaz de pensar de mimG - PRs-se a rir$- >as -ue import4ncia tem isso9 @avemos de ter ocasio de nos con0ecermos mel0or, no verdade9 - Apertou-l0e a mo$- !i-ue sabendo -ue eu ainda no pus os ps no -uarto do conde$ Ao me mandou se-uer c0amar$$$ Ten0o pena dele$$$ >as -ue 0ei-de eu +azer9 - Ac0a -ue Aapoleo ser, capaz de levar a cabo a travessia9 per2untou 3Bris, com um sorriso$ Pedro disse de si para consi2o -ue 3Bris -ueria mudar de conversa, 3olon0a$ Sm criado veio procurar 3Bris, mandado pela princesa, a -ual ia partir$ Pedro prometeu aparecer no 8antar, e, para mais estreitar os seus laos com 3Bris, apertou-l0e ener2icamente a mo$ !itando-o amistosamente atravs dos cristais das suas lunetas$$$ Jepois de e, +azendo-l0e a vontade, pRs-se a descrever-l0e, pormenorizadamente, as vanta2ens e as di+iculdades da tentativa de

3Bris sair continuou por muito tempo a passear no -uarto, 8, no a rac0ar, de alto a bai.o, inimi2os invis1veis, mas sorrindo ? lembrana da-uele rapaz am,vel, ao mesmo tempo inteli2ente e resoluto$ #omo vul2ar com a 2ente muito moa, e especialmente se vive isolada$ Pedro sentia por a-uele rapaz um enternecimento sem razo de ser, prometendo de si para consi2o +azer dele um verdadeiro ami2o$ F pr1ncipe 7assili acompan0ava a princesa$ Esta levava o leno nos ol0os e tin0a o rosto coberto de l,2rimas$ - E 0orr1vel, 0orr1velG - e.clamava ela$- >as 0ei-de cumprir o meu dever custe o -ue custar$ @ei-de vir tomar conta dele$ Ao o podem dei.ar neste estado$ #ada minuto -ue passa tempo perdido$ Ao sei por-ue esto ? espera as princesas$ Due Jeus me inspire a maneira de o preparar$$$ deus, meu pr1!cipe, que +eus o a0ude-... deus, mi!"a amiga - replicou o pr1ncipe 7assili, ao dei.,-la$

- F0, -ue situao terr1vel - disse a me para o +il0o, ao subirem para a carrua2em$- Duase 8, no con0ece nin2um$ - Ao c0e2o a compreender, me, -uais so as relaes dele com o Pedro observou o +il0o$ - F testamento nos 0,-de dizer, meu ami2o$ E o nosso destino depende disso$$$ - >as, o -ue -ue a leva a pensar -ue ele nos dei.a al2uma coisa9 - A0, meu +il0oG Ele to rico e nBs somos to pobresG - Isso no uma razo, me$$$ - Ai, meu Jeus, meu Jeus, o estado em -ue ele est,G - suspirava ela$

Captulo XVII Jepois -ue Ana >iMailovna e o +il0o sa1ram para se diri2ir a casa do conde #irilo 7ladimirovitc0 3ezuMov, a condessa Iostov +icou por muito tempo sozin0a, de leno nos ol0os$ Por +im, tocou a campain0a$ - Due andas tu a +azer9 - disse ela, irritada, para a criada, -ue tin0a tardado al2uns minutos a aparecer$ - Ao -ueres +azer as tuas obri2aes9 Aesse caso, posso arran8ar-te outra casa$ A condessa to perturbada +icara com as a+lies e a 0umil0ante pobreza da ami2a -ue estava de mau 0umor, e -uando se irritava +alava sempre assim ? pobre rapari2a$ - Peo desculpa, min0a sen0ora$ - 7ai dizer ao sen0or conde -ue ven0a c,$ F conde, no seu passo claudicante, veio ao encontro da mul0er, com o ar 0abitual de -uem surpreendido a +azer -ual-uer coisa mal +eita$ - F0, condessin0aG A-uilo -ue um saut8 de 2alin0olas au *adOre -ue nBs l, temos, min0a querida- J$ o provei$ !iz muito bem em dar mil rublos ao TarasMa$ 7ale-os bemG :entou-se ao lado da condessa, apoiando os cotovelos nos 8oel0os, os cabelos brancos em desordem$ - Due dese8a, condessa9 - Fl0e l,, -uerido$$$ Due nBdoa essa9 - disse ela, apontando-l0e o colete$- Aaturalmente, +oi o saut8 - acrescentou, sorrindo$- E -ue preciso de din0eiro$ Tin0a assumido uma e.presso triston0a$ - A0, condessin0aG$$$ F conde deu-se pressa em ir buscar a carteira$ - Preciso de muito din0eiro, condeN de -uin0entos rublos$ E, pu.ando do seu lencin0o de cambraia, pRs-se a es+re2ar o colete do marido$

- E 8,, 8,$ E0 l,G Duem -ue est, a19 - 2ritou, no tom de um 0omem -ue sabe -ue basta c0amar para lo2o acorrerem ao seu apelo$ - >anda c, o >itenMa$ >itenMa, o 8ovem de boa +am1lia a educar em casa do conde, e, -ue estava ? testa de todos os seus ne2Bcios, entrou na sala calmamente$ - Fuve c, - disse o conde para o 8ovem, -ue se apro.imou em atitude respeitosa$ - Traz-me$$$ - !icou um momento a pensar$ - :im, setecentos rublos$ >as, toma cuidado, no me tra2as dessas notas ras2adas e su8as, como da outra vez$ Duero notas novas, so para a condessa$ - :im$ >itenMa, -ue se8am limpas - apoiou a condessa, com um pro+undo suspiro$ - Duando precisa desse din0eiro$ E.cel/ncia9 - per2untou >itenMa$- E bom -ue :ua E.cel/ncia saiba -ue$$$ >as no se a+li8a acrescentou, notando -ue a respirao do conde se tornava opressa, sinal de -ue principiava a encolerizar-se$- Tin0a-me es-uecido, precisamente$$$ Duer 8, essa import4ncia9 - Duero, -uero, tr,-la$ E para a dares ? condessa$ - Isto -ue um tesouro, este >itenMa - prosse2uiu ele, sorrindo, assim -ue o rapaz saiu$- Ao me ven0am dizer -ue imposs1vel$ Isso -ue eu no posso tolerar$ Tudo poss1vel$ - A0, o din0eiro, conde, o din0eiro, as a+lies -ue o din0eiro causa neste mundoG - e.clamou a condessa$ - E eu preciso muito deste din0eiro$ - Pois, sim, condessin0a, toda a 2ente sabe -ue uma perdul,ria - disse o condeN e, depois de bei8ar a mo da mul0er, retirou-se para o seu 2abinete$ Duando Ana >iMailovna voltou de casa de 3ezuMov, 8, a condessa tin0a em seu poder o din0eiro, todo em notas novas, em cima de uma mesa, debai.o do leno de assoar, e Ana >iMailovna viu per+eitamente -ue a ami2a estava preocupada$ - Ento, min0a ami2a9 - in-uiriu a condessa$ - A0G, -ue situao 0orr1vel a deleG Est, irrecon0ec1vel$ E to mal, to malG Estive 8unto dele apenas uns momentos, e no l0e pude

dizer uma Cnica palavra$$$ - Annette, por amor de Jeus, no di2as -ue noG - e.clamou, de sCbito, a condessa corando muito, o -ue era estran0o na-uele rosto ma2ro e 2rave, nada novo 8,, e tirou o din0eiro -ue tin0a debai.o do leno$ Ana >iMailovna compreendeu imediatamente de -ue se tratava e debruou-se para bei8ar a ami2a no momento prop1cio$ - A-ui tens, da min0a parte, para o uni+orme do 3Bris$ Ana >iMailovna abraou-se ento a ela a c0orar$ A condessa tambm c0orou$ Ambas c0oravam, por-ue ambas estavam de acordo e tambm por-ue eram pessoas de bom corao e e.celentes ami2as de in+4ncia e se viam obri2adas a preocupar-se com essa coisa desprez1vel -ue o din0eiro e ainda tambm por-ue 8, no eram novas$$$ >as as suas l,2rimas no eram amar2as$$$

Captulo XVIII A condessa Iostov estava sentada no salo, no meio de suas +il0as, 8, entre um 2rande nCmero de convidados$ F conde tin0a levado consi2o os 0omens para mostrar-l0es, no 2abinete, a sua coleco de cac0imbos turcos$ Je vez em -uando vin0a c, +ora per2untar se ela ainda no tin0a c0e2ado$ Estava-se ? espera de >aria Jmitrievna AMrosimova, con0ecida na sociedade por o terr1vel dra2o, uma sen0ora a -uem no distin2uiam nem a +ortuna nem os t1tulos, mas a inteireza e a +ranca simplicidade de maneiras$ >aria Jmitrievna era con0ecida da +am1lia imperial, e toda >oscovo e toda Petersbur2o a con0eciam i2ualmente, e as duas cidades, posto a admirassem, nas costas dela zombavam do seu ar rude, contando anedotas a seu respeito$ Toda a 2ente, sem e.cepo, a estimava e a temia um pouco$ Ao 2abinete, c0eio de +umo, a conversa tin0a por assunto 2uerra, -ue um mani+esto acabava de anunciar, e o servio de recrutamento$ Ainda nin2um tin0a lido esse mani+esto, mas toda a 2ente sabia da sua e.ist/ncia$ F conde estava sentado numa otomana, entre dois +umadores, -ue conversavam$ Duanto a ele, no +umava nem +alava$ 7oltando a cabea ora para um lado ou para o outro, ol0ava para os interlocutores com viva satis+ao e ouvia o -ue diziam a-uelas duas criaturas -ue ele pusera em contacto$ Sm deles era civil, de rosto ma2ro, escan0oado, bilioso e c0eio de ru2as$ Pendia 8, para a vel0ice, con-uanto vestisse como um rapaz ? moda$ :entava-se ? turca na otomana, como se estivesse em sua prBpria casa, e, com a bo-uil0a de 4mbar ao canto da boca, lanava rolos de +umo, de tempos a tempos, piscando os ol0os$ Era um vel0o celibat,rio$ #0inc0ine de nome, primo da condessa, um m,-l1n2ua, como se dizia nos sales moscovitas$ #onversando, parecia conceder uma alta distino ao seu interlocutor$ Este era um o+icial da Guarda,

rosado e +resco, bem apertado, bem penteado e irrepreens1vel na sua +arda$ Je cac0imbo na bonita boca, soltava li2eiros rolos de +umo, por entre os l,bios rosados, -ue subiam no ar em pe-uenos c1rculos$ Era o tenente 3er2, do re2imento :eminovsMi, actual camarada de 3Bris, a-uele a -uem Aatac0a c0amara, para irritar a irm, o noivo da 7era$ F conde tin0a-se sentado entre os dois e ouvia-os atentamente$ A ocupao de -ue ele mais 2ostava, ? parte o bosto!, -ue adorava, era precisamente o papel de auditor, sobretudo -uando conse2uira de+rontar dois ta2arelas$ - @e, como isso, meu mui vener,vel A+onso Qarlitc0 - dizia #0inc0ine, trocista, misturando as e.presses o mais tipicamente russas com as +rases +rancesas mais rebuscadas$ - #onta tirar rendimentos do Estado, -uer tirar lucros do seu es-uadro9 - Ao$ Piotre AiMolaitc0, apenas -ueria mostrar-l0e -ue a cavalaria o+erece muito menos vanta2ens -ue a in+antaria$ #onsidere a min0a posio$ Piotre AiMolaitc0$$$ 3er2 +alava sempre com preciso, num tom calmo e cort/s$ Tudo -uanto dizia l0e tocava a ele prBprio de perto$ U era capaz de estar calado 0oras sem se en+adar com isso nem causar aos outros o m1nimo en+ado$ >as desde -ue a conversa o tocasse pessoalmente, lo2o ele intervin0a com e.uber4ncia e vis1vel prazer$ - #onsidere a min0a posio$ Piotre AiMolaitc0$ :e eu estivesse na cavalaria no teria mais de duzentos rublos de tr/s em tr/s meses, mesmo no posto de tenente, e actualmente ten0o duzentos e trinta$$$ - Sm ale2re e a+ectuoso sorriso acompan0ava as suas palavras, e ol0ava para #0inc0ine e para o conde como se +osse a prBpria evid/ncia os seus prBprios /.itos, dele$ 3er2, serem como -ue a preocupao suprema de toda a 0umanidade$ - Alm disso$ Piotre AiMolaitc0, passando para a Guarda continuou ele -, estou mais em evid/ncia e as va2as so em muito maior nCmero na in+antaria$ E, depois, pode calcular como eu me arran8o com os duzentos e trinta rublos$ Pois +i-ue sabendo -ue +ao economias e ainda mando din0eiro a meu pai - disse, entre duas +umaas$ 1 8 que est$ a "abilidade- F Alemo mal0a o mil0o em cima do

cabo de um mac0ado, como di2 o pro%8rbio$ IPro%8rbio russo i!tradu21%el que se re/ere D, a%are2a. IN, dos ?J - disse #0inc0ine, piscando o ol0o ao conde e mudando a posio do cac0imbo$ F conde soltou urna 2ar2al0ada$ Al2uns dos convidados, veri+icando -ue #0inc0ine era a alma da conversa, apro.imaram-se para ouvir$ 3er2, -ue no dava nem pela zombaria nem pela +rieza -ue acol0iam as suas consideraes, continuava a 0istoriar -ue, 2raas ? sua passa2em pela Guarda, 8, 2an0ara um nCmero sobre os seus camaradas de promooN -ue, em tempo de 2uerra, um comandante de es-uadro pode morrer e -ue ele, na sua -ualidade de mais anti2o, muito +acilmente poderia vir a substitui-loN -ue no seu re2imento toda a 2ente o adorava, e -ue o pai estava muito contente com ele$ 3er2 deliciava-se claramente com todas estas revelaes e parecia no passar-l0e se-uer pela cabea -ue os demais pudessem ter tambm os seus interesses$ A verdade, porm, -ue tudo -uanto ele dizia tin0a um ar to decente e to 2racioso, era taman0a a candura do seu e2o1smo 8uvenil -ue os seus interlocutores se sentiam desarmados$ - 3om, bom, meu +il0o, 2aranto-l0e -ue tanto na in+antaria como na cavalaria, se8a onde +or, o seu +uturo est, 2arantido, isso prometol0e eu - disse #0inc0ine, batendo-l0e nas costas e er2uendo-se da otomana, 3er2 sorriu com um ar +eliz$ F conde, e com ele os seus 0Bspedes, penetraram no salo$ Estava-se na-uele momento -ue antecede os 8antares de cerimBnia em -ue os convidados, ? espera da 0ora dos 2a:uss:i, no se embren0am em 2randes conversas, sentindo-se obri2ados a a2itar-se e a no estarem calados, para assim darem a impresso de no terem pressa de ir para a mesa$ Fs donos da casa lanavam, de vez em -uando, o seu ol0ar para a porta, e entreol0avam-se depois$ Por sua vez, os convidados procuravam discernir nesses ol0ares -uem se a2uardava e o -ue ainda se a2uardava ainda no estivesse pronta9 Pedro c0e2ara um pouco antes de comear o 8antar e, seria al2uma importante pessoa de +am1lia retardat,ria ou al2uma i2uaria -ue

desa8eitado, +oi sentar-se, no meio do salo, na primeira cadeira -ue se l0e deparou, embaraando o camin0o a toda a 2ente$ A condessa -uis obri2,-lo a +alar, mas ele lanou um ol0ar in2nuo em tomo de si por detr,s das lentes, como se procurasse al2um, e no respondeu ?s suas investidas seno por monoss1labos$ Era incomodativo e sB ele no compreendia -ue o estava a ser$ A maior parte dos convidados, -ue tin0a sabido da sua 0istBria com o urso, observava, curiosamente, a-uele rapa2o, corpulento e pac1+ico, per2untando cada um a si mesmo como -ue um simplBrio da-ueles, 2ordo e modesto, podia ter sido o autor da proeza em -ue um pol1cia se vira envolvido$ - :B a2ora c0e2ou9 - in-uiriu a condessa$ - Sim, mi!"a se!"ora - respondeu ele, distraidamente$ - Ao viu ainda meu marido9 - No, mi!"a se!"ora. - PRs- se a rir sem saber por-u/$ Fuvi dizer -ue esteve 0, pouco tempo em Paris9 E interessante, no 9 - >uito interessante$ A condessa trocou um ol0ar com Ana >iMailovna, -ue percebeu a-uela pedir-l0e -ue tomasse conta do rapaz$ :entando-se 8unto dele, pRs-se a +alar-l0e do pai$ >as ele, como acontecera com a condessa, apenas l0e respondia por monoss1labos$ Fs convidados estavam muito ocupados$ Fuviam-se pra:si!e>. +ra2mentos de +rases =3s Fa2umo%s:i...>, =9oi e!ca!tador...>, =@ muita bo!dade da sua parte...>, = co!dessa condessa levantou-se e entrou no 2rande salo$ - >aria Jmitrievna9 - ouviu-se per2untar$ - E, ela mesma - respondeu uma 2rossa voz de mul0er, e nesse mesmo momento >aria Jmitrievna entrava na sala$ Todas as rapari2as, e at as sen0oras, ? e.cepo das mais idosas, se levantaram$ >aria Jmitrievna deteve-se no limiar da porta$ Grande e macia, a cabea er2uida, onde os caracBis brancos mostravam bem rondar ela a casa dos cin-uenta, envolveu num ol0ar toda a assembleia, e, como se -uisesse arre2a,-las, arran8ou, sem pressa, as lar2as man2as do seu vestido$ >aria Jmitrievna e.primia-

se sempre em russo$ - As min0as +elicitaes ? +este8ada e aos seus +il0os - disse na sua voz alta e 2rave, -ue dominava todos os demais ru1dos$ E tu, vel0o pecador - acrescentou, diri2indo-se ao conde, -ue l0e bei8ava a mo$ - @emG Aborreces-te em >oscovo9 Ao se pode arran8ar a-ui uma boa caada9 Aada a +azer, meu vel0o, en-uanto estes pintain0os no crescerem$$$ - E apontava para as +il0as do conde$ - Duer -ueiras -uer no, tens de l0es arran8ar casamento$ - Ento, meti cossacoG 5#0amava sempre a Aatac0a meu cossaco$6 - Acariciou com a mo Aatac0a, -ue se apro.imou, para l0a bei8ar com um ar desembaraado e ale2re$- 3em sei -ue s uma peste, mas eu 2osto de ti$ Ietirou de uma enorme saca uns brincos de 4mbar, em +orma de p/ra, e, dando-os a Aatac0a, radiante com o seu anivers,rio e rubra de satis+ao, voltou-l0e instantaneamente as costas para diri2ir-se a Pedro$ - E0, e0G, meu caro ami2oG, vem c, - disse ela numa voz -ue procurava tornar suave e delicada$- 7em c,, meu caro$$$ E arre2aou ainda mais as man2as do vestido num ar terr1vel$ Pedro apro.imou-se, ol0ando-a com candura atravs das lentes das suas lunetas$ - Apro.ima-te, apro.ima-te, meu caroG >esmo a teu pai sB eu era capaz de l0e dizer- a verdade, -uando ele estava disposto a ouvi-la, e Jeus -ueira -ue tu, tu tambm a entendas, #alou-se$ Todos se calaram i2ualmenteN a2uardavam o -ue ia acontecer, sentindo -ue a-uilo no passava de pre4mbulo$ - Sm lindo menino, no 0, dCvidaG Sm lindo meninoG$$$ F pai no seu leito de a2onia, e ele a +azer loucuras, a obri2ar um pol1cia a andar a cavalo num urso$ E uma ver2on0a, meu +il0o, uma ver2on0aG !arias bem mel0or se +osses para a 2uerra$ 7oltou-l0e as costas e deu a mo ao conde, -ue mal podia suster o riso$ - 3om, supon0o -ue so 0oras de irmos para a mesa - concluiu >aria Jmitrievna$ F conde e >aria Jmitrievna abriram a marc0a atr,s deles se2uia

a condessa, acompan0ada do coronel de 0Cssares, pessoa de acarin0ar, por-ue era na sua compan0ia -ue Aicolau re2ressava ao seu re2imento$ Ana >iMailovna ia pelo brao de #0inc0ine$ 3er2 o+ereceu o dele a 7era$ ;Clia Qara2uine, toda sorridente, acompan0ava Aicolau$ Fs outros pares vin0am depois, estendendo-se pelo salo alm, e atr,s de todos, um pouco ? parte, as crianas, os preceptores e as 2overnantas$ Fs lacaios deram-se pressa, 0ouve um rumor de cadeiras e uma or-uestra principiou a tocar no momento em -ue os convivas se sentavam$ As notas da or-uestra particular do conde misturavam-se ao tilintar das +acas e dos 2ar+os, ao ru1do das conversas, ?s idas e vindas discretas dos criados$ V cabeceira da mesa sentava-se a condessa, dando a direita a >aria Jmitrievna, e a es-uerda a Ana >iMailovna e ?s demais sen0oras$ Aa outra cabeceira estava o conde, -ue tin0a ? sua es-uerda o coronel de 0Cssares e ? direita #0inc0ine e outros convidados masculinos$ Je um dos lados da 2rande mesa +icava a mocidade 8, crescida 7er,, ao lado de 3er2$ Pedro, com 3BrisN do outro lado, as crianas, os preceptores, as 2overnantas$ F conde via a mul0er, com a sua touca alta, de +itas azuis, atravs dos cristais das 2arra+as e das taas c0eias de +ruta, e ia enc0endo os copos dos vizin0os, sem es-uecer o seu prBprio$ A condessa, i2ualmente oculta por detr,s dos ananases, sem descuidar dos seus deveres de dona de casa, trocava a sua piscadela de ol0os com o marido, cu8as calv1cie e, +ace rubicunda l0e pareciam particularmente vermel0as em contraste com o cabelo branco$ Ao lado das sen0oras 0avia uma vozearia bem ritmadaN nos dos 0omens, as vozes iam-se tornando cada vez mais ruidosas, principalmente a do coronel de 0Cssares, -ue, cada vez mais corado, tanto comia e to bem -ue o conde o e.ibia como e.emplo aos demais convidados$ 3er2, com um enternecido sorriso, +alava a 7era do amor, esse sentimento no deste mundo, mas do cu$ 3Bris ia dizendo ao seu novo ami2o Pedro o nome dos convivas, en-uanto trocava ol0ares com Aatac0a, sentada diante dele$ Pedro +alava pouco, e.aminando todas estas caras novas, e comia abundantemente$ Jesde as duas -ualidades de sopa, de -ue ele pre+eriu a de tartaru2a, e dos MulebiaMs I6sp8cie de

tartaruga co2ida. IN, dos ?J , at ?s 2alin0olas, de todos os pratos e de todos os vin0os -ue o c"e/e de mesa, com a 2arra+a envolta num 2uardanapo, parecia e.trair misteriosamente do ombro do seu vizin0o de mesa, murmurando O>adeira secoP, O@Cn2aroP ou O7in0o do IenoP, de tudo se serviu$ Pedro pe2ava no primeiro dos copos -ue l0e vin0am ? mo, de entre os -uatro ornados com o mono2rama do conde, em +ila diante de cada tal0er, e despe8ava-o, 2ulosamente, aumentando, de momento a momento, de a+ectuosidade para com os seus vizin0os de mesa$ Jiante dele$ Aatac0a ol0ava para 3Bris como as 2arotas de treze anos costumam ol0ar para os rapazes -ue acabam de as bei8ar e de -uem elas se 8ul2am apai.onadas$ Por vezes at o prBprio Pedro recebia dela um ol0ar desse 2nero, e esse ol0ar de rapari2a rison0a e animada dava-l0e a ele vontade de rir sem -ue soubesse por-u/$ Aicolau estava lon2e de :Bnia, 8unto de ;Clia Qara2uine, e com ela se entretin0a a conversar com o mesmo sorriso constran2ido$ :Bnia sorria para todos, mas a verdade era estar visivelmente consumida de ciCme ora empalidecia, ora corava, +azendo o poss1vel para conse2uir perceber o -ue Aicolau e ;Clia estavam dizendo$ A preceptora lanava em tomo de si ol0ares in-uietos, pronta a cair a +undo sobre o primeiro -ue se lembrasse de se meter com as crianas$ F preceptor alemo procurava 2ravar na memBria toda a espcie de pratos, de sobremesas e de vin0os -ue iam sendo servidos para depois poder +alar em tudo isso pormenorizadamente na carta -ue enviaria para a Aleman0a$ :entia-se morti+icado -uando o c"e/e de mesa, com a, 2arra+a envolta no 2uardanapo, passava por ele sem o servir$ !ranzia as sobrancel0as, +in2indo no -uerer vin0o, mas a verdade -ue se sentia o+endido por nin2um compreender -ue o vin0o l0e era necess,rio, no para o desalterar ou para l0e satis+azer a 2ula, mas apenas pelo dese8o bem mais srio de se instruir$

Captulo XIX Ao sector dos 0omens a conversa ia-se animando cada vez mais$ F coronel contava -ue o mani+esto da declarao de 2uerra 8, era con0ecido em Petersbur2o e -ue um e.emplar, -ue ele prBprio vira, +ora e.pedido pelo correio ao comandante-c0e+e$ - E por -ue diabo -ue nBs 0avemos de declarar 2uerra a 3onaparte9 - disse #0inc0ine$- 6le 0$ abateu as /umaas ? Pustria. Feceio que te!"a c"egado agora a !ossa %e2. F coronel era um alemo sBlido, de 2rande estatura, aspecto san2u1neo, sem dCvida bom militar e bom patriota$ As palavras de #0inc0ine ma2oaram-no$ - Por-u/, meu caro sen0or9 - tornou ele, com o seu sota-ue estran2eiro - Por-u/9 A1 est, o -ue o imperador sabe muit1ssimo bem$ Ao seu mani+esto, l, diz -ue no pode continuar indi+erente aos peri2os -ue ameaam a ICssia e -ue a se2urana do imprio, a sua di2nidade e a santidade das alianas$$$ Acentuou particularmente esta Cltima palavra, como se nela estivesse a c0ave do problema$ E com a sua impec,vel memBria de personalidade o+icial repetiu as palavras do princ1pio do mani+esto OE o dese8o do imperador, o seu Cnico e invari,vel ob8ectivo - -ue o restabelecimento da paz na Europa assente em bases sBlidas -, decidiram-no a dar ordens a uma parte do e.rcito para atravessar a +ronteira e a realizar esta nova aliana para dar cumprimento aos seus ob8ectivos$P - E a-ui tem por-u/, meu caro sen0orG - concluiu ele, levando o copo ? boca c0eio de compuno, en-uanto com os ol0os pedia a aprovao do conde$ - &o!"ece o provrbio OErema$ Erema, mel0or era -ue +icasses em casa a +iar a lP9 IPro%8rbio russo, que quer di2er que o mel"or 8 !o !os metermos !a %ida al"eia, IN, dos ?.J - disse #0inc0ine,

+ranzindo as sobrancel0as e sorrindo$ - Isso cal"a mesmo bem$ :uvorov 8, +oi apan0ado e batido em toda a lin0a$ E onde esto os nossos :uvorovs 0o8e em dia9 J/-me licena que l"e per2unte$#0inc0ine estava sempre a transitar do russo para o +ranc/s$ - Temos de nos bater at ? Cltima 2ota de san2ue - disse o coronel, dei.ando cair a mo em cima da mesa - e morrer pelo nosso imperador$ E assim deve ser$ >as nada de racioc1nios, raciocinar o menos poss1vel$ - En2rossou a voz, especialmente ao pronunciar a palavra menos, e voltando-se de novo para o conde$- E assim -ue nBs, vel0os 0Cssares, encaramos as coisas em Cltima inst4ncia$ E o sen0or, -ue pensa o sen0or disto, 8ovem 0Cssar9 - prosse2uiu, diri2indo-se a Aicolau, -ue, ao perceber -ue se +alava da 2uerra, es-uecera a interlocutora, todo ouvidos$ - Penso e.actamente da mesma maneira - replicou Aicolau, -ue se entusiasmou e se pRs a me.er no prato e a deslocar os copos de +orma to brusca e incoerente -ue dir-se-ia correr na-uele momento um 2rande peri2o$$$ Estou convencido de -ue os Iussos s t,m duas solues vencer ou morrer - continuou com o sentimento, em -ue todos os outros comun2avam, de -ue a-uilo mesmo, -ue 8, +ora dito, ele o estava a e.primir por palavras demasiado en+,ticas e pomposas, e isso l0e causava uma espcie de embarao$ - @ muito bo!ito o que acaba de di2er - observou ;Clia, -ue estava sentada a seu lado$ :Bnia pRs-se a tremer e corou at ?s orel0as$ At mesmo a nuca e os ombros se l0e ruborizaram ao ouvir Aicolau +alar assim$ Pedro prestara ateno ?s consideraes do coronel, e aprovava-as com a cabea$ - Fra a1 est, uma coisa acertada - observou$ - E verdade, um aut/ntico 0Cssar, meu rapaz - e.clamou ainda o coronel, batendo de novo na mesa$ - Due barul0o esse -ue voc/s para a1 esto a +azer9 per2untou, do outro lado da mesa, a voz 2rave de >aria Jmitrievna$ Due est,s tu a bater na mesa9 - disse ela ao 0Cssar$ #ontra -uem -ue est,s to e.altado9 At parece -ue tens diante de ti os !ranceses$

- F -ue eu estou a dizer o -ue - retrucou o coronel, sorrindo$ - E verdade, um aut/ntico 0Cssar, meu rapazG - e.clamou ainda Ten0o um +il0o -ue vai para a 2uerra$ >aria JmitrievnaN sim, vai para a 2uerra$ - E eu, -ue ten0o -uatro +il0os no e.rcito, no estou a c0orar por isso$ Jeus 2rande$ Podemos morrer tran-uilamente na nossa cama e nada nos acontecer no campo de batal0a - disse >aria Jmitrievna, elevando a sua 2rossa voz, -ue c0e2ava, sem es+oro, de e.tremo a e.tremo da mesa$ - E verdade$ E a conversa l, continuou, a das sen0oras a um lado, a dos 0omens a outro$ - Aposto -ue no s capaz de per2untar - disse a Aatac0a o irmozito$ - ApostoG - 7ais ver - respondeu Aatac0a$ F rosto animou-se-l0e, repentinamente de uma aud,cia rebelde e resoluta$ Levantou-se, +ez um sinal com os ol0os a Pedro, -ue estava diante dela, convidando-o a escutar, e diri2iu-se ? me - >eG - lanou ela, ? toa, na sua clara voz in+antil$ - Due aconteceu9 - per2untou a condessa assustada$ >as, ao ver no rosto da +il0a -ue se tratava de uma brincadeira, ameaou-a severamente com a mo, en-uanto l0e mostrava uma e.presso descontente$ As conversas interromperam-se$ - >eG Due doce vamos ter9 - interro2ou a vozita de Aatac0a, irre+lectidamente e num tom ainda mais decidido$ A condessa -uis +ranzir as sobrancel0as, mas debalde$ >aria Jmitrievna ameaou-a com o seu dedo 2rosso$ - E0, cossacoG - 2ritou-l0e$ A maior parte dos convidados observava os pais de Aatac0a para ver como eles iam encarar a-uela aventura$ - Espera - disse a condessa$ - >eG Due doce vamos ter9 - voltou Aatac0a, atrevidamente e no tom de uma criana capric0osa, certa de antemo de -ue a sua aud,cia no teria conse-u/ncias$

:Bnia e o 2ordo Pedro riam perdidamente$ - #omo v/s, per2untei - dizia ela, bai.o, ao irmozito e a Pedro, a -uem voltou a lanar uma ol0adela$ - @, 2elado, mas tu no comes - disse >aria Jmitrievna$ Aatac0a viu -ue nada tin0a a recear e, de resto, a prBpria >aria Jmitrievna no l0e metia medo al2um$ - >aria JmitrievnaG Gelado de -u/9 Ao 2osto de 2elados, de nata$ - E de cenoura$ - Ao verdade$ Je -u/9 >aria Jmitrievna, de -u/9 - -uase 2ritou$ - Duero saber -ue 2elado G >aria Jmitrievna e a condessa romperam a rir e, ? imitao deles, todos os demais$ Iiam-se no da resposta de >aria Jmitrievna, mas da audaciosa obstinao e da presena de esp1rito da-uela 2arota -ue sabia de+ront,-la e ousava +az/-lo$ Aatac0a apenas se submeteu -uando l0e disseram -ue, o 2elado era de anan,s$ Antes do 2elado +oi servido o c0ampan0e$ A mCsica ressoou de novo, o conde trocou um bei8o com a sua condessin0a e os convidados er2ueram-se para +elicit,-la$ Fs copos tocaram-se, ao lon2o da mesa, com o do conde, com o das crianas e entre si$ Fs criados de novo principiaram a a2itar-se, ouviu-se o rumor das cadeiras e na mesma ordem de entrada, apenas com as +aces mais vermel0as, os convidados voltaram a dar entrada no salo e no 2abinete do conde$

Captulo XX Prepararam-se as mesas de 8o2o, or2anizaram-se os parceiros para o boston e toda a 2ente se espal0ou pelos dois sales, a sala do div e a biblioteca$ F conde, com as suas cartas em le-ue, a custo se mantin0a, resistindo ? tentao de dormir, como de costume, depois do 8antar, e sorria a toda a 2ente$ A mocidade, arrastada pela condessa, reunia-se em volta do cravo e da 0arpa$ ;Clia +oi a primeira, instada por todos, a tocar umas variaes na 0arpa, e ela e as demais rapari2as pediram a Aatac0a e a Aicolau, de -uem todos 2abavam o talento musical, -ue cantassem -ual-uer coisa$ Aatac0a, a -uem tratavam como uma pessoa crescida, sentia-se, claro est,, muito or2ul0osa com isso, mas, ao mesmo tempo, tomava-a uma 2rande timidez$ - Due 0avemos nBs de cantar9 - per2untou$ 9o!te - replicou Aicolau$ - Ento, depressa, andem$ 3Bris, vem c,$ Fnde est, a :Bnia9 Aatac0a ol0ou ? sua roda, e, ao ver -ue a ami2a no estava presente, correu a busc,-la$ Tendo-a procurado no seu prBprio -uarto e no a encontrando a1$ Aatac0a +oi ver se ela estaria no -uarto das crianas e tambm ali a no encontrou$ Pensou ento -ue devia estar no corredor, sentada na arca$ A arca do corredor era o local onde se derramavam as dores de toda a 8ovem 2erao +eminina da casa Iostov$ E, e+ectivamente$ :Bnia l, estava, com o seu vestidin0o cor-de-rosa vaporoso, -ue amarrotava entre os dedos, estendida na arca, o rosto escondido no su8o edredo listado da ama, e a cara nas mos, c0orando, sacudida por 2randes soluos -ue l0e +aziam estremecer os ombrozin0os decotados$ Aatac0a, -ue durante todo o dia tin0a andado com uma e.presso +estiva, mudou, repentinamente, de parecer os ol0os tornaram-se-l0e +i.os, um +rmito l0e percorreu o colo, os cantos da

boca desca1ram-l0e$ - :BniaG Due tens tu9$$$ A0G A0G, -ue te aconteceu9$$$ E Aatac0a, +azendo um momo com a sua 2rande boca, -ue lo2o a tomou +eia, pRs-se a soluar, sem razo, apenas por ver -ue :Bnia c0orava$ :Bnia -ueria levantar a cabea, -ueria responder-l0e, mas no pRde e ainda escondeu mais pro+undamente o rosto$ Envolvendo a ami2a nos seus braos, sentada sobre o edredo azul$ Aatac0a c0orava, continuava a c0orar$ Por +im, tendo :Bnia serenado um pouco, er2ueu-se, pRs-se a en.u2ar as l,2rimas e abriu-se em con+id/ncias$ - F Aicolau vai partir dentro de oito dias$$, +oi c0amado por um papel$$, ele -ue me disse$$$ E mesmo assim eu no c0oraria$$$ >ostrou um bil0ete -ue tin0a apertado na mo e em -ue estavam escritos versos de Aicolau$ - Ao c0orariaN mas tu no podes ima2inar, nin2um pode ima2inar$$, o bom corao -ue ele tem$ E de novo se pRs a c0orar pensando no bom corao de Aicolau$ - Tu, tu s +eliz - Ao ten0o ciCmes$$$ Gosto muito de ti, e 3Bris tambm - continuou ela, 2an0ando cora2em pouco a pouco$ - Due 2entil -ue ele $$, e para voc/s no 0, obst,culos$ >as o Aicolau meu primo$$$ E preciso -ue o prBprio metropolita$$, e mesmo assim no pode ser$ E depois, se disserem al2uma coisa ? me$$$ - :Bnia considerava a condessa sua me e como tal a tratava-$$, ela vai dizer -ue eu pre8udico a carreira do Aicolau, -ue no ten0o corao, -ue sou uma in2rata, e, no entanto, to certo como Jeus estar nos #us$$$ - Persi2nou-se$ Eu 2osto tanto dele, dele e de todos voc/s tambm$$$ :B a 7era$$$ E por-u/9 Due l0e +iz eu9 Estou-vos to recon0ecida -ue daria de bom 2rado tudo, e a verdade -ue no ten0o nada para dar$ :Bnia no pRde dizer mais, e de novo escondeu a cabea nas mos e no edredo$ Aatac0a pRs-se a consol,-la, mas via-se, pela sua atitude, -ue ela compreendia a 2ravidade do so+rimento da sua ami2a$ - :BniaG - e.clamou ela, de repente, como se adivin0asse a verdadeira razo do so+rimento da prima - E verdade9 A 7era +alou conti2o depois do 8antar9 E verdade9 - Estes versos +oi o Aicolau -uem os escreveuN eu copiei outros$

Ela encontrou-os em cima da, min0a mesa e disse -ue 0avia de os mostrar ? me, e disse tambm -ue eu era uma in2rata, -ue a me nunca o dei.aria casar comi2o e -ue ele 0avia de casar com a ;Clia$ Ao viste como ele esteve ao lado dela todo e dia$$$ Aatac0a9 Por-ue -ue 0,-de ser assim9 E de novo c0orou mais amar2amente do -ue nunca$ Aatac0a obri2ou-a a levantar-se, abraou-se a ela, e sorrindo por entre as l,2rimas procurou consol,-la, - Ao acredites$ :Bnia, min0a, -uerida, no acredites no -ue ela diz$ Lembras-te do -ue nBs diz1amos, o Aicolau e nBs as duas, na sala do div9 Lembras-te, depois do 8antar9 #omo sabes, combin,mos como tudo se 0avia de passar$ ;, me no lembro dos pormenores, mas deves lembrar-te como tudo se arran8ava, como tudo era +,cil$ F irmo do tio #0inc0ine, por e.emplo, casou com a prima em primeiro 2rau, e nBs somos apenas se2undos primos$ E o 3Bris dizia -ue era muito +,cil$ Tu bem sabes -ue eu l0e contei tudo$ E ele to inteli2ente e to 2entilG Jei.a-te disso$ :Bnia, no c0ores mais, min0a -ueridin0a, min0a :Bniazin0a$ - E pRs-se a abra,-la muito rison0a - A 7era m,, no -ueiras saber dela$ Tudo se 0,-de arran8ar, e ela no vai dizer nada ? me$ F Aicolau te 0,-de dizer -ue no pensa na ;Clia$ E bei8ou-a na testa$ :Bnia parecia outra, a 2atin0a -ue ela era reanimou-se, os ol0os +aiscararn-l0e, dir-se-ia pronta a dar ao rabo, a saltar sobre as suas patin0as el,sticas, a correr atr,s do novelo de l, coisas prBprias da sua natureza$ - Ac0as -ue sim9 IealmenteG ;uras9 - disse ela, recompondo com vivacidade o vestido e os cabelos$ - Podes estar certaG - respondeu Aatac0a, ao mesmo tempo -ue l0e a8eitava na, trana uma mec0a de cabelos rebeldes$ Ambas desataram a rir$ - E a2ora vamos cantar - 7amos$ - 7iste a-uele rapaz 2ordo, o Pedro, -ue estava sentado diante de mim9 Due patusco -ue ele G - disse Aatac0a, de sCbito, detendose$ - F -ue eu me divertiG E Aatac0a despediu, numa carreira, corredor alm$ 9o!te.

A :Bnia, depois de sacudir as penas do edredo -ue l0e tin0am +icado a2arradas ao vestido e de esconder no colo ma2ricela os versos do 8ovem Aicolau, reanimou-se-l0e a e.presso, e l, +oi correndo tambm li2eira e 8ovial, atr,s de Aatac0a, na direco da sala do div$ A pedido dos seus convidados, a 2ente nova cantou o -uarteto de A !onte, -ue +oi recebido com muito entusiasmo$ Jepois Aicolau entoou uma romana -ue aprendera 0avia pouco Por uma li!da !oite, D lu2 do luar, 4ue %e!tura poder di2er-te a ti some!te 4ue ai!da "$ algu8m c$ !este mu!do 4ue !o pe!sa !em so!"a se!o co!tigo4ue os seus dedos to bo!itos, 6rra!tes por sobre as cordas da "arpa de oiro, 6m apai#o!adas o!das de "armo!ia ?e c"ame, te c"ame ai!dai!da um dia, mais dois dias, e o Para1so abrir-se-D... *as, ai de !s, a tua amiga, 0$ l$ !o a e!co!trar$s... Ainda as Cltimas palavras da cano no tin0am +indado, 8, a 8uventude se preparava para o baile e a or-uestra lanava as primeiras notas no meio do ru1do de ps e de tossezin0as$ Pedro estava no salo, onde #0inc0ine se lanara numa discusso pol1tica com a-uele rapaz c0e2ado 0avia pouco do estran2eiro, discusso essa -ue en+adava imenso o prBprio Pedro, e em -ue tomavam parte muitos outros convidados$ Duando a mCsica principiou$ Aatac0a entrou na sala e, diri2indo-se imediatamente a Pedro, disse-l0e, rindo e corando ao mesmo tempo - A me disse-me -ue o convidasse para danar$ - Ten0o medo de +azer con+uso com os passos - murmurou Pedro -, mas se -uiser ter a bondade de ser min0a pro+essora$$$ E, inclinando-se pro+undamente, deu a lar2a mo ? esbelta rapari2uin0a$ En-uanto os pares se or2anizavam e os mCsicos a+inavam os seus instrumentos$ Pedro conservou-se sentado ao lado da sua

pe-uena dama$ Aatac0a sentia-se inteiramente +eliz ia danar com uma pessoa importante, -ue voltava de o estran2eiro$ E ela l, estava, e.ibindo-se diante de toda a 2ente, pronta a conversar, como se +osse uma pessoa crescida, e e.actamente como ele$ Tin0a um le-ue -ue l0e 0avia emprestado urna ami2a$ E tornando a pose mais con+orme ao cBdi2o mundano - e sB Jeus sabe onde e -uando ela tin0a aprendido tudo a-uilo -, abanava-se e sorria, com um ar rebelde, en-uanto conversava com o compan0eiro$ - Due rapari2aG Fl0e para ela - disse a vel0a condessa, atravessando o 2rande salo e apontando para Aatac0a$ Aatac0a corou e pRs-se a rir$ - Por-u/, me9 Por-ue -ue se est, a rir9 Due tem isso de e.traordin,rio9 Ao meio da terceira escocesa, ouviu-se um rumor de cadeiras no salo onde o conde e >aria Jmitrievna estavam a 8o2ar, e a maior parte dos convidados importantes e das pessoas de idade, para estenderem as pernas, meteram na al2ibeira carteiras e bolsin0as de din0eiro e vieram postar-se ? porta do 2rande salo$ A +rente estavam >aria Jmitrievna e o conde, ambos muito bem dispostos$ F conde, mimando uma cortesia 8oco-sria, ? imitao do -ue de uso nos bailes, o+ereceu a mo, recurvando o brao, ?, sua dama$ Jepois, soer2ueu o busto e o rosto iluminou-se-l0e com um sorriso a2arotado e am,vel, e, assim -ue +indaram as Cltimas marcas da escocesa, bateu as palmas e 2ritou para a or-uestra, diri2indo-se ao primeiro violino - :emioneG :abes tocar o +a!ilo &ooper. Era a dana +avorita do conde, -ue ele danara na 8uventude$ +a!ilo &ooper era especialmente uma marca da in2lesa$ - Fl0em para o paiG - 2ritou Aatac0a no meio da sala$ Tin0a-se es-uecido por completo de -ue estava num baile como uma pessoa crescida$ Jobrou-se em duas, a cabecin0a coberta de caracBis 8unto aos 8oel0os, e rompeu a rir to cristalinamente -ue toda a casa +icou c0eia do seu riso ale2re$ E com e+eito toda a 2ente ol0ava, divertida, a-uele vel0o 8ovial -ue ao lado da sua vener,vel dama, a -uem ele dava pelo ombro,

ar-ueava os braos para marear o compasso, desca1a os ombros, encurvava as pernas, sapateava li2eiramente, e, com um sorriso cada vez mais +ranco no seu rosto c0eio, mais no +azia -ue preparar os espectadores para o -ue ia passar-se$ Assim -ue ressoaram os compassos ale2res e e.citantes do +a!ilo &ooper, muito parecidos com os do ultra-8ovial trepaM russo, todas as portas da sala se enc0eram de criados rison0os - os 0omens a um lado, as mul0eres a outro- -ue acorriam para ver danar o amo$ - A0G F nosso paizin0oG Due ,2uia -ue ele G - e.clamou a ama, em voz alta, a uma das portas$ F conde danava muito bem e sabia o -ue estava a +azer, mas a sua dama, essa, no percebia nada e recusava-se a danar correctamente$ A sua corpulenta +i2ura ali estava toda direita, os 2randes braos bamboleando, 8, sem bolsin0a, -ue con+iara ? condessa$ Apenas o seu belo e severo rosto tomava parte na dana$ Todo o movimento -ue animava a redonda sil0ueta do conde se l0e concentrava a ela na +isionomia, cada vez mais rison0a, e no narizin0o arrebitado$ :e o conde, cada vez mais e.citado, era a surpresa de todos, 2raas ? li2eireza e ? a2ilidade nas piruetas e nos rodopios a -ue se atreviam as suas pernas 8, pouco +irmes$ >aria Jmitrievna, por menos -ue a isso se desse, merc/ dos movimentos dos ombros ou dos braos no curso das suas reviravoltas ou no sapateado, no produzia menos e+eito sobre os assistentes, -ue muito apreciavam na-uela mul0er o contraste entre a sua desenvoltura e a sua 0abitual severidade$ A dana cada vez estava mais animada$ Fs pares +rente a +rente no conse2uiam c0amar para eles as atenes ou nem se-uer com isso se importavam$ Toda a 2ente se2uia com o ol0ar o conde e >aria Jmitrievna$ Aatac0a pu.ava pela man2a a toda a 2ente, embora nin2um tirasse os ol0os dos dois danarinos, pedindo -ue ol0assem para o pai$ Aos intervalos, o conde, en-uanto tomava +Rle2o, acenava aos mCsicos e pedia-l0es -ue acelerassem o ritmo$ Duando mais r,pido era o compasso, mais depressa 2irava o conde em tomo do par, ora nos bicos dos ps ora nos calcan0ares, e por +im, no momento em -ue ia reconduzi-lo, esboou um Cltimo passo levantou a perna c0eia ? reta2uarda,

inclinou, com um ar radiante, a cabea perlada de suor, descrevendo, por +im, com a mo direita um lar2o c1rculo no meio de uma tempestade de aplausos e de 2ar2al0adas, especialmente de Aatac0a$ Fs dois danarinos detiveram-se, anelantes, en.u2ando o suor com seus lenos de cambraia$ - Fra a-ui tens como se danava no nosso tempo, min0a -ueridaG - e.clamou o conde$ - 3ravoG +a!ilo &ooper- - replicou >aria Jmitrievna, respirando estrepitosamente e arre2aando as man2as do vestido$

Captulo XXI Duando em casa dos Iostov se danava a se.ta in2lesa ao som de uma or-uestra, -ue 8, desa+inava, tal a +adi2a dos mCsicos, e os criados e cozin0eiros, i2ualmente e.tenuados, se aza+amavam nos preparativos da ceia, era o conde 3ezuMov acometido do seu se.to ata-ue$ Fs mdicos tin0am declarado no 0aver esperanas de salvao$ #on+essaram o doente, 8, em coma, ministraram-l0e a comun0o, +izeram os preparativos para a e.trema-uno e a casa assumiu o aspecto 0abitual em tais circunst4ncias, com idas e vindas em todos os sentidos$ #, +ora, ao porto, 8untavam-se, escondendo-se ? c0e2ada das carrua2ens, os a2entes das casas +uner,rias, na esperana de bom ne2Bcio$ F 2overnador militar da praa de >oscovo, -ue a cada momento enviava os seus a8udantes-de-campo a saber novas do estado de saCde do doente, veio pessoalmente, nessa noite, despedir-se da-uela +amosa persona2em do tempo de #atarina o conde 3ezuMov$ A sumptuosa sala de visitas estava c0eia$ Toda a 2ente se levantou respeitosamente -uando o 2overnador militar, -ue se demorara -uase meia 0ora ? cabeceira do doente, saiu do -uarto e atravessou a depend/ncia, muito apressado, retribuindo, ne2li2entemente, os cumprimentos, sempre se2uido pelos ol0os dos mdicos, dos sacerdotes e da parentela do conde$ F pr1ncipe 7assili, -ue na-ueles Cltimos dias tin0a empalidecido e a+ilara, acompan0ava o 2overnador militar, se2redando-l0e, por vezes, -ual-uer coisa$ Duando voltou de o acompan0ar, +oi sentar-se sozin0o no salo, de pernas cruzadas, cotovelos sobre os 8oel0os e cabea nas mos$ Al2uns instantes depois levantou-se, e a passo r,pido, contrariamente aos seus 0,bitos, ol0ando em tomo de si como -ue assustado, se2uiu ao lon2o do 2rande corredor -ue conduzia ?s depend/ncias da reta2uarda, direito aos aposentos da mais vel0a das princesas$

As pessoas -ue se encontravam numa sala -uase ?s escuras +alavam entre si, de lon2e em lon2e, em voz muito bai.a, calavam-se a cada momento, e diri2iam ol0ares interro2ativos e de -uem espera -ual-uer coisa para a porta -ue conduzia ao -uarto do moribundo, a -ual ran2ia li2eiramente sempre -ue al2um entrava ou sa1a$ - Todo o 0omem tem os seus dias contados, e nin2um pode +u2ir da1 - dizia um eclesi,stico vel0in0o ? sen0ora -ue parecia no ter a tal respeito -ual-uer ideia precisa$ - Ao ser, 8, tarde de mais para a e.trema-uno9 - observou, acrescentando a estas palavras um t1tulo eclesi,stico, a sen0ora -ue parecia no ter a tal respeito -ual-uer ideia precisa$ - E um 2rande sacramento, min0a sen0ora - replicou o sacerdote, passando a mo pela cabea calva, onde sB 0avia 8, al2umas, poucas, +arripas de cabelos 2risal0os cuidadosamente penteadas$ - Duem 9 E o prBprio 2overnador militar9 - per2untava-se a outro canto da sala$ - Due novo -ue ele G$$$ - Duem 0,-de dizer -ue tem perto de setenta anosG >as parece -ue o conde 8, no con0ece as pessoas$ Jizem -ue l0e vo dar a e.trema-uno$ - Sma pessoa con0eci eu a -uem ministraram sete vezes a e.trema-uno, A se2unda das 8ovens princesas, -ue acabava de sair do -uarto do doente, os ol0os c0eios de l,2rimas, +oi sentar-se ao lado do Jr$ Lorrain, -ue se colocara numa posio -ue l0e +icava bem, debai.o do retrato de #atarina, encostado a uma mesa$ - *uito bo!ito - dizia ele, re+erindo-se ao tempo -, muito bonito, princesa, e depois, em >oscovo, como se estivssemos no campo$ - No 8 %erdade. - respondeu a princesa, suspirando$ Ac0a ento -ue se l0e pode dar de beber9 Pareceu re+lectir$ - Tomou o remdio9 - Tomou$ F mdico consultou o seu livro de notas$ - Tome um copo de ,2ua +ervida e deite-l0e dentro uma pitada e com os dedos +inos +in2iu o 2esto - de cremortartari.

- No se co!"ece !e!"um caso - dizia um mdico alemo a um a8udante-de-campo - em que se /ique %i%o depois do terceiro ataque. - >as -ue boa saCde ele tin0aG - disse o o+icial$ - E -uem ser, o 0erdeiro de todas estas ri-uezas9 - acrescentou, em voz muito bai.a$ - Ao 0o-de +altar pretendentes - retor-uiu o alemo sorrindo$ Todos os ol0ares voltaram a +i.ar-se na porta$ A porta ran2eu, e a 8ovem princesa, -ue tin0a preparado o remdio prescrito por Lorrain, +oi lev,-lo ao doente$ F mdico alemo apro.imou-se do mdico +ranc/s$ - Ac0a -ue ele se vai a2uentar at aman0 de man09 per2untou em +ranc/s, com um pronunciado sota-ue$ Lorrain, de l,bios apertados, +ez com o dedo pole2ar um 2esto ne2ativo diante do nariz$ - Esta noite, o mais tardar - murmurou ele, em voz bai.a, sorrindo com prud/ncia, or2ul0oso de to claramente ter dia2nosticado o estado do doente$ E a+astou-se$ En-uanto isto se passava, o pr1ncipe 7assili abria a porta do -uarto da princesa$ Era -uase noite l, dentroN apenas as duas lamparinas em +rente dos 1cones o iluminavam$ #0eirava bem a incenso e a +lores$ F mobili,rio do -uarto era todo em miniatura pe-ueninos arm,rios, pe-ueninas estantes e pe-ueninas mesas$ Sm biombo ocultava as cobertas brancas de uma cama alta de penas$ Sm cozin0o pRs-se a ladrar$ - A0, o sen0or, meu primo9 A princesa levantou-se, alisando os cabelos, -ue usava sempre, e at na-uele momento, e.cessivamente repu.ados, como se +ormassem uma pea Cnica com o casco da cabea e andassem envernizados$ - Due +oi9 Due aconteceu9 - per2untou ela$ - Assustou-me$ - Ao aconteceu nada$ :empre a mesma coisa$ 7im apenas procurar-te para +alarmos de ne2Bcios$ Qatic0a - disse o pr1ncipe, sentando-se, com um ar lasso, na cadeira -ue ela acabava de dei.ar devoluta$Due -uente -ue a-ui est,G Anda c,, senta-te$ Temos de conversar$ - ;ul2uei -ue tin0a acontecido al2uma coisa - disse a princesa, e,

com o seu ar +ec0ado e severo, sentou-se diante do pr1ncipe, disposta a ouvi-lo$ - Duis ver se dormia um bocado, meu primo, mas no +oi poss1vel$ - Ento, min0a -uerida9 - disse o pr1ncipe, pe2ando-l0e na mo e pu.ando-a para si, como era seu costume$ Era evidente -ue estas breves palavras si2ni+icavam coisas -ue eles dois compreendiam per+eitamente sem as dizer$ A princesa, do alto do seu busto seco e estreito, alto de mais para as suas curtas pernas, ol0ava +i.amente o pr1ncipe sem -ual-uer aparente emoo, os ol0os cinzentos ? +lor da pele$ :acudiu a cabea e lanou um ol0ar, acompan0ado de um suspiro, ?s ima2ens sa2radas$ F seu 2esto tanto podia e.primir m,2oa e esp1rito de sacri+1cio como +adi2a e a necessidade de descanso$ F pr1ncipe 7assili interpretou-o como um sinal de cansao$ - E supes tu - disse ele - -ue eu tambm no estou cansado9 Estou es+al+ado como um cavalo de posta$ Apesar disso, absolutamente necess,rio -ue eu ten0a uma conversa conti2o$ Qatic0a, uma conversa muito importante$ F pr1ncipe 7assili calou-se, e as suas duas +aces, sucessivamente, +oram tomadas de um movimento nervoso -ue l0e dava um aspecto desa2rad,vel, aspecto esse -ue ele nunca tin0a -uando conversava em sociedade$ Tambm os ol0os no eram os seus ol0os 0abituais 0avia neles ora uma e.presso escarnin0a e c1nica, ora uma e.presso aterrorizada$ A princesa se2urava com os braos secos e ma2ros o cozito -ue tin0a nos 8oel0os, en-uanto +i.ava o pr1ncipe atentamente$ 7ia-se -ue ela estava disposta a no ser a primeira a +alar, ainda -ue tivesse de +icar calada at ao dia se2uinte$ - #omo v/, cara princesa e min0a prima$ Qaterina :emionovna prosse2uiu ele, no sem uma evidente luta interior, pensando no -ue ia dizer$ - Em momentos como este preciso pensar em tudo$ E preciso pensar no +uturo, em si$ Duero-vos a todas como se voc/s +ossem min0as +il0as, bem sabes$ A princesa continuava a +it,-lo, impass1vel e impenetr,vel$ - Auma palavra, eu tambm ten0o de pensar ria min0a +am1lia -

continuou, repelindo, de mau 0umor, a mesin0a e sem ol0ar para ela$- #omo sabes$ Qatic0a, voc/s as tr/s, as irms >amontov, e min0a mul0er so as Cnicas 0erdeiras directas do conde$ 3em sei, bem sei -ue te penoso pensar nestas coisas e +alar nelas$ A mim tambm me custa$ >as, min0a ami2a, estou -uase com sessenta anos e ten0o de estar preparado para tudo$ :abes -ue mandei c0amar o Pedro, e -ue o prBprio conde, apontando para o retrato dele, -uis -ue l0o trou.essem9 F pr1ncipe 7assili interro2ava-a com os ol0os, mas no conse2uia perceber se ela estava a pensar no -ue ele acabava de dizer-l0e ou se apenas ol0ava para ele$ - @, sB uma coisa -ue eu estou sempre a pedir a Jeus, meu primo - replicou ela - -ue Jeus o prote8a e -ue +aa com -ue a sua bela alma dei.e em paz este$$$ - Pois claro - prosse2uiu o pr1ncipe com impaci/ncia, a+a2ando a calv1cie e pu.ando a si, colericamente, a mesin0a -ue comeara por repelir$ - >as o -ue certo$$, o -ue certo, o +acto -ue, como tu sabes, o conde, no Inverno passado, redi2iu um testamento pelo -ual, em pre8u1zo dos seus 0erdeiros directos e de todos nBs, le2a toda a sua +ortuna ao Pedro$ - :im, ele 8, +ez v,rios testamentos - disse serenamente a princesa - >as o Pedro no pode 0erdar um +il0o ile21timo$ - *i!"a querida - disse bruscamente o pr1ncipe 7assili, pu.ando para si a mesin0a e +alando com animao e volubilidade$- E se 0ouvesse uma petio ao imperador para a le2itimao do Pedro9 E evidente -ue em +ace dos servios prestados, o apelo do conde seria atendido$$$ A princesa teve um sorriso em -ue se dei.ava perceber -ue sabia muito mais sobre o assunto -ue o seu interlocutor$ - Ji2o-te mais - continuou 7assili, pe2ando-l0e na mo - F apelo est, +eito, embora no ten0a sido enviado, e o imperador teve con0ecimento do +acto$ :B resta saber se esse apelo +oi ou no anulado$ :e o no +oi, assim -ue tudo ten0a acabado - e soltou um suspiro, para dei.ar perceber o -ue -ueria dizer com a-uelas palavras- lo2o -ue os papis do conde se8am con0ecidos, tanto o

testamento como a carta sero transmitidos ao imperador, e o seu apelo ser, sem dCvida al2uma satis+eito$ Pedro, na sua -ualidade de +il0o le21timo, ser, o Cnico 0erdeiro$ - E a nossa parte9 - disse a princesa, num tom irBnico, como se tudo pudesse acontecer menos isso$ - *as, mi!"a pobre Katic"a, 8 claro como a lu2 do dia. Aessa altura ser, ele o Cnico 0erdeiro le21timo de toda a +ortuna e voc/s nada recebero$ E preciso -ue tu procures saber, min0a -uerida, se o testamento e o apelo e.istem ou se +oram destru1dos$ E se por -ual-uer motivo +oram es-uecidos, preciso -ue saibas onde esto e descobri-los, pois$$$ - A0G Isso a2ora novidadeG - interrompeu a princesa com um sorriso sardBnico e sem -ue a sua e.presso se alterasse$- Eu sou mul0erN na sua opinio, todas as mul0eres so estCpidasN mas o -ue eu muito bem sei -ue um +il0o ile21timo no pode 0erdar$$$ Sm bastardo - acrescentou, pensando com esta palavra demonstrar de+initivamente ao pr1ncipe -ue ele no tin0a razo$ - Ao 0, maneira de compreenderes$ Qatic0aG >as tu s inteli2ente$ #omo -ue tu no compreendes -ue se o conde pediu ao imperador -ue o autorizasse a recon0ecer o +il0o como le21timo$ Pedro, nesse caso, dei.a de ser o Pedro e passa a ser o conde 3ezuMov, e pelo testamento ele -uem tem direito a tudo9 :e o testamento e a carta no +oram destru1dos, nada mais te restar, alm, da consolao de teres sido virtuosa e tudo o -ue da1 se entende$ E certo e sabido, - :ei per+eitamente -ue ele +ez um testamento, mas tambm sei -ue esse testamento no tem valor$ Pelo -ue ve8o, 8ul2a-me pateta, meu primo - disse a princesa com esse ar -ue tomam as mul0eres -uando supem ter dito -ual-uer coisa de espirituoso ou de o+ensivo$ - >in0a -uerida princesa Qaterina :emionovna - e.clamou com impaci/ncia o pr1ncipe 7assili -, eu no vim procurar-te para um duelo de palavras, mas na inteno com -ue se visita uma parente, uma boa, e.celente, uma verdadeira parente, a +im de l0e +alar dos seus interesses$ Iepito-te pela dcima vez -ue se a carta ao imperador e o testamento a +avor de Pedro se encontram entre os papis do conde,

nem tu nem as tuas irms, min0a -uerida +il0a, 0erdaro se8a o -ue +or$ :e me no acreditas, acredita ao menos nas pessoas competentes$ Acabo de +alar com Jmitri Fnu+reitc0 - o advo2ado da +am1lia - e ele disse-me a mesma coisa$ @ouve, claramente, um mudana r,pida na maneira de pensar da princesa$ :e a e.presso dos ol0os se l0e no alterou, os seus +inos l,bios empalideceram e -uando comeou a +alar a voz Passoul0e por transies -ue nem ela prBpria esperava$ - Pois muito bem - disse$ - Aunca pretendi nada, e nada, pretendo, En.otou o co do re2ao e a8eitou as pre2as do vestido$ - E assim -ue as pessoas recon0ecem, assim -ue testemun0am a sua 2ratido ?-ueles -ue tudo sacri+icaram por elasG - e.clamou$ >uito bemG E.celenteG Ao preciso de nada, pr1ncipeG - :im, mas tu no s a Cnica$ E as tuas irms9 - volveu ele$ A princesa no o ouvia$ - :im 0, muito tempo -ue eu sei isso, mas tin0a-me es-uecido -ue nesta casa, no podia esperar outra coisa seno bai.eza, duplicidade, inve8a, intri2a, in2ratido, a mais ne2ra in2ratido$ - :abes ou no sabes onde est, o testamento9 - per2untou o pr1ncipe 7assili com o tremor das +aces ainda mais acentuado$ - :im, ten0o sido uma parva, ten0o tido con+iana nas pessoas, 2ostei delas e sacri+i-uei-me por elas$ >as sB triun+am os cobardes e os maus$ 3em sei donde v/m estas intri2as$ A princesa +ez um movimento para se er2uer, mas o pr1ncipe reteve-a$ Ela dava a impresso de uma pessoa -ue perdeu subitamente todas as iluses sobre os outros seres$ Lanou um ol0ar mau ao interlocutor$ - Ainda, estamos a tempo, min0a ami2a$ Lembra-te$ Qatic0a, de -ue tudo isto +oi +eito de improviso, num momento de cBlera, ou ento doente, e -ue depois tudo es-ueceu$ F nosso dever, min0a -uerida, reparar esta +alta, suavizar-l0e os Cltimos momentos, no permitindo -ue ele leve a cabo esta in8ustia, de o no dei.ar morrer com a ideia de -ue tomou al2um in+eliz$$$ - Al2um -ue tudo sacri+icou por ele - voltou a princesa,

impaciente por se levantar mas o pr1ncipe deteve-a$ E isso -ue ele nunca soube apreciar$ Ao, meu primo - acrescentou, suspirando isto leva-me, a pensar -ue neste triste mundo nin2um pode esperar recompensa, -ue neste triste mundo no 0, 0onra nem e-uidade$ Aeste mundo sB a maldade e a mentira triun+am$ - 3om, %e0amos, sosse2a$ Eu con0eo o teu e.celente corao$ - Ao, eu ten0o mau corao$ - Eu con0eo o teu corao - repetiu ele -, aprecio a tua amizade e 2ostaria -ue tu tivesses a mesma opinio a meu respeito$ :osse2a, e se8amos razo,veis en-uanto tempo talvez vinte e -uatro 0oras, uma 0ora talvez$ #onta-me tudo -uanto sabes do testamento e principalmente diz-me se sabes onde ele est, tu deves saber$ Pe2aremos nele imediatamente e leva-lo-emos ao conde$ Ele com certeza se es-ueceu dele, e -uerer, destru1-lo$ Tu sabes -ue o meu Cnico dese8o cumprir reli2iosamente a sua vontadeN no para outra coisa -ue estou a-ui$ Eu no estou a-ui seno para vos au.iliar, a vBs e a ele$ - A2ora 8, sei tudo$ ;, sei donde partem as intri2as$ 7eio-o claramente - disse a princesa$ - Ao disso -ue se trata, min0a -uerida$ - A alma de tudo isto a sua prote2ida, a sua -uerida princesa JrubetsMaia$ Ana >iMailovna, -ue eu nem para criada de -uarto -uereria, essa 0orr1vel, essa i2nBbil mul0er$ - Ao percamos tempo$ - F0, no me di2a nadaG Ao Inverno passado introduziu-se a-ui em casa e contou tantas coisas 0orr1veis ao conde, tantas vilanias a nosso respeito, e principalmente sobre a :o+ia - no as posso repetir -, -ue ele +icou doente e durante -uinze dias no nos -uis ver$ !oi nessa altura, ten0o a certeza, -ue o tio redi2iu esse su8o, esse in+ame papel$ >as eu supun0a -ue no tin0a import4ncia$ - Fra a1 est,$ Por-ue -ue me no +alaste lo2o nisso9 - Est, na pasta de couro -ue tem debai.o da almo+ada$ A2ora compreendo disse ela, sem responder ? per2unta do pr1ncipe$ - E se eu ten0o -ual-uer pecado na consci/ncia, um 2rande pecado, o Bdio -ue essa miser,vel me inspira - 2ritou, e tomou-se -uase irrecon0ec1vel, -

Due aparea outra vez por a1G A8ustarei contas com ela$ E uma -uesto de tempo$

Captulo XXII En-uanto decorriam todas estas conversas na sala de visitas e nos aposentos da princesa, uma carrua2em com Pedro, enviada para o trazer, e Ana >iMailovna, -ue entendera por bem acompan0,-lo, penetrava rio p,tio da resid/ncia do conde 3ezuMov$ Ao momento em -ue o carro deslizava maciamente por cima da pal0a estendida debai.o das 8anelas$ Ana >iMailovna, -ue procurava consolar o compan0eiro, veri+icou -ue ele adormecer,-, encol0ido no seu canto e acordou-o$ Pedro, tendo voltado a si, apeou-se atr,s de Ana >iMailovna, e sB ento se lembrou da entrevista -ue ia ter com o pai moribundo$ Tin0a notado -ue a, carrua2em parara no 8unto da escadaria nobre, mas em +rente da escada das traseiras$ Ao momento em -ue pun0a os ps no c0o, dois 0omens com aspecto de comerciantes acol0eram-se apressadamente ? sombra da parede$ En-uanto se deteve$ Pedro pRde ver na sombra, de cada lado da entrada, outros 0omens do mesmo 2nero$ >as nem Ana >iMailovna, o trintan,rio, ou o coc0eiro, -ue no podiam ter dei.ado de dar por eles, l0es prestaram a mais pe-uena ateno, OAaturalmente, tem de ser assimP, decidiu de si para consi2o, e l, +oi na peu2ada da sua condutora$ Ana >iMailovna, em passin0os r,pidos, subia a estreita escada de pedra, +racamente iluminada, c0amando Pedro, -ue +icava para tr,s embora este no compreendesse por-ue l0e era absolutamente indispens,vel apresentar-se 8unto do conde, e muito menos ainda por-ue tin0a de subir pela escada de servio, a se2urana e a pressa de Ana >iMailovna persuadiram-no da ur2/ncia do -ue ia +azer$ A certa altura ia sendo derrubado por um 2rupo de 0omens, carre2ados com uns baldes, cu8as 2rossas botas ressoavam no c0o$ >as eles encostaram-se ? parede para dar passa2em aos visitantes sem mostrar -ual-uer surpresa$

- E este o camin0o para os aposentos das princesas9 - per2untou Ana >iMailovna a um deles$ - E - replicou um dos lacaios, numa 2rossa voz atrevida, como se na-uela altura tudo +osse permitido - a porta ? es-uerda, min0a sen0ora$ OTalvez -ue o conde no me ten0a mandado c0amarP, pensou Pedro na altura do patamar$ OEra bem mel0or eu ir para o meu -uarto$P Ana >iMailovna deteve-se, para -ue Pedro a pudesse alcanar$ "-, meu amigo- - e.clamou ela, pe2ando-l0e num brao, como tin0a +eito ao +il0o nessa mesma man0, - Pode crer que so/ro ta!to como o Pedro, mas precisa de ser "omem. - Iealmente, era mel0or eu no ir - disse Pedro, ol0ando para ela atravs das lentes das lunetas, com um ar a+ectuoso$ "-, meu amigo, esquea-se das i!0ustias que l"e /i2eram, lembre-se que seu pai.., est$ tal%e2 !a ago!ia $ - :oltou um suspiro$Gostei logo de si como se /osse meu /il"o. &o!/ie em mim. Pedro. No me esquecerei dos seus i!teresses. Pedro no compreendia nadaN o mais claro para ele era pensar -ue as coisas deviam ser assim, e se2uiu docilmente Ana >iMailovna, -ue 8, abria a porta$ A porta dava para o vest1bulo dos aposentos das traseiras$ F vel0o criado das princesas estava sentado a um canto a +azer meia$ Pedro nunca entrara na-uela parte da casa, i2norava mesmo a e.ist/ncia de tais depend/ncias$ Ana >iMailovna per2untou pela saCde das princesas a uma rapari2a -ue trazia uma 2arra+a em cima de uma bande8a, e -ue se tin0a 8untado a elos, c0amando-l0e Omin0a caraP e Omin0a boa rapari2aP, e em se2uida conduziu Pedro ao lon2o de um corredor la8eado$ A primeira porta ? es-uerda -ue abria para esse corredor levava aos aposentos das princesas$ Je to apressada -ue ia - em circunst4ncias da-uelas tudo se +azia apressadamente- a criada de -uarto -ue levava a bande8a com a 2arra+a no +ec0ou a porta, e tanto Pedro como Ana >iMailovna, ao passarem, ol0aram involuntariamente para o -uarto onde a princesa mais vel0a e o pr1ncipe 7assili conversavam muito animadamente$ Ao

v/-los, este teve um movimento de impaci/ncia e recuouN a princesa deu um pulo e +ec0ou a porta com um 2esto violento$ Esta atitude condizia to pouco com a 0abitual serenidade da princesa, e o p4nico -ue se pintou no rosto do pr1ncipe 7assili era to imprevisto na sua 2rave compostura, -ue Pedro parou, lanando, atravs das lentes das suas lunetas, um ol0ar in-uiridor ? sua condutora$ Ana >iMailovna, sem trair -ual-uer surpresa, contentou-se em sorrir va2amente, suspirando, como se tudo a-uilo para ela +osse coisa natural$ - *ostre-se "omem, meu amigo, eu 2elarei pelos seus i!teresses - disse ela, ao mesmo tempo que apressa%a o passo ao lo!go do corredor. Pedro no percebia do -ue se tratava e muito menos compreendia o -ue -ueria dizer zelar pelos seus interesses, mas de si para consi2o pensava -ue assim mesmo devia ser$ F corredor conduziu-os a uma depend/ncia mal iluminada -ue dava para a sala de visitas do conde$ Era um dos compartimentos +rios e lu.uosos -ue Pedro con0ecia muit1ssimo bem, mas onde nunca entrava seno pela escada nobre$ Ao centro desta sala via-se uma ban0eira vazia e 0avia ,2ua entornada no tapete$ A1 cruzaram com um criado e um sacristo com um tur1bulo, -ue camin0avam em bicos de ps, os -uais nem neles se-uer repararam$ Jepois penetraram na sala de visitas, -ue Pedro con0ecia muito bem, com as suas duas 8anelas ? italiana e a sua porta para o 8ardim de Inverno, onde 0avia um 2rande busto de #atarina e, um retrato em corpo inteiro da mesma soberana$ Eram as mesmas pessoas, por assim dizer nas mesmas atitudes, -ue ainda ali estavam conversando em voz bai.a$ Todos se calaram e +itaram Ana >iMailovna, -ue entrava, com o seu rosto p,lido e como sulcado de l,2rimas, e a-uele 2rande e corpulento rapaz, -ue, de cabea bai.a, a se2uia com toda a docilidade$ Podia ler-se nos traos de Ana >iMailovna -ue ela tin0a a certeza de -ue se apro.imava o momento decisivo$ #om a se2urana de uma petersbur2uesa a tudo 0abituada, entrou na sala, bem a2arrada a Pedro, com um ar ainda mais ousado -ue o dessa man0$ Tin0a a certeza de -ue se trou.esse consi2o a pessoa a -uem o moribundo

-ueria ver, lo2o, seria recebida$ Lanou um r,pido ol0ar ?s pessoas ali presentes, e, ao ver o con+essor do conde, apro.imou-se dele em passin0os miCdos, sem propriamente se inclinar, mas tornando-se como -ue mais pe-uena, e dois eclesi,sticos presentes lanaram-l0e a b/no$ - Graas a Jeus -ue c0e2,mos a tempo - disse ela aos sacerdotes - todos nBs, -ue somos da +am1lia, est,vamos com tanto medoG Este rapaz +il0o do conde - acrescentou em voz bai.a$ - Due instantes medon0osG Ao dizer estas palavras, apro.imou-se do mdico$ - &aro doutor - principiou - este rapa2 8 o /il"o do co!de.. "$ espera!as. F mdico, sem dizer palavra, er2ueu os ol0os e encol0eu os ombros, num ar de dCvida$ Ana >iMailovna copiou e.actamente a sua m1mica, teve um suspiro -uase -ue +ec0ando os ol0os e voltou-se para o lado onde estava Pedro$ Parecia testemun0ar-l0e, urna ateno particularmente respeitosa e uma ternura contristada$ - Tende con+iana na divina misericBrdiaG - e.clamou ela indicando-l0e um div onde pudesse esperar, en-uanto ela se diri2ia, sem +azer barul0o, para a porta cm -ue estavam +itos todos os ol0ares$ Jepois de a abrir silenciosamente, desapareceu$ Pedro, disposto a obedecer em tudo ao seu 2uia, encamin0ou-se para o div indicado$ Assim -ue Ana >iMailovna desapareceu, a+i2urou-se-l0e -ue todos os ol0ares se diri2iam para ele com al2o mais -ue curiosidade e simpatia$ 7iu -ue toda a-uela 2ente coc0ic0ava entre si, apontando-o com os ol0os, numa espcie de medo servil$ Tiveram para com ele atenes -ue anteriormente nunca 0aviam tido$ A sen0ora, para ele descon0ecida, -ue conversava com o sacerdote levantou-se e o+ereceu-l0e o seu lu2ar$ F a8udante-decampo bai.ou-se para l0e apan0ar a luva -ue tin0a ca1do$ Duando ele passou, os mdicos calaram-se respeitosamente e abriram alas para o dei.ar passar$ Pedro tin0a pensado, primeiro, em sentar-se em -ual-uer parte, para no incomodar a sen0ora, pensara em apan0ar a luva e evitar os mdicos, -ue ali,s l0e no impediam a passa2emN mas, de sCbito, compreendeu -ue na-uela noite se tornara uma i!da

persona2em com a obri2ao de cumprir uma espcie de rito terr1vel, a2uardado por toda a 2ente, e por conse2uinte devia aceitar as solicitudes de todos$ Iecebeu em sil/ncio a luva -ue l0e estendia o o+icial, sentou-se no lu2ar da sen0ora descon0ecida, apoiando as 2randes mos nos 8oel0os, simetricamente colocadas numa posio in2nua de est,tua e21pcia, e de si para consi2o decidiu -ue tudo a-uilo se devia 8ustamente passar assim e -ue na-uela noite, para no perder a cabea e no +azer disparates, no deveria a2ir como era sua vontade, mas con+iando-se em absoluto a vontade da-ueles -ue o 2uiavam$ Ainda se no tin0am passado dois minutos, 8, o pr1ncipe 7assili, com o seu ca+et decorado com tr/s estrelas, o ar ma8estoso, a cabea er2uida, entrava na sala$ Jir-se-ia ter ema2recido desde essa man0N os seus ol0os pareceram crescer -uando viu Pedro e percorreu a sala com o ol0ar$ Apro.imou-se dele, apertou-l0e a mo, coisa -ue at a1 nunca +izera, e sacudiu-l0a ener2icamente, como se -uisesse e.perimentar-l0e a resist/ncia$ - #ora2em, cora2em, meu ami2o$ Ele disse -ue o -ueria ver$ Est, certo$ E -uis a+astar-se$ >as Pedro 8ul2ou necess,rio per2untar-l0e - #omo est,$$$9 @esitou, sem saber como seria conveniente re+erir-se ao conde, o moribundoN teve ver2on0a de dizer Omeu paiP$ i!da "$ meia "ora te%e um ataque. &oragem, meu amigo. Pedro estava num tal estado de semiconsci/ncia -ue a palavra ata-ue l0e deu a ideia imediata de -ue al2um o tin0a atacado$ Fl0ou perple.o para o pr1ncipe 7assili, e sB depois l0e ocorreu -ue a-uela palavra podia si2ni+icar uma doena$ F pr1ncipe 7assili, ao passar, disse umas palavras a Lorrain e encamin0ou-se para a porta em bicos de ps$ Ao se pode dizer -ue +osse muito destro em camin0ar dessa maneiraN todo o seu corpo oscilava desa8eitadamente$ Atr,s dele passou a mais vel0a das princesas, depois os padres e os sacristesN se2uiram-se al2uns criados do conde$ Atr,s da porta ouviu-se um burburin0o e Ana >iMailovna,

sempre muito p,lida, mas decidida no cumprimento do seu dever, apareceu, correndo, e tocando tio brao de Pedro murmurou bo!dade di%i!a e i!esgot$%el. Bai comear a cerim!ia da e#trema-u!o. Be!"a. Pedro penetrou no -uarto, enterrando os ps no tapete +o+o, e veri+icou -ue o a8udante-de-campo, a sen0ora descon0ecida e al2uns criados tambm o se2uiam, como se 8, no +osse preciso pedir licena para se entrar na-uele aposento$

Captulo XXIII Pedro con0ecia muito bem a-uela 2rande depend/ncia cortada por uni, arco e al2umas colunas e +orrada de tapetes persas$ A, parte -ue +icava por detr,s das colunas, de um lado tin0a uma 2rande cama de mo2no com cortinados de seda, e do outro um oratBrio com as suas ima2ens, o -ual, todo iluminado, era como uma i2re8a preparada, para os o+1cios da noite$ Jebai.o do en-uadramento dos 1cones iluminados estava uma 2rande cadeira de doente, com o espaldar coberto de almo+adas brancas como neve, ainda no amarrotadas, e -ue acabavam de ser mudadas$ Aessa cadeira per+ilava-se a ma8estosa +i2ura, do pai, o conde 3ezuMov, muito sua con0ecida, coberto at ? cintura por uma manta verde-clara e os cabelos brancos, em -ue 0avia -ual-uer coisa de leonino, a coroarl0e a testa ampla e as caracter1sticas lin0as da-uele rosto amarelento sulcado de pe-uenas ru2as$ Estava estendido mesmo por debai.o das ima2ens, com as 2rossas mos espessas emer2indo da coberta, e sobre ela pousadas$ Aa mo direita, espalmada, entre o pole2ar e o indicador, er2uia-se urna vela -ue um vel0o criado amparava debruado sobre a cabeceira$ Em tomo, os padres, de p, revestidos com os seus ma2n1+icos paramentos, muito bril0antes, os lon2os cabelos soltos, e de velas acesas, o+iciavam com uma, lentido solene$ Sm pouco mais atr,s viam-se as duas princesas mais novas, de leno nos ol0os, e, diante delas$ Qatic0a, a mais vel0a, com uma e.presso m, e resoluta, os ol0os +i.os nos 1cones, o -ue -ueria dizer -ue no poderia responder por si caso viesse a ol0ar para outro lado$ ;unto ? porta$ Ana >iMailovna, com o seu ar de resi2nada tristeza e implorao, bem como a sen0ora descon0ecida$ F pr1ncipe 7assili, do outro lado desta mesma porta, mais perto da cadeira, por detr,s de um cadeiro de tal0a 2uarnecido de veludo, cu8o espaldar voltara para si, apoiando nele a sua mo es-uerda, em

-ue se2urava uma vela, en-uanto com a direita se benzia e er2uia os ol0os ao cu, de cada vez -ue tocava na testa$ Aa sua m,scara 0avia uma devoo tran-uila e submisso ? vontade divina, O:e Tu no compreendes estes sentimentos, tanto pior para TiP, parecia dizer a sua e.presso$ Atr,s dele encontravam-se o a8udante-de-campo, os mdicos e o pessoal masculino como na i2re8a, 0avia separao de se.os$ Toda a 2ente estava calada, persi2nando-se$ Apenas se ouviam as oraes litCr2icas, um canto bai.o, pro+undo e cont1nuo, e nos momentos de sil/ncio movimento de ps e suspiros$ Ana >iMailovna, com a-uele ar si2ni+icativo com -ue mostrava saber o -ue estava +azendo, atravessou o -uarto para entre2ar uma vela a Pedro$ Este acendeu-a, e, entretido com as observaes -ue +azia sobre os assistentes, pRsse a persi2nar-se com a mesma mo com -ue se2urava o c1rio$ A 8ovem, princesa :o+ia, a da pele rosada, ar trocista e um sinalzin0o, ol0ava para ele$ Jepois sorriu, escondeu o rosto no leno, e assim esteve muito tempoN da1 a pouco, voltando a ol0ar para ele, pRs-se a rir$ Evidentemente -ue ela se no sentia capaz de o ol0ar sem rir, mas como, ao mesmo tempo, no podia dei.ar de o ol0ar, para no ter essa tentao +oi postar-se, sem ru1do, atr,s de uma coluna$ A meio da cerimBnia, as vozes dos sacerdotes calaram-se, repentinamente, e os padres puseram-se a dizer -ual-uer coisa ao ouvido uns dos outrosN o vel0o criado -ue se2urava a vela do conde er2ueu-se e voltou-se para o lado das sen0oras$ Ana >iMailovna avanou e, debruando-se para o doente, tomou entre as suas mos brancas e +inas a mo livre pousada sobre a coberta verde, e, virada de lado, pRs-se a tomar-l0e o pulso com um ar recol0ido$ Jeram de beber ao doenteN +oi uma a2itao em volta deleN depois cada um retomou o seu lu2ar e a cerimBnia prosse2uiu$ Jurante esta pausa$ Pedro notou -ue o pr1ncipe 7assili tin0a sa1do de tr,s do cadeiro e com o ar de -uem sabe muito bem o -ue anda a +azer, e l0e completamente indi+erente a presena dos outros, em vez de se apro.imar do moribundo, passara ao lado dele, encamin0ando-se para onde estava a mais vel0a das princesas, 8untamente com -uem se diri2ira para o +undo do -uarto, em -ue estava o leito alto com

cortinados de seda$ Tanto um como outro, depois, tin0am desaparecido por uma porta no e.tremo do aposento, e sB no +im da cerimBnia 0aviam reaparecido, um por cada vez, retomando os seus lu2ares$ Pedro no prestou mais ateno a este pormenor -ue a -ual-uer outro, persuadido como estava de -ue tudo -uanto se passasse na-uela noite diante dos seus ol0os assim tin0a de ser e nunca de outra maneira$ Fs cantos litCr2icos cessaram e ouviu-se ento a voz de um dos sacerdotes +elicitando o doente por 0aver recebido o sacramento$ F moribundo continuava estendido sem dar sinais de vida e sem +azer o mais pe-ueno movimento$ Toda a 2ente se apro.imou dele$ Iessoaram passos, e ouviu-se o ciciar das vozes, entre as -uais se distin2uia a de Ana >iMailovna$ Pedro ouviu-a dizer - E indispens,vel lev,-lo outra vez para a cama$ A-ui imposs1vel$ F moribundo estava de tal modo rodeado pelos mdicos, pelas princesas, pelos criados, -ue Pedro 8, l0e no via a cabea vermel0oamarelada com a coroa de cabelos brancos -ue no perdera de vista durante toda a cerimBnia, apesar da presena de toda a-uela 2ente$ Pelo movimento prudente das pessoas -ue o cercavam percebeu -ue o estavam a soer2uer para o transportar$ - !irma-te no meu brao, vais dei.,-lo cair - dizia a voz aba+ada de um dos criados$- >ais bai.o$$$ Futro a-ui$$$ - murmuravam as vozes$ F res+ol2ar das respiraes opressas e o andar arrastado pareciam mostrar -ue o peso -ue transportavam era superior ?s +oras dos -ue o conduziam$ Toda a-uela 2ente, de -ue +azia parte Ana >iMailovna, passou diante do 8ovem, -ue durante al2uns se2undos, atravs das nucas e das costas, pRde ver os 2rossos e +ortes peitorais nus e os ombros vi2orosos do moribundo soer2uidos pelas pessoas -ue l0e pe2avam pelas a.ilas, e a cabea branca, crespa, leonina$ A cabea, com a sua +ronte e.traordinariamente espaosa e a +ace musculada, a bela boca

sensual, o ol0ar +rio, ainda ma8estoso, no estavam des+i2urados pela morte$ Era a mesma pessoa -ue ele tin0a con0ecido tr/s meses antes, -uando o conde o mandara para Petersbur2o$ >as esta cabea balouava, inerte, a cada passada dos -ue transportavam o moribundo e o seu ol0ar +rio, insens1vel, no sabia onde +i.ar-se$ Jurante al2uns minutos 0ouve a2itao em volta da cama, depois as pessoas -ue tin0am transportado o conde a+astaram-se$ Ana >iMailovna tocou no brao de Pedro e disse-l0e - 7en0a da1$ Pedro, sempre 8unto dela, apro.imou-se da cama em -ue tin0am estendido o doente, numa postura solene, de acordo com o sacramento -ue acabava de receber$ Sma pil0a de almo+adas soer2uia-l0e o busto$ As mos estavam dispostas simetricarnente sobre a coberta de seda verde, com as palmas para bai.o$ Duando Pedro se apro.imou, o conde ol0ou-o +i.amente, mas com um ol0ar de -ue nin2um seria capaz de discernir o si2ni+icado e a inteno$ Fu esse ol0ar no -ueria dizer absolutamente nada alm de si2ni+icar -ue en-uanto os nossos ol0os esto abertos para al2ures t/m de ol0ar, ou ento muito -ueriam dizer$ Pedro +icou imBvel sem saber o -ue +azer, interro2ando com o ol0ar a sua cicerone$ Esta teve um r,pido movimento de ol0os, indicando-l0e a mo do moribundo, e com a boca mimou um bei8o$ Pedro, inclinando a cabea com precauo, para no se embaraar na coberta, se2uiu o consel0o dela e aplicou os l,bios sobre a mo carnuda e de 2randes ossos$ Aem a mo nem nen0um dos mCsculos do rosto do conde deram sinal de vida$ Pedro continuou a ol0ar Ana >iMailovna interro2ativamente, para l0e per2untar o -ue tin0a a +azer$ Esta indicou-l0e com a vista a cadeira ao lado da cama$ Pedro a1 se instalou, com toda a docilidade, continuando a per2untarl0e, por acenos, se estava a proceder bem$ Ana >iMailovna disse-l0e OsimP com um aceno de cabea$ Pedro retomou a sua pose in2nua da est,tua e21pcia, visivelmente incomodado por ver a sua desastrada pessoa ocupar to lar2o espao, e recorrendo a todos os estrata2emas de esp1rito para parecer o mais pe-ueno poss1vel$ Fl0ou para o conde$ Este tin0a os ol0os pousados no lu2ar onde se encontrava a +i2ura de Pedro antes de se sentar$ Ana >iMailovna, pela

sua atitude, traduzia a import4ncia tocante -ue atribu1a a estes derradeiros momentos de despedida entre pai e +il0o$ Isto prolon2ouse por dois ou tr/s minutos, -ue a Pedro se l0e a+i2uraram 0oras$ :ubitamente, um estremecimento perpassou pelas ru2as da m,scara do conde$ F estremecimento acentuou-se, a boca, de contomos re2ulares, de+ormou-se$ :B ento Pedro compreendeu -uo perto da morte estava seu pai$ A boca toda contorcida soltou um estertor rouco e indistinto$ Ana >iMailovna +i.ara o moribundo atentamente, na esperana de adivin0ar o -ue ele -ueria, e mostrava-l0e ora Pedro, ora a poo, ora l0e mencionava em voz bai.a o nome do pr1ncipe 7assili, ora l0e indicava a coberta$ F ol0ar e a +isionomia do moribundo traduziam impaci/ncia$ !azia es+oros para +i.ar o criado constantemente ? cabeceira da cama, - Duer -ue o virem para o outro lado - murmurou este, -ue se levantou para voltar para o lado da parede o pesado corpo doente$ Pedro er2ueu-se para a8udar o criado$ En-uanto o mudavam de posio, um dos braos do conde +icou inerte para tr,s, +azendo ele baldados es+oros para o trazer ao seu lu2ar$ F conde ou viu o ol0ar a+lito -ue Pedro teve para o brao sem vida, ou outro -ual-uer pensamento perpassou nesse instante pela cabea do moribundo ol0ou para o seu prBprio brao, -ue, 8, l0e no obedecia, depois para a e.presso a+litiva de Pedro, em se2uida de novo para o brao e pelo seu rosto passou um dbil e doloroso sorriso, -ue, destoava na sua m,scara, parecendo, por isso mesmo, escarnecer da sua prBpria impot/ncia$ Ao deparar-se-l0e este sorriso$ Pedro sentiu uma sCbita crispao no peito, um +ormi2ueiro nas narinas e as l,2rimas vieram turvar-l0e a vista$ Tin0am colocado o moribundo voltado para a parede$ Fuviu-se -ue suspirava$ dormeceu - disse Ana >iMailovna, ao ver uma das princesas -ue vin0a substitu1-la$- Bamo-!os. Pedro saiu$

Captulo XXIV Aa sala de visitas no estava 8, mais nin2um seno o pr1ncipe 7assili e a mais vel0a das princesas, conversando animadamente debai.o do retrato de #atarina$ Assim -ue viram c0e2ar Pedro e a sua compan0eira, calaram-se$ A princesa dissimulou -ual-uer coisa, pelo menos +oi isso -ue Pedro pareceu distin2uir, e murmurou - Ao posso ver esta mul0er$ - Qatic0a mandou servir o c0, na salin0a - disse o pr1ncipe a Ana >iMailovna$ - 7,, min0a pobre Ana >iMailovna, tome -ual-uer coisa, caso contr,rio no a2uentar,$ Aada disse a Pedro, limitando-se a apertar-l0e o brao com emoo$ Pedro e Ana >iMailovna diri2iram-se para a salin0a$ - No "$ !ada mel"or para le%a!tar as /oras que uma #1cara deste e#cele!te c"$ russo depois de uma !oite em claro- - e.clamou Lorrain com uma vivacidade re+reada, en-uanto bebia, em pe-uenos 2oles, por uma c0,vena da #0ina, sem asa, de p, na salin0a redonda, diante de uma mesa onde estavam al2uns pratos +rios e um servio de c0,$ Em volta da mesa tin0am-se 8untado, para recuperar +oras, todos -uantos 0aviam passado a noite em casa do conde 3ezuMov$ Pedro lembrava-se muit1ssimo bem da-uela salin0a circular com os seus espel0os e os seus gu8rido!s. A-uando dos bailes -ue 0avia l, em casa, ele, -ue no sabia danar, 2ostava de vir sentar-se na-uela pe-uenina saleta, donde +icava a ver as sen0oras de vestido de noite e os ombros nus cobertos de prolas e diamantes, as -uais, ao atravessar a-uela depend/ncia, se miravam vivamente nos espel0os iluminados em -ue as ima2ens se multiplicavam inde+inidamente$ Aa-uele momento a saleta estava apenas iluminada por duas velas, e na obscuridade, em cima de um gu8rido!, 0avia, pousados desordenadamente, pratos e c0,venas de c0,, en-uanto pessoas da mais variada natureza, em tra8es comuns, +alando entre si

em voz bai.a, se sentavam, e.primindo, em todos os seus movimentos e em todas as suas palavras, a ideia de -ue no es-ueciam um sB momento o -ue estava a passar-se na-uela noite e o -ue devia passar-se ainda no -uarto de dormir$ Pedro nada comeu, embora muito l0e apetecesse +az/-lo$ Ia interro2ar com os ol0os a sua condutora, mas viu -ue ela tornava a entrar, na ponta dos ps, na sala de visitas, em -ue +icara o pr1ncipe 7assili e a mais vel0a das princesas$ Pedro pensou mais uma vez -ue assim tin0a de ser, e, depois de 0esitar al2uns instantes, se2uiu atr,s dela$ Ana >iMailovna estava de p 8unto da princesa e ambas +alavam ao mesmo tempo, em voz bai.a, com animao$ - Perdo, min0a sen0ora, eu 8ul2o saber o -ue se deve +azer e o -ue se no deve +azer - dizia a princesa, certamente na mesma a2itao em -ue se encontrava no momento em -ue tin0a +ec0ado violentamente a porta do -uarto, - >as, min0a -uerida princesa - volveu Ana >iMailovna, num tom modesto e insinuante, vedando ? princesa o camin0o para o -uarto de dormir -, no seria penoso para o seu pobre tio, num momento destes, em -ue tanto necessita de repouso9 !alar-l0e numa 0ora destas das coisas deste miser,vel mundo, -uando a sua alma est, 8, preparada$$$ F pr1ncipe 7assili estava sentado numa cadeira, as pernas cruzadas uma em cima da outra, numa das suas posies 0abituais$ Ao seu rosto 0avia movimentos convulsivos, e as +aces moles pareciam, na parte in+erior, mais lar2as do -ue de costumeN e +in2ia estar pouco atento ? conversa das duas sen0oras$ - 6!to, mi!"a boa !a *i:ailo%!a, dei#e proceder Katic"a. 3em sabe -uanto o conde a estima$ - Ao sei o -ue 0, a-ui dentro - disse a princesa, diri2indo-se ao pr1ncipe 7assili, e apontando para a pasta de couro -ue tin0a na mo$ - F -ue eu sei -ue o verdadeiro testamento est, no escritBrio dele e -ue sB se encontra a-ui papelada es-uecida$$$ Duis passar, contornando Ana >iMailovna, mas esta +ez um movimento r,pido e de novo se l0e atravessou no camin0o$

- 3em sei, min0a boa, min0a

-uerida princesa - disse,

apoderando-se da pasta, e se2urando-a com tanta +orca -ue se via no estar disposta a lar2,-la de mo to depressa- >in0a -uerida princesa, peo-l0e, suplico-l0e, poupe o doente$ Imploro-l0e$$$ A princesa no deu resposta$ Apenas se ouvia o ru1do da luta -ue se travava para a con-uista da pasta$ Era evidente -ue se ela +alasse no seria para dizer coisas am,veis a Ana >iMailovna$ >as esta resistia ener2icamente, embora a sua voz conservasse um tom suave e carin0oso$ - Pedro, ven0a c,, meu ami2o$ :upon0o -ue no ser, a mais rio consel0o de +am1lia$ Ao isto verdade, pr1ncipe9 - Por-ue -ue no diz al2uma coisa, primo9 - 2ritou, subitamente, a princesa, e to alto -ue em toda a sala se l0e ouviu a voz$ - !ica calado -uando uma pessoa estran0a se atreve a intervir nos nossos assuntos e +azer uma cena no limiar do -uarto de um moribundo9 Intri2uistaG - e.clamou ela com Bdio, pu.ando pela pasta, com todas as suas +oras$ Para no ser obri2ada a abandonar a presa, e sob a viol/ncia do pu.o$ Ana >iMailovna viu-se +orada a dar al2uns passos avante, e pe2ou-l0e no brao$ - F0G - e.clamou 7assili com espanto e num tom de censura - E rid1culo - prosse2uiu ele, er2uendo-se- 7e8amos, lar2ue, +aa +avor$ A 8ovem princesa abriu as mos$ - Lar2ue - repetiu-l0e$ - Eu encarre2o-me de tudo$ 7ou 8, +alar com ele$ :im, eu$$$ Jei.e isso comi2o$ - >as, meu pr1ncipe - disse Ana >iMailovna -, depois de um sacramento to solene, dei.e-o descansar um momento$ Pedro, v,, d/ a sua opinio - prosse2uiu ela, diri2indo-se ao 8ovem, o -ual, tendo-se apro.imado, observava, espantado, a +i2ura da princesa conturbada pela cBlera e os movimentos nervosos do rosto do pr1ncipe$ - Lembre-se de -ue ser, respons,vel por tudo o -ue vier a acontecer - disse o pr1ncipe 7assili com severidade$ - F sen0or no sabe o -ue +az$ - >ul0er in+ameG - 2ritou a princesa, lanando-se sobre ela,

repentinamente, e arrancando-l0e a pasta das mos$ F pr1ncipe 7assili, bai.ando a cabea, dei.ou cair os braos para mostrar -ue nada podia +azer$ Aeste momento, a porta, a-uela porta 0orr1vel em -ue os ol0os de Pedro se 0aviam +i.ado durante tanto tempo e -ue antes se tin0a aberto to suavemente, escancarou-se, de sCbito, com +ra2or e veio bater de encontro ? parede, en-uanto a se2unda das princesas se lanava na sala torcendo as mos$ - Due esto a-ui a +azer9 - disse ela, num desespero - 6le %ai-se embora e todos me dei#am s. A princesa mais idosa dei.ou cair a pasta$ Ana >iMailovna bai.ou-se, lpida, e, pe2ando no corpo de delito, desapareceu no -uarto de dormir$ A princesa e o pr1ncipe 7assili, recuperando a serenidade, +oram-l0e no encalo$ Ja1 a pouco, a mais vel0a das princesas voltou a aparecer na sala de visitas, o rosto p,lido e seco, mordendo o l,bio in+erior$ Ao ver Pedro, veio-l0e um ata-ue de cBlera, -ue dei.ou e.pandir livremente, - A2ora pode estar satis+eitoG -e.clamou,- Ai tem o -ue esperava$ E rompendo a soluar, escondeu o rosto no leno, desaparecendo da sala$ F pr1ncipe 7assili +oi -uem veio depois$ Apro.imou-se cambaleando do div em -ue Pedro estava sentado e dei.ou-se cair com a cara entre as mos$ Pedro viu -ue ele estava p,lido e -ue o -uei.o l0e tremia convulsivamente, como se tivesse +ebre$ - A0, meu ami2oG - e.clamou, pe2ando no brao de Pedro, e a sua voz e.primia uma sinceridade e uma doura -ue este nunca l0e tin0a notado - Fs pecados -ue nBs cometemos, tanto e-u1voco, e tudo isso para -u/9 Estou -uase com sessenta anos, meu ami2o$$$ E eu$$$ A morte o +im de tudo$ A0, -ue coisa terr1vel a morteG$$$ - E principiou a soluar$ Ana >iMailovna +oi a Cltima a sair do -uarto$ Apro.imou-se de WPedro em passos lentos e sem +azer ru1do$ - PedroG - e.clamou ela$ Pedro interro2ou-a com os ol0os$ A princesa bei8ou o rapaz na testa, cobrindo-o de l,2rimas$ Esteve calada al2uns momentos$ - -

Acabou$$$ Pedro ol0ou para ela atravs das suas lunetas$ - 7amos, eu acompan0o-o$ Procure c0orar$ Ao 0, nada como as l,2rimas para aliviar$ Levou-o para uma sala escura e Pedro sentiu-se contente por nin2um poder ver-l0e a e.presso$ Ana >iMailovna a+astou-se, e -uando voltou a entrar na sala encontrou-o, de cabea encostada ao brao, dormindo pro+undamente$ Ao dia se2uinte disse-l0e - Sim, meu caro, 8 uma gra!de perda para todos !s. No /alo de si. *as +eus o a0udar$, 8 !o%o e ei-lo D /re!te de uma ime!sa /ortu!a, assim o espero. 3 testame!to ai!da !o /oi aberto. &o!"eoo muito bem para saber que isso !o l"e dar$ %olta D cabea, mas impe-l"e de%eres, e 8 preciso ser "omem. Pedro +icou calado$ - ?al%e2 mais tarde l"e co!te, meu caro, que se eu ali !o esti%esse, s +eus sabe o que poderia ter aco!tecido. i!da a!tes de o!tem meu tio me prometia !o se esquecer de 5ris. *as !o te%e tempo. 6spero, meu caro, que saiba cumprir os dese0os de seu pai. Pedro no percebia nada, contentando-se em ol0ar para Ana >iMailovna sem dizer palavra e corando com um ar embaraado$ Esta, depois da sua conversa com Pedro, voltou para casa dos Iostov e deitou-se$ Ao dia se2uinte pela man0 contou aos Iostov e aos seus demais con0ecimentos os pormenores da morte do conde 3ezuMov$ :e2undo dizia, o conde tin0a morrido como ela prBpria dese8aria morrer, e -ue o seu passamento +ora no sB emocionante, mas at mesmo edi+icanteN a Cltima entrevista entre pai e +il0o, ento, tin0a sido de tal modo comovente -ue ela no podia lembrar-se dessa cena sem c0=rar, e l0e era imposs1vel dizer -ual dos dois se portara mel0or na-ueles terr1veis momentos se o pai, -ue nos Cltimos instantes se tin0a re+erido a todos os acontecimentos importantes, recordando-se de toda a 2ente e dizendo coisas to comovedoras ao +il0oN se Pedro, -ue metia dB, de tal modo estava comovido, no obstante ter +eito tudo para esconder a sua dor, para -ue o moribundo se no impressionasse$ =@ pe!oso, mas /a2 bem7 ele%a a alma %er "ome!s

como o %el"o co!de e o seu dig!o /il"o.> Ana >iMailovna aludiu tambm ? atitude da princesa e do pr1ncipe 7assili num tom de censura, mas pedindo muito se2redo e +alando ao ouvido das pessoas$

Captulo XXV Em Lissia Gori, dom1nio do pr1ncipe Aicolau Andreivitc0

3olMonsMi, a2uardava-se, de dia para dia, a c0e2ada do 8ovem pr1ncipe Andr e de sua mul0er$ >as esta e.pectativa no alterava a ordem admir,vel -ue pautava a e.ist/ncia, no solar do vel0o pr1ncipe$ F 2eneral-c0e+e pr1ncipe Aicolau Andreivitc0, a-uele a -uem a 2ente da sociedade tin0a apelidado do Orei da PrCssiaP, desde -ue, no reinado de Paulo I, se recol0era ?s suas terras, nunca mais dei.ara a sua Lissia Gor1, onde vivia com sua +il0a >aria e a dama de compan0ia desta$ >ademoiselle 3ourienne$ E -uando viera o novo reinado, embora l0e tivesse sido permitido re2ressar ? capital, ali continuara a viver, sem nunca mais de l, sair, dizendo -ue se al2um precisasse dele era natural -ue se dispusesse a percorrer as cento e cin-uenta verstas -ue separavam >oscovo do seu dom1nio, pois, -uanto a ele, a verdade -ue no precisava de nada nem de nin2um$ Era sua opinio no 0aver seno duas +ontes do v1cio 0umano a ociosidade e a superstio, e seno duas virtudes a actividade e a inteli2/ncia$ Ele prBprio se encarre2ava pessoalmente da educao da +il0a, e para desenvolver nela estas virtudes cardinais, a partir dos vinte anos dava-l0e lies de ,l2ebra e de 2eometria, no permitindo -ue ela estivesse desocupada o mais breve instante da sua vida$ Duanto a ele, passava todo o seu tempo, -uer a escrever as suas memBrias, -uer a resolver problemas de alta matem,tica, -uer a tornear cai.as de rap num tomo mec4nico, -uer a trabal0ar de 8ardineiro e a vi2iar as construes -ue andava sempre a +azer no seu dom1nio$ Partindo do princ1pio de -ue a ordem a primeira condio de toda a actividade, na sua vida a ordem era levada ao e.tremo$ As pessoas sentavam-se ? mesa se2undo ritmos inalter,veis e sempre i2uais, e no somente sempre ? mesma 0ora, mas, at mesmo, no mesmo minuto$ Para com as pessoas -ue o

cercavam, -uer +osse a +il0a, -uer os criados, era r12ida e invariavelmente e.i2ente$ Esta a razo por -ue, no sendo propriamente violento, inspirava um terror e um respeito em -ue l0e no levavam a palma os 0omens mais brutais$ Embora ele se encontrasse na inactividade e nen0uma in+lu/ncia tivesse 8, nos ne2Bcios pCblicos, no 0avia 2overnador de prov1ncia onde dispusesse de propriedades -ue se no sentisse na obri2ao de se apresentar em sua casa, su8eitando-se, ? semel0ana do ar-uitecto, do 8ardineiro ou da prBpria princesa >aria a a2uardar o momento em -ue o pr1ncipe comparecia na sua vasta sala de visitas$ E o certo -ue todos na-uela sala sentiam o mesmo receio e o mesmo respeito -uando se abriam as altas portas macias do 2abinete e sur2ia a pe-uena +i2ura do pr1ncipe, com a sua cabeleira empoada, as suas mozin0as secas e as suas sobrancel0as brancas, proeminentes, as -uais, por vezes, -uando ele as +ranzia, l0e velavam o +ul2or do ol0ar bril0ante, inteli2ente e sempre 8ovem$ Ao dia da c0e2ada do casal, pela man0, se2undo o costume, a princesa >aria$ ? 0ora 0abitual, entrou na sala de visitas para apresentar os seus cumprimentos matinais, benzendo-se, medrosa, en-uanto orava, em voz bai.a$ Todos os dias entrava na-uela sala e nem uma sB vez dei.ava de rezar, pedindo a Jeus -ue +izesse correr bem a entrevista -ue ia ter com o pai$ F vel0o criado de cabeleira branca -ue estava na sala levantouse sen6 +azer ru1do e disse em voz bai.a - !aa o +avor de entrar$ Atr,s da porta ouvia-se o monBtono rolar do tomo$ A princesa empurrou timidamente o batente e a porta abriu-se sem es+oro, dei.ando-a parada no limiar$ F pr1ncipe, -ue trabal0ava ao tomo, depois de ter voltado a cabea para tr,s prosse2uiu na sua tare+a$ F enorme 2abinete transbordava de ob8ectos -ue, evidentemente, estavam a todo o momento a ser precisos$ A 2rande mesa coberta de livros e plantas, as altas estantes da biblioteca, com as c0aves nas respectivas +ec0aduras, a secret,ria alta para se escrever de p, sobre a -ual estava aberto um caderno, o tomo, com as +erramentas espal0adas e as aparas de madeira pelo c0o, tudo

denunciava uma actividade constante, variada e metBdica$ Fs movimentos das curtas pernas do pr1ncipe, -ue calava botas t,rta.as pre2ueadas de prata, e a presso enr2ica das suas mos ma2ras e nervosas proclamavam a +ora tenaz e bem mantida de uma vel0ice vi2orosa$ Jepois de ter +eito 2irar ainda al2umas vezes a roda do tomo, levantou o p do pedal, limpou a 2oiva, 2uardando-a depois numa bolsa de couro pendente da-uele e apro.imando-se da mesa, c0amou a princesa$ Aunca abenoava os +il0os, e estendendo ? +il0a a cara eriada de p/los e ainda por barbear disse-l0e severamente, embora com um ol0ar mei2o e cuidadoso - #omo vai isso9$$$ 3om, ento senta-teG Pe2ou num caderno de e.erc1cios de 2eometria, escrito com a sua prBpria cali2ra+ia, e pu.ou a cadeira com o p$ - Para aman0G - e.clamou, procurando rapidamente a p,2ina e marcando corri a un0a robusta os per1odos -ue era preciso estudar$ A princesa debruou-se para o caderno$ - Espera$$, uma carta para ti - disse de repente o vel0o, tirando de um saco suspenso da mesa um sobrescrito com letra +eminina e pousando-o em cima do tampo da mesa$ Assim -ue a princesa viu a carta, toda ela se ruborizou$ Pe2oul0e, pressurosa, +azendo urna 2rande vnia$ - E da tua O@elo1saP9 I luso a JGlia da No%a Celo1sa. IN, dos ?.J per2untou o pr1ncipe, mostrando, num +rio sorriso, os dentes amarelados, mas ainda sBlidos$ - E, da ;Clia - replicou a princesa, com um ol0ar t1mido e um sorriso receoso$ - Ainda vou dei.ar passar mais duas cartas, mas a terceira 0ei-de l/-la - disse o pai severamente$- Ten0o c, os meus receios de -ue voc/s escrevam muita tolice$ A terceira leio-a$ - Pode ler esta, meu pai - respondeu a rapari2a, corando ainda mais e apresentando-l0e a carta$ - A terceira, eu disse a terceira - interrompeu o pr1ncipe, repelindo a cartaN e apoiando o cotovelo ? mesa, pu.ou para si o caderno de 2eometria$ - #omo v/, menina - principiou o vel0o, debruando-se muito

para a +il0a por cima do caderno e apoiando-se corri uma das mos nas costas da cadeira onde se sentava a princesa, -ue se sentiu envolta numa onda de c0eiro a tabaco e desse aroma especial das pessoas idosas, muito do seu con0ecimento$ - #omo v/, menina, estes tri4n2ulo so i2uais ol0e, o 4n2ulo A-3-#$$$ A 8ovem princesa +itava, assustada, os ol0os bril0antes do pai muito perto da sua cara$ As mas do rosto cobriram-se-l0e de manc0as vermel0as$ 7ia-se per+eitamente -ue no compreendia e -ue estava c0eia de medo isso era o bastante para no poder apreender as lon2as e.plicaes do pai, por mais claras -ue +ossem$ Fu por culpa do pro+essor ou da aluna, o certo -ue todos os dias acontecia o mesmo$ Fs ol0os da 8ovem turvavam-se, no via, no ouvia mais nada, para ela nada mais e.istia alm da-uele rosto seco e severo muito perto do seu, da-uele 0,lito e da-uele aroma, e o seu Cnico dese8o seria +u2ir o mais depressa poss1vel do 2abinete para, sozin0a, resolver com tran-uilidade o problema -ue o pai l0e propun0a$ F vel0o e.altava-se, a+astava e apro.imava com estrpido a cadeira em -ue estava sentado, procurando no se dei.ar encolerizar, mas no raramente acabava a +erro e +o2o, no meio de in8Crias e at, por vezes, atirando +ora o caderno$ A princesa en2anou-se na resposta -ue deu$ - Due estCpida -ue tu me sa1steG - 2ritou-l0e o pai, empurrando o caderno e voltando-se bruscamente$ Je c0o+re, er2ueu-se, deu al2uns passos de um lado para o outro, pousou a mo na cabea da +il0a e tomou a sentar-se$ Apro.imando a cadeira, continuou a e.plicar$ - Assim no +azemos nada, princesa, assim no +azemos nada disse -uando a +il0a +ec0ava o caderno, depois da lio, disposta a partir- >as a verdade -ue as matem,ticas so uma coisa importante, menina$ E o -ue eu no -uero -ue tu +i-ues como todas as nossas estCpidas sen0oras$ #om tempo e paci/ncia 0,s-de acabar por 2ostar da matem,tica$ - 3ateu-l0e na cara- @ei-de tirar-te da cabea toda a estupidez -ue l, tens dentro$ Ela -uis abalar mas ele deteve-a com um 2esto, e tirou de cima da secret,ria um livro novo com as +ol0as ainda por abrir$

- A-ui tens um livro -ue te manda a tua O@elo1saP, um tal &"a%e do *ist8rio. E um livro reli2ioso$ Eu no 2osto de inter+erir nas crenas reli2iosas de nin2um$$$ Passei a vista pelo livro$ Toma l,$ E a2ora vai-te, vai-te embora$ 3ateu-l0e no ombro e +oi ele prBprio -uem +ec0ou a porta depois de ela sair$ A princesa >aria voltou para o seu -uarto, com a-uele seu ar triste e receoso -ue raramente a abandonava e -ue ainda mais +eios tornava os seus traos doentios e pouco re2ularesN sentou-se ? sua mesa de trabal0o, coberta de retratos, miniaturas, cadernos e livros$ F sentimento da ordem -ue a ela l0e +altava tin0a-o o pai em e.cesso$ Pousou o caderno de 2eometria e abriu a carta com impaci/ncia$ Era da sua mais 1ntima ami2a de in+4ncia precisamente essa tal ;Clia Qara2uine, -ue estivera na +esta em casa dos Iostov$ ;Clia escrevia, em +ranc/s 4uerida e e#cele!te amiga< 4ue coisa terr1%el e pa%orosa 8 a aus,!cia- Por mais que eu me diga a mim prpria que a metade da mi!"a e#ist,!cia e da mi!"a /elicidade est$ co!tigo, que, apesar da distH!cia que !os separa, os !ossos coraes esto u!idos por laos i!dissolG%eis, o meu corao re%olta-se co!tra o desti!o e 8-me imposs1%el, !o obsta!te os pra2eres e as distraces que me cercam, %e!cer uma certa triste2a oculta que si!to !o /u!do do corao, desde que !os separ$mos. Porque !o estamos !s 0u!tas como !o Bero passado !o teu gabi!ete, se!tadas !o teu ca!ap8, o ca!ap8 das co!/id,!cias. Porque 8 que eu !o posso, como "$ tr,s meses, col"er !o%as /oras morais !o teu ol"ar, to meigo, to calmo e to pe!etra!te, ol"ar de que eu ta!to gosta%a e que 0ulgo ai!da %er dia!te de mim e!qua!to te %ou escre%e!doAo c0e2ar a este ponto da carta, a princesa >aria soltou um suspiro e lanou um ol0ar para o espel0o -ue estava ? sua direita$ F

cristal devolveu-l0e uma desa8eitada e en+ezada +i2ura$ Fs seus ol0os, sempre tristes, +i.avam o espel0o com uma e.presso particularmente desencantada$ OTudo para me lison8earP, pensou, e a+astou os ol0os do espel0o, prosse2uindo na leitura da carta$ Iealmente$ ;Clia no lison8eava a ami2a esta tin0a, com e+eito, uns ol0os 2randes, to pro+undos e to luminosos -ue dir-se-ia irradiarem, de vez em -uando, -uentes raios de luz, ol0os to belos -ue a cada momento, apesar da +ealdade dos traos do seu rosto, l0e emprestavam mais atractivos -ue se ela +osse, de +acto, bonita$ A princesa nunca seria, porm, capaz de descobrir esta bela e.presso do seu ol0ar, essa e.presso -ue l0e vin0a aos ol0os -uando ela menos son0ava$ Acontecia consi2o o -ue tantas vezes se d, com outras pessoas sempre -ue ol0ava para o espel0o, vin0a-l0e ? cara um ar a+ectado e pouco natural -ue a tornava +eia$ #ontinuou a ler 6m *osco%o !o se /ala !outra coisa se!o em guerra. Nm dos meus dois irmos 0$ seguiu para o estra!geiro, o outro est$ !a Guarda, que %ai partir para a /ro!teira. 3 !osso querido imperador saiu de Petersburgo e segu!do co!sta est$ disposto a e#por a sua preciosa e#ist,!cia aos perigos da guerra. +eus queira que o mo!stro corso que acabou com a tra!quilidade !a 6uropa %e!"a a ser esmagado pelo a!0o que o ?odo- Poderoso, !a Sua i!/i!ita misericrdia, !os deu por sobera!o. Sem /alar !os meus irmos, esta guerra pri%ou-me de um dos co!"ecidos mais queridos do meu corao. Fe/iro-me ao 0o%em Nicolau Fosto%, que !o seu e!tusiasmo !o pQde resig!ar-se a ma!ter-se i!acti%o e aba!do!ou a N!i%ersidade para se alistar !o e#8rcito. Pois bem, querida *aria, de%o co!/essarte que, apesar de muito !o%o, a sua partida para a guerra /oi para mim moti%o de gra!de desgosto. 6ste rapa2, de quem te /alei !o Bero passado, tem ta!ta !obre2a e ta!ta 0u%e!tude que 8 di/1cil e!co!trar-se algu8m como ele, !o tempo em que %i%emos, e!tre os !ossos %el"os de %i!te

a!os. @ sobretudo to /ra!co e to bom de corao- 6 to puro e to po8tico que as mi!"as relaes com ele, embora /ossem passageiras, as co!sidero das mais doces alegrias do meu corao, que ta!to 0$ tem so/rido. Cei-de co!tar-te um dia as !ossas despedidas e o que dissemos !o mome!to em que !os separ$mos. Por agora tudo isto ai!da est$ muito /resco. 4ue /eli2 8s, querida amiga, %isto !o co!"eceres alegrias to gra!des e dores to pu!ge!tes- @s /eli2, porque estas so geralme!te mais /ortes do que aquelas. 5em sei que o co!de Nicolau 8 muito !o%o para poder %ir a ser para mim mais que um amigo, mas esta a/ectuosa ami2ade, estas !ossas reaces, to po8ticas e to puras, o meu corao esta%a a pedi-las. No /alemos, por8m, mais !isso. gra!de !o%a do mome!to, assu!to de toda *osco%o, 8 a morte do co!de 5e2it:o% e a "istria da sua "era!a. Imagi!a que as tr,s pri!cesas !o %ieram, a receber quase !ada, o pr1!cipe Bassili !ada recebeu, e quem tudo "erdou /oi *o!sieur Pierre, que, ai!da, por cima, /oi reco!"ecido /il"o leg1timo, "erda!do, porta!to, tamb8m o t1tulo de co!de Fe2u:o%, e 8 "o0e possuidor da maior /ortu!a de toda a FGssia. +i2em que o pr1!cipe Bassili desempe!"ou um, /eio papel em, toda, esta "istria da "era!a do co!de e que regressou a Petersburgo de orel"a murc"a. +e%o co!/essar-te que muito pouco percebo destas "istrias de legados e de testame!tos7 o que te sei di2er 8 que desde que o rapa7, por todos !s co!"ecido por *o!sieur Pierre se tomou co!de de 5e2u:o% e passou a dispor de uma das maiores /ortu!as da FGssia muito me di%irto a obser%ar a muda!a !o tom, e !as ma!eiras das mes com %$rias /il"as para casar e at8 !o tom e !as ma!eiras das prprias me!i!as em relao a este i!di%1duo, o qual, aqui para !s, sempre me pareceu um 28-!i!gu8m. &omo, de "$ dois a!os a esta parte, toda esta ge!te se e!tret8m a arra!0ar-me !oi%os que !a maior parte dos casos

eu !em sequer co!"eo, a cr!ica !upcial de *osco%o !este mome!to /a2 de mim co!dessa 5e2u:o%. *as de%es compree!der que !ada /ao Para %ir a go2ar dessa "o!ra. propsito de casame!tos.- queres saber. C$ dias, a tia de toda a ge!te. !a *i:ailot!a, co!tou-me, pedi!do-me o maior segredo, que se prepara%a aqui um casame!to para ti. ?rata-se, !em mais !em me!os, do /il"o do pr1!cipe Bassili, o !atole, rapa2 que o pai gostaria de arrumar, casa!do-o com uma me!i!a rica e disti!ta. 9oi em ti que recaiu a escol"a dos pais. No sei como e!carar$s tu a "istria, mas si!to-me !a obrigao de te a%isar. +i2em que 8 bo!ito rapa2 e muito m$ pessoa7 8 tudo qua!to pude apurar a seu respeitou. *as basta de tagarelices. 6stou !o /im da mi!"a segu!da /ol"a de papel, e mi!"a - me ma!dou-me c"amar para irmos 0a!tar a casa dos /uror. 6mbora !este li%ro pra:si!e. ;, o li%ro m1stico "a0a coisas di/1ceis de que 0u!to te e!%io, e que !este mome!to esta aqui a /a2er compree!der para o /raco e!te!dime!to "uma!o, 8 um li%ro admir$%el, cu0a leitura sere!a ele%a a alma. 5ourie!ite. Nm abrao amigo, JGlia. P. S. - *a!da-me !ot1cias de teu irmo e da sua e!ca!tadora mul"er. A princesa re+lectiu, sorriu pensativamente, e, iluminada pelos seus bril0antes ol0os, toda a sua e.presso se l0e trans+ormou na-uele instante$ Levantou-se de c0o+re, apro.imou-se da mesa no seu passo moroso$ Pe2ou numa +ol0a de papel e a mo deslizou-l0e, r,pida$ Eis a resposta ? carta de ;Clia 4uerida e e#cele!te amiga< tua carta de (R deu-me muita alegria. i!da gostas deus. 3s meus respeitos ao se!"or teu pai e cumprime!tos a *ademoiselle

e!to de mim, mi!"a po8tica JGlia. 4uer di2er que a aus,!cia de que ta!to mal di2es !o te%e sobre ti a sua "abitual i!/lu,!cia. 4uei#as-te da aus,!cia- 4ue diria eu, se ti%esse coragem para me lame!tar, eu, que me %e0o pri%ada de todos aqueles que me so queridos- Se !o /osse a religio, !osso co!solo, que triste seria a !ossa %ida. Porque 0ulgas %er em mim ol"ar se%ero qua!do me /alas do teu a/ecto pelo rapa2. Neste cap1tulo s para mim sou dura. &ompree!do muito bem esses se!time!tos !as outras pessoas e, se me !o 8 permitido apro%$-los, por !u!ca ter passado por eles, a %erdade 8 que os !o co!de!o. Pareceme ape!as que o amor cristo, o amor do pr#imo, o amor pelos !ossos i!imigos 8 mais meritrio, mais sua%e e mais belo que os se!time!tos i!spirados pelos li!dos ol"os de um 0o%em a uma rapariga po8tica e amor$%el como tu. !ot1cia da morte do co!de 5e2u:o% 0$ aqui ti!"a c"egado a!tes da tua carta, e meu pai se!tiu-a muito. Segu!do ele, era o Gltimo represe!ta!te do gra!de s8culo, e agora s /alto c"egar a sua %e2, embora este0a disposto - di2 - a /a2er qua!to puder para que esse mome!to c"egue o mais tarde poss1%el. 4ue +eus !os prote0a co!tra tama!"a desgraa- No sou da tua opi!io a respeito do Pedro, pessoa que eu co!"eci em cria!a. Pareceu-me sempre ter um bom corao, e esta 8 a qualidade que eu mais pre2o !as pessoas. 4ua!to D "era!a e ao papel que !ela desempe!"ou o pr1!cipe Bassili ac"o isso muito triste para os dois. ", querida amiga, as pala%ras do !osso +i%i!o Sal%ador - 8 mais /$cil um camelo passar pelo /u!do de uma agul"a do que um rico e!trar !o rei!o dos &8us - estas pala%ras so treme!dame!te %erdadeiras7 lastimo o primo Bassili e ai!da lame!to mais o Pedro. ?o !o%o e ia esmagado ao peso de tama!"a /ortu!a, que gra!des !o iro ser para ele as te!taes deste Se me pergu!tassem o que eu dese0o mais !esta %ida, diria que quereria ser mais pobre que o mais pobre dos i!dige!tes. *uito e muito

obrigada, querida amiga, pelo li%ro que me ma!daste e que ta!to ,#ito tem tido a1. No e!ta!to, %isto di2eres-me que !o meio de muitas coisas boas outras "$ que o /raco e!te!dime!to "uma!o !o pode ati!gir, parece-me i!Gtil perdermos tempo com uma leitura i!i!telig1%el, que por isso mesmo se tor!ar$ i!/rut1/era. Nu!ca pude compree!der a pai#o que t,m certas pessoas em perturbar o esp1rito co!sagra!do-se a leitura de li%ros m1sticos que ape!as ser%em para le%a!tar dG%idas !as suas almas, e#alta!do a imagi!ao e da!do-l"es um temperame!to e#agerado, em tudo co!trario D simplicidade crist. @ bom lermos os pstolos e o 6%a!gel"o. No procuremos compree!der o que !eles "$ de misterioso, pois, como ousar1amos !s, miser$%eis pecadores que somos, i!iciar-!os !os terr1%eis segredos da Pro%id,!cia e!qua!to esti%ermos ligados a este despo0o car!al que le%a!ta e!tre !s e o 6ter!o um impe!etr$%el %8u. ;imitemo-!os, pois, a estudar os pri!c1pios sublimes que o !osso +i%i!o Sal%ador !os co!/iou para !osso go%er!o !a ?erra7 procuremos co!/ormar-!os com eles e segui-los7 persuadamo-!os de que qua!to mais asas dermos ao !osso /raco esp1rito "uma!o mais isso agrada a +eus, que re0eita toda a sabedoria que dE6le !o %em7 e que qua!to me!os procurarmos apro/u!dar aquilo que 6le "ou%e por bem esco!der do !osso e!te!dime!to, ta!to mais depressa 6le !o-lo re%elar$ graas ao Seu di%i!o esp1rito. *eu pai !o me /alou em qualquer prete!de!te7 disseme ape!as que ti!"a recebido uma carta e que aguarda%a a %isita do pr1!cipe Bassili. 4ua!to ao pro0ecto de casame!to em que /alas, dir-te-ei, querida e e#cele!te amiga, que o casame!to, !a mi!"a opi!io, 8 uma i!stituio di%i!a a que !s !os de%emos suspeitar. Por mais pe!so que isso se0a para mim, se +eus ?odo-Poderoso algum dia %ier a imporme os de%eres de esposa e de me, /ica certa de que procurarei cumpri-los to /ielme!te qua!to puder, sem me

preocupar com o e#ame dos meus se!time!tos em relao Dquele que 6le me desti!ar para marido. Fecebi uma carta de meu irmo a!u!cia!do-me a sua c"egada a ;issia Gori !a compa!"ia da mul"er. Ser$ bre%e a mi!"a alegria, pois que ele seque daqui a tomar parte !esta guerra i!/eli2, para que !s somos arrastados s +eus sabe como e porqu,. No 8 s a1, turbil"o dos !egcios e ce!tro do mu!do, que se !o /ala se!o em guerra, mas at8 aqui, !o meio dos trabal"os agr1colas e da pa2 da !ature2a, que 8 assim que o "omem das cidades era geral %, o campo, se /a2em se!tir os boatos de guerra. *eu pai s /ala em, marc"as e co!tramarc"as, coisas de que !ada compree!do< e aqueles de o!tem, !o decurso do meu passeio "abitual pelas ruas da aldeia, assisti a uma ce!a dilacera!te... Passa%a um comboio de- recrutas, alistados !estas terras, que seguiam para os quart8is... 6ra de %er o estado das mes, das mul"eres e dos /il"os daqueles que partiam, e de ou%ir os soluos de u!s e outros- +ir-se-D que a "uma!idade esqueceu as leis do seu +i%i!o Sal%ador, que !o /e2 outra coisa se!o pregar o amor e o perdo das o/e!sas, para !o pe!sar se!o !a arte de !os matarmos u!s aos outros. deus, querida e boa amiga, que o !osso +i%i!o Sal%ador e a Sua Sa!ta *e %os te!"am !a Sua sa!ta e poderosa guarda. *aria. li, esta%a a e#pedir o seu correio, pri!cesa7 eu 0$ e#pedi o

meu. 6scre%i D mi!"a pobre me - disse, sorrindo$ >ademoiselle 3ourienne, com a sua voz c0eia e a2rad,vel, em -ue -ual-uer coisa arran0ava$ Aa atmos+era triste e sombria em -ue a princesa vivia a presena de >ademoiselle 3ourienne era uma nota de ale2re +rivolidade e de auto-satis+ao$ - Pri!cesa, preciso de a pre%e!ir - acrescentou ela, bai.ando a voz$- 3 pr1!cipe te%e uma altercao $- E o seu de+eito de pronCncia acentuou-se especialmente ao pronunciar a palavra =altercao>. Jir-

se-ia -ue se estava a ouvir a si mesma$- Nma altercao com *ic"el I%a!o//. 6st$ muito mal disposto, muito 2a!gado. Se0a prude!te, sim. "-, querida amiga - replicou a princesa -, 0$ l"e pedi que !u!ca me /alasse !o estado de esp1rito de meu pai. No me atre%o a 0ulg$-lo e !o gosto que os outros o /aam. A princesa ol0ou para o relB2io, e, ao ver -ue 8, passavam cinco minutos da 0ora +i.ada para o seu cravo, precipitou-se no salo, dili2ent1ssima$ Entre o meio-dia e as duas 0oras, de acordo com o 0or,rio estabelecido, o pr1ncipe dormia a sesta e ela devia estudar cravo$

Captulo XXVI F vel0o criado cabeceava, sentado na sala de espera, ouvindo o ressonar do pr1ncipe no seu imenso 2abinete de trabal0o$ Jo outro e.tremo da casa, atravs das portas +ec0adas, c0e2avam at ali, pela vi2sima vez, os compassos di+1ceis da sonata de JussecM$ Aesse momento parava diante da escadaria principal uma carrua2em e um pe-ueno carro$ Ja carrua2em apeou-se o pr1ncipe Andr, -ue a8udou a sua mul0erzin0a a descer, dei.ando-a subir a escada diante de si$ F vel0o TiMon, com a sua cabeleira postia, espreitou pela porta da sala de espera e disse, em voz bai.a, -ue o pr1ncipe estava a descansar, dando-se pressa em +ec0ar a porta$ T1Mon sabia muit1ssimo bem -ue nada, absolutamente nada, nem mesmo a c0e2ada do +il0o ou -ual-uer outro acontecimento imprevisto, deveria perturbar a rotina do seu amo$ F pr1ncipe Andr, claro est,, sabia isso to bem como o prBprio TiMon$ #onsultou o relB2io, para veri+icar se os 0,bitos do pai no tin0am sido alterados desde -ue o no via, e, persuadido de -ue tudo estava na mesma, disse para a mul0er - Jentro de vinte minutos estar, de p$ 7amos ver a princesa >aria$ A princesin0a en2ordara um pouco, mas os seus ol0os e o seu l,bio sorridente, -ue um li2eiro buo sombreava, continuavam a ter o ar ale2re e 2entil sempre -ue +alava$ - *as 8 um pal$cio - disse para o marido, ol0ando em roda, no mesmo tom em -ue se +elicita o or2anizador de um baile$- Bamos, depressa, depressa!alando, ia sorrindo para toda a 2ente, para TiMon, para o marido, para o criado -ue a conduzia$ - @ a *aria que est$ a estudar. No /aamos barul"o, quero surpree!d,-la.

F pr1ncipe Andr se2uiu-a com o seu ar cort/s e triste$ - Est,s mais vel0o$ TiMon - disse ele, de passa2em, ao vel0o, -ue l0e bei8ava a mo$ Antes de terem c0e2ado ? depend/ncia onde se ouvia o cravo, viram sair de uma porta lateral uma bonita +rancesin0a loura$ >ademoiselle 3ourienne parecia louca de contentamento$ - A0G, -ue ale2ria para a princesaG - disse ela$ - En+im, preciso de a prevenir$ - No, !o, por /a%or... 8 *ademoiselle 5ourie!!e, 0$ a co!"eo pela ami2ade que a mi!"a cu!"ada l"e tem - disse a mul0er de Andr, bei8ando-a - 6la !o !os esperaApro.imaram-se da porta da saleta, donde continuavam a sair sempre os mesmos compassos inde+inidamente repetidos$ Andr parou, +ranzindo as sobrancel0as, como se sentisse uma penosa impresso$ A princesa sua mul0er entrou, o motivo da sonata +oi interrompido no meioN ouviu-se um 2rito, os passos pesados de >aria e bei8os ressoaram$ Duando Andr entrou, por sua vez, viu as duas cun0adas, -ue pouco se tin0am con0ecido na altura do casamento, abraadas uma ? outra, bei8ando-se mutuamente, sem escol0er onde$ >ademoiselle 3ourienne ali estava, com a mo no corao, sorrindo c0eia de beatitude, e to pronta a rir como a c0orar$ Andr encol0eu os ombros e +ranziu as sobrancel0as, como costumam +azer os amadores de mCsica -uando um instrumento desa+ina$ Por +im, as duas mul0eres separaram-se, e, em se2uida, para recuperarem o tempo perdido, recomearam a estreitar-se nos braos uma da outra, a bei8arem-se mutuamente, rompendo em soluos, com 2rande surpresa do pr1ncipe, e abraando-se de novo$ >ademoiselle 3ourienne pRs-se tambm a soluar$ F pr1ncipe Andr deu sinal de uma certa impaci/nciaN mas elas ac0avam to natural c0orar assim -ue l0es no era poss1vel ima2inarem o seu mCtuo encontro de outra maneira$ "-, mi!"a querida-... "-. *aria-... - disseram, de repente, transitando das l,2rimas para o riso$ - :on0ei esta noite$$$ - No !os espera%a... "- *aria, emagreceu... 6 a mi!"a amiga recuperou...

- &o!"eci logo a se!"ora pri!cesa - interveio >ademoiselle 3ourienne$ - 6 eu que !o desco!/ia%a de !ada-... - e.clamou a princesa >aria$ "-. !dr8, !o o %ia. Andr apertou a irm contra si e disse-l0e -ue ela ainda no dei.ara de ser a mesma c0oramin2as$ >aria ol0ou para o irmo, e no meio das suas l,2rimas deteve nele o -uente e suave ol0ar c0eio de enternecimento dos seus 2randes ol0os luminosos, lind1ssimos na-uele momento$ A princesa Lisa +alava sem descanso$ F seu l?biozin0o superior no +azia outra coisa seno a2itar-se continuamente, de cima para bai.o, sobre o l,bio in+erior, e um perptuo sorriso l0e iluminava os dentes e os ol0os$ @istoriava um incidente -ue l0e tin0a acontecido na muda de :pass, o -ual poderia ter sido peri2oso para ela no estado em -ue estava, e imediatamente se pRs a dizer -ue dei.ara todos os seus vestidos em Petersbur2o e -ue no iria ter nada -ue vestir, -ue Andr tin0a mudado muito, -ue Qitti Fdintsova casara com um vel0o, e -ue ela arran8ara para >aria um noivo a srio, mas -ue disso 0aviam de conversar mais tarde$ A princesa >arm, calada, no dei.ara de +itar o irmo, e os seus lindos ol0os estavam plenos de a+ectuosidade e tristeza$ 7ia-se bera -ue os seus pensamentos tomavam um camin0o muito diverso dos da sua cun0ada$ En-uanto esta +alava da Cltima +esta a -ue assistira em Petersbur2o, a princesa >aria voltou-se para o irmo$ - Est, ento resolvido a ir para a 2uerra$ Andr9 - interro2ou ela, no meio de um suspiro$ Lisa estremeceu tambm$ - :im, e aman0 mesmo - replicou ele$ ba!do!ou-me aqui, e s +eus sabe porqu,, qua!do ele podia ser promo%ido... A princesa >aria no a dei.ou acabar e, se2uindo o curso dos seus pensamentos, disse para a cun0ada, indicando a+ectuosamente com os ol0os o volume do seu ventre$ - E realmente verdade9 - per2untou$ Lisa mudou de e.presso$ Teve um suspiro$ - :im, verdade - volveu ela$- A0, assustador$$$

Fs l,bios contra1ram-se-l0e$ Apro.imou a cara do rosto da cun0ada e subitamente principiou a c0orar$ - Precisa de descansar - disse o pr1ncipe Andr +ranzindo as sobrancel0as$ - Ao verdade$ Lisa9 Leva-a conti2o, -ue eu vou ver o pai$ #omo vai ele9 :empre na mesma9 - :im, est, sempre na mesmaN no sei como tu o vais ac0ar respondeu >aria com 8ovialidade$ - :empre as mesmas 0oras e os passeios pelas avenidas9 E o tomo9 - per2untou Andr, com um sorriso impercept1vel -ue -ueria dizer -ue, apesar de todo o seu amor e o seu respeito +iliais, con0ecia as +ra-uezas do pai$ - :im, sempre as mesmas 0oras, e o tomo e, ainda por cima, as matem,ticas e as min0as lies de 2eometria - replicou 8ovialmente a princesa >aria, como se estas lies de 2eometria +ossem uma das maiores ale2rias da sua vida$ Passados -ue +oram os vinte minutos necess,rios para o descanso do vel0o$ TiMon veio buscar o pr1ncipe para o conduzir 8unto do pai$ F vel0o dispensara-se de cumprir o seu pro2rama em 0onra do +il0o mandara-o entrar para os seus aposentos en-uanto se vestia para o 8antar$ #onservava os vel0os costumes o ca+et e o pB$ E -uando Andr apareceu, 8, no com o aspecto e as maneiras entediadas -ue costumava aparentar nos sales, mas com o ar animado -ue mostrava em suas conversas com o Pedro, o vel0o estava no seu 2abinete de toilette, enterrado numa poltrona de marro-uim, de penteador, con+iando a cabea aos cuidados de TiMon$ - E0, o 2uerreiroG Ento -ueres-te bater com o 3onaparte9 e.clamou, abanando a cabea empoada tanto -uanto l0o consentia TiMon, -ue estava a entranar-l0e o rabic0o$ - Trata de te portares ? altura, ou ento no tarda muito -ue tambm nBs este8amos a +azer parte do nCmero dos seus sCbditos$ #omo vai isso9 - acrescentou, o+erecendo-l0e a +ace, F vel0o estava de Bptima disposio, depois do sono -ue costumava +azer antes de 8antar$ Tin0a por 0,bito dizer -ue a sesta depois de 8antar era prata e antes de 8antar ouro$ Por debai.o das suas espessas sobrancel0as ia lanando ao +il0o ol0adelas matreiras$

F pr1ncipe Andr apro.imou-se e bei8ou o pai no s1tio desi2nado$ Ao respondeu ao tema +avorito da conversa paterna, aos seus 2race8os sobre os militares do tempo e especialmente sobre 3onaparte$ - :im, viemos v/-lo, meu paiN min0a mul0er, -ue est, no seu estado interessante, e eu - disse, observando, com o seu vivo ol0ar, nem por isso menos respeitoso, todos os movimentos da +isionomia paterna$- #omo tem passado de saCde9 - :B esto doentes, meu rapaz, os imbecis e os estroinas, e tu con0eces-me$ Estou sempre ocupado, da man0 ? noite, e sou pessoa sBbriaN por conse2uinte, ten0o saCde$ - Louvado se8a JeusG - e.clamou o +il0o, sorrindo$ - Jeus no para a-ui c0amado$ Ento conta-me c, - prosse2uiu, voltando ? sua cisma +amiliar - como -ue os Alemes vos ensinaram a combater o 3onaparte se2undo a vossa nova ci/ncia, a c0amada estrat2ia9 F pr1ncipe Andr sorriu$ - Jei.e-me tomar +Rle2o, meu pai - dizendo o -ue, no dei.ava de mostrar, pela sua e.presso, -ue as manias do pai o no impediam de o adorar e de o venerar$ - Aem sei ainda onde -ue nos vai instalar$ - Tolice, tolice - e.clamou o ancio, sacudindo o rabic0o, para ver se estava a seu 2osto, e dando o brao ao +il0o$ - Fs aposentos da tua mul0er esto preparados$ A >aria se encarre2ar, de a conduzir at l,, e ela l0os mostrar,, e 0o-de ter $muito -ue dizer$ Isso l, com elas$ Estou muito contente -ue ela ten0a vindo$ :enta-te, senta-te e conta-me$ F e.rcito de >iMelson, sim, bem sei, e o de Tolstoi tambm$$$ Fperaes simult4neas$$, e o e.rcito do :ul, o -ue vai +azer9 A PrCssia, a neutralidade, sim, bem sei$ E a Hustria9 En-uanto +alava, tin0a-se levantado da poltrona e andava de um lado para o outro, se2uido por TiMon, -ue l0e ia apresentando as diversas peas de vestu,rio$ - E a :ucia9 #omo -ue vamos atravessar a Pomer4nia9 F pr1ncipe Andr, perante a insist/ncia do pai, primeiro contrariado, depois numa animao crescente, e dei.ando de +alar russo, para +alar +ranc/s, como era seu costume, principiou a e.por o plano da +utura campan0a$ Aludiu ? +orma como um e.rcito de

oitenta mil 0omens deveria ameaar a PrCssia, para obri2,-la a abandonar a neutralidade e arrast,-la para a 2uerra, a maneira como uma parte deste e.rcito viria 8untar-se ao sueco, em :tralsund, como duzentos e vinte mil austr1acos, reunidos a cem mil russos, deviam a2ir em It,lia e sobre o Ieno, como cin-uenta mil russos e o mesmo nCmero de in2leses viriam a desembarcar em A,poles e como no seu total um e.rcito de -uin0entos mil 0omens deveria atacar os !ranceses em diversas +rentes$ F pr1ncipe no mostrava o mais pe-ueno interesse por esta e.posio e nem parecia mesmo ouvi-la, continuando a vestir-se en-uanto andava de um lado para o outro$ Por tr/s vezes interrompeu o +il0o de maneira assaz inesperada$ A primeira +oi para 2ritar - F brancoG, o brancoG #om isto -ueria dizer -ue TiMon no estava a dar-l0e o colete -ue ele -ueria$ A se2unda, deteve-se, para per2untar - E para breve o parto9 - Jepois abanou a cabea reprovadoramente$- E mauG #ontinua, continua$ A terceira vez +oi -uando o pr1ncipe Andr c0e2ava ao cabo da sua e.posio$ PRs-se ento a cantarolar, numa voz de vel0o em +alsete >albrou2 vai para a 2uerra$ :abe Jeus -uando voltar,$ F +il0o contentou-se em sorrir$ - Ao posso dizer -ue estou de acordo com este plano - disse ele - Limito-me a e.por-l0o tal como ele $ Aapoleo tambm 8, tem o seu, -ue to bom como este$ - 3om, no me disseste nada de novo$ - E, pensativamente, o vel0o pr1ncipe repetiu, resmun2ando entre dentes qua!do %oltar$. E a2ora para a mesa$ - Sabe +eus

Captulo XXVII A 0ora precisa, o pr1ncipe, empoado e barbeado, deu entrada na sala de 8antar, onde o a2uardavam a nora, a princesa >aria$ >ademoiselle 3ourienne e o ar-uitecto, -ue, por estran0a +antasia, se sentava com o pr1ncipe ? mesa, embora esse 0omem, insi2ni+icante pessoa, -ue era, no ponto de vista social, no contasse com tanta de+er/ncia$ F pr1ncipe, -ue era muito respeitador da eti-ueta e das di+erenas de classe e sB muito raramente sentava ? sua mesa os mais importantes +uncion,rios da prov1ncia, -uando menos se esperava, -uisera mostrar, na pessoa do ar-uitecto$ >iMail Ivanovitc0, o -ual tin0a por 0,bito assoar-se, dis+aradamente, a um 2rande taba-ueiro, -ue os 0omens para ele eram todos i2uais$ 7,rias vezes e.plicara ? +il0a -ue >iMail Ivanovitc0 em nada era in+erior a -ual-uer deles$ V mesa era muito vul2ar o pr1ncipe diri2ir a palavra ao pouco +alador >iMail Ivanovitc0$ Aa sala de 8antar, imensa como todas as depend/ncias da casa, as pessoas de +am1lia e os criados a2uardavam a c0e2ada do pr1ncipe, de p, atr,s de cada cadeiraN o c0e+e, de 2uardanapo no brao, vi2iava a mesa, piscando o ol0o aos lacaios, en-uanto ia e vin0a, no seu passo tran-uilo, entre o 2rande relB2io e a porta por onde o pr1ncipe devia entrar$ Andr contemplava um 2rande -uadro de moldura dourada, novo para ele, com a ,rvore 2enealB2ica dos pr1ncipes 3olMonsMi, simtrico com outro -uadro, do mesmo taman0o, -ue representava muito mal obra, claro est,, de -ual-uer pintor criado no solar- um pr1ncipe soberano, com a coroa, provavelmente um descendente de IuriM e antepassado da +am1lia dos 3olMonsMi$ F pr1ncipe Andr observava esta ,rvore 2enealB2ica, abanando a cabea$ A certa altura principiou a rir, como -uando se ol0a para uma caricatura$

- Fra a-ui est, eleG - e.clamou para a princesa >aria, -ue se apro.imara$ >aria encarou com o irmo sem esconder estar surpreendida$ Ao percebia por-ue ele estava a rir$ Tudo -uanto o pai +azia era para ela motivo de venerao, e no admitia cr1ticas$ - #ada um l, tem o seu calcan0ar-de-a-uiles - prosse2uiu Andr Sm 0omem to inteli2ente e prestar-se a uma coisa to rid1culaG A princesa no podia admitir a aud,cia destas observaes, e preparava-se para responder -uando se ouviram os passos, -ue todos esperavam, vindos do 2abinete de trabal0o do pr1ncipe$ F vel0o militar entrou na sala de 8antar com o seu passo r,pido e vivo, como se -uisesse opor-se, com a-ueles seus modos animados, ? ordem severa -ue reinava na casa$ Aa mesma altura o 2rande relB2io deu duas 0oras, e outro, retinindo +racamente, respondeu-l0e, l, de dentro, do salo$ F pr1ncipe deteve-se$ Por sobre as suas espessas sobrancel0as proeminentes as suas pupilas severas, vivas e bril0antes, observaram todas as pessoas presentes, +i.ando-se na mul0er do pr1ncipe Andr$ Esta sentiu nesse momento a impresso -ue costumam sentir os cortesos no acto da c0e2ada do soberano, um sentimento misto de temor e de respeito, -ue o pr1ncipe inspirava a todos -uantos dele se apro.imavam$ Jepois passou a mo pelos cabelos da 8ovem princesa e deu-l0e umas pancadin0as na nuca um pouco atabal0oadamente$ - Estou muito contente, estou muito contente de a ver - disse, ol0ando-a +i.amente uma vez mais, e, de c0o+re, voltou-se para sentar-se ? mesa$ - Tomem os seus lu2ares, tomem os seus lu2aresG >iMail Ivanovitc0, sente-se$ F vel0o pr1ncipe indicou ? nora um lu2ar a seu lado$ Sm criado a8udou-a a sentar$ - :im, sen0or, sim, sen0orG - e.clamou, ao ver as amplas +ormas da princesa$ - #0ama-se a isto no perder tempoG @em, -ue marotaG E rompeu num riso seco, +rio e desa2rad,vel, o riso -ue tin0a sempre, um riso sB da boca, no dos ol0os$ - E preciso andar, andar o mais poss1vel, o mais poss1vel acrescentou$

A princesin0a no ouvia ou no -ueria ouvir o -ue ele dizia$ Estava calada e parecia preocupada$ :B -uando o pr1ncipe l0e per2untou pelo pai, principiou a +alar e a sorrir$ (nterro2ou-a acerca das pessoas -ue ambos con0eciam$ Ento ela sentiu-se ? vontade e pRs-se a ta2arelar, transmitindo-l0e os cumprimentos de al2uns con0ecidos, contando-l0e casos de m,-l1n2ua da cidade$ co!dessa pra:si!e, coitada, perdeu o marido e est$ /arta de c"orar - dizia ela, cada vez mais animada$ A medida -ue se entusiasmava, o pr1ncipe ia-a ol0ando cada vez mais severamente, e, de sCbito, como se a tivesse estudado o su+iciente e acabasse por +azer dela um ideia e.acta, desviou para outro lado a sua ateno, dizendo a >iMail Ivanovitc0 - Pois verdade$ >iMail Ivanovitc0, as coisas no vo correr bem para o nosso 3onaparte$ #omo me contou o pr1ncipe Andr - +alava sempre de Andr na terceira pessoa -, esto a 8untar-se +oras contra ele$ E nBs -ue sempre o consider,mos uma, nulidade$ >iMail Ivanovitc0, -ue descon0ecia por completo o momento em -ue ambos tin0am +alado de 3onaparte, mas -ue percebia -ue se estavam a servir dele para abordar a conversa do costume, lanou um ol0ar surpreso ao moo pr1ncipe, sem saber o -ue ia passar-se$ - :im, um 2rande estrate2o - disse o pr1ncipe ao +il0o, apontando-l0e o ar-uitecto$ E a conversa de novo incidiu sobre a 2uerra, sobre 3onaparte, os 2enerais e os estadistas do tempo$ F +acto -ue o vel0o pr1ncipe estava realmente convencido no sB de -ue todos os 2randes 0omens do momento eram crianolas, i2norando, inclusivamente, o b/-,-b, da 2uerra e da pol1tica, mas tambm, -ue 3onaparte no passava de um insi2ni+icante +ranc/s, -ue triun+ara apenas por no 0aver para se l0e opor um$ PotemMine ou um :uvorov$ Estava mesmo convencido de -ue no 0averia na Europa di+iculdades pol1ticas nem realmente 0averia 2uerra$ Estava-se apenas a representar uma comdia de +antoc0es, em -ue os 0omens da poca +in2iam desempen0ar um papel muito srio$ F pr1ncipe Andr acol0ia com 2randes 2ar2al0adas estas trocas,

e, claro, divertia-se a e.citar o pai e a ouvi-lo$ - Tudo o -ue de outros tempos l0e parece e.celente - disse ele -, mas no verdade -ue o prBprio :uvorov caiu na armadil0a -ue l0e preparou >oreau e no +oi capaz de se ver livre dela9 - Duem te disse isso9 Duem te disse isso9 - interro2ou o pr1ncipe$ - :uvorovG - E a+astou de diante de si o prato, -ue TiMon pressurosamente levantou$ - :uvorovG$$$ Pensa um pouco, pr1ncipe Andr$ Eram dois 0omens !rederico e :uvorov$$$ >oreauG$$$ >as este >oreau teria +icado prisioneiro se :uvorov tivesse as mos livres, e as suas mos estavam li2adas pelo Co/s:riegsMurstse"!appsrat". Aem o Jiabo teria sido capaz de se ver livre dele$ Fra, ainda os 0,s-de ver, esses Co/s:riegsi%urstsc"!appsrat"- :e :uvorov no pRde levar a mel0or, como -ue >iMail Qutuzov o conse2uir,9 :im, meu ami2o T prosse2uiu -, com os 2enerais -ue temos nada podemos contra 3onaparte$ F -ue nBs precis,vamos era de +ranceses - ladro para roubar outro ladro$ L, mandaram o alemo Pa0iem a Aova Ior-ue, ? Amrica, para apan0ar o +ranc/s >oreau para o e.rcito russo$ Lindo servioG$$$ Eram, porventura, alemes os PotemMines, os :uvorovs ou os Frlovs9 Ao, meu rapaz, ou voc/s, l, para os vossos lados, perderam a cabea, ou ento sou eu -uem est, a +icar maluco$ Jeus vos acuda, mas c, estamos para ver$ E dizem eles -ue 3onaparte um 2rande 2eneralG @umG @umG$$$ - Ao ten0o a pretenso de pensar -ue todas as medidas tomadas se8am de primeira ordem - replicou o pr1ncipe Andr -, mas no posso compreender -ue o pai ten0a uma tal, opinio acerca, de 3onaparte$ Pode rir-se ?, vontade$ F -ue no lia duvida -ue 3onaparte um 2rande 2eneralG - >iMail Ivanovitc0G - e.clamou o vel0o pr1ncipe, diri2indo-se ao ar-uitecto, o -ual, todo absorvido a comer o assado, teria pre+erido -ue o es-uecessem - Eu disse-l0e -ue 3onaparte era um 2rande estrate2o9 A-ui est, um da, mesma opinio$ - >as com certeza$ E.cel/ncia - replicou o ar-uitecto$ E o pr1ncipe riu de novo com o seu +rio riso$ - 3onaparte nasceu num sino$ Tem soldados$ E principiou por se atirar aos Alemes$ Jesde -ue o mundo mundo -ue toda a 2ente

venceu os Alemes$ E eles nunca venceram nin2um, a no ser -uando se batem uns contra os outros$ !oi combatendo contra eles -ue Aapoleo se tomou 2lorioso$ E o pr1ncipe pRs-se a e.por todos os erros -ue, se2undo ele, tin0am sido cometidos por 3onaparte em todas as suas campan0as, e at, inclusivamente, nos ne2Bcios pCblicos F +il0o no o contrariava, mas era claro -ue, apesar de toda, a-uela ar2umentao, ele, tal como o vel0o pai, nunca mudaria de opinio$ Andr ouvia, procurando dominar-se, para no +azer -ual-uer ob8eco, surpreendido, no entanto, -ue a-uele vel0o, 0, tantos anos para ali isolado no meio das suas terras, +osse capaz de 8ul2ar e de con0ecer, em todos os seus pormenores e com tanta +inura, a situao militar e pol1tica da Europa dos Cltimos anos$ - ;ul2as -ue um vel0o como eu nada percebe dos problemas actuais9 - concluiu ele, - Due -ueres tu ento -ue eu +aa9 Je noite no durmo$ 7amos l, a saber onde -ue esse teu 2rande 2eneral 8, demonstrou -ue o era de +acto9 - Isso levaria tempo - replicou o +il0o$ - 4ue te!"as muita saGde mais o teu 5o!aparte. *ademoiselle Sourie!!e, aqui tem mais um admirador do grosseiro do seu imperador- - e.clamou ele num +ranc/s e.celente$ - Sabe que eu !o sou bo!apartista, meu pr1!cipe. - Sabe +eus qua!do %oltar$... - cantarolou o pr1ncipe, na sua voz de +alsete, e, +oi a rir, num riso i2ualmente em +alsete, -ue se levantou da mesa$ A princesin0a estivera calada durante toda a discusso e at ao +im do 8antar, ol0ando, alarmada, primeiro a princesa >aria e depois o so2ro$ Duando se levantaram da mesa, travou do brao da cun0ada e levou-a consi2o para a sala cont12ua$ - &omo o seu pai 8 um "omem i!telige!te- - observou ela$ - @ por isso, tal%e2, que me mete medo. - F0, to bomG - - replicou a cun0ada$

Captulo XXVIII F pr1ncipe Andr devia partir no dia se2uinte ? tarde$ F vel0o pr1ncipe, sem alterar os seus 0,bitos, retirou-se depois do 8antar$ A princesin0a estava nos aposentos da cun0ada$ Andr vestiu uma +arda de via2em, sem dra2onas, e pRs-se a +azer as malas, com o au.ilio do criado de -uarto, no aposento -ue l0e +ora reservado$ ApBs 0aver e.aminado ele prBprio a carrua2em em -ue ia partir e a instalao das ba2a2ens, deu ordem para atrelarem$ Ao -uarto apenas conservava os ob8ectos -ue levaria consi2o um pe-ueno co+re, um esto8o de toilette de via2em, de prata, duas pistolas turcas e um sabre, presente do pai, -ue este l0e trou.era de Ftc0aMov$ Todos estes ob8ectos estavam em per+eito estado tudo como novo e limpo, cada coisa no seu esto8o de pano cautelosamente a+ivelado$ Ao momento em -ue um 0omem parte para uma via2em, ou se prepara para mudar de vida so muitos os pensamentos -ue o assaltam, desde -ue se8a pessoa capaz de re+le.o$ Todo o passado l0e ocorre e +az pro8ectos sobre o +uturo$ Andr parecia preocupado e comovido$ #om as mos atr,s das costas, ia e vin0a, em passo r,pido, de um e.tremo ao outro do -uarto, o ol0ar +i.o e abanando a cabea$ Duer sentisse medo de partir para a 2uerra, -uer so+resse por ter de dei.ar a mul0er, e talvez as duas coisas o preocupassem, era natural -ue no -uisesse -ue o vissem na-uele estado, pois, ao ouvir passos no vest1bulo, mudou rapidamente de atitude, deteve-se diante da mesa, como para a+ivelar a cobertura da mala, e de novo no seu rosto transpareceu a e.presso sria e impenetr,vel de sempre$ Eram os pesados passos da princesa >aria$ - Jisseram-me -ue tin0as mandado atrelar - articulou ela, ar-ue8ante 5via-se -ue viera a correr6$ - E eu -ue tanto -ueria conversar conti2o a sBs$ :B Jeus sabe -uanto tempo vamos estar separadosG Ao est,s zan2ado por eu ter vindo9 E, -ue mudaste

tanto$ Andriuc0a - acrescentou, como para 8usti+icar a sua per2unta$ A princesa >aria sorriu ao trat,-lo por Andr1uc0a$ 7ia-se -ue ac0ava estran0o a-uele belo 0omem de aspecto severo ser o mesmo Andriuc0a, esse 2aroto ma2ricela e travesso seu compan0eiro de in+4ncia$ - E a Lisa onde est,9 - per2untou ele, -ue apenas l0e respondera com um sorriso$ - Estava to cansada -ue adormeceu no meu -uarto num div$ "!dr8- 4ue tesouro que 8 a sua mul"er- - e.clamou sentando-se num canap, diante do irmo$ - E uma verdadeira criana, to 2entil, to ale2reG Gosto tanto dela$ F pr1ncipe Andr irada disse, mas a irm viu a e.presso irBnica e um pouco desden0osa -ue l0e invadiu o rosto$ - Temos de ser indul2entes para com as suas pe-uenas loucuras$ Duem as no t/m9 Andr, no te es-ueas de -ue +oi criada e educada na sociedade$ E a verdade -ue a sua situao est, lon2e de ser cor-de-rosa$ Ternos de nos colocar na posio dos outros$ Tudo compreender tudo perdoar$ Pensa na sorte -ue a espera, coitadin0a$ Jepois da vida -ue tem +eito, +icar para a-ui, no campo, separada do marido, e sozin0a, sobretudo no estado em -ue est,$ E penosoG Andr sorria, ol0ando para a irm, como costumamos sorrir ao ouvir al2um em -ue 8ul2amos ler como num livro aberto$ - >as tu tambm vives no campo e no ac0as -ue a vida a-ui se8a assim uma coisa to terr1velG - observou ele$ - #omi2o outra coisa$ Para -ue 0avemos de +alar de mim9 Ao -uero outra vida, e no posso dese8ar vida di+erente, por-ue no con0eo seno esta$ >as pensa$ Andr, o -ue representa para uma sen0ora de sociedade enterrar-se numa aldeia, nos mel0ores anos da sua vida, e sB, pois o pai est, sempre ocupado, e eu$$, tu bem sabes como eu sou pobre de recursos aos ol0os de uma mul0er 0abituada ? mel0or sociedade$ :B >ademoiselle 3ourienne$$$ - Ao posso com a vossa 3ourienne - replicou Andr$ - Ao di2as issoG E uma rapari2a 2entil e boa, e ainda por cima to in+elizG ;, no tem nin2um no mundo, absolutamente nin2um$

Para dizer a verdade, no sB 8, me no precisa, como at me incomoda$ Tu bem sabes -ue +ui sempre um pouco selva2em, e a2ora ainda mais$ Aprecio estar sB$$$ F meu pai 2osta muito dela$ Tanto ela como o >iMail Ivanovitc0 so as duas pessoas para -uem ele tem sido sempre am,vel e bom$ E para eles um verdadeiro ben+eitor$ #omo diz :terne, OnBs 2ostamos das pessoas menos pelo bem -ue elas nos +izeram -ue pelo bem -ue l0e +izemos a elasP$ F meu pai tomou conta desta, rapari2a, Br+ sem casa$ Tem muito bom corao$ E o meu pai adora a maneira como ela l/$ E ela -uem l0e +az a leitura em voz alta, todas as tardes$ L/ muito bem$ - #on+essa$ >aria, tu deves passar o teu mau bocado, penso eu, por causa do +eitio do pai - disse, de sCbito$ Andr$ >aria principiou por mostrar-se surpreendida e depois sentiu-se assustada com a per2unta$ - Eu9 Eu9 Passar um mau bocado - tartamudeou$ - Ele +oi sempre irasc1vel, mas a2ora ainda se tomou mais di+1cil, creio eu - e e.primia-se to ? vontade sobre o car,cter do pai -ue sB podia ter um +im irrit,-la ou e.periment,-la$ - Tu s muito bom$ Andr, mas tens um certo or2ul0o - observou a princesa, se2uindo antes o curso dos seus pensamentos -ue propriamente o +io da conversa - e isso um 2rande pecado$ Ac0as -ue se pode permitir a um +il0o 8ul2ar o seu pai9 E, mesmo -ue se admita uma coisa dessas, ac0as -ue um 0omem como o meu pai possa inspirar outros sentimentos -ue no se8am de venerao9 :into-me to satis+eita e +eliz ao p deleG :B -ueria uma coisa -ue todos voc/s +ossem to +elizes como eu$ F pr1ncipe Andr abanou a cabea come, -uem no est, muito convencido$ - A Cnica coisa -ue me penosa, vou dizer-te a verdade$ Andr, a opinio de meu pai em assuntos reli2iosos$ Ao compreendo -ue um 0omem to inteli2ente, no ve8a o -ue claro como a luz do dia e se desoriente at ao ponto a -ue c0e2ou$ :B isto me +az in+eliz$ >as nos Cltimos tempos veri+i-uei -ue est, um pouco mel0or$ Sltimamente as suas troas so menos acerbas e at consentiu em receber um, +rade e esteve muito tempo a conversar com ele$

- Pois bem, min0a -uerida, receio -ue tu e o teu +rade este8am a perder o vosso latim - observou Andr em tom trocista, mas am,vel$ - A0G, meu ami2o$ Ao +ao outra coisa seno pedir a Jeus, e espero -ue Ele me oua$ Andr - acrescentou ela, timidamente, depois de uma breve pausa -, ten0o de te +azer um 2rande pedido$ - Je -ue -ue se trata, min0a ami2a9 - Promete-me, antes de mais nada, -ue me no recusar,s o -ue te vou pedir$ Ao nada -ue te custe a +azer e nem coisa indi2na de ti$ Promete-me$ Andriuc0a - suplicou ela, metendo a mo na bolsin0a de trabal0o e apalpando +osse o -ue +osse sem tirar a mo, como se tivesse entre os dedos precisamente o ob8ecto em -uesto, ob8ecto -ue ela no podia mostrar seno depois de ter obtido a promessa -ue pedira$ Fl0ava para o irmo timidamente e com ol0os suplicantes$ - Ainda mesmo -ue isso me custasse muito9$$$ - replicou o pr1ncipe Andr, -ue parecia descon+iar do -ue se tratava$ - Podes pensar o -ue -uiseres$ :im, eu bem sei, tu s como o meu pai$ Podes pensar o -ue -uiseres, mas +az isso por mim$ Peo-te$ F pai do meu pai, o nosso avR, trou.e-a consi2o em todas as campan0as$$$ - E continuava sem tirar da bolsin0a o ob8ecto -ue tin0a entre os dedos$- Ento, prometes9 - #laroG Je -ue se trata9 - Andr, -ue esta ima2em te prote8a$ Promete-me -ue no a dei.ar,s mais$ Prometes9 - :e ela no pesar muito e me no derrancar o pescoo$$$ ;, -ue isso te d, prazer$$$ - disse ele, e, veri+icando, ao mesmo tempo, -ue a sua atitude causava uma penosa impresso na irm, mudou de tom$ #om muito prazer, podes crer, com muito prazer, min0a ami2a acrescentou$ - >esmo contra tua vontade$ Ele salvar-te-,, conceder-te-, a :ua 2raa e c0amar-te-, para :i, pois verdade e consolao murmurou, numa voz trmula, er2uendo nas duas mos, diante do irmo, num 2esto solene, uma anti2a ima2em oval do :alvador, com o rosto ne2ro, numa moldura de prata suspensa de uma cadeia de +ili2rana do mesmo metal$

A princesa >aria benzeu-se, bei8ou a ima2em e entre2ou-a ao irmo$ - Aceita-a$ Andr, aceita-a por mim$$$ Fs seus 2randes ol0os esplendiam de bondade e de doura$ Iluminavam-l0e o rosto ma2ro e doentio, embelezando-o$ F irmo -uis pe2ar na ima2em, mas ela deteve-o$ Andr compreendeu, benzeu-se tambm e bei8ou-a$ @avia nele uma e.presso ao mesmo tempo enternecida - estava comovido - e trocista$ - 3brigada, meu amigo. 3ei8ou-o na testa e voltou a sentar-se no div$ !icaram calados$ - :im$ Andr, 8, te disse, s bom e 2eneroso como sempre +oste$ Ao 8ul2ues Lisa com tanta severidade$ Ela 2entil e boa e est, neste momento numa bem triste situao$ - #reio nada te ter dito$ >ac0a, -ue possa ser interpretado como uma censura a min0a mul0er ou mostrar-te -ue este8a descontente com ela$ Por-ue -ue me est,s sempre a dizer a mesma coisa9 A princesa >aria corou, calando-se, como se se sentisse culpada$ - Por mim, no te disse nada, mas outras pessoas, sem dCvida, 8, te +alaram no caso$ E isso -me penoso$ >anc0as vermel0as cobriram a testa e as +aces de >aria$ Duis dizer -ual-uer coisa, mas no pRde articular palavra$ F irmo adivin0ara$ A princesin0a, depois do 8antar, c0orara e dissera -ue receava um parto di+1cil, -ue estava c0eia de medo e lamentara-se da sua sorte, do so2ro, do marido$ Jepois de c0orar, adormecera$ F pr1ncipe Andr teve pena da irm$ - Podes ter a certeza$ >ac0a, no a censurei, nunca a censurei por -ual-uer coisa e nunca censurei a min0a mul0er em coisa al2uma$ E eu prBprio nada ten0o a censurar-me no meu comportamento para com ela$ E sempre assim ser,, se8a -ual +or a situao em -ue ven0a a encontrar-me$ >as -ueres saber a verdade$$, -ueres saber se eu sou +eliz, se ela +eliz9 Pois bem, no, no sou, no somos$ Por-u/9 Ao sei$$$ Ao dizer estas palavras, levantou-se, apro.imou-se da irm e, inclinando-se para ela, bei8ou-a na testa$ Fs seus belos ol0os incendiaram-se, e neles bril0ou um invul2ar lampe8o de lucidez e

bondade$ Ao era na irm -ue o seu ol0ar se +i.ava, mas nas trevas, para alm da porta aberta por detr,s dela$ - 7amos ter com ela$ E preciso dizer-l0e adeus$ Fu, antes, vai tu sozin0a, acorda-a, eu 8, l, vou ter$ Petruc0MaG - 2ritou ele, c0amando o criado de -uarto$ - Anda c,, leva est,s coisas$ Pe isto ao p do assento, a-uilo ? direita$ A princesa >aria levantou-se e encamin0ou-se para a porta$ A1 deteve-se$ !dr8, se /osses cre!te, ter-te-ias dirigido a +eus a pedir-l"e que te desse o amor que tu !o se!tes, e a tua orao seria ou%ida. - :im, poss1vel - volveu Andr$ - 7ai$ >ac0a, vou 8, ter convosco$ Duando se diri2ia aos aposentos da irm, na 2aleria, -ue estabelecia a comunicao entre os dois corpos da casa, o pr1ncipe encontrou >ademoiselle 3ourienne, -ue l0e sorriu 2raciosamente$ Era a terceira vez na-uele dia -ue ele encontrava no seu camin0o, e nos lu2ares mais solit,rios, o seu sorriso simples e entusiasta$ "- Julga%a-o !os seus apose!tos- - e.clamou ela, corando um pouco e bai.ando os ol0os$ F pr1ncipe lanou-l0e um ol0ar severoN tomara repentinamente uma e.presso irritada$ Ao l0e respondeu, e, sem a +i.ar nos ol0os, diri2iu-l0e um ol0ar to desden0oso -ue a +rancesa +icou toda corada, retirando-se sem dizer mais nada$ Duando o pr1ncipe entrou nos aposentos da irm, sua mul0er 8, estava acordada e atravs da porta aberta ouvia-se a sua vozita ale2re, -ue des+iava com volubilidade o ros,rio das palavras$ Jir-se-ia -ue procurava recuperar o tempo perdido depois de uma lon2a absteno$ - No, mas imagi!e a %el"a co!dessa Subo//, com postios !o cabelo e a boca c"eia de de!tes postios, como se quisesse desa/iar os a!os... "-, a"-, a"-. *ariaEra a -uinta vez -ue Andr ouvia a mul0er diante de estran0os pronunciar esta mesma +rase sobre a condessa Xubo++, acompan0ada do mesmo riso$ Entrou sem +azer ru1do$ A mul0er, redondin0a e rosada, o trabal0in0o na mo, estava sentada numa poltrona e +alava ininterruptamente, contando coisas de Petersbur2o e repetindo,

inclusivamente, verdadeiras +rases +eitas$ Andr apro.imou-se dela, acariciou-l0e os cabelos e per2untou-l0e se se sentia re+eita da via2em$ Ela respondeu-l0e e continuou a ta2arelar$ Sma carrua2em tirada por seis cavalos estava diante da escada$ L, +ora era noite, uma noite sombria de Futono$ F coc0eiro nem se-uer podia ver os varais do carro$ Aa escada a2itavam-se pessoas com lanternas na mo$ A imensa casa tin0a todas as suas 2randes 8anelas iluminadas$ Ao vest1bulo 8untavam-se, acotovelando-se, os criados servos, -ue todos -ueriam dizer adeus ao 8ovem pr1ncipe$ Aa 2rande sala estava reunida toda a 2ente da casa >iMail Ivanovitc0$ >ademoiselle 3ourienne, a princesa >aria e a 8ovem esposa de Andr$ Este Cltimo tin0a sido c0amado ao 2abinete do pai, -ue -ueria despedir-se dele a sBs$ Todos os estavam a2uardando$ Duando Andr - penetrou no 2abinete do pai, o vel0o pr1ncipe, de Bculos e roupo branco, traio com -ue no recebia nin2um, a no ser o +il0o, estava sentado a sua mesa e escrevia$ 7oltou-se$ - 7ais-te embora9 - interro2ou ele, continuando a escrever$ - 7im dizer-l0e adeus$ - J, c, um bei8o, a-ui$ - Indicava-l0e o local$ - Fbri2ado, obri2ado$ - Por-ue -ue me est, a a2radecer9 - Por-ue tu no s 0omem para +azer aman0 o -ue podes +azer 0o8e$$$ Ao te a2arras ?s saias das mul0eres$ A tropa antes de tudo$ Fbri2adoG Fbri2adoG - #ontinuava a escrever e a pena ia-l0e salpicando o papel$ - :e tens se8a o -ue +or para me dizeres, +ala$ Posso +azer as duas coisas ao mesmo tempo$ Dueria +alar-l0e de min0a mul0er$$$ Estou bastante apo-uentado por ter de a dei.ar entre2ue a si, - Due est,s tu para a1 a dizer9 7amos, de -ue precisas9 - Duando c0e2ar a 0ora do parto, peo-l0e -ue mande vir de >oscovo um mdico-parteiro$$$ Para -ue ele este8a presente nesse momento$ F vel0o pr1ncipe pousou a pena, e, como se no compreendesse, +itou no +il0o um ol0ar severo$ - 3em sei -ue nada se pode +azer -uando a natureza no obra

por si mesma - disse Andr, visivelmente perturbado$ - Iecon0eo -ue num mil0o de casos deste 2nero sB um, talvez, no corre bem, mas ela tem l, essa mania, e eu tambm$ Temos de acreditar -ue a embru.aram$ Teve son0os e tem medo$ - @umG @umG$$$ - tartamudeou o vel0o, continuando a escrever$ Est, bem, +arei o -ue me pedes$ !irmou, com uma lar2a assinatura, a carta -ue escrevera e depois voltou-se bruscamente para o +il0o$ PRs-se a rir$ - Espetaste-te, 0em9G - Due diz, meu pai9 - A tua mul0er - respondeu ele, conciso e sem subter+C2ios$ - Ao compreendo - replicou o +il0o$ - E nada a +azer, meu vel0o$ :o todas a mesma coisa no nos podemos descasar$ Ao ten0as receioN no direi nada a nin2umN mas tu sabes com o -ue podes contar$ A2arrou o +il0o com a mo ossuda e del2ada, abanou-o, ol0andoo, +i.amente, com as suas pupilas vivas, como se o -uisesse atravessar de lado a lado$ Jepois, de novo soltou uma 2ar2al0ada +ria$ F +il0o teve um suspiro, e com isso con+essava -ue o pai tin0a adivin0ado, o vel0o continuou a dobrar e a lacrar a carta, mane8ando o lacre, o sinete e o papel com a sua a2ilidade 0abitual$ - Aada a +azerG E uma bela mul0erG !arei tudo o -ue +or preciso, est, descansado - disse ele, continuando a sua tare+a$ Andr calou-se$ Estava ao mesmo tempo contente e descontente de -ue o pai o tivesse compreendido$ F vel0o er2ueu-se e entre2ou a carta ao +il0o$ - Fuve - disse-l0e ele$ - Ao te preocupes com a tua mul0er$ F -ue se puder +azer, +ar-se-,$ E a2ora ouve$ A-ui tens uma carta para >iMail Ilarionovitc0$ Peo-l0e a-ui -ue te mande para onde +or necess,rio e no te conserve muito tempo no estado-maior um lu2ar detest,vel$ Jiz-l0e -ue me lembro sempre dele e da nossa vel0a amizade$ Jepois manda-me dizer como -ue ele te recebeu$ A2ora anda c,$ !alava com tanta volubilidade -ue no acabava, se-uer, a maior

parte das palavras, mas o +il0o estava muito 0abituado a, ouvi-lo$ #onduziu-o at 8unto de uma papeleira, abriu-a, pu.ou uma 2aveta e tirou de l, um caderno verde coberto pelos caracteres da sua cali2ra+ia alon2ada, cerrada e ,2il$ - Aaturalmente, eu morrerei antes de ti$ Duero -ue saibas -ue esto a-ui os meus apontamentos$ E necess,rio transmiti-los ao imperador depois da min0a morte$ A-ui est, um papel de crdito e uma carta um prmio para a-uele -ue escrever a 0istBria das campan0as de :uvorov$ >anda isto para a Academia$ A-ui est, o meu di,rio$ L/-o depois de eu me ir embora, tens -ue aprender$ Andr no disse ao pai -ue ainda teria certamente muitos anos para viver$ #ompreendia -ue o momento no era para dizer coisas dessas$ - Tudo +arei, meu pai - disse ele$ - E a2ora adeusG - Jeu-l0e a mo a bei8ar, e apertou-o nos braos$- Lembra-te de uma coisa, pr1ncipe Andr se +ores morto, eu, vel0o, como sou, sentirei uma 2rande dor$$$ - #alou-se bruscamente e continuou em se2uida numa voz +irme e sonora - >as se eu vier a saber -ue tu no te portas como +il0o, -ue s, de Aicolau 3olMonsMi, isso para mim ser,$$, uma ver2on0aG - rematou$ - A1 est, uma coisa -ue meu pai podia ter evitado dizer-me observou o +il0o sorrindo$ F vel0o +icou calado$ - @, ainda outra coisa -ue l0e -ueria pedir - prosse2uiu Andr$ :e eu +or morto e se me nascer um +il0o, no o a+aste de sua casa, e, como ontem l0e disse, dei.e-o crescer a seu lado$ Peo-l0e, pai$ - Ao ser, necess,rio entre2,-lo a tua mul0er9 - disse o vel0o, soltando uma 2ar2al0ada$ Estavam calados em +rente um do outro$ F pai ol0ava o +il0o bem nos ol0os e o -uei.o tremia-l0e, num movimento nervoso$ - A despedida acabou$$, vaiG - disse repentinamente T 7ai repetiu, numa voz +orte e colrica, abrindo a porta$ - Due +oi9 F -ue aconteceu9 - per2untaram as duas princesas, ao verem Andr e a +urtiva sil0ueta do vel0o, de roupo branco, sem cabeleira, de Bculos, com +ul2uraes de voz irritada$ Andr limitou-se

a suspirar, sem responder$ - 3om - disse ele, diri2indo-se ? mul0er$ PRs nesta simples palavra um acento trocista, -ue parecia dizer O#0e2ou a2ora o momento de tu +azeres as tuas c0oramin2uices$P - J$. !dr8.- - e.clamou a princesin0a empalidecendo e ol0andoo com terror$ Andr tomou-a nos braos$ A princesa soltou um 2rito e caiu-l0e desmaiada no ombro$ F pr1ncipe Andr, com todo o cuidado, a+astou-a, e.aminou o estado da mul0er e +/-la assentar, docemente, numa poltrona$ A deus. *aria - disse para a irm em voz bai.aN bei8ou-a, 8ovem princesa continuava estendida na poltronaN pe2ando-l0e nas mos, e a+astou-se em passos r,pidos$ >ademoiselle 3ourienne asper2ia-l0e a cara$ A princesa >aria, en-uanto amparava a cun0ada, com os seus lindos ol0os rasos de l,2rimas no dei.ava de ol0ar a porta por onde o pr1ncipe Andr desapareceu, traando sobre ele o sinal da cruz$ Jo 2abinete vin0am, como se +ossem tiros de pistola, as e.ploses +uriosas, e muito repetidas, do vel0o, -ue se assoava estrepitosamente$ >al Andr saiu, abriu-se a porta do 2abinete e apareceu uma +i2ura severa de roupo branco$ - !oi-se embora9 3om, est, bemG - disse o vel0o, lanando um ol0ar irritado ? princesin0a, ainda estendida, desmaiada$ Jepois abanou a cabea, +urioso, e bateu com a porta$

:EGSAJA PAITE

Captulo I Em Futubro de (<F= os e.rcitos russos ocupavam um certo nCmero de cidades e de aldeias do ar-uiducado da Hustria, onde estavam c0e2ando constantemente re2imentos +rescos, vindos da ICssia, 2rande encar2o para a populao, indo concentrar-se ao p da +ortaleza de 3raunau$ 3raunau era o -uartel-2eneral do comandante-c0e+e$ Qutuzov$ A (( de Futubro de (<&=, um dos re2imentos de in+antaria acabado de c0e2ar estacionava a cerca de meia mil0a da cidade, a2uardando a visita do comandante-c0e+e$ Embora as localidades e a paisa2em nada tivessem de russo - eram pomares, muros de pedra, tel0ados, montan0as ao lon2e -, e no obstante o car,cter estran2eiro da populao, -ue ol0ava os soldados c0eia de curiosidade, o re2imento tin0a e.actamente o aspecto de -ual-uer outro re2imento russo -ue se estivesse preparando para uma revista +osse onde +osse em plena ICssia$ Aa vspera ? noite, na Cltima etapa, o re2imento recebera a comunicao de -ue o 2eneral-c0e+e viria inspeccion,-lo$ Embora as prBprias palavras da ordem do dia tivessem parecido pouco claras ao comandante do re2imento e delas se no pudesse in+erir -ue as tropas deveriam enver2ar +ardamento de campan0a, +oi resolvido, em consel0o dos comandantes de batal0o, apresentar o re2imento de 2rande uni+orme, partindo do princ1pio de -ue mais vale tudo do -ue nada$ E +oi assim -ue os soldados, depois de uma marc0a de trinta verstas, passaram a noite em claro, arran8ando-se e polindo-se, en-uanto os o+iciais comandantes de compan0ia contavam os do estado-maior e 0omens e os repartiam$ Pela man0 o re2imento dei.ara de ser uma massa desordenada e em tropel, como na vspera, durante a Cltima etapa, para se trans+ormar numa massa compacta de dois mil 0omens em -ue todos sabiam o lu2ar -ue l0es competia e o -ue tin0am a +azer e em -ue cada boto, cada correia,

estava onde devia estar, luzindo de asseio$ Aem sB no e.terior reinava a ordemN se o 2eneral comandante se lembrasse de espreitar por debai.o das +ardas, poderia veri+icar -ue cada soldado vestia camisa lavada, e em cada uma das moc0ilas 0avia os ob8ectos da ordem - Osavo e sovelaP, como diziam os soldados$ Apenas um pormenor causava uma certa preocupao$ Era o calado$ >ais de metade do re2imento tin0a as botas rotas$ A culpa, no entanto, no era do comandante, pois, apesar das constantes reclamaes, a intend/ncia austr1aca nada +ornecera do -ue se pedira e o re2imento 8, camin0ara mil verstas$ F 2eneral comandante era um militar 8, idoso, de pele san2u1nea, sobrancel0as e su1as 2risal0as, de sBlida estatura, lar2o de peito e de ombros$ Enver2ava um uni+orme novo, todo +lamante, bem vincado, com 2randes dra2onas douradas, -ue em vez de l0e esma2arem os ombros macios l0os soer2uiam$ Java a impresso de al2um content1ssimo de desempen0ar um dos actos mais solenes da sua vida$ Passeava de c, para l, diante dos cordes de tropa, um pouco trRpe2o no andar e as costas al2o ver2adas$ 7ia-se bem -ue admirava o seu re2imento, -ue estava or2ul0oso dele e -ue l0e dera a prBpria alma$ Apesar disso, o seu andar 0esitante parecia -uerer dizer -ue alm dos interesses militares o preocupavam ideias puramente mundanas, e, -ue no era estran0o o belo se.o$ - 3om$ >iMa+ia >itritc0 - disse ele para um dos comandantes de batal0o$ Este o+icial deu um passo em +rente sorrindoN via-se bem -ue ambos estavam de muito boa disposio$ - Ao tivemos mos a medir esta noite$ :im, sen0or, de -ual-uer maneira o re2imento no dos piores$$, 0emG F comandante de batal0o percebeu o 2race8o e pRs-se a rir$ - At no campo de manobras do czar +aria +i2ura$ - @em9G - e.clamou o comandante$ Aesta altura, na estrada -ue vin0a da cidade, onde 0aviam colocado sentinelas, apareceram dois cavaleiros campo se2uido de um cossaco$ Era o estado-maior -ue o enviava para esclarecer o 2eneral sobre o ponto pouco claro da ordem do dia, a saber, -ue o 2eneralum a8udante-de-

c0e+e dese8ava encontrar o re2imento e.actamente no mesmo estado em -ue ele se apresentava durante as marc0as, de capote, as armas nas 2ualdrapas, sem preparativos de -ual-uer espcie$ Qutuzov recebera na vspera um membro do #onsel0o :uperior de Guerra, c0e2ado de 7iena, -ue vin0a propor-l0e e pedir-l0e -ue operasse o mais depressa poss1vel a sua 8uno com os e.rcitos do ar-uidu-ue !ernando e de >acM, e Qutuzov, -ue considerava esta 8uno desvanta8osa, entre outros ar2umentos +avor,veis ao seu ponto de vista tin0a a inteno de mostrar ao 2eneral austr1aco o estado lament,vel do e.rcito -ue c0e2ava da ICssia$ Era por isso -ue ele dese8ava passar revista ao re2imento, e, deste modo, -uanto mais deplor,vel o estado dos 0omens maior a sua satis+ao$ #on-uanto o a8udante-de-campo no +osse con0ecedor de todos estes pormenores, transmitiu ao comandante do re2imento o dese8o e.presso do 2eneral-c0e+e no sentido de encontrar os 0omens de capote e 2ualdrapas e acrescentou -ue, no caso contr,rio, seria 2rande o seu descontentamento$ Ao ouvir estas palavras, o comandante bai.ou a cabea, encol0eu os ombros, e dei.ou cair os braos, num 2esto de lassido$ - !izemo-la bonitaG - e.clamou$ - Era o -ue eu l0e dizia$ >iMalia >itritc0$ Estamos em campan0a, -uer dizer de capotes ?s costas$ A0, meu JeusG$ - acrescentou, avanando com um ar decidido$ - :en0ores comandantes de compan0iaG - 2ritou, na sua voz de comando$ :ar2entosG$$$ :ua E.cel/ncia demora-se9 - prosse2uiu, diri2indo-se ao a8udante-de-campo com um acento de respeitosa de+er/ncia para com a, pessoa a -uem aludia$ - Jentro de uma 0ora, se2undo creio$ - Teremos tempo de mudar de +ardas9 - Ao sei, meu 2eneral$$$ F comandante do re2imento, avanando ele prBprio pelo meio das +ileiras, tratou de mandar enver2ar os capotes$ Fs comandantes de compan0ia comearam a correr, os sar2entos me.iam-se$ Fs capotes no estavam em muito bom estado$ Instantaneamente, as +ileiras, at ento silenciosas e em ordem, principiaram a ondular, a debandarN ouviu-se um burburin0o de vozes$ Por toda a parte 0avia

soldados -ue iam e vin0am, atare+ados, movimentos de ombros -ue sacudiam as moc0ilas, sacos -ue se pun0am ? cabea, capotes -ue se e.tra1am dos sacos ou braos -ue se levantavam para en+iar as man2as$ >eia 0ora depois tudo voltara ao estado primitivo, e de tal maneira -ue as +ileiras ne2ras estavam cinzentas$ F comandante, no seu trRpe2o andar, apresentou-se diante do re2imento e, a dist4ncia, percorreu-o com os ol0os$ - Due vem a ser isto ainda9 Due si2ni+ica isto9 - 2ritou ele, detendo-se$ - #omandante da YZ compan0iaG$$$ - Ao 2eneral o comandante da YZ compan0iaG Ao 2eneral o comandante da YZ compan0iaG - ouviu-se repetir nas +ileiras, e um a8udante-de-campo deslocou-se para procurar o o+icial, -ue tardava em aparecer$ Duando as vozes prest,veis 2ritando -ue o 2eneral Oper2untava pela YZ c0e2aram, a pouco e pouco, ao seu destino, o o+icial procurado saiu das +ileiras, e, embora +osse 8, de certa idade e pouco 0abituado a correr, tomou a marc0a acelerada, desa8eitadamente, na ponta dos ps, em direco ao 2eneral$ Fs traos do capito e.primiam o desassosse2o do estudante a -uem o pro+essor per2unta uma lio -ue ele no estudou$ F nariz vermel0usco, natural conse-u/ncia de certa intemperana, cobrirase-l0e de manc0as e a boca tremia-l0e$ F comandante do re2imento ol0ava-o dos ps ? cabea en-uanto ele, meio su+ocado, se apro.imava, encurtando o passo, pouco a pouco$ - Ao tarda -ue mande os seus 0omens vestir sara+anasG Due -uer isto dizer9 - 2ritou o comandante, com o -uei.o saliente, apontando para as +ileiras da YZ compan0ia, onde se via um soldado com um capote -ue no era da cor da ordem, o -ual se salientava no meio de todos os outros$ - E voc/, onde -ue voc/ estava9 Estamos ? espera do 2eneral-c0e+e e voc/ abandona o seu posto9 @em9$$$ Eu vou-l0e ensinar a vestir os seus soldados para se apresentarem ? revistaG$$$ @emG$$$ F comandante da compan0ia, sem tirar os ol0os do 2eneral, apertava cada vez mais os dois dedos contra a pala do -u/pi, como

se sB a-uele 2esto o pudesse salvar$ - Ento, o -ue tem a dizer9 Duem -ue na sua compan0ia anda mascarado de 0Cn2aro9 - prosse2uiu o comandante do re2imento, em tom ao mesmo tempo severo e 2racioso$ - E.cel/ncia$$$ - F -u/$ E.cel/ncia9 E.cel/nciaG E.cel/nciaG Due -uer isso dizer9 E.cel/ncia$ Ain2um sabe o -ue isso vem a ser$ - E.cel/ncia, o JoloMov, -ue +oi de2radado$$$ - volveu o o+icial, em voz muito bai.a$ - E ento, +oi de2radado em marec0al ou em soldado9 :e soldado deve vestir-se como toda a 2ente, de acordo com o re2ulamento$ - E.cel/nciaG !oi 7ossa E.cel/ncia -uem o autorizou para a marc0a$$$ - Autorizei-o9 Autorizei-o9 Fra a1 est,, so todos assim, voc/s, os rapazesG - e.clamou o comandante do re2imento, serenando um pouco$ Eu autorizei-o9 Jizem-vos uma coisa, e voc/s, imediatamente$$$ - #alou-se$ - Jizem-vos uma coisa e voc/s$$$ - E ento9 - concluiu, de novo +urioso$ - Dueira mandar vestir os seus 0omens convenientemente$ E o comandante do re2imento, depois de lanar um ol0ar ao a8udante-de-campo, prosse2uiu na sua inspeco, camin0ando sempre vacilante$ 7ia-se bem -ue at o prBprio +uror l0e era a2rad,vel e -ue, percorrendo as +ileiras, procurava ainda -ual-uer outro prete.to para se encolerizar$ Tendo passado uma descompostura a um o+icial por causa de uma 2or8eira mal polida e a outro por virtude de um mau alin0amento, avanou para a YZ compan0ia$ - Isto -ue posio9 Fnde tens o teu p9 Fnde tens o teu p9 2ritou, em voz +uribunda, ainda o separavam cinco 0omens de JoloMov, vestido com um capote azulado$ JoloMov recti+icou imediatamente a posio da sua perna, na +ileira, e +i.ou o 2eneral com os seus ol0os bril0antes e escarnin0os$ - Por-ue -ue tu est,s com um capote azul9 Tira isso$$$ :ar2entoG Jispam-noG$$$ #ana$$$ - Ao teve tempo de acabar$

- GeneralG Eu devo e.ecutar as ordens -ue me do, mas no suportar$$$ - disse precipitadamente JoloMov$ - Ao se +ala na +ormaG$$$ Ao se +ala, no se +alaG$$$ - Ao sou obri2ado a tolerar in8Crias - concluiu JoloMov, em voz alta e inteli21vel$ Fs ol0os do 2eneral e os do soldado encontraram-se$ F 2eneral no respondeu, contentando-se em repu.ar, colrico, a bandoleira muito esticada$ - >ude de capote, se +az +avor - disse ele, a+astando-se$

Captulo II - A1 vemG - 2ritou nesta altura a sentinela$ F comandante do re2imento, corando, correu para o seu cavaloN trmulo, pousou o p no estribo, montou, desembain0ou a espada, e, com ar radioso e decidido, abrindo a boca de lado, preparou-se para dar as vozes de comando$ F re2imento sacudiu-se, como um p,ssaro -ue espane8a as asas, e +icou imBvel$ - :entidoG$$$- 2ritou, numa voz vibrante, onde 0avia para ele, 2eneral, satis+ao, para o re2imento severidade e para o comandante -ue c0e2ava de+er/ncia$ Sma calec0e vienense, alta e azul, tirada por seis cavalos, vin0a avanando, com um li2eiro ru1do de +erra2ens, num trote r,pido, ao lon2o da lar2a estrada desempedrada, -ue dois ren-ues de ,rvores ladeavam$ Atr,s da calec0e 2alopavam os o+iciais ?s ordens e uma escolta croata$ :entado ao lado de Qutuzov vin0a um 2eneral austr1aco, de uni+orme branco, -ue contrastava no meio dos uni+ormes ne2ros dos o+iciais russos$ A calec0e parou em +rente das +ileiras do re2imento$ Qutuzov e o compan0eiro conversavam em voz bai.a, e a-uele teve um va2o sorriso no momento em -ue, no seu andar pesado, pun0a os ps no estribo do carro, dando a impresso de no perceber estarem ali dois mil 0omens -ue, de respirao suspensa, +itavam nele os ol0os, nele e no comandante do re2imento, Sma voz de comando ressoou, o re2imento ondulou de novo e apresentou armas$ Ao meio de um sil/ncio de morte, ouvia-se a voz dbil do 2eneral-c0e+e$ F re2imento soltou um urro O:aCde para :ua E.$$, cel/ncia$$, l/ncia$$, l/ncia$,$P E de novo tudo +icou silencioso$ Qutuzov, de princ1pio, dei.ou-se estar parado en-uanto o re2imento des+ilavaN depois, ao lado do 2eneral de +arda branca, a p e se2uido da comitiva, percorreu de um lado para o outro as +ileiras dos soldados$

Pela maneira como o 2eneral comandante do re2imento saudava com a sua espada o 2eneral-c0e+e, comendo-o com os ol0os, sempre 0irto e correcto, e pela +orma como ele, inclinando-se para diante, se2uia o 2eneral na sua marc0a atravs das +ileiras de soldados, sB com di+iculdade dominando o andar claudicante, e ainda pelo modo como se apro.imava, a 2alope, ? m1nima palavra ou ao m1nimo 2esto do seu superior, era evidente estar cumprindo as suas obri2aes de subordinado com mais satis+ao ainda do -ue cumpria as suas obri2aes de comandante$ F re2imento, 2raas ? severidade e ao zelo do seu 2eneral comandante, apresentava-se em muito mel0or estado do -ue os demais re2imentos c0e2ados na mesma altura a 3raunau$ Ao todo 0avia apenas, entre doentes e retardat,rios, duzentos e dezassete 0omens$ E tudo estava em per+eito estado, salvo as botas dos soldados$ Qutuzov percorreu as +ileiras, detendo-se, de tempos a tempos, para diri2ir al2umas palavras am,veis aos o+iciais seus con0ecidos da 2uerra da Tur-uia, e, por vezes, diri2ia-se tambm aos soldados$ Ao inspeccionar as botas, encol0eu os ombros por mais de uma vez, apontando-as ao 2eneral austr1aco, como a dizer -ue, se a nin2um podia censurar, nem por isso devia dei.ar de veri+icar o mau estado em -ue se encontrava o calado do re2imento$ F comandante a todo o momento se precipitava para a +rente, com receio de perder -ual-uer palavra do -ue se dizia a respeito do seu re2imento$ Aa reta2uarda de Qutuzov, a uma dist4ncia -ue permitia ouvir todas as palavras pronunciadas em voz bai.a, se2uia a comitiva, composta de vinte pessoas, -ue, +alavam umas com as outras e por vezes at se riam$ F militar -ue se2uia na primeira +ila atr,s do 2eneral-c0e+e era um 2arboso a8udante-de-campo nem mais nem menos -ue o pr1ncipe 3olMonsMi$ A seu lado marc0ava AesvitsMi, o+icial superior de alta estatura e muito 2ordo, de belo rosto sorridente e bom, com os ol0os sempre 0Cmidos$ AesvitsMi no podia dei.ar de se rir dos modos de um o+icial de 0Cssares morenao -ue marc0ava ao seu lado$ Este, impass1vel, de ar imperturb,vel, +itava, muito srio, as costas do comandante do re2imento, copiando cada um dos seus movimentos$ Je cada vez -ue este vacilava em cima das pernas ou dobrava a

espin0a, ele imitava-l0e tal -ual o 2esto e a curvatura$ AesvitsMi ria e acotovelava os outros, c0amando-l0es a ateno para a pantomima$ Qutuzov passava lenta e pesadamente por diante da-ueles mil0ares de ol0os como -ue desorbitados no es+oro de o no perderem de vista$ Ao c0e2ar por alturas da Y$a compan0ia, o 2eneral-c0e+e parou bruscamente$ A comitiva, -ue no contava com a-uela para2em, no pRde evitar de colidir com ele$ - E0$ TimoMineG - e.clamou ele, recon0ecendo o comandante do nariz vermel0usco -ue +ora repreendido por causa do capote azul$ Teria parecido imposs1vel -ue al2um pudesse tomar uma posio mais 0irta -ue a-uela -ue TimoMine assumira -uando das observaes -ue l0e +izera o comandante do re2imento, mas a verdade , -ue no momento em -ue o 2eneral-c0e+e o interpelou tal era a sua ri2idez na posio de sentido -ue, se a cena se prolon2asse, l0e teria sido imposs1vel conservar essa atitude$ Por isso mesmo$ Qutuzov, compreendendo a sua posio, e por-ue l0e no -ueria seno bem, se2uiu adiante com um sorriso impercept1vel na sua +ace inc0ada e des+i2urada pela cicatriz de uma vel0a +erida$ - >ais um camarada de Ismail I6pisdio militar russo, muito c8lebre, de ('T). IN, dos ?.J - disse ele - Sm valente militarG Est,s contente com ele9 - per2untou ao comandante do re2imento$ F comandante do re2imento, sem saber -ue a sua ima2em se estava a re+lectir no espel0o do o+icial de 0Cssares -ue se2uia atr,s dele, deu um passo em +rente, estremeceu e disse - #ontent1ssimo$ Alta E.cel/nciaG - Todos nBs temos as nossas +ra-uezas - observou Qutuzov, sorrindo, e a+astando-se$ - A-uele tin0a a sua predileco por 3aco$ F comandante do re2imento teve receio de ser censurado por isso e no respondeu$ F o+icial de 0Cssares neste momento reparou na cara do capito do nariz vermel0usco e na ri2idez com -ue ele apresentava o ventre na posio de sentido e imitou-o com tal +la2r4ncia -ue AesvitsMi no pRde conter o riso$ Qutuzov voltou-se$ Era evidente -ue o o+icial de 0Cssares tin0a uma mobilidade de e.presso e.traordin,ria$ Ao mesmo instante em -ue Qutuzov voltava a cabea, mimava ele uma m,scara apropriada ?

circunst4ncia e assumia imediatamente o ar mais srio, mais respeitoso e mais inocente deste mundo$ A YZ compan0ia era a Cltima e Qutuzov +icara pensativo, como -ue a procurar lembrar-se +osse do -ue +osse$ F pr1ncipe Andr, saindo da comitiva do 2eneral, apro.imou-se dele e disse-l0e em +ranc/s, em voz bai.a - Permito-me dizer-l0e -ue me pediu l0e lembrasse o de2radado JoloMov, deste re2imento$ - Fnde -ue est, o JoloMov9 - per2untou Qutuzov$ JoloMov, -ue tin0a enver2a[do um capote cinzento de soldado, no esperou -ue o c0amassem$ A sil0ueta bem desen0ada de um soldado louro e de ol0os azuis saiu das +ileiras$ Apro.imou-se do 2eneral-c0e+e e apresentou armas$ - Al2uma -uei.a9 - per2untou Qutuzov, +ranzindo um pouco as sobrancel0as$ - E o JoloMov - esclareceu o pr1ncipe Andr$ - A0G - e.clamou Qutuzov$ - Espero -ue a lio te sirva de emenda$ #umpre o teu dever de soldado$ F imperador clemente$ E eu no te es-uecerei, se o mereceres$ Fs bril0antes ol0os azuis +i.aram-se no 2eneral-c0e+e com a mesma arro24ncia com -ue se tin0am pousado no comandante do re2imento, como se JoloMov -uisesse desse modo ras2ar o vu de convenes -ue tanto distanciava um 2eneral-c0e+e de um simples soldado$ - F Cnico +avor -ue peo$ >ui Alta E.cel/ncia - disse ele, na sua voz lenta, sonora e +irme - -ue me se8a permitido apa2ar a min0a +alta e mostrar a min0a dedicao ao imperador e ? ICssia$ Qutuzov +ez meia volta$ @ouve nos seus ol0os um sorriso no 2nero da-uele -ue por eles perpassara depois da sua entrevista com o capito TimoMine$ !ranziu as sobrancel0as, como se com isso -uisesse si2ni+icar -ue tudo -uanto JoloMov l0e tin0a dito, -ue tudo -uanto ele prBprio l0e poderia ter respondido era coisa desde 0, muito, muito tempo, con0ecida, -ue tudo isso o en+adava 2randemente e -ue no era nada disso -ue seria preciso dizer$ 7oltou costas e encamin0ou-se para a calec0e$

F re2imento +ormou por compan0ias e diri2iu-se para os acantonamentos, no distantes de 3raunau, onde devia reabastecerse de botas e de +ardamentos e descansar depois de to duras 8ornadas$ - Ao tem razo de -uei.a de mim$ ProMor I2natic09 - interro2ou o comandante do re2imento no momento em -ue se avizin0ou da YZ compan0ia, -ue partia para o seu destino, e ao apro.imar-se do capito TimoMine, -ue ia na van2uarda$ Jepois de uma revista to bem sucedida, a cara do 2eneral transbordava de mal reprimida ale2ria$ - E servio do czar$$$ Ao pode ser de outra maneira$$$ Vs vezes, durante as inspeces, uma pessoa est, um bocadin0o e.citada$$$ Eu sou o primeiro a pedir desculpa, con0ece-me bem$$$ Fs meus a2radecimentosG - E estendeu a mo ao capito$ - Jesculpe-me, meu 2eneral, se eu ouso replicou o capito, com o seu nariz muito vermel0o, sorrindo, e mostrando deste modo -ue l0e +altavam dois dentes da +rente, partidos, com uma coron0ada, em Ismail$ - E a propBsito, comuni-ue ao JoloMov -ue eu me no es-uecerei dele se tiver 8u1zo$ E di2a-me, se +az +avor, -ue -ue ele +az, como -ue ele se comporta9 E$$$ - E muito pontual no servio$ E.cel/ncia$$, mas -uanto ao car,cter$$$ - redar2uiu TimoMine$ - Du/9 Due 0, -uanto ao car,cter9 - in-uiriu o 2eneral$ - @, dias$ E.cel/ncia$$$ Vs vezes bem educado, bom rapaz, sens1vel$ Futras vezes uma verdadeira +era$ Jizem -ue matou um 8udeu na PolBnia, como sabe$$$ - :im, sim, verdadeN mas ainda assim preciso -ue a 2ente se8a tolerante para um rapaz -ue caiu em des2raa$ Tem muito boas relaes$$$ E tambm preciso$$$ - Eu compreendo$ E.cel/ncia - disse TimoMine, com um sorriso em -ue se lia -ue compreendera o dese8o do superior$ - :im, sim$ F comandante do re2imento +oi em busca de JoloMov, pelo meio das +ileiras, e estacou o cavalo$ - Ao primeiro recontro podes 2an0ar os teus 2ales - disse-l0e$

JoloMov +itou-o sem dizer palavra e sem alterar o seu ar sorridente e trocista$ - 3om, a2ora est, tudo em ordem$ Sm copo de a2uardente a cada 0omem - acrescentou, de maneira a -ue todos o ouvissem$ - A todos obri2adoG Louvado se8a JeusG - E, ultrapassando a compan0ia, apro.imou-se de outra$ - :im, apesar de tudo, boa pessoaN um tipo com -uem a 2ente se entende - disse TimoMine a um o+icial subalterno -ue marc0ava a seu lado$ - Auma palavra, um rei de copasG - comentou este rindo$ Era a alcun0a do comandante do re2imento entre os seus 0omens$ A boa disposio dos o+iciais depois da revista propa2ou-se aos soldados$ As compan0ias marc0avam ale2remente$ @avia ditos nas +ileiras$ - Jiziam -ue Qutuzov era ce2o de um ol0o$$$ - E $$$ Ao tem um ol0o$ - Ao verdade$$, rapazes, v/ mel0or do -ue tu$ 7iu tudo, at as botas e meias$$$ - A0, rapazes, -uando ele me ol0ou para as pernas - eu disse c, comi2o$$$ - E o outro, o austr1aco, -ue vin0a com ele9 Parecia -ue l0e tin0am despe8ado em cima uma lata de cal$ Estava todo en+arin0ado$ Aposto -ue eles do lustro na +arda, como nBs damos ?s espin2ardas$ - E0$ !edec0uG$$$ Fuviste-o dizer -uando principiava a batal0a9 Estavas to perto dele$ Jizem -ue o 3onaparte em pessoa esta em 3runov$ - 3onaparte9 Due toliceG E sB isso -ue tu sabes9 Jescon0eces -ue os Pruss1anos 8, se revoltaram9 Fs Austr1acos esto a tratar-l0es da saCde$ Duando eles acabarem, ento -ue principia a 2uerra com o 3onaparte$ E a-uele a dizer -ue o 3onaparte est, em 3runovG E um imbecil, claro est,G Abre-me mel0or essas orel0asG - A0, esses malditos +urriisG A =Z, como tu est,s a ver, 8, l, est, na aldeia$ A esta 0ora 8, eles esto a +azer o :ac"a, e nBs ainda to lon2e$ - Ao tens um biscoito9

- E ontem deste-me tabaco9 Est, bem, rapaz$ 3om, bom$ Jeus se8a conti2oG - :e ao menos +izessem alto$$$ Assim, ainda vamos andar mais umas cinco verstas de barri2a vazia$ - @emG Era bem mel0or -ue os Alemes nos o+erecessem carrua2ens$ 7ai ou no vai9 #olossalG - Isto por a-ui, rapazes, tudo 2ente de p descalo$ Ao menos l, para cima eram polacos, sCbditos da coroa russa, en-uanto a2ora, rapazes, so tudo alemes$ - Fs cantores ? +renteG - 2ritou o capito$ E na van2uarda do batal0o reuniram-se, vindos de diversos lados, uns vinte 0omens$ F tambor-mor voltou a cabea para os cantores, e, com um aceno, entoou a lenta cano dos soldados, -ue comea assim termina Kame!s:i...> =No 8 a aurora, o Sol que est$ a !ascer...>, e cano tin0a sido composta na Tur-uia e =@, 8, rapa2es, 8 a glria que !os espera com o tio Esta

actualmente cantavam-na na Hustria, apenas com esta pe-uena variante onde estava Otio QamensMiP estava a2ora Otio QutuzovP$ Jepois de ter entoado o Cltimo verso, com um ar marcial e +azendo um amplo 2esto com a mo, o 2esto de -uem atira -ual-uer coisa para lon2e, o tambor, um belo soldado dos seus -uarenta anos, 2rande e seco, envolveu num ol0ar severo os seus cantores, +ranzindo as sobrancel0as$ Jepois, bem certo de -ue todos os ol0os estavam +itos nele, deu a impresso de er2uer, com as duas mos, ? altura da cabea -ual-uer ob8ecto precioso e invis1vel, conservou-o a1 al2uns se2undos e, de repente, +oi como se o tivesse atirado para lon2e = i, mi!"a casa, mi!"a casa, *i!"a casa !o%a em /ol"a.> 7inte vozes entoaram o re+ro e o tocador de +errin0os, apesar do peso do e-uipamento, saltou para a +rente do batal0o e, de costas, sempre a, andar, a2itando os ombros, parecia ameaar -uem -uer -ue +osse com o seu instrumento$ Fs soldados marcavam o

compasso com os braos, cantando, e a sua marc0a acompan0ava o ritmo da cano$ L, para tr,s ouviu-se um rolar de rodas, um c0iar de molas, um trote de cavalos$ Era Qutuzov e a sua comitiva -ue re2ressavam ? cidade$ F 2eneral-c0e+e +izera um sinal indicando -ue os soldados podiam continuar a marc0ar livremente, e na sua cara, assim como na dos membros da sua comitiva, lia-se contentamento, o contentamento -ue l0es causava ouvir a-uelas canes, ver o soldado -ue danava e o aspecto 8ovial dos seus camaradas$ Aa se2unda +ileira, no +lanco direito, por onde a calec0e ultrapassou o re2imento em marc0a, c0amava a ateno, sem dar por isso, o soldado de ol0os azuis$ JoloMov, -ue, marcial e 2racioso como poucos, marc0ava ao ritmo da cano, ol0ando para toda a 2ente -ue passava com o ar de -uem tem pena de -ue no +ossem todos com ele, de -ue no +izessem todos parte da sua compan0ia$ Sm o+icial de 0Cssares da comitiva de Qutuzov, a-uele mesmo -ue parodiara o comandante do re2imento, dei.ou passar a calec0e e apro.imou-se de JoloMov$ Jurante al2um tempo, em Petersbur2o, este o+icial$ ;erMov, +izera parte do 2rupo de bomios de -ue o JoloMov +ora o c0e+e$ ;, o tin0a encontrado no estran2eiro na-uela situao de soldado, mas ac0ara mel0or no o con0ecer$ A2ora, depois da conversa de Qutuzov com o e.-o+icial, veio para ele com a satis+ao de -uem encontra um vel0o ami2o$ - >eu -uerido ami2o, como vais tu9 - lanou, no meio do alarido das vozes, procurando acertar o passo da sua montada com o dos soldados$ - Eu9 - redar2uiu JoloMov +riamente$ - E como est,s vendo$ A 2al0arda cano parecia sublin0ar a ale2re despreocupao das palavras de ;erMov e a deliberada +rieza de JoloMov$ - 3om, e ento, -ue tal te d,s com os teus c0e+es9 - per2untou ;erMov$ - >uito bem$ E boa 2ente$ E tu, conse2uiste meter-te no estadomaior9 - Estou em misso$ :ou adido$ #alaram-se$

=;$ %ai o /alco, l$ %ai. +a mi!"a ma!ga direita partiu.> dizia a cano, acordando uma involunt,ria sensao de cora2em e bravura$ A conversa dos dois teria sido muito di+erente, com certeza, se no decorresse ao som da-uela cano$ - :empre verdade -ue os Austr1acos +oram derrotados9 per2untou JoloMov$ - Duem diabo o sabe9 E o -ue dizem$ - Tanto mel0or - replicou JoloMov, seco e breve, ao ritmo da cad/ncia$ - Aparece uma destas noites$ ;o2amos uma partida de +araB disse ;erMov$ - Est,s ento c0eio de din0eiro9 - Aparece$ - Ao posso$ !iz uma promessa$ Ao bebo nem 8o2o en-uanto me no reinte2rarem no meu posto$ - 3om, ento no primeiro recontro$$$ - E o -ue vais ver, #alaram-se ambos outra vez$ - :e precisares de al2uma coisa aparece no estado-maiorN estou ?s tuas ordens$$$ - volveu ;erMov$ JoloMov pRs-se a rir$ - E mel0or no te preocupares comi2o$ A-uilo de -ue precisar no o pedirei a nin2umN eu prBprio me encarre2arei de o obter$ - 3om, sim, eu apenas$$$ - 3om, e eu tambm$$$ - At ? vista$ - Adeus$ =6 bem lo!ge e bem li%re Na !ossa terra !atal.> ;erMov cravou as esporas no seu cavaloN este, e.citado, deu duas

ou tr/s voltas no mesmo lu2ar, sem saber como 0avia de partir$ Jepois, sacudiu a cabea e lar2ou a trote, contornando o batal0o, para se apro.imar da calec0e, se2uindo ao ritmo do canto$

Captulo III Je re2resso da inspeco$ Qutuzov, acompan0ado do 2eneral austr1aco, penetrou no seu 2abinete, e, c0amando um a8udante-decampo, ordenou-l0e -ue l0e trou.essem certos papis relativos ao estado das tropas em campan0a e a correspond/ncia emanada do ar-uidu-ue !ernando, -ue comandava a van2uarda$ F pr1ncipe Andr 3olMonsMi entrou dai a pouco, com os papis pedidos, no 2abinete do 2eneral-c0e+e$ Jiante de um mapa estendido sobre a mesa sentavam-se Qutuzov e o 2eneral austr1aco membro do #onsel0o :uperior de Guerra$ - A0G$$$ - e.clamou Qutuzov, ol0ando para 3olMonsMi, como se l0e -uisesse dizer -ue esperasse, continuando, porm, em +ranc/s a conversa principiada, - :B ten0o uma coisa a dizer, 2eneral - Qutuzov pun0a na sua lin2ua2em e.presses e entoaes distintas, destacando n1tida e lentamente cada palavra, e via-se bem -ue tin0a prazer em ouvir-se a si prBprio$ - :B ten0o uma coisa a dizer$ :e isso no dependesse seno da min0a vontade, de 0, muito -ue teriam sido satis+eitos os dese8os de :ua >a8estade o Imperador !rancisco$ Je 0, muito -ue eu teria operado 8, a min0a +uso completa com o ar-uidu-ue$ E, acredite na min0a palavra de 0onra, entre2ar o alto comando do e.rcito a um 2eneral mais competente e mais 0,bil do -ue eu, coisa -ue no +alta na Hustria, e ver-me livre de uma responsabilidade to pesada, eis o -ue seria um 2rande al1vio para mim$ >as as circunst4ncias so mais +ortes do -ue nBs, 2eneral$ Qutuzov sorriu com o ar de -uem -uer dizer O7oc/ est, no seu pleno direito de no acreditar em mim, e o certo -ue isso me no d, o mal, pe-ueno cuidado, mas o -ue voc/ no tem motivo para pretender tal coisa$ E a1 -ue est, a -uesto$P F 2eneral austr1aco no tin0a cara de muito satis+eito, mas via-

se obri2ado a responder a Qutuzov no mesmo tom$ - Pelo contr,rio - volveu ele, numa voz irritada e desabrida, em per+eita contradio com as palavras lison8eiras -ue pronunciava Pelo contr,rio, a participao de 7ossa E.cel/ncia na obra comum altamente apreciada por :ua >a8estade, mas nBs somos de opinio de -ue os adiamentos actuais privam os 2loriosos e.rcitos russos e o seu 2eneral-c0e+e dos louros -ue eles esto 0abituados a con-uistar nos campos de batal0a - Era evidente -ue esta Cltima +rase 8, a trazia ele preparada$ Qutuzov inclinou-se, sem dei.ar de sorrir$ Aesse caso, +undamentando-me, especialmente, na Cltima carta com -ue me 0onrou :ua Alteza o Ar-uidu-ue !ernando, ten0o razo para crer -ue as tropas austr1acas sob o comando de um colaborador to 0,bil como o 2eneral >acM, obtiveram urna vitBria decisiva e 8, no t/m necessidade da nossa a8uda$ F 2eneral +ranziu as sobrancel0as$ Embora ainda no 0ouvesse not1cias se2uras de uma derrota austr1aca, 8, 0avia muitas indicaes -ue con+irmavam os boatos des+avor,veis postos a correrN por isso a suposio de Qutuzov de -ue os Austr1acos estavam vitoriosos tin0a mais um ar de mo+a -ue outra coisa$ Qutuzov continuava a sorrir dis+aradamente, sempre com o mesmo ar de -uem diz -ue 0avia razes para crer -ue assim +osse$ E+ectivamente, a Cltima carta -ue recebera do e.rcito de >acM +alava em vitBria e numa situao estrat2ica a todos os t1tulos e.celente$ - Jei.e ver essa carta - disse Qutuzov para o pr1ncipe Andr$ Dueira +azer o +avor de ouvir$ E Qutuzov, com o seu sorriso trocista aos cantos dos l,bios, leu em alemo ao 2eneral austr1aco o passo se2uinte da carta do ar-uidu-ue !ernando ?odas as !ossas /oras, cerca de sete!ta mil "ome!s, esto 0$ co!ce!tradas, de sorte que !s podemos atacar e esmagar o i!imigo !o caso de ele %ir a atra%essar o ;ec". Bisto que NIm est$ em !osso poder, temos a %a!tagem de co!ser%ar as duas marge!s do +a!Gbio, e deste modo, em qualquer altura, desde

que o i!imigo !o atra%esse o ;ec", somos !s quem pode atra%essar o +a!Gbio, la!a!do-!os sobre as li!"as de comu!icao, e %oltar a atra%essar o +a!Gbio mais abai#o7 se o i!imigo se lembrasse de la!ar todas as suas /oras co!tra os !ossos /i8is aliados, !s !o o dei#ar1amos reali2ar essa operao. +este modo, aguardaremos, cora0osame!te, o mome!to em que o e#8rcito imperial russo este0a i!teirame!te preparado para e!co!trar, em seguida, muito /acilme!te, as possibilidades de dar ao i!imigo o desti!o que ele merece. Qutuzov, conclu1da -ue +oi a leitura de toda esta +raseolo2ia, soltou um suspiro de al1vio e +itou com amabilidade e ateno o membro do #onsel0o :uperior de Guerra$ - >as 7ossa E.cel/ncia sabe muito bem -ue uma das re2ras da prud/ncia prever sempre o pior - observou o 2eneral austr1aco, -ue estava morto por acabar com a-uela brincadeira e c0e2ar aos +actos$ Ao pRde impedir-se de lanar um ol0ar ao a8udante-de-campo$ Perdoe-me, 2eneral interrompeu Qutuzov, voltando-se i2ualmente para o pr1ncipe Andr$- Fua, meu ami2o, v, pedir ao QozlovsMi todos os relatBrios dos nossos espies$ A-ui tem duas cartas do conde de Aostitz, a-ui tem a carta do ar-uidu-ue !ernando e mais isto - acrescentou, entre2ando-l0e diversos papis$ - #om tudo isto +aa-me um memorando, uma nota, bem clara, em +ranc/s, mencionando tudo o -ue sabemos acerca das operaes do e.rcito austr1aco$ Jepois, entre2ue tudo a :ua E.cel/ncia$ F pr1ncipe Andr inclinou-se de modo a +azer compreender -ue tudo compreendera desde as primeiras palavras no sB o -ue +ora dito, como tambm o -ue Qutuzov teria dese8ado dizer-l0e$ Pe2ou nos papis e, depois de uma contin/ncia circular, diri2iu-se para a sala de visitas, pisando silenciosamente o tapete$ Embora ainda se no tivesse passado muito tempo depois -ue Andr dei.ara a ICssia, 8, tin0a mudado bastante$ Fs seus traos +isionBmicos, os seus 2estos, o seu andar, no conservavam 8, -uase nada da-uele ar a+ectado de outrora, do seu +also ar de +adi2a e de indol/ncia$ Java a impresso de um 0omem -ue no tem tempo de

pensar na opinio -ue os outros possam ter a seu respeito, ocupado -ue est, a +azer se8a o -ue +or -ue ele considera muito interessante$ Parecia mais satis+eito consi2o prBprio e com os outros -ue dele se apro.imavam$ Ao seu sorriso e no seu ol0ar 0avia mais ale2ria e seduo$ Qutuzov, -ue ele +ora encontrar 8, na PolBnia, acol0era-o muito amavelmente, prometera-l0e no o es-uecer, distin2uira-o entre todos os demais a8udantes-de-campo, trou.era-o consi2o a 7iena e con+iara-l0e misses muito srias$ Je 7iena escrevera ao seu vel0o camarada, o pai do pr1ncipe Andr$ OF teu +il0o promete 7ir a ser um o+icial +ora do vul2ar, pelos servios prestados e pela +irmeza da sua pontualidade no servio$ #onsidero-me +eliz por ter ao meu dispor um tal subordinado$P Ao estado-maior de Qutuzov, entre os seus camaradas e em 2eral no e.rcito, o pr1ncipe Andr, tal como acontecia na sociedade de Petersbur2o, 2ozava de duas reputaes absolutamente opostas$ Sns - a minoria - consideravam-no um ser di+erente de todos os demais, esperavam dele 2randes coisas, ouviam-no, admiravam-no e imitavam-no e com estes ele era simples e am,vel$ Fs outros - a maioria - no 2ostavam dele, consideravam-no um indiv1duo inc0ado de or2ul0o, com um car,cter +rio e desa2rad,vel$ >as de tal modo Andr se comportava para com eles -ue estes o estimavam e at mesmo o temiam$ Ao penetrar na sala de visitas, depois de ter dei.ado o 2abinete de Qutuzov, o pr1ncipe Andr, com os papis na mo, apro.imou-se do seu camarada, o a8udante-de-campo de servio$ QozlovsMi, -ue estava a ler um livro ao p da 8anela$ - Ento, pr1ncipe9 - per2untou QozlovsMi$ - Frdem para redi2ir uma nota e.plicando a razo pela -ual no avanamos$ - E por-u/9 Andr +ez-l0e sinal de -ue tambm no sabia$ - Ao 0, not1cias de >acM9- per2untou QozlovsMi$ - Ao$ - :e +osse verdade ele ter sido derrotado 8, 0averia not1cias$

- Provavelmente - redar2uiu Andr, diri2indo-se para a porta de servio$ Aessa altura entrava, num repente, batendo com a porta, um 2eneral austr1aco de 2rande estatura, de capote, um leno preto amarrado ? cabea, e pendente do pescoo o colar de >aria Teresa acabava, evidentemente, de c0e2ar$ F pr1ncipe Andr deteve-se$ - F 2eneral-c0e+e$ Qutuzov9 - disse rapidamente o recmc0e2ado com um duro sota-ue alemo, ol0ando em roda, e diri2indose, sem se deter, para a porta do 2abinete$ F 2eneral-c0e+e est, ocupado replicou QozlovsMi, interceptando os passos do 2eneral descon0ecido e vedando-l0e o camin0o$ - Duem devo anunciar9 F 2eneral descon0ecido mediu com um ol0ar de desdm QozlovsMi, -ue era de pe-uena estatura, como -ue surpreendido de o no terem recon0ecido$ - F 2eneral-c0e+e est, ocupado - repetiu tran-uilamente QozlovsMi$ F 2eneral +ranziu as sobrancel0as e os l,bios tremeram-l0e de cBlera$ Pu.ou de uma a2enda, traou apressadamente al2umas palavras a l,pis, ras2ou a +ol0a, entre2ou-a, apro.imou-se da 8anela a passos r,pidos, dei.ou-se cair numa cadeira e +icou-se a ol0ar os circunstantes, como -ue a dizer O#om -ue direito -ue me ol0am assim9P Em se2uida er2ueu a cabea, estendeu o pescoo, como se +osse +alar, e depois, como se +osse cantarolar -ual-uer coisa, ne2li2ente, emitiu um som estran0o, -ue lo2o saiu estran2ulado$ A porta do 2abinete abriu-se e no limiar apareceu Qutuzov$ F 2eneral da cabea amarrada, com o ar de -uem procura evitar um peri2o, apro.imou-se de Qutuzov em lar2os passos r,pidos das suas ma2ras pernas, +azendo uma vnia ao 2eneral russo$ - Eis na sua +rente o in+eliz >acM - articulou, numa voz alterada$ Qutuzov, de p ? porta do seu 2abinete, conservou durante instantes uma e.presso absolutamente impass1vel$ Jepois, um vinco, como uma va2a, l0e perpassou pela m,scara e as ru2as da testa desapareceram -l0eN inclinou-se com de+er/ncia, +ec0ou os ol0os, dei.ou passar >acM adiante, sem dizer palavra, e em se2uida

pu.ou a porta$ F boato 8, ento espal0ado da derrota dos Austr1acos e da rendio do e.rcito inteiro em SIm era e.acto$ >eia 0ora depois eram enviados a8udantes-de-campo em todas as direces anunciando -ue dentro em pouco tambm o e.rcito russo, at a1 inactivo, se iria de+rontar com o inimi2o$ F pr1ncipe Andr era um dos raros o+iciais do estado-maior a -uem interessava, antes de mais nada, a marc0a 2eral das operaes militares$ Ao ver >acM e tendo con0ecido por miCdo os pormenores da sua derrota compreendeu -ue metade da campan0a estava perdida, -ue os e.rcitos russos se encontravam numa situao bastante cr1tica e anteviu com nitidez o destino reservado ?s tropas e o papel -ue a ele prBprio competiria$ :em -uerer, e.perimentou uma ale2ria violenta ao pensar -ue a presunosa Hustria estava 0umil0ada e -ue dentro de uma semana talvez l0e +osse dado tomar parte num recontro entre Iussos e !ranceses, o primeiro desde :uvorov para c,$ >as receava o 2nio de 3onaparte, capaz de vencer a bravura dos e.rcitos russos, e ao mesmo tempo no podia admitir -ue o seu 0erBi +osse posto em .e-ue$ Emocionado e transtornado pelos seus pensamentos$ Andr retirou-se para os seus aposentos na inteno de escrever ao pai a sua carta -uotidiana$ Ao corredor encontrou-se com o seu camarada AesvitsMi e o 8ocoso ;erMovN como sempre, estavam ambos muito ale2res - Por-ue -ue est,s to macambCzio9 - per2untou AesvitsMi, ao ver o rosto p,lido e os ol0os bril0antes do pr1ncipe Andr$ - Ao 0, 2rande motivo para estarmos contentes - redar2uiu 3olMonsMi$ Aa mesma altura em -ue os tr/s camaradas se encontravam, cruzavam-se com eles, vindos do outro lado do corredor, o 2eneral austr1aco :trauc0, adido ao estado-maior de Qutuzov para e+eitos de abastecimento das tropas russas, e um membro do #onsel0o :uperior de Guerra, -ue c0e2ara na vspera$ F lar2o corredor tin0a espao su+iciente para -ue os 2enerais passassem livremente, apesar da presena dos tr/s o+iciais, mas ;erMov, acotovelando AesvitsMi,

se2redou-l0e, num +rou.o de riso - Eles a1 estoG$$$ Eles a1 estoG$$$ Em lin0a, dei.em-nos passarG !aam +avor de os dei.ar passarG Era evidente -ue os 2enerais -ueriam passar sem c0amar a ateno para 0onras supr+luas$ F burlesco ;erMov assumiu de sCbito um ar de estCpida ale2ria -ue a+ectava no poder dominar$ - E.cel/ncia - disse ele em alemo, dando um passo em +rente e diri2indo-se ao 2eneral austr1aco $- Ten0o a 0onra de o +elicitar$ Auma vnia e desastradamente, como as crianas -uando aprendem a danar, +ez deslizar um p, depois o outro$ F 2eneral membro do #onsel0o :uperior de Guerra mediu-o de alto a bai.o com um ol0ar severoN mas ao reparar na 2ravidade da-uele sorriso parvo no pRde recusar-l0e um momento de ateno$ :emicerrou K ol0os, atento$ - Ten0o a 0onra de o +elicitar$ #0e2ou o 2eneral >acM, em muito bom estado, apenas com uma +eridazin0a a-ui - acrescentou, abrindo-se em sorrisos e apontando para a sua prBpria testa$ F 2eneral +ranziu as sobrancel0as, voltou costas e continuou o seu camin0o$ - >eu Jeus, -ue in2enuidadeG I6m alemo !o te#to russo. IN, dos ?.J - e.clamou, +urioso, depois de ter dado al2uns passos$ AesvitsMi, rindo, passou o brao por detr,s do pr1ncipe Andr, mas este, empalidecendo ainda mais, sacudiu-o, tomando um ar descontente, e voltou-se para o lado de ;erMov$ F nervosismo em -ue o puseram a presena de >acM e as not1cias sobre a situao, alm da lembrana do -ue a2uardava o e.rcito russo, +izeram-no e.plodir perante o 2race8o despropositado de ;erMov - >eu caro sen0or - e.clamou numa voz incisiva, com um li2eiro tremor no -uei.o -, se l0e d, prazer +in2ir de pal0ao, no serei eu -uem o impea disso, mas devo adverti-lo de -ue se torna a ter a aud,cia de +azer de 0istrio na min0a presena eu l0e ensinarei como deve comportar-se$ AesvitsMi e ;erMov +icaram to surpreendidos com estas palavras -ue +itaram 3olMonsMi sem dizer palavra, os ol0os muito abertos$ - Por-u/9 Limitei-me a apresentar-l0e as min0as +elicitaes -

balbuciou ;erMov$ - Eu no estou a brincar consi2o, peo-l0e -ue se caleG - 2ritoul0e 3olMonsMi, e, tomando o brao de AesvitsMi, se2uiu em +rente, dei.ando ;erMov no meio do corredor, sem saber -ue responder$ - Ento, -ue isso9 - disse AesvitsMi para o sosse2ar$ - Du/9G - e.clamou o pr1ncipe Andr, detendo-se, tomado ainda de e.altao$ - E preciso -ue compreendas -ue nBs ou somos o+iciais ao servio do nosso czar e da p,tria, -ue nos re2ozi8amos com os /.itos 2erais e deploramos os +racassos, ou ento no passamos de simples lacaios, indi+erentes ? vida dos nossos amos$ Duarenta mil 0omens massacrados e o e.rcito dos nossos aliados dizimado, e ac0a -ue caso para rir - acrescentou, como se esta +rase em +ranc/s viesse +ortalecer o seu racioc1nio$ Est, certo num rapaz insi2ni+icante como esse indiv1duo -ue ele2eu para seu ami2o, mas no em si, no em si$ :B os 2arotos -ue se divertem desta maneira- continuou em russo, pronunciando a palavra O2arotosP com um sota-ue +ranc/s, pois receou -ue ;erMov o pudesse ouvir$ !icou um momento silencioso, como -ue ? espera de ouvir o -ue o o+icial replicaria$ >as este +ez meia volta e saiu do corredor$

Captulo IV F re2imento dos 0Cssares de Pavlo2rado estava acantonado a umas duas mil0as de 3raunau$ F es-uadro de -ue era 8unMer Aicolau Iostov ocupava a aldeia alem de :altzenecM$ Aa mais con+ort,vel casa da povoao +ora alo8ado o comandante do es-uadro, o capito Jenissov, a -uem toda a 2ente con0ecia, na diviso de cavalaria, por 7asMa Jenissov$ F 8unMer Iostov, desde -ue se 8untara ao re2imento, na PolBnia, estava aboletado com o comandante do es-uadro$ A (( de Futubro, no mesmo dia em -ue a not1cia do desastre de >acM pusera o -uartel-2eneral em sobressalto, a vida de campan0a do es-uadro prosse2uia to tran-uilamente como at essa data$ Jenissov, -ue perdera a noite, ainda no re2ressara a casa, -uando Iostov, de man0zin0a, voltou a cavalo da distribuio da +orra2em$ Ao seu uni+orme de 8unMer$ Iostov apro.imou-se dos de2raus da porta, impelindo o cavalo, depois passou a perna por cima da 2arupa, num 2esto r,pido e 8uvenil, +icou um momento com o p no estribo, como se o dei.asse com saudades, e por +im saltou para o c0o, c0amando a ordenana$ - E0G 3ondarenMo, ami2o do meu coraoG - e.clamou ele para um 0Cssar -ue se tin0a precipitado para o cavalo$ - Passeia-o, meu vel0oG - continuou, com essa ternura +raterna e 8ovial -ue os rapazes, -uando se sentem +elizes, testemun0am a toda a 2ente$ - As suas ordens$ E.cel/ncia - respondeu o pe-ueno russo, sacudindo ale2remente a cabeleira$ - Toma ateno, d,-l0e um bom passeio$ Futro 0Cssar se tin0a i2ualmente precipitado, mas 3ondarenMo 8, tomara conta do brido$ Era evidente -ue o 8unMer costumava dar boas 2or8etas e -ue valia a pena servi-lo$ Iostov passou a mo pela cernel0a do cavalo, acariciando-o depois pela 2arupa e +icou al2uns

instantes parado nos de2raus da entrada$ OEspl/ndidoG Isto -ue vai dar um cavaloGP, disse de si para consi2o, sorrindo, com o sabre suspenso da mo$ Jepois 2al2ou rapidamente os de2raus, +azendo tilintar as esporas$ F alemo em casa de -uem estava aboletado, de colete de +lanela e bon de al2odo, empun0ando uma +or-uil0a para apan0ar estrume, ol0ava para a cena plantado na soleira da porta do est,bulo$ Assim -ue viu Iostov, o rosto iluminou-se-l0e$ :orriu ale2remente e piscou-l0e o ol0o - 5om dia- 5om dia- I6m alemo !o te#to russo. IN, dos ?.J - repetiu, com vis1vel satis+ao por ter oportunidade de saudar o rapaz$ - J$ a trabal"ar- I6m alemo !o te#to russo. IN, dos ?.J e.clamou Iostov com o mesmo ar amistoso e 8ovial -ue l0e andava sempre na cara. - Bi%am os imperador ustr1acos- Bi%am os ustr1acos- Bi%a o le#a!dre- - acrescentou, diri2indo ao propriet,rio as

prBprias palavras -ue este muita vez tin0a repetido$ - 6 %i%a toda a ge!te- I6m alemo !o te#to russo. IN, dos ?.J. Iostov, imitando o alemo, a2itou no ar a barretina e 2ritou, rindo - 6 %i%a toda a ge!te- I6m alemo !o te#to russo. IN, dos ?.J Embora o alemo, -ue andava a limpar a estrebaria, no tivesse -ual-uer motivo para estar ale2re, o -ue, ali,s, se dava tambm com Iostov, -ue +ora com o seu peloto buscar +orra2ens, os dois 0omens ol0aram um para o outro c0eios de entusiasmo e de +raternal a+ecto, trocaram sinais amistosos com a cabea e separaram-se, a-uele para re2ressar ? cavalaria, este para entrar na casa onde 0abitava na compan0ia de Jenissov$ Due do teu amo9 - per2untou Iostov a Lavruc0Ma, o vel0aco impedido de Jenissov, muito popular no re2imento$ - Jesde ontem ? noite -ue nin2um l0e pe a vista em cima$ Est, claro -ue 8o2ou e perdeu - replicou Lavruc0Ma$ - Duando 2an0a, 8, sei, volta para casa cedo, para se 2abar, mas -uando no aparece lo2o pela man0, isso sB -uer dizer -ue est, sem c0eta$ Aparece a1 +urioso$ Jevo servir o ca+9 - Est, bem, traz, traz$

Jez minutos mais tarde$ Lavruc0Ma trazia o ca+$ - L, vem ele - disse o impedido$- Isto vai ser bonitoG Iostov ol0ou para a 8anela e viu Jenissov, -ue re2ressava a casa$ Jenissov era um 0omenzin0o vermel0usco de cara, com uns ol0os muito ne2ros e bril0antes, de bi2odes e cabelos des2ren0ados$ Trazia o dBlman desabotoado e as pre2as das lar2as calas +lutuavam-l0e nas pernasN a barretina, toda amarrotada,\ ca1a-l0e para a nuca$ >acambCzio, de cabea bai.a, apro.imou-se da escada$ - Lavruc0MaG - 2ritou, colrico, escamoteando o r$ - Anda c,, tirame isto, idiotaG - 3om, l, vou, sim sen0or - disse a voz de Lavruc0Ma$ - Ena, 8, est,s levantadoG - e.clamou Jenissov, ao entrar em casa$ - @, -uanto tempoG - tomou-l0e Iostov$ - ;, +ui ? +orra2em e 8, vi a !r]ulein >atilde$ - #arambaG Pois eu, meu rapaz, ontem +i-uei limpoG - e.clamou Jenissov, -ue no pronunciava os rr$ - Due azarG Due azarG #omeou lo2o -ue te +oste embora$ E0G c0,G Jenissov, de sobrancel0as +ranzidas, com uma espcie de sorriso -ue l0e descobria os dentes curtos e sBlidos, pRs-se a des2ren0ar os cabelos com as duas mos, metendo os dedos curtos pela espessa +loresta das 2uedel0as pretas$ - !oi o Jiabo -ue me levou a casa da-uele IatoG 5era a alcun0a de um dos camaradas de re2imento6 - disse ele, passando as duas mos pela testa e pelas +aces$ - Ima2ina tu -ue no tive uma Cnica carta, uma Cnica$ Jenissov pe2ou no cac0imbo aceso, -ue o criado l0e entre2ara, apertou-o na mo, e +/-lo crepitarN depois bateu com ele no sobrado, continuando a 2ritar$ - 7asa simples 2an0a, paroli perdido vasa simples 2an0a, paroli perdidoG I6#presso usada !o 0ogo do /ara. IN, dos ?.J F tabaco a arder do cac0imbo tin0a ido todo para o c0oN -uebrou o cac0imbo e atirou-o +ora$ Jepois +icou calado, +itando Iostov ale2remente, com os ol0os pretos cintilantes$ - Ainda se ao menos tivesse 0avido mul0eres$$$ >as no, alm do

copo, no 0avia mais nada -ue +azer$ A0G :e a 2ente em breve se pudesse baterG E a valerG E0G Duem est, a19 - 7oltara-se para a porta, ao ouvir uns passos pesados, -ue se detiveram, um ressoar de botas e de esporas e uma tosse respeitosa$ - E o sar2entoG - disse Lavruc0Ma$ Jenissov ainda mostrou um ar mais descontente$ - Due estopadaG - e.clamou, atirando com uma bolsa em -ue 0avia al2umas moedas de ouro$ - #onta, meu vel0o, conta$ Iostov, conta o din0eiro -ue l, est, e esconde-me a1 a bolsa debai.o da almo+ada$- Em se2uida saiu da sala ao encontro do sar2ento$ Iostov pe2ou no din0eiro e ma-uinalmente comeou a separar as moedas novas das moedas vel0as, em montin0os, pondo-se a cont,-las$ - A0G TelianineG 3om diaG Fntem ? noite +i-uei limpoG - dizia Jenissov na sala cont12ua$ - Fnde, onde9 Em casa do 3iMov ou do Iato9$$$ #alculava isso respondeu outra voz, esta a+lautada, e em se2uida entrou o tenente Telianine, um o+icial de pe-uena estatura, do mesmo es-uadro$ Iostov atirou para debai.o da almo+ada a bolsa de Jenissov e apertou a mo 0Cmida -ue l0e estendiam$ Telianine +ora e.pulso da Guarda, antes da campan0a, por um motivo -ual-uer$ Era um o+icial bem comportado, mas nin2um 2ostava deleN Iostov em especial, -ue no podia vencer nem dissimular a insensata averso -ue a-uele 0omem l0e inspirava$ - Ento, moo cavaleiro, est, contente com o meu Gratc0iM9 per2untou ele$ 5Gratc0iM era um cavalo de sela, para passeio, -ue Telianine vendera a Iostov$6 F tenente nunca ol0ava a direito para o interlocutorN os ol0os 2iravam continuamente de um lado para o outro, - 7i-o passar 0, bocado$$$ - F0, Bptimo, um bom cavalo - retor-uiu Iostov, embora o animal -ue ele comprara por setecentos rublos nem metade valesse$ - >as est, a co.ear da mo direita$$$ T acrescentou$ - Tem o casco +endido$ Ao tem import4ncia$ @ei-de-l0e ensinar como se pe um cravo$

- Fbri2ado - tornou Iostov$ - !ica combinado$ Ao se2redo$ >as ainda 0,-de vir a a2radecer-me o cavalo -ue l0e vendi$ - Ento o mel0or mandar buscar o cavalo - disse Iostov, morto por se ver livre do o+icial, e saiu da sala para dar ordens nesse sentido$ Ao vest1bulo$ Jenissov, de cac0imbo na boca, acocorado ? turca no limiar da porta, ouvia o relatBrio do sar2ento$ Ao ver Iostov, +ranziu as sobrancel0as, mostrando-l0e, por cima do ombro, com o dedo pole2ar$ Telianine, -ue +icara sentado no -uarto atr,s dele, e abanou a cabea em sinal de averso$ - Ali est, um tipo -ue eu no toleroG - e.clamou sem se importar com a presena do sar2ento$ Iostov teve um 2esto de ombros -ue -ueria dizer OTambm eu no, mas -ue 0avemos de +azer9P e, depois de dar as suas ordens, voltou para o p de Telianine$ Telianine continuava sentado na atitude indolente -ue mostrara momentos antes, es+re2ando as pe-uenas mos brancas$ O:empre 0, cada cara neste mundoGP, dizia de si para consi2o Iostov, ao voltar ao -uarto$ - Ento mandou buscar o cavalo9 - in-uiriu Telianine, levantandose e lanando um ol0ar distra1do ? sua roda$ - >andei$ - Fra vamos l ver isso$ 7im apenas para pedir ao Jenissov as ordens de ontem$ Tem-nas consi2o$ Jenissov9 - Ao, ainda no$ E0G Fnde -ue vai9 - 7ou ensinar a este rapaz como se +erra um cavalo - disse Telianine$ Jesceram a escada e diri2iram-se ? cavalaria$ F tenente ensinou a Iostov como convm pre2ar os cravos numa +erradura e voltou para casa$ Duando Iostov re2ressou, em cima da mesa 0avia urna 2arra+a de a2uardente e uma salsic0a$ Jenissov estava sentado e a pena ran2ia sobre o papel$ Fl0ou para Iostov com uma e.presso sombria$ - Estou a escrever-l0e - disse$

PRs o cotovelo na mesa, apoiou-se, com a caneta na mo, e, evidentemente content1ssimo por ter oportunidade de dizer de uma sB vez tudo o -ue tin0a inteno de escrever, pormenorizou a Iostov o conteCdo da carta entre mos$ - #omo v/s, meu vel0o - comentou -, en-uanto no 2ostamos de al2um como se estivssemos a dormir$ Ao somos mais -ue pB$$$ >as assim -ue um 0omem comea a amar, como se +osse Jeus, sente-se puro, como nos primeiros dias da #riao$$$ Due temos ainda9 >anda-o para o diabo -ue o carre2ueG Ao ten0o tempo 2ritou para Lavruc0Ma, -ue se apro.imava, sem se perturbar$ - Due -uer -ue eu +aa9 !oi o sen0or -uem o mandou$ F sar2ento vem pelo seu din0eiro$ Jenissov +ranziu as sobrancel0as, -uis levantar a voz, mas calouse$ - Fra estaG Due estopadaG - disse como para consi2o mesmo$ Due din0eiro 0, ainda na bolsa9 - per2untou a Iostov$ - :ete moedas novas e tr/s vel0as$ - Isto -ue uma espi2aG Due est,s tu a1 a +azer, idiota9 7ai c0amar o sar2ento - 2ritou Jenissov para Lavruc0Ma$ - :e tu -uiseres$ Jenissov, eu empresto-te din0eiro$ Eu ten0o din0eiro - disse Iostov corando$ - Ao 2osto de pedir din0eiro emprestado aos ami2os, no, no 2osto - balbuciou Jenissov$ - :e no aceitares o meu din0eiro, como camarada -ue s, +ico contrariado$ Iealmente ten0o din0eiro T repetiu Iostov$ Jenissov apro.imou-se da cama, para tirar a bolsa de bai.o da almo+ada$ - Fnde -ue puseste a bolsa$ Iostov9 - A1 sob a almo+ada$ - Ao est, c, nada$ Jenissov atirou para o c0o as duas almo+adas$ A bolsa no estava$ - E e.traordin,rioG - Espera$ Aaturalmente no procuraste bemG - interveio Iostov, pe2ando nas almo+adas, uma por uma e sacudindo-as$ Levantou i2ualmente a colc0a e sacudiu-a$ A bolsa, nada$

- Ter-me-ia eu es-uecido9 Dual -u/9 At disse de mim para comi2o -ue tu a pun0as debai.o da cabea, como se +osse um tesouro$ !oi a1 -ue eu pus a bolsa$ Fnde est, ela9 - acrescentou, diri2indo-se a Lavruc0Ma$ - Eu no pus os ps no -uarto$ Fnde a pRs -ue ela deve estar$ - >as no estaG - E sempre assim, dei.a as coisas em -ual-uer parte e depois es-uece-se delas$ 7e8a nas al2ibeiras$ - Ao, se eu no tivesse pensado -ue era como +osse um tesouro - repetiu Iostov - Lembro-me per+eitamente de -ue a arrumei$ Lavruc0Ma des+ez a cama, espreitou por debai.o barras, sob a mesa, revolveu a casa inteira e acabou por parado no meio do -uarto$ Jenissov se2uia, sem dizer palavra, todos os movimentos de Lavruc0Ma, e -uando o viu, parado no meio do -uarto, os braos abertos, declarando -ue, a bolsa no estava em parte al2uma, ol0ou para Iostov$ - Iostov, dei.a-te de brincadeiras Iostov sentiu pousado nele o ol0ar de Jenissov, er2ueu os ol0os e voltou lo2o a bai.,-los$ Todo o san2ue das veias, -ue l0e estava parado na 2ar2anta, l0e subiu ? cara$ Ao podia respirar$ - A-ui no estiveram seno o tenente e os sen0ores$ Tem de estar em -ual-uer parte - disse Lavruc0Ma$ - Pois ento, +il0o de uma vel0a, me.e-te, procura - subitamente Jenissov, corando muito e lanando-se sobre o pedido com um 2esto ameaador$ - A bolsa 8, ou, ento, o c0icoteG 7ai tudo corrido a c0icoteG Iostov, ol0ando Jenissov bem de +rente, abotoou o dBlman, a+ivelou o sabre e pBs a barretina$ - E o -ue eu te di2o, preciso -ue a bolsa aparea - 2ritava Jenissov, sacudindo a ordenana pelos ombros e encostando-a ? parede$ - 3asta$ Jenissov eu sei -uem a levou - disse Iostov, -ue avanou para a porta, sem er2uer os ol0os$ Jenissov soltou Lavruc0Ma, re+lectiu um momento e compreendendo, certamente, a -uem Iostov aludia, a2arrou-o por

um brao$ - Due imbecilidadeG - 2ritou com taman0a viol/ncia -ue as veias do pescoo e da testa se l0e intumesceram$ - E o -ue eu te di2o est,s doido, no te consentirei uma coisa dessasG A bolsa tem de estar a-uiG Ainda -ue eu ten0a de arrancar a pele a este miser,vel, a bolsa 0,-de aparecer$ - Eu sei -uem a levou - repetia Iostov, em voz trmula, encamin0ando-se para a porta$ - E eu repito-te -ue no te atrevas a +azer uma coisa dessasG 2ritou Jenissov, lanando-se sobre o 8unMer, para o no dei.ar partir$ >as Iostov soube evit,-lo, ol0ando-o +i.amente e bem de +rente com taman0o rancor -ue dir-se-ia ser Jenissov o seu maior inimi2o$ - Est,s a perceber o -ue dizes9 - articulou, com a voz trmula$ Alm de mim mais nin2um 0avia neste -uarto$ Por isso, se no +oi o outro$$$ Ao pode concluir, e desapareceu$ - Jiabos te levem a ti e a todos os outrosG ouviu Iostov, -uando se a+astava$ Iostov diri2iu-se a casa de Telianine$ - F meu amo no est,, +oi ao estado-maior - disse-l0e a ordenana$ - Aconteceu al2uma coisa9 - acrescentou, ao ver os traos descompostos do 8unMer$ - Aada$ - Por pouco -ue o apan0ava a-ui - continuou o impedido$ F estado-maior +icava a tr/s verstas de :altzenecM$ Iostov, sem voltar a casa, montou a cavalo e para l, se diri2iu$ Aa aldeia onde estava instalado o estado-maior 0avia um alber2ue +re-uentado pelos o+iciais$ !oi para a1 -ue Iostov se encamin0ou$ A porta estava o cavalo de Telianine$ Aa se2unda sala do alber2ue encontrou o tenente abancado diante de um prato de salsic0as e de uma 2arra+a de vin0o$ - A0G, ento por a-ui, meu rapaz9 - disse ele, sorrindo e er2uendo as sobrancel0as$ - E verdade - volveu Iostov, como se dizer coisa to simples l0e

custasse muito, e sentou-se a uma mesa vizin0a$ Ambos +icaram calados$ Estavam presentes dois alemes e um o+icial russo$ Ain2um +alava, e apenas se ouvia o tinir das +acas de encontro aos pratos e o ru1do das ma.ilas do tenente, -ue masti2ava$ Duando Telianine acabou de almoar, pu.ou de uma bolsa$ #om os dedos delicadamente soer2uidos +ez deslizar a ar2ola, pe2ou numa moeda de ouro e, +ranzindo as sobrancel0as, pa2ou ao criado$ - Jepressa, se +azes +avor - recomendou$ A moeda era nova$ Iostov levantou-se e apro.imou-se de Telianine$ - Jei.e-me ver essa bolsa - disse em voz muito bai.a, -uase ininteli21vel$ #om o ol0ar es-uivo e o ar sempre preocupado$ Telianine deul0e a bolsa$ E bonita, no 9$$$ E$$$ $$$ disse, empalidecendo repentinamente$ - Pode v/-la, meu rapaz$ Iostov pe2ou na bolsa, e.aminou-a, +ez o mesmo ao din0eiro -ue ela contin0a, e depois +itou Telianine$ F tenente, como de costume, dei.ou errar os ol0os, sem o +i.ar, e de repente pareceu divertir-se$ - :e c0e2armos a 7iena, ten0o a impresso de -ue dei.amos l, tudo, mas por a2ora no 0, onde 2astar o nosso din0eiro seno nestes antros$ J/ c, a bolsa, meu rapaz, vou andando$ Iostov no disse palavra$ - Due -ue vai +azer9 7em almoar9 Ao se come nada mal a-ui - prosse2uiu Telianine$ - Jei.e ver$ Estendeu a mo para a bolsa$ Iostov dei.ou -ue ele a tomasse$ Telianine pe2ou-l0e e en+iou-a na al2ibeira dos cales de montar, en-uanto er2uia as sobrancel0as, despreocupadamente, e abria a boca como para dizer$ OPois claro, meto a min0a bolsa na al2ibeira, no 0, nada mais simples, e nin2um tem nada com isso$P - Ento, meu rapaz9 - disse, com um suspiro, e por debai.o das sobrancel0as er2uidas lanou um ol0ar a Iostov$ !a1scas elctricas correram e saltaram entre os ol0os de ambos, duas, tr/s vezes, num rel4mpa2o$

- 7en0a da1 - disse Iostov, pe2ando-l0e num brao$ E conduziu-o -uase a +ora para o p da 8anela, - Esse din0eiro do Jenissov$ F sen0or +ez-l0e mo bai.a murmurou-l0e ao ouvido$ - F -u/9$$$ F -u/$$$ Atreve-se9$$$ F -u/9$$$ - disse Telianine$ :a1ra nestas palavras -ual-uer coisa de desesperado, como a pedir perdo$ Ao ouvir esta voz$ Iostov sentiu -ue l0e tiravam como -ue um 2rande peso de cima dos ombros$ Sma 2rande ale2ria o tomou, ao mesmo tempo -ue sentia piedade pelo in+eliz -ue estava diante dele$ >as era preciso ir at ao +im$ - :B Jeus sabe o -ue esta 2ente vai pensar - balbuciou Telianine, pe2ando na barretina e diri2indo-se para uma salin0a -ue estava vazia$ - Temos de nos e.plicar$ - Eu sei o -ue di2o e posso prov,-lo - a+irmou Iostov$ - Eu$$$ Todos os mCsculos do rosto assustado e p,lido de Telianine estremeceram$ F seu ol0ar continuava +u2idio, mas +ito no c0o, e no ousava levantar os ol0os para IostovN aba+ou uma espcie de soluo$ - #ondeG$$$ Ao perca um 0omem$$$ A-ui tem este miser,vel din0eiro, tome conta dele$$$ - Atirou-o para cima da mesa$ - Ten0o um pai, -ue vel0o, ten0o um meG$$$ Iostov pe2ou no din0eiro, evitando o ol0ar de Telianine, e, sem dizer palavra, abalou$ >as ao c0e2ar ao limiar da porta, deteve-se e voltou atr,s$ - >eu JeusG - e.clamou com as l,2rimas nos ol0os$ - #omo -ue pRde9 - #onde - disse Telianine, apro.imando-se do 8unMer$ - Ao me to-ue - tornou Iostov, recuando$ - :e est, precisado de din0eiro, tome o -ue a1 est,$ Atirou-l0e com a bolsa e saiu a correr da estala2em$

Captulo V Aa noite do mesmo dia, em casa de Jenissov, travava-se urna animada conversa entre os o+iciais do es-uadro$ - E eu, na min0a opinio, ac0o -ue o Iostov deve apresentar as suas desculpas ao comandante do re2imento - dizia para o prBprio Iostov, vermel0o como uma papoula, e emocionad1ssimo, um capito, muito alto, de cabelos 2risal0os, 2randes bi2odes e um rosto duro, sulcado de ru2as$ F capito Qirsten 8, por duas vezes +ora de2radado em soldado raso, por -uestes de 0onra, e das duas vezes recuperara o seu anti2o posto$ - Ao consinto a nin2um -ue me c0ame mentirosoG - e.clamou Iostov$ - Ele disse-me -ue eu estava a mentir, e eu retor-ui-l0e -ue -uem mentia era ele$ E assim -ue as coisas +icaro$ Est, no seu direito, se, -uiser, pRr-me de servio todos os dias e mandar-me deter at$ Eu -ue l0e no apresentarei desculpas, visto -ue se ele, como comandante do re2imento, entende -ue l0e no +ica bem dar-me satis+aes$$$ - #alma, calma, meu rapazN oua l, - interrompeu o capito, na sua voz de bai.o, co+iando tran-uilamente os lon2os bi2odes$ - Jisse ao comandante do re2imento, na presena de outros o+iciais, -ue um o+icial tin0a roubado$$$ - Ao ten0o culpa -ue a conversa se tivesse passado diante de outros o+iciais$ Talvez -ue eu, realmente, no devesse ter +alado diante delesN +alta-me o 8eito diplom,tico$ :e escol0esse os 0Cssares, por-ue estava convencido de -ue a-ui nin2um se preocupava com essas +inezasN e vai ele e diz -ue eu estava a mentir$$$ Ento ele -uem me deve apresentar desculpas$$$ - Tudo isso est, certo, nin2um diz -ue o sen0or um poltro$ Ao disso -ue se trata$ Per2unte ao Jenissov se isso conveniente,

se um 8unMer deve pedir satis+aes ao comandante do seu re2imento$ Jenissov, mordiscando o bi2ode, ouvia a conversa de sobrecen0o carre2ado, sem -uerer, ao -ue parecia, intervir na discusso$ Duando o capito +ormulou a sua per2unta, ele meneou a cabea ne2ativamente$ - F sen0or +alou nessa vilania ao comandante diante dos o+iciais prosse2uiu o capito$ - 3o2danitc0 5era o nome do comandante do re2imento6 mandou-o calar$ - Ao me mandou calar, mas disse-me -ue eu no +alava verdade$ - :im, mas o sen0or respondeu-l0e umas tolices, e preciso pedir-l0e desculpa$ - Je maneira al2umaG - e.clamou Iostov$ - Ao esperava isto de si - disse o capito num tom ao mesmo tempo srio e severo$ - F sen0or no -uer apresentar desculpasN mas, meu ami2o, no 0, dCvida de -ue culpado, no sB perante ele, mas perante o re2imento inteiro, perante todos nBs$ Fua se ao menos o sen0or tivesse pensado dois minutos e se se tivesse aconsel0ado, mas no, +oi lo2o ?s do cabo, e diante dos o+iciais$ Due -ue o comandante tin0a a +azer9 Entre2ar um o+icial ? 8ustia e enlamear todo o re2imento9 Jesonrar o re2imento inteiro por causa de um miser,vel9 Era isto -ue se devia ter +eito, na sua opinio9 >as nBs no pensamos assim 3o2danitc0 teve razo disse-l0e -ue o sen0or no +alava verdade$ E desa2rad,vel, mas -ue -uer, meu vel0o, +oi o sen0or -uem assim o -uis$ E a2ora, -ue se pretendem aba+ar as coisas, o sen0or, por amor-prBprio, no -uer apresentar desculpas e dese8a pRr tudo em pratos limpos$ Est, +urioso por o terem posto de servio permanente, mas -ue -ue l0e custava apresentar desculpas a um o+icial vel0o e 0onesto9 :e8a -ual +or, de resto, a atitude de 3o2danitc0 neste caso, o certo -ue um vel0o coronel di2no e valenteN e o sen0or sente-se o+endido, e, -uanto a manc0ar o re2imento, isso no o incomoda9 - A voz do capito tremia, comovida$ - F sen0or no vai +icar a-ui muito tempo$ :e 0o8e est, neste re2imento, aman0 8, estar, em -ual-uer outra parte, como

a8udante-de-campo$ Pouco l0e importa -ue ven0a a dizer-se OEntre os o+iciais do Pavlo2rado 0, ladresGP >as a nBs, a nBs, isso no nos indi+erente$ Ao verdade$ Jenissov9 Isso a nBs no nos indi+erente$ Jenissov calava-se e no se me.ia, +itando Iostov, de tempos a tempos, com os seus ol0os pretos muito vivos$ - F sen0or preza acima de tudo o seu amor-prBprio e no -uer apresentar desculpas - continuou o capito -, mas aos vel0os, ?-ueles -ue t/m envel0ecido no re2imento, e se Jeus -uiser nele 0o-de morrer, a esses, a 0onra do re2imento importa muito, e 3o2danitc0 sabe-o bem$ Dueremos-l0e muitoG Ao est, certoG Due o sen0or este8a ou no o+endido, eu, por mim, 2osto de dizer a verdade$ Ao est, certoG F capito levantou-se e voltou costas a Iostov$ - Ele tem razo, diabos me levemG - e.clamou Jenissov, er2uendo-se de um salto$- 7amos$ Iostov, vamosG Iostov, corando e empalidecendo ao mesmo tempo, +itava ora um o+icial ora outro$ Ao, meus sen0ores, no$$$ Ao devem pensar$$$ Eu compreendo muito bem, +azem mal em pensar -ue eu seria capaz$$$ Eu$$, por mim$$, sou pela 0onra, do re2imento$$$ >as +alar nisso para -u/9$$$ @ei-de-o mostrar com aces, e para mim a 0onra da bandeira$$$ 3em, pouco importa, verdade, sou culpadoG$$$ Tin0a as l,2rimas nos ol0os$ - :ou culpado, inteiramente culpadoG$$$ Due -ue -uerem mais9 - 3om, est, bem, conde - disse, voltando-se, o capito, e bateul0e no ombro com a sua 2rande man,pula$ - Eu tin0a-te dito - acrescentou Jenissov- -ue ele era um bom camarada$ - Assim est, bem, conde - repetiu o capito, -ue o tratava pelo t1tulo como se isso +osse uma recompensa do seu 2esto$ - 7, apresentar as suas desculpas$ E.cel/ncia$ Est, bemG - >eus sen0ores, estou pronto a tudo, nunca mais nin2um ouvir, +alar deste caso - protestou Iostov, numa voz comovida$ - >as desculpas no, cos diabos, desculpas no$ Due -uerem -ue eu +aa9

Due pea desculpa, como um 2aroto, -ue implore perdo9 Jenissov pRs-se a rir$ - Tanto pior para si$ F 3o2danitc0 rancoroso$ @,-de-l0e +azer pa2ar cara a sua obstinao - disse Qirsten$ - #om mil diabos, no, no obstinaoG Ao l0es posso dizer o -ue sinto$$, no posso$ - 3om, +aa o -ue entenderG - e.clamou o capito-ad8unto$ - E esse miser,vel, onde -ue ele se meteu9 - per2untou a Jenissov$ - Jeu parte de doenteN aman0 a ordem de servio 0,-de d,-lo como doente - respondeu este$ - A doenaN no 0, outra desculpa - disse o capito-ad8unto$ - Joente ou no, -ue me no caia nas mos, dou cabo deleG 2ritou Jenissov, +eroz$ ;erMov entrou na sala$ - F -ue 0,9 - per2untaram os o+iciais imediatamente$ - Frdem de marc0a, meus sen0ores$ >acM rendeu-se com todo o seu e.rcito$ - Ao pode serG - 7i-o com os meus prBprios ol0os$ - Du/9 Tu viste o >acM vivo9 Em carne e osso9 - Para a 2uerraG, para a 2uerraG 7amos beber pela boa nova$ E tu, -ue est,s a-ui a +azer9 - >andaram-me re2ressar ao meu re2imento precisamente por causa desse diabo do >acM$ F 2eneral austr1aco -uei.ou-se de mimN +elicitei-o pelo seu re2resso$$$ Due isso$ Iostov9 Due tens tu9 Parece -ue acabas de sair de um ban0o -uente$ - Temos estado metidos num tal saril0o estes Cltimos dois diasG Sm a8udante-de-campo do re2imento entrou nesse momento e con+irmou a not1cia trazida por ;erMov$ @avia ordem para se porem em marc0a no dia se2uinte de man0$ - Para a 2uerra, meus sen0oresG - Graas a JeusN est,vamos a criar bolor$

Captulo VI Qutuzov tin0a retirado para 7iena, +azendo saltar as pontes do Inn em 3raunau e a do Traun em Lintz$ Ao dia )Y de Futubro, o e.rcito russo atravessava o Enns$ As ba2a2ens, a artil0aria e as colunas de tropas atravessaram-no em pleno dia, +ormando colunas dos dois lados da ponte$ F tempo estava suave, uma atmos+era de Futono, mas c0uvosa$ A lon2a perspectiva -ue se descobria das emin/ncias ocupadas pelas batarias -ue de+endiam a ponte ora se estendia por detr,s das cortinas de musselina +ormada pela c0uva obl1-ua, ora se alar2ava, e na luz bril0ante do :ol podiam distin2uir-se os ob8ectos a dist4ncia como cobertos por uma camada de verniz$ L, em bai.o via-se a cidadezin0a, com as suas casas brancas de tectos vermel0os, a sua catedral e a sua ponte, em cu8os +lancos corria, em +ileiras apressadas, a onda dos e.rcitos russos$ Aa curva -ue o JanCbio ali +ormava viam-se barcos, uma il0a e um castelo com um par-ue cercado pelas ,2uas da con+lu/ncia do Enns e do JanCbio$ Jepois via-se a mar2em es-uerda do rio, escarpada e coberta de pin0eirais, misteriosos 0orizontes de cumeadas verde8antes e de des+iladeiros azuladosN um pouco mais adiante, as torres de um convento emer2indo de um pin0eiral selva2em, to cerrado -ue parecia uma +loresta vir2emN na dist4ncia, e de+ronte, na outra mar2em do Enns, numa emin/ncia, entreviam-se as patrul0as inimi2as$ A +rente da bataria, l, no alto, estava o comando da reta2uarda um 2eneral, com um o+icial ?s ordens, -ue e.aminava o terreno pelo Bculo$ Sm pouco mais para tr,s, sentado sobre a carreta de uma pea de artil0aria, via-se AesvitsMi, enviado ? reta2uarda pelo 2eneralc0e+e$ F cossaco -ue o acompan0ava apresentava-l0e um saco de provises e um +rasco, e AesvitsMi re2alava os o+iciais com pastis e Mummel aut/ntico$ Estes +ormavam roda em tomo dele, muito

ale2res, uns de 8oel0os, outros escarranc0ados, ? turca, na erva mol0ada$ - Ao era -ual-uer imbecil o pr1ncipe austr1aco -ue mandou ali construir um castelo$ Due s1tio ma2n1+icoG E0G Ento9 Fs sen0ores no comem9 - dizia AesvitsMi$ - Fbri2ado, pr1ncipe - respondeu um dos o+iciais, -ue parecia encantado de se ver assim a conversar com um membro to importante do estado-maior$ - :oberbo local, realmenteG Pass,mos diante do par-ue e vimos l, dentro dois veadosN -ue ma2n1+ica resid/nciaG - Fl0e, pr1ncipe - disse outro o+icial, dese8oso de comer mais um pastel, mas sem cora2em de o pedir e, por isso mesmo, +in2indo e.aminar a paisa2em$ - Fl0e, a nossa in+antaria acabou a2ora mesmo de l, c0e2ar$ L, diante, ao p da-uele prado, por detr,s da aldeia, tr/s soldados esto a pu.ar -ual-uer coisa$ 7o +azer uma rica limpeza no pal,cio - acrescentou com evidente aprovao$ - :em dCvida - disse AesvitsMi - Ao, c, por mim, o -ue eu 2ostava - acrescentou, metendo um pastel pela boca abai.o - era de ir at ali$ Apontava para o convento torreado -ue se descobria no alto da colina$ :orriuN os ol0os +izeram-se-l0e pe-uenos e bril0antes$ - Ao 0, dCvida, devia ser uma beleza, meus sen0oresG Fs o+iciais puseram-se a rir$ - >eter um susto ?s +reirin0as$ Parece -ue so italianas, e novas, se2undo dizem$ Palavra de 0onra, dava cinco anos de vida para ir at l,$ - Tanto mais -ue elas devem estar aborrecid1ssimas - disse, rindo, um o+icial mais atrevido do -ue os outros$ Entretanto, o o+icial ?s ordens, de servio, apontava +osse o -ue +osse ao 2eneral$ Este pRs-se a observar pelo Bculo$ - :im, sen0or, l, esto eles, l, esto elesG - e.clamou, encolerizado, a+astando o Bculo e encol0endo os ombros$ - L, esto eles e vo-nos cair em cima na altura da travessia do rio$ Due estaro eles para ali a +azer9 Jo outro lado do rio via-se o inimi2o a ol0o nu e uma das suas

batarias, por cima da -ual se elevava um +umozin0o leitoso$ F +umo +oi acompan0ado, momentos depois, de uma detonao lon21n-ua e viram-se as tropas russas estu2ar o passo na passa2em do rio$ AesvitsMi, para se +azer valer, levantou-se e, sorrindo, apro.imou-se do 2eneral$ - Ao -uer 7ossa E.cel/ncia comer tambm um bocadin0o9 disse-l0e ele$ - A coisa vai mal - declarou o 2eneral, sem l0e responder$ - Fs nossos esto atrasados$ - Duer -ue v, l,$ E.cel/ncia9 - in-uiriu AesvitsMi$ - 7,, sim, +aa +avor - tornou o 2eneral, repetindo-l0e as ordens dadas 8, em pormenor -, e di2a aos 0Cssares -ue se8am os Cltimos a atravessar e -ue -ueimem a ponte, como eu ordenei, e -ue voltem a inspeccionar as matrias in+lam,veis -ue l, esto$ - >uito bem - respondeu AesvitsMi$ #0amou o cossaco -ue l0e se2urava o cavalo, disse-l0e -ue 2uardasse as provises e o cantil, e, li2eiro, instalou a sua pesada corpul/ncia em cima do cavalo$ - Palavra de 0onra, -ue vou +azer uma visita ?s +reiras - disse para os o+iciais, -ue ol0avam para ele sorrindo, e pRs-se a descer a colina ao lon2o de um camin0o -ue serpenteava$ - Fua, capito, ve8a at onde isso vai - 2ritou o 2eneral, diri2indo-se ao comandante dos artil0eiros$ - 7amos, para entreter o tempo, - :erventes, a postosG - comandou o o+icial$ >omentos depois os artil0eiros acorriam ale2remente, saindo dos seus biva-ues, e pun0am-se a carre2ar as peas$ - Primeira peaG - e.clamou o comandante$ A primeira pea deu um salto ? reta2uarda$ Fuviu-se o estampido de um trovo met,lico e o pro8ctil passou, assobiando, por cima da cabea dos russos, no sop da colinaN muito lon2e do lu2ar onde estava o inimi2o uma nuvem de +umo veio assinalar o s1tio onde o pro8ctil tin0a ca1do$ :oldados e o+iciais re8ubilaram ao ouvir a detonao$ Todos se levantaram e puseram-se a observar, l, no +undo, os movimentos das

tropas russas, to vis1veis como se estivessem na palma de uma mo, e mais adiante o movimento do inimi2o, -ue se apro.imava$ Aessa altura, o sol rompeu as nuvens e a-uele belo tiro de can0o isolado +undiu-se com o seu +ul2or radioso, criando uma sensao de bravura 8ovial$

Captulo VII Por cima da ponte 8, tin0am passado dois pro8cteis inimi2os e o tumulto ali era 2rande$ Ao meio da ponte estava AesvitsMi$ Tin0a-se apeado e ei-lo ali, com a sua corpulenta pessoa, cerrado contra o parapeito$ 7oltava-se para o cossaco, -ue, com os dois cavalos pela arreata, +icara al2uns metros mais atr,s$ Je cada vez -ue tentava avanar, os soldados e as viaturas obri2avam-no a retroceder, e comprimiam-no de novo de encontro ?s 2uardas da ponte$ Aada mais podia +azer do -ue rir$ - E0, tu, l, de diante - dizia o cossaco para um soldado -ue conduzia uma 2rande viatura, +orando a marc0a por cima dos prBprios ps dos soldados, contra os -uais avanavam rodas e cavalos$ - E0, tu, no podes esperar9 F 2eneral -uer passar, F soldado do comboio, sem prestar ateno ? palavra 2eneral -ue l0e atiravam, 2ritava para os soldados -ue l0e impediam a marc0a OE0, camaradas, pela es-uerda, esperem um bocadoGP >as os camaradas, ombro com ombro, embaraando-se nas baionetas, avanavam pela ponte +ora em massa compacta$ Jebruando-se sobre o parapeito, o pr1ncipe AesvitsMi via as pe-uenas va2as r,pidas e rumorosas do Enns, -ue, misturando-se e -uebrando-se de encontro aos pe2es da ponte, se perse2uiam umas ?s outras$ Em cima da ponte tambm se espraiavam ondas vivas e monBtonas de soldadosN barretinas, com 2randes cordes, envoltas em suas capas, moc0ilas, baionetas, lanas e, debai.o das barretinas, +i2uras poderosamente musculadas, de +aces cavadas, um ar de +adi2a e despreocupao, pernas Due se moviam na lama viscosa colada ?s pranc0as da ponte$ Je onde em onde, por entre as va2as i2uais dos soldados, emer2ia, tal a espuma branca nas ,2uas do Erms, um o+icial com o seu casaco e uma m,scara -ue ressaltava no meio das dos soldadosN de -uando em -uando, como se +osse um +ei.e de pal0a levado pelas

,2uas, +lutuava, por cima das va2as da in+antaria, um 0Cssar a p, uma ordenana ou um civilN e outras vezes, como uma pranc0a +lutuante, via-se sobrenadar, cercado por todos os lados, um +ur2o de re2imento ou uma viatura de o+icial cobertos de couro, carre2ad1ssimos$ - Parece -ue se rompeu um di-ue - disse o cossaco, detendo-se desesperado$ - Ainda +altam muitos9 - >etade e outros tantosG - e.clamou, piscando o ol0o, um soldado +ol2azo -ue na-uele momento passava, de capote es+arrapadoN atr,s dele sur2iu um soldado 8, vel0o$ - :e ele 5ele era o inimi2o6 se lembrasse a2ora de nos dar um calor em cima da ponte - murmurou para um camarada, taciturno no t1n0amos tempo de nos coar$ E se2uiu adiante$ Atr,s dele vin0a outro a 2uiar uma carroa$ - Fnde -ue diabo meteram a c0ave9 - 2ritava uma ordenana, -ue acompan0ava a viatura, espiol0ando-l0e as traseiras$ Tanto o 0omem como a carroa a+astaram-se$ Jepois apareceu um 2rupo de soldados muito ale2res e -ue se via bem estarem embria2ados$ - E o -ue te di2o, meu vel0o, -uando ele l0e atirou com a coron0a da espin2arda$$$ - dizia, rindo, um dos militares, -ue tin0a o cabeo do capote levantado e +azia 2randes 2estos$ - A0, sim, -ue rico presunto - respondeu outro soldado, escancarando a boca$ E +oram andando, de modo -ue AesvitsMi no conse2uiu perceber -uem -ue tin0a sido a2redido nem o -ue -ue -ueria dizer a-uele presunto$ - Por-ue -ue se puseram a2ora a correr9 L, por-ue ele l0es mandou um bal,zio, 8, pensam -ue esto todos perdidos - disse um sar2ento, +urioso$ - Duando ela passou por mim, a 2ranada - e.clamou um soldado muito novo -ue, a rir, abria uma boca enorme -, 8ul2uei ir desta para mel0or$ #aramba, sempre tive um destes medin0osG - acrescentou, como -ue or2ul0oso de ter tido medo$ E tambm este +oi andando para diante$ Jepois c0e2ou uma viatura -ue se no parecia com -ual-uer das -ue tin0am passado$

Era uma carroa alem tirada por dois cavalos, carre2ada, ao -ue parecia, com o rec0eio de uma casa inteira$ Atr,s da carroa, 2uiada por um alemo, vin0a amarrada uma bela vaca mal0ada, de 2randes tetas$ :obre um colc0o de penas ia deitada uma mul0er -ue dava de mamar a uma criana, uma vel0a c uma rapari2a sadia e rubicunda$ 7ia-se per+eitamente -ue a-ueles emi2rantes tin0am sido autorizados a circular merc/ de uma licena especial$ Fs ol0os de todos os soldados se2uiam as duas mul0eres e, en-uanto o comboio ia passando, a passo, todas as observaes as tin0am por ob8ecto$ Em todas as m,scaras se notava a e.presso a2arotada -ue a presena da-uelas mul0eres su2eria$ - Ento, min0a salsic0a, mudamos de casa9 Est, ? venda a tiazin0a9 - interro2ou outro soldado, acentuando a Cltima s1laba I*atuc:a Itia2i!"aJ. IN, dos ?.J e diri2indo-se ao alemo, -ue camin0ava, de cabea bai.a, com 2randes passadas e um ar ao mesmo tempo +urioso e assustado$ - Fl0a para o vestido delaG A0G #om mil diabosG - @emG A2radava-te estares aboletado l, em casa$ !edotov9 - Ten0o visto muita mul0er, meu +il0oG - Fnde -ue vais9 - per2untou um o+icial de in+antaria, -ue comia uma ma, e -ue tambm estava de ol0os arre2alados, todo sorridente, para a mocetona$ F alemo, cerrando os ol0os, +azia meno de no perceber$ - Dueres9 - disse o o+icial, o+erecendo uma ma ? rapari2a$ A moa sorriu e pe2ou na ma$ Tanto AesvitsMi, como os demais em cima da ponte, no perderam de vista as mul0eres en-uanto elas no passaram$ Atr,s delas continuaram a passar os mesmos soldados, dizendo sempre as mesmas coisas, e +inalmente 0ouve uma para2em 2eral$ #omo costuma acontecer +re-uentemente ? sa1da das pontes, os cavalos embaraaram-se nas viaturas do re2imento e toda a-uela massa de tropa +icou detida$ - Due diabo de para2em esta9 Ao 0, ordem9 - 2ritavam os soldados$ - 7/ l, onde pes os psG #os demBnios, no sei por-ue -ue esperamG F bom e o bonito seria se ele deitasse +o2o ? ponte$ Fl0a, l, +ica esma2ado a-uele o+icial$$$ - E de todos os lados c0oviam

coment,rios deste 2nero

cada um ol0ava para o vizin0o e ia

+azendo presso no sentido da sa1da da ponte$ Estando a ol0ar para as ,2uas do Erms, -ue corriam por debai.o da ponte$ AesvitsMi sentiu, de repente, um ru1do novo para ele, +osse o -ue +osse -ue se apro.imava muito depressa$$, -ual-uer coisa muito 2rande veio cair com estrondo nas ,2uas$ - @emG 3oa pontariaG - e.clamou, carrancudo, um soldado, ali a dois passos, -ue se voltara ao ouvir o estampido$ - J,-nos cora2em para andarmos mais depressa - disse outro soldado com in-uietao$ A multido voltou a mover-se$ AesvitsMi compreendeu -ue a-uilo +ora bala de can0o$ - E0G #ossacoG F cavalo - 2ritou$ - 7amos, rapazes, a+astem-seG >e.am-seG Jei.em passarG !oi com di+iculdade -ue conse2uiu c0e2ar at ao p da montada$ :em nunca dei.ar de 2ritar ? multido, conse2uiu avanar$ Fs soldados cerravam +ileiras para l0e dar lu2ar, mas acabavam por se comprimir contra ele de tal modo -ue l0e imobilizavam as pernas, sem -uerer, eles prBprios v1timas da compresso dos outros$ - AesvitsMiG AesvitsMiG E0, malandroG - e.clamou, nessa altura, atr,s dele uma voz rouca$ AesvitsMi voltou-se e viu, a uns -uinze passos de dist4ncia, separado dele pela massa viva da in+antaria em marc0a, uma criatura muito vermel0a, muito ne2ra, a barretina atirada para a nuca, com um dBlman 2arbosamente aos ombros era 7asMa Jenissov$ - Jiz-l0es -ue nos dei.em passar, a esses demBnios, a esses +il0os do JiaboG - 2ritava Jenissov, visivelmente num dos seus acessos de +Cria$ Fs ol0os ne2ros e bril0antes como carvo rolavaml0e nas Brbitas in+lamadas$ 3randia o sabre, -ue no tirara da bain0a, na pe-uena mo nua, to vermel0a como a cara$ - A0G 7asMaG - volveu-l0e, ale2remente$ AesvistsMi$ - Due +azes a-ui9 - E imposs1vel +azer avanar o es-uadro - 2ritava 7asMa Jenissov, mostrando os dentes brancos e esporeando o belo murzelo, um bedu1no de puro san2ue, -ue, ao picar-se nas baionetas, eriava

as orel0as, res+ol2ado, espar2indo de espuma tudo ? sua volta, escarvava com as patas as t,buas da ponte, pronto a saltar por cima do parapeito se o cavaleiro -ue o montava consentisse$ - F -u/9 #omo carneiros, sim, como aut/nticos carneirosG Ao lar2oG$$$ Jei.em passarG$$$ !aam alto, viaturasG #om mil diabosG Esperem, -ue eu l0es di2o, vai ? espadeirada$$$ - E, com e+eito, arrancando o sabre da bain0a, pRs-se a a2it,-lo no ar$ Fs soldados, aterrorizados, encol0eram-se uns contra os outros, e Jenissov pRde apro.imar-se de AesvitsMi$ - Du/, -ue dizes tu9 Ainda 0o8e no bebeste nada9 - e.clamou AesvitsMi para Jenissov, assim -ue o viu perto dele$ - Due -ueres, eles nem para isso nos do tempoG - replicou 7asMa Jenissov - Todo o dia temos andado com o re2imento em bolandas, de um lado para o outro$ :e preciso -ue a 2ente se bata, vamos a isso$ >as, assim, -ue -ue isto -uer dizer9 - Due ele2ante est,s 0o8eG - observou AesvitsMi, ol0ando para o seu dBlman novo e para a 2ualdrapa do seu cavalo$ Jenissov sorriuse, tirou o leno da al2ibeira, todo per+umado, e levou-o ao nariz de AesvitsMi$ - #laro -ue no pode ser de outra maneira, vamos para o campo de batal0aG 3arbeei-me, lavei os dentes e per+umei-me$ A imponente estatura de AesvitsMi, acompan0ada do seu cossaco, assim como o ar decidido de Jenissov, -ue espadeirava para a direita e para a es-uerda, em altos 2ritos, deram tal resultado -ue os dois conse2uiram es2ueirar-se para o outro lado da ponte, detendo os pees$ AesvitsMi, ? sa1da, +oi encontrar o coronel a -uem devia entre2ar a mensa2em, e, depois de cumprida a sua misso, voltou para tr,s$ Jenissov, -ue tin0a conse2uido abrir camin0o, deteve-se ? entrada da ponte$ :e2urando, ne2li2entemente, o seu cavalo, -ue escoicin0ava e res+ol2ava, via passar diante dele o seu es-uadro$ :obre as pranc0as da ponte ressoavam +erradurasN eram al2uns cavalos -ue vin0am a trote$ F es-uadro, com os o+iciais ? +rente, alin0ado a -uatro, sur2iu na ponte e comeou a sair do outro lado$ Fs 0omens da in+antaria, obri2ados a parar em cima da lama

espezin0ada da ponte, ol0avam para os 0Cssares, asseados e ele2antes, -ue diante deles iam des+ilando 2al0ardamente, com essa 0ostilidade especial, misto de inve8a e de troa, -ue em 2eral se observa entre os v,rios corpos de um e.rcito$ - Isto -ue uma tropa catitaG Parece mesmo -ue vai a camin0o da parada de PodnovinsMoieG - Para -ue serve esta 2ente9 :B para vistaG - e.clamou outro soldado$ - E0G, in+antariaG Isso no poeira9 - zombou um 0Cssar, cu8o cavalo, caracolando, salpicara de lama um dos pees$ - Gostava de te ver depois de duas boas marc0as de moc0ila ?s costas$ Jeviam +icar bonitos os teus alamaresG - ripostou o soldado de in+antaria, limpando a lama da cara com a man2a$ - A1 empoleirado pareces mais um p,ssaro do -ue 2enteG - E tu$ XiMine, devias +icar bem a cavalo$ Tens boa +i2ura - dizia, trocista, um cabo a um pobre soldado de in+antaria, muito ma2ro, a8ou8ado ao peso da moc0ila$ - >onta num pau e 8, ter,s cavalo - zombou um 0Cssar$

Captulo VIII F resto da in+antaria dava-se pressa em atravessar a ponte, comprimida ? entrada, como num +unil$ Por +im, tendo passado todas as viaturas, 0ouve menos precipitao, e o Cltimo batal0o penetrou na ponte$ Apenas os 0Cssares de Jenissov permaneciam na outra, e.tremidade, +rente ao inimi2o$ Este, -ue se via per+eitamente ao lon2e da colina oposta, ainda no era vis1vel do n1vel da ponte, pois, na ravina por onde corriam as ,2uas do rio o 0orizonte era limitado pelas cumeadas vizin0as a uma meia versta de dist4ncia$ Ali de+ronte +icava um baldio, onde evolucionavam, por a-ui e por ali, patrul0as de cossacos$ Je sCbito, nos cabeos em +rente da estrada sur2iram soldados de tCnica azul e artil0aria$ Eram os !ranceses$ A patrul0a de cossacos, a trote, retirou-se do sop das colinas$ F+iciais e soldados do es-uadro de Jenissov, procurando +alar sobre outra coisa e ol0ar para outro lado, no dei.avam de pensar no -ue ali estava, na-ueles cabeos, e a todo o momento ol0avam as manc0as -ue se iam +ormando no 0orizonte, e -ue sabiam per+eitamente serem soldados inimi2os$ F tempo, para a tarde, clareara, o :ol darde8ava os seus raios sobre as ,2uas do rio e as montan0as sombrias -ue o cercavam$ Tudo estava serenoN dos montes vizin0os c0e2avam, de -uando em -uando, to-ues de clarins e vozes do inimi2o$ Entre o es-uadro e os !ranceses nada mais 0avia alm de al2umas pe-uenas patrul0as$ Sm espao vazio de cerca de trezentas sa2enas I*edida russa, equi%ale!te a 2,(RRU metros. IN, dos ?.J os separava$ F inimi2o tin0a cessado +o2o, e isso mesmo ainda tornava mais a2udo o sentimento da 2rave ameaa -ue representava a-uela inacess1vel e insond,vel +ai.a de terreno entre os dois advers,rios$ OSm passo para alm da-uela lin0a -ue lembra a -ue separa os vivos dos mortos e eis-nos no mundo descon0ecido do so+rimento e da morte$ E l, adiante -ue -ue est,9 L, adiante, para alm deste

campo e desta ,rvore e da-uele tel0ado iluminado pelos raios do :ol9 Ain2um sabe e nin2um o dese8a saber$ Toda a 2ente tem medo de transpor a-uela lin0a e ao mesmo tempo 0, como -ue uma tentao de o +azerN e o certo -ue todos sabem -ue mais tarde ou mais cedo 0aver, -ue transpR-la e -ue con0ecer o -ue l, e.iste, do outro lado da lin0a, e.actamente como inevit,vel virmos a saber o -ue +ica do outro lado da morte$ E no entanto todos nBs nos sentimos +ortes, saud,veis, c0eios de vida$P Eis o -ue sente, sem dar por isso, todo o soldado diante do inimi2o, e esta sensao, na-uele instante, d, um bril0o particular, um sentimento de rude ale2ria ao mais pe-ueno incidente$ :obre o outeiro ocupado pelo inimi2o sur2iu o +umo de um tiro de pea e a bala passou, assobiando, por cima da cabea dos soldados do es-uadro de 0Cssares$ Fs o+iciais, -ue estavam em 2rupo, retomaram os seus lu2ares$ Fs 0omens procuraram +azer alin0ar as suas montadas$ F sil/ncio reinou$ Todos ol0avam o inimi2o, ao lon2e, a2uardando uma ordem$ Passaram uma se2unda e uma terceira balas$ Era evidente -ue +aziam pontaria sobre os 0Cssares mas os pro8cteis, com um assobio monBtono, passavam-l0es sobre as cabeas e iam cair, al2ures, l, para tr,s deles$ Fs 0Cssares no se voltavam, mas de cada vez -ue se ouvia o sibilar da, bala, todo o es-uadro, como a uma voz de comando, todas a-uelas +eies, to variadas ria sua uni+ormidade, retin0am a respirao en-uanto o pro8ctil passava, e viam-se os 0omens +incar-se nos estribos e depois encurvar-se$ Fs soldados, sem me.er a cabea, entreol0avam-se de vis, e.aminando, curiosos, a impresso -ue sentiam os camaradas$ Todos os rostos, desde o de Jenissov at ao do clarim, denunciavam, por -ual-uer coisa, de nervoso nos l,bios e no -uei.o, um dese8o de luta, certo enervamento, certa emoo$ F sar2ento +ranzia as sobrancel0as +itando os soldados, como se os ameaasse de os casti2ar$ F 8unMer >ironov curvava-se sempre -ue o pro8ctil passava$ Iostov, no +lanco es-uerdo, no seu Gratc0iM, um belo cavalo, apesar do seu casco +endido, tin0a o aspecto +eliz de um cole2ial c0amado, a prestar provas de e.ame diante de uma 2rande assembleia e con+iante no seu triun+o$ Fl0ava para todos com os seus ol0os claros

e luminosos, como se -uisesse mostrar a toda a 2ente a sua per+eita serenidade sob a metral0a$ >as o certo -ue, sem -ue desse por isso, tambm ele, como os demais, mostrava, na e.presso, -ue -ual-uer coisa de novo e de 2rave se estava a passar$ - Duem -ue est, a +azer sinais l, em bai.o9 ;unMer >ironovG Ao est, certoG Fl0em para mimG - 2ritou Jenissov, -ue, no podendo sosse2ar, evolucionava, no seu cavalo, ? +rente do es-uadro$ F rosto de nariz esborrac0ado e os cabelos ne2ros de 7asMa Jenissov, a sua minCscula pessoa 8, bastante trabal0ada pela vida, as suas mos nodosas, de dedos curtos e peludos, empun0ando o sabre nu, eram os mesmos de sempre, sobretudo -uando ? noite 8, tin0a despe8ado duas ou tr/s 2arra+as$ Apenas parecia um pouco mais corado -ue de costume$ Er2uendo a cabea 0irsuta, como as aves -uando bebem, e esporeando impiedosamente, com as pernas curtas, o seu bom bedu1no, ei-lo -ue se pe a 2alopar, o corpo atirado para tr,s, ao lon2o do outro +lanco do es-uadro, e, numa voz rouca, 2rita -ue preparem as pistolas$ Apro.imou-se de Qirsten$ F capito, sobre a sua 2ua vasta e ma8estosa, veio, a passo, ao encontro de Jenissov$ Je 2rande bi2odeira, estava srio, como sempreN sB os ol0os l0e bril0avam mais -ue 0abitualmente$ - EntoG - e.clamou - Parece-me -ue isto no d, nada$ 7ais ver, acabamos por bater em retirada$ - Ao sei -ue diabo -ue eles esto a +azerG T resmun2ou Jenissov$ - A0G IostovG - 2ritou para o 8unMer, ao ver o ar 8ovial$ - A0G At -ue en+im, no tiveste -ue esperar muitoG E sorria, como para o encora8ar, vendo-se -ue estava contente por v/-lo$ Iostov sentia-se +eliz$ Aessa altura na ponte o coronel$ Jenissov diri2iu-se para ele a 2alope$ - E.cel/ncia, dei.e-me atacarG Jou cabo deles$ - E de atacar -ue se trata, realmente - volveu o coronel numa voz en+adada, +ranzindo as sobrancel0as, como -uem sacode uma mosca importuna$ - Due diabo esto voc/s a-ui a +azer9 3em v/ -ue os +lancos 8, retiraram$ Leve o es-uadro$ F es-uadro voltou a atravessar a ponte e saiu da zona de +o2o sem perder um Cnico 0omem$ Atr,s dele se2uiu, i2ualmente o

se2undo es-uadro, e.posto tambm ao +o2o do inimi2o, e os Cltimos cossacos evacuaram a mar2em$ Jepois de terem passado a ponte, os dois es-uadres de Pavlo2rado bateram em retirada, um atr,s do outro, para as cumeadas$ F comandante do re2imento$ Qarl 3o2danitc0 :c0ubert, apro.imou-se do es-uadro de Jenissov e se2uiu a passo no lon2e de Iostov, sem l0e prestar a mais pe-uena ateno, embora +osse a primeira vez -ue o via desde o caso de Telianine$ Iostov, consciente do seu papel, na depend/ncia do 0omem perante o -ual a2ora se sentia culpado, no perdia de vista a estatura atltica, a nuca loura e o pescoo vermel0o do comandante do re2imento$ Fra se convencia de -ue 3o2danitc0 se +in2ia indi+erente e -ue no pensava seno em e.perimentar a sua bravura de 8unMer, e ento emperti2ava-se e lanava em tomo de si um ol0ar 8ovialN ora supun0a -ue 3o2danitc0 +azia de propBsito, conservando-se 8unto dele, para assim l0e mostrar o -uanto era cora8osoN ora ainda pensava -ue o seu inimi2o enviava deliberadamente o es-uadro a um ata-ue duro para o casti2ar a ele$ Iostov, e de si para consi2o ia dizendo -ue depois da re+re2a iria ter com ele e 2enerosamente l0e estenderia a mo, a ele, +erido, em sinal de reconciliao$ ;erMov, cu8a alta estatura e lar2os ombros eram bem con0ecidos dos 0Cssares de Pavlo2rado, re2imento -ue ele abandonara 0avia pouco, apro.imou-se do coronel$ Jepois de ter sido e.pulso do estado-maior, tin0a dei.ado o re2imento dizendo -ue no era to parvo -ue +osse condenar-se a trabal0os +orados nas +ileiras -uando podia 2an0ar muito mais sem +azer coisa al2uma nas ordenanas, e tivera artes de conse2uir ser nomeado o+icial de ordenana do pr1ncipe 3a2ration$ Era portador de urna ordem para o seu vel0o coronel da parte do comandante da reta2uarda$ - #oronelG - e.clamou, com um ar srio e sombrio, diri2indo-se ao inimi2o de Iostov e trocando um ol0ar com os camaradas$ - @, ordem para voltar para tr,s e lanar +o2o ? ponte$ - Frdem9 E -uem a deu9 - per2untou o coronel, num tom 2rosseiro$ - Ao sei, meu coronel, no sei -uem deu a ordem - replicou

;erMov, muito srio$ - F pr1ncipe sB me disse O>onta e vai dizer ao coronel -ue os 0Cssares devem retirar o mais depressa poss1vel e -ueimar a ponte$P Jepois de ;erMov c0e2ou um o+icial de ordenana com a mesma ordem$ Atr,s deste o+icial apro.imou-se i2ualmente o corpulento AesvitsMi, montado num cavalo de cossaco, -ue sB muito a custo +azia 2alopar$ - Due isto, coronel9G - e.clamou assim -ue c0e2ou$ Eu disse-l0e -ue -ueimasse a ponte, e a2ora diz -ue no sabe -uem deu esta ordem9 Est, tudo doido, nin2um percebe nada$ F coronel, sem pressa, deu ordem ao re2imento para +azer alto, e diri2indo-se a AesvitsMi - !alou-me em matrias in+lam,veis T disse - >as, -uanto a deitar +o2o ? ponte, nada me comunicou$ - Due me diz, camarada9 - e.clamou AesvitsMi, -ue tin0a re+reado o seu cavalo, tirando a barretina e passando a 2ordurosa mo pelos cabelos ensopados de suor$ - Due me diz9 Ao l0e comuni-uei -ue -ueimasse a ponte depois de derramar as matrias in+lam,veis9 - Eu no sou seu OcamaradaP, sen0or o+icial do estado-maior, e o sen0or no me disse -ue deitasse +o2o ? ponteG :ei muito bem o -ue estou a +azer e ten0o por 0,bito cumprir ri2orosamente as ordens -ue me do$ F sen0or disse -ue se -ueimaria a ponte, mas no -uem o +aria$ Fra eu no poderia sab/-lo por obra do Esp1rito :anto, - A0G E sempre a mesma coisa - volveu AesvitsMi com um 2esto de indi+erena$ - Due +azes tu a-ui9 - interro2ou, diri2indo-se a ;erMov$ - F mesmo -ue tu$ Est,s enc0arcadoG Jei.a, -ue eu toro-te a roupa$ - F sen0or disse, sen0or o+icial do estado-maior$$$ - continuou o coronel, num tom o+endido$ - #oronel - interrompeu o o+icial de ordenana -, preciso a2ir, de outra maneira o inimi2o acaba por colocar a sua artil0aria ao alcance da ponte$ F coronel ol0ou sem dizer palavra o o+icial de ordenana, o corpulento o+icial do estado-maior ;erMov, e +ranziu as sobrancel0as$

- Jeitarei +o2o ? ponte - volveu ele, num tom solene, como se com isso -uisesse dizer -ue, apesar de todas as maadas -ue l0e davam, cumpriria o seu dever$ Esporeando os +lancos do seu cavalo com as suas 2randes pernas musculosas, como se o pobre animal +osse o culpado de tudo, o coronel avanou e deu ordens ao se2undo es-uadro, a-uele, precisamente, a -ue pertencia Iostov, e estava sob as ordens de Jenissov, para voltar ? ponte$ O:im, isto mesmoP, pensou Iostov, O-uer-me e.perimentarGP :entiu um aperto no corao e o san2ue subiu-l0e ? cara$ O7ai ver se eu sou poltroP, pensou$ Je novo, a m,scara 8ovial dos 0omens do es-uadro retomou a e.presso preocupada -ue tin0a -uando sob o +o2o das peas de artil0aria$ Iostov, sem bai.ar os ol0os, ol0ava para o seu inimi2o, o comandante do re2imento, tentando descobrir-l0e nos traos a con+irmao das suas suspeitas$ >as o coronel nem, uma sB vez ol0ou para ele$ #omo sempre, no campo de batal0a era severo e solene$ Sma ordem de comando se ouviu$ - JepressaG JepressaG - e.clamaram al2umas vozes em volta dele$ Embain0ando os sabres, com 2rande barul0o de esporas, e a toda a pressa, os 0Cssares apeavam-se, sem -ue eles prBprios soubessem o -ue tin0am a +azer$ Persi2naram-se$ Iostov 8, no se preocupava com o coronel$ Ao tin0a tempo$ Aele 0avia medo, um medo c0eio de ansiedade, receoso de +icar para tr,s dos seus 0Cssares$ Tremia-l0e a mo -uando entre2ou o cavalo ao soldado encarre2ado de tomar conta dele e sentia bater violentamente o corao dentro do peito$ Jenissov, o corpo atirado para tr,s, passou, 2ritando, 8unto dele$ Iostov no via nada alm dos 0Cssares a correrem apressados ? sua volta, embaraando-se nas esporas no meio do retinir de sabres$ - Sma macaG - 2ritou uma voz ? sua reta2uarda$ Iostov no percebeu o -ue -ue a-uilo -ueria dizer pedir uma macaN corria, e no pensava seno em c0e2ar primeiro do -ue outro -ual-uer$ >as, 8, perto da ponte, como no via onde pun0a os ps,

enterrou-se num lamaal mole e espezin0ado e, dese-uilibrando-se, caiu com as mos para a +rente$ Fs outros continuaram, ultrapassando -o$ - Jos dois lados, capito - dizia a voz do comandante do re2imento, -ue, depois de ter tomado uma certa dianteira, se conservava, a cavalo, a pe-uena dist4ncia da ponte, com um ar ale2re e triun+ante$ Iostov, limpando as mos c0eias de lama ao calo de montar, lanou os ol0os ao seu inimi2o e -uis avanar ainda maisN entendia -ue -uanto mais adiante +osse mel0or seria$ >as 3o2danitc0, sem ol0ar para ele, sem o recon0ecer se-uer, 2ritou-l0e +urioso - Duem a-uele -ue vai a correr pelo meio da ponte9 A direitaG ;unMer, para tr,sG$$$ - Jepois, diri2indo-se a Jenissov, -ue para e.ibio da sua cora2em avanava, a cavalo, pelo tabuleiro da ponte - Para -ue -ue se 0,-de e.por, capito9 Jesmonte$ - Tem sempre -ual-uer coisa a dizer - replicou 7asMa Jenissov, voltando-se no selim$ Entretanto$ AesvitsMi$ ;erMov e o o+icial da comitiva tin0am-se reunido, ao abri2o do tiro do inimi2o, e observavam ora este pe-ueno 2rupo de 0omens de barretina amarela, de 8a-uetas verde-escuras, com alamares e cales azuis de montar, -ue se a2itava perto da ponte, ora, do outro lado, ao lon2e, as tCnicas azuis, -ue se apro.imavam, e 2rupos ? mistura com cavalos, -ue se via lo2o serem batarias$ O#onse2uiremos ou no deitar +o2o ? ponte9 Duem o conse2uir, primeiro9 :ero eles capazes de c0e2ar a tempo, ou sero os !ranceses -ue conse2uiro apro.imar-se tanto -ue os possam alve8ar, dizimando-os a todos9P Eis as per2untas -ue a si prBprios +ormulavam involuntariamente, na maior an2Cstia, todos a-ueles 0omens do e.rcito imobilizado perto do rio, contemplando, ? clara luz do :ol, -ue ia descendo no 0orizonte, tanto os 0Cssares em cima da ponte como, na outra mar2em, as baionetas e as peas de artil0aria dos tCnicas azuis em marc0a$ - #arambaG Fs 0Cssares vo apan0ar uma coaG - dizia AesvitsMi$

- ;, no esto lon2e do alcance da metral0a$ - !oi um erro mandar tanta 2ente - observou o o+icial do estadomaior$ - E+ectivamente - comentou AesvitsMi -, ali apenas teriam sido precisos dois valentes$ - A0G E.cel/nciaG - interveio ;erMov, sem perder de vista os 0Cssares, e sempre com a-uele seu ar in2nuo, -ue levava os outros a per2untar-se a si prBprios se ele estava a +alar ou no a srio$ - A0G E.cel/nciaG Due -ue est, a dizer9 >andar l, dois 0omens, e depois, -uem -ue nos 0avia de condecorar com a Frdem de 7ladimiro9 En-uanto -ue assim, se eles +orem dizimados, poderemos citar todo o es-uadro na ordem do dia, propondo-o para a condecorao, e apan0,-la nBs tambm$ F nosso 3o2danitc0 sabe muito bem o -ue +az$ - Fl0emG - e.clamou o o+icial do estado-maior$ - L, comea a metral0a$ Apontou para as peas de artil0aria +rancesas, -ue acabavam de ser desatreladas e -ue apressadamente principiavam a ser distribu1das$ Jo lado +ranc/s, nos 2rupos onde estavam as peas, apareceu um +umozin0o, a se2uir outro e -uase simultaneamente um terceiro, e -uando o estampido do primeiro tiro c0e2ou onde estavam os o+iciais russos viu-se um -uarto +umo$ @ouve duas detonaes, uma atr,s da outra, e por +im uma terceira$ - F0G F0G - 2emeu AesvitsMi, como se sentisse urna dor pun2ente, a2arrando no brao do o+icial de ordenana$ - Fl0e, ol0e, l, caiu umG - Jois, creio euG - :e eu +osse o czar, nunca +aria 2uerra - disse AesvitsMi, voltando os ol0os$ Fs can0es +ranceses +oram apressadamente carre2ados de novo$ A in+antaria de tCnica azul avanou para a ponte em passo acelerado$ Ainda se viam nCcleos de +umoN em diversos pontos crepitava a metral0a e rebentava sobre a ponte$ >as desta vez AesvitsMi no pRde distin2uir o -ue se passava$ :ubiu da ponte uma

+umarada espessa$ Fs 0Cssares tin0am conse2uido lanar-l0e +o2o, e as batarias +rancesas 8, no disparavam para impedir a operao, mas simplesmente por estarem em lin0a de +o2o e a-uele ser um alvo sobre o -ual podiam lanar metral0a$ Antes -ue os 0Cssares pudessem voltar para 8unto dos cavalos, ainda os !ranceses +izeram tr/s descar2as$ Juas delas tin0am sido mal diri2idas, e 0aviam-se perdidoN a terceira ca1ra no meio de um 2rupo de 0Cssares e abatera tr/s$ Iostov, sempre absorvido pela ideia de 3o2datnitc0, parara no meio da ponte, sem saber -ue +azer$ :empre se tin0a representado a 2uerra como um acutilar al2um, mas a verdade -ue no via nin2um a -uem espadeirarN de resto, -uanto a cooperar no inc/ndio da ponte, tambm o no podia +azer, pois no se 0avia munido, como os outros, de ties de pal0a$ #ontinuava de p na ponte, indeciso, -uando, de repente, sentiu crepitar sobre o pavimento como -ue uma saraivada de nozes, e viu um 0Cssar perto dele cair 2emendo sobre o parapeito$ Iostov correu para ele, com os outros$ Al2um 2ritou de novo ^Sma macaGP Duatro 0omens a2arraram-no e er2ueram-no$ - F0G F0G$$$ Jei.em-me, por JeusG - 2ritava o +eridoN mas nem por isso eles o lar2aram, e estenderam-no na maca$ Aicolau Iostov a+astou-se, e, como se procurasse -ual-uer coisa, pRs-se a ol0ar ao lon2e as ,2uas do JanCbio, o cu, o :ol, -ue cintilava$ Due lindo l0e parecia o cuG Due azul estava, e -ue sereno e pro+undoG #omo o +ul2or do :ol em decl1nio era vivo e soleneG #omo cintilavam, amistosas, as ,2uas do lon21n-uo JanCbioG E as montan0as azuladas mais para alm, o mosteiro, as misteriosas ravinas, os pin0eirais envoltos at ao alto pelo nevoeiroG$$$ L, adiante era a serenidade, a +elicidade$$$ O:e eu l, estivesse nada teria a dese8ar, no, nada teria a dese8arP, dizia Iostov de si para consi2o$ OAo meu corao e neste sol 0, tanta +elicidade, en-uanto -ue neste lu2ar$$, sB 0, 2emidos, dor, terror, e esta con+uso, esta pressa$$$ E l, esto a 2ritar outra ordem e todos comeam a recuar, correndo, e eu tambm corro com eles, e ela a1 est,, a morte em cima de mim, em volta de mini$$$ Sm se2undo, e nunca mais verei este sol, estas ,2uas, estes des+iladeiros$$$P

Aeste momento o :ol escondeu-se por detr,s das nuvensN Iostov viu passar diante dele outras macas$ F 0orror -ue l0e inspiravam a morte e a-uelas macas, o seu amor pelo :ol e pela vida, tudo se con+undia numa sB impresso de desordem e de an2Cstia, OF0G, meu JeusG Tu, -ue est,s l, no alto, no #u, salva-me, perdoa-me e prote2e-meGP, murmurou$ Fs 0Cssares corriam para os seus cavalos, as vozes eram mais +ortes e mais calmas, as macas tin0am desaparecido$ - E0, camarada, c0eiraste a pBlvora9 - 2ritou-l0e ao ouvido a voz de 7asMa Jenissov$ OTudo acabouN mas eu sou um poltro, sim, sou um poltroP, disse para si mesmo Iostov, e, soltando um pro+undo suspiro, pe2ou no brido do seu Gratc0iM, -ue arrastava uma pata, tomando-o das mos de -uem o tin0a +icado a 2uardar, e saltou para a sela$ - Due era a-uilo9 Era metral0a9 - per2untou a Jenissov$ - E -ue metral0aG - e.clamou este$ - Eles sabem a+inar as peas pela Cltima moda$ >as a-uilo no o meu 2neroG Sm ata-ue da cavalaria outra coisa ali cara a caraG >as isto, cos diabos, atirar ao alvo, nada maisG E Jenissov l, se +oi reunir a um 2rupo parado a pe-uena dist4ncia de Iostov, onde estavam o coronel$ AesvitsMi$ ;erMov e o o+icial de ordenana, OAo entanto, parece-me -ue nin2um deu por nadaP, pensou Iostov$ E, realmente, nin2um tin0a dado por nada, pela simples razo de -ue todos sabiam muit1ssimo bem -ual a impresso -ue sente um 8unMer no dia do seu baptismo de +o2o$ - A2ora 8, t/m -ue dizer a nosso respeito - disse ;erMov$ - 7o-me promover num abrir e +ec0ar de ol0os$ - Peo -ue comuni-uem ao pr1ncipe -ue +iz saltar a ponte disse o coronel com um ar 8ovial e triun+ante$ - E se ele per2untar pelas perdas9 - Sma ba2atelaG - replicou ele, na sua voz de bai.o - Jois 0Cssares +eridos e outro morto no seu posto$$$ - Ao pRde esconder um sorriso de satis+ao e +risou muito as Cltimas palavras Ono seu postoP$

Captulo IX Perse2uido por um e.rcito +ranc/s de cem mil 0omens, comandados por 3onaparte, acol0ido 0ostilmente pelas populaes, -ue tin0am perdido a con+iana nos seus aliados, causticado pela +alta de abastecimentos e obri2ado a a2ir completamente ? mar2em das previstas condies da 2uerra, o e.rcito russo, os trinta e cinco mil 0omens de Qutuzov, retirava apressadamente para 8usante do JanCbio, no se detendo seno na-ueles pontos onde o inimi2o o atacava e no procedendo seno a operaes de reta2uarda na medida em -ue se tornavam necess,rias para poder continuar a retirar sem perda de material e de ba2a2ens$ @ouve os recontros de Lambac0, de Amsteten e de >elM, mas, no obstante a bravura e a resist/ncia das tropas russas, ali,s recon0ecidas pelo prBprio inimi2o, estas escaramuas de nada mais serviram -ue no +osse para acelerar a retirada$ As tropas austr1acas salvas da capitulao de Slm, e -ue se tin0am 8untado ?s de Qutuzov em 3raunau, separaram-se a2ora do e.rcito russo e Qutuzov via-se reduzido ?s suas +racas +oras, 8, es2otadas$ Ao se podia pensar se-uer em de+ender 7iena$ Em vez de uma 2uerra o+ensiva, maduramente re+lectida se2undo as re2ras dessa nova ci/ncia -ue se c0amava a estrat2ia, cu8o plano l0e tin0a sido comunicado durante a sua estada em 7iena pelo #onsel0o :uperior de Guerra, o Cnico e -uase inacess1vel ob8ectivo -ue se o+erecia a2ora a Qutuzov consistia, para no perder o seu e.rcito, ? imitao do -ue +izera >acM em Slm, em reunir-se ?s tropas -ue c0e2avam da ICssia$ A )< de Futubro$ Qutuzov atravessa com o seu e.rcito para a mar2em es-uerda do JanCbio e pela primeira vez +az alto, depois de ter dei.ado o rio entre ele e as principais +oras +rancesas$ A Y& ataca a diviso de >ortier, -ue se encontrava na mar2em es-uerda, e

esma2a-a$ Aesta operao tomaram-se pela primeira vez tro+us de 2uerra umas bandeiras e peas de artil0aria$ Jois 2enerais inimi2os +oram +eitos prisioneiros$ Pela primeira vez desde -ue tin0am batido em retirada, 0avia -uinze dias, as tropas russas +aziam alto e depois do combate no sB tin0am conservado o campo de batal0a, mas, inclusivamente, 0aviam perse2uido os !ranceses$ Embora as tropas estivessem cobertas de andra8os, e.tenuadas, reduzidas de um tero, em virtude dos retardat,rios, dos +eridos, dos mortos e dos doentesN embora os doentes e os +eridos da outra mar2em do JanCbio tivessem sido abandonados com uma nota de Qutuzov con+iando-os ? 0umanidade do inimi2oN embora os 2randes 0ospitais e as casas de Qrems, trans+ormados em lazaretos, 8, no pudessem abri2ar todos os +eridos e doentesN apesar de tudo isto, a para2em em Qrems e a vitBria sobre >ortier tin0am levantado muito o moral dos soldados$ Ao e.rcito em peso e no -uartel-2eneral corriam os boatos mais animadores, ainda -ue mal +undamentados, sobre a ima2in,ria apro.imao de colunas c0e2adas da ICssia, de uma vitBria dos Austr1acos e de um recuo de Aapoleo, aterrorizado$ F pr1ncipe Andr, durante o combate, permanecera ao lado do 2eneral austr1aco :c0midt, -ue tin0a sido morto nessa operao$ F cavalo -ue o pr1ncipe montava +ora +erido e ele prBprio recebera uma escoriao num brao produzida por uma bala$ Graas a uma merc/ especial do 2eneral-c0e+e, +ora encarre2ado de transmitir a nova desta vitBria ? corte austr1aca, -ue 8, se no encontrava em 7iena, ameaada pelos !ranceses, mas em 3r_nn$ Aa prBpria noite da batal0a, emocionado, mas no +ati2ado, a despeito da sua compleio assaz delicada - suportava mel0or as +adi2as +1sicas -ue muitos 0omens de +orte constituio -, c0e2ava a Qrems, a cavalo, com um relatBrio de JoMturov, diri2ido a Qutuzov$ Andr +ora imediatamente e.pedido para 3r_nn, como correio$ A sua escol0a, alm da distino -ue implicava, e-uivalia a uma importante promoo$ Estava uma noite escura e c0eia de estrelasN a estrada desen0ava-se a ne2ro na neve -ue ca1ra na vspera, o dia do combate$ Fra rememorando as impresses -ue a batal0a l0e dei.ara,

ora pensando com ale2ria no e+eito -ue iriam produzir as novas da vitBria, e lembrando-se do acol0imento -ue l0e tin0am +eito o 2eneral-c0e+e e os seus camaradas, dei.ava-se levar pela britc":a de via2em na sensao de um 0omem -ue, depois de muito esperar, v/, +inalmente, raiar a aurora de uma +elicidade muito dese8ada$ >al +ec0ava os ol0os, lo2o l0e crepitavam nos ouvidos a +uzilaria e as descar2as da artil0aria, ? mistura com o +ra2or do rodar das viaturas e a sensao da vitBria$ Futras vezes pensava -ue os Iussos tin0am sido derrotados e -ue ele prBprio +ora morto em combateN mas lo2o acordava, num sobressalto, contente por poder veri+icar -ue nada disso era verdade, e -ue, pelo contr,rio, tin0am sido os !ranceses -uem debandara$ Je novo se recordava de todos os pormenores da vitBria, da sua calma e da sua bravura durante o combate, e, tran-uilizado, adormecia$$$ A noite sombria e estrelada sucedia a2ora uma man0 clara e ale2re$ A neve +undia aos primeiros raios de sol, os cavalos 2alopavam, r,pidos, e ? direita e ? es-uerda, campos, inde+inidamente, des+ilavam constantemente novos

+lorestas, povoados$ Auma das estaes de posta cruzou-se com um comboio de +eridos russos$ F o+icial -ue o diri2ia, deitado numa carroa da van2uarda, cobria de 2rosseiras in8Crias\ um soldado$ #ompridos carros alemes l, iam aos solavancos pela estrada esburacada$ #ada um deles levava entre seis e sete +eridos, su8os e p,lidos, todos envoltos em li2aduras$ Al2uns deles +alavam, e pareceu-l0e -ue se e.primiam em russo, outros comiam po, os mais atin2idos ol0avam, sem nada dizer, com uma curiosidade tran-uila e in+antil prBpria de doentes, para o correio -ue ia passando por eles a 2alope$ F pr1ncipe mandou parar a britc":a e per2untou a um dos soldados em -ue recontro -ue ele tin0a sido +erido$ OAnteontem, no JanCbioP, respondeu o soldado$ :acando da bolsa, o pr1ncipe deu-l0e tr/s ducados de ouro$ - E para todos - disse ele ao o+icial -ue se apro.imou$ - Tratem de se curar, rapazes, ainda 0, muito -ue +azer$ - Due novidades 0,9 - interro2ou o o+icial, dese8oso de conversar, diri2indo-se ao a8udante-de-campo$

- 3oasG 7amos emboraG - 2ritou para o postil0o, e prosse2uiu no seu camin0o$ ;, era escuro -uando c0e2ou a 3r_nn e se viu cercado de altas construes, com lo8as e 8anelas vivamente iluminadas, ol0ando todos a-ueles revrberos, a-uelas belas carrua2ens, -ue rolavam, estrepitosas, pelos pavimentos, a-uela atmos+era animada de 2rande cidade, -ue to atraente era para o militar depois da vida em campan0a$ Apesar da sua r,pida via2em e de no ter dormido, ao c0e2ar ao pal,cio ainda se sentia mais e.citado do -ue na vspera$ Aos seus ol0os 0avia um bril0o de +ebre e os pensamentos atravessavam-l0e o crebro com uma rapidez e urna nitidez e.traordin,rias$ Fs mais pe-uenos pormenores do combate se l0e pintavam, vivos, no esp1rito, no 8, con+usos, mas muito n1tidos, no relatBrio conciso -ue ele pensava +azer ao imperador !rancisco$ Entretanto iam-se representando as per2untas ocasionais -ue l0e seriam +eitas e pensando nas respostas -ue l0es daria$ :upun0a -ue iria ser imediatamente apresentado ao imperador$ >as ? entrada nobre do pal,cio um +uncion,rio correu ao seu encontro, e, ao ver -ue se tratava de um correio, conduziu-o para outra porta$ - Ao corredor ? direita$ A1 encontrar, :ua Alta Aobreza o a8udante-de-campo de servio - disse-l0e o +uncion,rio$ - Ele o conduzir, at 8unto do ministro da Guerra$ F a8udante-de-campo de servio veio ao encontro do pr1ncipe AndrN pediu-l0e -ue esperasse e +oi avisar o ministro da Guerra$ #inco minutos depois voltou a aparecer, e, +azendo uma vnia c0eia de de+er/ncia e dei.ando-o passar adiante, levou-o, ao lon2o de um corredor, at ao 2abinete de trabal0o do ministro$ F a8udante-decampo, com a sua re-uintada cortesia, parecia -uerer impedir -ual-uer +amiliaridade, da parte do o+icial russo$ A 8ovial disposio do pr1ncipe Andr +oi diminuindo ? medida -ue se apro.imava do 2abinete do ministro da Guerra$ :entia-se melindrado, e, sem -ue ele prBprio se desse conta disso, esta irritao breve se tomou em pro+undo desdm, desdm, ali,s, -ue nada 8usti+icava$ F seu esp1rito inventivo su2eriu-l0e imediatamente al2umas re+le.es -ue l0e davam o direito de tratar com um certo desprezo tanto o a8udante-de-

campo como o prBprio ministro$ OAo 0, dCvida, a eles no l0es custa nada obterem vitBrias sem l0es c0eirar a pBlvoraGP, dizia com os seus botes$ Piscava o ol0o com uma e.presso trocista e +oi propositadamente -ue penetrou ne2li2ente no 2abinete do ministro$ As suas impresses des+avor,veis ainda mais se acentuaram -uando se l0e deparou a-uela persona2em, sentada a uma 2rande mesa, -ue permaneceu pelo menos dois minutos sem prestar -ual-uer ateno ao visitante$ F ministro inclinava a cabea calva, com as suas t/mporas 2risal0as, no meio de dois brandes de cera, en-uanto lia, anotando-os a l,pis, uns papis -ue tin0a diante de si$ Acabava a leitura desses papis, sem nunca ter levantado a cabea, -uando a porta se abriu e uns passos se apro.imaram$ - Tome e transmita - disse ele para o a8udante-de-campo, dandol0e os papis, sem prestar ainda a mais pe-uena ateno ao correio$ F pr1ncipe Andr depreendeu -ue ou o ministro da Guerra prestava menos ateno ao -ue se passava com o e.rcito de Qutuzov do -ue a -ual-uer outro assunto -ue o solicitava, ou ento -ue era isso mesmo -ue ele pretendia +azer compreender ao correio russo$ O>as isso -me completamente indi+erenteP, murmurou para si mesmo o pr1ncipe Andr$ F ministro da Guerra 8untou os papis -ue +icaram em cima da mesa, acertou-os bem, depois levantou os ol0os$ Tin0a uma e.presso enr2ica e inteli2ente$ >as, precisamente no momento em -ue se voltou para o pr1ncipe, este ar de 0omem inteli2ente e decidido trans+ormou-se, evidentemente conse-u/ncia de um 0,bito muito consciente$ Apenas conservou o sorriso simplBrio, 0ipBcrita, -ue no vale a, pena ocultar, o sorriso do 0omem -ue se v/ obri2ado a receber, uns apBs outros, muitos peticion,rios$ - Ja parte do marec0al Qutuzov9 - per2untou ele$ - :o boas not1cias, no verdade9 Teve um combate com >ortier9 Sma vitBria9 ;, era tempoG Pe2ou no o+1cio -ue l0e era pessoalmente diri2ido- e pRs-se a l/lo, dando sinais de morti+icao$ - F0, meu JeusG >eu Jeus$ :c0midtG - e.clamou em alemo$ Due des2raaG Due des2raaG

Tendo lido o o+1cio, pousou-o em cima da mesa e ol0ou para o pr1ncipe Andr, com uma e.presso evidentemente muito preocupada$ - F0, -ue des2raaG A operao, diz o sen0or, decisiva9 Ao entanto$ >ortier no +oi +eito prisioneiro$ - !icou um momento pensativo- !elicito-o por me ter trazido boas not1cias, ainda -ue a morte de :c0midt nos +aa pa2ar cara a vitBria$ :ua >a8estade vai -uerer v/-lo, naturalmente, mas 0o8e no$ >uito obri2ado$ Pode retirar-se$ Este8a aman0 ? sa1da, depois da parada$ Je resto, eu o mandarei prevenir$ F sorriso simplBrio, -ue desaparecera durante a conversa, tomou de novo ao rosto do ministro$ t8 D %ista, muito a2radecidoG F imperador 0,-de naturalmente -uerer v/-lo - repetiu, numa rever/ncia$ Duando dei.ou o pal,cio, o pr1ncipe Andr deu-se conta de -ue todo o interesse e toda a satis+ao -ue a vitBria l0e tin0a comunicado estavam a2ora a desvanecer-se, pre8udicados pela indi+erena de um ministro da Guerra e de um a8udante-de-campo assaz cort/s$ Todo o seu tesouro de bons sentimentos desaparecera num abrir e +ec0ar de ol0os a batal0a, para ele, 8, no era mais -ue uma recordao lon21n-ua de outrora$

Captulo X F pr1ncipe Andr tin0a-se 0ospedado em 3r_nn em casa de um dos seus ami2os, o diplomata russo 3ilibine$ - >eu -uerido pr1ncipe, riem ima2ina o prazer -ue me d, disse 3ilibine, vindo ao encontro do seu 0Bspede$ - !ranz, leva a ba2a2em do pr1ncipe para o seu -uarto de dormirG - prosse2uiu, diri2indo-se ao criado -ue acompan0ava 3olMonsMi - Due me diz9 Sm mensa2eiro da vitBria9 BptimoG >as eu estou doente, como v/$ F pr1ncipe Andr, depois de se ter lavado e preparado, penetrou no lu.uoso 2abinete do diplomata e dispRs-se a +azer as 0onras a uma re+eio e.pressamente preparada para ele$ 3ilibine sentou-se, calado, 8unto do +o2o$ Jepois da-uela via2em, e sobretudo desde -ue se encontrava em campan0a, privado de todo o con+orto de asseio e ele24ncia, c, pr1ncipe Andr sentia a2ora, no meio da-uele lu.o a -ue estava 0abituado desde pe-ueno, uma a2rad,vel impresso de al1vio$ Alm disso, e.perimentava uma 2rande satis+ao, depois da recepo dos austr1acos, em conversar, no em russo, visto -ue ambos +alavam +ranc/s, mas com um russo -ue, como ele supun0a, compartil0ava da averso 2eral dos seus compatriotas, na-uele momento particularmente viva, por todos os austr1acos$ 3ilibine era um 0omem dos seus trinta e cinco anos, celibat,rio, e -ue pertencia ? mesma sociedade -ue o pr1ncipe Andr$ Tin0am-se con0ecido em Petersbur2o, mas as suas relaes 0aviam-se estreitado a-uando da Cltima estada do pr1ncipe Andr em 7iena, na comitiva de Qutuzov$ Andr era um moo a -uem esperava um bril0ante +uturo na carreira das armas, mas 3ilibine ainda estava destinado a ir mais lon2e na da diplomacia$ Era ainda novo, mas no como diplomata, uma vez -ue in2ressara na carreira com dezasseis

anos de idade e -ue tin0a estado em Paris e em #open0a2a e -ue em 7iena, a2ora, desempen0ava um posto importante$ F c0anceler e o embai.ador russo em 7iena con0eciam-no e estimavam-no$ Ao +azia parte do nCmero desses diplomatas, bastante vul2ares, -ue 8ul2am necess,rio no se ter seno -ualidades ne2ativas, absterem-se de certas coisas e +alarem bem +ranc/s para serem e.celentes +uncion,rios$ Ele era desses -ue 2ostam de trabal0ar e sabem trabal0ar, e, no obstante a indol/ncia de -ue era dotado, acontecia passar noites inteiras sentado ? mesa de trabal0o$ !osse -ual +osse a tare+a -ue tivesse a e.ecutar, +azia-a sempre bem$ F -ue o interessava no era o Opor-u/P das coisas, mas o OcomoP$ Pouco l0e importava a -uesto diplom,tica a tratar mas redi2ir 0abilmente com +inura e ele24ncia uma circular, um memorando ou um relatBrio, isso dava-l0e um 2rande prazer$- Alm da per1cia na redaco, apreciava-se nele i2ualmente o sa%oir-/aire -uando era necess,rio apresentar-se e +alar nas altas es+eras$ 3ilibine 2ostava tanto da conversa como do trabal0o, desde -ue ela +osse espirituosa e distinta$ Duando em sociedade, estava sempre ? espreita do momento de dizer +osse o -ue +osse di2no de ser notado e sB com essa condio consentia embren0ar-se numa conversa$ A sua conversao era toda salpicada de +rases ori2inais e espirituosas, e de interesse 2eral$ Preparava as suas +rases no sil/ncio do 2abinete, e.pressamente para -ue elas pudessem vir a ser espal0adas, para -ue as mais si2ni+icativas pessoas da sociedade pudessem lembrar-se delas +acilmente e repeti-las de salo em salo$ E, e+ectivamente, os ditos de esp1rito de 3ilibine espal0avam-se nos sales de 7iena, e por vezes tin0am in+lu/ncia nos assuntos considerados srios$ Era ma2ro de cara, p,lido e +ati2ado$ Tin0a o rosto sempre coberto de 2rossas ru2as re2ulares e como -ue bem lavadas, como costuma acontecer ?s e.tremidades do corpo depois do ban0o$ F movimento destas ru2as constitu1a o seu principal 8o2o +isionBmico$ Fra a +ronte se l0e cavava em lar2as pre2as e as sobrancel0as se l0e +ranziam, ora, pelo contr,rio, se l0e abai.avam e nas +aces se l0e +ormavam 2rossas ru2as$ Aos seus pe-uenos ol0os, pro+undamente enterrados nas Brbitas, 0avia sempre um ol0ar ale2re e +ranco$

- Ento, conte-nos a2ora as suas proezas - disse ele$ 3oiMonsMi, muito modestamente, sem nunca re+erir o seu prBprio nome, contou o -ue se tin0a passado e a recepo -ue tivera da parte do ministro da Guerra$ - 9ui recebido com bem pouco e!tusiasmo, eu e as mi!"as !ot1cias - concluiu$ 3ilibine pRs-se a rir e as pre2as do rosto desvaneceram-se-l0e$ - No e!ta!to, meu caro - voltou ele, contemplando as un0as a dist4ncia e piscando o ol0o es-uerdo - apesar da alta estima que eu pro/esso pelo e#8rcito ortodo.o russo, co!/esso que a %ossa %itria !o 8 das mais /amosas. #ontinuou assim a +alar +ranc/s, no pronunciando em russo seno as +rases a -ue -ueria atribuir inteno irBnica$ - #omo assim9 7oc/s precipitaram-se com toda a massa das vossas tropas sobre o des2raado do >ortier e da sua Cnica diviso, e o tal >ortier +o2e-vos das mos9 Fnde -ue est, ento a vitBria9 - Em todo o caso, +alando a srio - replicou o pr1ncipe Andr - o certo -ue podemos dizer, sem nos van2loriarmos, -ue sempre +oi um poucoc0in0o mel0or do -ue em SIm$$$ - E por-ue -ue ento no souberam trazer-nos ao menos um marec0al, pelo menos um marec0al9 Por-ue nem tudo acontece como nosso dese8o, e re2ularmente, como na parada de um -uartel$ ABs pens,vamos, como l0e dissemos, estar na reta2uarda dos !ranceses ?s sete 0oras da man0, e ?s cinco da tarde ainda l, no t1n0amos c0e2ado$ - E por-ue -ue voc/s no conse2uiram estar l, ?s sete 0oras da man09 Era a essa 0ora -ue deviam ter c0e2ado - disse, sorrindo$ 3ilibine - Era preciso ter c0e2ado ?s sete 0oras da man0$ - E por-ue -ue voc/s no su2eriram a 3onaparte, pelas vias diplom,ticas, -ue teria sido mel0or v/-lo dei.ar Gnova9 - disse o pr1ncipe Andr no mesmo tom$ - :im, bem sei - interrompeu 3ilibine- 3em sei, est, a pensar -ue no 0, nada mais +,cil -ue aprisionar marec0ais sem sair do canto do +o2o$ E verdade, mas, ainda assim, por -ue diabo -ue voc/s no aprisionaram um9 Ao se mostre surpreendido de ver -ue o ministro

da Guerra, assim como o seu au2usto soberano, o imperador e rei !rancisco, no +icam e.traordinariamente contentes com a vossa vitBria, e -ue eu prBprio, um pobre secret,rio da Embai.ada da ICssia, no me sinto na necessidade, em sinal de satis+ao, de presentear o meu criado !ranz com um t"aler para -ue ele v, passear corria sua ;iebc"e! at ao Prater$$, embora se8a verdade -ue a-ui no 0, nen0um Prater$$$ !itou nos ol0os o pr1ncipe Andr e de sCbito toda a pele da testa se l0e desenru2ou$ - A2ora, meu caro, cabe-me a vez de l0e pRr um Opor-u/P - disse 3olMonsMi$ - #on+esso-l0e -ue no percebo$$$ E poss1vel -ue 0a8a a-ui -ual-uer subtileza diplom,tica muito acima do meu +raco entendimento, mas uma coisa 0, -ue eu no compreendo >acM perde todo o seu e.rcito, o ar-uidu-ue !ernando e o ar-uidu-ue #arlos no do sinais de vida e cometem erros sobre errosN en+im, apenas Qutuzov conse2ue obter uma verdadeira vitBria, -uebrar o c0arme dos !ranceses e o ministro da Guerra no se interessa se-uer por con0ecer pormenores$ - Fra a1 est, precisamente o problema, meu caro$ Est, a ver, meu caro 0urra pelo czar, pela ICssia, pela +G Tudo isso muito bonito, mas a nBs -ue nos importam, -uero dizer, ? corte da Hustria, -ue nos importam a nBs as vossas vitBrias9 Tra2am-nos uma boa vitBria dos ar-uidu-ues #arlos ou !ernando, vale tanto um como o outro, como muito bem sabe, ainda -ue no se8a seno uma vitBria contra uma compan0ia de bombeiros de 3onaparte, e, ento, isso seria outra coisa, e c, estar1amos nBs para a proclamar a salvas de can0o$ En-uanto -ue o presente caso parece de propBsito para nos irritar$ F ar-uidu-ue #arlos nada +az, o ar-uidu-ue !ernando cobre-se de oprBbrio$ Abandona-se 7iena, no se de+ende mais 7ienaN como se nos dissesse Jeus est, connosco, mas voc/s, voc/s vo l, passear com a vossa capital$ 7oc/s tin0am um 2eneral, c0amado :c0midt, de -uem todos nBs 2ost,vamos$ 7oc/s mandam-no para a lin0a de +o2o, e depois v/m-nos cantar vitBriaG Tem de concordar -ue no 0, nada mais e.asperante -ue estas not1cias -ue voc/ nos traz$ E como se +osse de propBsito, como se +osse de propBsito$ E, alm

disso, mesmo -ue voc/s tivessem obtido realmente uma bril0ante vitBria, mesmo -ue o ar-uidu-ue #arlos tivesse obtido uma vitBria, em -ue -ue isso iria alterar a marc0a 2eral dos acontecimentos9 A2ora tarde, a2ora -ue 7iena 8, +oi ocupada pelas tropas +rancesas$ - Fcupada, como9 Pois 7iena est, ocupada9 - Ao sB ocupada, mas 3onaparte est, em :0oenbr_nn e o conde, o nosso -uerido conde Lrbna, est, pronto a receber as suas ordens$ 3olMonsMi, depois das impresses de via2em, do acol0imento -ue recebera, sobretudo depois do 8antar -ue acabava de di2erir, to +ati2ado estava -ue se dava conta de -ue 8, no compreendia muito bem o sentido das coisas -ue l0e diziam$ - Esta man0 mesmo esteve a-ui o conde Lic0ten+eld prosse2uiu 3ilibine -, -ue me mostrou uma carta onde se descrevia em pormenor a parada dos !ranceses em 7iena$ 3 pr1!cipe *urat e toda a sua pompa... #omo v/, a vossa vitBria no 2rande motivo de ale2ria$ F pr1ncipe no podia ser recebido como um salvador$ - A +alar verdade, para mim isso -me indi+erente, absolutamente indi+erente - disse o pr1ncipe Andr, -ue acabava de compreender -ue o combate de Qrems tin0a realmente pouca import4ncia ao p de acontecimentos ma2nos como a tornada da capital austr1aca$- Due me diz9 Ento 7iena +oi tomadaG E a ponte, e a +amosa testa de ponte e o pr1ncipe Auersper29 Entre nBs tin0a corrido o boato de -ue o pr1ncipe Auersper2 era o de+ensor da cidade$ - F pr1ncipe Auersper2 est, do lado de c, do rio, do nosso lado, e de+ende-nos a nBs$ Aa min0a opinio, ac0o -ue ele nos de+ende muito mal, mas de+ende-nos$ 7iena, porm, +ica na outra, mar2em$ Ao, a ponte ainda no +oi tomada, e espero -ue o no se8a, visto estar minada e 0aver ordem para a +azer ir pelos ares$ :e assim no +osse, 0, muito tempo -ue nBs estar1amos nas montan0as da 3omia, e o vosso e.rcito 8, teria passado um mau -uarto de 0ora, apan0ado entre dois +o2os$ - >as, em todo o caso, isso no -uer dizer -ue a campan0a ten0a acabado - observou o pr1ncipe Andr, - Aa min0a opinio 8, acabou$ E o -ue pensam os 2raCdos

destas

para2ens,

embora

no

ten0am

cora2em

de

dizer$

Acontecer, o -ue eu dizia no princ1pio da 2uerra, -ue no ser, o vosso /racasso de +Vre!stei! e, de maneira 2eral, a pBlvora, -ue resolvero a -uesto, mas a-ueles -ue a inventaram$$$ - acrescentou 3ilibine, repetindo um dos seus ditos espirituososN apBs o -ue des+ranziu a pele da testa e +ez uma pausa$ - F problema est, em saber o -ue se vai decidir na entrevista de 3erlim entre o imperador Ale.andre e o rei da PrCssia$ :e a PrCssia entrar na aliana, leva-se a Hustria ? parede, e 0aver, 2uerra$ :e o no +izer, tudo consistir, em as partes se entenderem para +ormular os primeiros arti2os de um novo #ampo !Brmio$ - >as -ue 2nio e.traordin,rioG - e.clamou, subitamente, o pr1ncipe Andr, cerrando o seu pe-ueno pun0o e batendo com ele em cima da mesa$ - E -ue sorte tem esse 0omemG - 5uo!aparte. - per2untou 3ilibine, +ranzindo a testa e su2erindo assim -ue ia c0e2ar um dito de esp1rito - 3uonaparte9 - repetiu, acentuando especialmente o u$ - Em todo o caso, visto -ue ele a2ora, de :c0oenbr_n, dita leis ? Hustria, co!cedamos-l"e a queda do u$ Jecididamente, simplesmente, - Xombaria ? parte - interrompeu o pr1ncipe Andr$ - Ac0a -ue a campan0a est, terminada9 - Eis a min0a opinio a Hustria o perC da +arsa, e a verdade -ue no est, 0abituada a isso$ E ela acabar, por se vin2ar$ Encontrase nesta situao, antes de mais nada, por-ue as suas prov1ncias esto devastadas - dizem -ue o e.rcito ortodo.o terr1vel no sa-ue -, o e.rcito est, vencido, a capital +oi tomada e tudo isto pelos lindos ol0os de :ua >a8estade da :arden0a$ Por isso mesmo, entre nBs, meu caro, c0eira-me -ue nos esto a en2anar, c0eira-me a um entendimento com a !rana e a pro8ectos de paz, uma paz secreta +eita separadamente$ - Isso no pode serG - e.clamou o pr1ncipe Andr$ - :eria indi2no$ - Duem viver ver, - replicou 3ilibine, des+ranzindo de novo a testa, para indicar -ue tin0a acabado a conversa$ Duando o pr1ncipe Andr se recol0eu ao -uarto -ue l0e tin0am +ao uma inovao e c0amo-l0e 5o!aparte

preparado e se estendeu entre os lenBis brancos, numa cama de penas, e pousou a cabea em almo+adas tpidas e per+umadas, teve a impresso de -ue a batal0a cu8a vitBria viera anunciar estava lon2e, muito lon2e$ A aliana prussiana, a traio da Hustria, o recente triun+o de 3onaparte, a revista militar a -ue o imperador iria assistir e a recepo -ue o esperava para o dia se2uinte tudo isso l0e ocupava o esp1rito$ !ec0ava os ol0os, mas, nesse mesmo instante, enc0iam-se-l0e os ouvidos do ru1do da +uzilaria, das descar2as dos can0es, do rodar das viaturas, e eis -ue de novo desciam das montan0as os mos-ueteiros cai Sn0a de atiradoresN os !ranceses disparavam, o corao batia-l0e e diri2ia-se para as primeiras lin0as com :c0midt, en-uanto as balas assobiavam ale2res em tomo dele, e ele, pr1ncipe Andr, sentia como -ue uma sensao da vida multiplicada, coisa -ue no tornara a sentir desde a in+4ncia$ Acordou$$$ OA0, tudo isto 8, vai lon2eG$$$P, murmurou, sorrindo para si mesmo, com um sorriso +eliz e in+antil, e voltou, a adormecer, mer2ul0ando num sono despreocupado e pro+undo$

Captulo XI Ao dia se2uinte acordou tarde$ Ao recordar as impresses passadas, a primeira coisa de -ue se lembrou +oi -ue seria nesse dia apresentado ao imperador !rancisco depois pensou no ministro da Guerra, no a8udante-de-campo austr1aco, todo o+icioso, em 3ilibine e na conversa -ue com ele tivera na vspera$ Tendo enver2ado o seu uni+orme de 2ala, -ue 0, muito no vestia, a +im de se apresentar no pal,cio, com a sua tez +resca e remoada, com um belo aspecto moo, o brao em barideirola, penetrou no 2abinete de 3ilibine$ Ali estavam -uatro personalidade, do corpo diplom,tico$ 3olMonsMi 8, con0ecia o pr1ncipe @ipBlito Qura2u1ne, secret,rio da Embai.adaN 3ilibine apresentou-o aos restantes$ Estes caval0eiros, pessoas da sociedade, 8ovens, ricos e ale2res compan0eiros, tanto em 7iena como em 3r_nn +ormavam uma roda ? parte a -ue 3ilibine, como -ue o seu c0e+e, c0amava os nossos$$$ Esta roda, -uase e.clusivamente composta de diplomatas, no se interessava pelos assuntos militares e pol1ticos, e sB uma coisa a preocupava a vida da alta sociedade, al2umas relaes +emininas e problemas de carreira$ Acol0eu no seu seio o pr1ncipe Andr com vivo prazer e como se +osse um dos seus, 0onra -ue concedia a muito poucas pessoas$ Por cortesia, e para entabular conversa, diri2iram-l0e al2umas per2untas sobre o e.rcito e a batal0a -ue se tin0a travado e de novo a conversa se dispersou em ditos sem continuidade, 2race8os e me#ericos. - >as o cCmulo - disse um deles, -ue estava a contar a 0istBria, de um camarada -ue +ora posto em .e-ue -, o cCmulo -ue o c0anceler l0e disse cara a cara -ue a sua nomeao para Londres era uma promoo, e -ue ele como tal a considerava$ Ima2inem a cara dele ao ouvir estas palavras$$$ - >as o -ue mais 2rave, meus sen0ores$ -ue eu vou atraioar

o Qura2uine - a-ui est, este J$ ;uan, este 0omem terr1vel, -ue aproveita a in+elicidade dos outrosG F pr1ncipe @ipBlito estava a+undado numa poltrona, com as pernas apoiadas nos braos da cadeira$ PRs-se a rir$ - 9ale-me disso - disse ele$ - F0G J$ ;uanG F0G :erpenteG - e.clamaram v,rias vozes$ - Talvez no saiba$ 3olMonsMi - disse 3ilibine, diri2indo-se ao pr1ncipe Andr -, -ue todas as atrocidades cometidas pelo e.rcito +ranc/s, e ia a dizer pelo russo, nada so comparadas com as devastaes -ue este 0omem tem +eito entre as mul0eres, lor2non$ 3ilibine e os nossos romperam a rir, ol0ando curiosamente para @ipBlito$ F pr1ncipe Andr compreendeu -ue este @ipBlito, de -ue -uase sentira ciCmes por causa da sua atitude para com a mul0er, coisa -ue, ele intimamente recon0ecia, era o bobo da-uela sociedade$ - A0G, ten0o de l0e apresentar uma amostra de Qura2uine - disse muito bai.o 3ilibine a 3olMonsMi$ - E impa2,vel -uando +ala de pol1tica$ E preciso ver os ares importantes -ue toma$ :entou-se ao p de @ipBlito e c0amando ? testa as pre2as das coisas srias pRs-se a conversar com ele sobre pol1tica$ Andr e os outros +ormaram c1rculo em volta deles$ - 3 Gabi!ete de 5erlim no pode e.primir um sentimento de aliana - principiou @ipBlito Qura2uine, +itando o auditBrio com um ol0ar de entendido - sem e#primir.., como !a sua Gltima !ota.., compree!de.., compree!de.., e depois Sua *a0estade o Imperador !o a!ula o pri!c1pio da !ossa alia!a... 6spere, ai!da !o acabei disse para o pr1ncipe Andr, pe2ando-l0e num brao$ - Ac0o -ue a interveno ser, mais +orte -ue a no interveno$ - #alou-se um momento$ - 6 !o podero i!%ocar por /im !o terem recebido o !osso o/1cio de 2W de 3utubro. qui t,m como tudo acabar$. :oltou o brao de 3olMonsMi para indicar -ue tin0a conclu1do$ - JemBstenes, recon0eo-te pelo cal0au -ue escondeste na tua mul"er 8 a compa!"eira do "omem - declarou @ipBlito, contemplando as suas prBprias pernas por detr,s dos vidros do

boca de ouro - e.clamou 3ilibine, cu8o topete estremecia com as 2ar2al0adas$ Todos se puseram a rir$ @ipBlito ainda mais do -ue os outros$ Ao podia mais, su+ocava, mas no conse2uia reter o estrpito desordenado de um riso -ue l0e distendia todos os traos do rosto, ordiriariamente ine.pressivo$ - 7ou +azer-l0es uma proposta, meus sen0ores - disse 3ilibine 3olMonsMi meu 0Bspede, e temo-lo a-ui, em 3r_nn, e meu dese8o -ue l0e +aamos as 0onras, tanto -uanto nos se8a poss1vel, de todas as distraces -ue se podem encontrar a-ui$ :e estivssemos em 7iena, a coisa era +,cil$ >as a-ui, neste 0orr1vel buraco mor,vio, mais di+1cil e peo-vos a todos -ue me a8udem$ E preciso +azer as 0onras de 3r_nn$ 7oc/s encarre2uem-se do teatroN eu trato do problema mundano$ Tu$ @ipBlito, claro est,, encarre2as-te das mul0eres$ - Temos de l0e mostrar a AmliaN uma prolaG - interrompeu um dos nossos, bei8ando a ponta dos dedos$ - Auma palavra, este san2uin,rio militar - disse 3ilibine -, temos de o tornar 0omem de sentimentos mais 0umanit,rios$ - >al tive tempo de 2ozar o prazer da vossa compan0ia, meus sen0ores, e 8, sou obri2ado a dei.,-los - disse 3olMonsMi, consultando o relB2io$ - E aonde vai9 - 7er o imperador$ - F0G F0G - 5om, at8 D %ista. 5olMonsMiG t8 D %ista, pr1ncipeG 7en0a ento 8antar cedoG - e.clamaram v,rias vozes - #ontamos consi2o$ - Ao dei.e de +azer o elo2io da intend/ncia para o servio dos abastecimentos e de transportes na sua entrevista com o imperador disse 3ilibine ao reconduzir 3olMonsMi$ - Gostaria muito, mas sinto-me incapaz - respondeu este, sorrindo$ - En+im, +aa o -ue puder e +ale muito$ Ele adora as audi/ncias e no 2osta de +alar, nem sabe, como vai ter ocasio de veri+icar$

Captulo XII Aa parada, o imperador !rancisco contentou-se em conceder um ol0ar ao pr1ncipe Andr, -ue se encontrava no local indicado no meio dos o+iciais austr1acos, e em diri2ir-l0e um aceno com a sua 2rande cabea$ >as, depois desta cerimBnia, o a8udante-de-campo -ue o recebera na vspera apro.imou-se do pr1ncipe, cortesmente, para l0e comunicar -ue o imperador dese8ava conceder-l0e uma audi/ncia$ F monarca recebeu-o de p no meio do seu 2abinete$ Antes mesmo de se pro+erirem as primeiras palavras, o pr1ncipe Andr notou o embarao do imperador, -ue corava e no sabia -ue dizer$ - Ji2a-me c,, -uando -ue principiou a batal0a9 - in-uiriu com precipitao$ F pr1ncipe Andr respondeu-l0e$ Futras per2untas vieram atr,s desta, e to banais como ela OEst, Qutuzov de saCde9P O;, c0e2ou 0, muito tempo a Qrems9P, etc$ Jir-se-ia -ue o imperador no tin0a outro ob8ectivo seno +ormular um nCmero determinado de per2untas$ Duanto ?s respostas, era evidente -ue elas no l0e interessavam$ - A -ue 0oras principiou a batal0a9 - per2untou$ - Ao passo precisar a 7ossa >a8estade a -ue 0oras comearam as 0ostilidades na +rente militar, mas em J_renstein, onde eu me encontrava, as tropas atacaram as dez da noite - replicou 3olMonsMi com animao, supondo -ue na-uela altura l0e seria dado +azer a descrio ver1dica, 8, preparada na sua mente, de tudo -uanto sabia e vira$ >as o imperador sorriu e interrompeu-o - Duantas mil0as9 - Jesde onde e at -ue ponto >a8estade9 - Je J_renstein a Qrems$ - Tr/s mil0as e meia$ >a8estade$

- Fs !ranceses abandonaram a mar2em es-uerda9 - :e2undo o -ue sabemos pelos nossos in+ormadores, os Cltimos atravessaram o rio de noite em 8an2adas$ - Em Qrems 0, +orra2ens com abund4ncia9 - Ao as +orneceram em tais -uantidades$$$ F imperador cortou-l0e a palavra - A -ue 0oras +oi morto o 2eneral :c0midt9 - Vs sete, se2undo parece$ - Vs sete 0orasG >uito tristeG >uito tristeG Acrescentou -ue l0e a2radecia e +ez uma vnia$ F pr1ncipe Andr saiu e viu-se imediatamente cercado pelos cortesos$ Je todos os lados l0e lanavam ol0ares am,veis sB ouvia 2entilezas em tomo de si$ F a8udante-de-campo da vspera censurou-o por se no ter 0ospedado no pal,cio e o+ereceu-l0e a sua casa$ F ministro da Guerra apro.imou-se para o +elicitar pela cruz de >aria Teresa, de YZ classe, -ue o imperador l0e con+erira$ F camarista da imperatriz convidou-o a apresentar-se nos aposentos de :ua >a8estade$ A ar-uidu-uesa tambm o -uis ver$ Ao sabia a -uem prestar ateno e durante al2uns minutos procurou concentrar-se$ F embai.ador da ICssia tomou-o pelo brao, arrastou-o para o vo de uma 8anela e pRs-se a +azer-l0e per2untas$ A despeito das previses de 3ilibine, a not1cia -ue ele trazia +ora recebida com ale2ria$ Jeu-se ordem para se realizar um ?e +eum em aco de 2raas$ Qutuzov +oi a2raciado com a 2r-cruz de >aria Teresa e todo o e.rcito recebeu condecoraes e louvores$ 3olMonsMi teve convites de toda a parte e durante toda a man0 viu-se obri2ado a +azer visitas aos principais di2nit,rios austr1acos$ Jepois de terminadas estas visitas, as cinco 0oras da tarde, ruminando 8, a carta -ue tin0a de escrever a seu pai, a propBsito da batal0a e da 8ornada a 3r_nn, re2ressou a casa de 3ilibine$ Jiante da escadaria estava parada uma britc0Ma, meio carre2ada de ba2a2ens, e !ranz, o criado de 3ilibine, apareceu ? porta sobraando uma 2rande mala$ Antes de voltar para casa de 3ilibine, o pr1ncipe Andr +ora a uma livraria abastecer-se de livros para se distrair durante a campan0a e ali se tin0a demorado bastante$

- Due se passa9 - per2untou$ - A0G E.cel/nciaG - disse !ranz, instalando, com di+iculdade, a mala em cima da britc":a. - *udamos de casa. 3 ba!dido est$ 0$ em cima de !s I6m alemo !o te#to russo. IN, dos ?.J. - Due aconteceu9 F -ue 9 - interro2ou o pr1ncipe Andr$ 3ilibine veio ao seu encontro$ F seu rosto, sempre to calmo, estava emocionado$ - No, !o, co!/essemos que 8 e!ca!tadora - disse ele - esta "istria da po!te de ?"abor. 5Era uma ponte de 7iena6$ tra%essaram-!a sem disparar um tiro. F pr1ncipe Andr, no percebia nada$ - >as donde vem -ue no sabe uma coisa -ue todos os coc0eiros da cidade 8, con0ecem9 - 7en0o de casa da ar-uidu-uesa$ Aada me disseram$ ! no viu -ue toda a 2ente est, a +azer as malas9 - Ao$$$ Je -ue se trata9 - per2untou o pr1ncipe Andr com impaci/ncia$ - Je -ue se trata9 Trata-se de -ue os !ranceses atravessaram a ponte -ue Auersper2 de+endia$ Ao a +izeram ir pelos ares, de modo -ue >urat 8, a1 vem a 2alope pela estrada de 3r_nn e -ue ainda 0o8e ou aman0 estar, a-ui$ - Du/9 A-ui9 E por-ue -ue no +izeram saltar a ponte, se estava minada9 - E isso -ue eu l0e per2unto$ E o -ue nin2um sabe, nem mesmo 3onaparte$ 3olMonsMi encol0eu os ombros$ - Ento, se a ponte +oi atravessada, isso -uer dizer -ue o e.rcito est, perdido$ 7ai ter a retirada cortada - disse ele$ - E precisamente isso - replicou 3ilibine - Fua$ Fs !ranceses entram em 7iena, como eu l0e disse$ Est, certo$ Ao dia se2uinte, -uer dizer, ontem, os sen0ores marec0ais >urat$ Lannes e 3elliard montam a cavalo e diri2em-se para a ponte$ Aote -ue so todos tr/s 2asces$ O>eus sen0oresP, diz um deles, Oos sen0ores sabem -ue a ponte de T0abor est, minada e contraminada e -ue precedida de uma terr1vel testa de ponte, com -uinze mil 0omens -ue receberam

ordens de a +azer saltar e de nos impedir de a atravessar$ >as ao nosso imperador Aapoleo seria muito a2rad,vel -ue nBs a tom,ssemos$ 7amos nBs os tr/s e tomemos a ponte$P O7amosP, responderam os outros$ E l, vo os tr/s, e tomam a ponte, atravessam-na, e a2ora, com todo o seu e.rcito deste lado do JanCbio, diri2em-se sobre nBs, sobre voc/s e sobre as vossas comunicaes$ - 3asta de 2race8os - disse o pr1ncipe Andr, num tom 2rave e triste$ A not1cia, para ele, era ao mesmo tempo penosa e a2rad,vel$ Jesde -ue soubera -ue o e.rcito russo se encontrava numa situao peri2osa, viera-l0e ao esp1rito ser ele a pessoa destinada a salv,-lo da situao em -ue se encontrava, -ue a-uilo seria o seu Toulon, -ue o arrancaria ? obscuridade de simples o+icial para l0e abrir o camin0o da 2lBria$ Fuvindo 3ilibine, via-se 8, de volta do e.rcito, no consel0o de 2uerra, onde e.poria a Cnica su2esto -ue salvaria as tropas e seria encarre2ado de pRr em pr,tica o seu plano$ - 3asta de 2race8os - repetiu, - Ao estou a 2race8ar - continuou 3ilibine - Aada 0, de mais verdadeiro e mais triste$ A-ueles caval0eiros c0e2am sozin0os ? ponte e acenam com lenos brancos$ A+irmam -ue e.iste um armist1cio e -ue eles, os marec0ais, v/m parlamentar com o pr1ncipe Auersper2$ F o+icial de servio +,-los penetrar na testa de po!te. Eles contam-l0e uma en+iada de ba2/ias< dizem-l0e -ue a 2uerra acabou, -ue o imperador !rancisco marcou uma entrevista com 3onaparte, -ue eles precisam de se encontrar com o pr1ncipe Auersper2, numa palavra, todas as ba2/ias deste e do outro mundo$ F o+icial manda procurar Auersper2$ A-ueles sen0ores abraam os o+iciais, dizem +accias$ #aval2am as peas de artil0aria e entretanto um batal0o +ranc/s penetra por debai.o da ponte, sem ser visto, lana ? ,2ua os sacos com as matrias incendi,rias e avana para a testa de ponte$ Por +im, c0e2a o prBprio tenente- 2eneral, o nosso pr1ncipe Auersper2 von >autern$ O#aro ami2oG !lor do e.rcito austr1aco, 0erBi das 2uerras turcasG A nossa inimizade acabou, podemos apertar as nossas mos$$$ F imperador Aapoleo est, morto por con0ecer o pr1ncipe Auersper2$P Auma palavra, a-ueles caval0eiros, para al2uma

coisa so 2asces, to bonitas palavras dizem a Auersper2, to lison8eado ele se sente com esta sCbita intimidade com os marec0ais +ranceses, est, to deslumbrado com a presena do manto e das plumas de avestruz de >urat, que s %, o /ogo dele e se esquece do que de%ia /a2er co!tra o i!imigo $ 5Apesar do interesse da sua 0istBria$ 3ilibine no se es-ueceu de +azer uma pausa depois de pronunciar a +rase, para dar tempo a ser bem apreciada6$ F batal0o +ranc/s entra em passo acelerado na testa de po!te, encrava os can0es e a ponte tomada$ >as, ainda +alta o mel0or da 0istBria - prosse2uiu ele, dei.ando ? 2raa -ue encontrava na sua prBpria narrativa o cuidado de serenar a sua prBpria emoo -, o -ue ainda mais curioso -ue o sar2ento de 2uarda ao can0o -ue devia dar o sinal da in+lamao da mina, ao ver c0e2ar os !ranceses, -uis disparar, mas Lannes se2urou-l0e no brao$ F sar2ento, -ue naturalmente era mais inteli2ente do -ue o 2eneral, apro.imou-se de Auersper2 e disse-l0e OPr1ncipe, esto a ludibri,-lo, a-ui esto os !rancesesGP >urat, vendo -ue perderia a partida se dei.asse prosse2uir o sar2ento, diri2e-se a Auersper2 com uma surpresa +in2ida, como verdadeiro 2asco -ue OAo estou a recon0ecer a disciplina austr1aca to apre2oadaP, observaN Oconsente -ue um subalterno l0e +ale nestes termos9P$ @ ge!ial. 3 pr1!cipe uersperg se!te-se o/e!dido e ma!da pre!der o sarge!to. No, mas co!/essem que 8 e!ca!tadora esta "istria da po!te de ?"abor. No 8 estupide2 !em cobardia. - E talvez traio - disse o pr1ncipe Andr, vendo diante dos seus ol0os os capotes cinzentos, os +eridos, o +umo da pBlvora, o crepitar da +uzilaria e a 2lBria -ue o a2uardava$ - Tambm no$ Isso pe a #oroa em maus lenBis - prosse2uiu 3ilibine - Ao traio, nem cobardia, nem estupidezN como em Slm$$$ - !ez meno de re+lectir, procurando o -ue 0avia de dizer - $$$ estilo >acM$ Estamos OmacMsP - disse, por +im, contente com a palavra -ue descobrira, uma palavra novin0a em +ol0a, uma dessas palavras -ue deveriam ser repetidas$ As ru2as -ue at ali se l0e tin0am acumulado na testa desapareceram subitamente, o -ue traduzia a sua satis+ao, e, com um li2eiro sorriso, pRs-se a ol0ar para as un0as$

- Aonde vai9 - lanou ele, de repente, ao pr1ncipe Andr, -ue se levantara para retirar-se$ - 7ou-me embora$ - Para onde9 - Para o e.rcito$ - >as tin0a dito -ue ainda +icaria dois ou tr/s diasG - Jisse, mas a2ora resolvi partir imediatamente$ E o pr1ncipe Andr, depois de ter dado ordens para se preparar a partida, retirou-se para os seus aposentos$ - Duer saber, meu caro - disse 3ilibine entrando nos aposentos do pr1ncipe$ - Pensei mel0or$ Por-ue -ue se vai embora9 E para prova de -ue o seu racioc1nio era indiscut1vel, todas as ru2as do rosto se l0e desvaneceram$ F pr1ncipe Andr interro2ou com os ol0os o interlocutor, sem responder$ - Por-ue -ue se vai embora9 :ei -ue entende -ue o dever l0e impe -ue se apresse a 8untar-se ?s tropas, a2ora -ue o e.rcito russo est, em peri2o$ E eu compreendo isso, meu caro, 0ero1smo$ - Je maneira nen0uma - replicou o pr1ncipe Andr$ - >as o sen0or um +ilBso+o$ :e8a ento um verdadeiro +ilBso+o inte2ralmente encare as coisas de outro ponto de vista e c0e2ar, ? concluso de -ue o seu dever, pelo contr,rio, prote2er-se contra o peri2o$ Jei.e isso para a-ueles -ue no t/m prstimo para coisa al2uma$$$ Ao l0e deram ordens para re2ressar e no o despediram ainda da-ui$ Por isso pode +icar e ir connosco para onde nos levar a nossa pouca sorte$ Parece -ue vamos para Flm_tz$ E uma linda cidade$ E +aremos os dois a via2em 8untos, tran-uilamente, na min0a calec0e$ - Jei.e-se de brincadeiras$ 3ilibine - disse 3olMonsMi$ - !alo-l0e com toda a sinceridade, e como se +alasse a um ami2o$ Iaciocinemos$ Por-ue -ue vai partir -uando pode per+eitamente +icar a-ui9 Je duas, uma 5as ru2as +ormaram-se-l0e em volta da +ronte es-uerda6 ou a paz ser, assinada antes -ue ten0a tempo de c0e2ar ao seu destino, ou ento ir, assistir ao desastre e ? ver2on0a de todas as +oras de Qutuzov$

E 3ilibine des+ranziu a testa, persuadido de -ue o seu dilema era irre+ut,vel$ - Ao posso raciocinar dessa maneira - replicou, +riamente, o pr1ncipe Andr, e para si mesmo murmurou OEu parto e.actamente para salvar o e.rcito$P - >eu caro, o sen0or um 0erBi - concluiu 3ilibine$

Captulo XIII Aessa mesma noite, depois de se ter despedido$, ministro da Guerra$ 3olMonsMi partiu para, se 8untar ao e.rcito, sem saber se-uer onde poderia encontr,-lo e correndo o risco , inclusivamente, de ser +eito prisioneiro pelos !ranceses em plena estrada$ Em 3r_nn toda a corte preparava as suas malas, e as ba2a2ens pesadas 8, tin0am sido e.pedidas para Flm_tz$ Perto de Etzelsdor+, o pr1ncipe Andr encontrou-se na estrada por onde retirava a toda a pressa, e na maior desordem, o e.rcito russo$ A estrada estava to atravancada com as viaturas -ue a carrua2em no podia avanar$ Jepois de ter pedido um cavalo ao comandante dos cossacos, o pr1ncipe Andr, es+omeado e a cair de +adi2a, ultrapassou as viaturas e partiu ? procura do 2eneral-c0e+e e da sua carrua2em$ Ao lon2o do camin0o c0e2avam-l0e aos ouvidos os boatos mais sinistros e o certo -ue a desordem da-uele e.rcito em +u2a con+irmava esses boatos$ = esse e#8rcito russo, tra!sportado dos co!/i!s do u!i%erso pelo ouro da I!glaterra, %amo-lo su0eitar ao mesmo desti!o> 5o destino do e.rcito de Slm6$ Lembrava-se destas palavras da proclamao de 3onaparte ?s tropas no princ1pio da campan0a e estas palavras despertavam nele um sentimento de admirao por esse 0erBi de 2nio, ? mistura com o or2ul0o +erido e o dese8o de 2lBria, OE se me no resta seno morrer9P, pensava ele$ OE entoG :e assim +or preciso, saberei morrer to bem como os outrosGP F pr1ncipe Andr contemplava com tristeza essas +ilas intermin,veis de destacamentos, de carroas, de par-ues de artil0aria 5 ainda de 2aleras, e viaturas de todos os modelos poss1veis -ue se con+undiam, se ultrapassavam umas ?s outras, em tr/s, -uatro +ilas, obstruindo a estrada enlameada$ Je todos os lados, atr,s, - adiante, to lon2e -uanto o permitia a transmisso do som, sB se ouvia o estrondo de rodas, carroas, 2aleras, patas de cavalo,

estalidos de c0icote, 2ritos, in8Crias dos soldados, das ordenanas e dos o+iciais$ Aas bermas da estrada viam-se a todo o instante -uer cavalos rebentados ou meio mortos, -uer viaturas despedaadas, ao p das -uais, esperando no se sabia -u/, soldados isolados se sentavam, -uer tropas em debandada, -ue se diri2iam em 2rupo para os povoados vizin0os e de l, traziam 2alin0as, carneiros, +orra2ens ou sacos a abarrotar$ Aas subidas e nas descidas a multido tornava-se mais densa e ouvia-se um clamor constante$ :oldados com lama at aos 8oel0os procuravam a2arrar-se aos can0es e ?s viaturas en-uanto os c0icotes estalavam, as patas dos cavalos escorre2avam, os +reios se partiam e as voci+eraes pareciam rebentar os peitos$ Fs o+iciais -ue vi2iavam a marc0a iam e vin0am pelo meio das viaturas$ As suas vozes de comando perdiam-se no meio do alarido 2eral e viase, pela e.presso dos seus rostos, -ue se sentiam impotentes para impedir a desordem$ =6is aqui o querido e#8rcito ortodo#o->, dizia 3olMonsMi de si para consi2o, lembrando-se das palavras de 3ilibine$ Aa esperana de per2untar a um desses 0omens onde se encontrava o 2eneral-c0e+e, apro.imou-se de uma viatura$ Precisamente do seu lado oposto avanava uma estran0a carrua2em, tirada por um Cnico cavalo, evidentemente arran8ada pelos soldados com o -ue l0es viera ?s mos, e -ue era um misto de tele2a, de cabriol e de calec0e$ #onduzia-a um soldado, e uma mul0er toda embrul0ada em .ales ia sentada debai.o do te8adil0o de couro$ F pr1ncipe Andr apro.imou-se e dispun0a-se 8, a diri2ir-se ao soldado -uando reparou nos 2ritos desesperados -ue essa mul0er soltava$ F o+icial -ue diri2ia o comboio c0icoteava o soldado -ue conduzia a calec0e por-ue ele -ueria ultrapassar os demais, e o c0icote tin0a atin2ido a cobertura da carrua2em$ A mul0er soltava 2ritos a2ud1ssimos$ Ao ver o pr1ncipe Andr, deitou a cabea +ora da cobertura, a2itando os braos ma2ros libertos dos .ales, e 2ritou - :en0or a8udante-de-campo, sen0or a8udante-de-campo$$$ Por piedade$$$ Prote8a-me$$$ Due vai ser de nBs9$$$ :ou a mul0er do mdico do ` de caadores$$$ Ao nos dei.am passar perdemo-nos dos nossos$$$ +ic,mos para tr,s,

- 7olta para tr,s ou esborrac0o-te como uma caroc0aG - 2ritava ao soldado o o+icial iracundo$ - 7olta para tr,s com a tua caran2ue8ola$ - :en0or a8udante-de-campo, prote8a-meG Due -uer isto dizer9 2ritava a mul0er do mdico$ - Jei.em passar este carro$ Ao v/em -ue leva uma mul0er9 disse o pr1ncipe Andr, avanando para o o+icial$ Este ol0ou para ele e sem responder voltou-se para o soldado - Eu vou ensinar-te como elas cantam$$$ Para tr,sG - Jei.e-o passar, 8, l0e disse - repetiu o pr1ncipe, de dentes cerrados$ - E tu, -uem s tu9 - lanou, de repente, o o+icial, voltando-se para o pr1ncipe num ata-ue de +Cria$ - Duem s tu9 Tu$ 5E era com uma entoao particularmente o+ensiva -ue ele pronunciava esta palavra$6 Es o comandante, talvez9 A-ui o comandante sou eu, e no tu$ Para tr,s, tu - repetia -, ou esborrac0o-te como uma caroc0a$ A e.presso tin0a-l0e a2radado, sem dCvida$ - E espevitado, o a8udantezin0o-de-campoG - e.clamou uma voz atr,s dele$ F pr1ncipe Andr viu per+eitamente -ue o o+icial estava num desses paro.ismos de cBlera em -ue as pessoas 8, no sabem o -ue dizem$ Percebeu -ue a sua interveno em de+esa da mul0er da carripana estava a dois passos de o lanar na-uilo -ue ele mais receava no mundo o rid1culo$ >as o seu instinto venceu-o$ Assim -ue o o+icial acabou de +alar, apro.imou-se dele com uma e.presso transtornada pela ira, pu.ando do c0icote$ - Dueira dei.ar passarG - 2ritou, escandindo as palavras$ F o+icial esboou um 2esto e deu-se pressa em a+astar-se$ - E tudo por causa deles, destes tipos do estado-maior resmun2ou ele$ - !aa o -ue -uiser$ F pr1ncipe Andr, apressadamente, sem er2uer os ol0os, a+astouse da mul0er do mdico, -ue l0e c0amava seu salvador, e, lembrando-se com des2osto dos m1nimos pormenores desta cena con+ran2edora, 2alopou at ? povoao onde, como l0e tin0am dito, se encontrava o 2eneral-c0e+e$ Assim -ue c0e2ou, apeou-se e diri2iu-se ? primeira casa -ue viu,

na inteno de descansar um instante, de comer -ual-uer coisa e de pRr um pouco de ordem nos penosos pensamentos -ue o assaltavam$ OE uma leva de bandidos, no um e.rcitoP, dizia ele de si para consi2o, apro.imando-se de uma 8anela$ Aessa altura uma voz con0ecida c0amou-o pelo nome$ 7oltou-se$ A uma 8anelin0a assomava a bonita m,scara de AesvitsMi, -ue estava a comer, na compan0ia de outro a8udante-decampo$ Apressou-se, a per2untar a 3olMonsMi se ele no sabia nada de novo$ Aa-uelas m,scaras muito suas con0ecidas lia o pr1ncipe Andr preocupao e in-uietude$ Era sobretudo a e.presso 0abitualmente rison0a de AesvitsMi -ue mais o impressionava$ - Fnde est, o 2eneral - c0e+e9 - per2untou 3olMonsMi$ - A-ui mesmo, na-uela casa - respondeu o a8udante-de-campo, com um 2esto$ - Ento verdade -ue vo assinar a paz e a capitulao9 per2untou AesvitsMi$ - E isso -ue eu l0es per2unto$ Aada sei seno -ue me vi e dese8ei para vos encontrar$ - E o -ue se passa a-ui, camarada, 0orrorosoG Ten0o de pedir desculpa, camarada$ !izemos troa de >acM, mas o certo -ue a nossa situao bem pior - disse AesvitsMi$ - :enta-te e como -ual-uer coisa$ - A esta 0ora, pr1ncipe, 8, no encontrar, nem uma carroa nem nada, e o seu Piotre I luso a 5agratio!, cu0o !ome completo era Piotre I%a!o%itc" 5agratio!. IN, dos ?.J sB Jeus sabe onde est, - disse o outro o+icial$ - Ento onde -ue est, o -uartel-2eneral9 - 7amos dormir em Xnairri$ - #, por mim, tratei de carre2ar tudo de -ue preciso em cima de dois cavalos - disse AesvitsMi - e arran8aram-me umas Bptimas albardas$ Estou preparado para atravessar os montes da 3omia$ As coisas esto +eias, meu +il0o$ >as -ue tens tu9 Pareces p,lido$ Por-ue , -ue est,s a tremer9 - per2untou AesvitsMi, ao ver -ue o pr1ncipe Andr estremecia, como se tivesse tocado numa 2arra+a de Le"de$ - Ao ten0o nada - replicou$

Iecordara-se na-uele momento do recente encontro com a mul0er do mdico e do o+icial do comboio$ - Due +az a-ui o 2eneral - c0e+e9 - in-uiriu$ - Ao percebo nada - disse AesvitsMi$ - Tudo o -ue eu posso compreender -ue isto uma ver2on0a, e ver2on0a a dobrarG - e.clamou D pr1ncipe Andr e diri2iu-se para a 0abitao onde estava o 2eneral-c0e+e$ Ao passar viu a carrua2em de Qutuzov, os cavalos de sela da comitiva, e.tenuados, e os cossacos -ue conversavam em voz bai.a$ Jepois penetrou no vest1bulo$ Tal -ual como l0e tin0am dito, o prBprio Qutuzov l, estava na compan0ia do pr1ncipe 3a2ration e de Leirot0er$ Leirot0er era o 2eneral austr1aco -ue tin0a substitu1do :c0midt$ Ao vest1bulo, o pe-ueno QozlovsMi estava de cBcoras diante de um escriba$ Este escrevia precipitadamente sobre uma cuba voltada de +undo para o ar, com as man2as do uni+orme arre2aadas$ QozlovsMi tin0a um aspecto des+eito$ 7ia-se per+eitamente -ue tambm ele no pre2ara ol0o em toda a noite$ Fl0ou para o pr1ncipe Andr sem l0e +azer se-uer um aceno de cabea$ - Aa se2unda lin0a$$$ Est, escrito9 - continuou ele, ditando - os re2imentos de 2ranadeiros de Qiev, de PodolsMi$$$ - Ao consi2o acompan0,-lo$ 7ossa Alta Aobreza - interrompeu o escriba, sem 2rande respeito, colrico, er2uendo os ol0os para o o+icial$ Atravs da porta ouviu-se nesta altura a voz animada e descontente de Qutuzov, interrompida por outra voz descon0ecida$ Pelo tom destas vozes, pela pouca ateno -ue Qutuzov l0es prestara, pelo desrespeito deste escriba -ue ca1a de cansao, por este mesmo escriba e QozlovsMi estarem sentados no c0o, 8unto de uma cuba, to perto do 2eneral-c0e+e, pelo +acto de os cossacos -ue 2uardavam os cavalos rirem alto mesmo 8unto da 8anela, por tudo isto, o pr1ncipe Andr concluiu -ue se deviam ter passado coisas sumamente lament,veis, Interro2ou QozlovsMi com impaci/ncia$ - ;, vou, pr1ncipe - replicou QozlovsMi$ - A disposio das tropas de 3a2ration$$$

- Due 0, a respeito da capitulao9 - Ao 0, capitulao$ Esto tomadas as disposies para a batal0a$ F pr1ncipe Andr avanou at ? porta donde vin0am as vozes$ >as no momento em -ue ia abri-la, estabeleceu-se o sil/ncio l, dentro, a porta abriu-se, e Qutuzov, com o seu nariz a-uilino no rosto inc0ado, apareceu no limiar$ F pr1ncipe Andr +icou mesmo diante deleN mas a e.presso do ol0o intacto do 2eneral-c0e+e indicava claramente -ue os pensamentos e as preocupaes o absorviam to completamente -ue o no dei.avam ver +osse o -ue +osse$ Fl0ou de +rente o seu a8udante-de-campo sem o recon0ecer$ - Ento, est, pronto9 - per2untou a QozlovsMi$ - E 8,$ E.cel/ncia$ 3a2ration, um 0omenzin0o de rosto duro e imBvel, de tipo oriental, seco, de meia-idade, sur2iu por detr,s do 2eneral-c0e+e$ - Ten0o a 0onra de me apresentar - repetiu o pr1ncipe Andr, em voz alta, e.ibindo um sobrescrito$ - A0G, de 7iena9 3om$ >ais tarde$ Qutuzov saiu para a escada e.terior na compan0ia de 3a2ration$ - 3om, pr1ncipe, adeus - disse-l0e ele - Due #risto se8a conti2o$ Abenoo-te para -ue ten0as 2randes /.itos$ Fs traos de Qutuzov enterneceram-seN de sCbito as l,2rimas vieram-l0e aos ol0os$ Pu.ou 3a2ration com a mo es-uerda, e com a direita, onde tin0a um anel, num 2esto evidentemente +amiliar, traou sobre ele o sinal da cruz, apresentando-l0e, ao mesmo tempo, a +ace inc0ada$ >as 3a2ration bei8ou-o no pescoo$ - Due #risto se8a conti2oG - repetiu Qutuzov, diri2indo-se para, a sua calec0e$ - :obe comi2o - disse a 3olMonsMi$ - E.cel/ncia, eu -ueria ser Ctil a-ui$ #onsinta -ue eu +i-ue no destacamento do pr1ncipe 3a2ration$ - :obe - repetiu QutuzovN e, ao ver -ue 3olMonsMi 0esitava Ten0o 2rande necessidade de bons o+iciais, 2rande necessidade$ :entaram-se os dois na calec0e, e durante al2uns instantes rolaram em sil/ncio$ - @, ainda muito, muito -ue +azer - disse ele, como se, com a sua

perspic,cia de vel0o, compreendesse tudo -uanto na-uele instante se estava a passar na alma de 3olMonsM1$ - :e ele aman0 conse2uir salvar a metade do seu destacamento, darei 2raas a Jeus acrescentou como se +alasse a si mesmo$ F pr1ncipe Andr ol0ou para Qutuzov e involuntariamente reparou, ali to perto dele, nas escaras muit1ssimo bem lavadas da cicatriz -ue o 2eneral-c0e+e tin0a na testa, no s1tio onde uma bala, em Ismail, l0e atravessara a cabea e o ol0o$ OA0, sim, este tem o direito de +alar com tanta calma da perda de tantos 0omensGP, murmurou 3olMonsMi para si mesmo$ - E precisamente por isso -ue eu l0e pedi -ue me dei.asse +azer parte da-uele destacamento - disse o pr1ncipe Andr$ Qutuzov no respondeu$ Parecia ter es-uecido o -ue l0e diziam, e para ali estava cismador$ #inco minutos depois, suavemente embalado pelas molas da calec0e$ Qutuzov voltou-se para, o pr1ncipe Andr$ Aa sua e.presso 8, no 0avia a mais pe-uena sombra de so+rimento$ Per2untou, com +ina ironia, pormenores sobre a entrevista com o imperador, in-uiriu dos coment,rios -ue se +aziam na corte a respeito do caso de Qrems e interro2ou o pr1ncipe acerca de certas sen0oras -ue ambos con0eciam$

Captulo XIV Qutuzov tin0a recebido no dia ( de Aovembro, do seu ser- vio de in+ormaes, a indicao de -ue o e.rcito -ue ele comandava se encontrava numa situao -uase irremedi,vel$ F relatBrio dizia -ue os !ranceses, com +oras imensas, depois de terem atravessado a ponte de 7iena, marc0avam sobre as lin0as de comunicao de Qutuzov com as tropas procedentes da ICssia$ :e Qutuzov decidisse continuar em Qrems, os cento e cin-uenta mil 0omens de Aapoleo cortar-l0e-iam todas as suas comunicaes, cercar-l0e-iam o e.rcito inteiro de -uarenta mil 0omens, absolutamente e.tenuados, e ele ver-se-ia na situao em -ue >acM se encontrara em Slm$ :e resolvesse abandonar a lin0a de comunicao com a ICssia, ver-se-1a obri2ado a meter-se pelas re2ies descon0ecidas das montan0as da 3omia, sem estradas, lutando contra um inimi2o superior em nCmero e a abandonar toda a esperana de vir a operar a sua 8uno com 3oeMs0evden$ :e, en+im, decidisse bater em retirada pela estrada de Qrems a Flm_tz, a +im de se reunir aos e.rcitos -ue vin0am da ICssia, corria o risco de ser ultrapassado pelos !ranceses, -ue 8, tin0am atravessado a ponte de 7iena, e assim ser obri2ado a aceitar a batal0a durante a marc0a, com todas as viaturas e as ba2a2ens, tendo diante de si um inimi2o tr/s vezes mais nume, roso e -ue o atacaria por dois lados$ Qutuzov escol0eu esta Cltima alternativa$ Fs !ranceses, se2undo o relatBrio do in+ormador, depois de terem atravessado a ponte de 7iena, diri2iam-se, em marc0as +oradas, para Xnaim, -ue +icava na lin0a de retirada de Qutuzov, mais de cem verstas para alm do ponto onde ele estava$ Atin2ir Xnaim, antes dos !ranceses era proporcionar ao seu e.rcito uma 2rande oportunidade de salvaoN consentir -ue os !ranceses o ultrapassassem em Xnaim era, com certeza, e.por todo o e.rcito a

urna derrota compar,vel ? de Slm, ou ento a destruio total$ A verdade, porm, -ue preceder os !ranceses com todo o seu e.rcito seria imposs1vel$ A estrada -ue o inimi2o se2uia de 7iena para Xnaim era mais curta e mel0or do -ue a -ue os Iussos se2uiam, a -ue ia de Qrems a Xnaim$ Aa mesma noite em -ue Qutuzov recebeu esta in+ormao mandou a 2uarda avanada de 3a2ration, ou se8a -uatro mil 0omens, pela montan0a, ? direita, passar da estrada -ue ia de Qrems a Xnaim para a -ue ia de 7iena a Xnaim$ 3a2ration devia e.ecutar esta marc0a sem se deter, passar em +rente de 7iena, voltando costas a Xnaim, e, no caso de passar ? +rente dos !ranceses, demor,-los o tempo -ue l0e +osse poss1vel$ Duanto a Qutuzov, esse diri2ir-se-ia a Xnaim com todos os abastecimentos$ Jepois de ter percorrido -uarenta e cinco verstas, com soldados es+omeados e descalos, sem camin0os, atravs das serras, por uma noite de tempestade, e abandonando a tera parte dos seus e+ectivos$ 3a2ration c0e2ou a @ollabr_nn, na estrada de 7iena,Xnaim, al2umas 0oras antes dos !ranceses, -ue de 7iena se diri2iam ?-uela cidade$ Qutuzov ainda precisava, pelo menos, de vinte e -uatro 0oras de marc0a, com as ba2a2ens, para c0e2ar a XnaimN e por isso, para ,alvar o e.rcito$ 3a2ration, com -uatro mil soldados e.tenuados e c0eios de +ome, devia deter durante vinte e -uatro 0oras todo o e.rcito inimi2o, -ue se encontrava em @ollabr_nn, o -ue era, evidentemente, imposs1vel$ A +ortuna, porm, sempre capric0osa, tomou poss1vel o imposs1vel$ F bom /.ito do ardil -ue 0avia dado aos !ranceses, sem um tiro, a ponte de 7iena levou >urat a tentar um ardil semel0ante 8unto de Qutuzov$ Ao encontrar, na, estrada de Xnaim, o +raco destacamento de 3a2ration$ >urat convenceu-se de -ue estava na presena de todo o e.rcito de Qutuzov$ Para mais completamente o desbaratar, resolveu a2uardar -ue c0e2assem de 7iena os seus soldados retardat,rios, e nessa inteno propRs aos Iussos um armist1cio de tr/s dias, com a condio de tanto de um lado como do outro no 0aver -ual-uer deslocao de tropas e se conservarem as respectivas posies$

>urat a+irmou 0aver 8, propostas de paz e -ue, para evitar um inCtil derramamento de san2ue, mel0or seria um armist1cio$ F 2eneral austr1aco conde de Aostitz, -ue se encontrava na van2uarda, acreditou tias propostas do parlament,rio de >urat e recuou, dei.ando sem cobertura o destacamento de 3a2ration$ Futro parlament,rio levou ?s lin0as russas a not1cia das propostas de paz, o+erecendo ?s tropas um armist1cio de tr/s dias$ 3a2ration replicou no poder responder -uer ne2ativa, -uer a+irmativamente, e enviou o seu a8udante-de-campo a Qutuzov com um relatBrio sobre as propostas apresentadas$ Sm armist1cio para Qutuzov era a Cnica maneira de 2an0ar tempo e de permitir ao destacamento de 3a2ration al2um descanso en-uanto as ba2a2ens, cu8o movimento os !ranceses descon0eciam, +aziam, pelo menos, mais uma etapa a camin0o de Xnaim$ A-uela proposta dava aos Iussos um meio Cnico e inesperado de salvarem o seu e.rcito$ Assim -ue recebeu essa not1cia$ Qutuzov enviou imediatamente ao campo inimi2o o Cnico o+icial do estado-maior -ue tin0a ? sua disposio, o 2eneral Lintze2erode$ Este devia no sB aceitar a proposta de armist1cio, mas o+erecer mesmo propostas de capitulao, en-uanto Qutuzov enviava ? reta2uarda os seus a8udantes-de-campo com instrues no sentido de se apressar o mais poss1vel a evacuao das viaturas pela estrada de Qrems- Xnaim$ :B o destacamento de 3a2ration, sempre es+omeado e derreado, devia continuar imBvel diante de um inimi2o oito vezes superior, escondendo o movimento das ba2a2ens e do e.rcito inteiro$ Qutuzov no se en2anou no -ue dizia respeito ? proposta de capitulao, -ue no obri2ava a coisa al2uma e dava tempo de pRr a salvo 2rande parte das ba2a2ens, tanto mais -ue no tardaria -ue o erro de >urat +osse descoberto$ 3onaparte, ento em :c0oenbr_nn, a vinte e cinco verstas de @ollabr_nn, assim -ue recebeu o relatBrio de >urat e o pro8ecto de armist1cio e de capitulao, percebeu lo2o tratar-se de um ardil e endereou-l0e a carta se2uinte o Pr1!cipe *urat Sc"oe!briI!!, 2X de 5rum$rio, a!o de (W)X, Ds oito "oras da

ma!". No te!"o pala%ras com que l"e possa e#primir o meu desco!te!tame!to. pe!as est$ sob o seu coma!do a mi!"a guarda a%a!ada, e !o tem o direito de propor tr8guas sem ordem mi!"a. Fompa imediatame!te o armist1cio e a%a!ce co!tra o i!imigo. 9ar-l"e-ei saber que o ge!eral que assi!ou esta capitulao !o ti!"a poderes para isso, que s o imperador da FGssia tem esse direito. Sempre, co!tudo, que o imperador da FGssia rati/icar a dita co!%e!o, eu prprio a rati/icarei7 mas trata-se ape!as de um ardil. *arc"ai, a!iquilai o e#8rcito russo.., sua posio permitel"e tomar todas as bagage!s e toda artil"aria russas. 3 a0uda!te-de-campo do imperador da FGssia 8 um... 3s o/iciais !ada so sem poderes7 este !o ti!"a !e!"u!s... 3s ustr1acos dei#aram-se burlar !a passagem da po!te de Bie!a7 o se!"or. *urat, dei#a-se ludibriar por um a0uda!te-de-campo do imperador. Napoleo. Esta tremenda carta +oi enviada a >urat por um a8udante-decampo de 3onaparte e.pedido a toda a brida$ F prBprio 3onaparte, sem con+iana nos seus 2enerais, +ez-se transportar, com toda a sua 2uarda, para o local das operaes, a +im de no dei.ar +u2ir a v1tima esperada$ Duanto aos -uatro mil 0omens do destacamento de 3a2ration, esses armavam ale2remente as suas tendas de campan0a, secavam-se, a-ueciam-se, e, pela primeira vez 0avia tr/s dias, preparavam o seu Mac0a sem -ue nin2um entre eles pudesse saber ou se-uer suspeitar o -ue os a2uardava$

Captulo XV As -uatro 0oras da tarde, o pr1ncipe Andr, -ue reiterara com insist/ncia o seu pedido 8unto de Qutuzov, diri2iu-se a Grunt e apresentou-se a 3a2ration$ F a8udante-de-campo de 3onaparte ainda ia ao encontro de >urat e a batal0a ainda no principiara$ Ao destacamento de 3a2ration nada se sabia do -ue se passava +alavase da paz, sem -ue, de resto, pessoa al2uma acreditasse nisso$ !alava-se tambm de uma batal0a prB.ima sem -ue i2ualmente nin2um acreditasse -ue ela estava para to breve$ 3a2rat1on, -ue con0ecia 3olMonsMi e o sabia a8udante-de-campo selecto e de toda a con+iana, recebeu-o com uma distino particular e atenes de comandante, dizendo-l0e -ue muito provavelmente, nesse dia ou no dia se2uinte, seria necess,rio baterem-se e -ue l0e dava inteira liberdade para ele escol0er podia +icar a seu lado durante a batal0a ou na reta2uarda, diri2indo a retirada, Oo -ue tambm era muit1ssimo importanteP$ - Je resto, 0o8e prov,vel -ue no se passe coisa al2uma acrescentou 3a2ration, como para sosse2ar o pr1ncipe Andr$ O:e s um desses petimetres do estado-maior para a-ui destacado na esperana de uma condecorao, at ? reta2uarda a conse2uir,s, mas se -uiseres acompan0ar-me, anda da1$$$ :e +ores um bom o+icial, poder,s prestar bons serviosP, dizia 3a2ration de si para consi2o$ F pr1ncipe Andr, sem nada responder, pediu licena para percorrer a posio e dar-se conta da disposio das tropas, a +im de saber, caso viesse a ter uma misso a cumprir, aonde diri2irse$ Sm o+icial de servio, um belo 0omem, irrepreensivelmente vestido, com um anel de diamantes no dedo indicador, -ue +alava mal +ranc/s, embora com vis1vel prazer, o+ereceu-se para acompan0ar o pr1ncipe Andr, Por toda a parte 0avia o+iciais completamente enc0arcados, de

caras +ranzinas, como ? procura +osse do -ue +osse, e soldados -ue traziam da aldeia portas, bancos, tabi-ues$ - Ao podemos acabar com esta 2entin0a, pr1ncipe - disse o o+icial apontando os soldados$ - Fs comandantes dispersam-nos$ Fl0e - acrescentou, indicando a barraca de um cantineiro -, ali -ue essa 2ente se reCne e passa os seus dias$ Ainda esta man0 tive de correr com eles, e, como v/, a barraca est, outra vez c0eia$ 7en0a da1, pr1ncipe, vamos pre2ar-l0es um susto$ E um momento, - Pois, sim, vamos, e 8, a2ora aproveito para comer um bocado de po com -uei8o - disse o pr1ncipe Andr, -ue ainda no tivera tempo de comer +osse o -ue +osse$ - Por-ue -ue me no disse, pr1ncipe9 Ter-l0e-ia o+erecido -ual-uer coisa$ Jesmontaram e diri2iram-se para a barraca do cantineiro$ :entados ?s mesas 0avia al2uns o+iciais, muito corados e de aspecto cansado, -ue comiam e bebiam$ - >as -ue -uer isto dizer, meus sen0ores9 - e.clamou o o+icial do estado-maior num tom repreensivo, de -uem 8, devia ter repetido v,rias vezes a mesma coisa$ - Ao se podem ausentar assim$ F pr1ncipe deu ordens para nin2um a-ui estar$ 7amos, capito, realmente - disse ele a um insi2ni+icante o+icial de artil0aria, ma2ro e su8o, sem botas 5tin0a-as dado ao cantineiro, para -ue este as pusesse a secar, e estava em palmil0as6, -ue se levantara, ao ver entrar os dois o+iciais superiores, e sorria com certo embarao$ - Ao tem ver2on0a, capito Tuc0ine9 - prosse2uiu o o+icial$- F sen0or, como artil0eiro, devia dar o e.emplo, e a+inal est, para a1 descalo$ :eria bonito se a2ora tocassem a reunir, com o sen0or ai em palmil0as$ - F o+icial teve um sorriso$ - Dueiram recol0er ?s suas unidades, meus sen0ores, todos, todos - acrescentou, em voz de comando$ F pr1ncipe Andr no pRde dei.ar de sorrir ao ver o capito Tuc0ine, -ue, saltando a p-co.in0o, ia interro2ando com seus ol0os, bons e inteli2entes, ora o pr1ncipe ora o o+icial do estado-maior$ - Fs soldados costumam dizer -ue correm mel0or descalos disse Tuc0ine, embaraado, na esperana de dis+arar a-uela penosa

situao com um dito c0istoso$ Percebendo, porem, -ue o seu tom brincal0o no a2radava, ainda se sentiu mais embaraado$ - 7olte para a sua unidade - disse o o+icial do estado-maior, procurando manter um ar srio$ Andr ol0ou ainda urna vez para a +i2ura do artil0eiro$ @avia nela -ual-uer coisa de especial, um aspecto nada militar, cBmico at, mas -ue no dei.ava, de ser simp,tico$ F o+icial e o pr1ncipe Andr montaram de novo a cavalo e prosse2uiram o seu camin0o$ V sa1da da povoao, sempre no meio de soldados e o+iciais de v,rios corpos, -ue se iam dispersando, viram, ? es-uerda, em construo, entrinc0eiramentos de 2reda avermel0ada, ainda +resca$ Al2uns batal0es de soldados, em man2as de camisa, apesar do vento +rio, a2itavam-se l, dentro como se +ossem +ormi2as brancas$ Jo +undo do +osso aberto braos invis1veis iam atirando continuamente pazadas de terra vermel0a$ Ambos se apro.imaram das obras, e.aminaram-nas e se2uiram um pouco mais adiante$ Aa reta2uarda do entrinc0eiramento depararam-se-l0es al2umas dezenas de soldados -ue iam e vin0am a camin0o das trinc0eiras$ Tiveram de tapar o nariz e esporear os cavalos para evitarem a-uela atmos+era pestilencial$ - @ este o atracti%o dos acampame!tos. Se!"or Pr1!cipe articulou o o+icial do estado-maior$ #0e2avam ? emin/ncia -ue se er2uia do outro lado$ Jali 8, se podiam descobrir os !ranceses$ F pr1ncipe Andr parou e pRs-se a observar, - A-ui esto instaladas as nossas batarias - e.plicou o o+icial do estado-maior, apontando para o cabeo -, ?-uela -ue pertence o nosso p4nde2o sem botas$ Jali pode ver-se tudo$ 7en0a da1, pr1ncipe$ - >uito obri2ado, mas a2ora vou muito bem sozin0o - disse o pr1ncipe Andr, -ue dese8ava ver-se livre do compan0eiro -, no se preocupe, +aa +avor$ F o+icial a+astou-se e o pr1ncipe Andr se2uiu o seu camin0o$ Duanto mais avanava, -uanto mais se apro.imava do inimi2o,

mais o aspecto das tropas se l0e apresentava em ordem, e mais ale2res se l0e a+i2uravam os 0omens$ Ao comboio das ba2a2ens, em Xna1m, -ue o pr1ncipe visitara nessa man0, a dez verstas dos !ranceses, -ue a desordem era 2rande e a disposio menos ale2re$ Em Grunt tambm se sentia uma certa +lutuao e um va2o medo$ >as -uanto mais o pr1ncipe Andr se apro.imava das lin0as +rancesas mais as +oras russas l0e davam a impresso de con+iana$ Fs soldados, +ormados em +ileiras, enver2avam, capotes, sar2entos e capites procediam ? conta2em dos seus 0omens, pousando o dedo no peito dos -ue rompiam o alin0amento no momento em -ue levantavam a mo$ Al2uns, espal0ados nas imediaes, arrastavam pedaos de madeira ou ramos de ,rvores e constru1am abri2os, rindo e conversando ale2remente$ Em volta das +o2ueiras, despidos uns, vestidos outros, procuravam secar as camisas e as ceroulas, limpavam as botas ou os capotes, a2rupados em tomo das marmitas e dos caldeires de Mac0a$ Auma rias compan0ias, a re+eio estava pronta e os soldados +itavam, 2ulosos, as marmitas a +ume2ar, a2uardando o momento em -ue o sar2ento daria a sopa a provar, numa ti2ela de madeira, ao o+icial, sentado numa vi2a diante da sua barraca$ Aoutra compan0ia - com mel0or aspecto, pois nem todas tin0am vodMa -, os soldados 0aviam-se reunido em volta de um sar2ento de cara be.i2osa e 2randes ombros, -ue ia tombando uma vasil0a e enc0endo as marmitas -ue l0e apresentavam, em volta$ Fs soldados, com um ar reverente, levavam-nas ? boca, despe8avam-nas na 2oela, limpavam os beios ?s man2as do capote e a+astavam-se, de cara satis+eita$ Todos se mostravam tran-uilos, como se realmente no estivessem em +rente do inimi2o, na vspera de uma batal0a em -ue pelo menos metade do destacamento +icaria no campo, mas, pelo contr,rio, na sua p,tria, descansando num pac1+ico acampamento$ Jepois de ter atravessado pelo meio de um re2imento de caadores e de passar pelas +ileiras dos 2ranadeiros de Qiev, soldados de aspecto marcial, todos entretidos, i2ualmente, em pac1+icas tare+as, o pr1ncipe Andr, no lon2e de uma alta barraca, di+erente das outras, pois era a do comandante do re2imento, cruzou um peloto de 2ranadeiros

onde 0avia um 0omem estendido despo8ado de toda a sua roupa$ :e2uravam-no duas praas, e duas outras, brandindo varas +le.1veis, batiam a compasso nos ombros nus do soldado$ A v1tima soltava 2ritos -ue nada tin0am de 0umano$ Sm corpulento ma8or andava de um lado para outro, diante das tropas, e continuamente, sem prestar a mais pe-uena ateno aos 2ritos do supliciado, ia dizendo - E uma ver2on0a para um soldado roubarN um soldado deve ser 0umilde, nobre e valente, e -uando rouba os seus camaradas, dei.a de ser di2no, um miser,vel$ >ais, maisG E l, continuavam as ver2astadas e os 2ritos desesperados, em -ue no 0avia nada de +in2ido$ - >ais, maisG - repetia o maior$ Sm moo o+icial, com um ar embaraado e lastimoso, a+astou-se do soldado supliciado e interro2ou com os ol0os, o a8udante-decampo, -ue ia passando$ F pr1ncipe Andr, ao atin2ir as posies avanadas, se2uiu ao lon2o das +ileiras$ A lin0a russa e a do inimi2o, tanto no +lanco es-uerdo como no direito, a+astavam-se muito uma da outra, mas no centro, no ponto em -ue os parlament,rios tin0am passado nessa mesma man0, as lin0as estavam to prB.imas -ue os soldados se viam cara a cara e podiam, inclusivamente, conversar$ Alm dos soldados -ue constitu1am as lin0as, nesse, ponto, de um lado e outro, viam-se curiosos, -ue, rindo, miravam esses inimi2os estran2eiros -ue nunca tin0am visto$ Jesde madru2ada, apesar da proibio de se apro.imarem das lin0as, -ue os comandantes procuravam debalde a+astar os curiosos$ Fs soldados das lin0as, dando-se ares de e.ibidores de curiosidades de +eira, 8, nem se-uer ol0avam para os !ranceses, e trocavam entre si ditos sobre os basba-ues, a2uardando impacientes a 0ora de render$ F pr1ncipe parou para ver os !ranceses$ - Fl0a, ol0a - dizia um soldado para o camarada, mostrando-l0e um mos-ueteiro russo, -ue, na compan0ia de um o+icial, se apro.imava das lin0as e contava -ual-uer coisa, com volubilidade e calor, a um 2ranadeiro +ranc/s$ - Fl0a, ol0a para ele, ol0a para a l1n2ua deleG Aem os !ranceses so capazes de o apan0ar$ Due dizes

tu a isto$ :iderov9 - #ala-te, escuta$ Aada mauG - replicou :iderov, -ue tin0a +ama de +alar +ranc/s na ponta da l1n2ua$ F soldado -ue os +ranceses apontavam rindo era JoloMov$ F pr1ncipe Andr recon0eceu-o e prestou ateno ? conversa$ JoloMov, com o seu capito, vin0a do +lanco es-uerdo, onde estava o seu re2imento$ - 7amos, continue, continue - dizia o capito, -ue se debruava, procurando no perder uma Cnica palavra da conversa, ali,s incompreens1vel para ele$ - 7amos, continue, +aa +avor$ Due diz ele9 JoloMov no parecia preocupado em responder ao capito$ Estava numa calorosa discusso com o 2ranadeiro +ranc/s$ !alavam, claro est,, da campan0a$ F +ranc/s -ueria provar, misturando austr1acos e russos, -ue estes se tin0am rendido e 0aviam +u2ido de aSlmN JoloMov, pelo contr,rio, a+irmava -ue os Iussos no se tin0am rendido e 0aviam derrotado os !ranceses$ - Iecebemos ordens para correr com voc/s, e 0avemos de os correr - protestava JoloMov$ - E mel0or -ue voc/s no se dei.em apan0ar todos, cossacos e tudo - replicava o 2ranadeiro$ Fs mirones de um lado e do outro puseram-se a rir$ - :o voc/s -ue 0o-de danar na corda bamba, como 8, danaram com o :uvorovG - e.clamava JoloMov$ - 4ue est$ ele a di2er. - per2untou um +ranc/s$ - @ "istria a!tiga - comentou outro, -ue calculava -ue eles estivessem a +alar das 2uerras passadas$ - 3 imperador l"e tratar$ da saGde, ao %osso Su%ara, como 0$ /e2 aos outros... JoloMov, mas o +ranc/s interrompeu-o$ - Ao 3onaparte$ E o imperadorG >aldito nome$$$- 2ritou, colrico$ - Jiabos o levem ao teu imperadorG E JoloMov pRs-se a pro+erir, em russo, 2rosseiras in8Crias, e, pondo a espin2arda ?s costas, a+astou-se$ - 7amos embora$ Ivan LuMitc0 - disse para o capito$ - Isto -ue +alar +ranc/s - diziam os soldados$- 7amos, a2ora

tu$ :iderovG :iderov piscou o ol0o e, diri2indo-se aos +ranceses, pRs-se a sibilar muito depressa palavras incompreens1veis - Kari-ma-la-ta-sa-/i-mu-ter-:ess-:a - al2araviava ele, +in2indo, pelo seu tom de voz, estar a dizer coisas sensatas$ - A0G A0G A0G @iG @iG @iG - Fs soldados romperam a rir, num riso to +ranco e to conta2ioso -ue at os +ranceses, do outro lado das lin0as, riam tambm$ Jir-se-ia -ue depois disto nada mais 0avia a +azer -ue descarre2ar as espin2ardas, +azer saltar as munies e cada um voltar o mais depressa poss1vel para casa$ >as a verdade -ue as espin2ardas continuaram carre2adas, as seteiras das casas e os entrinc0eiramentos conservaram o seu aspecto ameaador e as peas de artil0aria, desatreladas das carretas, continuaram apontadas umas contra as outras$

Captulo XVI Jepois de ter percorrido as lin0as do +lanco direito at ao +lanco es-uerdo, o pr1ncipe Andr subiu at ? bataria donde, no dizer do o+icial, se abran2ia toda a ,rea do campo$ Sma vez ali, desmontou e parou ao p da Cltima das -uatro peas desen2atadas da sua carreta$ Ao primeiro plano, um artil0eiro +azia sentinela$ Apresentou armas ao o+icial, e, em se2uida, a um aceno deste, continuou a sua ronda monBtona e +astidiosa$ Atr,s dos can0es estavam as carretas das peas e ainda por detr,s as muar)s e o biva-ue dos artil0eiros$ V es-uerda, no muito lon2e da pea -ue +icava na e.tremidade, via-se uma barraca, recentemente levantada, onde se ouvia uma animada conversa de o+iciais$ Iealmente, da bataria descobriam-se -uase todas as posies russas e uma 2rande parte das do inimi2o$ Jirectamente do outro lado, na lin0a do 0orizonte de um cabeo, via-se a povoao de :c0bn2rabenN ? es-uerda e ? direita podiam distin2uir-se, em tr/s s1tios distintos, por entre o +umo dos acampamentos, a massa das tropas +rancesas, cu8a maior parte, evidentemente, ocupava a prBpria povoao e o declive por tr,s do cabeo$ A es-uerda da povoao, no meio da +umarada, divisava-se -ual-uer coisa -ue parecia uma bataria, sem -ue a ol0o nu se pudesse ter a certeza disso$ F +lanco direito russo estava disposto sobre uma colina, assaz escarpada, -ue dominava a posio +rancesa$ Era a1 -ue se instalava a in+antaria moscovita$ Aa e.tremidade dessa mesma colina +icavam os dra2es$ Ao centro, onde se encontrava, tambm, a bataria de Tuc0ine, o ponto donde o pr1ncipe Andr e.aminava as posies, um declive suave e em lin0a recta conduzia ? torrente -ue separava as tropas de :c0bn2raben$ V es-uerda, as tropas russas apoiavam-se numa +loresta onde se via, subindo no ar, o +umo das +o2ueiras da in+antaria, -ue cortava len0a$ A lin0a +rancesa era mais e.tensa do

-ue a russa e era evidente -ue os !ranceses podiam com toda a +acilidade cercar o e.rcito pelos dois lados$ Por detr,s da posio russa e.istia um barranco abrupto e pro+undo, por onde seria di+1cil retirar artil0aria e a cavalaria$ F pr1ncipe Andr, o cotovelo apoiado uma das peas, e o livro de apontamentos na mo, esboou, para seu 2overno, o plano da disposio das tropas$ Em dois pontos tomou al2umas notas a l,pis, na inteno de comunic,-las a 3a2ration$ Propun0a, em primeiro lu2ar, concentrar no centro toda a artil0aria e depois retirar a cavalaria para a reta2uarda, para o outro lado do barranco$ F pr1ncipe, sempre ao p do 2eneral-c0e+e, acompan0ando os movimentos de tropas e a e.ecuo das disposies 2erais, e interessado pelos pormenores do desenvolvimento das batal0as no ponto de vista 0istBrico, via 8,, no caso -ue tin0a diante, a marc0a +utura das operaes, pelo menos em seus traos 2erais, o encarava 8,, de certo modo, importantes 0ipBteses neste 2nero O:e o inimi2o atacar pelo +lanco direito, os 2ranadeiros de Qiev e os caadores de PodolsMi devem manter-se at -ue c0e2uem os re+oros do centro$ Aeste caso, os dra2es podero atac,-los de +lanco e destro,-los$ Aa 0ipBtese de o inimi2o atacar pelo centro, nBs colocaremos neste cabeo a bataria central e a coberto dela retiramos o +lanco es-uerdo, recuando, por de2raus, at ao barranco$P Jurante todo o tempo em -ue se conservara na bataria, 8unto ? pea, no dei.ara de ouvir o ta2arelar dos o+iciais na barraca, mas, como tantas vezes acontece, no tin0a compreendido uma sB palavra de tudo -uanto eles diziam$ Je repente, ouviu uma voz cu8a tonalidade era to sincera -ue se pRs involuntariamente a escutar - Ao, meu rapaz - dizia essa voz a2rad,vel, -ue o pr1ncipe Andr parecia con0ecer -, 2aranto-l0e -ue se +osse poss1vel uma pessoa saber o -ue acontece depois da morte, nin2um teria medo de morrer$ E o -ue l0e di2o, meu ami2o$ Futra voz, mais 8ovem, interrompeu a primeira - #om medo ou sem medo, nin2um escapa ? morte$ - Isso no impede -ue se ten0a medoG E0G 7oc/s a1, os sabic0es - interrompeu uma terceira voz, mais m,scula, - :im, voc/s, os artil0eiros, so uns sabic0es a apropriarem-se de tudo -ue podem

comidas e bebidas$ E o detentor desta voz 2rossa, evidentemente o+icial de in+antaria, soltou uma 2ar2al0ada$ - Isso no impede -ue se ten0a medo T prosse2uiu a primeira voz$ - Temos medo do descon0ecido, o -ue $ Por mais -ue a 2ente di2a -ue a alma vai para o #u$$, a verdade todos nBs sabemos -ue #u coisa -ue no e.iste na atmos+era$ A voz m,scula voltou a interromper o artil0eiro$ - 7en0a de l, um bocadin0o da vossa a2uardente$ Tuc0ine$ OA0G E o capito -ue estava em palmil0as na do cantineiroP, disse o pr1ncipe Andr para si mesmo, recon0ecer, satis+eito, a simp,tica voz do artil0eiro +ilBso+o$ - A2uardente, se -uiserem - disse Tuc0ine isto de conceber a vida +utura$$$ Ao concluiu a sua +rase$ Aesse momento um assobio ras2ou o ar, mais prB.imo, cada vez mais prB.imo,$ :empre mais prB.imo, mais r,pido, cada vez mais r,pido e mais e um pro8ctil, num 2emido prolon2ado e como -ue de to interrompido, veio enterrar-se no c0o, com uma +ora colossal, +azendo saltar estil0aos em toda a roda, a pe-uena dist4ncia da barraca dos o+iciais$ Jir-se-ia -ue a terra soltara um 2emido ao receber a-uela pancada colossal$ Aesse instante saltou da barraca, com todo outros o+iciais, o insi2ni+icante Tuc0ine, -ue vin0a de cac0imbo na boca a sua cara, boa e inteli2ente, parecia um pouco p,lida$ Atr,s dele vin0a o 0omem da voz 2rossa, um vi2oroso o+icial de in+antaria, -ue se pRs a correr, em direco ? sua compan0ia, en-uanto abotoava o capote$

Captulo XVII F pr1ncipe Andr, -ue tin0a voltado a montar, deteve-se na bataria para observar, pelo +umo da pea, donde vin0a o pro8ctil$ Percorreu com os ol0os um lar2o espao$ Apenas l0e +oi dado perceber -ue as massas +rancesas, at ento imBveis, principiavam a mover-se, e -ue ? es-uerda, realmente, 0avia uma bataria$ Srna nuvenzin0a de +umo pairava ainda nesse s1tio$ Jois +ranceses a cavalo, provavelmente dois a8udantes-de-campo, 2alopavam pela encosta$ Ao sop da colina, naturalmente para re+orar as lin0as, avanava uma pe-uena coluna inimi2a, -ue se distin2uia nitidamente$ Ainda o +umo da primeira detonao se no 0avia dissipado 8, um novo trao de +umo aparecia se2uido de uma se2unda detonao$ Era a batal0a -ue principiava$ F pr1ncipe Andr sacudiu as rdeas do seu cavalo e voltou a 2alope para Grunt, a 8untar-se a 3a2ration$ Atr,s dele o tiroteio ia redobrando de viol/ncia$ Era evidente -ue as +oras russas principiavam a ripostar$ L, em bai.o, no local onde os parlament,rios se tin0am encontrado, via-se per+eitamente a +uzilaria$ Lamarrois, portador da terr1vel carta de 3onaparte, acabava de c0e2ar ao p de >urat$ Este, ve.ado, dese8oso de dissipar o seu erro, dera ordens para -ue as suas tropas atacassem imediatamente ao centro, na inteno de cercar os dois +lancos e de esma2ar o destacamento insi2ni+icante, diante dele, antes da c0e2ada do imperador$ O#omeouG A1 est,GP dizia de si para consi2o o pr1ncipe Andr, sentindo o san2ue a+luir-l0e ao corao, Omas onde desencantarei eu o meu Toulon9P Ao passar diante dessas mesmas compan0ias -ue um -uarto de 0ora antes comiam a sua :ac"a e bebiam a sua vodMa, por toda a parte se l0e depararam soldados -ue, ? pressa, +ormavam em lin0a

de batal0a e veri+icavam as espin2ardas, e em todos os rostos 0avia a-uela mesma e.citao -ue ele prBprio sentia dentro de si mesmo$ O#omeouG A1 est,G E terr1vel e divertidoGP, lia-se em todas as m,scaras, -uer de soldados -uer de o+iciais$ Antes de c0e2ar ?s trinc0eiras -ue andavam a abrir viu, ? +rou.a luz de uma sombria tarde de Futono, um 2rupo de cavaleiros -ue caval2ava ao seu encontro$ F -ue vin0a ? +rente enver2ava um bur:a e um barrete 2uarnecido de astrac e montava um cavalo branco$ Era o pr1ncipe 3a2ration$ Andr estacou, a espera$ 3a2ration re+reou o cavalo e, recon0ecendo-o, +ez-l0e um aceno de cabea$ En-uanto o pr1ncipe Andr l0e relatava o -ue tin0a visto$ 3a2ration, continuava a ol0ar em +rente$ A e.presso O#omeoP$ A1 est,GP tambm se via estampada no duro rosto tri2ueiro ,$e 3a2ration, de ol0os baos, semicerrados, como -ue mal despertos$ F pr1ncipe Andr contemplava, com uma curiosidade in-uieta, esta m,scara imBvel, e teria 2ostado de saber se ele pensava e sentia e em -ue pensava e sentia a-uele 0omem na-uele instante$ OE 0aver, mesmo al2uma coisa ali, por detr,s desta m,scara imBvel9P, per2untava a si mesmo en-uanto o +itava$ F pr1ncipe 3a2ration a-uiescia, meneando a+irmativamente a cabea, ?s palavras de 3olMonsMi, e dizia OEst, bemP, com um ar -ue si2ni+icava ter previsto tudo o -ue estava a acontecer e tudo o -ue l0e comunicavam$ F pr1ncipe Andr, su+ocado pelo r,pido 2alope -ue +izera, +alava com precipitao$ 3a2ration, com o seu sota-ue oriental, particularmente lento, dir-se-ia -uerer su2erir -ue no 0avia necessidade de pressas$ Ao entanto, meteu a trote na direco da bataria de Tuc0ine$ F pr1ncipe Andr +ormou 8unto dos o+iciais da escolta, -ue era constitu1da por um o+icial ?s ordens, a8udante-decampo pessoal de 3a2ration$ ;erMov, o+icial do estado-maior, destacado ao seu servio, -ue montava um belo cavalo in2l/s, e um +uncion,rio civil, o auditor, -ue tin0a pedido para acompan0ar a batal0a de perto, por simples curiosidade$ F auditor, um 0omem 2ordo, de cara c0eia, ol0ava em tomo de si com um in2nuo sorriso de ale2ria, estremecendo em cima da sela, e o seu aspecto era estran0o, debai.o do capote de camelo, em cima do selim de soldado

raso, no meio de todos a-ueles 0Cssares, da-ueles cossacos e da-ueles a8udantes-de-campo$ - Este caval0eiro -ueria ver uma batal0a - disse ;erMov para 3olMonsMi, apontando-l0e o auditor T e 8, est, c0eio de dores de barri2a$ - 7amos, ento, bastaG T e.clamou o auditor, com um sor riso aberto, ao mesmo tempo in2nuo e malicioso, como se sentisse muito lison8eado com os 2race8os de ;erMov e propositadadamente +in2isse parecer ainda mais estCpido do -ue era na realidade$ - @ e!graado, meu pr1!cipe - dizia o o+icial do estado-maior ?s ordens, -ue se lembrava per+eitamente -ue em +ranc/s o t1tulo de pr1!cipe tem uma determinada colocao, embora nunca +osse capaz de o empre2ar no seu lu2ar prBprio$ Entretanto tin0am c0e2ado ? bataria de Tuc0ine e diante deles acabava de cair um pro8ctil$ - Due +oi a-uilo -ue caiu9 - per2untou o auditor, sorrindo in2enuamente$ - Sm pastel +ranc/s - tomou-l0e ;erMov$ - A0G E ento com isso -ue eles matam as pessoas9 - retor-uiu o auditor$ - Due coisa 0orr1velG E, dizendo isto, parecia rir de satis+ao$ >al ele tin0a acabado, ouviu-se de novo um medon0o assobio, de sCbito interrompido por uma -ueda em cima +osse do -ue +osse de +o+o$ E, de repente, um cossaco -ue se2uia um pouco ? direita e na reta2uarda do auditor ca1a por terra com o seu cavalo$ ;erMov e o o+icial do estado-maior debruaram-se das suas selas e a+astaram os seus cavalos$ F auditor parou diante do cossaco e pRs-se a observ,-lo com 2rande curiosidade$ F cossaco estava morto e o cavalo ainda estrebuc0ava$ 3a2ration voltou a cabea, piscando os ol0os, e, ao ver a causa da con+uso -ue se tin0a estabelecido, retomou o seu ar indi+erente, como se dissesse O7aler, a pena a 2ente preocupar-se com semel0antes +rioleiras9P Pu.ou as rdeas do cavalo e, com a li2eireza de um bom cavaleiro, inclinou-se um pouco e libertou a espada, presa na bur:a. Era uma espada anti2a, di+erente das -ue ento se usavam$ F pr1ncipe Andr lembrou-se de uma anedota em -ue se contava -ue

:uvorov, na It,lia, dera de presente a 3a2ration a sua prBpria espada, e esta lembrana na-uele momento +oi-l0e de bom au2Crio$ Apro.imavam-se, precisamente, da bataria em -ue 3olMonsMi estivera -uando observara o campo de batal0a$ - Due compan0ia esta9 - per2untou 3a2ration ao servente de bataria de sentinela ?s cai.as de munies$ Per2untava medo por a-ui9P E o servente de bataria percebeu-o$ - Jo capito Tuc0ine$ E.cel/ncia - disse, num, - voz +orte e ale2re, pondo-se em sentido, o servente de bataria, um ruivo, de cara c0eia de sardas$ - 3om, bom - murmurou 3a2ration, num tom de -uem re+lecte, e passou diante das carretas, apro.imando-se da pea do e.tremo$ Ao momento preciso em -ue se apro.imava desta ouviu-se uma detonao, -ue o ensurdeceu, a ele e aos da sua escolta, e no meio da +umarada -ue de repente envolveu a pea viram-se artil0eiros -ue, com 2rande es+oro, se davam pressa de a voltar a pRr no seu lu2ar$ F soldado n% (, um rapa2o de lar2os ombros, -ue empun0ava o taco, deu um salto para o lado da roda$ F n% ), de mo trmula, carre2ou a pea$ Sm 0omenzin0o atarracado, o o+icial Tuc0ine, tropeando em direco ? carreta, se2uiu para diante, sem reparar no 2eneral, e pRs-se a ol0ar, prote2endo a vista com a mo$ - Jois pontos ainda mais alto e damos no vinteG - 2ritou, na sua voz a+lautada, a -ue procurava imprimir um acento 2rave, -ue no condizia com a sua pessoa$- A se2undaG - 2uinc0ou ele$ - !o2o$ >edviedevG 3a2ration c0amou o o+icial, e Tuc0ine, num movimento t1mido e desa8eitado, no como costume per+ilar-se um o+icial para uma contin/ncia militar, mas antes como um sacerdote -ue lana a sua b/no, levou dois dedos ? pala da barretina e apro.imou-se do 2eneral$ Embora as peas de Tuc0ine tivessem por misso varrer o des+iladeiro, este estava a bombardear a aldeia de :c0bn2raben, -ue se via do outro lado, e onde se a2itavam 2randes massas de tropas +rancesas$ Ain2um tin0a dito a Tuc0ine contra -ue ob8ectivo -ue devia ODue compan0ia esta9P, -uando, na realidade, o -ue ele dizia era O@,

diri2ir o tiro das suas peas, mas, depois de ter consultado o seu sar2ento XaMartc0enMo, a -uem muito considerava, resolvera -ue seria acertado incendiar a povoao, - >uito bemG - e.clamou 3a2ration, ao ouvir o relato do o+icial, e pRs-se a e.aminar o campo de batal0a -ue se l0e apresentava ? vista, como se estivesse a combinar um plano -ual-uer$ Era pela direita -ue os !ranceses se apro.imavam$ Ao +undo da emin/ncia onde estava o re2imento de Qiev, nos alcantis sobranceiros ao rio, ouvia-se um tiroteio ininterrupto, -ue con+ran2ia o corao, e, muito mais para a direita, para alm do re2imento de dra2es, o o+icial ?s ordens mostrava ao pr1ncipe uma coluna +rancesa -ue envolvia o +lanco russo$ A es-uerda limitava o 0orizonte a +loresta prB.ima$ F pr1ncipe 3a2ration deu ordens para -ue dois batal0es do centro +ossem re+orar a ala direita$ F o+icial ?s ordens permitiu-se observar-l0e -ue, em virtude da deslocao destes dois batal0es, as peas +icavam sem cobertura$ 3a2ration voltou-se para o o+icial e +itou-o com os seus ol0os nublados, sem dizer palavra$ Ao pr1ncipe Andr a+i2urou-se-l0e -ue a observao era 8usta e -ue e+ectivamente nada 0avia a responder$ >as no mesmo instante sur2iu a 2alope um a8udante-de-campo do comandante do re2imento -ue se encontrava no declive do ribeiro com a in+ormao de -ue massas imensas de +ranceses se lanavam sobre ele, -ue o re2imento estava disperso e -ue recuava para se 8untar aos 2ranadeiros de Qiev$ 3a2ration acenou com a cabea, a dar o seu consentimento e a sua aprovao$ A passo, diri2iu-se para a direita e enviou o a8udante-de-campo com ordem de ata-ue ao re2imento de dra2es$ F a8udante-de-campo destacado voltou, da1 a meia 0ora, a anunciar -ue o comandante de dra2es 8, tin0a recuado para o outro lado da escarpa, pois +ora recebido por um tiroteio violento e estava a perder 0omens inutilmente, de modo -ue assim concentrara os seus soldados na +loresta, donde eles +aziam +o2o$ - 3omG - e.clamou 3a2ration$ Ao momento em -ue se a+astava da bataria, ouviu-se i2ualmente ? es-uerda +uzilaria na +loresta$ #omo o +lanco es-uerdo +icava bastante lon2e para -ue ele pudesse deslocar-se at l, a tempo,

mandou ;erMov dizer ao 2eneral -ue o comandava, a-uele mesmo -ue tin0a apresentado o re2imento a Qutuzov em 3raunau, -ue recuasse o mais depressa poss1vel para a reta2uarda da escarpa, visto o +lanco direito no poder conter por muito tempo o inimi2o$ E, -uanto ao batal0o -ue cobria a bataria de Tuc0ine, esse +oi es-uecido$ F pr1ncipe Andr prestou uma 2rande ateno ?s conversas de 3a2ration com os o+iciais comandantes e ?s ordens -ue ele dava, e com 2rande espanto seu veri+icou -ue ele no dava ordem al2uma tudo -uanto +azia era apenas dar a entender -ue o -ue se passava por +ora das circunst4ncias, em conse-u/ncia do acaso ou merc/ da interveno dos di+erentes comandantes acontecia, se no 2raas ?s ordens -ue ele dava, pelo menos de acordo com os seus planos$ >erc/ do tacto de -ue 3a2ration dava provas$ Andr notava -ue, no obstante os acontecimentos estarem con+iados ao acaso e de -ual-uer maneira no dependerem da vontade dos c0e+es, bastava a presena deste para o resultado ser e.traordin,rio$ Fs comandantes -ue dele se apro.imavam com uma e.presso transtornada a+astavam-se con+iantesN soldados e o+iciais saudavam-no ale2remente, read-uiriam na sua presena um aspecto animado e diante dele era vis1vel -ue se sentiam or2ul0osos do seu 0ero1smo$

Captulo XVIII F pr1ncipe 3a2ration, depois de atin2ir a e.tremidade norte do +lanco russo, principiou a descer na-uele ponto onde rompera um +o2o rolante e onde nada se via no meio da +umarada$ Duanto mais ele e a sua escolta avanavam pela escarpa abai.o, menos podiam ver, mas mais vivamente sentiam apro.imar-se do verdadeiro campo de batal0a$ Encontraram os primeiros +eridos$ Sm deles, a cabea ensan2uentada e sem barretina, era levado por dois 0omens -ue o amparavam por debai.o dos braos$ Gol+ava san2ue e sentia-se-l0e o estertor$ A bala, evidentemente, 0avia-l0e atin2ido a boca ou a 2ar2anta$ Futro -ue encontraram camin0ava 2al0ardamente sozin0o, sem espin2arda, ululando, com toda a +ora dos pulmes, +usti2ado pela dor -ue l0e causava uma +erida recente e a2itava um brao donde manava um veio de san2ue, como se +osse um +rasco a escorrer, -ue se l0e ia espal0ando pelo capote$ Ao seu rosto 0avia mais espanto -ue so+rimento$ Acabara na-uele instante de ser +erido$ Jepois de atravessarem a estrada, desceram uma ladeira abrupta e viram al2uns 0omens prostrados no camin0o$ #ruzou-se com eles um bando de soldados, entre os -uais al2uns sem estarem +eri- dos$ Futros subiam a ladeira e, no obstante a presena do 2eneral, +alavam em alta voz, com 2randes 2estos$ L, diante, no meio da +umarada, lobri2avam-se 8, +ileiras de capotes cinzentos, e um o+icial, ao ver 3a2ration, correu, interpelando a turbamulta dos soldados -ue debandavam para os obri2ar a voltar para tr,s$ 3a2ration se2uiu em +rente, ria direco das +ileiras donde, a-ui e ali, partiam descar2as -ue aba+avam as conversas e os 2ritos dos comandantes$ Toda a atmos+era era de +umo$ As caras dos soldados estavam e.citadas e ne2ras de pBlvora$ Al2uns deles carre2avam as espin2ardas com as respectivas varetas, outros deitavam pBlvora nas caoletas, sacavam os cartuc0os, outros, ainda, disparavam$ >as sobre -uem -ue

disparavam9 Eis o -ue se no podia ver por causa do +umo -ue o vento no dissipava$ >uito +re-uentemente ouvia-se como -ue um zumbido de abel0as, uma espcie de assobio a2rad,vel$ ODue vem a ser isto9P, per2untava o pr1ncipe Andr aos seus botes, ? medida -ue se apro.imava$ OAo um ata-ue, visto -ue eles continuam imBveisN tambm no pode ser uma +ormao em -uadradoN no esta a atitude$P Sm vel0ito ma2ro, de aspecto doentio, o comandante do re2imento, com um sorriso am,vel e semicerrando as p,lpebras enru2adas, o -ue l0e dava um ar a+,vel, apro.imou-se de 3a2ration e recebeu-o como -uem recebe um 0Bspede de cerimBnia$ Participoul0e -ue o seu re2imento +ora atacado pela cavalaria +rancesa e -ue, embora esta tivesse sido repelida, o re2imento perdera mais de metade dos seus e+ectivos$ Jizia -ue o ata-ue +ora repelido, ima2inando ser esse o termo militar para o -ue tin0a acontecido com o seu re2imento$ >as a verdade -ue nem ele prBprio sabia o -ue -ue na-uela meia 0ora tin0am +eito as tropas -ue l0e 0aviam sido con+iadas e no podia dizer com preciso se o ata-ue +ora repelido ou se o seu re2imento +ora ani-uilado pelo ata-ue$ Ao principio da aco sabia apenas -ue as balas e os obuses tin0am c0ovido sobre o seu re2imento, matando 0omens, e -ue depois al2um 0avia 2ritado OA cavalariaGP, e -ue os seus tin0am principiado a +azer +o2o$ E a2ora 8, no disparavam sobre a cavalaria, -ue se a+astara, mas sobre a in+antaria +rancesa, -ue aparecia na escarpa +azendo +o2o contra os russos$ F pr1ncipe 3a2ration acenou com a cabea, como -ue a dizer -ue tudo se passava e.actamente como ele dese8ava e como 0avia previsto$ 7oltou-se para o seu a8udante-de-campo, deu-l0e ordens para -ue mandasse descer ao vale dois batal0es do ' de caadores, diante do -ual acabavam de passar$ F pr1ncipe Andr reparou com surpresa, nesse instante, na mudana de e.presso -ue se operara no rosto de 3a2ration$ @avia nele a deciso concentrada e 8ovial de um 0omem -ue, num dia -uente de 7ero, se dispe a atirar-se ? ,2ua e prepara o mer2ul0o$ ;, no se l0e viam os ol0os embaciados, sonolentos, nem a-uele seu +also ar de pensador pro+undo os seus

ol0os redondos e duros de 2avio ol0avam em +rente com solenidade e um li2eiro desdm, no se detendo, aparentemente, em coisa al2uma, embora os seus movimentos conservassem a mesma lentido e a mesma +irmeza$ F comandante do re2imento pedia-l0e -ue se a+astasse, pois o local era muito peri2oso$ - Peo-l0e, e.cel/ncia, por amor de JeusG dizia-l0e ele, implorando com o ol0ar a aprovao do o+icial ?s ordens, -ue se a+astara$ - Fl0eG !azia-l0e notar as balas -ue continuamente zumbiam, cantavam e assobiavam em tomo deles$ Aa sua voz 0avia a-uele tom de implorao e de censura cort/s -ue costuma ter um carpinteiro para +alar ao patro a -uem ocorre a veleidade de mane8ar o mac0ado OABs estamos acostumados, mas o patro, o patro vai +azer calos nas palmas das mosGP !alava como se a-uelas balas o no pudessem matar a ele, e os ol0os semicerrados davam-l0e ?s palavras um acento ainda mais persuasivo$ F o+icial do estado-maior associou-se ?s dili2/ncias do comandante do re2imentoN mas 3a2ration no l0es respondeu, contentando-se em dar ordem de cessar +o2o e de tomarem disposies para receber os dois batal0es -ue se apro.imavam$ En-uanto ele +alava, como -ue corrida por mo invis1vel, a cortina de +umo -ue escondia a escarpa levantou-se da direita para a es-uerda, impelida pelo vento -ue se pRs a soprar, e diante dos ol0os sur2iu-l0e a serra +ronteira, coberta de +ranceses em marc0a$ Todos os ol0os se diri2iram involuntariamente para a coluna +rancesa -ue avanava para eles, acompan0ando os altos e bai.os do terreno$ ;, se viam as barretinas de pele dos soldados, 8, se podiam distin2uir os o+iciais dos simples soldados de lin0a$ 7ia-se 8, palpitar a bandeira$ - Due bem -ue marc0am - disse al2um da comitiva de 3a2ration$ A testa da coluna mer2ul0ava 8, na plan1cie$ F recontro ia dar-se do lado de c, da ladeira$$$ Fs restos do re2imento russo empen0ado na luta, -ue se rea2ruparam ? pressa, retiraram-se pela direitaN na sua reta2uarda, dispersando os retardat,rios, avanavam, alin0ados, os dois

batal0es do ' de caadores$ Ainda no tin0am c0e2ado ao n1vel de 3a2ration e 8, se ouvia o passo arrastado, pesado, cadenciado de toda essa massa$ Ao +lanco es-uerdo marc0ava, mais perto de 3a2ration -ue -ual-uer outro, um comandante de compan0ia, um 0omem de rosto redondo, bem constitu1do, com um ar de parva satis+ao, a-uele mesmo -ue sa1ra a correr da barraca$ Evidentemente -ue na-uele momento sB pensava em des+ilar com marcialidade diante do seu 2eneral, nisso e em mais nada$ #om o ar +avorecido de todo o soldado -ue marc0a em +orma, a2itava airosamente as pernas musculadas, como se estivesse a nadar, estendendo-as sem o mais pe-ueno es+oro e distin2uindo-se por essa li2eireza do andar pesado dos soldados, -ue marc0avam acertando o passo pelo dele$ Ao +lanco trazia uma espada desembain0ada, +ina e estreita, uma pe-uenina espada recurva$ Due no parecia uma arma, e, voltando os ol0os, ora para o comandante ora para tr,s, sem desacertar o passo, ia balanando o corpo +le.1vel e vi2oroso$ Jir-se-ia -ue todas as +oras da sua alma se empen0avam no mesmo ob8ectivo des+ilar o mel0or poss1vel perante os seus superiores$ E, sentindo -ue cumpria per+eitamente o seu papel, era +eliz$ OEs-uerdo$$, es-uerdo$$, es-uerdo$$$P, parecia repetir de si para consi2o, marcando o passoN e na-uela cad/ncia, a-uela mural0a de soldados, de traos to di+erentes, mas todos srios, pesados sob o +ardo das moc0ilas e das espin2ardas, movia-se como se todos a-ueles centos de 0omens +ossem dizendo i2ualmente para si mesmos OEs-uerdo$$, es-uerdo$$, es-uerdo$P Sm 2ordo ma8or, o+e2ante, e com o passo trocado, teve de contornar um silvado -ue se l0e deparou no camin0oN um soldado retardat,rio, a deitar os bo+es pela boca +ora, atarantado por ter +icado para tr,s, veio apan0ar a compan0ia em passo 2in,stico$ Ias2ando o espao, uma bala de artil0aria passou por cima da cabea de 3a2ration e do seu s-uito e veio cair sobre a coluna sem romper a cad/ncia da marc0a OEs-uerdo$$, es-uerdoGG #errar, +ileirasGP, 2ritou, distintamente, a voz de um o+icial da compan0ia$ Fs soldados +lectiram em arco no lu2ar onde 0avia ca1do o pro8ctil$ Sm vel0o sar2ento condecorado, -ue se retardara, ao p dos mortos, reocupou o seu lu2ar, trocando o passo,

e retomou a cad/ncia, rolando os ol0os, +urioso, OEs-uerdo$$, es-uerdo T es-uerdo$$$P, dir-se-ia,, ouvir ainda no sil/ncio ameaador e no meio do ru1do dos passos -ue pisavam o terreno ao mesmo tempo$ - 3ravo, rapazesG - e.clamou o pr1ncipe 3a2ration$ - E a nossa obri2ao$ E.$$, cel/n, cel/n, cel/nciaG - ouviu-se nas +ileiras$ Sm soldado de cara +ranzida, -ue marc0ava ? direita, 2ritando, diri2iu um ol0ar ao 2eneral em -ue parecia dizer abriu muito a boca para 2ritar e passou$ Gritaram ordens de OAltoP e OArriar moc0ilasP$ 3a2ration passou revista ?s +ileiras -ue tin0am des+ilado diante dele e desmontou$ Entre2ou as rdeas a um cossaco, tirou a bur:a e deu-l0a, estirou as pernas e compRs a barretina$ A testa da coluna +rancesa, com os o+iciais ? +rente, sur2ia no sop da encosta$ - Due Jeus nos a8udeG - e.clamou 3a2ration numa voz +irme e inteli21vel$ 7oltou-se al2uns momentos para a primeira lin0a das tropas, e com um 2esto r,pido, num andar desa8eitado de cavaleiro, com certa di+iculdade, ao -ue parecia, avanou pelo terreno acidentado$ F pr1ncipe Andr sentiu como -ue uma +ora irresist1vel -ue o impelia para a +rente e uma sensao de +elicidade se apoderou deleG$ I6ste /oi o ataque a respeito do qual ?"iers escre%eu< =3s Fussos portaram-se %ale!teme!te, e, coisa que rarame!te aco!tece !a guerra, %iram-se /ormaes de i!/a!taria i!teiras marc"ar resolutame!te umas co!tra as outras, sem que !e!"uma cedesse a!tes do corpo a corpo.> 6 Napoleo, em Sa!ta Cele!a< = lgu!s batal"es russos mostraram-se i!tr8pidos.> IN, do .J Fs !ranceses 8, estavam muito pertoN o pr1ncipe Andr, -ue camin0ava ao lado de 3a2ration, 8, distin2uia nitidamente o correame, as c0arlateiras vermel0as e at as caras$ Ieparou mesmo, com toda a preciso, num vel0o o+icial +ranc/s -ue subia a encosta, com di+iculdade, embaraado nas polainas muito lar2as$ 3a2ration, sem dar -ual-uer outra ordem, continuava, calado, a percorrer as +ileiras$ Je sCbito, do lado dos !ranceses ouviu-se um tiro, depois OABs bem sabemosGP Futro, sem se voltar, e, como se receasse distrair-se,

outro, e outro ainda$$, e ao lon2o de todas as +ileiras dispersas levantou-se uma +umarada e crepitou a +uzilaria$ Al2uns dos russos ca1ram, e entre eles o o+icial da cara c0eia -ue marc0ava com tanta ale2ria e animao$ >as no mesmo instante em -ue troava a primeira salva$ 3a2ration, ol0ando em volta, 2ritou - @urraG - @urraG - F 2rito ressoou ao lon2o de toda a lin0a, e, ultrapassando o 2eneral, adiantando-se, mesmo, uns aos outros, os Iussos, em +ormaes pouco ordenadas, mas c0eias de 8ovial ardor, precipitaram-se para o +undo da colina, na perse2uio dos +ranceses em debandada$

Captulo XIX F ata-ue do ' de caadores 2arantia a retirada do +lanco direito$ Ao centro, a interveno da bataria de Tuc0ine, -ue conse2uira incendiar :c0bn2raben, retivera o movimento dos !ranceses$ As tropas de Aapoleo tin0am-se visto obri2adas a apa2ar o inc/ndio -ue o vento propa2ara, permitindo, assim, a retirada dos Iussos$ A retirada no centro, atravs do barranco, +izera-se apressada e ruidosamente$ Ao entanto, as tropas, ao retirarem, no tin0am alterado a boa ordem das suas +ileiras$ >as o +lanco es-uerdo, -ue +ora atacado e cercado ao mesmo tempo pelas e.celentes tropas +rancesas de Lannes, e era constitu1do pelos re2imentos de in+antaria de AzovsM1 e PodolovsMi e pelos 0Cssares de Pavlo2rado, esse estava descon8untado$ 3a2ration mandou ;erMov ao 2eneral do +lanco es-uerdo com ordens para recuar imediatamente$ ;erMov, 2al0ardamente e sempre com a mo em contin/ncia, esporeou o cavalo e partiu a trote$ >as assim -ue desapareceu da vista de 3a2ration, a cora2em +altou-l0e$ :entiu -ue um terror invenc1vel se apoderava dele e no teve 4nimo de se2uir para a zona de peri2o$ Ao apro.imar-se das tropas do +lanco es-uerdo, no se encamin0ou para o local da +uzilaria, mas pRs-se ? procura do 2eneral e dos comandantes onde eles no podiam estar, e +oi assim -ue no transmitiu a ordem -ue recebera$ F comando do +lanco es-uerdo pertencia, por anti2uidade, ao 2eneral da-uele mesmo re2imento -ue +ora apresentado a Qutuzov em 3raunau e onde JoloMov servia como soldado raso$ Duanto ao comando do e.tremo +lanco es-uerdo, esse +ora entre2ue ao coronel do re2imento de Pavlo2rado, onde Iostov servia, o -ue veio a provocar um mal-entendido$ Fs dois comandantes no se podiam ver um ao outro, e en-uanto no +lanco direito a aco 8, tin0a principiado

0, muito e os !ranceses 8, esboavam um movimento de retirada, ambos continuavam a discutir, irritando-se mutuamente$ Fs re2imentos - tanto o de cavalaria como o de in+antaria - no estavam de maneira al2uma preparados para um combate iminente$ Fs 0omens, desde o soldado ao 2eneral, no contavam com a batal0a e entretin0am-se tran-uilamente em pac1+icas ocupaes, como a de dar de comer aos cavalos, na cavalaria, ou apan0ar len0a, na in+antaria$ - 7isto -ue ele, em todo o caso, mais anti2o do -ue eu no seu posto - dizia o coronel alemo dos 0Cssares, muito corado, diri2indose a um a8udante-de-campo -ue se apro.imava -, -ue +aa o -ue entender$ #, por mim, no estou disposto a sacri+icar os meus 0Cssares$ #larinsG To-uem a retirarG >as a situao pedia ur2/ncia, a maior ur2/ncia$ F can0oneio e a +uzilaria con+undiam-se, as balas rebentavam ? direita e ? es-uerda, e os capotes dos atiradores de Lannes ultrapassavam 8, a lin0a do moin0o e alin0avam do lado de c, -uase ? dist4ncia de um tiro de espin2arda$ F 2eneral de in+antaria, no seu andar claudicante, diri2iu-se para o seu cavalo, montou e, bem direito e 0irto na sela, apro.imou-se do comandante do re2imento de Pavlo2rado$ Fs dois comandantes, antes de diri2irem a palavra um ao outro, +izeram uma contin/ncia cort/s, mas com uma secreta irritao$ - >ais uma vez l0e a+irmo, coronel - disse o 2eneral -, sei a como +or, eu no posso dei.ar a-ui, nesta +loresta, metade dos meus 0omens$ Peo-l0e, volto a pedir-l0e pela se2unda vez, -ue ocupe a posio e -ue se prepare para o ata-ue$ - Pois eu peo-l0e -ue se no meta em assuntos -ue l0e no dizem respeito - replicou o coronel, e.altando-se$ - :e +osse da cavalaria$$$ - Ao sou da cavalaria, coronel, mas sou um 2eneral russo, e se o no sabe - :ei-o muit1ssimo bem$ E.cel/nciaG - e.clamou, subitamente, o coronel, -ue se adiantou a cavalo e se +ez muito encarnado$ - !aa +avor de ir a primeira lin0a e ver, -ue esta posio no se pode de+ender$ Ao estou disposto a dei.ar e.terminar o meu re2imento

para l0e dar prazer$ - Es-uece-se de -uem , coronel$ Ao est, em causa o -ue me d, satis+ao e no consinto -ue me +ale nesse tom$ Aceitando o convite do coronel para um torneio de bravura e ar-ueando o peito e +ranzindo as sobrancel0as, o 2eneral diri2iu-se com ele para a +rente do combate, como se o debate -ue entre eles se travava 0ouvesse de resolver-se precisamente ali, nas primeiras lin0as, sob a metral0a$ Ao c0e2arem a1, al2umas balas l0es passaram por cima da cabea e ambos pararam, calados$ Aada podia distin2uirse ali, no lu2ar em -ue eles estavam, uma vez -ue at mesmo do ponto onde se encontravam anteriormente era evidente -ue a cavalaria nada tin0a a +azer na-uelas bouas e na-ueles barrancos e -ue os !ranceses cercavam a ala es-uerda$ F 2eneral e o coronel ol0aram um para o outro com uma e.presso severa e si2ni+icativa, como dois 2alos -ue se preparam para a luta, esperando, debalde, de um lado ou do outro, -ual-uer ind1cio de covardia$ Ambos mantiveram o desa+io$ #omo nada 0avia -ue dizer e nen0um -ueria dar motivo ao compan0eiro para pensar -ue +ora ele o primeiro a retirar-se da lin0a de +o2o, ali teriam +icado por muito tempo, a demonstrar a sua mCtua valentia, se no mesmo instante, na +loresta, -uase por detr,s deles, se no tivesse ouvido um retinir de armas e 2ritos surdos e prolon2ados$ Eram os !ranceses -ue ca1am sobre os soldados -ue andavam ? len0a$ Fs 0Cssares 8, se no podiam retirar com a in+antaria$ Tin0am a retirada cortada ? es-uerda pela +rente +rancesa$ A2ora, apesar das di+iculdades do terreno, era mister atacar para abrir camin0o$ F es-uadro a -ue pertencia Iostov mal tin0a montado a cavalo lo2o se vira cara a cara com o inimi2o$ #omo 8, acontecera na ponte de Enris, entre o es-uadro e o inimi2o nada 0avia, nada, a no ser, a separ,-los, essa terr1vel lin0a do descon0ecido e do terror como a -ue separa os vivos dos mortos$ Todos os soldados tin0am consci/ncia dessa lin0a e se interro2avam a si mesmos an2ustiosamente transpR-la-iam ou no, e como -ue a transporiam9 F coronel apro.imou-se das suas tropas, respondeu, colrico, aos o+iciais -ue o interro2avam, e deu as suas ordens como um 0omem

disposto a cumprir desesperadamente a-uilo -ue se prope$ Ao deu nen0uma voz de comando precisa, mas pelo es-uadro correu o boato de -ue iam atacar$ Fuviu-se a voz - :entidoG - e lo2o um retinir de sabres -ue eram arrancados das bain0as$ >as nin2um se movia$ As tropas do +lanco es-uerdo, in+antaria e 0Cssares, tin0am a, impresso de -ue o prBprio comandante no sabia o -ue devia +azer e a indeciso dos superiores comunicava-se aos soldados$ OJepressa, se ao menos eles decidissem depressaGP, dizia Iostov para si mesmo, ao ver c0e2ar, +inalmente, com ale2ria, o momento do ata-ue em -ue tantas vezes l0e tin0am +alado os 0Cssares, seus camaradas$ - #om a a8uda de Jeus, rapazes - 2ritou Jenissov - a trote >arc0aG As 2arupas dos cavalos da primeira +ila principiaram a ondular$ Gratc0iM sacudiu as rdeas e por si mesmo comeou a trotar$ A direita$ Iostov via as primeiras +ileiras dos seus 0Cssares e mais para diante, na sua +rente, entrevia uma lin0a escura, -ue no podia distin2uir bem, e -ue supun0a ser o inimi2o$ Fuviam-se tiros, mas na dist4ncia$ - Trote aceleradoG - 2ritou uma voz de comando, e Iostov sentiu -ue o seu Gratc0iM levantava as traseiras e metia a 2alope$ :entia a verti2em do movimento apossar-se dele e cada vez o tomava uma maior eu+oria$ Aotou uma ,rvore isolada diante de si$ Esta ,rvore ocupava primeiro o centro da-uela lin0a -ue l0e tin0a parecido to terr1vel$ E eis -ue ela l0e +icava 8, para tr,s, -ue a tin0a transposto, a essa lin0a, e -ue ela no sB 8, nada tin0a de terr1vel para ele, mas cada vez se sentia mais ale2re e animado$ OA0, como eu os vou espadeirarGP, murmurava, apertando o pun0o da espada$ - @ur$$, r$$, a$$, aG - 2ritaram vozes$ OAi da-uele -ue me cair nas mos, se8a ele -uem +orGP, murmurou Iostov, esporeando o seu Gratc"i:, e, adiantando-se a todos os seus camaradas, lanou-se a todo o 2alope$ Jiante dele estava o inimi2o$ Je sCbito, +oi como se uma imensa verdasca tivesse c0icoteado todo o es-uadro$ Iostov brandiu a espada pronta a +erir, mas no mesmo momento o soldado AiMitenMo, -ue 2alopava na sua

dianteira, a+astou-se dele, e Iostov sentiu, como num son0o, -ue continuava a ser levado para diante com uma rapidez incr1vel e ao mesmo tempo -ue continuava parado no mesmo lu2ar$ Aa sua reta2uarda o 0Cssar 3ondartc0uM, seu con0ecido, saltou por cima dele, lanando-l0e um ol0ar de cBlera$ F cavalo de 3ondartc0uM empinou-se e passou$ ODue vem a ser isto9 Ao me me.o9$$$ #a1, estou morto9P, per2untou Iostov, num repente, a si prBprio e no mesmo repente a si prBprio respondeu$ Estava 8, completamente sB no campo$ Em vez dos cavalos a 2alope e das costas dos 0Cssares, em tomo de si apenas via a terra imBvel e as barracas$ :entia-se ban0ado por um san2ue -uente$ OAo, estou +erido, e o meu cavalo est, morto$P Gratc0iM procurou er2uer-se nas patas dianteiras, mas voltou a cair, prendendo a perna do cavaleiro$ F san2ue corria-l0e da cabea$ Jebateu-se, mas no +oi capaz de se levantar$ Iostov -uis tambm er2uer-se, mas voltou tambm a cair tin0a a patrona en2atada na sela$ Fnde estavam os Iussos9 Fnde estavam os !ranceses9 Ao sabia$ Ao 0avia nin2um nas pro.imidades$ Jepois de conse2uir desembaraar a perna, endireitou-se$ OFnde estava, de -ue lado +icava a2ora a lin0a -ue dividia to nitidamente os dois e.rcitos9P Era isto -ue ele a si prBprio per2untava, sem conse2uir -ual-uer resposta$ ODue -ue me teria acontecido de desastroso9 Isto d,-se, mas -ue deve +azer-se nestes casos9P, per2untava-se a si mesmo en-uanto se er2uiaN e ao mesmo tempo reparava -ue -ual-uer coisa de supr+luo l0e pendia do brao es-uerdo, paralisado$ Jir-se-ia -ue o pun0o l0e no pertencia$ E.aminou o brao procurando, atentamente, sinais de san2ue, OA0G ;, ve8o 2enteP, disse de si para consi2o- satis+eito, ao ver certo nCmero de pessoas -ue se diri2iam para ele$$$ O7/m-me socorrerGP A +rente vin0a um 0omem com uma estran0a barretina na cabea e capote azul$ Era escuro, de pele tisnada, e tin0a o nariz recurvo$ >ais dois, e ainda mais dois o se2uiam$ Sm deles +alou numa l1n2ua estran0a, -ue no era a russa$ Ao meio de uns 0omens semel0antes, com as mesmas barretinas na cabea, mais atr,s, 0avia um 0Cssar russo$ Amparavam-no por um brao e atr,s vin0a o cavalo pu.ado

pela arreata$ OJeve ser um dos nossos, prisioneiro$$$ :im$ Aaturalmente vome aprisionar a mim tambmG Due 2ente esta9P, continuou Iostov no seu solilB-uio, no podendo crer no -ue via$ O:ero +ranceses9P 7ia os descon0ecidos apro.imar-se, e embora, momentos antes, tivesse lanado o seu cavalo a 2alope para cair sobre eles e espadeir,-los, o v/-los a2ora causava-l0e tal p4nico -ue no podia acreditar nos seus ol0os$ ODuem so9 Por-ue correm9 #orrem para mim9 E por-u/9 Para me matar9 Para me matar a mim, de -uem toda a 2ente 2osta9P E ento, recordando-se do amor -ue l0e tin0am a me, a +am1lia e os ami2os, pareceu-l0e imposs1vel -ue os inimi2os o -uisessem matar$ OA0G :er, poss1vel9 Para me matar9P Assim +icou, mais de um minuto, sem se me.er e sem se dar conta da situao$ F +ranc/s -ue vin0a ? +rente, o do nariz recurvo, 8, estava to perto -ue se l0e distin2uiam per+eitamente os traos$ E a +isionomia e.asperada e estran0a da-uele 0omem -ue, de baioneta calada, os dentes cerrados, se precipitava sobre ele, aterrorizava Iostov$ Pe2ou na pistola, e, em vez de disparar, atirou com ela aos +ranceses, deitando a +u2ir para as bouas$ ;, no sentia o mesmo -ue na ponte de Enns, esses sentimentos de incerteza sobre o +uturo e esse dese8o de luta -ue ento o animavamN +u2ia como uma lebre perse2uida por uma matil0a$ Era unicamente o terror de perder a vida 8ovem e +eliz -ue o dominava por completo$ :altando a2ilmente por cima dos +ossos, com a li2eireza -ue costumava ter ao 8o2ar ?s goriel:is IJogo semel"a!te ao da barra. IN, dos ?.J, l, ia levado na sua carreira atravs dos campos, voltando para tr,s, de -uando em -uando, o rosto 8ovem e belo, muito p,lido, ao mesmo tempo -ue o percorria um cala+rio de medo$ OA0G >ais vale no verP, pensava$ Assim -ue c0e2ou, perto das bouas, mais uma vez ol0ou para tr,s$ Fs +ranceses tin0am +icado lon2e, muito lon2e e, precisamente no momento em -ue se voltou, viu o -ue vin0a ? +rente retardar o passo, em vez de o acelerar, e interpelar em alta voz o camarada -ue o se2uia$ Iostov parou$ OAo issoP, dizia ele de si para consi2o, Ono poss1vel -ue eles me -ueiram matar$P Ao entanto, a mo es-uerda pesava-l0e, como se dela pendesse um peso de muitas arrobas$ Ao pRde ir mais

alm$ Fs +ranceses tambm tin0am parado e alve8aram-no$ Iostov +ec0ou os ol0os e bai.ou-se$ Sma ou duas balas l0e passaram, silvando, por cima da cabea$ !ez um es+oro derradeiro, pe2ou na mo es-uerda com a mo direita e de novo correu, a2ora em direco ?s bouas$ Ali encontrou atiradores russos$

Captulo XX Fs re2imentos de in+antaria atacados de improviso na +loresta pun0am-se em +u2a e as compan0ias, misturadas, 8, no eram mais -ue tropas desordenadas$ Sm soldado, enlou-uecido, pronunciou esta palavra, terr1vel na 2uerra, embora sem si2ni+icao dos soldados$ - #ercadosG #ortadosG PerdidosG - 2ritavam os +u2itivos$ Duando o 2eneral, ao ouvir a +uzilaria e os 2ritos na reta2uarda, compreendeu -ue -ual-uer coisa de 2rave se estava a passar no seu re2imento, e l0e passou pela cabea -ue ele, um o+icial e.emplar, com uma lon2a +ol0a de servios, -ue nunca cometera -ual-uer +alta, podia vir a ser acusado, perante os seus superiores, de ne2li2/ncia ou de incCria, de tal modo se sentiu transtornado -ue no mesmo momento, sem pensar mais na indisciplina do coronel de cavalaria, e es-uecendo-se do seu prBprio papel de 2eneral, e, principalmente, com um desprezo completo do peri2o e do instinto de conservao, a2arrou-se ao aro da sela, e, esporeando o cavalo, lar2ou a 2alope em direco ao seu re2imento, sob uma saraivada de balas -ue, +elizmente, o no atin2iram$ :B uma coisa o preocupava saber o -ue se tin0a passado, remediar a situao, reparar, tanto -uanto poss1vel, a +alta cometida, caso 0ouvesse erro da sua parte, e +icar isento de toda a censura, ele, -ue tin0a vinte e dois anos de servio, ele, um o+icial e.emplar e a -uem nunca +ora +eita a menor observao$ Jepois de ter atravessado incBlume as lin0as +rancesas, atin2iu o campo de batal0a por detr,s da +loresta -ue os Iussos atravessavam, precipitando-se pelo des+iladeiro, sem ouvirem ordens de nin2um$ Estava-se, ento, na-uele 2rave minuto em -ue a sorte de uma batal0a pode depender de uma 0esitao moral ouviro as tropas em debandada a voz do seu superior, ou, limitando-se a ol0ar para ele, - Estamos cortadosG - e a +rase, 2r,vida de terror, propa2ou-se por toda a massa

prosse2uiro na +u2a9 Apesar dos loucos berros de uma voz at a1 temida dos soldados, apesar da presena da-uela cara rubra, descomposta pela ira e 8, sem con+i2urao 0umana, apesar da espada -ue brandia, as tropas continuavam a +u2ir, a interpelar-se, a disparar para o ar, sem obedecerem$ A 0esitao moral -ue decide da sorte das batal0as pendia visivelmente para o lado do p4nico$ F 2eneral su+ocava, a 2ritar, no meio da +umarada, parando desesperado$ Tudo parecia perdido$ >as, nesse momento, os !ranceses, -ue iam no encalce dos Iussos, +izeram, subitamente, meia volta, sem razo aparente, desaparecendo na orla da +loresta, e +oi ento -ue na prBpria +loresta apareceram atiradores russos$ Era a compan0ia de TimoMine, a Cnica -ue mantivera at ali intactas as suas +ileiras e -ue, entrinc0eirada num +osso, atacara os !ranceses de surpresa$ TimoMine lanara-se sobre eles soltando 2ritos to terr1veis, ca1ra sobre o inimi2o com uma to desvairada aud,cia, apenas com a sua pe-uena espada em pun0o -ue os !ranceses, desorientados, lanaram +ora as armas e despediram em debandada$ JoloMov, ao lado de TimoMine, matou um +ranc/s ? -ueima-roupa e +oi o primeiro a pe2ar pela 2ola num o+icial -ue se rendia$ Fs +u2itivos russos voltaram para tr,s, os batal0es rea2ruparam-se, e o inimi2o, prestes a cortar em dois o +lanco es-uerdo, +oi momentaneamente repelido$ As reservas puderam reunir-se e os +u2itivos detiveram-se$ Estava o 2eneral na ponte com o ma8or EMonomov, vendo des+ilar diante de si os batal0es em retirada, -uando se apro.imou dele um soldado, -ue l0e pe2ou nos estribos e se virou para ele$ Esse soldado vestia um capote azul, re2ulamentar, no trazia nem moc0ila nem barretina tin0a a cabea amarrada e aos ombros uma cartuc0eira +rancesa$ Empun0ava uma espada de o+icial$ Estava p,lido, e os seus ol0os azuis +i.avam-se descaradamente no superior$ :orria$ Posto o 2eneral estivesse ocupado a transmitir ordens ao ma8or EMonomov, no pRde dei.ar de l0e prestar, ateno$ - E.cel/nciaG A-ui tem dois tro+us - disse JoloMov, tirando a espada e a cartuc0eira$$$ - !iz prisioneiro um o+icial$$$ Est, no batal0o$ - JoloMov ar-ue8ava, as suas palavras eram entrecortadas$ E testemun0a o batal0o inteiro$ Peo-l0e -ue se no es-uea$

E.cel/nciaG - Est, bem, est, bem - volveu o 2eneral, -ue continuava a sua conversa com EMonomov$ >as JoloMov no o lar2ou$ Jesatou as li2aduras, pu.ou pela man2a do 2eneral e mostrou-l0e o san2ue coa2ulado nos cabelos$ Sma +erida de baioneta, no abandonei as +ileiras$ Ao se es-uea$ E.cel/ncia$ Tin0am-se es-uecido da bataria de Tuc0ine, e +oi sB no +im do recontro, ao continuar a ouvir o can0oneio do centro, -ue o pr1ncipe 3a2ration enviou o o+icial do estado-maior ?s ordens, e depois o pr1ncipe Andr, com instrues para -ue a bataria retirasse o mais depressa poss1vel$ A lin0a de proteco -ue se encontrava nas imediaes da bataria de Tuc0ine desaparecera, em virtude de uma ordem dada no meio da batal0aN mas a bataria continuava a disparar e no +ora tomada at ento unicamente por-ue os !ranceses nunca poderiam ima2inar -ue -uatro peas sem -ual-uer cobertura tivessem a aud,cia de continuar a +azer +o2o$ Pelo contr,rio, pensavam, em virtude da enr2ica aco desta bataria, -ue ali, no centro, se encontravam concentradas as principais +oras dos IussosN por duas vezes tin0am tentado atacar a posio e de ambas as vezes 0aviam sido repelidos pela metral0a das -uatro peas colocadas na-uela emin/ncia$ Pouco depois da partida de 3a2ration, conse2uira Tuc0ine incendiar :c0bn2raben$ - Due rebulio -ue l, vaiG #omo a-uilo ardeG @em, -ue +umaradaG Iica pontariaG !amosoG Due +umaradaG Due +umaradaG - 2ritavam os artil0eiros, e.citad1ssimos$ Todas as peas, sem instrues, disparavam na direco do inc/ndio$ E os soldados, como se estivessem a assistir a um concurso, e.clamavam a cada tiro - 3em apontadoG E isso mesmo, isso mesmoG E0G Fl0em para a-uiloG Je primeira ordemG - F +o2o, -ue o vento activava, propa2ava-se rapidamente$ As colunas +rancesas instaladas na povoao recuaram, mas, para se vin2ar deste revs, o inimi2o instalou ? direita da aldeia dez peas de artil0aria -ue +aziam

+o2o sobre Tuc0ine$ Ao meio da ale2ria in+antil -ue l0es despertava o inc/ndio, e entusiasmados com o /.ito dos seus tiros contra os !ranceses, os artil0eiros de Tuc0ine no deram por esta bataria seno -uando dois pro8cteis, e lo2o, em se2uida mais -uatro, ca1ram no meio das suas peas$ Sm deles derrubou dois cavalos e outro arrancou uma perna a um condutor de munies$ F ardor -ue se apoderara de cada um deles no se desvaneceu com isso e apenas mudou de ob8ectivo$ Fs cavalos +oram substitu1dos pelos da carreta de reserva, os +eridos levados e as -uatro peas voltaram o seu tiro contra as dez do inimi2o$ Sm o+icial camarada de Tuc0ine +oi morto no princ1pio da aco, e no espao de uma 0ora, dos -uarenta artil0eiros, dezassete tin0am sido postos +ora de combate$ >as nem por isso o outro pessoal da bataria parecia menos ale2re e c0eio de entusiasmo$ Por duas vezes viram sur2ir l, em bai.o, a pe-uena dist4ncia, soldados +ranceses, e por duas vezes os metral0aram$ F 0omenzin0o dos 2estos indecisos e sem 8eito sB dizia para o seu impedido - >ais uma cac0imbada em cima deles$- E corria ? primeira lin0a, atiando o +o2o, e ol0ava para os !ranceses com a mo em pala sobre os ol0os$ - !o2o em cima deles, rapazesG - 2ritava, e ele prBprio pe2ava nas rodas das peas, para +aze-las 2irar, e +azia manobrar as alavancas$ Ao meio da +umarada, ensurdecido pelas detonaes ininterruptas, -ue o +aziam estremecer a cada tiro$ Tuc0ine, sem nunca abandonar o seu cac0imbo, corria de uma pea ? outra, ora +azendo pontaria, ora contando os pro8cteis, ora ocupado em mandar desatrelar os cavalos mortos ou +eridos, e sempre dando ordens com a sua vozin0a +raca, suave e indecisa$ #ada vez tin0a uma e.presso mais e.citada$ :B -uando al2uns dos seus 0omens eram mortos ou +eridos +ranzia as sobrancel0as e, a+astando-se dos -ue morriam, increpava os outros -ue, como sempre, no se davam pressa de amparar os +eridos ou de levar os cad,veres$ Fs soldados, na sua maior parte belos rapa2es, como costume na artil0aria, duas cabeas mais altos -ue o seu o+icial e duas vezes mais lar2os de

ombros, interro2avam com os ol0os o seu superior, como se +ossem crianas atrapal0adas com o -ue tin0am de +azer, e copiavam, invariavelmente, a e.presso -ue l0e liam no rosto$ Aeste terr1vel +ra2or, no meio da-uele in+erno e da necessidade de +azer +rente a tudo$ Tuc0ine no sentia a mais pe-uena impresso de medo e no l0e passava pela cabea a ideia de -ue poderia ser morto ou +icar 2ravemente +erido$ Pelo contr,rio, cada vez era maior a sua ale2ria$ Parecia-l0e -ue 8, +ora 0, muito, -ue datava do dia anterior, pelo menos, o momento em -ue vira o inimi2o pela primeira vez e -ue sobre ele 0avia disparado o primeiro tiro e a+i2urava-se-l0e -ue a pe-uena ,rea de terreno em -ue se encontrava l0e era um local de 0, muito con0ecido e +amiliar at$ Embora se lembrasse de tudo, pensasse em tudo, +izesse tudo -ue poderia +azer o mel0or o+icial na sua situao, dir-se-ia estar como -ue em del1rio de +ebre ou completamente embria2ado$ F barul0o ensurdecedor das peas -ue disparavam por todos os lados, o silvar e rebentar dos pro8cteis inimi2os, a presena dos artil0eiros todos suados e vermel01ssimos numa az,+ama em volta das peas, o san2ue -ue corria dos 0omens e dos animais, a-uela +umarada -ue se er2uia no cu do lado do inimi2o, sempre acompan0ada de um pro8ctil, -ue vin0a cair ora em terra, ora em cima de um 0omem, ora sobre uma pea ou um cavalo, a vista de todas estas cenas no o impedia de enc0er a cabea de todo um mundo +ant,stico, na-uele instante os seus encantos$ Fs can0es inimi2os, na sua ima2inao, no eram can0es, mas cac0imbos, donde partiam as raras +umadas de invis1veis +umadores$ OL, est, outro a +umarP, murmurava Tuc0ine en-uanto um penac0o de +umo trepava pela montan0a acima e era levado pelo vento para a es-uerda$$$ OEsperemos pela bala para l0a tornarmos a mandar$P - Due l0es 0avemos de mandar$ E.cel/ncia9 - per2untava o artil0eiro -ue estava mais perto dele e -ue o tin0a ouvido rabu8ar$ - Aada, um obus$$$ - respondia ele$ - 7amos a isso$ >at%ie%!a duma cana$ *at%ie%!a era o nome -ue ele dava ? 2rande pea do e.tremo,

de +undio anti2a$ Fs !ranceses em tomo dos can0es pareciam-l0e +ormi2as$ F rapa2o b/bedo, o n% ( da se2unda pea, para ele era o OtioP$ Gostava mais de ol0ar para ele do -ue para os outros, e -ual-uer movimento seu o encantava$ F ru1do da +uzilaria 8unto ? montan0a, ora esmorecendo, ora reanimando-se, +i2urava-se-l0e a respirao de um ser vivo$ Prestava ateno ?s variaes de intensidade desses ru1dos$ OE0G L, toma ela ar outra vezP, pensava$ E ele prBprio se ima2inava um poderoso 2i2ante, de imensa estatura, atirando as suas balas aos !ranceses com ambas as mos$ - Anda$ >at%ie%!a, min0a vel0a, no me atraioesG - dizia, recuando al2uns passos, -uando ouviu por cima da cabea uma voz estran0a e descon0ecida$ - #apito Tuc0ineG #apitoG Tuc0ine voltou a cabea, surpreendido$ Era a-uele mesmo o+icial do estado-maior -ue o tin0a e.pulsado, no acampamento de Grount$ Gritava-l0e, numa voz su+ocada$ - Due +az a-ui9 Est, doido9 ;, l0e deram, por duas vezes, ordem de recuar, e o sen0or$$$ ODue -uerem eles de mim ainda9P, disse Tuc0ine de si para consi2o, +itando, mal-0umorado, o superior$ - Eu$$, nada$$$ - balbuciou, levando dois dedos ? pala da barretina$ - Eu F coronel no pRde c0e2ar a cumprir a sua misso$ Sm pro8ctil -ue na-uele momento se apro.imava obri2ou-o a mer2ul0ar sobre a cabea do cavalo$ #alou-se, e preparava-se para dizer mais al2uma coisa -uando um novo pro8ctil l0e cortou a palavra$ !ez meia volta e despediu a 2alope$ - IetirarG TodosG - 2ritou de lon2e$ Fs soldados puseram-se a rir$ Sm minuto depois c0e2ou um a8udante-de-campo com a mesma ordem$ Era o pr1ncipe Andr$ F -ue este viu antes de mais nada, ao penetrar no terreno ocupado pelas peas de Tuc0ine, +oi um cavalo desatrelado, com uma perna partida, -ue escoiceava rio meio dos varais$ F san2ue corria-l0e da perna como a bica de uma +onte$ Entre

os trens de artil0aria 8aziam al2uns mortos$ Fs pro8cteis, uns atr,s dos outros, voavam-l0e por cima da cabea en-uanto se apro.imava, e sentiu como -ue um estremecimento nervoso percorrer-l0e o corpo$ >as a prBpria ideia de -ue tin0a medo l0e dava cora2em$ OEu no posso ter medoP, dizia de si para consi2o, e, sem pressa, saltou do cavalo no meio da bataria$ Transmitiu as ordens sem se a+astar$ Jecidiu mandar atrelar as peas da posio na sua presena e mand,-las levar dali$ Ao lado de Tuc0ine, pisando cad,veres, e sob o violento +o2o dos !ranceses, ocupou-se da mudana dos can0es$ - F o+icial -ue veio 0, bocado tratou lo2o de se pRr a andar disse o artil0eiro ao pr1ncipe Andr$ - Ao era como 7ossa >erc/$ F pr1ncipe Andr no trocou uma sB palavra com Tuc0ine$ Estavam ambos to atare+ados -ue dir-se-ia nem se-uer se verem um ao outro$ Duando, mais tarde, desciam a colina, depois de terem en2atado ?s carretas as duas peas ainda intactas - tiveram de abandonar uma pea desmantelada e um licorne - o pr1ncipe Andr apro.imou-se de Tuc0ine$ - 3om, at ? vista - disse-l0e, estendendo-l0e a mo$ - At ? vista, meu caro - respondeu Tuc0ine -, meu bom ami2oG Adeus, meu caro - acrescentou, sentindo, sem -ue soubesse por-u/, -ue as l,2rimas l0e subiam aos ol0os$

Captulo XXI F vento dei.ara de soprarN nuvens ne2ras passavam, bai.as, sobre o campo de batal0a, con+undindo-se, no 0orizonte, com o +umo da pBlvora$ Principiou a escurecer, e os clares do inc/ndio, em dois s1tios, viam-se a2ora mel0or$ F tiroteio comeava a en+ra-uecer, mas na reta2uarda e ? direita a +uzilaria tornava-se cada vez mais +re-uente e mais prB.ima$ Assim -ue Tuc0ine, com as suas peas abrindo camin0o atravs dos +eridos, saiu da zona de +o2o e desceu para o barranco, encontrou a o+icialidade e os a8udantes-de-campo, entre os -uais o o+icial de estado-maior ;erMov, -ue duas vezes l0e +ora e.pedido e -ue nem uma sB c0e2ara ? bataria$ Todos, interrompendo-se uns aos outros, discutiam as ordens sobre a direco a tomar$ Jiri2iram-l0e censuras e observaes$ Tuc0ine no tomara -ual-uer disposio, e em sil/ncio, receoso de +alar, pois ? mais pe-uena palavra romperia em soluos, sem -ue ele prBprio soubesse por-u/, l, ia atr,s, montado no seu rocim de artil0eiro$ Posto 0ouvesse ordem de abandonar os +eridos, muitos deles tin0amse arrastado atr,s das tropas, pedindo assento em cima das peas$ A-uele 2al0ardo o+icial de in+antaria -ue antes do combate sa1ra da barraca de Tuc0ine l, ia deitado, com urna bala no ventre, em cima da carreta da >atvievna$ Ao sop da colina, um 0u!:er de 0Cssares, muito p,lido, amparando uma das suas mos com a outra, apro.imou-se de Tuc0ine e pediu-l0e um lu2ar$ - #apito, +aa +avor, estou com este brao contuso - disse, timidamente$ - Por amor de Jeus, no posso andarG 7ia-se -ue a-uele 8ovem o+icial 8, pedira mais do -ue uma vez -ue o recol0essem e toda a 2ente l0e recusara au.1lio$ Tin0a uma voz 0esitante e lamentosa$ - Jei.e-me sentar, por amor de Jeus$ - Arran8em-l0e lu2ar, arran8em-l0e lu2arG - e.clamou Tuc0ine$ -

E0G, tio, estende-l0e um capote - acrescentou, diri2indo-se ao seu artil0eiro +avorito$- >as onde -ue est, o o+icial +erido9 - Levaram-no, estava morto - respondeu al2um$ - Arran8em-l0e lu2ar$ :ente-se, meu caro, sente-se$ Estende o capote$ Antonov$ F 0u!:er era Iostov$ Amparava o brao +erido, estava p,lido e o -uei.o tremia-l0e de +ebre$ Instalaram-no em cima da *at%ie%!a, sobre a-uela mesma pea donde acabavam de tirar o o+icial morto$ :obre o capote estendido 0avia san2ue, -ue manc0ou as calas e as mos de Iostov$ - Du/, est, +erido, meu caro9 - disse Tuc0ine, apro.imando-se da pea onde estava instalado Iostov$ - Ao, apenas contuso$ - E -ue san2ue esse -ue est, em cima da carreta9 - per2untou Tuc0ine$ - !oi o o+icial$ 7ossa >erc/, -ue l, dei.ou san2ue - replicou o artil0eiro, limpando o san2ue com a man2a do capote, como -ue a desculpar-se da +alta de asseio$ Ji+icilmente, com o au.1lio da in+antaria, l, levaram as peas para a montan0a, e, ao atin2irem a aldeia de Gunt0ersdor+, +izeram alto$ Estava to escuro -ue a dez passos no podia distin2uir-se o uni+orme dos soldados, e a +uzilaria acabara$ :ubitamente, a pouca dist4ncia, ? direita, ressoaram novamente 2ritos e salvas$ A obscuridade +oi iluminada pelos tiros$ Era um Cltimo ata-ue dos !ranceses, a -ue respondiam os soldados entrinc0eirados nas casas$ Todos abandonaram de novo a povoao, mas as peas de Tuc0ineN essas, no podiam mover-se dali, e os artil0eiros$ Tuc0ine e o 0u!:er trocavam ol0ares entre si, sem dizerem nada, con+iando-se ? sorte$ A +uzilaria serenou, e, por uma estrada lateral, veio at eles uma conversa de soldados muito animada$ - Tu no est,s +erido$ Petrov9 - per2untava um deles$ - #0e2,mos-l0e bem, irmo$ Ao se metem noutra - respondeu outro soldado$ - Ao se v/ nada$ E -ue coa eles pre2aram na sua 2enteG Ao verdade9 Ao se v/ nada, meninos$ Ao poder1amos beber -ual-uer coisa9

Fs !ranceses tin0am sido de+initivamente repelidos$ E +oi ento -ue, pela noite de breu, as peas de Tuc0ine, en-uadradas por um en.ame ruidoso de soldados de in+antaria, voltaram a pRr-se em andamento$ Aas trevas, era como um rio escuro e invis1velP-ue corria na mesma direco, entre o murmCrio das vozes, das conversas, do tropear dos cavalos e do ru1do das rodas$ Ao meio de todos estes rumores, os mais di+erentes, ouviam-se mais distintamente os 2emidos e os 2ritos dos +eridos -ue subiam na noite$ Estes 2emidos sB por si pareciam enc0er as trevas em -ue todos mer2ul0avam$ Gemidos e trevas con+undiam-se$ Ja1 a al2um tempo, um remoin0o se produziu no meio desta multido em movimento$ Al2um montava um cavalo branco, acompan0ado de um s-uito, e ao passar pronunciavam-se al2umas palavras$ ODue -ue ele disse9 Fnde -ue nBs vamos a2ora9 Jevemos +icar no mesmo lu2ar9 #oncedeu recompensas9P Je todos os lados se entrecruzavam estas ,vidas interro2aes e a massa em movimento comeava a cerrar-se, pois, evidentemente, os -ue iam na +rente tin0am parado e corria o boato de -ue +ora dada ordem para +azer alto$ Todos, e+ectivamente, pararam no s1tio onde estavam, no meio da estrada lamacenta$ 3ril0aram luzes e puderam distin2uir-se vozes$ F capito Tuc0ine, depois de ter tomado as suas disposies nas compan0ias, mandou um soldado em busca da ambul4ncia ou de um mdico para o 0u!:er, e sentou-se 8unto de uma +o2ueira -ue os soldados tin0am acendido na estrada$ Iostov arrastou-se tambm para o p das c0amas$ F tremor +ebril -ue o seu estado l0e causava, o +rio e a 0umidade prostravam-no por completo$ :entia uma vontade irresist1vel de dormir, mas no podia, por virtude da dor terr1vel no brao, para -ue no encontrava posio$ Fra +ec0ava os ol0os, ora +itava a +o2ueira, -ue tin0a cintilaes escarlates, ora er2uia os ol0os para a m1sera sil0ueta corcovada de Tuc0ine, escarranc0ado no c0o a seu lado$ Fs papudos ol0os do capito, bons e inteli2entes, +i.avam-no com simpatia e compai.o$ Iostov sentia -ue Tuc0ine 2ostaria de o poder a8udar, de todo o seu corao, mas -ue nada podia +azer$

Por todos os lados se ouviam passos e vozes de 2ente -ue des+ilava, a p e a cavalo, e de soldados de in+antaria -ue se instalavam nas imediaes$ As vozes, o ru1do dos passos, das +erraduras dos cavalos patin0ando na lama, o crepitar prB.imo e distante das +o2ueiras, tudo isto +ormava como -ue uma va2a estrondeante$ ;, no era, como at ali, um rio invis1vel correndo nas trevas, mas um oceano cali2inoso -ue se a-uieta e palpita depois da tempestade$ Iostov ol0ava e ouvia, sem pensar, tudo o -ue se passava diante dele e ? sua volta$ Sm soldado de in+antaria avanou para a +o2ueira, pRs-se de cBcoras, estendendo as mos para as c0amas e desviando a cara$ - J, licena$ :ua >erc/9 - disse ele, diri2indo-se a Tuc0ine - E -ue eu perdi-me da min0a compan0ia$ :ua >erc/$ Ao consi2o saber onde ela est,$ Due des2raaG Ao mesmo tempo -ue o soldado, apro.imou-se tambm um o+icial de in+antaria, com a cara amarrada, o -ual, diri2indo-se a Tuc0ine, pediu -ue +izesse avanar um pouco as peas para dei.ar passar as ba2a2ens$ Atr,s deste comandante de compan0ia precipitaram-se dois soldados$ Ien0iam violentamente, pu.ando cada um para o seu lado por uma bota$ - Ao ten0as medoG !oste tu -ue a apan0asteG Tens a mo leveG - 2ritava um deles, numa voz rouca$ #0e2ou depois um soldado p,lido e ma2ro, o pescoo envolto numa li2adura ensan2uentada, -ue, raivoso, pediu ,2ua aos artil0eiros$ - F -u/9 Temos de morrer como ces9 - dizia ele$ Tuc0ine mandou -ue l0e dessem ,2ua$ Em se2uida apareceu um soldado, um 8o2ral, -ue pediu lume para os soldados de in+antaria$ - Lume, bem aceso, para os da in+antaria$ Encantado com a compan0iaG Fbri2ado pelo lume$ @avemos de vos pa2ar com 8uros disse ele, levando consi2o, para o meio das trevas, um tio aceso$ Jepois, -uatro soldados -ue traziam num capote um ob8ecto pesado passaram 8unto do acampamento$ Sm deles tropeou$ Jiabos os levem mais a +o2ueira no meio do camin0o - resmun2ou$

- Ele est, morto, para -ue o 0avemos de levar9 - observou outro$ - E0, rapazesG E desapareceram com o +ardo na escurido$ - Ento9 JBi-l0e muito9 - per2untou Tuc0ine em voz bai.a$ - JBi$ - :ua E.cel/ncia o 2eneral c0ama-o$ Est, ali, na-uela isb, - disse um artil0eiro apro.imando-se de Tuc0ine$ - 7ou 8,, meu ami2o$ Tuc0ine er2ueu-se, e, abotoando o capote e a8eitando-o, a+astouse da +o2ueira$ Ao muito lon2e do acampamento dos artil0eiros, numa isb, preparada para ele, o pr1ncipe 3a2ration estava sentado diante de uma mesa, conversando com al2uns comandantes de destacamento reunidos em volta dele$ L, estava o vel0ito de ol0os semicerrados, o 2eneral com vinte e dois anos de servio impec,vel, muito vermel0o, por causa da vodMa -ue bebera e do 8antar -ue in2erira, o o+icial do estado-maior, com o seu anel$ ;erMov, -ue ol0ava com in-uietao para toda a 2ente, e por +im o pr1ncipe Andr, muito p,lido, os l,bios cerrados e os ol0os a bril0arem, +ebris$ A um canto estava uma bandeira tomada aos !ranceses e o auditor, com o seu ar in2nuo, palpava-l0e o tecido e abanava a cabea, talvez por-ue a bandeira o preocupava, ou ento por l0e ser penoso, a ele, com +ome, assistir a um repasto em -ue no tomava parte$ Ao -uarto ao lado estava o coronel +ranc/s +eito prisioneiro pelos dra2es$ Fs o+iciais russos 8untavam-se em volta dele para o verem$ F pr1ncipe 3a2ration a2radecia aos comandantes de seco e pedia, pormenores sobre a batal0a e as perdas$ F comandante do re2imento -ue l0e +ora apresentado em 3raunau contava -ue desde o comeo da aco tin0a evacuado a +loresta, reunira os seus 0omens, -ue andavam ? len0a, e, lanando na re+re2a os seus dois batal0es, atacara ? baioneta e repelira os !ranceses$ - Duando me dei conta$ E.cel/ncia, de -ue o meu batal0o estava disperso, parei no meio da estrada e disse com os meus botes OJei.emo-los passar, e depois abramos +o2o sobre eles$P E

+oi isso -ue eu +iz$ Este coronel tin0a dese8ado tanto a2ir deste modo, e lamentava to pro+undamente no o ter conse2uido, -ue acabara por ima2inar sinceramente -ue tudo -uanto dizia era e.acto$ E no +im de contas talvez as coisas se tivessem passado assim$ :eria poss1vel, no meio de toda a-uela con+uso, recon0ecer o -ue se tin0a ou no tin0a passado9 - Alm disso, devo observar-l0e$ E.cel/ncia - prosse2uiu ele, lembrando-se da conversa de JoloMe, com Qutuzov e do seu Cltimo encontro com o de2radado -, -ue JoloMov, soldado raso, +ez prisioneiro, ? min0a vista, um o+icial +ranc/s, e se distin2uiu entre todos$ - Eu vi$ E.cel/ncia, o ata-ue dos soldados de Pavlo2rado interveio ;erMov, sempre com o seu ar in-uieto$ Ao tin0a visto nesse dia os 0Cssares, e apenas ouvira +alar no caso a um o+icial de in+antaria$$$ - Iomperam dois -uadrados$ E.cel/ncia$ Ao ouvirem estas palavras de ;erMov al2uns dos presentes sorriram, como sempre ? espera de -ual-uer 2race8o, mas, ao veri+icarem -ue o -ue ele estava a dizer apenas tin0a em vista a 2lBria das tropas e da-uela 8ornada, assumiram uma e.presso sisuda, embora a maior parte deles soubesse per+eitamente -ue tudo a-uilo no passava de palavras atiradas ao ar$ F pr1ncipe 3a2ration diri2iu-se ao vel0o militar$ - A2radeo-vos a todos, meus sen0ores todos os corpos se comportaram com 0ero1smo in+antaria, cavalaria e artil0aria$ #omo -ue se compreende -ue se ten0am abandonado no centro duas peas9 - per2untou, procurando al2um com o ol0ar$ 3a2ration no in-uiria do destino das peas do +lanco es-uerdoN ele sabia, -ue a1, desde o princ1pio da batal0a, todos os can0es tin0am sido abandonados$ - Parece-me -ue 8, l0e per2untei isso - disse ao o+icial de estado-maior em servio$ - Sma estava desmantelada - replicou este$ - Duanto ? outra, no sei o -ue aconteceuN estive presente durante toda a operao e tomei as medidas necess,rias$ >al tin0a sa1do dali$$$ !azia l, um calor, realmente - acrescentou com modstia$

Al2um disse -ue o capito Tuc0ine estava ali, nas imediaes, e -ue o tin0am mandado c0amar$ - >as o sen0or, o sen0or esteve l, - disse 3a2ration ao pr1ncipe Andr$ - Precisamente partimos -uase ao mesmo tempo - atal0ou o o+icial de estado-maior, diri2indo-se a 3olMonsMi, com um sorriso am,vel$ - Ao tive o prazer de o ver - replicou o pr1ncipe Andr, com +rieza, e martelando as palavras$ Toda a 2ente se calou$ Tuc0ine aparecera no limiar da porta, deslizando timidamente por detr,s das costas dos 2enerais Ao passar ao p de todas estas personalidades, na acan0ada isb,, como sempre muito conturbado com a presena dos superiores, no reparou na 0aste da bandeira e tropeou$ Al2uns dos presentes puseram-se a rir$ - #omo -ue se compreende -ue ten0am abandonado uma pea9 - per2untou 3a2ration, +ranzindo a testa, no tanto diri2indo-se ao capito como aos -ue se riam, entre os -uais ;erMov se distin2uia muito particularmente$ :omente a2ora, diante do severo comandante$ Tuc0ine media, em toda a sua monstruosidade, o crime e a in+elicidade de ainda estar vivo depois de ter perdido dois can0es$ Passara por tantas emoes -ue at ali ainda no tivera tempo de pensar no caso$ F riso dos o+iciais ainda o tornava mais des2raado$ Ali +icou, diante de 3a2ration, a tremer, a, tremer, e apenas conse2uiu articular - Ao sei$ E.cel/ncia$$$ E.cel/ncia$$$ Ao tin0a mais 0omens$ E.cel/ncia$ - Podia t/-los ido buscar ao batal0o -ue o cobriaG #obertura era coisa -ue a sua bataria no tin0a, eis o -ue Tuc0ine i2norava, embora, de +acto, +osse essa a verdade$ Ieceoso de comprometer com isso outro comandante, sem dizer palavra, ol0ou para 3a2ration, de ol0os +itos, como um cole2ial -ue, no sabendo o -ue 0,-de responder, +ica a ol0ar para o e.aminador$ F sil/ncio prolon2ou-se por bastante tempo$ 3a2ration, -ue, evidentemente, no -ueria mostrar-se severo, no ac0ava -ue dizerN

os

demais

no

ousavam para

intervir$ e

F as

pr1ncipe suas

Andr mos

ol0ava tin0am

dis+aradamente

Tuc0ine

estremecimentos nervosos$ - E.cel/ncia - disse ele, rompendo o sil/ncio com a sua, voz cortante - di2naste-vos enviar-me ? bataria do capito Tuc0ine$ Estive l, e +ui encontrar dois teros dos 0omens e dos cavalos mortos, duas peas desmanteladas, e, -uanto a cobertura, nada$ 3a2ration e Tuc0ine +itavam a2ora 3olMonsMi, -ue revelava uma emoo re+reada$ - E se consente -ue eu e.prima a min0a opinio$ E.cel/ncia prosse2uiu ele - devo dizer-l0e -ue devemos em 2rande parte o /.ito desta 8ornada ? interveno desta bataria e ? +irmeza estBica do capito Tuc0ine e da sua compan0ia$ - E, sem a2uardar -ual-uer resposta, levantou-se e abandonou a mesa$ F pr1ncipe 3a2ration ol0ou para Tuc0ine, e como no -ueria dar a impresso de -ue n[o acreditava no 8u1zo peremptBrio de 3olMonsMi nem, ao mesmo tempo, de -ue estava disposto a acreditar plenamente nele, +ez um aceno com a cabea e disse P$ Tuc0ine -ue podia retirar-se$ F pr1ncipe Andr saiu atr,s dele$ - Fbri2ado, o sen0or salvou-me, meu caro - disse-l0e Tuc0ine, Andr envolveu-o num ol0ar e a+astou-se sem dizer nada$ :entia a alma triste e pesada$ Tudo a-uilo era to anormal, to di+erente do -ue ele tin0a esperado$ ODue 2ente esta9 Due +az a-ui9 Due -uer9 Duando -ue tudo isto acabar,9P, pensava Iostov, vendo des+ilar todas a-uelas sombras diante de si$ #ada vez l0e era mais penosa a dor -ue sentia no brao$ Apoderava-se dele um sono invenc1vel, c1rculos vermel0os danavam-l0e diante dos ol0os e a recordao de todas estas vozes, destas caras, a consci/ncia do isolamento em -ue estava, misturavam-se ? dor -ue sentia$ Eram eles, a-ueles soldados, +eridos ou no +eridos, eram eles -ue o esma2avam, -ue pesavam em cima de si, l0e torciam os tendes, l0e assavam as carnes do brao e do ombro partidos$ Para se libertar da sua presena, +ec0ou os ol0os$ Adormeceu al2uns momentos e durante esse breve intervalo de

inconsci/ncia viu des+ilar diante toda uma +antasma2oria$ Eram a me e as suas 2randes mos brancas, os ombros del2ados de :Bnia, os ol0os rison0os de Aatac0a, e Jenissov, com a sua 2rossa voz e os seus bi2odes, e Telianine, e toda a sua aventura com este e com 3o2danitc0$ E estas cenas identi+icavam-se com a +i2ura desse soldado de voz rude -ue ele tin0a ouvido, e as duas ima2ens con+undidas a2arravam-l0e o brao brutalmente sem piedade e sacudiam-l0o constantemente no mesmo sentido$ !azia es+oros para se libertar destes +antasmas, mas eles no l0e abandonavam o ombro por um se2undo -ue +osse$ E o ombro no l0e teria doido mais, terse-ia curado, se eles dei.assem de l0o pu.ar$ Era-l0e imposs1vel, porm, ver-se livre deles, Abriu os ol0os e ol0ou para o ar$ A cortina ne2ra da noite estendia-se a poucos cent1metros por cima da claridade das +o2ueiras$ 7ia-se +lutuar nessa claridade uma li2eira neve pulverizada$ Tuc0ine no voltava, o mdico no aparecia$ Estava sBN a2ora apenas ali 0avia um soldadito, com o tronco nu, do outro lado da +o2ueira, -ue a-uecia o corpo amarelento e descarnado$ OAin2um se importa comi2oP, pensava Iostov$$$ Onin2um para me socorrer, nin2um para me lamentar$ E lembrar-me eu -ue outrora, l, em casa, todo eu era +ora, e era ale2re, e -ue- rido$P :oltou um suspiro e esse suspiro, sem -ue desse por isso, terminou num 2emido$ - :ente-se mal, 0em9 - per2untou o soldado, -ue sacudia a camisa por cima das c0amas, e sem esperar resposta, acrescentou, numa voz rouca - A0, a 2ente -ue 0o8e para a1 +icou em pedaosG !oi terr1velG Iostov no ouvia as palavras do soldado$ Fl0ava para os pe-ueninos +locos de neve -ue rodopiavam por cima da +o2ueira e lembrava-se do Inverno russo, da casa -uente e clara, da pelia suave, dos trenBs r,pidosN via-se c0eio de saCde, rodeado da ternura e dos cuidados da +am1lia$ A0G, para -ue vim eu para a-ui9P, dizia de si para consi2o$ Ao dia se2uinte, os !ranceses no renovaram o ata-ue e os restos do destacamento de 3a2ration puderam 8untar-se ao e.rcito

de Qutuzov,

TEI#EIIA PAITE

Captulo I F pr1ncipe 7assili no preparava de antemo os seus planos$ E muito menos pensava em +azer mal ?s pessoas para da1 e.trair proveito$ Era apenas um 0omem de sociedade bem sucedido, e -ue se 0abituara a ter /.itos$ #onsoante as circunst4ncias, de acordo com as suas relaes, diversos planos e combinaes se ar-uitectavam constantemente na sua cabea, sem -ue ele prBprio se desse per+eita conta disso, e eis em -ue consistia, para ele, o interesse da sua e.ist/ncia$ Ao eram uma nem duas as combinaes -ue ele constantemente tin0a em mente, mas dCzias umas apenas em esboo, outras realizadas, e 0avia ainda as -ue ca1am por terra$ E claro -ue ele no costumava dizer de si para consi2o, por e.emplo OEste indiv1duo actualmente uma pessoa poderosa, 0, toda a vanta2em em -ue eu con-uiste a sua con+iana e a sua amizade, para poder vir a tirar da1 al2um proveito$P Tambm no costumava dizer para si OFra a-ui temos rico o Pedro, preciso -ue eu o leve a casar com min0a +il0a, para l0e pedir emprestados os -uarenta mil rublos de -ue ten0o necessidade$P Apresentava-se o indiv1duo importante instantaneamente o seu instinto l0e se2redava -ue este 0omem podia ser-l0e Ctil, e ei-lo -ue se relacionava com ele e na primeira ocasio, sem -ue se tivesse preparado para isso, instintivamente por assim dizer, lison8eava-o, tornava-se-l0e +amiliar, insinuava-l0e al2umas palavras sobre as suas necessidades$ Pedro estava ao seu alcance em >oscovoN +ez -ue ele +osse nomeado camarista da corte, o -ue ento correspondia ao car2o de consel0eiro de Estado, e insistiu para -ue o rapaz o acompan0asse a Petersbur2o e se 0ospedasse em sua casa$ Jesprendidamente, na apar/ncia, e ao mesmo tempo com a per+eita convico de -ue assim devia a2ir, o pr1ncipe 7assili +azia tudo -uanto era preciso para -ue Pedro desposasse sua +il0a$ :e tivesse ar-uitectado previamente os

seus planos no l0e teria sido poss1vel imprimir ?s suas maneiras um ar to natural, nem dispor de tanta simplicidade e +amiliaridade nas suas relaes com as pessoas de uma situao mais importante do -ue a sua ou com os seus in+eriores$ Era constantemente atra1do para as pessoas mais poderosas e mais ricas do -ue ele, e possu1a a arte pouco vul2ar de aproveitar o momento +avor,vel para delas e.trair o -ue l0e era vanta8oso$ Pedro, -ue, de um momento para o outro e sem contar, se tornara to rico e conde 3ezuMov, depois da-ueles seus Cltimos tempos de isolamento e despreocupao, de tal modo se sentia perse2uido pelas pessoas e en+ron0ado em ocupaes -ue sB na cama l0e era dado encontrar-se consi2o mesmo$ Tin0a-se visto obri2ado a assinar papis, a entrar em comunicao com reparties cu8a import4ncia no conse2uia perceber muito bem, a interro2ar sobre este ou a-uele assunto o seu principal intendente, a visitar os seus dom1nios perto de >oscovo e a receber uma in+inidade de pessoas -ue nunca tin0am -uerido saber se-uer da sua e.ist/ncia e -ue se teriam mostrado a2ora muito pesarosas e o+endidas caso ele, porventura, as no -uisesse ver$ Todas estas variadas personalidades 0omens de ne2Bcios, parentes, con0ecimentos, todas se mostravam, unanimemente, de uma 2rande amabilidade para com o moo 0erdeiro, todas estavam incontest,vel e evidentemente convencidas das suas altas -ualidades$ A cada passo ouvia estas palavras Ocom a sua e.traordin,ria bondadeP, ou ento Ouma pessoa de corao to e.celenteP, ou Oo sen0or, -ue tem uma to bela alma, conde$$$P, e outras coisas do mesmo 2nero$ E de tal maneira -ue, no +im de contas, principiou a acreditar\ sinceramente na sua e.traordin,ria bondade, na sua e.traordin,ria inteli2/ncia, tanto mais -ue no +undo do seu corao sempre se 8ul2ara muito bom e muito inteli2ente$ At mesmo as pessoas -ue anteriormente se tin0am mostrado para com ele malvolas ou 0ostis a2ora eram todas ternura e amabilidade$ A mais vel0a das princesas, a-uela de alta estatura e cabelos lisos como os de uma boneca, -ue sempre se mostrara to colrica, veio procurar Pedro depois dos +unerais$ Je ol0os bai.os e muito corada, declarou-l0e -ue lastimava muito o -ue

se tin0a passado entre os dois e -ue no se sentia a2ora no direito de l0e pedir +osse o -ue +osse alm da autorizao, depois da des2raa -ue a atin2ira, de +icar ainda al2umas semanas numa casa -ue tanto estimava e por -ue tanto se tin0a sacri+icado$ Ao dizer estas palavras, no pRde conter-se e rompeu a soluar$ >uito comovido perante semel0ante mudana numa pessoa 0abitualmente to impass1vel como uma est,tua$ Pedro apertou-l0e a mo e pediu-l0e perdo, sem -ue ele prBprio soubesse de -u/$ A partir desse dia, a princesa passou, a tricotar-l0e um cac"e-!e2 de riscas e tomou-se outra para ele$ - !aa isso por mim meu ami2oN o certo -ue ela passou muito por causa do de+unto - dissera-l0e o pr1ncipe 7assili, apresentando-l0e um papel a assinar para a princesa$ 7assili decidira lanar a-uele osso ? pobre princesa para ela roer, um t1tulo de crdito de trinta mil rublos$ Era a maneira de evitar -ue l0e passasse pela cabea dizer -ual-uer coisa a respeito da participao dele, pr1ncipe 7assili, no ne2Bcio da pasta$ Pedro endossou o t1tulo de crdito, e desde esse momento a princesa redobrou de atenes para com ele$ As irms mais novas da princesa +oram i2ualmente muito am,veis para com Pedro, especialmente a mais 8ovem e a mais bonita, a -ue tin0a um sinalzin0o na cara, e Pedro sentia-se muitas vezes perturbado com os sorrisos dela e a emoo -ue mani+estava na sua presena$ A Pedro a+i2urava-se-l0e to natural -ue toda a 2ente 2ostasse dele, ter-l0e-ia parecido to contr,rio ? natureza -ue al2um o no estimasse, -ue no podia dei.ar de acreditar na sinceridade das pessoas -ue o cercavam$ Ali,s, no tin0a tempo de se interro2ar a respeito da sua muita ou pouca sinceridade$ Ao tin0a tempo para nada, sentia-se constantemente num estado de suave e ale2re embria2uez$ Percebia -ue era o centro de uma importante a2itao de toda a-uela 2enteN sentia -ue esperavam dele a todo o momento +osse o -ue +osse e -ue se ele no +izesse isto ou a-uilo causaria com isso a a+lio de muitos, privando-os do -ue eles esperavam, e -ue, se +izesse isto ou a-uilo, tudo seria per+eito$ Por isso +azia sempre o -ue esperavam dele, mas os bons resultados a2uardados dei.avam

sempre a dese8ar$ Aos primeiros momentos +oi o pr1ncipe 7assili, mais do -ue nin2um, -uem monopolizou os interesses de Pedro e a sua prBpria pessoa$ A partir da morte do conde 3ezuMov, no o abandonou mais$ Jeu-se ares de al2um -ue est, esma2ado de trabal0o, atare+ado, at mais no poder, mas -ue, por compai.o, no pode entre2ar aos capric0os da sorte, abandonar aos ladres, um adolescente inde+eso, o +il0o do seu ami2o acima de tudo, sobretudo com uma to imensa +ortuna$ Jurante os dias -ue passou em >oscovo depois do +alecimento do conde convocou Pedro ou apresentou-se em casa dele para l0e prescrever o -ue devia +azer, tomando para isso um tom ao mesmo tempo de lassido e de con+iana -ue parecia dizer O3em sabe -ue estou c0eio de trabal0o e -ue por mera caridade -ue eu me preocupo consi2o, e alm disso sabe bem -ue a-uilo -ue eu l0e propon0o a Cnica coisa vi,vel$P - 3om, meu ami2o, en+im, nBs partimos aman0 - disse-l0e um dia, com os ol0os semicerrados, dando-l0e pancadin0as amistosas no brao, no tom de -uem dava a entender -ue o assunto de 0, muito +ora decidido entre os dois e -ue no valia a pena +alarem mais no caso$ - ABs partimos aman0, reservo-te um lu2ar no meu carro$ Estou muito contente$ A-ui todos os assuntos importantes esto arrumados$ Por mim, 0, muito 8, -ue devia ter partido$ A0G, recebi resposta do c0anceler$ Tin0a-a pedido para ti +oste nomeado para o corpo diplom,tico e s camarista da corte$ Tens aberta a carreira diplom,tica$ Apesar do poder -ue sobre ele e.ercia o tom de lassido e de con+iana -ue acompan0ava estas palavras$ Pedro, -ue tanto pensava na sua carreira, teria -uerido +azer ob8eces$ >as o pr1ncipe 7assili cortou-l0e o discurso na-uele tom 2or8eado de bai.o -ue parecia e.cluir toda a possibilidade de o interromperem e -ue no costumava empre2ar seno nos casos em -ue era preciso dominar uma convico$ - >as, meu caro, eu tomei esta iniciativa por mim mesmo, para descanso da min0a consci/ncia e no tens nada -ue me a2radecer$ Aunca nin2um se -uei.ou de ser -uerido de maisN e, depois, s livre,

podes renunciar um dia a tudo isto$ Tu ver,s, -uando estiveres em Petersbur2o$ E 8, tempo de te a+astares destas 0orr1veis recordaes$ - 7assili deu um suspiro$ - >as tudo est, assente, meu +il0o$ Jei.a ir o meu criado no teu carro$ A0G, 8, me es-uecia acrescentou ainda- no sei se sabes, meu caro, -ue eu tin0a umas contas em aberto com teu pai, por isso recebi umas pe-uenas rendas do dom1nio de Iiazan e +i-uei com elas no precisas, no verdade9 Jepois +aremos contas$ A-uilo a -ue 7assili c0amava umas Ope-uenas rendas do dom1nio de IiazanP eram, nada mais nada menos, -ue al2uns mil0ares de rublos de rendas de servos, -ue metera na sua al2ibeira$ Em Petersbur2o Pedro viu-se cercado pela mesma atmos+era de amabilidades e 2entilezas -ue con0ecera em >oscovo$ Ao pRde recusar o lu2ar, ou antes, o t1tulo, -ue l0e o+ereciam, visto no o obri2arem a desempen0ar -ual-uer +uno, e tantos +oram os convites, estar as pessoas con0ecidas, nevoeiro, as num obri2aes turbil0o, mundanas sem -ue a a en+rentar, -ue, ainda mais do -ue em >oscovo, teve a impresso de mer2ul0ado num ambicionada +elicidade, -ue parecia apro.imar-se a todo o momento, c0e2asse a tornar-se realidade$ Je entre os seus con0ecidos celibat,rios muitos no se encontravam em Petersbur2o$ A Guarda estava em campan0a$ JoloMov tin0a sido de2radado$ Anatole encontrava-se no e.rcito, na prov1ncia, o pr1ncipe Andr, esse, +ora para o estran2eiro$ Eis por-ue Pedro no pRde passar as suas noites como anti2amente 2ostava, nem l0e era poss1vel aliviar, de tempos a tempos, o seu corao nas lon2as conversas com esse seu ami2o mais vel0o, a -uem tanto venerava$ Passava todo o seu tempo em 8antares, em bailes, principalmente em casa do pr1ncipe 7assili, na compan0ia da 2orda princesa, sua mul0er, e da bela @elena$ Ana Pavlovna :c0erer compartil0ou, como todos os outros, da mudana de opinio da sociedade relativamente ao novo conde$ At a1$ Pedro, na sua presena, tin0a sempre a impresso de -ue o -ue dizia no era conveniente, carecia de tacto, no era o -ue se devia dizer, e os seus discursos, -ue a ele se l0e a+i2uravam sensatos -uando os +ormulava para si prBprio, tornavam-se estCpidos assim

-ue os pronunciava em voz alta, en-uanto, pelo contr,rio, as mais absurdas observaes de @ipBlito pareciam espirituosas e encantadoras$ A2ora tudo -uanto ele dissesse, +osse o -ue +osse, imediatamente era considerado encantador$ :e Ana Pavlovna l0o no dizia$ Pedro via ser isso mesmo -ue ela l0e -ueria dizer e -ue apenas se coibia de +alar para l0e no +erir a modstia$ Ao princ1pio do Inverno de (<&=-(<&'$ Pedro recebeu de Ana Pavlovna o 0abitual bil0ete de convite cor-de-rosa, com o post scriptum =6!co!trar$ em mi!"a casa a bela Cele!a, que !u!ca !os ca!samos de %er.> Ao ler esta +rase$ Pedro, pela primeira vez, sentiu -ue entre ele e @elena se +ormava uma espcie de unio recon0ecida por todos, e esta ideia, ao mesmo tempo -ue o apavorava, como se l0e impusesse obri2aes -ue ele no podia cumprir, tambm l0e dava um certo prazer, como -ue uma lison8eira eventualidade$ F sero de Ana Pavlovna +oi tal -ual o primeiro, e.cepto na novidade com -ue ela brindou os seus convidados, -ue 8, no era >ortmart, mas um diplomata -ue c0e2ara 0avia pouco de 3erlim e trou.era as not1cias mais +rescas sobre a c0e2ada do imperador Ale.andre a Potsdam e sobre a ener2ia com -ue os dois au2ustos ami2os 0aviam 8urado um ao outro estabelecer uma aliana indissolCvel para de+ender o direito contra o inimi2o do 2nero 0umano$ Pedro +oi acol0ido por Ana Pavlovna com um matiz de tristeza, evidentemente aluso ? perda recente -ue atin2ira o 8ovem, o +alecimento do conde 3ezuMov - o certo -ue toda a 2ente 8ul2ava dever seu mostrar a Pedro -uanto sentia a morte de um pai -ue ele -uase no c0e2ara a con0ecer uma tristeza pro+unda -ue se parecia muito com a -ue a sua e.presso traduzia -uando +alava de sua au2usta ama, a imperatriz >aria !eodorovna$ Pedro sentiu-se e.traordinariamente lison8eado$ Ana Pavlovna or2anizou, com a sua arte 0abitual, os 2rupos no salo$ F principal, onde ponti+icava o pr1ncipe 7assili e os 2enerais, usu+ru1a da presena do diplomata$ Futro 2rupo se +ormou em volta de uma mesa de c0,$ Pedro teria 2ostado de reunir-se ao primeiro, mas Ana Pavlovna, -ue e.perimentava a, e.citao de um 2rande 2eneral no campo de

batal0a -uando l0e vem ao esp1rito uma in+inidade de inspiraes bril0ant1ssimas -ue no tem tempo de pRr em pr,tica, tocou-l0e na man2a assim -ue o viu aparecer$ - 6spere, te!"o c$ as mi!"as ideias para si esta !oite $ - Lanou um ol0ar a @elena, sorrindo-l0e - *i!"a boa Cele!a, precisa de ser caridosa para a mi!"a pobre tia, que a adora. B$ /a2er-l"e compa!"ia de2 mi!utos. E para -ue no se aborrea muito, a-ui tem o -uerido conde, -ue no vai recusar, certamente, acompan0,-la$ A bela @elena +oi ao encontro da tia, mas Ana Pavlovna conservou ainda Pedro ao p dela, +in2indo ter de l0e +azer umas Cltimas recomendaes$ - Ao realmente encantadora9 - disse ela para Pedro, mostrando-l0e a-uela beleza de ma8estoso porte$ - E -ue porteG Sma rapari2a to nova e com taman0o tacto, com uma tal per+eio de maneirasG 7em-l0e tudo do coraoG !eliz do 0omem -ue a merecerG #om ela, o menos mundano dos maridos vir, a ocupar, sem -uerer, a mais bril0ante posio na sociedadeG Ao verdade9 >uito 2ostava -ue me dissesse a sua opinio e Ana Pavlovna pRs Pedro ? vontade$ Pedro era inteiramente sincero ao concordar com Ana Pavlovna sobre a per+eio de maneiras de @elena$ :e porventura l0e acontecia pensar nela era para apreciar a sua beleza e o seu e.traordin,rio talento de conservar em sociedade uma atitude calma, silenciosa e di2na$$ A tia, no seu canto, acol0eu os dois 8ovens, mas via-se bem -ue -ueria esconder a adorao -ue tin0a por @elena e mostrar sobretudo o medo -ue l0e inspirava Ana Pavlovna$ Interro2ou a sobrin0a com o ol0ar, como a per2untar-l0e -ual a atitude -ue devia assumir$ Ao dei.,-los$ Ana Pavlovna tocou de novo, li2eiramente, na man2a e Pedro, dizendo-l0e - 6spero que !o %olte a di2er que as pessoas se aborrecem em mi!"a casa. - Ao mesmo tempo ol0ava para @elena$ Esta teve esse sorriso -ue -ueria dizer no consentir +osse a -uem +osse -ue a visse no +icar deslumbrado$ A tia tossicou, en2oliu a saliva e disse em +ranc/s -ue estava encantada de ver @elena, depois diri2iu a Pedro o mesmo cumprimento, tomando a mesma

e.presso$ Ao decurso desta conversa, bem pouco interessante e com lon2as interrupes$ @elena encarou Pedro dedicando-l0e a-uele lindo sorriso sereno -ue tin0a para toda a2ente$ Pedro estava-l0e to 0abituado, esse sorriso tin0a para ele to pouco si2ni+icado, -ue l0e no prestou a mais pe-uena ateno$ A tia +alou ento da coleco de cai.as de rap do +alecido pai de Pedro, o conde 3ezuMov, e mostrou a sua prBpria cai.a$ @elena pediu-l0e -ue a dei.asse ver o retrato do marido, -ue ornava a tampa$ - Jeve ser obra de 7inesse - disse Pedro, citando o nome de um miniaturista clebreN debruou-se sobre a mesa para pe2ar na cai.a de rap, sempre com o ouvido atento para o -ue se dizia na mesa vizin0a$ Levantou-se para dar a volta ? mesa, mas a tia passou-l0e directamente a cai.a de rap por detr,s das costas de @elena$ Esta inclinou-se para diante a +im de +acilitar o movimento e voltou a cabea, sorrindo$ 7estia, como sempre -ue vin0a a +estas ? noite, um vestido muito decotado, como se usava ento, tanto ? +rente como atr,s$ F seu busto, cu8a brancura lembrava a Pedro a alvura do m,rmore, estava to perto dele -ue, apesar da sua m, vista, podia observar-l0e per+eitamente a beleza dos ombros e do colo, e to perto dos seus l,bios -ue bastava inclinar-se um pouco para os a+lorar$ :entia-l0e a tepidez do corpo, respirava-l0e os per+umes, ouvia-l0e o leve estalar do espartil0o$ E o -ue o atra1a no era a-uela beleza marmBrea, -ue +ormava um todo com o vestido, mas o encanto desse corpo 8ovem -ue adivin0ava por debai.o da toilette. E, desde -ue +izera esta descoberta, 8, l0e no era poss1vel ver mais nada, pela mesma razo -ue 8, no somos capazes de aceitar um erro uma vez -ue o con0eamos$ O#om -ue ento at a2ora ainda no tin0as reparado -uanto eu era bonita9P, parecia dizer-l0e @elena$$$ OAinda no tin0as visto -ue eu era uma mul0er9 E verdade, sou uma mul0er, uma mul0er -ue pode pertencer a -ual-uer, e a ti principalmente$P Era assim -ue o ol0ar dela l0e +alava$ E na-uele momento Pedro sentiu no sB -ue ela podia, mas -ue devia vir a ser sua mul0er, e -ue no podia ser de outra maneira$

Estava to persuadido disso como se na-uele momento 8, se encontrassem os dois sob a coroa$ #omo e -uando -ue isso iria acontecer9 Ao sabia$ Ao podia dizer tambm se seria uma +elicidade para eleN pressentia mesmo va2amente -ue podia vir a ser uma des2raa, mas sabia -ue tin0a de ser assim$ Pedro bai.ou os ol0os, depois voltou a er2u/-los, e teria -uerido tornar a v/-la como uma beleza lon21n-ua e estran0a aos seus ol0os, como a via todos os dias at entoN mas 8, l0e no era poss1vel$ Ao l0e era poss1vel, como a-uele -ue, tendo entrevisto, no meio do nevoeiro, uma erva seca das estepes, -ue tomou por uma ,rvore, depois disso no mais, -uando voltar a v/-la, a tomar, pelo -ue ela no $ :entia-a terrivelmente prB.ima de si$ ;, tin0a poder sobre ele$ Entre os dois 8, no 0avia mais obst,culos alm dos -ue a1 introduzia a sua prBpria vontade, dele$ - 3om, dei.o-o no seu cantin0o$ 7e8o -ue esta a-ui muito bem disse Ana Pavlovna$ E Pedro, per2untando-se, de sCbito, se no teria +eito -ual-uer coisa de repreens1vel, ol0ou em volta de si, corando$ A+i2urava-se-l0e -ue toda a 2ente sabia, to bem como ele, o -ue nele se estava a passar$ Al2uns momentos depois, ao apro.imar-se do 2rupo principal$ Ana Pavlovna disse-l0e - +i2em que a!da a embele2ar a sua casa de Petersburgo. Era verdade, com e+eito$ F ar-uitecto dissera-l0e ser isso necess,rio, e Pedro, sem mesmo saber por-u/, tin0a mandado arran8ar a sua imensa casa de Petersbur2o$ - 6st$ bem, mas !o se mude de casa do pr1!cipe 5as1lio. @ bom ter-se um amigo como o pr1!cipe - disse ela com um sorriso para o pr1ncipe 7assili$$$ - 6u e!te!do alguma coisa disso. No 8 %erdade. E ainda to novo$ Ainda precisa de consel0os$ Ao me leve a mal por eu usar dos meus direitos de vel0a$ #alou-se, como +azem sempre as mul0eres -uando aludem ? sua prBpria idade, a2uardando um cumprimento$ O>as, se se casar, ento di+erente$P E abran2eu-os aos dois num mesmo ol0ar$ Pedro no ol0ava para @elena$ >as esta continuava tremendamente prB.ima dele$ 3albuciou -ual-uer coisa, corando$

Je re2resso a casa$ Pedro levou tempo para adormecer, pensando no -ue l0e tin0a acontecido$ Due l0e tin0a acontecido9 Aada$ Apenas percebia -ue a-uela mul0er -ue con0ecera criana, de -uem dizia, ne2li2entemente O:im, bonitaP -uando l0e +alavam da sua beleza, -ue a-uela mul0er podia pertencer-l0e$ O>as ela estCpida, eu prBprio 8, disse -ue ela estCpidaP, dizia de si para consi2o$ OPortanto 0, -ual-uer coisa de bai.o no sentimento -ue ela me inspira, -ual-uer coisa de proibido$ #ontaramme -ue Anatole, o irmo, estava enamorado de @elena, e -ue ela prBpria 2ostava dele, -ue a este respeito 0avia uma 2rande 0istBria, e era por isso mesmo -ue tin0am a+astado Anatole$ :eu outro irmo era o @ipBlito, e o pai, o pr1ncipe 7assili$$$ Ao, isto no est, certoP, conclu1a Pedro, e ao mesmo tempo -ue assim pensava, sem ir, de resto, at ao +undo do seu pensamento, surpreendia-se a sorrir e con+essava a si prBprio -ue uma outra srie de racioc1nios sobrenadava os primeiros, -ue ao mesmo tempo -ue cismava na nulidade de @elena pensava -ue ela podia vir a ser sua mul0er, -ue a podia amar, -ue ela era, talvez, muito di+erente, e -ue tudo o -ue ele pensava dela, tudo -ue se dizia dela, era mentira$ E ento entrevia, de novo, no uma +il0a -ual-uer do pr1ncipe 7assili, mas a mul0er sen0ora da-uele corpo e da-uele vestido$ OE, ento, como -ue se e.plica -ue tais ideias me no ten0am vindo ao esp1rito9P E de novo voltava a dizer para si mesmo -ue isso seria imposs1velN 0avia -ual-uer coisa de su8o, de antinatural, a+i2urava-se-l0e, -ual-uer coisa de desonesto na-uele casamento$ Iecordava-se das +rases -ue @elena pronunciava, dos seus ol0ares e das suas maneiras, e dos ol0ares da-ueles -ue os viam 8untos$ Lembrava-se das palavras e dos ol0ares de Ana Pavlovna -uando l0e +alava da casa de Petersbur2o, de mil outras aluses tanto do pr1ncipe 7assili como de muitos outros, e sentiu-se aterrorizado ao pensar -ue de -ual-uer maneira 8, se 0avia comprometido a cumprir um acto -ue evidentemente no estava certo e no devia +azer$ >as no mesmo momento em -ue a si prBprio impun0a esta resoluo, noutro recanto do seu corao representava-se-l0e a ima2em de @elena em toda a sua esplendente beleza de mul0er$

Captulo II Em Aovembro de (<&= o pr1ncipe 7assili teve um servio de inspeco a -uatro prov1ncias$ Assim arran8ara as coisas para poder visitar os seus dom1nios, ento no maior abandono$ Je camin0o tencionava passar pela cidade da 2uarnio de seu +il0o Anatole para o levar consi2o a casa do pr1ncipe Aicolau Andreitc0 3*(MonsMi, na esperana de conse2uir cas,-lo com a +il0a desse ri-u1ssimo propriet,rio$ >as antes de partir e de pRr em pr,tica esta sua nova intri2a, dese8ava arrumar o caso de Pedro, -ue, em verdade, nesses Cltimos tempos passava os dias 8unto dele, vivendo, inclusivamente, sob o mesmo tecto, rid1culo, comovido e estCpido, coisa corrente entre os namorados, na presena de @elena, sem -ue por isso se decidisse pela esperada declarao$ - Tudo isto est, muito bem, mas preciso -ue acabeG murmurava o pr1ncipe, uma bela man0, soltando um +undo suspiro$ Tin0a de recon0ecer -ue Pedro, -ue tantas obri2aes l0e devia Jeus o abenoasseG - no estava a proceder bem na-uele caso$ O:im, a mocidade, a +rivolidade$$$ 3om, -ue Jeus o abenoeGP, pensava, veri+icando com satis+ao -uo 2rande era a sua indul2/ncia$ O>as preciso -ue isto acabe$ Jepois de aman0 o anivers,rio da @elena$ 7ou convidar al2umas pessoas, e se ele no perceber -ue deve tomar uma atitude ento eu me encarre2arei disso$ :im, sou eu -uem deve a2ir$ F pai dele sou euGP Pedro, m/s e meio apBs a recepo em casa de Ana Pavlovna, e depois da noite desassosse2ada e de insBnia -ue se l0e se2uira, durante a -ual conclu1ra -ue a-uele casamento seria uma in+elicidade e -ue o -ue tin0a a +azer era retirar-se, continuara em casa do pr1ncipe 7asssili, embora compreendesse, a+lito, -ue de dia para dia, aos ol0os do mundo, mais li2ado parecia a @elena, -ue no podia voltar a sentir por ela o -ue sentia antes, -ue 8, no -ueria separar-

se dela, -ue seria 0orr1vel, mas -ue teria de li2ar ao dela o seu destino$ Talvez ainda +osse a tempo de se retirar, mas no se passava um dia sem -ue o pr1ncipe 7assili, -ue 0abitualmente no costumava receber, desse uma +esta, a -ue Pedro se sentia na obri2ao de assistir, incapaz de +azer o papel de desmanc0a-prazeres, desiludindo a e.pectativa 2eral$ F pr1ncipe, nos raros momentos em -ue estava em casa, ao passar 8unto de Pedro, apertava-l0e a mo, dava-l0e a bei8ar distraidamente a +ace enru2ada, escan0oada de +resco, dizendo-l0e OAt aman0P, ou ento O7em 8antar, -ue a Cnica maneira de eu te poder verP, ou ainda O!ico em casa e.clusivamente por tua causaP, e outras coisas no mesmo 2nero$ >as, embora o pr1ncipe, -ue +icara em casa e.clusivamente por causa do Pedro, como dava a entender, no trocasse duas palavras com ele, este no se sentia com cora2em de o desapontar$ Todos os dias repetia para si mesmo as mesmas palavras OF -ue preciso, no +im de contas, -ue eu a compreenda, e me capacite do -ue ela $ >as -uando estava eu en2anado antes ou a2ora9 Ao$ Ela no estCpidaN uma rapari2a encantadoraGP, dizia, de si para consi2o, ?s vezes$$$ OErros 2rosseiros no os pratica, no diz nada estCpido$ !ala pouco, mas o -ue diz di2no, simples e decente$ :im, no se pode dizer -ue se8a estCpida$ Aunca teve complicaes, nunca as ter,$ Por conse-u/ncia no o -ue se c0ama uma mul0er m,GP Por vezes, acontecia-l0e +ormular um racioc1nio diante dela, pensar em voz altaN sempre ela l0e respondia com uma observao breve, mas a propBsito, -ue si2ni+icava isso no l0e interessar, ou com um sorriso silencioso, um piscar de ol0os, operaes em -ue mostrava, subtilmente, a sua superioridade sobre ele$ Ao l0e +altavam motivos para considerar pueris todos os racioc1nios do mundo -uando comparados ao seu prBprio sorriso$ Jiri2ia-se-l0e sempre com um sorriso divertido, con+iante, especial, em -ue 0avia al2uma coisa mais do -ue no sorriso -ue l0e andava sempre nos l,bios para uso de toda a 2ente$ Pedro sabia -ue todos a2uardavam -ue ele dissesse en+im al2uma coisa, -ue transpusesse determinado limite, estava certo de -ue, mais tarde ou mais cedo, o transporia, mas sempre -ue pensava nesse terr1vel

passo apoderava-se dele um terror incompreens1vel$ #entenas de vezes no decurso desse m/s e meio, durante o -ual, de dia para dia, se ia vendo mais arrastado para esse abismo pavoroso$ Pedro dissera consi2o mesmo deciso9P Dueria decidir-se, mas sentia, com espanto, -ue no caso presente l0e +altava a-uela resoluo -ue ele no i2norava ter em si e -ue realmente possu1a$ Pedro era uma dessas criaturas somente +ortes -uando sentem a consci/ncia completamente pura$ E a verdade -ue desde -ue se sentira possu1do pelo dese8o, desde a-uele momento em -ue ol0ara para a cai.a de rap, em casa de Ana Pavlovna, a mal1cia incon+essada dos seus sentimentos paralisava-l0e os es+oros da deciso, Ao dia do anivers,rio de @elena, o pr1ncipe 7assili apenas convidara para cear um pe-ueno numero de 1ntimos, como dizia a princesa, isto , parentes e ami2os$ !ora dado a entender a esses parentes e ami2os dever decidir-se na-uela noite o destino da +este8ada$ Fs convidados sentaram-se ? mesa para a ceia$ A princesa Qura2uine, mul0er macia, -ue +ora bela e era muito representativa, ocupava o lu2ar da dona da casa$ A sua direita e ? sua es-uerda distribu1am-se os convidados de maior respeitabilidade, um vel0o 2eneral, a mul0er e Ana Pavlovna :c0erer na e.tremidade da mesa sentavam-se as pessoas menos idosas e menos importantes, alm da 2ente da casa$ Pedro e @elena estavam 8untos$ F pr1ncipe 7assili no participava do repasto$ Ia e vin0a em volta da mesa, muito bem disposto, sentando-se a2ora ao p deste, lo2o ao p da-uele$ A todos dizia, ne2li2entemente, -ual-uer palavra am,vel, e.cepto a Pedro e a @elena, cu8a presena, dir-se-ia, l0e passava despercebida$ Animava toda a 2ente$ As velas davam uma luz ale2reN as pratas e os cristais esplendiam, bem como os vestidos das sen0oras e o ouro e a prata das dra2ronasN em volta da mesa 2iravam os criados, de ca+et vermel0oN o tinir das +acas, dos copos, dos pratos, misturava-se ao ru1do das conversas c0eias de animao$ Fuvia-se, a uma das cabeceiras da mesa, um idoso camarista 2arantir a uma vel0a baronesa -ue sentia por ela um apai.onado amor, e ela riaN na outra ODue si2ni+ica isto9 JecisoG Duando terei eu

cabeceira contavam-se anedotas sobre os dissabores de uma tal >aria 7ictorovna$ Ao centro, rodeava o pr1ncipe 7assili um 2rupo de auditores$ #ontava ele ?s sen0oras, num tom divertido, a Cltima sesso, a de -uarta-+eira, do #onsel0o do Imprio, consa2rada ? recepo e ? leitura, por :r2io Quzmitc0 7iazmitinov, o novo 2eneral 2overnador militar de Petersbur2o, do rescrito +amoso do imperador Ale.andre Pavlovitc0, remetido da +rente de batal0a, em -ue o soberano, diri2indo-se a essa personalidade, dizia receber de toda a parte testemun0os da devoo do povo, e -ue o de Petersbur2o, esse l0e era particularmente a2rad,vel, e -ue se sentia or2ul0oso de se encontrar ? +rente dos destinos de uma tal nao, +azendo por ser di2no dessa 0onra$ F rescrito abria com estas palavras O:r2io Quzmitc0G 7indos de todos os lados, c0e2am at mim os ecos, etc$P - #om -ue ento no pRde ir alm de O:r2io Quzmitc0P9 in-uiriu uma sen0ora$ - E verdade, verdade, nem mais uma s1laba - respondeu o pr1ncipe, rindo$ - O:r2io Quzmitc0$$$$ 7indos de todos os lados$$$ Je todos os lados$ :r2io Quzmitc0$$$P F pobre 7iazmitinov, decididamente, no pRde dizer mais$ 7,rias vezes tentou recomear a leitura, mas assim -ue dizia O:r2ioP, lo2o rompia em soluos$$$ Quz$$, mitc0$$, e mais l,2rimas$$$ Em Ovindos de todos os ladosP su+oca e no pode continuar$ E pu.a do leno e volta a ler O:r2io Quzmitc0, vindos de todos os lados$$$ P, e l, sur2iam de novo as l,2rimas$$$ Je tal modo -ue teve de pedir a outro -ue tomasse o seu lu2ar$ - Quzmitc0$$, vindos de todos os lados$$, e mais l,2rimas$$$ repetiu um dos convivas, rindo tambm$ - Ao se8a mau - murmurou Ana Pavlovna, ameaando-o com o dedo, l, da outra cabeceira da mesa -, um valente e e.celente 0omem, o nosso bom 7iazmitino++$$$ Todos riam a bom rir$ Ao +undo da mesa toda a 2ente parecia muito animada, pelos mais diversos motivos$ :B Pedro e @elena continuavam calados, lado a lado, no seu lu2ar$ Ambos tin0am um sorriso radioso, em nada relacionado com :r2io Quzmitc0, um sorriso em -ue se denunciavam os seus 1ntimos sentimentos$ #onversava-se,

ria-se, 2race8ava-se, comia-se com apetite, saboreava-se o vin0o do Ieno, o saut, os sorvetes, e todos evitavam ol0ar para a-uele par, a+ectando indi+erena, no l0e prestando ateno$ Iessaltava, porm, dos ol0ares -ue de vez em -uando l0e lanavam, -ue a anedota relativa a :r2io Quzmitc0, os risos, o repasto, tudo era +in2imento, e -ue a ateno de toda a 2ente apenas estava concentrada num ponto, no par Pedro e @elena$ F pr1ncipe 7assili, en-uanto ia maca-ueando as c0oramin2uices de :r2io Quzmitc0, envolvia a +il0a num ol0ar e, ao en2as2ar-se, no seu rosto lia-se claramente O:im, sim, tudo vai bem 0o8e vai decidir-se tudo$P Ana Pavlovna ameaava-o amistosamente por causa do !osso bom Bia2miti!o//, e nos seus ol0os, -ue darde8avam sobre Pedro +urtivos ol0ares, lia 7assili votos de +elicidade para o +uturo 2enro e a +il0a$ A vel0a princesa, en-uanto o+erecia vin0o ? vizin0a, suspirava, ol0ando a +il0a com irritao, e os seu suspiros -ueriam dizer O:im, sim, min0a -uerida, a nBs nada nos resta -ue beber vin0o doceN a2ora a vez de a mocidade se mostrar +eliz$P - OF0, -ue estCpidas coisas eu estou para a-ui a dizerG #omo se isto me pudesse interessarP, pensava um diplomata ao ol0ar para a radiosa +ace dos namorados$ OA-uilo, sim, a verdadeira +elicidadeGP Ao meio da vul2aridade de todas a-uelas preocupaes mes-uin0as e arti+iciais vin0am subitamente ? luz os sentimentos elementares de dois 8ovens belos e saud,veis, atra1dos um para o outro$ Estes sentimentos puramente 0umanos aba+avam todos os demais, pairando acima de toda a-uela ta2arelice convencional$ Fs 2race8os perdiam o sal, as novidades o interesse, toda a animao parecia +act1cia$ Ao sB os convidados, mas at os prBprios lacaios -ue serviam ? mesa pareciam sob a mesma in+lu/ncia, es-uecendo os preceitos da eti-ueta, a ol0ar para a bela @elena e o seu rosto resplandecente e para a 2rossa e rubicunda +isionomia de Pedro, onde ao mesmo tempo 0avia in-uietao e ale2ria$ Inclusivamente, dir-se-ia -ue a luz das velas estava ali para iluminar apenas a-uelas duas venturosas criaturas$ Pedro percebia ser o ponto de mira de toda a 2ente e isso daval0e ao mesmo tempo satis+ao e embarao$ Estava com o ar de um

0omem concentrado a +azer -ual-uer coisa$ Aada via com nitidez, no compreendia nem ouvia nin2um$ Apenas, por momentos, de improviso, pedaos de impresses ou de pensamentos vindos do real l0e atravessavam o esp1rito$ OFra a1 est, o -ue eu esperavaG P, dizia ele de si para consi2o$$$ OE como -ue isto aconteceu9 E to depressa9 7e8o a2ora -ue no sB por ela, mas por todos eles, -ue tudo isto, inevitavelmente, tem de se dar$ Todos to claramente esperam isto, esto todos to convencidos de -ue isto tem de acontecer, -ue eu no posso, -ue eu realmente no os posso desiludir$ #omo -ue se iro passar as coisas9 Ao sei$ >as a verdade -ue isto se vai dar, isto vai-se dar com certezaGP E estas re+le.es perpassavam pelo esp1rito de Pedro en-uanto +itava os belos ombros resplandecentes ali to perto de si$ Je sCbito sentia-se tomado de uma espcie de ver2on0a$ Incomodava-o a ideia de monopolizar a ateno de toda a 2ente, de aos ol0os dos outros se apresentar como um rapaz +eliz, de, com a sua cara +eia, ser uma espcie de Paris con-uistador da bela @elena$ O>as prov,vel -ue se8a sempre assim e -ue assim ten0a de serP, consolava-se a si prBprio$$$ OJe resto, -ue +iz eu para -ue assim se8a9 Duando -ue isto principiou9 7im de >oscovo com o pr1ncipe 7assili$ Ento ainda nada 0avia$ E, depois, teria eu -ual-uer motivo para me no 0ospedar em casa dele9 Em se2uida 8o2uei as cartas com ela, apan0ei-l0e o sa-uin0o, passe,mos os dois de carrua2em$ Duando principiou isto ento9 Duando -ue isto aconteceu9P E ei-lo a2ora sentado ao lado dela como noivoN escuta-a, v/-a, sente-l0e a presena, respira-l0e o 0,lito, espia-l0e os movimentos, admira-l0e a beleza$ Je sCbito a+i2ura-se-l0e -ue no ela, mas ele, -ue -uem de uma beleza e.traordin,ria ele e essa a razo por -ue o esto a ol0ar e, +eliz com a-uela 2eral admirao, ar-ueia o peito, er2ue a cabea, todo ele respira a ale2ria de taman0a +elicidade$ Sma voz, a voz de al2um -ue ele con0ece, ressoa e repete-l0e a mesma coisa muitas vezesN mas to absorto est, -ue no compreende o -ue l0e dizem$ - Estou a per2untar-te se recebeste uma carta de 3olMonsMi repetiu pela terceira vez o pr1ncipe 7assili - Due distra1do s, meu

rapazG F pr1ncipe sorri, e Pedro v/ -ue todos os demais l0e sorriem, a ele e a @elena$ OA+inal, visto -ue voc/s esto todos ao correnteP, dizia Pedro para si prBprio$ ODue importa, se a verdade9P E ele prBprio sorri, com o seu suave sorriso in+antil, e @elena sorri tambm$ - Ao recebeste uma carta9 Je Flm_tz9 - voltou mais uma vez o pr1ncipe, -ue parecia necessitar dessa in+ormao para resolver um problema$ O#omo -ue 0, al2um capaz de +alar e de preocupar-se com semel0antes tolices9P, disse Pedro de si para consi2o$ - :im, de Flm_tz - replicou num suspiro$ Jepois da ceia$ Pedro, na esteira dos demais, conduziu o seu par ao salo$ Fs convidados principiaram a dispersar, e al2uns deles partiram sem dizerem adeus a @elena$ #omo se no -uisessem distra1-la das suas 2raves ocupaes, al2uns apro.imaram-se dela um momento e despediram-se proibindo-a de os acompan0ar$ F diplomata, ao sair do salo, ia calado e a+lito$ Iepresentava-se-l0e toda a +utilidade da sua carreira ao p da ventura de Pedro$ F vel0o 2eneral rou-ue8ou al2umas palavras colricas para a mul0er, -ue l0e per2untava como se sentia ele da perna$ OE0, vel0a tontaGP, pensava, Ool0a para a @elena 7assilievna, a-uela, aos cin-uenta anos, ainda 0,-de ser uma beleza de mul0erG P - #reio -ue posso tomar a liberdade de os +elicitar - murmurou Ana Pavlovna, diri2indo-se ? princesa-me, e abraando-a e+usivamente$ - :e no +osse a min0a en.a-ueca, +icava mais um bocadin0o$ A princesa no respondeuN estava a inve8ar a +elicidade da +il0a$ Pedro, en-uanto reconduziam os convidados, +icou por muito tempo sB com @elena no salo pe-ueno$ Aa-uele Cltimo m/s v,rias vezes +icara sozin0o com ela, mas nunca l0e +alara de amor$ A2ora sentia isso indispens,vel, e no era capaz de se decidir a dar esse Cltimo passo$ Tin0a ver2on0aN a+i2urava-se-l0e ocupar, 8unto de @elena, um lu2ar -ue pertencia a outro$ OEsta +elicidade no para tiP, dizia-l0e uma voz 1ntima$ OE urna +elicidade para -uem no tem o -ue tu tens em ti$P

>as era preciso dizer al2uma coisa, e Pedro +alou$ Per2untou-l0e se ela tin0a 2ostado da noite$ #omo sempre$ @elena respondeu-l0e, com a sua 0abitual candura, -ue o dia do seu anivers,rio era sempre, para ela, o mais a2rad,vel do ano$ !icaram ainda al2uns parentes c0e2ados$ Estavam no 2rande salo$ F pr1ncipe 7assili apro.imou-se de Pedro, no seu passo indolente$ Pedro levantou-se e disse -ue era tarde$ F pr1ncipe lanoul0e um ol0ar interro2ativo, severo, como se o -ue ele acabava de dizer +osse to estran0o -ue mel0or seria no o ter ouvido$ >as imediatamente esse ar severo se dissipou e o pr1ncipe apertou-l0e a mo, obri2ou-o a sentar-se, sorriu-l0e amavelmente$ - Ento$ @elena9 - disse ele para a +il0a, nesse tom 0abitual de a2rad,vel ternura -ue os pais costumam adoptar para com os +il0os amimados desde crianas e -ue o pr1ncipe 7assili sB imitando os outros pais conse2uira reproduzir$ E voltou-se de novo para Pedro$ - O:r2io Quzmitc0, vindos de todos os lados$$$ P - recitou, desabotoando a parte alta do colete$ Pedro sorriu, mas o seu sorriso dizia claramente -ue compreendia no ser a anedota de :r2io Quzmitc0 -ue na-uele momento interessava o pr1ncipe, e o prBprio pr1ncipe compreendeu -ue Pedro se no en2anava$ Je sCbito, rosnou -ual-uer coisa e saiu$ Pedro percebeu -ue o pr1ncipe estava comovido$ A emoo desse 0omem mundano perturbou-oN +itou @elena, -ue tambm parecia emocionada, e l0e disse com o ol0ar OEnto, a culpa suaGP OE preciso, indispens,vel -ue eu d/ este passo, mas no posso, no possoP, pensava Pedro, e de novo se pBs a +alar de coisas sem import4ncia, de :r2io Quzmitc0, per2untando em -ue -ue consistia, a+inal, a anedota -ue ele no tin0a percebido$ @elena respondeu-l0e sorrindo -ue tambm ela l0e no sabia e.plicar$ Duando o pr1ncipe 7assili penetrou no 2rande salo, a princesa +alava de Pedro com uma sen0ora de idade$ - 6%ide!teme!te, 8 um bril"a!te partido, mas a /elicidade, mi!"a querida... - 3s casame!tos !o &8u se /a2em - replicava a sen0ora de idade$

F pr1ncipe, como se no tivesse ouvido a conversa, encamin0ouse para o recanto mais a+astado e sentou-se num div$ !ec0ou os ol0os, parecia dormitar$ A cabea principiou a pender-l0e para diante, mas subitamente despertou$ li!e - disse para a mul0er -, %ai %er o que eles esto a /a2er. A princesa encamin0ou-se para a porta, estendeu a cabea com o ar mais indi+erente deste mundo e espreitou para dentro do pe-ueno salo$ Pedro e @elena ainda l, estavam e conversavam$ - A mesma coisa - disse ela para o marido$ F pr1ncipe 7assili +ranziu as sobrancel0as, +ez um ricto com a boca, pelas +aces perpassou-l0e um movimento nervoso, en-uanto assumia um ar contrariado e duro, muito seuN sacudiu-se, levantouse, atirou a cabea para tr,s, e num passo decidido, passando diante das sen0oras, penetrou no pe-ueno salo$ Jiri2iu-se a Pedro, num passo r,pido, a+ivelando uma m,scara prazenteira$ Ao seu rosto 0avia uma e.presso to particularmente solene -ue Pedro se er2ueu, assustado, assim -ue o viu$ - Louvado se8a JeusG - e.clamou o pr1ncipe$ - >in0a mul0er contou-me tudoG - e com um dos braos enlaou Pedro e com o outro a +il0a$ - @elena, min0a -uerida +il0aG :into-me muito, muito +eliz$ - A voz tremia-l0e de emoo$- !ui muito ami2o de teu pai$$, e ela ser, para ti uma e.celente esposa$$ Due Jeus vos abenoeG$$$ 3ei8ou a +il0a e depois Pedro, e.alando o seu mau 0,lito$ #orriam-l0e pelo rosto l,2rimas sinceras$ - Princesa, ven0a c,G - 2ritou$ A princesa assomou ? porta, toda lavada em l,2rimas tambm$ A sen0ora idosa tambm en.u2ava os ol0os com o lencin0o$ Ambas abraaram Pedro, e ele, pelo seu lado, e por v,rias vezes, bei8ou a mo da bela @elena$ Pouco depois, voltaram a dei.,-los sBs de novo$ OTudo isto tin0a de ser assim mesmo, e no podia ser de outra maneiraP, dizia Pedro consi2oN Ono vale a pena, por isso mesmo, -ue uma pessoa se per2unte se est, bem ou mal$ Est, bem, visto ser um caso arrumado e terem dei.ado de persistir as dCvidas an2ustiosas -ue e.istiam$P :e2urava na sua, sem dizer nada, a mo da noiva e tin0a os ol0os +itos no seu belo colo, -ue ar+ava, lentamente$

- @elena - disse de c0o+re, e calou-se$ OE costume dizer -ual-uer coisa especial num caso destesP, pensouN mas no +oi capaz de se lembrar com preciso o -ue se costumava dizer em tais circunst4ncias$ Fl0ou-a bem de +rente$ @elena apro.imou-se dele$ #orou$ - A0, tire, tire$$, sim, isso - disse ela, apontando-l0e para as lunetas$ Pedro tirou as lunetas, e nos seus ol0os, alm do ol0ar estran0o -ue t/m as pupilas das pessoas 0abituadas a lentes, 0ouve uma e.presso assustada e interro2ativa$ Duis inclinar-se para l0e bei8ar a mo, mas ela, 2raas a um movimento r,pido e -uase brutal, +ez com -ue os l,bios de Pedro, de passa2em, encontrassem os dela$ E a sua +isionomia completamente trans+ormada, -uase c1nica, impressionou Pedro desa2radavelmente$ OA2ora tarde, tudo acabou, e, de resto, eu 2osto delaP, disse ele de si para consi2o$ - Amo-aG - murmurou, lembrando-se do -ue era conveniente dizer-se em casos taisN mas as suas palavras ressoaram to in+elizes -ue ele se sentiu enver2on0ado$ :eis semanas depois estava casado, e era o +eliz possuidor, como diziam, de uma bela mul0er e muitos mil0es, e +oi instalar-se no 2rande e belo pal,cio, todo arran8ado de novo, dos condes 3ezuMov em Petersbur2o$

Captulo III F vel0o pr1ncipe Aicolau Andreitc0 3olMonsMi recebeu em Aovembro de (<F= uma carta do pr1ncipe 7assili em -ue l0e anunciava a sua visita na compan0ia do +il0o$ OEstou encarre2ado de uma inspeco, e est, claro -ue cem %erstas nada so para mim, desde -ue as +ao para o ir visitar, meu mui venerado ben+eitorP, escrevia-l0e ele$ OE o meu Anatole vai comi2o parte para a 2uerra e espero l0e permita -ue l0e e.prima de viva voz o pro+undo respeito -ue l0e consa2ra, a e.emplo do pai$P - 3om, 8, no preciso levar da-ui a >aria$ A1 esto os pretendentes -ue nos v/m procurar em nossa prBpria casa - disse, estouvadamente, a princesin0a, ao saber da not1cia$ F pr1ncipe Aicolau Andreitc0 +ranziu as sobrancel0as, sem responder$ Duinze dias depois da recepo da carta, uma tarde, c0e2aram os criados do pr1ncipe 7assili, antecipando-se aos amos, -ue apareceram no dia se2uinte$ F vel0o 3olMonsMi nunca tivera em 2rande apreo o car,cter do pr1ncipe 7assili, e nos Cltimos tempos, sobretudo, tal opinio +ora re+orada ao ver -ue ele obtivera to altos car2os e di2nidades nos reinados de Paulo e Ale.andre$ Ja1 ter compreendido muito bem, 2raas ?s aluses da carta e ?s insinuaes da princesin0a, o -ue ele pretendia, e a ruim opinio -ue 8, +ormava do pr1ncipe tomou-se em 0ostilidade desden0osa$ :empre -ue +alava dele era resmun2ando$ Ao dia em -ue o pr1ncipe 7assili c0e2ou esteve especialmente mal disposto e -uezilento$ Fu -ue estivesse mal disposto por-ue o pr1ncipe c0e2ava, ou descontente com a sua vinda por estar mal disposto, o certo -ue estava de muito mau 0umor e desde man0 -ue TiMon, inclusivamente, desaconsel0ara o ar-uitecto de apresentar o seu relatBrio ao pr1ncipe$

- Fua-o camin0ar - dizia TiMon ao ar-uitecto, ouvindo os passos do seu amo$ - L, est, ele a bater com os calcan0ares no c0o, e nBs sabemos -ue$$$ Ao entanto, como de costume, ?s nove 0oras, o pr1ncipe saiu para dar o seu passeio, com a sua pelia de veludo de 2ola de zibelina e barrete i2ual$ Aa vspera tin0a nevado$ A avenida -ue o pr1ncipe Aicolau Andreitc0 costumava tomar para ir ao laran8al +ora varrida e ainda se viam os vest12ios da vassoura na neve$ Sma p, estava enterrada no talude esboroado -ue corria dos dois lados do camin0o$ F pr1ncipe percorreu o laran8al, as instalaes dos criados e as depend/ncias sorumb,tico e silencioso$ - Pode-se andar de trenB9 - per2untou o pr1ncipe ao intendente, -ue o acompan0ava at casa, persona2em respeit,vel, por uma pena o seu amo, na +isionomia e nas maneiras$ - A neve est, espessa$ E.cel/ncia$ ;, a mandei varrer na avenida$ F pr1ncipe teve um aceno de aprovao e apro.imou-se da escadaria de entrada$ OLouvado se8a JeusP, disse de si para consi2o o intendente, Oa tempestade passouGP - Teria sido di+1cil de passar$ E.cel/ncia - acrescentou o intendente$ - :e2undo dizem, um ministro -ue a1 vem visitar 7ossa E.cel/ncia$ F pr1ncipe voltou-se bruscamente e +i.ou-o, +ranzindo as sobrancel0as$ - Du/9 Sm ministro9 Due ministro9 Duem -ue te deu ordens9 disse, na sua voz penetrante e rude$ - Para min0a +il0a, a princesa, nin2um desimpediu o camin0o, e +izeram-no para um ministro$ A-ui no 0, ministrosG - E.cel/ncia, eu 8ul2uei$$$ - Tu 8ul2aste - 2ritou, em palavras o+e2antes e entrecortadas$ Tu 8ul2aste$$$ LadresG 7erdu2osG 7ou ensinar-te a 8ul2aresG - e, er2uendo a ben2ala, brandiu-a sobre a cabea de Alpatitc0, e ter-l0eia batido se o intendente no tivesse +u2ido involuntariamente ao 2olpe$ - ;ul2ou$$$ 7erdu2osG - 2ritou ele de novo$ Embora Alpatitc0, assustado com a ideia de ter tido a ousadia de

evitar a ben2alada, se tivesse apro.imado do amo, ver2ando diante dele a cabea calva, ou, ento, precisamente por isso mesmo, o pr1ncipe continuou a 2ritar - 7erdu2osG$$$ Duero outra vez a neve no camin0oG$$$ - mas no voltou a levantar a ben2ala e deu-se pressa em penetrar em casa$ Antes do 8antar, a princesa e >ademoiselle 3ourienne, sabendo -ue o pr1ncipe estava de mau 0umor, a2uardaram-no de pN a preceptora, com o seu ar radioso -ue parecia dizer OAo -uero saber de nada, eu sou como souP, e a princesa >aria, muito p,lida, aterrada, de ol0o,, bai.os$ F mais 2rave -ue >aria sabia muit1ssimo bem -ue na-uelas circunst4ncias era precisa a atitude de >ademoiselle 3ourienne, mas imit,-la era-l0e imposs1vel$ Para si mesma dizia O:e eu +in2ir -ue no dou pela sua m, disposio, o pai vai pensar -ue no ten0o estima por eleN e se eu proceder como se estivesse aborrecida e mal disposta, dir, o -ue 8, tantas vezes tem dito, -ue estou de trombas$$$P F pr1ncipe ol0ou para a cara aterrada da +il0a e soltou um 2run0ido$ - Asneira$$, ou talvez estCpida - resmun2ou$ OE a outra no est, c,G ;, l0e devem ter contado 0istBriasP, disse ele com os seus botes, pensando na princesin0a, ausente$ - A princesa9 - per2untou$ - Est, escondida9 - Ao se sente l, muito bem - disse >ademoiselle 3ourienne, sorrindo$ - Ao vem ? mesa$ #ompreende-se, no seu estado$$$ - @umG @umG - resmun2ou o pr1ncipe, sentando-se$ Sm dos pratos no l0e pareceu limpoN viu nele urna manc0a de 2ordura e recusou-o$ TiMon pe2ou no prato e deu-o ao criado$ A princesin0a no estava doente, mas tanto medo o pr1ncipe l0e inspirava -ue, ao sab/-lo mal disposto, decidira no vir ? mesa$ - Ten0o medo por causa do meu +il0o - dissera ela a >ademoiselle 3ourienne$ - :B Jeus sabe o -ue pode acontecer por causa de um susto$ Ali,s, a princesin0a em Lissia Gori vivia constantemente com medo do vel0o pr1ncipe, -ue sB antipatia l0e inspirava, coisa de -ue, ali,s, ela se no apercebia, pois nela o medo su+ocava -ual-uer outra

impresso$ Ao sentimento do pr1ncipe por ela 0avia mais desdm -ue propriamente antipatia$ A princesa, obri2ada a viver na-uela casa, a+eioara-se particularmente a >ademoiselle 3ourienneN com ela passava os seus dias, pedia-l0e -ue passasse as noites 8unto dela e muitas vezes l0e +alava do so2ro, criticando-o$ - B,m a1 %isitas, meu pr1!cipe - disse >ademoiselle 3ourienne, desdobrando o seu branco 2uardanapo com a ponta dos rosados dedos$ - Sua 6#cel,!cia o pr1!cipe Kuragui!e com o /il"o, pelo que ou%i di2er. - in-uiriu ela$ - @umG$$$ E um 2aroto, essa E.cel/ncia$$$ !ui eu -uem l0e arran8ou um lu2ar no col2io INome dado !a FGssia aos mi!ist8rios a!tes da re/orma de le#a!dre. IN, dos ?.J - disse o pr1ncipe, desden0oso$ - E -ue vem a-ui +azer o +il0o9 Ao percebo nada$ E natural -ue a princesa Elizabet0 Qarlovna e a princesa >aria o saibam, talvezN -uanto a mim, i2noro por -ue -ue ele nos traz o +il0o$ Eu, por mim, dispenso-o$ Lanou um ol0ar ? +il0a, -ue corara$ - Estar,s tu tambm doente9 :er, com receio do ministro, como disse esse imbecil do Alpatitc09 - Ao, meu pai$ Embora >ademoiselle 3ourienne no tivesse sido muito +eliz na escol0a -ue +izera do assunto da conversa, no se deu por batida e pRs-se a +alar do laran8al, da beleza de uma +lor -ue acabava de abrir, e to bem -ue o pr1ncipe, depois da sopa, amaciou$ Assim -ue o 8antar acabou, diri2iu-se aos aposentos da nora$ A princesin0a estava diante de uma pe-uena mesa, ta2arelando com >ac0a, a sua criada de -uarto$ Ao ver o so2ro empalideceu$ A princesin0a tin0a mudado muito$ Estava mais +eia do -ue bonita na-uele momento$ Ema2recera de cara, mal se l0e levantava o l,bio, tin0a os ol0os com ol0eiras$ - :im, -ue pesada estou - respondeu ela ao pr1ncipe, -ue l0e per2untou como se sentia$ - Ao precisa de nada9 - Ao, obrigada, meu pai. - 3om, est, bem, est, bem$

:aiu e penetrou na antec4mara$ Alpatitc0 l estava, de cabea bai.a$ - 7oltaram a deitar a neve no camin0o9 - 7oltaram$ E.cel/nciaN -ueira perdoar-me, por amor de Jeus$$, +oi uma estupidez$ F pr1ncipe interrompeu-o e pRs-se a rir com o seu riso +orado$ - 3om, bom, est, bem$ Estendeu a mo, -ue Alpatitc0 bei8ou, e encamin0ou-se para o 2abinete$ Aessa tarde c0e2ou o pr1ncipe 7assili$ #oc0eiros e lacaios +oram esper,-lo ? prec"pe:t IPerspecti%a, ou a%e!ida do dom1!io se!"orial. IN, dos ?.J e conduziram-l0e as ba2a2ens e o trenB, entre 2randes 2ritos, para o pavil0o da casa, no camin0o propositadamente 8uncado de neve outra vez$ @aviam preparado aposentos separados para o pr1ncipe e Anatole$ Anatole, depois de despir o dBlman, sentara-se com os cotovelos em cima da mesa e os 2randes e bonitos ol0os distraidamente +itos no tampo$ Toda, a sua vida se l0e representava como uma srie ininterrupta de divertimentos -ue, dir-se-ia, al2um se encarre2ava de l0e proporcionar$ Aessa mesma ordem de ideias estava ele considerando a sua actual via2em a casa da-uele vel0o e.trava2ante e da-uela rica e +eia 0erdeira$ E tudo isso, assim o ima2inava, devia ser bastante ale2re e bastante divertido$ OE por-ue no 0ei-de eu casar com ela, se ela to rica9 F din0eiro +az es-uecer tudoP, pensava$ 3arbeou-se, per+umou-se, com os cuidados e os re-uintes a -ue estava 0abituado e com a sua caracter1stica e.presso de rapaz a -uem nada resiste, e, a bela cabea er2uida, entrou nos aposentos do pai$ Jois criados davam-se pressa em vestir o pr1ncipe 7assili$ Ele prBprio parecia muito animado, e ao ver o +il0o +ez-l0e um ale2re, aceno de cabea, -ue parecia -uerer dizer-l0e OBptimo, e assim mesmo -ue 2osto de te ver$P - A srio, a srio, meu pai, ela realmente assim to +eia9 Ji2a, -

per2untou ele, como se prosse2uisse uma conversa muitas vezes abordada durante a via2em$ - #ala-teG Due tolicesG F principal -ue saibas ser respeitoso e sensato diante do vel0o pr1ncipe$ - :e ele se pe a ral0ar, vou-me embora - disse Anatole$ Ao estou disposto a aturar vel0os$ - Lembra-te de -ue o teu +uturo depende disso$ Entretanto, rio -uarto das criadas, no sB correra a not1cia da c0e2ada do ministro e do seu +il0o, como 8, se sabiam todos os pormenores do tra8ar dos dois$ A princesa >aria, sozin0a no seu aposento, sB a muito custo conse2uia dominar a sua a2itao$ OPor-ue -ue eles escreveram uma coisa da-uelas, por-ue -ue Lisa me +alou nisso9 Isso no pode serGP, dizia de si para consi2o, mirando-se ao espel0o$ OE ten0o de aparecer no saloG Ainda mesmo -ue ele me a2radasse, no me seria poss1vel neste momento mostrar-me diante dele tal como sou$P 3astava lembrar-se do ol0ar -ue o pai l0e lanaria para sentir-se 2elada de medo$ Tanto a princesin0a como >ademoiselle 3ourienne 8, 0aviam recebido todas as in+ormaes necess,rias pela criada de -uarto$ >ac0a o +il0o do ministro era um lindo rapaz, de +aces coradas e sobrancel0as ne2rasN ao pai custara-l0e a subir a escadaN mas ele 2al2ara tr/s de2raus de cada vez, leve como uma ,2uia nova$ E uma e outra, sen0oras de todos estes pormenores, prosse2uindo, corredor alm, esta animada discusso, penetraram no -uarto da princesa >aria$ - J$ c"egaram. *aria, 0$ sabe.- - e.clamou a princesin0a, -ue a 2ravidez tornava pesada, dei.ando-se cair numa poltrona$ ;, no trazia a blusa -ue vestia pela man0, mas uma das suas mais lindas toilettes7 o penteado era impec,vel, mas, embora se l0e estampasse no rosto uma 2rande animao, via-se per+eitamente -ue tin0a os traos +ati2ados e pisados$ A toilette, a mesma -ue ela costumava levar ?s +estas de sociedade em Petersbur2o, ainda +azia ressaltar mais -uanto estava dis+orme$ >ademoiselle 3ourienne introduzira tambm na toilette al2umas discretas alteraes, 2raas ?s -uais o seu rosto +resco e bonito ainda parecia mais sedutor$

- 6 a pri!cesa /ica tal como est$-. - disse ela$ - Bo a!u!ciar que aqueles se!"ores esto !o salo7 teremos de descer, e !o se arra!0a sequer um pouco. A princesin0a levantou-se da poltrona, tocou para c0amar a criada de -uarto e, dili2ente e animada, pRs-se a passar revista ao 2uarda-roupa da princesa >aria, a +im de l0e arran8ar -ual-uer coisa -ue vestir$ >aria, no seu amor-prBprio, 0umil0ava-se por sentir uma certa emoo com a c0e2ada do noivo anunciado e ainda mais por ver -ue as duas ami2as no pareciam estran0ar essa emoo$ #on+essar -ue se sentia um pouco embaraada por si e pelos outros seria precisamente trair os sentimentos -ue a tomavamN recusar, por outro lado, arran8ar-se como elas l0e su2eriam era +avorecer ainda mais os 2race8os e as inst4ncias$ #orou muito, os seus lindos ol0os perderam o bril0o, o rosto enc0eu-se-l0e de manc0as vermel0as, e, assumindo esse ar de v1tima resi2nada, nela +re-uente, con+iou-se ? iniciativa de >ademoiselle 3ourienne e de Lisa$ As duas mul0eres deram-se sinceramente ao trabal0o de a embelezar$ To pouco bonita era -ue nen0uma delas se lembraria de a considerar como rivalN e +oi +rancamente por isso, com essa convico sBlida e in2nua das mul0eres no poder -ue tem a toilette para as +azer belas, -ue se puseram a vesti-la$ - Ao, realmente, min0a boa ami2a, este vestido no l0e +ica bem - dizia Lisa, ol0ando a princesa de per+il, a uma certa dist4ncia$ Pede -ue te tra2am o outro, o massacat. E -ue realmente tens de te lembrar de -ue talvez o teu destino -ue se vai decidir$ Este muito claro, no te +ica bem, no, no te +ica bem$ F -ue l0e no +icava bem no era o vestido, mas, antes, a +i2ura e o con8unto da sua prBpria pessoaN contudo nem >ademoiselle 3ourienne nem a princesin0a davam por isso$ A+i2urava-se-l0es -ue uma +ita azul nos andaimes do cabelo - o tirar a c0arpa azul do vestido castan0o, etc$, seria o bastante para a embelezar$ Es-ueciamse de -ue era imposs1vel modi+icar uma cara espantada ou um corpo desele2ante$ Ja1 por mais -ue modi+icassem a moldura e a ornamentao, a-uela cara continuava a ser a mesma, triste e +eia$ Jepois de l0e terem +eito e.perimentar duas ou tr/s toilettes, ao -ue

a princesa submissamente se su8eitou, depois de l0e terem +eito um penteado alto, o -ue l0e mudava por completo a e.presso e l0e des+eava ainda mais a cara, assim -ue pRs a c0arpa azul e o lindo vestido massacat, a princesin0a veio passar duas ou tr/s vezes em volta dela, com a sua mozin0a a8eitou-l0e uma pre2a, pu.ou a-ui e ali a c0arpa azul e pRs-se a contempl,-la, primeiro de um lado, depois do outro, abanando a cabea$ Jecididamente, no, no poss1velG e.clamou com desespero$ - No. *aria, /ra!came!te, !o l"e /ica bem. Pre/iro %,-la com o seu %estidi!"o ci!2e!to de todos os dias. No, por amor de +eus, /aa isso por mim. Qatia - disse para a criada de -uarto -, traz o vestido cinzento ? princesa$ 7ai ver$ >ademoiselle 3ourienne, como eu vou arran8ar bem tudo isto$ - :orria antecipadamente da ale2ria art1stica -ue ia e.perimentar$ Duando Qatia voltou com o vestido$ >aria continuava sentada, imBvel, diante do toucador, e no espel0o viu -ue os ol0os se l0e enc0iam de l,2rimas e -ue os l,bios, com a apro.imao dos soluos, se l0e comeavam a revolver, nervosos$ - Bamos, querida pri!cesa - disse >ademoiselle 3ourienne -, mais um peque!o es/oro. A princesin0a, tomando o vestido das mos da criada de -uarto, apro.imou-se de >aria$ - 3em, a2ora vamos e.perimentar uma coisa muito simples, muito 2alante - disse ela$ A sua voz, a de >ademoiselle 3ourienne e a de Qatia, -ue ria sem saber por-u/, misturadas, pareciam um c0ilrear de p,ssaros$ - No, dei#e-me - disse a princesa$ @avia na sua voz um acento to 2rave e to doloroso -ue o c0ilrear cessou imediatamente$ Todas tr/s compreenderam, pela e.presso dos seus ol0os 2randes e belos, c0eios de l,2rimas e de 2ravidade, ol0ando-as, suplicantes, ser inCtil e at cruel insistirem$ o me!os, mude de pe!teado - intercedeu a princesin0a . - 6u !o l"e di2ia. - acrescentou ela, diri2indo-se a >ademoiselle 3ourienne$ - 6ste g8!ero de pe!teado !o /ica bem com a /iguri!"a de *aria. Nada, !ada bem. Por amor de +eus, mude.

- +ei#e-me, dei#e-me, tudo isso me 8 i!di/ere!te - replicou ela com a voz a+o2ada em soluos$ >ademoiselle 3ourienne e a princesin0a +oram obri2adas a recon0ecer -ue >aria, na-uele tra8o, +icava muito +eia, mais +eia do -ue nuncaN mas era tarde$ E ela ol0ava-as com a-uele ar -ue elas muito bem con0eciam, o seu ar triste e cism,tico$ Ao -ue a-uela e.presso l0es metesse medo$ >edo, eis o -ue >aria nunca l0es poderia inspirar$ >as elas sabiam per+eitamente -ue -uando ela +icava com a-uele ar se +ec0ava, calada e imut,vel nas suas resolues$ - Bai mud$-lo, !o %ai. - disse-l0e a princesin0a$ Ao obtendo, porm, -ual-uer resposta saiu do -uarto$ >aria +icou sB$ Ao atendeu o consel0o e no sB no mudou de penteado como nem se-uer se di2nou ol0ar para o espel0o$ Ali +icou calada e sem +oras, os ol0os bai.os e as mos inertes$ E pRs-se a son0ar$ 7ia diante de si o marido, esse ser poderoso, dominador, dotado de uma incompreens1vel seduo, -ue a levava consi2o, subitamente, para outro mundo, um mundo de venturas muito di+erente da-uele em -ue ela vivia$ E via um +il0o, colado o bico do seio, como a-uela criana -ue lobri2ara ainda na vspera em casa da +il0a da -ue +ora sua ama$ F marido, ao p dela, ol0ava-os com ternura, a ela e ao +il0o$ OAo, no, no poss1vel$ :ou muito +eiaGP, e.clamava para si mesma$ - F c0, est, na mesa$ F pr1ncipe vem a1 - disse atr,s da porta a criada de -uarto$ Estremeceu, apavorada com o son0o -ue tivera$ Antes de descer, diri2iu-se ao oratBrio, e, pousando os ol0os no ne2ro per+il da ima2em do :alvador, -ue a lamparina iluminava, assim +icou al2um tempo, de mos postas$ Aa sua alma tremendas dCvidas se levantavam$ Estaria ela, realmente, +adada para as ale2rias do amor, do amor terreno, do amor de um 0omem9 Em seus son0os matrimoniais entrevia a +elicidade do lar, dos +il0os, mas o seu son0o mais secreto e poderoso era o prBprio amor$ E esse sentimento era nela tanto mais +orte -uanto era certo escond/-lo -uer aos ol0os dos outros, -uer aos seus prBprios$ OJeus meuP, dizia ela, Ocomo poderei

eu su+ocar no meu corao estes pensamentos diabBlicos9 Due 0ei-de eu +azer para renunciar de+initivamente a estes maus pensamentos e cumprir em paz a Tua vontade9P E, mal balbuciara a sua sCplica, 8, Jeus l0e respondia no +undo do seu corao OAo dese8es nada para ti prBpriaN no procures nada, no te perturbes, no inve8es nin2um$ Tanto o +uturo, como o teu destino, devem conservar-se-te ocultosN mas comporta-te de maneira a estares preparada para tudo$ :e aprouver a Jeus +azer-te passar pelas obri2aes do matrimBnio, bom ser, estares pronta para cumprir a :ua vontade$P Tran-uilizada por estes pensamentos, sem perder a esperana de ver realizado o seu son0o de amor terreno, benzeu-se suspirando e preparou-se para descer ao salo, sem pensar mais na toilette, nem no penteado, nem na maneira como ia apresentar-se, nem no -ue iria dizer$ Due import4ncia poderiam ter todas essas misrias ao p dos des12nios de Jeus, d\A-uele sem a vontade do -ual nem um sB cabelo pode cair da cabea do 0omem9

Captulo IV Duando a princesa >aria c0e2ou, 8, o pr1ncipe 7assili e o +il0o se encontravam taces$ Fs no salo, e conversando >ademoiselle com a princesin0a e >ademoiselle 3ourienne$ Entrou com o seu passo pesado, batendo os sen0ores 3ourienne levantaram-se en-uanto a princesin0a, apontando para ela, e.clamava - #, est, a >ariaG - >aria percorreu-os com um ol0ar e nen0um pormenor l0e escapou$ 7iu o pr1ncipe 7assili, -ue tomara, por momentos, um ar 2rave ao v/-la e se pusera em se2uida a sorrir, e viu a princesin0a, -ue procurava ler nos ol0os dos visitantes a impresso -ue ela$ >aria, l0es causava$ 7iu >ademoiselle 3ourienne, com a sua +ita no cabelo e a sua tez colorida, o ol0ar mais animado do -ue nunca, +i.ado neleN mas ele, ele no l0e +oi poss1vel a ela v/-lo entreviu va2amente uma criatura alta, de pele clara, bonito rapaz, -ue avanava ao seu encontro$ F pr1ncipe 7assili +oi o primeiro a bei8ar-l0e a mo >aria pousou os l,bios sobre a testa calva inclinada para ela e em resposta aos cumprimentos do pr1ncipe disse conservar dele uma e.celente recordao$ Anatole apro.imou-se em se2uida$ >aria continuava sem o ver$ :entiu apenas uma mo suave e +orte -ue l0e tomava a dela, e com os l,bios a+lorou uma testa branca sobre a -ual belos cabelos castan0os c0eiravam a cosmtico$ Duando, por +im, ol0ou para ele, a beleza de Anatole impressionou-a$ F +il0o do pr1ncipe 7assili, o dedo pole2ar da mo direita en+iado na lapela do uni+orme, o peito ar-ueado, o busto bem direito, balanando a perna livre e a cabea li2eiramente inclinada, +itava a princesa com ol0os 8oviais, sem dizer palavra, pensando, evidentemente, noutra coisa$ Anatole nem era inventivo nem de compreenso r,pida, nem se-uer elo-uente a conversar, mas tin0a, no entanto, uma -ualidade preciosa em sociedade serenidade e se2urana, uma se2urana -ue nada seria

capaz de abalar$ Duando um 0omem pouco se2uro de si se cala a primeira vez -ue v/ al2um, com plena consci/ncia do -ue 0, de indecoroso no seu sil/ncio e dando tratos ? ima2inao para encontrar um tema de conversa, o e+eito no bomN Anatole, porm, ali estava, sem dizer nada, balanando a perna e observando, 8ovial, o penteado da princesa$ Era evidente ser-l0e +,cil conservar-se assim calado por muito tempo$ O:e o meu sil/ncio os incomoda, por-ue no +alam9 #, por mim, no me interessaP, parecia -uerer dizer$ Alm disso, no seu trato com mul0eres$ Anatole procedia sempre de maneira -ue comeava por despertar nelas curiosidade, depois perturbao superioridade$ e por +im amor a+irmava, OA0, desden0oso, sim, eu a sua Jir-se-ia proclamar con0eo-vos

muit1ssimo bem, muit1ssimo bem, mas para -ue me 0ei-de eu incomodar com isso9 Grande prazer l0es dava, est, claroGP E muito poss1vel -ue no pensasse nada disto -uando ao p das mul0eres, e ,c mesmo muit1ssimo prov,vel -ue nada pensasse de todo, visto a re+le.o no ser o seu +orte$ Todavia era isso mesmo -ue o seu aspecto e as suas maneiras diziam$ Tudo isso a princesa adivin0ou, e, dese8osa de l0e demonstrar -uo lon2e dela estava o pretender ocupar-l0e os Bcios, voltou-se para o vel0o pr1ncipe$ Estabeleceu-se uma conversa animada e 2eral, 2raas, principalmente, ? ta2arelice da princesin0a e ? aco do seu l?biozin0o de buo li2eiro, -ue l0e descobria os dentes brancos$ Trocava ento com o pr1ncipe 7assili essa espcie de 2race8os, moeda corrente entre pessoas lo-uazes, -ue consistiam em ditos de esp1rito desde muito admitidos entre os dois interlocutores, em 2raciosas e divertidas reminisc/ncias pressupostas do con0ecimento de ambos somente, embora no 0ouvesse, nem nunca tivesse 0avido, entre a princesin0a e 7assili recordaes de tal 2nero$ 7assili prestava-se de bom 2rado a esse 8o2oN a princesin0a apresentava como reminisc/ncias casos +acetos, -ue nunca se 0aviam dado, em -ue aparecia o nome de Anatole, -ue ela, por assim dizer, no con0ecia$ >ademoiselle 3ourienne tomava parte na conversa 2eral e at a princesa >aria se de sentia ale2res prazenteiramente 0istorietas$ arrastada na-uela incontin/ncia

- A-ui, pelo menos, temo-lo todo para nBs, meu caro pr1ncipe dizia a princesin0a, claro est, -ue em +ranc/s$ - Ao como nas soires em casa de AnnetteN a1 conse2ue sempre escapar-se-nos$ Lembra-se da -uerida Annette9 - A0G >as no di2a -ue vai /alar de pol1tica como AnnetteG - E a nossa mesin0a de c0,9 - A0, simG - Por-ue -ue nunca nin2um o via em casa dela9 - per2untou a princesin0a a Anatole$ - A0G, 8, sei, 8, sei - prosse2uiu, piscando o ol0o$ - F seu irmo @ipBlito contou-me as suas aventuras$ F0G Ameaou-o com o dedo$ - E em Paris, tambm$ :ei de todas as suas rapaziadas$ - E o @ipBlito no te contou - interrompeu o pr1ncipe 7assili, diri2indo-se ao +il0o e detendo a princesin0a por um brao, como se ela -uisesse +u2ir e ele a retivesse a tempo$ - Ao te contou -ue andava lou-uin0o por uma encantadora princesa e -ue ela correu com ele9 - 3"- @ a p8rola das mul"eres, pri!cesa- - acrescentou, diri2indose ? princesa >aria$ Pelo seu lado >ademoiselle 3ourienne, ao ouvir +alar de Paris, no perdeu a oportunidade para aludir ?s suas recordaes, misturando-se na conversa 2eral$ Permitiu-se per2untar se 0avia muito 8, -ue Anatole estivera em Paris, e -ue pensava dessa estada$ Anatole respondeu-l0e com muita satis+ao, e +itando-a, a sorrir, pRs-se a +alar-l0e da p,tria$ A presena da bonita 3ourienne levava-o a pensar -ue, decididamente, at mesmo ali, em Lissia Gori, se no aborreceria$ OAo nada malGP, dizia de si para consi2o, mirando-a, Ono nada mal esta dama de compan0ia$ E de crer -ue a 0,-de conservar -uando estivermos casados$ peque!a 8 ge!til.> F vel0o pr1ncipe, no seu 2abinete, no se dava pressa em vestirseN +ranzia as sobrancel0as, pensando no -ue ia +azer$ A c0e2ada dos 0Bspedes irritara-o$ ODuero l, saber do pr1ncipe 7assili e do +il0oG 7assili um +an+arro, um vazio, e o +il0o, dei.a estar, 0,-de ser +rescoGP, resmun2ava de si para consi2o$ F -ue sobretudo o irritava

era -ue a-uela visita vin0a levantar um problema, ainda no resolvido e a todo o momento adiado, um problema em relao ao -ual ele se ia iludindo a toda a 0ora c, problema de saber se al2uma vez se decidiria a separar-se de >aria e a arran8ar-l0e marido$ Aunca se resolvia a en+rent,-lo a srio, sabendo de antemo no l0e dar uma soluo -ue no +osse e-uitativa, e -ue essa e-uidade ainda l0e contrariava mais os 0,bitos de vida -ue os sentimentos 1ntimos$ Ao l0e era poss1vel conceber a e.ist/ncia sem a +il0a, embora aparentemente no a estimasse muito$ OE ento por-ue cas,-la9P, pensava, Opara ser in+eliz, naturalmente$ A1 est, a Lisa, -ue casou com o Andr, e onde encontrar 0o8e em dia um mel0or marido9 Pois bem, -uem pode dizer -ue ela est, contente com a sorte9 E -uem -ue vai casar com >aria por amor9 E +eia, desa8eitada$ #om ela sB casa -uem l0e a2rade a sua posio, o seu din0eiro$ Pois no 0, solteironas -ue se arran8am9 >ais +eliz seria realmenteGP Eis o -ue ia ruminando, entre dentes, en-uanto se vestia, o pr1ncipe Aicolau Andreitc0, ao mesmo tempo -ue o problema sempre adiado pedia uma soluo imediata$ Evidentemente -ue o pr1ncipe 7assili trou.era o +il0o consi2o na inteno de apresentar um pedido, e, na mel0or das 0ipBteses, 0o8e ou aman0, e.i2iria dele uma resposta clara$ #laro, tanto o nome como a situao, tudo estava certo$ O:im, no me opon0oP, dizia de si para consi2o, Omas ser, ele di2no dela9 En+im, o -ue vamos ver$P O:im, o -ue vamos verG P, concluiu em voz alta, O o -ue vamos ver$P E no seu passo, decidido como sempre, penetrou no salo, lanou rapidamente um ol0ar em roda, notando a mudana de toilette da princesin0a, as +itas de >ademoiselle 3ourienne, o medon0o penteado da princesa >aria, os sorrisos da +rancesa e do Anatole e o isolamento da +il0a no meio da conversa 2eral$ OArran8ouse como uma parvaGP, pensou ol0ando iracundo para >aria$ OE no tem ver2on0aN e ele, -ue nem se-uer se preocupa com ela$P Encamin0ou-se para o pr1ncipe 7assili$ - #omo est,9 #omo est,9 >uito prazer em v/-lo$ - Para ver um ami2o, sete %erstas no se pode dizer -ue se8a

muito - disse o pr1ncipe 7assili, +alando r,pido, como sempre, com se2urana e num tom +amiliar$- A-ui tem o meu ben8amim, dei.e -ue eu l0o apresente$ F pr1ncipe Aicolau Andreitc0 mirou Anatole dos ps ? cabea$ - Sm rapa2oG Sm rapa2oG - e.clamou$ - J, c, um bei8o$ - E apresentou-l0e a cara$ Anatole bei8ou o vel0o, observando-o curioso e com per+eita serenidade, sempre ? espera de uma dessas suas e.centricidades de -ue o pai tanto l0e +alara, F pr1ncipe Aicolau Andreitc0 sentou-se no seu lu2ar 0abitual, num dos cantos do div, pu.ou uma poltrona para -ue o pr1ncipe 7assili viesse sentar-se 8unto dele, apontou-l0a, e pRs-se a interro2,lo sobre a pol1tica e as Cltimas novidades$ Parecia escutar com ateno as palavras de 7assiliN a cada passo, porm, ol0ava para a princesa >aria$ - Isto , esto 8, a escrever de Postdam9 - iri-uiriu, repetindo o -ue acabava de dizer 7assili, mas de sCbito levantou-se apro.imou-se da +il0a$ - E +oi por causa das visitas -ue te vestiste desta maneira9 disse-l0e$ - Iealmente est,s linda, muito linda$ Arran8aste um novo penteado para os nossos 0Bspedes e eu tomo a liberdade de te dizer na presena deles -ue ser, bom -ue de +uturo te no tornes a lembrar de te mascarares sem o meu consentimento$ - !ui eu, meu pai, -uem teve a culpa - interveio a princesin0a corando$ - F seu caso outro, pode +azer o -ue -uiser - disse Aicolau Andreitc0, com uma rever/ncia$- A >aria no precisa de se +azer +eiaN +eia 8, ela $ E retomou o seu lu2ar, sem se preocupar com as l,2rimas -ue saltavam dos ol0os da +il0a$ - Ao, no, ac0o -ue este penteado +ica muito bem ? princesa interveio o pr1ncipe 7assili$ - 3om, meu 8ovem pr1ncipe, como -ue te c0amas9 - disse Aicolau Andreitc0, diri2indo-se a Anatole- 7em c,, vamos conversar um pouco, travar relaes$

OL, vai principiar a +arsaP, murmurou Anatole entre dentes, e +oi sentar-se, sorrindo, ao p do vel0o pr1ncipe$ - #om -ue ento, se2undo ouvi dizer, +oi educado no estran2eiro$ Ao +oi como nBs, teu pai e eu, -ue aprendemos as primeiras letras com um di,cono$ Jize-me c,, ento est,s actualmente na Guarda montada9 - in-uiriu o vel0o, +itando Anatole de perto e +i.amente$ - Ao$ Passei para o e.rcito activo - replicou Anatole, perdido de riso$ - A0G, muito bemG Duer dizer -ue est,s disposto a servir o czar e a p,tria$ Estamos em 2uerra$ Sm rapa2o como tu deve alistar-se no e.rcito$ E est,s na +rente9 - Ao, pr1ncipe, o meu re2imento -ue 8, +oi$ >as eu +ao parte$$$ Je -ue -ue eu +ao parte, pai9 - per2untou, rindo, ao pai$ - 3om soldado, bom soldado, no 0, dCvida, mas um soldado -ue per2unta OJe -ue -ue eu +ao parte9P A0G A0G A0G - e Aicolau Andreitc0 pRs-se a rir$ Anatole ainda riu com mais vontade$ Je sCbito, o pr1ncipe Aicolau Andreitc0 +ranziu as sobrancel0as$ - 3om, podes ir, a2ora podes ir - disse ele$ Anatole, sorrindo, voltou para 8unto das sen0oras$ - #om -ue ento mandaste-o educar no estran2eiro, pr1ncipe 7assili, no verdade9 - per2untou o vel0o pr1ncipe$ - !iz o -ue pudeN de resto, sempre l0e direi -ue a educao l, +ora, muito pre+er1vel ? nossa$ - :im, 0o8e tudo di+erente, tudo ? moda nova$ E um belo rapazG Sm rapa2o A2ora anda da1 para o meu 2abinete$ Tomou o pr1ncipe 7assili por um brao e levou-o consi2o para dentro$ >al se viu a sBs com o vel0o pr1ncipe$ 7assili pRs-se lo2o a +alarl0e do seu dese8o e das suas intenes$ - Due -ue tu supes9 - disse o vel0o pr1ncipe +urioso$ - Due eu a prendo, -ue me no posso separar dela9 Due ideiaG protestou zan2ado$ - Aman0, se -uiseres, posso dar-te uma resposta$ >as dei.a-me dizer-te -ue -uero e.aminar mel0or o meu 2enro$ #on0eces os meus princ1pios tudo ?s claras$ Ama- n0 interro2,-la-ei na tua

presena$ :e ela estiver de acordo, ento ele -ue +i-ue a1$ Due +i-ue a1, -uero e.amin,-lo$$$ - Ies+ole2ou, como era seu 0,bito$ - Pois -ue case com ele, para mim tanto me +azG - 2ritou, com a-uela voz retumbante com -ue dissera adeus ao +il0o, - Jevo +alar-l0e +rancamente - disse o pr1ncipe 7assili, no tom de um 0omem 0,bil, mas convencido da inutilidade de -ual-uer man0a perante um interlocutor perspicaz$- 7e8o -ue sabe con0ecer as pessoas$ F Anatole no um 2nio, mas 0onesto e bom rapaz, e.celente +il0o e parente$ - 3em, bem, depois veremos$ #omo costuma acontecer com as mul0eres -ue vivem muito tempo isoladas, lon2e do conv1vio dos 0omens, as tr/s sen0oras da casa do pr1ncipe Aicolau, diante de Anatole, sentiram -ue a vida -ue at ali tin0am levado no era vida$ !oi como se repentinamente se l0es multiplicasse a +aculdade de pensar, de sentir, de observar$ Jirse-ia -ue a e.ist/ncia l0es 0avia decorrido at ento no meio das trevas e -ue de um momento para o outro uma nova e poderosa luz a iluminara$ A princesa >aria dei.ara de pensar na sua +eia +i2ura e no seu penteado$ A bela e aberta e.presso da-uele 0omem, talvez um dia seu marido, absorveu-l0e por completo os sentidos$ Parecia-l0e bom, 2rave, decidido, cora8oso e ma2n4nimo e sobre isso no 0avia dCvidas$ >il0ares de son0os +uturos a cada momento l0e enc0iam a ima2inao$ Iepelia-os e es+orava-se por dissimul,-los$ O>as no estarei eu a ser muito +ria para com ele9P, dizia consi2o mesma$ O!ao o -ue posso por me conter, por-ue no +undo do meu corao 8, me sinto muito perto dele$ >as, claro est,, ele i2nora tudo o -ue eu penso dele e pode supor -ue me no a2rada$P E >aria +azia o poss1vel, sem o conse2uir, por se mostrar am,vel com o recm-c0e2ado, ODue 0orrivelmente +eia esta pobre rapari2aGP, dizia Anatole consi2o mesmo, pensando em >aria$ >ademoiselle 3ourienne, muito e.citada tambm com a c0e2ada Anatole, +ervil0ava de pensamentos, mas de outra natureza$ #laro est, -ue esta linda rapari2a, sem situao bem de+inida na sociedade, sem pais, sem ami2os, at mesmo sem p,tria, no estava

disposta a acabar os seus dias ao servio de Aicolau Andreitc0, lendol0e livros e +azendo compan0ia ? princesa >aria$ Jesde 0, muito -ue >ademoiselle 3ourienne esperava a c0e2ada de um pr1ncipe russo capaz de perceber repentinamente a sua superioridade sobre as princesas da sua p,tria, +eias, mal vestidas, acan0adas, e -ue dela se enamoraria e a raptaria, e eis -ue, +inalmente, o pr1ncipe russo ali estava em carne e osso$ >ademoiselle 3ourienne tin0a ? sua disposio todo um romance -ue ouvira contar a urna tia e a -ue ela prBpria se encarre2ava de dar um des+ec0oN tin0a-o ali pronto na ima2inao$ Era esse romance a 0istBria de urna 8ovem seduzida perante -uem aparece a pobre me, -ue a censura por se ter dado a um 0omem +ora do casamento$ >ademoiselle 3ourienne comovia-se por vezes at ?s l,2rimas -uando, em ima2inao, l0e contava esta 0istBria, a ele, ao sedutor$ E eis -ue, +inalmente, ali estava o sedutor, o esperado pr1ncipe russo$ Ia rapt,-la, depois aparecia a min0a pobre me, e acabava por casar com ele$ Era assim -ue todo o seu +uturo romance se l0e ar-uitectava na cabea en-uanto +alava de Paris com Anatole$ Ao era o interesse -ue 2uiava >ademoiselle 3ourienneN nem um sB momento tin0a pensado no -ue +aria, mas estava tudo 8, to bem preparado em seu crebro -ue a 0istBria inteira no tin0a mais -ue a2rupar-se em tomo da persona2em -ue subitamente aparecera e a -uem ela de todo o corao procurava a2radar o mais poss1vel$ A princesin0a, como um vel0o cavalo de batal0a ao ouvir o clarim, preparava-se, inconscientemente e sem pensar na sua posio, para tornar o 2alope ordin,rio da coquetterie, sem -ual-uer pensamento reservado, sem es+oro, mas com uma in2nua e 8ovial +rivolidade$ Embora Anatole no meio das mul0eres assumisse 0abitualmente a atitude de um 0omem +arto da sua corte, o certo -ue sentia uma certa vaidade em ver o e+eito -ue causava na-uelas tr/s$ Alm disso, no tardou a sentir pela bonita e provocante 3ourienne um movimento de pai.o bestial, -ue nele se desenvolveu com uma rapidez e.traordin,ria, e capaz de o arrastar aos actos mais brutais e audaciosos$

Jepois do c0, passaram ? sala, do div$ A princesa +oi instada para -ue tocasse$ Anatole, diante dela, apoiado nas mos e os cotovelos em cima do cravo, ao lado de >ademoiselle 3ourienne, +i.ava em >aria os ol0os rison0os e ale2res$ Esta sentia-l0e os ol0os pousados nela com uma ale2ria em -ue se misturava certa an2Cstia$ A sua sonata +avorita, transportava-a a um mundo pleno de poesia intima e o ol0ar pousado nela ainda a tornava mais potica$ Je +acto, esse ol0ar procurava-a, mas na realidade no a, +i.ava a ela, +i.ava >ademoiselle 3ourienne, a -uem Anatole, debai.o do piano, pisava o pe-uenino p nervoso$ >ademoiselle 3ourienne ol0ava tambm a, princesa$ Aos seus lindos ol0os 0avia como -ue um ale2re receio e uma espcie de e.pectativa, coisas -ue a princesa nunca tin0a visto neles$ O#omo ela 2osta de mimGP, ia dizendo >aria para si mesma$ ODue +eliz -ue eu sou neste momento e -uo mais +eliz 0ei-de vir a ser com um tal compan0eiro e um tal maridoG 7ir, ele a ser meu marido9P, repetia consi2o mesma, sem ousar ol0,-lo de +rente, persuadida de -ue ele continuava a +it,-la$ A noite, -uando, depois da ceia, tiveram de se separar$ Anatole bei8ou a mo da princesa$ :em saber donde l0e viera a aud,cia$ >aria er2ueu a vista para o +ormoso rosto -ue se apro.imava de seus ol0os m1opes$ Jepois de ter bei8ado a mo de >aria$ Anatole bei8ou i2ualmente a de >ademoiselle 3ourienne no era muito correcto, mas tudo -uanto ele +azia era to desprendido e to simplesG >ademoiselle 3ourienne corou muito, +itando, receosa, a princesa$ ODue delicadezaGP, pensou >aria$ OPassar, pela cabea da Amlia 5assim se c0amava >ademoiselle 3ourienne6 -ue eu possa ter ciCmes dela e no l0e aprecie a ternura e a dedicao9P E, apro.imando-se, bei8ou-a a+ectuosamente$ Anatole acercou-se em se2uida da princesin0a, para l0e bei8ar a mo$ - Ao, no e noG Duando o seu pai me mandar dizer -ue se porta bem, dar-l0e-ei a min0a mo a bei8ar$ Antes, no$ - E abalou, sorrindo, en-uanto o ameaava com o dedo$

Captulo V #ada -ual +oi para o seu -uarto, e a no ser Anatole, -ue lo2o adormeceu, nin2um pRde dormir bem na-uela noite$ O7ir, ele a ser meu marido, este 0omem, -ue me no nada neste momento, mas to belo e to bom, sim, sobretudo to bom9P, dizia >aria consi2o mesma, sentindo -ue um 2rande terror, um terror descon0ecido, se apossava dela$ Ao tin0a cora2em de voltar a cabea$ A+i2urava-sel0e estar al2um ali atr,s do biombo, no canto escuro$ E esse al2um devia ser o JemBnio, esse 0omem de testa branca, sobrancel0as pretas e boca rosada$ Tocou para a criada e pediu-l0e -ue +icasse ali, no seu -uarto$ >ademoiselle 3ourienne, nessa noite, passeou lon2amente no 8ardim de Inverno, esperando debalde al2um, e ora sorria, ora os ol0os se l0e enc0iam de l,2rimas, pensando na pobre me ima2in,ria a diri2ir-l0e amar2as censuras$ A princesin0a ral0ou com a criada de -uarto por-ue a cama estava mal +eita$ Ao podia deitar-se nem de lado nem de -ual-uer outra maneira$ :entia-se mal e incomodada em todas as posies$ Pesava-l0e o +ardo -ue trazia consi2o$ E pesava-l0e tanto mais na-uele dia -uanto era certo Anatole lembrar-l0e uma poca da sua vida em -ue ela assim no estava e em -ue para ela tudo era divertimento e ale2ria$ :entara-se numa poltrona de roupo e touca de dormir$ Qatia, c0eia de sono, a tranca ca1da, batia e revolvia pela terceira vez o 2rosso colc0o de penas, resmun2ando +osse o -ue +osse$ - Estou +arta de te dizer -ue est, c0eio de tortumelos protestava - tomara eu poder dormir, no min0a a culpa$$$ - E voz tremia-l0e, como a de uma criana prestes a c0orar$ Tambm o vel0o pr1ncipe no podia sosse2ar$ TiMon, mesmo dormir, ouvia-o de um lado para o outro, +urioso, res+ole2ando pelo

nariz$ A+i2urava-se o+endido na pessoa da +il0a$ E essa era maior das o+ensas, por-ue o visava no a ele, mas a outrem, essa +il0a a -uem ele -ueria mais do -ue a si prBprio$ Je si para consi2o ia dizendo -ue iria pensar em tudo a-uilo e -ue acabaria por encontrar o -ue seria 8usto e necess,rio dizer, mas no conse2uia seno enervar-se mais ainda$ O3asta aparecer o primeiro e es-uece-se de tudo, inclusivamente do seu pai, e v, de se meter no -uarto, de arran8ar o penteado, de estar toda desassosse2ada e de no parecer se-uer 8, um ser 0umanoG A0G, -ue contente em dei.ar o paiG E sabia per+eitamente -ue eu lo2o daria por isso$ - Ies+ole2ou v,rias vezes pelo nariz- #omo se eu no visse -ue a-uele imbecil sB tem ol0os para a 3ourienne$ Temos de a pRr na ruaG #omo -ue uma pessoa pode ter to pouco pudor -ue no d, por isso9 ;, -ue o no tem por ela, ao menos -ue o tivesse por mim$ E preciso +azer-l0e ver -ue a-uele idiota no l0e li2a import4ncia al2uma, -ue sB pensa na 3ourienne$ :e no tem pudor, eu me encarre2o de l0e abrir os ol0os$$$P Jizer ? +il0a -ue estava en2anada, -ue Anatole no -ueria seno arrastar a asa ? 3ourienne, eis o -ue seria espicaar o amor-prBprio de >aria, e o vel0o pr1ncipe sabia-o, e sabia -ue assim a causa estava 2an0a, isto , -ue assim o seu dese8o de se no separar da +il0a acabaria por triun+ar$ E acabou por se sentir tran-uilo$ #0amou o TiMon e principiou a despir-se$ O!oi o Jiabo -ue no-lo trou.e a-uiGP, dizia de si para consi2o, en-uanto TiMon l0e en+iava a camisa de dormir no corpo descarnado, por cima do peito coberto de um velo de cabelos brancos$ OAo +ui eu -uem os mandou vir$ 7ieram para me perturbar a vida, a mim, -ue 8, pouca ten0o para viver$P - Jiabos os levemG - voci+erou, en-uanto en+iava a camisa$ TiMon estava 0abituado a ouvir o amo +alar sozin0o, por isso acol0eu, sereno, o ol0ar interro2ador e +urioso -ue emer2ia da camisa$ - !oram-se deitar9 - per2untou o pr1ncipe$ TiMon, como todo o bom criado, con0ecia ? l2ua a direco dos pensamentos do amo$ #ompreendeu -ue se re+eria ao pr1ncipe 7assili e ao +il0o$ - :im$ E.cel/ncia, di2naram-se deitar e apa2ar a luz$

- Due ten0o eu com isso, -ue ten0o eu, com isso9G - e.clamou o vel0o, e en+iando as pantu+as e enver2ando o roupo estendeu-se em cima do div onde costumava dormir$ Embora se no tivesse trocado uma palavra entre Anatole e >ademoiselle 3ourienne, ambos se tin0am compreendido per+eitamente, pelo menos no -ue toca ? primeira parte do romance, antes da interveno da min0a pobre me$ Fs dois 0aviam compreendido -ue muita coisa 2ostariam de dizer em se2redo um ao outro$ Eis por-ue, no dia se2uinte lo2o pela man0, procuraram uma oportunidade de se verem a sBs$ A 0ora em -ue a princesa costumava visitar o pai em seus aposentos encontrava-se >ademoiselle 3ourienne corri Anatole no 8ardim de Inverno$ Aesse dia >aria toda era tremuras ao apro.imar-se do 2abinete do pai$ A+i2urava-se-l0e no sB toda a 2ente saber -ue ia decidir-se do seu destino, mas -ue toda a 2ente sabia tambm no pensar ela noutra coisa$ Eis o -ue ela leu na cara de TiMon, -ue ia com ,2ua -uente, e com -uem cruzou no corredor, e a cumprimentou c0eio de 0umildade$ Aessa man0 o pr1ncipe +oi muito am,vel e atencioso para com a +il0a$ A princesa con0ecia muit1ssimo bem os modos amenos do pai$ #ostumava mostrar-se-l0e assim -uando cerrava os pun0os, colrico por ela no compreender -ual-uer problema de aritmtica, levantando-se, dando al2uns passos e vindo depois repetir-l0e as e.plicaes numa voz aparentemente calma$ Entrou lo2o no assunto e principiou a conversa tratando-a por Osen0oraP$ - !izeram-me uma proposta a seu respeito - disse ele, sorrindo contra+eito$ - ;, deve ter adivin0ado -ue no pelos meus bonitos ol0os -ue o pr1ncipe 7assili me veio visitar e trou.e consi2o o pupilo$ Ao se sabe bem por-ue -ue Aicolau Andreitc0 se obstinava em c0amar a Anatole OpupiloP$ - Fntem +izeram-me uma proposta a seu respeito$ E como con0ece os meus princ1pios, 8ul2uei-me no dever de l0e +alar$ - #omo -ue eu o 0ei-de compreender, meu pai9 - disse a princesa, corando e empalidecendo ao mesmo tempo$

- #omo -ue me 0,s-de compreender9G - e.clamou o pai, colrico$ - F pr1ncipe 7assili ac0a-te boa para nora e +az-te uma proposta para o pupilo$ E isto -ue 0, -ue compreender$ #omo -ue 0,s-de compreender-me9$$$ >as a ti -ue eu estou a interro2ar$ - Ao sei como o sen0or, meu pai - murmurou a princesa$ - Eu9 Eu9 >as trata-se de mim9 Ao te incomodes comi2o$ Ao sou eu -uem se casa$ Due -ue pensas9 E isto -ue eu 2ostaria de saber$ A princesa viu per+eitamente -ue o pai no encarava o caso de maneira +avor,vel, mas na-uele momento percebeu -ue o destino de toda a sua vida se tin0a de decidir ento ou nunca mais$ 3ai.ou os ol0os, para evitar o ol0ar -ue a privava de todo da +aculdade de pensar, no l0e dei.ando mais -ue a da su8eio, e disse - Ao pretendo seno uma coisaN cumprir a sua vontade, meu pai, mas se +osse necess,rio e.primir o meu dese8o$$$ Ao teve tempo de acabar$ F pr1ncipe interrompeu-a$ - >uito bemG - 2ritou$ - Ele levar-te-, com o teu dote ao mesmo tempo -ue ir, beliscando a >ademoiselle 3ourienne$ Ela -ue ser, a mul0erN -uanto a ti$$$ F pr1ncipe calou-se$ 7iu o e+eito -ue as suas palavras produziam na +il0a$ Esta bai.ou a cabeaN estava -uase a c0orar$ - 3em, bem, estou a brincar, estou a brincar - articulou ele$ Lembra-te bem disto, princesa o meu princ1pio -ue a +il0a tem pleno direito de escol0er$ E dou-te inteira liberdade$ Lembra-te apenas -ue da tua deciso depender, a +elicidade de toda a tua vida$ Ao tens de te preocupar comi2o$ - >as eu no sei$$, meu pai. - Ao, no tens nada -ue te preocuparG Ele casar, com -uem l0e disserem -ue 0,-de casarN se no +ores tu, ser, -ual-uer -ue apareaN mas tu, tu tens a liberdade de escol0er$$$ 7ai para o teu -uarto, pensa, pensa bem, e volta dentro de uma 0ora, para dizeres diante dele sim ou no$ 3em sei -ue vais orar a Jeus$ Ieza, se essa a tua vontade, mas +arias mel0or se pensasses$ 3om, vai$$$ :im ou no, sim ou no, sim ou noG - 2ritou-l0e en-uanto ela, cambaleando, como no meio de um nevoeiro, sa1a do 2abinete$

F destino estava decidido, e decidido +avoravelmente$ A aluso -ue o pai +izera a >ademoiselle 3ourienne era terr1vel$ Era +alsa, com certeza, mas ainda assim medon0a, e o certo -ue ela no podia dei.ar de pensar nisso$ :e2uia, avanando a direito pelo 8ardim de Inverno, -uando o sussurrar de urna voz muito sua con0ecida - a de >ademoiselle 3ourienne -l0e c0amou a ateno$ Er2ueu os ol0os e a dois passos viu Anatole com a +rancesa enlaada, murmurando-l0e +osse o -ue +osse de terno ao ouvido$ Anatole encarou >aria$ Sma e.presso de +uror se l0e pintou no +ormoso rosto, e no primeiro momento no soltou se-uer a cintura de >ademoiselle 3ourienne, -ue no tin0a visto a princesa$ ODuem est, a19 Due me -uerem9 Esperem um bocadoGP, era o -ue se l0e lia na cara$ A princesa ol0ou para os dois sem dizer palavra$ Ao conse2uia compreender o -ue se estava a passar$ Por +im$ >ademoiselle 3ourienne soltou um 2rito e +u2iu$ Anatole, muito sorridente, +ez uma rever/ncia a >aria, como se a estivesse a convidar a rir com ele da-uele acontecimento estran0o, e, encol0endo os ombros, diri2iu-se para a porta -ue conduzia aos seus aposentos$ Sma 0ora depois$ TiMon veio c0amar a princesa >aria$ Pedia-l0e -ue se apresentasse ao pr1ncipe, acrescentando estar presente tambm o pr1ncipe 7assili$ Ao momento em -ue TiMon c0e2ou estava a princesa >aria sentada no div, com >ademoiselle 3ourienne nos braos, -ue soluava$ Passava-l0e carin0osamente a mo pelos cabelos$ Fs seus lindos ol0os, to serenos e luminosos como antes, pousavam-se com uma enternecida compai.o na linda carin0a de >ademoiselle 3ourienne$ - No, pri!cesa, estou perdida para sempre !o seu corao - dizia esta$ - Porqu,. &ada %e2 gosto mais de si - replicava >aria - e tudo /arei que este0a !as mi!"as mos para que se0a /eli2. - *as despre2a-me, to pura como 8, !u!ca poder$ compree!der estes des%arios da pai#o. "-, s a mi!"a pobre me... - &ompree!do tudo - respondeu a princesa sorrindo tristemente$ - :osse2ue, min0a ami2a$ Ten0o de ir ter com meu pai disse ela,

er2uendo-se$ F pr1ncipe 7assili, sentado, de pernas cruzadas, a cai.a de rap na mo, +in2ia-se da e.traordinariamente e.trema comovido, teve mas, um rindo sorriso intimamente sua sensibilidade,

enternecido ao ver entrar >aria$ Jeu-se pressa em tomar a sua pitada de rap$ - 3"-, querida, querida- - e.clamou, levantando-se e tomando-l0e as duas mos$ Jepois de soltar um suspiro, continuou - 3 desti!o de meu /il"o est$ !as suas mos. +ecida, mi!"a querida, mi!"a doce *aria, a quem sempre quis como a uma /il"a. A+astou-se dela$ Aos ol0os a+loravam-l0e verdadeiras l,2rimas$ F pr1ncipe Aicolau Andreitc0 pRs-se a res+ole2ar pelas narinas$ - F pr1ncipe, em nome do seu pupilo, no, do seu +il0o, acaba de me pedir a tua mo - pronunciou ele, numa voz +orte$ - Dueres, sim ou no, ser a mul0er do pr1ncipe Anatole Qura2uine9 Iesponde por um sim ou por um no, -ue depois eu me reservo o direito, pela min0a vez, de e.primir a min0a opinio$ :im, a min0a opinio, e apenas a min0a opinio - acrescentou para o pr1ncipe 7assili, -ue assumira uma e.presso de sCplica$ - Jiz sim ou noG - F meu dese8o, meu pai, no o dei.ar nunca, e de nunca separar a min0a vida da sua$ Ao me -uero casar - disse com deciso, +itando com os seus belos ol0os o pai e o pr1ncipe 7assili$ - TolicesG LoucurasG Parvo1ces, parvo1cesG - e.clamou o pai, +ranzindo as sobrancel0as$ Pe2ou na mo da +il0a, pu.ou-a para si e, sem a bei8ar, apro.imou da sua a cara dela, a+lorou-a e apertou-l0e a mo, e com tanta +ora -ue ela no pRde dei.ar de, soltar um 2rito de dor$ F pr1ncipe 7assili levantou-se$ - *i!"a querida, dir-l"e-ei que 8 este um mome!to que eu !u!ca esquecerei7 mas, mi!"a querida, ser$ poss1%el que !o !os d, um pouco de espera!a, que um dia !o possa %ir a co!quistar um lugar !esse corao to bom, to ge!eroso. +iga que tal%e2... 3 /uturo 8 gra!de. +iga< tal%e2. - Pr1ncipe, o -ue acabo de dizer a-uilo -ue sinto no meu corao$ A2radeo-l0e a 0onra -ue me d,, mas nunca serei a mul0er

de seu +il0o$ - 3om, est, tudo acabado, meu caro$ >uito prazer em ver-te$ 3om, vai-te embora, princesa$ E verdade, 2ostei muito, muito de te ver - repetia o vel0o pr1ncipe, abraando o pr1ncipe 7assili$ OA min0a vocao no estaP, pensava a princesa >aria, Oa min0a vocao est, em sentir outra +elicidade, a +elicidade -ue d, o amor e o sacri+1cio$ E, custe o -ue custar, 0ei-de +azer a +elicidade da pobre Amlia$ #omo ela 2osta deleG Est, to arrependidaG @ei-de +azer tudo para os casar$ :e ele no rico, eu me encarre2arei de l0e arran8ar recursos a ela$ @ei-de pedir a meu paiG @ei-de pedir ao AndrG :entir-me-ei to +eliz -uando eles casaremG Due in+eliz ela , estran2eira, isolada, sem o au.1lio de nin2umG A0G, meu JeusG E preciso -ue ela 2oste muito dele para ter perdido a cabea a este ponto$ E -uem sabe se eu, no seu lu2ar, no +aria a mesma coisaG$$$P

Captulo VI @, muito tempo 8, -ue os Iostov estavam sem not1cias de Aicolau$ :B em meados do Inverno entre2aram ao conde uma carta em cu8o endereo ele recon0eceu a cali2ra+ia do +il0o$ Ao receber esta carta, o conde, muito comovido, mas +azendo o poss1vel para -ue nin2um o visse, correu, em bicos de ps, para o seu 2abinete e a1 se +ec0ou a l/-la$ Ana >iMailovna, ao saber do sucedido, pois dava por tudo o -ue acontecia em casa, penetrou no 2abinete, em passos +urtivos, e +oi surpreend/-lo com a carta na mo, c0orando e rindo ao mesmo tempo$ Ana >iMailovna, con-uanto tivesse mel0orado de situao econBmica, continua a viver em casa dos Iostov$ - *eu bom amigo.- - e.clamou ela, num tom interro2ativo e -ue traduzia uma simpatia a toda a prova$ F conde soluou mais +ortemente -ue nunca$ - E do AiMoluc0Ma$$$ Sma carta$$$ Est, +erido$$$ :im, mi!"a querida, +erido$ A condessin0a$$$ !oi promovido a o+icial$$$ Louvado se8a JeusG$$$ #omo -ue 0avemos de dizer isto ? condessin0a9$$$ Ana >iMailovna sentou-se ao lado do conde, en.u2ou-l0e as l,2rimas com o leno, as l,2rimas -ue escorriam pelo papel, e depois as suas prBprias$ Leu a carta, consolou o conde e decidiu -ue ela prBpria prepararia a condessa antes do 8antar e antes do c0,, mas -ue depois l0e diria tudo, se Jeus a a8udasse$ Jurante todo o repasto +alou Ana >iMailovna dos acontecimentos da 2uerra e de AiMoluc0Ma$ Por duas ou tr/s vezes in-uiriu -uando 0aviam recebido a sua Cltima carta, embora o soubesse muit1ssimo bem, e deu a entender -ue talvez na-uele mesmo dia viessem a receber nova carta$ Todas as vezes -ue, ao ouvir estas aluses, a condessa mani+estava in-uietao e se pun0a a ol0ar, com ol0os alarmados, -uer para o conde, -uer para Ana >iMailovna, esta, sem

dar a impresso de intervir, procurava orientar a conversa para assuntos insi2ni+icantes$ Aatac0a, a -ual, como nen0um outro membro da +am1lia, apreendia os mais pe-uenos matizes da voz, do ol0ar e da e.presso das pessoas, apurara o ouvido desde o princ1pio do 8antar e via per+eitamente e.istir um se2redo -ual-uer entre o pai e Ana >iMailovna, -ue esse se2redo dizia respeito ao irmo e -ue Ana >iMailovna preparava o terreno$ Apesar de toda a sua ousadia, sabendo -uanto a me era sens1vel, a tudo o -ue dizia respeito a AiMoluc0Ma, no se decidiu, durante o repasto, a +ormular -ual-uer per2unta, e Io impaciente estava -ue no comeu e passou o tempo a voltar-se na cadeira, sem -uerer saber das observaes da preceptora$ Porm, assim -ue a re+eio terminou, ela a1 vai como uma perdida atr,s de Ana >iMailovna, e, sempre a correr, ao c0e2ar ? sala do div, atirou-se-l0e ao pescoo$ - Tia, min0a -uerida tia, di2a l, o -ue aconteceu$ - Aada, min0a +il0a$ - A0G, tiazin0a, min0a pomba, min0a -uerida, meu pesse2uin0o, no a lar2o, eu sei per+eitamente -ue sabe al2uma coisa$ Ana >iMailovna abanou a cabea$ - @s muito esperta, mi!"a /il"a - disse ela$ - E uma carta do AiMoluc0Ma, no verdade9 - interro2ou Aatac0a, lendo a con+irmao na cara da tia$ - >as, por amor de Jeus, s/ prudenteG Tu bem sabes o -ue isso pode representar para tua meG - 3em sei, bem sei, mas di2a$ :e no me diz tudo 8,, vou da-ui direitin0a$$$ Ana >iMailovna, em poucas palavras, resumiu-l0e o conteCdo da carta, com a condio de ela no contar a nin2um$ - Palavra de 0onraG - e.clamou Aatac0a, benzendo-se$ - Aada direi a nin2um$ E +oi lo2o dali ter com :Bnia$ - AiMolenMa$$, est, +erido$$, escreveu - anunciou muito contente e or2ul0osa$ - AicolauG - e.clamou :Bnia, empalidecendo$ Aatac0a, ao ver o e+eito -ue a not1cia do +erimento do irmo

causava em :Bnia, principiou a compreender o -ue 0avia de triste no -ue anunciava$ Lanou-se ao pescoo de :Bnia, des+eita em l,2rimas$ - Est, um bocadin0o +erido, mas +oi promovido a o+icialN 8, est, bem, ele prBprio -uem escreve - dizia ela, entre soluos$ - 3em se v/ -ue voc/s, mul0eres, so todas umas c0oramin2as interveio Ptia, -ue andava de um lado para o outro no -uarto- Por mim, estou content1ssimo, muito contente -ue o meu irmo se ten0a distin2uido assim$ 7oc/s so todas umas c0oramin2asG Ao percebem nada$ Aatac0a, continuando a c0orar, sorriu$ - Ao leste a carta9 - per2untou :Bnia$ - Ao, mas a tia disse-me -ue 8, tin0a passado tudo e -ue ele a2ora era o+icial$ - Louvado se8a JeusG - e.clamou :Bnia, benzendo-se$ - >as talvez ela ten0a estado a +azer pouco de ti$ 7amos ter com a me$ Ptia continuava a camin0ar de um lado para o outro do -uarto$ - :e eu estivesse no lu2ar do AiMoluc0Ma, ainda 0avia de, matar mais desses +ranceses - disse ele -, desses canal0asG Tantos 0avia de matar -ue +aria um 2rande monteG - #ala-te$ PtiaG Es parvoG$$$ - Eu no sou parvo, parvas so voc/s, -ue c0oram por nin0arias$ - Lembras-te dele9 - per2untou, de sCbito$ Aatac0a, depois de um momento de sil/ncio$ :Bnia sorriu$ - :e eu me lembro do Aicolau9 - Ao, no isso -ue eu -uero dizer$ Lembras-te de maneira a lembrares-te bem, a lembrares-te de tudo9 - voltou Aatac0a, procurando +azer-se compreender bem, mesmo por 2estos, e com um ar muito srio$ - Eu lembro-me muito bem do AiMolenMa, lembro-me muito bem$ ;, do 3Bris me no lembro to bem como isso$ Ao me lembro nada, mesmo$$$ - Du/9 Ao te lembras do 3Bris9 - per2untou :Bnia, com espanto$ - Ao -ue eu me no lembreN sei muito bem como ele , mas no me lembro dele como do AiMolenMa$ Duando +ec0o os ol0os, veio-

o, mas ao 3Bris no sou capaz$- E ao mesmo tempo ia +ec0ando os ol0os$ - Ao, no sou capaz$ - A0G Aatac0aG - e.clamou :Bnia, +itando a ami2a com um ar solene e srio$ Jir-se-ia consider,-la indi2na de ouvir o -ue ela -ueria dizer e diri2ir-se a -ual-uer outra pessoa com -uem no se brinca$ Gosto do teu irmo, e acontea o -ue acontecer nunca dei.arei de 2ostar en-uanto +or viva$ Aatac0a, sem dizer palavra, +i.ou :Bnia com um ol0ar curioso e surpreendido$ Juvidava de -ue +osse verdade o -ue :Bnia acabava de dizer, de -ue 0ouvesse um amor como a-uele de -ue ela +alava$ >as por si no acreditava poder sentir nada parecido$ Admitia -ue a-uilo +osse poss1vel, mas no o compreendia$ - 7ais escrever-l0e9 - per2untou$ :Bnia pRs-se a pensar$ #omo 0avia ela de escrever ao Aicolau9 Jeveria +az/-lo9 E -ue l0e 0avia de escrever9 Eis per2untas -ue a atormentavam$ A2ora -ue ele era o+icial, um 0erBi e estava +erido, +icava-l0e bem, da sua parte, +azer-se lembrada e, de -ual-uer maneira recordar-l0e o compromisso -ue ele tin0a tomado para com ela9 - Ao sei$ >as penso -ue desde -ue ele escreva, eu tambm l0e posso responder - retor-uiu, corando$ - E no ter,s acan0amento de o +azer9 :Bnia sorriu-se$ - Ao$ - Eu teria ver2on0a de escrever ao 3BrisN no o +aria$ - E por-ue 0,s-de ter ver2on0a9 - Ao sei$ E assim$ #ustava-me, teria ver2on0a$ - 3omG Eu c, sei por-ue -ue ela teria ver2on0a - interveio Ptia, +erido pelo -ue Aatac0a acabava de dizer -, por-ue esteve embeiada pelo 2ordo das lunetas$ - Era assim -ue Ptia se re+eria ao seu 0omBnimo, o novo conde 3ezuMov$ - E a2ora est, apai.onada por esse cantor$ - Dueria re+erir-se a um italiano, um pro+essor de Aatac0a$ - E por isso -ue ela tem ver2on0a$ - Ptia, tu s parvoG - disse ela$ - Tanto como tu, min0a menina - tornou o 2aroto de nove anos

-ue era Ptia, nem mais nem menos como um vel0o bri2adeiro$ A condessa estava preparada pelas aluses de Ana >iMailovna durante o 8antar$ Iecol0ida ao seu -uarto, no tirava os ol0os da miniatura do +il0o na tampa da cai.a de rap e as pupilas enc0iam-sel0e de l,2rimas$ Ana >iMailovna, 8, com a carta na mo, apro.imou-se em bicos de ps do -uarto da condessa e deteve-se$ - Ao entre - disse ela ao vel0o conde, -ue a se2uia de perto$ E +ec0ou a porta$ F conde apro.imou o ouvido da +ec0adura, para escutar$ Primeiro apenas ouviu o ru1do de uma conversa indi+erente, em se2uida a voz de Ana >iMailovna, -ue pre2ava um lon2o sermo, depois um 2rito, a -ue se se2uiu um prolon2ado sil/ncio, +inalmente duas vozes, c0eias de 8oviais entoaes, ? mistura com um passarin0ar$ Ja1 a pouco$ Ana >iMailovna veio abrir$ Aa sua cara transparecia o or2ul0o de um cirur2io -ue acaba de concluir uma amputao di+1cil e acol0e o pCblico para -ue ele aprecie a sua destreza$ - J$ est$ - disse ela para o conde, apontando, com um 2esto vitorioso, a condessa, -ue numa mo tin0a a cai.a de rap com a miniatura e na outra a carta, e -ue ia bei8ando ora uma ora outra coisa$ Ao ver o conde, estendeu para ele as suas duas mos, envolveu nos seus braos a sua cabea calva, sem dei.ar de contemplar a carta e o retrato e, para mais ? vontade poder bei8,-los, teve de a+astar um pouco a cabea do marido$ 7era$ Aatac0a$ :Bnia e Ptia entraram ento no -uarto e a leitura principiou$ A carta descrevia em poucas palavras a campan0a e as duas batal0as em -ue AiMoluncMa tomara parteN dizia -ue +ora promovido a o+icial e -ue bei8ava as mos do pai e da me, pedindo-l0es a sua b/no, e -ue enviava bei8os para a 7era, a Aatac0a e o Ptia$ Alm disso mandava cumprimentos ao :r$ :c0elin2, a >adame :c0oss e ? ama, e pedia -ue abraassem por ele a sua -uerida :Bnia, de -uem muito 2ostava e de -uem sempre se lembrava$ Aesta altura :Bnia corou tanto -ue as l,2rimas l0e vieram aos ol0os, e, incapaz de sustentar os ol0ares -ue nela se +i.avam, re+u2iou-se rio salo, a -ue deu a volta a correr$ Jepois +ez uma pirueta, e, alar2ando a saia, acabou por se sentar no

c0o, muito corada, comovid1ssima e sorrindo muito$ A condessa c0orava$ - Por-ue est, a c0orar, me9 - per2untou 7era$ - Tudo -ue ele diz nos deve ale2rar e no entristecer$ Aada mais e.acto, mas o conde, a condessa e Aatac0a ol0aram para ela com um ar de desaprovao, O#om -uem -ue ela se parece9P, disse consi2o a condessa$ A carta de AiMoluc0Ma +oi lida uma centena de vezes, e todos -ue eram considerados di2nos de a ouvir +oram convocados perante a condessa, -ue a tin0a sempre consi2o$ Duando vieram os preceptores, a ama$ >itenMa e muitas outras pessoas con0ecidas a condessa leu-l0es a carta sempre com renovada satis+ao e de cada vez descobria novas -ualidades rio seu AiMoluc0Ma$ Era para ela -ual-uer coisa de estran0o e de e.traordin,rio e ao mesmo tempo um motivo de ale2ria -ue a-uele +il0o, -ue ela sentira reme.er nas suas entran0as vinte anos antes, a-uele +il0o, motivo de no poucas discusses com o conde, -ue o estra2ava com mimos, a-uele +il0o a -uem ela ensinara a dizer O2ruc0aP e ObabaP, a-uele +il0o estivesse a2ora l, lon2e, num pa1s estran2eiro, no meio de estran0os, e -ue sB, sem nin2um -ue o a8udasse ou 2uiasse, se comportasse como um 2uerreiro cora8oso e ai desenvolvesse uma actividade de soldado destemido$ Para ela, a e.peri/ncia dos sculos, -ue nos ensina -ue as crianas se +azem 0omens por um insens1vel pendor, era coisa -ue no e.istia$ A trans+ormao operada no +il0o a+i2urava-se-l0e to e.traordin,ria -ue era como se mil0es e mil0es de 0omens no 0ouvessem obedecido ao mesmo destino$ Tal -ual como vinte anos antes, -uando a-uele pe-ueno ser andava, dentro dela, e ela pensava -ue nunca ele se l0e dependuraria do seio ou -ue nunca seria capaz de vir a +alar, tambm a2ora l0e parecia imposs1vel -ue esse mesmo pe-uenino ser +osse um 0omem vi2oroso e valente, modelo de +il0os, soldado e.emplar como se depreendia das palavras da sua carta$ - Due estiloG Due bem -ue ele escreveG - e.clamava ela, ao reler os passos descritivos da carta$ - E -ue 2rande coraoG E a seu prBprio respeito nada, nada diz$$$ :B +ala de um tal Jenissov e o certo

 -ue naturalmente ele o mais valente de todos$ Ao diz nada sobre o -ue ter, so+rido$ E -ue coraoG Est, a-ui todoG E recorda-se de toda a 2ente$ Ao se es-ueceu, de nin2umG Eu sempre disse -ue seria assim, disse-o sempre, mesmo -uando ele era pe-uenino, sim, disse-o sempre$$$ Jurante mais de uma semana +oi uma az,+ama na casa a preparar cartas para o AiMoluc0Ma +izeram-se rascun0os, passaramse a limpo$ A vista da condessa e por dili2/ncia do conde preparou-se urna encomenda com as coisas mais necess,rias e arran8ou-se uma determinada import4ncia para o e-uipamento e a nova instalao do o+icial$ Ana >iMailovna, mul0er pratica -ue era, conse2uira arran8ar para ela e para o +il0o urna boa proteco no e.rcito, inclusivamente para e+eitos de correspond/ncia$ Era-l0e permitido enviar as suas cartas ao 2ro-du-ue #onstantino Pavlovitc0, comandante da Guarda$ Pelo seu lado, os Iostov pensavam, -ue o endereo OGuarda russa no estran2eiroP era mais do -ue su+iciente e -ue desde -ue a carta +osse ?s mos do 2ro-du-ue comandante da Guarda no 0avia razes para no c0e2ar ao re2imento de Pavlo2rado, -ue devia +icar por ali nas vizin0anas$ E assim +oi resolvido mandar as cartas e o din0eiro, pelo correio do 2ro-du-ue, ao 3Bris, -ue se encarre2aria de +azer c0e2ar tudo ?s mos de AiMolue0Ma$ @ouve cartas do vel0o conde, da condessa, de Ptia, de 7er,, de Aatac0a, de :Bnia, e ?s cartas 8untaram a import4ncia de seis mil rublos para o e-uipamento e muitas outras coisas -ue o conde enviou ao +il0o$

Captulo VII Ao dia () de Aovembro, o e.rcito de Qutuzov, acampado em Flm_tz, preparava-se para a revista -ue no dia se2uinte l0e passariam os dois imperadores, o da ICssia e o da Hustria$ A Guarda, recentemente c0e2ada da ICssia, acampava a -uinze %erstas de Flm_tz, e no dia se2uinte, e.actamente para a revista, ?s dez 0oras da man0, encontrava-se no campo de manobras da cidade$ Aicolau Iostov nesse dia tin0a recebido um recado de 3Bris in+ormando-o de -ue o re2imento de Ismail acampava a -uinze %erstas, sem se deslocar at Flm_tz, e -ue o a2uardava ali para l0e entre2ar as cartas e o din0eiro$ Iostov estava ento muito necessitado de +undos, pois as tropas, no re2resso da campan0a, acampavam nos arredores de Flm_tz, onde os cantineiros e os 8udeus austr1acos, bem abastecidos, invadiam o acampamento, o+erecendo toda a espcie de bu2i2an2as$ Entre os o+iciais do re2imento de Pavlo2rado os +estins sucediam-se aos +estins, e 0avia comezainas para celebrar as recompensas obtidas durante a campan0a e +re-uentes visitas a Flm_tz, a casa de certa #arolina, uma 0Cn2ara c0e2ada 0avia pouco -ue tin0a aberto uma estala2em servida por mul0eres$ Iostov, -ue 0avia celebrado dias antes a sua promoo a al+eres, comprara a Jenissov um cavalo, o 3edu1no, e estava a dever din0eiro a toda a 2ente aos seus camaradas e aos cantineiros$ Assim -ue recebeu o bil0ete de 3Bris, diri2iu-se a Flm_tz com um dos seus camaradas, comeu, bebeu uma 2arra+a de vin0o e apresentou-se sB no acampamento da Guarda ? procura do seu ami2o de in+4ncia$ Ainda no tivera tempo de se e-uipar$ 7estia um dBlman coado de 0u!:er com a cruz de soldado, umas calas de montar, com +undil0os de coiro, muito usadas, e um sabre de o+icial com cordes$ F animal -ue ele montava era um cavalo do Jom comprado a um cossaco durante a campan0a$ Tombada para uma das orel0as e atirada para

tr,s, 2al0ardamente, trazia uma barretina de 0Cssar$ Duando c0e2ou ao biva-ue do re2imento de Ismail, ia a pensar no espanto de 3Bris e dos seus camaradas ao deparar-se-l0e o seu ar sabido e marcial de 0Cssar$ A Guarda +izera toda a campan0a como se no 0ouvesse sa1do da parada, muito or2ul0osa dos seus bril0antes uni+ormes e da sua ordem impec,vel$ As etapas tin0am sido curtas, com as moc0ilas em cima das viaturas, e as autoridades austr1acas 0aviam preparado e.celentes repastos para os o+iciais em cada uma das etapas$ Fs re2imentos entravam nas povoaes de banda ? +renteN durante as tiradas, con+orme a ordem do 2ro-du-ue, os soldados deviam marc0ar +ormados, o -ue os tornava ainda mais or2ul0osos, e os o+iciais no seu lu2ar nas +ileiras$ 3Bris, durante todo o tra8ecto, estivera sempre ao lado de 3er2, 8, comandante de compan0ia$ Tendo obtido, no decurso da campan0a, esse comando, soubera merecer a con+iana dos seus superiores e obter vanta2ens materiais muito apreci,veis, 2raas ? sua pontualidade e ? sua e.actido$ Duanto a 3Bris, esse, durante o mesmo per1odo, travara muitas relaes suscept1veis de l0e virem a ser Cteis, e, 2raas ? carta de recomendao -ue Pedro l0e enviara, relacionara-se com Andr 3olMonsMi, por cu8o intermdio esperava conse2uir ser adstrito ao estado-maior do 2eneral1ssimo$ 3er2 e 3Bris, com os seus uni+ormes muito cuidados e limpos, descansavam da Cltima etapa na 0abitao assaz con+ort,vel -ue l0es tin0a sido atribu1da, sentados em volta de uma mesa redonda, 8o2ando o .adrez$ 3er2 tin0a o cac0imbo entre os 8oel0os, e com os cuidados -ue o distin2uiam ia empil0ando as pedras do 8o2o com as suas mos brancas, a2uardando -ue 3Bris 8o2asse, e observava o parceiro, o -ual era evidente sB pensar de momento no .adrez, consoante o seu costume de se no preocupar seno com o -ue estava a +azer, - :empre -uero ver como -ue se vai sair destaG - e.clamou ele, - !aremos o -ue pudermos - replicou 3er2, tocando num peo, para lo2o o abandonar$ Entretanto a porta abriu-se$ - Fra a1 est, ele +inalmenteG - e.clamou Iostov - E o 3er2

tambmG E0G, ento, meninos, vamos deitar, dormirG- acrescentou, repetindo as palavras -ue a ama costumava dizer, e -ue outrora tanto os +aziam rir, a 3Bris e a ele$ Iostov$ - :antos PadresG #omo est,s mudadoG 3Bris levantou-se para receber Iostov, sem se es-uecer de conservar no seu lu2ar os pees -ue iam a cair$ Duis bei8ar o ami2o, mas Aicolau evitou-o$ Por uma tend/ncia caracter1stica da 8uventude, -ue detesta os camin0os tril0ados, no -uer imitar o -ue est, +eito, antes, pelo contr,rio, 2osta de e.primir os seus sentimentos de maneira nova, a seu modo, desde -ue, pelo menos, no se8a como o costumam +azer as pessoas de idade, muitas vezes, ali,s, pouco sinceramente$ Aicolau -ueria traduzir num acto especial a sua ale2ria de tornar a ver o ami2o, -uanto mais no +osse beliscando-o ou empurrando-o, mas nunca bei8ando-o, como toda a 2ente$ 3Bris, pelo contr,rio, muito tran-uila e a+ectuosamente, bei8ou-o e abraou-o duas ou tr/s vezes se2uidas$ @avia -uase seis meses -ue se no viam$ Aa-uela idade, em -ue se do os primeiros passos na vida, veri+icavam um no outro mudanas consider,veis, uma interpretao completamente nova do meio em -ue ambos 0aviam sido educados$ Tin0am ambos mudado muito do seu Cltimo encontro para c, e ambos tin0am pressa de mostrar um ao outro a -ue ponto 8, no eram as mesmas pessoas$ - A0, seus polidores de caladasG 7oc/s esto a1 limpin0os e asseados -ue uma beleza, como se tivessem voltado a2ora de um passeio pela cidade$ Ao so como nBs, pobres diabos do e.rcito activo - dizia Iostov, na sua voz de bar1tono, ainda descon0ecida de 3Bris, com uma verdadeira desenvoltura militar +- e.ibindo os cales todos su8os de lama$ A 0ospedeira, uma alem, ao ouvir a voz estentBrea de Iostov, veio espreitar ? porta$ - Iica mul0er, 0emG - e.clamou ele, piscando um ol0o$ - Por-ue -ue 2ritas tanto9 At l0e metes medo - observou 3Bris$ - Ao te esperava 0o8e$ :B ontem te mandei entre2ar o meu bil0ete por um a8udante-de-campo de Qutuzov, -ue eu con0eo, o 3olMonsMi$ Ao sabia -ue ele to +aria c0e2ar ,s mos to depressa$$$ EntoG Due

+azes tu9 #omo vais9 ;, estiveste na lin0a de +o2o9 - per2untou$ Iostov, sem responder, pRs-se a brincar com a cruz de :$ ;or2e, de soldado, -ue l0e pendia dos alamares do uni+orme, e, mostrando o brao entrapado, +itou 3er2, sorridente$ - E como v/sG - sublin0ou$ - :im, sim, BptimoG - e.clamou 3Bris - Tambm nBs, nBs tambm +izemos uma bela campan0a$ :abes9 :ua Alteza acompan0ou sempre, o nosso re2imentoN por isso tivemos todas as +acilidades e 2oz,mos de todas as re2alas$ Aa PolBnia, 0ouve recepes, 8antares, bailesG Ao se pode descreverG E o Tsarevitc0 +oi Bptimo para todos os o+iciais$ E ambos se puseram ? compita a contar 0istBrias narrando um as suas partidas de 0Cssar e a sua vida de campan0a, o outro a sua e.ist/ncia c0eia de distraces e de bem-estar, sob as ordens de persona2ens altamente cotadas$ - F0G, a GuardaG - e.clamou Iostov$ - >as ouve l,, e se tu mandasses vir uma 2arra+a9 3Bris +ranziu as sobrancel0as$ - :e +azes -uesto disso$$$ - retor-uiu, Encamin0ou-se para a cama onde dormia, tirou debai.o das almo+adas muito limpas a bolsa do din0eiro e mandou -ue +ossem comprar vin0o$ - A propBsito, vou dar-te as cartas e o din0eiro - acrescentou ele$ Iostov pe2ou nas cartas e, pousando o din0eiro em cima do div, encostou-se ? mesa e pRs-se a ler$ Passou a vista por al2umas lin0as, depois ol0ou para 3er2 com irritao$ :entindo-l0e os ol0os +itos nele, escondeu a cara com a +ol0a de papel$ - Assim mesmo mandaram-l0e uma boa ma-uia - disse 3er2, observando o volumoso saco enterrado no div$ - A0G, a nBs no nos pesa muito o pr$ Por mim, posso dizer-l0e$$$ - Fua c,, meu caro 3er2 - disse Iostov -, se eu o visse receber uma carta da +am1lia ou encontrar um ami2o a -uem -uisesse per2untar -ual-uer coisa, trataria lo2o de me ir embora para o no incomodar$ Pois ento, v,-se embora, peo-l0e, v, para -ual-uer parte, para -ual-uer parte$$, para o diaboG$$$

Tin0a en2rossado a vozN e pe2ando-l0e por debai.o do brao, com um ol0ar am,vel, para suavizar a dureza das palavras, acrescentou - :abe9 Ao se zan2ue, meu caro, meu bom ami2o, +rancamente -ue l0e +alo, como a um vel0o camarada$ - Du/9 #laro, compreendo muito bem, conde - balbuciou 3er2, na sua voz de ventr1lo-uo, er2uendo-se$ - 7, at 8unto dos donos da casa, eles convidaram-no acrescentou 3Bris$ 3er2 en+iou o seu redin2ote muito asseado, sem a mais pe-uena nBdoa nem -ual-uer 2ro de poeira, repu.ou, diante do espel0o, o cabelo na testa, ? maneira de Ale.andre Pavlovitc0, e persuadido, 2raas ao ol0ar -ue Iostov l0e lanava, -ue o seu redin2ote estava a ter /.ito, saiu, esboando um am,vel sorriso$ - A0G Due animal -ue eu souG - e.clamou Iostov, lendo a carta$ - Por-u/9 - A0G Due animal -ue eu +ui em no l0es ter escrito urna vez -ue tosse antes de l0es ter pre2ado este sustoG A0G Due animalG - repetiu corando muito$ - Ento, sempre mandaste o Gravila buscar uma 2arra+a9 >andaste9 Tanto mel0orG Jentro da carta dos pais vin0a outra, uma carta de recomendao para o pr1ncipe 3a2ration, carta -ue a vel0a condessa, a consel0o de Ana >iMailovna, conse2uira, atravs de umas pessoas con0ecidas, e -ue enviava ao +il0o para -ue ele a entre2asse ao destinat,rio e tirasse dela o mel0or partido$ - Due toliceG #omo se eu Precisasse distoG - murmurou Iostov, atirando com a carta para cima da mesa$ - Por-ue -ue a deitas +ora9 - in-uiriu 3Bris$ - E uma espcie de carta de recomendao$ Jiabos me levem se eu ten0o necessidade dissoG - Du/, no tens preciso disso9 - interrompeu 3Bris, apan0ando a carta e lendo o sobrescrito$ - Esta carta pode ser-te muito Ctil$ - A mim9 Je modo nen0umG Ao sou eu -uem ir, procurar se8a -uem +or na esperana de ser a8udante-de-campo$ - Por-ue no9 - per2untou 3Bris$

- :o +unes de lacaio$ - #ontinuas a ser o mesmo idealista, pelo -ue ve8o - observou o ami2o, abanando a cabea$ - E tu, sempre o mesmo diplomata$ >as no disso -ue se trata$$$ E tu, -ue +azes9 - per2untou Iostov$ - F -ue v/s$ At a2ora tudo tem corrido bemN mas ten0o de con+essar-te -ue no dese8ava outra coisa seno ser a8udante-decampoN pre+eria isso a +icar nas +ileiras$ - Por-u/9 - Por-ue, desde o momento em -ue uma pessoa escol0e a carreira militar, deve es+orar-se por torn,-la o mais bril0ante poss1vel$ - A0G, realmenteG - e.clamou Iostov, pensando claramente noutra coisa$ Fl0ava o ami2o +i.amente, e bem nos ol0os, como se l0e estivesse a pedir debalde a soluo de um problema$ F vel0o Gravila apareceu com o vin0o$ - E se nBs mand,ssemos vir o A+onso Qarlitc09 - interveio 3Bris$ !azia-te compan0ia a beberN c, por mim, no posso$ - Isso mesmo, isso mesmoG >as -uem diabo esse alemo9 per2untou Iostov, sorrindo desden0osamente$ - E um rico tipo, bom e 0onestoG Iostov +itou mais uma vez 3Bris nos ol0os e suspirou$ 3er2 voltou a aparecer, e em volta da 2arra+a tomou-se mais a+ectuosa a conversa dos tr/s ami2os$ Fs o+iciais da Guarda contavam a Iostov as campan0as -ue tin0am +eito, as recepes -ue l0es tin0am o+erecido ria ICssia, na PolBnia e no estran2eiro, o -ue tin0a dito e +eito o seu 2rande c0e+e, o 2ro-du-ue, e repetiam anedotas reveladoras da sua bondade e do seu entusiasmo$ 3er2, como de costume, calava-se -uando no se tratava pessoalmente do seu caso, mas, a propBsito do -ue se dizia dos acessos de cBlera do 2rodu-ue, contou, com vis1vel prazer, ter-l0e acontecido encontrar-se ele na Gal1cia no momento em -ue o 2ro-du-ue passava revista aos re2imentos e se zan2ara por causa da irre2ularidade dos movimentos de tropas$ E re+eria, sorrindo amavelmente, como o 2ro-du-ue,

muito zan2ado, se apro.imara dele 2ritando c0amar o comandante da compan0ia$

OArnaCtasGP - a

e.presso +avorita do Tsarevitc0 -uando estava +urioso- e mandara - Pode crer, conde, no tive medo al2um, sabia per+eitamente -ue tin0a razo$ :abe, conde, eu, sem me van2loriar, sei de cor as ordens do dia do re2imento e con0eo os re2ulamentos to bem como o padre-nosso$ E era por isso, conde, -ue no 0avia -ual-uer irre2ularidade na min0a compan0ia$ Tin0a a consci/ncia tran-uila$ Apresento-me$ - Aesta altura 3er2 levantou-se e mimou a cara -ue tin0a nesse momento, com a mo na pala da barretina$ Je +acto, no era +,cil e.ibir uma atitude mais de+erente e mais satis+eita$ - E pese ele ento a insultar-me, a dizer-me as Cltimas$ !oi um nunca acabar de in8Crias e de OarnaCtasP e de OdiabosP e de Oa :ibriaGP$ Aesta altura teve um +ino sorriso$ - Eu sabia per+eitamente -ue tin0a razo, por isso me calava$ #ompreende, no verdade, conde9 Ao dia se2uinte no 0avia nada na ordem do dia, a isto -ue se c0ama no perder a cabea$ Ao verdade, conde9 - concluiu, soltando ba+oradas de +umo do cac0imbo$ - :im, no 0, dCvida - observou Iostov, sorrindo$ >as 3Bris, percebendo -ue Iostov se preparava para c0as-uear de 3er2, desviou 0abilmente a conversa$ Per2untou a Iostov onde e -uando +ora +erido$ Eis o -ue l0e no desa2radou, e principiou a sua 0istBria, entusiasmando-se a pouco e pouco$ #ontou a aventura de :c0bn2raben, tal -ual como o costumam +azer os comparsas de urna batal0a, isto , da maneira -ue mais l0es a2radaria -ue se tivessem passado as coisas, consoante as ouviram contar por outros, numa palavra, +azendo um relato muito bem composto, mas de maneira al2uma de acordo com a realidade$ Iostov era um rapaz muito +ranco, e por nada desta vida seria capaz de desnaturar conscientemente a verdade$ Principiou com a inteno de contar tudo tal -ual se tin0a passado, mas, sem dar por isso, involunt,ria e +atalmente, alterou a verdade em seu proveito$ :e ele se tivesse limitado a re+erir simplesmente a verdade aos seus ouvintes, os -uais, mais do -ue uma vez - e esse era o seu caso - tin0am ouvido contar as peripcias de um ata-ue, e disso tin0am uma, ideia muito

n1tida, e esperavam, precisamente, da parte dele urna 0istBria ? ima2em e semel0ana do -ue eles prBprios pensavam, nin2um o teria acreditado, ou ento, o -ue seria mais 2rave, teriam pensado ser culpa dele as coisas consi2o no se terem passado como 2eralmente acontecia nos ata-ues de cavalaria$ Era-l0e imposs1vel dizer, simplesmente, terem-se posto a 2alopar, -ue ca1ra do cavalo, -ue recompusera o brao e -ue se pusera a correr para a +loresta, a +im de escapar aos !ranceses$ Alm disso, para contar as coisas tal -ual, seria necess,rio um 2rande es+oro sobre si prBprio para no acrescentar +osse o -ue +osse$ E muito di+1cil narrar uma 0istBria ver1dica e os rapazes raramente o conse2uem$ Esperavam ouvi-lo contar -ue, ardente de entusiasmo, sem saber o -ue +azia, se precipitara como um tu+o sobre o -uadrado, -ue o per+urara, espadeirada para a direita e para a es-uerda, -ue a espada arrancava carne aos pedaos e -ue, por +im, acabara por cair es2otado e ainda muitas outras coisas do mesmo -uilate$ E, com e+eito, +oi uma descrio nesse 2nero -ue ele l0es +ez$ Em plena 0istBria, -uando dizia OAo podes calcular o +uror estran0o -ue se apossa de nBs durante o ata-ueP, entrou na sala o pr1ncipe Andr 3olMonsMi, -ue 3Bris a2uardava$ F pr1ncipe Andr, protector do 8ovem, sentia-se lison8eado -uando l0e procuravam o apoio e, simpatizando com 3Bris, -ue soubera a2radar-l0e na vspera, estava dese8oso de l0e ser prest,vel$ Encarre2ado por Qutuzov de levar uns documentos ao Tsarevitc0, passara por casa de 3Bris na esperana de o encontrar sB$ Ao ver$ ?, entrada na sala, um 0Cssar do e.rcito contando aventuras de 2uerra - a1 estava um 2nero de pessoas -ue ele detestava -, diri2iu um am,vel sorriso a 3Bris, +ranziu as sobrancel0as, piscando o ol0o na inteno de Iostov, e, com um li2eiro cumprimento, sentou-se no div, indolente e +ati2ado$ Aada l0e era to desa2rad,vel como cair no meio de uma sociedade -ue detestava$ Iostov, adivin0ando-l0e os pensamentos, corouN mas a verdade -ue, no +im de contas, pouco se l0e dava a-uele 0omem nada tin0a de comum com ele$ Entretanto, tendo reparado em 3Bris, leu-l0e no rosto -ue tambm parecia enver2on0ado da presena da-uele 0Cssar$ #on-uanto o pr1ncipe

Andr l0e tivesse mostrado uma atitude desa2rad,vel e irBnica, e apesar do pro+undo desdm -ue l0e inspiravam todos os a8udantesde-campo do estado-maior, a cu8a cate2oria, naturalmente, o recmc0e2ado devia pertencer$ Iostov, no +undo, sentiu-se con+uso, no pRde dei.ar de corar e acabou por se calar$ 3Bris per2untou se 0avia not1cias do estado-maior e se, sem indiscrio, se +alava de disposies +uturas$ - Aaturalmente continuaro a avanar - replicou 3olMonsMi, -ue parecia sem 2rande vontade de +alar diante de descon0ecidos$ 3Bris aproveitou a oportunidade para per2untar, com a sua 0abitual polidez, se a rao de +orra2em dos comandantes compan0ia no seria duplicada, como constava$ F pr1ncipe An respondeu, sorrindo, no estar nas suas mos resolver problemas administrativos de tal ma2nitude e 3er2 pRs-se a rir$ - !alaremos depois do seu problema - disse Andr a 3Bris, lanando um ol0ar para o lado de Iostov$ - 7en0a visitar-me depois da revista, +aremos o -ue +or poss1vel$ Jei.ou errar a vista pela sala em -ue se encontrava e sem parecer notar o ar de con+uso pueril em -ue ca1ra Iostov, o -ual, pouco a pouco, se ia trans+ormando em verdadeira cBlera, disse-l0es - #reio -ue estava a +alar do recontro de :c0bn2raben9 - Esteve l,9 - Estive - respondeu Iostov, com uma certa e.asperao, num tom -ue procurava +erir o a8udante-de-campo$ 3olMonsMi percebeu o estado de esp1rito em -ue o 0Cssar se encontrava e isso divertiu-o muito$ :orriu com um ar li2eiramente desden0oso$ - :im, so muitas as 0istBrias -ue se contam a2ora desse recontroG - E verdade - volveu Iostov, numa voz +orte, lanando a 3Bris e 3olMonsMi ol0ares subitamente +uriosos$ - E verdade, contam-se 0istBrias de toda a espcie, mas as -ue nBs contamos, nBs, so 0istBrias de -uem esteve sob o +o2o do inimi2o as nossas 0istBrias t/m sumo, no as desses meninos do estado-maior, condecorados sem nada terem +eito$

- E a cu8o nCmero supe -ue eu perteno - retrucou o pr1ncipe Andr, o mais tran-uilamente deste mundo, e com um sorriso am,vel$ Iostov e.perimentou um curioso misto de mau 0umor e considerao perante a serenidade da-uele 0omem, - Ao me re+iro ao sen0or - respondeu ele$ - Ao o con0eo e con+esso-l0e -ue o no -uero con0ecer$ !alo de maneira 2eral dos o+iciais do estado-maior$$$ - Pois eu, a-ui tem o -ue me permito dizer-l0e - interrompeu Andr, num tom de tran-uila autoridade$ - 7e8o -ue tem a inteno de me o+ender, e no me custa dizer-l0e -ue tudo -uanto 0, de mais +,cil desde -ue no tem respeito por si prBprioN mas espero -ue recon0ea -ue escol0e mal a ocasio e o lu2ar para semel0antes insinuaes$ Ao tarda -ue todos nBs este8amos envolvidos num duelo muito mais importante e muito mais srio, e alm disso JrubetsMoi, -ue diz ser seu vel0o ami2o, no culpado de a min0a cara ter a pouca sorte de l0e ser desa2rad,vel$ Ali,s - acrescentou, levantando-se - o sen0or no descon0ece o meu nome e onde me pode encontrar, mas no se es-uea de -ue eu me no considero de modo al2um o+endido, estou to pouco o+endido como o sen0or$ F meu consel0o de pessoa mais vel0a -ue o mel0or no pensar mais nisto$ Portanto, se.ta-+eira, depois da parada, espero por si$ JrubetsMoi$ At ? vistaG - rematou em alta voz, e saudando-os a ambos saiu$ Iostov no se lembrou de retor-uir seno -uando ele 8, tin0a desaparecido e tanto mais +urioso se sentiu -uanto era certo no ter respondido$ Frdenou lo2o -ue l0e trou.essem o cavalo, e, depois de se ter despedido secamente de 3Bris, voltou para casa$ Due +azer9 Ir no dia se2uinte ao -uartel-2eneral desa+iar para um duelo o petulante a8udante-de-campo ou no pensar mais no caso9 Eis o problema -ue o atormentou durante todo o percurso$ Fra se dizia a si prBprio, iracundo, -ue seria 2rande o prazer -ue teria em ver a cara assustada desse 0omenzin0o dbil e vaidoso diante da sua pistola carre2ada, ora tin0a a surpresa de veri+icar -ue entre todos os seus con0ecidos a nen0um dese8aria tanto tornar a ver como ?-uele

a8udantezin0o-de-campo a -uem to pro+undamente +icara a odiar$

Captulo VIII Ao dia se2uinte ao da entrevista de 3Bris e de Iostov +oi a revista das tropas austr1acas e russas, tanto das +oras +rescas acabadas de c0e2ar da ICssia como das -ue vin0am do campo de batal0a com Qutuzov$ Fs dois imperadores, o da ICssia, com o pr1ncipe 0erdeiro, e o da Hustria, com o ar-uidu-ue, passavam revista a um e.rcito aliado de oitenta mil 0omens$ Jesde a aurora -ue as tropas, de 2rande uni+orme e escrupulosamente en2ra.adas, se 0aviam posto em marc0a para +ormar na esplanada diante da +ortaleza$ Primeiro viram-se mover mil0ares de ps e de baionetas, bandeiras des+raldadas, -ue, ? voz dos o+iciais, +aziam alto, se moviam e +ormavam com intervalos re2ulares, ultrapassando outras massas de soldados de in+antaria com uni+ormes di+erentes$ Em se2uida, ao passo cadenciado dos cavalos e ao retinir dos sabres, apareceu a cavalaria em tra8o de parada, com uni+ormes bordados, azuis, vermel0os e verdes, a banda militar ? +rente, montada em murzelos, alazes e cinzentos$ Entre a in+antaria e a cavalaria vin0a a artil0aria, com lon2as colunas de can0es bem polidos e reluzentes, -ue estremeciam sobre as rodas, num trepidar met,lico, de mec0as acesas, diri2indo-se para os locais desi2nados$ Fs 2enerais, de 2rande uni+orme, corpulentos e muito cin2idos, para darem a impresso de mais ma2ros, a nuca apertada nas 2olas, com as bandas e todas as condecoraesN os o+iciais, rebril0antes e 8anotasN os soldados, de cara barbeada e lavada, com o seu correame a bril0arN os cavalos, bem arreados e ndios, bril0avam como cetim, as crinas alisadas p/lo a p/lo, tudo, numa palavra, dizia ir passar-se um acontecimento importante e solene, -ue nada tin0a de brincadeira$ Generais e soldados sentiam no serem nada, no passarem de 2ros de areia de um oceano 0umano, bem conscientes da sua +ora en-uanto elementos da-uele todo imenso$

Jesde -ue luzira o dia -ue a az,+ama principiara e ?s dez 0oras tudo estava a postos$ :obre a enorme esplanada +ormavam as colunas$ Todo o e.rcito +ormava tr/s corpos$ A +rente a cavalaria, depois a artil0aria e por Cltimo a in+antaria$ Entre cada coluna de tropas abria-se uma clareira$ Fs tr/s corpos do e.rcito estavam nitidamente separadosN primeiro, as tropas de campan0a de Qutuzov, entre as -uais, no +lanco direito e no primeiro plano, o re2imento de Pavlo2radoN depois os re2i- mentos das tropas de lin0a e a Guarda -ue c0e2ara da ICssia, por +im o e.rcito austr1aco$ >as todos estavam sob o mesmo comando e sob uma Cnica disciplina$ #omo vento na +ol0a2em perpassou um murmCrio$ OL, v/m elesG L, v/m elesGP, disseram vozes ansiosas, e, como uma va2a, um +ervil0ar de preparativos supremos percorreu as tropas$ 7indo dos lados de Flm_tz sur2iu um 2rup* em movimento$ Ao mesmo instante, con-uanto no 0ouvesse vento, um sopro li2eiro percorreu o e.rcito, as +l4mulas das lanas ondularam e os estandartes estremeceram nas 0astes$ Jir-se-ia o e.rcito inteiro a dar a entender neste +rmito a ale2ria -ue sentia com a c0e2ada dos imperadores$ Sma voz ressoou O:entidoGP Em se2uida, como os 2alos ao nascer do :ol, vozes diversas, a-ui e ali, +oram repetindo a mesma voz$ E tudo voltou a serenar$ Aa-uele sil/ncio de morte sB se ouviam as patas dos cavalos$ Era a comitiva dos imperadores -ue se apro.imava das tropas$ Fs clarins do primeiro re2imento de cavalaria entoaram uma marc0a$ Jir-se-ia no serem os clarins -ue tocavam, mas o prBprio e.rcito, para +este8ar a apro.imao dos soberanos, -ue soltava espontaneamente a sua voz$ E em se2uida, distintamente, ouviu-se a voz 8ovem e simp,tica do imperador Ale.andre, -ue 2ritava a sua saudao ?s tropas$ E o primeiro re2imento soltou um O@urraGP, um O0urraP to ensurdecedor, to ale2re e prolon2ado -ue os prBprios 0omens pareceram assustados com o nCmero e o poder -ue representavam$ Iostov estava na primeira lin0a do corpo do e.rcito de Qutuzov, para onde se diri2ia o imperador$ Tambm ele sentia o -ue todos os

demais soldados sentiam olvido de si prBprio, or2ul0o de um tal poder, entusiasmo apai.onado por a-uele -ue era o ob8ecto de taman0o triun+o OSma sB palavra da-uele 0omemP, pensava, Oe a-uela massa inteira, de -ue ele no era mais -ue uma 1n+ima part1cula, lanar-se-ia ao +o2o ou ? ,2ua, precipitar-se- ia no crime ou na morte, praticaria os mais 0erBicos actos$P E por isso no podia dominar um estremecimento 1ntimo, um -uase des+alecimento, ? apro.imao da-uela voz potente$ O@urraG @urraG @urraGP, rebentava de todos os ladosN e os re2imentos, uns apBs outros, recebiam o imperador, ao som da marc0a militar, e depois vin0am os O0urrasGP, e em se2uida outra vez a marc0a, e ainda de novo os O0urrasGP, alternadamente, de tal modo -ue o todo, constantemente ampliado, se +undia num trovo ensurdecedor$ Antes da apro.imao do imperador cada re2imento, silencioso e imBvel, parecia um corpo sem vidaN mas assim -ue ele se apro.imava, o re2imento animava-se, de sCbito, e 8untava os seus 2ritos aos das +ileiras -ue o soberano acabava de percorrer$ Ao meio deste clamor tremendo e ensurdecedor, desta massa de soldados imBveis, como -ue as petri+icados centenas de nas em suas per+eito +ormaes, da ?-vontadeN iam na evolucionando ne2li2entemente, cavaleiros comitiva,

simetricamente,

van2uarda, a cavalo, os dois imperadores$ E era neles -ue se concentrava a ateno apai.onada e pretensa de toda a-uela mole$ F 8ovem e belo imperador Ale.andre, no seu uni+orme da Guarda montada, o tricBrnio li2eiramente pendido sobre a orel0a, atra1a todos os ol0ares, 2raas ao seu ar am,vel e ? sua voz sonora, mas no muito +orte$ Iostov, na vizin0ana dos clarins, de lon2e, com os seus penetrantes ol0os, recon0ecera lo2o o imperador, -ue se2uia em todos os seus movimentos$ Duando o soberano estava a uns vinte passos e Aicolau pRde ver distintamente, nos seus mais pe-uenos pormenores, esse rosto belo, 8ovial e 8ovem, apossou-se dele um enternecimento e um entusiasmo como nunca sentira em toda a sua

vida$ Fs traos, os 2estos, toda a pessoa do imperador se l0e a+i2uraram maravil0osos$ Parando diante do re2imento de Pavlo2rado$ Ale.andre disse al2umas palavras em +ranc/s ao imperador da Hustria e esboou um sorriso$ Ao ver isso$ Iostov tambm, sem perceber -ue sorria, e o entusiasmo -ue sentia 8, pelo imperador +oi maior ainda$ Teria -uerido testemun0ar de -ual-uer maneira o amor -ue ele l0e inspirava$ E recon0ecendo -ue isso era imposs1vel, teve vontade de c0orar$ F imperador, c0amando o comandante do re2imento, disse al2umas palavras$ O>eu Jeus, e se ele se diri2isse a mimGP, murmurou$ O>orreria de +elicidadeGP F imperador +alou tambm aos o+iciais - A todos, meus sen0ores - cada uma das suas palavras era como -ue uma voz descendo do cu - a todos a2radeo do corao$ Due +eliz Iostov se sentiria na-uele momento se pudesse morrer pelo seu soberano$$$ - >ereceram as ins12nias de :$ ;or2e e sero di2nos delas$ OPudesse eu morrer, morrer por eleP, pensava Iostov$ F imperador disse ainda -ual-uer cola -ue ele no percebeu e os soldados, a plenos pulmes, berram O@urraGP Iostov, inclinado sobre a sela, 2ritava tambm a plenos pulmes$ Teria dese8ado +erir-se a si prBprio 2ritando, desde -ue pudesse e.primir completamente o seu entusiasmo$ F imperador deteve-se al2uns instantes diante dos 0Cssares, como -ue indeciso$ O#omo -ue o imperador pode 0esitar9P, disse Iostov consi2o mesmo, mas no mesmo instante pareceu-l0e sublime e c0eia de encanto a-uela 0esitao, como tudo o -ue do imperador emanasse$ >as a 0esitao pouco durou$ F p do imperador, com a sua bota estreita e pontia2uda, ? moda da poca, a+lorou o +lanco da 2ua baia in2lesa a mo enluvada de branco apan0ou as rdeas, e o soberano se2uiu adiante, acompan0ado de uma esteira de a8udantesde-campo disseminados atr,s dele$ !oi andando, para de novo se deter 8unto dos outros re2imentos, e Iostov, por +im, 8, sB l0e via a pluma branca -ue emer2ia do meio da comitiva dos dois soberanos$

Entre as persona2ens -ue se2uiam os imperadores Iostov +i.ou 3olMonsMi, montado com ele24ncia e ne2li2/ncia$ Lembrou-se da disputa da vspera e per2untou-se a si mesmo se valeria ou no a pena provoc,-lo$ O#laro -ue noP, concluiu$ O7ale a pena pensar numa coisa dessas, vale l, a pena +alar nisso numa 0ora como esta9 Aum tal momento de amor, de entusiasmo e de sacri+1cio -ue importam as nossas discusses e as o+ensas -ue recebemos9 Amo todos os 0omens, perdoo a todos neste momento$P Assim -ue o imperador acabou de passar revista a todos os re2imentos puseram-se as tropas a des+ilar em passo de parada, e Iostov, montado no seu 3edu1no, 0avia pouco comprado a Jenissov, des+ilou tambm, no coice do es-uadro, isto , sozin0o e bem ? vista do imperador$ Antes de passar em +rente do czar$ Iostov, e.celente calo -ue era, por duas ou tr/s vezes esporeou o seu cavalo, conse2uindo pR-lo a 2alope, esse belo 2alope -uando e.citado$ Ar-ueando sobre os peitorais, a cabea coberta de espuma, a cauda eriada, como suspenso, sem tocar no terreno, atirando alternadamente com as patas$ 3eduin2, -ue parecia tambm sentir o ol0ar do imperador, des+ilou, soberbo, diante do monarca$ Iostov, as pernas repu.adas para tr,s e o ventre atirado para a +rente, uma sB pea ele e o cavalo, o rosto crispado, mas +eliz, passou diante do czar como um verdadeiro demBnio, no dizer de Jenissov$ - 3ravo, 0Cssares de Pavlo2radoG - e.clamou o imperador$ O>eu JeusG Due +eliz eu me sentiria se ele neste momento me mandasse atirar a uma +o2ueiraP, pensou Iostov$ Duando a revista +indou, os o+iciais -ue tin0am acabado de c0e2ar 8untamente com os de Qutuzov reuniram-se em 2rupos c, 0ouve animadas conversas por causa das condecoraes, dos austr1acos mobilizados e dos seus uni+ormes, de 3onaparte e da sua situao cr1tica -uando c0e2asse o corpo de Essen e a PrCssia se aliasse ? ICssia$ >as de -uem se +alava principalmente por toda a parte era do imperador Ale.andreN repetiam-se as suas mais insi2ni+icantes palavras e toda a 2ente se sentia +ascinada por ele$

F dese8o de todos era sB um lanarem-se, sob o seu comando, contra o inimi2o$ OAs ordens do imperador seria imposs1vel -ue no vencessem +osse -uem +osseP, eis o -ue pensavam, depois da parada, tanto Iostov como a maior parte dos o+iciais$ A2ora todos se sentiam mais certos da vitBria do -ue se tivessem 2an0o duas batal0as$

Captulo IX Ao dia se2uinte$ 3Bris, pois de enver2ar o seu belo uni+orme e de ter recebido os mais e+usivos votos de boa sorte da parte do seu camarada 3er2, diri2iu-se a Flm_tz para se apresentar a 3olMonsMi, visto a boa disposio em -ue este se mostrava para com ele, na esperana de mel0orar de situao, e, na mel0or das 0ipBteses, conse2uir o lu2ar de a8udante-de-campo de -ual-uer importante persona2em, car2o -ue muito especialmente o atra1a$ OE bom para o Iostov, a -uem o pai manda seis mil rublos de uma assentada, isso de se no -uerer ver2ar diante de -uem -uer -ue se8a, de no -uerer ser lacaio de nin2um$ >as eu, -ue sB comi2o posso contar, ten0o de tratar da vida e de no perder as boas oportunidades$P Aesse dia no encontrou o pr1ncipe Andr em Flm_tz$ >as o aspecto da cidade, onde se estabelecera o -uartel-2eneral, onde estava instalado o corpo diplom,tico e onde 0abitavam os dois imperadores, com as suas comitivas de cortesos e +amiliares, ainda mais radicou nele o dese8o de +azer parte da-uele mundo superior$ Ao con0ecia ali nin2um, e o certo -ue, apesar do seu ele2ante uni+orme da Guarda, todas a-uelas altas personalidades -ue iam e vin0am pelas ruas, em ma2n1+icas carrua2ens, com os seus penac0os, os seus 2randes cordes e as suas medal0as, -uer cortesos, -uer militares, se l0e a+i2uravam tanto acima dele, insi2ni+icante o+icial da Guarda, -ue ele e a sua e.ist/ncia no podiam dei.ar de l0es passar despercebidos$ Aa sede do -uartel-2eneral de Qutuzov, aonde +oi procurar 3olMonsMi, todos os a8udantes-de-campo e at mesmo os subalternos pareciam dar-l0e a entender, pela +orma como o ol0avam, -ue o+iciais como ele era coisa -ue no +altava por ali e -ue principiavam a estar +artos disso$ Apesar de tudo, ou talvez at precisamente por essa razo, lo2o no dia se2uinte, dia (=, voltou a Flm_tz depois de 8antar,

e, diri2indo-se ?s depend/ncias ocupadas por Qutuzov, per2untou por 3olMonsMi$ F pr1ncipe Andr estava e 3Bris +oi conduzido a um salo espaoso onde naturalmente outrora se danava e em -ue se viam a2ora cinco camas e v,rios mBveis desirmanados mesas, cadeiras e um cravo$ Ao p da porta, um a8udante-de-campo, com o seu roupo oriental, escrevia sentado diante de uma mesa$ Futro, o corpulento e vermel0usco AesvitsMi, deitado numa das camas, os braos debai.o da cabea a +azerem de travesseiro, ria com o o+icial sentado ali perto$ Sm terceiro, sentado ao cravo, tocava uma valsa vienenseN um -uarto, meio estendido sobre o mesmo cravo, acompan0ava-o cantando$ Ao viu 3olMonsMi$ Aen0um dos o+iciais, ao ver 3Bris, mudou de atitude$ F -ue escrevia, e a -uem 3Bris interpelara, voltouse pouco satis+eito e disse-l0e -ue 3olMonsMi estava de servioN por isso, se l0e -ueria +alar, no tin0a mais -ue diri2ir-se ? porta da es-uerda, na sala de visitas$ 3Bris a2radeceu e voltou costas$ Aa sala de visitas +oi encontrar uma dezena de o+iciais e 2enerais$ Duando 3Bris entrou, o pr1ncipe Andr, com esse ar especial de polida lassido, em -ue se lia -ue, se o dever a isso o no obri2asse, a-uela conversa no teria durado mais -ue um minuto, ouvia, piscando os ol0os, al2o desden0oso, um vel0o 2eneral russo condecorado, -ue, -uase em bicos de ps, ri2idamente erecto, l0e +azia um relatBrio, com uma obse-uiosa e.presso marcial no rosto vermel0o$ - >uito bem, -ueira ter a bondade de esperar um momento dizia 3olMonsMi ao 2eneral com o sota-ue +ranc/s -ue costumava pRr nas suas palavras russas -uando -ueria +alar desden0osamente, e, ao ver 3Bris, no prestou mais ateno ao militar, -ue l0e +oi no encalo, pedindo-l0e -ue o escutasse ainda, e diri2iu-se para o 8ovem com um sorriso 8ovial e um amistoso aceno de cabea$ 3Bris compreendeu na-uele momento o -ue, de resto, 8, presumia -ue no e.rcito, acima da disciplina e da subordinao inscritas nos cBdi2os e ensinadas nos re2imentos, coisa -ue ele to bem con0ecia, 0avia uma outra 0ierar-uia mais subtil -ue obri2ava a-uele 2eneral de +ace rubicunda a a2uardar respeitosamente e numa atitude militar -ue se di2nassem ouvi-lo, desde -ue um

pr1ncipe Andr, simples capito, a seu belo prazer, resolvesse conversar com o al+eres JrubetsMoi$ E 3Bris, mais do -ue nunca, a si prBprio prometeu, de +uturo, obedecer no aos re2ulamentos, mas ?s leis desta 0ierar-uia no prevista$ Java-se conta na-uele momento de -ue o mero +acto de ter sido recomendado ao pr1ncipe Andr o pun0a imediatamente mais alto do -ue um 2eneral, -ue noutras circunst4ncias, nas +ileiras, estaria em condies de o esma2ar a ele, mero al+eres da Guarda$ F pr1ncipe Andr apro.imou-se e deu-l0e o brao$ - Lamento -ue me no ten0a encontrado ontem$ Passei o dia inteiro com os alemes$ !omos com Leirot0er veri+icar as disposies tomadas$ Duando estes alemes resolvem ser miudin0os, nunca mais nos lar2amG 3Bris sorriu, como se +osse coisa -ue toda a 2ente soubesse isso a -ue o pr1ncipe Andr se estava a re+erir$ Ao entanto era a primeira vez -ue ouvia pronunciar -uer o nome de Leirot0er, -uer a palavra OdisposiesP$ - #om -ue ento, meu ami2o, continua a -uerer ser a8udante-decampo9 Ten0o pensado muito em si desde -ue o vi a Cltima vez$ - DueroN at pensei em diri2ir urna petio ao 2eneral-c0e+e respondeu 3Bris, corando sem saber por-u/$ - Ten0o uma carta do pr1ncipe Qura2uine$ Duero +azer este pedido - acrescentou, ? 2uisa de desculpa - Por-ue receio muito -ue a Guarda no ven0a a bater-se$ - 3emG >uito bemG 7oltaremos a +alar nisso - disse o pr1ncipe Andr$ - Jei.e-me sB resolver o caso deste sen0or e estou inteiramente ?s suas ordens$ En-uanto o pr1ncipe ia comunicar ao comandante- c0e+e o assunto do 2eneral rubicundo, este, -ue, est, claro, no compartil0ava das ideias de 3Bris acerca da 0ierar-uia no prevista pelos re2ulamentos, +itava com tanta insist/ncia o insolente al+eres -ue o no dei.ara concluir a sua conversa com o a8udante-de-campo -ue este se sentiu incomodado$ 7oltando a cara, esperou, impaciente, o re2resso do pr1ncipe Andr$ - 3om, meu caro, +oi isto o -ue eu pensei a seu respeito disse o pr1ncipe -uando entraram no salo do cravo$- Ao 2an0a nada em

procurar o 2eneral-c0e+e$ 7ai-l0e dizer uma srie de amabilidades, convid,-lo para 8antar 5Oo -ueP, pensou 3Bris, O8, no seria mau no ponto de vista da tal 0ierar-uiaP6, mas pouco mais adiantar,$ Ao tarda -ue nBs, a8udantes-de-campo e o+iciais ?s ordens, +ormemos um verdadeiro batal0o$ Por isso, a-ui tem o -ue, em min0a opinio, devemos +azer$ Ten0o um bom ami2o, um 2eneral do estado-maior, ali,s um 0omem encantador, o pr1ncipe Jol2oruMovN e embora voc/ no saiba, com certeza, o certo -ue nBs, os do estado-maior, no temos in+lu/ncia al2uma a2ora est, tudo concentrado nas mos do imperador$ Por isso, o mel0or irmos procurar Jol2oruMov$ Ten0o precisamente necessidade de me encontrar com ele$ ;, l0e +alei de si$ 7amos a ver se ele arran8a maneira de o instalar a seu lado ou em -ual-uer outro s1tio mais perto do astro-rei$ F pr1ncipe Andr, sempre -ue tin0a de 2uiar um moo e a8ud,-lo a abrir carreira, mostrava-se muito animado$ :ob o prete.to de a8udar a outrem, au.1lio -ue ele, por or2ul0o, no pedia para si prBprio, ale2rava-o apro.imar-se do meio -ue 2arantiria o /.ito$ #0amou a si a causa de 3Bris e com a mel0or boa vontade acompan0ou-o 8unto do pr1ncipe Jol2oruMov$ ;, a tarde ia adiantada -uando entraram no pal,cio de Flm_tz ocupado pelos imperadores e seus +amiliares$ Aesse mesmo dia 0ouvera um consel0o em -ue tin0am tomado parte os membros do #onsel0o :uperior de Guerra e os dois imperadores$ Jecidira-se, contra o parecer dos vel0os 2enerais Qutuzov e pr1ncipe :c0Kartzenber2, tomar imediatamente a o+ensiva e travar uma batal0a 2eral com 3onaparte$ Acabava sesso do #onsel0o de Guerra -uando Andr, acompan0ado de 3Bris, entrava no pal,cio para +alar ao pr1ncipe Jol2oruMov$ Todas as personalidades do -uartel-2eneral re8ubilavam com , deciso tomada, a -ual era a 2arantia da vitBria do partido dos novos$ A voz dos contemporizadores, -ue aconsel0avam esperar-se para se tomar a o+ensiva, +ora aba+ada to unanimemente, as ob8eces -ue levantavam 0aviam sido repelidas com provas to incontest,veis das vanta2ens da o+ensiva -ue a batal0a +utura de -ue se +alara no #onsel0o, e -ue sem dCvida al2uma terminaria por uma vitBria, 8,

no parecia pertencer ao +uturo, mas sim ao passado$ @avia todas as vanta2ens as enormes +oras aliadas, incontestavelmente muito superiores ?s de Aapoleo, estavam todas concentradas num mesmo pontoN as tropas estavam entusiasmadas com a presena dos imperadores e no -ueriam seno bater-seN a posio estrat2ica sobre a -ual convin0a actuar con0ecia-a, nos seus mais pe-uenos pormenores, o 2eneral austr1aco Leirot0er, -ue comandava os e.rcitos$ Sm +eliz acaso permitira -ue no ano anterior as manobras do e.rcito austr1aco se tivessem desenrolado precisamente no terreno onde a2ora este tin0a de se medir com os !ranceses$ @avia cartas da re2io, a -ual era con0ecida nos seus mais pe-uenos pormenores, e 3onaparte, evidentemente en+ra-uecido, no tomaria -ual-uer iniciativa$ Jol2oruMov, um dos partid,rios mais ardentes da o+ensiva, acabava precisamente de sair do #onsel0o, +ati2ado, e.austo, mas todo entusiasmado e or2ul0oso com a vitBria -ue obtivera$ F pr1ncipe Andr apresentou-l0e o seu prote2ido, mas Jol2oruMov contentou-se em apertar-l0e polidamente a mo, sem nada mais dizer, e depois, no podendo calar os pensamentos -ue na-uele momento o preocupavam, declarou em +ranc/s - A0, meu caroG Due batal0a acab,mos de 2an0arG Jeus -ueira -ue a verdadeira batal0a -ue a1 vem +inde to vitoriosa$ Jevo recon0ecer, no entanto, meu ami2o - acrescentou, animado, e e.primindo-se aos saces -, as min0as lacunas -uando me comparo com os austr1acos, e especialmente com Leirot0er$ Due e.actido, -ue minCcia, -ue con0ecimento do terreno, -ue previso de todas as eventualidades, de todas as condies, dos mais pe-uenos pormenoresG :im, meu caro, imposs1vel ima2inar condies mais +avor,veis do -ue a-uelas em -ue nos encontramos$ Due poder1amos nBs dese8ar mais -ue a aliana da pontualidade austr1aca com a bravura russa9 - Ento a o+ensiva est, de+initivamente assente9 - in-uiriu 3olMonsMi$ - E sabe, meu caro, ten0o a impresso de -ue 3onaparte perdeu decisivamente o seu latim$ Pois no recebeu 0o8e mesmo o czar uma

carta dele - disse Jol2oruMov, com um sorriso si2ni+icativo$ - Due me diz9 E -ue escreveu 3onaparte9 - Due 0avia ele de escrever9 Patarati, patarat,$$$ Tudo apenas para 2an0ar tempo$ E o -ue eu l0e di2o, temo-lo nas mos, um +actoG >as o mais en2raado - prosse2uiu, rindo com bonomia - -ue nin2um sabia como escrever o endereo da resposta$ :e no se l0e pode c0amar cRnsul, muito menos imperador$ Em min0a opinio, devia ter-se escrito 3uonaparte$ - Ao entanto, entre no o recon0ecer como imperador e c0amarse-l0e 2eneral 3uonaparte 0, a sua di+erena- observou 3olMonsMi$ - E precisamente esse o ponto - volveu Jol2oruMov rindo com volubilidade$ - #on0ece 3ilibine9 E um 0omem de muito esp1rito$ PropRs -ue se endereasse a carta assim OAo usurpador e ao inimi2o do 2nero 0umano$P E Jol2oruMov pRs-se a rir a bom rir,$ - Aada mais9 - observou 3olMonsMi$ - !oi ainda 3ilibine -uem encontrou uma +Brmula sria$ E um 0omem muito +ino e muito inteli2ente$ - E -ual9 o c"e/e do Go%er!o /ra!c,s - e.plicou Jol2oruMov, retomando o ar sisudo$ - Ao ac0a -ue per+eito9 - Ac0o, mas no l0e vai a2radar nada - disse 3olMonsMi$ - Pelo contr,rioG >eu irmo con0ece-o, 8antou mais do -ue uma vez com ele, -uer dizer, com o actual imperador, em Paris, e disse-me -ue nunca 0ouve diplomata mais re+inado e man0oso sabe9, um misto da 0abilidade +rancesa e do cabotinismo italiano$ ;, ouviu as anedotas a propBsito de >arMov I6mbai#ador da FGssia em Paris. IN, dos ?.J 9 :B o conde >arMov c0e2ou para ele$ ;, ouviu contar a 0istBria do leno9 E maravil0osaG E o ta2arela do Jol2oruMov, diri2indo-se ora a 3Bris ora ao pr1ncipe Andr, contou -ue 3onaparte, -uerendo e.perimentar o embai.ador russo >arMov, dei.ara cair de propBsito o leno na sua presena e +icara ? espera -ue >arMov o apan0asse$ Ento este dei.ara cair tambm o seu leno ao lado do de 3onaparte e, apan0ando o seu, no tocara no do imperador$

- 6!ca!tador - disse 3olMonsMi$ - >as oua c,, pr1ncipe, vim procur,-lo para l0e pedir um +avor para este 8ovem$ :abe$$$ F pr1ncipe Andr no teve tempo de acabar apresentou-se um a8udante -ue vin0a convocar Jol2oruMov para se apresentar ao imperador$ - A0, -ue maadaG - e.clamou Jol2oruMov, levantando-se precipitadamente e apertando a mo ao pr1ncipe Andr e a 3Bris$!i-ue certo de -ue terei muito prazer em +azer tudo -ue dependa de mim tanto por si como por este rapaz encantador$ - 7oltou a apertar a mo de 3Bris, com um ar desprendido, c0eio de bonomia e de animao$ - >as, como v/$$$ Para a outra vezG 3Bris sentia-se impressionado por se encontrar na-uele momento to perto do poder supremo$ Tin0a a impresso de estar em contacto com as alavancas -ue accionavam todas a-uelas enormes massas, de -ue ele, no seu re2imento, no passava de uma m1nima part1cula obediente e insi2ni+icante$ :e2uiram atr,s do pr1ncipe Jol2oruMov para o corredor e, saindo da porta do 2abinete do imperador por onde desaparecera o seu compan0eiro, viram um 0omem de pe-uena estatura, ? paisana, de aspecto inteli2ente, com uma cicatriz no -uei.o, a -ual, no o des+eando, l0e dava uma e.presso de vivacidade e de astCcia$ Este 0omenzin0o acenou +amiliarmente a Jol2oruMov e +itou atentamente e com +rieza o pr1ncipe Andr, com -uem cruzou no camin0o, esperando certamente -ue a-uele o cumprimentasse ou se a+astasse para o dei.ar passar$ F pr1ncipe Andr no +ez nem uma nem outra coisaN teve uma e.presso contrariada, e o outro, a+astando-se, tomou por um dos lados do corredor$ - Duem 9 - per2untou 3Bris$ - E um 0omem dos mais not,veis, mas tambm dos mais desa2rad,veis -ue con0eo$ E o ministro dos Ae2Bcios Estran2eiros, o pr1ncipe Ado #zartorisMi$ :o estes indiv1duos - disse 3olMonsMi, soltando um suspiro, -ue l0e +ora imposs1vel reprimir, no momento em -ue sa1am do pal,cio -, so estes indiv1duos -ue decidem do destino dos povos$ Ao dia se2uinte as tropas puseram-se em marc0aN no +oi

poss1vel a 3Bris, antes da batal0a de Austerlitz, voltar a ver 3olMonsMi nem Jol2oruMov, e +icou ? espera no seu re2imento, em Ismail$

Captulo X Aa madru2ada de (', o es-uadro de Jenissov, em -ue servia Aicolau Iostov, e -ue +azia parte do destacamento de 3a2ration, dei.ou o seu acampamento nocturno para entrar em aco, se2undo se dizia$ #erca de uma %ersta mais adiante, na esteira das outras colunas, encontrou-se na estrada real$ Iostov tin0a visto des+ilar os cossacos, o primeiro e o se2undo es-uadres de 0Cssares, os batal0es de in+antaria com a artil0aria, depois vira passar os 2enerais 3a2ration e Jol2oruMov, se2uidos de seus a8udantes-decampo$ F medo -ue, como da primeira vez, tin0a sentido antes do combate, a luta interior com -ue procurava dominar esse medo, o dese8o de cumprir o seu dever no meio da con+uso, como um verdadeiro 0Cssar, tudo desaparecera de repente$ F seu es-uadro +icara de reserva e Iostov passara todo o santo dia triste e aborrecido$ As nove 0oras da man0 ouviu na sua +rente +uzilaria e 2ritos de O@urraGP e viu al2uns poucos +eridos -ue eram trazidos para a reta2uarda, e no meio de uma centena de cossacos deparara-se-l0e +inalmente um destacamento de cavalaria +rancesa$ Fs soldados e os o+iciais, de re2resso ? reta2uarda, +alavam de uma bril0ante vitBria, da tomada de Lisc0au e de um es-uadro +ranc/s +eito prisioneiro$ F cu estava claro e soal0eiro depois da 2eada -ue ca1ra durante a noite, e o ale2re esplendor da-uele dia de Futono 0armonizava-se com a not1cia de uma vitBria, proclamada no sB pelo relato dos -ue nela 0aviam tornado parte, mas tambm pela ale2ria -ue se pintava na cara dos soldados, dos o+iciais, dos 2enerais, dos a8udantes-decampo -ue passavam, para c, e para l, diante de Iostov$ Aicolau parecia, contudo, tanto mais triste -uanto era certo ter sentido inutilmente a an2Cstia de -uem vai para o combate, pois o dia l0e decorrera em inaco$ - Anda dai$ Iostov, vamos beber -ual-uer coisa para es-ueceres

a tua tristezaG - 2ritou-l0e Jenissov, sentado na berma da estrada, diante de um cantil e de al2umas vitual0as$ Em volta de Jenissov 0avia um ma2ote de o+iciais -ue comiam e bebiam palrando$ - Fl0a, l, trazem outroG - e.clamou um deles, apontando para um dra2o +ranc/s prisioneiro -ue era conduzido, a p, por dois cossacos$ Sm deles levava pelo brido um belo e corpulento cavalo tomado ao prisioneiro$ - 7ende-me esse cavalo - disse Jenissov para o cossaco$ - :e o +idal2o o -uiser$$$ Fs o+iciais levantaram-se e vieram +azer roda em volta dos cossacos e do +ranc/s$ F dra2o +ranc/s era um rapazola, um alsaciano, -ue +alava com sota-ue alemo$ A emoo embar2ava-l0e a voz, tin0a as +aces muito vermel0as, e, ao ouvir +alar +ranc/s, pRsse a ta2arelar com os o+iciais, ora com um, ora com outro$ Jizia -ue nunca se teria dei.ado aprisionar, -ue a culpa no +ora dele, mas do cabo, -ue o 0avia mandado apan0ar as 2ualdrapas dos cavalos, embora ele o tivesse avisado de -ue os Iussos 8, ali estavam$ E ia repetindo a cada momento Omas no +aam mal ao meu cavalin0oP, en-uanto l0e passava a mo pelo lombo$ 7ia-se -ue no compreendia l, muito bem onde se encontrava$ Fra pedia desculpa de se ter dei.ado aprisionar, ora, 8ul2ando encontrar-se perante os superiores, se van2loriava da e.actido e da pontualidade com -ue cumpria os seus deveres$ #om ele c0e2ava at ? reta2uarda russa em toda a sua +rescura a atmos+era do e.rcito +ranc/s, ento completamente estran0a aos Iussos$ Fs cossacos venderam o cavalo a troco de dois ducados, e Iostov, -ue tin0a recebido din0eiro +resco e era o mais abonado, +oi -uem +ez a transaco$ - *as que !o /aam mal ao meu ca%ali!"o- - repetia o alsaciano, diri2indo-se a Iostov, com um ar bonac0eiro, -uando l0e entre2aram o cavalo$ Iostov, sorrindo, tran-uilizou o dra2o e deu-l0e al2um din0eiro$ - E andarG E andarG - e.clamou o cossaco, pe2ando no brao do prisioneiro para o obri2ar a camin0ar$ - F imperadorG F imperadorG - 2ritaram de repente$

Toda a 2ente se pRs a correr, e Iostov, voltando-se, viu, avanando pela estrada, um 2rupo de cavaleiros -ue se apro.imava, os penac0os brancos ao vento$ Aum abrir e +ec0ar de ol0os, cada um retomara o seu lu2ar nas +ileiras e esperava$ Iostov no compreendia como tin0a podido retornar to depressa o seu lu2ar e montar a cavalo$ Je sCbito, desvanecera-sel0e o des2osto de no ter tomado parte no combate e o mau 0umor de se ver no meio dos 0omens de todos os diasN de c0o+re, tudo -ue nele era sentimento pessoal desaparecera$ Ao pensava seno na ale2ria de ir ver de perto o imperador$ :entia -ue a presena dele sB por si o compensaria bem do dia -ue perdera$ Tomava-o uma +elicidade id/ntica ? do apai.onado -ue por muito tempo esperou a mul0er amada$ :em se atrever a voltar-se nas +ileiras, e sem -ue realmente se voltasse, sentia, c0eio de 8Cbilo, a apro.imao do czar$ E o certo -ue no era sB o tropear dos cavalos -ue l0e anunciava a prB.ima vinda do imperador, mas uma como -ue claridade, um ar de ale2ria, uma espcie de atmos+era de +esta espal0ada por todos os lados$ A medida -ue o imperador se acercava, era como se, a seus ol0os, um sol +osse irradiando uma luz suave e ma2n1+ica, e eis -ue se sentia como -ue envolto nos seus raios de luz, -ue ouvia a sua voz, a sua voz cariciosa, calma, ma8estosa, e ao mesmo tempo to simples$ #omo, de resto, 8, o esperava, +ez-se um sil/ncio de morte e no meio desse sil/ncio ouviu-se a voz do imperador, - 3s "Gssares de Pa%logrado. - per2untou o czar$ - A reserva$ :ireG - respondeu uma voz, num tom to 0umano -uanto o tom da outra se l0e a+i2urara sobre-0umano$ Ao c0e2ar ? altura em -ue se encontrava Iostov +ez alto$ Fs seus traos +isionBmicos ainda eram mais belos -ue tr/s dias antes, por ocasio da parada$ Taman0as eram a ale2ria e a 8uventude, taman0a a inocente mocidade -ue se l0e espel0avam no rosto -ue dir-se-ia ter a petul4ncia de uma criana de catorze anos sem dei.ar de ser um soberano ma8estoso$ Percorrendo distraidamente com a vista o es-uadro encontrou os ol0os de Iostov e deteve-se, +itando-o al2uns se2undos$ Teria surpreendido o -ue se estava a passar na alma de Iostov9 5Iostov estava persuadido de -ue ele compreendia

tudo$6 F certo -ue o +itou por instantes com seus ol0os azuis, donde escorria uma luz suave e enternecida$ Jepois, repentinamente, soer2ueu as sobrancel0as, cravou bruscamente no cavalo a espora do p es-uerdo e despediu a 2alope$ F 8ovem imperador no tin0a -uerido dei.ar de assistir ? batal0a, e, contra os consel0os dos cortesos, ao meio-dia separarase da terceira coluna, atr,s da -ual se2uia, para se diri2ir ? primeira lin0a$ Ainda no c0e2ara ao p dos 0Cssares e 8, al2uns a8udantes-decampo l0e anunciavam o venturoso resultado da aco$ Este combate, de -ue resultou apenas o aprisionamento de um destacamento +ranc/s, +oi considerado uma 2rande vitBriaN por isso o imperador e todo o e.rcito, sobretudo no momento em -ue o +umo da batal0a ainda se no dissipara, 8ul2aram os !ranceses vencidos e a recuar$ Al2uns minutos apBs a passa2em do imperador, a diviso do re2imento de Pavlo2rado recebeu ordem de avanar$ !oi em Lisc0au, nessa pe-uena cidade alem, -ue Iostov pode ver ainda uma vez mais o imperador$ Ao meio da praa da cidade, onde 0ouvera antes +uzilaria assaz violenta, viam-se prostrados mortos e +eridos -ue ainda no tin0a 0avido tempo de retirar$ F imperador, cercado por uma comitiva de civis e militares, montava numa 2ua alaz in2lesa, no 8, a mesma do dia da parada inclinado de lado, e empun0ando, com 2raciosidade, o lor2non de ouro, ol0ava para um soldado, com a cabea ensan2uentada e sem barretina, estendido a seus ps, com a cara contra o solo$ F soldado +erido estava to su8o, to 2rosseiro, to sebento, -ue Iostov se a+li2iu de v/-lo to perto do imperador$ 7iu os ombros possantes do czar percorridos por uma espcie de tremura +ebril, notou a perna es-uerda esporear nervosamente a montada, e esta 8, 0abituada, parecer indi+erente e +icar imBvel$ Sm a8udante-decampo desmontou, pe2ou no soldado pelos ombros e pRs-se a a8eit,lo numa maca -ue nesse momento apareceu$ F +erido soltou um 2emido$ - #uidado, cuidado, no se pode ter mais cuidado9 - recomendou o imperador, -ue parecia so+rer ainda mais do -ue o soldado moribundo, e prosse2uiu o seu camin0o$

Iostov viu os ol0os do imperador c0eios de l,2rimas, e ouviu-o dizer para #zartorisMi, en-uanto se a+astava - 4ue terr1%el coisa, a guerra- Due coisa terr1velG As tropas da van2uarda 0aviam-se estabelecido adiante de Lisc0au, ? vista da lin0a do inimi2o, -ue durante todo o dia cedera terreno ? mais li2eira +uzilaria$ F imperador testemun0ou o seu recon0ecimento ? van2uarda das tropas, prometeram-se recompensas e os 0omens receberam dupla rao de vodMa$ Ainda mais ale2res -ue na noite anterior, crepitavam as +o2ueiras dos acampamentos e os soldados cantavam$ Jenissov nessa noite +este8ou a sua promoo a ma8or, e Iostov, bem bebido, propRs, no +im do repasto, uma saCde ao imperador, mas ^noP, insistiu ele, Ono ? saCde de :ua >a8estade o #zar, como se diz nos ban-uetes o+iciais, mas ? saCde do imperador, -ue um 0omem bom, encantador e 2rande bebamos ? sua saCde e ? vitBria sobre os !rancesesGP - :e nBs nos batemos sempre bem at a-ui - disse ele e se no dei.,mos passar os !ranceses em :c0bn2raben, o -ue no seremos capazes de +azer a2ora, -ue o temos a comandar-nos9 Estamos todos prontos, todos, a morrer por ele ale2remente$ Ao verdade, meus sen0ores9 Talvez no este8a a +alar to bem como seria necess,rio, pois 8, l0e bebi um bocado mas a verdade -ue estes so os meus sentimentos e os vossos tambm$ A saCde de Ale.andre IG @urraG - @urraG - repetiram, em eco, as vozes entusiastas dos o+iciais$ E o certo -ue o vel0o capito Qirsten pRs no seu 0urra tanto ou mais entusiasmo e no menor sinceridade -ue o 8ovem Iostov, o+icial de vinte anos$ Duando os o+iciais acabaram de beber e partiram os copos$ Qirsten enc0eu outros, e, em man2as de camisa e calo de montar, avanou de copo na mo e apro.imou-se do acampamento dos soldadosN numa atitude ma8estosa e 2randes 2estos deteve-se, iluminado pela +o2ueira, -ue l0e incendiava os 2randes bi2odes 2risal0os e a brancura do peito, vis1vel atravs da camisa entreaberta$ - Iapazes, ? saCde do czar, pela vitBria sobre os nossos inimi2os,

0urraG - 2ritou na sua voz 2rave e m,scula de vel0o 0Cssar$ Fs 0Cssares +ormaram 2rupos e responderam, como uma sB voz, soltando ruidosas aclamaes$ ;, tarde, pela noite dentro, -uando, por +im, se separaram$ Jenissov bateu no ombro de Iostov, seu +avorito, com a sua pe-uena mo$ - #om -ue ento, na 2uerra, como no 0, nin2um para 2ente 2ostar c, bem de dentro, toca uma pessoa a enamorar-se do czar disse ele$ - Jenissov, dei.a-te de brincar com coisas srias - 2ritou Iostov um sentimento muito elevado, muito belo$$$ - 3em sei, bem sei, meu ami2oN e eu compartil0o dele, sou o primeiro a aprov,-lo$$$ - Ao, tu no compreendesG E Iostov, er2uendo-se, pRs-se a deambular pelo meio do acampamento e a son0ar com a +elicidade -ue seria para ele morrer, no para l0e salvar a vida a ele, coisa em -ue nem se-uer ousava pensar, mas simplesmente morrer diante do imperador$ Iealmente, era um +acto estava apai.onado pelo seu czar e pela 2lBria dos e.rcitos russos, e todo ele era esperana num triun+o prB.imo$ E o certo -ue nem sB Iostov e.perimentava tais sentimentos nos memor,veis dias -ue precederam a batal0a de Austerlitz noventa mil 0omens estavam i2ualmente apai.onados, embora no no mesmo 2rau, pelo czar e pela 2lBria dos e.rcitos russos$

Captulo XI Ao dia se2uinte o imperador dormiu em Lisc0au$ F seu mdico ?s ordens$ 7illiers, +oi c0amado v,rias vezes$ Ao -uartel-2eneral e nos c1rculos a+ectos espal0ara-se a not1cia de -ue o soberano tivera uma indisposio$ Aada comera e dormira mal de noite, se2undo diziam os 1ntimos$ A causa era a violenta impresso -ue l0e produzira na alma sens1vel a vista dos +eridos e dos mortos$ Ao dia (`, de madru2ada, um o+icial +ranc/s, prote2ido por uma bandeira branca, +oi conduzido a Lisc0au, ?s 2uardas avanadas, e pedira audi/ncia ao imperador russo$ Este o+icial era :avar"$ F czar acabava de adormecerN :avar" viu-se obri2ado a esperar$ Ao meio-dia era recebido pelo imperador, e uma 0ora depois re2ressava ?s 2uardas avanadas +rancesas acompan0ado pelo pr1ncipe Jol2oruMov$ F ob8ectivo desta misso, se2undo corria, era a proposta para uma entrevista do imperador Ale.andre com Aapoleo$ A entrevista pessoal +ora recusada, com 2rande ale2ria e 2rande or2ul0o de todo o e.rcito, e o pr1ncipe Jol2oruMov, o vencedor de Lisc0au, +oi enviado com :avar" para entrar em contacto com Aapoleo, na 0ipBtese de a entrevista solicitada, contra a 2eral e.pectativa, ter, realmente, a paz por ob8ectivo$ A noitin0a estava Jol2oruMov de re2resso, e, tendo-se diri2ido imediatamente para 8unto do imperador, +icou muito tempo a sBs com o czar$ Aos dias (< e (* de Aovembro, as tropas avanaram ainda duas etapas, e as 2uardas avanadas inimi2as, depois de uma li2eira escaramua, retiraram-se$ A partir da tarde do dia (* 0ouve um importante movimento para c, e para l, nas altas es+eras do comando, -ue se prolon2ou at ? man0 do dia se2uinte, )&, 8ornada da memor,vel batal0a de Austerlitz$

Antes da tarde de (*, a inusitada a2itao, as conversas animadas, as deslocaes, as misses dos a8udantes-de-campo, limitaram-se apenas ao -uartel-2eneral dos imperadoresN mas depois este movimento estendeu-se i2ualmente ao -uartel-2eneral de Qutuzov e aos estados-maiores dos comandantes de coluna$ Para a tarde, 2raas ?s ordenanas, uma verdadeira a2itao percorreu todos os corpos do e.rcitoN na noite de (* para )&, nos acampamentos ouvia-se um murmCrio de vozes, notava-se uma a2itao 2eral e a-uela massa de oitenta mil 0omens pRs-se em marc0a, numa enorme cortina de nove %erstas. F movimento -ue de man0 se concentrara no -uartel-2eneral dos imperadores e -ue impulsionara tudo o mais +azia lembrar o da roda motriz de -ual-uer relB2io monumental$ Lentamente uma das rodas pe-se em movimento, depois outra, e uma terceira comea a 2irar, e cada vez mais depressa entram em movimento en2rena2ens, ei.os e roldanasN retinem as campain0as, as +i2urin0as des+ilam e os ponteiros principiam a mover-se re2ularmente este o resultado +inal$ Tal -ual o mecanismo de um relB2io, a m,-uina militar tem de ir at ao +im desde -ue se veri+i-ue o primeiro movimento e tambm se conserva imBvel at ao momento em -ue o impulso inicial atin2e as en2rena2ens at a1 insens1veis$ As rodas ran2em nos ei.os, as c0arneiras encadeiam-se, os carretes, 2raas ? rapidez da rotao, 2emem, en-uanto a roda vizin0a se mostra to tran-uila, to imBvel como se essa imobilidade +osse para durar centenas de anos$ F momento c0e2a, porm um dente apan0ou-a, e, obediente ao resto, ran2e, rodando, +undindo-se na aco 2eral cu8o resultado e cu8a +inalidade se l0e mant/m descon0ecidos$ Ja mesma maneira -ue no relB2io o movimento distribu1do por inCmeras e di+erentes en2rena2ens e roldanas entra numa lenta deslocao, assim as mCltiplas evolues da-ueles cento e sessenta mil russos e +ranceses, o am,l2ama de todas a-uelas pai.es, de todos a-ueles dese8os, de todos a-ueles pesares, de todas a-uelas 0umil0aes, de todas a-uelas dores, de todos a-ueles acessos de or2ul0o, de medo, de entusiasmo, no vieram a ter por resultado seno o desastre de Austerlitz, a-uela batal0a -ue passou ? 0istBria

como a dos tr/s imperadores, -uer dizer, uma deslocao insens1vel da a2ul0a da 0istBria universal no -uadrante da 0istBria da 0umanidade$ F pr1ncipe Andr, nesse dia, estava de servio, e manteve-se constantemente 8unto do 2eneral-c0e+e$ As seis 0oras da tarde c0e2ou Qutuzov ao -uartel-2eneral dos imperadores e, depois de estar al2um tempo com Ale.andre, diri2iuse para 8unto do 2rande marec0al da corte, o conde Tolstoi$ 3olMonsMi aproveitou esse momento para col0er pormenores dos acontecimentos 8unto de Jol2oruMov$ Percebia Qutuzov distra1do e descontente e sentia -ue no -uartel-2eneral tambm estavam descontentes com ele, -ue toda a 2ente a1 tin0a tomado para com Qutuzov o tom das pessoas -ue sabem o -ue os outros i2noram$ Por isso muito dese8ava +alar com Jol2oruMov$ - F0, boa tarde, meu caro - disse-l0e Jol2oruMov, -ue tomava c0, com 3ilibine$ - Ento a +esta para aman0G #omo vai o seu vel0ote9 Ao est, l, muito bem disposto, no verdade9 - Ao direi -ue no este8a bem disposto, mas ac0o -ue 2ostaria -ue l0e prestassem ateno$ - >as prestaram-l0e ateno no consel0o de 2uerra e toda a 2ente est, pronta a ouvi-lo -uando +alar com bom sensoN mas demorarmo-nos e esperar, a2ora -ue o 3onaparte mais do -ue nunca receia uma batal0a 2eral, no poss1vel$ - !alou-l0e9 - in-uiriu o pr1ncipe Andr$ - E ento9 Due impresso l0e +ez 3onaparte9 - !alei-l0e e +i-uei convencido de -ue no 0, nada -ue ele mais tema no mundo -ue uma batal0a 2eral - repetiu Jol2oruMov, +risando sobretudo esta concluso, sCmula da sua entrevista com 3onaparte$ :e ele no temesse a batal0a, por-ue iria pedir esta entrevista, por-ue recorreria aos seus parlamentares, e sobretudo por-ue recuaria -uando o recuo a coisa mais contr,ria aos seus mtodos de 2uerra9 Pode crer ele receia uma batal0a 2eral$ #0e2ou a sua 0ora, sou eu -uem l0o diz$ - >as conte-me, como ele9 - per2untou de novo o pr1ncipe Andr$

- E um caval0eiro de casaco cinzento, -ue se pela por ouvir-se c0amar de O7ossa >a8estadeP, mas eu -ue l0e no dei t1tulo al2um, com 2rande desapontamento seu$ Eis o 0omem, e tudo - redar2uiu Jol2oruMov, trocando um sorriso com 3ilibine - Apesar do meu pro+undo respeito pelo vel0o Qutuzov T Prosse2uiu -, ser1amos an8in0os se continu,ssemos ? espera e l0e dssemos oportunidade de se nos escapar e de nos en2anar, -uando certo -ue neste momento nos est, nas mos$ Ao, no devemos es-uecer :tivorov e os seus princ1pios nunca nos colocarmos na posio de atacados, mas de atacantes$ Pode crer, na 2uerra, a ener2ia dos 8ovens muito mais uma 2arantia do verdadeiro /.ito do -ue a e.peri/ncia dos vel0os cu!ctators. - >as em -ue situao -ue vamos atacar9 !ui 0o8e aos postos avanados e veri+i-uei no ser poss1vel saber e.actamente onde esto as +oras principais do inimi2o - observou o pr1ncipe Andr$ F seu propBsito era comunicar a Jol2oruMov o plano de ata-ue -ue ele prBprio con2eminara$ - A0G Tudo isso no tem a mais pe-uena import4ncia - apressouse a dizer Jol2oruMov, levantando-se e abrindo um mapa em cima da mesa$ - Todas as 0ipBteses esto previstas se ele estiver em 3r_nn$$$ E o pr1ncipe Jol2oruMov, +luente e pouco claro, e.pRs o movimento de +lanco previsto por Leirot0er$ F pr1ncipe Andr levantou as suas ob8eces e e.pRs o seu plano, -ue podia ser to bom como o de Leirot0er, mas -ue tin0a apenas uma desvanta2em a de o outro 8, estar adoptado$ Jesde o momento em -ue o pr1ncipe se pusera a mostrar as vanta2ens do seu plano e os inconvenientes do se2undo$ Jol2oruMov dei.ou de o ouvir e no voltou a ol0ar para o mapa seno distraidamente$ Por +im, +itando nos ol0os o interlocutor, observou - 3omG @, 0o8e consel0o de 2uerra no -uartel-2eneral de Qutuzov$ Pode e.por a1 o seu plano$ - E isso mesmo -ue eu vou +azer - disse o pr1ncipe Andr, dei.ando o mapa$ - >as o -ue vos preocupa, meus sen0ores9 - interveio 3ilibine, -ue at ento estivera a ouvir, em sil/ncio, e na-uele momento se

preparava , ara +azer um 2race8o$- Duer se8a um desastre ou uma vitBria o -ue aman0 nos espera, a 2lBria dos e.rcitos russos esta 2arantida$ A no ser o seu Qutuzov, nem um sB 2eneral russo$ Fs c0e+es, a-ui os t/m @err 2eneral Limp+en, o conde de Lan2eron, o pr1ncipe de Lic0tenstein, o pr1ncipe de @o0enlo0e, e por +im Trsc0$ Prsc0$$, e assim por diante, como todos os nomes polacos$$$ - #ale-se, l1n2ua danadaG - e.clamou Jol2oruMov$ - Je resto, +alsoN a2ora, pelo menos, 0, dois russos >iloradovitc0 e JoMturov e ainda pod1amos mencionar um terceiro, o conde AraMtc0eev, se no +ossem os seus +racos nervos$ - #reio -ue >iMail Ilarionovitc0 est, de volta - disse o pr1ncipe Andr$ - Due a sorte vos se8a prop1cia, meus sen0ores$ - E saiu, depois de apertar a mo a Jol2oruMov e a 3ilibine$ Sma vez 8unto de Qutuzov no resistiu a per2untar ao 2eneral, -ue estava sentado sem dizer palavra, -ual a sua opinio sobre a batal0a do dia se2uinte$ Qutuzov ol0ou severamente o seu a8udante-de-campo, e apBs um sil/ncio respondeu - Penso -ue perderemos a batal0a, e +oi isso -ue eu disse ao conde Tolstoi, pedindo-l0e -ue transmitisse a min0a opinio ao imperador$ Dueres saber o -ue ele me respondeu9 OFra, meu caro 2eneral, eu trato do arroz e das costeletas, ocupe-se o sen0or das coisas da 2uerra$P :im$$, +oi isto -ue me responderamG

Captulo XII Vs dez 0oras da noite Leirot0er c0e2ou com os seus planos ? resid/ncia de Qutuzov, onde tin0a +icado assente -ue se realizaria o consel0o de 2uerra$ Todos os 2enerais comandantes de coluna 0aviam sido convocados para comparecer perante o 2eneral-c0e+e, e ? e.cepo de 3a2ration, -ue se recusara a +az/-lo, todos se apresentaram ? 0ora marcada$ Leirot0er, -ue +ora o e.clusivo or2anizador da +utura batal0a, na sua animao e a2itao, apresentava o mais completo contraste com Qutuzov, nada satis+eito e c0eio de sono, pois +ora +orado, contra sua vontade, a desempen0ar o papel de presidente e director do consel0o de 2uerra$ Leirot0er sentia-se, evidentemente, ? cabea de um movimento -ue se tornava irresist1vel$ Parecia um cavalo atrelado a uma carroa -ue desliza por uma ladeira abai.o$ :e era ele -uem pu.ava o ve1culo ou se o ve1culo o arrastava, eis o -ue ele i2noravaN mas o certo -ue l, ia em marc0a acelerada, sem ter possibilidade de reparar no terreno para onde era arrastado$ Aessa noite, por duas vezes, +ora inspeccionar a lin0a inimi2a, e por duas vezes apresentara o seu relatBrio aos dois imperadores, o russo e o austr1aco, e l0es dera esclarecimentos, indo i2ualmente ao seu 2abinete para ditar o seu dispositivo em alemo$ #0e2ava a2ora, e.tenuado, ao -uartel-2eneral de Qutuzov$ To preocupado estava, evidentemente, -ue se es-uecia at de ser respeitoso para com o 2eneral-c0e+e interrompia-o, +alava-l0e bruscamente, com pouca clareza, sem encarar com o interlocutor, sem responder ?s per2untas -ue l0e +aziaN estava coberto de lama e tin0a um ar lament,vel, mo1do, 0irsuto, embora, no entanto, estivesse c0eio de se2urana e de or2ul0o$ Qutuzov estava instalado num pe-ueno castelo dos arredores de Austerlitz$ Ao 2rande salo -ue l0e servia de 2abinete encontravam-

se reunidos Qutuzov$ Leirot0er e os membros do consel0o de 2uerra$ Tomavam c0,$ A2uardavam apenas a c0e2ada de 3a2ration para darem comeo aos trabal0os$ As oito 0oras c0e2ou um o+icial de ordenanas de 3a2ration a anunciar -ue o pr1ncipe no podia assistir ao consel0o$ F pr1ncipe Andr -ue +ora encarre2ado desta misso, e, aproveitando a autorizao -ue Qutuzov antecipadamente l0e dera, +icou na sala$ - Sma vez -ue o pr1ncipe 3a2ration no vem, podemos comear disse Leirot0er, levantando-se apressadamente e apro.imando-se da mesa onde estava, estendido, um imenso mapa dos arredores de 3r_nn$ Qutuzov, com o uni+orme desabotoado, com o 2rosso e adiposo pescoo descoberto, sentara-se numa poltrona bai.a, as duas mos, rec0onc0udas, de vel0o, pousadas simetricamente de cada lado dormitava$ Ao ru1do da voz de Leirot0er entreabriu com es+oro o ol0o -ue l0e restava$ - Pois sim$ Pois sim, +aam +avor, comea a ser tarde - disse eleN meneou a cabea, depois dei.ou-a descair e +ec0ou os ol0os$ :e no primeiro momento os membros do consel0o puderam pensar -ue Qutuzov +in2ia dormir, no 0, dCvida de -ue o ru1do ribombante -ue l0e prorrompia do nariz -uando se procedeu ? leitura imediata claramente veio demonstrar -ue na-uele instante o preocupava -ual-uer coisa muito mais importante -ue e.primir a sua opinio +avor,vel ou des+avor,vel sobre o dispositivo ou assunto -ue8ando, pois o certo era -ue se tratava, para ele, de satis+azer urna necessidade imperiosa a do sono$ E+ectivamente$ Qutuzov dormia$ Leirot0er, com um movimento de impaci/ncia de al2um demasiado ocupado para se dar ao trabal0o de perder um minuto -ue +osse, lanou um ol0ar ao 2eneral-c0e+e, e, convencido de -ue e+ectivamente ele dormia, pe2ou num papel, e em voz alta e num tom monBtono pRs-se a ler o dispositivo da +utura batal0a, sem es-uecer o t1tulo, -ue tambm leu =+ispositi%o para o ataque D posio i!imiga !a retaguarda de Kobel!it2 e de So:ol!it2 !o dia 2) de No%embro de (W)X.> Este dispositivo era assaz complicado e di+1cil de compreender$ F

ori2inal rezava assim =&omo o i!imigo se apoia, !a sua ala esquerda, em coli!as cobertas de matagal e !a ala direita se este!de ao lo!go de Kobel!it2 e de So:ol!it2 por detr$s dos pH!ta!os que e#istem a1, e !s, pelo co!tr$rio, pela !ossa ala esquerda ultrapassamos largame!te a sua direita, 8 de toda a %a!tagem para !s atacarmos esta ala i!imiga, pri!cipalme!te se ocuparmos as po%oaes de So:o(!it2 e de Kobel!it2, o que !os dar$ a possibilidade de cair sobre o /la!co i!imigo e de o perseguir !a pla!1cie e!tre Sc"lapa!it2 e a /loresta de ?"urass, e%ita!do, ao mesmo tempo, os des/iladeiros e!tre Sc"lapa!it2 e 5elloMit2, que protegem a /re!te i!imiga. Para alca!ar este ob0ecti%o 8 !ecess$rio... primeira colu!a marc"a.., a segu!da colu!a marc"a.., etc.> I6m alemo !o te#to origi!al. IN, dos ?.J Fs 2enerais no pareciam ouvir com 2rande prazer este dispositivo complicado$ F 2eneral 3oeMs0evden, um louro, 2randal0o, estava de p, de costas contra a parede, os ol0os +itos nas velas acesasN no sB parecia no ouvir, mas at no -uerer -ue se pudesse pensar -ue ouvia$ >esmo diante de Leirot0er, com os seus ol0os bril0antes muito abertos voltados para ele, numa pose marcial, as mos nos 8oel0os, com os cotovelos para +ora, sentava-se >iloradovitc0, rosado, de bi2odes retorcidos, ombros lar2os$ #alavase obstinadamente, os ol0os +itos em Leirot0er, e no bai.ou a vista seno -uando o c0e+e do estado-maior austr1aco acabou a leitura$ Ento, virou os ol0os si2ni+icativamente para os outros 2enerais$ >as este ol0ar si2ni+icativo no dei.ava perceber se ele estava de acordo ou no, se aprovava ou reprovava o dispositivo$ F 2eneral mais prB.imo de Leirot0er era o conde de Lan2eron com o seu +ino sorriso de meridional +ranc/s, presente durante toda a leitura, contemplava os seus a+ilados dedos, +azendo 2irar entre eles rapidamente uma cai.a de rap de ouro 2uarnecida de miniaturas$ Ao meio de um dos per1odos mais lon2os, suspendeu a rotao da cai.a de rap, levantou a cabea, e com uma +ria polidez, com a ponta dos del2ados dedos procurou interromper Leirot0er, -uerendo dizer +osse o -ue +osseN mas o 2eneral austr1aco, sem dei.ar de ler, +ranziu o sobrol0o, colrico, e +ez com o brao um 2esto -ue -ueria dizer

OJepois, depois dir, da sua 8ustia, mas por a2ora -ueira se2uir pelo mapa e escutar$P Lan2eron er2ueu os ol0os ao alto, numa e.presso de espanto, lanou um ol0ar a >iloradovitc0 como -ue a pedir-l0e e.plicaes e, ao deparar-se-l0e nada mais -ue uma e.presso -ue nada si2ni+icava, bai.ou os ol0os com tristeza, voltando a +azer 2irar a cai.a de rap entre os dedos$ =Nma lio de geogra/ia>, disse ele com os seus botes, mas su+icientemente alto para ser ouvido$ PrzebiszeKsMi, com respeitosa mas di2na, cortesia, voltou para Leirot0er a conc0a da orel0a, como a dar-se ares de ser todo ouvidos$ F pe-ueno JoMturov, sentado precisamente diante de Leirot0er, concentrado e modesto e de bruos sobre o mapa, estudava conscienciosamente o dispositivo e o terreno -ue no con0ecia$ 7,rias vezes pediu a Leirot0er -ue repetisse passos di+1ceis -ue ouvira mal e nomes di+1ceis de al2umas povoaes$ Leirot0er a-uiescia e JoMturov tomava notas, Duando a leitura, -ue durou -uase uma 0ora, c0e2ou ao +im$ Lan2eron, detendo o movimento da cai.a de rap, e sem ol0ar para Leirot0er nem para nin2um em particular, pRs-se a e.plicar -uo di+1cil seria e.ecutar semel0ante dispositivo em -ue a situao do inimi2o se pressupun0a con0ecida, -uando era certo -ue talvez o no +osse de maneira al2uma, visto estar em movimento$ Estas ob8eces, posto +undamentadas, era evidente terem por principal ob8ectivo +azer sentir a Leirot0er, -ue lera os seus papis com tanta se2urana -ue dir-se-ia diri2ir-se a cole2iais, -ue no estava perante imbecis, mas de pessoas -ue muito l0e poderiam ensinar do ponto de vista militar$ Duando a voz monBtona de Leirot0er se calou$ Qutuzov abriu o ol0o, como um moleiro -ue desperta em sobressalto ao dei.ar de ouvir o ru1do sonolento das rodas do moin0o, prestou ateno ?s palavras de Lan2eron e, como -uem diz OA0, os sen0ores ainda esto ? volta dessas tolicesGP, deu-se pressa em cerrar de novo a p,lpebra$ A cabea descaiu-l0e mais ainda sobre o peito$ Procurando +erir Leirot0er o mais vivamente poss1vel na sua vaidade de autor$ Lan2eron mostrava -ue Aapoleo podia muito bem atacar em vez de ser atacado, o -ue tornaria o dispositivo

completamente inCtil$ Leirot0er replicava a todas as cr1ticas com um sorriso desden0oso, de plena se2urana, preparado, evidentemente, de antemo para responder a tudo, +ossem -uais +ossem as ob8eces -ue l0e +izessem$ - :e ele nos pudesse atacar 8, o tin0a +eito - lanou ele$ - Ima2ina-o, talvez, impotente$$$ - redar2uiu Lan2eron$ - :e tiver -uarenta mil 0omens, 8, muito - replicou Leirot0er, sorrindo, como o mdico a -uem uma pobre mul0er recomenda uma tisana$ - Aesse caso como se se condenasse a si prBprio, se espera o nosso ata-ue - observou Lan2eron com um subtil sorriso de ironia, procurando de novo o ol0ar de aprovao da parte de >iloradovitc0$ >as este, claro est,, de momento estava lon2e de se ocupar do assunto -ue dividia as opinies dos 2enerais$ - Palavra - disse ele$ - Aman0 tudo isso se ver, no campo de batal0a$ Leirot0er teve de novo um sorriso -ue -ueria dizer parecer-l0e rid1culo e estran0o encontrar ob8eces 8unto dos 2enerais russos e dar provas de coisas de -ue no sB ele estava absolutamente convencido, mas de -ue se 0aviam persuadido, inclusivamente, os prBprios imperadores$ - F inimi2o apa2ou as +o2ueiras e no seu acampamento ouve-se um ru1do ininterrupto - tornou ele - Due -uer isto dizer9 A+astar-se-,, a Cnica coisa -ue nBs devemos recear, ou altera as suas posies9 Isto +/-lo sorrir$ - >as ainda mesmo -ue viesse a ocupar a posio de T0urass, com isso apenas nos evitava 2randes maadas, e todas as disposies tomadas, nos seus mais pe-uenos pormenores, continuariam as mesmas$ - #omo assim9 - per2untou o pr1ncipe Andr, -ue de 0, muito esperava a oportunidade de e.pandir as suas dCvidas$ Qutuzov despertou, tossicou e ol0ou os 2enerais$ - >eus sen0ores, o dispositivo de aman0, -uer dizer, de 0o8e, visto ser -uase uma 0ora, no se pode modi+icar - disse ele$ - ;, o ouviram ler e todos nBs cumpriremos o nosso dever$ E antes da batal0a nada mais importante 50esitou um momento6 -ue dormir

bem$ !ez meno de se levantar$ Fs 2enerais, com uma vnia, a+astaram-se$ Era 8, bastante mais da meia-noite$ F pr1ncipe Andr saiu$ F consel0o de 2uerra em -ue o pr1ncipe Andr no pudera e.primir a sua opinio, con+orme seu dese8o, dei.ou-l0e urna impresso con+usa e nublada$ Duem teria razo9 Jol2oruMov e Leirot0er, ou Qutuzov$ Lan2eron e os outros, -ue no aprovavam o plano de ata-ue9 Eis o -ue ele i2norava$ >as teria sido, de +acto, imposs1vel a Qutuzov comunicar directamente a sua opinio ao imperador9 Ao poderiam as coisas vir a passar-se de outra maneira9 O:er, le21timo, para dar satis+ao ?s ideias particulares de simples cortesos, arriscar a vida de dezenas de mil0ares de 0omens, e a min0a tambm9P, pensava de si para consi2o$ O:im, pode muito bem acontecer -ue me matem aman0P, prosse2uiu$ E subitamente, ao pensar na morte, toda uma cadeia de reminisc/ncias as mais lon21n-uas, as mais 1ntimas, l0e invadiu a ima2inao$ Lembrou-se do seu Cltimo adeus ao pai e ? esposaN lembrou-se dos seus primeiros tempos de namoro com LisaG Lembrou-se da 2ravidez da mul0er e uma 2rande piedade por ela e por ele prBprio o invadiu, e num estado de tenso nervosa e intensa emoo saiu da cabana -ue partil0ava com AesvitsMi e pRs-se a andar de um lado para o outro diante da porta$ A noite estava enevoada, e atravs da bruma +iltrava-se, misteriosamente, um raio da Lua$ O:im, aman0, aman0GP, disse para si mesmo$$$ OAman0 talvez tudo ten0a acabado para mimN de todas estas recordaes nada restar,, todas estas recordaes dei.aro de ter para mim o mais pe-ueno sentido$ Aman0, talvez, com certeza aman0, -ue eu preve8o -ue pela primeira vez me ser, dado, por +im, mostrar de -uanto sou capaz$ - E por diante dos seus ol0os perpassava a batal0a, o seu resultado desastroso, a concentrao do combate num Cnico ponto e o embarao de todos os seus superiores$ E eis -ue sur2ia o minuto -ue o destino l0e reservava, esse seu Toulon 0, tanto esperado, e -ue por +im se l0e propiciava$ Ei-lo -ue diz, +irme e claramente, tudo -uanto pensa a

Qutuzov, a Leirot0er e aos imperadores$ A preciso dos seus planos impressiona-os a todos, mas nin2um assume a responsabilidade de os pRr em pr,tica, e ei-lo -ue toma o comando de um re2imento, de uma diviso, -ue impe como condies nin2um intervir nas suas disposies e leva a diviso at ao ponto critico e ele sozin0o -uem conse2ue a vitBria$ OE a morte e a a2onia9P, diz uma outra voz$ >as nada responde a esta voz, e os seus triun+os continuam$ E ele, sB ele, -uem estabelece o dispositivo da +utura batal0a$ >ero o+icial ?s ordens de Qutuzov, ele e sB ele -uem tudo +az$ A batal0a -ue se se2ue ele a 2an0a$ Qutuzov trans+erido e ele norteado para o seu posto$$$ OE de- pois9P, se2reda-l0e ainda a se2unda voz, Oe depois, se tu no tiveres sido antes dez vezes +erido, morto ou tra1doN e depois9P OE ento depois9GP, replica Andr$ OI2noro o -ue acontecer, depois, no -uero nem posso sab/-loN mas se isto -ue eu dese8o, se -uero o 2lBria, se -uero ser clebre entre os 0omens, se -uero vir a ser um 1dolo, -ue culpa realmente ten0o eu de -uerer -ue as coisas se8am assim, de no -uerer seno isto, de no viver seno para isto9 :im, sB para istoG Aunca o direi a nin2um, mas, meu Jeus, -ue 0ei-de eu +azer se a Cnica coisa a -ue realmente aspiro a 2lBria e a idolatria dos 0omensG A morte, os +erimentos, a perda da min0a +am1lia, nada me mete medo$ Por mais -ueridas -ue me se8am todas estas pessoas, meu pai, min0a irm, min0a mul0er, e outros, outros mais, por mais -ue os estime, e ainda -ue isso possa parecer terr1vel e contra a natureza, a todos estou pronto a sacri+icar por um minuto de 2lBria, por um instante de triun+o, pelo amor -ue inspirarei a pessoas -ue no con0eo e a -uem nunca con0ecerei, pelo amor, precisamente, dessas mesmas pessoas$P E em tudo isto pensava en-uanto ia ouvindo um ru1do de vozes no p,tio do alo8amento de Qutuzov$ Era a conversa dos impedidos -ue se deitavam$ Sm deles, provavelmente um coc0eiro, para arreliar o vel0o cozin0eiro de Qutuzov, -ue o pr1ncipe Andr con0ecia muito bem e se c0amava Tito, dizia - Tito, e0$ TitoG - F -ue aconteceu9 - in-uiria o vel0o$ - Tito, vai mal0ar o teu tri2o I /orismo i!tradu21%el. IN, dos ?.J -

dizia o 2racioso$ - F Jiabo te leveG - 2ritava a outra voz, lo2o aba+ada pela risota dos ale2res camaradas$ OE apesar de tudo sB uma coisa me interessa, sB uma coisa me absorve o dese8o de triun+ar sobre todosN sB me interessa esta +ora misteriosa, esta 2lBria -ue eu sinto pairar a-ui por cima de mim, no meio desta neblinaGP

Captulo XIII Iostov, nessa noite, encontrava-se com o seu peloto na lin0a dos +lan-ueadores na van2uarda do destacamento de 3a2ration$ Fs 0Cssares estavam divididos dois a dois, +ormando a primeira lin0aN ele prBprio a percorria a cavalo, procurando dominar o sono -ue o prostrava$ Aa reta2uarda descobria-se urna vasta ,rea ocupada pelos acampamentos nocturnos do e.rcito russo, viso con+usa no meio do nevoeiroN na van2uarda, completa opacidade$ Por mais -ue Iostov procurasse ver para alm dessa distante neblina, nada podia distin2uir ora era -ual-uer coisa cinzenta, ora -ual-uer coisa va2amente ne2raN por vezes dir-se-ia ver +o2ueiras no local onde devia encontrar-se o inimi2oN outras acreditava no passarem de clares -ue l0e perpassavam pela vista$ !ec0ava os ol0os e a ima2inao representava-l0e ora o czar, ora Jenissov, ora recordaes de >oscovo, e lo2o procurava reabri-los, para ver ali mesmo, diante de si, mesmo contra si, a cabea e as orel0as do cavalo -ue montava, outras vezes ne2ras sil0uetas de 0Cssares -uando passava a pouca dist4ncia deles, e ao lon2e sempre o mesmo nevoeiro opaco$ ODuem sabe9P, pensava$ OPode muito bem acontecer -ue o czar, encontrando-me no seu camin0o, me ven0a a dar, como a -ual-uer outro o+icial, uma misso a cumprir e me di2a a7ai ver o -ue se passa l, adianteG\ Ao ouvi eu 8, contar -ue ele, por mero acaso, recon0ecendo um o+icial, o c0amou para 8unto de si9 E se ele me c0amasse para 8unto dele9 F0G #omo eu o prote2eria, como eu l0e diria toda a verdade, como eu desmascararia os impostoresGP E Iostov, para se representar a si prBprio, ao vivo, a sua dedicao e o seu amor pelo czar, via-se a contas com um inimi2o ou um traidor alemo, a -uem abatia, c0eio de 8Cbilo, ou a -uem esbo+eteava perante o seu sen0or$ Je sCbito, um 2rito distante +/-lo estremecer e despertar da-uela abstraco$

OFnde estou eu9 A0G :im, na lin0a de +o2o$ F santo e a sen0a Timo$ Flm_tz$ Due pena o nosso es-uadro estar aman0 de reserva$$$ P, disse de si para consi2o$ O7ou pedir -ue me dei.em tomar parte na batal0a$ E talvez a Cnica maneira de ver o czar$ E a2ora devo estar -uase a ser rendido$ 7ou dar ainda mais uma volta, e no re2resso procurarei o 2eneral para l0e +azer o meu pedido$P Emperti2ou-se na sela e esporeou o cavalo disposto a inspeccionar uma vez mais os seus 0Cssares$ Pareceu-l0e a man0 um pouco mais clara$ A es-uerda via-se uma vertente suave iluminada e em +rente um cabeo ne2ro -ue parecia abrupto como uma mural0a$ :obre o cabeo 0avia uma manc0a clara -ue Iostov no pode de+inir seria uma clareira na +loresta iluminada pelo luar ou neve perptua ou um 2rupo de casas brancas9 Pareceu-l0e, mesmo, -ue al2uma coisa me.ia$ O#om certeza neve a-uela manc0a$ Sma manc0aP, para+usava eleN Omas, no, no uma manc0a$$$P OE Aatac0a, a min0a irm, so os seus ol0os ne2ros$$$ Aatac0a$$$ !icar, ela admirada -uando eu l0e disser -ue vi o imperador9 Ao 0, dCvida, a Aatac0a$$, a-uela manc0azin0a$$$P - >eta ? direita$ E.cel/ncia, a-ui 0, uma moita - disse de sCbito a voz do 0Cssar diante do -ual Iostov ta passando, sonolento$ Iostov er2ueu a cabea, -ue tin0a dei.ado pender sobre o pescoo do cavalo, e parou ao p do 0Cssar$ Prostrava-o um sono de criana$ O>as, ento, em -ue, -ue eu estava a pensar9 Preciso de me no es-uecer$ Duando +alar ao imperador9 Ao, no se trata disso, mas aman0$ :im, simG Aatac0a$$, ata-ue, ta-ue$$, -uem9 F 0Cssar$ AliG, o 0Cssar com os bi2odes$$$ Pelo TversMaia IFua importa!te de *osco%o. IN, dos ?.J l, vai andando a-uele 0Cssar dos bi2odes, sim, estou a pensar nele mesmo de+ronte da casa Guriev$$$ F vel0o Guriev$ E0G, 2rande compinc0a, o JenissovG >as tudo isto so disparates$ A2ora o importante o imperador estar a-ui$ Duando ol0ou para mim, -uis +alar-me, mas no teve cora2em$$$ Ao, +ui eu, eu -ue no tive cora2em$ Tudo isto continua a ser disparateN o principal -ue eu me no es-uea de -ual-uer coisa muito importante em -ue estava a pensar$ Aatac0a, ata-ue$$, sim, sim, E issoGP E de novo voltou a cabecear sobre o pescoo do cavalo$ Je

sCbito, pareceu-l0e -ue disparavam contra ele$ ODu/9 Du/9$$$ Acutilem-nosG F -u/9P, 2ritou, sobressaltado$ Ao momento precisamente em -ue abria os ol0os ouviu diante dele, do lado do inimi2o, 2ritos prolon2ados de mil0ares de vozes$ F cavalo de Iostov e o do 0Cssar -ue l0e +icava mais prB.imo eriaram as orel0as$ Aa direco donde provieram os 2ritos acendeu-se e apa2ou-se uma luz, depois outra, e ao lon2o de toda a lin0a +rancesa, no alto do cabeo, bril0aram luzes e os 2ritos tornaram-se cada vez mais intensos$ Iostov conse2uia perceber -ue se +alava +ranc/s, sem poder compreender$ !alava muita 2ente ao mesmo tempo$ Aada mais se discernia seno aaaG, rrrG - Due vem a ser isto9 Due te parece9 - per2untou ao 0Cssar a seu lado$ - E do campo do inimi2o, com certezaG F 0Cssar no respondeu$ - Du/, ento tu no ouves9 - per2untou de novo Iostov, depois de ter esperado muito tempo por uma resposta$ - Duem sabe l,, meu +idal2o9 - replicou o 0Cssar contra vontade$ - Pela direco -ue trazem deve ser o inimi2o - voltou a dizer Iostov$ - :e cal0ar, pode muito bem ser -ue sim - disse o 0Cssar$ - E de noiteG$$$ E0, tu l,, cautelaG - 2ritou para o cavalo, -ue parecia in-uieto$ A montada de Iostov impacientava-se tambm, escarvava a terra 2elada, eriava as orel0as ao ouvir barul0o e ol0ava de soslaio para o lado das luzes$ F som das vozes ia-se tornando cada vez mais intenso, +undindo-se num rumor 2eral, -ue sB podia provir de uma massa de muitos mil0ares de 0omens$ As luzes propa2avam-se mais e mais, naturalmente se2uindo a lin0a do campo +ranc/s$ Iostov 8, no tin0a vontade de dormir$ A-ueles 2ritos de ale2ria e triun+o no e.rcito inimi2o a2iam sobre ele como um revulsivo$ =Bi%a o imperador, %i%a->, ouvia a2ora distintamente$ - Ao lon2e da-ui, naturalmente por detr,s do rio - disse Iostov ao seu 0Cssar$ Este limitou-se a suspirar, sem nada responder, depois pRs-se a tossir +uriosamente$ Ao lon2o da lin0a dos 0Cssares ouvia-se um trote de cavalaria, e de sCbito emer2iu do nevoeiro nocturno, como se

+osse um, 2rande ele+ante, a +i2ura de um sar2ento$ - >eu +idal2o, os 2eneraisG - disse ele, apro.imando-se de Iostov$ Iostov, sem dei.ar de observar as luzes e os 2ritos, acompan0ou o sar2ento ao encontro de um certo nCmero de cavaleiros -ue se diri2iam para eles ao lon2o da lin0a$ Sm deles montava um cavalo branco$ Eram 3a2ration e Jol2oruMov, com os seus a8udantes-decampo, -ue vin0am observar a-uela estran0a mani+estao de luzes e de clamores no e.rcito inimi2o$ Iostov, apro.imando-se de 3a2ration, +ez-l0e o seu relato e reuniu-se aos a8udantes-de-campo, ouvindo o -ue diziam os 2enerais$ - Acredite no -ue eu l0e di2o - dizia o pr1ncipe Jol2oruMov para 3a2ration$ - Tudo isto no passa de um ardil$ 3ate em retirada e deu ordens ?s +oras da reta2uarda para -ue acendessem +o2ueiras e +izessem todo este rebulio para nos iludir$ - Ao creio - tornou 3a2ration$ - Jesde o princ1pio da noite -ue eu os veio em cima da-uele morro$ :e retirassem, teriam levantado o acampamento$ :en0or o+icial - disse ele para Iostov -, eles ainda l, t/m os +lan-ueadores9 - Fntem ? noite tin0am, mas a2ora no os ve8o$ E.cel/ncia$ :e assim o ordenar, irei l, ver com os 0Cssares - disse Iostov$ 3a2ration parou e, sem responder, procurou ver atravs do nevoeiro a cara de Iostov$ - 3om, ento v, - disse, depois de um curto sil/ncio$ - Vs suas ordensG Iostov esporeou o cavalo, c0amou o sar2ento !edtc0enMo e dois 0Cssares, ordenou-l0es -ue o acompan0assem e principiou a descer o cabeo, a trote, orientado pelos 2ritos -ue continuavam$ E.perimentava um misto de an2Cstia e de ale2ria ao sentir -ue ia assim, apenas com tr/s 0Cssares, a camin0o da-uelas para2ens distantes, brumosas, misteriosas e peri2osas onde nin2um +ora antes dele$ 3a2ration 2ritou-l0e do alto da colina -ue no passasse alm do rio, mas Iostov +in2iu nada ouvir, e, sem se deter, se2uiu sempre em +rente, en2anando-se a cada momento, tomando arbustos por ,rvores e moitas por 0omens, recon0ecendo da1 a pouco o

en2ano em -ue ca1ra$ Jepois de ter descido a trote a vertente dei.ou de ver tanto as lin0as russas como as luzes inimi2as, mas ouvia os 2ritos cada vez mais +ortes e mais distintos$ L, no +undo do vale encontrou-se diante de -ual-uer coisa -ue l0e pareceu um rio, mas assim -ue se apro.imou mais veri+icou ser a estrada real$ Sma vez a1 +ez estacar o cavalo indeciso -ue devia +azer9 :e2uir a estrada ou atravess,-la e depois marin0ar pelos campos em +rente, no escuro9 :e2uir ao lon2o da estrada iluminada, no meio do nevoeiro, era menos peri2oso, pois, mais depressa se recon0eciam as pessoas$ O7en0am atr,s de mimP, disse eleN atravessou a estrada e, a 2alope, pRs-se a subir a colina, em direco ?-ueles postos onde no comeo da noite 0avia um pi-uete +ranc/s$ - >eu +idal2oG L, est, umG - e.clamou um dos 0Cssares atr,s dele$ Iostov mal teve tempo de ver sur2ir do nevoeiro +osse o -ue +osse de ne2ro, e lo2o uma c0ama bril0ou, um tiro zuniu, uma bala passou, como um lamento, alta no meio da neblina, depois desapareceu$ Sm se2undo tiro +al0ou, mas os +ec0os da espin2arda cintilaram$ Iostov +ez meia volta e retomou, a 2alope, o camin0o -ue +izera$ Duatro tiros e.plodiram ainda com pe-uenos intervalos e as balas assobiaram, em tons di+erentes, perdendo-se al2ures no meio das trevas$ Iostov re+reou o cavalo, e.citado, como ele, pelas detonaes, e se2uiu a passo$ OEnto, vamos, mais outroG Futro aindaGP, dizia de si para consi2o, ale2remente$ >as a +uzilaria cessou$ Ao apro.imar-se de 3a2ration$ Iostov voltou a esporear o cavalo, -ue partiu a 2alope, e +oi com a mo na viseira da barretina, em contin/ncia, -ue o abordou$ Jol2oruMov continuava a sustentar a sua ideia de -ue os !ranceses retiravam, e -ue sB tin0am acendido a-uelas luzes para os en2anar$ - Due prova isso9 - dizia ele -uando Iostov se acercou$ - Podem muito bem ter retirado, dei.ando um pi-uete$ - Evidentemente, ainda no partiram todos, pr1ncipe - dizia 3a2ration$ - Aman0 de man0, aman0 de man0, saberemos tudo$ - Ao alto da colina 0, um pi-uete$ E.cel/ncia, no mesmo s1tio de

ontem ? noite - disse Iostov, debruando-se para diante, com a mo na viseira, e sem poder dominar a ale2ria -ue l0e causara a sua e.pedio, e sobretudo o zumbir das balas$ - 3om, bom - disse 3a2ration - os meus a2radecimentos, sen0or o+icial$ - E.cel/ncia - atal0ou Iostov$- #onsinta -ue eu l0e +aa um pedido$ - Je -ue se trata9 - Aman0 o nosso es-uadro est, de reserva consinta -ue eu l0e pea -ue me desta-ue para o primeiro es-uadro$ - #omo se c0ama9 - #onde Iostov$ - A0G, muito bem$ !i-ue comi2o como o+icial de ordenana$ - F +il0o de Ilia Andreitc09 - per2untou Jol2oruMov$ Iostov no respondeu$ - Ento, posso contar$ E.cel/ncia$$$ - Eu darei as min0as ordens$ OAman0 pode ser -ue me mandem levar um despac0o ao imperadorP, pensou$ OLouvado se8a JeusGP Fs 2ritos e as luzes no e.rcito inimi2o eram por causa da leitura ?s tropas da ordem do dia de Aapoleo, en-uanto o imperador em pessoa percorria a cavalo os acampamentos$ Fs soldados, -ue o tin0am descoberto, 0aviam acendido arc0otes de pal0a e acorriam 2ritando O7iva o imperadorGP A ordem do dia de Aapoleo era a se2uinte Soldados3 e#8rcito russo est$ dia!te de %s disposto a %i!gar o e#8rcito austr1aco de Nlm. 6stais dia!te dos mesmos batal"es que batestes em CallabrV!!, e que depois disso te!des %i!do a perseguir at8 "o0e. s posies que !s ocupamos so /ormid$%eis, e qua!do eles marc"arem para co!tor!ar a !ossa direita, aprese!tarme-o o seu /la!co. Soldados, eu prprio coma!darei os %ossos batal"es. &o!ser%ar-me-ei lo!ge da li!"a de /ogo se %s, com a %ossa costumada bra%ura, le%ardes a desordem e a

co!/uso Ds /ileiras i!imigas7 mas se a %itria se aprese!tar i!certa um mome!to que se0a, %ereis o %osso imperador e#por-se !as primeiras li!"as, pois da %itria !o podemos du%idar !esta 0or!ada, em que se trata, a!tes de mais !ada, da "o!ra da i!/a!taria /ra!cesa, to importa!te para a "o!ra de toda a !ao. 4ue as /ileiras !o /iquem desguar!ecidas com o prete#to de recol"er os /eridos e que cada um se compe!etre bem do pe!same!to de que 8 preciso %e!cer estes estipe!diados da I!glaterra, que to gra!de dio se!tem co!tra a !ossa !ao6sta %itria ser$ o /im da campa!"a, e poderemos depois dela recol"er aos !ossos quart8is de I!%er!o, o!de %iro ao !osso e!co!tro os !o%os e#8rcitos que se esto a /ormar em 9ra!a, e e!to a pa2 que eu /arei ser$ dig!a do meu po%o, de %s e de mim. Napoleo.

Captulo XIV As cinco 0oras da man0 ainda era completamente escuro, F centro, as reservas e o +lanco direito de 3a2ration ainda se mantin0am imBveis, mas no +lanco es-uerdo as colunas de in+antaria, de cavalaria e de artil0aria, -ue seriam as primeiras a assaltar a ravina para atacar o +lanco direito dos !ranceses e repeli-los, de acordo com o dispositivo, para as montan0as da 3omia, principiavam a a2itar-se e a deslocar-se dos seus acampamentos$ F +umo das +o2ueiras, onde se lanava tudo -ue podia servir de empecil0o, tornava-se su+ocante$ F tempo estava +rio e sombrio$ Fs o+iciais tomavam c0,, comiam -ual-uer coisa ? pressa, os soldados ril0avam os seus biscoitos, batiam com os ps no c0o para a-uecer e apin0avam-se diante das +o2ueiras, para onde atiravam com os restos das tendas, cadeiras, mesas, rodas, tinas, tudo -ue no podiam levar$ Fs o+iciais 2uias austr1acos disseminavam-se por entre as tropas russas e transmitiam as ordens de partida$ Assim -ue um o+icial austr1aco aparecia ? porta da tenda do comandante do re2imento, lo2o este entrava de se preparar para o combate os soldados abandonavam as +o2ueiras, 2uardavam os cac0imbos no cano das botas, atiravam com as moc0ilas para cima das carroas, desensaril0avam as espin2ardas e alin0avam-se na +orma Fs o+iciais abotoavam os seus uni+ormes, a+ivelavam os cintures, prendiam as suas sacolas e percorriam as +ileiras, 2ritando vozes de comando$ Fs comboiadores e os impedidos atrelavam, ordenavam, limpavam as carroas$ Fs a8udantes-de-campo, os comandantes de batal0o e de re2imento montavam a cavalo, benziam-se, dando as Cltimas ordens e indicaes e instrues aos boiadores retardat,rios, e ouvia-se o ru1do monBtono de mil0ares de passos martelando o c0o$ As colunas pun0am-se em marc0a, sem saberem aonde iam e sem verem, ce2as pela multido -ue as envolvia, o +umo e o nevoeiro cada vez mais

espesso, o lu2ar donde sa1am, nem a-uele aonde se diri2iam$ F soldado em marc0a est, en-uadrado, limitado nos seus recursos, arrastado pelo seu re2imento como o maru8o a bordo do navio -ue o leva$ Fnde -uer -ue se diri8a, por mais lon2e -ue v,, -ual-uer -ue se8a a estran0a e peri2osa latitude descon0ecida em -ue se encontre, o maru8o tem sempre diante dos ol0os as mesmas pontes, os mesmos mastros, os mesmos cabosN assim tambm o soldado tem sempre presentes os mesmos camaradas, as mesmas +ileiras, o mesmo sar2ento Ivan >itritc0, o mesmo co da compan0ia$ ;utc0Ma INome corre!te dos cac"orri!"os. IN, do ?.J , os mesmos comandantes$ E raro -ue ao soldado interesse saber em -ue latitude nave2a o navio a bordo do -ual vai embarcadoN mas no momento sente oportuno ressoar nele uma advert/ncia severa e i2ual para todos, e -ue vem sB Jeus sabe dondeN um aviso -ue l0e +az ressoar no 1ntimo a apro.imao de um momento decisivo e solene, e -ue nele desperta uma curiosidade a -ue no est, 0abituado$ F soldado no dia da batal0a sente-se como -ue transportado para +ora do c1rculo dos pe-uenos interesses do seu re2imentoN ouve, ol0a, interro2a avidamente, -uer saber o -ue est, a passar-se em tomo de si$ F nevoeiro tornara-se to espesso -ue, apesar da aurora, nada se via a dez passos$ Fs arbustos pareciam ,rvores imensasN super+1cies planas dir-se-iam cortadas de ravinas e c0eias de declives$ Por toda a parte, tanto ? direita como ? es-uerda, 0avia um inimi2o invis1vel, a pe-uena dist4ncia, no -ual se podia embater$ >as por muito tempo as colunas +oram marc0ando sempre atravs do mesmo nevoeiro, subindo e descendo encostas, atravessando 8ardins e vedaes, em terreno novo e descon0ecido, sem em parte al2uma encontrar inimi2os$ Pelo contr,rio, tanto para a +rente como para tr,s, por todos os lados, sB se viam tropas russas camin0ando na mesma direco$ E o soldado sentia um 2rande al1vio ao veri+icar -ue para onde se2uia, embora, de resto, i2norasse o seu destino, muitos, muitos dos seus se2uiam tambm$ - Fl0a, os de QursM tambm a1 vo - dizia-se nas +ileiras$ - E0G, rapazes, o -ue a1 vai de 2ente nossaG Esta noite, -uando se

acenderam os +o2ueiras, no se l0e via o cabo$ Palavra, at parecia >oscovoG Embora nen0um dos comandantes de coluna se apro.imasse das +ileiras e +alasse aos soldados 5os comandantes de coluna, como se vira no consel0o de 2uerra, no estavam l, muito bem dispostos, desa2radava-l0es a aco iniciada e limitavam-se a e.ecutar ordens, sem se preocuparem em reanimar os soldados6, estes marc0avam ale2remente, como sempre -ue um soldado marc0a para a lin0a de +o2o, e sobretudo -uando ataca$ Ao entanto, depois de cerca de uma 0ora de marc0a, no meio do nevoeiro, a maior parte dos 0omens teve de +azer alto e nas +ileiras sentia-se a penosa impresso da desordem e da con+uso -ue principiavam a alastrar$ #omo -ue esta impresso se tin0a transmitido, eis o -ue no era +,cil de dizerN mas no 0avia dCvida de -ue se propa2ava com se2urana, -ue submer2ia tudo, insens1vel e irresistivelmente, como a ,2ua -ue vai inundando um terreno ala2adio$ :e as tropas russas estivessem sozin0as no campo de batal0a, e no na compan0ia dos aliados, terse-ia passado bastante tempo antes -ue esta sensao de desordem viesse a trans+ormar-se numa certezaN mas na situao presente, como podiam lanar, com um prazer no dissimulado, e absolutamente le21timo, sobre os imbecis dos alemes a causa da desordem, eis -ue todos estavam convencidos da e.ist/ncia de uma con+uso assaz lament,vel devida aos devoradores de salsic0as$ - Por-ue -ue eles pararam9 Est, impedida a estrada9 Jemos com os !ranceses9 - Ao, no se ouve nada$ :e +ossem eles, disparavam$ - Du/9 !izeram-nos levantar arraiais, e a2ora dei.am-nos para a-ui no meio do campo, sem -ue a 2ente saiba para -u/9 Estes malditos alemes so uns trapal0es$ Due 2randes imbecisG - #, por mim tin0a-os obri2ado a ir adiante$ >as o vais, esto todos l, para tr,s$ E nBs para a-ui estamos de barri2a a dar 0oras$ - 3om, isto no vai demorarG Jizem -ue a cavalaria impede o camin0o - observou um o+icial$ - Du/G Ento estes raios destes alemes nem ao menos con0ecem a terra deles9 - comentou outro$

- A -ue diviso -ue voc/s pertencem9 - 2ritou um a8udante-decampo -ue nesse momento apareceu$ - A dcima oitava$ - Ento -ue +azem voc/s a-ui9 @, -ue tempo voc/s deviam estar l, dianteN a2ora 8, l, no conse2uem c0e2ar antes da noite$ - #0ama-se a isto uma estupidezN nem eles prBprios sabem o -ue esto a +azerG - e.clamou o o+icial, -ue partiu a 2alope$ Ja1 a pouco passou um 2eneral, -ue 2ritou, +urioso, uma ordem numa l1n2ua -ue no era a russa$ - Ta+ala+a, -ue est, ele para ali a dizer9 - arremedou um soldado, imitando o 2eneral -ue se a+astava$$$- Eu mandava +uzilar estes canal0asG OA ordem era -ue estivssemos na nossa posio ?s nove 0oras, e ainda nem se-uer and,mos metade do camin0o$ 3onita maneira de +azer as coisasGP, ouvia-se dizer de v,rios lados$ E a ener2ia com -ue as tropas se tin0am posto em marc0a principiava a trans+ormar-se em desalento e cBlera contra as ordens estCpidas e contra os Alemes$ A causa da desordem era -ue -uando a cavalaria austr1aca entrara em movimento no +lanco es-uerdo, o alto comando entendera -ue o centro russo estava muito a+astado do +lanco direito e +ora dada ordem a toda a cavalaria para -ue atravessasse para o lado direito$ Al2uns mil0ares de cavaleiros tin0am de passar por diante da in+antaria, e esta era obri2ada a esperar$ Aa lin0a da +rente deu-se um con+lito entre um 2uia de coluna austr1aco e um 2eneral russo$ Este 2ritava, pedindo -ue mandasse parar a cavalariaN o austr1aco ale2ava no ser ele o culpado, mas o alto comando$ E entretanto as colunas estacionavam, en+adavam-se, perdiam a cora2em$ ApBs uma 0ora de para2em, as tropas retomaram por +im a sua marc0a e puseram-se a descer a encosta$ F nevoeiro, -ue se 0avia dissipado nos cabeos, adensava-se, mais espesso, nos vales onde os soldados iam penetrando$ Aa +rente ressoaram, no meio da neblina, um tiro, depois outro, primeiro irre2ularmente e com um certo intervalo, Otra$$, ta$$, taP, depois, mais re2ularmente e mais nutrido, e uma escaramua ocorreu nas

mar2ens do Goldbac0$ #omo no esperavam encontrar o inimi2o nas mar2ens do rio, era um pouco ao acaso -ue o atacavam, no meio do nevoeiro, sem uma palavra de encora8amento dos comandantes, com o sentimento, -ue todos tin0am, de -ue se perdera tempo, e sobretudo sem -ue se visse +osse o -ue +osse, nem na van2uarda nem aos lados$ Fs Iussos ripostavam ? +uzilaria com lentido e moleza, avanavam, depois paravam, sem receberem em devido tempo ordens dos comandantes e dos a8udantes-de-campo, -ue erravam, no meio do nevoeiro, em terreno descon0ecido, ? procura das suas respectivas seces$ !oi assim -ue se iniciou a luta na primeira, na se2unda e na terceira colunas, as -ue 0aviam descido para o vale$ A -uarta, onde se encontrava Qutuzov, estava ainda no planalto de Pratzen$ Aos pontos mais bai.os, onde a aco tin0a principiado, o nevoeiro continuava espessoN nas emin/ncias estava mais claro, mas continuava a no poder ver-se o -ue se passava um pouco adiante$ Estariam todas as +oras inimi2as, como se supun0a, a dez %erstas da-uele ponto, ou encontrar-se-iam na-uela lin0a de bruma9 Eis o -ue nin2um soube antes das nove 0oras$ A essa 0ora o nevoeiro alon2ava-se, como um compacto oceano, pelos vales, mas para os lados de :c0lapanitz, na emin/ncia onde estava Aapoleo, rodeado dos seus marec0ais, tudo era claro$ F cu ali era azul e sereno e o disco imenso do :ol, como uma +ormid,vel bBia +lutuante, vermel0o-viva, vo2ava ? super+1cie da-uele mar leitoso$ Todo o e.rcito +ranc/s, e at o prBprio Aapoleo, com o seu estado-maior, no sB no se encontravam na outra mar2em do rio e dos p4ntanos das aldeias de :oMolnitz e :c0lapanitz, para l, dos -uais os Iussos se diri2iam e onde pensavam travar batal0a, mas, pelo contr,rio, ac0avam-se to perto -ue a ol0o nu o imperador +ranc/s podia distin2uir tanto a cavalaria como a in+antaria russas$ Ele ali estava um pouco mais ? +rente dos seus marec0ais, montado num pe-ueno cavalo ,rabe cinzento, com o seu capote azul, o mesmo com -ue +izera a campan0a de It,lia$ #ontemplava, silencioso, as colinas -ue pareciam emer2ir do oceano de neblina e sobre as -uais, ao

lon2e, se viam as tropas russas em marc0a, e escutava o tiroteio na ravina$ Aa-uele momento riem$ Sm sB mCsculo da cara l0e estremecia tin0a os ol0os bril0antes +i.os, imBveis, num Cnico ponto$ F -ue previra resultava certo$ Fs Iussos, por um lado, 8, desciam para as re2ies ala2adias dos p4ntanos e dos la2os, pelo outro, evacuavam as cumeadas de Pratzen, -ue era sua inteno atacar, e -ue considerava a c0ave da posio$ E eis -ue ele via, atravs da neblina, no pano de +undo +ormado pelas duas emin/ncias vizin0as da aldeia de Pratzen, as colunas russas em marc0a, todas em direco aos p4ntanos, de baionetas caladas, desaparecendo, sucessivamente, no mar de brumas$ :e2undo as in+ormaes recebidas ao +im da tarde, a avaliar pelo ru1do dos passos e o +ra2or das viaturas -ue se ouviam nos postos avanados durante a noite, pela con+uso dos movimentos das colunas russas, se2uindo todas as previses, via claramente -ue os aliados estavam convencidos de -ue ele$ Aapoleo, se encontrava muito lon2e, na sua van2uarda, e -ue as colunas em marc0a perto de Pratzen +ormavam naturalmente o centro do e.rcito russo, e -ue esse centro era 8, +raco de mais para atacar com /.ito$ >as, apesar disso, no se decidia ainda pelo ata-ue$ A-uele dia era para ele uma data solene, o do anivers,rio da sua coroao$ Pela man0 dormira al2umas 0oras, e bem disposto, ale2re, repousado, na-uela disposio de esp1rito em -ue tudo parece poss1vel e em -ue tudo resulta bem, montou a cavalo e diri2iu-se para o campo$ E l, estava, imBvel, os ol0os +i.os nas cumeadas -ue se descortinavam atravs do nevoeiro e no seu rosto +rio re+lectia-se essa +elicidade c0eia de con+iana e bem 2an0ada to prBpria dos -ue so novos e +elizes ao amor$ Fs marec0ais conservavam-se na sua, reta2uarda, sem ousarem distrair-l0e a ateno$ Aapoleo ora ol0ava para o planalto de Pratzen ora para o :ol, -ue emer2ia da bruma$ Duando o :ol sur2iu inteiro das nuvens e inundou a campina com a sua estonteante claridade, como se +osse a-uele o momento -ue Aapoleo a2uardava para dar ordens de ata-ue, descalou a luva da sua bela mo branca, +ez um aceno aos marec0ais e deu ordem de principiar$ Fs marec0ais, acompan0ados pelos seus a8udantes-de-

campo, lar2aram a 2alope em direces di+erentes e dentro de breves minutos as +oras principais do e.rcito +ranc/s estavam a avanar rapidamente em direco ?s emin/ncias de Pratzen, as -uais as tropas russas, -ue ? es-uerda desciam para os vales, iam dei.ando completamente abandonadas$

Captulo XV As oito 0oras$ Qutuzov c0e2ou a cavalo a Pratzen, ? +rente da -uarta coluna de >iloravitc0, -ue devia tomar o lu2ar das colunas de PrzebiszeKsMi e de Lan2eron, -ue 8, tin0am descido$ Jepois da contin/ncia aos soldados dB re2imento da van2uarda, deu ordem de marc0a, -uerendo si2ni+icar com isso ser sua inteno comandar essas tropas$ Assim -ue c0e2ou ? aldeia de Pratzen, +ez alto$ F pr1ncipe Andr, na compan0ia de 2rande nCmero de personalidades da comitiva do 2eneral-c0e+e, conservava-se na reta2uarda$ :entia-se emocionado, irritado, e ao mesmo tempo c0eio de serenidade, como um 0omem -ue v/ c0e2ar o momento 0, muito esperado$ Estava +irmemente convencido de -ue c0e2ara o seu Toulon ou a sua Ponte d\Arcole$ #omo se iam passar as coisas no sabia, mas com +irmeza acreditava -ue assim tin0a de ser$ F terreno e a situao das tropas russas con0ecia-os ele to bem ou mel0or -ue -ual-uer outro o+icial$ F seu plano estrat2ico particular, -ue evidentemente no seria de aplicar na-uele momento, +ora posto de lado, e actualmente, adoptando o plano de Leirot0er, considerava os imprevistos -ue porventura poderiam sur2ir e +ormava novas combinaes -ue pun0am ? prova a rapidez do seu 2olpe de vista e da sua deciso$ A es-uerda, l, em bai.o, no meio do nevoeiro, ouvia-se tiroteio entre tropas invis1veis$ Ali, a+i2urava-se ao pr1ncipe Andr, est, a concentrar-se a batal0a, 0, ali um obst,culo, e Ose me mandassem l,P, dizia para si mesmo, Ocom uma bri2ada ou uma diviso, eu avanaria ? +rente, de bandeira em pun0o, e tudo derrubaria ? min0a passa2emP$ A vista dos estandartes dos batal0es -ue des+ilavam no l0e podia ser indi+erente$ Jizia de si para consi2o a todo o momento O:im, talvez se8a com a-uela mesma bandeira -ue me 0,-de vir a ser dado marc0ar diante das tropas$P

F nevoeiro nocturno nas cumeadas dei.ara apenas pela man0 uma camada de 2eada, -ue se ia trans+ormando em orval0o, mas nos vales continuava a alon2ar-se como um mar de leite$ Aada se via na planura ? es-uerda onde as tropas russas se batiam e donde vin0a o eco da +uzilaria$ Aas alturas o cu estava claro, mas de um azul carre2ado, e ? direita l, estava n enorme disco do :ol$ Em +rente, na dist4ncia, na mar2em oposta do mar de brumas, colinas cobertas de matas limitavam o 0orizonte ali estavam, sem dCvida, os e.rcitos inimi2os, pois al2uma coisa l, se distin2uia$ A direita, a Guarda penetrava na zona de nevoeiro com um +ra2or de rodas, um tropear de cavalos, e as baionetas a cintilar +urtivamente$ A es-uerda, por detr,s da aldeia, massas de cavalaria apro.imavam-se, +undindo-se no nevoeiro$ A cabea e no coice marc0ava a in+antaria, o 2eneralc0e+e, postado ? sa1da da povoao, via as tropas des+ilar diante dele$ Aa-uela man0 Qutuzov parecia irritado e e.austo$ A in+antaria, -ue des+ilava, +ez alto sem -ue nin2um o ordenasse, evidentemente por-ue na sua dianteira sur2ira -ual-uer obst,culo$ - Ji2a aos 0omens, en+im, -ue +ormem em colunas de batal0o e -ue contornem a aldeia - 2ritou Qutuzov, colrico, a um 2eneral -ue apareceu$ - #omo -ue, meu caro sen0or, no compreende -ue no convm +ormar em +ileiras nas ruas de uma aldeia em marc0a contra o inimi2o9 - Pensava +ormar atravs da povoao$ Alta E.cel/ncia respondeu o 2eneral$ Qutuzov pRs-se a rir com azedume$ - Jevia ser bonito o sen0or a estender a sua +rente ? vista do inimi2o, sim, devia ser bonitoG - F inimi2o ainda est, lon2e$ Alta E.cel/ncia$ :e2undo o dispositivo$$$ - F dispositivoG - 2ritou Qutuzov de m, catadura$ - E -uem -ue l0e disse9$$$ Trate de +azer o -ue l0e mandam$ - As suas ordens$ - *eu caro - disse, em voz bai.a$ AesvitsMi ao pr1ncipe Andr -, o %el"o est$ i!suport$%el. Sm o+icial austr1aco, de uni+orme branco, com uma pluma verde

na barretina, avanou para Qutuzov e per2untou-l0e, da parte do imperador, se a -uarta coluna entrara em aco$ Qutuzov, sem responder, voltou a cabea e por acaso +i.ou o seu ol0ar no pr1ncipe Andr, -ue estava a seu lado$ Ao ver 3olMonsMi, moderou-se e no seu rosto amenizou-se-l0e a e.presso, dei.ando perceber com isso -ue o seu a8udante-de-campo no era culpado do -ue estava a acontecer$ :em se diri2ir ao o+icial austr1aco, disse a 3olMonsMi - B$ %er, meu caro, se a terceira di%iso 0$ ultrapassou a aldeia. +iga-l"e que pare e que aguarde as mi!"as orde!s. Ia partir o pr1ncipe Andr, -uando ele o deteve$ - 6 pergu!te-l"e se os atiradores esto a postos - acrescentou$ 3 que eles /a2em- 3 que eles /a2em- - e.clamou em aparte, continuando a no responder ao austr1aco$ F pr1ncipe Andr despediu a cumprir a misso de -ue +ora incumbido$ Jepois de ter ultrapassado os batal0es -ue prosse2uiam na sua marc0a, +ez estacar a terceira diviso e veri+icou -ue, com e+eito, na van2uarda das colunas russas no 0avia lin0a de atiradores$ F comandante do re2imento da van2uarda mostrou-se surpreso com a ordem do 2eneral-c0e+e -ue o mandava dispor em lin0a os atiradores$ #ontinuava absolutamente convencido de -ue 0avia outras tropas diante dele e de -ue o inimi2o no devia estar a menos de dez %erstas. E+ectivamente, diante dele 0avia apenas um terreno deserto -ue ia descendo, pouco a pouco, e mer2ul0ava no nevoeiro espesso$ Jepois de l0e ter comunicado, da parte do 2eneralc0e+e, -ue era preciso reparar a ne2li2/ncia cometida, o pr1ncipe Andr +ez meia volta$ Qutuzov continuava no mesmo s1tio e no +azia outra coisa seno boce8ar, +ec0ando o Cnico ol0o, dei.ando pender o pesado corpo sobre a sela$ As tropas tin0am suspendido a marc0a e mantin0am-se de arma, em descanso$ - 3om, bomG - e.clamou para o pr1ncipe Andr, e voltou-se para o lado do 2eneral, -ue, de relB2io em pun0o, dizia ser tempo de avanar, pois todas as colunas do +lanco es-uerdo 8, tin0am operado a mesma manobra$ - Temos tempo$ E.cel/ncia - observou Qutuzov, entre dois

boce8os$- Temo tempoG Aeste momento, por detr,s de Qutuzov, estrondearam, ao lon2e, aclamaes das tropas e as vozes apro.imaram-se, r,pidas, ao lon2o das colunas russas, em marc0a$ Era evidente -ue a persona2em a -uem os soldados aclamavam ia passando clere$ Duando os soldados do re2imento ? +rente do -ual estava Qutuzov principiaram a 2ritar, este a+astou-se um pouco de lado e voltou-se ol0ando$ Pela estrada de Pratzen 2alopava uma espcie de es-uadro de cavalaria varie2adamente condecorado$ Jois dos cavaleiros avanavam, a todo o 2alope, ? +rente$ Sm deles, de uni+orme preto, com um alto penac0o branco, caval2ava um alazo in2l/s, o outro, de branco, montava um cavalo murzelo$ Eram os dois imperadores e as respectivas comitivas$ Qutuzov, a+ectando ser bom subordinado, comandou O:entidoGP ?s tropas em descanso, e +azendo a contin/ncia apro.imou-se do imperador$ A sua atitude e as suas maneiras tin0am mudado por completo$ Jir-se-ia um in+erior -ue obedece sem raciocinar$ !oi numa a+ectao de respeito, -ue, evidentemente, no a2radou ao imperador, -ue se apro.imou +azendo a contin/ncia$ A-uela impresso desa2rad,vel, +iapos de bruma num cu sereno, perpassou pelo rosto do 8ovem e +eliz imperador, para lo2o desaparecer$ Aesse dia, depois da indisposio -ue tivera, parecia um pouco mais ma2ro -ue ria parada de Flm_tz, em -ue 3olMonsMi o vira pela primeira vez depois do seu re2resso do estran2eiro mas nos seus ol0os cinzentos 0avia o mesmo misto arrebatador de ma8estade e de doura e nos seus l,bios +inos a mesma mobilidade de e.presso, dominada, no entanto, por um sentimento de mocidade e de inoc/ncia$ Aa parada de Flm_tz parecia mais ma8estoso, a2ora mais ale2re e mais enr2ico$ Jepois da-uelas tr/s %erstas de 2alope ras2ado tin0a cor na cara, e ao +azer estacar o cavalo respirou, num suspiro de al1vio, ol0ando em tomo de si para as caras dos o+iciais da comitiva, 8ovens e animadas como a sua$ #zartorisMi e Aovosiltsov, o pr1ncipe 3olMonsMi$ :tro2anov e outros ainda, todos esses moos ricamente +ardados e 8oviais, montados em belos cavalos +ol2ados,

muito bem a8aezados, li2eiramente suados, conversando entre si e sorrindo, tin0am-se apin0ado atr,s do imperador$ F imperador !rancisco, 8ovem, de pele rosada e alta +i2ura, estava +irme na sela de um belo 2aran0o murzelo e lanava ol0ares ansiosos e taciturnos em tomo de si$ #0amou um dos seus a8udantes-de-campo, de uni+orme branco, e disse-l0e -ual-uer coisa$ OAaturalmente est, a per2untar-l0e a -ue 0oras partiramP, observou de si para consi2o o pr1ncipe Andr +itando o seu vel0o con0ecido com um sorriso -ue mal pRde esconder ao lembrar a audi/ncia -ue o imperador l0e concedera$ As comitivas eram +ormadas por o+iciais de ordenana, cavaleiros de escol, russos e austr1acos, pertencentes aos re2imentos da Guarda e do e.rcito$ Escudeiros conduziam pela arreata ma2n1+icos cavalos de reserva provenientes das cavalarias imperiais, cobertos com 2ualdrapas bordadas$ Assim como atravs de uma 8anela aberta subitamente entra num -uarto onde se su+oca um sopro de campesino ar +resco, tambm uma ra8ada de mocidade, de ener2ia, de con+iana no e.rcito, emanando da-uela bril0ante caval2ada, perpassou pelo bem pouco ale2re estado-maior de Qutuzov$ - Ento9 Duando -ue principia$ >iMail Larionovitc09 - apressouse a dizer o imperador Ale.andre a Qutuzov, ao mesmo tempo -ue lanava um ol0ar de de+er/ncia ao imperador !rancisco$ - Estava ? sua espera$ >a8estade - replicou Qutuzov, numa rever/ncia respeitosa$ F imperador apurou o ouvido, +ranzindo li2eiramente as sobrancel0as e +azendo meno de no ter ouvido bem$ - Estava ? sua espera$ >a8estade - repetiu o 2eneral-c0e+e$ F pr1ncipe Andr notou em Qutuzov um estremecimento anormal do l,bio in+erior en-uanto pronunciava estas palavras$ - Ainda no esto reunidas todas as colunas, saiba 7ossa >a8estade$ F imperador compreendeu, mas era evidente no ser a resposta, muito do seu a2radoN encol0eu os ombros -uadrados e lanou um ol0ar a Aovosiltsov, -ue estava a seu lado, como a -uei.ar-se de Qutuzov$ - >as nBs no estamos em #zaritsin$ >iMail Larionovitc0, onde as

paradas sB principiam depois de +ormados todos os re2imentos$$$ - E o czar trocou de novo um ol0ar com o imperador !rancisco, se no a convid,-lo a tomar parte na discusso, pelo menos a escut,-la$ >as !rancisco continuava de ol0ar errante, sem ouvir coisa al2uma$ - E precisamente por isso$ :ire - disse Qutuzov, numa voz +orte, para bem se +azer ouvir, en-uanto de novo l0e perpassava pelo rosto um movimento nervoso$ - E por isso -ue eu no comeo$ :ire, precisamente por no estarmos na parada e na de #zaritsin$$$ - !alava de maneira clara e desenvolta$ Fs o+iciais da comitiva entreol0avam-se, e.primindo no seu ol0ar censura e descontentamento$ OL, por ser vel0o no tin0a o direito, no, no tin0a o direito de +alar assimP, lia-se-l0es na e.presso$ F imperador ol0ou, +i.a e atentamente$ Qutuzov, esperando -ue ele acrescentasse mais al2uma coisa$ >as dir-se-ia -ue este esperava tambm +osse o -ue +osse respeitosamente +lectido$ F sil/ncio prolon2ou-se por cerca de um minuto$ - Ali,s, se 7ossa >a8estade o ordena$$$ - acrescentou Qutuzov, reer2uendo a cabea e retomando o tom de um 2eneral de esp1rito tacan0o, -ue no discute, mas obedece$ Jeu de esporas ao cavalo, e c0amando o comandante de coluna$ >iloradovitc0, transmitiu-l0e as ordens de ata-ue$ As tropas comearam de novo a des+ilar, e dois batal0es do re2imento de Aov2orod, se2uidos do batal0o de Apc0eron, marc0aram passando diante do imperador$ Duando c0e2ou a vez do batal0o de Apc0eron$ >iloradovitc0, o rosto rosado, sem capote, de 2rande uni+orme, condecoraes e barrete empenac0ado caldo para a orel0a, des+ilou a todo o 2alope, e, saudando arro2antemente, +ez estacar o cavalo diante do imperador$ - Jeus se8a convosco, 2eneralG - e.clamou este$ - Pala%ra, /aremos o que pudermos. Sire - replicou, com 2al0ardia, sem -ue tivesse dei.ado de despertar um sorriso de mo+a entre as persona2ens da comitiva, 2raas ao seu mau +ranc/s$ >iloradovitc0, +azendo meia volta, bruscamente veio postar-se um pouco na reta2uarda do imperador$ Fs soldados de Apc0eron, arrebatados pela presena do imperador, des+ilaram perante este em

marc0a marcial e arro2ante, num ritmo cadenciado$ - IapazesG - 2ritou >iloradovitc0, numa voz +orte, con+iante e ale2re, visivelmente e.citado pelo +ra2or da +uzilaria, pela pro.imidade da batal0a e pela vista dos bravos de Apc0eron, seus anti2os camaradas do tempo de :uvorov, -ue des+ilavam com a maior 2al0ardia, a tal ponto -ue es-ueceu a presena do imperador IapazesG Ao a primeira povoao -ue voc/s vo tomarG - !aremos o mel0or -ue pudermosG - respondiam os soldados$ Ao ouvir a-uele vozear inesperado, a montada do imperador empinou-se$ Este cavalo, -ue o imperador 8, montava nas suas revistas, na$ ICssia, ali, no campo de batal0a de Austerlitz, continuava a servir o dono e a sentir os 2olpes discretos da sua espora es-uerda, mas eriava as orel0as ao ru1do da +uzilaria, e.actamente como costumava +azer na parada de #zaritsin, sem dar conta dos tiros -ue ouvia, do -ue si2ni+icava a vizin0ana do 2aran0o murzelo do imperador !rancisco e sempre sem suspeitar o -ue dizia, pensava e sentia nessa 0ora o cavaleiro -ue o montava$ F imperador, sorridente, voltou-se para um dos seus 1ntimos apontando os bravos de Apc0eron e disse-l0e -ual-uer coisa$

Captulo XVI Qutuzov, acompan0ado pelos seus a8udantes-de-campo, se2uia a passo os carabineiros$ Jepois de ter andado cerca de meia %ersta no coice da coluna, +ez alto ao p de uma casa solit,ria e abandonada, um alber2ue, com certeza, na encruzil0ada de dois camin0os$ Fs dois camin0os desciam a encosta e as tropas se2uiam por ambos ao mesmo tempo$ F nevoeiro principiava a dissipar-se e a umas duas %erstas de dist4ncia, va2amente, viam-se 8, as tropas inimi2as nos cabeos +ronteiros$ A es-uerda, no vale, a +uzilaria tornava-se mais distinta$ Qutuzov parou, trocando al2umas palavras com um 2eneral austr1aco$ F pr1ncipe Andr, um pouco ? reta2uarda, observava-os, e, diri2indose a um a8udante-de-campo, pediu-l0e o Bculo - Fl0e, ol0e - disse-l0e este, indicando-l0e, no um ponto a+astado, mas o sop da colina em +rente$ - :o os !rancesesG Fs dois 2enerais e os a8udantes-de-campo pe2aram no Bculo, passando-o de mo em mo$ :ubitamente todos mudaram de e.presso e o terror veio estampar-se-l0es na cara$ ;ul2avam os !ranceses ainda a umas duas %erstas, e inopinadamente ali estavam diante deles$ - E o inimi2o9$$$ Ao pode serG$$$ >as, ol0e, ol0e$$$ , com certeza - Due -uer isto dizer9 - diziam al2umas vozes$ F pr1ncipe Andr, a ol0o nu, distin2uia, em bai.o, ? direita, uma poderosa coluna +rancesa -ue avanava ao encontro dos soldados de Apc0eron, a menos de -uin0entos passos do local onde estava Qutuzov$ OEis +inalmente o minuto decisivoG Eis o combate -ue vem ao meu encontroGP, murmurou o pr1ncipe Andr, e, esporeando o cavalo, apro.imou-se de Qutuzov$ - E preciso mandar parar os re2imentos de Apc0eron - 2ritou$ -

E.cel/ncia$ >as nesse mesmo instante tudo se cobriu de +umoN muito prB.imo rebentou uma salva e uma voz, uma voz de in2nuo terror, a dois passos dali, 2ritou OIapazes, estamos perdidosGP Esta voz teve o e+eito de uma ordem$ Ao ouvi-la, deram todos ?s de vila-dio2o$ Sma multido caBtica, -ue crescia de momento a momento, re+lu1a, correndo, para o local onde cinco minutos antes os soldados 0aviam des+ilado perante os imperadores$ Era no sB muito di+1cil deter a-uela multido, mas imposs1vel mesmo no ser arrastado no seu movimento de debandada$ 3olMonsMi +azia por no ceder ? torrente e parecia estupe+acto, sem poder compreender o -ue se passava$ AesvitsMi, com ar +urioso, muito vermel0o, e 8, sem +i2ura 0umana, 2ritava a Qutuzov -ue se se no a+astasse rapidamente acabaria certamente prisioneiro$ Qutuzov, sempre no mesmo s1tio, sem responder, sacou de um leno$ #orria-l0e san2ue pela cara abai.o$ F pr1ncipe Andr conse2uiu abrir camin0o at 8unto dele$ - Est, +erido9 - Per2untou, com um estremecimento nervoso no ma.ilar$ - A +erida no est, a-ui, mas aliG - replicou Qutuzov, en.u2ando a cara, ao mesmo tempo -ue apontava para os +u2itivos$ - !aam-nos parar9 - 2ritou ele, e, no mesmo instante, sem dCvida persuadido da impossibilidade de uma tal tentativa, esporeou o cavalo e partiu pela direita$ A turba dos +u2itivos, como uma va2a, envolveu-o e atirou com ele para tr,s$ To compacta era a massa dos -ue +u2iam -ue -uem +osse apan0ado por ela muito di+icilmente conse2uiria libertar-se$ Sns 2ritavam OToca a andarG Parastes por-u/9PN outros, voltando-se, disparavam para o arN um deles +usti2ou o cavalo de Qutuzov$ Jepois de se ter arrancado penosamente pela es-uerda a esta torrente desencadeada$ Qutuzov e a sua comitiva, ento 8, reduzida a menos de metade, se2uiram na direco dos tiros de pea ali prB.imos$ Andr, -ue escapara da va2a dos +u2itivos, procurando no se distanciar de Qutuzov, viu, ao lon2o da encosta, no meio da +umarada, uma bataria russa -ue disparava ainda e os !ranceses -ue

corriam sobre ela$ >ais acima a in+antaria russa no arredava p, sem avanar em socorro da bataria e sem recuar com os +u2itivos$ Sm 2eneral montado destacou-se do re2imento e apro.imou-se de Qutuzov$ A comitiva deste 8, estava reduzida apenas a -uatro pessoas$ Todos 0aviam empalidecido e entreol0avam-se, calados$ - !aa parar esses miser,veisG - 2ritou Qutuzov, su+ocado pela cBlera, ao comandante do re2imento, apontando para os +u2itivos$ >as nesse momento, dir-se-ia -ue em resposta a esta ordem, um en.ame, de balas veio cair, assobiando, sobre o re2imento e a comitiva, de Qutuzov$ Fs !ranceses atacavam a bataria, e, ao verem Qutuzov, disparavam sobre ele$ Ao ouvir a descar2a, o comandante do re2imento levou a mo a perna$ Al2uns soldados ca1ram e o portabandeira -ue empun0ava o estandarte lar2ou-o das mosN a bandeira vacilou um momento e veio cair sobre as espin2ardas dos soldados vizin0os$ A in+antaria, sem comando, disparou uma salva$ - F0G - 2emeu Qutuzov, em voz desesperada, e ol0ou em tomo de, si$ - 3olMonsMi - murmurou numa voz trmula, consciente da sua impot/ncia senil - 3olMonsMi, -ue vem a ser isto9 - disse, mostrando o batal0o disperso e o inimi2o$ Antes de ter tempo de acabar, o pr1ncipe Andr, sentindo l,,rimas de ver2on0a e de cBlera, saltava do cavalo e corria para a bandeira$ - IapazesG Para a +renteG - 2ritou com a sua voz penetrante, onde 0avia al2uma coisa de in+antil$ O#0e2ou o momentoGP, pensou, lanando mo da 0aste da bandeira e ouvindo, numa espcie de ale2ria, soprar as balas evidentemente diri2idas contra si$ Al2uns soldados ca1ram ainda$ - @urraG - 2ritou, e, se2urando com di+iculdade o pesado estandarte, lanou-se para a, +rente, +irmemente convencido de -ue todo o batal0o o se2uiria$ E, e+ectivamente, sB deu al2uns passos sozin0o$ Primeiro se2uiuo um soldado, depois outro, e lo2o todo o batal0o, 2ritando O@urraGP, se precipitou, ultrapassando-o da1 a pouco$ Sm sar2ento pe2ou na bandeira, pesad1ssima, -ue vacilava rias mos do pr1ncipe,

mas lo2o caiu varado$ F pr1ncipe Andr voltou a pe2ar no estandarte e, enrolando o pano em volta da 0aste, se2uiu em +rente com o batal0o$ Jiante dele via os artil0eiros, uns batendo-se ainda, outros abandonando as peas para se precipitarem para eleN via tambm soldados de in+antaria +rancesa -ue se apoderavam dos cavalos da artil0aria e voltavam as peas contra, os Iussos$ ;untamente com o batal0o, 8, o no separavam da bataria mais -ue vinte passos$ Em tomo dele ouvia o assobiar ininterrupto das balas e constantemente, ? direita e ? es-uerda, 2emidos, e via soldados -ue ca1am varados$ >as no prestava ateno a coisa al2uma sB o preocupava o -ue se estava a, passar em +rente, na bataria$ 7ia 8, nitidamente- a sil0ueta de um artil0eiro ruivo, a barretina ? banda, -ue pu.ava para si o taco da pea en-uanto um soldado +ranc/s l0o disputava do outro lado$ Andr distin2uia com toda a nitidez o ar alucinado e +urioso da-ueles dois 0omens, -ue, evidentemente, no sabiam se-uer o -ue estavam a +azer$ ODue esto eles a +azer9P, pensava o pr1ncipe Andr$ OPor-ue -ue o artil0eiro ruivo no +o2e, visto 8, no ter armas consi2o9 Por-ue -ue o +ranc/s o no mata9 :e este, se lembra da espin2arda e o abate, 8, no ter, tempo de +u2irGP Je +acto, viu outro +ranc/s, de arma aperrada, correr para, os dois advers,rios, e o destino do artil0eiro, -ue no dava pelo -ue o a2uardava, e -ue brandia, triun+al, o taco da pea, ia decidir-se$ Porm o pr1ncipe - Andr no viu como o pleito acabou$ Pareceu-l0e -ue recebia na cabea uma cacetada vibrada em toda a +ora por um dos soldados -ue o cercavam$ A pancada no l0e produziu dor muito violenta, mas +/-lo desviar a ateno e impediu-o de ver o +im da cena -ue o interessava$ ODue isto9 7ou cair9 As pernas tremem-me9P, disse de si para consi2o, e caiu de costas$ Ieabriu os ol0os na esperana de ver o resultado da luta dos +ranceses com o artil0eiro e de saber se sim ou no este +ora morto e se as peas tin0am sido tornadas ou salvas$ >as nada mais viu$ Por cima da sua cabea nada mais 0avia alm do cu, um cu muito alto, no claro, mas imensamente alto, onde erravam tran-uilamente pe-ueninas nu- vens cinzentas$ ODue calma,

-ue paz, -ue ma8estadeGP, pensava$ OAo era assim a-uando da nossa louca corrida, no meio dos 2ritos e da batal0aN no era assim -uando, o +uror e o medo pintados no rosto, o +ranc/s e o nosso artil0eiro disputavam entre si o taco da pea ento no 0avia, como a2ora, nuvens errantes neste cu pro+undo e in+inito$ #omo -ue eu nunca tin0a visto isto, este cu sem limites9 E -ue +eliz me sinto de o ver +inalmente$ :im, tudo vaidade, tudo mentira, ? e.cepo deste cu sem +im$ Ao 0, nada, absolutamente nada, alm dele$ E at mesmo isto no e.iste, nada e.iste seno a calma e o repouso$ E Jeus louvado se8a por isso mesmoG$$ P

Captulo XVII Ao +lanco direito do e.rcito de 3a2ration, ?s nove 0oras, ainda a batal0a no tin0a principiado$ Ao -uerendo aceitar o parecer de Jol2oruMov, de opinio de -ue se devia desencadear o ata-ue, e para se livrar de responsabilidades, o pr1ncipe 3a2ration propRs-l0e consultarem o 2eneral-c0e+e$ :abia o pr1ncipe -ue em virtude das dez %erstas -ue separavam os dois +lancos, e no caso de o emiss,rio no vir a ser morto, coisa mais do -ue veros1mil, conse2uindo c0e2ar at 8unto do 2eneral-c0e+e, o -ue era muito di+1cil, nunca poderia estar de re2resso antes da noite$ 3a2ration, ol0ando um por um os o+iciais da sua comitiva com os seus 2randes ol0os sem e.presso e meio adormecidos, acabou por se +i.ar no rosto in+antil de Iostov, -uase des+alecido de emoo e de esperana$ !oi ele o escol0ido$ - E se eu encontrar :ua >a8estade antes do 2eneral-c0e+e$ E.cel/ncia9 - interro2ou Iostov com a mo em contin/ncia$ - Pode entre2ar a mensa2em a :ua >a8estade - apressou-se a intervir Jol2oruMov$ Tendo sido trans+erido do seu servio na +rente$ Iostov pudera dormir al2umas 0oras pela man0 e sentia-se 8ovial, decidido, resoluto, numa disposio de esp1rito em -ue tudo l0e parecia +,cil e poss1vel$ Todos os seus dese8os se estavam a realizar na-uela man0$ Travava-se uma batal0a 2eral, e ele tomava parte nessa batal0aN mais ainda era o+icial de ordenana do mais bravo dos 2eneraisN e ainda mais via-se encarre2ado de uma misso 8unto de Qutuzov, e talvez mesmo 8unto do prBprio imperador$ A man0 estava serena$ Iostov montava um bom cavalo$ Aa sua alma tudo era ale2ria e +elicidade$ Assim -ue recebeu ordens, esporeou o cavalo e lanou-se a 2alope ao lon2o da lin0a de batal0a$ Principiou por percorrer a

+rente do e.rcito de 3a2ration, -ue permanecia imBvel, depois penetrou no terreno ocupado pela cavalaria de Svarov, e a1 pRde notar um certo movimento e sinais de preparativos de combate$ Tendo ultrapassado a cavalaria, ouviu distintamente o ru1do das descar2as de artil0aria aumentava de intensidade$ F ru1do no ar +resco da man0 no era a2ora, como antes, +ormado por dois ou tr/s tiros de espin2arda ou uma ou duas detonaes de artil0aria$ L, para o +undo das encostas, antes de se c0e2ar a Pratzen, pRde ouvir o +ra2or da +uzilaria interceptado por tiros\ de pea to +re-uentes -ue por vezes um estampido no se podia distin2uir do outro, +undindo-se numa espcie de cont1nuo trove8ar$ Iostov pRde ver, pelas vertentes, os rolos de +umo dos mos-uetes -ue pareciam correr uns atr,s dos outros, en-uanto a +umarada das peas +lutuava e acabava por misturar-se no ar em 2randes nuvens$ 7iu, pelo cintilar das baionetas, no meio da +umarada, as massas da in+antaria em movimento e estreitas +ilas de artil0aria com as suas carretas verdes$ Iostov deteve por momentos o seu cavalo no alto de um mont1culo, para observar o -ue se passavaN mas por mais -ue observasse, nada podia compreender do -ue via$ @avia 2ente -ue se deslocava no meio da +umarada, lin0as de tropas moviam-se para tr,s e para diante$ >as para -u/9 Aonde iam a-ueles soldados9 Era imposs1vel compreender$ Este espect,culo, porm, em lu2ar de o desanimar ou deprimir, redobrava-l0e a ener2ia e a deciso$ OPois, +o2o, +o2o sobre elesGP, dizia para consi2o, e de novo se pBs a 2alopar ao lon2o das lin0as, penetrando cada vez mais na zona das tropas -ue entravam em combate$ OF -ue se passa l, adiante no sei, mas tudo deve estar certoGP, pensava$ Jepois de ter ultrapassado al2umas tropas austr1acas$ Iostov pRde ver -ue as tropas restantes - a Guarda - 8, 0aviam entrado em aco$ OTanto mel0orG >ais de perto verei a batal0aGP Duase -ue se2uia ao lon2o da primeira lin0a$ Sm corpo de e de mos-uetaria -ue continuamente

cavaleiros caval2ava na sua direco$ Eram soldados ulanos da Guarda, -ue re2ressavam, em desordem, do combate$ Ao passar 8unto deles no pode dei.ar de ver -ue um dos 0omens estava coberto de san2ue, mas continuou a 2alopar$ OIsto nada tem a ver comi2oGP Ainda no dera cem passos -uando, ? es-uerda, cortando-l0e o camin0o, sur2iu, em toda a e.tenso do campo livre, uma imensa mole de cavaleiros, de bril0antes uni+ormes brancos, montando cavalos murzelos -ue avanava a trote para ele$ Iostov esporeou o seu cavalo, -ue lar2ou num 2alope doido, para l0es dar passa2em, e t/-lo-ia conse2uido se os cavaleiros viessem no mesmo andamento, mas eles apressaram a marc0a, e al2uns at se puseram a 2alope$ Iostov cada vez distin2uia mel0or o tropear dos animais e o tinir das armas e notava com nitidez crescente os cavalos, a cara dos cavaleiros e at os seus traos +isionBmicos$ Eram os cavaleiros da Guarda russa -ue corriam a atacar a cavalaria +rancesa marc0ando ao seu encontro$ Todos 2alopavam mantendo ainda as suas montadas em boa +orma$ Iostov via-l0es a2ora as caras e ouvia a voz de comando OV car2aGP de um o+icial -ue esporeava o seu cavalo num 2alope desen+reado$ Iostov, temendo ser esma2ado ou arrastado, pRs-se a 2alopar ao lon2o da sua +rente a todo o +Rle2o do seu cavalo, mas, no entanto, sem poder evitar uma coliso$ F cavaleiro da e.tremidade, um soldado be.i2oso, de 2rande estatura, +ranziu as sobrancel0as, colrico, ao ver -ue era inevit,vel o c0o-ue com Iostov$ E t/-lo-ia naturalmente deitado por terra, tanto a ele como ao seu 3edu1no 5Iostov sentiu-se minCsculo ao p da-ueles dois 2i2antes soldado e cavalo6, se Iostov no tivesse tido a presena de esp1rito de +usti2ar a cabea da montada do cavaleiro da Guarda com o seu c0icote$ Este cavalo, um pesado murzelo de cinco %erc"o:s de altura, empinou-se, as orel0as eriadas, mas o cavaleiro, com um 2olpe das 2randes esporas, lanou-o numa carreira doida, cauda ao vento e pescoo estendido$ >al os cavaleiros ultrapassaram Iostov, lo2o este ouviu 2ritos de O@urraGP e, voltando-se, viu -ue as +ileiras da van2uarda eram invadidas por cavaleiros estran2eiros,

+ranceses, sem dCvida, de c0arlateiras vermel0as$ E mais no pRde ver, pois lo2o em se2uida uma pea +ez +o2o e tudo +icou submerso em +umo$ Aa-uele momento em -ue os 2uardas montados desapareciam no meio da +umarada$ Iostov teve uma 0esitao no sabia se devia 2alopar atr,s deles ou prosse2uir no seu camin0o, diri2indo-se onde era mister$ !oi esta bril0ante car2a de cavalaria -ue provocou a admirao dos prBprios +ranceses$ >ais tarde Iostov sentiu-se aterrado -uando soube -ue de toda a-uela massa de rapazes soberbos, de mancebos ricos e bril0antes, montados em cavalos de mil0ares de rublos, -ue de todos a-ueles o+iciais e de todos aqueles 0u!:ers -ue 0aviam passado a 2alope diante dele, apBs o ata-ue no restavam mais de dezoito 0omens$ OPara -ue inve8,-los9 A min0a vez 0,-de c0e2ar, e talvez de um momento para o outro eu ven0a a ter a +elicidade de ver o imperadorP, disse Iostov de si para consi2o, retomando o camin0o$ Ao c0e2ar por alturas da in+antaria da Guarda, veri+icou -ue estava a ser o ponto de mira das balas inimi2as, no sB por ouvi-las assobiar aos ouvidos, mas tambm ao ver o rosto in-uieto dos soldados e a e.presso entre 2rave e marcial dos o+iciais$ Duando passou 8unto de uma coluna ouviu uma voz pronunciarl0e o nome - IostovG - Due 9 - respondeu, sem recon0ecer 3Bris$ - @em9 Estivemos na primeira lin0a$ F nosso re2imento a2uentou a p +irme um duro ata-ueG - disse 3Bris com um desses sorrisos de +elicidade to prBprio dos 8ovens no seu baptismo de +o2o$ Iostov deteve-se$ - Estiveram9G - e.clamou$ - E ento9 - !oram repelidosG - replicou 3Bris, com animao, e mostrandose palrador$- Ima2ina tu$$$ PRs-se a contar como a Guarda, ao c0e2ar ? lin0a de +o2o, ao ver tropas na sua +rente, 8ul2ou tratar-se dos austr1acos, e de repente percebeu, 2raas ?s balas disparadas contra ela, -ue se encontrava na primeira lin0a e -ue entrava na luta de improviso$ Iostov nada

mais -uis ouvir e de novo deu de esporas ao cavalo$ - Aonde vais9 - per2untou 3Bris$ - 7ou numa misso 8unto de :ua >a8estade$ - Fl0a, ali o tens - disse 3Bris, -ue 8ul2ara -ue o ami2o ia em misso 8unto de :ua Alteza o Gro- Ju-ue, e no de :ua >a8estade o #zar$ E apontou-l0e o primeiro, -ue, a uns cem passos, com o capacete e a +arda de cavaleiro da Guarda, os ombros -uadrados e as sobrancel0as +ranzidas, 2ritava uma ordem a um o+icial austr1aco, muito p,lido na sua +arda branca$ - Du/9 A-uele o 2ro-du-ue$ Duem eu procuro o 2eneralc0e+e ou o imperador - replicou Iostov, sem se deter$ - #onde, conde - 2ritou 3er2, sur2indo de outro lado, e to e.citado como 3Bris$ #onde, +ui +erido na mo direita$ - E mostrava o antebrao ensan2uentado, envolto no leno de assoar$- E apesar disso c, estou no meu posto$ #onde, a2arrei na espada com a mo es-uerda$ Aa nossa +am1lia os 7on 3er2 so todos 0erBisG 3er2 disse o -ue -uer -ue +osse, mas Iostov nada mais ouviu e continuou$ Jepois de ultrapassar a Guarda e de atravessar um espao vazio, para no vir a encontrar-se na primeira lin0a, como l0e acontecera a-uando da car2a dos 2uardas montados, se2uiu ao lon2o da van2uarda das reservas, a+astando-se do local em -ue a +uzilaria e o can0oneio eram mais intensos$ Je sCbito, na sua +rente e na reta2uarda das tropas russas, num ponto onde l0e era imposs1vel supor -ue o inimi2o se encontrasse, ouviu +uzilaria muito prB.ima$ ODue ser, isto9P, pensou com os seus botes$ OEstar, o inimi2o na reta2uarda das nossas tropas9 Ao pode ser$P E um terror louco se apoderou dele, ao mesmo tempo por si e ao lembrar-se do -ue poderia ser o resultado da batal0a$ OAcontea o -ue acontecer, o certo -ue no 0, a2ora maneira de escapar$ E preciso -ue eu descubra o 2eneral-c0e+e, e, se tudo estiver perdido, o meu dever morrer como todos os outros$P Fs ne2ros pressentimentos -ue assaltavam Iostov iam-se con+irmando ? medida -ue penetrava na zona ocupada pela massa de tropas de toda a proced/ncia -ue se estendia por detr,s de Pratzen$

- Due se passa9 Due se passa9 #ontra -uem -ue se +az +o2o9 Duem +az +o2o9 - per2untava ele, sempre em marc0a, aos soldados russos e austr1acos, -ue, em 2rande con+uso, l0e vedavam o camin0o$ - :B o Jemo -ue sabeG Estamos +ritosG Est, tudo perdidoG responderam-l0e em russo, em alemo, em c0eco, todos a-ueles +u2itivos, -ue, tal como ele, tambm no compreendiam o -ue estava a passar-se$ - >orram os AlemesG - 2ritou um deles$ - Iaios os partam, traidoresG - 4ue os le%e o +iabo a esses russos- I6m alemo !o te#to origi!al. IN, dos ?.J - rou-ue8ou um alemo$ !eridos arrastavam-se- ao lon2o do camin0o$ As in8Crias, os 2ritos, os 2emidos, +undiam-se na vozearia 2eral$ A +uzilaria 0avia serenado, e, assim Iostov depois o veio a saber, soldados russos e austr1acos +aziam +o2o uns contra os outros$ O>eu JeusG Due isto9P, dizia Iostov consi2o mesmo$ OE a-ui, onde o imperador os pode ver de um momento para o outro$$$ >as no$$$ :o por certo apenas al2uns poltres$ E coisa passa2eira$ Ao pode ser$ Ao pode ser$ A0G, dei.,-los para a1, depressaGP A ideia de um desastre ou ade uma derrota no podia entrar-l0e na cabea$ Embora estivesse a ver as batarias e as tropas +rancesas instaladas no planalto de Pratzen, onde devia procurar o 2eneralc0e+e, no podia e no -ueria render-se ? evid/ncia$

Captulo XVIII Iostov tin0a recebido ordem para descobrir Qutuzov ou o imperador nos arredores de Pratzen$ >as a1 no estavamN a1 nem se-uer 0avia -ual-uer comandante, sB se via uma turba-multa de tropas desor2anizadas$ Esporeou o cavalo, 8, esta+ado, na inteno de ultrapassar o mais depressa poss1vel a-ueles bandos, mas -uanto mais avanava mais a debandada se acentuava$ Aa estrada real, onde c0e2ou por +im, amontoavam-se calec0es, e-uipa2ens de toda a espcie, soldados russos e austr1acos de todas as armas, +eridos e no +eridos$ Toda esta multido con+undida estrondeava e +ormi2ava, ao mesmo tempo -ue o troar sinistro das balas das batarias +rancesas instaladas nas alturas de Pratzen, - Fnde est, o imperador9 Fnde est, Qutuzov9 - per2untava a todos -uantos lo2rava deter, e nin2um l0e respondia$ Por +im a2arrou um soldado pela 2ola e obri2ou-o a +alar$ - Ai, irmoG @, muito tempo -ue l, esto para diante$ Jeram ?s de vila-dio2oG - replicou o soldado, rindo, en-uanto tentava es2ueirarse$ Iostov lar2ou o soldado, b/bado evidentemente, depois obri2ou a parar o cavalo de um impedido ou de um estribeiro de -ual-uer 2raCda persona2em e interro2ou-o$ F impedido e.plicou-l0e -ue cerca de uma 0ora antes tin0am levado o imperador de carrua2em, a todo o 2alope, por a-uela mesma estrada, e -ue :ua >a8estade ia 2ravemente +erido$ - Isso no pode ser - disse Iostov$ - !oi certamente outra pessoa, - 7i-o eu com estes -ue a terra 0,-de comer - 2arantiu-l0e o 0omem, com um sorriso a+oito$ - #omo se eu no con0ecesse o imperadorG Estou +arto de o ver em Petersbur2oG L, ia, p,lido, muito p,lido, pu.ado pelos seus -uatro cavalos pretos$ Due de vezes$ Pai do #u, eu os ten0o visto passarG Ao con0eo eu a2ora os cavalos do

czar e o Ilia Ivanitc0$ Parece-me -ue nunca nin2um se lembrou de dizer -ue o coc0eiro do czar no o Ilia Ivanitc0G Iostov soltou o brido do cavalo e -uis prosse2uir o seu camin0o$ Sm o+icial +erido -ue passava diri2iu-se-l0e$ - Duem procura9 F 2eneral-c0e+e9 !oi morto por uma bala de artil0aria em pleno peito, em +rente do nosso re2imento$ - Ao +oi morto, +oi +erido - recti+icou outro o+icial$ - >as -uem9 Qutuzov9 - per2untou Iostov$ - Qutuzov noG #omo o diabo -ue ele se c0ama9 E, depois, tanto +az$ Ao 0, para a1 muitos com vida$ 7, l, diante, ?-uele povoado, l, esto reunidos todos os comandantes - disse o o+icial, apontando para a aldeia de GostieradeM, e a+astou-se$ Iostov continuou a passo, sem saber o -ue +aria e a -uem iria a2ora procurar$ F imperador estava +erido, a batal0a perdida$ Ao era poss1vel acreditar em semel0ante coisa$ Jiri2iu-se para o local -ue l0e indicavam, onde, na dist4ncia, avultava o campan,rio de uma i2re8a$$$ Para -ue ter pressa a2ora9 Due tin0a ele a2ora a dizer ao imperador ou a Qutuzov, no caso de eles realmente estarem sos e salvos e no +eridos9 - E por a-ui, meu +idal2oN se vai por a1, l, adiante matam-no 2ritou-l0e um soldado- >atam-no$ - Due est,s tu a dizer9 - disse outro soldado$ - Due camin0o l0e est,s tu a apontar9 Por ali mais perto$ Iostov re+lectiu e meteu precisamente pelo camin0o onde l0e diziam -ue seria morto$ OA2ora tanto me +az$ :e o imperador est, +erido, para -ue 0ei-de eu poupar-me9P, disse de si para consi2o$ Penetrou na zona onde 0ouvera uma 2rande c0acina de +u2itivos de Pratzen$ Fs !ranceses ainda no ocupavam esta povoao, e os Iussos, pelo menos os sos e salvos ou +eridos, de 0, muito a tin0am evacuado$ Ao solo, como +ei.es num campo +rtil, por cada desiati!e, entre mortos ou +eridos, 8aziam dez a -uinze 0omens$ Fs +eridos arrastavam-se, em 2rupos de dois ou tr/s, e ouviam-se os seus 2ritos e os seus 2emidos, dolorosos e por vezes +in2idos, assim, pelo menos, se a+i2urava a Iostov$ Para no ver todos esses so+rimentos, deu de esporas ao cavalo e trotou$ F

0orror apossava-se dele$ Ao receava pela vida, mas temia perder a cora2em, a cora2em de -ue tanto precisava, e -ue, sabia-o, acabaria por amolecer diante de tantas des2raas$ Fs !ranceses, -ue 0aviam dei.ado de varrer com os seus pro8cteis o campo semeado de mortos e +eridos desde -ue l, no viam nin2um de p, ao descobrirem o a8udante-de-campo abrindo camin0o pelo meio dele, apontaram-l0e uma das peas e dispararam al2umas balas$ Esses silvos espantosos e a vista dos cad,veres -ue o cercavam enc0eram-no de 0orror e de piedade por si prBprio$ Lembrou-se da Cltima carta da me ODue diria a meP, pensou Iostov, Ose me visse a2ora no meio deste campo de batal0a, ponto de mira destes can0es9P Aa povoao de GostieradeM 0avia tropas russas +u2itivas do campo de batal0a em mel0or ordem -ue as demais, ainda -ue em 2rande con+uso$ As balas +rancesas no c0e2avam at ali, e o ru1do da +uzilaria ouvia-se ao lon2e$ A1 8, toda a 2ente tin0a uma viso n1tida dos acontecimentos e todos eram de opinio de -ue a batal0a estava perdida$ A Iostov, por mais -ue interro2asse, nin2um sabia dizer onde o imperador se encontrava ou onde estava Qutuzov$ Sns eram de parecer de ser ver1dico o +erimento do czar, outros desmentiam e e.plicavam o +also boato com o +acto de ser verdade terem visto passar na 2rande carrua2em do imperador, +u2indo do campo de batal0a, o marec0al da corte conde de Tolstoi, -ue acompan0ava o czar com outras personalidades da comitiva$ Sm o+icial disse a Iostov -ue por detr,s da aldeia, ? es-uerda, vira +osse -uem +osse do alto comando Iostov para a1 se encamin0ou, nin2um esperando encontrar 8,, mas apenas por descar2o de consci/ncia$ Jepois de ter andado tr/s %erstas e de ter ultrapassado os Cltimos soldados russos, viu dois cavaleiros 8unto de uma 0orta ladeada por um +osso$ Sm deles tin0a um penac0o branco na barretina e no l0e era descon0ecidoN o outro, -ue ele nunca vira, montava um belo cavalo alazo, -ue Iostov se recordava de ter visto al2ures$ Esse apro.imouse do +osso, esporeou o cavalo, e, soltando as rdeas, +/-lo transpor a 0orta$ As patas traseiras er2ueram pedaos de terra$ Auma brusca

meia

volta

cavaleiro

de

novo

saltou

+osso

e diri2iu-se

respeitosamente ao seu camarada do panac0o branco, convidando-o, evidentemente, a +azer o mesmo$ F cavaleiro -ue Iostov parecia recon0ecer e -ue principiava a absorver-l0e a ateno +ez um aceno ne2ativo$ Esse 2esto levou-o a recon0ecer imediatamente o seu imperador adorado, cu8a desdita tanto deplorava$ O>as no pode ser eleP, disse de si para consi2oN Osozin0o neste campo deserto$P Aesse momento$ Ale.andre voltou a cara e Iostov viu esses to -ueridos traos pro+undamente 2ravados na sua memBria$ F imperador estava p,lido, tin0a as +aces sulcadas, os ol0os cavados, e assim ainda era maior o seu encanto e a sua doura$ Iostov sentia-se +eliz por l0e ser dado veri+icar serem ine.actos os boatos postos a correr sobre o +erimento de6 czar$ Grande +elicidade era o t/-lo visto$ :abia -ue podia, e -ue devia at, diri2ir-se-l0e directamente e transmitir-l0e a mensa2em de Jol2oruMov$ >as assim como um 8ovem enamorado, trmulo e comovido, no ousa e.primir os sentimentos -ue l0e povoaram as noites, e lana em volta de si ol0ares assustados\ como -ue ? procura de au.1lio ou da maneira de adiar ou de +u2ir -uando c0e2a o alme8ado instante em -ue +inalmente se encontra a sBs com ela, assim Iostov, a2ora, -ue era c0e2ado o momento to ardentemente dese8ado, no sabia se devia abordar o imperador e passavam-l0e pela cabea mil ideias sobre a maior ou menor conveni/ncia do seu acto$ ODu/9 E como se eu aproveitasse a ocasio em -ue est, sB e triste$ Talvez l0e se8a penoso e desa2rad,vel ter de en+rentar neste momento uma cara descon0ecida$ E depois, -ue l0e poderia eu dizer, -uando um dos seus ol0ares -uanto basta para me +azer desmaiar e perder a voz9P Aem uma sB das numerosas +rases -ue mentalmente 0avia preparado para l0e diri2ir l0e vin0a aos l,bios$ Je resto, pela sua maior parte, tin0a-as ele composto em vista de circunst4ncias muito di+erentes, ou para a 0ipBtese de uma vitBria ou de um triun+o, ou ento para o caso em -ue ele prBprio no seu leito de a2onia, mortalmente +erido, l0e dissesse todo o seu amor, -ue a prBpria morte con+irmava, en-uanto o soberano l0e a2radeceria os seus +eitos 0erBicos$

OE, alm disso, -ue l0e vou eu per2untar a respeito do +lanco direito, a2ora, -ue so -uatro 0oras da tarde e a batal0a est, perdida9 Ao, decididamente no devo +alar-l0e$ Ao devo perturb,lo nas suas meditaes$ Antes mil vezes a morte -ue receber dele um mau ol0ar, -ue inspirar-l0e uma m, opinio$P Iostov tomara uma deciso, e com tristeza e desespero na alma a+astou-se, voltando-se para tr,s a todo o momento, para o seu imperador, -ue l, continuava imBvel e irresoluto$ Ao mesmo instante em -ue Iostov se dava a todas estas re+le.es e tristemente prosse2uia o seu camin0o c0e2ava o capito 7on Toll, inopinadamente, e, ao ver o imperador, apro.imou-se dele e o+ereceu-se para o a8udar a transpor o +osso$ F imperador, -ue muito precisava de descanso, sentindo-se indisposto, sentou-se debai.o de uma macieiraN 7on Toll +icou a seu lado$ Iostov, de lon2e, num misto de inve8a e tristeza, viu 7on Toll +alar lon2a e calorosamente e o imperador, com os ol0os c0eios de l,2rimas, tapar a cara e apertarl0e a mo$ OE lembrar-me -ue podia estar no lu2ar deleGP, pensou, e -uase sem poder reter as l,2rimas condo1das pelo destino do imperador prosse2uiu o seu camin0o em completo desespero, sem saber -ue +azer ou aonde se diri2ir$ E tanto maior era o desespero de Iostov -uanto era certo dar-se conta de -ue a sua prBpria +ra-ueza era causa da sua dor$ Ele teria podido$$, no sB teria podido, mas deveria ter-se apro.imado$ Eis uma ocasio Cnica para l0e testemun0ar a sua devoo$ E no o tin0a +eito$$$ ODue +iz eu9P, interro2ou-se a si prBprio$ Apan0ou o brido e voltou ao local onde vira o imperadorN mas 8, no estava nin2um 8unto do +osso$ Ali 8, no 0avia seno carroas e e-uipa2ens$ Por um soldado do trem soube -ue o estado-maior de Qutuzov se encontrava na vizin0ana, na povoao para onde se diri2iam os comboios$ Iostov se2uiu-os$ A +rente marc0ava o picador de Qutuzov, -ue conduzia uns cavalos cobertos com mantas$ Atr,s dele vin0a uma carroa e depois um vel0o servo, de barrete redondo, meia pelia e pernas tortas$ - TitoG, e0$ TitoG - 2ritou o picador$

- Due 9 - respondeu o vel0o sem pensar em coisa al2uma$ - Tito, vai mal0ar o teu tri2o$ - E0, imbecilG Jiabos te levemG - replicou o vel0o, escarrando, colrico$ Jurante al2um tempo se2uiram em sil/ncio, depois de novo recomearam com a mesma brincadeira$ Vs cinco 0oras da tarde a batal0a estava perdida em toda a +rente$ >ais de cem peas de artil0aria tin0am 8, ca1do nas mos dos !ranceses$ Przeb"szeKM" e o seu corpo de e.rcito 0aviam deposto as armas$ As outras colunas, depois de terem perdido -uase metade dos seus e+ectivos, retiravam em bandos desordenados e con+usos$ Fs destroos dos corpos de Lan2eron e de JoMturov, em massas caBticas, comprimiam-se contra os di-ues e nas mar2ens das albu+eiras, nas cercanias da povoao de Au2ezd$ As seis 0oras sB no di-ue de Au2ezd prosse2uia o can0oneio dos !ranceses, -ue tin0am instalado numerosas batarias nas vertentes do planalto de Pratzen e +aziam +o2o sobre as tropas russas em retirada$ V reta2uarda$ JoMturov e outros, depois de conse2uirem reor2anizar al2uns batal0es, de+endiam-se contra a cavalaria +rancesa, -ue perse2uia os Iussos$ ;, era escuro$ Aeste estreito di-ue de Au2ezd, onde, durante tantos anos, o vel0o moleiro de barrete de al2odo tran-uilamente pescara ? lin0a, en-uanto o neto, de man2as arre2aadas, reme.ia num re2ador buliosos pei.es de prataN neste di-ue, onde, durante tantos anos, tin0am rodado pac1+icas carroas carre2adas de tri2o, 2uiadas por bons mor,vios de barrete de pele e vestes azuis, para depois voltarem a passar, brancos de +arin0a, com os seus alvos carre2amentos, neste mesmo di-ue 0omens comprimiam-se, no meio das carroas e dos can0es, por entre rodas e cavalos, e, de caras des+i2uradas pelo terror, pisavam-se entre si, camin0avam por cima de cad,veres e de moribundos, matavam e passavam, para acabarem, mortos tambm, al2uns passos mais adiante$ Je dez em dez se2undos, ras2ando os ares, ca1a uma bala ou e.plodia um obus no meio da-uela multido compacta, matando e

salpicando de san2ue toda a 2ente nas imediaes$ JoloMov, +erido numa mo, a p, com uma dCzia de soldados da sua compan0ia - 8, 2an0ara de novo os 2ales de o+icial - e o coronel, a cavalo, eram os Cnicos sobreviventes do re2imento$ Arrastados pela multido, comprimiam-se ? entrada do di-ue, e, cercados por todos os lados, tin0am +eito alto, por-ue diante deles um cavalo ca1ra debai.o de um can0o e tiravam-no de l,$ Sma bala matou um 0omem atr,s deles, outra veio rebentar na sua +rente, cobrindo de san2ue JoloMov$ A massa dos soldados precipitou-se desesperadamente, avanou al2uns passos e de novo se deteve$ O:e ainda pudermos andar uns cem passos, estaremos salvos com certezaN se estacionamos a-ui mais dois minutos, estamos perdidos pela certaP, era o pensamento de todos$ JoloMov, blo-ueado, es2ueirou-se pela e.tremidade do di-ue, derrubou dois soldados e +u2iu por cima do 2elo escorre2adio -ue cobria a albu+eira$ - 7ira a peaG - 2ritou, ao saltar para cima da neve, -ue estalava$ - 7olta-a$ Era evidente -ue o 2elo, -ue, ia abrir-se sob o seu peso, com muito mais razo se -uebraria sob o peso da pea e da, multido$ Fs 0omens ol0avam para ele e comprimiam-se contra a mar2em, sem ousarem saltar para o 2elo$ F coronel, a cavalo, ali ao p, er2ueu a mo e abriu a boca para l0e dizer +osse o -ue +osse$ :ubitamente uma bala passou to rente -ue todos bai.aram a cabea$ Fuviu-se um estalido em cima de -ual-uer coisa mole e o coronel caiu 8untamente com o cavalo no meio de um c0arco de san2ue$ Ain2um ol0ou para ele e nin2um se lembrou de o a8udar a levantar$ - :alvemo-nos por cima do 2eloG :alvemo-nos por cima do 2eloG 7amos a istoG 7oltaG Ao ouvesG Para a +renteG - 2ritaram, mil0ares de vozes, assim -ue o coronel caiu varado, sem -ue nin2um soubesse ao certo o -ue estava a, dizer$ Sma das peas da reta2uarda -ue avanara para o di-ue obli-uou em direco ao 2elo$ :oldados em massa lanaram-se nesse momento sobre a la2una$ F 2elo estalou sob os ps de um dos +u2itivos, e uma das suas pernas enterrou-se-l0eN -uis levantar-se,

mas no tardou a a+undar-se at ? cintura$ Fs soldados -ue estavam mais perto dele +icaram imBveis, o condutor da pea re+reou o cavalo, mas l, para tr,s continuavam a ressoar os 2ritos O:alvemo-nos por cima do 2eloG Por-ue -ue a-uele parou9 Para a +renteG Para a +renteGP Gritos de terror se ouviram$ Fs soldados vizin0os da pea c0icoteavam os cavalos para os obri2ar a voltar e avanar$ Estes a+astaram-se, da mar2em$ F 2elo -ue sustin0a os pees -uebrou-se num lar2o espao e os -uarenta 0omens -ue sobre ele se encontravam viram-se precipitados para todos os lados, a+o2ando-se, a2arrados uns aos outros$ As balas re2ularmente continuaram a assobiar e a cair sobre e 2elo, na ,2ua, e sobretudo no meio da massa 0umana -ue enc0ia o di-ue, a albu+eira e as mar2ens$

Captulo XIX Ao planalto de Pratzen, e.actamente no mesmo s1tio onde tin0a ca1do com a bandeira na mo, estava estendido o pr1ncipe Andr 3olMonsMi, perdendo san2ue e soltando inconscientemente +racos e -uei.osos 2emidos, como os de uma criana$ Para o +im da tarde dei.ou de se -uei.ar e calou-se por completo$ Ao soube -uanto tempo esteve sem sentidos$ Je sCbito reanimou-se sentindo uma dor pun2ente e lancinante na cabea$$$ OFnde est, a-uele cu sem +undo -ue eu nunca tin0a visto e -ue vi 0o8e pela primeira vez9P, tal +oi o seu primeiro pensamento$ OE estas dores, tambm as no con0ecia$ :im, at 0o8e i2norava tudo$ >as onde estou9P Apurou o ouvido e apercebeu um ru1do de cavalos -ue se apro.imavam e de vozes -ue +alavam +ranc/s$ Abriu os ol0os$ Por cima da sua cabea l, estava ainda o mesmo cu pro+undo, com as suas nuvens +lutuantes, cada vez mais altas e -ue dei.avam ver o in+inito azul1neo$ Ao voltou a cabea e no viu a-ueles -ue, a avaliar pelos ru1dos -ue percebia, se apro.imavam e paravam$ Esses cavaleiros eram Aapoleo e dois a8udantes-de-campo$ 3onaparte 0avia percorrido o campo de batal0a e dera ordens para re+orarem as batarias -ue +aziam +o2o sobre o di-ue de Au2ezd$ A2ora e.aminava os mortos e os +eridos -ue 8aziam no campo$ - 4ue belos "ome!s- - dizia ele, diante do cad,ver de um 2ranadeiro russo estendido de barri2a para bai.o, a cara contra o solo, a nuca ne2ra, os braos estendidos a todo o comprimento e 8, r12ido$ - 6sto esgotadas as mu!ies das peas. Sire- - disse nesse momento um a8udante-de-campo -ue c0e2ava vindo das batarias -ue bombardeavam Au2ezd$ - *a!de a%a!ar as da reser%a - replicou Aapoleo$ Jepois de ter

dado al2uns passos deteve-se 8unto do pr1ncipe Andr, estendido de costas, ao lado da 0aste da bandeira -ue tin0a sido tomada como tro+u pelos !ranceses$ - 6is uma bela morte- - disse, ao v/-lo$ Andr compreendeu -ue era dele -ue estavam a +alar e -ue era Aapoleo -uem +alava$ Tin0a ouvido c0amar sire ? persona2em de -uem se tratava$ >as as palavras a+loravam-l0e os ouvidos como se +ossem zumbidos de moscas$ Ao sB l0e no interessavam como l0es no prestava a mais pe-uena ateno, e breve l0e abandonaram o esp1rito$ A testa escaldava-l0e, sentia -ue o san2ue se l0e ia esvaziando das veias, e continuava sempre a ver o cu lon21n-uo, pro+undo e eterno$ :abia Aapoleo ali$ Aapoleo, o seu 0erBi, e na-uele instante Aapoleo, em comparao com o drama -ue se desenrolava entre a sua alma e a-uele cu pro+undo, sem limites, em comparao com a-uelas nuvens -ue +u2iam, parecia-l0e per+eitamente insi2ni+icante$ Aa-uele instante era absolutamente indi+erente ?-uele -ue se, debruava sobre ele, ?-uele -ue +alava deleN mas estava contente com o +acto de a-ueles 0omens se 0averem detido, e apenas dese8aria -ue eles o socorressem e o +izessem re2ressar ?-uela vida -ue to bela l0e parecia desde -ue a compreendia de outra maneira$ #0amou a si todas as suas +oras para conse2uir +azer um movimento e articular al2uns sons$ A2itou debilmente a perna e despediu uma -uei.a +raca e dolorosa, -ue acordou em si prBprio um sentimento de piedade$ - A0G 7iveG - disse Aapoleo$ - Levantem este rapaz e levem-no ? ambul4nciaG Jepois de ter dito estas palavras$ Aapoleo a+astou-se e +oi ao encontro do marec0al Lannes, -ue, sorrindo, se descobriu e se apro.imou para o +elicitar$ Andr no pRde reter mais nada$ A dor tremenda -ue l0e causaram o transporte na maca, os c0o-ues e as sonda2ens da sua +erida na ambul4ncia +izeram-no perder de novo os sentidos$ :B voltou a si no +im do dia -uando o transportaram para o 0ospital com v,rios outros o+iciais russos +eridos e prisioneiros$ Jurante o tra8ecto sentiu-se um pouco recon+ortado e pRde dar + do -ue se passava em

tomo dele e at mesmo +alar$ As primeiras palavras -ue ouviu ao voltar a si +oram is do o+icial +ranc/s -ue os conduzia - E preciso +azer alto a-ui$ 7ai passar o imperador$ #onvm darl0e o prazer de ver estes sen0ores prisioneiros$ - @o8e so tantos os cativos, -uase todo o e.rcito russo, -ue ele 8, deve estar +arto - disse outro$ - :im, mas, no entanto, este, se2undo dizem, o comandante da 2uarda pessoal do imperador Ale.andre - voltou o primeiro, apontando para um o+icial +erido, de uni+orme branco da Guarda montada$ 3olMonsMi recon0eceu o pr1ncipe Iiepnine, -ue con0ecia dos sales de Petersbur2o$ Ao lado via-se um 8ovem de uns dezanove anos, i2ualmente +erido e tambm +ardado de cavaleiro da Guarda$ 3onaparte, apro.imando-se a 2alope, deteve o seu cavalo 8unto deles$ - Dual , o de posto mais elevado9 - per2untou, ao ver os prisioneiros$ Indicaram-l0e o coronel pr1ncipe Iiepnine$ - E o comandante do re2imento de cavalaria da Guarda do imperador Ale.andre9 - interro2ou Aapoleo$ - Eu comandava um es-uadro - replicou Iiepnine$ - F seu re2imento cumpriu nobremente o seu dever$ - F elo2io de um 2rande capito a mel0or recompensa de um soldado$ - E com prazer -ue l0a concedo - voltou Aapoleo - Duem , esse 8ovem -ue est, a seu lado9 F pr1ncipe Iiepnine disse o nome do tenente :uMtelen$ Aapoleo ol0ou-o, a sorrir - *uito !o%o %eio ele ter co!!osco. - A 8uventude no impede um 0omem de ser bravo - disse :uMtelen, numa voz trmula de emoo$ - 3ela resposta, mancebo - disse Aapoleo - Ir, lon2eG Para completar o tro+u dos prisioneiros, o pr1ncipe Andr, colocado tambm na primeira +ila, diante do imperador, no podia dei.ar de

l0e atrair a ateno$ Aapoleo recordou-se de o ter visto no campo de batal0a, e diri2indo-se a ele deu-l0e esse mesmo tratamento de rapaz, o aspecto sob o -ual ele se l0e 0avia 2ravado na memBria$ - 6 %oc,, meu rapa2. - disse-l0e$ - #omo -ue se sente, meu valente9 Ainda -ue cinco minutos antes Andr tivesse podido dizer al2umas palavras aos soldados -ue o transportavam, a2ora calavase, os ol0os +i.os em Aapoleo$ A+i2uravam-se-l0e to med1ocres na-uele momento os interesses -ue preocupavam o imperador, o prBprio 0erBi -ue l0e parecia to insi2ni+icante, com a sua vaidade mes-uin0a e a ale2ria da vitBria, -uando comparava tudo isto ao espect,culo da-uele cu imenso, pleno de 8ustia e, de bondade, cu8a 2randeza compreendera, -ue l0e era imposs1vel responder$ E, com e+eito, tudo l0e parecia inCtil, miser,vel, ao p dos pensamentos severos e sublimes -ue o es2otamento das +oras l0e provocara apBs a e+uso de san2ue, as dores e a, e.pectativa de uma morte prB.ima$ Ao mer2ul0ar o seu ol0ar no de Aapoleo, pensava na vaidade da 2randeza, na insi2ni+ic4ncia da vida, cu8o sentido nin2um podia compreender, e ainda mais na da morte, cu8o si2ni+icado se conservava ininteli21vel e impenetr,vel a todos os vivos$ F imperador deu meia volta sem esperar resposta, e, ao retirarse, diri2iu-se a um comandante - Tomem conta destes sen0ores e transportem-nos ao meu acampamento, para -ue o meu mdico$ Larre", l0es e.amine os +erimentos$- E, esporeando o cavalo, a 2alope prosse2uiu no seu camin0o$ Ao rosto de Aapoleo lia-se 1ntimo contentamento e verdadeira +elicidade$ Fs soldados -ue tin0am transportado o pr1ncipe Andr e l0e 0aviam +urtado a ima2enzin0a de ouro -ue >aria, sua irm, l0e suspendera ao pescoo, ao verem a benevol/ncia do imperador para com os prisioneiros, deram-se pressa em restituir-l0a$ #omo, no o soube Andr, mas de repente a medal0in0a apareceu-l0e suspensa do uni+orme pela sua cadeia de ouro$ ODue +elicidadeP, dizia ele de si para consi2o, +itando a ima2em -ue a irm l0e con+iara com tanta emoo e piedade, O-ue +elicidade,

se tudo +osse to claro e simples como a >aria ima2inaG Due +elizes ser1amos sabendo a -uem pedir au.1lio nesta vida e o -ue nos espera depois, para alm do tCmuloG #omo eu seria, +eliz e -ue tran-uilo eu me sentiria se neste momento pudesse dizer :en0or, tende piedade de mimG$$$ >as a -uem 0ei-de eu diri2ir esta orao9 :er, esta +ora inde+in1vel, incompreens1vel, a -ue no sB me no posso diri2ir, mas -ue riem mesmo posso e.primir por palavras, o 2rande todo ou o nada, ou ento esse Jeus representado nesta medal0a -ue me deu >aria9 Ao 0, nada, nada certo, alm do pouco valor de tudo -uanto eu posso compreender e da sublimidade desse incompreens1vel -ue ultrapassa toda a 2randezaGP Pe2aram na maca$ Je cada vez -ue a sacudiam, o pr1ncipe Andr sentia uma dor insuport,velN o seu estado +ebril a2ravou-se$ Jelirou$ A lembrana de seu pai, de sua mul0er, de sua irm, do +il0o -ue ia nascer, a recordao do enternecimento -ue sentira na vspera da batal0a, a +i2ura desse pe-ueno Aapoleo -ue to insi2ni+icante l0e parecera e ainda por cima a obsesso da-uele cu pro+undo, tudo l0e povoava os son0os de ima2ens de +o2o$ Sma vida serena e de tran-uila +elicidade con8u2al em Lissia Gori perpassava-l0e pela ima2inao$ >as, mal sentia a ale2ria desta +elicidade, repentinamente l0e aparecia o pe-ueno Aapoleo de ol0ar +rio, limitado, contente com a in+elicidade al0eia, e de novo recomeavam os 0orrores da dCvida e da dor$ :B a ima2em do cu l0e trazia um certo apazi2uamento$ L, para a madru2ada todos estes son0os se misturavam, numa espcie de caos, e ele precipitou-se nessas trevas da inconsci/ncia e do olvido -ue na opinio do prBprio Larre" deveriam terminar muito mais provavelmente com a morte -ue com a vida$ - E um indiv1duo nervoso e bilioso - dissera ele$ - Ao escapar, desta$ F pr1ncipe Andr, bem como outros +eridos com poucas esperanas de cura, +oi con+iado aos cuidados dos 0abitantes da re2io$

Livro Segundo

Primeira Parte

Captulo 1 - Fs princ1pios de (<&'$ Aicolau Iostov veio a casa em 2ozo de licena$ Jenissov tambm re2ressava a 7orone8e e Iostov conse2uira persuadi-lo a acompan0,-lo at >oscovo e a 0ospedar-se em casa dos seus$ Aa antepenCltima muda, para +este8ar o encontro com o seu camarada$ Iostov despe8ara duas ou tr/s 2arra+as na compan0ia do ami2o$ As portas da capital, apesar dos barrancos da estrada, estendido ao comprido no +undo do trenB de posta$ Jenissov continuava a dormir, en-uanto Iostov, ? medida -ue se apro.imava do seu destino, se mostrava mais e mais impaciente$ OEstaremos l, no tarda nadaG Estaremos l, no tarda nadaG F0, estas ruas insuport,veis, estas lo8as, estes calatc" IPo que 8 uma especialidade de *osco%o. IN, dos ?.J , estes revrberos, estes i2%oc"tc"i:s I&arro de praa, IN, dos ?.J P ia ele dizendo para consi2o mesmo -uando, nas barreiras, l0e veri+icaram a licena e entraram +inalmente em >oscovo$ - Jenissov, c, estamosG Ainda dormes9 - 2ritou, lanando instintivamente o corpo para avante, como se assim esperasse acelerar a marc0a do trenB$ Jenissov no respondeu$ - Fl0a a encruzil0ada onde costuma estar XaMar, o coc0eiro e l, est, ele, o XaMar, sempre com o mesmo cavalo$ E a-ui est, a lo8in0a onde nBs costum,vamos comprar o pria!i:i- IGuloseima /eita de am,!doas. IN, dos ?.J Avia-teG @emG - Dual a casa9 - per2untou o postil0o$ - L, adiante, ao +undo, a 2rande, no v/s9 A-uela -ue a nossa casaG JenissovG Estamos a c0e2ar$ Jenissov er2ueu o pescoo, tossicou e no disse palavra$ Jimitri - 2ritou Iostov para o lacaio sentado ao lado do postil0o - @, luz na nossa casa9

- :im, sen0or, est, iluminado o 2abinete do papa$ - Ainda no teria ido para, a cama9 @emG Due te parece9 Fl0a o -ue te di2o, no te es-ueas de tirar 8, da mala a min0a nova samarra 0Cn2ara - acrescentou, co+iando o bi2odin0o novo$ - Avia-te, anda, mais depressaG - 2ritou para o postil0o$ - E0G, acordas ou no$ 7,ssia9 - disse, sacudindo Jenissov, -ue voltara a adormecer$ 7amos, +rancamenteG Tens tr/s rublos para vodMa, +rancamenteG prosse2uia, e 8, poucas casas o separavam da sua$ A+i2urava-se-l0e -ue os cavalos no sa1am do mesmo s1tio$ !inalmente, o trenB voltou ? direita, em direco ? entrada$ Iostov viu a corni8a to sua con0ecida, com o seu 2esso esborcinado, os de2raus da entrada, o marco do passeio$ :altou do trenB em andamento e correu para a porta$ A casa l, estava, imBvel, pouco 0ospitaleira, como -ue absolutamente al0eia ?-uele -ue acabava de c0e2ar$ Ao vest1bulo nin2um$ A0G Jeus meti, ter, acontecido al2uma, coisa9P, pensou Iostov$ Jeteve-se al2uns instantes, o corao apertado, e lo2o continuou a correr atravs do corredor e das escadas to suas con0ecidas, de de2raus irre2ulares$ L, estava o mesmo pu.ador na porta, cu8a sordidez irritava a condessa$ #ontinuava a abrir-se corri a mesma +acilidade de outros tempos$ Aa antec4mara estava uma candeia acesa$ F vel0o >iMailo dormia deitado em cima de uma arca$ ProMo+i, o lacaio, to +orte -ue era capaz de er2uer um carro pelo rodado traseiro, estava a entranar orlas de laptis I&alas dos mu0iques. IN, dos ?.J$ 7oltou-se -uando a porta se abriu e imediatamente o seu, ar sonolento e indi+erente se converteu em susto, num susto a -ue vin0a misturar-se uma certa ale2ria, - A0G Jeus do #uG F condezin0oG - e.clamou, ao recon0ecer o menino$ - Due aconteceu9 >eu -uerido meninoG - E ProMo+i, todo trmulo, precipitou-se para a porta do salo, naturalmente para anunciar o acontecimento, mas, re+lectindo, voltou atr,s e dei.ou-se cair contra o ombro do seu amo$ - Est, tudo bem9 - per2untou Iostov, soltando os braos, - Graas a JeusG Est, tudo bemG Acabaram a2ora mesmo de 8antar$ Jei.a-me ol0ar-te$ E.cel/nciaG - Est, tudo mesmo bem9

- Est,, est,, 2raas a JeusG Iostov, -ue se es-uecera por completo de Jenissov, sem -uerer -ue nin2um o anunciasse, atirou a pelia, e em bicos de ps correu para o salo 2rande, ?s escuras$ Tudo estava como dantes as mesmas mesas de 8o2o, os mesmos lustres en+iados nas mesmas camisas$ F 8ovem 8, +ora pressentido em casa, e mal entrara no salo uma porta lateral abrira-se e a +am1lia rompeu com +ra2or, caindo sobre ele aos abraos e aos bei8os$ Jepois, por outras portas, veio c0e2ando mais 2enteN e 0ouve abraos, bei8os, e.clamaes, l,2rimas de ale2ria$ Iostov no era capaz de saber -uem era o pai, -uem era Aatac0a, -uem era Ptia$ Todos 2ritavam, +alavam e o abraavam ao mesmo tempo$ :B uma pessoa +altava a me$ Iostov deu por isso$ - Eu no sabia$$$ AiMolue0Ma$$, meu -ueridoG - A1 est, ele$$, o nosso$$, o meu ami2o QBlia$$$ #omo est,s mudadoG LuzG :irvam o c0,G - J, c, um bei8oG - E a mim tambm, -ueridin0oG :Bnia$ Aatac0a$ Ptia$ Ana >iMailovna$ 7era, o vel0o conde, o apertavam contra o peito$ Fs criados, as criadas de -uarto, -ue enc0iam o salo, todos e.clamaes$ Ptia dependurava-se-l0e nas pernas$ - E euG - clamava ele$ Aatac0a bei8ocava-o, depois pu.ava-o para si, bei8ava-o por toda a cara, a2arrava-se-l0e ?s abas do dBlman, dava cabriolas e despedia 2ritos a2udos$ :B se viam l,2rimas de ale2ria, ol0ares c0eios de ternuraN sB se ouviam bei8os$ :Bnia, vermel0a como :umatc" I?ecido %ermel"o de camisas. IN, dos. ?.J, en+iara-l0e o brao, e toda ela era- plenitude, uma plenitude -ue l0e subia aos ol0os +elizes, sempre ? procura dos de Iostov$ ;, +izera dezasseis anos e era muito bonita, sobretudo na-uele momento em -ue a ale2ria se l0e estampava no rosto$ Fl0ava para Iostov e no podia apartar dele os ol0os, toda +alavam ao mesmo tempo, soltando

sorridente, como -ue su+ocada de +elicidade$ Iostov estava-l0e muito recon0ecido, mas no dei.ava de esperar e de procurar +osse -uem +osse$ A vel0a condessa ainda no aparecera$ E eis -ue se ouvem passos 8unto ? porta$ Eram to r,pidos -ue no acreditava -ue pudessem ser de sua me$ >as era, era ela, era ela com um vestido novo -ue ele nunca l0e vira, um vestido -ue mandara +azer na sua aus/ncia$ Todo, se a+astaram, e Iostov correu para ela$ Sma vez um ao p do outro, a me dei.ou-se cair contra o peito do +il0o, rompendo em soluos$ :em +oras para levantar a cabea, escondia a cara nos +rios alamares do dBlman$ Jenissov, de -ue nin2um ainda se apercebera, entrara e detivera-se a ol0ar para toda a-uela 2ente, es+re2ando os ol0os$ 7assili Jenissov, um ami2o do AicolauG e.clamou, apresentando-se ao conde, -ue o interro2ava com os ol0os$ - 3em-vindo se8aG 3em sei, bem seiG - disse o conde, apertando Jenissov nos seus braos e dando-l0e um bei8o$ - F AiMoluc0Ma avisou-me$$$ Aatac0a$ 7era, c, est, ele, o Jenissov$ As mesmas caras 8uvenis, +elizes e c0eias de vida precipitaramse sobre a 0irsuta +i2ura de Jenissov, rodeando-o$ - >eu -uerido JenissovG - e.clamou Aatac0a, -ue, no podendo re+rear o seu entusiasmo, +oi para ele, pe2ou-l0e nos braos e pRs-se a bei8,-lo$ Toda a 2ente se sentiu embaraada com a-uela atitude de Aatac0a$ F prBprio Jenissov corou, mas, sorrindo, tomou-l0e a mo e levou-a aos l,bios$ #onduziram Jenissov ao aposento preparado para ele, e toda a +am1lia Iostov se reuniu no -uarto do div ? volta de AiMoluc0Ma$ A vel0a condessa, sem abandonar a mo do +il0o, -ue a cada momento levava aos l,bios, sentou-se a seu lado$ Fs demais, to- dos em volta, bebiam-l0e cada um dos seus 2estos, cada uma das suas palavras, cada um dos seus ol0ares, no dei.ando de o +i.ar com ol0os amorosos e e.tasiados$ F irmo e as irms debatiam-se, roubando-se mutuamente os lu2ares mais prB.imos, e lutavam uns com os outros para l0e apresentarem a .1cara de c0,, o leno, o cac0imbo$

Iostov sentia-se muito +eliz com todas estas demonstraes de a+ectoN mas os primeiros momentos apBs o seu re2resso 0aviam-no tornado to +eliz -ue a ale2ria -ue sentia a2ora era pouca coisa e continuava ? espera, esperava sempre, uma +elicidade maior$ Ao dia se2uinte os via8antes, +ati2ados da via2em, no se levantaram antes das dez 0oras$ Ao -uarto cont12uo ao deles viam-se, a monte, os sabres, as m,6c0ilas, as cartuc0eiras, as malas abertas, as botas enlameadas$ Jois pares de botas, com as respectivas esporas, depois de en2ra.adas, acabavam de ser alin0adas 8unto ? parede$ #riados traziam bacias de mos, ,2ua -uente para a barba e roupas limpas$ @avia no ambiente um c0eiro a tabaco e a utens1lios militares$ - E0G Gric0Ma, o meu cac0imboG - 2ritou 7assili Jenissov com voz rouca$- Iostov, levanta-teG Iostov, es+re2ando os ol0os pe2ados pelo sono, er2ueu a cabea 0irsuta da macia almo+ada$ - Due aconteceu9 ;, tarde9 - E$ ;, deram dez 0oras - respondeu a voz de Aatac0a, e no -uarto cont12uo ouviu-se um roa2ar de vestidos en2omados, um se2redar e risos de rapari2asN atravs da porta entreaberta sur2iu -ual-uer coisa azul, +itas, cabelos pretos e caras 8oviais$ Eram Aatac0a$ :Bnia e Ptia, -ue vin0am espreitar para ver se ele estaria levantado$ - AiMolenMa, a pG - ouviu-se da porta a voz de Aatac0a$ - E 8,G Entretanto$ Ptia, -ue no -uarto cont12uo descobrira os sabres e se apropriara de um deles, c0eio da-uele entusiasmo to prBprio dos rapazes mais novos diante do aparato blico de um irmo mais vel0o, es-uecendo-se de -ue no era decente para as irms ver 0omens em tra8os menores, abriu a porta$ - E o teu sabre9 - 2ritou$ As meninas deram um salto ? reta2uarda$ Jenissov, assustado, tratou de esconder as pernas debai.o da colc0a, lanando um ol0ar a+lito ao camarada$ A porta dei.ou passar Ptia, depois voltou a +ec0ar-se$ Atr,s dela ouviam-se risos$

- AiMolenMa, veste o teu roupo - disse Aatac0a$ - E o teu sabre9 - repetiu Ptia$ - Fu o seu9 - acrescentou, com pro+unda venerao, diri2indo-se ? espessa bi2odeira preta de Jenissov$ Iostov calou-se ? pressa, en+iou um roupo e apareceu ? porta$ Aatac0a 8, tin0a en+iado uma das botas de esporas e tratava de se introduzir dentro da outra$ :Bnia 2irava sobre os taces, +azia inc0ar o balo da saia e ia acocorar-se na-uele momento$ Estavam ambas de azul e com os vestidos do mesmo +eitio, -ue eram novos, muito rosadas, +rescas e rison0as$ :Bnia +u2iu, e Aatac0a, en+iando o brao no do irmo, levou-o para o -uarto do div, onde se puseram a ta2arelar$ Ainda no tin0am tido tempo de per2untar um ao outro essas mil pe-uenas coisas -ue sB a eles interessavam$ Aatac0a ria a cada palavra -ue trocavam, no por-ue +osse para rir o -ue diziam, mas apenas por se sentir ale2re e l0e no ser poss1vel reprimir essa transbordante ale2ria, - A0G Due bom -ue G - dizia ela a cada momento$ Iostov, 2raas ?-ueles calorosos e+lCvios de ternura, sentia pela primeira vez de 0, um ano para c, desabroc0ar-se-l0e no corao e na cara a-uele riso in+antil -ue o abandonara por completo desde -ue sa1ra de casa$ - A2ora, ouve - dizia ela -, a2ora s um verdadeiro 0omem, no assim9 Aem sabes como eu estou contente por seres meu irmo$ Pu.ou-l0e pelos bi2odes$ - A0G #omo eu 2ostava de vos con0ecer bem a voc/s, 0omens$ Jiz-me c,, parecem-se connosco9 @em9 - Por-ue -ue a :Bnia se es2ueirou9 - per2untou Iostov$ - F0G @, muito -ue dizer a esse respeito$ E, conta-me l,, como -ue a vais tratar9 7ais trat,-la por tu ou por sen0ora9 - E como cal0ar$ - Ao a trates por tu, peo-te, depois te direi por-u/$ - >as por-u/9 - 3om, vou dizer-te por-u/$ Tu sabes -ue a :Bnia min0a ami2a, uma ami2a por -uem eu seria capaz de -ueimar um brao$ Fl0a, -ueres ver9 Aatac0a arre2aou a man2a de musselina e mostrou, debai.o do brao del2ado, ma2ricela e mole, 8unto ao ombro, num ponto

ordinariamente escondido pelos prBprios vestidos de baile, um sinal vermel0o$ - !ui eu -ue me -ueimei para l0e provar a min0a amizade$ A-ueci uma r2ua no +o2o e c0e2uei-a a-ui$ :entado num div c0eio de almo+adas na anti2a sala de estudo, diante de si os ol0os e.traordinariamente animados de Aatac0a$ Iostov sentia-se de novo mer2ul0ado na-uele mundo +amiliar da sua in+4ncia, -ue a nin2um mais podia interessar seno a ele prBprio, mas -ue l0e proporcionava os mel0ores prazeres da sua e.ist/ncia, e a aventura do brao -ueimado com a r2ua em brasa no l0e pareceu uma coisa insi2ni+icanteN compreendia-a sem se surpreender$ - E sB isso9 - per2untou ele$ - A0, somos to ami2as, to ami2asG A 0istBria da r2ua uma estupidez$$$ >as somos ami2as para toda a vida$ Ela, -uando 2osta de al2um, para toda a vida$ Eu c, no sou assimN es-uecer-me-ia depressa$ - E ento de -ue se trata9 - Pois bem, -ue ela 2osta de mim e tambm de ti$ Aatac0a +icou de repente toda corada$ - :im, lembras-te, antes da partida$$$ :im, ela disse -ue mesmo -ue tu es-uecesses tudo$$$ O@ei-de sempre 2ostar dele, mas -uero -ue ele se sinta livre$$$P Ao verdade -ue isto lindo, -ue isto nobre9 :im, sim, no lindo9 Ao nobre9 IespondeG - e.clamou Aatac0a, com um tom de voz to 2rave e to comovido -ue se via per+eitamente 8, ter c0orado mais do -ue uma vez ao pensar nisso$ Iostov +icou pensativo$ - Eu nunca -uebrarei a min0a palavra T declarou$ - Ali,s, a :Bnia to maravil0osa -ue era preciso eu ser um imbecil para me ne2ar ? +elicidade com ela$ - Ao, no - tornou Aatac0a com vivacidade$ - ;, convers,mos as duas sobre o assunto$ T1n0amos a certeza de 0avias de +alar assim$ >as no pode ser, por-ue, preciso compreendas, se tu te considerares li2ado pela tua palavra, pode 8ul2ar-se -ue ela o +ez de propBsito$ E tu acabarias por casar, com ela por obri2ao, o -ue no pode ser$

Iostov apercebeu-se de -ue tudo a-uilo era muito sensato$ Jesde -ue a vira, na vspera, -ue :Bnia o impressionara pela 2entileza$ @, pouco, embora a tivesse visto apenas de relance, ainda l0e parecera mel0or$ Era uma encantadora mocin0a de dezasseis anos, -ue, evidentemente, o amava com pai.o, disso no podia duvidar um sB momento$ Por-ue -ue a no desposava a2ora9 A0G Eram tantos os seus motivos de ale2ria e tantas as coisas -ue o preocupavamG :im - re+lectia Iostov -, elas t/m razo$ E preciso -ue eu continue livre$ - 3om, ento, Bptimo, 0avemos de voltar a +alar no assunto$ A0G Due contente eu me sinto por tornar a ver-teG E ol0a l, T acrescentou -, tu no atraioaste o 3Bris9 - Due Patetice essa9G - e.clamou Aatac0a, rindo$ - Ao penso nele nem em nin2um, nem -uero mesmo pensar se8a em -uem +or$ - Du/9 Tu no pensas em nin2um9 Ento em -ue pensas9 - Eu9 - respondeu Aatac0a com um sorriso pleno de +elicidade$ 7iste o Juport9 - Ao$ - F clebre Juport, o bailarino, nunca o viste9 Ento inCtilN no podes compreender$ Eu, eu sou assim$ Aatac0a, arredondando os braos, pe2ou na saia, ? imitao das bailarinas, deu al2uns passos correndo, voltou-se, +ez uma pirueta, 8untou os ps, batendo um no outro, e er2ueu-se em pontas$ - @emG Fl0a para istoG :e2uro-me$ 7/s9 - disse ela$ >as no conse2uia a2uentar-se na ponta dos ps$ - A-ui tens o -ue eu -uero serG Aunca me casarei, e 0ei-de vir a ser bailarina$ >as no di2as a nin2um$ Iostov teve um ata-ue de riso to +orte e to sincero -ue Jenissov, no -uarto cont12uo, sentiu ciCmes da-uele risoN Aatac0a, sem se poder conter, desatou a rir tambm$ - Ao verdade -ue lindo9 - repetia ela a cada momento$ - E, mas ento 8, no -ueres casar com o 3Bris9 Aatac0a +icou toda escarlate$ - Ao -uero casar com nin2um$ E 0ei-de dizer-l0o a ele mesmo assim -ue o vir$

- Ao pode ser$ - E, depois, tudo isto so patetices - prosse2uiu ela$ - E Jenissov, -ue tal9 E simp,tico9 - >uito, muito simp,tico$ - 3om, adeus, vai-te arran8ar$ E, ouve l,, mete medo, o Jenissov9 - Por-ue -ue ele 0avia de meter medo9 Ao, o 7asMa bom rapaz$ - #omo -ue tu l0e c0amas9 7asMa9$$$ Tem 2raa$ Ento simp,tico9 - #laro -ue $ - Ento no te demores para o c0,$ Tomamo-lo 8untos$ Aatac0a voltou a er2uer-se em pontas e atravessou o -uarto ? maneira das bailarinas, sorrindo como sB o +azem as rapari2uin0as de -uinze anos$ Iostov, ao dar com :nia no salo, +icou muito corado$ Ao sabia -ue atitude tomar diante dela$ Aa vspera tin0am-se bei8ado, nas primeiras e+uses do re2resso, mas a2ora compreendia -ue isso no podia ser$ :entia sobre ele os ol0ares interro2adores de toda a 2ente, da me e das irms em particular, sempre ? espera de ver o -ue ele +aria$ 3ei8ou-l0e a mo e no a tratou por tu$ Encontrando-se, porm, os ol0os de ambos diziam tu e atiravam bei8os um ao outro$ F ol0ar de :Bnia pedia-l0e perdo de 0aver ousado lembrar-l0e, por intermdio de Aatac0a, a promessa dele e a2radecia-l0e o amor -ue l0e tin0a$ F dele, por sua vez, a2radecia-l0e o ela ter-l0e restitu1do a sua palavra e protestava, +irme, -ue de uma maneira ou de outra nunca dei.aria de a amar, pois l0e no era poss1vel viver sem 2ostar dela$ - Em todo o caso, e curioso - disse 7era, aproveitando um momento em -ue toda a 2ente estava calada -, curioso -ue a :Bnia e o AiMolenMa a2ora no se tratem por tuN parecem dois estran0os$ A observao era acertada, como em 2eral acontecia a tudo -uanto ela dizia, mas, como sempre, i2ualmente, um 2rande embarao se apoderou de toda a 2ente, e no sB de :Bnia, de Aicolau e de Aatac0a, como at da prBpria condessa, -ue no via com bons ol0os a-ueles amores do +il0o$ :emel0ante inclinao podia +az/-lo perder al2um bril0ante partido$ E ela tambm corou como -ual-uer

rapari2uin0a$ Jenissov, com 2rande espanto de Iostov, de +arda nova, penteado e per+umado, entrou na sala com a mesma ele24ncia -ue costumava ter no campo de batal0a, e 8unto das sen0oras comportou-se como um verdadeiro mundano, o -ue no dei.ou de surpreender o ami2o$

Captulo II Ao seu re2resso a >oscovo$ Aicolau Iostov +ora recebido pela +am1lia como o mel0or dos +il0os, um 0erBi, o incompar,vel AiMoluc0MaN pelos seus outros parentes, como um rapaz encantador, distinto e bem educadoN pelos seus con0ecidos, como um belo tenente de 0Cssares, um e.celente danarino e um dos mel0ores partidos da capital$ Toda >oscovo con0ecia os Iostov$ Aa-uele ano, o vel0o conde estava prBspero, visto 0aver renovado as 0ipotecas sobre os seus dom1nios$ Eis por-ue AiMoluc0Ma dispun0a de um trotador, usava cales de montar ? Cltima moda e botas altas como ainda mais nin2um usava em >oscovo, de bi-ueira a2uada, e esporas de prata$ Levava uma rica vida$ Ie2ressando a casa$ Iostov e.perimentava a impresso a2rad,vel de -uem se readapta, apBs um lon2o intervalo, a anti2os 0,bitos de e.ist/ncia$ Tin0a a sensao de -ue crescera e de -ue era a2ora um 0omem completo$ As suas aventuras de criana, o seu desespero na altura em -ue +izera e.ame de cate-uese e em -ue +icara reprovado, os seus pedidos de din0eiro ao coc0eiro Gavrilo, os bei8os trocados com :Bnia ?s escondidas, tudo isso l0e vin0a ? lembrana como criancices de -ue estava muito lon2e$ A2ora era tenente de 0Cssares, vestia um dBlman a2aloado a prata com a cruz de :$ ;or2e de soldado e adestrava o seu trotador para as corridas na compan0ia de amadores 01picos con0ecidos reputados e respeit,veis$ #on0ecera uma sen0ora com -uem passava as noites$ Jiri2ia a mazurca nos bailes dos ArMarov, +alava da 2uerra com o marec0al-de-campo QamensMi, +re-uentava o clube in2l/s e tratava por tu um coronel -uarento a -uem Jenissov o apresentara$ A sua pai.o pelo imperador en+ra-uecera um pouco desde -ue estava em >oscovo$ Aunca o via, nem tin0a ocasio para issoN mas, por vezes, +alava dele, dizia -uanto o estimava, dando a entender -ue

+alando assim calava al2uma coisa e -ue nos seus sentimentos 0avia uma parte de mistrio -ue o comum dos mortais no podia entender$ Ao +undo do seu corao compartil0ava da adorao 2eral da cidade por Ale.andre Pavlovitc0, a -uem c0amavam ento correntemente Oum an8o de carne e ossoP$ Jurante a sua estada em >oscovo, en-uanto no re2ressou ao re2imento$ Iostov antes se a+astou de :oma do -ue dela se apro.imou$ Ela era muito bonita, muito 2entil, e, claro, amava-o apai.onadamenteN mas ele atravessava ento a-uele per1odo da 8uventude em -ue o 0omem parece ter tanta coisa a +azer -ue l0e +alta tempo para se ocupar de nin0arias, com -ue receia prender-se, e estima antes de mais nada a liberdade, -ue l0e indispens,vel para tudo o mais$ Duando pensava em :Bnia durante essa estada em >oscovo dizia consi2o mesmo O:imG @, muitas, muitas mais como ela, -ue eu ainda no con0eo$ Ten0o tempo de pensar em amores -uando me der na real 2ana, a2ora no, a2ora ten0o mais em -ue pensar$P Alem disso, a+i2urava-se-l0e 0umil0ante para o 0omem -ue ento era comprazer-se no conv1vio de mul0eres$ !re-uentava os bailes e as reunies +emininas sempre com o ar de -uem est, contrariado$ As corridas e as visitas Oa casa delaP, isso era outra coisa isso +icava bem a um verdadeiro 0Cssar$ Ao princ1pio de >aro, o vel0o conde Ilia Andreitc0 Iostov andou muito ocupado com a or2anizao de um ban-uete no clube in2l/s em 0onra do pr1ncipe 3a2ration$ F conde, de roupo, ia e vin0a ao lon2o dos sales, dando as suas ordens ao ecBnomo do clube e ao +amoso !eoMtiste, cozin0eiroc0e+e, acerca dos espar2os, dos pepinos +rescos, dos moran2os, das viandas e do pei.e para o ban-uete$ F conde era membro e presidente do clube desde a sua +undao$ Tin0am-l0e con+iado a misso de or2anizar o ban-uete em 0onra de 3a2ration, pois nin2um sabia como ele, ? 2rande e 2enerosamente, preparar uma +esta de 2ala, e poucos eram os -ue podiam e estavam dispostos esse o seu caso - a pu.ar do seu din0eiro se viesse a +altar al2uma coisa$ F cozin0eiro e o ecBnomo do clube ouviam, satis+eitos, as instrues do conde, pois estavam cientes de -ue com ele, mel0or do

-ue com -ual-uer outro, muito teriam a, 2an0ar com um repasto de al2uns mil0ares de rublos$ - E, presta ateno, preciso cristas-de-2alo, sim, cristas-de-2alo na sopa de tartaru2a, sabias9 - Entradas, tr/s, no verdade9 - per2untou o cozin0eiro$ F conde concentrou-se$ - :im, nada menos$$$ Srna maionese$$, uma$$$ - contou pelos dedos$ - Ento temos de mandar vir estur8es 2randes9 - per2untou o ecBnomo$ - E claro, no pode dei.ar de ser e temos de l0es pe2ar, mesmo -ue eles no bai.em o preo$ A0, val0a-nos Jeus, ia-me es-uecendo$$$ Ainda precisamos de outra entrada$ A0G :anto JeusG Apertou a cabea entre as mos$ - E -uem vai +ornecer as +lores9 >itenMaG E0G >itenMaG A 2alope$ >itenMa, vai ao meu dom1nio de PodrnosMovni - disse para o intendente, -ue acorrera ao c0amamento -, corre, depressa, e diz ao 8ardineiro >aMsimMa -ue trate de mandar arran8ar imediatamente trabal0adores por-ue -uero a-ui todas as +lores das estu+as devidamente acondicionadas em +eltro$ :e.ta-+eira preciso a-ui de duzentos vasos de +lores$ Jepois de ter dado ainda instrues diversas, preparava-se para descansar um pouco 8unto da condessa -uando se lembrou de um pormenor necess,rioN voltou atr,s, c0amou o cozin0eiro e o ecBnomo, e pRs-se de novo a dar ordens$ A porta ouviu-se um passo li2eiro, um tilintar de esporas, e o 8ovem conde entrou, bem posto, bonito e +resco, com o seu bi2odin0o novo$ 7ia-se -ue a vida ociosa e tran-uila de >oscovo l0e restabelecera as boas cores$ - A0, meu rapaz, de perder a cabea - disse o vel0o, sorrindo, um pouco enver2on0ado por ver-se surpreendido pelo +il0o em tais transes$ - A8uda-me, ao menosG A2ora precisamos de cantores$ >Csicos 8, eu ten0o, mas no seria bom arran8arem-se ci2anos9 7oc/s, militares, voc/s morrem por isso$ - Iealmente, meu pai, no creio -ue o 3a2ration, -uando +azia os preparativos da batal0a de :c0bn2raben, tivesse menos preocupaes -ue o pai neste momento - disse o +il0o sorrindo

tambm$ F vel0o conde +in2iu-se zan2ado$ - 3om, 8, -ue tanto +alas, +az al2uma coisa em meu lu2ar$ E voltou-se para o cozin0eiro, -ue, observador e malicioso, com uma respeitosa bonomia, ol0ava para o pai e para o +il0o$ - 7/s como a 8uventude$ !eoMtiste9 - disse ele - Est, sempre a +azer troa de nBs, dos vel0os$ - Pois claro$ E.cel/ncia$ L, comerem um bom 8antar sabem eles, o -ue no esto para se incomodarem com os preparativos$ - E isso mesmo, isso mesmoG - e.clamou o conde, pe2ando nas duas mos do +il0o, muito ale2re$ - Fra a-ui tens 8, com -ue te entreter$ >ete-te imediatamente no trenB de dois cavalos e vai a casa do 3ezuMov dizer-l0e -ue o conde Ilia Andreitc0 te manda pedir-l0e moran2os e ananases +rescos$ Escusas de procurar noutra parte$ :e ele no estiver em casa, vai ter com as princesas e depois diri2e-te ao Iaz2uliai o coc0eiro ItatMa sabe onde $ A1 encontrar,s o ci2ano Iliuc0Ma, sabes9, a-uele -ue danou em casa do conde Frlov, lembras-te9, de casaco branco, e traz-mo c,$ - E -uer -ue eu tra2a tambm as bailarinas9 - per2untou Aicolau, rindo - E0G E0G Aesse momento, em passos surdos, com o ar apressado, preocupado, e com a e.presso de devota -ue nunca a abandonava, entrou Ana >iMailovna$ Embora 0abituada a encontrar todos os dias o conde de roupo, este mostrava-se sempre muito embaraado e pedia-l0e muita desculpa de assim estar vestido$ - Ao tem import4ncia, conde, meu bom ami2o - disse ela, conservando os ol0os modestamente no c0o - Eu irei a casa de 3ezuMov$ F Pedro acaba de c0e2ar, e estou certa de -ue por, todas as suas estu+as ? nossa disposio$ E eu preciso muito de l0e +alar$ >andou-me urna carta do 3Bris$ Graas a Jeus, est, +inalmente em servio no estado-maior$ F conde mostrou-se content1ssimo de -ue Ana >iMailovna se encarre2asse de urna parte das suas tare+as e mandou atrelar para ela o trenB pe-ueno$ - Ji2a ao 3ezuMov -ue est, convidado$ 7ou inscrev/-lo$ E como

vo a2ora as coisas com a mul0er9 - per2untou$ Ana >iMailovna rebolou os ol0os e na sua e.presso pintou-se um +undo des2osto$ - Ai, meu ami2o, -ue in+eliz -ue ele - suspirou$ - :e verdade o -ue se diz, -ue 0orrorG Duem -ue 0avia de ima2inar, -uando todos est,vamos to contentes com a sua +elicidadeG E -ue boa alma, -ue alma celeste a desse moo 3ezuMovG Lastimo-o de todo o corao e 0ei-de +azer tudo o -ue depender de mim para o consolar$ - >as -ue aconteceu9 - per2untaram, ao mesmo tempo, pai e +il0o$ Ana >iMailovna despediu um pro+undo suspiro$ - Jiz-se -ue JoloMov, o +il0o de >aria Ivanovna - articulou ela, em tom misterioso - a comprometeu aos ol0os de todos$ F Pedro tin0a-o acol0ido, convidara-o para a sua casa de Petersbur2o e$$$ #0e2a ela, e a1 ternos a-uele valdevinos a +azer-l0e a corte$ - E.primindo-se deste modo tin0a a inteno de lamentar Pedro, mas certas entoaes e meios sorrisos dei.avam antes adivin0ar simpatia por Oa-uele valdevinosP, como ela dizia$ - Jizem -ue o Pedro est, muito abatido$ - Isso no o impedir, de vir ao clube at uma distraco$ 7ai 0aver urna +esta de arromba$ Ao dia se2uinte, Y de >aro, ?s duas 0oras da tarde, duzentos e cin-uenta membros do clube in2l/s e cin-uenta convidados prestavam as 0onras da mesa a um 0Bspede ilustre, o 0erBi da campan0a da Hustria, o pr1ncipe 3a2ration$ Ao con0ecer as primeiras not1cias sobre a batal0a de Austerlitz$ >oscovo +icara como -ue +ulminada de espanto$ Aessa poca estava toda a 2ente to acostumada na ICssia a -ue o pa1s sa1sse sempre vitorioso -ue -uando circulou a not1cia da derrota uns limitaram-se a ne2ar -ue +osse verdade, en-uanto outros procuravam em razes e.traordin,rias a e.plicao de um acontecimento to estran0o$ Ao clube in2l/s, ponto de reunio de tudo -uanto 0avia de mel0or, toda a 2ente bem in+ormada e de opinio respeit,vel acordara, em Jezembro, na altura em -ue principiaram a correr as m,s novas, em no +alar nem da 2uerra nem da Cltima batal0a$ As pessoas cu8a opinio era de ouvir, o conde Iostoptc0ine, o pr1ncipe Iuri

7ladimirovitc0 Jol2oruMi$ 7aluiev, o conde >arMov, o pr1ncipe 7iazemsMi, no apareceram no clube$ Passaram a reunir-se em suas prBprias casas, em pe-uenas rodas 1ntimas, e os moscovitas -ue se 2uiavam pela opinio al0eia, como acontecia, por e.emplo, a Ilia Andreitc0 Iostov, viram-se privados durante al2um tempo de 2uias e de +ormar uma opinio de+initiva sobre a 2uerra$ :uspeitavam do pouco optimismo das not1cias, mas pensavam ser di+1cil discuti-las e -ue o mel0or seria calarem-se$ Al2uns dias mais tarde, no entanto, como membros de um 8Cri -ue abre a porta da sala das deliberaes, as ilustres persona2ens cu8a opinio era de ouvir no clube voltaram a aparecer, e ento +alou-se da 2uerra clara e +rancamente$ Procuraram-se as causas deste acontecimento inacredit,vel, inaudito, imposs1vel uma derrota russa$ Tudo se tomou claro e por toda a parte em >oscovo passaram a ouvir-se as mesmas consideraes$ Entre as causas apontadas +i2uravam a per+1dia dos Austr1acos, o mau abastecimento das tropas, a traio do polaco Przeb"szevsM" e do +ranc/s Lan2eron, a incapacidade de Qutuzov, e - acrescentava-se em voz bai.a - a 8uventude e a ine.peri/ncia do czar, alm da sua con+iana em pessoas nulas e mal intencionadas$ >as era certo -ue as tropas, as tropas russas propriamente ditas, essas tin0am sido e.traordin,rias e 0aviam praticado verdadeiros prod12ios de 0ero1smo$ Fs soldados, os o+iciais, os 2enerais, todos eram 0erBis$ >as o 0erBi dos 0erBis era o pr1ncipe 3a2ration, -ue se distin2uira sobretudo no recontro de :c0bn2raben e na retirada de Austerlitz, em -ue +ora o Cnico -ue conse2uira retirar a sua coluna em per+eita ordem e resistir durante o dia inteiro a um inimi2o duas vezes superior em nCmero$ Alm do mais, o -ue concorria para -ue 3a2ration 2ozasse em >oscovo da +ama de 0erBi era o +acto de ele no ter a1 relaes pessoais e de ser estran0o ao meio$ Aa pessoa do pr1ncipe prestava-se 0omena2em merecida ao 2uerreiro, ao simples soldado russo, estran0o ?s recomendaes e ?s intri2as$ Ali,s o seu nome era insepar,vel do de :uvorov, em virtude das recordaes da campan0a de It,lia$ E depois, tributando-l0e esta 0omena2em, mais se acentuava, em relao a Qutuzov, o descontentamento -ue contra ele lavrava e a censura de -ue era v1tima$

- :e 3a2ration no e.istisse era preciso invent,-lo - dizia o belo esp1rito -ue era #0inc0ine, parodiando o dito de 7oltaire$ Ain2um +alava de Qutuzov, -ue al2uns in8uriavam mesmo em voz bai.a, c0amando-l0e catavento e vel0o s,tiro$ Toda >oscovo repetia as palavras do pr1ncipe Jol2oruMov OTanta vez o c4ntaro vai ? +onte -ue l, +ica$$$P E os >oscovitas procuravam consolar-se do desastre evocando as vitBrias passadas$ Tambm se repetia o -ue costumava dizer Iostoptc0ine -ue o soldado +ranc/s precisa de ser levado para a batal0a com +rases pomposas, -ue o alemo sens1vel aos racioc1nios lB2icos, e preciso dizer-se-l0e ser mais peri2oso +u2ir -ue marc0ar em +rente, mas -ue o russo, esse, mais no carece do -ue ser contido e sB precisa -ue l0e di2am O#almaGP Por todo o lado se citavam novos pormenores da bravura revelada em Austerlitz pelos soldados e o+iciais russos$ Sm deles salvara uma bandeira, outro ma- tara cinco +ranceses, e tal outro, sozin0o, +izera +o2o com cinco can0es$ As pessoas -ue o no con0eciam contavam -ue 3er2, +erido no brao direito, pe2ara na espada com a mo es-uerda e carre2ara sobre o inimi2o$ Je 3olMonsMi no se dizia palavra, e apenas os seus 1ntimos lamentavam -ue ele tivesse morrido to novo, dei.ando a mul0er em vsperas de parto 8unto do seu ori2inal1ssimo pai$

Captulo III Ao dia Y de >aro todas as salas do clube in2l/s estavam c0eias do rumor das conversas, e tanto os sBcios como os seus convidados, tal -ual um en.ame de abel0as na Primavera, iam e vin0am, sentavam-se ou levantavam-se, a2rupavam-se ou isolavam-se, uns de uni+orme, outros de +ra-ue, al2uns mesmo de cabeleira empoada e de ca+et russo$ ;unto das portas, espiando, atentamente, os mais pe-uenos 2estos dos presentes, prontos a o+erecer-l0es os seus servios, viam-se os lacaios, de libr, cabeleiras postias, meias de seda e escarpins$ A maioria dos convidados compun0a-se de persona2ens idosas e respeit,veis, de lar2os e resolutos traos, 2rossos dedos, vozes e 2estos opini,ticos$ :entadas nos seus lu2ares reservados, +ormavam suas rodas 0abituais$ A minoria compreendia os 0Bspedes de passa2em, principalmente moos, a cu8o nCmero pertenciam Jenissov$ Iostov e JoloMov, o Cltimo dos -uais retomara os 2ales de o+icial do re2imento :emionovsMi$ Aa e.presso destes 8ovens, especialmente dos militares, 0avia um matiz de de+er/ncia assaz desden0osa para com os vel0os$ Pareciam dizer-l0es OAo nos recusamos a mani+estar-vos respeito e considerao, mas +icai sabendo -ue o +uturo nosso,P AesvitsMi estava presente, na sua -ualidade de vel0o sBcio do clube$ Pedro, -ue por ordem da mul0er dei.ara crescer os cabelos, 8, no usava lunetas e se vestia ? moda, passeava pelos sales com um ar sombrio e triste$ Ali, como de resto em toda a parte, cercava-o uma multido -ue dobrava a cerviz diante da sua ri-ueza, en-uanto ele, 0abituado a reinar, a todos tratava com uma menosprezadora indi+erena$ Pela idade devia estar 8unto dos 8ovens, mas pela +ortuna +azia parte da roda dos vel0os, das pessoas respeit,veis$ Por isso ia passando alternadamente do 2rupo de uns para o dos outros$ Fs

vel0os mais em desta-ue +ormavam o centro dos 2rupos de -ue se apro.imavam com respeito os prBprios descon0ecidos dese8osos de ouvir +alar as personalidades importantes$ As rodas mais numerosas eram ? volta do conde Iostoptc0ine, de 7oluiev e de Aaric0Mine$ Iostoptc0ine contava -ue os Iussos 0aviam sido espezin0ados pelos Austr1acos em debandada e se tin0am visto obri2ados a abrir camin0o ? baioneta pelo meio deles$ 7aluiev contava, con+idencialmente, -ue Svarov no +ora enviado a Petersbur2o seno para con0ecer a opinio dos >oscovitas sobre Austerlitz$ Aum terceiro 2rupo$ Aaric0Mine +alava do consel0o de 2uerra em -ue :uvorov se pusera a cantar de 2alo perante as inpcias dos 2enerais austr1acos$ #0inc0ine, -ue estava presente, tratou de +azer esp1rito, dizendo -ue Qutuzov nem se-uer tivera 0abilidade para aprender com :uvorov a arte pouco complicada do rococB$ >as os vel0os +ulminaram com o ol0ar o 2race8ador de mau 2osto, dando-l0e a entender -ue na-uele recinto e ?-uela 0ora no era decente +alar da-uele modo de Qutuzov$ F conde Ilia Andreitc0 Iostov, preocupado, de botas moles, ia, num passo r,pido, da sala de 8antar ao salo, cumprimentando ? pressa, e com i2ual +amiliaridade, as personalidades importantes e as de pouca monta, todas suas con0ecidas, ao mesmo tempo -ue procurava, de -uando em -uando, com o ol0ar, o seu belo rapa2o$ !itava-o 8ovial e piscava-l0e o ol0o amistosamente$ F 8ovem Iostov estava ? 8anela com JoloMovN tin0a-o con0ecido 0avia pouco e parecia muito interessado nesse con0ecimento$ F vel0o conde apro.imou-se e apertou-l0e a mo$ - J,-me o prazer de passar l, por casa, visto -ue s 1ntimo do meu rapa2o$$$ Estiveram l, ambos, +oram ambos 0erBis$$$ Fl0a, o 7assili I2natitc0$$$ 7iva, meu vel0o - disse ele para um ancio -ue passavaN mas no teve tempo de acabar o cumprimento 0ouve um tumulto 2eral, e um lacaio apareceu, dizendo, +ora de si - Esta a c0e2arG Fuviram-se to-ues de campain0a$ Fs membros da direco do clube acorreramN os convidados, distribu1dos pelas diversas salas,

como centeio revolvido ? p,, vieram 8untar-se todos no mesmo s1tio, +icando estacionados no salo nobre mesmo 8unto da porta$ 3a2ration sur2iu no limiar do vest1bulo, de cabea descoberta e sem a espada, -ue dei.ara, se2undo o re2ulamento do clube, no ben2aleiro$ Ao trazia a barretina debruada de pele de astrac e o c0icote em bandoleira, como Iostov o vira na vspera de Austerlitz, mas vestia um uni+orme novo, cin2ido, e ostentava as condecoraes russas e estran2eiras e a cruz de :$ ;or2e do lado es-uerdo do peito$ 7ia-se per+eitamente -ue mandara cortar o cabelo e aparar as su1as de propBsito para a recepo, e isso alterava-l0e desvanta8osamente a +isionomia$ Tin0a um ai endomin2ado, o -ue, merc/ dos seus traos m,sculos e duros, l0e dava um todo al2o cBmico$ 3eMlec0ov e !dor Petrovitc0 Svarov, -ue tin0am c0e2ado ao mesmo tempo -ue ele, detiveram-se 8unto da porta para dei.ar passar a-uele ilustre visitante$ 3a2ration sentiu-se embaraado com a polidez -ue l0e mani+estaramN 0ouve uma suspenso 2eral, e por +im decidiu-se a passar$ #amin0ava, sem saber -ue rumo dar aos braos, embaraado e t1mido, ao lon2o do par-uet do salo nobre$ #om certeza estava muito mais ? vontade -uando, em :0bn2raben, debai.o de uma c0uva de balas, avanava pelos campos lavrados ? +rente do re2imento de QursM$ Fs membros mais destacados do clube acol0eram-no 8unto da primeira porta, mani+estando-l0e, nal2umas breves palavras, a ale2ria -ue sentiam por tornar a ver um 0Bspede to -uerido, e, sem a2uardar -ual-uer resposta, tomaram conta dele e conduziram-no ao salo$ !oi -uase imposs1vel entrar a1, tanta a 2ente -ue se comprimia, tentando ver, por cima dos ombros dos -ue estavam ? +rente, a +i2ura de 3a2ration, como se se tratasse de um animal e.Btico$ F conde Ilia Andreitc0, rindo, 2ritava em voz +orte Jei.em passar, meus sen0ores, dei.em passar- e, empurrando os -ue estavam ao seu alcance, introduziu o convidado no salo, indicando-l0e o div central$ As persona2ens 2raCdas, sBcios em evid/ncia do clube, cercaram o recm-c0e2ado$ Ilia Andreitc0, abrindo de novo camin0o atravs da turba-multa, voltou a atravessar o salo, e na compan0ia de um sBcio do clube reapareceu da1 a pouco, com uma 2rande salva de prata, -ue apresentou a 3a2ration$

Aa salva 0avia uma composio em verso composta e impressa em 0onra do 0erBi$ 3a2ration, ao ver a salva, lanou ? volta de si um ol0ar a+lito, como -ue implorando proteco$ >as todos os ol0ares l0e pediam -ue se resi2nasse$ Duando viu -ue nada podia +azer, pa2ou com ambas as mos, num 2esto enr2ico, na salva de prata, +itando, +urioso, o conde, -ue a trou.era$ Al2um, delicadamente, tomou-l0e a salva das mos, pois de outra maneira era muito capaz de a manter assim pela noite adiante e era at pessoa para se sentar ? mesa com ela$ #0amaram-l0e a ateno para a composio em verso$ OEst, bemG, eu 8, a leioP, parecia dizer 3a2ration$ Jepois, +itando no papel os ol0os +ati2ados, principiou a ler com um ar concentrado c, srio$ Ento o autor dos versos pe2ou no papel e deu comeo leitura$ 3a2ration ouvia, a cabea desca1da sobre o peito$ S, tu a glria do s8culo de le#a!dre

6 o guardio de ?ito !o seu tro!o7 S, terr1%el !a guerra e !a pa2 "omem de bem Fi/eu !a tua p$tria e &8sar !o combate. Napoleo, !o apogeu da sua glria, pre!de D sua custa a temer 5agratio! 6 a !o ousar outra %e2 pro%ocar os russos dos ?.J >al acabara de ler estes poucos versos -uando o c0e+e de mesa 2ritou, numa voz atroadora - F 8antar est, servidoG - A porta abriu-se, e na sala de 8antar romperam os acordes da polaca OTroves da vitBria retumbai, ale2ra-te, russo valorosoGP I&oro de um ca!to o/icial russo IN, dos ?.J F conde Ilia, o ol0ar colrico +ito no autor dos versos, -ue prosse2uia na sua leitura, inclinou-se pro+undamente diante de 3a2ration$ Toda a 2ente se er2ueu, +azendo votos para -ue o 8antar +osse mel0or do -ue a poesia, e, com 3a2ration ? +rente, deu entrada na sala do ban-uete$ #onvidaram o 0erBi a sentar-se no lu2ar de lcides... IPea declamatria do gosto da 8poca. IN,

0onra, entre dois Ale.andres$ 3eMlec0ov e Aaric0Mine, aluso ao nome do imperador$ Fs trezentos convivas tomaram lu2ar ? mesa consoante a sua classe e as suas prerro2ativas, os mais nobres mais perto do conviva 0omena2eado coisa +acilmente compreens1vel, ali,s, pois a ,2ua corre sempre para onde o solo mais bai.o$ Antes de se dar comeo ao ban-uete$ Ilia Andreitc0 apresentou o +il0o ao pr1ncipe$ Este recon0eceu-o e disse al2umas palavras inconse-uentes e embaraadas, como todas, de resto, -ue veio a pronunciar na-uela noite$ F conde relanceava um ol0ar entre ale2re e or2ul0oso a todos os presentes en-uanto durou essa breve conversa$ Aicolau Iostov, bem como Jenissov e o seu novo ami2o, sentaram-se 8untos, -uase a meio da mesa$ Jiante deles estava Pedro, ao lado do pr1ncipe AesvitsMi$ F conde Ilia Andreitc0 sentavase em +rente de 3a2ration, 8unto de outros ma2nates do clube, -ue +aziam as 0onras da casa como representantes da cordial 0ospitalidade moscovita$ F conde no tin0a perdido o seu tempo$ F repasto por ele or2anizado, vitual0as ma2ras e 2ordas, era sumptuoso$ Antes de tudo terminado no pRde dei.ar de mani+estar 2randes in-uietaes$ Trocava ol0ares de entendimento com o c0e+e de mesa, dava ordens em voz bai.a aos lacaios, e no sem emoo ia a2uardando o aparecimento de cada prato, ali,s todos muito do seu con0ecimento$ Tudo correu ?s mil maravil0as$ A-uando da c0e2ada do se2undo prato, ao entrar na sala um 2i2antesco estur8o ao v/-lo$ Ilia Andreitc0 corou, 8ubiloso e con+uso -, os lacaios principiaram a +azer saltar as rol0as das 2arra+as de c0ampan0e$ Jepois do pei.e, -ue no dei.ou de causar sensao, o conde trocou um ol0ar com os membros do clube O7ai 0aver muitos brindes, era talvez oportuno principiarP, se2redou-l0es ele, e levantou-se, de copo na mo$ Todos se calaram, muito atentos ao -ue ele ia dizer$ - A saCde do nosso soberano, o imperadorG - e.clamou, com os seus bons ol0os orval0ados de l,2rimas de ale2ria e triun+o$ Aesse mesmo instante ouviu-se entoar OTroves da vitBria retumbai$P Toda a 2ente se levantou 2ritando O@urraGP, e 3a2ration 2ritou O@urraGP com a voz do campo de batal0a de :c0bn2raben$ Por entre as

trezentas vozes ouviu-se distintamente a voz entusiasta do 8ovem Iostov$ >al podia suster as l,2rimas$ OA saCde do imperadorP, 2ritou, O@urraGP$ Jepois de ter bebido de um tra2o, -uebrou a taa no c0o$ >uitos outros l0e se2uiram o e.emplo$ E as aclamaes prolon2aramse por muito tempo$ Duando se restabeleceu o sil/ncio, os lacaios apan0aram os cristais partidos e toda a 2ente tomou a sentar-se, satis+eita com a mani+estao$ Ilia Andreitc0 levantou-se ainda uma vez, lanou um 2olpe de vista ao apontamento -ue tin0a ao lado do prato, e em se2uida pronunciou um brinde em 0onra do 0erBi da Cltima campan0a, o pr1ncipe Piotre Ivanovitc0 3a2ration, e mais uma vez os seus ol0os azuis se 0umedeceram de l,2rimas$ O@urraG P 2ritaram de novo os trezentos convivas, e, em vez da or-uestra, cantores e.ecutaram uma cantata composta por Paulo Ivanovitc0 Qutuzov Para os Fussos !o "$ obst$culos, gara!tia da %itria est$ !a coragem. Ns temos os !ossos 5agratio!s, 6 os i!imigos cair-!os-o aos p8s. >al os cantores se calaram, novos brindes se ouviram, e Ilia Andreitc0 mais comovido +icou, e as taas continuaram a partir-se, e os 2ritos +oram cada vez mais vibrantes$ 3ebeu-se ? saCde de 3eMlec0ov, de Aaric0Mine, de Svarov, de Jol2oruMov, de ApraMsine, de 7aluiev, ? saCde da direco do clube, do seu administrador, de todos os seus membros e de todos os seus convidados, e, por +im, muito em particular, ao or2anizador do ban-uete, o conde Ilia Andreitc0$ Ao ouvir este Cltimo brinde, o conde pu.ou do leno, e, nele escondendo a cara, rompeu em soluos$

Captulo IV Pedro estava sentado diante de JoloMov e de Aicolau Iostov$ 3ebeu e comeu muito e com avidez, como era seu costume$ >as a-ueles -ue o con0eciam bem puderam veri+icar -ue mudara muito$ Esteve calado durante todo o repasto$ Je sobrol0o carre2ado, ora lanava em tomo os ol0os de m1ope ou ento, de ol0ar +i.o e ar in-uieto, metia os dedos pelo nariz$ Tin0a um aspecto triste e sombrio$ Jir-se-ia no ver nem ouvir o -ue se passava em volta de si, concentrando todos os seus pensamentos num Cnico problema, penoso e insolCvel$ A -uesto an2ustiosa -ue o atormentava dizia respeito ?s aluses da princesa, em >oscovo, ? intimidade de JoloMov e da sua prBpria mul0er, aluses essas a2ravadas por uma carta anBnima, recebida nessa man0, em -ue l0e diziam, no tom c1nico de 2race8o caracter1stico de tal 2nero de missivas, -ue ele no via l, muito bem, apesar das lunetas, e -ue sB para ele ainda era se2redo a li2ao da mul0er com JoloMov$ Pedro no acreditava numa sB palavra da princesa nem da carta, mas era-l0e muito penoso a2ora ol0ar para JoloMov, sentado diante de si$ Je cada vez -ue, por acaso, o seu ol0ar pousava nos belos ol0os canal0as do o+icial, lo2o se sentia invadido por monstruosos e remendos sentimentos, e a+astava a vista$ #on+rontando, sem -uerer, todo o passado da mul0er com o -ue diziam na carta, compreendia poder muito bem ser a e.presso da verdade o -ue nela constava, ou podia, pelo menos, parecer a verdade, desde -ue isso no dissesse respeito ? sua prBpria mul0er, dele$ Pedro 3ezuMov$ Lembrava-se involuntariamente de JoloMov, a -uem 0aviam restitu1do os 2ales depois da campan0a, no momento em -ue re2ressara a Petersbur2o e se apresentara em sua casa$ Aproveitando as relaes -ue entre eles e.istiam dos tempos de deboc0e, viera directamente para sua casa$ Pedro acol0era-o,

emprestara-l0e din0eiro$ Iecordava-se do sorriso de @elena ao e.primir-l0e o desa2rado -ue l0e causara a instalao do 0Bspede l, em casa e lembrava os elo2ios c1nicos de JoloMov ? beleza de sua mul0er$ E pensava -ue desde ento at ? vinda para >oscovo ele no mais os 0avia abandonado um sB instante -ue +osse$ O:im, muito bom rapazP, pensava$ OE um +acto$ :entiria um prazer muito especial em desonrar o meu nome e em troar de mim, precisamente por eu ter dado al2uns passos em seu +avor e de l0e ter testemun0ado a min0a proteco e o meu au.ilio$ Eu sei, eu compreendo o sabor -ue isso l0e acrescentaria ? traio, se +osse verdade o -ue se diz$ >as eu no acredito, no ten0o o direito de acreditar, no posso$P E lembrava-se da e.presso cruel de JoloMov, por e.emplo, no momento em -ue amarrara o pol1cia ao dorso do urso e o atirara ? ,2ua, ou -uando certa vez desa+iara em duelo al2um sem motivo ou matara o cavalo de um postil0o$ E tin0a muitas vezes a mesma e.presso ao ol0ar para ele$ O:im, um bri2oP, dizia Pedro de si para consi2o$ OPara ele, matar um 0omem coisa sem import4ncia$ Est, convencido de -ue toda a 2ente tem medo dele e isso deve dar-l0e um prazer muito especial$ Jeve supor -ue eu tambm ten0o medo dele$ E a verdade -ue ten0o$P E estes pensamentos despertavam ainda em Pedro sentimentos tremendos e monstruosos$ JoloMov$ Jenissov e Iostov, sentados na sua +rente, pareciam ale2r1ssimos$ Iostov conversava ale2remente com os seus dois ami2os, um deles um bravo 0Cssar e o outro um bri2o de renome e declarado maroto$ Je tempos a tempos, lanava a Pedro um ol0ar mote8ador, a Pedro, -ue impressionava toda a 2ente com a sua +isionomia macia, secreta e preocupada$ Ali,s, a pouca simpatia -ue Iostov l0e testemun0ava vin0a, primeiro, do +acto de Pedro, do seu ponto de vista, dele, 0Cssar, no passar de um civil ricao, marido de uma beleza +amosa, e ainda por cima de pouco tino, e depois, de Pedro, de to preocupado e distra1do -ue estava, no parecer recon0ec/-lo, a ele$ Iostov, e nem se-uer l0e ter retribu1do o seu cumprimento$ A-uando da saCde ao imperador$ Pedro, pensativo, no se levantara nem pe2ara na taa$

- Ento9 - 2ritou-l0e Iostov, +itando-o com uma severidade solene$ - Ao ouve9 A saCde do nosso soberano, o imperadorG Pedro, com um suspiro, levantou-se, submisso, despe8ou a taa, e en-uanto esperava -ue todos os demais voltassem a sentar-se +itou Iostov com o seu bondoso sorriso nos l,bios$ - Fra estaG E no o tin0a eu recon0ecido - observou$ >as Iostov 8, o es-uecera$ Estava todo absorvido a 2ritar O@urraGP$ - Por-ue -ue se no deu a con0ecer9 - per2untou JoloMov a Iostov$ - Jiabos o levem, imbecilG - replicou este Cltimo$ - Jevemos ser am,veis para com os maridos das bonitas mul0eres - 2race8ou Jenissov$ Pedro no ouvia o -ue se dizia, mas descon+iava de -ue +alavam dele$ #orou e voltou-se para outro lado$ - 3om, a2ora vamos +azer uma saCde ?s mul0eres bonitas tornou JoloMov, muito srio, embora com um sorriso nos cantos da boca, diri2indo-se a Pedro$ - A saCde das mul0eres bonitas$ Petruc0a, e da-ueles -ue 2ostam das mul0eres bonitas - Insistiu$ Pedro, de ol0os bai.os, bebeu sem ol0ar para JoloMov e sem l0e responder$ Sm lacaio -ue andava a distribuir e.emplares da cantata de Qutuzov, entre2ou um a Pedro na sua -ualidade de convidado de distino$ E Pedro dispun0a-se a pe2ar-l0e -uando JoloMov se debruou para ele, l0e arrancou o papel das mos e se pRs a ler$ Pedro relanceou-o com um ol0ar e as p,lpebras abai.aram-se-l0e$ Fs pensamentos terr1veis e maus -ue o 0aviam atormentado durante o repasto tumultuaram de novo no seu 1ntimo e apossaram-se dele por completo$ Estendeu o corpo obeso por cima da mesa$ - #om licenaG - 2ritou$ Ao ouvirem esta voz estridente e ao perceberem a -uem ela se diri2ia$ AesvitsMi e o seu vizin0o da direita, assustados, deram-se pressa em serenar 3ezuMov$ - Ento, calma, -ue isso9 - murmuraram-l0e, bai.in0o, assustad1ssimos$ JoloMov +itou Pedro com os seus ol0os cintilantes, ale2res e

cruis, sorrindo, como se dissesse OE0G, 2osto dissoGP - Lar2a - disse ele acentuando a palavra$ Pedro, muito p,lido, os l,bios trmulos de cBlera, arrancou-l0e o papel das mos$ - F sen0or$$, o sen0or um miser,velG$$$ E.i8o-l0e satis+aes balbuciou, repelindo a cadeira e er2uendo-se$ Ao mesmo instante em -ue Pedro +azia este 2esto e pronunciava estas palavras, veio-l0e a sensao n1tida de -ue o problema da culpabilidade da mul0er, -ue to poderosamente o atormentara na-ueles Cltimos dias, se encontrava de+initiva e incontestavelmente resolvido pela a+irmativa$ :entiu -ue a odiava e -ue para sempre estava separado dela$ Embora Jenissov l0e pedisse -ue o no +izesse$ Iostov anuiu em servir de testemun0a a JoloMov, e depois do ban-uete teve uma conversa com AesvitsMi, a testemun0a de 3ezuMov, sobre as condies em -ue se realizaria o duelo$ Pedro voltou para casa, e Iostov, na compan0ia de JoloMov e de Jenissov, +icou no clube at muito tarde, a ouvir os ci2anos e os cantores militares$ - 3om, ento aman0, em :oMolniMi IGra!de mata a !oroeste de *osco%o. IN, dos ?.J - +risou JoloMov, ao despedir-se de Iostov nos de2raus do clube$ - E tu est,s calmo9 - per2untou Iostov$ JoloMov parou$ - Fl0a, em duas palavras vou revelar-te o se2redo do duelo$ :e na vspera de um duelo escreveres o teu testamento e redi2ires cartas emocionantes aos teus parentes, se pensares na 0ipBtese de poderes ser morto, -ue s um imbecil e est,s perdido$ :e, pelo contr,rio, +ores para esse duelo com +irme inteno de matar o teu advers,rio, e o mais cedo e o mel0or -ue puderes, tudo correr, ?s mil maravil0as$ Era o -ue me dizia o nosso matador de ursos de Qostroma$ ODuem -ue no 0,-de ter medo de um urso9P, dizia ele$ O>as -uando a 2ente pe os ol0os no bic0o, adeus medo, e a1 estamos nBs prontos a +azer tudo para -ue a +era se nos no escape$P Pois bem, eu, nestes casos, o -ue costumo +azer$ caroAo dia se2uinte, ?s oito 0oras da man0$ Pedro e AesvitsMi t8 ama!", meu

c0e2aram ao bos-ue de :oMo(niMi, onde 8, encontraram JoloMov$ Jenissov e Iostov$ Pedro dava a impresso de estar preocupado +osse com o -ue +osse menos com o -ue ia passar-se$ Estava amarelento de tez e os traos eram +ati2ados$ 7ia-se -ue no pre2ara ol0o em toda a santa noite$ Fl0ava distraidamente em tomo de si e piscava os ol0os como se estivesse um sol muito +orte$ Juas coisas o preocupavam e.clusivamente a culpabilidade da mul0er, de -ue no tin0a a mais pe-uena dCvida apBs a-uela noite de insBnia, e a inoc/ncia de JoloMov, sem razo al2uma para poupar a 0onra de um 0omem, tanto mais -uando esse 0omem l0e era, em verdade, um estran0o$ O:em dCvida -ue eu, no seu lu2ar, teria +eito o mesmoP, dizia Pedro de si para consi2o$ O:im, mais do -ue certo -ue teria +eito o mesmoN e ento, a -ue propBsito este duelo, este assassinato9 Fu sou eu -uem o mata, ou ento ser, ele -uem me atin2ir, na cabea, num brao, num 8oel0o$ :e eu pudesse ir-me embora, +u2ir, esconder-me em -ual-uer parteGP E precisamente no momento em -ue estes pensamentos l0e vin0am ? cabea per2untava, com um ar especialmente sereno e desprendido, coisa -ue impressionou os -ue o observavam - Est, tudo pronto9 Duando tudo estava em ordem, enterrados na neve os sabres -ue mareavam o limite -ue no poderia transpor-se, e as pistolas carre2adas$ AesvitsMi apro.imou-se de Pedro$ - !altaria ao meu dever, conde - disse-l0e com voz t1mida -, e no 8usti+icaria a con+iana e a 0onra -ue me deu escol0endo-me para sua testemun0a se neste 2rave, 2rav1ssimo momento, no l0e dissesse toda a verdade$ :ou de opinio de -ue esta pend/ncia no tem motivos bastante importantes -ue a 8usti+i-uem e -ue no merece -ue se derrame san2ue por ela $$$ F conde teve culpa, no tem inteira razo, dei.ou-se e.altar $$$ - A0G, sim, espantosamente estCpido$$$ - disse Pedro$ - Aesse caso, dei.e -ue eu transmita o seu pesar, e estou persuadido de -ue o seu advers,rio aceitar, as suas desculpas prosse2uiu AesvitsMi, -ue, como todos os circunstantes e em 2eral todos os -ue testemun0am casos do mesmo 2nero, no podia acreditar -ue as coisas +ossem at ao duelo, - Ao preciso dizer-l0e,

conde, -ue muito mais nobre recon0ecermos os nossos erros do -ue praticarmos um acto irrepar,vel$ Ao 0ouve o+ensa 2rave nem de uma nem da outra parte$ #onsinta -ue eu v, parlamentar$ - Ao, para -u/9 - disse Pedro$ - Isto no tem import4ncia$$$ EntoG Est, tudo pronto9 Ji2a-me apenas onda -ue eu devo colocar-me para disparar - acrescentou com uma doura um pouco a+ectada$ Pe2ou na pistola e per2untou como se disparava$ Era a primeira vez -ue pe2ava numa pistola, mas no o -ueria con+essar$ - A0G :im, bem sei, no sabia, tin0a-me es-uecido$ - Aada de desculpas, absolutamente - disse JoloMov a Jenissov, -ue por seu lado +azia tentativas de conciliao, e tambm ele se apro.imou do local desi2nado$ F duelo ia travar-se a uns oitenta passos da estrada onde tin0am +icado os trenBs, numa clareirazin0a de um pin0eiral coberto de neve -ue o de2elo dos dias anteriores principiava derreter$ As testemun0as, ao procederem ? medio do terreno, 0aviam dei.ado impressos na neve mole os contornos dos ps desde o ponto em -ue estavam at aos sabres de AesvitsMi e de Jenissov, -ue delimitavam o campo, cravados a dez passos um do outro$ Tudo estava pronto 0, uns tr/s minutos, e no entanto uma 0esitao -ual-uer impedia o comeo do duelo$ F sil/ncio era 2eral$

Captulo V - 3omG 7amos a isto - disse JoloMov$ - 7amos - tornou Pedro, sem dei.ar de sorrir$ A situao tornava-se 2rave$ Era evidente -ue a-uele caso, principiado to ? li2eira, nin2um 8, o podia deter, e ia se2uir o seu curso ? mar2em da vontade dos 0omens$ Tin0a de ir at ao +im$ Jenissov +oi o primeiro a avanar at ? marcao e declarou 7isto os advers,rios se terem recusado ? conciliao, no ac0am ser tempo de comear9 Pe2uem nas pistolas e -uando ouvirem dizer Otr/sP principiem a avanar$ - SmG JoisG Tr/sG - 2ritou violentamente e a+astou-se$ Fs dois 0omens apro.imaram-se, se2uindo o camin0o aberto, vendo-se pouco a pouco mel0or atravs do nevoeiro$ Fs advers,rios tin0am o direito, ao avanarem para o limite +i.ado, de disparar -uando -uisessem$ JoloMov camin0ava em passos lentos, +i.ando Pedro com os seus ol0os azuis, claros e bril0antes$ Aa sua boca, como sempre, desen0ava-se um sorriso$ OEnto, -uando me apetecer, posso dispararP, disse Pedro para si mesmo ao ouvir a palavra Otr/sGP, e pRs-se a andar, a passos r,pidos, a+astando-se do camin0o batido e se2uindo em plena neve$ Tin0a a pistola na mo, no e.tremo do brao estendido, como se receasse +erir-se a si prBprio com a-uele en2en0o$ >antin0a o brao es-uerdo estudadamente ? reta2uarda, pois o seu dese8o seria servirse dele para +irmar o direito, e sabia -ue isso no era permitido$ Jepois de ter dado cinco ou seis passos, como se a+astasse do camin0o traado, ol0ou para os ps, lanou um r,pido ol0ar a JoloMov e disparou, pu.ando o 2atil0o como l0e tin0am ensinado$ #omo no esperava ouvir uma detonao to +orte, estremeceu, depois sorriu com a impresso -ue e.perimentara e +icou imBvel$ F +umo, -ue o nevoeiro ainda tomou mais espesso, no o dei.ou ver

+osse o -ue +osse nos primeiros momentosN mas no teve a percepo da se2unda detonao, -ue ele esperava$ Fuviram-se apenas os passos precipitados de JoloMov e a sua sil0ueta desen0ouse atravs do nevoeiro$ Tin0a uma mo apoiada no +lanco es-uerdo e com a outra se2urava a pistola desca1da$ Estava p,lido$ Iostov correu para ele disse-l0e -ual-uer coisa$ - Ao$$$ - respondeu JoloMov, de dentes cerrados$ - Ao$$, ainda no acabou$ - E dando ainda al2uns passos titubeantes e, trRpe2os, at 8unto do sabre, caiu no c0o ao lado deste$ Tin0a a mo es-uerda ensan2uentada, -ue limpou ao uni+orme, apoiando-se nela$ F rosto estava p,lido, sombrio e todo trmulo$ - !aam +a$$$ - principiou ele, sem poder concluir a +rase$ !aam +a$$$ - articulou com es+oro, Pedro, com um soluo, precipitou-se e ia a ultrapassar o espao marcado como limite -uando JoloMov 2ritou - Aa balizaG - e Pedro, percebendo do -ue se tratava, deteve-se 8unto do sabre$ Ao 0avia mais de dez passos a separ,-los$ JoloMov meteu a cabea na neve e enc0eu a boca avidamente, em se2uida soer2ueu o busto, endireitouse e sentou-se, procurando um ponto de apoio$ #ontinuava a masti2ar e a c0upar a neve -ue metera na boca$ Fs l,bios tremiaml0e, mas no dei.ava de sorrir, e os ol0os bril0avam-l0e com a +ora -ue +azia e com o e.aspero -ue sentia no meio da luta -ue travava consi2o prBprio$ Levantou a pistola e es+orou-se por apontar$ - Pon0a-se de per+il, cubra-se com a pistola - disse AesvitsMi$ - Prote8a-seG - no pRde dei.ar de 2ritar o prBprio Jenissov, testemun0a do advers,rio$ Pedro, com o seu a+,vel sorriso de piedade e de pesar, sem de+esa, estendia os braos e as pernas, o+erecendo precisamente de +rente a JoloMov o seu lar2o peito, en-uanto o +itava com tristeza$ Jenissov$ Iostov e AesvitsMi +ec0aram os ol0os$ Ao mesmo tempo -ue a detonao ouviu-se JoloMov - Errei o alvoG - 2ritou com cBlera, voltando a dei.ar-se cair, sem +oras, a cara de ro8o na neve$ Pedro apertou a cabea entre as mos, voltou costas e desapareceu no meio do pin0eiral, dando 2randes passadas em plena

neve e dizendo em voz alta palavras sem sentido - EstCpido$$$ EstCpidoG A morte$$$ >entira repetia ele, o rosto descomposto$ AesvitsMi +oi ao seu encontro, deteve-o, e reconduziu-o a casa$ Iostov e Jenissov levaram o +erido$ JoloMov, de ol0os +ec0ados, estava estendido no trenB e nada respondia ao -ue l0e per2untavam$ Ao entanto, ao c0e2arem >oscovo, veio repentinamente a si, e, er2uendo penosamente cabea, pe2ou na mo de Iostov, -ue estava a seu lado$ Este sentiuse impressionado pela +isionomia completamente trans+ormada e pelo ar ao mesmo tempo solene e enternecido de JoloMov$ - Ento, como te sentes9 - per2untou-l0e Iostov$ - >alG >as no disso -ue se trata, meu ami2o - disse-l0e ele, numa voz entrecortada, - Fnde estamos9 Em >oscovo, bem sei$ Eu, no nada, mas ela, matei-a, matei-a$$$ Ela no vai suportar isto$ Ela no o suportar,$$$ - Duem9 - per2untou Iostov$ - >in0a me, min0a me, o meu an8o, o meu an8o adorado, min0a me$$$ E JoloMov c0orava, apertando a mo do ami2o$ Duando se sentiu mais calmo e.plicou a Iostov -ue vivia com a me, e -ue se a me o visse assim moribundo no suportaria o 2olpe$ :uplicou-l0e -ue a +osse preparar$ Iostov cumpriu a sua misso, e assim veio a saber, com 2rande surpresa sua, -ue JoloMov, essa peste do JoloMov$ Esse bri2o do JoloMov, vivia em >oscovo na compan0ia de sua vel0a me e de sua irm corcunda e -ue era o mais carin0oso dos +il0os e dos irmos$

Captulo VI Pedro, nesses Cltimos tempos, raramente se encontrava sozin0o com a mul0er$ Tanto em Petersbur2o como em >oscovo, a casa estava sempre c0eia de 2ente$ Aa noite -ue se se2uiu ? do duelo, como l0e acontecia muitas vezes, no se retirou para o seu -uarto de cama, mas +icou no imenso 2abinete do pai, nesse mesmo 2abinete onde este +alecera$ Jeitou-se num div, disposto a dormir, a +im de es-uecer tudo -ue acontecera, mas no l0e +oi poss1vel$ Elevou-se dentro de si subitamente uma tal tempestade de sentimentos, de pensamentos, de recordaes as mais di+erentes, -ue no sB l0e no +oi poss1vel passar pelo sono, como no pRde se-uer estar deitado, e teve de er2uer-se do div para percorrer a sala de um lado para outro, em 2randes passadas$ Lembrava-se dela nos primeiros tempos de casados, os ombros nus, os ol0os pisados de pai.o, e imediatamente via a seu lado o bonito e c1nico rosto de JoloMov, atrevido e escarnin0o, e.actamente como no dia do ban-uete, e lo2o em se2uida se l0e deparava esse mesmo rosto p,lido, trmulo, doloroso, o rosto -ue tin0a -uando rodopiou e caiu, pesado, sobre a neve$ ODue aconteceu9P, per2untava a si mesmo$ O>atei o amante, sim, matei o amante de min0a mul0er$ Eis o -ue se passou$ E por-u/9 #omo -ue eu desci a isto9 >as por-ue casaste com ela9P, respondeu-l0e uma voz 1ntima$ O>as em -ue -ue procedeste mal9P, per2untava ele a si prBprio$ OAisto apenas em seres casado sem amorN em -ue a en2anaste en2anando-te a ti prBprio$P E esse instante em -ue, depois do 8antar, em casa do pr1ncipe 7assili, ele l0e dissera, +inalmente, a-uelas palavras -ue se recusavam a sair-l0e da boca OAmo-aP, represento u- se-l0e vivo na sua memBria$ OE dai -ue vem todo o mal$P

OEu sentia entoP, continuou ele de si para consi2o, Oeu bem sentia ento -ue no era isso -ue eu l0e devia ter dito, -ue eu no tin0a o direito de +alar assim$ E, no entanto, nem por isso dei.ou de acontecer o -ue aconteceu$P Lembrava-se da lua-de-mel, e esta recordao +azia-o corar$ Sm incidente, sobretudo, o 0umil0ava e o enc0ia de ver2on0a pouco tempo depois do casamento, viera uma man0 ao seu 2abinete, com um roupo de seda, ao sair do -uarto de cama$ Encontrara a1 o seu intendente principal, -ue respeitosamente l0e +izera uma vnia, e -ue, ao v/-lo na-uele tra8e 1ntimo, se permitira um li2eiro sorriso, como a testemun0ar-l0e a parte -ue tomava na +elicidade do seu amo$ OE -uantas vezes me senti or2ul0oso dela, or2ul0oso da sua altiva beleza, do seu tacto mundanoP, pensava$ O:entia-me or2ul0oso de a ver to inacess1vel$ E 0avia razes de sobra para me sentir or2ul0osoG Je mim para comi2o dizia -ue no a compreendia$ Duantas vezes, ao pensar no seu car,cter, eu supun0a -ue a culpa era min0a, -ue era eu -uem no compreendia a sua serenidade perptua, o seu ar sempre satis+eito, a aus/ncia de toda a espcie de pre+er/ncias ou dese8os, -uando a soluo do eni2ma consistia apenas em -ue ela era uma mul0er dissoluta$ E -uando encontrei a soluo, tudo se tomou claroG Anatole ia procur,-la para l0e pedir din0eiro emprestado e bei8ava-l0e os ombros nus$ Ela no l0e dava din0eiro, mas consentia -ue ele l0e bei8asse os ombros$ :e o pai, 2race8ando, l0e e.citava o ciCme, ela respondia-l0e, sorrindo, tran-uila, no ser to parva -ue estivesse disposta a sentir ciCmes$ Pedro pode +azer o -ue -uiser, dizia ela de mim$ E um dia em -ue eu l0e per2untei se no sentia -ual-uer ind1cio de 2ravidez, pRs-se a rir com um ar distante, dizendo-me no ser to parva -ue estivesse disposta a ter +il0os, e -ue, +osse como +osse, +il0os meus -ue ela nunca teria$P Lembrou-se depois da trivialidade das suas ideias, da vul2aridade das e.presses -ue l0e eram +amiliares, no obstante a educao -ue tivera num meio altamente aristocr,tico OAo sou to parva como isso$$$ E.perimenta e ver,s$$$ Fra vai passear$P >uitas

vezes, considerando o /.ito de -ue ela 2ozava 8unto das pessoas dos dois se.os, 8ovens e vel0os$ Pedro no podia compreender por-ue a no amava$ OAo, nunca a ameiP, dizia para consi2o$ OEu sabia muito bem -ue ela era uma mul0er dissoluta, mas nunca tive cora2em de o recon0ecer$ E a2ora, l, estava JoloMov, meio deitado na neve, procurando sorrir, talvez a morrer, respondendo com uma +alsa bravata ?s min0as palavras de arrependimentoGP Pedro +azia parte do nCmero das pessoas -ue, apesar da +ra-ueza natural do seu car,cter, nunca procuram con+identes dos seus des2ostos$ Iuminava-os sempre consi2o prBprio$ OEla, sB ela, sB ela culpada de tudoP, prosse2uia para consi2o mesmo$ O>as -ue 0ei-de +azer9 Por-ue -ue me prendi a ela9 Por-ue -ue l0e disse aAmo-a\, -uando era mentira, e, pior ainda, por-u/ essa mentira9 A culpa min0a e devo a2uent,-la$$$ E0G F -u/9 A desonra do meu nome, uma vida in+eliz9 E0G, -ue vem a ser tudo isto9 A ver2on0a do nome, a 0onra, tudo isso relativo, tudo isso depende do meu prBprio ser$P O6les e.ecutaram Lu1s d7IP, re+lectia, Opor-ue eles eram de opinio de -ue ele tin0a +altado ? sua palavra e -ue era um criminoso, e eles tin0am razo do seu ponto de vista, como tin0am razo i2ualmente os -ue so+reram por ele o mart1rio e l0e deram um lu2ar ao lado dos santos$ Jepois e.ecutaram Iobespierre, por-ue era um dspota$ Duem -ue tin0a razo9 Duem -ue estava em erro9 Ain2um$ 7ive en-uanto est,s vivo aman0 morrer,s, como eu podia ter morrido 0, uma 0ora$ 7aler, a pena atormentar-se uma pesYoa -uando a vida no mais -ue um se2undo relativamente ? eternidade9P Precisamente nesse instante, -uando ele se sentia calmo com todos estes racioc1nios, sur2iu ela, de sCbito, na sua ima2inao, e precisamente tal como era nesses momentos em -ue l0e testemun0ava o seu mentiroso amor$ :entiu o san2ue a+luir-l0e ao corao e de novo se viu obri2ado a levantar-se, a camin0ar, a partir e a dilacerar tudo o -ue l0e caia nas mos$ OPor-ue -ue eu l0e disse amo-a9P, repetia a todo o momento$ E ao +ormular-se pela dcima vez, pelo menos, esta interro2ao, pRs-se a rir sozin0o,

lembrando-se da +rase de >oliere =*as em que %espeiro, cos diabos, se "a%ia de meter-> Jurante a noite tocou a campain0a para c0amar o criado de -uarto e mandou-o preparar as ba2a2ens, a +im de partirem Para Petersbur2o$ Pensava ser-l0e imposs1vel voltar a encontrar-se +rente a +rente com a mul0er$ Iesolveu partir no dia se2uinte e dei.ar-l0e uma carta onde l0e diria estar na inteno de se separar dela para sempre$ Pela man0, -uando o criado de -uarto entrou no seu 2abinete com o ca+$ Pedro, estendido na otomana, dormia, com um livro aberto na mo$ Acordou sobressaltado e esteve muito tempo assustado antes de perceber onde se encontrava$ - A sen0ora condessa manda per2untar se 7ossa E.cel/ncia a pode receber - disse o criado de -uarto$ Ainda Pedro no tivera tempo de pensar na resposta e 8, a condessa em pessoa, num roupo de cetim branco, bordado a prata, e em cabelo, com o lindo rosto coroado em diadema pelas suas duas espessas tranas, penetrava no 2abinete com um ar tran-uilo e imponente$ Ao entanto, na sua +ronte de m,rmore, li2eiramente ar-ueada, 0avia uma ru2a de cBlera$ #om a sua calma soberana no -uis +alar diante do criado de -uarto$ Fuvira +alar do duelo e viera para conversar sobre o caso$ Esperou -ue o criado pousasse a bande8a e sa1sse$ Pedro ol0ava-a timidamente atravs das lunetas, e, tal -ual uma lebre rodeada por uma matil0a de ces -ue se mantm de orel0a murc0a, diante do inimi2o$ Pedro +in2iu continuar a ler$ Jepois, sentindo o absurdo e a impossibilidade da sua atitude, lanou-l0e ainda um ol0ar t1mido$ Ela no se sentou, mas ol0ando-o e sorrindo com, desdm, a2uardou -ue o criado sa1sse$ - Due vem a ser isto a2ora9 Due +ez9 Estou a per2untar-l0eG disse-l0e ela severamente$ - Eu9 Due +iz eu9 - balbuciou Pedro$ - Fra a-ui est, o 2rande valenteG Ento, di2a al2uma coisa, -ue si2ni+ica esse duelo9 Due -uis provar com isso9 Ento9 Estou +alar consi2oG Pedro revolveu-se pesadamente no div, abriu a boca, mas no

pRde articular palavra$ - 7isto -ue no responde, sou eu -uem vai +alar - prosse2uiu @elena$ - Acredita em tudo o -ue l0e dizem$ #ontaram-l0e$$$ Jespediu uma 2ar2al0ada$ - -ue JoloMov era meu amante$- !alava +ranc/s e disse a palavra sem -ual-uer embarao, com o seu cinismo de lin2ua2em 0abitual$- E acreditou no -ue l0e disseramG E a2ora -ue provou com isto9 Due provou com este duelo9 Isto apenas -ue o sen0or um asno coisa -ue toda a 2ente 8, sabia$ E para c0e2ar a -ue concluso9 Para +azer de mim a mo+a de toda >oscovoN para +azer com -ue se di2a -ue, em estado de embria2uez, +ora de si, provocou em duelo um 0omem de -uem tin0a ciCmes sem razo$$$ @elena ia er2uendo a voz pro2ressivamente e ia a-uecendo$-, um 0omem -ue vale mais do -ue o sen0or de todos os aspectos$$$ - @emG$$$ @emG$$$ - re2ou2ou Pedro, piscando os ol0os, sem a ol0ar e sem +azer um movimento$ - E -ue o leva a pensar -ue ele me.i amante9$$$ Ji2aG E por me a2radar a compan0ia dele9 :e o sen0or +osse mais espirituoso e mais am,vel, talvez pre+erisse a sua$ - 3asta$$, peo-l0e - e.clamou Pedro, em voz anelante$ - E por-ue -ue eu me 0ei-de calar9 Aada me impede de +alar e de proclamar -ue deve 0aver muito poucas mul0eres com um marido como o sen0or -ue no tivessem arran8ado amantes, coisa -ue ali,s no +iz$ Pedro -uis dizer uma palavra e ol0ou-a com uma e.presso to estran0a -ue ela no a compreendeu, depois voltou a deitar-se$ :o+ria +isicamente na-uele momento tin0a o peito opresso e no podia respirar$ Java-se conta de -ue era preciso +azer +osse o -ue +osse para pRr ponto +inal ?-uele so+rimento, mas ao mesmo tempo o -ue ele Dueria +azer era terr1vel de mais$ E mel0or -ue nos separemos disse ele, numa voz entrecortada$ - :eparemo-nos, se assim o -uer, mas com a condio de me dar com -ue viver$$$ - disse @elena$ - :epararmo-nos, como se isso me metesse medoG Pedro saltou do div e lanou-se, cambaleante, sobre ela$

- Eu mato-teG - 2ritou, e, a2arrando, com uma +ora -ue ele prBprio descon0ecia, no tampo de m,rmore da mesa, deu um passo para ela, a2itando-o no ar$ @elena teve uma e.presso de terror soltou um 2rito a2udo e atirou-se para tr,s$ F san2ue do pai tin0a +alado no 1ntimo de Pedro$ :entia a embria2uez e o prazer da raiva$ Atirou com o tampo de m,rmore, -ue se partiu em pedaos, e, de pun0os cerrados, camin0ou para ela, 2ritando - :aiG - numa voz to terr1vel -ue toda a casa a ouviu repassada de terror$ :B Jeus sabe o -ue ele teria sido capaz de +azer na-uele momento se @elena no tivesse +u2ido$ Sma semana mais tarde Pedro deu ? mul0er uma procurao para a administrao de todos os seus bens na Grande ICssia, isto , mais de metade da sua +ortuna, e sozin0o diri2iu-se a Petersbur2o$

Captulo VII Jois meses tin0am decorrido desde -ue se soubera em Lissia Gori da batal0a de Austerlitz e do desaparecimento do pr1ncipe Andr$ Apesar de todas as cartas recebidas por intermdio da Embai.ada e de todos os in-uritos, o seu corpo no +ora encontrado e o seu nome no +i2urava na lista dos prisioneiros$ F pior para a +am1lia era -ue no dei.ava de subsistir a esperana de -ue ele tivesse sido recol0ido no campo de batal0a pelos 0abitantes e de -ue talvez se encontrasse al2ures, curado ou moribundo, sB, no meio de estran0os, impossibilitado de dar not1cias$ Fs 8ornais, por intermdio dos -uais o vel0o pr1ncipe tivera con0ecimento da derrota, tin0am mencionado, e, como sempre, demasiado lacBnica ou va2amente, -ue os Iussos, depois de bril0antes combates, 0aviam sido obri2ados a bater em retirada e -ue esta se e+ectuara em boa ordem$ Ele compreendera, atravs desta verso o+icial, -ue os Iussos tin0am sido batidos$ Sma semana depois das not1cias dos 8ornais recebera uma carta de Qutuzov in+ormando-o do destino do +il0o$ =3 seu /il"o> - escre%ia ele - =dia!te de mim, com a ba!deira !a mo, D /re!te do seu regime!to, caiu como um "eri dig!o de seu pai e da sua p$tria. *uito lame!tamos, ta!to eu como todo o e#8rcito, !o podermos co!/irmar ai!da se morreu ou se est$ %i%o. i!da se !o perdeu a espera!a de que o seu /il"o este0a %i%o, pois a %erdade 8 que de outro modo seria de esperar que o seu !ome %iesse me!cio!ado e!tre os dos o/iciais cu0os corpos /oram e!co!trados !o campo de batal"a, e cu0a lista me /oi e!tregue.> Tendo recebido estas not1cias 8, tarde, pela noitin0a, -uando estava sB no seu 2abinete, o vel0o pr1ncipe, no dia se2uinte, deu,

como de costume, o seu passeio matinalN mas conservou-se taciturno diante do intendente, do 8ardineiro e do ar-uitecto, e, posto tivesse aspecto de encolerizado, no disse uma palavra a nin2um$ Duando, ? 0ora 0abitual, entrou a princesa >aria no seu 2abinete, estava ele ao tomo, como de costume, e no voltou se-uer a cabea$ - A0G, princesa >ariaG - e.clamou subitamente, numa voz -ue no era a sua voz 0abitual, atirando +ora a 2oiva$ A roda continuou a 2irar, 2raas ? velocidade ad-uirida$ Por muito tempo >aria se lembrou do estridor da roda -ue lentamente se desvanecia e -ue para ela passou a +azer parte de tudo o -ue depois se se2uiu$ Apro.imou-se, viu a e.presso do rosto do pai e sentiu-se de repente des+alecer$ Pelos seus ol0os perpassou como -ue uma nuvem$ A-uele rosto, no propriamente triste nem abatido, mas mau e como -ue re+lectindo uma luta sobre-0umana, +azia-l0e adivin0ar uma tremenda des2raa suspensa sobre ela e prestes a esma2,-la, a maior des2raa -ue ainda con0ecera, uma des2raa irrepar,vel, inconceb1vel, a morte dum ser amado$ - *eu pai!dr8- - e.clamou a desa8eitada e des2raciosa princesa, mas com um tal encanto indiz1vel de dor e de es-uecimento de si prBpria -ue o pai po pRde suportar o seu ol0ar e se a+astou para c0orar$ - Ten0o not1cias$ Ao est, nem entre os prisioneiros nem entre os mortos$ :e Qutuzov escreve - prosse2uiu com viol/ncia e numa voz +orte, como se, por esta viol/ncia, -uisesse a+astar a +il0a -, -ue +oi morto$ A princesa no caiu nem desmaiou$ Estava 8, p,lida, mas -uando soube a not1cia o seu rosto trans+ormou-se e raios emanaram dos seus belos ol0os luminosos$ Jir-se-ia -ue uma ale2ria, uma ale2ria superior, independente das tristezas e das ale2rias deste mundo, submer2ia a poderosa dor -ue sentia$ Es-ueceu todo o medo -ue tin0a do pai, apro.imou-se dele, pe2ou-l0e nas mos, pu.ou-o para si e passou-l0e um brao pelo pescoo seco e nodoso$ - *eu pai - disse ela$ - Ao se a+aste de mim, c0oremos os dois 8untos$

- Fs miser,veis, os bri2esG - e.clamou o vel0o, a+astando dela a cara - Perdem o e.rcito, +azem morrer 0omensG E para -u/9 3om, vai prevenir a Lisa$ A princesa dei.ou-se cair sem +oras numa poltrona, 8unto do pai, e rompeu em soluos$ 7ia outra vez na-uele momento o irmo no instante em -ue ele se +ora despedir de ambas, dela e de Lisa, o seu ar carin0oso e ao mesmo tempo altivo$ E via-o de novo no momento em -ue dependurava ao pescoo, 2race8ando, mas muito comovido no +undo, a pe-uena ima2em -ue ela l0e dera$ OTeria +9 Ter-se-ia arrependido da sua incredulidade9 Estar, ele a2ora na manso do repouso e da +elicidade eternas9P, dizia de si para consi2o$ - *eu pai, di2a-me, como +oi9 - per2untou, no meio das suas l,2rimas$ - 7ai, vai, +icou na batal0a em -ue +oram mortos os mel0ores soldados russos, onde pereceu a 2lBria russa$ 7ai, princesa >aria$ Previne a Lisa$ Eu tambm vou, tambm vou conti2o$ Duando a princesa >aria voltou dos aposentos do pai, a princesin0a estava ? sua mesa de costume e ol0ou para a cun0ada com esse seu ar concentrado, misto de contentamento e de tran-uilidade 1ntima, peculiar ?s mul0eres no per1odo da 2ravidez$ Percebia-se bem -ue os seus ol0os no viam a princesa >aria, mas se +i.avam no mais pro+undo dela prBpria, no acontecimento +eliz e misterioso -ue estava a preparar-se$ - *aria - disse ela, pousando o seu bordado e recostando-se na poltrona -, dei.a ver a tua mo$ Pe2ou na mo da princesa e pousou-a no seu ventre$ Fs ol0os sorriam-l0e en-uanto esperavam, o l,bio sombreado por um li2eiro buo soer2ueu-se-l0e e assim +icou, como se +osse uma criana +eliz$ >aria a8oel0ou diante dela e escondeu o rosto nas pre2as do vestido da cun0ada$ - A-ui, a-ui9 :entes9 Due en2raadoG E sabes$ >aria, vou 2ostar tanto dele - dizia Lisa, os ol0os cintilantes de +elicidade$ >aria no podia er2uer a cabea$ #0orava$ - Due tens tu$ >ac0a9 - Aada$$$ :enti-me triste$$, sim, ao pensar no Andr - disse ela,

su+ocando as l,2rimas nos 8oel0os da cun0ada$ Por v,rias vezes durante a-uela man0 tentou prepar,-la e de cada vez -ue o tentou as l,2rimas no a dei.aram +alar$ Esse pranto, -ue a princesin0a no percebia, atormentava-a, apesar de pouco perspicaz$ Aada disse, mas teve um ol0ar in-uieto, como -uando se espera -ual-uer coisa$ Antes da re+eio, viu entrar o vel0o pr1ncipe, -ue sempre l0e metera medo, o -ual, desta vez, trazia uma cara especialmente m, e in-uieta e voltou a sair sem dizer palavra$ Ela pousou os ol0os em >aria, depois -uedou-se pensativa, com essa e.presso recol0ida em si prBpria to vul2ar nas mul0eres 2r,vidas, e de sCbito rompeu a c0orar$ - Por certo t/m not1cias do Andr - disse ela$ - Ao, bem sabes -ue ainda no 0ouve tempo para isso, mas meu pai anda in-uieto e eu atormentada$ - Ento, no se sabe nada9 - Ao, nada - respondeu >aria, ol0ando +irmemente com os seus luminosos ol0os$ Estava resolvida a nada l0e dizer e a persuadir o pai a -ue ocultasse a recepo das m,s not1cias at ao momento do parto da princesin0a, para muito breve$ Tanto >aria como o vel0o pr1ncipe, cada um a seu modo, l, iam suportando e escondendo a sua dor$ F pr1ncipe no -ueria esperar decidira -ue Andr estava morto, e, posto 0ouvesse enviado ? Hustria um dos seus subordinados, com a incumb/ncia de descobrir o rasto do +il0o, 8, encomendara em >oscovo um monumento -ue pensava mandar eri2ir no par-ue e dizia a toda a 2ente -ue ele +ora morto$ Procurava +azer a vida de sempre, sem alterar coisa al2uma aos seus 0,bitos, mas as +oras atraioavam-no os seus passeios eram menos lon2os, comia e dormia menos e tornava-se mais +raco de dia para dia$ Duanto ? princesa >aria, essa continuava a ter esperana$ Iezava pelo irmo como se ele estivesse vivo e a todo o momento esperava a nova do seu re2resso$

Captulo VIII - *i!"a boa amiga - dizia a princesin0a na man0 do dia (* de >aro, depois do almoo, e o seu l,bio, sombreado por um li2eiro buo, solevava-se, como de costume$ >as, como desde a c0e2ada da terr1vel nova tanto os sorrisos como o tom das vozes e at o prBprio andar das pessoas em casa sB acusavam a+lio, dir-se-ia -ue tambm ela, desta vez, a+inara pelo tom 2eral, sem, ali,s, perceber -ual a razo da-uela tristeza comum, e o seu sorriso re+lectia a m,2oa de todos$ - *i!"a boa amiga, estou com medo de que o /rusc"tique I pala%ra /ric"ti: Ido alemo /ru:stuc:J 8 muitas %e2es Nsada pelo po%o em %e2 da pala%ra russa Sa%tra: Ipeque!o-almooJ. IN, dos ?.J como di2 o nosso cozin0eiro !oMa, desta ma!", me te!"a /eito mal. - Due tens, min0a pomba9 Est,s to p,lidaG A0G Due p,lida est,sG - disse, assustada, a princesa >aria, apro.imando-se, no seu passo lento e mole, da 8ovem princesin0a$ E.cel/ncia, no seria mel0or mandar c0amar >aria 3o2danovna9 - per2untou-l0e uma das criadas de -uarto ento presentes$ >aria 3o2danovna era a parteira do s1tio, -ue 0, -uinze dias se instalara em Lissia Gori$ - Iealmente - replicou >aria - talvez se8a necess,rio$ Eu vou$ #ora2em, meu an8oG - E deu um bei8o a Lisa, disposta a sair$ - A0G, no, noG - e.clamava a princesin0a, e no seu rosto, alm da palidez e da dor +1sica, re+lectia-se a in+antil apreenso pelas dores inevit,veis$ - No, 8 do estQmago... +i2e que 8 do estQmago, di2e *aria, di2e...- E pRs-se a c0orar como uma criana capric0osa -ue so+re e contorce os braos com certo e.a2ero$ >aria saiu a correr em busca de >aria 3o2danovna$ - *eu +eus- *eu +eus- 3"- - continuava a 2emer a paciente$

Ao camin0o encontrou a parteira, -ue vin0a ao seu encontro, es+re2ando as mos ndias e brancas, com uma e.presso importante e serena$ - >aria 3o2danovnaG Parece-me -ue comeou - disse >aria +i.ando a parteira com os ol0os assustados e muito abertos$ - Pois ainda bem - volveu-l0e >aria 3o2danovna, sem alterar o passo$ - Isto so coisas, menina, so coisas de -ue as meninas no entendem$ - E o mdico de >oscovo sem c0e2arG - suspirou a princesa$ Para dar satis+ao aos dese8os de Lisa e do pr1ncipe Andr, tin0am mandado vir, para a-uele transe, um mdico parteiro de >oscovo, e a todo o momento esperavam a sua c0e2ada$ - Ao nada, princesa, no se apo-uente - disse >aria 3o2danovna -, mesmo sem o mdico tudo 0,-de correr bem$ >aria, dos seus aposentos, ouviu, cinco minutos depois, -ue transportavam -ual-uer coisa pesada$ 7iu os criados levar para c, -uarto de cama o div de couro 0abitualmente no 2abinete do pr1ncipe Andr$ Fs 0omens -ue o levavam tin0am um aspecto calmo e solene$ >aria, sozin0a no seu -uarto, era toda ouvidos para o -ue estava a ocorrer em casa, abrindo a porta de -uando em -uando, sempre -ue al2um passava perto, e observando o movimento do corredor$ 7,rias mul0eres passaram e voltaram a passar, num passo tran-uiloN ol0avam para a princesa e a+astavam-se$ >ari, no teve cora2em de as interro2ar, voltou a +ec0ar a porta, recol0eu-se outra vez aos seus aposentos, tomou a sentar-se na sua poltrona, pe2ou no seu livro de oraes e a8oel0ou-se diante das ima2ens$ In+elizmente, com 2rande surpresa sua, veri+icou -ue a orao l0e no trazia sosse2o$ Je sCbito, a porta do -uarto abriu-se, e no limiar, com um leno pela cabea, sur2iu a vel0a ama de >aria$ PrasMovia :aviclona, -ue, por ordem e.pressa do pr1ncipe, -uase nunca entrava nos aposentos da princesa$ - 7im +azer-te compan0ia$ >ac0enMa - disse a ama - e a-ui tens as velas do casamento dos pr1ncipes -ue eu trou.e comi2o para as acender diante dos :antos, meu an8o - acrescentou, num suspiro, - A0, como eu 2osto de te ver, ama$

- Jeus misericordioso, min0a -uerida menina$ A ama acendeu, diante do oratBrio, as velas, envoltas em papel dourado, e sentou-se ? porta a +azer meia$ >aria pe2ou num livro e pRs-se a ler$ Duando se ouviam passos ou vozes, a princesa e a ama ol0avam uma para a outra, a-uela com ol0os assustados e de -uem interro2a, esta com urna e.presso serena$ As impresses -ue a princesa >aria estava a sentir eram as mesmas -ue a pouco e pouco se iam apoderando de toda a 2ente da casa$ Jando ouvidos ? crendice se2undo a -ual -uanto menos as pessoas atentarem nos so+rimentos da parturiente tanto mel0or ela passa, toda a 2ente +in2ia i2norar o -ue sucedia$ Ain2um +alava no parto mas todo o pessoal da casa, alm da sua 2ravidade costumada e das boas maneiras 0abituais entre a 2ente do pr1ncipe, tra1a um ar preocupado, modos carin0osos, como se a2uardassem um 2rande e incompreens1vel acontecimento -ue iria realizar-se dentro de instantes$ Aa 2rande -uadra destinada ? criada2em tin0am dei.ado de se ouvir risos$ Ao vest1bulo, os lacaios, calados, estavam prontos para tudo$ Ao compartimento dos servos 0aviam-se acendido as lutc"i!es e as candeias e nin2um dormia$ F vel0o pr1ncipe, no seu 2abinete, andava de um lado para o outro na ponta dos ps e enviara TiMon col0er in+ormaes 8unto de >aria 3o2danovna$ - Jiz-l0e apenas o pr1ncipe mandou-me per2untar-te o -ue 0, de novo, e vens lo2o contar-me o -ue ela te disser$ - #omunica ao pr1ncipe -ue os trabal0os de parto 8, principiaram - respondera >aria 3o2danovna, ol0ando si2ni+icativamente para o mensa2eiro$ TiMon +oi transmitir o recado ao pr1ncipe$ - Est, bem - tomou-l0e este, +ec0ando a porta, e TiMon, c, +ora, no voltou a ouvir o mais pe-ueno ru1do no 2abinete$ Pouco depois voltou a entrar no aposento sob o prete.to de arran8ar as velas$ Ao ver o amo estendido no div +icou um instante a observar-l0e o rosto desassosse2ado, abanou a cabea, apro.imou-se dele, sem dizer palavra, bei8ou-o no ombro, e saiu sem tocar nas velas nem dizer por-ue 0avia entrado no 2abinete$ F mais solene dos mistrios deste mundo continuava a decorrer$ A tarde passou, veio a

noite$ F sentimento de e.pectativa e de enternecimento de todos perante o incompreens1vel, em vez de se atenuar aumentou$ Ain2um tin0a vontade de dormir$ Era uma da-uelas noites de >aro em -ue o Inverno parece -uerer recuperar os seus direitos, desencadeando, com uma +Cria desen+reada, as suas Cltimas tempestades de neve$ Ao encontro do mdico de >oscovo, esperado a todo o momento, +ora mandado um trenB ? estrada real, e al2uns 0omens a cavalo, munidos de lanternas, 0aviam sido colocados ? entrada do camin0o vicinal com a misso de o 2uiarem atravs dos atoleiros e das poas de neve +undida$ A princesa >aria 0, muito 8, -ue pousara o livro -ue estava lendo$ E ali continuava sentada, sem dizer nada, os ol0os luminosos +itos no rosto enru2ado da ama, -ue ela con0ecia em seus mais pe-ueninos detal0es, nas madei.as dos seus cabelos brancos, -ue l0e sa1am do leno amarrado ? cabea, e nos re+e2os do seu -uei.o$ A ama :avic0na, sempre a +azer meia$ Ia contando, na sua voz tran-uila, sem -ue ela prBpria ouvisse ou entendesse o -ue estava a dizer, uma 0istBria -ue cem vezes narrara 8,, isto , a maneira como a +alecida princesa me dera ? luz a princesa >aria, em Qic0iniev, assistida apenas por uma matrona da >old,via$ - Jeus misericordiosoN no so precisos do:tures INesta 8poca, os m8dicos da FGssia eram quase todos estra!geiros, especialme!te alemes, IN, dos ?.J para nada$ Je sCbito um 2olpe de vento veio sacudir o cai.il0o da 8anela 5em obedi/ncia ?s ordens do pr1ncipe, assim -ue c0e2avam as andorin0as eram retirados os duplos cai.il0os das 8anelas6, e, abalando o +ec0o mal premido, a+astou os cortinados de seda e apa2ou a vela, ao mesmo tempo -ue o +rio e a neve penetravam no -uarto$ A princesa >aria estremeceuN a ama pousou a meia e, apro.imando-se da 8anela, debruou-se e se2urou o cai.il0o aberto$ F vento +rio aoitava-l0e as pontas do leno da cabea e os caracBis brancos dos cabelos$ - Princesa, min0a +il0a, vem al2um pela avenidaG - e.clamou ela, se2urando o cai.il0o sem o +ec0ar$ - E traz lanternas$

Aaturalmente o do:tur... - A0G, meu JeusG Louvado se8a JeusG - e.clamou >aria$- E preciso ir ao seu encontroN no sabe russo$ Atirou um .ale para os ombros e saiu ao encontro dos visitantes$ Ao atravessar o vest1bulo viu, atravs da 8anela, uma carrua2em, de lanternas acesas, parada diante da escadaria$ !oi at ? escada$ Ao corrimo 0avia uma lanterna cu8a luz o vento a2itava$ !ilipe, o criado, de aspecto alterado, estava em bai.o, no patamar, com uma lanterna na mo$ >ais abai.o ainda, no cotovelo da escadaria, ouviam-se passos aba+ados$ E uma voz +alava, no +ie todo descon0ecida da princesa >aria$ - Louvado se8a JeusG - dizia a voz$ - E meu pai9 - !oi-se deitar - respondia a voz de Jemiane, o mordomo, -ue descia at ao +undo da escadaria$ A voz ainda pronunciou mais al2umas palavras, a -ue Jemian,, respondeu e os passos aba+ados apro.imaram-se do cotovelo invis1vel da escadaria$ OE o AndrGP, e.clamou para si mesma a princesa >aria$ Ao, no pode ser, seria realmente e.traordin,rioGP, e no mesmo momento em -ue estes pensamentos l0e atravessavam o esp1rito sur2iu no patamar onde estava o criado com a luz a sil0ueta do pr1ncipe Andr, com a 2ola da pelia toda salpicada de neve$ :im, era ele, mas p,lido e ema2recido, o rosto mudado, os traos alterados e estran0amente amaciados$ Gal2ou a escada e abraou-se ? irm$ - Ao receberam a min0a carta9 - per2untou, e sem a2uar- dar resposta, -ue l0e no dariam, naturalmente, pois a princesa estava incapaz de +alar, voltou-se para o mdico, -ue encontrara na Cltima muda, e na sua compan0ia continuou a subir P, escada, tomando outra vez a irm nos braos$ - Due estran0o acasoG - e.clamou ele $- >ac0a, min0a -ueridaG e depois de tirar a pelia e as botas, penetrou nos aposentos da esposa$

Captulo IX A princesin0a, de touca branca, estava reclinada num monte de almo+adas$ As dores tin0am diminu1do$ As madei.as de seus cabelos ne2ros emolduravam-l0e as +aces +ebris e cobertas de suor$ Aa sua encantadora bo-uin0a rosada e entreaberta, com o l,bio sombreado pelo li2eiro buo, 0avia um sorriso ale2re$ F pr1ncipe Andr entrou e parou diante dela, 8unto do div sobre o -ual 8azia$ Fs ol0os dela, com uma e.presso in+antil, detiveram-se nele, perturbados e c0eios de susto, sem mostrar -ual-uer nova e.presso$ OGosto de toda a 2ente, nunca +iz mal, a nin2um, por-ue -ue so+ro assim9 A8udem-meGP, diziam os seus ol0os, 7ia o marido, mas no podia compreender o -ue si2ni+icava a-uela apario sCbita$ F pr1ncipe Andr contornou o div e depRs-l0e um bei8o na testa$ - >in0a adorada - disse-l0e ele, usando uma palavra -ue nunca costumava empre2ar$ - Jeus misericordioso$$$ A princesin0a interro2ou-o com os ol0os, num momo de criana mimada$ OEsperava -ue me a8udasses, e nada, nada$ Es como os outrosGP, diziam os ol0os dela$ Ao estava admirada de o ver no compreendia por-ue -ue ele tin0a aparecido$ A c0e2ada dele no tin0a a mais pe-uena relao com os so+rimentos -ue a torturavam e com o consolo -ue esperava$ As dores recomearam, e >aria 3o2danovna pediu ao pr1ncipe -ue sa1sse$ F mdico entrou no -uarto$ F pr1ncipe Andr saiu e diri2iu-se ao -uarto da irm$ Ali comearam a +alar em voz bai.a, mas a conversa interrompia-se a todo o momento$ Escutavam e esperavam$ - B$, meu amigo - disse-l0e a princesa >aria$ Andr voltou para os aposentos da mul0er e sentou-se no -uarto cont12uo ao dela, disposto a esperar$ Sma mul0er com o rosto transtornado saiu do -uarto e ao ver o pr1ncipe Andr +icou

perturbada$ Este apertou a cabea nas mos e assim esteve al2uns minutos$ Duei.umes -ue +aziam lembrar 2emidos de um animal +erido ouviram-se atravs da parede$ Andr levantou-se e apro.imouse da porta, na inteno de a abrir$ Al2um a se2urava pela parte de dentro$ - Ao pode entrar, no pode entrarG - ar-ue8ou uma voz assustada$ PRs-se a andar no -uarto de um lado para o outro$ Fs 2emidos cessaram decorreram ainda al2uns se2undos$ Je repente ouviu-se um 2rito pavoroso, -ue nada tin0a de 0umano no era ela -uem assim podia 2ritar$ Andr acorreu precipitadamente o 2rito e.tin2uira-seN a2ora era um va2ido de criana -ue se ouvia$ OA -ue propBsito esta criana9P, disse Andr de si para consi2o no primeiro momento$ OSma criana9 Due criana9$$$ Por-ue -ue est, a-ui uma criana9 :er, um recm-nascido9P Je sCbito compreendeu a ale2ria -ue este 2rito si2ni+icavaN os ol0os enc0eram-se-l0e de l,2rimas, e apoiado ao parapeito da 8anela principiou a soluar como se +osse uma criana$ A porta abriu-se$ F mdico, com as man2as arre2aadas, sem redin2ote, p,lido e um estremecimento nervoso na cara, entrou no -uarto onde estava o pr1ncipe Andr$ Este -uis interro2,-lo, mas ele ol0ou-o com um ar alucinado e voltou a sair sem dizer palavra$ Jepois apareceu uma mul0er, mas, ao ver o pr1ncipe, -uedou-se, indecisa, no limiar da porta$ Andr entrou no -uarto$ A mul0er estava estendida, morta, na mesma posio em -ue ele a vira cinco minutos antes, e a mesma e.presso, no obstante a +i.idez do ol0ar e a palidez das +aces, estampava-se na-uele encantador rosto in+antil com o l,bio sombreado por uma li2eira penu2em$ OGosto de todos e no +iz mal a nin2um, -ue -ue +izeram de mim9P, dizia a-uele encantador e lastimoso rosto de morta$ A um canto -ual-uer coisa de 1n+imo e vermel0o rosnava e c0oramin2ava entre as mos brancas e trmulas de >aria 3o2danovna$ Juas 0oras mais tarde o pr1ncipe Andr entrava, em lentos passos, no 2abinete do pai$ F vel0o no dormia$ Estava ? porta, e

assim -ue esta se abriu tomou entre as suas mos rudes e secas, como se +ossem tenazes, o pescoo do +il0o e soluou como uma criana$ Ao dia se2uinte, pela man0, +oi o enterro da princesin0a, e, para l0e dizer adeus$ Andr subiu os de2raus do cata+alco e ol0ou-a dentro do ataCde$ Ela tin0a a mesma cara, mas de ol0os +ec0ados$ OAliG, -ue -ue +izeram de mim9P, continuava a dizer, e Andr sentiu no seu 1ntimo como -ue uma lacerao e con+essou-se a si prBprio culpado de um pecado irrepar,vel e ines-uec1vel$ Ao podia c0orar$ F vel0o tambm se apro.imou e bei8ou a mozin0a de cera da de+unta, sosse2adamente estendida, e o seu rosto pareceu-l0e dizer tambm OA0G, por-ue -ue me tratou assim9P E o vel0o, ao ver a e.presso deste rosto, voltou a cara, iracundo$ Passaram-se cinco dias, e +oi o baptizado do principezin0o Aicolau Andrelevitc0$ A parteira se2urava com o -uei.o as roupin0as da criana, en-uanto o sacerdote, com uma pena de pato, un2ia as palmas das mos e as plantas dos ps vermel0as e enru2adas da criana$ F padrin0o, -ue era o avR, todo trmulo, com receio de o dei.ar cair, deu a volta ? vel0a pia baptismal com o neB+ito nos braos e +oi entre2,-lo ? madrin0a, a princesa >aria$ Andr, tremendo de susto, com receio de -ue a+o2assem a criana, +icara na sala cont12ua, a2uardando o +im da cerimBnia$ !oi com ale2ria -ue o ol0ou -uando a ama l0o trou.e, e abanou a cabea satis+eito -uando esta l0e disse -ue o pedao de cera com cabelos da criana lanado na pia no +ora ao +undo, mas +icara ? tona de ,2ua$

Captulo X A participao de Aicolau no duelo JoloMov- 3ezuMov +ora aba+ada, 2raas ao vel0o conde, e em vez de ser de2radado, como se esperava$ Iostov +oi nomeado a8udante-de-campo do 2eneral 2overnador de >oscovo$ Por causa disso no l0e +ora poss1vel ir para o campo com toda a +am1lia e passara todo o 7ero no desempen0o das suas novas +unes$ JoloMov restabeleceu-se, e Iostov, durante a convalescena, tomou-se seu ami2o$ JoloMov, en-uanto doente, +oi tratado em casa da me, -ue o amava apai.onadamente$ A vel0a >aria Ivanovna, -ue se a+eioara a Iostov em virtude da amizade deste pelo seu !dia, +alava-l0e muitas vezes do +il0o - :im, conde, o meu +il0o nobre de mais, tem uma alma pura de mais - dizia ela - para o sculo em -ue vivemos$ Ain2um 2osta da virtude, -ue o+usca toda a 2ente$ >as di2a-me, conde, ac0a -ue +oi 8usto, ac0a -ue +oi di2no o -ue +ez 3ezuMov9 !dia, com toda a sua nobreza de alma, era-l0e a+eioado e ainda a2ora mesmo nunca diz mal dele$ Pois no verdade -ue +izeram 8untos muitas partidas, por e.emplo a-uela ao pol1cia em Petersbur2o9 E a verdade -ue 3ezuMov nada so+reu com isso, en-uanto -ue !dia pa2ou as +avas$ E o -ue ele so+reuG :im, voltaria a dar-l0e os 2ales, mas como no o +azerem9 A0G, sim, bravos, +il0os da p,tria como ele no andam por a1 aos pontaps$ E esse duelo9 Fua o -ue eu l0e di2o$ Ter, essa 2ente corao, 0onra9 :abendo -ue ele +il0o Cnico, provocaram-no e dispararam contra ele ? -ueima-roupa$ !elizmente Jeus teve pena de nBs E por-u/9 :im, -uem -ue no nosso tempo no v1tima de intri2as9 @, o direito de uma pessoa ser ciumenta ?-uele ponto9 Ainda podia compreender se ele l0e tivesse dito antes al2uma coisa, mas 0, um ano -ue a-uilo durava$ E, oua, ele desa+iou-o pensando -ue !edia no se -uereria bater com ele por-ue l0e devia din0eiro$ Due bai.ezaG Due vilaniaG 3em sei, o sen0or compreendeu o !dia,

meu caro conde, por isso eu 2osto tanto de si, creia$ :o poucos os -ue o compreendem$ E uma alma to elevada, to puraG F prBprio JoloMov, durante a convalescena, dizia-l0e coisas -ue nY era de esperar da sua boca$ - #onsideram-me m, pessoa - dizia$ - Est, bem, supon0amos -ue sou assim$ Ao -uero con0ecer seno as pessoas a -uem estime e por essas sou capaz de dar a prBpria vida$ Duanto aos demais a esses era capaz de os esma2ar a todos se os viesse a encontrar no meu camin0o$ Ten0o uma me a -uem idolatro, de -uem no sou di2no, dois ou tr/s ami2os, no nCmero dos -uais conto, e, -uanto aos outros, esses apenas os considero na medida em -ue me podem ser Cteis ou ne+astos$ E -uase todos eles so pre8udiciais, especialmente as mul0eres$ :im, meu vel0o - prosse2uia ele -, ten0o encontrado 0omens di2nos, de sentidos nobres e elevados$ >as entre as mul0eres, at 0o8e, sB encontrei criaturas -ue se vendem, e, -uer se8am condessas ou cozin0eiras, o mesmo$ Ainda no encontrei essa pureza celeste, essa dedicao -ue procuro na mul0er$ :e um dia encontrasse uma mul0er assim, era capaz de dar a vida por ela$ Duanto ?s -ue eu con0eo$$$ - Teve um 2esto de desprezo$ - E, acredita, se me interessa viver, apenas na esperana de ainda vir a encontrar essa criatura celeste, -ue me re2enerar,, me puri+icar,, me res2atar,$ >as tu no me podes compreender$ - Pelo contr,rio, compreendo-te muito bem - respondeu-l0e Iostov, completamente dominado pelo seu novo ami2o$ Ao Futono, a +am1lia Iostov estava de re2resso a >oscovo$ Ao princ1pio do Inverno$ Jenissov voltou tambm a >oscovo e instalouse-l0es em casa$ Esse Inverno de (<&', o primeiro -ue Aicolau Iostov passou em >oscovo, +oi um dos mais ale2res e +elizes para ele e para a +am1lia Iostov$ Atra1ra consi2o a casa dos pais muitos rapazesN 7era estava uma linda rapari2a de vinte anosN :Bnia, uma mocin0a de dezasseis, em todo o encanto da sua 8uventudeN Aatac0a, meio criana meio mul0er, en2raada corro uma criana, +ascinante como uma donzela$ Aessa poca a casa de Iostov estava envolvida numa atmos+era especial de carin0osos sentimentos, como costuma acontecer onde

0, rapari2as muito 2entis e muito 8ovens$ Ao meio destas caras +rescas, e.pressivas, sorrindo a cada passo - naturalmente ? sua prBpria +elicidade -, no meio deste rodopio de +o2osa animao, ouvindo este c0alrar +eminino, to inconse-uente, mas to a+ectuoso para toda a 2ente, e a todo o propBsito to c0eio de esperana, e o ressoar do canto e da mCsica, misturados, +osse -uem +osse o 8ovem -ue entrasse na-uela casa lo2o se sentia predisposto para o amor e para a +elicidade, atmos+era em -ue respirava toda a-uela 8uventude$ Sm dos primeiros rapazes -ue tin0am sido ali levados por Iostov +ora JoloMov, -ue a todos a2radara, menos a Aatac0a, -ue -uase se indispusera com o irmo por sua causa$ :ustentara teimosamente ser ele m, pessoa$ Due rio duelo com 3ezuMov -uem tivera razo +ora o Pedro, -ue JoloMov +ora o culpado, e -ue era pouco am,vel e muito pretensioso$ - Podes dizer o -ue -uiseres - 2ritava ela, obstinada -, mau e no tem corao$ >as o teu Jenissov, desse, 2osto$ Pode ser um depravado e tudo -uanto -uiserem$ :e8a como +or, 2osto dele, e compreende-se muit1ssimo bem$ Ao sei e.plicar$$$ Ao outro tudo calculado antecipadamente, e disso -ue eu no 2ostoN -uanto ao Jenissov$$$ - :im, o Jenissov outra coisa - replicava Aicolau, dei.ando perceber -ue, comparado com JoloMov, o prBprio Jenissov no valia um caracol$ - E preciso compreender a 2rande alma -ue JoloMov, preciso v-(o ao p da me, -ue corao o seu$$$ - Isso no seiN a verdade -ue ao p dele me no sinto ? vontade$ E, sabes9 Est, apai.onado pela :Bnia$ - A1 est,s tu a dizer disparates$$$ - 7ais ver se eu no ten0o razo$ As suposies de Aatac0a eram e.actas$ JoloMov, -ue de resto no apreciava a sociedade das mul0eres, comeou a +re-uentar assiduamente a casa dos Iostov, e, embora nin2um +alasse no assunto, +oi coisa tacitamente assente -ue vin0a por causa de :Bnia$ E esta, posto nunca ousasse diz/-lo, sabia -ue assim eraN sempre -ue JoloMov aparecia +icava muito corada$ F 8ovem o+icial 8antava muitas vezes em casa dos Iostov, no

perdia espect,culo em -ue a +am1lia comparecesse e ia ao Obaile dos AdolescentesP, a casa de Io2uel, onde a +am1lia Iostov era ass1dua$ >ostrava-se particularmente atencioso para com :Bnia e ol0ava para ela de tal maneira -ue esta no l0e sustentava o ol0ar sem ruborizarse muito, e tanto a vel0a condessa como Aatac0a, perante isso, tambm se sentiam corar$ Era evidente -ue a-uele estran0o colosso se ac0ava sob a irresist1vel in+lu/ncia da-uela 2raciosa morenita -ue amava outro$ Iostov notara 0aver +osse o -ue +osse entre JoloMov e :Bnia, mas no tin0a opinio +ormada acerca da natureza dessas novas relaes$ OAesta casa as pe-uenas esto sempre enamoradas de al2umP, dizia ele para si prBprio, pensando em :Bnia e em Aatac0a$ >as a verdade -ue 8, no estava to ? vontade diante de :Bnia e JoloMov e 8, no se demorava tanto em casa$ Ao Futono de (<&' voltou a +alar-se na 2uerra com Aapoleo e mesmo com mais entusiasmo ainda -ue no ano anterior$ !oi decretado o recrutamento na proporo de dez em mil 0omens para o e.rcito re2ular e de nove em mil para a mil1cia$ Por toda a parte se lanava o an,tema a 3onaparte e em >oscovo no se +alava noutra coisa seno na 2uerra iminente$ Duanto ? +am1lia Iostov estes preparativos blicos sB l0e tocavam por-ue AiMoluc0Ma se recusava terminantemente a permanecer em >oscovo e apenas a2uardava o termo da licena de Jenissov para re2ressar ? sua unidade apBs as +estas$ Esta prB.ima partida no o impedia de se divertirN pelo contr,rio, dava-l0e uma 2rande e.citao$ Passava a maior parte do seu tempo +ora de casa em 8antares, saraus e bailes$

Captulo XI Ao terceiro dia, das +estas do Aatal 8antava Aicolau em casa dos pais, coisa -ue raramente l0e acontecia na-ueles Cltimos tempos$ Era um 8antar o+icial de despedida, pois eles partiam$ Jenissov e Aicolau, de re2resso ao re2imento, lo2o apBs o dia de Ieis$ @avia vinte tal0eres, e JoloMov e Jenissov eram convidados$ Aunca em casa dos Iostov 0ouvera tanta ternura no ar, nunca ali se estivera mer2ul0ado numa atmos+era to apai.onada como na-ueles dias de +esta$ OAproveita estes momentos de +elicidade, ama e s/ amadoG Esta a Cnica coisa real no mundoN o resto tolice$ :B isso deve interessarP, eis o -ue parecia aconsel0ar a-uela atmos+era$ Aicolau, como sempre, depois de 0aver estoirado duas parel0as, sem ter podido ir a toda a parte aonde -ueria e para onde +ora convidado, c0e2ou a casa precisamente -uando o 8antar ia para a mesa$ >al entrou lo2o se sentiu envolvido na-uela atmos+era de carin0o -ue pairava na casa e sentiu o curioso embarao de al2uns dos convivas$ :Bnia$ JoloMov, a vel0a condessa e at mesmo, de certo modo$ Aatac0a, estavam particularmente comovidos$ Aicolau compreendeu ter-se passado -ual-uer coisa entre :Bnia e JoloMov antes do 8antar, e, com a delicadeza de corao -ue l0e era prBpria, durante todo o repasto mostrou-se enternecido e reservado para com os dois$ Aessa noite devia realizar-se um baile promovido pelo mestre de dana Io2uel em 0onra dos seus alunos de ambos os se.os$ - AiMolenMa, vais a casa do Io2uel9 Peo-te, no dei.es de ir dizia Aatac0a$ - Ele conta conti2o, e o 7assili Jmitritc0 5era Jenissov6 tambm vai$ - Iria +osse onde +osse ?s ordens da condessaG - replicou Jenissov, -ue, por 2raa, representava em casa o papel de escudeiro de Aatac0a$ - Estou at disposto a danar o pas de c"Hle. - Irei, se tiver tempo$ Estou convidado para casa dos ArMarov$ @,

l, 0o8e uma recepo - disse, por sua vez$ Aicolau$ - E tu9$$$ acrescentou, diri2indo-se a JoloMov$ >as, mal tin0a +eito a per2unta, lo2o se deu conta da indiscrio$ - :im, poss1vel$$$ - replicou JoloMov, +riamente e com azedume, lanando um ol0ar a :BniaN depois, de sobrecen0o carre2ado, +itou Aicolau com o mesmo ol0ar com -ue +i.ara Pedro no 8antar do clube$ OAl2uma coisa se passouP, disse Aicolau consi2o mesmo, e as suas suspeitas mais se avolumaram -uando viu -ue JoloMov sa1a lo2o apBs o 8antar$ #0amou Aatac0a e per2untou-l0e o -ue 0avia$ - Andava precisamente ? tua procura - disse-l0e ela, vindo ao seu encontro$ - Eu bem dizia e tu no -uerias acreditar prosse2uiu, vitoriosa$ - Jeclarou-se ? :Bnia$ Posto :Bnia muito pouco o preocupasse nesses Cltimos tempos, sentiu como -ue ras2ar-se-l0e o corao ao ouvir o -ue l0e dizia Aatac0a$ JoloMov era um partido inve8,vel e de certos aspectos at mesmo bril0ante para uma Br+ sem +ortuna como :Bnia$ Aos ol0os da vel0a condessa e do mundo seria absurdo recusar uma proposta da-uelas$ Por isso, a primeira reaco de Aicolau ao tomar con0ecimento do +acto +oi de irritao contra :Bnia$ E dispun0a-se a dizer -ue estava muito bem, -ue era per+eitamente natural pRr de parte os compromissos da in+4ncia e -ue o -ue era preciso era aceitar, mas no teve tempo$ - Pois no -ueres saber9 Iecusou, recusou redondamenteG e.clamou Aatac0a$ - Jisse-l0e -ue 2ostava de al2um - prosse2uiu ela depois de uma li2eira pausa$ OEra isso mesmo -ue eu esperava da min0a :BniaGP, pensou Aicolau de si para consi2o$ - E recusou, por mais -ue a me l0e pedisse, e estou convencida de -ue no mudar, de atitude$$$ - A me pediu-l0e9 - articulou Aicolau, despeitado$ - Pediu - volveu Aatac0a$ - Fuve$ AiMolenMa, no te zan2ues, mas eu sei -ue nunca casar,s com ela$ Estou convencida disso sB Jeus sabe por-u/, mas ten0o a min0a opinio +ormada a tal respeito$ - Fra a1 est, uma coisa -ue tu no podes a+irmar - replicou Aicolau$ - >as ten0o de +alar com ela$ Due encanto a-uela :BniaG -

acrescentou, sorrindo$ - :im, encantadoraG 7ou dizer-l0e -ue ven0a ter conti2o$ E Aatac0a abalou, depois de ter bei8ado o irmo$ >omentos depois entrava :Bnia, muito con+usa, muito perturbada, com uma e.presso de pessoa -ue cometeu uma +alta$ Aicolau apro.imou-se dela e bei8ou-l0e a mo$ Era a primeira vez, apBs o seu re2resso, -ue se encontravam a sBs e -ue +alavam de coisas sentimentais$ - :Bnia - principiou ele, de comeo timidamente e depois com ousadia crescente -, teve cora2em de recusar um partido to bril0ante e to vanta8oso9 E um bom rapaz, um nobre corao$$$ E meu ami2o$$$ :Bnia interrompeu-o - :im, recusei - apressou-se a dizer$ - :e +oi por mim, receio -ue da min0a parte$$$ :Bnia interrompeu-o de novo$ Lanou-l0e um ol0ar entre sCplice e assustado$ - Aicolau, no me di2a isso$ - Ji2o, devo diz/-lo$ Talvez se8a petul4ncia da min0a parte, mas vale mais +alar$ :e recusou por min0a causa, eu, pela min0a parte, devo dizer-l0e toda a verdade$ Gosto de si, -uero-l0e, estou convencido disso, -uero-l0e mais do -ue a -ual-uer outra$$$ - E -uanto basta para mim - disse :Bnia, corando$ - :im, mas 8, 2ostei v,rias vezes e ainda posso vir a 2ostar de outras, embora no ten0a por nin2um tanta amizade, con+iana e amor como ten0o por si$ E, depois, ainda sou muito novo$ A me no v/ isto com bons ol0os$ E por isso, numa palavra, -ue eu no estou disposto a comprometer- me$ Peo-l0e -ue pense na declarao de JoloMov - concluiu, articulando com es+oro o nome do ami2o$ - Ao me +ale assim$ Ao -uero nada$ Gosto de si como um irmo e sempre 0ei-de 2ostar de siN de nada mais preciso$ - E um an8o e eu no sou di2no de si$ F receio -ue ten0o de no poder corresponder ao -ue espera de mim$ E Aicolau bei8ou-l0e outra vez a mo$

Captulo XII Era em casa de Io2uel -ue se realizavam os mais ale2res bailes de >oscovo$ Eis o -ue a+irmavam as mes ao ol0arem para as suas adolescentes ensaiando o novo passo de dana -ue acabavam de aprender, eis o -ue diziam as prBprias adolescentes e os adolescentes, -ue danavam at cair e.tenuadosN era tambm a opinio dos rapazes e rapari2as de mais idade -ue tin0am ido ali por mera condescend/ncia e -ue se divertiam l, como em parte al2uma$ Aa-uele mesmo ano 8, ali se 0aviam preparado dois casamentos$ As duas lindas princesas Gortc0aMov ali 0aviam encontrado noivos, e estes enlaces mais tin0am +eito aumentar o prest12io dos bailes$ A particularidade destas +estas estava no +acto de no 0aver nem dono nem dona de casa$ @avia apenas o bom do Io2uel, o -ual, leve como uma pena, se des+azia em rever/ncias se2undo as re2ras da sua arte e dava lies pa2as a todos os seus convidados$ Futra particularidade destes bailes era sB ali ir -uem, de +acto, -ueria danar e divertir-se, como sabem divertir-se as rapari2uin0as de treze a catorze anos -ue pela primeira vez vestem vestidos compridos$ Todas, salvo rar1ssimas e.cepes, eram ou pareciam ser muito bonitasN todas tin0am um sorriso to triun+ante, ol0ares to ardentesG Acontecia -ue as mel0ores alunas danavam at o pas de c"Hle e entre elas distin2uiase Aatac0a, cu8a 2raa dava nas vistas$ >as na-uele Cltimo baile do ano estabelecera-se -ue sB se devia danar a escocesa, a in2lesa e a mazurca, -ue ento principiava a estar na moda$ Io2uel pedira a 3ezuMov l0e cedesse um dos sales do seu pal,cio e o /.ito da +esta estava asse2urado na opinio de toda a 2ente$ @avia lindas carin0as no baile, e as meninas Iostov +i2uravam entre as mais belas$ Ambas resplandeciam de +elicidade e ale2ria$ Aessa noite$ :Bnia, muito or2ul0osa com a declarao de JoloMov e por no a 0aver aceitado e ter tido uma e.plicao com Aicolau, ainda estava em casa, muito

desassosse2ada e sem dei.ar -ue a criada l0e acabasse de pentear as tranas$ Toda ela resplandecia de e.uber4ncia e 8ovialidade$ Aatac0a, no menos or2ul0osa por ser a primeira vez -ue aparecia de vestido comprido num baile a valer, ainda estava mais radiosa$ Ambas tra8avam vestidos brancos de musselina, en+eitados com +itas cor-de-rosa$ Aatac0a, assim -ue entrou na sala, sentiu-se como -ue instantaneamente deslumbrada$ Apai.onava-se no em particular por -uero -uer -ue, +osse, mas por toda a 2ente ao mesmo tempo$ Encontrava-se no mesmo instante do primeiro em -ue pousava os ol0os$ - A0G, -ue bonitoG - dizia a todo o momento para :Bnia$ Aicolau e Jenissov iam e vin0am, percorrendo as salas, com ol0ares am,veis e protectores para os -ue danavam$ - Due linda -ue, ela G @,-de vir a ser uma belezaG - e.clamava Jenissov$ - Duem9 - A condessa Aatac0a$ E -ue bem -ue danaG Due 2raa -ue temG - acrescentou, depois de uma li2eira pausa$ - Je -uem est,s tu para a1 a +alar9 - Je -uem9 Ja tua irm - replicou ele, com impaci/ncia$ Iostov sorriu$ - *eu querido co!de, co!sidero-o um dos meus mel"ores alu!os, 8 preciso que da!ce - disse o insi2ni+icante Io2uel ao apro.imar-se de Aicolau$ - No %, ta!tas me!i!as bo!itas. E diri2iu o mesmo pedido a Jenissov, -ue tambm +ora aluno seu$ - No, meu caro, eu sir%o de /igura decorati%a - replicou este$ - ;, se no lembra de como eu aproveitei mal as suas lies9 - F0G AoG - e.clamou Io2uel$ - Ao era dos mais atentos, mas tin0a 8eito, sim, sen0or, tin0a 8eito$ A or-uestra rompeu com uma mazurca, dana ento em pleno /.ito, novidade -ue era$ Aicolau no pRde desculpar-se e +oi convidar :Bnia$ Jenissov sentou-se ao p das sen0oras idosas e, apoiado no sabre, batendo o compasso com o p, principiou a contar-l0es

0istBrias ale2res, para +az/-las rir, vendo danar a ;uventude$ Io2uel, no primeiro par, danava com Aatac0a, o seu or2ul0o e a sua mel0or aluna$ Jeslizando, suave e molemente, nos seus escarpins, +oi o primeiro a lanar-se sala +ora com Aatac0a intimidada, mas -ue l0e acompan0ava atentamente o passo$ Jenissov no a perdia de vista, marcando o compasso com o sabre, com se dissesse -ue se no danava era apenas por no -uerer e no por no saber$ Ao meio de urna das +i2uras interpelou Iostov, -ue passava perto$ - Ao nada disso - disse ele$ - Due mazurca polaca essa9 Je resto, ela dana maravil0osamente$ #omo sabia -ue, na PolBnia$ Jenissov 2an0ara +ama pela maneira como danava mazurca polaca$ Aicolau correu para Aatac0a$ - 7ai convidar o Jenissov$ Ele dana isto maravil0osamenteG Duando c0e2ou a vez de Aatac0a, esta levantou-se e, deslizando, lev1ssima, rios seus sapatin0os de cetim, atravessou, muito corada, a saia na direco onde estava Jenissov$ Percebeu -ue toda a 2ente, a ol0ava a2uardando o -ue ela ia +azer$ Aicolau, de lon2e, viu os dois a discutir, sorrindo$ E viu -ue Jenissov recusava rias ria$ Jiri2iu-se para eles$ - !aa-me isso$ 7assili Jmitritc0 - dizia Aatac0a$ - 7en0a da1, por +avor$ - F0G, ten0a pena de mim, condessa - dizia Jenissov$ - Ento$ 7assia, vai com ela - interveio Aicolau$ - 7oc/s +azem-me +estas como se eu +osse o vosso 2atin0o 7asMa - disse Jenissov, de brincadeira$ - Prometo-l0e -ue 0ei-de cantar uma noite inteira para si - volveu Aatac0a$ - !eiticeira, +az de mim o -ue l0e apetece - consentiu Jenissov por +im, tirando o sabre$ :aiu da +ila das cadeiras, a2arrou com ener2ia a mo do seu par, +icou muito direito, com o p avanado, a2uardando o compasso$ Era a cavalo ou a danar a mazurca -ue dei.ava de se notar a sua pe-uena estatura e -ue ad-uiria uma atitude marcial$ En-uanto esperava o compasso, teve um ol0ar de soslaio, ao mesmo tempo vitorioso e brincal0o, para o seu par, depois, subitamente, bateu

com o p no c0o e despediu como uma bola de borrac0a, arrastando consi2o a sua dama$ Assim, num p sB, percorreu metade do salo, sem +azer o mais pe-ueno ru1do$ Jir-se-ia lanar-se sobre as cadeiras diante dele$ >as de sCbito as esporas retiniram, e, de pernas alar2adas, deteve-se um instante em cima dos taces, batendo com os ps no c0o$ Jepois deu uma volta r,pida, bateu com a perna direita contra a es-uerda e recomeou a 2irar sobre si mesmo$ Aatac0a adivin0ava todos os seus movimentos e, inconscientemente, se2uia-l0e as evolues, abandonando-se$ Fra a +azia rodopiar pela mo direita ou pela es-uerda, ora, a8oel0ando, a arrastava, +azendo-a descrever um c1rculo em volta dela$ Em se2uida dava um pulo de sCbito e lanava-se para a +rente, r,pido, como se -uisesse, de um salto sB, percorrer todas as salas, para de novo parar e de novo principiar uma +i2ura nova e imprevista$ Duando voltou a depor a dama no seu lu2ar, +azendo-a rodopiar ma2istralmente com um bater de esporas$ Aatac0a es-ueceu-se da rever/ncia$ !itou-o com os seus ol0os espantados, sorrindo, como se o no con0ecesse$ - Due -uer dizer isto9 - dizia$ Embora Io2uel 0ouvesse declarado -ue a-uilo no era a verdadeira mazurca, toda a 2ente +icara maravil0ada com o virtuosismo de Jenissov$ 7in0am-no convidar a cada passo, e as pessoas de idade, sorrindo, comearam a +alar da PolBnia e dos bons tempos de outrora$ Jenissov, muito corado por causa da dana e en.u2ando a testa, veio sentar-se ao lado de Aatac0a e no a dei.ou at ao +im da noite$

Captulo XIIII Ao dia se2uinte$ Iostov no viu JoloMov em casa de seus pais e nunca mais l, voltou a encontr,-lo$ Aa man0 do outro dia recebeu dele um bil0ete nestes termos &omo !o /ao te!o de %oltar a aparecer em %ossa casa por moti%os que tu, muito bem co!"eces, e como regresso D mi!"a u!idade, o/ereo "o0e aos meus amigos um 0a!tar de despedida. Peo-te, que %e!"as, pois, ao Cotel de I!glaterra. Iostov, ao sair do teatro aonde +ora com os seus e Jenissov, c0e2ou ?s dez 0oras do dia marcado ao @otel de In2laterra$ #onduziram-no imediatamente ? mel0or sala, reservada para a-uela noite por JoloMov$ Estavam a1 reunidas umas vinte pessoas em volta de uma mesa$ Duem presidia era JoloMov, -ue se sentava no meio de dois brandes$ Em cima da mesa 0avia din0eiro em ouro e papel e o o+icial +azia de ban-ueiro$ Aicolau, -ue no voltara a v/-lo depois da declarao a :Bnia e da recusa de -ue +ora ob8ecto, sentiu-se um pouco embaraado por se ver na sua presena$ F +rio e bril0ante ol0ar de JoloMov pousou nele assim -ue Aicolau entrou no aposento, como se o esperasse 0, muito$ - @, -uanto tempo nos no v1amosG - disse-l0e ele$ Fbri2ado por teres vindo$ Assim -ue eu acabe a banca, temos a1 o Iliuc0Ma com os seus cantores$ - !oi a teu convite -ue vim - disse Iostov, corando$ JoloMov no respondeu$ - Podes +azer a tua parada disse-l0e a certa altura$ Lembrou-se na-uele momento da curiosa conversa -ue certo ia tin0am tido$ OAo 0, nin2um com mais sorte ao 8o2o do -ue os imbecisP, dissera-l0e

ele$ - Fu ter,s medo de 8o2ar comi2o9 - per2untou-l0e, sor- rindo, JoloMov, -ue parecia adivin0ar o -ue ia no pensamento de Iostov$ Este sorriso +ez compreender a Aicolau -ue o ami2o estava no estado de esp1rito em -ue o vira a-uando do 8antar do clube ou -uando sentia a necessidade, esma2ado pelo tdio de uma vida terra-a-terra, de se evadir por um acto estran0o e violento$ Iostov sentia-se embaraado$ Procurou, sem o encontrar na sua ima2inao, o 2race8o di2no de servir de resposta ao -ue JoloMov acabava de dizer$ E ainda o no conse2uira 8, JoloMov, +itando-o nos ol0os, dizia lentamente, e destacando as palavras, de maneira a -ue toda a 2ente pudesse entender - Lembras-te do -ue uma vez dissemos -ue no 0, nin2um com mais sorte ao 8o2o do -ue os imbecis9 E para 2an0ar -ue uma pessoa, deve 8o2ar e eu -uero e.perimentar$ OJevemos e.perimentar a sorte ou 8o2ar para 2an0ar9P, disse Iostov de si para consi2o, - Iealmente, era bem mel0or -ue no 8o2asses - acrescentou, pousando as cartas, -ue acabava de baral0ar$ - 3anca, meus sen0ores$ Tendo posto o seu din0eiro na banca$ JoloMov preparava-se para dar as cartas$ Iostov sentou-se a seu lado e a princ1pio absteve-se de 8o2ar$ JoloMov lanou-l0e um ol0ar de lado$ - Ento, no 8o2as9 - disse-l0e$ #oisa curiosa$ Aicolau sentiu-se como -ue obri2ado a pe2ar numa carta, a pousar sobre ela uma soma insi2ni+icante e a principiar a 8o2ar$ - Ao ten0o din0eiro comi2o - murmurou$ - Tens crdito$ Iostov apostou cinco rublos na sua carta e perdeu, +ez nova parada e voltou a perder$ JoloMov OmatouP o -ue -uer dizer -ue 2an0ou dez cartas se2uidas a Iostov$ - >eus sen0ores - disse ele, depois de ter estado al2um tempo a servir de ban-ueiro -, peo-l0es -ue pon0am o vosso din0eiro em cima das cartas, de outro modo posso en2anar-me nas contas$

Sm dos 8o2adores ale2ou esperar -ue se di2nassem ter con+iana nele$ - Evidentemente, mas ten0o medo de me en2anar T replicou JoloMov$ - Por isso peo-l0es o +avor de porem o din0eiro em cima das cartas$ Duanto a ti, no te importes, depois +aremos contas os dois disse ele, diri2indo-se a Iostov$ F 8o2o prosse2uiuN um lacaio ia servindo c0ampan0e $ Todas as cartas de Iostov +oram OmortasP e o seu dbito 8, subia a oitocentos rublos$ Jispun0a-se a inscrever esta soma numa carta, mas, como l0e o+ereciam c0ampan0e, reteve-se e +ez a parada 0abitual vinte rublos$ - Jei.a - disse JoloMov, +in2indo no reparar T no tarda muito -ue te ten0as re+eito$ Perco com todos e OmatoP todas as cartas$ Ter,s tu medo de mim9 Iostov pediu desculpa, dei.ou +icar os oitocentos rublos e apresentou um sete de copas, com um canto dobrado, -ue apan0ara do c0o$ Lembrar-se-ia disso per+eitamente mais tarde$ Apresentou o seu sete de copas, depois de ter escrito sobre ele, com a ponta de um 2iz, oitocentos rublos em al2arismos direitos, bem desen0ados, despe8ou a taa de c0ampan0e um pouco amornado -ue l0e apresentavam, sorriu ao ouvir as palavras de JoloMov, e esperando, com o corao a bater, um sete, ol0ou para as mos de JoloMov, -ue tin0a o baral0o$ Gan0ar ou perder a-uele sete de copas representava muito para ele$ Ao domin2o anterior o conde Ilia Andreitc0 dera-l0e dois mil rublos, e, contra o seu costume de +alar de di+iculdades de din0eiro, acrescentara ser a Cltima soma -ue l0e dava at >aio, e -ue, portanto, seria bom ele mostrar-se desta vez mais econBmico$ Aicolau respondera -ue l0e c0e2ava per+eitamente e -ue l0e dava a sua palavra de 0onra de -ue se contentaria com a-uele din0eiro at ? Primavera$ Aa-uele momento ainda dispun0a de mil e duzentos rublos$ Eis por-ue da-uele sete de copas dependia no sB a perda de mil e seiscentos rublos, mas tambm a necessidade de -uebrar a palavra -ue dera$ #om o corao a bater +itava as mos de JoloMov, dizendo de si para consi2o O7amos, ven0a de l, depressa essa carta e vou da-ui cear com Jenissov, Aatac0a e :Bnia, e ten0o a certeza de nunca mais na min0a vida voltar a pe2ar numa carta$P E na-uele

momento todos os pe-uenos nadas cia vida +amiliar, as partidas de Ptia, as conversas com :Bnia, os duetos com Aatac0a, o 8o2o do piquet com o pai, a recordao da sua cama to sosse2ada da Iua PovarsMaia, tudo isso l0e perpassava pela mente com toda a +ora, toda a nitidez e todo o encanto de uma +elicidade 0, muito passada, perdida e sem preo$ Era-l0e imposs1vel admitir -ue um estCpido acaso, +azendo com -ue um sete estivesse ? direita e no ? es-uerda, o pudesse privar de semel0ante +elicidade, de novo recon-uistada e -ue de novo o iluminava com os seus raios, para o mer2ul0ar num abismo de des2raas ainda no e.perimentadas e descon0ecidas$ Era -ual-uer coisa -ue no devia ser, mas, nem por assim pensar, dei.ava de observar os movimentos das mos de JoloMov$ Essas mos ossudas e vermel0as, cobertas de p/los at aos pun0os, pousaram as cartas e pe2aram na taa -ue l0e apresentavam e no cac0imbo$ - #om -ue ento, no tens medo de 8o2ar comi2o9 - repetiu JoloMov, e, como se -uisesse contar -ual-uer 0istBria bre8eira, recostou-se no espaldar da cadeira e pRs-se a dizer, com todo o sosse2o, e a sorrir - :im, meus sen0ores, vieram dizer-me -ue eu em >oscovo tin0a +ama de batoteiro$ E por isso -ue l0es peo -ue este8am prevenidos$ - 7amos, parte - disse Iostov$ - F0G Estes m,s-l1n2uas de >oscovo - tornou JoloMov sorrindo e voltando a pe2ar nas cartas$ - A0G - e.clamou Iostov, pu.ando os cabelos$ F sete de -ue ele precisava estava por cima da primeira carta do baral0o$ Tin0a perdido mais do -ue podia pa2ar$ - Ento, -ue isso9 Ao te v,s espetar - disse-l0e JoloMov, de lado e continuando a partir$

Captulo XIV @ora e meia depois, 8, os 8o2adores no consideravam mais -ue mera brincadeira as paradas -ue tin0am +eito$ Todo o interesse do 8o2o se concentrava em Iostov$ Em vez de mil e seiscentos rublos, ? sua conta 0avia uma lon2a coluna de al2arismos, -ue contara at dez mil, mas -ue na-uele momento, como ele con+usamente pensava, devia atin2ir os seus -uinze mil$ Aa realidade, o total ultrapassava 8, os vinte mil$ JoloMov 8, no ouvia o -ue se dizia nem 8, contava mais 0istBrias$ :e2uia o mais pe-ueno movimento das mos de Iostov e de tempos a tempos lanava os ol0os ? sua conta$ Jecidira continuar o 8o2o at o total atin2ir os -uarenta e tr/s mil rublos$ !i.ara esses al2arismos por-ue era -uanto somavam a sua idade e a de :Bnia$ Iostov, com a cabea entre as mos, apoiava os cotovelos na mesa coberta de inscries, de nBdoas de vin0o e de cartas espal0adas$ Fbcecava-o a mesma penosa impresso, sempre a mesma a-uelas mos ossudas e vermel0as, peludas at aos pun0os, a-uelas mos, -ue ao mesmo tempo amava e odiava, pareciam tomar conta dele$ O:eiscentos rublos, um ,s, paroli, um nove$$$ ;, no 0, maneira de me salvarG$$$ F0G, -ue bem se estava em casa$$$ F valete sobre uma paz$$$ >as no pode serG$$$ Por-ue me trata ele desta maneira$$$ 9P E tudo isto, ao mesmo tempo, l0e a+lu1a ao crebro$ Acontecia-l0e +azer uma parada mais +orte, mas JoloMov recusava o 8o2o e indicava ele prBprio a soma a 8o2ar$ Aicolau obedecia e encomendava-se a Jeus, como o +izera no campo de batal0a, na ponte de AmstetenN ou ento pun0a-se a ima2inar -ue a-uela carta, a primeira do monte de cartas amarrotadas em cima da mesa, talvez o salvasseN outras vezes empen0ava-se em contar os alamares do dBlman -ue vestiaN per2untava a si mesmo em -ue carta tin0a o palpite da sua perdioN lanava ol0ares de an2Cstia aos outros

8o2adores ou ento contemplava o rosto impass1vel do seu parceiro e +azia tudo para l0e adivin0ar o pensamento$ O:im, ele sabe muit1ssimo bem o -ue esta perda representa para mim$ E imposs1vel -ue -ueira a min0a ru1na$ E meu ami2o$ Ten0o amizade por ele$$$ >as no tem culpa$ Due 0,-de ele +azer, se a sorte o +avorece9 Eu tambm no sou culpadoP, re+lectia, OAo prati-uei -ual-uer m, aco$ >atei, o+endi ou -uis mal a al2um9 Ento como -ue se e.plica esta tremenda pouca sorte9 E -uando -ue principiou9 Apenas 0, instantes$ Apro.imei-me desta mesa, na esperana de 2an0ar cem rublos, de comprar a-uela cai.in0a para o+erecer ? me no dia dos seus anos e de me ir embora$ Due +eliz, -ue livre, -ue ale2re eu estava entoG E no avaliava a +elicidade de -ue 2ozavaG Duando -ue tudo isso acabou para dar lu2ar a esta tremenda situao9 Em -ue se mani+esta uma tal trans+ormao9 Estou sentado no mesmo s1tio, a esta mesa, com o 2esto de apan0ar e de mostrar as cartas, de ol0ar a-uelas mos ossudas e subtis$ Duando e como -ue isto +oi poss1vel9 Due -ue aconteceu9 Estou de per+eita saCde, vi2oroso, sou a mesma pessoa, e no me mudei da-ui$ Ao, isto no pode serG #om certeza -ue tudo isto acaba em nadaG P Estava vermel0o, coberto de suor, embora no +izesse muito calor na sala, e a sua cara metia medo e dB ao mesmo tempo, sobretudo em virtude do es+oro -ue +azia para parecer sereno$ F total atin2iu a soma +atal de -uarenta e tr/s mil rublos$ Iostov preparava 8, a carta -ue devia +azer paroli com os tr/s mil -ue acabava de 2an0ar -uando JoloMov atirou com o baral0o de cartas para cima da mesa, pe2ou no 2iz e se pRs a inscrever rapidamente, com a sua letra miCda e +irme, partindo o 2iz, a soma -ue Iostov perdera, - 7amos cearG :o 0oras de cearG A1 esto os ci2anosG E, com e+eito, entrava nesse momento, trazendo consi2o o +rio -ue +azia l, +ora, um certo nCmero de mul0eres e de 0omens amulatados, -ue +alavam entre si com um sota-ue ci2ano$ Aicolau compreendeu -ue tudo estava acabadoN mas disse com indi+erena - 3omG >ais uma partida9 Ten0o a-ui uma cartin0a catita$ -

A+ectava no estar interessado seno pela distraco do 8o2o$ OEst, tudo acabado, estou perdidoP, dizia para si mesmo$ OSma bala na cabea tudo o -ue me resta a +azer$P E nem por isso dei.ou de dizer ale2remente - Ento, mais esta cartin0a$ - 3om - disse JoloMov, -ue tin0a conclu1do a soma$- >uito bem$ 7inte e um rublos 8o2ados - dizia, apontando para o nCmero )(, por cima dos -uarenta e tr/s mil, e, pe2ando nas cartas, dispRs-se a 8o2ar$ Iostov, submisso, apa2ou o seu paroli e em vez de seis mil escreveu, com todo o cuidado, )($ - E-me completamente indi+erente - murmurou -, o -ue me interessa saber se Omatar,sP a min0a carta ou me dar,s a-uele dez$ JoloMov pRs-se a 8o2ar com toda a seriedade$ F0G, como Iostov, na-uele momento, odiava essas mos vermel0as, de dedos curtos e peludas at aos pun0os, -ue o tin0am em seu poder$$$ F dez 2an0ou$ - Tem -uarenta e tr/s mil rublos ? sua conta, conde - disse JoloMov, -ue se levantou da mesa, distendendo o corpo$ - Tanto tempo sentado cansa uma pessoa$ - :im, tambm eu, no posso mais - disse Iostov$ JoloMov, como se -uisesse lembrar-l0e -ue l0e no +icava bem 2race8ar, interrompeu-o - Duando -ue poderei receber o -ue me deve, conde9 Iostov, corando, levou-o consi2o para uma sala cont12ua$ - Ao te posso pa2ar tudo de uma sB vez, espero -ue aceites uma letra - disse-l0e ele$ - Fuve$ Iostov - replicou JoloMov, com um sorriso aberto e +itando-o nos ol0os$ - #on0eces o provrbio +eliz aos amores, in+eliz ao 8o2o$ A tua prima est, apai.onada por ti, bem sei$ OF0G #omo terr1vel sentir-me nas mos deste 0omemGP, disse Iostov consi2o$ Tin0a diante dos ol0os a dor -ue iria dar ao pai e ? me -uando l0es con+essasse o -ue perdera$ E concebia a +elicidade -ue representava o poder desembaraar-se de tudo a-uilo, e para si mesmo dizia -ue JoloMov, ciente de -ue l0e poderia evitar toda a-uela ver2on0a e todo a-uele so+rimento, o -ue -ueria era brincar

com ele como o 2ato brinca com o rato$ - A tua prima - principiou JoloMov$ Aicolau, porm, interrompeuo - A min0a prima nada tem -ue ver com isto e no para a-ui c0amadaG - e.clamou +urioso$ - Ento, -uando me pa2as9 - per2untou JoloMov$ - Aman0 - respondeu Iostov, e desapareceu$

Captulo XV Jizer Oat aman0P mantendo um tom natural no era di+1cilN mas re2ressar a casa sozin0o, tornar a ver irms, irmo, pai e me, resi2nar-se a uma con+isso e pedir um din0eiro a -ue no tin0a direito depois de, sob palavra, 0aver declarado no precisar dele, eis o -ue era terr1vel$ Ainda nin2um dormia em casa$ A 2ente nova, depois de voltar do teatro e de ter ceado, 0avia-se sentado ao cravo$ Assim -ue penetrou no salo 2rande$ Aicolau sentiu-se envolvido por a-uela atmos+era potica e sentimental na-uele Inverno corrente em casa e na-ueles Cltimos dias, apBs a declarao de JoloMov e do baile em casa de Io2uel, concentrada em tomo de :Bnia e de Aatac0a, como uma nuvem antes de uma tempestade$ As rapari2as, com os vestidos azuis -ue tin0am levado ao teatro, muito bonitas, e sabendo -ue o estavam, +elizes e sorridentes, rodeavam o cravo, de p$ 7era, no salo, 8o2ava .adrez com #0inc0irte$ A condessa vel0a, a2uardando o +il0o e o marido, +azia uma paci/ncia com urna idosa sen0ora nobre -ue vivia na sua compan0ia$ Jenissov, os ol0os bril0antes e os cabelos des2ren0ados, sentara-se, numa pose teatral, diante do cravo, e, percorrendo o teclado com os seus curtos dedos, tirando acordes e rebolando os ol0os inc0ados, com a sua vozin0a rouca mas 8usta, cantava uma poesia de -ue era autor, e -ue tentava musicar 9eiticeira - di2-me c$ - que impulso 8 este que me le%a a acordar so!"os adormecidos. 4ue /ogueira me ace!deste !o corao que arrebatadame!te se me i!si!uou !a alma. #antava com uma voz apai.onada, e seus ol0os, ne2ros como ,2ata, +i.avam-se em Aatac0a, perturbada mas +eliz

- :oberboG >a2n1+icoG - e.clamava Aatac0a$ - >ais outra est4ncia - prosse2uia, sem reparar em Aicolau$ O#, em casa tudo est, na mesmaP, dizia este de si para consi2o, relanceando a vista para o outro salo, onde viu -ue estava 7era, bem como a me na compan0ia da sen0ora idosa$ - A0G #, est, o AiMolenMaG Aatac0a correu para ele$ - F pai est,9 - per2untou Aicolau$ - Due contente estou por tu teres vindoG - e.clamou Aatac0a, sem l0e responder$ - Jivertimo-nos tantoG :abes9 F 7assili Jmitritc0 +icou mais um dia por min0a causa, - Ao, o pai ainda no voltou - disse :Bnia$ - At -ue en+im, -ueridin0o, anda c,, meu +il0o - e.clamou a, voz da condessa no salo$ Aicolau camin0ou para a me, bei8ou-l0e a mo, e, sentando-se, calado, 8unto da mesa, pRs-se a se2uir-l0e os dedos, -ue iam distribuindo as cartas$ Ao salo 2rande continuavam a ouvir-se risos e ditos en2raados diri2idos a Aatac0a$ - Est, bem, est, bem - condescendia Jenissov$ - - >as a2ora 8, no pode recusar$ A2ora tem de cantar a barcarola$ Peo-l0eG A condessa envolveu num ol0ar o +il0o, muito calado$ - Due tens tu9 - per2untou-l0e$ - Aada - respondeu ele, como se estivesse irritado com uma per2unta -ue l0e +aziam pela centsima vez$ - F pai ainda de- mora muito9 - Ac0o -ue no$ OAada mudou neles$ Ao sabem nadaG Fnde poderei eu encontrar re+C2io9P, dizia de si para consi2o, voltando a apro.imar-se do cravo, no salo 2rande$ :Bnia estava sentada e tocava os primeiros compassos do prelCdio da barcarola de -ue Jenissov tanto 2ostava$ Aatac0a preparava-se para cantar$ Jenissov devorava-a com os ol0os$ Aicolau pRs-se a andar de um lado para o outro$ ODue prazer ter, ela de cantar9 #omo -ue ela pode cantar9 Due ale2res -ue esto todos a-uiGP, dizia consi2o mesmo$

:Bnia +ez soar os primeiros acordes do prelCdio$ O>eu JeusG :ou um 0omem ao marG Sm 0omem desonradoG Sma bala na cabea, eis tudo -uanto me resta, -ue bonitas 0oras para cantarG Ir-me embora9 >as para onde9 E da1, -ue cantem, -ue -ue isso me +az9P Aicolau, sempre de um lado para o outro, na sala, lanou um ol0ar para o 2rupo de Jenissov e das rapari2as, evitando encontrarl0es os ol0os$ - AiMolenMa, -ue tens tu9 - parecia per2untar-l0e o ol0ar de :Bnia, pousado nele$ :Bnia tin0a percebido imediatamente -ue al2uma coisa l0e acontecera$ Aicolau desviou a vista$ Tambm Aatac0a, com a sua perspic,cia, notara imediatamente o estado de esp1rito do irmo$ >as na-uele momento taman0a era a sua ale2ria, estava to lon2e de tudo -ue +osse tristeza, dor ou censura -ue, como +re-uente entre a 2ente nova, propositadamente se en2anava a si prBpria$ OAoG Ao estou disposta a sacri+icar a min0a ale2ria pensando nas tristezas dos outros, e, ali,sP, co2itava, Oestou convencida de -ue me en2ano naturalmente est, to ale2re como eu$P - E a2ora$ :Bnia - disse ela, dando al2uns passos para o meio do salo, visto ali, se2undo pensava, as condies acCsticas serem mel0ores$ Je cabea er2uida, os braos pendentes como as bailarinas$ Aatac0a, num passo el,stico e martelado, avanou at meio da sala e estacou$ OFl0em para mim, c, estou euGP, parecia dizer, em resposta ao ol0ar apai.onado com -ue Jenissov a se2uia$ Aatac0a emitiu a sua primeira nota, a 2ar2anta dilatou-se-l0e, o peito solevou-se-l0e, o seu ol0ar tomou-se srio$ Ao pensava na-uele instante em nada de particular e as notas desprenderam-sel0e dos l,bios sorridentes$ Eram notas -ue -ual-uer pode soltar mil vezes, com os mesmos intervalos e as mesmas pausas, +icando nBs completamente +rios, e -ue ? milsima primeira vez -ue as ouvimos estremecemos e c0oramos$ Aa-uele Inverno, pela primeira vez$ Aatac0a dispusera-se a

cantar a srio, sobretudo por causa de Jenissov, -ue estava rendido ao seu talento$ ;, no cantava como as crianas 8, o no +azia, como antes, numa espcie de aplicao in+antil e brincal0onaN mas ainda no tin0a c0e2ado ? per+eio, no dizer dos entendidos -ue a escutavam, OTem uma linda voz, mas no est, trabal0adaP, comentavam$ Este 8u1zo, porm, apenas o +ormulavam muito depois de Aatac0a se 0aver calado$ Ao momento em -ue a-uela voz, ainda pouco trabal0ada, c0eia de suspiros de+eituosos, de 2ar2anteios penosos, ressoava, esses 8uizes severos calavam-se, incapazes de outra coisa -ue no +osse dei.arem-se invadir por a-uele canto ainda +ruste e sB com um dese8o continuarem a ouvi-lo$ A-ueles acentos ainda vir2ens, a-uela +ora -ue a si mesmo se descon0ecia, a-uela doura de veludo, sem preparao al2uma, tudo dizia to bem com as +altas de tcnica -ue dir-se-ia nada poder ser alterado na-uela voz sem estra2ar o con8unto$ ODue vem a ser isto9P, dizia de si para consi2o Aicolau, abrindo muitos os ol0os en-uanto ia ouvindo a-uela voz$ ODue l0e teria acontecido9 Due bem -ue ela 0o8e est, a cantarGP :ubitamente tudo no mundo dei.ou de e.istir para ele, salvo a nota, a +rase -ue ia se2uir-seN tudo se desvaneceu diante do compasso a tr/s tempos 3", mio crudele a//etto... Sm, dois, tr/s$$$ 3", mio crudele a//etto... Sm, dois, tr/s$$$ Sm$$$ A0G, -ue estCpida a vidaGP, dizia Aicolau consi2o mesmo$ OTudo isso, e a in+elicidade e o din0eiro e JoloMov e a cBlera e a 0onra, tudo isso no passa de uma 2rande tolice$$$ Isto, sim, isto verdade$$$ #ontinua$ Aatac0a, continua, min0a -uerida, continua, min0a menina$ :er, capaz de dar este si9 E deuG Louvado se8a JeusP$ E ei-lo ali, sem reparar -ue ele prBprio estava cantando, -ue cantava a se2unda voz para a2uentar a-uela alta nota$ OA0G, -ue bemG E +ui eu -uem deu esta nota9 Due lindoGP F0G, como a-uela nota tin0a vibrado, e -ue comovido Iostov se sentiu no mais 1ntimo da sua alma$ E era como se estivesse separado do mundo inteiro, como se estivesse mais alto -ue o mundo todo$ OF -ue vale ao p disto o -ue se perde ao 8o2o e todos esses JoloMovs e todas as palavras empen0adas9$$$ Tudo isso no passa de +atuidadeG Sma pessoa pode assassinar, roubar, e no entanto sentir-se +eliz$$$P

Captulo XVI @avia muito tempo -ue Iostov no sentia tanto prazer em ouvir mCsica como na-uela noite$ >as assim -ue Aatac0a acabou de cantar a sua barcarola voltou-l0e o sentimento da realidade$ :aiu da sala sem dizer nada e desceu para o seu -uarto$ Sm -uarto de 0ora mais tarde, o vel0o conde, muito ale2re e satis+eito, c0e2ava do clube$ Aicolau, ao ouvi-lo entrar, +oi procur,-lo$ Ento, divertiste-te9 in-uiriu Ilia Andreitc0, sorrindo, as or2ul0oso, para o +il0o$ Aicolau -uis responder a+irmativamente, mas no pRde boca, no notava o estado de esp1rito do +il0o$ OEnto, preciso ter cora2emP, disse de si para consi2o, tomando uma resoluo$ E, de sCbito, num tom desprendido, de -ue ele prBprio sentiu ver2on0a, no mesmo tom com -ue teria pedido uma carrua2em para o levar a -ual-uer parte, disse ao pai Pai, vim procur,-lo para l0e +alar de ne2Bcios$ ;, me es-uecia$ Preciso de din0eiro$ - Due dizes tu9G - e.clamou o pai, -ue estava bem disposto$ - Eu bem te disse -ue no te ia c0e2ar$ Precisas de muito9 - Preciso$$, de muito - respondeu Aicolau, corando, e com um sorriso desprendido e tolo, de -ue por muito tempo sentiu remorsos Perdi al2um din0eiro, isto , perdi multo, muito mesmo, -uarenta e tr/s mil rublos$ - Du/9 #om -uem9$$$ Est,s a brincar9G - e.clamou o conde, cu8a nuca se cobria subitamente de uma vermel0ido apoplctica, coisa +re-uente entre os vel0os$ - #omprometi-me a pa2ar essa d1vida aman0 - replicou Aicolau$ - A0G$$$$ - balbuciou o pai, dei.ando-se cair no div sem +oras e num estado desesperado$ l,2rimas iam romper-l0e dos ol0os$ F conde, com o cac0imbo na

- Due 0ei-de eu +azer9 Ao coisa -ue acontece a, toda a 2ente9 - redar2uiu o +il0o, num tom desprendido e ousado, -uando, no +undo de si mesmo, estava a c0amar-se a si prBprio canal0a, cobarde, perdido para a vida inteira$ Teria -uerido bei8ar as mos do pai, pedirl0e perdo de 8oel0os, e tomava a-uele ar indi+erente, -uase descort/s, para dizer -ue a-uelas coisas aconteciam a toda a 2ente$ F conde Ilia Andreitc0, surpreendido por a-uele tom, bai.ou os ol0os, e, embaraado, apressou-se a responder - :im, sim, no vai ser +,cil, ten0o os meus receios, vai ser di+1cil arran8ar essa import4ncia$$$ :o coisas -ue acontecemG :im, essas coisas acontecem$$$ E o conde saiu da sala, lanando, de soslaio, um ol0ar ao +il0o$ Aicolau contava encontrar resist/ncia, mas nunca a-uela atitude$ - PaiG PaiG - 2ritou, se2uindo atr,s do conde, c0orando, - Perdoeme$ E, a2arrando-l0e na mo, pousou nela os l,bios, soluando$ En-uanto se desenrolava esta e.plicao de Aicolau com o conde, me e +il0a tin0am uma entrevista no menos importante$ Aatac0a, muito comovida, re+u2iara-se ao p da me$ - >eG, meG$$, ele +ez-me$$$ - Due -ue ele +ez9 - !ez-me, +ez-me uma declarao$ >eG >eG - A condessa no podia crer no -ue ouvia$ Jenissov tin0a +eito urna declarao$ Snia declarao a -uem9 A-uela 2arota da Aatac0a, -ue ainda mal dei.ara de brincar com as bonecas e ainda estudava$ - #ala-te$ Aatac0a, tudo isso so patetices - disse ela, na esperana de -ue realmente +osse uma brincadeira$ - Patetices9 Aada disso$ !alo srio - replicou Aatac0a, +uriosa 7en0o eu pedir-l0e o seu consel0o, e a me diz-me -ue so patetices$ A condessa encol0eu os ombros$ - :e verdade -ue o :r$ Jenissov te +ez urna declarao, responde-l0e -ue parvo e est, tudo dito$ - >as, no, no parvo - replicou Aatac0a, muito sria e com um ar +ormalizado$

- Ento -ue -ueres -ue eu te di2a9 Aessa idade todas voc/s t/m os seus namoricos$ :e 2ostas dele, casa com ele e dei.a-nos em paz volveu-l0e a condessa, com irritao$ - Ao, me, eu no 2osto dele, penso -ue no 2osto dele$ - Ento por-ue esperas9 Jiz-l0e isso mesmo$ - >e, a me est, zan2ada9 Ao se zan2ue, me -uerida, ac0a -ue eu sou culpada9 - Ao, mas -ue pretendes -ue eu +aa9 Dueres -ue eu l0e v, +alar9 - voltou a me, sorrindo$ - Ao, eu me encarre2arei disso sozin0aN mas -ue 0ei-de dizer9 E tudo to +,cil para si$ A0G, se a me visse como ele me +alouG Je resto, eu vi bem -ue ele no -ueria, mas escapou-l0e$ - Isso no razo para o no re8eitares$ - Ao, no, ten0o tanta pena deleG E to simp,ticoG - Ento aceita-o$ Ali,s, 8, vai sendo tempo de te casares acrescentou a me num tom entre zan2ado e irBnico$ - A0, mezin0a, ten0o tanta pena deleG Ao sei -ue l0e 0ei-de responder$ - Ao s tu -uem l0e deve +alar, mas eu - concluiu a condessa, irritada apenas por al2um ter ousado tratar como uma mul0er a-uela miCda da Aatac0a$ - Je maneira al2uma$ :ou eu -uem l0e vai +alar sozin0a, e a me +ica a escutar ? porta$ - E Aatac0a entrou a correr no salo 2rande, onde Jenissov continuava sentado ao p do cravo, com a cabea nas mos$ Estremeceu ao ouvir apro.imar-se a-uele passo li2eiro$ - Aatac0a - disse, diri2indo-se-l0e precipitadamente -, decida do meu destino$ Est, nas suas mos$ - 7assili Jmitritc0, ten0o tanta pena de siG$$$ A0G, to bom$$$ >as no pode ser$$, no$$, e 0ei-de 2ostar sempre muito de si$ Jenissov inclinou-se para l0e bei8ar a mo e ela ouviu um ru1do aba+ado de soluos, -ue a perturbou$ Pousou os l,bios nos seus cabelos 0irsutos e emaran0ados$ Ao mesmo instante, ouviu-se o +ru+ru precipitado do vestido da condessa, -ue se apro.imava$ - 7assili Jmitritc0, muito obri2ada pela 0onra -ue nos concede -

disse ela numa voz comovida, -ue a Jenissov se a+i2urou severa -, mas a min0a +il0a to nova e eu sempre pensei -ue, como ami2o de meu +il0o, se diri2iria primeiro a mim$ Ao me teria obri2ado, nesse caso, a esta atitude de recusa$ - #ondessa - principiou Jenissov, de ol0os bai.os e com uma e.presso de -uem se sente culpadoN -uis dizer mais al2uma coisa, mas a voz entaramelou-se-l0e$ Aatac0a no podia v/-lo na-uela atitude de so+rimento sem se comover$ Iompeu em ruidosos soluos$ - #ondessa, procedi mal - pRde dizer por +im Jenissov, numa voz entrecortada -, mas, creia-me, ten0o uma tal adorao pela sua +il0a e por toda a sua +am1lia -ue daria duas vidas$$$ - Lanou um ol0ar ? condessa e viu -ue ela conservava rima e.presso severa$ - 3om, adeus, adeus, condessa - acrescentou, bei8ando-l0e a mo, e, sem ol0ar Aatac0a, saiu da sala num passo r,pido e decidido$ Ao dia se2uinte$ Iostov viu partir Jenissov, -ue no -uis +icar um sB dia mais em >oscovo$ Todos os seus ami2os o 0aviam acompan0ado a casa dos ci2anos, e era-l0e imposs1vel saber como o 0aviam metido no trenB e como tin0a percorrido as tr/s primeiras mudas$ Jepois de Jenissov partir$ Iostov, ? espera do din0eiro -ue o pai no pudera arran8ar imediatamente, +icou ainda -uinze dias em >oscovo, sem sair de casa, -uase sempre entretido com as rapari2as nos seus aposentos$ :Bnia mostrava-se mais terna e mais a+ectuosa do -ue nunca$ Parecia -uerer mostrar-l0e -ue o din0eiro por ele perdido ao 8o2o era um acto -ue ainda l0e despertava maior amor, e Aicolau, pelo seu lado, considerava-se a2ora indi2no dela$ Enc0ia o ,lbum das meninas com versos e mCsicas, e lo2o -ue mandou os -uarenta e tr/s mil rublos e l0e +oi enviado o recibo de JoloMov, abalou, em +ins de Aovembro, sem se despedir de nen0um dos seus ami2os, a +im de rein2ressar no seu re2imento, ento na PolBnia$

:EGSAJA PAITE

Captulo 1 Jepois da e.plicao -ue tivera com a mul0er$ Pedro partira para Petersbur2o$ Aa estao de posta em Tor8oM no 0avia cavalos, ou o dono da posta no l0os -uis dar$ Pedro viu-se obri2ado a esperar$ Jeitou-se, sem se despir, num div de cabedal, diante de uma mesa redonda sobre a -ual estendeu os ps com as suas botas +orradas e pRs-se a pensar$ - Duer -ue tra2a as malas9 E preciso arran8ar a cama, tra2o-l0e c0,9 - per2untou o criado de -uarto$ Pedro no respondeu, pois no ouvia nada, no via nada$ As suas re+le.es duravam desde a Cltima muda e nelas se mantin0a to absorvido -ue no prestava a m1nima ateno ao -ue se passava ? sua volta$ Ao sB l0e no interessava saber se c0e2aria a Petersbur2o mais cedo ou mais tarde, ou se poderia dispor ou no de uma cama na estao da posta, mas, em relao aos pensamentos em -ue co2itava, isso era-l0e indi+erente tanto se l0e dava passar al2umas 0oras na-uele local ou a vida inteira$ F dono da estao de posta, a mul0er, o criado de -uarto, uma vendedeira de bordados de Tor8oM, todos tin0am vindo o+erecer-l0e os seus prstimos$ Pedro, sem alterar a posio das pernas, ol0ava para eles atravs dos cristais das suas lunetas sem c0e2ar a compreender o -ue -ueriam e como -ue eles todos poderiam viver sem terem resolvido os problemas -ue o preocupavam$ E eram sempre os mesmos desde o dia em -ue ele re2ressara de :oMolniMi, depois do duelo, e passara uma to penosa noite de insBniaN simplesmente, a2ora, no isolamento da via2em, esses problemas 0aviam-se tornado mais prementes$ !osse -ual +osse o curso dos seus pensamentos, re2ressava sempre a estas mesmas per2untas, -ue no podia resolver e -ue no podia dei.ar de se +ormular$ A+i2urava-se-l0e estar +alseada na sua cabea a en2rena2em de -ue dependia toda a sua

vida$ #erto para+uso no podia continuar a desempen0ar as suas +unes nem sair donde estava encai.ado, e 2irava sempre, sem sentido, na sua ran0ura, sendo imposs1vel +az/-lo parar$ F dono da estao de posta entrou e ro2ou 0umildemente a :ua E.cel/ncia -ue se di2nasse esperar duas 0orazin0as, comprometendo-se, depois disso, a arran8ar a :ua E.cel/ncia, acontecesse o -ue acontecesse, os cavalos de posta de -ue ele precisava$ >entia, naturalmente, e apenas tin0a em vista e.tor-uir al2um din0eiro ao via8ante$ O!ar, bem ou mal9P, per2untava Pedro aos seus botes$ OPara mim +az bemN mas para o via8ante -ue se se2uir +az mal, e tambm para ele prBprio, isso inevit,vel, pois no tem outra maneira de viver$ Garantiu-me -ue um o+icial l0e tin0a batido por ter +eito a mesma coisaN mas se o o+icial l0e bateu por-ue -ueria se2uir depressa$ Eu disparei contra JoloMov por-ue me considerava o+endido, e Lu1s d7I +oi 2uil0otinado por-ue o consideravam um criminoso, e se um ano mais tarde mandaram matar a-ueles -ue o tin0am 2uil0otinado, por-ue tambm 0avia razes para isso$ F -ue o mal9 F -ue o bem9 Due devemos nBs amar9 Due devemos odiar9 F -ue a vida9 F -ue a morte9 Due +oras diri2em tudo isto9P E no 0avia resposta a -ual-uer destas per2untas, salvo uma resposta ilB2ica, -ue no e.plicava coisa al2uma$ Esta resposta era OSm dia 0,s-de morrer e tudo acabar,$ Tu morrer,s e saber,s tudo ou dei.ar,s de +ormular estas per2untas$P >as morrer era uma coisa 0orr1vel$ A vendedeira de bordados de Tor8oM, na sua voz estridente, o+erecia as suas mercadorias, e em especial c0inelas de camura$ OTen0o centenas de rublos -ue no sei em -ue empre2ar, e ali est, a-uela mul0er com a sua pelia es+arrapada a ol0ar para mim c0eia de timidezP, pensava Pedro$ OE por-ue -ue ela precisa de din0eiro9 Poder, este din0eiro proporcionar-l0e, por pouco -ue se8a, a +elicidade e o sosse2o da alma9 @aver, al2uma coisa no mundo capaz de +azer com -ue ela ou eu este8amos menos e.postos ao mal e ? morte, essa morte -ue acabar, com tudo e -ue c0e2ar, 0o8e ou

aman0, pouco importa o momento, pelo menos aos ol0os da eternidade9P E de novo +ez andar o para+uso -ue 2irava no v,cuo e o mecanismo continuou a trabal0ar sempre no mesmo s1tio$ F criado apresentou-l0e um romance de >adame de :ouza, meio aberto$ PRs-se a ler a 0istBria dos trabal0os e das lutas virtuosas de uma certa Amlie de >ans+eld$ OE por-ue -ue ela 0,-de lutar contra o seu sedutorP, pensava ele, Ovisto 2ostar dele9 Jeus no l0e pode ter introduzido no corao tend/ncias contr,rias ? :ua vontade$ A min0a e.-mul0er, essa no lutou, e talvez ela tivesse tido razo$P E Pedro disse ainda para si mesmo sabedoria 0umana$P Em si prBprio e em tomo de si tudo l0e parecia con+uso, absurdo e repu2nante$ >esmo nesse a+astamento de tudo -ue o cercava$ Pedro encontrava uma espcie de 2ozo e de e.citao$ - Atrevo-me a pedir a :ua E.cel/ncia permita -ue este sen0or se sente a-ui - disse o dono da estao de posta, entrando e trazendo consi2o um se2undo via8ante, -ue ali parara por +alta de cavalos$ Este via8ante era um vel0o de pe-uena estatura, ossudo, de tez amarelenta, c0eia de ru2as, e sobrancel0as brancas proeminentes sobre uns ol0os bril0antes, cinzento indeciso$ Pedro tirou as pernas de cima da mesa, levantou-se e estendeuse na cama -ue l0e tin0am preparado, lanando de tempos a tempos um ol0ar ao recm-c0e2ado, o -ual, de aspecto taciturno e +ati2ado, sem se di2nar ol0ar para o seu compan0eiro, se ia despindo, com di+iculdade, a8udado pelo criado$ Tendo +icado apenas com uma tulupe surrada com +orro de 2an2a e os ps ma2ros e ossudos metidos numas botas de +eltro, instalou-se no div e dei.ou cair em cima do travesseiro a sua 2rande cabea, de t/mporas lar2as e cabelo rapadoN depois pRs-se a +itar 3ezuMov$ Pedro sentiu-se impressionado com a e.presso severa, inteli2ente e penetrante desse ol0ar$ 7eio-l0e um 2rande dese8o de entabular conversa com o via8ante, mas -uando se dispun0a a interro2,-lo sobre a sua via2em reparou -ue ele 8, +ec0ara os ol0os e -ue +icara imBvel, com as vel0as mos ru2osas encruzadas, numa das -uais tin0a um anel de metal OAada +oi inventado$ Apenas podemos saber -ue no sabemos nada$ E este o mais alto 2rau da

com uma caveira$ Jir-se-ia ora descansar ora re+lectir tran-uilamente em -ual-uer ,rduo problema$ F seu criado tambm era um vel0in0o de tez amarelenta e todo enru2ado, sem bi2ode nem barba, no por se ter barbeado, mas por aus/ncia de p/lo$ Este vel0in0o tirava das malas a2ilmente o necess,rio, preparava a mesa do c0, e trou.era um samovar onde a ,2ua +ervia$ Duando tudo estava pronto, o amo abriu os ol0os$ Apro.imando-se da mesa enc0eu de c0, um copo para si, enc0eu outro para o vel0o e deu-l0o$ Pedro principiou a a2itar-se e teve a impresso clara de -ue se tornava obri2atBrio e at mesmo inevit,vel meter conversa com o via8ante$ F criado pousou o seu copo vazio, virado de +undo para o ar em cima do pires e sobre ele um cubo de aCcar -ue no utilizara, e per2untou ao amo se era precisa mais al2uma coisa$ - Aada$ J, c, o meu livro - disse-l0e o amo$ Jeu-l0e um livro, -ue Pedro 8ul2ou ser um livro de oraes, e o descon0ecido principiou a ler atentamente$ Pedro continuou a ol0ar para ele$ Je sCbito, viu-o +ec0ar o livro e pR-lo de lado, e outra vez, de ol0os cerrados, deitar-se para tr,s na almo+ada do div, retomando a posio anterior$ Pedro no teve tempo de a+astar os ol0os o vel0o abriu os seus e +itou-o de maneira resoluta e severa$ Pedro sentiu-se perturbado e -uis evitar a-uele ol0ar, mas os ol0os bril0antes do vel0o atra1am-no irresistivelmente$

Captulo II - E ao conde 3ezuMov -ue eu ten0o o prazer de diri2ir a palavra, se me no en2ano - disse o via8ante, em voz alta e sem pressa$ Pedro, sem dizer palavra, interro2ou o interlocutor ol0ando-o por detr,s dos cristais das lunetas$ - Ten0o ouvido +alar de si - continuou o vel0o - e da des2raa de -ue v1tima$ - Acentuou a palavra, como se -uisesse dizer O:im, se8a -ual +or o nome -ue l0e -ueira dar, uma des2raa, eu sei -ue o -ue l0e aconteceu em >oscovo uma des2raa$P - #reia -ue sinto muito$ Pedro corou, deu-se pressa em saltar da cama e inclinou-se para o vel0o com um sorriso +orado e t1mido$ - Ao +oi por mera curiosidade -ue l0e +alei disto, mas por mais 2raves razes$ #alou-se o vel0o sem dei.ar de +itar Pedro e convidou-o, dandol0e lu2ar no div, a -ue se sentasse a seu lado$ - Eu sei -ue in+eliz - prosse2uiu ele$ - E novo e eu sou vel0o$ Aa medida das min0as +oras, muito 2ostava de o poder au.iliar$ - A0G, sim - disse Pedro, com o seu sorriso +orado$- !icar-l0e-ei muito recon0ecido$$$ Jonde vem9 F recm-c0e2ado tin0a uma e.presso bem pouco cordial, mesmo +ria e severa at$ Ao entanto a sua palavra e a sua e.presso atra1am irresistivelmente o conde 3ezuMov$ - >as se a min0a conversa, por esta ou a-uela razo, l0e +or desa2rad,vel - disse o vel0o -, peo-l0e -ue mo di2a +rancamente$ Ao seu rosto perpassou, sem ser esperado, um sorriso paternal e a+ectuoso$ - >as de maneira al2uma, pelo contr,rio, 2ostei muito de o con0ecer$ - E lanando outro ol0ar ao anel do seu novo ami2o, e.aminou-o de mais perto$ Era urna caveira com dois ossos cruzados, ins12nia da +ranco-maonaria$

- Permita-me -ue l0e per2unte - disse ele$- E +ranco-mao9 - :im, perteno ? +raternidade dos +ranco-maes - disse o via8ante, +i.ando Pedro com uma insist/ncia cada vez maior$ - E em meu nome e em nome deles a-ui tem a min0a mo +raternal$ - Ten0o medo - balbuciou Pedro, sorrindo 0esitante entre a con+iana -ue l0e inspirava a-uele indiv1duo e o seu 0,bito de troar das crenas maBnicas -, ten0o medo de estar muito lon2e da compreenso$$, como -ue 0ei-de dizer9 Ten0o receio de -ue as min0as ideias relativamente ao universo em 2eral se8am to opostas ?s suas -ue no nos possamos entender$ - #on0eo as suas ideias - replicou o mao - e essas opinies de -ue +ala e -ue l0e parecem o resultado de um pensamento pessoal so as ideias da maioria das pessoas, so o +ruto, sempre o mesmo, do or2ul0o, da indol/ncia e da i2nor4ncia$ Jesculpe-me, meu caro sen0or, mas se eu o no tivesse con0ecido no teria entabulado conversa consi2o$ As suas opinies so um erro lament,vel$ - E.actamente como se, eu pretendesse a+irmar -ue era o sen0or -uem estava em erro - disse Pedro, com um breve sorriso$ - Aunca me atreveria a a+irmar -ue estou na posse da verdade voltou o >ao, -ue cada vez impressionava mais o interlocutor com a nitidez e a +irmeza das suas palavras - Ain2um sB por si pode atin2ir a verdade$ :B pedra a pedra, com o concurso de todos, 2raas a mil0es de 2eraes, desde o nosso primeiro pai$ Ado, at 0o8e, se vai er2uendo o templo di2no de ser 0abitado pelo Grande Jeus acrescentou, cerrando os ol0os$ - Jevo con+essar-l0e -ue no creio, no creio$$, em Jeus - disse Pedro #om es+oro e como penalizado, sentindo, no entanto, a necessidade de dizer toda a verdade$ F +ranco-mao observou-o atento, sorrindo como sorriria um 0omem rico, com as mos c0eias de din0eiro, diri2indo-se ao pobre -ue l0e dissesse -ue l0e +altavam cinco rublos para ser +eliz$ - E certo -ue o sen0or F no con0ece - disse-l0e ele -, o sen0or no F pode con0ecer$ F sen0or no F con0ece, e por isso mesmo -ue in+eliz$ - :im, verdade, sou in+eliz - corroborou Pedro - mas -ue 0ei-de

eu +azer9 - F sen0or no o con0ece, e por isso -ue in+eliz$ F sen0or no F con0ece e Ele est, a-ui$ Est, em mim$ Est, nas min0as palavras$ Est, em ti e at mesmo nas palavras sacr1le2as -ue acabas de pro+erirG - disse o vel0o numa voz severa e trmula$ #alou-se e suspirou, procurando, claramente, retomar a serenidade$ - :e Ele no e.istisse - continuou em voz bai.a - nBs no estar1amos a-ui, o sen0or e eu, a +alar d\Ele$ Je -u/9 Je -u/ e de -uem +alamos ento9 Duem -ue tu acabas de ne2ar9 - prosse2uiu, com uma e.altao severa e autoridade na voz$ - Duem -ue F inventou ento se Ele no e.iste9 Jonde -ue te veio ento a ideia de um ser to incompreens1vel9 Jonde -ue ento o mundo inteiro e tu prBprio tiraram a noo da e.ist/ncia de um ser inacess1vel, de um ser todopoderoso, eterno e in+inito em todos os seus atributos9$$$ #alou-se e +icou silencioso por muito tempo$ Pedro no pode nem -uis romper esse sil/ncio$ - E.iste, mas di+1cil compreend/-l\F - recomeou, sem ol0ar de +rente o interlocutor$ #om os ol0os +itos diante de si e com as suas mos de vel0o, -ue no podia manter -uedas, merc/ da a2itao interior -ue o tomava, ia virando as p,2inas do livro$- :e se tratasse de um 0omem de cu8a e.ist/ncia tu duvidasses, eu trazer-te-ia esse 0omem, pe2ar-l0e-ia pela mo e mostrar-to-ia$ >as como -ue eu, miser,vel mortal, saberia mostrar a :ua +ora todo-poderosa, a :ua eternidade, a :ua misericBrdia in+inita ?-uele -ue ce2o, ou ?-uele -ue tapa os ouvidos, ou ?-uele -ue +ec0a os ol0os para F no ver, para F no compreender e para no ver e para no compreender a sua prBpria misria, a sua prBpria corrupo9 - !icou um momento calado$ - Duem s tu9 Due s tu9 ;ul2as-te um s,bio sB por-ue s capaz de pronunciar essas palavras sacr1le2as - prosse2uiu ele, com um sorriso amar2o e desden0oso - e ainda s mais tolo o mais insensato do -ue o 2aroto -ue se entretm com o movimento artisticamente combinado de um relB2io e -ue seria capaz de dizer -ue pelo +acto de no compreender a +inalidade de todas a-uelas en2rena2ens tambm no acredita no artista -ue o +ez$ #on0ec/-lo di+1cil$$$ Jurante sculos, desde o nosso primeiro pai$ Ado, at aos

nossos dias, trabal0,mos nessa ci/ncia e ainda estamos muito lon2e do +im a alcanar mas nesta impossibilidade -ue se revelam a nossa +ra-ueza e a :ua 2randeza, Pedro, com o corao an2ustiado, +itando no +ranco-mao os seus ol0os bril0antes, escutava-o sem o interromper, sem l0e +azer -ual-uer per2unta e de todo o seu corao acreditava nas palavras desse 0omem, um estran0o para ele$ :eriam as dedues lB2icas da-ueles discursos -ue o tin0am persuadido, ou, como acontece ?s crianas, a entoao, o acento de convico e sinceridade do seu interlocutor9 Estaria ele abalado por essa emoo -ue c0e2ava a interromper a voz do orador ou por esses ol0os cintilantes de um 0omem -ue envel0ecera a2arrado ? sua +, ou por essa serenidade, essa se2urana, a consci/ncia do apBstolo -ue se lia em todo a-uele ser e -ue tanto mais o perturbava a ele$ Pedro, -uanto era certo ser ele prBprio cobarde e sem ener2ia rnoral9 !osse como +osse, o certo -ue ele dese8ava de todo e seu corao ad-uirir + e e.perimentava um ale2re sentimento de serenidade, de renovao e como -ue de re2resso ? vida$ - Ao se c0e2a l, pela inteli2/ncia, mas pela e.peri/ncia da vida - disse o +ranco-mao$ - Ao compreendo - interrompeu Pedro, sentindo, com an2Cstia, er2uerem-se nele as dCvidas$ Tin0a medo de veri+icar a obscuridade e a +ra-ueza dos ar2umentos do interlocutor, tin0a receio de no acreditar nele$ - Ao compreendo como -ue o esp1rito 0umano no pode alcanar esse con0ecimento de -ue o sen0or +ala$ F vel0o sorriu, e o seu sorriso era beni2no e paternal$ - A suprema sabedoria e a verdade so como um orval0o muito puro de -ue nBs 2ostar1amos de nos sentir repassados$ Poderei eu recol0er este puro orval0o num vaso impuro e pensar -ue ele a prBpria pureza9 :B 2raas a uma redeno interior poderei +azer -ue este orval0o -ue eu ven0a a recol0er em mim tin8a um certo 2rau de pureza$ - :im, assim mesmo - e.clamou Pedro com ale2ria$ - A sabedoria suprema no se baseia apenas na razo, nas ci/ncias pro+anas como a +1sica$ E 0istBria, a -u1mica e outras em -ue

o con0ecimento intelectual est, dividido$ A sabedoria suprema una$ A sabedoria suprema sB con0ece uma ci/ncia - a ci/ncia do todo, a ci/ncia -ue e.plica toda a criao e o lu2ar -ue o 0omem ocupa$ Para instilar esta ci/ncia em nBs prBprios temos de puri+icar e de renovar o nosso eu interior, e assim, antes de con0ecermos, devemos crer e tornarmo-nos per+eitos$ E para atin2irmos esta +inalidade 0, no interior da nossa alma luz divina, -ue a consci/ncia$ - :im, sim - aprovou Pedro$ - #ontempla com os ol0os da alma o teu ser interior e per2unta a ti mesmo se est,s contente conti2o$ Fnde -ue c0e2aste 2uiado apenas pela inteli2/ncia9 Duem s tu9 E novo, rico, inteli2ente, cultivado, meu caro sen0or$ Due +ez de todos estes bens -ue l0e +oram concedidos9 Est, contente consi2o e com a sua e.ist/ncia9 - Ao, odeio-a - e.clamou Pedro, +ranzindo as sobrancel0as$ - Fdeia-la9 Ento trans+orma-a, puri+ica-te, e, ? medida, -ue te +ores puri+icando, con0ecer,s a sabedoria$ Lance um ol0ar ? sua e.ist/ncia, meu caro sen0or$ #omo -ue a passou9 Em or2ias e no deboc0e$ Tendo recebido tudo da sociedade e sem nada l0e restituir, ad-uiriu a ri-ueza$ Due uso +ez dela9 Due +ez pelo prB.imo9 ;, pensou nas dezenas de mil0ares dos seus escravos9 A8udou-os, porventura, +1sica e moralmente9 Ao$ Tirou bene+icio do seu trabal0o para levar uma vida desre2rada$ Eis o -ue o sen0or +ez$ Escol0eu porventura uma pro+isso em -ue +osse Ctil ao prB.imo9 Ao$ Tem passado a vida inteira ocioso$ Em se2uida, veio o casamento, meu caro sen0or, e o sen0or assumiu a responsabilidade da conduta de uma mul0er$ E -ue +ez9 Ao a a8udou a procurar o camin0o da verdade e arrastou-a para o abismo da mentira e da in+elicidade$ Sm 0omem ultra8ou-o e o sen0or procurou mat,-lo, e o sen0or -uem diz a2ora -ue no acredita em Jeus e -ue odeia a, sua prBpria e.ist/ncia$ Ao 0, nada de estran0o em tudo isso, meu caro sen0orG Tendo assim +alado, o +ranco-mao, como se se sentisse, +ati2ado por uma lon2a conversa, de novo voltou a recostar-se na almo+ada do div, +ec0ando os ol0os$ Pedro pRs-se a contemplar a-uele rosto de vel0o, severo e imBvel, -ue parecia -uase sem vida, e reme.eu os l,bios sem dizer uma palavra$ Teria -uerido dizer

O:im, -ue miser,vel vida de ociosidade e deboc0eGP, mas no ousou romper o sil/ncio$ F +ranco-mao teve uma tosse rouca, como prBprio dos vel0os, e c0amou o criado$ - E ento, os cavalos9 - per2untou, sem ol0ar para Pedro$ - Trou.eram-nos a2ora mesmo$ Ao descansa um bocadin0o9 - Ao, manda atrelar$ OIr-se-, ele embora, dei.ando-me sB, sem ter dito tudo -ue -ueria dizer e sem me prometer o seu apoio9P, dizia Pedro de si para consi2o, e, er2uendo-se, pRs-se a andar de um lado para o outro atravs do -uarto, de cabea bai.a, lanando ol0ares +urtivos para onde estava o +ranco-mao$ O:im, nunca tin0a pensado nisso, mas a verdade -ue ten0o levado urna vida desprez1vel de deboc0e$ E certo -ue a detestava e -ue no era o meu ideal$ Este 0omem con0ece a verdade, e, se estivesse disposto, podia revelar-ma$P Era isto mesmo -ue Pedro l0e -ueria dizer, mas no o ousava$ Tendo o via8ante acabado de arran8ar as ba2a2ens com suas vel0as mos assaz dili2entes, pRs-se a abotoar a tulupa$ Assim -ue acabou voltou-se para 3ezuMov e disse-l0e, em tom indi+erente e cort/s, - Aonde se diri2e, meu caro sen0or9 - Eu9$$$ Eu vou para Petersbur2o - replicou Pedro numa voz 0esitante de criana$ Estou-l0e muito recon0ecido$ Estou inteirYmente de acordo consi2o$ E no v, 8ul2ar -ue sou uma pessoa to pervertida como pensa$ Je todo o corao 2ostaria de poder vir a ser o 0omem -ue o sen0or -uereria -ue eu +osse$ >as nunca encontrei nin2um -ue me a8udasse$$$ Je resto, sou eu, claro est,, o maior culpado$ A8ude-me, instrua-me, e talvez eu ven0a a ser$$$ Pedro nada mais pRde dizer$ A emoo estran2ulou-o, e a+astouse$ F +ranco-mao +icou calado por muito tempo, como -uem re+lecte$ - A a8uda sB Jeus a pode dar - disse ele -, mas a-uela -ue , nossa ordem est, em condies de l0e prestar, essa prestar-l0a-,, meu caro sen0or$ #omo vai para Petersbur2o, entre2ue isto ao conde 7illarsMi$ Abriu a pasta e escreveu -ual-uer coisa numa 2rande +ol0a de papel

-ue dobrou em -uatro$ - Permita -ue l0e d/ ainda mais um consel0o$ Assim -ue c0e2ar ? capital consa2re os primeiros dias ? solido, +aa o seu e.ame de consci/ncia e no volte ? sua vida anti2a$ A2ora dese8o -ue +aa boa via2em, meu caro sen0or - acrescentou ao ver entrar o criado e -ue se8a +eliz Este via8ante c0amava-se Fsip Ale.eievitc0 3azdeiev, como Pedro veio a saber pelo livro da posta$ Era, +ranco-mao e martinista dos mais con0ecidos desde os tempos de AoviMovMi$ >uito tempo depois da sua partida ainda Pedro, sem se deitar nem dar ordem para -ue atrelassem, continuava a ir e vir na sala da posta, pensando no seu passado corrupto e +i2urando-se, com o entusiasmo da renovao, um +uturo venturoso para ele e irrepreens1vel na sua virtude, coisa -ue l0e parecia a2ora muito +,cil de realizar$ Pelo -ue ima2inava, apenas era um 0omem corrompido por 0aver es-uecido sem -uerer -uanto era belo ser virtuoso$ Aa sua alma no 0avia vest12ios das suas anti2as dCvidas$ Acreditava +irmemente na possibilidade de uma unio +raternal dos 0omens com vista a au.iliarem-se mutuamente no camin0o da virtude e era assim -ue ima2inava a +ranco-maonaria$

Captulo III Sma vez em Petersbur2o$ Pedro no comunicou a nin2um -ue tin0a c0e2ado, no +oi a parte al2uma e passou os seus dias a ler um livro de Tom,s A$ Qempis, obra -ue l0e viera 8, no sabia donde$ E o Cnico proveito -ue e.tra1a desta leitura era a satis+ao, para ele descon0ecida at esse momento, de poder acreditar na possibilidade de atin2ir a per+eio e de realizar entre os 0omens esse amor +raternal e actuante -ue l0e 0avia revelado Fsip Ale.eievitc0$ Fito dias depois da sua c0e2ada, o 8ovem conde polaco 7illarsMi, -ue Pedro con0ecia de vista da sociedade petersbur2uesa, apresentou-se uma tarde em sua casa, com esse ar o+icial e solene -ue 0avia assumido para se l0e apresentar a testemun0a de JoloMov$ !ec0ou a porta assim -ue entrou, e depois de se certi+icar de -ue no 0avia mais nin2um na sala alm de Pedro diri2iu-se-l0e nestes termos - 7im visit,-lo, conde - disse-l0e sem se sentar -, a +im de cumprir uma misso e +azer-l0e uma proposta$ Sma pessoa altamente colocada na nossa ordem intercedeu para -ue o sen0or se8a admitido entre nBs antes do prazo 0abitual e pediu-me -ue +osse seu Padrin0o$ #onsidero um dever sa2rado dar cumprimento ?s suas disposies$ Est, o sen0or disposto, sob o meu patroc1nio, a entrar na +raternidade dos irmos +ranco-maes9 F tom +rio e severo deste 0omem, -ue Pedro se 0abituara a ver -uase sempre nos bailes sorrindo amavelmente no meio dos mais bril0antes ornamentos da sociedade ele2ante, impressionou-o$ - :im, esse o meu dese8o - respondeu$ 7illarsMi aprovou com um aceno de cabea$ - Sma per2unta, conde, ? -ual eu peo -ue me responda com toda a sinceridade, no como +uturo mao, mas como 0omem de bem$ Iene2ou as suas opinies anti2as, acredita em Jeus9 Pedro re+lectiu um momento$

- :im$$, sim, creio em Jeus - disse ele$ - Aesse caso - continuou 7illarsMi, mas Pedro interrompeu-o$ - :im, acredito em Jeus - repetiu mais uma vez$ - Aesse caso, podemos se2uir - voltou 7illarsMi$ - A min0a carrua2em est, ? sua disposio$ Jurante todo o tra8ecto$ 7illarsMi conservou-se calado$ Duando Pedro l0e per2untou o -ue tin0a a +azer e -ue devia responder, contentou-se em a+irmar -ue irmos mais di2nos do -ue ele iriam e.periment,-lo e -ue ele no tin0a a dizer seno a verdade$ Assim -ue c0e2aram ? porta do edi+1cio onde estava instalada a lo8a, subiram uma escada escura e penetraram numa pe-uena antec4mara iluminada onde, sem -ue -ual-uer criado os a8udasse, despiram as pelias$ Jali passaram para outra de- pend/ncia$ Sm 0omem de estran0as roupa2ens sur2iu no limiar da porta$ 7illarsMi, indo ao seu encontro, disse-l0e al2umas palavras em +ranc/s em voz bai.a e apro.imou-se de um pe-ueno arm,rio em -ue Pedro viu umas vestes como nunca vira$ F seu compan0eiro pe2ou num leno, vendou-l0e os ol0os e atou-o com um nB na nuca, dei.ando uma madei.a de cabelo desastradamente metida no nB$ Jepois pu.ou-o para si, abraou-o e conduziu-o, levando-o pela mo$ Pedro, incomodado com a venda -ue l0e repu.ava os cabelos, +azia caretas e ao mesmo tempo sorria com um ar embaraado$ A sua espessa +i2ura, os braos balouando, com o rosto todo contra1do e sorridente, ia se2uindo 7illarsMi com passos t1midos e 0esitantes$ Jepois de ter dado uns dez passos, o 2uia deteve-o$ - Acontea o -ue acontecer - disse-l0e ele- tudo deve suportar com cora2em, caso este8a +irmemente resolvido a dar entrada na nossa instituio$ - Pedro acenou a+irmativamente com a cabea$ Duando ouvir bater ? porta - acrescentou 7illarsMi - tire a venda$ #ora2em e -ue se8a bem sucedido$- E saiu, depois de l0e ter apertado a mo$ Sma vez sB$ Pedro continuou a sorrir$ Por duas ou tr/s vezes encol0eu os ombros, impaciente, levou a mo ? venda, como a -uerer arranc,-la, e voltou a dei.,-la cair$ Fs cinco minutos decorridos depois -ue l0e 0aviam vendado os ol0os a+i2uravam-se-l0e uma

lon2a 0ora$ Tin0a as mos dormentes, as pernas ver2avam-se-l0e$ Parecia e.traordinariamente cansado$ As impresses -ue sentia eram das mais comple.as e das mais variadas$ Tin0a medo do -ue se estava a passar com ele, e ainda receava mais mostrar -ue o tin0a$ Estava curios1ssimo por saber o -ue l0e iriam +azer e o -ue l0e iam revelarN mas nele dominava a ale2ria de ver c0e2ar o momento em -ue +inalmente entrasse no camin0o da renovao e da vida activa e virtuosa com -ue son0ava desde o seu encontro com Fsip Ale.eievitc0$ Aa porta ressoaram umas pancadas violentas$ Pedro desatou a venda e ol0ou em volta de si$ A depend/ncia estava ?s escuras$ @avia apenas um recanto iluminado em -ue bru.uleava uma lamparina sobre -ual-uer coisa branca$ Pedro apro.imou-se e veri+icou -ue a lamparina estava pousada em cima de uma mesa preta onde 0avia um livro aberto$ F livro era os Evan2el0os e o ob8ecto branco em -ue ardia, a lamparina urna caveira$ Leu as con0ecidas palavras OAo princ1pio era o 7erbo e o 7erbo era JeusP, em se2uida deu a volta ? mesa e viu uma 2rande cai.a aberta a transbordar$ Era um cai.o c0eio de ossos$ Pedro no sentiu a m1nima surpresa perante o -ue via$ Ao seu dese8o de principiar uma vida completamente nova, totalmente di+erente da anterior, contava com coisas e.traordin,rias, muito mais e.traordin,rias ainda do -ue a-uelas -ue estava a ver$ A caveira, o cai.o, o Evan2el0o, por isso esperava ele, e a+i2urava-se-l0e -ue devia esperar ainda muito mais$ Es+orou-se por sentir -ual-uer emoo como um sentimento devoto$ OJeus, a morte, o amor, a +raternidade 0umanaP, dizia dentro de si mesmo, procurando -ue estas palavras encerrassem no emoes obscuras, mas s1mbolos de +elicidade$ A porta abriu-se e al2um entrou$ A p,lida luz -ue, apesar de tudo, permitia -ue Pedro distin2uisse os ob8ectos, apareceu um 0omem de pe-uena estatura$ Ao passar da luz para a obscuridade, parouN depois, em passos prudentes, apro.imou-se da mesa, na -ual pousou as suas pe-uenas mos enluvadas$ F recm-c0e2ado trazia um avental de pele branca -ue l0e cobria o peito e parte das pernasN no pescoo tin0a uma espcie de

colar debai.o do -ual apareciam uns altos bo+es brancos -ue l0e encai.il0avam o rosto alon2ado, iluminado pela parte in+erior$ - Por-ue veio a-ui9 - disse ele, voltando-se para o lado donde vin0a o ru1do -ue Pedro estava a +azer$ - Por-u/, se no acredita na verdadeira luz, se a no v/, por-ue veio a-ui, -ue -uer de nBs9 A sabedoria, a virtude, a cultura9 Lo2o -ue a porta se abrira e -ue o descon0ecido entrara$ Pedro sentira-se tomado por um sentimento de temor e de respeito semel0ante ao -ue costumava e.perimentar na in+4ncia -uando se con+essava encontrava-se +rente a +rente com um 0omem muito a+astado pela sua condio e muito perto do ponto de vista da +raternidade 0umana$ #om palpitaes -ue l0e cortavam a respirao, apro.imou-se do reitor - o nome -ue se d, na +rancomaonaria ao irmo encarre2ado de preparar o recipiend,rio -ue aspira a entrar na or2anizao$ >ais de perto recon0eceu tratar-se de, um dos seus ami2os, um certo :molianinov, e impressionou-o pensar -ue a-uele 0omem seu con0ecido para ele devia ser apenas um irmo e um iniciador virtuoso$ Esteve muito tempo sem poder encontrar palavras, obri2ando o reitor a repetir as per2untas$ - :im, eu$$, eu - -uero re2enerar-me - acabou por articular$ - 3om - disse :molianinov, -ue prosse2uiu - Tem al2uma noo dos meios de -ue a nossa santa ordem dispe para o +azer alcanar o seu ob8ectivo9 - A sua palavra era calma e pronta$ - :im$$, espero$$, ser 2uiado - socorrido$$, na min0a re2enerao disse Pedro, a voz trmula e as palavras di+1ceis, ao mesmo tempo o resultado da emoo e do pouco 0,bito de e.primir em russo ideias abstractas$ - Due noo tem da +ranco-maonaria9 - Penso -ue a +ranco-maonaria a +raternidade e a i2ualdade dos 0omens -ue t/m a virtude por ob8ectivo - replicou Pedro, -ue, ? medida -ue ia +alando, sentia ver2on0a de empre2ar palavras por de mais vul2ares para a solenidade de momento$- Eu 8ul2o$$$ - 3om - deu-se pressa em responder o reitor, visivelmente satis+eito cem a resposta$ - Procurou na reli2io os meios de alcanar esse +im9

- Ao, sempre a considerei contr,ria ? verdade, e no a se2ui disse Pedro to bai.o -ue o mao no ouviu e pediu-l0e -ue repetisse$ - Eu era ateu - acrescentou$ - Procura a verdade a +im de se con+ormar com as suas leis na vidaN por conse2uinte, procura a sabedoria e a virtude, no assim9 prosse2uiu o reitor, depois de um instante de sil/ncio$ - Procuro, procuro - a+irmou Pedro$ F +ranco-mao tossicou, cruzou sobre o peito as mos enluvadas e retomou a palavra$ - Jevo a2ora revelar-l0e os principais ob8ectivos da nossa ordem, se essa +inalidade concordar com a sua, ter, vanta2em em +azer parte da nossa a2remiao$ F essencial, e por conse2uinte a base sobre a -ual assenta, a ordem e -ue nen0uma tora 0umana pode destruir, a conservao e a transmisso ? posteridade dos importantes mistrios -ue c0e2aram at nBs vindos dos sculos mais recuados e at mesmo do primeiro 0omem, mistrios de -ue depende talvez o destino do 2nero 0umano$ >as como estes mistrios so de tal ordem -ue nin2um os pode con0ecer e tirar deles partido desde -ue se no ten0a preparado por uma lon2a e cautelosa puri+icao de si prBprio, nem toda a 2ente se pode van2loriar de os possuir +acilmente$ Eis por-ue o nosso se2undo ob8ectivo consiste em predispor os nossos irmos tanto -uanto poss1vel para puri+icar os seus coraes e para elevar e esclarecer a sua razo, 2raas aos meios -ue a tradio nos desvendou, em nome da-ueles -ue se es+oraram por esclarecer esses mistrios, e torn,-los assim capazes de os receber$ Pela puri+icao e re2enerao dos nossos adeptos es+oramo-nos, em terceiro lu2ar, por corri2ir i2ualmente o 0umanidade inteira, o+erecendo-l0e modelos de 0onestidade e de virtude e assim procuramos com todas as nossas +oras combater o mal -ue reina no mundo$ Ie+licta nisto, -ue eu voltarei a visit,-lo acrescentou e saiu$ OLutar contra o mal -ue reina no mundo$$$P, repetiu Pedro de si para consi2o, e diante dos seus ol0os perpassou a sua aco +utura nesse sentido$ A+i2urou-se-l0e estar perante 0omens tal como ele prBprio -uinze dias antes e mentalmente diri2ia-l0es uma alocuo$

Iepresentavam-se-l0e esses 0omens corruptos e in+elizes, a -uem ele levaria au.1lio nas suas palavras e nos seus actos$ Iepresentavam-sel0e os opressores a -uem ele arrancaria as suas v1timas$ Jos tr/s ob8ectivos enumerados pelo reitor, este Cltimo, a re2enerao do 2nero 0umano, era o -ue mais l0e a2radava$ Fs 2raves mistrios de -ue a-uele 0omem +alara, ainda -ue e.citassem a sua curiosidade, no se l0e a+i2uravam essenciais$ Duanto ao se2undo ob8ectivo, a puri+icao e a re2enerao prBprias, interessava-l0e pouco, desde -ue na-uele mesmo momento e.perimentava a 2rande satis+ao de se encontrar 8, totalmente liberto dos seus v1cios de outrora e unicamente preparado para o bem$ >eia 0ora depois o reitor voltou para comunicar ao recipiend,rio as sete virtudes, correspondentes aos sete de2raus do templo de :alomo, -ue cada mao deve cultivar em si prBprio$ Estas virtudes eram as se2uintes (Z A modstia, -ue 2uarda os se2redos da ordemN )Z A obedi/ncia aos seus superioresN YZ Fs bons costumesN [Z F amor da 0umanidade =Z A cora2emN 'Z A 2enerosidade, e `Z F amor da morte$ - Em stimo lu2ar - disse-l0e o reitor - es+orai-vos, pensando muitas vezes na morte, por c0e2ar a encar,-la no como uma inimi2a terr1vel, mas como uma ami2a$$, -ue liberta desta vida de misrias a alma atormentada pelos trabal0os da virtude para a introduzir na manso da recompensa e do repouso$ O:im, deve ser assimP, dizia Pedro -uando, depois de ter pronunciado estas palavras, o reitor desapareceu outra vez, dei.ando-o entre2ue ?s suas re+le.es solit,rias$ OJeve ser assim, mas eu sinto-me ainda to +raco -ue amo a min0a e.ist/ncia, cu8o sentido sB a2ora se vai descobrindo pouco a pouco aos meus ol0os$P >as as cinco outras virtudes -ue Pedro enumerava, contando pelos dedos, essas sentia-as na sua alma a cora2em, a ,2enerosidade, os bons costumes, o amor da 0umanidade e particularmente a obedi/ncia aos superiores, -ue at para ele no era uma virtude, mas antes uma venturosa sorte, de tal modo, com e+eito, ele se sentia +eliz por poder a2ora escapar ao seu livre arb1trio e submeter a sua vontade ?-uele e ?-ueles -ue possu1am a incontest,vel verdade$ Duanto ? stima virtude$ Pedro tin0a-a es-uecido e no +oi capaz de

se lembrar dela$ Pouco depois, pela terceira vez, voltou a aparecer o reitor, e per2untou-l0e se ele continuava decidido na sua resoluo e se estava disposto a submeter-se a tudo -uanto dele e.i2issem$ - Estou pronto para tudo - disse Pedro$ - Jevo +azer-l0e saber ainda - voltou ele - -ue a nossa ordem ensina a sua doutrina no sB pela palavra, mas por outros meios, -ue a2em sobre a-uele -ue procura verdadeiramente a sabedoria e a virtude talvez mais poderosamente ainda do -ue as e.plicaes orais$ Esta sala, com a decorao -ue tem diante dos ol0os, 8, deve estar a a2ir sobre o seu corao, se o seu corao sincero, mais +ortemente -ue as palavras$ E natural -ue ? medida -ue +or sendo iniciado ven0a a tomar contacto com outros meios de ensino do mesmo 2enero$ A nossa ordem imita as sociedades anti2as, -ue desvendavam a sua doutrina atravs dos 0ierB2li+os$ F 0ierB2li+o - acrescentou ele - o s1mbolo das coisas -ue no impressionam os nossos sentidos e -ue possuem -ualidades semel0antes ?-uelas -ue ele representa$ Pedro sabia per+eitamente o -ue era um 0ierB2li+o, mas no tin0a cora2em de abrir a boca$ Fuvia em sil/ncio, pressentindo, por tudo -uanto escutava, irem principiar as provas$ - :e est, decidido, devo proceder ? sua iniciao - disse ento o reitor, apro.imando-se dele - Em testemun0o da sua 2enerosidade, peo-l0e -ue me entre2ue tudo -uanto possui de precioso$ - >as eu nada trou.e comi2o - disse Pedro, -ue supun0a estarem a pedir-l0e tudo o -ue ele possu1a$ - F -ue traz consi2o relB2io, din0eiro, anis$$$ Pedro apressou-se a entre2ar a bolsa do din0eiro, o relB2io, e levou muito tempo para tirar do 2rosso dedo o anel de casamento$ Duando acabou, o +ranco-mao disse - Em sinal de obedi/ncia, peo-l0e -ue dispa o seu +ato$ Pedro tirou o +ra-ue, o colete e a bota do p es-uerdo, consoante a indicao do reitor$ Este levantou a camisa do lado es-uecido do peito e, bai.ando-se, dobrou o can0o da cala, na perna es-uerda, ? altura do 8oel0o$ Pedro preparava-se para descalar tambm a bota do p direito e dobrar a outra perna da cala, para assim poupar esse

trabal0o ?-uele 0omem, mas o +ranco-mao disse-l0e no ser preciso e deu-l0e um c0inelo para calar no p es-uerdo$ #om um sorriso in+antil em -ue 0avia embarao, 0esitao e troa de si mesmo, sorriso -ue, sem -uerer, se l0e espal0ava pelo rosto$ Pedro continuava de p, os braos balouando e as pernas a+astadas, diante do seu iniciador, a2uardando novas ordens$ - E por +im, em sinal de sinceridade, -ueira con+essar-me -ual a sua principal +ra-ueza - disse-l0e este$ - A min0a +ra-uezaG - e.clamo u Pedro$ - Eu ten0o tantas$$$ - A +ra-ueza -ue de entre todas mais o +az 0esitar no camin0o da virtude, Pedro +icou calado, re+lectindo$ OF vin0o9 A carne9 A ociosidade9 A pre2uia9 A e.altao9 A cBlera9 As mul0eres9P >entalmente ia enumerando os seus v1cios, pesando um por um, sem saber a -ual deles dar pre+er/ncia$ - As mul0eresG - disse, em voz bai.a, -uase impercept1vel$ F mao no pestane8ou e +icou por muito tempo silencioso depois desta resposta$ Por +im camin0ou para Pedro, pe2ou no leno -ue estava em cima da mesa e de novo l0e vendou os ol0os$ - Pela Cltima vez, di2o-l0e entre em si prBprio, pon0a um +reio ?s suas pai.es e procure a +elicidade, no nessas pai.es, mas no seu prBprio corao$ A +onte da +elicidade no est, +ora de nBs, mas em nos mesmos$$$ Pedro sentia-se 8, penetrado por um manancial re+ri2erante de +elicidade -ue na-uele momento l0e enc0ia o corao de ale2ria e de enternecimento$

Captulo IV Pouco tempo depois vieram buscar Pedro ? depend/ncia escura, 8, no o reitor, mas o seu padrin0o$ 7illarsMi, a, -uem recon0eceu pela voz$ Vs per2untas -ue este l0e +ez sobre a +irmeza das suas resolues$ Pedro replicou - :im, sim, consinto -, e com o seu sorriso irradiante de criana, com o 2ordo peito nu, marc0ando timidamente, co.eando, um dos ps calado e o outro descalo, camin0ou en-uanto 7illarsMi mantin0a uma espada com a ponta apoiada no seu peito nu$ Levaram-no ao lon2o de corredores, obri2ando-o a dar voltas para diante e para tr,s, e por +im conduziram-no ? porta da lo8a$ 7illarsMi tossiuN como resposta ouviram-se pancadas com o mao maBnico e a porta abriu-se$ Al2um com voz de bai.o - Pedro conservava os ol0os vendados -l0e per2untou -uem era, onde e -uando tin0a nascido, etc$ #onduziram-no em se2uida para o local, sem l0e tirarem a venda dos ol0os, +alando-l0e constantemente, por ale2orias, das di+iculdades da sua via2em, da santa amizade, do :upremo Ar-uitecto do Sniverso, da cora2em com -ue devia suuortar os so+rimentos e en+rentar os peri2os$ Jurante todo o tra8ecto Pedro notou -ue l0e c0amavam ora a-uele -ue procura, ora a-uele -ue so+re, ora ainda a-uele -ue pede, e -ue iam batendo sempre de maneira di+erente com os maos e as espadas$ En-uanto o apro.imavam de um certo ob8ecto, notou -ue rima 0esitao e rima con+uso se apoderavam dos 2uias$ Percebeu -ue as pessoas -ue o rodeavam estavam a discutir umas com as outras em voz bai.a e -ue uma delas insistia para -ue o conduzissem a um certo tapete$ !ui se2uida, pe2aram-l0e ria mo direita, -ue pousaram sobre +osse o -ue +osse e disseram-l0e -ue apoiasse um compasso, com a es-uerda, no seio es-uerdo, em se2uida +izeram-no repetir$ ? medida

-ue l0a iam lendo, a +Brmula de 8uramento de +idelidade ?s re2ras da ordem$ Jepois apa2aram as velas, acenderam ,lcool, o -ue !edro percebeu pelo c0eiro, dizendo-l0e -ue ia contemplar uma pe-uena luz$ Tiraram-l0e a venda e Pedro viu, como em son0os, a p,lida luz do ,lcool, al2umas pessoas com aventais semel0antes ao do reitor, de p diante dele, todas com uma espada apontada ao seu peito$ Entre eles estava um 0omem com uma camisa branca ensan2uentada$ Ao ver isto$ Pedro +ez um movimento de peito na direco das espadas, como se -uisesse ser trespassado$ >as as espadas a+astaram-se e de novo l0e amarraram a venda$ - A2ora 8, viste a pe-uena luz - disse-l0e uma voz$ Jepois acenderam as velas outra vez, disseram-l0e -ue ia a2ora ver a 2rande luz, de novo l0e desataram a venda e uma dCzia de vozes clamou de repente Sic tra!sit gloria mu!di. Pouco a pouco$ Pedro +oi voltando a si e pRs-se a observar a sala onde se encontrava e as pessoas -ue o rodeavam$ Em volta de uma, comprida mesa coberta com um pano ne2ro estavam sentados doze 0omens -ue, enver2avam tra8os i2uais aos -ue ele vira anteriormente$ Al2uns deles, pessoas da sociedade petersbur2uesa, eram seus con0ecidos$ Ao lu2ar da presid/ncia estava rim 8ovem descon0ecido para ele, -ue tin0a, pendente do pescoo, urna condecorao especial$ A sua direita sentava-se o sacerdote italiano -ue ele vira 0avia um ano em casa de Ana Pavlovna$ Estavam presentes tambm um alto di2nit,rio e um 2overnador su1o -ue ele encontrara outrora em casa dos Qura2uine$ Todos se conservavam num sil/ncio solene escutando o presidente, -ue empun0ava um mao$ :uspensa da parede, via-se uma estrela +lame8ante a um dos lados da mesa desdobrava-se uma pe-uena tapearia representando diversos atributos, no outro er2uia-se uma espcie de altar com o Evan2el0o e uma caveira$ A toda a volta per+ilavam-se sete castiais, como os -ue se v/em nas i2re8as$ Jois dos irmos conduziram Pedro ao altar, +izeram-no abrir as pernas em +orma de es-uadro e intimaram-no a -ue se deitasse no c0o, dizendo -ue assim se prosternava perante as portas do templo$ - E preciso -ue ele receba primeiramente a col0er de pedreiro -

murmurou um dos presentes$ - 3asta - disse outro$ Pedro, estupe+acto, sem compreender, ol0ava em volta com os seus ol0os de m1ope, e, de sCbito, sentiu -ue a dCvida l0e entrava no esp1rito OFnde estou eu9 Due estou eu a +azer9 Ao estaro a troar de mim9 Ao me virei a enver2on0ar -uando me lembrar de tudo isto9P >as a dCvida +oi breve$ !itou as caras srias -ue o rodeavam, recordou-se de tudo -uanto +izera 8,, e de si para consi2o recon0eceu -ue no podia deter-se a meio camin0o$ :entiu-se aterrado ao veri+icar -ue duvidara, e, es+orando-se por recuperar o primitivo enternecimento, prosternou-se perante as portas do templo$ E, e+ectivamente, um enterneci- mento mais violento, ainda do -ue o anterior se apoderou dele$ Jepois de ter estado prostrado al2um tempo, disseram-l0e -ue se er2uesse, ataram-l0e o avental de carneira branca i2ual ao -ue os outros traziam e puseram-l0e na mo uma col0er de pedreiro e tr/s pares de luvas$ Jepois o 2ro-mestre diri2iu-l0e a palavra$ Jisse-l0e -ue tudo devia +azer para no macular a, brancura da-uele avental, emblema da +irmeza e da inoc/ncia$ Em se2uida, re+erindo-se ? col0er de pedreiro, e.plicou-l0e -ue com ela devia es+orar-se por pur2ar o seu corao dos v1cios e aplanar condescendentemente o corao do prB.imo$ Duanto ao primeiro par de 0omem, disse-l0e -ue ele no poderia compreender-l0e o si2ni+icado, mas -ue era bom -ue o conservasse -uanto ao se2undo par, de 0omem tambm, disse -ue o devia trazer ?s reuniesN e por +im, -uanto ao terceiro, esse de mul0er, declarou OIrmo, estas luvas de mul0er tambm te +oram i2ualmente atribu1das$ J,-as ? mul0er -ue tu resp)itares acima de todas$ Este presente ser, o pen0or da pureza do teu corao para com a-uela -ue deves escol0er como di2na compan0eira de um pedreiro-livre$P E, apBs um momento de sil/ncio, acrescentou O>as cautela, meu irmo, no consintas -ue mos impuras calcem essas luvas$P En-uanto o 2ro-mestre +alava$ Pedro 8ul2ou perceber nele uma certa perturbao$ E ele prBprio se sentiu tambm con+uso$ #orou, com as l,2rimas nos ol0os, como costuma acontecer ?s crianas, ol0ou apreensivamente ? roda e reinou um sil/ncio embaraoso$

F sil/ncio +oi interrompido por um dos irmos, -ue, ao conduzir Pedro direco ? tapearia, se pRs a ler, num caderno, a e.plicao de todas as +i2uras a1 representadas o :ol, a Lua, o mao, o +io-deprumo, a col0er de pedreiro, a pedra bruta e cCbica, a coluna, as tr/s 8anelas, etc$ Em se2uida +oi-l0e apontado o seu lu2ar, mostraram-l0e as ins12nias da lo8a, disseram-l0e o santo e a sen0a, consentindo, por +im, -ue se sentasse$ F 2ro-mestre procedeu ? leitura do re2ulamento$ Este era muito e.tenso, e Pedro, possu1do de ale2ria, de emoo e de embarao, sentia-se incapaz de compreender +osse o -ue +osse$ Ao conse2uiu ouvir com ateno seno os dois Cltimos par,2ra+os OAos nossos templosP, dizia o 2ro-mestre, Ono con0ecemos outros 2raus alm da-ueles -ue separam a virtude do v1cio$ Evita oposies -ue possam destruir a i2ualdade$ #orre em au.1lio do teu irmo, se8a ele -uem +or, a8uda a-uele -ue se e.traviar, levanta a-uele -ue cair e 8amais nutras cBlera ou Bdio contra o teu irmo$ :/ am,vel e a+,vel$ Alimenta em todos os coraes a c0ama da virtude$ Partil0a a +elicidade -ue tiveres com o teu prB.imo e -ue a inve8a no perturbe nunca esta bem-aventurana$ Perdoa ao teu inimi2o, e vin2a-te dele +azendo-l0e bem$ Jesde -ue cumpras assim a lei suprema voltar,s a encontrar os tril0os da tua anti2a 2randeza perdida$P Terminada -ue +oi a leitura, levantou-se, estreitou Pedro nos seus braos e bei8ou-o$ Este, os ol0os c0eios de l,2rimas de ale2ria, ol0ava em roda, sem saber -ue responder -uer ?s +elicita=es -ue sobre ele a+lu1am -uer aos cumprimentos dos -ue com ele -ueriam estreitar relac=es$ Ao distin2uia particularmente -ual-uer ami2o seuN em toda a-uela 2ente apenas via irmos com os -uais muito dese8ava trabal0ar$ F 2ro-mestre bateu com o mao em cima da mesa$ Todos se sentaram nos seus lu2ares, e um dos presentes leu al2umas lin0as sobre o dever de 0umildade$ Em se2uida, al2um propRs -ue se cumprisse o Cltimo rito$ F 2rande di2nit,rio -ue desempen0ava as +unes de irmo mendicante percorreu a assembleia$ Pedro teria dese8ado inscreverse no rol das colectas com toda a sua +ortuna, mas receava dar assim

uma prova de or2ul0o e inscreveu apenas uma import4ncia i2ual ? de todos os demais$ A sesso estava terminada, e, ao re2ressar a casa$ Pedro 8ul2ouse de volta de uma lon2a via2em -ue durara dezenas de anosN a+i2urava-se-l0e 0,bitos$ estar completamente trans+ormado e -ue se despedira para sempre do tempo passado e de todos os seus anti2os

Captulo V Ao dia imediato ao da sua iniciao estava Pedro retido em sua casa e a procurar compreender o si2ni+icado do -uadrado em -ue um dos lados simboliza Jeus, o outro o mundo moral, o outro ainda o mundo +1sico e o Cltimo urna miniatura dos dois anteriores$ Je tempos a tempos, levantava os ol0os do livro e do -uadrado, e na sua ima2inao representava-se-l0e o seu novo plano de vida$ Aa vspera, na lo8a, tin0am-l0e, dito -ue a 0istBria do seu duelo 0avia c0e2ado aos ouvidos do imperador e -ue seria prudente para ele a+astar-se de Petersbur2o$ Pensava ausentar-se para os seus dom1nios do :ul e, a1 dedicar-se aos seus camponeses$ :on0ava, +eliz com esta sua nova vida -uando, de improviso, viu entrar o pr1ncipe 7assili$ - >eu ami2o, -ue +izeste tu em >oscovo9 Por-ue -ue te indispuseste com a Liolia, meu caro. Est,s completamente en2anado9 - e.clamou, assim -ue assomou ? porta - :ei tudo, posso 2arantir-te -ue @elena est, to inocente diante de ti como #risto diante dos ;udeus$ Pedro ia responder, mas o pr1ncipe interrompeu-o$ - E por-ue -ue tu, sem rodeios, te no diri2iste directamente a mim, como a um ami2o9 :ei tudo, compreendo tudo, procedeste como prBprio de um 0omem -ue preza a sua 0onra, talvez com um tudo-nada de precipitao, mas no +alemos mais nisso$ Pensa, contudo, na situao em -ue nos colocas, a ela e a mim, perante a sociedade, e at mesmo perante a corte - acrescentou, bai.ando a voz$ - Ela em >oscovo, e tu a-ui$ Pensa bem nisto, meu caro$ Apertou-l0e a mo$- Tudo isto no passa de um mal-entendido$ Tu prBprio 8, deves ter dado por isso, creio eu$ 7amos escrever-l0e os dois imediatamente e ela no tardar, a1$ Tudo se 0,-de e.plicar$ Je outra maneira, sempre te direi, meu caro, -ue podes vir a so+rer com

isto$ F pr1ncipe 7assili lanou-l0e um ol0ar si2ni+icativo - :ei de +onte limpa -ue a imperatriz viCva est, interessad1ssima no caso$ #omo sabes, ela 2osta muito da @elena$ Pedro, por mais de uma vez, esteve para responder, mas no sB o pr1ncipe l0o no permitia, como tambm receava replicar-l0e num tom -ue implicasse recusa de+initiva a -ual-uer acordo, tom -ue ali,s estava decidido a empre2ar para com o so2ro$ Alm disso, lembravase dos termos do mandamento maBnico O:/ am,vel e a+,vel$P +ranzia o sobrol0o, corava, levantava-se e voltava a sentar-se, lutando consi2o mesmo numa das circunst4ncias mais penosas por -ue ainda tivera de passar dizer a uma pessoa, cara a cara, palavras desa2rad,veis, dizer ?-uele 0omem, por pior -ue ele +osse, coisas -ue ele no esperaria ouvir de nin2um$ To 0abituado estava a submeter-se ao ar do pr1ncipe, a um tempo de indi+erena e se2urana, -ue nem mesmo na-uele momento se sentia com +oras para resistir$ Ao entanto, tin0a a certeza de -ue o seu +uturo dependia das palavras -ue pro+erisse$ #ontinuaria ele pelo mesmo camin0o, ou tomaria, de +acto, os novos rumos to atraentes -ue os pedreiros-livres l0e 0aviam mostrado e nos -uais estava +irmemente convencido de vir a encontrar uma vida re2enerada9 - Ento, meu caro - disse o pr1ncipe 7assili, em tom de zombaria diz-me -ue sim, e eu l0e escreverei em teu nome, trataremos de matar o bezerro da +,bula e$$$ >as o pr1ncipe no pRde concluir a +rase$ Pedro, o rosto toldado pela cBlera, tal -ual seu +alecido pai, disse em voz bai.a, sem ol0ar para o interlocutor - Pr1ncipe, eu no o mandei c0amar, v,-se embora, peo-l0e, v,se embora - repetiu, sem poder crer nas suas prBprias palavras, e sentindo-se contente por ver a e.presso de embarao e de receio -ue se pintava no rosto do visitante$ - Due tens tu9 Est,s doente9 - 7,-se embora - repetiu, mais uma vez, na sua voz tremula$ E o pr1ncipe 7assili no teve outro remdio seno abalar, sem mais e.plicaes$

Fito dias mais tarde$ Pedro, depois de se despedir dos seus ami2os da maonaria e de l0es ter dei.ado, como o+erenda, importantes somas, partiu para as suas terras$ Fs seus novos irmos deram-l0e cartas para os pedreiros-livres de Qiev e de Fdessa e prometeram-l0e escrever-l0e para o 2uiarem na sua nova carreira$

Captulo VI F caso de Pedro e JoloMov +ora aba+ado, e, no obstante a severidade -ue o imperador costumava mostrar nesse tempo para com os duelos, o certo -ue nem as testemun0as nem os advers,rios se viram envolvidos em -ual-uer processo$ >as a 0istBria do duelo, a2ravada pelo rompimento de Pedro com a mul0er, era comentad1ssima na sociedade$ :e certo -ue esta tin0a mostrado indul2/ncia e estima para com Pedro en-uanto ele +ora +il0o ile21timo, -ue o 0avia adulado e +este8ado en-uanto +ora o mel0or partido de todo o imprio, depois do seu casamento, assim -ue mes e +il0as casadouras dei.aram de pRr nele -ual-uer esperana, os seus crditos desceram muito na opinio da alta sociedade, tanto mais -ue ele no sabia nem -ueria atrair a benevol/ncia +osse de -uem +osse$ Ento todos o acusavam, a ele sB, do -ue acontecera, diziam-no um ciumento insuport,vel, capaz de acessos de +uror san2uin,rios tal -ual seu +alecido pai$ E -uando, depois da partida do marido$ @elena reapareceu em Petersbur2o, todas as pessoas con0ecidas a acol0eram no sB com simpatia, mas at com no sei -u/ de respeitoso, em lembrana da sua in+elicidade$ Duando em conversa o nome do marido vin0a a tal0o de +oice, assumia um ar de di2nidade, -ue ento adoptara, um pouco inconscientemente e apenas 2raas a um tacto especial, -ue era bem seu$ Esse ar -ueria dizer estar resolvida a suportar sem lamentaes a sua desventura e o marido ser para ela como -ue uma cruz enviada por Jeus$ F pr1ncipe 7assili, esse, era mais +ranco na e.presso do -ue pensava$ Encol0ia os ombros -uando l0e vin0am +alar de Pedro e, levando um dedo ? testa, dizia - 6st$ p1lulas, assim o 0ulguei sempre. - E eu bem o disse - con+irmava Ana Pavlovna -, e ainda 0, pouco repeti diante de toda a 2ente - insistia, especialmente, na prioridade

-, -ue ele era um rapaz com o crebro desarran8ado, completamente estra2ado pelas ideias corruptas do sculo$ ;, o dizia -uando toda a 2ente l0e cantava 0inos, na altura em -ue ele re2ressou do estran2eiro$ E no sei se se lembram da-uela noite em -ue ele -uis armar em >arat$ #omo -ue tudo isto acabou9 Jesde essa ocasio -ue +ui contr,ria a tal casamento, e tin0a previsto tudo -uanto aconteceu$ Ana Pavlovna continuava a or2anizar soir8es, da mesma maneira, nos seus dias livres, e como sB ela sabia, e onde se reunia, antes de mais nada, a !ata da %erdadeira alta sociedade, a /i!a /lor da ess,!cia i!telectual da sociedade de Petersburgo, como ela prBpria costumava dizer$ Alm desta +ina seleco de convidados, as suas soir8es eram clebres por-ue primava em apresentar aos convidados em cada uma delas uma nova e interessante personalidade, e -ue em nen0um outro lado em Petersbur2o mais clara e se2uramente se podia apreciar a temperatura pol1tica dos meios le2itimistas da corte$ Ao +im de (<&', -uando +oram con0ecidos todos os tristes pormenores do desbaratamento por Aapoleo do e.rcito prussiano em Iena e Auerstaedt e a capitulao da maior parte dos redutos +orti+icados, 8, o e.rcito russo se encontrava na PrCssia e principiara a se2unda 2uerra contra o imperador dos !ranceses$ Ana Pavlovna deu em sua casa uma soir8e. A nata da verdadeira sociedade consistia na encantadora e in+eliz @elena, abandonada pelo marido, em >ortemart, no sedutor pr1ncipe @ipBlito, 0avia pouco c0e2ado de 7iena, em dois diplomatas, na tia, num 8ovem cu8os Cnicos predicados consistiam em se dizer dele -ue se tratava de um 0omem de muito mrito, numa dama de 0onor promovida pouco antes, e -ue se +azia acompan0ar da me, e em mais al2umas pessoas de menor notoriedade$ A personalidade -ue Ana Pavlovna primava em apresentar a seus convidados como novidade da noite era 3Bris JrubetsMoi, c0e2ado 0avia pouco a Petersbur2o, proveniente do e.rcito prussiano, como correio e a8udante-de-campo de uma muito alta personalidade$ A temperatura -ue nessa noite acusava ali o termBmetro pol1tico

era a se2uinte$ OPor mais -ue os soberanos e os altos postosP, diziase, O+aam por se entender com 3onaparte, a +im de me causar ou de nos causar dissabores e aborrecimentos, a nossa opinio acerca dele no pode modi+icar-se$ Ao dei.aremos nunca de a este respeito e.primirmos +rancamente a nossa maneira de ver, e tudo -uanto poderemos dizer ao rei da PrCssia e aos demais isto tanto pior para eles$$$ Tu a -uiseste$ Geor2es Jandin, eis tudo -uanto nos cabe dizer$P Este o 2rau de temperatura -ue atin2ira em casa de Ana Pavlovna o termBmetro pol1tico$ Duando 3Bris, preparado para a apresentao aos convidados, penetrou na sala, -uase toda a sociedade estava 8, reunida, e a conversa, orientada pela dona da casa, 2irava em tomo das relaes diplom,ticas da ICssia com a Hustria e da esperana -ue ento lavrava de conse2uir-se uma aliana com esse pa1s$ 3Bris, no seu ele2ante uni+orme de a8udante-de-campo, 2al0ardo, +resco e rosado, entrou na sala com o seu ar desembaraado e +oi conduzido, como era da pra.e, ? presena da tia, a -uem tin0a de apresentar as suas 0omena2ens, misturando-se depois ao 2rupo principal dos convidados$ Ana Pavlovna deu-l0e a bei8ar a mo seca, apresentou-o a al2umas das personalidades -ue ele no con0ecia, esclarecendo-o em voz bai.a acerca de cada uma delas$ - 3 pr1!cipe Ciplito Kuragui!e, um rapa2 e!ca!tador. 3 Sr. Krug, e!carregado de !egcios de &ope!"aga, um esp1rito pro/u!do, ou e!to, simplesme!te< 3 Sr. S"ito//, um "omem de muito m8rito. 3Bris, durante o per1odo de servio, 2raas ?s dili2/ncias de Ana >iMailovna, aos seus 2ostos particulares e ? discrio do seu car,cter, conse2uira a mais inve8,vel das situaes$ Era a8udante-de-campo de uma alta personalidade, desempen0ara uma importante misso na PrCssia e acabava de c0e2ar da-uele pa1s como correio$ @avia-se iniciado inteiramente na-uela disciplina no re2ulamentada -ue tanto l0e a2radara em F(mutz e de 0armonia com a -ual um al+eres podia ocupar uma posio incomparavelmente muito mais elevada -ue a de um 2eneral, e se2undo a -ual, para se triun+ar na carreira, no 0avia necessidade de es+oro, de trabal0o, de cora2em, ou de perseverana, mas simplesmente de um talento especial para tratar

com os distribuidores de recompensas$ E o certo -ue ele prBprio se surpreendia com os seus r,pidos /.itos e com o +acto de ver os outros no compreenderem o interesse de semel0antes manobras$ Esta revelao trans+ormara por completo a sua e.ist/ncia, as suas relaes com os seus con0ecimentos anteriores, todos os seus pro8ectos de +uturo$ Ao era rico, mas empre2ava os seus Cltimos rublos vestindo-se muito mel0or do -ue os demais$ Pre+eria privar-se de muita coisa -ue l0e desse prazer a apresentar-se numa carrua2em ordin,ria ou a permitir -ue o vissem nas ruas de Petersbur2o enver2ando um uni+orme vel0o$ Ao se relacionava nem procurava relacionar-se seno com as pessoas de posio mais elevada do -ue a sua e -ue, por conse2uinte, l0e poderiam vir a ser Cteis$ Adorava Petersbur2o e tin0a o maior desdm por >oscovo$ Era-l0e pouco a2rad,vel lembrar-se dos Iostov e do seu entusiasmo de in+4ncia por Aatac0a, e desde -ue se incorporara no e.rcito nunca mais pusera os ps em sua casa$ #onvidado para a soir8e de Ana Pavlovna, 0onra -ue considerava passo importante na sua carreira, imediatamente compreendera o seu papel e dei.ara -ue esta aproveitasse o interesse -ue ele para ela poderia ter, dedicando-se a observar atentamente cada uma das persona2ens presentes e a pesar as possibilidades e as vanta2ens das relaes a estabelecer com esta ou com a-uela$ :entou-se no lu2ar -ue l0e indicaram, ao lado da bela @elena, e apurou o ouvido para a conversa 2eral$ - Bie!a co!sidera as bases do tratado to i!aceit$%eis que se !o poderiam co!seguir !em mesmo com uma s8rie de ,#itos bril"a!tes e pe em dG%ida os meios que os poderiam proporcio!ar, @ esta a /rase te#tual do gabi!ete de Bie!a.- Era assim -ue +alava o encarre2ado de ne2Bcios da Jinamarca$ dG%ida 8 que 8 liso!0eira - replicou o "omem de esp1rito pro/u!do, com um +ino sorriso nos l,bios$ - @ preciso !o co!/u!dir o gabi!ete de Bie!a com o imperador da Pustria - atal0ou >ortemart$ - 3 imperador da Pustria !u!ca pe!sou !uma coisa dessas, s o gabi!ete 8 que /ala assim. - 6"- *eu caro %isco!de - acorreu Ana Pav(ovna$ Nrope... -

Pronunciava a Nrope sem -ual-uer razo, 8ul2ando utilizar deste modo uma subtileza de lin2ua2em a -ue se podia dar o lu.o +alando, como +alava, o +ranc/s$ Nrope !u!ca ser$ !ossa aliada si!cera. E encamin0ou em se2uida a conversa para a +irmeza e a cora2em do rei da PrCssia, ria inteno de levar 3Bris a entrar em cena, Este ouvia corri toda a ateno a-uele -ue +alava, a2uardando sua vez, e de tempos a tempos relanceava a vista ? sua vizin0a, a bela @elena, a -ual, por v,rias vezes, respondera com um sorriso aos ol0ares do belo e 8ovem a8udante-de-campo$ >uito naturalmente, a propBsito da situao da PrCssia$ Ana Pavlovna pediu a 3Bris -ue contasse a sua via2em a Glo2au e -ue dissesse o -ue pensava do estado do e.rcito prussiano$ 3Bris, sem se apressar, num +ranc/s puro e correcto, e.pRs al2uns pormenores muito interessantes acerca das tropas e da corte, evitando cuidadosamente, em toda a sua e.posio, +ormular uma opinio pessoal sobre os +actos -ue relatava$ Jurante al2um tempo monopolizou a, ateno 2eral, e Ana Pavlovna PRde veri+icar -ue os seus convidados muito apreciavam a novidade -ue ela l0es o+erecia$ @elena, mais do -ue nin2um, prestou ateno a conversa de 3Bris$ Por v,rias vezes o interro2ou sobre as suas via2ens e pareceu muito preocupada com a situao do e.rcito prussiano$ Duando 3Bris se calou, virou-se para ele com o seu sorriso 0abitual - @ absolutame!te i!dispe!s$%el que %e!"a, a mi!"a casa disse-l0e, num tom -ue podia +azer acreditar -ue, merc/ de certas combinaes misteriosas para ele, a sua visita era imprescind1vel$ - ?era-/eira, e!tre as oito e as !o%e. +ar-r!e-$ gra!de pra2er. 3Bris deu-se pressa em prometer-l0e -ue estava ? sua disposio e preparava-se para uma lon2a conversa -uando Ana Pavlovna c0amou @elena com, o prete.to de -ue a tia dese8ava ouvir as 0istBrias do militar$ - #on0ece o marido dela, no verdade9 - disse Ana ao o+icial, assumindo um ar de mistrio e assinalando, com um 2esto, a bela @elena$ - A0G, -ue encantadora e in+eliz mul0erG Ao +ale no nome dele diante dela, peo-l0e, no +ale no nome deleG E muito penoso

para ela,

Captulo VII Duando 3Bris e Ana Pavlovna se acercaram novamente do 2rupo, o pr1ncipe @ipBlito era o centro da conversa$ #0e2ando-se para a borda da poltrona em -ue se sentava, pronunciou F rei da PrCssiaG, e pRs-se a rir$ Toda a 2ente se voltou para o seu lado$ - 3 rei da PrGssia- - repetiuN depois voltou a rir e tomou a enterrar-se na sua poltrona, retomando o seu ar srio e calmo$ Ana Pavlovna a2uardou al2uns instantes e, vendo -ue decididamente @ipBlito nada mais dizia, pRs-se a contar como esse 1mpio do 3onaparte roubara em Potsdam a espada de !rederico-o-Grande$ - @ a espada de 9rederico-o-Gra!de que eu... - ia a dizer, mas @ipBlito interrompeu-a$ - 3 rei da PrGssia... - e mais uma vez, -uando toda a 2ente se mostrava 8, atenta ?s suas palavras, no teve mais -ue dizer e calouse$ Ana Pavlovna mostrou uma e.presso descontente$ >ortemart, o ami2o de @ipBlito, disse-l0e bruscamente - Be0amos, que aco!teceu ao %osso rei da PrGssia. @ipBlito pRs-se a rir como se se sentisse embaraado$ - No, !o 8 !ada, eu queria ape!as di2er... - Pensava repetir um 2race8o -ue ouvira em 7iena e para -ue procurara toda a noite um apropBsito.- 6u ape!as queria di2er que 8 disparate /a2ermos a guerra pelo rei da PrGssia. 3Bris pRs-se a sorrir com circunspeco, de modo a -ue o seu sorriso pudesse ser interpretado ao mesmo tempo como censura ou como aprovao, consoante a maneira como o 2race8o viesse a ser recebido$ Todos se puseram a rir$ - @ mau o seu trocadil"o, espirituoso, mas i!0usto - disse Ana Pavlovna, ameaando-o com o dedo$ - Ns !o /a2emos a guerra pelo rei da PrGssia, mas pelos bo!s pri!c1pios. "-, que mau este pr1!cipe

CiplitoJurante toda a noite nunca mais a conversa se es2otou, abordando principalmente boatos pol1ticos$ >as +oi sobretudo no +im -ue mais se animou, -uando se +alou das recompensas concedidas pelo imperador$ - :e A$ A, recebeu o ano passado uma taba-ueira com o retrato disse o "omem de esp1rito pro/u!do -, por-ue -ue :$ :, no poder, receber uma i2ual9 - Peo perdo, uma tabaqueira com o retrato do imperador 8 uma recompe!sa, !o uma disti!o - replicou o diplomata - ou a!tes um prese!te. - Cou%e a!tecede!tes, citar-l"e-ei Sc"Mar2e!berg. - @ poss1%el - ob8ectou uma terceira pessoa$ - Aposto. gr-cru2 8 di/ere!te... Duando se levantaram para partir$ @elena, -ue tin0a +alado muito pouco durante toda a noite, renovou 8unto de 3Bris o pedido -ue l0e +izera, ou, antes, a ordem am,vel e instante para -ue viesse v/-la na tera-+eira se2uinte$ Duando no dia aprazado, pela noite$ 3Bris entrou no sumptuoso salo de @elena, no pRde compreender de princ1pio, claramente, a necessidade -ue ela tivera de o ver$ Futras pessoas da sociedade estavam presentes, e a condessa poucas palavras l0e diri2iu$ Apenas -uando ele se despediu, bei8ando-l0e a mo, ela l0e se2redou, em voz muito bai.a, dei.ando nesse momento, estran0amente, de sorrir Be!"a 0a!tar ama!"... D !oite. @ preciso que %e!"a... Be!"a. Jurante a-uela sua primeira estada em Petersbur2o$ 3Bris tomou-se 1ntimo da condessa 3ezuMov$

Captulo VIII A 2uerra reacendia-se e o teatro das operaes apro.imava-se das +ronteiras russas$ Por toda a parte se ouvia clamar contra 3onaparte, o inimi2o do 2nero 0umano$ >il1cias e recrutas a2rupavam-se pelas aldeias, e do teatro da 2uerra c0e2avam not1cias contraditBrias, +alsas, como sempre, e por isso mesmo interpretadas de maneiras completamente di+erentes$ A vida do vel0o pr1ncipe 3olMonsMi, do pr1ncipe Andr e da princesa >aria mudara muito de (<&= para c,$ Em (<&', o vel0o pr1ncipe +ora desi2nado para o car2o de um dos oito c0e+es da mil1cia nomeados para toda a ICssia$ Apesar da sua decrepidez, -ue muito se acentuara durante o per1odo em -ue supusera o +il0o morto, 8ul2ou de seu dever no recusar as +unes -ue o imperador em pessoa l0e con+iara, e esta actividade nova -ue se l0e o+erecia a8udava-o a recuperar a cora2em e o vi2or$ Andava continuamente a 2irar pelos tr/s distritos -ue tin0a a seu car2o$ #umpria escrupulosamente as suas obri2aes$ Era severo, -uase cruel, para com os subordinados, e descia aos mais pe-uenos pormenores da sua tare+a$ A princesa >aria dei.ara de dar lies de >atem,tica com o pai e sB penetrava no 2abinete do ancio pela man0, acompan0ada da ama e do principezin0o Aicolau, como l0e c0amava o avR, -uando o vel0o pr1ncipe estava em casa$ A criana, corri a ama e :avic0na, a vel0a criada, ocupavam os aposentos da +alecida princesa, e >aria passava a, maior parte do tempo ao p do sobrin0o, procurando substituir o mel0or -ue podia a me do pe-uenino$ >ademoiselle 3ourienne parecia tambm apai.onadamente a+eioada ? criana e a princesa >aria, privando-se muitas vezes dessa ale2ria, dei.ava ? ami2a a satis+ao de amei2ar o seu an8in0o, como ela dizia, e de brincar com ele$ ;unto do altar da i2re8a de Lissia Gori tin0am mandado levantar

um oratBrio sobre o tCmulo da princesin0a, e a1 0aviam er2uido um monumento de m,rmore, encomendado em It,lia, -ue representava um an8o de asas abertas pronto a esvoaar$ Este an8o tin0a o l,bio superior um pouco soer2uido, como se +osse sorrir, e um dia Andr e a irm, ao sa1rem do oratBrio, veri+icaram - coisa curiosa - -ue a-uele rosto lembrava o da +inada$ >as, mais estran0o ainda, coisa -ue Andr no con+essou a >aria, -ue ele encontrava nos traos -ue o artista por acaso dera ? +isionomia a mesma e.presso de lamentosa -uei.a -ue ele prBprio lera no rosto da mul0er morta$ - OA0G, por-ue me trataram assim9$$$P Pouco tempo depois do seu re2resso, o vel0o pr1ncipe atribu1ra ao +il0o a parte -ue l0e competia na 0erana e dera-l0e 3o2utc0arovo, dom1nio importante situado a -uarenta %erstas de Lissia Gori$ Fu +osse por causa das penosas lembranas -ue andavam li2adas a esta casa, ou por-ue no pudesse suportar por mais tempo o car,cter do pai, ou ainda por-ue tivesse necessidade de solido, o pr1ncipe Andr tomara conta da sua nova propriedade, onde mandara +azer obras, e l, passava a maior parte do seu tempo$ Jepois da campan0a de Austerlitz o pr1ncipe Andr tornara a resoluo de no voltar a servir no e.rcito$ Duando a 2uerra recomeou e -ue toda a 2ente teve de partir, para no rein2ressar no servio activo passou a desempen0ar +unes, sob as ordens paternas, no en2a8amento das mil1cias$ F pai e o +il0o, depois da campan0a de (<F=, parecia terem trocado as suas opinies mCtuas relativamente aos acontecimentos$ F vel0o pr1ncipe, esporcado pela sua nova actividade, esperava os mel0ores resultados da campan0a em marc0aN Andr, pelo contr,rio, -ue no tomava parte na 2uerra, e a deplorava secretamente, via tudo sob a mais ne2ra perspectiva$ Ao dia )' de !evereiro de (<&` o vel0o pr1ncipe partiu para uma inspeco$ Andr, como em 2eral era seu costume, durante as aus/ncias do pai, +icou em Lissia Gori$ @avia 8, tr/s dias -ue o pe-ueno Aicolau no passava bem de saCde$ Fs coc0eiros -ue tin0am conduzido o vel0o pr1ncipe re2ressaram trazendo da cidade cartas e papis para o pr1ncipe Andr$ F criado de -uarto, com as cartas, no o encontrando no

2abinete, diri2iu-se aos aposentos da princesa >aria, onde tambm o no encontrou$ Jisseram-l0e -ue estava no -uarto do +il0o$ - #om sua licena$ E.cel/ncia, est, ali o Petruc0Ma, com uns papis - disse uma das criadas ao pr1ncipe Andr, -ue se 0avia sentado numa cadeirin0a de criana e, de mos trmulas e sobrancel0as carre2adas, vertia o conteCdo de um +rasco num copo meio de ,2ua$ - Due 9 - per2untou, contrariado, e um seu movimento involunt,rio +ez com -ue despe8asse al2umas 2otas a mais$ Lanando tudo +ora, voltou a pedir ,2ua$ Sma criada veio trazer-l0a$ Ao -uarto 0avia uma cama de criana, duas arcas, duas poltronas, uma mesin0a, um 2uridon e uma cadeira pe-uena, a-uela precisamente em -ue o pr1ncipe Andr se sentava$ Fs cortinados estavam repu.ados e 0avia apenas uma vela acesa em cima da mesa, por detr,s de um caderno de mCsica, para -ue a luz no incidisse sobre a cama$ - >eu ami2o - disse-l0e >aria, -ue estava ao p do doentin0o -, espera um bocado$$$ mel0or assim$ - A0, por amor de Jeus, est,s sempre a dizer disparates replicou o pr1ncipe Andr, em voz bai.a, e em tom irritado, na, inteno evidente de +erir a irm$ - >eu ami2o, era mel0or no o acordar, ele adormeceu - voltou ela, num tom insistente$ Andr er2ueu-se e em bicos de ps apro.imou-se do leito com a poo -ue deitara no copo$ - Ac0as realmente -ue o no devemos acordar9 - interro2ou ele, indeciso$ - #omo tu -uiseres - realmente$$, eu supun0a$$, mas, como tu -uiseres - acrescentou a princesa >aria, ver2on0osa de ver -ue a sua opinio triun+ava$ #0amou-l0e a ateno para a criada, -ue continuava ? espera$ Era a se2unda noite -ue passavam ? cabeceira da criana, -ue ardia em +ebre$ Jurante a-uelas -uarenta e oito 0oras, em -ue, muito pouco con+iantes no mdico da casa, 0aviam mandado c0amar outro ? cidade, tin0am e.perimentado tudo$ >o1dos pela insBnia e pela

in-uietao, atiavam um contra o outro o seu mal-estar, diri2indo-se mutuamente censuras$ - Petruc0Ma est, ali com uns papis -ue v/m da parte do pai de 7ossa E.cel/ncia - disse a criada em voz bai.a$ F pr1ncipe Andr saiu$ - A0G, c0e2a em boa 0oraG - e.clamou, e, depois de receber as instrues orais -ue o pai l0e transmitia pelo criado, bem como as cartas, voltou para 8unto do +il0o$ - E ento9 - per2untou$ - Aa mesma$ Espera, peo-te$ Qarl Ivanitc0 est, sempre a dizer -ue o sono o mel0or dos remdios - murmurou >aria$ Andr apro.imou-se da cama e tomou o pulso da criana$ A sua mozin0a escaldava, - Due vo passear, tu e o teu Qarl Ivanitc0G - !oi em busca da poo e voltou para 8unto do leito$ - Andr, no +aas issoG - implorou a irm$ !ranziu o sobrol0o, colrico, e, como se ol0ar para ela o +izesse so+rer, debruou-se para a criana com o copo na mo$ - E.i8o-o - disse$ - 7amos, d,-l0e tu o remdio$ >aria encol0eu os ombros, mas, pe2ando, submissa, na poo, procurou ministrar-l0a com a a8uda da criada$ A criana c0orava e en2as2ava-se$ Andr, com as mos na cabea, saiu do -uarto e +oi sentar-se na sala cont12ua$ #ontinuava com as cartas +ec0adas na mo$ Abriu-as, ma-uinalmente, e pRs-se a ler$ F vel0o pr1ncipe, em papel azul, no seu miCdo cursivo, a-ui e ali recorrendo a uma abreviatura, escrevial0e nos se2uintes termos cabo de saber, por um correio, uma /eli2 !o%a, caso !o se trate de i!%e!o. 5e!!igse!, segu!do se di2, teria desbaratado 5o!aparte em 6Llau. 6m Petersburgo o e!tusiasmo 8 geral e as recompe!sas c"o%em sobre o e#8rcito. 6mbora se trate de um alemo, /elicito-o. No sei o que tem /eito o coma!da!te de Kortc"e%o, um tal Ka!dri:o%7 at8 D data ai!da !o co!seguimos receber

re/oros !em %1%eres. Bai imediatame!te procur$-lo e di2l"e que l"e /arei saltar os miolos se de!tro de oito dias - !o ti%er em meu poder o que 8 preciso. Boltei a receber carta de Petie!:a, !a qual me /ala da batal"a de Preussisc"6Llau7 tomou parte !ela, 8 tudo %erdade. 4ua!do as pessoas se !o metem !aquilo a que !o so c"amadas, at8 mesmo um alemo 8 capa2 de bater 5o!aparte. +i2-se que bateu em retirada em completa desordem. No te esqueas< dirige-te sem delo!gas a Kortc"e%o e cumpre as mi!"as orde!s:oltando um suspiro, o pr1ncipe Andr abriu a se2unda carta$ Era de 3ilibine duas p,2inas numa cali2ra+ia miCda$ 7oltou a dobr,-la sem a ler e recomeou a carta do pai, -ue terminava Odiri2e-te sem delon2as a Qortc0evo e cumpre as min0as ordensGP OAo, -ueira desculpar, no irei en-uanto o meu +il0o no estiver restabelecidoP, disse ele para consi2o mesmo e encamin0ou-se para a porta na inteno de ver o -ue se passava no -uarto da criana$ >aria continuava 8unto da cama, embalando o pe-ueno com toda a suavidade$ OE isto mais uma not1cia desa2rad,vel para mimP, pensava, rememorando a carta do pai$ O:ire, os nossos derrotaram 3onaparte a2ora, precisamente -uando eu 8, no estou em armas$ E verdade, verdade, o destino est, sempre a troar de mim$$$ Pois se8a, +aa-se a sua vontadeG$$$P E pRs-se a ler a carta, escrita em +ranc/s, -ue l0e enviava 3ilibine$ Fl0ava para as lin0as sem perceber metade do -ue lia e +azia-o apenas para, por momentos, dei.ar de pensar no -ue por demasiado tempo o 0avia e.clusivamente atormentado$

Captulo IX 3ilibine encontrava-se nesse momento adido ao -uartel-2eneral, na condio de diplomata, e na sua carta, com seus 2race8os e seus boleios ? +rancesa, descrevia toda a campan0a, usando uma +ran-ueza bem russa, +ran-ueza essa -ue no recuava nem diante dos 8u1zos pessoais nem diante da prBpria zombaria$ Jizia pesar-l0e a discrio diplom,tica e sentir-se +eliz por ter al2um como Andr a -uem escrever, pessoa com -uem no se importava de se abrir, derramando toda a b1lis acumulada desde -ue via o -ue se estava a passar no e.rcito$ A carta, de data 8, no muito recente, era anterior ? batal0a de Preussisc0-E"lau, +esde o !osso gra!de ,#ito de usterlit2, como sabe,

meu caro pr1!cipe, que !o mais me separei dos quart8isge!erais. Pelo que se %,, tomei gosto D guerra, e estou-l"e !o papo. @ i!acredit$%el o que %i dura!te estes tr,s meses. &omeo ab o%o. 3 i!imigo do g8!ero "uma!o, como sabe, atara os Prussia!os. 3s Prussia!os so aqueles !ossos /i8is aliados que em tr,s a!os ape!as !os e!ga!aram tr,s %e2es. +amos por eles o corpo ao ma!i/esto. *as, ao que parece, o i!imigo do g8!ero "uma!o !o quer saber dos !ossos li!dos discursos, e, com o seu modo impolido e sel%agem, la!a-se sobre os Prussia!os sem l"es dar tempo de termi!arem a parada e !um abrir e /ec"ar de ol"os dei#a-os a deitar a l1!gua pela boca /ora e trata de se i!stalar !o Pal$cio de Potsdam. =+ese0o arde!teme!te>, escre%e o rei da PrGssia a 5o!aparte, =que Bossa *a0estade sela recebido e tratado !o meu pal$cio da ma!eira que mais l"e agradar, e !essa i!te!o tomei todas as medidas que as circu!sta!cias me

permitem.

3#al$

te!"a

co!seguido-

3s

ge!erais

prussia!os primam em ser corteses para com os 9ra!ceses e depem as armas D, primeira i!timao.> 3 coma!da!te da guar!io de Glogau, com de2 mil "ome!s sob o seu coma!do, pergu!ta ao rei da PrGssia o que de%e /a2er caso se0a i!timado a re!der-se... ?udo isto so /actos reais. Numa pala%ra, espera!do ape!as impor-!os pela !ossa /irme atitude militar, eis-!os em guerra a %aler, e, o que 8 pior, em guerra !as !ossas prprias /ro!teiras com e pelo rei da PrGssia. ?udo est$ a postos, /alta-!os ape!as uma coisa sem importH!cia - o ge!eral-c"e/e. &omo se c"egou D co!cluso de que o ,#ito de usterlit2 teria sido mais decisi%o se o ge!eral-c"e/e /osse me!os 0o%em, passa-se re%ista aos octoge!$rios, e, e!tre Pro2oro/s:i e Karrie!s:i, escol"e-se o Gltimo. 3 ge!eral c"ega-!os em :ib0: D moda de Su%oro%, e 8 acol"ido com ma!i/estaes !o meio de aclamaes de alegria e triu!/o. No dia Y c"ega o primeiro correio de Petersburgo. ?ra!sportam as malas para o gabi!ete do marec"al, que gosta de /a2er tudo pelas suas prprias mos. &"amam-me para a0udar D distribuio das cartas e tor!ar co!ta das que !os so desti!adas. 3 marec"al segue o !osso trabal"o e aguarda os despac"os que l"e so dirigidos. Procuramos7 !em um. 3 marec"al impacie!ta-se, ele prprio decide procurar e e!co!tra cartas do imperador para o co!de ?., para o pr1!cipe B, e que0a!dos. 6!to, ai o ter!os !um dos seus ataques de /Gria !egra. +espede raios e coriscos co!tra toda a ge!te, apodera-se das cartas, abre-as, e l, as que o imperador e!derea a outros. = "- @ assim que se comporta para comigo. No tem co!/ia!a em mimordem do dia para o ge!eral 5e!!igse!< =6stou /erido, !o %osso mo!tar a ca%alo e porta!to "- +$ i!strues para me espiarem. 9ora daqui-> 6 ei-lo que redige a /amosa

coma!dar o e#8rcito. 3 se!"or le%ou o seu corpo de e#8rcito derrotado para Pultus:, o!de este se e!co!tra sem le!"a e sem /orrage!s e despro%ido do !ecess$rio, por isso, como ai!da o!tem o disse ao co!de 5oe:s"e%de!, 8 preciso retirar para a !ossa /ro!teira, o que tem de /a2er-se "o0e *esmo.> = s mi!"as e#pedies a ca%alo>, escre%eu ao imperador, Zpro%ocaram-me uma /erida pro%e!ie!te do abuso da sela, o que, al8m de outros i!co!%e!ie!tes, me impede por completo de mo!tar e coma!dar um e#8rcito da importH!cia deste7 eis porque co!/iei o coma!do ao ge!eral mais a!tigo, o co!de 5oe:s"ede!, tra!smiti!do -l"e todos os ser%ios, e aco!sel"ei-o a que, !o caso de l"e /altarem ma!time!tos, se retirasse para mais perto de !s, para o i!terior da PrGssia, %isto que !o "$ po para mais de %i!te e quatro "oras e !algu!s regime!tos 0$ acabou de todo7 /oi isso, pelo me!os, o que declararam os coma!da!tes de di%iso 3sterma!! e Siedmoriets:i, e !os lares dos o campo!eses tudo /oi de%orado. 4ua!to a mim, aguarda!do o meu restabelecime!to, /ico !o "ospital de 3strole!:o. tra!smitir, com data de "o0e, o prese!te relatrio a Bossa *a0estade, te!"o a "o!ra de l"e participar que, se o e#8rcito perma!ecer ai!da qui!2e dias !o seu actual acampame!to, qua!do c"egar a Prima%era !o restar$ um s soldado %$lido. =Permita Bossa *a0estade que um %el"o se retire para o campo, le%a!do co!sigo a %ergo!"a de !o ter podido cumprir o gra!de e glorioso desti!o para que /ora escol"ido. guardarei aqui, !o "ospital, a %ossa muito augusta autori2ao, para que !o %e!"a a desempe!"ar !o e#8rcito o papel de [escribaE em %e2 do de c"e/e. mi!"a retirada do e#8rcito !o produ2ir$ a mais ligeira se!sao 8 um cego que se retira do e#8rcito, !ada mais. Come!s como eu e!co!tram-se !a FGssia aos po!tap8s.> 3 marec"al 2a!gou-se com o imperador e castigou-!os

a todos7 !o 8 lgico. 6 aqui tem o primeiro acto. No acto segui!te, o i!teresse e o absurdo crescem, como 8 !atural. +epois da partida do marec"al, c"egou-se D co!cluso de que !s est$%amos D %ista do i!imigo e era preciso tra%ar batal"a. 5oe:s"e%de! 8 ge!eral-c"e/e por a!tiguidade, mas o ge!eral 5e!!igse! !o 8 dessa opi!io, ta!to mais que, esta!do com o seu corpo de e#8rcito dia!te do i!imigo, quer apro%eitar a ocasio para uma batal"a =aus eige!er Ca!d> IPor suas prprias mos. IN, dos ?.J, como di2em os lemes. 6 te%e-a. 9oi a batal"a de Pultus:, que tem sido co!siderada uma gra!de %itria, mas que, !a mi!"a opi!io, de %itria !ada tem. Ns, ci%is, temos, como sabe, o mau "$bito de decidir qua!do uma batal"a 8 uma %itria ou uma derrota. 3 que se retira depois do combate 8, em !ossa opi!io, aquele que a perdeu, e /oi por isso que !s perdemos a batal"a de Pultus:. 6m resumo, retir$mos !o /im da batal"a, mas e!%i$mos um correio a Petersburgo com a !ot1cia de uma %itria, e o ge!eral !o cede o coma!do em c"e/e a 5oe:s"e%de! !a espera!a de receber de Petersburgo, em reco!"ecime!to da sua %itria, o t1tulo de ge!eral-c"e/e. +ura!te este i!terreg!o i!ici$mos um pla!o de ma!obras e#tremame!te i!teressa!te e origi!al. !ossa /i!alidade !o co!siste, como seria de esperar, em e%itar o i!imigo ou atac$-lo, mas u!icame!te em e%itar o ge!eral 5oe:s"e%de!, o qual, por direito de a!tiguidade, seria o !osso c"e/e. Bisamos este ob0ecti%o com ta!ta e!ergia que at8 mesmo qua!do atra%essamos um rio !o %ade$%el queimamos as po!tes para cortarmos a ligao com o !osso i!imigo, o qual, de mome!to, !o 8 5o!aparte, mas 5oc:s"e%de!. 6ste li%rou-se de ser atacado e aprisio!ado por /oras i!imigas superiores graas a uma das !ossas belas ma!obras, que !os li%ra%a dele. 5oe:s"e%de! persegue-!os, /ugimos. ssim que ele atra%essa para a margem do rio o!de !s estamos, !s passamos para a

margem

co!tr$ria.

9i!alme!te,

!osso

i!imigo

5oe:s"e%de! apa!"a-!os e ataca-!os. 3s dois ge!erais 2a!gam-se. &"ega mesmo a "a%er um desa/io para duelo da parte de 5oe:s"e%de! e um ataque de epilepsia da parte de 5e!!igse!. *as, !o mome!to cr1tico, o correio que le%a a !ot1cia da !ossa %itria de Pultus: tra2-!os de Petersburgo a !omeao segu!do. do ge!eral-c"e/e, *as e o primeiro i!imigo. !esse 5oe:s"e%de!, est$ liquidado< podemos pe!sar agora !o 5o!aparte. e!to aco!tece que mome!to se ergue dia!te de !s um terceiro i!imigo, o e#8rcito ortodo#o, que pede, clama!do, po, car!e, suc"ari, /e!o, que sei eu- 3s arma28!s esto %a2ios, os cami!"os impratic$%eis. 3 e#8rcito ortodo#o la!a-se !a pil"agem e de ma!eira tal que o que %iu !a Gltima campa!"a l"e !o pode dar a mais peque!a ideia do que se est$ a passar. *etade dos regime!tos /orma tropas li%res, as quais percorrem o pa1s le%a!do tudo a /erro e /ogo. 3s "abita!tes esto completame!te arrui!ados, os "ospitais tra!sbordam de doe!tes e a /ome grassa por toda a parte. 3 quartelge!eral 0$ por duas %e2es /oi atacado por ba!dos de salteadores e o prprio ge!eral-c"e/e %iu-se obrigado a pedir o au#1lio de um batal"o para correr com eles. qua!do um desses ataques le%aram-me a mi!"a mala %a2ia e o meu roupo. 3 imperador quer co!ceder a todos os coma!da!tes de di%iso autori2ao para /u2ilar os salteadores, mas te!"o o meu receio de que esta medida %e!"a a obrigar metade do e#8rcito a /u2ilar a outra metade. Je princ1pio, o pr1ncipe Andr limitara-se a dei.ar errar os ol0os pela carta, mas, depois, sem dar por isso, e embora con0ecesse o 2rau de veracidade -ue devia atribuir ?s asseres de 3ilibine, sentiuse cada vez mais interessado pela leitura$ Ao c0e2ar a este ponto amar+an0ou a carta e deitou-a +ora$ F -ue o irritava no era o -ue ela dizia, mas o sentir -ue o -ue

estava a ocorrer no teatro da 2uerra, e -ue l0e era estran0o, o podia emocionar ?-uele ponto$ !ec0ou os ol0os, passou a mo pela testa, como para a+astar as preocupaes -ue a sua leitura l0e despertara, e apurou o ouvido para o -ue estava a acontecer no -uarto do +il0o$ Je sCbito pareceu-l0e ouvir atr,s da porta um ru1do estran0o$ Invadiu-o uma onda de terrorN teve medo de -ue o estado da criana se tivesse a2ravado en-uanto estivera entretido na leitura$ Apro.imou-se da porta em bicos de ps e abriu-a$ Aesse momento viu -ue a vel0a criada, com ar apavorado, escondia -ual-uer coisa e -ue >aria 8, no estava 8unto da cama$ - >eu ami2o - murmurou por detr,s dele a voz da irm, com um acento, assim se l0e a+i2urou, verdadeiramente desesperado$ #omo acontece muitas vezes depois de uma lon2a insBnia e de violentas in-uietaes, assen0oreou-se dele um terror irracionalN convenceu-se de -ue o +il0o estava morto$ Tudo -uanto via e ouvia parecia con+irmar o seu pavor$ OAcabou tudoP, pensou, e um suor +rio l0e cobriu a testa$ #omo louco, apro.imou-se do pe-ueno leito, persuadido de -ue o ia encontrar vazio, de -ue a criada escondera a criana morta$ A+astou os cortinados, e durante al2um tempo os seus ol0os nada puderam distin2uir$ Por +im viu a criana as +aces vermel0as, a cabea mais bai.a do -ue a almo+ada$ >amava em son0os e respirava com toda a re2ularidade$ Ao v/-la, o pr1ncipe Andr, tanto mais ale2re -uanto era certo estar persuadido de -ue a tin0a 8, perdido, debruou-se, e, ? semel0ana do -ue vira +azer ? irm, c0e2ou os l,bios ? +ronte do +il0o para se certi+icar se ele teria +ebre$ A tenra pele estava 0CmidaN tacteou-a com a palma da mo, at os cabelos escorriam, to abundante era a transpirao$ Ao sB no estava morto, como era evidente ter o principezin0o vencido a crise e -ue recuperara a saCde$ Andr teria -uerido a2arrar, estreitar contra o seu corao a-uele serzin0o delicado, mas no ousou$ Ali +icou, de ol0os +itos na-uela cabecin0a, na-uelas mozin0as, na-uelas pernin0as -ue se desen0avam debai.o das roupas$ F sussurro de um vestido ouviu-se 8unto dele e uma sombra apareceu sob o cortinado da cama$ Andr no se voltou, continuando, de ol0os +itos na criana, a ouvir a sua

respirao compassada$ A sombra era da princesa >aria, -ue, em passos muito leves, se 0avia apro.imado e soer2uera o cortinado$ F pr1ncipe, sem voltar a cabea, recon0eceu-a e estendeu-l0e a mo, -ue ela apertou nas suas$ - Est, a transpirar - disse ele$ - Era isso -ue eu te vin0a dizer$ A criana, a dormir, a2itou-se li2eiramente, sorriu e comprimiu a testazin0a de encontro ? almo+ada$ Andr ol0ou para a irm$ Fs luminosos ol0os de >aria, na penumbra dos cortinados, bril0aram mais do -ue 0abitualmente, c0eios de l,2rimas +elizes$ Inclinou-se para o irmo e bei8ou-o, suspendendo-se li2eiramente nas sane+as do leito$ Ieceosos de acordar o doentin0o, assim +icaram, na meia luz dos cortinados, sem poderem apartar-se da-uela intimidade em -ue os tr/s +ormavam como -ue um mundo ? parte de tudo o mais$ !oi Andr -uem primeiro se a+astou, despenteando os cabelos na musselina dos cortinados$ O:im, tudo -uanto me restaP, murmurou ele para si mesmo, num suspiro$

Captulo X Pouco depois da sua admisso na con+raria maBnica$ Pedro, munido de um memorial completo, propositadamente escrito para ele, de tudo -uanto era necess,rio +azer-se nos seus dom1nios, +oi-se de lon2ada para, o distrito de Qiev, onde vivia a maior parte dos seus servos$ #0e2ado -ue +oi, mandou convocar para a OcontadoriaP principal todos os seus intendentes, a -uem e.pRs as suas intenes e os seus des12nios$ Jisse-l0es -ue deveriam tomar imediatamente medidas tendentes ? emancipao completa dos seus camponeses, e -ue de ento at essa data estes no deveriam ser sobrecarre2ados de trabal0o, -ue as mul0eres e as crianas seriam dispensadas de tare+as pesadas, -ue era necess,rio prestar-l0es au.1lio, -ue os casti2os corporais passariam a ser substitu1dos por repreenses orais e -ue em cada um dos seus dom1nios se or2anizariam 0ospitais, asilos e escolas$ Al2uns dos seus intendentes, e entre eles 0avia v,rios -uase anal+abetos, ouviam-no aterrorizados, interpretando as palavras do 8ovem conde como se elas -uisessem dizer -ue ele no estava contente com a sua administrao e no descon0ecia os roubos de cada umN outros, depois de um momento de p4nico, puseram-se a ac0ar 2raa ?s intenes do amo e ?s palavras novas -ue nunca tin0am ouvidoN outros ainda escutavam-no com prazer, e outros +inalmente, os mais inteli2entes, a cu8o nCmero no pertencia o intendente-2eral, perceberam, pelo -ue l0e ouviam, -ual a atitude -ue teriam de tomar para com ele para mel0or conse2uirem os seus +ins$ F intendente-2eral disse da sua 2rande simpatia pelos pro8ectos do amo, mas no sem dei.ar de l0e observar -uo necess,rio l0e seria, ? parte estas trans+ormaes, ocupar-se dos prBprios bens, em vista do mau estado dos ne2Bcios$

Apesar do enorme patrimBnio do conde 3ezuMov, depois -ue a 0erana l0e viera parar ?s mos e com ela, se2undo se dizia, os -uin0entos mil rublos de rendimento, o certo -ue ele se encontrava muito menos rico do -ue -uando recebia os dez mil rublos de penso -ue o pai l0e dava$ Aas suas lin0as 2erais, o oramento do novo conde 3ezuMov era este, pouco mais ou menos pa2ava ao consel0o pela totalidade dos seus dom1nios cerca de oitenta mil rublosN a manuteno da sua propriedade prB.ima de >oscovo, da sua casa da mesma cidade e os encar2os com as dispendiosas mesadas ?s princesas oravam por trinta mil rublos as penses elevavam-se a -uinze mil e as obras de bene+ic/ncia a mesma coisa, apro.imadamente$ #ento e cin-uenta mil eram pa2os ? condessa para a sua manuteno$ Pa2ava, de 8uros de d1vidas contra1das, cerca de setenta mil rublos$ A construo de uma i2re8a ainda em obras tin0a-l0e absorvido nos dois Cltimos anos perto de dez mil rublos$ E o restante, cerca de cem mil, era despendido nem ele sabia como, de tal sorte -ue todos os anos se via obri2ado a contrair novas d1vidas$ Alm disso, constantemente o intendente- 2eral l0e escrevia a dar-l0e parte de inc/ndios, de m,s col0eitas, de reparaes em armazns e prdios$ E eis -ue a primeira tare+a -ue se impun0a a Pedro era a-uela para -ue ele tin0a menos aptido e 2osto cuidar dos seus prBprios interesses$ Todos os dias Pedro trabal0ava com o seu intendente- 2eral$ >as cedo percebeu -ue no passava da cepa torta$ Java-se conta de -ue a actividade -ue desenvolvia era em pura perda, -ue os ne2Bcios l0e escapavam das mos e -ue, por isso mesmo, no os via pro2redir$ Por um lado, o intendente e.pun0a-l0e as coisas sob a sua pior luz, mostrando-l0e a necessidade de pa2ar as d1vidas e de empreender novos trabal0os com a a8uda dos servos, e nisso no -ueria Pedro ouvir +alar$ Por outro, e.i2ia -ue se apressasse a emancipao, ao -ue o intendente opun0a a necessidade de pa2ar antes a d1vida ao consel0o de tutela, o -ue tornava imposs1vel a realizao imediata dos pro8ectos do amo$ F intendente no declarava ser completamente imposs1vel a sua e+ectivao para conse2uir este ob8ectivo propun0a se vendessem as

+lorestas do distrito de Qostroma, as terras do 3ai.o 7ol2a e o dom1nio da #rimeia$ >as estas operaes, na sua opinio, eram to complicadas, implicavam tanta papelada, tantos embar2os, tantas intimaes, tantos ditos dos tribunais, tantas autorizaes -ue Pedro perdia a cabea e contentava-se em responder-l0e O3em, bem, anda para diante$P !altava a Pedro esse esp1rito pr,tico e essa tenacidade -ue l0e teriam permitido tomar conta ele prBprio de todos os seus ne2Bcios$ >as, como esse trabal0o l0e repu2nava, contentava-se em +in2ir, diante do intendente, estar interessad1ssimo por ele$ Duanto ao intendente, esse procurava dar-l0e a impresso, na sua presena, de considerar todos esses trabal0os da mais alta import4ncia para ele, seu amo, en-uanto -ue para si os considerava aborrecid1ssimos$ Aa 2rande cidade encontrou pressa em pessoas con0ecidas$ com ele Fs e descon0ecidos davam-se relacionar-se

cumulavam de amabilidades esse ricao da Cltima 0ora, o mais importante propriet,rio do distrito$ A-uilo -ue ele con+essara ser a sua maior +ra-ueza a-uando da admisso na lo8a maBnica tentou-o to +ortemente -ue l0e +oi imposs1vel resistir$ Passou de novo dias, semanas, meses completamente absorvido pelas recepes, pelos almoos, pelos bailes, sem tempo de se re+azer, tal -ual como em Petersbur2o$ Em lu2ar da vida nova -ue esperava recaiu na anti2a, sB com a di+erena de ser noutras condies$ Ao tin0a outro remdio seno recon0ecer -ue de entre as tr/s obri2aes impostas pela +ranco-maonaria no cumpria a-uela se2undo a -ual cada mao deve ser um modelo no ponto de vista moral e -ue das sete virtudes re-ueridas no possu1a duas os bons costumes e o amor da morte$ Ia-se consolando convencendo-se intimamente de -ue cumpria a outra obri2ao, isto , o interesse pela mel0oria das condies de vida do 2nero 0umano e -ue era detentor de outras virtudes o amor do prB.imo e principalmente a 2enerosidade$ Aa Primavera de (<&` decidiu re2ressar a Petersbur2o$ Pensava percorrer durante a via2em todos os seus dom1nios e veri+icar pessoalmente em -ue p se encontravam as ordens -ue dera e em

-ue situao se ac0ava nesse momento a-uele povo -ue Jeus l0e 0avia con+iado e -ue ele se es+orava por cumular de benesses$ F intendente, a cu8os ol0os todos os pro8ectos do moo conde no passavam de rematada loucura, ao mesmo tempo pre8udicial para si, para o propriet,rio e para os camponeses, viu-se obri2ado, no entanto, a +azer certas concesses$ Embora persistisse em considerar imposs1vel a emancipao dos servos, tomou medidas, em virtude da prB.ima visita do amo, no sentido de mandar construir em todos os dom1nios 2randes barraces, -ue serviriam de escolas, 0ospitais e asilos$ Por toda a parte preparou recepes de -ue eram e.clu1das a solenidade e a pompa, pois sabia -ue no a2radavam a Pedro$ >as pensou -ue mani+estaes de car,cter reli2ioso, com acompan0amento de ima2ens e o+erendas de po e sal, prova do recon0ecimento dos camponeses, essas deviam, na sua maneira de compreender o amo, in+luir sobre ele e impression,-lo$ A Primavera na-uelas para2ens do :ul, uma via2em r,pida e con+ort,vel na sua calea vienense, a solido da estrada - tudo isso +oi de e+eito +eliz no animo de Pedro$ Fs dom1nios -ue ele ainda no tin0a visitado eram todos muito pitorescos$ Por toda a parte os camponeses pareciam prBsperos e em e.tremo recon0ecidos pelos bene+1cios recebidos de tal modo era acol0ido por todos os seus servos$ #on-uanto essa recepo calorosa o enc0esse de con+uso, dava-l0e no +undo da sua alma uma 2rande ale2ria$ Sm certo lu2ar os camponeses apresentaram-l0e o po e o sal com uma ima2em de :$ Pedro e :$ Paulo, e pediram-l0e licena, em 0onra da-ueles santos patronos e em testemun0o de amor e recon0ecimento pelos bene+1cios recebidos, para er2uerem, a e.pensas suas, uma nova capela na i2re8a$ Alm disso, mes, com seus +il0os de peito, vieram ao seu encontro a2radecer-l0e t/-las poupado a trabal0os penosos$ Ainda noutro lu2ar a2uardava-o um padre, de cruz alada, rodeado de um bando de crianas a -uem, 2raas ao conde, ele ensinava cate-uese e a ler e escrever$ Em todos os seus dom1nios Pedro pRde ver, com seus prBprios ol0os, depend/ncias de alvenaria em construo, ou 8, conclu1das, todas se2undo uma planta Cnica 0ospitais, escolas, 0osp1cios, -ue deveriam estar prontos num prazo

relativamente curto$ Por toda a parte l0e +oi dado ver, 2raas aos relatBrios dos +eitores, -ue o trabal0o +ora diminu1do e ouvia comovedoras provas de recon0ecimento da boca dos prBprios camponeses -ue vin0am ao seu encontro, em dele2aes, com seus ca+ets azuis na cabea$ I2norava porm -ue a aldeia onde l0e tin0am apresentado o po e o sal e onde se pretendia er2uer uma capela a :$ Pedro e :$ Paulo era uma povoao mercantil com +eira pelo :$ Pedro e -ue a-uela capela de 0, muito +ora comeada pelos ricaos locais, esses mesmos -ue se l0e 0aviam apresentado em dele2ao, -uando o certo -ue nove dcimos dos camponeses se ac0avam na mais completa misria, I2norava -ue desde -ue tin0am dei.ado de mandar e.ecutar trabal0os pesados ?s mes com +il0os de colo, essas mesmas mul0eres se viam obri2adas a suportar, dentro de casa, um trabal0o tanto ou mais penoso -ue o -ue +aziam +ora dela$ I2norava -ue o padre -ue o recebera de cruz alada oprimia os paro-uianos obri2ando-os a pa2ar d1zimos em espcie e -ue os alunos reunidos ? sua volta l0e tin0am sido con+iados entre l,2rimas, e -ue se seus pais os -uisessem reaver teriam de pa2ar avultadas somas$ Jescon0ecia -ue as construes de pedra, consoante os seus planos, 0aviam sido +eitas pelos prBprios camponeses, o -ue l0es a2ravara as tare+as, apenas suavizadas no papel$ I2norava -ue ali mesmo, onde o intendente l0e mostrara os +oros reduzidos de um tero, consoante os seus dese8os, a tare+a +ora aumentada de metade$ Eis por-ue Pedro se sentia encantado com a via2em atravs dos seus dom1nios e de novo possu1do da-uele entusiasmo +ilantrBpico -ue se apoderara dele -uando sa1ra de Petersbur2o, e a tal ponto -ue escreveu cartas entusiastas a seu irmo instrutor, nome -ue dava ao 2ro-mestre$ ODue +,cil , -uo pouco es+oro preciso para se conse2uir tanto bemP, dizia Pedro de si para consi2o, Oe -ue descuidados -ue nBs somosGP :entia-se +eliz com o recon0ecimento -ue l0e testemun0avam, se bem -ue ao mesmo tempo e.perimentasse um certo mal-estar aceitando-o$ Isso vin0a lembrar-l0e estar na sua mo +azer muit1ssimo

mais por a-uela 2ente simples e boa$ F seu intendente-2eral, um celerado, assaz estCpido, de resto, -ue soubera levar o moo conde, inteli2ente mas in2nuo, e -ue +azia dele o -ue -ueria, como se ele +osse um brin-uedo, ao ver o e+eito -ue nele provocaram os processos de -ue lanara mo, lo2o tratou de e.trair da1 novos ar2umentos sobre a impossibilidade, e sobretudo sobre a inutilidade, da emancipao dos servos, os -uais no precisavam de uma tal medida para se sentirem completamente +elizes$ Pedro, no +undo do seu corao, estava de acordo com ele, pelo menos para recon0ecer ser di+1cil conceber 2ente mais +eliz e -ue sB Jeus sabia o -ue a liberdade l0es viria a dar$ >as, apesar de tudo, insistia na realizao do -ue ele considerava uma causa 8usta$ F intendente prometia-l0e +azer tudo -uanto l0e +osse poss1vel para dar cumprimento ao seu dese8o, sabendo per+eitamente -ue ele nunca seria capaz de veri+icar se se tin0am tomado medidas para a venda das +lorestas e dos bens, para o res2ate ao consel0o de tutela, e -ue, ainda por cima, nunca mais +alaria no caso e no c0e2aria a saber -ue as depend/ncias constru1das permaneciam vazias e -ue os camponeses continuavam a dar em trabal0o e em din0eiro o -ue sempre tin0am dado por toda a parte, ou se8a, tudo de -uanto +ossem capazes$

Captulo XI Ao re2resso da sua via2em ao :ul, na mel0or das disposies de esp1rito$ Pedro pRs em e.ecuo o seu muito anti2o pro8ecto de ir visitar o seu bom ami2o 3olMonsMi, a -uem no via 0, dois anos$ 3o2utc0arovo +icava numa re2io plana e razoavelmente +eia, coberta de prados e +lorestas de pin0eiros e btulas, em parte dizimadas$ A resid/ncia sen0orial era na e.tremidade da aldeia, -ue se estendia em lin0a recta dos dois lados da estrada, na reta2uarda de um tan-ue recentemente cavado, completamente c0eio, cu8as mar2ens ainda no estavam 2uarnecidas de erva, no meio de um bos-ue novo onde se er2uiam, a-ui e ali, al2uns pin0eiros$ A resid/ncia compun0a-se de um cerrado para os mol0os de tri2o, um 2rupo de construes -ue davam para o p,tio, cavalarias e estu+a, e de uma 2rande casa de pedra com um +ronto semicircular, ainda no conclu1do$ Em tomo da casa 0avia um par-ue recmplantado$ As paliadas e o portal eram sBlidos e novos$ :ob um alpendre viam-se duas bombas de inc/ndio e um tonel pintado de verde$ Fs camin0os eram direitos, as pontes sobre os cursos de ,2ua resistentes e 2uarnecidas de parapeitos$ Em tudo se via ordem e boa administrao$ Fs criados -ue encontrou, aos -uais per2untou onde 0abitava o pr1ncipe, apontaram-l0e um pe-ueno pavil0o novo mar2inando o tan-ue$ F vel0o valido do pr1ncipe Andr$ AntBnio, a8udou Pedro a apearse da sua calea, disse-l0e -ue o pr1ncipe estava em casa e conduziuo a uma pe-uena antec4mara muito asseada$ Pedro sentiu-se impressionado com a modstia da-uela pe-uena casa limpa em comparao com o lu.o bril0ante de -ue vira cercado o seu ami2o a Cltima vez -ue com ele estivera em Petersbur2o$ Jeuse pressa em penetrar no pe-ueno salo, -ue c0eirava a resina de pin0eiro e ainda por rebocar$ Duis ir mais lon2e, mas AntBnio

precedeu-o em bicos de ps e bateu ? porta$ - Due se passa9 - disse uma voz rude e pouco am,vel$ - Sma visita - respondeu AntBnio$ - Jiz-l0e -ue entre - e ouviu-se o ru1do de uma cadeira -ue se a+astava$ Pedro apro.imou-se vivamente da porta e encontrou-se cara a cara com Andr, -ue vin0a a sair, de aspecto pouco satis+eito e traos envel0ecidos$ Pedro abraou-o e, depois de tirar as lunetas, bei8ou-o na cara e ol0ou-o de perto$ - Fra a-ui est, o -ue eu no esperava$ BptimoG - e.clamou Andr$ Pedro, silencioso, ol0ava, assombrado, o ami2o, sem poder apartar os ol0os dele, aturdido com a mudana -ue nele se operara$ As suas palavras eram acol0edoras, tin0a o sorriso nos l,bios, mas aos ol0os apa2ados, como mortos, por mais -ue +izesse no conse2uia comunicar-l0es sombra de ale2ria$ Ao -ue tivesse ema2recido ou estivesse p,lido, mas a-uele seu ol0ar e a-uela sua +ronte sulcada de ru2as, sinal de pensamentos concentrados, impressionavam Pedro e causavam-l0e como -ue uma sensao de repulsa, uma vez no 0abituado a v/-los no ami2o$ #omo sempre acontece depois de uma lon2a separao, no +oi +,cil encetarem desde lo2o uma boa conversa$ As per2untas e as respostas eram breves, posto abordassem assuntos de -ue tanto um como outro estavam certos de ser di2nos de mais lar2a e.planao$ >as, por +im, voltaram a tratar dos assuntos a -ue apenas se 0aviam re+erido abreviadamente o passado, os seus planos de +uturo, a via2em de Pedro, as suas ocupaes, a 2uerra, etc$ A preocupao e o abatimento -ue Pedro notara no ol0ar do seu ami2o re+lectiam-se a2ora mais pronunciadamente no sorriso com -ue ele acol0ia as tiradas de Pedro, especialmente -uando o ouviu +alar com 8ovial emoo do passado e do +uturo$ Apesar de toda a sua boa vontade$ Andr no podia mostrar interesse por essas palavras, e Pedro acabou por compreender -ue, diante do seu ami2o, no ca1am bem nem o seu entusiasmo, nem os seus son0os, nem as suas esperanas de +elicidade e de virtude$ :entiu-se embaraado ao e.por todas as

suas novas teorias maBnicas, especialmente a-uelas -ue a sua Cltima via2em l0e tin0a permitido renovar e despertar em si$ Ie+reava-se, receava parecer in2nuo, ao mesmo tempo -ue ansiava mostrar, -uanto mais depressa mel0or, 8, no ser a mesma pessoa, -ue era a2ora um Pedro bem mel0or do -ue a-uele -ue Andr con0ecera em Petersbur2o$ - Ao posso dizer-l0e -uanto me aconteceu nestes Cltimos tempos$ Aem eu prBprio me recon0eo$ - E+ectivamente mudaste muito, muito, de ento para c, - disse Andr$ - E -uanto a si, -uais so os seus pro8ectos9 - Fs meus pro8ectos9 Fs meus pro8ectos9 - repetiu Andr, surpreendido ele prBprio com o sentido dessas palavras$ - #omo v/s, dedico-me ? construo, -uero estar de+initivamente instalado no ano -ue vem$$$ Pedro, em sil/ncio, +icou-se a contemplar +irmemente o rosto envel0ecido do seu ami2o$ - Ao issoN estava a per2untar-l0e$$$ - >as Andr interrompeu-o - Para -ue 0avemos de +alar de mim9$$$ #onta-me, conta-me a tua via2em, tudo o -ue +izeste l, lon2e, nos teus dom1nios$ Pedro pRs-se a contar-l0e o -ue tin0a +eito, procurando dissimular o mais poss1vel a sua prBpria participao nos mel0oramentos realizados$ Por mais de uma vez Andr antecipou-se a Pedro na concluso das descries por ele encetadas, como se para ele o -ue o ami2o contava +ossem coisas de 0, muito suas con0ecidas e ele escutasse todas essas 0istBrias no sB sem interesse, mas at com al2um en+ado$ Pedro acabou por se sentir pouco ? vontade na compan0ia do ami2o$ #alou-se$ - E, como v/s, meu caro - disse Andr, -ue estava sentindo, era evidente, os mesmos embaraos e en+ado -ue o seu ami2o$ - Estou a-ui como num acampamento e vim apenas para passar os ol0os por isto$ 7olto 0o8e mesmo para 8unto de min0a irm$ Terei muito prazer em apresentar-te$ >as creio -ue tu a con0eces$- Jir-se-ia -ue no procurava seno matar o tempo na compan0ia do seu 0Bspede, cu8as

ideias nada tin0am 8, de comum com as suas prBprias$- Abalamos depois do 8antar$ E a2ora -ueres visitar as min0as instalaes9 :a1ram, e at ao 8antar deambularam pela propriedade, conversando acerca das coisas pol1ticas e dos ami2os comuns, como se +ossem pessoas de pouca intimidade$ F pr1ncipe Andr +alou-l0e com animao, e pondo nisso um certo interesse, das obras novas -ue estava a +azer, mas no meio da conversa, ainda sobre os prBprios andaimes, no momento em -ue l0e descrevia a +utura disposio dos aposentos, calou-se repentinamente - Je resto, nada disto tem o mais pe-ueno interesse$ 7amos 8antar e depois abalamos$ Jurante o 8antar veio a tal0o de +oice +alarem do casamento de Pedro$ - !i-uei muito surpreendido -uando me disseram - disse Andr$ Pedro corou, como sempre acontecia em tal momento, e deu-se pressa em dizer - @ei-de contar-l0e um dia como tudo isso se passou$ >as, como sabe, acabou, e para sempre$ - Para sempre9 Aada se +az para sempre$ - >as ento no sabe como isso acabou9 Fuviu +alar do duelo9 - E tiveste de c0e2ar a esse pontoG - A Cnica coisa em -ue estou a2radecido a Jeus de no ter matado esse 0omem - murmurou Pedro$ - E por-u/9 Ao +ica mal a nin2um matar um co danado$ - :im, mas matar um 0omem no est, bem, no 8usto$$$ - Ao 8usto por-u/9 - insistiu Andr$ - Ao 0omem no compete decidir do -ue 8usto ou do -ue o no $ F 0omem sempre errou e sempre 0,-de errar, e principalmente na-uilo -ue ele considera 8usto ou in8usto$ - E in8usto o -ue pre8udica o prB.imo - observou Pedro, -ue sentia prazer em veri+icar, pela primeira vez desde -ue c0e2ara, -ue o ami2o comeava a animar-se e a tornar calor pela conversa, e pretendia, deste modo, dar a con0ecer tudo -ue o levara ao estado em -ue actualmente se encontrava$ - E como sabes distin2uir o -ue pre8udica o prB.imo9 - per2untou

Andr$ - F malG F malG - e.clamou Pedro$ - Todos nBs sabemos muito bem o -ue mau para nBs prBprios$ - :im, verdade, sabemos, mas o -ue me +az mal pode no +azer mal a outro - redar2uiu Andr, cada vez mais animado e dese8oso de e.por a Pedro o seu novo ponto de vista$ E acrescentou em +ranc/s OAa vida sB con0eo dois males bem reais e remorso e a doena$ :B a aus/ncia destes dois males -ue o bem$P 7iver para mim prBprio e limitar-me a evitar estes dois males, eis, actualmente, em -ue consiste toda a min0a sabedoria$ - E o amor do prB.imo, e a dedicao9 - atal0ou Pedro$ - Ao, no posso concordar consi2o$ 7iver apenas para no +azer mal, para evitar o remorso$ pouco, muito pouco$ 7ivi assim, vivi sB para mim e malo2rei a min0a vida$ E sB a2ora -ue estou a viver, ou, pelo menos, a es+orar-me por viver - recti+icou por modstia - para os outros$ :B a2ora -ue compreendi a +elicidade da e.ist/ncia$ Ao, no posso estar de acordo consi2o, e estou convencido de -ue no pensa o -ue diz$ F pr1ncipe Andr +itou Pedro sem dizer nada, com um sorriso zombeteiro nos l,bios$ - 7ais ver a min0a irm >aria$ Estaro os dois de acordo T disse$ E poss1vel -ue ten0as razo no -ue te diz respeito - acrescentou apBs al2uns momentos de sil/ncio$ - #ada um vive como mel0or entende$ Tu, tu viveste para ti e entendes -ue vivendo assim ias malo2rando a tua vida e -ue no soubeste o -ue era +elicidade seno no dia em -ue comeaste a viver para os outros$ Eu, por mim, +iz a e.peri/ncia contr,ria$ 7ivi para a 2lBria$ E -ue a 2lBria9 E tambm o amor do prB.imo, o anseio de +azer al2uma coisa por ele, o dese8o de merecer os seus louvores$ Duer dizer -ue eu vivi para os outros e -ue no sB estive em risco de comprometer a min0a e.ist/ncia, como a malo2rei, de +acto, completamente$ Eis por-ue, de ento para c,, desde -ue no vivo seno para mim, passei a ter uma vida mais serena$ - >as como poss1vel viver-se sB para si9 - interro2ou Pedro, cada vez mais e.altado$ - E seu +il0o, sua irm, seu pai9

- #ontinuam a ser eu, no so os outros - replicou Andr$ - Fs outros, o prB.imo, como dizem, tu e a >aria, so a causa principal do erro e do mal$ F prB.imo so esses camponeses de Qiev a -uem tu -ueres +azer bem$ Fl0ou para Pedro com um ol0ar irBnico e provocador$ Era evidente -ue procurava desa+i,-lo$ - Pelo -ue ve8o, -uer divertir-se - replicou Pedro, cada vez mais animado$ - Fnde -ue pode 0aver erro e mal no dese8o -ue 0, em mim de praticar o bem9 E se eu no +izer -uase nada, e mal, a min0a boa inteno l, est, sempre, e, se8a como +or, sempre +iz -ual-uer coisa$ Due mal -ue pode 0aver em ensinar aos des2raados dos nossos camponeses, 0omens como nBs, -ue vivem e morrem sem outra noo de Jeus e da verdade -ue no se8am ritos vos e oraes sem -ual-uer si2ni+icado para eles, -ue mal -ue pode 0aver em ensinar-l0es a consoladora crena numa vida +utura, numa recompensa proporcional aos seus actos, num al1vio das suas dores9 Due mal, -ue erro -ue 0aver, em impedir -ue os 0omens morram de doena sem -ual-uer socorro, -uando to +,cil au.ili,-los materialmente, arran8ando para eles remdios, 0ospitais e asilos onde acabem os seus tristes dias9 E no ser, um bem palp,vel e incontest,vel -ue eu procure descanso e al1vio no trabal0o para o campon/s e para a mul0er -ue amamenta o seu +il0o, pobres deles -ue no sabem o -ue se8a repouso nem de noite nem de dia9$$$ acrescentou Pedro com a sua 2a2uice atrabili,ria$ - E +oi isso -ue +iz, mal, incompletamente, de acordo, mas a verdade -ue o +iz em certa medida, e no sB nin2um me dissuadir, de -ue no +oi um bem o -ue eu prati-uei, como nin2um me convencer, de -ue o Andr no pensa da mesma maneira$ E o mais importante - concluiu - e isso -ue eu sei, e disso estou convencido, -ue a Cnica verdadeira +elicidade da vida a satis+ao -ue se tira do bem -ue se +az$ - :im, se se puser assim o problema, outra coisa - disse o pr1ncipe Andr$ - Eu construo urna casa, planto um par-ue, tu +undas 0ospitais$ Tanto o meu acto como o teu podem ser considerados mero passatempo$ >as, -uanto ao -ue 8usto, ao -ue o bem, dei.a A-uele -ue tudo sabe, e no a nBs, o cuidado de o decidir$ #ontudo,

se -ueres continuar a discusso, est, bem, se8a +eita a tua vontadeG Levantaram-se da mesa e +oram instalar-se na escada, -ue +ormava como -ue uma varanda$ - 3om, vamos ? discusso - principiou Andr$ - Tu dizes escolas, instruo e tudo o mais - continuou, contando pelos dedos -, isso -uer dizer -ue tu -ueres tirar a-uele - apontou para um campon/s -ue ia passando e os saudou - do seu estado animal e dar-l0e o sentido das necessidade morais$ Pois eu penso -ue a sua Cnica +elicidade poss1vel a +elicidade animal, e tu -ueres priv,-lo disso$ Inve8o-o, e tu, tu -ueres torn,-lo eu, sem l0e dares, ali,s, todos os meus recursos$ Em se2undo lu2ar, tu dizes aliviemo-lo do seu trabal0o$ >as, na min0a opinio, o trabal0o +1sico, para ele, uma necessidade, uma condio da sua e.ist/ncia, tal -ual como para ti o trabal0o intelectual$ Tu, tu no podes dei.ar de pensar$ Eu deito-me ?s tr/s 0oras da man0 e tanta coisa me vem ? cabea -ue no posso conciliar o sono$ Ievolvo-me na cama, +ico sem dormir at alta madru2ada, apenas por-ue penso, e no posso dei.ar de pensarN da mesma maneira -ue ele no pode dei.ar de lavrar ou de cei+ar$ :em isso iria para a taberna e +icaria doente$ Assim como eu no poderia suportar o seu tremendo trabal0o +1sico - bastavam oito 0oras para me matar -, ele no suportaria a min0a ociosidade +1sica, tanto en2ordaria -ue acabaria por morrer$ Em terceiro lu2ar, -ue disseste tu, a+inal9 Andr a2arrava o seu terceiro dedo - A0G, sim, os 0ospitais, os medicamentos$ :upon0amos -ue ele tem uma apople.ia$ Tu san2ralo e ele cura-se$ !icar, dez anos entrevado, um tropeo para toda a 2ente$ :eria muito mel0or e muito mais simples morrer$ Futros viro a este mundo e 0, sempre 2ente de sobra$ :e ao menos tu lamentasses perder um trabal0ador encarando o problema como eu, mas tu -ueres trat,-lo por amor dele prBprio$ Ele no precisa disso$ E, de resto, -ue iluso a tua ao pensares -ue a medicina 8, curou al2umG Due tem morto muita 2ente um +actoG - acrescentou, de sobrancel0as carre2adas e voltando a cara$ Andr e.pun0a as suas ideias com tanta clareza e tanta nitidez -ue se depreendia +acilmente no ser a primeira vez -ue analisava a-ueles problemas, e ao +alar +azia-o com tanto prazer e to

abundantemente -ue se via bem no se e.pandir 0, muito$ Tanto maior era a animao do seu ol0ar -uanto era certo serem pessimistas as concluses a -ue c0e2ara$ - A0G, terr1velG, terr1velG - disse Pedro$ - Ao posso compreender -ue se viva com semel0antes ideias$ :im, con+esso -ue ten0a passado por +ases semel0antes ainda no 0, muito tempo, em >oscovo e em via2em$ >as nessas alturas sinto-me de tal modo arrasado -ue como se dei.asse de viverN tudo me odioso$$, a comear por mim prBprio$ Ento dei.o de comer, dei.o de me lavar$$$ E a si$ Andr, -ue l0e acontece9 - Por-ue 0ei-de eu deslei.ar-me9 Isso no prBprio$ Pelo contr,rio, ac0o -ue devemos procurar tornar a nossa e.ist/ncia o mais a2rad,vel poss1vel$ Estou vivo, e a culpa no min0a, por isso bom -ue continue a viver o mel0or -ue puder, sem incomodar nin2um, at ? 0ora da morte$ - >as -ue o leva a ter semel0antes ideias9 Est, disposto, ento, a +icar assim, sem se me.er, sem -ual-uer iniciativa$$$ - A vida se encarre2a de nunca nos dei.ar em repouso$ !icaria encantado se nada tivesse -ue +azer, mas deu-se o caso de a nobreza da re2io me ter dado a 0onra de me escol0er para seu marec0al sB eu sei -uanto me custou ver-me livre dessa 2ente$ Ao 0avia meio de perceberem -ue eu era completamente destitu1do dos predicados necess,rios para o desempen0o de tal car2o, -ue me +altava essa espcie de vul2aridade parrana e buliosa, a -ualidade mais apreciada nas pessoas nessa situao$ E, ainda por cima, ten0o esta casa, -ue +oi preciso construir para ter umas tel0as min0as -ue me cubram e onde eu possa viver em paz$ E a2ora a mil1cia$ - E por-ue -ue no voltou para a tropa9 - Jepois de Austerlitz9 - replicou ele, sorumb,tico$ - Ao, 2raas a JeusG ;urei a mim mesmo no voltar a servir no activo$ E estou disposto a no o +azer$ Ainda mesmo -ue 3onaparte a-ui aparecesse, em :molensMo, ameaando Lissia Gori, eu no voltaria a pe2ar em armas$ :im, como te dizia - prosse2uiu ele, serenando,- a2ora esto a mobilizar a mil1cia, meu pai o comandante - c0e+e da YZ re2io e a Cnica maneira -ue eu ten0o de evitar o re2resso ao meu posto

estar ao seu servio$ - Duer dizer, portanto, -ue continua a prestar servio$ - :im, continuo$ #alou-se por al2uns instantes$ - E -uais so, em ri2or, as suas +unes9 - E simples$ >eu pai um dos 0omens mais not,veis da sua poca$ >as est, vel0o e, embora no possamos dizer -ue uma pessoa dura, +acto -ue tem um car,cter muito impetuoso$ F 0,bito em -ue est, de dispor de um poder sem limites torna-o terr1vel, principalmente a2ora, -ue depende, como c0e+e da mil1cia, directamente do imperador$ @, uns -uinze dias, se eu ten0o c0e2ado duas 0oras mais tarde, tin0a mandado en+orcar um escriba em IuMnov - acrescentou Andr com um li2eiro sorriso$ - E ento presto servio por-ue nin2um a no ser eu tem in+lu/ncia sobre meu pai, e ser, esta a Cnica maneira de evitar -ue ele cometa -ual-uer acto de -ue mais tarde viria a sentir remorsos$ - Ento, como v/$$$ - :im, mas no como o sen0or pensaG - prosse2uiu Andr$ - Ao tin0a nem ten0o -ual-uer sentido de benemer/ncia para com esse canal0a desse escriba, -ue roubara uns pares de botas aos milicianos$ Teria sentido mesmo um 2rande prazer em v/-lo en+orcado, mas tive pena de meu pai, isto , de mim prBprio$ F pr1ncipe Andr parecia cada, vez mais a2itado$ Fs ol0os bril0avam-l0e +ebrilmente no momento em -ue procurava convencer Pedro de -ue nos seus actos no e.istia o mais pe-ueno dese8o de +azer bem ao prB.imo$ - #om -ue ento, -ueres dar carta de al+orria aos teus camponesesG BptimoG >as no ve8o -ue isso se8a um bem, -uer para ti, pois estou convencido de -ue nunca aoitaste +osse -uem +osse nem nunca mandaste nin2um para a :ibria, -uer muito menos para os teus camponeses$ Je resto, -uando acontece baterem-l0es, aoitarem-nos, deportarem-nos para a :ibria, no creio -ue ven0am a sentir-se pior por isso$ Aa :ibria continuam a mesma vida animal$ E, -uanto aos aoites, acabam por se curar das +eridas e no +icam por isso mais in+elizes do -ue anteriormente$ >as a-ueles para -uem

eu 8ul2o necess,ria a liberdade so os -ue moralmente esto perdidos, os carre2ados de remorsos, os -ue +azem tudo para calar a voz da consci/ncia, os -ue se endurecem no abuso -ue cometem do seu direito de punir, 8usta ou in8ustamente$ Eis os -ue lamento e no interesse de -uem 2ostaria de ver libertar os servos$ Tu, naturalmente, nunca con0eceste -ual-uer, mas eu ten0o tratado com criaturas muito di2nas, educadas na tradio do poder sem limites, -ue, com o correr dos anos, se tornaram irrit,veis, se +izeram duras e cruisN conscientes disso, mas sem se poderem dominar, acumulam assim sobre si prBprias des2raas sobre des2raas$ F pr1ncipe Andr +alava com taman0a convico -ue Pedro, sem -uerer, dizia para consi2o mesmo -ue tais re+le.es 0aviam sido su2eridas ao ami2o pelo estado moral de seu prBprio pai$ Ao soube -ue responder-l0e$ - :im, isto -ue me inspira piedade a di2nidade do 0omem, a tran-uilidade da consci/ncia, a pureza da alma comprometida, e no as costas e as cabeas dos outros, pois, -uer as aoitem, -uer as tos-uiem, nem por isso dei.am de ser costas e cabeas I?osquiar algu8m 8 /a2,-lo asse!tar praa. IN, dos ?.J - :e8a como +or, no, nunca serei da sua opinio - concluiu Pedro$

Captulo XII V tardin0a, o pr1ncipe Andr e Pedro meteram-se numa calea e partiram para Lissia Gori$ Andr, -ue relanceava +urtivos ol0ares a Pedro, de tempos a tempos interrompia o sil/ncio para dizer -ual-uer coisa em -ue se denunciava a sua e.celente disposio$ !alava-l0e, apontando para os campos, nos aper+eioamentos a2ronBmicos -ue tin0a introduzido na lavoura$ Pedro, macambCzio, limitava-se a responder por monoss1labos, parecendo mer2ul0ado nos seus pensamentos$ Je si para consi2o ia dizendo -ue o ami2o era in+eliz, -ue estava em erro, -ue i2norava a verdadeira luz e -ue o seu papel era vir em seu au.1lio, ilumin,-lo e levantar-l0e o esp1rito$ >as, assim -ue se pun0a a con2eminar o -ue l0e iria dizer e como o diria, compreendia -ue Andr, com uma simples palavra e um sB ar2umento, arrasaria a sua ar2umentao, e tin0a medo de principiar, tin0a medo de e.por a zombarias muito poss1veis a arca santa das suas crenas$ - Fra ve8amos -ue -ue o leva a pensar assim - principiou ele, de c0o+re, de cabea bai.a, como um touro -ue arremete -, -ue -ue o leva a pensar assim9 Ao tem o direito de pensar assim$ - Je pensar o -u/9 - interrompe Andr, surpreso$ - Pensar assim a respeito da vida, do destino do 0omem$ Isso no pode ser$ Eu tambm pensei assim, e -uer saber o -ue me salvou9 A +rancomaonaria$ A0G, no se ria$ Pode crer, a +ranco-maonaria$ Ao uma seita reli2iosa, c0eia de ritos, como eu 8ul2ava, mas a mel0or, a Cnica e.presso do -ue 0, de mel0or, do -ue 0, de eterno no 0omem$ E pRs-se a e.por-l0e em -ue consistia a +ranco-maonaria e como ele a compreendia$ Jisse-l0e -ue era a doutrina crist emancipada dos estorvos dos 2overnos e das reli2ies, a doutrina da i2ualdade, da +raternidade e do amor$ - A nossa santa con+raria a Cnica -ue possui o verdadeiro

sentido da vida - continuou ele -, tudo o mais so +antasias$ #reia, meu ami2o, +ora desta associao sB 0, mentira e +alsidade$ E eu estou de acordo consi2o e pronto a dizer -ue ao 0omem 0onesto e inteli2ente nada mais l0e resta -ue acabar por viver como o Andr vive, com a Cnica preocupao de no incomodar os outros$ >as, se adoptar os nossos princ1pios +undamentais, se entrar na nossa con+raria, se se nos entre2ar, se se dei.ar diri2ir por nBs, acabar, por sentir, como eu prBprio senti, -ue um elo desta cadeia enorme e invis1vel cu8o princ1pio se esconde nos #us$ Andr ouvia +alar Pedro sem dizer palavra, de ol0os +i.os diante dele$ #omo o ru1do do carro o no dei.ava ouvir bem, por mais de uma vez l0e pediu -ue repetisse o -ue estava a dizer$ F +ul2or -ue bril0ava nas pupilas de Andr e o seu sil/ncio 2arantiam a Pedro -ue as suas palavras no estavam a cair em cesto roto e -ue ele no pensava interromp/-lo nem zombar do -ue ele dizia$ #0e2aram a um rio cu8as ,2uas 0aviam transbordado e o -ual tiveram de atravessar de barco$ F pr1ncipe Andr, encostado ? amurada, contemplava, calado, a massa l1-uida a -ue os raios do sol-poente arrancavam labaredas$ - Ento9 Due -ue pensa de tudo isto9 - per2untou Pedro$ Por-ue -ue no diz al2uma coisa9 - Due -ue eu penso9 >as estou a ouvir-te$ Tudo isso est, muito bem - replicou$ - Tu dizes-me entre na nossa con+raria e nBs l0e mostraremos o +im da vida, o destino do 0omem e as leis -ue 2overnam o mundo$ >as -uem somos nBs9 @omensG #omo -ue voc/s sabem tudo isso9 Por-ue ser, -ue sB eu no ve8o o -ue voc/s v/em9 7oc/s v/em na terra o dom1nio do bem e da verdade, mas eu no o ve8o$ Pedro interrompeu-o$ - Acredita numa vida +utura9 - per2untou$ - Auma vida +utura9 - >as Pedro no o dei.ou prosse2uir, e, tomando esta interro2ao como uma ne2ativa, tanto mais -ue de lon2a data sabia do ate1smo do seu ami2o, de novo o interrompeu$ - Ac0a -ue l0e imposs1vel ver o reino do bem e da verdade sobre a terra$ Tambm eu no acreditava em tal coisa e no

poss1vel admiti-lo se se considerar a nossa vida como o +im de tudo$ :obre a terra, principalmente sobre a terra - dizia ele, apontando para os campos -, no 0, verdade tudo mentira e maldade$ >as no universo, no con8unto do universo a verdade -ue reina$ ABs somos por um momento +il0os da terra, mas eternamente somos +il0os do universo$ Ao sentirei eu, no +undo da min0a alma, -ue sou uma parte deste todo, enorme e 0armonioso9 Ao sentirei eu -ue nesta imensa e in+inita -uantidade de seres, atravs da -ual se mani+esta a divindade ou a suprema +ora, o -ue vem a dar no mesmo, eu sou um +uzil, um de2rau da escada dos seres -ue vai do mais 1n+imo ao mais elevado9 :e eu ve8o, se ve8o claramente esta escada -ue vai da planta at ao 0omem, por-ue -ue eu 0ei-de partir do princ1pio de -ue ela se detm precisamente em mim em vez de alcanar sempre mais lon2e, cada vez mais lon2e9 Eu sinto em mim -ue, pela mesma razo de -ue nada se perde no universo, tambm eu no posso desaparecer e -ue continuarei a ser para todo o sempre como sempre ten0o sido$ :into -ue alm de mim e para alm de mim 0, esp1ritos vivos e -ue nesse universo -ue reside a verdade$ - :im, a doutrina de @erder - interveio Andr$ - >as, meu caro, no essa doutrina -ue me convence a vida e a morte, sim$ F -ue me convence ver urna criatura a -uem -ueremos muito, a -uem muito estamos presos, para com -uem nos sentimos culpados e de -ue esperamos remir o mal -ue l0e +izemos - e ao dizer estas palavras a sua voz tremia e desviava a vista - e -ue de um momento para o outro comea a so+rer, a padecer tremendas dores e dei.a de e.istir$$$ Por-u/9 E imposs1vel -ue no 0a8a uma resposta para istoG E eu estou convencido de -ue 0,$$$ 3is o -ue me convence, eis o -ue me convenceu - concluiu ele$ - #laro, claro - repetiu Pedro$ - >as no isso precisamente -ue eu estive a dizer9 - Ao$ F -ue eu -uero dizer -ue no so os racioc1nios -ue me convencem da necessidade duma vida +utura, mas este +acto apenas o de irmos pela vida +ora de mo dada com um ser 0umano, e este ser, de repente, desaparecer alm, no nada, e ento determo-nos diante desse abismo e +icarmos a ol0ar$ E eu, eu ol0ei$$$

- E ento9 :abe -ue 0, um alm, -ue 0, al2um$ Alm a vida +utura$ Esse al2um Jeus$ F pr1ncipe Andr permanecia calado$ @avia muito 8, -ue a carrua2em e os respectivos cavalos tin0am atin2ido a outra, mar2em, -ue estes 8, estavam de novo atrelados, -ue o :ol 8, mal se via no 0orizonte e -ue a 2eada do crepCsculo comeava a cobrir de estrelas de 2elo o lamaal do atracadouro, e ainda Pedro e$ Andr, com 2rande espanto dos lacaios e dos bar-ueiros, continuavam no barco entretidos a +alar$ - :e Jeus e.iste, se 0, rima vida +utura, a verdade e.iste, e.iste a virtude, e a suprema +elicidade do 0omem consiste no es+oro para as alcanar$ E preciso viver, preciso amar, preciso crer - dizia Pedro -, pois no vivemos apenas nesta 0ora, sobre este pedao de terra, mas sempre vivemos e eternamente 0avemos de viver, alm, no Todo$- E apontava para o cu$ Andr continuava apoiado ? borda do barco e ouvia Pedro sem dei.ar de +itar os re+le.os vermel0os do sol-poente nas ,2uas cada vez mais azuis$ Pedro calou-se$ A serenidade era completa$ @, muito -ue o barco estava atracado e no se ouvia seno o tnue ondular da super+1cie l1-uida batendo de encontro ao +undo da embarcao$ A Andr a+i2urou-se-l0e -ue a-uele sussurro con+irmava o -ue dizia Pedro OE a verdade, acredita$P :oltou um suspiro e envolveu num ol0ar de criana, luminoso e terno, o rosto de Pedro, muito corado e vitorioso, e como sempre intimidado diante da superioridade do ami2o$ - :im, se ao menos assim +osseG - e.clamou$ - 7amos, o carro espera-nos$ - E, pondo os ps em terra, soer2ueu os ol0os para o cu -ue Pedro l0e apontara e, pela primeira vez depois de Austerlitz, tomou a ver a-uele cu pro+undo e eterno, o cu -ue 0avia contemplado estendido no campo de batal0a, e sentimentos 0, muito nele adormecidos, mel0ores sentimentos, despertaram subitamente na sua alma, como numa ressurreio de ale2ria e 8uventude$ Entre2ues aos 0,bitos -uotidianos da vida, todas as suas tend/ncia 1ntimas se 0aviam desvanecido pouco a pouco, mas, embora no tivesse sabido nutri-las, o certo -ue continuava a senti-las vivas

dentro de si$ Jesta sua conversa com Pedro passou a datar uma vida -ue, se e.teriormente parecia a mesma, no seu +oro 1ntimo passara a ser completamente nova$

Captulo XIII Era noite -uando Andr e Pedro se apearam diante da entrada principal de Lissia Gori$ Ao momento em -ue c0e2avam$ Andr c0amou a ateno do ami2o, todo sorridente, para a az,+ama 8unto da escada de servio$ Sma vel0a, toda corcovada, de al+or2e ?s costas, e um 0omenzin0o vestido de preto, de 2rande cabeleira, ao verem apro.imar-se a calea esconderam-se no alpendre$ Juas mul0eres correram atr,s deles e os -uatro, depois de 0averem lanado um ol0ar espavorido ? carrua2em, desapareceram na pe-uena escada, - :o as almas de Jeus da >ac0a - observou Andr$ - ;ul2aram -ue era meu pai -ue c0e2ava$ Eis a Cnica coisa em -ue ela se l0e no submete ele deu ordem para >ac0a correr com estes pere2rinos, mas continua a receb/-los$ - E -ue v/m a ser estas almas de Jeus9 - in-uiriu Pedro$ F pr1ncipe Andr no teve tempo de l0e responder$ Fs criados acorriam ao seu encontro$ Per2untou-l0es pelo vel0o pr1ncipe e se o esperavam breve, Aa-uele momento ainda estava na cidade, e a2uardavam-no de um momento para o outro$ Andr conduziu o ami2o aos seus anti2os aposentos, os -uais, em casa de seu pai, estavam sempre preparados para o receber, e diri2iu-se ao -uarto do +il0o$ - 7amos ver min0a irm - disse ele -uando voltou para o levar consi2o$ - Ainda a no vi$ Est, escondida com as suas almas de Jeus$ E bem +eito para ela$ 7ai +icar enver2on0ad1ssima$ >as +icar,s con0ecendo essa 2ente$ @ curioso, pala%ra. - 4ue %,m a ser estas almas de +eus. - ;, vais ver$ A princesa >aria +icou realmente muito enver2on0ada, e a cara

cobriu-se-l0e de manc0as escarlates ao v/-los entrar$ Ao seu -uarto con+ort,vel, com os seus oratBrios de 1cones diante dos -uais ardiam lamparinas, sentado num div, ao lado dela, tomando c0,, estava um rapazola de nariz a-uilino e cabelos compridos, vestido de +rade$ ;unto deles, numa poltrona, sentava-se urna vel0a descarnada e ru2osa, de e.presso cort/s e in+antil$ - Andr, por-ue me no preveniste9 - disse ela com uma entoao de censura na voz suave e pondo-se diante dos seus pere2rinos, como uma 2alin0a diante dos seus pintain0os$ - *uito pra2er em o %er. 6stou muito co!te!te por o %er - disse ela para Pedro, en-uanto este l0e bei8ava a mo$ #on0ecera-o ainda muito criana, e a2ora a amizade -ue ele tin0a por Andr, as suas in+elicidades com a mul0er, e sobretudo o seu bondoso +eitio, a sua simplicidade, dispun0am-na muito bem para com ele$ Fl0ando-o com os seus lindos ol0os luminosos parecia dizer-l0e OGosto muito de si, mas, por amor de Jeus, no +aa troa dos meus$P Jepois dos primeiros cumprimentos todos se sentaram$ - A0G #om -ue ento tambm c, est, o Ivanuc0MaG - e.clamou Andr, sorridente, diri2indo-se ao moo pere2rino$ Pedro$ !dr8, por amor de +eus- - insistiu >aria$ 7ia-se per+eitamente -ue os 2race8os de Andr a propBsito dos pere2rinos e a baldada interveno de >aria em seu +avor eram 0,bito corrente entre os dois irmos$ - *as, mi!"a boa amiga - prosse2uiu Andr - de%eria, pelo co!tr$rio, estar-me reco!"ecida por eu e#plicar a Pedro a sua i!timidade com este 0o%em$ - Iealmente9 - disse Pedro, -ue, com uma e.presso curiosa e c0eia de seriedade, coisa por -ue >aria l0e estava particularmente recon0ecida, observava, por detr,s das lunetas, a +i2ura de Ivanuc0Ma$ Este, percebendo -ue se l0e re+eriam, ol0ava para todos com o seu ol0ar astuto$ Ao valia a pena -ue >aria se mostrasse to incomodada por !dr8- - suplicou a irm$ - @ preciso que saibas que 8 uma mul"er - Andr esclareceu

causa dos seus$ Eles no mostravam o mais pe-ueno embarao$ A vel0a, de p,lpebras descidas, mas relanceando +urtivamente os ol0os aos recm-c0e2ados, pousara no pires a c0,vena de +undo para o ar, pusera de lado o torro de aCcar 8, meio ro1do e -uedara-se muito sosse2ada na sua poltrona, esperando -ue l0e o+erecessem mais c0,$ Ivanuc0Ma, en-uanto bebia, em pe-uenos 2oles, pelo pires, a +urto ia +itando os dois ami2os, com os seus ol0os maliciosos, muito +emininos$ - Fuve l,, estiveste em Qiev9 - per2untou Andr ? vel0in0a$ - Estive, paizin0o - replicou a vel0a, proli.amente$ - Precisamente pela Aatividade, tive a dita, 8unto dos santos padres, de participar nos santos mistrios do #u$ E a2ora vou a Qoliazine, paizin0o$ @ouve ali um 2rande mila2re$$$ - E Ivanuc0Ma vai conti2o9 - Ao, eu si2o o meu camin0o, meu ben+eitor - disse Ivanuc0Ma, +azendo o poss1vel por imprimir ? voz um re2isto de bai.o$ - !oi em IuMnov -ue eu me encontrei com Pela2ueiuc0Ma$ Pela2ueiuc0Ma interrompeu a compan0eira$ >orria por contar tudo -uanto vira$ - Em Qoliazine, paizin0o, 0ouve um 2rande mila2re$ - E -ue +oi -ue aconteceu9 Aovas rel1-uias9 - per2untou Andr$ - Por amor de Jeus$ Andr - intercedeu >aria$ - Pela2ueiuc0Ma, no contes nada$ - Due dizes tu, mezin0a, por-ue -ue eu no l0e 0ei-de contar9 Eu 2osto muito dele$ E bom, enviado de Jeus$ E meu ben+eitorN deume dez rublos, lembro-me muito bem$ Duando eu estava em Qiev$ Qiriuc0Ma +alou-me$ E um inocente, uma verdadeira alma de Jeus$ Anda sempre descalo, tanto no 7ero como no Inverno$ OPor-ue -ue tu no vaisP, disse-me ele, Oaonde deves ir9 7ai a Qoliazine$ @ouve ali um mila2re, a nossa >e, a :ant1ssima >aria >e de Jeus, mani+estou-se$P Ao ouvir estas palavras despedi-me dos santos padres e abalei$ Todos estavam calados$ :B a pere2rina +alava, numa voz pausada, entrecortada de pro+undas inspiraes$ - Duando l, c0e2uei, paizin0o, a 2ente disse-me OSm 2rande

mila2re aconteceu os santos Bleos escorrem das +aces da nossa >e, a :ant1ssima >e de JeusP$$$ - 3em, bem, basta, depois contar,s isso - disse a princesa >aria, corando$ - Jei.a -ue eu l0e +aa uma per2unta - interveio Pedro$ - 7iste isso com os teus prBprios ol0os9 - Pois vi, paizin0o, tive essa +elicidade$ Aa cara da santa 0avia uma claridade tal -ue parecia uma luz do #u, e das suas +aces a-uilo escorria, escorria$$$ - >as isso uma +raudeG - e.clamou Pedro, in2enuamente, depois de ter prestado muita ateno ?s palavras da pere2rina$ - A0G, paizin0o, -ue est,s tu a dizer9 - suspirou Pela2ueiuc0Ma, aterrorizada, e como se procurasse socorro 8unto de >aria$ - E assim -ue se en2ana o povo - prosse2uiu ele$ - F0G ;esus #risto$ Aosso :en0orG - e.clamou de novo a pere2rina, benzendo-se$- F0G, no +ales assim, paizin0o$ @avia um anaral I4ueria di2er ge!eral. IN, dos ?.J -ue no acreditava e dizia OE uma artiman0a dos +rades$P E assim -ue abriu a boca ce2aram-se-l0e os ol0os$ E ento teve um son0o, viu a Aossa >e das #riptas, -ue camin0ava para ele e l0e dizia OAcredita em mim e eu te curarei$P E ento ele clamou OLevem-me, levem-me at 8unto d\Ela$P E tudo isto a pura verdade, vi com os meus prBprios ol0os$ Levaram lo2o dali o ce2o at ao p da santa$ Apro.imou-se, prosternou-se diante dela O#ura-me e eu te dareiP, disse ele, Otudo o -ue o czar me concedeu$P E eu vi, paizin0o, eu vi a sua estrela posta na ima2em$ E -ue 8ul2a9 Ele +icou a ver$ E pecado +alar assim$ Jeus te casti2ar, - disse ela para Pedro num tom severo$ - Iealmente a estrela apareceu na ima2em9 - per2untou Pedro$ - Aaturalmente promoveram a Aossa >e a 2eneral - zombou Andr, sorrindo$ Pela2ueiuc0Ma empalideceu de repente estorcendo os braos de desespero$ - Paizin0o, paizin0o, -ue pecado, e tu tens um +il0oG - e.clamou ela, de p,lida tornando-se subitamente escarlate$ - Paizin0o, -ue est,s tu a dizer, -ue Jeus te perdoeG - benzeu-se$ :en0or, perdoa-

l0eG - 7oltou a benzer-se$ - :en0or perdoa-l0eG A0G, mezin0a, o -ue -ue$$$ - prosse2uiu ela, voltando-se para >aria$ Levantou-se e, -uase a c0orar, pRs-se a preparar o al+or2e$ 7ia-se claramente estar aterrorizada e tambm enver2on0ada de 0aver aceitado esmolas numa casa onde era poss1vel pronunciarem-se coisas da-uelas, ao mesmo tempo -ue denotava certa pena por dever renunciar a essas mesmas esmolas$ - Due prazer tiveram nisto9 - interveio a princesa >aria$ - Era bem mel0or -ue no tivessem aparecido a-ui$$$ - Eu estava a brincar$ Pela2ueiuc0Ma - replicou Pedro$ Princesa, palavra -ue no a -uis o+ender, disse isto sem -uerer$ Ao li2ues import4ncia, eu estava a brincar - voltou ele, sorrindo timidamente, e procurando +azer es-uecer o -ue se passara$ - E Andr tambm, ele tambm estava a brincar$ Pela2ueiuc0Ma, por momentos, pareceu incrdula, mas Pedro tin0a uma e.presso to sincera ao con+essar-se arrependido e Andr +itava com tanta doura ora Pedro ora a pere2rina -ue esta pouco a pouco acabou por se acalmar$

Captulo XIV A pere2rina, mais serena e entrando de novo na conversa, pRs-se a narrar lon2as 0istBrias do tio An+iloMe, cu8a vida era to santa -ue das suas mos se evolava c0eiro a incenso$ Jepois contou como uns +rades seus con0ecidos, a-uando da sua Cltima via2em a Qiev, l0e 0aviam dado a c0ave das criptas e como, sB com urna bolac0a no estRma2o, ali passara -uarenta e oito 0oras 8unto dos santos padres$ OIezava a um deles, lia as min0as oraes, ia at ao p do outro$ Jormitava um bocadin0o, voltava a tocar nos tCmulos e, mezin0a, 0avia ali tanto sosse2o, sentia em mim tanta 2raa -ue me no apetecia voltar para a luz de Jeus$P Pedro ouvia-a muito atento e com a maior serenidade$ F pr1ncipe Andr saiu, e >aria, dei.ando as almas de Jeus acabar o seu c0,, conduziu Pedro at ao salo$ - >uito bom o Pedro - disse-l0e ela$ - A0G, realmente, eu no tin0a a mais pe-uena inteno de a o+ender, compreendo-a per+eitamente e aprecio muito os seus sentimentos$ A princesa >aria ol0ou para ele e sorriu com suavidade$ - :im, 0, muito -ue o con0eo e estimo-o como se +osse meu irmo - disse ela$ - #omo l0e pareceu o Andr9 - apressou-se ela a per2untar-l0e, sem l0e dar tempo a responder ?s suas palavras am,veis$ - Ando muito preocupada com ele$ Ao Inverno passou mel0or de saCde, mas na Primavera a +erida voltou a abrir e o mdico disse-l0e -ue l0e convin0a ir +azer uma cura no estran2eiro$ E o seu moral tambm me atormenta muito$ Fs 0omens no so como nBs, ele no pode dar lar2as ? sua dor e c0orar a sua m,2oa$ Traz tudo isso l, dentro de si$ @o8e est, ale2re e animado, mas a sua presena -ue l0e d, essa boa disposio$ >uito raramente o ve8o assim$ :e +osse capaz de o convencer a ir at ao estran2eiroG Ele

precisa de actividade, e esta vida calma e sempre i2ual acaba com ele$ Fs outros no do por isso, mas eu ve8o per+eitamente -ue assim$ As dez 0oras, assim -ue ouviram os 2uizos da carrua2em do vel0o pr1ncipe, -ue c0e2ava, os lacaios precipitaram-se para a escada principal$ Andr e Pedro sa1ram tambm ao seu encontro$ - Duem 9 - Per2untou o vel0o pr1ncipe, ao apear-se, dando com os ol0os em Pedro$ - A0G >uito prazerG J, c, um bei8oG - e.clamou, assim -ue recon0eceu o 8ovem$ Estava de Bptima disposio e +oi amabil1ssimo com Pedro$ Antes da ceia$ Andr, de re2resso ao 2abinete do pai, encontrou os dois em calorosa discusso$ Pedro -ueria provar -ue ainda c0e2ar1amos a um tempo em -ue acabariam as 2uerras$ F pr1ncipe, escarnecendo dele, mas sem se zan2ar, sustentava o ponto de vista contr,rio$ - A Cnica maneira, de acabarem as 2uerras e san2rar os 0omens e porem-l0e ,2ua no lu2ar do san2ue$ Patetices de mul0er, patetices de mul0er - dizia ele, batendo ami2avelmente no ombro de Pedro$ Em se2uida apro.imou-se da mesa 8unto da -ual estava Andr, -ue visivelmente evitava tomar parte na discusso, +ol0eando os papis -ue o pai trou.era da cidade$ PRs-se a +alar-l0e da mil1cia$ - F marec0al da nobreza, conde de Iostov, no me pRde +ornecer os 0omens -ue eram precisos$ Pois no -ueres saber9 Assim -ue a1 c0e2ou meteu-se-l0e na cabea o+erecer um 2rande 8antar$ Eu l0e darei os 8antares$$$ Fl0a, repara nisto$$$ Pois verdade, meu rapaz - continuou, diri2indo-se ao +il0o e batendo nas costas de Pedro -, um belo rapaz o teu ami2o$ Gosto deleG J,-me calor$ Dual-uer outro era capaz de se pRr para a1 com discursos muito a8uizados e no t1n0amos prazer al2um em ouvi-lo$ >as este +arta-se de dizer patetices e enc0e-me de ener2ia, a um vel0o como euG 3om, vo, voG E muito natural -ue eu tambm aparea, -ue v, cear com voc/s$ #ontinuaremos a nossa discusso$ Espero -ue 2ostes da min0a pateta, da princesa >aria - 2ritou ele a Pedro 8, do limiar da porta$ :omente ali, durante a-uela estada em Lissia Gori, -ue Pedro pRde apreciar todo o 1mpeto e todo o encanto da sua amizade por

Andr$ E esse encanto estava no tanto nas suas relaes com o ami2o, mas ainda mais no trato com os seus parentes e com toda a 2ente da casa$ Tanto em relao ao vel0o pr1ncipe, assaz rebarbativo, como ? doce e t1mida >aria, posto mal os con0ecesse, +oi como se de repente sentisse -ue sempre os estimara$ Ali,s toda a 2ente 2ostava dele$ >aria, seduzida pelas suas maneiras delicadas para com os pere2rinos, +itava-o com o mais luminoso dos seus ol0ares$ At o pe-ueno Aicolau, o pr1ncipe de um ano, como l0e c0amava o avR, tin0a risadin0as para Pedro e ia aos seus braos sem c0orar$ >iMail Ivanovitc0 e >ademoiselle 3ourienne presenteavam-no com os seus sorrisos mais a+,veis, en-uanto ele conversava com o vel0o pr1ncipe$ Este assistiu ? ceia Jurante os dois +azia-o, evidentemente, em 0onra de Pedro$ -ue este passou em Lissia Gori +oi dias

e.tremamente am,vel para com ele, convidando-o para conversar$ Duando Pedro partiu e toda a +am1lia voltou a encontrar-se reunida, cada um deu a sua opinio acerca dele, como costume sempre -ue um convidado novo visita uma casa, e, coisa rara, nin2um teve -ue dizer dele seno bem$

Captulo XV Jesta +eita, pela primeira vez desde -ue re2ressara de licena$ Iostov percebeu at -ue ponto era a+eioado a Jenissov e a todo o seu re2imento$ Ao c0e2ar e.perimentou -ual-uer coisa de semel0ante ao -ue sentira ao apro.imar-se da casa da Iua PovarsMaia$ Ao deparar-se-l0e o primeiro 0Cssar de uni+orme desabotoado, ao ver o ruivo Jementiev e as parel0as de cavalos baios, ao ouvir Lavruc0Ma 2ritar 8ovialmente para o seu amo OL, vem o condeGP, ao descobrir Jenissov, tal como estava deitado na sua barraca, correndo a abra,-lo e aos o+iciais a2rupados ? sua volta$ Iostov sentiu a mesma impresso -ue e.perimentara -uando a me, o pai e as irms o 0aviam acol0ido entre carin0os, e l,2rimas de ale2ria l0e subiram aos ol0os, embar2ando-l0e a voz$ F re2imento ainda era para ele um lar, uma casa to -uerida e a2rad,vel como a prBpria casa paterna$ Jepois de apresentado ao comandante do re2imento e de empossado, no mesmo es-uadro em -ue estivera incorporado antes, nas +unes do servio de abastecimento de +orra2ens, ei-lo -ue, nos mil e um pormenores da vida de caserna, na-uele sentir-se privado de liberdade e +oradamente cin2ido a um -uadro estreito e invari,vel, e.perimentava a mesma sensao de sosse2o, de amparo, de estar em sua prBpria casa, no seu devido lu2ar, como -uando se encontrava sob o tecto paterno$ Ali nada se pare- cia com a-uele tumulto da vida no mundo livre, onde no encontrava o seu lu2ar, onde no sabia viver, ali 8, no 0avia uma :Bnia a -uem +osse preciso dar ou no e.plicaes$ Acabavam-se as alternativas em -ue era obri2ado a decidir se ia ou no a tal ou tal lu2ar$ Ao mais a-ueles lon2os dias de vinte e -uatro 0oras -ue preciso preenc0er de maneiras to diversasN no mais a-uela multido com -uem se no tem a mais pe-uena intimidade e -ue ao mesmo tempo tambm nos

no completamente estran0aN no mais problemas de din0eiro com o pai, nem sempre muito clarosN no mais a lembrana dessa terr1vel perda ao 8o2o por causa de JoloMovG Ali, no re2imento, tudo era preciso e simples$ F universo estava dividido em duas partes desi2uais uma o seu re2imento de Pavlo2rado, a outra o resto do mundo$ E esse Oresto do mundoP era-l0e completamente indi+erente$ Ao re2imento a todos con0ecia$ :abia -uem era o tenente, -uem o capito, -uem era boa pessoa, -uem m, r/s, mas, +osse como +osse, todos eram seus camaradas, e isso -ue importava$ F cantineiro +iava-l0eN pa2ar-se-l0e-ia de -uatro em -uatro meses$ Aada a combinar, nen0uma escol0a a +azer no re2imento de Pavlo2rado, mais iro 0avia do -ue abster-se cada um do -ue no era acertado, e, se al2um recebia, ordem de levar a cabo determinada misso, sB urna coisa tin0a a +azer o prescrito e ordenado em termos claros e minuciosos$ E tudo batia certo$ Ao retomar os seus 0,bitos re2ulares da caserna$ Iostov sentia uma ale2ria, e um al1vio muito parecidos com a-ueles -ue e.perimenta um 0omem +ati2ado -ue descansa$ Esta vida durante a campan0a +oi-l0e tanto mais a2rad,vel -uanto, depois da perda ao 8o2o, coisa -ue, no obstante toda a indul2/ncia dos pais, ele a si prBprio no podia perdoar, tomara a resoluo de +azer o seu servio, no como antes, mas de molde a apa2ar a +alta -ue cometera, +azendo-o bem +eito, como camarada e o+icial modelos, isto , trans+ormando-se num per+eito caval0eiro, o -ue l0e parecia mais di+1cil na alta sociedade do -ue rio re2imento$ Iesolvera i2ualmente reembolsar os pais, no prazo de cinco anos, da d1vida -ue contra1ra por causa do 8o2o$ Iecebia uma penso anual de dez mil rublos$ Jecidira contentar-se de ento para o +uturo com dois mil, consa2rando o e.cedente ? amortizao desse dbito$ Jepois de mCltiplos movimentos de retirada e de marc0as avante, apBs as batal0as de PultusM e de Preussisc0-E"lau, o e.rcito russo concentrara-se em 3artenstein$ A2uardava-se a c0e2ada do imperador para se recomear a campan0a$ F re2imento de Pavlo2rado, -ue +azia parte da-uela +raco do

e.rcito -ue participara na campan0a de (<&=, depois de completar os seus e+ectivos na ICssia, c0e2ara demasiado tarde para as primeiras operaes$ Ao estivera nem em PultusM nem em Preussisc0-3"lau, e para a se2unda parte da campan0a, urna vez reunido ao e.rcito em p de 2uerra, +ora inte2rado no destacamento de Platov, Este destacamento operava independentemente do, e.rcito$ Por v,rias vezes os 0Cssares de Pavlo2rado 0aviam tomado parte em escaramuas com o inimi2o e +eito prisioneiros$ Je uma das vezes destru1ram mesmo as ba2a2ens do marec0al Fudinot$ Ao m/s de Abril tin0am estado acantonados al2umas semanas numa povoao alem abandonada e completamente em ru1nas, sem nunca de l, sa1rem$ F de2elo principiava$ Tudo era lama, +azia +rio, os cursos de ,2ua descon2elavam, os camin0os tornavam-se intransit,veis$ Jurante al2uns dias no 0ouve rao de +orra2em para as montadas nem ranc0o para os 0omens$ #omo os comboios de abastecimentos se no podiam deslocar, os soldados espal0avam-se pelas aldeias abandonadas e desertas ? procura de batatas, -ue at essas eram cada vez mais raras$ Tudo +ora devorado e -uase todos os 0abitantes tin0am desaparecido$ Fs poucos -ue +icaram viviam mais des2raados -ue mendi2os$ Aada tin0am para pil0ar, e os soldados, inclusivamente, ali,s pouco propensos ? piedade, em vez de os privarem do pouco de -ue dispun0am, repartiam com eles as suas mi2al0as$ Aas operaes em -ue tomara parte, o re2imento de Pavlo2rado apenas tivera dois +eridos, mas depois, merc/ da +ome e da doena, perdera -uase metade dos seus e+ectivos$ Era to certa a morte nos 0ospitais -ue os soldados, consumidos pela +ebre e cobertos de pCstulas, conse-u/ncia da m, alimentao, pre+eriam continuar nas +ileiras, arrastando-se penosamente, a dar bai.a por doena$ #om a c0e2ada da Primavera descobriram uma planta, parecida com o espar2o, ? +lor da terra, e a -ue c0amaram, no se sabe por-u/, Oa doce raiz de >ariaP$ Em busca desta Oraiz doceP, em verdade amar2a, percorriam os prados e os campos, desenterravam-

na com as pontas dos sabres e comiam-na, no obstante 0aver ordens terminantes para -ue o no +izessem$ Sma doena se disseminou com a Primavera, -ue consistia no inc0ao das mos, dos ps e da cara, e -ue os mdicos atribu1am ? in2esto desta raiz$ Apesar de todas as ordens em contr,rio, os solda$- dos do es-uadro de Jenissov continuaram a comer a raiz desta planta, pois 0avia -uinze dias 8, -ue os Cltimos biscoitos estavam racionados - cabia apenas meio arr,tel a cada 0omem - e as batatas ultimamente recebidas c0e2aram 2reladas$ @avia i2ualmente -uinze dias -ue as montadas comiam o colmo -ue cobria as casas a sua ma2reza era es-ueltica e, como ainda no tin0am sido tos-ueadas, o p/lo de Inverno +ormava tu+os empastados$ Ao obstante todas estas des2raas, tanto soldados como o+iciais mantin0am a mesma vida$ P,lidos, de caras inc0adas, cobertos com uni+ormes em andra8os, os 0Cssares continuavam a comparecer ? c0amada, a proceder ? limpeza das suas montadas e ao polimento do correame arrancavam o colmo das coberturas das casas para os cavalos, apresentavam-se ao ranc0o, donde voltavam es+omeados, e acabavam por zombar do mau passadio e da barri2a vazia$ #ontinuavam, como sempre, nos Bcios do servio, a atear 2randes +o2ueiras, a a-uecer-se ao +o2o, a +umar, a andar pelos campos na col0eita de batatas para cozer, embora 8, 2reladas e +ermentadas, a contar 0istBrias ou a ouvir o -ue se passara nas campan0as de PotemMine ou de :uvorov, ou ainda as aventuras de Alioc0a, o espertal0o, ou de >ilMolMa, o arteso do pope$ #om os o+iciais acontecia a mesma coisa, metidos aos dois e aos tr/s em casas sem tectos nem paredes, parte em ru1nas$ Fs o+iciais de patente superior tratavam dos abastecimentos de +orra2em e de batatas e em 2eral da rao dos 0omens$ Fs subafternos, como sempre, 8o2avam as cartas, pois tin0am din0eiro de sobra -uando no 0avia -ue comer, ou -uais-uer outros 8o2os inocentes, como a svaiMa ou a bola$ Pouco se +alava da marc0a 2eral das operaes, por-ue nada de positivo se sabia a tal respeito e por-ue con+usamente se pressentia -ue as not1cias no deviam ser por a1

alm$ Iostov, como anteriormente, 0abitava com Jenissov, e a amizade entre ambos ainda era maior a2ora, depois da Cltima licena$ Jenissov nunca l0e +alava da +am1lia, mas a carin0osa a+eio -ue o comandante testemun0ava ao seu o+icial dava a perceber a este -ue era ao seu desventurado amor por Aatac0a -ue devia a-uele recrudescimento amistoso$ Procurava Jenissov e.por Iostov o menos -ue podia a -ual-uer aco peri2osa, +azendo o poss1vel por conserv,-lo em se2urana, e 2rande era o seu contentamento sempre -ue o via re2ressar so e salvo de -ual-uer escaramua$ Jurante uma dessas misses de recon0ecimento o 8ovem o+icial descobrira, numa povoao evacuada e deserta onde +ora procurar abastecimentos, um vel0o polaco, bem como uma +il0a deste, com um +il0in0o de peito$ Es+arrapados e mortos de +ome, no podiam arrastar-se nem tin0am meio, +osse -ual +osse, -ue os levasse dali$ Iostov trou.e-os consi2o para o acampamento, instalou-os na sua prBpria cabana, e en-uanto o vel0o se no restabeleceu, isto durante al2umas semanas, +oi ele -uem os sustentou$ Sm dos seus camaradas, ao +alar-se de mul0eres, pusera-se a zombar dele, dizendo -ue Iostov ainda era mais maroto -ue os marotos e -ue o -ue ele tin0a a +azer era apresentar aos camaradas a linda polaca a -uem salvara a vida$ Iostov no 2ostou da zombaria, cobriu de in8Crias o camarada, e sB a muito custo Jenissov conse2uiu evitar -ue ambos se batessem em duelo$ Jepois do incidente$ Jenissov, -ue tambm i2norava -ual o 2nero de relaes do ami2o com a polaca, pRs-se a censur,-lo pela e.altao -ue mostrara, e Iostov e.plicou-l0e - Due -ueres tu9$$$ Para mim como se +osse min0a irm, e nem sei dizer-te por-ue me senti +erido$$, pois a verdade -ue$$, o -ue ele disse$$$ Jenissov bateu-l0e a+ectuosamente no ombro e principiou a passear de um lado para o outro sem ol0ar para ele, costume muito seu -uando se sentia comovido$ - :empre me sa1ram uns doidos, estes IostovG - e.clamou, e os ol0os enc0eram-se-l0e de l,2rimas$

Captulo XVI Em Abril, com a not1cia da c0e2ada do imperador ao campo de batal0a, as tropas reanimaram-se$ Iostov no teve a sorte de assistir ? parada de 3artenstein em -ue o soberano passou revista aos corpos de e.rcito os 0Cssares de Pavlo2rado estavam na primeira lin0a, muito lon2e da-uelas para2ens$ Tin0am acampado$ Jenissov e Iostov instalaram-se numa barraca de terra, cavada pelas praas, coberta de ramadas de verdura$ Este 2nero de abri2os estava ento em moda no e.rcito e a sua construo era como se2ue cavava-se uma trinc0eira de cerca de uma arc0ina e meia de lar2ura, duas de pro+undidade e tr/s e meia de comprimento$ Auma das e.tremidades tal0avam-se al2uns de2raus, -ue serviam de escada de acesso$ A trinc0eira era o -uarto, o -ual, para os +elizardos, como, por e.emplo, o comandante do es-uadro, dispun0a, no lado oposto ao da sa1da, de uma pranc0a de madeira, assente sobre duas estacas, -ue +azia de mesa$ Aas duas paredes da trinc0eira, a terra, cavada na e.tenso de duas arc0inas, a8eitava-se para camas e divs$ F tecto dispun0a-se de maneira -ue na parte central se podia estar de p por cima das camas 0avia mesmo espao su+iciente para um 0omem se sentar, apro.imando-se da mesa$ Jenissov, muito estimado pelos 0omens do seu es-uadro, vivia com um certo con+orto$ Podia or2ul0ar-se de dispor na +rente da sua barraca de uma pranc0a de madeira com um vidro partido, mas consertado$ Duando o +rio apertava, vin0am colocar-l0e nos de2raus da escada, no OsaloP, como Jenissov costumava dizer, uma lata coberta de brasas -ue iam buscar ?s +o2ueiras do acampamento$ Ento a temperatura tornava-se to a2rad,vel -ue os o+iciais, sempre numerosos na barraca dos dois ami2os, se pun0am em man2as de camisa$ Ao m/s de Abril Iostov estivera de 2uarda$ Tendo re2ressado ao

acampamento certo dia, ?s oito 0oras da man0, depois de uma noite em claro, mandou -ue l0e trou.essem brasas vivas, pois estava enc0arcado$ Jepois de mudar de roupa, +ez as suas oraes, bebeu o, c0,, a-ueceu-se, arrumou as suas coisas no seu canto e em cima da mesa e estendeu-se de costas, em man2as de camisa, apoiando a cabea nos braos cruzados na nuca, o rosto todo crestado pelas mordeduras do vento$ Pensava na a2rad,vel perspectiva de vir a ser promovido por esses dias, em virtude do recon0ecimento -ue ultimamente +izera, e ia a2uardando a c0e2ada de Jenissov, -ue estava ausente$ >uito dese8ava dar a l1n2ua com ele$ Aas traseiras da barraca, entretanto, ressoou a voz +uriosa de Jenissov, -ue parecia +ora de si$ Iostov precipitou-se para a abertura, para ver com -uem ral0ava ele, e deparou-se-l0e o -uartel-mestre Toptc0eenMo$ - Tin0a-te dado ordens para -ue os no dei.asses comer dessas tais ra1zes de >ac0a - voci+erava Jenissov$ - Eu bem vi o Lazartc0uM, -ue vin0a do campo carre2ado$ - Eu dei ordens$ Alta Aobreza, mas eles no me do ouvidos replicava o -uartel-mestre$ Iostov voltou a deitar-se e disse para os seus botes OEle -ue se aven0aN a2ora, c, por mim, acabei o meu servio e estou a dormir, pois claroGP Jo s1tio em -ue estava distin2uiu ainda, alm da voz do -uartel-mestre, a de Lavruc0Ma, a esperta e astuciosa ordenana de Jenissov$ !alava de comboios, de biscoitos e de bois, coisas -ue ele lobri2ara -uando +ora por mantimentos$ A voz de Jenissov, porm, de novo ressoou, a+astando-se e 2ritando O:elar cavalosG :e2undo pelotoGP OAonde iro eles9P, per2untava Iostov a si mesmo$ #inco minutos mais tarde Jenissov entrava na barraca, subia para cima da cama com as botas enlameadas, reme.ia em todas as suas coisas, pe2ava no c0icote e no sabre e sa1a$ #omo Iostov l0e per2untasse aonde ia, respondeu, va2amente e colrico, -ue tin0a -ue +azer$ - Due Jeus me 8ul2ue e o 2rande imperadorG - e.clamou, ao sair, e Iostov ouviu atr,s da barraca +erraduras de cavalos patin0ando na lama$ Ao se preocupou mais com, o destino do ami2o$ 3em -uente

no seu cantin0o adormeceu e no voltou a sair seno ao +im da tarde$ Jenissov ainda no voltara$ F tempo limpara$ Em volta da barraca vizin0a dois o+iciais e um 0u!:er 8o2avam ? svaiMa, enterrando, por 2raa, ra1zes na lama mole$ Iostov associou-se-l0es$ Ao meio do 8o2o viram apro.imar-se umas carroas, atr,s das -uais -uinze 0Cssares trotavam, montados em pilecas$ As carroas com a sua escolta apro.imaram-se e lo2o +oram rodeadas por uma multido de 0Cssares$ - E estava o Jenissov a lamentar-se - disse Iostov - com os abastecimentos ? vista$ - E verdadeG - e.clamaram os o+iciais$ - 7amos ter os 0omens contentes$ Sm pouco mais atr,s sur2iu Jenissov na compan0ia de dois o+iciais de in+antaria, com -uem conversava$ Iostov +oi ao seu encontro$ - Jevo preveni-lo, capito - dizia um deles, um o+icial pe-uenino e +ranzino, -ue parecia +urioso$ - ;, l0e disse, no l0e entre2o coisa al2uma - repontava Jenissov$ - E bom -ue tome nota, capito, um acto de viol/ncia -ue pratica apoderando-se dos nossos comboios @, dois dias -ue os nossos soldados no comem$ - E os meus 0, -uinzeG - respondia Jenissov$ - E um acto de pil0a2em, compreende, meu caro sen0or9G repetia o o+icial de in+antaria, elevando a voz$ - Due -ue os sen0ores -uerem9 @em9 - 2ritava Jenissov, e.altando-se de c0o+re$ - Pois bem, +i-ue descansado, eu prestarei contas, mas no a si, e dei.e-se de me 2ritar aos ouvidos, ou ento a coisa +alada$ JestroarG - acrescentou, diri2indo-se aos o+iciais$ - Pois muito bemG - volveu o pe-uenino o+icial, sem se comover e sem ceder$ - E um roubo e eu$$$ - 7, para o diabo -ue o carre2ueG JestroarG E 8,, se no -uer -ue elas l0e doam$ - E Jenissov esporeou o cavalo contra ele$ - Est, muito bem, est, muito bemG - e.clamou o o+icial de in+antaria, em tom ameaador$ E, dando de rdea ? sua montada,

a+astou-se a trote, mal sentado na sela, - Fl0em para a-uilo$ E tal -ual um cac0orro em cima de uma estacaG Sm aut/ntico cac0orro em cima de uma estaca - 2ritou-l0e Jenissov$ Era o maior insulto -ue um 0omem de cavalaria podia diri2ir a um soldado de in+antaria a cavalo$ E desatou a rir ao apro.imar-se de Iostov$ - Ioubei a in+antaria, roubei-l0es o comboio ? +oraG - e.clamou ele$ - Ento os nossos 0omens 0o-de estourar de +ome9 As carroas -ue ca1ram nas mos dos 0Cssares destinavam-se a um re2imento de in+antaria, mas Jenissov, ao saber, por Lavruc0Ma, -ue o comboio no trazia escolta, tratara de se apoderar dele com os seus 0omens$ Lo2o +oram distribu1dos biscoitos ? discrio, e at os outros es-uadres receberam a sua parte$ Ao dia se2uinte o comandante do re2imento convocou Jenissov e disse-l0e, +itando-o atravs dos dedos a+astados OA-ui tem como eu encaro o caso nada sei e no mandarei proceder a -ual-uer in-urito, mas ac0o -ue seria mel0or apresentar-se no estado-maior e tratar de arran8ar as coisas na repartio de abastecimentos, e at, se isso +osse poss1vel, assinar um recibo em -ue con+irmasse ter recebido as provises$ #aso contr,rio, a remessa ser, escriturada na conta do re2imento de in+antaria$ Instauraro um processo, e tudo isto pode vir a acabar mal$P Jenissov, assim -ue dei.ou o comandante do re2imento, diri2iuse ao estado-maior na sincera disposio de l0e se2uir o consel0o$ Ao +im da tarde re2ressou ? barraca num estado em -ue Iostov nunca o vira$ Ao podia +alar, su+ocava$ Duando o ami2o l0e per2untou o -ue tin0a, sB l0e ouviu pro+erir invectivas e ameaas -ue nin2um podia entender, to rouca e sem alento era a sua voz$ Alarmado com o estado do ami2o$ Iostov a8udou-o a despir-se, deu-l0e de beber e n6andou c0amar o mdico$ - 7ou ser 8ul2ado por pil0a2em, percebes9 J,-me de beber$ Pois -ue me 8ul2uem, mas 0ei-de-l0es dar uma coa, 0ei-de dar uma coa a esses canal0asG E 0ei-de +alar com o imperador$ J,-me 2elo 2ritava ele, F mdico do re2imento, depois de o observar, disse ser preciso

san2r,-lo$ E.tra1ram-l0e do cabeludo brao uma ti2ela c0eia de san2ue ne2ro, e sB ento ele se viu em estado de contar tudo o -ue se passara$ - #0e2o eu - contou ele$ - Fra onde -ue est, o vosso comandante9 OE a-ueleP, disseram-me$ OAo poder, esperar9P Ten0o -ue +azer, tive de camin0ar trinta %erstas, no ten0o tempo para esperas$ 7ai-me anunciar$$$ Fra, pois, ali me aparece o c0e+e dos bandidos, e mete-se-l0e na cabea, tambm a ele, de me pre2ar moral O!oi um assaltoGP- Ao ladro - disse-l0e eu - a-uele -ue se apodera de alimentos para matar a +ome dos seus soldados, mas o -ue rouba para enc0er as al2ibeirasG OPelo -ue ve8o, no est, disposto a calar-se$ 3om$ 7ai assinar uma declarao no comiss,rio e o caso se2uira o seu curso$P - #0e2o ao comissariado$ Entro$ :entado ? mesa$$, -uem ve8o eu9 @emG 7/ se adivin0as9$$$ Duem -ue nos condena a morrer de +ome9 - 2ritou, batendo na mesa com a mo -ue acabara de ser san2rada e com tal viol/ncia -ue a mesa oscilou e os copos embateram uns nos outros$- TelianineG Du/9 Es tu -uem nos condena a morrer de +ome9 E, z,s-p,s, ali mesmo nas boc0ec0asG A0G, a-uilo no levou muito tempoG A0G, 2randec1ssimos$$$ A sova -ue eu l0e deiG :im, posso-me 2abar, pa2ou-mas todasG - E Jenissov mostrava os dentes brancos, por bai.o dos bi2odes pretos, um riso +eroz$- Teria dado cabo dele se o no tivessem levado da min0a vista$ - 3om, no 2rites tanto, tem calma - disse-l0e Iostov$ - L, est, o san2ue a correr de novo$ Duietin0o, 0emG E preciso arran8ar outra vez a li2adura$ !izeram-l0e de novo o penso e levaram-no para a cama$ Ao dia se2uinte acordou sereno e 8ovial$ Ao meio-dia, porm, o a8udante-de-campo do re2imento, apreensivo e triste, apareceu na barraca dos dois ami2os e apresentou ao ma8or Jenissov, no sem l0e e.primir o seu pesar, um papel o+icial, da parte do comandante do re2imento, em -ue se l0e +aziam diversas per2untas acerca da aventura da vspera$ #omunicou-l0e -ue o caso ia assumir um aspecto muito 2rave, -ue +ora nomeada uma comisso de in-urito e -ue, em +ace da actual severidade dos re2ulamentos sobre roubos e indisciplina no e.rcito,

a-uilo, na mel0or das 0ipBteses, teria por conse-u/ncia uma bai.a de posto$ Jo ponto de vista dos -uei.osos, o caso apresentava-se da se2uinte maneira depois do assalto ao comboio, o ma8or Jenissov, sem para isso ter sido convocado, apresentara-se, em estado de embria2uez, no 2abinete do intendente-c0e+e dos abastecimentos, c0amara-l0e bandido, ameaara bater-l0e, e, como tivesse sido posto na rua, precipitara-se para outra repartio, batera em dois +uncion,rios e provocara uma lu.ao no brao de um deles$ Per2untando-l0e o ami2o o -ue 0avia de verdade em tudo a-uilo$ Jenissov respondeu-l0e, rindo, -ue, e+ectivamente, um qui!da! se metera na contenda, mas -ue toda a-uela 0istBria no passava de imbecilidade e ba2atela, -ue no tin0a medo al2um dos 8uizes e -ue se a-ueles miser,veis se atrevessem a torn,-lo de ponta podiam estar certos de -ue nunca mais se es-ueceriam dele$ A+ectava +alar com ne2li2/ncia de toda a-uela 0istBria, mas Iostov con0ecia-o o bastante para compreender -ue, no +undo e apesar de tudo, receava ter de a+rontar a 8ustia e estava seriamente preocupado com uma aventura -ue por certo l0e iria causar muitos dissabores$ Todos os dias c0e2avam papis, a -ue era preciso responder, pedidos de esclarecimentos para o -uartel-2eneral, e no primeiro de >aio recebeu ordem para entre2ar o comando do es-uadro ao o+icial mais anti2o e para se apresentar perante o estado-maior da diviso a +im de prestar declaraes sobre o caso de pil0a2em de -ue a comisso de abastecimentos +ora v1tima$ Aa vspera$ Platov diri2ira um recon0ecimento com dois re2imentos de cossacos e dois es-uadres de 0Cssares$ Jenissov, como sempre, adiantara-se nas lin0as para mostrar a sua cora2em$ Sma bala disparada pelos !ranceses veio atin2i-lo na barri2a da perna$ E natural -ue em -ual-uer outra ocasio Jenissov no tivesse dei.ado o seu re2imento por virtude de um +erimento to insi2ni+icante, mas, nas circunst4ncias de momento, aproveitou-se do +acto para no comparecer na diviso e deu bai.a ao 0ospital$

Captulo XVII Em ;un0o deu-se a batal0a de !riedland, em -ue os 0Cssares de Pavlo2rado no tomaram parte e ? -ual se se2uiu um armist1cio$ Iostov sentiu muito a +alta do ami2o$ Jesde -ue ele partira nada mais soubera dele, e, atormentado com as conse-u/ncias do seu caso e com os resultados do seu +erimento, aproveitou o armist1cio e pediu licena para visitar Jenissov no 0ospital$ Este estava instalado num povoado prussiano por duas vezes arrasado, uma pelas tropas russas, outra pelas +rancesas$ Precisamente por-ue se estava no 7ero, poca do ano em -ue o campo to belo, essa aldeola, com os seus tel0ados desmantelados, os seus muros em ru1nas, as suas ruas c0eias de li.o, os seus 0abitantes es+arrapados, os soldados b/bedos ou doentes errando pelas ruas, o+erecia um espect,culo particularmente triste$ Sma casa de alvenaria com o p,tio atul0ado de destroos, as 8anelas e os vidros -uebrados, servia de 0ospital$ Al2uns sol- dados, envoltos em li2aduras, p,lidos e inc0ados, andavam de um lado para outro ou sentavam-se no p,tio, ao sol$ Duando Iostov entrou sentiu um c0eiro a podrido e a 0ospital -ue l0e causou vBmitos$ Aa escada encontrou o mdico militar russo, de c0aruto na boca$ Era se2uido por um o+icial dos servios de saCde$ - Ao posso estar em toda a parte - dizia ele$ - 7em esta noite a casa de >aMar AleMsieitc0, -ue l, me encontrar,s$ F o+icial dos servios de saCde per2untou-l0e ainda +osse o -ue +osse$ - Pois sim, +az o -ue entenderesG Ao sempre a, mesma coisa9 - F mdico viu Iostov, -ue subia a escada- Due dese8a 7ossa >erc/9 disse-l0e ele$ - Due pretende9 Pelos vistos, como as balas o pouparam, prepara-se para apan0ar um ti+ozin0o, no verdade9 Isto a-ui, meu vel0o, a casa dos pest1+eros$

- Due diz9 - per2untou Iostov$ - F ti+o, meu vel0o$ Duem a-ui entra +ica condenado ? morte$ :B nBs os dois$ >aMieev e eu - apontou o o+icial dos servios de saCde -, -ue, podemos prestar servio nesta casa$ ;, l, vo cinco dos nossos cole2as$ :empre -ue c0e2a al2um de novo, dentro de oito dias vai desta para a mel0or - acrescentou com vis1vel satis+ao$ >andaram-se vir o+iciais prussianos, mas os nossos -ueridos aliados no 2ostam disto$ Iostov disse-l0e -ue dese8ava ver o ma8or de 0Cssares Jenissov, ali 0ospitalizado$ - Ao sei, no con0eo, meu vel0o$ Ima2ine, sB ? min0a conta ten0o tr/s 0ospitais, para cima de -uatrocentos doentesG Temos de dar 2raas a Jeus -ue as sen0oras piedosas prussianas nos mandem ca+ e 2aze, dois arr,teis por m/s$ :e no +osse isso, estar1amos perdidos$ :im, meu vel0o - acrescentou a rir -, -uatrocentosG E todos os dias me esto a mandar mais$ Ao verdade, -uatrocentos9 @emG9 - Per2untou ele, diri2indo-se ao o+icial dos servios de saCde$ Este parecia e.austo$ 7ia-se a2uardar com impaci/ncia a partida da-uele mdico ta2arela$ - :im, o ma8or Jenissov - repetiu Iostov- -ue +oi +erido em >oloten$ - Parece-me -ue morreu$ Ao verdade$ >aMieev9 - per2untou com indi+erena$ Iostov descreveu a +i2ura de Jenissov$ - :im, sim, tin0a um assim - voltou o mdico em tom prazenteiro$ - >as parece-me -ue morreu$ Je resto, vou 8, veri+icar nas min0as listas$ Tem-las a1$ >aMieev9 - As listas esto em casa de >aMar AleMsieitc0 - respondeu o o+icial dos servios de saCde$ - >as v, ver na sala dos o+iciais, pode veri+icar com os seus prBprios ol0os - acrescentou, diri2indo-se a Iostov$ - E mel0or no se meter nisso, meu vel0o - disse o mdico -, pois pode acontecer -ue 8, no volte a sair de l,$ >as Iostov no l0e deu ouvidos e pediu ao o+icial dos servios de saCde -ue l0e indicasse o camin0o$

- Jepois, pelo menos, no se -uei.e - 2ritou-l0e o mdico, 8, do +undo da escada$ Iostov e o seu 2uia penetraram num corredor$ Aa-uele recanto obscuro era to intenso o c0eiro a 0ospital -ue Iostov tapou o nariz e teve de parar a tomar +Rle2o antes de prosse2uir$ A direita abriu-se uma porta e no limiar sur2iu um 0omem ma2ro e amarelento, de muletas, descalo, e apenas com uma camisa em cima do corpo$ Apoiando-se ? ombreira, pRs-se a ol0ar para os -ue c0e2avam com pupilas bril0antes, c0eias de inve8a$ Iostov relanceou os ol0os pela porta e viu -ue deitados no c0o, em cima de pal0a e de mantas, 0avia doentes e +eridos$ - Posso ver9 - per2untou$ - Due -uer ver9 - disse o o+icial dos servios de saCde$ >as, precisamente por-ue este no parecia muito dese8oso de entrar, -ue Iostov avanou pela sala dos soldados$ F c0eiro, -ue no tivera outro remdio seno respirar no corredor, era ali ainda mais intenso$ Ao era bem a mesma coisa era mais acre, e a2ora via-se ser dali mesmo -ue provin0a$ Aa comprida sala -ue o sol bril0ante ala2ava penetrando pelas altas 8anelas, em duas +ilas, as cabeas contra a parede, apenas com uma passa2em no meio, estiraavam-se os +eridos e os doentes$ A maior parte deles parecia inconsciente e no prestou a mais pe-uena ateno aos -ue entravam$ Fs conscientes soer2ueram o corpo ou levantaram o rosto ma2ro e amarelo, e todos se puseram a se2uir Iostov, sem o perder de vista, ao mesmo tempo numa e.pectativa de socorro e num sentimento de despeito ou inve8a perante al2um em to per+eito estado de saCde$ Iostov avanou at a meio da sala, lanou um ol0ar, atravs das portas abertas, para os -uartos vizin0os, e dos dois lados se l0e apresentou o mesmo espect,culo$ Jeteve-se, ol0ando em volta de si, sem dizer palavra$ Estava lon2e de pensar -ue se l0e depararia um -uadro da-ueles$ A seus ps, meio atravessado na co.ia central, ali mesmo, no soal0o, estava prostrado um doente, um cossaco, com certeza, pois rapara os cabelos caracteristicamente$ Jeitado de costas, tin0a as pernas estendidas e os braos enormes abertos$ A sua cara era vermel0o-pCrpura, e os seus ol0os,

absolutamente em alvo, dei.avam-l0e ver a cBrnea completamente branca$ Aas pernas e nos braos, nus e tambm muito vermel0os, os tendes salientes pareciam cordas$ 3atia com a nuca de encontro ao soal0o e numa voz rouca repetia sempre a mesma palavra$ Iostov apurou o ouvido e pRde perceber o -ue ele dizia$ O3eberG 3eberG 3eberGP Procurou com os ol0os al2um -ue deitasse a-uele doente no seu lu2ar e l0e desse de beber$ - Duem diabo -ue toma conta a-ui destes doentes9 per2untou ao o+icial dos servios de saCde$ Aeste momento, de um -uarto cont12uo saiu um soldado do trem em servio no 0ospital -ue, depois de al2uns passos, se per+ilou em sentido diante do o+icial, - Jeus salve a 7ossa >erc/G - 2ritou, cravando os ol0os em Iostov, a -uem, evidentemente, tomara pelo director do 0ospital$ - Pe-no na cama e d,-l0e ,2ua - disse Iostov, apontando para o cossaco$ - As ordens de 7ossa >erc/ - tornou o soldado, condescendente, arre2alando os ol0os, ainda mais e sempre na posio de sentido, sem se me.er, ali,s$ OA0G, sim, a-ui nada 0, a +azerP, disse Iostov de si para consi2o, bai.ando os ol0os$ E dispun0a-se a retirar-se, -uando, ? direita, sentiu um ol0ar obstinadamente +ito nele$ 7oltou-se$ Duase ao canto, sentado sobre um capote, um vel0o soldado, de barba branca muito crescida, a cara severa, es-ueltica e amarela, ol0ava-o +i.amente$ F vizin0o de um dos lados murmurou-l0e -ual-uer coisa, acenando para Iostov$ Este percebeu -ue o vel0o l0e -ueria +azer um pedido$ Apro.imou-se e viu -ue ele sB tin0a uma pernaN a outra +ora-l0e arrancada at um pouco acima do 8oel0o$ F vizin0o do lado oposto, estendido, imBvel, com a cabea tombada para tr,s, a pe-uena dist4ncia do vel0o, era um soldado moo, p,lido de cera, de nariz a-uilino, a cara c0eia de sardas e os ol0os em alvo$ Iostov e.aminou o soldado e estremeceu$ - >as parece-me -ue este$$$ - disse para o o+icial dos servios de saCde$ - ;, estamos +artos de pedir -ue o levem$ E.cel/ncia - 2emeu o

vel0o soldado, o -uei.o a tremer de comoo$ - >orreu esta man0$ :omos 0omens, no somos ces$$$ - Eu vou tratar disso, vou mandar al2um$ 7o 8, lev,-lo, vo 8, lev,-lo - apressou-se a dizer o o+icial dos servios de saCde$ - Duando -uiser$$$ - 7amos, vamos - disse Iostov, e tambm apressadamente, de ol0os bai.os, e encol0endo-se, como para passar despercebido, saiu varado pelo +o2o dos ol0ares de censura e inve8a -ue o alve8avam$

Captulo XVIII Je novo no corredor, o o+icial dos servios de saCde encamin0ou Iostov para a sala dos o+iciais, a -ual se compun0a de tr/s corpos, cu8as portas tin0am +icado abertas$ @avia v,rias camasN os o+iciais +eridos ou doentes estavam uns sentados, outros deitados$ Al2uns deles, de capote 0ospitalar, passeavam de um lado para o outro$ A primeira pessoa -ue Iostov encontrou +oi um 0omenzin0o ma2ricela e manco, de barrete de al2odo e capote, -ue c0upava um cac0imbo curto, andando para c, e para l, na sala$ Procurava lembrar-se onde o teria visto$ - Tem 2raa, muito pe-ueno o mundo - disse o 0omenzin0o$ Tuc0ine, sou eu$ Tuc0ine, lembra-se de mim9 A-uele -ue o trou.e l, de diante, de :c0bn2rabenG E, como v/, tiraram-me um pedacin0o$$$ acrescentou, com um suspiro, mostrando a man2a vazia do capote$ Anda ? procura de 7assili Jmitrievitc0 Jenissov, um camarada -ue est, a-ui9 - disse ele, adivin0ando -uem Iostov procurava$ - Por a-ui, por a-uiG - E Tuc0ine conduziu-o ? depend/ncia cont12ua, onde v,rias pessoas riam ao mesmo tempo$ O#omo -ue esta 2ente pode viver a-ui, e ainda por cima com vontade de rir9P, pensou Iostov, ainda de narinas impre2nadas da-uele c0eiro a cad,ver -ue respirara na depend/ncia dos soldados$ E os ol0ares inve8osos -ue o 0aviam ali darde8ado continuavam a perse2ui-lo$ Jiante dele estavam sempre os ol0os em alvo do moo soldado$ Jenissov, a cabea enterrada na almo+ada, dormia a sono solto, embora 8, +osse meio-dia$ - E0G Iostov9 #omo vai isso9 #omo vai isso9G - e.clamou ele, acordando, com a voz -ue tin0a no re2imento$ Iostov, porm, pesaroso, observou -ue nas suas maneiras desen+adadas, na sua animao 0abitual, se ocultava um sentimento novo - uma espcie de

azedume - -ue, inclusivamente, se l0e pintava no rosto, l0e transparecia nas palavras e at na entoao da voz$ Je pe-uena import4ncia, o +erimento -ue recebera ainda no cicatrizara, embora seis semanas tivessem decorrido desde a data em -ue bai.ara ao 0ospital$ Estava p,lido e tin0a o rosto inc0ado, como todos os demais 0ospitalizados$ >as no +oi isso -ue mais impressionou Iostov$ Impressionou-o sobretudo o ami2o no parecer muito satis+eito de o ver e sorrir de modo contra+eito$ Aada l0e per2untara sobre o re2imento e a marc0a 2eral das Fperaes$ E -uando o camarada a+lorou o assunto, dei.ou cair a conversa$ Iostov teve at a impresso de -ue ele mostrava uma certa contrariedade -uando se l0e +azia -ual-uer re+er/ncia ao re2imento e ? vida ao ar livre l, de +ora, para l, das paredes do 0ospital$ Jir-se-ia +azer tudo para es-uecer a sua vida passada e se no preocupar seno com o seu con+lito com os +uncion,rios dos abastecimentos$ #omo Iostov l0e per2untasse em -ue p estavam as coisas, lo2o ele pu.ou de um papel, de debai.o da almo+ada, papel -ue recebera da comisso de in-urito, e o rascun0o da respectiva contestao$ PRsse a ler-l0e a resposta e nessa altura animou-se um pouco, c0amando a ateno de Iostov para as ironias -ue diri2ia aos inimi2os$ Fs seus camaradas de 0ospital, -ue +aziam c1rculo ? volta de Iostov, al2uns vindos de +ora, dispersaram a pouco e pouco lo2o -ue Jenissov principiou a ler esses papis$ Iostov percebeu -ue todos eles 8, tin0am ouvido vezes sem conta a-uela 0istBria, -ue principiava a c0eirar-l0es mal$ Apenas +icaram a ouvi-lo o vizin0o de cama, um corpulento ulano, de cac0imbo na boca, taciturno, e o pe-u)nino maneta Tuc0ine, -ue abanava a cabea, reprovador$ Ao meio da leitura o ulano interrompeu-o - Aa min0a opinio - disse ele, diri2indo-se a Iostov -, sB uma coisa 0, a +azer pedir a clem/ncia do imperador$ Fuvi dizer -ue vo distribuir muitas recompensas e -ue naturalmente tambm 0aver, indultos$$$ - Du/9 Eu pedir clem/ncia ao imperador9 - e.clamou Jenissov num tom a -ue procurava imprimir o calor e a ener2ia de outrora, mas em -ue no vibrava seno uma v irritao$ - E por-u/9 :e eu

+osse um salteador pediria clem/ncia, mas a verdade -ue estou precisamente a ser perse2uido por ter denunciado os ladres$ Pois -ue me 8ul2uemG Ao ten0o medo de nin2umG :ervi o czar e a p,tria com 0onra e no sou ladro$ Arrancarem-me os 2ales, a mim, e$$$ Escuta, di2o-l0es isso claramente$ A-ui tens o -ue eu escrevi O:e eu +osse um ladro dos din0eiros pCblicos$$$P - Tudo isso est, bem, no 0, dCvida - interrompeu Tuc0ine$ - >as no disso -ue se trata$ 7assili Jmitritc0 - e prosse2uiu, diri2indo-se sempre a Iostov$ - Sma pessoa tem de se submeter e 7assili Jmitritc0 no est, disposto$ E o -ue certo , -ue o auditor l0e disse -ue o caso era 2rave$ - :e 2rave, tanto piorG - e.clamou Jenissov$ - F auditor 8, l0e redi2iu um pedido de clem/ncia - prosse2uiu Tuc0ine$ - A2ora preciso assin,-lo para -ue este sen0or o leve consi2o$ - Apontou para Iostov$ - Est, bem relacionado no estadomaior$ 3oa oportunidade$ - ;, disse, no me ver2arei diante se8a de -uem +or - interrompeu Jenissov, retomando a leitura do papel$ Iostov no ousava aconsel0ar o ami2o, embora, instintivamente, compreendesse -ue o camin0o apontado por Tuc0ine e os outros era o mais se2uro, e -ue 2rande satis+ao teria se l0e pudesse prestar -ual-uer servio$ A verdade -ue l0e con0ecia muit1ssimo bem o 2nio obstinado e estava a par da sua 8ust1ssima revolta$ Duando Jenissov terminou a leitura do seu verrinoso arrazoado, -ue durara para cima de uma 0ora$ Iostov +icou calado e levou o resto da tarde na mais triste das disposies, na compan0ia dos camaradas de Jenissov, outra vez reunidos em volta da cama deste$ #ontou tudo -uanto sabia e por sua vez ouviu o -ue l0e contaram os doentes$ Jurante toda a tarde$ Jenissov manteve-se num taciturno sil/ncio$ ;, de noite, -uando se dispun0a a partir$ Iostov per2untou ao ami2o se nada -ueria l, de +ora$ - Duero, espera - disse ele$ Lanou um ol0ar ao 2rupo dos o+iciais, e, retirando de debai.o da almo+ada todos os seus papis, diri2iu-se ? 8anela onde tin0a o tinteiro e pRs-se a escrever$

- Para 2randes males 2randes remdios - murmurou, de volta da 8anela, entre2ando a Iostov um 2rande sobrescrito$ Era o pedido de clem/ncia endereado ao imperador e redi2ido pelo auditor, no -ual Jenissov, sem a mais leve re+er/ncia ?s suas -uei.as contra o intendente, se limitava a implorar um indulto$ - Transmite istoN est, claro -ue$$$ Ao pRde concluir$ Ao rosto esboou-se-l0e um sorriso doloroso e +orado,

Captulo XIX Je re2resso ao re2imento, e depois de ter posto o comandante ao corrente das circunst4ncias em -ue se encontrava o processo de Jenissov$ Iostov diri2iu-se a Tilsitt com a carta para o imperador, A (Y de ;un0o, os imperadores +ranc/s e russo 0aviam-se encontrado nessa cidade$ 3Bris JrubetsMoi tin0a pedido ? alta persona2em a -ue estava adido -ue o dei.asse +azer parte da comitiva -ue devia ir a Tilsitt - 6u gosta%a de %er esse gra!de "omem - dissera ele, re+erindose deste modo a Aapoleo, a -uem sempre c0amara, como toda a 2ente, 3onaparte$ - 6st$ a /alar de 5o!aparte. - per2untara-l0e, sorrindo, o 2eneral$ 3Bris relanceou um ol0ar interro2ador de um ao superior para e o compreendeu e.perimentar$ - *eu Pr1!cipe, re/iro-me ao imperador Napoleo - replicou ele$ F 2eneral bateu-l0e amistosamente no ombro$ - @,s-de ir lon2e - comentou, e incluiu-o na comitiva$ 3Bris, com mais al2uns privile2iados, estava no Aimen no dia da entrevista dos imperadores$ 7iu as 8an2adas com os mono2ramas imperiais, viu Aapoleo, na mar2em oposta, passando diante do cordo da Guarda, viu o rosto pensativo de Ale.andre a2uardando, em sil/ncio, na estala2em ? beira do rio, a c0e2ada de Aapoleo$ 7iu ainda os dois imperadores nas suas canoas e Aapoleo, -ue +ora o primeiro a c0e2ar ? 8an2ada, avanando, em passos r,pidos, e acol0endo Ale.andre de mo estendida$ E viu desaparecer os dois no pavil0o$ Jesde -ue +re-uentava as altas es+eras$ 3Bris 0abituara-se a observar atentamente o -ue se passava ? sua volta e a tomar notas por escrito$ Jurante a entrevista de Tilsitt teve o cuidado de per2untar os nomes das pessoas -ue acompan0avam Aapoleo$ imediatamente tratar-se 2race8o

Fbservou os uni+ormes -ue enver2avam$ Fuviu atentamente o -ue diziam as altas personalidades$ Precisamente no momento em -ue os imperadores penetravam no pavil0o, viu as 0oras no relB2io e no se es-ueceu de +azer o mesmo -uando Ale.andre saiu$ A entrevista durara uma 0ora e cin-uenta e tr/s minutos$ Anotou este pormenor nessa mesma noite entre outros -ue ele pressentia de import4ncia 0istBrica$ #omo a comitiva do imperador +ora pouco numerosa, era da maior import4ncia, para uma pessoa empen0ada em subir na sua carreira, ter assistido ? entrevista dos dois monarcas, e 3Bris, pelo +acto de l, ter estado, desde lo2o percebeu -ue a sua posio se 0avia +ortemente consolidado$ A partir da1 no sB passou a ser con0ecido, como a atrair os ol0ares, e desde ento a sua presena tomou-se +amiliar$ Juas vezes +oi encarre2ado de misses 8unto do imperador, de sorte -ue o prBprio monarca o con0ecia de vista, e os cortesos, em vez de procurarem evit,-lo, como at a1, puseram-se a consider,-lo como uma nova persona2em e 2rande teria sido a sua surpresa se o no tornassem a ver$ 3Bris coabitava com outro a8udante-de-campo, o conde ;ilinsMi$ Educado em Paris, este rico polaco 2ostava doidamente dos !ranceses e -uase todos os dias, en-uanto se conservaram em Tilsitt, o+iciais da Guarda e do 2rande estado-maior +ranc/s se reuniam para 8antar e almoar com ;ilinsMi e 3Bris$ Ao dia )[ de ;un0o, o conde ;ilinsMi o+ereceu uma ceia aos seus ami2os +ranceses$ Entre eles encontrava-se certo convidado de 2rande cate2oria, um a8udante-de-campo de Aapoleo, v,rios o+iciais +ranceses da Guarda e um 8ovem, de uma vel0a e aristocr,tica +am1lia, pa2em do imperador$ Aesse mesmo dia$ Iostov, aproveitando a obscuridade, para no ser recon0ecido, c0e2ara a Tilsitt ? paisana e diri2ira-se a casa de ;ilinsMi e de 3Bris$ Tanto Iostov como o e.rcito donde provin0a estavam lon2e de ter mudado de sentimentos para com Aapoleo e os seus sCbditos, os -uais, at ali inimi2os, tin0am passado a ser ami2os$ Esta reviravolta sB se 0avia veri+icado, porm, no -uartel-2eneral de -ue 3Bris +azia parte$ Ao e.rcito toda a 2ente continuava a sentir pelos !ranceses, como at a1, um misto de cBlera, de desdm e de terror$ Ainda

ultimamente$ Iostov, tendo-se e.altado no decurso de uma discusso com um o+icial dos cossacos de Platov, sustentara -ue se Aapoleo viesse a ser capturado o tratariam como criminoso e no como imperador$ E dias atr,s, em presena de um coronel +ranc/s +erido, tanto se e.asperara -ue dissera no poder +alar-se em paz entre um imperador le21timo e um bandoleiro da espcie de 3onaparte$ Eis por-ue +ora 2rande o seu espanto ao depararem-se-l0e em casa de 3Bris o+iciais +ranceses e esses mesmos uni+ormes -ue ele estava 0abituado a ver, em circunst4ncias muito di+erentes, nos postos avanados$ Assim -ue dera com um o+icial +ranc/s ? porta de 3Bris apossara-se dele esse sentimento blico, esse Bdio ao inimi2o per+eitamente naturais num soldado$ Jetendo-se no limiar da porta, per2untou, em russo, se era de +acto ali -ue 0abitava JrubetsMoi$ 3Bris, ao ouvir uma voz estran0a no vest1bulo, saiu a in+ormar-se de -uem era$ Assim -ue percebeu tratar-se de Iostov, no pRde ocultar uma certa contrariedade$ - A0, s tuG Due 2rande prazer, -ue 2rande prazer em ver-teG disse, no entanto, ao mesmo tempo -ue, sorrindo, camin0ava para ele$ >as a Iostov no escapara a primeira reaco de 3Bris$ - Ao c0e2o em boa 0ora, se2undo creio$ E realmente no teria vindo se no tivesse a-ui -ue +azer - articulou +riamente$ - Estou apenas admirado -ue ten0as podido dei.ar o teu re2imento$ - Nm mome!to, %olto 0$ - respondeu a uma voz -ue o c0amava$ - 7eio per+eitamente -ue no c0e2uei em boa 0ora - repetiu Iostov$ A e.presso contrariada de 3Bris tin0a-se desvanecido$ Era de crer -ue, depois de re+lectir, 0ouvesse tomado uma atitude, e, com a maior tran-uilidade deste mundo, pe2ou-l0e nas duas mos e levou-o para uma depend/ncia cont12ua$ 3Bris +itava Iostov com serenidade e +irmeza$ Jir-se-ia ter posto diante dos ol0os -ual-uer coisa como as lunetas azuis peculiares a -uem sabe viver$ Pelo menos +oi isso -ue Iostov pensou$ - Ento, -ue ideia essa9 #omo -ue podes pensar -ue serias importuno9G - e.clamou$

#onduziu-o ? sala onde estava posta a mesa para a ceia, apresentou-o aos seus convidados, dizendo-l0es o nome e e.plicando no se tratar de um paisano, mas de um o+icial de 0Cssares seu vel0o ami2o$ - F conde ;ilinsMi, o conde A$ A$, o capito :$ :$ - acrescentou, ao apresentar os seus convidados$ Iostov lanou um ol0ar insulso aos +ranceses, saudou-os com r12ido aprumo e remeteu-se ao sil/ncio$ ;ilinsMi no pareceu acol0er com 2rande satis+ao no seu meio este russo descon0ecido e no l0e diri2iu a palavra$ 3Bris +in2ia no perceber o constran2imento -ue sobreviera e +azia o poss1vel por animar a conversa, mantendo a mesma serenidade e a mesma amabilidade mundana -ue mostrara ao receber Iostov$ Sm dos +ranceses, com a proverbial cortesia da sua raa, diri2iu a palavra a Iostov, sempre calado, e per2untou-l0e se no viera de propBsito a Tilsitt para ver o imperador$ - Ao, vim tratar de outro assunto - respondeu secamente o o+icial russo$ Iostov +icara mal disposto desde -ue vira a e.presso contrariada -ue a+lorara ao rosto de 3Bris e, como sempre acontece ?s pessoas em tal estado de esp1rito, desde lo2o se l0e a+i2urou -ue toda a 2ente l0e era 0ostil e -ue estava ali a servir de estorvo$ E e+ectivamente assim era todos se sentiam constran2idos, e sB ele no tomava parte na conversa 2eral -ue desde lo2o se travara$ ODue diabo vem este a-ui +azer9P, pareciam dizer-l0e todos os ol0os +itos nele$ Levantou-se e apro.imou-se de 3Bris$ - 7e8o muito bem -ue te estou a incomodar - disse-l0e, em voz bai.a$ - Permite -ue te +ale no -ue a-ui me traz, e ir-me-ei imediatamente embora$ - Je maneira al2uma - replicou 3Bris$ - Ali,s, se te sentes +ati2ado, vamos at ao meu -uarto e descansar,s um pouco$ - #omo tu -uiseres$$$ Penetraram no pe-ueno -uarto onde 3Bris dormia$ Iostov, sem mesmo se sentar, pRs-se imediatamente a contar-l0e o -ue o trazia ali, num tom irritado, como se 3Bris o tivesse contrariado em -ual-uer coisa, per2untando-l0e se ele, por intermdio do 2eneral de

-uem era a8udante-de-campo, -ueria ou podia interceder por Jenissov 8unto do imperador, in+ormando-se, inclusivamente, por -uem seria mais conveniente transmitir-l0e a carta$ Iostov, sB depois de a sBs com 3Bris, se deu conta, pela primeira vez, de -ue no estava ? vontade diante do ami2o de in+4ncia$ Este, sentado, de pernas cruzadas, e es+re2ando as mos uma na outra, ouvia Iostov como um 2eneral costuma ouvir a e.posio de um subordinado$ Fra o ol0ava de lado ora de +rente, mas sempre com o mesmo ar de -uem sabe viver -ue momentos antes l0e mostrara$ E o certo -ue de cada vez -ue Iostov sentia esse ol0ar pousado nele, embaraado, bai.ava a vista$ - ;, ouvi +alar de 0istBrias desse 2nero e estou in+ormado de -ue o imperador muito severo em casos destes$ Em min0a opinio, ac0o -ue no se deve pensar em apelar para :ua >a8estade$ :ou de parecer -ue seria mel0or recorrer directamente para o comandante do corpo$$$ #reio, de resto$$$ - :e no est,s disposto a +azer -ual-uer coisa, mel0or -ue o di2as desde 8,G - 2ritou Iostov, num tom irritado, sem ol0ar para o interlocutor$ - Pelo contr,rio, +arei tudo -ue estiver nas min0as mosN simplesmente sou de opinio de -ue$$$ Ao mesmo instante ouviu-se ? porta a voz de ;ilinsMi c0amando 3Bris$ - 3om, vai-te embora, vai-te embora$$$ - disse Iostov, -ue, recusando-se a tomar parte na ceia, +icou sB na pe-uenina depend/ncia e se pBs a passear de um lado para o outro, en-uanto na sala vizin0a se ouvia o estrpito 8ovial de vozes -ue +alavam +ranc/s$

Captulo XX Iostov c0e2ara a Tilsitt num dia muito mal escol0ido para intervir a +avor de Jenissov$ #omo estava de +ra-ue e dei.ara o re2imento sem a devida autorizao, nem ele prBprio podia pensar em procurar o 2eneral$ Duanto a 3Bris, mesmo -ue -uisesse, era-l0e imposs1vel +azer +osse o -ue +osse no dia se2uinte ao da c0e2ada de Iostov$ Aesse dia, )` de ;un0o, deviam assinar-se os preliminares da paz$ Fs imperadores tin0am trocado entre si as respectivas condecoraes$ Ale.andre +ora 2alardoado com a Le2io de @onra e Aapoleo com a 2r-cruz de :anto Andr, e nesse mesmo dia estava aprazado um ban-uete o+erecido pela Guarda +rancesa ao batal0o de Preobra8ensMi$ Jeviam estar presentes os dois imperadores$ Iostov, to irritado e contrariado estava com 3Bris -ue, -uando este o veio procurar depois da ceia, +in2iu dormir e na man0 se2uinte, ainda de madru2ada, levantou-se e partiu, evitando encontr,-lo$ Je +ra-ue e c0apu de coco, pRs-se a va2uear pela cidade, observando os +ranceses e os seus uni+ormes, inspeccionando as ruas e as casas onde se tin0am instalado os dois imperadores$ 7iu as mesas postas e os preparativos do ban-uete em plena praa$ As ruas estavam en2alanadas de col2aduras e bandeiras russas e +rancesas com enormes mono2ramas A e A$ Aas 8anelas tambm 0avia bandeiras com os mesmos mono2ramas$ O;, -ue 3Bris nada est, disposto a +azer por mim, no voltarei a diri2ir-me a ele$ Jecidido de uma vez para sempreP, dizia Iostov com os seus botes$ OTudo acabou entre nBs, mas no me irei embora da-ui sem tudo ter tentado para salvar Jenissov, sobretudo sem ter +eito c0e2ar a carta ?s mos do imperador$$$ F imperador9$$$ E o imperador aliG9P E, sem dar por isso, ia-se apro.imando da resid/ncia imperial$ V porta estavam parados cavalos de sela, e a comitiva ia

montando, naturalmente para acompan0ar o imperador, OJe um momento para o outro ten0o-o diante dos ol0osP, dizia Iostov de si para consi2o$ OJesde -ue eu possa entre2ar-l0e directamente o apelo, desde -ue eu ten0a tempo de l0e e.plicar tudo$$$ :ero eles capazes de me prender por eu estar ? paisana9 Ao$ Ao poss1vel$ F imperador 0,-de saber compreender de -ue lado est, a 8ustia$ #ompreende tudo, sabe tudo$ Duem 0aver, a1 mais e-uitativo e mais ma2n4nimo do -ue ele9 I, de resto, mesmo -ue me prendessem por eu estar a-ui, -ue mal 0avia nisso9$$$P Iostov assim pensava en-uanto se2uia com os ol0os um o+icial -ue entrava na resid/ncia do imperador$ OA0G Estou a ver$ Ento as pessoas podem entrar$$$ Due estupidezG Eu me encarre2arei ento de l0e entre2ar a carta em mo prBpria$ Tanto pior para o JrubetsMoi, -ue me obri2a a dar este passo$P E, de sCbito, numa deciso de -ue ele prBprio se no 8ul2ava capaz, tacteando o papel na al2ibeira, avanou direito ? porta da resid/ncia imperial$ OJesta vez no vou perder a oportunidade, como depois de AusterlitzP, dizia de si para consi2o, esperando ver-se, de um momento para o outro, diante do imperador$ E sB o pensar em tal trazia-l0e o san2ue todo ao corao, OJei.ar-me-ei cair a seus ps, implorar-l0e-ei$ Ele 0,-de a8udar-me a levantar do c0o, ouvir-me-,, a2radecer- me- a$ P O:into-me sempre +eliz -uando posso +azer bem, mas no 0, maior +elicidade para mim do -ue reparar uma in8ustia$P Eram estas as palavras -ue, em sua opinio, o imperador l0e diri2iria$ E ei-lo -ue avana, ante os ol0ares curiosos dos presentes, pela escadaria da resid/ncia$ Jepois da escadaria de acesso, outra, 2rande escada conduzia directamente ao andar nobre$ A direita 0avia uma porta, -ue estava +ec0ada$ Ao +undo da escada, outra porta abria para o rs-do-c0o$ - Duem procura9 - per2untou al2um$ - Duero entre2ar uma carta, um apelo a :ua >a8estade respondeu Aicolau em voz trmula$ - Sm apelo9 Ao o+icial de servio$ Por a-ui, se +az +avor$ Indicaram-l0e a porta ao +undo da escada$ - F pior -ue ele o no recebe$

Ao ouvir esta voz indi+erente$ Iostov +oi tomado de pavor$ A ideia de vir a encontrar-se subitamente na presena do monarca era-l0e ao mesmo tempo to +ascinante e to temerosa -ue sB dese8ou desaparecer, mas o +urriel -ue o tin0a recebido abriu-l0e a porta do o+icial de servio e no teve remdio seno entrar$ Ao meio da depend/ncia, de p, estava um 0omenzin0o c0eio, dos seus trinta anos de idade, de calas brancas e botas de can0o, -ue na-uele mesmo momento acabava de en+iar uma camisa de +ina cambraia$ Je costas, o criado abotoava-l0e os suspensBrios novin0os em +ol0a, todos bordados a seda, -ue lo2o saltaram ? vista de Iostov$ Entretanto, ia conversando com al2um -ue devia estar no -uarto pe2ado$ - 5em /eita, e de uma bele2a diablica - dizia ele, mas, lobri2ando Iostov, calou-se e +ranziu o sobrol0o$ - Due dese8a9 Sm apelo9$$$ - 4ue 8. - per2untaram do outro -uarto$ - *ais um peticio!$rio - replicou o 0omem dos suspensBrios$ - Ji2a-l0e -ue volte outro dia$ Ele vai sair, tem de montar a cavalo$ - Futro dia, outro dia, aman0$ E muito tarde$$$ Iostov deu meia volta e dispRs-se a partir, mas o indiv1duo dos suspensBrios deteve-o, - Ja parte de -uem9 E o sen0or -uem 9 - Ja parte do maior Jenissov - respondeu Iostov$ - E o sen0or, -uem o sen0or9 F+icial9 - Tenente conde Iostov$ - Due aud,cia, 0emG Transmita pelas vias competentes$ E o sen0or desaparea, desaparea sem perda de tempo$$$ - Jizendo o -ue en+iou o uni+orme -ue o criado de -uarto l0e estendia$ Iostov saiu para o vest1bulo e viu na escadaria da entrada muitos o+iciais e al2uns 2enerais, em 2rupo, todos de 2rande uni+orme, atravs dos -uais +orosamente tin0a de abrir camin0o$ Amaldioando a aud,cia -ue tivera, tomado de 2rande p4nico ao lembrar-se de -ue de um momento para o outro podia vir a ac0ar-se diante do prBprio imperador, ver2on0a -ue o levaria ? cadeia, e sB

a2ora medindo a imprud/ncia do seu comportamento, -ue muito sinceramente lamentava, ia-se es2ueirando, de cabea bai.a, da-uela casa ? porta da -ual estacionava to bril0ante comitiva, -uando ouviu uma voz con0ecida pronunciar-l0e o nome e sentiu uma mo -ue o detin0a$ - E0G, meu rapaz, -ue anda por a-ui a +azer, e ainda por cima de +ra-ue9 - per2untou-l0e uma voz de bai.o$ Era um 2eneral de cavalaria -ue durante a campan0a soubera con-uistar as boas 2raas do imperador e em tempo +ora comandante da diviso a -ue Iostov pertencia$ Assustado$ Iostov procurou, de princ1pio, 8usti+icar-se, mas, ao ver a e.presso de zombadora bonomia -ue se pintava no rosto do 2eneral, c0amou-o de parte e numa voz comovida e.pRs-l0e toda a 0istBria de Jenissov, pedindo-l0e -ue intercedesse a +avor do seu ami2o, -ue ele to bem con0ecia$ F 2eneral, depois de o ter ouvido, abanou a cabea, preocupado$ - E triste, triste a situao desse bravo$ Jei.a ver o apeloAinda Iostov no tin0a acabado a sua narrativa e entre2ado a carta -uando na escada ressoou um precipitado retinir de esporas$ F 2eneral, a+astando-se dele, apro.imou-se da escadaria$ Eram os membros da comitiva -ue desciam para montar a cavalo$ F escudeiro Eneu., a-uele mesmo -ue estivera em Austerlitz, apro.imou-se com o cavalo do imperador, en-uanto na escada se, ouvia um li2eiro ran2er de botas, -ue Iostov imediatamente compreendeu de -uem era$ Es-uecendo por completo o peri2o -ue corria, precipitou-se, com outros civis curiosos, para o parapeito da escadaria, e, como dois anos antes, tomou a ver a-ueles mesmos traos adorados, a-uele rosto, a-uele ol0ar, a-uele porte, a-uele mesmo misto de doura e ma8estade$$$ E a sua alma de novo se sentiu repassada, mais ainda do -ue da Cltima vez, de entusiasmo e amor pelo seu monarca$ F imperador, com o uni+orme do Preobra8ensMi, de cales de pele branca e botas de cano, no peito uma condecorao -ue Iostov nunca vira - a Le2io de @onra -, sur2iu no alto da escadaria, de c0apu debai.o do brao, calando as luvas$ Jeteve-se, ol0ou em tomo de si e tudo pareceu iluminado pela cintilao do seu ol0ar$

Jisse -ual-uer coisa a um dos seus 2enerais$ Iecon0eceu i2ualmente o comandante da diviso de Iostov, sorriu-l0e e c0amou-o para 8unto de si$ Toda a comitiva se a+astou, e Iostov viu -ue o 2eneral diri2ia ao imperador um discurso assaz lon2o$ Este respondeu-l0e -ual-uer coisa e deu um passo para o cavalo -ue o a2uardava$ Je novo as personalidades da comitiva e o pCblico, de -ue Iostov +azia parte, voltaram a apro.imar-se$ Parado 8unto do cavalo, com a mo na sela, o imperador disse, em voz alta, ao 2eneral de cavalaria, evidentemente na inteno de -ue todos o ouvissem - Ao posso, 2eneral, e no posso por-ue a lei est, acima de mim - e assentou o p no estribo$ F 2eneral inclinou-se respeitosamente$ F imperador montou a cavalo e despediu a 2alope$ Iostov, arrebatado pelo entusiasmo, precipitou-se, com a multido, atr,s dele$

Captulo XXI Aa praa para onde se diri2ia o imperador alin0avam, ? direita, um batal0o do re2imento de Preoba8ensMi, ? es-uerda, outro, da Guarda, com as suas barretinas de pele de urso$ En-uanto o imperador caval2ava por um dos +lancos dos batal0es, -ue apresentavam armas, pelo outro 2alopava um id/ntico 2rupo de cavaleiros, ? +rente dos -uais Iostov 8ul2ou ver Aapoleo$ Ao podia ser outra pessoa$ Galopava, com o seu pe-ueno bicBrnio na cabea, a 2r-cruz de :anto Andr ao pescoo, o uni+orme azul desabotoado, dei.ando ver o colete branco, no seu puro-san2ue ,rabe, cinzento, coberto por uma 2ualdrapa bordada a ouro$ Ao c0e2ar ao p de Ale.andre soer2ueu o bicBrnio e Iostov, num 2olpe de vista de cavaleiro e.perimentado, lo2o percebeu por esse 2esto -ue Aapoleo no era um bom selim$ Fs batal0es 2ritavam O@urraGP e O7iva o imperadorP$ Aapoleo disse -ual-uer coisa a Ale.andre$ Jesmontaram e apertaram as mos$ 3onaparte tin0a um sorriso +also e +orado$ Ale.andre pronunciou al2umas palavras muito corteses, :em perder de vista os dois imperadores, no obstante o tropear das montadas dos 2endarmes +ranceses, -ue mantin0am a multido a dist4ncia$ Iostov se2uia-l0es todos os movimentos$ F -ue mais o impressionou, pois o no esperava, +oi ver Ale.andre tratar 3onaparte de i2ual para i2ual e veri+icar o ?-vontade deste na presena do czar da ICssia, como se essa +amiliaridade l0e +osse to 1ntima como 0abitual$ Ale.andre e Aapoleo, se2uidos do lon2o corte8o da sua comitiva, apro.imaram-se do +lanco direito do batal0o do re2imento de Preobra8ensMi, camin0ando de +rente para a multido -ue estava desse lado$ F pCblico to perto se viu subitamente do imperador -ue Iostov, na primeira +ila de povo, teve medo de ser recon0ecido$

- Sire, peo lice!a para co!/erir a ;egio de Co!ra ao mais %ale!te dos seus soldados - disse uma voz cortante e clara, destacando cada s1laba$ Era o miCdo 3onaparte -uem +alava, +itando Ale.andre nos ol0os$ Este prestou 2rande ateno ?s suas palavras e, aprovando com um movimento de cabea, sorriu, numa e.presso am,vel$ - \quele que mais gal"ardame!te se bateu !esta Gltima guerra acrescentou Aapoleo, martelando palavra por palavra e percorrendo com os ol0os, numa serenidade e numa se2urana -ue revoltaram Iostov, as +ileiras dos russos -ue, diante dele, numa atitude militar, se mantin0am em sentido, +i.ando os ol0os no seu imperador, sem um movimento$ - &o!se!te Bossa *a0estade que eu pea a opi!io do coro!el. disse Ale.andre, e deu al2uns passos precipitados para o pr1ncipe QozlovsMi, comandante do batal0o$ 3onaparte, entretanto, descalava de uma das suas mos brancas uma luva -ue se ras2ou e ele deitou +ora$ Sm a8udante-decampo precipitou-se a apan0,-la$ - Duem escol0eremos9 - per2untou Ale.andre, em russo, e em voz bai.a, ao pr1ncipe QozlovsMi$ - Duem 7ossa >a8estade 0a8a por bem ordenar$ F imperador +ranziu li2eiramente as sobrancel0as e disse, circunva2ando a vista - >as temos de l0e responder se8a o -ue +or$ QozlovsMi, tomando urna deciso, percorreu as +ileiras com os ol0os, e Iostov sentiu-se abran2ido por esse ol0ar$ O:erei eu, porventura9P, disse de si para consi2o$ LazarevG - 2ritou o coronel, num tom severo, e Lazarev, o primeiro soldado da +ileira, 2al0ardamente, avanou na +orma$ - Aonde vais9 Jei.a-te estar a-uiG - murmuravam al2umas vozes ?-uele 0omem, -ue no sabia para onde ir$ Lazarev estacou, ol0ando de vis, receoso, para o seu coronel$ >ovimentos nervosos +aziam-l0e estremecer as lin0as do rosto, como costuma acontecer aos soldados c0amados rias +ileiras$ Aapoleo voltou a cabea imperceptivelmente e +ez um 2esto

com a sua pe-uena mo rec0onc0uda como se +osse pe2ar em -ual-uer coisa$ Fs membros da comitiva, adivin0ando imediatamente de -ue se tratava, a2itaram-se, se2redaram entre si +osse -ue +osse, +izeram circular ordens, e um pa2em, o mesmo -ue Iostov vira na vspera em casa de 3Bris, acorreu, e, inclinando-se respeitosamente para a mo estendida, e sem delon2as, depRs nela uma condecorao com uma +ita vermel0a$ Aapoleo, sem ol0ar, apertoua entre dois dedos$ Avanou para Lazarev, e -ual, de ol0os arre2alados, obstinadamente, continuava a no ver seno o seu imperador, e relanceou a vista ao czar Ale.andre como a mostrar-l0e -ue o -ue na-uele momento estava a +azer era por ele e no pelo seu aliado$ A pe-uena mo branca -ue sustin0a a cruz a+lorou os botes do uni+orme do soldado Lazarev$ Jir-se-ia -ue Aapoleo sabia -ue para +azer perpetuamente +eliz a-uele soldado, para -ue ele se tornasse alvo de recompensas e de atenes de toda a 2ente, era -uanto bastava a sua mo di2nar-se tocar-l0e na arca do peito$ Aapoleo limitou-se a apro.imar a cruz do arcabouo de Lazarev e, retirando a mo, voltou-se para Ale.andre, como se estivesse ciente de -ue a cruz l, +icaria dependurada$ E a verdade -ue +icou$ >os sol1citas, tanto de russos como de +ranceses, apan0aramna instantaneamente e +i.aram-na no uni+orme$ Lazarev +itou, taciturno, o 0omenzin0o das mos brancas -ue sobre ele +izera certos 2estos, e continuando, imBvel, a apresentar armas, pRs-se a ol0ar para Ale.andre, +irme nos ol0os, como a per2untar-l0e se devia continuar ali, se devia a+astar-se ou, talvez, +azer -ual-uer outra coisa$ >as, como l0e no davam -ual-uer ordem, assim +icou, imBvel, por muito tempo$ Fs imperadores montaram, de novo, rios seus cavalos e a+astaram-se$ Fs soldados do re2imento Preobra8ensMi destroaram, misturando-se aos da Guarda, depois +oram sentar-se ?s mesas do ban-uete preparado para eles$ Lazarev ocupou o lu2ar de 0onra$ F+iciais russos e +ranceses abraavam-no, +elicitavam-no, apertavam-l0e as mos$ >uito povo e 2rande nCmero de o+iciais se apro.imaram para o ver de perto$ Ia um burburin0o de risos e conversas, em russo e em +ranc/s, por toda a

praa, em volta das mesas$ Jois o+iciais, de rosto iluminado, ale2res e contentes, passaram ao p de Iostov$ - Fra a1 tens, ami2o, um mimoG At nos servem em tac0os de prata - disse um deles$ - 7iste o Lazarev9 - 7i$ - :e2undo ouvi dizer, aman0 os do Preobra8ensMi vo dedicarl0e uma +esta, - Ima2inaG Due sorte -ue teve a-uele LazarevG Sma penso de doze mil +rancos por ano, 0emG - E0G Isto -ue uma barretina, rapazesG - e.clamou um soldado, enterrando na cabea a barretina de p/lo de urso de um camarada +ranc/s$ - :oberboG >a2n1+icoG - :abes -ual o santo e a sen0a9 - disse um o+icial do Preobra8ensMi ao camarada$ - Antes de ontem era Napoleo. 9ra!a, bra%ura. Fntem le#a!dre. FGssia, gra!de2a. @o8e o imperador -ue os d,N aman0 Aapoleo$ F imperador vai dar aman0 a cruz de :$ ;or2e ao mais valente dos soldados da Guarda +rancesa$ Ao pode dei.ar de ser$ Tem de pa2ar-l0e na mesma moeda$ 3Bris, com o ami2o ;ilinsMi, veio tambm +azer uma visita ao local do ban-uete aos soldados do Preobra8ensMi$ Ao voltar-se, descobriu Iostov parado rio recanto de uma casa$ - E0G Iostov, viva >al nos c0e2,mos a ver - disse-l0e ele, e no pRde dei.ar de per2untar-l0e o -ue tin0a ele, to sombria e perturbada l0e viu a e.presso$ - Aada, absolutamente nada - replicou Iostov$ - Passas l, por casa9 - Aaturalmente, sem +alta$ !icou muito tempo, de p, no seu recanto, ol0ando de lon2e os convivas$ Fperava-se nele um doloroso trabal0o -ue no conse2uia levar ,a bom +im$ JCvidas terr1veis l0e invadiam o esp1rito$ Iecordavase de Jenissov e da mudana -ue nele se dera, da sua inesperada submisso, e do 0ospital, com os seus amputados de braos ou de pernas, da sua imund1cie, dos seus doentes$ To viva +ora a impresso -ue tudo a-uilo l0e produzira -ue continuava a sentir nas

narinas o c0eiro cadavrico do 0ospital, e c0e2ava a voltar-se para ver donde -ue l0e viria taman0a pestil/ncia$ Jiante dos seus ol0os representavam-se-l0e 3onaparte, bem disposto, e a sua mo branca, esse 0omem a2ora nada mais nada menos -ue imperador e a -uem Ale.andre cumulava de a+eio e respeito$ >as ento por-u/ a-uelas pernas e a-ueles braos mutilados, por-u/ a-ueles mortos9 E vin0al0e ? memBria Lazarev, condecorado, e Jenissov, casti2ado, sem esperana de perdo$ To estran0os eram os pensamentos -ue o assaltavam -ue teve medo$ Je um lado os aromas -ue se evolavam das mesas do ban-uete, de outro a +ome -ue o devorava arrancaram-no ?-uela perple.idade$ Ao tin0a remdio seno comer al2uma coisa antes de meter-se a camin0o$ Encamin0ou-se para o 0otel -ue vira nessa man0$ Transbordava de 2ente$ Eram muitos os o+iciais ? paisana como eleN di+icilmente conse2uiu -ue o servissem$ Jois camaradas da mesma diviso a -ue ele pertencia vieram 8untar-se-l0e$ A conversa -ue se entabulou veio abordar naturalmente o tema da paz$ Estes o+iciais, como -uase todos os seus camaradas em armas, mostravam-se descontentes com a paz depois de !riedland Eram de opinio de -ue se tivessem resistido mais tempo Aapoleo estaria perdido, pois as tropas +rancesas 8, no tin0am nem biscoitos nem munies$ Aicolau comia sem dizer palavra, e ainda bebia mais do -ue comia$ :B ? sua conta emborcou duas 2arra+as$ As preocupaes -ue o trabal0avam interiormente, sem -ue ele l0es visse soluo, no dei.avam de o atormentar$ Tin0a medo de se l0es abandonar, sem, de resto, l0es poder +u2ir$ Je sCbito, ao ouvir a um dos o+iciais -ue era uma 0umil0ao a-uele encontro com os !ranceses, pRs-se aos 2ritos, com uma veem/ncia -ue nada parecia 8usti+icar e -ue muito surpreendeu os camaradas presentes$ Estava muito corado$ - #om -ue autoridade -ue se atrevem a 8ul2ar o -ue est, +eito9 #omo se atrevem a 8ul2ar os actos do imperador9G Ao est, ao nosso alcance compreender nem as suas intenes nem os seus actosG - >as eu no mencionei o imperador - protestou o o+icial, no sem dei.ar de atribuir ? embria2uez a-uela sCbita diatribe$ Iostov, porm, no se calava

- ABs no somos diplomatas, somos soldados, e nada mais do -ue isso T prosse2uiu$ - >andam-nos dar a vida, e no temos outra coisa a +azer seno dar a nossa vida$ :e nos casti2arem por-ue somos culpados$ Ao nos compete 8ul2ar$ :e apraz ao nosso monarca recon0ecer 3onaparte como imperador e se entende -ue deve estabelecer com ele uma aliana, isso mesmo -ue necess,rio$ :e nos pusssemos a 8ul2ar e a discutir tudo, nada seria sa2rado$ Pod1amos dizer -ue Jeus no e.iste, -ue nada e.isteG - En-uanto +alava$ Aicolau batia com o pun0o +ec0ado em cima da mesa, e por mais intempestivos -ue os seus discursos se apresentassem aos seus interlocutores, o certo -ue obedeciam e.actamente ao curso dos pensamentos -ue o atormentavam- A nossa obri2ao cumprir o nosso dever, bater-mo-nos, no pensar, e tudo - concluiu$ - E beber tambmG - e.clamou um dos o+iciais, pouco disposto a discusses$ - Isso mesmo, e beber - con+irmou Aicolau$ - E0, tu, tu a1, ven0a de l, mais uma 2arra+a - clamou$

TEI#EIIA PAITE

Captulo I Em (<&<, o imperador Ale.andre diri2iu-se a Er+urt0 para de novo se encontrar com Aapoleo, e na alta sociedade de Petersbur2o muito se +alou dos esplendores dessa entrevista solene$ Em (<&*, as relaes entre os dois Osoberanos do mundoP, como ento se l0es c0amava, 0aviam-se tornado to 1ntimas -ue -uando, nesse ano, o imperador +ranc/s declarou 2uerra ? Hustria, um corpo de e.rcito russo atravessou a +ronteira a +im de cooperar com o seu e.-inimi2o 3onaparte contra o seu e.-aliado o imperador da Hustria, e at nas altas es+eras se +alou do casamento de Aapoleo com uma das irms de Ale.andre$ E ? mar2em das combinaes pol1ticas e.teriores, a sociedade russa do tempo dava mostras de uma preocupao particularmente viva em +ace das trans+ormaes -ue se operavam ento em todos os sectores da administrao do Estado$ Entretanto, a vida, a e.ist/ncia -uotidiana, com os seus interesses materiais - a saCde, a doena, o trabal0o, o descanso -, com as suas preocupaes intelectuais e -ue8andas - a ci/ncia, a poesia, a mCsica, o amor, a amizade, o Bdio, as pai.es, o mal -, continuava, como anteriormente, al0eia ?s alianas pol1ticas novas e a todas as novas re+ormas em pro8ecto$ F pr1ncipe Andr passou consecutivamente dois anos no campo$ Todas as iniciativas -ue Pedro procurara pRr em pr,tica nos seus dom1nios, e -ue 0aviam resultado in+rut1+eras, pois passava a vida a mudar de ideias, realizou-as o pr1ncipe Andr sem disso se van2loriar e sem 2rande di+iculdade$ Era dotado no mais alto 2rau dessa tenacidade pr,tica -ue tanta +alta +azia a Pedro$ Iealizava +osse o -ue +osse sem bul0a nem es+oro$ Fs trezentos servos de um dos seus dom1nios +oram inscritos no nCmero dos trabal0adores de condio livre, e +oi este um dos

primeiros actos do 2nero praticados em toda a ICssia$ Em outros dos seus dom1nios o trabal0o +orado +oi substitu1do pelo +oro$ Em 3o2ritc0arov o instalara, ? sua custa, uma parteira, e um padre, pa2o por ele, ensinava a ler os +il0os dos camponeses e os criados$ Parte do tempo passava-o o pr1ncipe em Lissia Gori, ria compan0ia do pai e do +il0o, ento ainda ao cuidado das criadas, e a outra parte decorria para ele no seu OeremitrioP de 3o2utc0arovo, como l0e c0amava o vel0o pr1ncipe$ Apesar da indi+erena -ue costumava e.ibir diante de Pedro por tudo -uanto se passava no mundo, se2uia atentamente os acontecimentos, recebendo muitos livros, e com 2rande espanto observava -ue as pessoas, recmc0e2adas de Petersbur2o - o centro da vida do pa1s -, -ue porventura os visitavam, -uer a ele, -uer ao pai, sabiam muito menos de pol1tica interna e e.terna -ue ele prBprio, -ue nunca dei.ava a sua aldeia$ Alm de cuidar da administrao dos seus dom1nios e de se dar ?s mais variadas leituras de ordem 2eral$ Andr por essa poca ocupava-se especialmente do e.ame cr1tico das Cltimas duas in+elizes campan0as russas, ao mesmo tempo -ue se dava ? elaborao de rim pro8ecto de re+orma dos cBdi2os e re2ulamentos militares do pa1s$ Aa Primavera de (<&* +oi de visita aos dom1nios de Iiazan, propriedade de seu +il0o, de -uem era tutor$ Estendido na sua calea, aos raios 8, -uentes de um sol primaveril, ei-lo -ue contempla a relva tenra, as primeiras +ol0as das btulas e as primeiras nuvens brancas da Primavera correndo pe8o azul vivo do cu$ Em nada pensava, e ia ol0ando, ale2re e va2o, ora para a direita ora para a es-uerda do camin0o, !icaram-l0e para tr,s o rio e o barco em -ue no ano anterior palestrara lon2amente com Pedro$ E tambm um povoado su8o, cerrados, tri2o de Inverno ainda verde$ Jepois desceu ? ponte, onde ainda se viam, vest12ios de neve, 2al2ou uma ladeira ar2ilosa, percorreu campos de restol0o e bre8os de onde em onde com os seus tu+os verdes e penetrou numa mata de btulas -ue borde8ava os dois lados estrada$ Ao meio da mata -uase +azia calor, no soprava s m1nima ara2em$ As btulas, salpicadas de +ol0as verdes e viscosas, estavam imBveis, e de sob o tapete de +ol0as secas do ano anterior

rompiam, verde8antes, soer2uendo-o, as primeiras ervas, semeadas de +lores violetas$ Pin0eiros bai.os esparsos pe8o meio dos vidoeiros, com a sua perptua e sombra verdura, evocavam desa2radavelmente o Inverno -ue +indara$ Fs cavalos assustaram-se ao entrar na mata e da1 a pouco estavam cobertos de suor$ Piotre, o lacaio, disse -ual-uer coisa ao coc0eiro, -ue l0e respondeu a+irmativamente$ Lo2o se viu, porm, -ue o assentimento do coc0eiro l0e no bastava$ 7oltou-se na almo+ada para o amo$ - 7e8a 7ossa E.cel/ncia -ue bem -ue se respiraG - disse, sorrindo com de+er/ncia, - F -u/9 - Due bem -ue se respira$ E.cel/ncia$ ODue -ue ele, -uer dizer9P -, pensou Andr$ OA0G, sim, 8, sei, est, a re+erir-se ? Primavera,P E circunva2ando o ol0ar ODue verde -ue tudo est,$$, e to depressaG As btulas, as cere8eiras, os ,lamos, 8,, principiaram$$$ E os carval0os no se v/em$ A0G, ali est, um$P Ao e.tremo do camin0o avultava um carval0o$ Provavelmente dez vezes mais vel0o -ue as btulas da mala, era dez vezes mais 2rosso e er2uia-se dez vezes mais alto$ Era tiro carval0o enorme, uma ,rvore de duas braas de tronco, com ramos certamente de tia muito lascados e a casca rac0ada com 2randes cicatrizes$ #om os seus braos e os seus dedos tortuosos e estirados, desairosos e sem simetria, dir-se-ia, rio meio das btulas novin0as todos sorridentes, um, vel0o monstro intrat,vel e desden0oso$ :B os pin0eiros esparsos pela +loresta, com a sua verdura morta e perptua, os pin0eiros e a-uele carval0o teimavam em mostrar-se insens1veis aos encantos da Primavera, recusando-se a dar pele, sol -ue bril0ava e pela Primavera -ue c0e2ava$ OPrimavera, amor, +elicidadeGP, parecia proclamar o vel0o carval0o$ O:er, poss1vel no estardes ainda desiludidos com todas estas nscias e absurdas mira2ens9 :empre, a mesma coisa, sempre as mesmas +icesG Ao 0, Primavera, nem sol, nem +elicidadeG Fl0ai, vede estes pobres pin0eiros como mortos, para ali esma2ados, sempre sBs, e volvei os ol0os para mim, -ue tambm continuo a estender os meus dedos retal0ados e esmi2al0ados, onde -uer -ue

rompam, do meu dorso, dos meus +lancos, e para $a-ui estou, como eles me -uerem, e no creio nas vossas esperanas nem nas vossas mentirasGP F pr1ncipe Andr, ao atravessar a +loresta, mais de urna vez se voltou para este como ? espera de o ver diri2ir-l0e -ual-uer aceno amistoso$ >esmo ? sombra dele 0avia relva, +lores, embora a vel0a arvore, macambCzia, imBvel, continuasse monstruosamente carrancuda no meio da vida em tomo$ O:im, este carval0o tem razo, toda a razoP, pensava o pr1ncipe Andr, OAs iluses so boas para os outros, para os -ue so novosN para nBs, -ue con0ecemos a vida, tudo acabouGP E toda uma onda de novos pensamentos desesperados, em -ue para ele 0avia contudo um certo encanto, embora triste, se l0e levantou na alma ? vista da-uele carval0o$ Ao decurso desse dia veio a re+lectir de novo na sua prBpria e.ist/ncia, acabando por c0e2ar, como sempre, a esta desencantada, se bem -ue apazi2uadora, concluso -ue nada devia tentar na vida, limitando-se a acabar os seus dias sem praticar o mal, sem se atormentar e sem dese8ar +osse o -ue +osse$

Captulo II Em virtude de certas -uestes de tutela sobre o dom1nio de Iiazan$ Andr teve necessidade de se avistar com o marec0al da nobreza do distrito, nem mais nem menos o conde Ilia Andreievitc0 Iostov$ Em meados de >aio apresentou-se em sua casa$ Entrara-se 8, no per1odo tpido da Primavera$ As +lorestas 8, estavam vestidas de +ol0a2em$ @avia poeira e +azia calor, e -uando se passava 8unto de um curso de ,2ua 8, apetecia mer2ul0ar na corrente$ Andr, triste, preocupado com as mil coisas -ue tin0a de tratar com o marec0al, atravessou as ,leas do par-ue da casa Iostov em Ftradnoie$ A direita pareceu-l0e ouvir nos macios de verdura ale2res vozes +emininas, e dai a pouco viu um bando de rapari2as -ue se atravessava diante da cabea$ A +rente delas salientava-se uma mocin0a tri2ueira, de ol0os ne2ros, muito esbelta, e.traordinariamente esbelta, com um vestidin0o de al2odo amarelo, na cabea um leno branco, por debai.o do -ual l0e esvoaavam os caracBis soltos do cabelo$ Gritou -ual-uer coisa, mas, ao ver -ue se tratava de al2um descon0ecido, tomou a desaparecer no macio donde emer2ira, rompendo a rir, sem ol0ar para tr,s$ Je sCbito o pr1ncipe Andr sentiu uma impresso penosa$ F tempo estava to belo, o sol to vivo, 0avia tanta ale2ria na natureza, e a-uela rapari2uin0a sem con0ecer nem -uerer con0ecer nada +ora dela, satis+eita e +eliz com a sua prBpria e.ist/ncia, o sua e.ist/ncia tola, sem dCvida, mas despreocupada e ale2re$ OJonde l0e vir, tanta ale2ria9 Em -ue pensar, ela9 #om certeza no nos re2ulamentos militares e na or2anizao dos camponeses de Iiazan$ Em -ue pensar, ento9 Due a +ar, +eliz9P, eis o -ue o pr1ncipe Andr no podia dei.ar de per2untar a si mesmo, c0eio de curiosidade$ F conde Ilia Andreievitc0 levava em Ftradnoie, no ano da 2raa de (<F*, a mesma vida de sempre, isto , recebia em sua casa -uase

toda a prov1ncia, sempre pronto a o+erecer aos convidados caadas, espect,culos, 8antares, concertos$ Duem -uer -ue aparecesse de novo encantava-oN por isso acol0eu Andr com 2rande ale2ria e -uase ? +ora obri2ou-o a passar a noite em sua casa$ Ao decurso de um bem +astidioso dia, durante o -ual se vira monopolizado pelo seu vel0o an+itrio e os convidados deste mais em evid/ncia - estava-se em vsperas de uma ri8a +esta e a casa c0eia -$ 3olMonsMi por v,rias vezes relanceou os ol0os a Aatac0a, rison0a e 8ovial no meio dos rapazes e das rapari2as, e sempre -ue para ela ol0ou pRs a si mesmo esta per2unta OEm -ue pensar, ela9 Jonde l0e vir, tanta ale2ria9P V noite, sozin0o num local onde vin0a pela primeira vez, muito l0e custou a adormecer$ PRs-se a ler, depois apa2ou a vela, da1 a pouco tomou a acend/-la$ Ao -uarto, com as portadas +ec0adas por dentro, +azia calor$ E sentia-se +urioso com o imbecil do vel0o - -ue assim tratava Iostov - por ter -uerido ret/-lo em sua casa, persuadindo-o de -ue no conse2uira ainda os papis necess,rios da cidade$ E consi2o prBprio tambm por ter +icado$ Levantou-se e apro.imou-se da 8anela para abri-la$ >al entreabrira as portadas, lo2o o luar, como se 0, muito a2uardasse a-uele sinal, l0e entrou pelo -uarto dentro$ Abriu a 8anela de par em par$ A noite estava +resca, calma e luminosa$ Precisamente de+ronte da sacada encontrava-se um +ileira de ,rvores podadas, de um dos lados muito ne2ras, e do outro ban0adas por uma claridade de prata$ A seus ps entrevia-se um tapete de plantas carnudas e 0Cmidas$ As +ol0as +risadas e os caules escorriam luz$ >ais para alm, para l, das ,rvores escuras, lobri2ava-se uma espcie de tel0ado, -ue cintilava, coberto de orval0oN mais para a direita uma 2rande ,rvore es2uedel0ada, com o tronco e os ramos de um branco vivo, e no alto a Lua -uase c0eia, num cu de Primavera por assim dizer sem estrelas$ Andr encostouse ao parapeito da 8anela e abandonou os ol0os ? contemplao do +irmamento$ F -uarto do pr1ncipe +icava num andar intermdio$ Por cima 0avia outros -uartos i2ualmente 0abitados, e tambm ali se no dormia$ Fuviam-se vozes de mul0er$

- :im, sB mais uma vez - murmurava uma dessas vozes, -ue Andr imediatamente recon0eceu$ - >as -uando te dispes a dormir9 - replicava outra dessas vozes$ - Ao, no vou dormir, no -uero dormir, no posso, -ue 0ei-de eu +azer9 Espera sB um pouco mais$$$ As duas vozes +emininas trautearam uma espcie de +rase musical, por certo remate de -ual-uer melodia con0ecida$ - F0, -ue bonitoG 3om, a2ora vamos dormir$ Acabou-se$ - Jorme tu, se -ueres, eu no posso - voltou a primeira voz$ A -ue +alara apro.imara-se da 8anela e at certamente se debruara, pois sentia-se-l0e o ru2e-ru2e do vestido e o o+e2ar da respirao$ Tudo estava em sil/ncio e como -ue est,tico a Lua, o luar, as sombras$ F pr1ncipe Andr procurava no se me.er, para no denunciar a sua presena indiscreta$ - :Bnia$ :Bnia - voltou a primeira voz$ - #omo -ueresN -ue uma pessoa durma9 7em ver, -ue lindoG F0, -ue lindoG Acorda$ :Bnia$ - E esta voz dir-se-ia repassada de l,2rimas$ - Aunca na min0a vida vi noite to lindaG Aa resposta de :Bnia 0ouve -ual-uer coisa de impaciente$ - >as vem ver, sB um bocadin0o, -ue linda LuaG$$$ F0, -ue lindoG Anda, verG Duerida, min0a -ueridin0a, vem verG Ac0as -ue iro9 3asta uma pessoa pRr-se de 8oel0os, assim, e a2arrar o,, 8oel0os, a2arrar-se muito$ Jepois, a1 vou eu pelos ares +ora, a voarG Fl0a, assimG - Ento9 Jei.a-te dissoG Es capaz de cairG Fuviu-se, como -ue uma luta e a voz descontente de :Bnia, -ue dizia O:o -uase duas 0orasGP - F0, estra2as tudo$ 7ai-te embora, vai-te$ Tudo recaiu no sil/ncio, mas Andr sentia -ue al2um, continuava ? 8anela, 2raas aos li2eiros sussurros, aos breves suspiros -ue l0e c0e2avam aos ouvidos$ - >eu JeusG >eu JeusG Due -uerer, dizer tudo isto9 - e.clamou a voz de sCbito$ - ;, -ue preciso dormir, vamos dormir$ - E +ec0ou a 8anela$

OE a min0a e.ist/ncia -ue l0e importaGP, pensava Andr ao escutar a-uelas vozes e, sem saber por-u/, receoso e ao mesmo tempo como -ue esperanado de ele prBprio estar envolvido na-uelas palavras$ OFutra vez elaG Parece de propBsitoGP Je repente er2ueu-se no +undo da sua alma uma tal con+uso de pensamentos e de esperanas pueris, per+eito contraste com toda a sua e.ist/ncia, -ue Andr, incapaz de e.plicar a si prBprio claramente o -ue nele se estava a passar, adormeceu -uase de c0o+re$

Captulo III Ao dia se2uinte pela man0, depois de se despedir do conde e sem a2uardar -ue as sen0oras estivessem vis1veis, abalou$ Eram 8, princ1pios de ;un0o -uando Andr, no decurso da sua 8ornada de re2resso, voltou a atravessar a-uela mata de btulas onde um carval0o todo contorcido l0e +izera uma impresso to curiosa e memor,vel$ F tilintar das campain0as dos cavalos da, carrua2em ainda era mais surdo -ue m/s e meio antes tudo eram sombras e mato bravo$ Fs pin0eiros novos esparsos pela +loresta no pre8udicavam 8, a beleza do con8unto e, 0armBnicos com o ambiente, os seus botes de +eltro 0aviam-se coberto de uma macia verdura$ F dia estivera, -uente$ Al2ures preparava-se uma tormenta, mas apenas uma pe-uenina nuvem borri+ara a poeira do camin0o e as +ol0as inc0adas de seiva$ F lado es-uerdo da +loresta estava ria penumbraN o direito, orval0ado e todo lustroso, bril0ava ao sol, li2eiramente a2itado pelo vento$ Tudo estava em +lor$ A-ui e ali ouviam-se os rou.inBis soltar os seus trinados e 2ar2anteios$ O:im, +oi nesta +loresta -ue eu vi a-uele carval0o -ue tantas a+inidades tin0a comi2oP, dizia de si para consi2o Andr$ OFnde estar, ele a2ora9P E ol0ava ? es-uerda do camin0o, sem saber onde encontr,-lo, sem o recon0ecer$ Je sCbito, maravil0ado, encontrou a ,rvore$ F vel0o carval0o, trans+i2urado, distendia-se, como um zimbBrio de lu.uriante e sombria verdura, e parecia crescer, -uase imBvel, sob os raios do sol-poente$ Jos seus membros contorcidos, das suas escaras, das suas anti2as dCvidas, das suas vel0as dores, nem sinal$ !ol0in0as novas, tCmidas de seiva, rompiam-l0e directamente da casca dura e centen,ria, e de tal sorte -ue custava a crer -ue a-uele ancio +osse seu pro2enitor$ O:im, realmente o mesmo carval0oP, pensou Andr, e de sCbito sentiu-se inundado de um obscuro sentimento de ale2ria e renovo primaveril$ Todos os

mel0ores instantes da sua e.ist/ncia passada l0e acorreram ? memBria, de repente e ao mesmo tempo$ E Austerlitz, com o seu cu pro+undo, e a m,scara da sua mul0er morta com a e.presso de censura, e Pedro, no barco, e a rapari2uin0a embria2ada pelo esplendor da noite, da-uela mesma noite, e a ma2ni+ic/ncia do luar, tudo isto, de um sB 2olpe, se l0e +i2urou real na ima2inao$ OAo, a vida no acabou aos trinta e um anosP, concluiu, +irme e de+initivo$ OE no basta -ue eu ve8a claro em mim, , preciso -ue todos ve8am i2ualmente claro em si prBprios$ E Pedro e esta rapari2uin0a -ue -ueria voar pelos cus +ora$ E preciso -ue todos eles me con0eam, -ue a min0a vida no decorra sB para mim, -ue no se8a to independente -ue no se re+licta na sua e a deles na min0a e -ue todos eles, em sua vida, se con+undam comi2o$P Je re2resso da via2em$ Andr decidiu ir a Petersbur2o no Futono e, para 8usti+icar essa resoluo, deu-se ao trabal0o de coleccionar v,rias razes$ Toda uma srie de dedues, -ual delas a mais lB2ica, capazes de 8usti+icar esta via2em, e inclusivamente um va2o pro8ecto de retomar as suas +unes na corte, acorreram ao seu encontro$ A2ora nem se-uer podia compreender como pudera pRr em dCvida a necessidade de se consa2rar a uma vida activa, tal -ual como 0, um m/s l0e no pudera vir ao esp1rito a ideia de abandonar o campo$ A+i2urava-se-l0e claramente -ue toda a e.peri/ncia da vida -ue l0e +ora dado ad-uirir se perderia sem vanta2em para -uem -uer -ue +osseN no passaria de um puro contra-senso, caso ele l0e no desse a aco por +inalidade e ele prBprio se no decidisse a tomar parte nela$ Era-l0e mesmo imposs1vel ima2inar como -ue at a1, levado por dedues to lB2icas como as actuais, embora i2ualmente pobres, se l0e tin0a representado como certo -ue seria rebai.ar-se, depois de to duras lies da vida, acreditar ainda na possibilidade de ser Ctil, na possibilidade do amor e da ventura$ A lB2ica a2ora su2eria-l0e coisa completamente di+erente$ Je volta da sua via2em, comeou a aborrecer o campo, as ocupaes -ue at ai o entretin0am 8, l0e no interessavam$ >uitas vezes, sentado no seu 2abinete, solit,rio, levantava-se, apro.imava-se de um espel0o e pun0a-se a mirar lon2amente os traos -ue l0e vincavam o rosto$

Jepois a+astava os ol0os do espel0o e pousava-os no retrato de Lisa, sua +alecida mul0er, -ue, com os seus caracBis apan0ados a moda 2re2a, docemente l0e sorria, na moldura dourada$ ;, l0e no diri2ia as terr1veis censuras de outrora, ol0ava-o ale2remente, simplesmente, com um ar curioso$ E Andr, as mos atr,s das costas, passeava no seu 2abinete de um lado para o outro, por muito tempo, ora preocupado, ora sorridente, dei.ando -ue o esp1rito l0e errasse por mil pensa- mentos e.trava2antes -ue as palavras no poderiam e.primir, secretos como se +ossem criminosos, em -ue se associavam Pedro, a 2lBria, a rapari2uin0a da 8anela, o carval0o, a beleza +eminina, o amor, pensamentos -ue 0aviam trans+ormado toda a sua e.ist/ncia$ E se nesses instantes al2um o procurava, mostrava-se particularmente seco, severo, cortante, de uma r12ida lB2ica$ O>eu ami2oP, sucedia, ?s vezes, dizer >aria inocentemente, penetrando no 2abinete a uma 0ora dessas, O0o8e no podemos sair com AiMoluc0Ma$ Est, muito +rio$P O:e estivesse calorP, replicava ele em tom seco, Oeram capazes de o dei.ar sair em camisa, mas, como est, +rio, basta -ue l0e vistam -ual-uer coisa -uente, 8, -ue os +atos -uentes no +oram +eitos seno para isso$ E o -ue preciso concluir -uando se veri+ica estar +rio e no tomar a resoluo de o dei.ar em casa, -uando a verdade -ue uma criana precisa de respirar ar puroP$ Andr a+ectava uma tal lB2ica como para se casti2ar a si prBprio desse trabal0o ilB2ico e incon+essado a operar-se dentro de si prBprio$ >aria, ento, dizia de si para consi2o -ue a re+le.o +az dos 0omens criaturas secas$

Captulo IV F pr1ncipe Andr c0e2ou a Petersbur2o em A2osto de (<&*$ Estava-se no apo2eu da 2lBria do moo :peransMi e era a altura em -ue ele mostrava mais ener2ia na realizao das suas re+ormas$ !oi nesse m/s de A2osto -ue o imperador, ao passear de carrua2em, tivera um acidente, ma2oara um p, e +icara tr/s semanas +ec0ado em Petero+, todos os dias em contacto com :peransMi$ Aessa poca se elaboraram no sB os dois clebres ucasses, -ue to 2rande celeuma levantaram, sobre a ordenao da 0ierar-uia na corte e a criao dos e.ames para a cole2iada de assessores e consel0eiros de Estado, mas tambm uma verdadeira constituio destinada a revolucionar o re2ime 8udici,rio, administrativo e +inanceiro vi2entes, desde o consel0o do imprio at ?s autoridades dos %olostes I+i%iso territorial equi%ale!te D pro%1!cia. IN, dos ?.J $ !oi ento -ue se realizaram e tomaram vulto os va2os son0os liberais -ue o imperador Ale.andre alimentava ao subir ao trono e -ue 8, tentara aplicar com o au.1lio dos seus colaboradores, os #zartorisMi, os Aovossiltsov, os Qotc0ubei e os :tro2onov, a -uem, por 2raa, costumavam c0amar a sua comisso de salvao pCblica$ A2ora :peransMi substitu1ra-os a todos nos ne2Bcios civis e AraMtc0eiev ocupava-se das -uestes militares$ F pr1ncipe Andr, pouco depois da sua c0e2ada, e, na sua -ualidade de camarista, apareceu na corte e nas audi/ncias privadas do imperador$ Este, -ue por duas vezes o encontrara no seu camin0o, no se di2nara, 0onr,lo com unia, Cnica palavra$ Pensava Andr ser antip,tico ao imperador e -ue a sua cara e toda a sua pessoa l0e eram desa2rad,veis$ F ol0ar seco e distante -ue Ale.andre l0e lanou ainda veio con+irmar mais tal suposio$ Fs cortesos e.plicaram-l0e esta +rieza atribuindo-a ao +acto de :ua >a8estade ter +icado descontente por ele- desde (<&=, no ter voltado a prestar servio no

e.rcito$ O3em sei -ue no est, nas nossas mos re2ermos as nossas simpatias e as nossas antipatiasP, dizia Andr com os seus botes, Opor isso, o mel0or -ue eu ten0o a +azer no pensar apresentar ao imperador a min0a memBria sobre o novo cBdi2o militar$ A ideia acabar, por se2uir o seu destino sozin0a$P E.pRs as suas ideias a um vel0o marec0al ami2o do pai$ Este, -ue l0e marcara uma data para o receber, acol0eu-o amavelmente e prometeu-l0e +alar ao imperador$ Al2uns dias depois participara-l0e -ue devia apresentar-se ao ministro da Guerra, o conde$ AraMtc0eiev As nove 0oras da man0 do dia aprazado o pr1ncipe Andr apresentou-se na sala de espera do conde AraMtc0eiev$ Ao o con0ecia pessoalmente e nunca o vira mesmo, mas o -ue dele sabia no o predispun0a muito a seu +avor$ OE ministro da Guerra, 0omem de con+iana do imperadorN nin2um, portanto, pode intervir nos assuntos -ue l0e dizem respeito$ #on+iaram-l0e o e.ame do meu memorial por-ue sB ele pode pR-lo em vi2orP, pensava Andr, en-uanto esperava ser recebido, no meio de v,rias personalidades, mais ou menos importantes, na sala de espera de AraMtc0eiev$ Ao desempen0o das suas +unes, principalmente en-uanto +ora a8udante-de-campo$ Andr passara por muitas antec4maras de altas persona2ens e estava 0abituado a distin2uir as suas caracter1sticas prBprias$ A do conde AraMtc0eiev era incon+und1vel$ As pessoas de somenos import4ncia -ue a2uardavam a sua, vez mostravam con+uso e 0umildadeN as de mais cate2oria tra1am 2eralmente um certo embarao, oculto sob uma +alsa despreocupao, uma espcie de zombaria de si prBprias, da sua prBpria situao e da personalidade diante de -uem iam comparecer$ @avia ainda os -ue andavam na sala para c, e para l,, preocupados, e os -ue riam, coc0ic0ando$ Andr percebia -ue +alavam da pessoa do ministro, ratando-o pela alcun0a de :ila Andreitc0, e pronunciando as palavras Oele vai tratar-te da saCdeP$ Sm 2eneral, personalidade importante, visivelmente ve.ado por ser obri2ado a esperar tanto tempo, estava

de pernas cruzadas e sorria para si mesmo$ Lo2o, porm, -ue a porta se abriu, em todas as caras instantaneamente transpareceu o sentimento do medo$ Andr pediu ao +uncion,rio de servio -ue o anunciasse se2unda vez, mas - ele +itou-o com ar zombeteiro dizendo-l0e -ue esperasse a sua vez$ Jepois de al2umas das persona2ens presentes 0averem sido introduzidas no 2abinete do ministro e de novo reconduzidas por um a8udante-de-campo, +izeram passar pela porta temerosa um o+icial cu8a 0umilde e assustada apar/ncia c0amara a ateno de Andr$ A audi/ncia deste o+icial +oi morosa$ Fuviu-se, de sCbito, atr,s da porta, o +ra2or de uma voz irritada e l, de dentro saiu, muito p,lido, de l,bios trmulos, o pobre o+icial, -ue atravessou a sala de espera apertando a cabea nas mos$ #0e2ou em se2uida a vez do pr1ncipe Andr e o +uncion,rio de servio se2redou-l0e OA direita, ao p da 8anela$P Andr penetrou num 2abinete muito simples e asseado e viu, sentado a uma mesa, um 0omem dos seus -uarenta anos, de lon2o busto, em cima do -ual urna cabea, tambm muito lon2a, de cabelos curtos, 2rossas ru2as, sobrancel0as espessas sobrepu8ando uns ol0os apa2ados verde- acastan0ados e um nariz vermel0o proeminente$ AraMtc0eiev voltou a cabea para ele sem o +itar$ - Due pretende9 - per2untou$ - Aada pretendo$ E.cel/ncia - replicou Andr com a maior tran-uilidade$ Fs ol0os de AraMtc0eiev voltaram-se para ele$ - Ten0a a bondade de se sentar, pr1ncipe 3olMonsMi$ - Aada pretendo, mas o imperador di2nou-se transmitir a 7ossa E.cel/ncia a nota -ue eu apresentei$$$ - Jei.e dizer-l0e, meu caro sen0or, -ue li a sua memBria interrompeu AraMtc0eiev$ Eram as primeiras palavras am,veis -ue pronunciava, e imediatamente se pRs a ol0ar para outro lado e a a+ectar um tom cada vez mais indi+erente e desden0oso$ - F sen0or prope novas leis militares9 @, muitas leis, leis anti2as, e muito pouca 2ente -ue as apli-ue$ @o8e em dia todos t/m a mania de +azer leis$ E mais +,cil escrever do -ue a2ir$

- Eu vim a-ui, por dese8o do imperador, saber de 7ossa E.cel/ncia -ual o destino -ue pensa dar ao meu memorial - disse Andr polidamente$ - Anotei a min0a opinio no prBprio memorial e transmiti-o ? comisso$ Por mim no o aprovo - disse AraMtc0eiev er2uendo-se e pe2ando num papel -ue estava em cima da mesa$ - A-ui temG - E estendeu-l0e o papel$ Atravessado, escrito a l,pis, sem maiCsculas, sem orto2ra+ia, sem pontuao, liam-se as se2uintes lin0as OElaborado com pouca seriedade, visto ser copiado pelo #Bdi2o >ilitar +ranc/s, di+ere sem motivo do re2ulamento militar em vi2or$P - E a -ue comisso +oi transmitido9 - in-uiriu Andr$ - A comisso do #Bdi2o >ilitar, e propus o nome de 7ossa >erc/ para +azer parte dela$ >as sem 0onor,rios$ Sm sorriso perpassou pelos l,bios de Andr$ - >as eu no pretendo tal car2o$$$ - #omo membro sem 0onor,rios - repetiu AraMtc0eiev$ - 3oa tarde$ E0G A pessoa -ue se se2ue$ Duem -ue est, a1 ainda9 2ritou, +azendo uma vnia ao pr1ncipe Andr$

Captulo V En-uanto a2uardava a nomeao para membro da comisso do #Bdi2o >ilitar, o pr1ncipe Andr voltou a relacionar-se com anti2os con0ecimentos, principalmente com as pessoas -ue ele sabia muito poderosas e em condies de l0e poderem vir a ser Cteis$ Sma curiosidade in-uieta e irresist1vel, muito semel0ante ?-uela -ue e.perimentara nas vsperas das batal0as, arrastava-o a2ora, -ue estava na capital, para essas altas es+eras em -ue se prepara o +uturo e se decide do destino de mil0es de 0omens$ Ia percebendo, atravs da irritao dos anti2os, a curiosidade dos no iniciados, a reserva dos demais, a a2itao e a in-uietao de todos e a pro+uso de 8untas e de comisses, das -uais o nCmero de membros crescia 0ora a 0ora, -ue na-uele ano de (<&* se preparava em Petersbur2o uma imensa batal0a civil cu8o 2eneral1ssimo era essa persona2em misteriosa, descon0ecida para ele e -ue a seus ol0os avultava sob a seduo de um 2nio :peransMi$ E este movimento re+ormador, -ue ele muito va2amente con0ecia, e :peransMi, o seu animador, comearam a interess,-lo to apai.onadamente -ue no tardou a rele2ar para se2undo plano das suas preocupaes o destino do #Bdi2o >ilitar$ Andr estava na mel0or das disposies para ser bem acol0ido em todas as altas es+eras da sociedade petersbur2uesa de ento$ F partido dos re+ormadores procurava cativ,-lo e testemun0ava-l0e simpatia, primeiro por-ue ele 2ozava da +ama de 0omem muito inteli2ente e de vasta cultura, e em se2undo lu2ar por-ue con-uistara 8,, emancipando os camponeses, reputao de esp1rito liberal$ F partido dos vel0os descontentes, contr,rio ?s re+ormas, mostrava interesse por ele supondo-o adepto das ideias do pai$ As mul0eres, ou, como -uem diz, a sociedade, +este8avam-no como um +uturo marido rico e titular e uma +i2ura nova, aureolada da aventura

romanesca de 0aver passado por morto e de ter perdido a esposa em circunst4ncias tr,2icas$ Alm disso, a opinio un4nime de todos -uantos outrora o 0aviam con0ecido era de -ue ele mudara muito, e com vanta2em, na-ueles cinco anos, -ue se l0e robustecera e suavizara o car,cter, -ue perdera os ares a+ectados de anti2amente, o or2ul0o e o esp1rito c,ustico, e -ue 2an0ara a serenidade -ue sB o tempo vai dando aos 0omens$ !alavam dele, interessavam-se por ele e toda a 2ente o procurava$ Ao dia se2uinte ao da sua visita a AraMtc0eiev, +oi a uma soir8e a casa do conde Qotc0ubei, a -uem contou o -ue se passara na entrevista com :ila Andreitc0$ Qotc0ubei assim se re+eria a AraMtc0eiev, empre2ando a alcun0a com essa mesma va2a ironia -ue Andr tivera ocasio de observar na antec4mara do ministro da Guerra$ - *eu caro, mesmo no seu caso, no poder, dei.ar de precisar de >icMail >iMailovitc0$ E o 2rande obreiro$ Eu +alarei com ele$ Prometeu-me vir a-ui esta noite$$$ - >as -ue tem :peransMi com os re2ulamentos militares9 per2untou Andr$ Qotc0ubei abanou a cabea, sorrindo, como -ue surpreendido com a in2enuidade de 3olMonsMi$ - !al,mos de si 0, dias - prosse2uiu ele - dos seus trabal0adores livres$$$ - A0G, +oi ento o sen0or, pr1ncipe, -ue emancipou os seus camponeses9 - per2untou um vel0o da poca de #atarina, voltandose para 3olMonsMi com um ar desden0oso$ - Era um pe-ueno dom1nio -ue no dava rendimento al2um replicou este, para no irritar inutilmente o vel0o e assim atenuar a import4ncia do seu acto$ - ?em medo de estar atrasado - continuou o ancio, lanando um ol0ar a Qotc0ubei$ - @, uma coisa -ue eu per2unto -uem 0,-de trabal0ar a terra se se der a liberdade aos servos9 !azer leis +,cil, mas 2overnar bem mais di+1cil$ E o mesmo -ue vai acontecer a2ora$ Ji2a-me, conde, -uem vir, a ser c0e+e de administrao se toda a 2ente tem de ser submetida a um e.ame9

- A-ueles -ue +orem aprovados nesse e.ame, supon0o eu replicou Qotc0ubei, cruzando as pernas e circunva2ando os ol0os pela sala$ - Assim, por e.emplo, eu ten0o nos meus escritBrios um tal PrianiteliniMov um 0omem e.celente, um 0omem precioso, mas 8, +ez sessenta anos$ Ir, ele apresentar-se a e.ame9 - :im, de +acto di+1cil, tanto mais -ue a instruo est, muito pouco espal0ada, mas$$$ F conde Qotc0ubei no concluiu a +rase$ Levantou-se e, pe2ando no brao de Andr, encamin0ou-se em direco a al2um -ue acabava de c0e2ar brancura um 2rande 0omem louro, calvo, dos seus 7estia um +ra-ue azul, trazia uma -uarenta anos, alta testa, rosto comprido, estran0o, e de uma e.traordin,ria$ condecorao ao pescoo e um crac0, no lado es-uerdo do peito$ Era :peransMi$ F pr1ncipe Andr recon0eceu-o imediatamente e sentiu uma emoo interior, como costume nos momentos cruciais da e.ist/ncia$ :eria respeito, seria inve8a, seria curiosidade9 I2norava-o$ A +i2ura de :peransMi era de um tipo ori2inal -ue o +azia sobressair no meio de todas as demais$ Aunca, em -ual-uer das pessoas -ue Andr con0ecia, surpreendera urna calma semel0ante e uma tal se2urana associadas a tanto embarao e a tanto acan0amento nos 2estos$ Em nin2um encontrara um ol0ar ao mesmo tempo to enr2ico e to suave nuns ol0os - assim semicerrados e como -ue repassados de ,2ua, tanta +irmeza num sorriso insi2ni+icante, uma voz, to dbil, to i2ual, to calma e sobretudo uma tal brancura +ina num rosto e principalmente numas mos, e.cessivamente 2ordas e mei2as, embora 2randes$ Tal brancura e tal suavidade de pele nunca Andr pudera observ,-las seno nos soldados com muito tempo de 0ospital$ Eis :peransMi, o secret,rio de Estado, o re+erend,rio do imperador, seu compan0eiro em Er+urt0, onde, por mais do -ue uma vez, se encontrara com Aapoleo$ F ol0ar de :peransMi no ia de uma pessoa para outra como acontece involuntariamente -uando al2um introduzido numa sociedade numerosa$ Tambm no se dava pressa em +alar$ :ua voz

era serena, sentia-se nela a certeza de -uem sabe Due escutado e no ol0ava seno para a pessoa com -uem conversava$ Andr observava com ateno particular todas as palavras e todos os 2estos de :peransMi$ #omo vul2ar nas pessoas 0abituadas a 8ul2ar severamente o prB.imo, -uando se tratava de al2um de reputao, tendia sempre a encontrar nesse al2um uma sCmula de todas as per+eies 0umanas$ :peransMi a+irmou a Qotc0ubei -ue lamentava muito no ter podido c0e2ar mais cedo, mas estivera retido no pal,cio$ Ao disse ter sido o imperador -uem o retivera$ E Andr notou esta a+ectao de modstia$ Duando Qotc0ubei l0e apresentou o pr1ncipe Andr$ :peransMi diri2iu lentamente os ol0ares para ele, sempre com o mesmo sorriso, e ol0ou-o silenciosamente$ - Ten0o muito prazer em con0ec/-lo$ Fuvi +alar de si, como, ali,s, toda a 2ente - disse ele$ Qotc0ubei aludiu em poucas palavras ao acol0imento -ue AraMtc0eiev +izera a 3olMonsMi$ F sorriso de :peransMi acentuou-se$ - F presidente da comisso do #Bdi2o >ilitar ami2o meu, o :r$ >a2nitsMi - observou, articulando claramente cada silaba e cada palavra -, se -uiser posso proporcionar-l0e uma con+er/ncia com ele$ - #alou-se para sublin0ar a pausa do par,2ra+o$ - Espero -ue v, encontrar simpatia 8unto dele e o dese8o de +azer tudo -ue se8a razo,vel$ Imediatamente se +ormou uma roda em volta de :peransMi, e o ancio -ue +alara de um tal Prianitc0niMov tambm se permitiu diri2irl0e uma per2unta$ Andr, sem tornar parte na conversa, observava todos os movimentos da-uele 0omem, ainda ontem um obscuro seminarista, e em cu8as mos brancas e 2ordas estava a2ora o destino da ICssia$ Impressionou-o a serenidade e.traordin,ria e o ar desden0oso na resposta de :peransMi ao vel0o$ Jir-se-ia dei.ar cair de inacess1veis alturas a palavra condescendente$ Tendo o vel0o elevado um pouco a voz, sorriu e disse -ue no era 8uiz das vanta2ens ou dos inconvenientes das decises -ue o imperador tin0a por bem tomar$ Jepois de participar por al2um tempo na conversa 2eral

:peransMi levantou-se e, apro.imando-se do pr1ncipe Andr, levou-o consi2o para o outro e.tremo da sala$ Era evidente -ue 8ul2ava necess,rio parecer interessar-se por 3olMonsMi$ - Ao tive tempo de +alar consi2o, pr1ncipe, no meio da animada conversa a -ue me obri2ou a-uele venerando ancio - disse-l0e, sorrindo, com uma certa discrio desden0osa, -uerendo demonstrar com isso ambos saberem muit1ssimo bem a -ue ponto eram nulas as pessoas com -uem ele acabava de conversar$ E esta atitude no dei.ou de lison8ear Andr$ - #on0eo-o 0, muito, primeiro 2raas ? sua conduta para com os camponeses, e.emplo -ue nBs 2ostar1amos de ver se2uido por muitos outros propriet,rios, e em se2undo lu2ar por-ue o pr1ncipe o Cnico dos camaristas -ue no se 8ul2ou atin2ido pelo novo ucasse relativo ?s cate2orias da corte, -ue tanta discusso e tantas recriminaes provocou$ - :im - replicou Andr$ - >eu pai no -uis -ue eu bene+iciasse desse direito$ Principiei o meu servio pelos 2raus in+eriores$ - :eu pai, embora 0omem de outro tempo, est, realmente muito acima dos nossos contempor4neos, -ue tanto criticam uma medida em -ue se procura simplesmente estabelecer a 8ustia nas suas bases naturais$ - Ao entanto, parece-me -ue essas cr1ticas no dei.am de ter o seu +undamento$$$ - disse Andr, -ue dili2enciava combater em si prBprio a in+lu/ncia de :peransMi, de -ue se apercebia crescente$ Jesa2radava-l0e aprov,-lo em tudo dese8ava re+ut,-lo$ F certo , porm, -ue, embora de costume se e.primisse com +lu/ncia e clareza, na-uele momento, ao +alar com o 0omem de Estado, sentia certo embarao$ A-uela personalidade, -ue o levara a tantas observaes, prendia-l0e demasiadamente a ateno$ - Duer dizer -ue na maior parte dos casos essas cr1ticas no t/m talvez por +undamento seno o amor-prBprio +erido - ob8ectou, tran-uilamente$ :peransMi$ - Fu ento, em parte tambm, os interesses do Estado - volveu o pr1ncipe Andr$ - #omo assim9$$$ - in-uiriu :peransMi, bai.ando os ol0os$

- Eu sou partid,rio de >ontes-uieu - respondeu Andr$ - E a sua m,.ima de -ue o pri!c1pio das mo!arquias 8 a "o!ra parece-me i!co!test$%el. &ertos direitos e pri%il8gios da !obre2a parecem-me meios de ma!ter este se!time!to. F sorriso desapareceu do branco rosto de :peransMi e a sua +isionomia sB 2an0ou com isso$ :e2uramente, a m,.ima citada por Andr parecera-l0e di2na de interesse$ - Se e!cara a questo por esse po!to de %ista - principiou ele, e.primindo-se em +ranc/s com di+iculdade vis1vel e pondo ainda mais morosidade na dico -ue -uando +alava russo, mas com muita serenidade$ E.primiu a opinio se2undo a -ual a 0onra no pode ser mantida por privil2ios pre8udiciais ao bom andamento dos ne2Bcios pCblicos, de -ue a 0onra ou a noo puramente ne2ativa da absteno de actos censur,veis ou um certo estimulante capaz de nos levar a con-uistar a aprovao ou as recompensas em -ue esta se traduz$ As suas dedues eram concisas, simples e claras$ - A instituio -ue encora8asse a 0onra como +onte de emulao seria a todos os t1tulos semel0ante ? Le2io de @onra do 2rande imperador Aapoleo, -ue, em vez de pre8udicar, concorre para o bom andamento dos servios, sem -ue se8a por isso privil2io de casta ou de corte$ - Je acordo, mas no 0, -ue ne2ar -ue os privil2ios da corte atin2em o mesmo ob8ectivo sua cate2oria$ - Ao entanto, pelo -ue ve8o, no -uis tirar partido desse bene+1cio - observou :peransMi, rematando deste modo com uma palavra am,vel um debate -ue principiava a embaraar o interlocutor$ Dueira dar-me a 0onra de me procurar na prB.ima -uarta-+eira acrescentou$ - Entretanto terei +alado com >a2nitsMi e 8, poderei dizer al2uma coisa -ue l0e interesse, alm do prazer -ue me dar, conversar mais lon2amente consi2o$ :audou, de ol0os bai.os, e, ? +rancesa, sem se despedir, saiu, procurando no ser notado$ - contraveio Andr$ - Todos os privile2iados se consideram na obri2ao de manter di2namente a

Captulo VI Lo2o nos primeiros tempos da sua perman/ncia em Petersbur2o$ Andr apercebeu-se de -ue toda a construo de ideias -ue nele se elaborara no decurso da sua vida solit,ria +ora rele2ada para um canto, preterida pelas inCmeras pe-ueninas preocupaes -ue o absorviam$ Ao +im da tarde, de re2resso a casa, re2istava no seu livro de notas -uatro ou cinco visitas indispens,veis, ou um encontro marcado para determinada 0ora$ As ocupaes -uotidianas, o empre2o do tempo +i.ado de maneira a c0e2ar pontualmente onde era mister, absorviam-l0e o mel0or da sua capacidade de trabal0o$ Aada +azia, no pensava mesmo em coisa al2uma, no tin0a tempo, e as opinies -ue emitia - com razo,vel /.ito - eram apenas o resultado do muito -ue meditara en-uanto estivera no campo$ Vs vezes observava, des2ostoso, -ue repetira no mesmo dia as mesmas coisas em locais di+erentes$ To ocupado andava o dia inteiro -ue nem mesmo tin0a tempo de recon0ecer -ue no pensava em coisa al2uma$ V semel0ana do -ue acontecera a-uando do seu primeiro encontro em casa de Qotc0ubei, +oi 2rande a impresso -ue l0e +ez :peransMi ao receb/-lo, -uarta-+eira, em sua casa e ao manter com ele um lon2o e con+iado colB-uio$ Tanta era a 2ente -ue o pr1ncipe Andr 8ul2ava desprez1vel ou nula e to 2rande o seu dese8o de encontrar em -uem -uer -ue +osse o ideal vivo da per+eio a -ue aspirava -ue l0e no +oi di+1cil acreditar -ue :peransMi representava e+ectivamente esse padro ideal de inteli2/ncia e de virtude$ :e :peransMi pertencesse ao mesmo meio -ue Andr, se tivesse a mesma educao, a mesma +ormao moral, cedo este teria descoberto as +ra-uezas 0umanas desse 0omem, a sua car/ncia de

-ual-uer espcie de 0ero1smo$ >as a verdade -ue esse esp1rito lB2ico -ue o surpreendia nele l0e inspirava tanto mais respeito -uanto era certo no o apreender em toda a sua e.tenso$ Alm disso, ou por-ue apreciasse a capacidade de Andr ou por-ue 8ul2asse conveniente con-uist,-lo$ :peransMi, na presena do pr1ncipe, e.ibia um 8u1zo sereno, isento de parcialismo, e mostraval0e essa lison8a subtil, ? mistura com uma certa presuno, -ue consiste em um 0omem recon0ecer tacitamente -ue o seu interlocutor e ele prBprio so as Cnicas pessoas capazes de compreender -uo nscios so os demais e sensatas e pro+undas as suas prBprias ideias, as ideias sB deles os dois$ Ao decurso da lon2a conversa -ue mantiveram -uarta-+eira ? noite$ :peransMi repetira muitas vezes +rases deste 8aez OEntre nBs considera-se tudo -uanto ultrapassa o n1vel dos 0,bitos inveterados$$$P, ou ento, sorrindo O>as nBs outros -ueremos ao mesmo tempo -ue os lobos se saciem e os cordeiros +i-uem intactos$$$ P, ou ainda OEles no podem compreender isto$$$P E +alava num tom -ue -ueria dizer OABs, isto , tu e eu, sabemos muito bem o -ue eles valem e -uem nBs somos, nBs$P Esta demorada conversa 0avia consolidado em Andr a impresso -ue :peransMi l0e causara no primeiro dia em -ue l0e +alara$ Tin0a-o por um esp1rito poderosamente lB2ico e pensante, um 0omem de alta inteli2/ncia, -ue conse2uira con-uistar o poder ? +ora de ener2ia e de vontade e -ue se no servia dessas -ualidades seno para maior 2lBria da ICssia$ A seus ol0os :peransMi era precisamente o 0omem -ue ele prBprio teria dese8ado ser, a-uele -ue sabe 8oeirar na peneira da razo todas as mani+estaes da viria, o 0omem -ue sB considera di2no de interesse o -ue razo,vel e -ue a tudo aplica o mesmo metro-padro racional$ Aas dedues de :peransMi tudo se l0e apresentava to simples e claro -ue, sem dar por isso, estava sempre de acordo com ele$ F +acto de l0e +azer al2umas ob8eces e de o discutir obedecia apenas ao dese8o de se mostrar independente e de l0e +azer compreender -ue se no submetia a todas as suas opinies$ Aele tudo estava certo, tudo era per+eito$ Juas coisas, porm, perturbavam Andr a-uele ol0ar +rio,

2lacial como o cristal de um espel0o, -ue impedia -ue se l0e penetrasse na alma, e a-uelas mos brancas e macias, -ue ele no podia dei.ar de contemplar como se contemplam as mos dos detentores do poder$ Esse ol0ar com re+le.os de cristal e essas mos macias e.asperavam Andr$ Jesa2rad,vel l0e era tambm o desprezo pelos 0omens -ue notara em :peransMi e a variedade de ar2umentos de -ue lanava mo para apoiar as suas opinies$ Stilizava todas as armas do racioc1nio ao seu alcance, salvo a analo2ia, e essas suas transies de uma para outra lin0a de de+esa a+i2uravam-se ao pr1ncipe Andr demasiado violentas$ Fra se instalava no plano pr,tico e censurava son0adores, ora lanava mo da s,tira e varava, sarc,stico, os advers,rios, ora ainda se mostrava severamente lB2ico -uando no ascendia repentinamente ao plano meta+1sico$ E este processo de racioc1nio era a sua arma +avorita$ #onduzia os problemas at aos altos paramos da meta+1sica, dava de+inies do espao, do tempo, do pensamento e, e.traindo da1 ar2umentos polmicos, re2ressava ao terreno da discusso$ Em suma, o trao principal desta inteli2/ncia, a-uele -ue mais vivamente impressionara o pr1ncipe Andr, era a sua + incontest,vel, inabal,vel, no poder e nos direitos do esp1rito$ 7ia-se per+eitamente -ue nunca l0e a+lorara ao pensamento esta ideia, to +amiliar a Andr, se2undo a -ual nem sempre poss1vel ao 0omem e.primir o -ue ele prBprio pensa, nem 8amais per2untara a si prBprio se porventura tudo a-uilo em -ue pensava, tudo a-uilo em -ue acreditava no seriam, no +im de contas, puras tolices$ E o certo -ue esta +orma particular do esp1rito de :peransMi era a -ue mais seduzia o pr1ncipe Andr$ Aos primeiros tempos das suas relaes com este 0omem, o pr1ncipe sentira por ele uma e.altao apai.onada muito parecida com a -ue alimentara outrora por 3onaparte$ F +acto de ser +il0o de um padre, circunst4ncia -ue levava muito tolo a ol0,-lo com desprezo, considerando-o membro de uma classe in+erior, +azia -ue Andr se mostrasse circunspecto no seu entusiasmo, re+orando-l0e inconscientemente os sentimentos -ue por ele nutria$ Aa-uela primeira noite -ue estiveram 8untos$ :peransMi, a, propBsito da

comisso encarre2ada da reviso das leis, contou-l0e -ue essa comisso e.istia 0, cento e cin-uenta anos, -ue 8, custara mil0es de rublos, nada tendo +eito ainda, e -ue IosenMamp+se limitara a colar eti-uetas em todos os arti2os de le2islao comparada$ - E a-ui tem para o -ue o Estado despendeu todos estes mil0esG - disse ele, - Dueremos dar ao :enado um poder 8udici,rio novo e no temos leis$ E por isso mesmo -ue considero um crime ver a+astadas do poder pessoas como o pr1ncipe$ 3olMonsMi respondeu -ue para tanto carecia de uma +ormao 8ur1dica -ue no tin0a$ - >as se nin2um a tem, como -ueria t/-la o pr1ncipe9 E um c1rculo vicioso, de -ue sB ? +ora poderemos sair$ Fito dias depois Andr era membro da comisso do #Bdi2o >ilitar, e - coisa com -ue no contava - c0e+e da seco da comisso de le2islao$ A pedido de :peransMi consentiu em encarre2ar-se da primeira parte do #Bdi2o #ivil$ E, socorrendo-se do cBdi2o de Aapoleo e das leis de ;ustiniano, meteu ombros ? reviso do cap1tulo respeitante aos direitos do 0omem$

Captulo VII Jois anos antes, em (<F<$ Pedro, no re2resso da via2em -ue +izera aos seus dom1nios, vira-se, sem o pretender, ? testa da +rancomaonaria de Petersbur2o$ Fr2anizou lo8as capitulares e lo8as +uner,rias, recrutou novos membros, tratou da uni+icao das diversas lo8as e das actas -ue l0es competiam$ Jistribuiu donativos para a construo de templos e tanto -uanto l0e +oi poss1vel completou o produto de colectas, coisa em -ue 2eralmente os membros davam provas de avareza e pouca dili2/ncia Duase sB com din0eiro seu manteve a casa dos pobres +undada pela ordem em Petersbur2o$ Entretanto continuava a viver da mesma maneira, entre as mesmas tentaes e as mesmas mani+estaes de libertina2em$ Gostava de comer bem e de beber mel0or e, con-uanto considerasse o +acto de2radante e imoral, no podia abster-se de compartil0ar dos prazeres dos celibat,rios com -uem se associava$ Apesar do entusiasmo -ue pun0a no desempen0o das suas mCltiplas ocupaes$ Pedro comeou a compreender, um ano decorrido, -ue o terreno da +ranco-maonaria em -ue assentava ps se l0e tornava menos +irme -uanto mais +irmemente nele se procurava apoiar$ Apercebia-se ainda de -ue, com o volver do tempo, mais di+1cil se tornava libertar-se$ Ao entrar para a +ranco-maonaria tivera a impresso de pousar o p con+iante na super+1cie lisa de um p4ntano$ E, mal o pousara, lo2o se sentira a+undar$ Para mel0or e.perimentar a solidez do terreno, avanara o outro p e enterrara-se ainda mais, atolara-se, e a2ora patin0ava, mer2ul0ado at aos 8oel0os na lama do p4ntano$ ;os Ale.eievitc0 no estava em Petersbur2o, ultimamente 0avia-se desinteressado das lo8as da capital e nunca dei.ava >oscovo$ Todos os membros das lo8as eram indiv1duos com -uem

Pedro privava na sociedade e era-l0e di+1cil ver neles sB irmos maBnicos, es-uecendo serem tambm o pr1ncipe 3, ou Ivan 7assilievitc0 J$, criaturas -ue ele 2eralmente con0ecia por +racos caracteres e pessoas sem valor moral$ Por debai.o dos aventais e das ins12nias maBnicas via aparecer os uni+ormes e as condecoraes, a maior aspirao de tais criaturas$ >uitas vezes, ao recol0er as esmolas e ao complet,-las com os vinte ou trinta rublos solicitados era +re-uente uma dezena de membros, metade dos -uais to ricos como ele prBprio, dei.arem a colecta em dbito -$ Pedro lembrava-se do 8uramento maBnico em -ue cada irmo se compromete a dar todos os seus bens ao prB.imo, e na sua alma nasciam dCvidas, -ue procurava desvanecer$ Fs irmos seus con0ecidos dividiam-se, para ele, em -uatro cate2orias$ Ja primeira +aziam parte os -ue no participavam activamente -uer nos assuntos das lo8as, -uer nos problemas da 0umanidade, e.clusivamente ocupados no estudo dos mistrios da ordem, nos problemas relativos ? Trindade Jivina ou ao tr1plice princ1pio de todas as coisas - o en.o+re, o mercCrio e o sal - ou ainda ao si2ni+icado do -uadrado e das +i2uras simbBlicas do templo de :alomo$ Pedro venerava esta cate2oria de irmos, a -ue pertenciam os mais anti2os, e na -ual, pensava, se inclu1a o prBprio ;os Ale.eievitc0, embora no partil0asse das suas preocupaes$ F lado m1stico da +ranco-maonaria no l0e cativava as pre+er/ncias$ Aa se2unda cate2oria considerava, consi2o prBprio, a-ueles -ue se l0e assemel0avam, os -ue procuravam, -ue 0esitavam, e -ue, sem terem ac0ado na +ranco- maonaria um camin0o direito e l1mpido, persistiam na esperana de o vir a encontrar$ Ao terceiro 2rupo inclu1a a-ueles - e eram os mais numerosos -ue no viam na ordem mais -ue as suas mani+estaes e.teriores e as cerimBnias e -ue se consa2ravam ao cumprimento desses ritos sem se preocuparem com o seu conteCdo e o seu sentido oculto$ Era o caso de 7illarsMi e at do 2ro-mestre da lo8a principal$ F -uarto, por +im, abran2ia i2ualmente 2rande nCmero de irmos, neB+itos sobretudo$ Aele +i2uravam, consoante l0e +ora dado observar, os -ue em nada acreditavam, nada dese8avam, e -ue

apenas se 0aviam +iliado para con0ecer os irmos ricos e poderosos, 2raas ?s suas relaes e ? sua +idal2uia, espcie muito abundante$ Pedro comeava a sentir-se pouco contente com a actividade -ue desenvolvia$ A maonaria, pelo menos a maonaria -ue tin0a diante dos ol0os, na maior parte dos casos a+i2urava-se-l0e no passar de um puro +ormalismo$ #laro est, -ue no pensava em atacar os +undamentos da prBpria instituio, mas estava persuadido de -ue a maonaria russa ia por camin0o errado e se a+astava dos seus ob8ectivos$ Iis por-ue no +im do ano abalou para o estran2eiro na inteno de se iniciar nos altos mistrios da ordem$ Ao 7ero de (<&*$ Pedro estava de re2resso a Petersbur2o$ Fs pedreiros-livres russos 0aviam sabido, atravs dos seus correspondentes no estran2eiro, -ue 3ezuMov con-uistara a con+iana de v,rios altos di2nit,rios, +ora iniciado num 2rande nCmero de mistrios e tin0a sido promovido aos 2raus mais elevados, re2ressando c0eio de pro8ectos Cteis ? maonaria russa$ Fs irmos de Petersbur2o todos se apressaram em visit,-lo, procurando con-uistarl0e a simpatia e +icaram persuadidos de -ue ele l0es reservava -ual-uer surpresa$ #onvocou-se a reunio solene de uma lo8a do se2undo 2rau, onde Pedro prometera comunicar a mensa2em, de -ue era portador, destinada aos irmos de Petersbur2o, da parte dos altos di2nit,rios da ordem$ A sesso era plen,ria$ ApBs as cerimBnias 0abituais$ Pedro levantou-se e principiou ODueridos irmosGP, disse, corando e 2a2ue8ando, com o discurso escrito na mo, Ono basta cumprir os nossos mistrios no se2redo da lo8a, preciso a2ir$$, sim, a2ir$ Estamos neste momento adormecidos e precisamos de a2ir$P Pe2ou nas +ol0as e pRs-se a ler OA +im de espal0ar a verdade pura e de conse2uir o triun+o da virtude, devemos libertar os nossos semel0antes dos preconceitos, di+undir re2ras de acordo com o esp1rito do nosso tempo, darmo-nos ? tare+a de instruir a mocidade, unirmo-nos por laos indissolCveis aos esp1ritos mais esclarecidos, vencer, ao mesmo tempo cora8osos e prudentes, a superstio, a incredulidade e a estult1cia, +ormando,

entre a-ueles -ue nos so dedicados, pessoas li2adas entre si pela unidade do ob8ectivo e dispondo do poder e da +ora$ Para alcanar esta +inalidade Preciso -ue a virtude prevalea sobre o v1cio e -ue o 0omem de bem receba 8, neste mundo recompensa eterna das suas virtudes$ >as a verdade -ue a estes altos des12nios se ope um 2rande nCmero de instituies pol1ticas e.ternas$ Due +azer em tal estado de coisas9 !avorecer as revolues, arrasar tudo, usar da +ora contra a +ora9$$$ Ao, isso no est, nos nossos des12nios$ Todas as re+ormas impostas pela viol/ncia so censur,veis, pois nunca corri2iro o mal en-uanto os 0omens continuarem a ser o -ue so e visto -ue a prud/ncia dispensa per+eitamente a viol/ncia$ A nossa ordem deve procurar +ormar 0omens decididos, virtuosos e unidos pela identidade de convico, a -ual consiste em -uerer, por toda a parte e com todas as suas +oras, casti2ar o v1cio e a estult1cia e prote2er o talento e a virtude, numa palavra, arrancar da lama os -ue disso so di2nos, para os associarmos 4 nossa ordem$ :B ento a nossa instituio ter, o poder de amarrar insensivelmente as mos dos +autores da desordem e de os diri2ir sem -ue eles prBprios d/em por isso$ Em resumo, seria preciso estabelecer uma +orma de 2overno universal e diri2ente capaz de se propa2ar pelo mundo inteiro, sem no entanto romper os laos civis dos v,rios Estados, e sob cu8a 2ide todos os demais 2overnos continuariam a e.istir de acordo com a sua lei 0abitual, em tudo livres na sua aco, e.cepto em oporem-se ao +im supremo da nossa ordem, o -ual o de procurar -ue a virtude triun+e do v1cio$ Esse o ob8ectivo do prBprio cristianismo$ !oi ele -ue ensinou os 0omens a ser prudentes e bons e a se2uirem, para seu bem, o e.emplo e as lies dos mel0ores e dos mais prudentes$ Ao tempo em -ue tudo estava mer2ul0ado nas trevas bastava e.ortao sB por si$ F ineditismo da verdade proclamada dava-l0e uma +ora especialN mas 0o8e precisamos de meios muito mais poderosos$ Actualmente necess,rio -ue o 0omem, 2uiado pela sua prBpria sensibilidade, encontre na virtude como -ue um encanto sensual$ Ao poss1vel e.tirpar as pai.es$ Temos de limitar-nos a diri2i-las para uma +inalidade nobre e por isso -ue cada um de nBs deve poder dar-l0es satis+ao nos limites da virtude e a nossa ordem

estar pronta a proporcionar-nos os meios$ Lo2o -ue 0a8a em cada Estado um certo nCmero de 0omens di2nos de nBs, cada um deles se encarre2ar, de +ormar outros i2uais a si todos acabaro por estar estreitamente unidos e ento tudo ser, poss1vel na nossa ordem, a -ual, em se2redo, 8, tanto conse2uiu para bem da 0umanidade$P F discurso provocou na lo8a no sB uma +orte impresso, mas tambm uma certa emoo$ Iecon0ecendo nas doutrinas e.postas as peri2osas teorias do iluminismo, a maioria acol0eu-o com uma +rieza -ue surpreendeu Pedro$ F 2ro-mestre procurou re+ut,-lo$ Pedro, cada vez mais caloroso, pRs-se a desenvolver as suas ideias$ @avia muito -ue se no assistia a uma sesso to tempestuosa$ !ormaramse partidos uns atacavam Pedro, acusando-o de iluminismoN outros de+endiam-no$ !oi a primeira vez -ue este se deu conta da diversidade in+inita dos esp1ritos, razo pela -ual nen0uma verdade vista do mesmo aspecto por duas pessoas$ At mesmo a-ueles -ue pareciam seus partid,rios o compreendiam ? sua maneira, su2erindol0e restries, modi+icaes com -ue ele no podia estar de acordo, uma vez -ue o seu ob8ectivo principal era precisamente o de transmitir as suas ideias tal -ual ele prBprio as concebera$ Ao +im da sesso o 2ro-mestre deu-l0e a entender, com al2uma malevol/ncia e num toro irBnico, -ue ele se e.altara de mais e -ue +ora antes o entusiasmo da discusso -ue o amor da virtude -ue o determinara$ Pedro no respondeu e em poucas palavras per2untou se a sua proposta era aceite$ #omo l0e respondessem ne2ativamente, saiu sem a2uardar as +ormalidades ordin,rias e voltou para casa$

Captulo VIII Pedro viu-se de novo assaltado pelo tdio -ue tanto receava$ Aos tr/s dias -ue se se2uiram ao discurso -ue pro+erira na lo8a esteve estendido num div sem receber nin2um e sem ir a parte al2uma$ !oi nessa altura -ue recebeu uma carta da mul0er pedindo-l0e uma entrevista$ Duei.ava-se da m,2oa -ue a-uele apartamento l0e causava e dizia-se disposta a consa2rar-l0e, da1 para o +uturo, toda a sua e.ist/ncia$ Ao +ec0o da carta anunciava-l0e c0e2ar dentro de dias a Petersbur2o, de re2resso do estran2eiro$ Pouco depois, um dos menos estimados entre os irmos maBnicos de Pedro +orava-l0e o isolamento, e, conduzindo a conversa para o cap1tulo da sua vida con8u2al, insinuava-l0e, como se +osse um irmo -ue l0e +alasse, -uanto era in8usta a sua dureza para com a esposa e -ue procedendo desse modo se mostrava em contradio com a re2ra essencial da maonaria se2undo a -ual dev1amos perdoar a -uem se arrepende$ Por essa altura tambm a so2ra, a mul0er do pr1ncipe 7assili, l0e mandara recado a pedir-l0e -ue a visitasse, por pouco tempo -ue +osse, pois -ueria +alar-l0e de coisas muito importantes$ Pedro percebeu e.istir uma con8ura e -ue o -ueriam reconciliar com a mul0er e a verdade -ue no estado moral em -ue se encontrava nem se-uer ac0ou o caso desa2rad,vel$ Tudo l0e era indi+erente$ Aada l0e parecia de 2rande import4ncia na vida, e sob a in+lu/ncia do tdio -ue o atormentava no procurava de+ender a sua independ/ncia nem se-uer 8, pensava na resoluo -ue tomara de casti2ar a mul0er$ OAin2um tem razo, nin2um culpadoN talvez -ue ela prBpria no se8a culpadaP, dizia de si para consi2o$ :e no cedeu imediatamente, aceitando desde lo2o uma

reconciliao, +oi apenas por-ue no estado de apatia moral em -ue se encontrava no tin0a +oras para +azer +osse o -ue +osse$ :e a mul0er viesse na-uele momento ao seu encontro, seria certo -ue a no a+astaria de si$ Pois no l0e era indi+erente, perante as preocupaes -ue o absorviam, viver ou no com ela9 :em responder nem ? mul0er nem ? so2ra, um dia, 8, noite +ec0ada, meteu-se a camin0o de >oscovo ria inteno de consultar ;os Ale.eievitc0$ Eis o -ue anotou no seu di,rio *osco%o, (' de No%embro. cabo de sair de casa do 5e!/eitor e dou-me pressa em registar as mi!"as impresses a esse respeito. Jos8 le#eie%itc" %i%e pobreme!te e "$ 0$ tr,s a!os que so/re muito com uma doe!a de be#iga. Ni!gu8m l"e ou%iu ai!da uma quei#a ou um murmGrio. +esde ma!" at8 !oite alta, e#ceptua!do as "oras em que toma os seus mais que /rugais repastos, est$ todo e!tregue a trabal"os cie!t1/icos. Fecebeu-me a/ectuosame!te e ma!dou-me se!tar !a cama em que ele prprio esta%a este!dido. 9i2-l"e o si!al dos ca%aleiros do 3rie!te e de Jerusal8m, a que ele me respo!deu !o mesmo estilo e com o seu meigo sorriso pergu!tou-me o que ti!"a eu apre!dido !as lo0as da PrGssia e da Cola!da. &o!tei-l"e tudo qua!to sabia, e#pus-l"e as ideias que dese!%ol%era !a !ossa lo0a de Petersburgo e co!tei-l"e o mau acol"ime!to que a1 e!co!trara e o meu rompime!to com os irmos. Jos8 le#eie%itc", depois de muito ter re/lectido em sil,!cio, e#pQs-me o seu po!to de %ista, o qual ilumi!ou i!sta!ta!eame!te todo o meu passado e o cami!"o que dora%a!te se abria dia!te de mim. 9iquei surpree!dido ao pergu!tar-me se eu me lembra%a do tr1plice ob0ecti%o da ordem< (] a co!ser%ao e o estudo dos mist8rios7 2] a puri/icao e a rege!erao de !s prprios com %ista a podermos participar desses mist8rios, e R] o aper/eioame!to do g8!ero "uma!o graas aos es/oros /eitos em %ista desta puri/icao. 4ual destes ob0ecti%os 8 o

mais importa!te e o primeiro deles. &laro est$ que a eme!da e a puri/icao de !s prprios. @ este o G!ico que !s sempre !os podemos es/orar por co!seguir, o mesmo i!depe!de!teme!te de todas as circu!stH!cias.

tempo, por8m, 8 ele que e#ige de !s os maiores es/oros< eis porque, desorie!tados pelo orgul"o, dei#amos de lado este ob0ecti%o esse!cial dos e !os que co!sagramos !o !osso quer ao de co!"ecime!to mist8rios estado

impure2a !o somos dig!os de compree!der, quer ao aper/eioame!to do g8!ero "uma!o, qua!do o certo 8 que !s prprios estamos a ser e#emplo de i!dig!idade e de per%erso. 3 ilumi!ismo !o 8 boa doutri!a precisame!te porque os seus adeptos se dei#aram le%ar pelo dese0o de desempe!"ar um papel social e 8 o orgul"o que os domi!a. +esse po!to de %ista Jos8 se!ti-me de acordo com ele. respeito da mi!"a %ida /amiliar, eis o que ele me disse< =3 pri!cipal de%er do /ra!co-mao, como acabo de l"e di2er, est$ !o aper/eioame!to de si prprio. *uitas %e2es, por8m, 0ulgamos poder alca!ar mais depressa este ob0ecti%o a/asta!do de !s todas as di/iculdades da %ida. @ o co!tr$rio, meu caro se!"or>, a/irmou, =8 !o meio da agitao do mu!do que !s podemos alca!ar os !ossos tr,s ob0ecti%os< (] o co!"ecime!to de !s mesmos, pois o "omem !o pode co!"ecer-se %erdadeirame!te se!o por comparao7 2] o aper/eioame!to, que se !o alca!a se!o !a luta7 R] a %irtude suprema, que 8 o amor da morte. S as %icissitudes da %ida !os podem mostrar toda a %aidade desta, co!tribui!do para !os i!spirar o amor da morte, isto 8, o dese0o da ressurreio !uma !o%a %ida.> 6stas pala%ras eram ta!to mais e#traordi!$rias qua!to 8 certo Jos8 le#eie%itc", apesar de todos os seus so/rime!tos /1sicos, !u!ca se!tir o peso da e#ist,!cia, mas amar a morte, para a qual, apesar de toda a sua pure2a e toda a sua le#eie%itc" ce!surou o meu discurso e tudo qua!to eu /i2era. No /u!do da mi!"a alma

sublimidade, ai!da se !o se!tia su/icie!teme!te preparado. 6m seguida o 5e!/eitor e#plicou-me por completo o sig!i/icado do gra!de quadrado da criao e demo!strou-me que os algarismos R e ' so o /u!dame!to de tudo qua!to e#iste. co!sel"ou-me a que !o re!u!ciasse a todas as relaes com os meus irmos de Petersburgo e, co!qua!to me limitasse a desempe!"ar !a lo0a /u!es de segu!da ordem, que me de%ia es/orar por des%id-(os dos cami!"os do orgul"o, tra2e!do-os para a %erdadeira se!da do co!"ecime!to e do aper/eioame!to de !s prprios. l8m disso, a mim, pessoalme!te, aco!sel"ou-me a que a!tes de mais !ada me obser%asse a mim mesmo e !essa i!te!o o/ereceu-me um cader!o - este mesmo em que !este mome!to escre%o -, o!de de /uturo registarei todos os meus actos.

Petersburgo, 2R de No%embro. Boltei a %i%er com mi!"a mul"er. *i!"a sogra, toda c"orosa, %eio a mi!"a casa e disse-me que a Cele!a se e!co!tra%a em Petersburgo e me implora%a que a ou%isse, que esta%a i!oce!te, que era i!/eli2 aba!do!ada por mim e mais muitas outras coisas. 6u sabia que desde que co!se!tisse em tor!ar a %,-la !o teria coragem para resistir Ds sGplicas que me /i2esse. Sem saber que /a2er, pergu!ta%a a mim mesmo a quem pediria socorro e co!sel"o. Se o 5e!/eitor aqui esti%esse, ter-me-ia guiado. Fecol"i-me em mim mesmo, reli as cartas de Jos8 le#eie%itc", recordei as !ossas co!%ersas e co!clu1 que se !o me de%ia !egar a quem pede, a!tes este!der a todos mo caritati%a, com mais ra2o o de%ia /a2er a uma pessoa que me esta%a ligada por laos to estreitos, !o me /urta!do D mi!"a cru2. *as 0$ que 8 em !ome do triu!/o da %irtude que eu l"e perdoo, ao me!os que a mi!"a u!io com ela te!"a ape!as /i!alidade espiritual. ?omei esta resoluo e dei parte dela a Jos8

le#eie%itc". Pedi a mi!"a mul"er que esquecesse todo o passado, que me perdoasse aquilo em que eu ti%esse a!dado mal para com ela e que pela mi!"a parte !ada ti!"a a perdoar-l"e. Se!tia-me /eli2 por l"e /alar !estes termos. 4ue ela !o saiba qua!to me /oi pe!oso tor!ar a %,-la. I!staleime !os a!dares superiores da !ossa casa e a /elicidade que si!to !este mome!to 8 a de algu8m que de !o%o recomeou a %ida.

Captulo IX A alta sociedade -ue se reunia -uer na corte, -uer nos 2randes bailes dividia-se ento, como sempre, de resto, em v,rios c1rculos, cada um com a sua +isionomia prBpria$ F mais numeroso era o +ranc/s - partid,rio da aliana com Aapoleo -, o do conde Iumiantsov e #aulaincourt$ @elena passou a ocupar neste c1rculo um dos lu2ares mais em evid/ncia assim -ue veio reinstalar-se em Petersbur2o com o marido$ A 2ente da Embai.ada de !rana, e 2rande nCmero de pessoas, not,veis pelo seu esp1rito e pela sua polidez, -ue +aziam parte da mesma sociedade, +re-uentaram os sales da condessa, @elena encontrava-se em Er+urt0 a-uando da +amosa entrevista dos imperadores e +oi a1 -ue encetou as suas relaes com todos os nomes ilustres da Europa e do meio napoleBnico$ 3ril0ante +ora o seu /.ito$ Aapoleo, -ue a vira no teatro, dissera dela OE um soberbo animal$P Estes /.itos de mul0er bela e ele2ante no surpreenderam Pedro, pois, com os anos, tornara-se ainda mais +ormosa$ Grande +oi, porm, a sua surpresa ao veri+icar -ue na-ueles dois anos ela arran8ara maneira de 2ozar da reputao Ode uma mul0er encantadora, to espiritual -uo belaP$ F +amoso pr1ncipe de Li2ne escrevia-l0e cartas de oito p,2inas$ 3ilibine reservava as prim1cias dos seus ditos de esp1rito para a condessa 3ezuMov$ F ser-se admitido nos seus sales e-uivalia a receber diploma de pessoa de esp1rito$ Fs 8ovens liam livros de propBsito antes de se apresentarem nas suas recepes, para assim disporem de um assunto de conversa, e os secret,rios de embai.ada, e por vezes os prBprios embai.adores, con+iavam-l0e se2redos diplom,ticos, de tal sorte -ue @elena, no seu 2nero, era um verdadeiro potentado$ Pedro, -ue a tin0a por muito estCpida, assistia por vezes, num estran0o misto de perple.idade e de receio, ?s recepes e aos 8antares -ue ela dava e em -ue se

+alava de pol1tica, de poesia ou de +iloso+ia$ E.perimentava um sentimento semel0ante ao do prestidi2itador -ue espera a todo o instante ver descoberto o tru-ue de -ue usa$ Fu por-ue a estupidez +osse precisamente o -ue convin0a para diri2ir um salo deste 2nero ou por-ue os lo2rados sentissem prazer em se dei.ar iludir, o certo -ue o tru-ue no era descoberto e a reputao de mul0er encantadora e espiritual to solidamente se arrei2ara ? personalidade de @elena 7assilievna 3ezuMov -ue ela podia pronunciar as maiores necedades e as mais rotundas tolices -ue nem por isso os seus admiradores dei.avam de se e.tasiar perante o -ue ela dizia, dandose ao cuidado de atribuir a cada uma das suas palavras um sentido pro+undo, sentido -ue ela prBpria estava lon2e de suspeitar$ Pedro, eis o marido tal0ado para esta bril0ante mundana$ Era o ori2inal distra1do, o esposo +idal2o, -ue no incomodava nin2um, e no sB no estra2ava a impresso 2eral do alto tom do salo, mas, antes pelo contr,rio, merc/ do contraste -ue estabelecia com a distino e o tacto da mul0er, l0e servia de vanta8oso pano de +undo$ Ao decorrer desses dois anos, a cont1nua conteno de esp1rito a -ue se obri2ara na +amiliaridade com as coisas abstractas, o seu per+eito desdm por tudo o mais levara-o a assumir nesta sociedade bem pouco interessante para ele um certo tom de indi+erena, de desprendimento e de indul2/ncia para com tudo - coisa -ue se no ad-uire arti+icialmente - -ue no dei.ava de inspirar respeito$ Entrava no salo da mul0er como um actor -ue entra no palco, con0ecia toda a 2ente, a todos acol0ia bem, mantendo-se a i2ual dist4ncia de todos$ Por vezes participava numa conversa -ue o interessava, e ento, sem se preocupar em saber se os caval0eiros da Embai.ada estavam ou no presentes, e.primia, tartamudeando, ideias -ue +re-uentemente eram muit1ssimo contr,rias ao tom da ocasio$ Porm a opinio acerca do ori2inal marido de a mul"er mais disti!ta de Petersburgo to radicada estava -ue nin2um tomava a srio as suas inconveni/ncias$ Entre os numerosos 8ovens -ue +re-uentavam assiduamente os sales de @elena um dos mais 1ntimos, apBs o re2resso de Er+urt0, era 3Bris JrubetsMoi, -ue 8, ento +izera uma bril0ante carreira$

@elena c0amava-l0e o meu pa2em e tratava-o como se ele +osse uma criana$ Fs sorrisos -ue l0e diri2ia eram i2uais aos -ue diri2ia a todos os outros, e no entanto Pedro por vezes sentia-se perante eles desa2radavelmente impressionado$ 3Bris testemun0ava ao marido de @elena uma de+er/ncia especial, c0eia de di2nidade e como -ue de compai.o, e pun0a nisso uma nuance -ue ainda mais in-uietava Pedro$ Este so+rera tanto, tr/s anos antes, com a o+ensa -ue recebera da esposa -ue procurava a2ora evitar um ultra8e semel0ante, em primeiro lu2ar mantendo-se como se no +osse marido da mul0er e em se2uida no se permitindo a si prBprio suspeitar da sua conduta$ O:im, a2ora -ue ela armou em bas-bleu, por-ue renunciou para sempre aos desvarios de outroraP, dizia para si mesmo$ OAo 0, e.emplo de uma bas-bleu se abandonar a desvarios do coraoP, repetia, desenterrando, nem ele sabia donde, este a.ioma a -ue se a2arrava com un0as e dentes$ Ao entanto, coisa estran0a, a presena de 3Bris no salo da mul0er, onde era visto a todo o instante, e.ercia sobre ele um e+eito -uase +1sico paralisava-o de braos e pernas, suprimia-l0e o automatismo dos movimentos e dos 2estos$ ODue curiosa antipatiaP, dizia consi2o mesmoN Ono entanto, anti2amente at 2ostava dele, e mesmo muito$P Eis como, aos ol0os do mundo$ Pedro passava por um 2rande sen0or, marido, um pouco m1ope e rid1culo, de uma mul0er clebre, um ori2inal espiritual -ue nada +azia, mas -ue, por isso mesmo, no +azia mal a nin2um, um +raco e pobre diabo$ #ontudo na alma de Pedro ia-se realizando, entretanto, um trabal0o complicado e di+1cil de desenvolvimento interior, -ue l0e abria lar2os 0orizontes e o conduzia, ao mesmo tempo -ue a no poucas dCvidas, a muitas ale2rias morais$

Captulo X Prosse2uindo no seu di,rio, eis o -ue ele escrevia por essa altura 2Y de No%embro. ;e%a!tei-me Ds oito "oras, li as Sagradas 6scrituras, depois /ui D mi!"a reu!io. ^Pedro, a co!sel"o do 5e!/eitor, co!se!tira em /a2er parte duma comisso._ Boltei para 0a!tar. &omi s. co!dessa tem muitos co!%idados que a mim me so desagrad$%eis. &omi e bebi moderadame!te e depois da re/eio copiei docume!tos para os irmos. !oite desci aos sales da co!dessa7 co!tei ali uma di%ertida "istria acerca de 5, e tarde de mais 8 que reco!"eci, em %irtude das gra!des gargal"adas de toda a ge!te, que !o de%ia ter co!tado a "istria. +eito-me, sere!o e /eli2 de esp1rito. Se!"or ?odoPoderoso, a0uda-me a seguir pelas ?uas se!das, isto 8< (.o a domi!ar os meus ataques de clera, graas D cordura e D paci,!cia7 2.o a %e!cer a lu#Gria, graas D co!ti!,!cia7 R.o a a/astar-me das agitaes mu!da!as, embora !o aba!do!a!do< aJ os !egcios pGblicos7 bJ os i!teresses de /am1lia7 cJ as relaes de ami2ade, e dJ os assu!tos eco!micos.

2' de No%embro. ;e%a!tei-me tarde, e, uma %e2 acordado, /iquei muito tempo !a cama, por preguia. meu +eus0uda-me e /ortalece-me, para que eu possa cami!"ar pelas ?uas se!das. ;i as Sagradas 6scrituras, mas sem o recol"ime!to

!ecess$rio.

irmo

Nrusso%

apareceu,

/al$mos

das

%aidades deste mu!do. Fe/eriu-se aos !o%os pro0ectos do imperador. Pri!cipiei por critic$-los, mas lembrei-me das regras e do que me disse o 5e!/eitor, que o %erdadeiro irmo ma!ico de%e ser 2eloso i!strume!to do 6stado qua!do l"e pedem o seu co!curso e espectador passi%o do que l"e !o di2 respeito. mi!"a l1!gua 8 a mi!"a maior i!imiga. 3s irmos G. B, e 3, tamb8m apareceram. ?i%emos uma co!%ersa preambular sobre a admisso de um !o%o irmo. &o!/iaram-me as /u!es de >reitor. Si!to-me i!dig!o e i!capa2, de bem desempe!"ar esse cargo. 9al$mos depois da i!terpretao das sete colu!as e dos degraus do templo, das sete ci,!cias, das sete %irtudes, dos sete %1cios, dos sete do!s do 6sp1rito Sa!to. 3 irmo 3, /oi muito eloque!te. !oite "ou%e recepo. s !o%as i!stalaes co!correram largame!te para a mag!i/ic,!cia do espect$culo. 9oi 5ris +rubets:oi o irmo recebido. &oube-me ser seu padri!"o e igualme!te seu reitor. Nm estra!"o se!time!to me agitou dura!te todo o tempo em que esti%e com ele !o templo obscuro. Surpree!di-me a se!tir por ele um dio que debalde procurei domi!ar. 6, !o e!ta!to, si!cerame!te, dese0aria sal%$-lo do mal e co!du2ilo ao cami!"o da %erdade, mas os maus pe!same!tos !o me aba!do!a%am. Para comigo di2ia que, ao /iliar-se, o seu ob0ecti%o !o era outro se!o apro#imar-se de certas pessoas, de ga!"ar as boas graas daqueles que perte!cem D !ossa lo0a. 6/ecti%ame!te, por mais de uma %e2 pergu!tou se 9ula!o ou Sicra!o !o /a2iam parte da lo0a, coisa que ali$s eu l"e !o pude co!/irmar. &omo me /oi dado obser%ar, 8 com toda a certe2a i!capa2 de ter respeito pela !ossa sa!ta ordem e est$ por de mais preocupado com a sua pessoa /1sica e por de mais satis/eito co!sigo mesmo para aspirar a qualquer aper/eioame!to moral. No e!ta!to !o te!"o ra2es especiais para du%idar dele. Pareceu-me, toda%ia, pouco si!cero e dura!te todo o tempo em que

este%e so2i!"o comigo !o templo obscuro a/igurou-se-me que sorria com desd8m dos meus discursos e !o me /altaram dese0os de l"e trespassar a %aler o peito !u com a espada que !ele apoia%a. No me pude mostrar eloque!te, mas, si!cerame!te, !o podia dar parte das mi!"as dG%idas aos irmos e ao gro-mestre. Gra!de me /aro sair do labiri!to da me!tira. Tr/s p,2inas em branco se sucediam$ Jepois estava escrito o se2uinte ?i%e uma lo!ga e i!struti%a co!%ersa em segredo com o irmo B., que me aco!sel"ou a que me acautelasse com o irmo . *uitas coisas me /oram re%eladas, ai!da que eu do!ais 8 o !ome daquele que criou o se0a i!dig!o delas. rquitecto do N!i%erso, a0uda-me a e!co!trar as %erdadeiras se!das que

mu!do. 6loim 8 o !ome do que dirige todas as coisas. 3 terceiro !ome 8 aquele que se !o pro!u!cia< sig!i/ica o ?odo. s mi!"as co!%ersas com o irmo B, /ortalecem-me, ilumi!am-me e co!solidam-me !o cami!"o da %irtude. Nele a dG%ida !o e#iste. Be0o clarame!te a di/ere!a que lia e!tre as pobres ci,!cias que se e!si!am !o mu!do e a !ossa sa!ta doutri!a, que abarca tudo. s ci,!cias "uma!as /ragme!tam tudo para compree!derem, matam tudo para e#ami!arem. Na sa!ta ci,!cia da !ossa ordem tudo 8 u!o, tudo 8 i!telig1%el !a sua comple#idade, !a sua %ida. tr1ade, os tr,s eleme!tos das coisas, so o e!#o/re, o mercGrio e o sal. 3 e!#o/re tem ao mesmo tempo as propriedades do a2eite e do /ogo7 0u!to ao sal e#cita !ele, graas ao /ogo que e!cerra, o dese0o, por meio do qual atrai o mercGrio, o apa!"a, o ret8m e produ2 com ele corpos disti!tos. 3 mercGrio 8 a ess,!cia espiritual !o estado l1quido e gasoso. @ o &risto, o 6sp1rito Sa!to, o Ser.

R de +e2embro, cordei tarde, li as Sagradas 6scrituras mas /iquei i!se!s1%el. 6m seguida sa1 do meu quarto e passeei de um lado para o outro !o salo. 4ueria meditar, mas em %e2 disso a mi!"a imagi!ao represe!tou-me um /acto ocorrido "$ quatro a!os. 6!co!tra!do-me em *osco%o, depois do duelo. +olo:o% disse-me que espera%a que eu usu/ru1sse agora de uma per/eita quietude da alma, apesar da aus,!cia de mi!"a mul"er. No l"e respo!di e!to7 mas agora lembro-me de todos os porme!ores dessa co!%ersa e me!talme!te diri0o-l"e as diatribes mais mal8%olas e as pala%ras mais c$usticas. Fe/i2-me e sacudi de mim estes pe!same!tos, mas !o me arrepe!di de%idame!te. +epois apareceu 5ris +rubets:oi e pQs-se a co!tar di%ersas a!edotas. No l"e mostrei boa cara e dirigi-l"e mesmo algumas pala%ras pouco am$%eis. Fespo!deu-me. 6#alteime e disse-l"e uma s8rie de coisas desagrad$%eis e at8 mesmo descorteses. &alou-se7 eu quis /a2er esquecer as mi!"as pala%ras, mas 0$ era tarde de mais. *eu +eus, !o co!sigo saber comportar-me para com ele. causa est$ !o meu amor-prprio. &o!sidero-me muito acima dele, de modo que a mi!"a co!duta 8 bem pior do que a sua. 6le mostra-se i!dulge!te para com a mi!"a grosseria, e!qua!to eu, pelo co!tr$rio, s mostro desd8m para com ele. *eu +eus, permite que eu dia!te dele %e0a mel"or a mi!"a i!dig!idade e que proceda de modo a ser Gtil, at8 mesmo a ele. +epois de 0a!tar passei pelo so!o, dura!te o qual ou%i disti!tame!te uma %o2 que me di2ia ao ou%ido esquerdo< =&"egou a tua "ora.> So!"ei que cami!"a%a !a escurido e que de sGbito me %ia rodeado de ces. Nem por isso cami!"a%a com me!os medo. +e repe!te um cac"orri!"o deitou-me os de!tes D barriga da per!a esquerda e !o me larga%a. ;a!cei-l"e as mos ao pescoo e estra!gulei-o. *al me libertara de um,

logo outro, muito maior, me /erra os de!tes. tor!a. +e sGbito aparece o irmo

garro-o, e

qua!to mais o le%a!to !o ar mais pesado e maior ele se ., que me pega por debai#o dos braos, me le%a co!sigo e me co!du2 a um edi/1cio o!de se !o pode e!trar se!o depois de se atra%essar uma pra!c"a muito estreita. 4ua!do pri!cipiei a a!dar por cima dela, a pra!c"a oscilou e caiu e eu trepei por uma paliada a que di/icilme!te me podia agarrar. +epois de gra!des es/oros co!segui iar o corpo de tal sorte que /iquei com as per!as de um lado e o tro!co do outro. Bolteime e %i o irmo ., de p8 em cima da paliada, apo!ta!docordei. Se!"or. Gra!de me uma gra!de a%e!ida e um parque !o qual "a%ia uma bela e impo!e!te co!struo. rquitecto do N!i%erso, a0uda-me a %er-me li%re destes ces, que, so as mi!"as pai#es, e do Gltimo, de e!tre todos aquele que, em si co!ce!tra a pot,!cia de todos os demais. 0uda-me a pe!etrar !esse templo da %irtude cu0a %iso eu ti%e !o meu so!"o.

' de +e2embro. So!"ei que Jos8 le#eie%itc" esta%a em mi!"a casa e eu me se!tia /eli2 e muito dese0a%a trat$-lo bem. *as como eu tagarela%a i!de/i!idame!te com estra!"os e de Hmbito me lembrei de que isso l"e era desagrad$%el, ti%e %o!tade de me apro#imar dele e de o apertar !os meus braos. Por8m, ao apro#imar-me, %i que o seu rosto se tra!s/igura%a, remoa!do, e ou%i algumas pala%ra mas em %o2 muito bai#a sobre a doutri!a da ordem, e to bai#a que o !o pude compree!der. 6m seguida sa1mos todos da sala e e!to aco!teceu qualquer coisa muito curiosa. 6st$%amos se!tados, u!s, ou deitados !o c"o, outros. 6 ele /ala%a-me. *as eu, quere!do mostrar-l"e a mi!"a se!sibilidade, sem prestar ate!o Ds suas pala%ras, pus-me a e%ocar de!tro de mim o estado do meu ser i!terior e a graa de +eus que

me i!u!da. 6 e!to os ol"os e!c"eram-se-me de l$grimas e muito /eli2 me se!ti por ele ter %isto que eu c"ora%a. *as la!ou-me um ol"ar de desco!te!tame!to e a/astou-se de mim, i!terrompe!do a co!%ersa. Se!ti-me i!timidado e pergu!tei-l"e se era de mim que ele ti!"a querido /alar. No me respo!deu, mostrou-me uma e#presso am$%el e depois, repe!ti!ame!te, surpree!demo-!os !o meu quarto, o!de "$ uma cama de casal. +eitou-se ele D beira da cama e eu, que se!ti dese0os de por ele ser acariciado, este!di-me tamb8m a seu lado. 6 eis que ele me i!terroga< =+iga-me a %erdade, qual 8 a sua maior pai#o. Sabe qual 8. &reio que 0$ a co!"ece.> Perturbado com a pergu!ta, redargui-l"e que a preguia era a mi!"a maior pai#o. ba!ou a cabea, i!cr8dulo. 6!to respo!di-l"e, cada %e2 mais perturbado, que, embora esti%esse com mi!"a mul"er, como ele me aco!sel"ara, !o %i%ia com ela maritalme!te. isto ele ob0ectou que eu !o de%ia pri%ar mi!"a mul"er das mi!"as car1cias. +eu-me a e!te!der ser essa a mi!"a obrigao. 6u, por8m, respo!di-l"e que ti!"a %ergo!"a, e de repe!te tudo desapareceu. cordei e %eio-me D memria este passo das Sagradas 6scrituras< =6 a %ida era a lu2 dos "ome!s. 6 a lu2 bril"ou !as tre%as e as tre%as !o a receberam.> 3 rosto de Jos8 le#eie%itc" respla!decia de 0u%e!tude. Nesse mesmo dia recebi uma carta do 5e!/eitor a propsito dos de%eres co!0ugais.

T de +e2embro. ?i%e um so!"o que me /e2 acordar com o corao /ebril. So!"ei que esta%a !a mi!"a casa de *osco%o, deitado !um di%, e que Jos8 le#eie%itc" sa1a do salo. Bi imediatame!te que se "a%ia operado !ele como que uma ressurreio e corri ao seu e!co!tro. 5ei0ei-l"e a cara e as mos e ele disse-me< =Notaste que a mi!"a cara !o 8 a mesma.> 3l"ei-o ma!te!do-o apertado !os meus braos, e

%i que ele ti!"a cara de mul"er, mas que l"e /alta%am os cabelos e que mudara por completo de /isio!omia. 6 dissel"e e!to< =?,-lo-ia reco!"ecido apesar de tudo se o ti%esse e!co!trado por acaso.> 6, e!treta!to, para mim mesmo murmura%a< =6starei a di2er a %erdade.> 6 de sGbito %i-o dia!te de mim este!dido como um cad$%er7 depois, pouco a pouco, %oltou a si, e e!trou comigo !o meu espaoso gabi!ete te!do !a mo um gra!de li%ro pi!tado, de /ol"as de papiro. 6 eu disse-l"e< =9ui eu quem o pi!tou.> 6 ele respo!deu-me com um ace!o de cabea. bri o li%ro7 em todas as suas p$gi!as "a%ia li!dos dese!"os. 6 eu sabia que esses dese!"os represe!ta%am as a%e!turas amorosas da alma com aquele a quem a alma ama. Numa das p$gi!as %i uma li!da imagem de uma %irgem, com %estes tra!spare!tes, a erguer-se !as !u%e!s. 6 eu sabia que essa %irgem mais !o era que uma represe!tao do &H!tico dos &H!ticos. 6, ao co!templar esses dese!"os, se!tia per/eitame!te que esta%a /a2e!do mal, mas !o podia despre!der deles os ol"os. Se!"or, a0udai-me- meu +eusSe o aba!do!o a que me %otas 8 obra ?ua, que se0a /eita a Bossa %o!tade. *as, se sou eu a sua causa, e!si!a-me o que de%o /a2er. *orrerei %1tima da mi!"a depra%ao se me aba!do!as completame!te.

Captulo XI A situao econBmica dos Iostov no mel0orara no decurso dos dois anos -ue 0aviam passado no campo$ Embora Aicolau, obstinado na sua resoluo, continuasse a sua obscura carreira num re2imento descon0ecido, 2astando relativamente pouco, o certo -ue o 2nero de vida -ue a +am1lia levava em Ftradnoie era o -ue sempre +ora$ Alm disso$ >itenMa, to bem ou to mal conduzia os ne2Bcios -ue as d1vidas aumentavam de ano para ano$ F vel0o conde sB via uma maneira de salvar a situao aceitar um car2o, e ei-lo -ue vai para Petersbur2o em cata de um lu2ar$ Procurava um lu2ar, mas, assim o dizia, ao mesmo tempo +azia por divertir as pe-uenas pela Cltima vez$ Pouco depois de c0e2arem a Petersbur2o$ 3er2 pediu a mo de 7era e o pedido +oi aceite$ Em >oscovo os Iostov +aziam parte da alta sociedade sem darem por isso e sem per2untarem a si prBprios de -ue sociedade +aziam parte$ Em Petersbur2o, porm, a sua situao era incerta e pouco de+inida$ Provincianos, no eram visitados pela mesma 2ente -ue em >oscovo teria 8antado ? custa dos Iostov nem eles previamente per2untaram a -ue sociedade pertenciam$ 7iviam em Petersbur2o to +austosamente como em >oscovo e os seus 8antares reuniam as mais variadas persona2ens vizin0os do campo, vel0os propriet,rios rurais pouco abastados com suas +il0as, a dama de 0onor PeronsMaia$ Pedro 3ezuMov e o +il0o de um mestre-escola do distrito empre2ado na capital$ Ao tardou -ue os 1ntimos dos Iostov +ossem 3Bris$ Pedro, a -uem o vel0o conde trou.era consi2o certa vez -ue o encontrara na rua, e 3er2, -ue passava dias inteiros l, em casa prestando ? +il0a mais vel0a dos Iostov, a condessa 7era, as 0omena2ens -ue 0abitual- mente presta ? noiva o rapaz com intenes matrimoniais$ 3er2 mostrava com or2ul0o a toda a 2ente o brao direito +erido

em Austerlitz$ A mo es-uerda apoiava-a num sabre -ue para nada l0e servia$ To obstinadamente decidira contar o seu +eito a -ual-uer -ue l0e aparecia, e to 2rande era a import4ncia -ue l0e atribu1a, -ue acabara por +azer -ue os outros acreditassem na autenticidade e no valor do seu acto, e o certo -ue, 2raas a essa proeza, obtivera duas condecoraes$ Tivera i2ualmente ocasio de se distin2uir na 2uerra da !inl4ndia$ Apan0ara um estil0ao de obus -ue acabava de matar um a8udante-de-campo 8unto do 2eneral-c0e+e e entre2ara-o ao comandante$ E e.actamente como acontecera com o caso de Austerlitz, com tantos pormenores e to insistentemente relatara o +acto -ue toda a 2ente acabou por acreditar tratar-se de um acto e.emplar e, +inda -ue +oi a 2uerra da !inl4ndia, l, l0e +oram concedidas mais duas condecoraes$ Em (<&* era capito da Guarda, com o peito constelado de veneras, e em Petersbur2o desempen0ava um car2o bem remunerado$ @avia cpticos -ue costumavam sorrir sempre -ue diante deles se +alava dos mritos de 3er2, mas nin2um se atrevia a dizer -ue ele no era um soldado pontual e cora8oso, muito bem visto pelos seus superiores, moo de Bptima moralidade, com uma carreira bril0ante diante de si e at mesmo uma sBlida situao na sociedade$ Duatro anos antes, ao encontrar na plateia de um teatro de >oscovo um dos seus camaradas alemes, apontara-l0e 7era Iostov, dizendo-l0e, em alemo OA-uela ser, min0a mul0er$P E a partir desse momento a sua resoluo estava tomada$ Actualmente, em Petersbur2o, comparando a posio dos Iostov com ,, sua prBpria, decidira -ue o momento tin0a c0e2ado e +izera o seu pedido$ A proposta de 3er2 principiara por ser acol0ida com um espanto pouco lison8eiro para ele$ #onsiderava-se um pouco estran0o -ue o +il0o dum obscuro +idal2o da LivBnia pedisse em casamento uma condessa Iostov, mas o trao principal do car,cter de 3er2 era o e2o1smo, um e2o1smo to in2nuo e ino+ensivo -ue os Iostov, inconscientemente, conclu1ram tudo estar certo, visto ele prBprio disso se mostrar +irmemente convencido$ Para mais, to abalada estava a +ortuna da +am1lia -ue o noivo no podia i2norar a situao$

E a verdade -ue 7era tin0a vinte e -uatro anos, aparecia muito em sociedade, e, embora bonita e sensata, ainda nin2um se lembrara de l0e +azer a corte$ A proposta +oi aceite$ OEst,s a verP, dizia 3er2 ao camarada, a -uem sB dava o nome de ami2o pela simples razo de -ue era natural -ue tivesse pelo menos um$ OEst,s a ver, e.aminei o caso por todos os lados$ Ao me teria casado se no tivesse +eito convenientemente todos os meus c,lculos e se no c0e2asse ? concluso de -ue o passo no tin0a desvanta2ens para mim$ Pelo contr,rio$ Actualmente meus pais 2ozam de uma situao desa+o2ada, desde -ue eu l0es arran8ei uma -uinta nos pa1ses b,lticos$ Fra eu posso viver per+eitamente em Petersbur2o com o meu soldo, a +ortuna dela e o meu esp1rito de economia$ Podemos viver mesmo muito bem$ Ao me caso por causa do din0eiro ac0o isso pouco nobre$ >as bom -ue a mul0er contribua com a sua -uota-parte e o marido com a dele$ Eu ten0o as min0as +unes a desempen0ar, ela as suas relaes e uma pe-uena +ortuna$ Aos tempos -ue correm isto no coisa para desden0ar, no verdade9 E o principal uma pessoa casar com uma linda e 0onesta rapari2a, e ela 2ostar de nBs$$$P 3er2, ao dizer isto, sorriu, corando$ OE eu tambm 2osto dela, pois ac0o-l0e um car,cter srio e e.celente$ E a1 tens, por e.emplo, a irm essa muito di+erente, tem um car,cter desa2rad,vel, +alta-l0e bom senso e no sei -ue 0, nela, no atrai$$$ En-uanto -ue a min0a noiva$$$ Espero -ue ven0as a nossa casa$$$P, ia a dizer O8antarP, mas conteve-se, O$$$tomar c0,P, e, 2raas a um especial movimento da l1n2ua, emitiu um pe-ueno arco de +umo de tabaco, emblema per+eito de todos os seus son0os de +elicidade$ Sma vez passado o primeiro momento de embarao provocado pelo pedido de 3er2, a +am1lia, como costume em casos tais, entrou numa -uadra de +estas e ale2ria, embora de ale2ria pouco sincera e toda e.terior$ Fs pais pareciam constran2idos e um pouco enver2on0ados$ Ieceavam dei.ar transparecer -ue 2ostavam pouco de 7era e -ue l0es no era desa2rad,vel verem-se livres dela$ >ais do -ue nin2um na +am1lia, o conde era a pessoa mais contrariada$ E certo -ue ele prBprio no poderia claramente e.plicar a causa da

contrariedade -ue sentia, mas eram os embaraos de din0eiro -ue o atormentavam$ I2norava por completo o -ue possu1a, -ual o montante das d1vidas e o -ue estava em condies de dar a 7era como dote$ Duando nasceram, a cada uma das +il0as atribu1ra-l0es, respectivamente, trezentas almas em dote$ >as uma das aldeias abran2idas 8, +ora vendida, a outra estava 0ipotecada e to atrasada no pa2amento dos 8uros -ue era mister vend/-la, e assim no 0avia mais remdio -ue renunciar ?s propriedades base$ Duanto a din0eiro de contado, era coisa -ue tambm no e.istia$ @avia 8, mais de um m/s -ue 3er2 estava noivo, sB +altavam oito dias para o casamento e o conde ainda no resolvera, pela sua parte, o caso do dote nem +alara ainda no assunto ? mul0er$ Fra -ueria atribuir ? +il0a o dom1nio de Iiazan, ora vender uma +loresta, ora ainda pedir din0eiro emprestado sobre letra$ Al2uns dias antes da cerimBnia$ 3er2 apresentou-se de man0 cedo no 2abinete do conde e, sorridente, per2untou, respeitosamente, ao +uturo so2ro em -ue consistia o dote da condessa 7era$ F conde to embaraado +icou com a per2unta, a -ual, ali,s, 0, muito previa, -ue respondeu ao acaso a primeira coisa -ue l0e veio ? cabea$ - Ac0o muito bem -ue te preocupes com isso, estou muito contente$ 7ais ver -ue no ter,s razo de -uei.a$ E, dando al2umas pancadin0as no ombro de 3er2, levantou-se como -ue disposto a dar por +inda a conversa$ >as 3er2, sempre sorridente, declarou -ue continuava sem saber em -ue consistia precisamente o dote de 7era e -ue se l0e no +osse dado tomar conta imediatamente, pelo menos, de parte dele ver-se-ia obri2ado a retirar o seu pedido$ - Ie+licta, conde, -ue se eu consentisse em casar sem dispor dos meios necess,rios para manter min0a mul0er o meu procedimento seria desonesto$ F conde, dese8oso de se mostrar mos-lar2as e no -uerendo e.por-se a novos pedidos, deu por +inda a conversa pondo a sua assinatura numa letra no valor de oitenta mil rublos$ 3er2 teve um sorriso beni2no, bei8ou o ombro do conde e disse estar-l0e muito a2radecido, mas -ue l0e era imposs1vel or2anizar a sua nova vida

sem dispor de trinta mil rublos em din0eiro, - Ao menos vinte mil, conde - acrescentou -, e nesse caso a letra seria apenas de sessenta mil$ - 3em, bem, muito bem - acorreu o conde -, desculpa-me, meu ami2o, podes contar com os teus vinte mil rublos em din0eiro e a letra no ser, de menos de oitenta mil$ 3em, d, c, um abrao$

Captulo XII Estava-se em (<&* e Aatac0a acabara de +azer dezasseis anos, o termo por ela assinalado no dia em -ue se tin0am bei8ado, -uatro anos antes$ Jesde ento nunca mais tornara a v/-lo, uma vez -ue +osse$ Duando se +alava de 3Bris diante de :Bnia e da me$ Aatac0a dizia, com o maior desembarao, ser evidente -ue todas essas vel0as 0istBrias no passavam de in+antilidades de -ue no valia a pena +alar, completamente es-uecidas 0, muito$ >as no +undo do seu corao per2untava-se a si mesma com ansiedade se, em verdade, o lao -ue a prendia a 3Bris seria uma brincadeira ou uma promessa sria a -ue estivesse realmente li2ada$ Jesde a poca em -ue 3Bris, em (<&=, dei.ara >oscovo para in2ressar no e.rcito, nunca mais tornara a ver os Iostov$ 7,rias vezes estivera em >oscovo, passara a pe-uena dist4ncia de Ftradnoie, mas nunca se decidira a visit,-los$ Aatac0a pensava ?s vezes -ue ele no -ueria tornar a v/-la e as suas suspeitas vieram a con+irmar-se 2raas ao tom contristado -ue assumiam as pessoas idosas da +am1lia ao +alarem no caso$ - Aos tempos de 0o8e es-uecem-se +acilmente os ami2os - dizia a condessa sempre -ue al2um aludia a 3Bris$ Tambm Ana >iMailovna aparecia ultimamente muito pouco, adoptara uma espcie de atitude de di2nidade, e sempre -ue +alava dos mritos do +il0o e da bril0ante carreira -ue encetara +azia-o com um acento de entusiasmo e compenetrao$ Duando os Iostov c0e2aram a Petersbur2o$ 3Bris +oi visit,-los$ Ao o +ez sem emoo$ A lembrana de Aatac0a era uma das suas mais poticas reminisc/ncias$ Ao entanto dava este passo na +irme resoluo de +azer compreender, tanto a ela pessoalmente como aos pais, -ue as suas relaes de in+4ncia no implicavam -ual-uer espcie de compromisso, -uer da parte dela$ Aatac0a, -uer

da parte dele$ 3Bris$ Gozava de bril0ant1ssima situao na sociedade, 2raas ? sua intimidade com a condessa 3ezuMov$ E tambm estava +azendo bril0ante carreira, merc/ da proteco de certa importante persona2em 8unto de -uem 2ozava de inteira con+iana, nutrindo, alm disso, um pro8ecto de casamento com um dos mais ricos partidos de Petersbur2o, pro8ecto +acilmente realiz,vel$ Duando 3Bris entrou no salo dos Iostov$ Aatac0a estava nos seus aposentos$ Ao saber -ue ele c0e2ara, apareceu, muito corada, nos l,bios um sorriso onde 0avia mais al2uma coisa -ue amabilidade$ 3Bris lembrava-se da Aatac0a de vestidos curtos, ol0os ne2ros +aiscando sob os caracBis do cabelo, o riso in+antil em catadupa, -ue ele con0ecera -uatro anos antes$ Por isso, -uando viu entrar no salo uma Aatac0a completamente di+erente, 2rande perturbao o tomou e tambm uma pro+unda admirao$ Aatac0a deu por isso e re2ozi8ou-se$ - Ento, 8, no con0eces a tua ami2uin0a azou2ada9 - disse-l0e a condessa$ 3Bris bei8ou a mo de Aatac0a, dizendo no estar em si com a modi+icao -ue nela se operara$ - #omo esta lindaG - Assim pareceG - replicaram-l0e os ol0os rison0os da mocin0a$ E o pai, ac0a -ue envel0eceu9 - per2untou ela$ Aatac0a sentou-se, e, sem tomar parte na conversa de 3Bris e da condessa, pRs-se a e.aminar, concentrada, o noivo da sua in+4ncia nos mais pe-ueninos pormenores$ Por sua vez$ 3Bris sentia a+lor,-lo esse ol0ar a+ectuoso, mas obstinado, e de tempos a tempos ol0ava tambm para ela$ F uni+orme, as esporas, a +ai.a, o penteado de 3Bris, era tudo ? Cltima moda e muito comme il /aut... !oi o -ue ela notou imediatamente$ 3Bris estava sentado, a tr/s -uartos, numa poltrona ao p da condessa e ia a+a2ando com a mo direita a luva imaculada -ue l0e moldava a mo es-uerda$ !alava, com uma pre2a especial dos l,bios, um pouco a+ectada, da alta sociedade petersbur2uesa, e com li2eira ironia do tempo de >oscovo e das pessoas con0ecidas de ento$ Ao +oi por acaso, como Aatac0a teve ocasio de notar, -ue

aludiu, a propBsito da alta aristocracia, ao baile da embai.ada onde estivera, dos convites para casa de !ulano e de :icrano$ Aatac0a conservou-se calada todo esse tempo, relanceando os ol0os a +urto$ Estes seus ol0ares acabaram por in-uietar e perturbar 3Bris$ A cada passo se voltava para ela, interrompendo o -ue estava a dizer$ Ao se demorou mais de dez minutos, er2uendo-se e pedindo licena para se retirar$ E sempre os mesmos ol0os curiosos, um pouco provocantes e zombeteiros, se2uindo-l0e os movimentos$ Jepois desta primeira visita$ 3Bris, recon0ecendo -ue ac0ava Aatac0a to atraente como outrora, entendeu no dever abandonar-se a esse sentimento\, uma vez -ue um casamento com ela, menina -uase desprovida de +ortuna, acarretaria a ru1na da sua carreira, e renovar as anti2as relaes sem pensar em casar seria proceder com pouca correco$ Jecidiu de si para consi2o evitar encontr,-la$ Ao entanto, apesar desta resoluo, voltou a aparecer em casa dos Iostov al2uns dias mais tarde, renovando depois essas visitas com +re-u/ncia e l, +icando dias inteiros$ Passava o tempo a dizer a si prBprio -ue se tornava necess,ria urna e.plicao entre ele e Aatac0a, -ue l0e devia +azer compreender -ue era preciso es-uecerem o passado, -ue apesar de tudo$$, ela no podia vir a ser sua mul0er, -ue ele no tin0a +ortuna e -ue nunca l0e concederiam a sua $mo$ >as nunca conse2uia +alar, e sentia-se embaraado de mais para abordar semel0ante e.plicao$ A medida -ue os dias passavam mais di+1cil a situao se tornava$ Aatac0a, assim o observava a me e :Bnia, parecia de novo enamorada de 3Bris como anti2amente$ #antava-l0e as melodias pre+eridas, mostrava-l0e o ,lbum de recordaes, pedial0e -ue escrevesse -ual-uer coisa e impedia-o de pensar nos tempos anti2os, to belos l0e tornava os momentos presentes$ Je dia para dia ele se ia perdendo no meio da neblina, sem l0e comunicar as suas intenes, no sabia o -ue +azia, nem por-ue voltava a v/-la, nem como tudo a-uilo iria acabar$ 3Bris dei.ara de aparecer em casa de @elena, de -uem recebia todos os dias bil0etin0os c0eios de -uei.as$ Aem por isso, contudo, as suas visitas a casa dos Iostov, onde passava dias inteiros, mostravam rarear$

Captulo XIII #erta noite em -ue a condessa vel0a, de camisa de dormir, sem os caracBis postios e com as 2uedel0as a aparecer por debai.o da touca de al2odo, +azia, a8oel0ada no tapete, as pro+undas 2enu+le.es das suas oraes da noite, 2emendo e tossicando, a porta abriu-se e Aatac0a apareceu a correr, os ps, sem meias, dentro das c0inelas de -uarto, tambm de camisa de dormir e com papelotes$ A condessa voltou-se e +ranziu o sobrol0o$ Terminava a Cltima orao O:er, este leito o meu tCmulo9P Je sCbito todo o seu recol0imento se desvaneceu$ Aatac0a, muito corada e em 2rande e.citao, ao ver -ue a me rezava, estacou, de sCbito, meio acocorada, e deitou a l1n2ua de +ora, como se acabasse de ser surpreendida em -ual-uer maldade$ #omo a me continuava a rezar, correu para a cama, a p-co.in0o, tirou as c0inelas e deu um pulo para cima do leito -ue a condessa receava viesse a ser o seu tCmulo$ Era urna 2rande cama de penas, com cinco almo+adas, de taman0o decrescente$ Aatac0a, uma vez em cima da cama, meteu a cabea no edredo, dei.ou-se descair at 8unto da parede e pRs-se a encol0erse, a anin0ar-se, pu.ando os 8oel0os para o -uei.o, a2itando as pernas e com um riso aba+ado, ora escondendo a cabea, ora lanando um ol0ar de vis para o lado onde estava a me$ A condessa, +indas as suas oraes, apro.imou-se da cama com uma e.presso severa$ Ao ver, porm, -ue Aatac0a escondia a cabea debai.o das cobertas, um sorriso mei2o e bom l0e veio aos l,bios$ - Ento, -ue isso9 - disse ela$ - >e, podemos conversar as duas um bocadin0o9 - Per2untou Aatac0a$- Jei.a-me bei8ar-te a-ui, no pescoo, uma sB vez$- Abraouse ? condessa e bei8ou-a debai.o do -uei.o$ Aestes seus modos 0avia uma certa brus-uido, mas era to li2eira e 0,bil -ue -uando

abraava a me conse2uia sempre no l0e +azer mal al2um, nem aborrec/-la ou ma,-la$ - 3om, -ue aconteceu 0o8e9 - disse a me, a8eitando-se nas almo+adas e esperando -ue a +il0a, depois de dar duas voltas sobre si mesma, viesse instalar-se a seu lado, debai.o da mesma coberta, as mos +ora dos lenBis e a cara muito sria$ Estas visitas nocturnas -ue Aatac0a +azia ? me antes de o conde re2ressar do clube eram os momentos mais +elizes das duas me e +il0aG - Due aconteceu 0o8e9 Eu tambm -ueria +alar conti2o$$$ Aatac0a pRs-l0e a mo na boca$ - Je 3Bris$$$ 3em sei - disse ela, num tom muito srio +oi por isso -ue vim at a-ui$ Ao di2a, eu sei$ A2ora, +ale - tirou a mo$ - Ji2a, me$ Ac0a-o 2entil9 - Aatac0a, 8, +izeste dezasseis anos$ Aa tua idade 8, eu estava casada$ Jizes -ue 3Bris 2entil$ :im, muito 2entil rapaz, 2osto dele como se +osse meu +il0o, mas, -ue -ueres +azer9$$$ Due intenes so as tuas9 Jeste-l0e volta ao miolo, o -ue eu ten0o visto$$$ Jizendo estas palavras, a condessa voltou-se para a +il0a$ Aatac0a continuava estendida, sem se me.er, de ol0os +i.os numa das es+in2es de aca8u esculpidas a cada canto da cama, de modo -ue a me apenas podia v/-la de per+il$ A condessa sentiu-se impressionada pela e.presso sria e concentrada -ue se l0e lia no rosto$ Aatac0a estava cismadora$ - 3om, ento o -ue aconteceu9 - disse ela$ - Jeste-l0e volta ao miolo, um +acto, e -ue -uer isso dizer9 Due l0e -ueres9 3em sabes -ue no podes casar com ele$ - Por-u/9 - per2untou Aatac0a, sem alterar a posio$ - Por-ue ele ainda muito novo, por-ue pobre, por-ue teu parente$$, por-ue tu prBpria no 2ostas dele$ - Duem l0e disse9 - Ten0o a certeza, e isso no bonito, min0a +il0a$ - E eu$$, se eu -uisesse$$$- balbuciou Aatac0a$ - Ao di2as tolices$

- E se eu -uiser$$$ - Aatac0a, srio, srio$$$ Aatac0a no a dei.ou concluir, pu.ou para si a 2rossa mo da condessa, bei8ou-a por cima e por bai.o, em se2uida voltou-a e bei8ou-l0e os nBs dos dedos, depois o intervalo entre cada um deles, ainda os outros nBs, contando - ;aneiro$ !evereiro$ >aro$ Abril$ >aio$ Ento, +ale, me, por-ue est, calada9 !aleG !itava para dizer$ - Isso no decente, min0a -uerida$ Aem toda a 2ente con0ece a vossa +amiliaridade de criana, e o verem-te em tal intimidade pode pre8udicar-te aos ol0os dos outros rapazes -ue +re-uentam a nossa casa$ E sobretudo sB serve para o atormentar inutilmente$ E natural -ue a esta 0ora 8, ten0a encontrado um partido rico -ue mais l0e conven0a$ E o certo -ue anda de cabea perdida$ - Ac0a9 - disse Aatac0a$ - 7ou +alar-te com 8u1zo$ Tambm eu tive em tempos um primo$$$ - :im, bem sei$$$ Qirilo >atveitic0, mas esse vel0o$ - Aem sempre +oi vel0o$ Por isso, ol0a$ Aatac0a, bom -ue eu +ale com o 3Bris$ Ao convm -ue ven0a c, tantas vezes$$$ - E por-ue no, se l0e da prazer9 - Por-ue eu sei -ue isto no tem ps nem cabea$$$ - Duem l0e disse9 Ao, me, no +ales com ele$ :o tolicesG - e.clamou a rapari2uin0a assumindo o tom de al2um a -uem -uerem tirar o -ue l0e pertence, - Est, descansada$ Ao caso com ele$ Ento, por-ue no 0,-de ele aparecer, se isso nos diverte tanto a ele como a mim9 Aatac0a pRs-se a sorrir a ol0ar para a me$ - Ao caso com ele, e tudo +icar, como estava$ - Due dizes tu, min0a +il0a9 - :im, como estava$ E absolutamente necess,rio -ue eu no case com ele9 Ento tudo +icar, como est,$ - #omo est,, como est, - repetiu a condessa en-uanto uma 2rande 2ar2al0ada a a2itava dos ps ? cabea, uma 2rande 2ar2al0ada de vel0a$ a me, -ue a envolvia num ol0ar terno, e na contemplao em -ue estava parecia ter es-uecido tudo -ue tin0a

- F0, no se ria assim, cale-seG - e.clamou Aatac0a$ - A cama est, toda a tremer$ E to parecida comi2o, to ale2re$$$ Espere$$$ Pe2ou-l0e nas duas mos e continuou a contar, bei8ando-as a partir do dedo m1nimo - ;un0o$ ;ul0o$ - E passando para a outra mo A2osto$$$ Ji2a, me, ac0a -ue ele 2osta muito de mim9 Due l0e parece9 Tambm 2ostaram assim tanto de si9 :im, muito 2entil, muito, muito 2entilG >as para meu 2osto um bocadin0o estreito, assim como a cai.a do relB2io$$$ Ao percebe9$$$ :im, estreito, e cinzento-claro$$$ - Due estas tu para ai a dizer9 - Ao me di2a -ue no compreende - prosse2uiu ela - o AiMolenMa, esse, compreenderia tudo$$$ 3ezuMov, por e.emplo, azul, azul-+orte, com vermel0o ? mistura$$, e -uadrado$ - Duerer-me parecer -ue tambm tu +azes um bocadin0o co-uette com esse, no verdade9 - disse a condessa a rir$ - Ao$ Jisseram-me -ue era pedreiro-livre$ E bom rapaz, mas vermel0o e azul-carre2ado$$$ #omo -ue l0e 0ei-de e.plicar9 - #ondessin0a - disse a voz do conde atr,s da porta$ - Est,s acordada9 - Aatac0a deu um pulo para o c0o, procurou as c0inelas e +u2iu para o -uarto$ #ustou-l0e a adormecer$ Ao se cansava de dizer a si prBpria -ue nin2um podia compreender tudo -uanto ela sentia, tudo -uanto ela tin0a na cabea$ O:BniaGP dizia de si para consi2o, ol0ando para a prima, -ue dormia toda enrolada como uma 2alin0a +elpuda$ OA0, sim, verdade, esta sim, virtuosa a valer$ Est, apai.onada pelo AiMolenMa e de nada mais -uer saber$ A me tambm me no compreende$ Ain2um capaz de perceber a menina inteli2ente -ue eu sou e como a menina Aatac0a bonitaP, prosse2uiu, +alando de si mesma na terceira pessoa, como se +osse al2um muito inteli2ente, urna 8Bia de 0omem, -ue dela estivesse +alando$ OTem tudo, tudo por si$ E espirituosa, e.traordinariamente 2entil, e boa, e.traordinariamente boa, e 0abilidosa$$$ Aada, monta muito bem a cavalo e tem uma vozG E o -ue l0e di2o uma voz surpreendenteGP Trauteou a sua +rase +avorita de uma Bpera de #0erubini, deitou-

se em cima da cama, pRs-se a rir ao pensar -ue ia adormecer repentinamente, c0amou Juniac0a para apa2ar a vela, e ainda Juniac0a no sa1ra do -uarto 8, ela abalara para o venturoso mundo dos son0os, onde tudo to +,cil e to belo como na realidade, e at mesmo muito mais belo, pois e de outra maneira$ Ao dia se2uinte a condessa mandou c0amar 3Bris, com -uem teve uma conversa, e desse dia em diante 3Bris dei.ou de +re-uentar a casa$

Captulo XIV Ao dia Y( de Jezembro, na vspera do Ano Aovo de (<(F, para +este8ar o reveillon, 0avia baile em casa de um 2rande +idal2o do tempo de #atarina$ F corpo diplom,tico e o prBprio czar deviam comparecer$ Sma bril0ante iluminao +azia resplandecer a +ac0ada do muito con0ecido pa(Gcio da 2rande personalidade, situado no #ais dos In2leses$ Ao ,trio, atapetado de vermel0o, estava a pol1cia, e no apenas 2uardas, mas o prBprio c0e+e, com uma dCzia de o+iciais$ #arrua2ens partiam e c0e2avam incessantemente, com seus lacaios de +arda vermel0a ou c0apus emplumados, conduzindo sen0ores de uni+ormes a2aloados, com 2randes cordes e veneras$ :en0oras, de vestidos de cetim e pelias de armin0o, apeavam-se, com 2randes precaues, por entre o ru1do das +erra2ens -ue +aziam os estribos ao +ec0arem-se, e l, iam, tapete +ora, em passos apressados e silenciosos$ Je cada vez -ue uma carrua2em se apro.imava era -uase certo desprender-se um murmCrio da multido$ @avia c0apus no ar, OE o czar9$$$ Ao, o ministro$$, o pr1ncipe$$, o embai.ador$$$ Ao v/s as plumas9$$$P, ouvia-se no meio da turba$ Al2um, ao -ue parecia, mais bem vestido do -ue os outros, con0ecia toda a 2ente e desi2nava pelo nome os mais ilustres di2nit,rios da, poca$ ;, um tero dos convidados tin0a c0e2ado e ainda em casa dos Iostov, -ue deviam assistir ao baile, se procedia aos Cltimos reto-ues +ebris nas tog(ette:$ Duantas con+er/ncias, -uantos preparativos +eitos 8,, -ue receios de no serem convidados, de os vestidos no estarem prontos a tempo, de as coisas se no arran8arem como convin0a$$$ >aria I2natievna PeronsMaia, ami2a e parente da condessa, dama de 0onor da anti2a corte, criatura ma2ra e amarelenta,

acompan0ava os Iostov, 2uiando a-ueles provincianos nos meandros da alta sociedade de Petersbur2o, As dez 0oras deviam os Iostov ir buscar a dama de 0onor ao Pal,cio de Tavritc0esMi$ ;, eram dez menos cinco e as meninas ainda no estavam vestidas$ Era o primeiro 2rande baile de Aatac0a$ Levantara-se ?s oito 0oras e levara todo o dia numa +ebril a2itao$ Jesde man0 -ue no +azia outra coisa seno empen0ar-se em -ue todos, a me$ :Bnia e ela prBpria, se apresentassem o mel0or poss1vel$ :Bnia e a condessa entre2avam-se-l0e inteiramente$ A condessa devia levar um vestido de veludo vermel0o-escuro, as duas rapari2as tra8os brancos vaporosos, em cima de uma sombra de seda cor-derosa com rosas no corpin0o$ E iriam penteadas ? 2re2a$ F essencial 8, estava +eito$ ;, tin0am lavado a cara, 8, se 0aviam per+umado, e o rosto, as mos, o colo, as orel0as, tudo +ora cuidadosamente polvil0ado de pB-de-arroz, como convin0a para um baile$ ;, estavam en+iadas as meias de seda de ponto aberto e calados os sapatin0os de cetim com +itas$ Fs penteados estavam prontos$ :Bnia dava os Cltimos reto-ues na toilette, a condessa tambm$ >as Aatac0a, -ue a8udara toda a 2ente, ainda estava atrasada$ #om o roupo pelos ombros ma2ricelas, l, estava diante do espel0o$ :Bnia, 8, pronta, no meio do -uarto, espetava um al+inete, picando-se, com o dedo m1nimo, procurando a8eitar a Cltima +ita, -ue repontava$ - Assim no, assim no$ :Bnia - dizia Aatac0a$ Je cabea voltada, por causa da criada -ue a penteava, a2arrara os cabelos, antes -ue a aia tivesse tempo de os lar2ar$ - F nB assim no$ 7em c,$ :Bnia sentou-se$ Aatac0a pRs-l0e a +ita de outra maneira$ - Jesculpe, menina, assim nada posso +azer - protestou a criada de -uarto, sem lar2ar os cabelos de Aatac0a$ - F0, meu Jeus, bem, espera um pouco$ Assim, :Bnia$ - 7e8am se se aviam - disse a condessa$ - Esto a dar dez 0oras$ - E 8,, 8,$ E a me, 8, est, pronta9 - :B me +alta pRr o toucado$ - Ao pon0a a touca sem eu a a8udar - 2ritou Aatac0a$ - A me no sabeG

- >as so dez 0oras$ Iesolvera estar no baile pelas dez e meia e Aatac0a ainda tin0a de en+iar o vestido, e 0avia -ue passar ainda pelo Pal,cio de Tavritc0esMi$ Terminado -ue +oi o penteado$ Aatac0a, de saia de bai.o, -ue l0e dei.ava ? mostra os sapatin0os de baile, e vestida uma camisola trapal0ona da me, apro.imou-se de :Bnia, e.aminou-a e depois correu para a condessa$ Fbri2ou-a a voltar a cabea, a8eitou-l0e o toucado, bei8ou-l0e os cabelos brancos e a1 vem ela outra vez a correr para as criadas -ue l0e cosiam a bain0a do vestido$ Procuravam encurtar a saia, comprida de mais$ Juas criadas empen0avam-se nessa tare+a, na precipitao cortando as lin0as com os dentes$ Ainda outra criada, de al+inetes na boca, ia e vin0a entre a condessa e :Bnia$ E outra ainda sustin0a, de brao er2uido, o vaporoso vestido$ - >avruc0a, despac0a-te, min0a -ueridaG - Jei.e ver o dedal, menina$ - Ento, estamos +inalmente prontos9 - disse o conde, -ue apareceu no limiar da porta$ - A-ui t/m os vossos per+umes$ >ademoiselle PeronsMaia 8, deve estar ? espera$ - Pronto, menina - disse a criada de -uarto, er2uendo, em dois dedos, o vaporoso vestido bordado$ E soprou-l0e, a2itando-o, 2esto -ue pun0a em relevo a sua beleza e a sua brancura$ Aatac0a comeou a vesti-lo$ - Sm momento, um momento, no entres, pai - 2ritou ao conde, -ue entreabrira a porta$ A voz de Aatac0a emer2ia da nuvem de tecido -ue a escondia por completo$ :Bnia +oi +ec0ar a porta$ Sm minuto depois dei.aram entrar o conde$ 7estia um +ra-ue azul, meias de seda e escarpins$ Todo ele era per+ume e pomadas$ - A0G, pai -uerido, -ue lindo -ue est,s, -ue encantoG - disse Aatac0a, de p, no meio do -uarto, a8eitando as pre2as da saia$ - Espere, menina, espere - dizia uma das criadas, -ue, de 8oel0os, se2urava o vestido e com a l1n2ua movia os al+inetes -ue tin0a na boca$

- Ji2am o -ue -uiserem - e.clamou :Bnia, e.citad1ssima, e.aminando o vestido de Aatac0a$ - Ji2am o -ue disserem, ainda est, muito compridoG Aatac0a a+astou-se para se mirar no espel0o do trenB$ E+ectivamente :Bnia tin0a razo$ - >eu Jeus, no, menina, no est, comprido - protestou >avruc0a, de 2atas, no c0o, atr,s da ama$ - :e est, muito comprido +az-se mais curto$ E um instante en-uanto se arran8a - disse, num tom decidido$ Juniac0a, tirando uma a2ul0a do corpete e metendo mos ? obra$ Aesse mesmo instante, a condessa, com um ar t1mido e em passin0os miCdos, penetrou no -uarto, de toucado e vestido de veludo$ - E0G E0G, min0a lindaG - e.clamou o conde$- E a mais linda de todasG$$$ Duis abra,-la, mas ela, corando, a+astou-o, para -ue ele l0e no amarrotasse o vestido$ - >ezin0a, o toucado um pouco mais desca1do para o lado disse Aatac0a$ - Eu vou espetar-l0e um al+inete$ - E precipitou-se para a me, mas as criadas -ue l0e cosiam a bain0a do vestido no tiveram tempo de a se2uir no seu movimento c um pedao da musselina ras2ou-se$ - F0, meu JeusG Due aconteceu9 !rancamente, a culpa no +oi min0a$$$ - Ao tem import4ncia, eu vou arran8ar tudo, nada se v/ acorreu Juniac0a$ - >in0a linda, min0a rain0aG - e.clamou a ama, -ue acabava de entrar$ - E a :oniuc0Ma, entoG A0G, min0as lindasG$$$ Vs dez 0oras e um -uarto, +inalmente, toda a +am1lia subia para a carrua2em e abalava$ >as ainda era preciso passar pelo ;ardim de Tavritc0esMi$ >ademoiselle PeronsMaia estava pronta$ Apesar da sua idade de ser +eia, tudo se 0avia passado em casa dela como na dos Iostov, sB com menos precipitao, atendendo a -ue estava muito 0abituada a situaes id/nticas$ :ua vel0a carcaa +ora per+umada, +risada,

empoada, no 0avia pormenor na sua cara -ue no tivesse sido cuidadosamente inspeccionado e at o vestido -ue levava provocou a admirao entusi,stica da criada de -uarto -uando ela apareceu de vestido amarelo ornado com o emblema imperial$ >ademoiselle PeronsMaia admirou as toilettes das sen0oras Iostov$ Estas, por sua vez, louvaram o 2osto da vel0a, sen0ora e os seus en+eites e, com mil cautelas no penteado e nos vestidos, cerca das onze 0oras todas se meteram nas suas carrua2ens e partiram$

Captulo XV Jurante todo o dia Aatac0a no tivera, por assim dizer, um minuto de descanso e por isso no l0e +ora poss1vel pensar um instante -ue +osse no -ue a a2uardava$ Ao ar 0Cmido e +rio da noite, comprimida nos assentos da carrua2em, aos solavancos, no meio de uma pro+unda escurido, pela primeira vez se representou na ima2inao o espect,culo -ue ia contemplar o baile, as salas iluminadas, a mCsica, as +lores, as danas, o imperador, toda a bril0ante 8uventude de Petersbur2o$ Era to belo o -ue a esperava -ue no -ueria acreditar, ali com a-uela sensao de +rio, de incBmodo e de obscuridade dentro da carrua2em$ :B no momento em -ue, depois de ter pisado o tapete vermel0o do ,trio, penetrou no vest1bulo, tirou a pelia e se en2ol+ou, ao lado de :Bnia, ? +rente da me, por entre as +lores da 2rande escadaria iluminada pRde avaliar o -ue isso era$ :B ento pensou na compostura -ue devia mostrar no baile e procurou assumir esse porte solene -ue 8ul2ava indispens,vel a toda a rapari2uin0a em tais circunst4ncias$ Porm, +elizmente para ela, teve a sensao de -ue os ol0os l0e 2iravam nas Brbitas nada podia ver com nitidez, o pulso batia-l0e desordenadamente e o san2ue a+lu1a-l0e ao corao$ Ao l0e +oi poss1vel assim a+ectar a-ueles ares -ue a teriam ridicularizado, e avanou, num des+alecimento de emoo, procurando por todos os modos dissimular a perturbao -ue a tomava$ E era e.actamente essa a compostura -ue mais l0e convin0a$ Por todos os lados camin0avam convidados tambm com tra8es de baile e trocando palavras em voz bai.a$ Fs espel0os da escadaria iam devolvendo ima2ens de sen0oras nos seus vestidos brancos, azuis, cor-de-rosa, carre2ados de prolas e diamantes, os braos e ombros nus$ Aatac0a via-se nos espel0os e no era capaz de se recon0ecer, con+undida com as outras$ Tudo se misturava, +undindo-se num

des+ile bril0ante$ Duando entrou no primeiro salo, o murmCrio das vozes, dos passos, dos cumprimentos -ue se trocavam, ensurdeceu-a e a re+ul2/ncia da luz ainda mais a ce2ou$ Fs donos da casa, -ue se encontravam 0avia meia 0ora, de p, ? porta, repetindo a cada um dos seus convidados a eterna +rase O>uito prazer em v/-loP, acol0eram amavelmente os Iostov e >ademoiselle PeronsMaia$ As duas rapari2uin0as, de vestidos brancos i2uais, com rosas rios cabelos pretos, +izeram a mesma rever/ncia, mas o ol0ar da dona da casa demorou-se mais na cintura +ina de Aatac0a$ Ao ol0,-la teve para ela um sorriso especial, di+erente dos -ue consa2rava a toda a 2ente$ Lembrava-se, sem dCvida, ao v/-la, do seu passado bril0ante de donzela, para sempre perdido, e do seu primeiro baile$ F dono da casa se2uiu-a i2ualmente com os ol0os e per2untou ao conde se era sua +il0a$ - 6!ca!tadora- - disse ele, enviando-l0e um bei8o na ponta dos dedos$ F 2rande salo re2ur2itava de convidados, -ue se acumulavam ? porta de entrada a2uardando o imperador$ A condessa +oi colocar-se nas primeiras +ilas$ Aatac0a apurava o ouvido e tin0a a impresso de -ue +alavam dela e -ue a miravam$ Adivin0ava a2radar a todos -uantos a notavam e isso apazi2uou-l0e um pouco a emoo -ue a tomara$ O@, id/nticas a nBs, mas 0, -uem se apresente muito piorP, dizia de si para consi2o$ >ademoiselle PeronsMaia se2redava ? condessa o nome das pessoas mais con0ecidas$ - L, est, o embai.ador da @olanda, v/, a-uele, ali, o de cabelos brancos - dizia, indicando um vel0in0o de cabeleira de prata muito anelada, rodeado de sen0oras a -uem +azia rir$ E ali tem a rain0a de Petersbur2o, a condessa 3ezuMov - acrescentou, mostrando @elena, -ue dava entrada no salo$ - Linda mul0erG Aada +ica a dever a >aria Antonovna$ Iepare como novos e vel0os a rodeiam$ E linda e tem esp1rito$$$ Jizem -ue o pr1ncipe imperial$$, est, doido por ela$ E estas duas, embora nada bonitas, ainda t/m uma corte mais numerosa$ Indicou duas sen0oras -ue entravam, me e +il0a, realmente

muito +eias$ - Sm partido -ue vale mil0es - disse >ademoiselle PeronsMaia$ E ali tem os amadores$ - A-uele o irmo da condessa 3ezuMov$ Anatole Qura2uine prosse2uiu ela, mostrando um belo o+icial, de uni+orme da Guarda, -ue ia passando, de cabea er2uida, diante delas, o ol0ar distante$ - Due belo mooG Ao verdade9 7o cas,-lo com uma noiva ri-u1ssima$ >as o vosso primo JrubetsMoi tambm l0e +az a corte$ !ala-se em mil0es$ >as, -ue ve8o9 F embai.ador da !rana em carne e osso - observou, mostrando #aulaincourt, en-uanto respondia a uma per2unta da condessa$ - Iepare$ Parece um rei$ Apesar de tudo, so am,veis, muito am,veis, estes +ranceses$ Ao 0, pessoas mais am,veis em sociedade$ A0G, l, est, ela +inalmente$ Esta, sim, leva a palma a todas, a nossa >aria AntonovnaG E a simplicidade com -ue ela se vesteG Due mul0er encantadoraG E a-uele 2ordo, de lunetas, pedreiro-livre universal - disse, desi2nando 3ezuMov$ - Pon0ao ao lado da mul0er$ Sm aut/ntico +antoc0eG Pedro camin0ava, rebolando o seu espesso corpo, atropelando as pessoas, acenando com a cabea para a direita e para a es-uerda, com tanta +ran-ueza e despreocupao como se circulasse na praa do mercado$ Abria camin0o, dir-se-ia procurar al2um$ Aatac0a descobriu com satis+ao a +i2ura de Pedro, to sua con0ecida, esse O+antoc0eP, como l0e c0amava >ademoiselle PeronsMaia$ :abia -ue eram eles, e ela particularmente, -uem ele procurava entre a multido$ Pedro prometera-l0e -ue viria ?-uele baile e -ue l0e apresentaria rapazes para danar$ Ao entanto, antes de se apro.imar$ 3ezuMov deteve-se ao p de um 0omem moreno, de estatura mediana, bonito rapaz, de uni+orme branco, -ue conversava com um outro, de 2rande estatura, carre2ado de condecoraes, no vo de uma 8anela$ Aatac0a recon0eceu imediatamente o 8ovem de uni+orme branco era 3olMonsMi, -ue se l0e a+i2urou remoado, mais ale2re e bonito$ - Ali est, outra pessoa con0ecida, me 3olMonsMi, v/9 - disse Aatac0a$ - Lembra-se9 Passou a noite em nossa casa, em Ftradnoie$ - A0G, con0ecem-no9 - per2untou >ademoiselle PeronsMaia$ - Eu

no posso com ele$ Pe e dispe de tudo$ E de um or2ul0o sem limitesG :ai ao pai$ E todo do :peransMi$ Passam a vida a +azer pro8ectos$ Iepare como ele trata as sen0orasG Fl0em a-uela -ue se l0e diri2e, e ele a voltar-l0e as costas$ Eu l0e diria se se atrevesse a portar-se assim comi2o$

Captulo XVI Je sCbito, um +rmito percorreu os sales, a multido se2redou -ual-uer coisa, a+astou-se, e por uma ala aberta no meio dos espectadores, ao som das +an+arras, entrou o imperador$ Fs donos da casa se2uiam-no$ F czar camin0ava, saudando li2eiramente ? es-uerda e ? direita, como se tivesse pressa de acabar com a-uela estopada$ A or-uestra tocava uma polaca, ento em vo2a, de cu8a letra constava OAle.andre$ Isabel, como o nosso corao re8ubila$$$P F imperador diri2iu-se para o salo mais pe-ueno$ Toda a 2ente velo espreitar ? porta$ Pessoas com ar circunspecto principiaram a andar de um lado para o outro$ Ento os convidados desimpediram a porta do salo onde o czar conversava com a dona da casa$ Sm 8ovem de e.presso perturbada veio pedir ?s sen0oras -ue recuassem$ Al2umas, es-uecendo todas as conveni/ncias mundanas, sem receio de descompor as toilettes, +izeram parede na primeira +ila$ Fs caval0eiros apro.imaram-se das damas e +ormaram-se os pares para a polaca$ Toda a 2ente se a+astou, e o imperador, sorridente, dando a mo ? dona da casa, saiu do salo$ #amin0ava a compasso$ Atr,s dele vin0a o an+itrio com >aria Antonovna Aaris0Mina, em se2uida os embai.adores, os ministros, os 2enerais$ >ademoiselle PeronsMaia ia recitando os seus nomes sem interrupo$ >ais de metade das sen0oras, convidadas para danar, dispun0am-se para a polaca$ !oi ento -ue Aatac0a percebeu -ue tanto :Bnia, como a me, como ela prBpria, +aziam parte do pe-ueno nCmero condenado a servir de pano de +undo$ Aatac0a ali estava, de p, os braos +inos balanando, os pe-ueninos seios, ainda adolescentes em alvoroo, retendo a respirao$ Fl0ava em +rente, com os ol0os bril0antes e in-uietos, uma e.presso indecisa, a2itada entre urna 2rande ale2ria e um imenso des2osto$ Ao a preocupavam nem o imperador nem

-ual-uer das outras altas persona2ens -ue >ademoiselle PeronsMaia 0avia apontado$ :B pensava numa coisa O:er, realmente verdade -ue nin2um me convidar, para danar9 Ao +i2urarei entre os primeiros pares9 Ao serei notada por al2um destes 0omens -ue parecem no me ver a2ora, ou, se porventura ol0am para mim, como se dissessem aA0G, no elaG Ento escusamos de a ol0ar$\ Ao, isto no pode serG E preciso -ue eles saibam -ue -uero danar, -ue dano muit1ssimo bem e -ue 2rande seria o prazer -ue eu l0es daria se danassem comi2o$P Fs compassos da polaca -ue por muito tempo ressoavam no tardaram -ue c0e2assem aos ouvidos de Aatac0a com uma cad/ncia lC2ubre$ Javam-l0e vontade de c0orar$ >ademoiselle PeronsMaia a+astara-se$ F conde estava no outro e.tremo do salo$ E ela, a condessa e :Bnia ali estavam, sozin0as, como -ue perdidas no meio de uma +loresta, entre toda a-uela 2ente -ue l0es era estran0a, sem despertarem o interesse de nin2um, sem -ue al2um se preocupasse com elas$ Passou o pr1ncipe Andr, com uma sen0ora pelo brao, sem dar sinais de as ter recon0ecido$ F belo Anatole, sorridente, trocava al2umas palavras com o par, relanceando a Aatac0a o ol0ar indi+erente com -ue se ol0a para uma tapearia$ Por duas vezes 3Bris passou perto delas, voltando dis+aradamente a cara$ :B 3er2 e a mul0er, -ue no danavam, vieram 8untar-se-l0es$ Aatac0a sentiu-se morti+icada com a-uela cena de +am1lia, ali, em pleno baile, como se um baile +osse o local mais indicado para semel0antes con+raternizaes$ Ao prestava a mais pe-uena ateno a 7er,, -ue l0e +alava do seu vestido verde$ Por +im o imperador reconduziu o seu terceiro parN 8, danara com tr/s sen0oras e a or-uestra dei.ara de tocar$ Sm a8udante-de-campo, com um ar preocupado, apro.imou-se das sen0oras Iostov pedindo-l0es -ue recuassem um pouco mais, embora 8, estivessem encostadas ? parede, e a or-uestra encetou os primeiros acordes de uma valsa, lentos e suaves, arrebatadores e bem ritmados$ F imperador percorreu a sala com os ol0os, sorrindo$ Jecorreram se2undos sem -ue -ual-uer par se me.esse$ Futro a8udante-de-campo com +unes

protocolares apro.imou-se da condessa 3ezuMov e convidou-a para danar$ Esta, sorrindo e sem para ele ol0ar, pousou-l0e a mo no ombro$ F a8udante-de-campo, com mestria, se2uro de si, sem se apressar, enlaou-a vi2orosamente e levou-a consi2o, primeiro deslizando at ? e.tremidade da pista, depois, pe2ando-l0e na mo es-uerda, +azendo-a rodopiar ao ritmo cada vez mais clere da mCsica$ :B se ouvia o retinir cadenciado das esporas nos ps ,2eis do danarino, en-uanto o vestido de veludo da sen0ora -ue rodopiava +azia balo na-uelas evolues, acompan0ando o compasso a tr/s tempos$ Aatac0a ao v/-los -uase c0orava, por no ter sido convidada para a-uela primeira valsa$ F pr1ncipe Andr, de uni+orme branco de coronel de cavalaria, meias de seda e escarpins, ar ale2re e animado, estava na primeira +ila, no lon2e dos Iostov$ #onversava com ele, acerca da primeira sesso do #onsel0o do Imprio, -ue devia realizar-se no dia se2uinte, o baro 7ierov$ Andr, 1ntimo de :peransMi e membro da comisso de le2islao, podia proporcionar se2uros esclarecimentos a respeito da sesso anunciada, a -ual estava provocando uma srie de coment,rios$ A verdade, porm, -ue no ouvia o -ue 7ierov ia dizendo e ora ol0ava para o imperador ora para os pares -ue se preparavam para danar a valsa sem se decidirem a +az/-lo$ E.aminava os caval0eiros, intimidados pela presena do imperador, e as sen0oras, mortas por serem convidadas para danar$ Pedro apro.imou-se e tomou-l0e o brao$ - F pr1ncipe, -ue est, sempre pronto para danar, por-ue no convida a min0a prote2ida, a menina Iostov9 Ali a tem - disse ele$ - Fnde9 - per2untou 3olMonsMi$ - Dueira desculpar-me disse para o baro$ - !alaremos depois neste assuntoN num baile preciso danar$ - Avanou na direco -ue Pedro l0e apontara$ A +i2urin0a ansiosa e desolada de Aatac0a impressionou-o imediatamente$ Iecon0eceu-a, adivin0ando-l0e os dese8os, percebeu -ue era a primeira vez -ue vin0a a um baile, lembrou-se da conversa -ue surpreendera ? 8anela e com uma e.presso 8ovial apro.imou-se da condessa Iostov$ - J/-me licena -ue l0e apresente min0a +il0a - disse a condessa,

corando$ - ;, ten0o o prazer de a con0ecer, se a condessa bem se recorda - volveu o pr1ncipe, inclinando-se pro+undamente com uma cortesia -ue desmentia por completo a rudeza -ue l0e atribu1ra >ademoiselle PeronsMaia$ Apro.imou-se de Aatac0a e estendeu o brao para l0e enlaar a cintura, antes mesmo de ter +ormulado -ual-uer convite$ A carin0a desolada de Aatac0a, to pronta a re+lectir o desespero como a suprema ale2ria, iluminou-se subitamente com um sorriso in+antil, c0eio de +elicidade e recon0ecimento$ O@, -uanto tempo eu te esperavaP, parecia dizer, ao mesmo tempo assustada e +eliz, no seu sorriso, -ue desabroc0ava no meio das l,2rimas prontas a correr, mal apoiou a mo no ombro do pr1ncipe Andr$ Era o se2undo par -ue entrava na pista$ 3olMonsMi era um dos mel0ores danarinos da poca$ Por sua vez$ Aatac0a acompan0ava-o maravil0osamente$ Fs seus ps, nos sapatin0os de cetim, r,pidos e li2eiros, pareciam no tocar o solo$ Ao rosto +ul2ial0e uma venturosa animao$ :eu colo nu e seus braos eram ma2ros e no muito bonitos, comparados com os de @elena$ Ao tin0a os ombros c0eios, nem os seios +ormados, os braos eram del2ados, mas a verdade -ue @elena parecia 8, polu1da pelo +o2o dos mil0ares de ol0os -ue l0e deslizavam pelo corpo, en-uanto Aatac0a era a per+eita ima2em da donzela -ue pela primeira vez enver2a um vestido decotado e -ue naturalmente por isso se teria sentido enver2on0ada caso l0e no tivessem dito ser indispens,vel$ F pr1ncipe Andr 2ostava de danar e como antes de mais nada -ueria subtrair-se ?s conversas pol1ticas e srias com -ue o atormentavam, como -ueria a+astar de si -uanto mais depressa mel0or a atmos+era de embarao provocada pela presena do imperador, pusera-se a valsar e escol0era Aatac0a, primeiro para ser a2rad,vel a Pedro, depois por ser ela a primeira rapari2a bonita -ue l0e c0amara a ateno$ Duando, porm, l0e passou o brao pela cintura +ina e +le.1vel e a sentiu to perto de si a2itada pelo ritmo da dana e a viu sorrir-l0e de to perto, dir-se-ia -ue uma embria2uez o tomara$ Duando, anelante, voltou i conduzi-la para 8unto da condessa e por al2uns instantes, em repouso, +itou os pares -ue continuavam a

danar, uma onda de mocidade e de vida se er2ueu dentro dele$

Captulo XVII Jepois de Andr veio 3Bris convidar Aatac0a e em se2uida o a8udante-de-campo -ue or2anizava as danas e inau2urara o baile, e ainda outros, de tal modo -ue Aatac0a trans+eria para :Bnia o e.cedente dos seus pares$ >uito animada e +eliz, danou toda a noite$ Ao viu nem deu por nada ? sua volta$ Ao reparou -ue o imperador conversava demoradamente com o embai.ador de !rana, -ue +alava a esta ou ?-uela sen0ora com uma amabilidade especial, -ue o pr1ncipe !ulano ou :icrano +izera isto ou a-uilo, -ue @elena tivera um 2rande /.ito e -ue determinado caval0eiro l0e prestara uma ateno particular$ Aem se-uer deu pela partida do imperador, a no ser por-ue depois dela o baile recrudescera de animao$ F pr1ncipe Andr voltou a danar com ela um dos mais ale2res cotillons antes da ceia$ Lembrou-l0e -ue a vira pela primeira vez na avenida de Ftradnoie e recordou-l0e a-uela noite de luar em -ue ela no podia dormir e a conversa -ue involuntariamente ouvira$ Estas recordaes +izeram corar Aatac0aN procurou 8usti+icar-se, como se tivesse ver2on0a dos sentimentos -ue o pr1ncipe Andr nela surpreendera$ 3olMonsMi, como toda a 2ente de sociedade, adorava encontrarse com pessoas isentas do banal selo mundano$ Era o caso de Aatac0a, com os seus deslumbramentos, a sua ale2ria, a sua timidez$ At os seus erros de +ranc/s tin0am encanto$ #onversando com ela, tratava-a com suave e a+ectuosa delicadeza$ :entado a seu lado, +alando-l0e das coisas mais vul2ares e insi2ni+icantes, admirava-l0e o +ul2or do ol0ar e o sorriso, -ue no traduzia respostas a palavras trocadas, mas uma espcie de ale2ria interior$ En-uanto danava com outros, admirava-l0e especial- mente a 2raa in2nua$ Ao meio do cotillon$ Aatac0a, depois de uma +i2ura, voltou, anelante, para o seu lu2ar$ Sm novo par a convidou$ :em +Rle2o, sem poder mais,

estava prestes a recusar, mas, de sCbito, apoiou-se no ombro do par, sorrindo para o pr1ncipe Andr$ OGostaria muito de descansar e de +icar ao p de siN estou cansada, mas, bem v/, procuram-me$$$ :into-me ale2re, sou +elizN esta noite 2osto de toda a 2enteN e nBs entendemo-nos to bemGP Eis o -ue o seu sorriso dizia, isto e muito mais ainda$ Duando o par a reconduziu$ Aatac0a pRs-se a correr pela sala para arran8ar duas sen0oras para a +i2ura$ O:e +or a prima a primeira pessoa a -uem se diri2ir, e sB depois procurar outra, ser, min0a mul0erP, disse o pr1ncipe Andr, de si para consi2o, de maneira absolutamente inesperada, en-uanto a se2uia com os ol0os$ !oi ? prima -ue Aatac0a se diri2iu primeiro$ ODue tolices nos passam ?s vezes pela cabeaP, pensou ele$ O>as a verdade -ue esta rapari2uin0a to 2entil e to ori2inal -ue l0e no dou um m/s para ir a bailes antes de estar casada$$$ Ain2um a-ui se l0e compara$P 3is em -ue pensava -uando Aatac0a, compondo a rosa do corpete, voltou a sentar-se 8unto dele$ Ao +im do cotillon, o vel0o conde, de +ra-ue azul, apro.imou-se$ #onvidou o pr1ncipe Andr a visit,-los e per2untou ? +il0a se se divertira$ Aatac0a no respondeu lo2o e sorriu, como se dissesse OE pode per2untar-se uma coisa destas9P - Jiverti-me como nunca na min0a vidaG - disse ela, e Andr viua, num 2esto espont4neo, er2uer os braos del2ados para estreitar o pai e depois tornar a dei.,-los cair$ :im, sentia-se +eliz como nunca$ Atin2ira esse supremo instante de +elicidade em -ue tudo per+eio e bondade e em -ue se no pode acreditar nem no mal, nem na des2raa, nem na dor$ Ao decurso deste baile$ Pedro sentiu-se pela primeira vez 0umil0ado pelo prest12io de -ue 2ozava a mul0er nas altas es+eras da sociedade$ Estava taciturno e distra1do$ Sma 2rande ru2a l0e sulcava a +ronte, e, de p, 8unto duma 8anela, ol0ava, sem ver, atravs dos vidros das lunetas$ Aatac0a, -ue ia cear, passou pela sua +rente$ Impressionou-a a sua e.presso triste e in+eliz$ Parou 8unto dele$ Teria dese8ado socorr/-lo, comunicar-l0e a +elicidade a mais -ue sentia,

- Due divertidos -ue todos esto, no ac0a, conde9 - disse ela$ Pedro sorriu com um ar distra1do, sem perceber o -ue a 8ovem l0e dizia$ - :im, muito +eliz - tornou ele$ O#omo -ue uma pessoa pode estar descontente9P, dizia Aatac0a de si para, consi2o$ OE tratando-se de um 0omem to bom como este 3ezuMovGP A seus ol0os, todos os -ue estavam no baile eram i2ualmente bons, 2entis, belos e amavam-se uns aos outros$ Ain2um seria capaz de o+ender o semel0ante, e eis por-ue toda a 2ente devia sentir-se +eliz$

Captulo XVIII Ao dia se2uinte$ Andr lembrou-se do baile da vspera, mas no se demorou muito tempo a pensar nisso$ O:im, um baile bril0ant1ssimo$ E ento$$, sim, a-uela Iostov, -ue 2entilG @, nela -ual-uer coisa de +resco, de especial, -ue no de Petersbur2o e -ue a distin2ue de todas as demais$P E a isso se limitaram os seus pensamentos$ E depois do c0, pRs-se a trabal0ar$ Ao entanto, ou por +adi2a ou insBnia, o certo -ue no estava nos seus mel0ores dias, e era-l0e imposs1vel +azer +osse o -ue +osse$ Ac0ava pouco interesse no trabal0o entre mos, e, como muitas vezes acontece, +oi 2rande o seu contentamento -uando l0e vieram anunciar uma visita, um tal 3itsMi, membro de diversas comisses, ass1duo nos c1rculos de Petersbur2o, encarniado partid,rio de :peransMi e das suas re+ormas e zeloso alvissareiro dos esc4ndalos da capital, um desses 0omens prontos a acompan0ar as opinies em vo2a como -uem se adapta ? moda no vestir e -ue assim 2ozam da +ama de partid,rios das ideias novas$ Je aspecto preocupado, mal se desembaraou do c0apu, precipitou-se para Andr e inopinadamente pRs-se a +alar$ Acabava de ser in+ormado do -ue se passara essa man0 na sesso do #onsel0o do Imprio, inau2urado pelo imperador, e +oi com 2rande entusiasmo -ue se l0e re+eriu$ F discurso do czar +ora a todos os t1tulos not,vel$ !alara como sB o costumam +azer os monarcas constitucionais, OF imperador disse sem rodeios -ue o #onsel0o e o :enado constitu1am corpos do Estado, -ue o Governo devia basear-se no na arbitrariedade, mas em princ1pios sBlidos$ A+irmou -ue as +inanas e os oramentos pCblicos deviam ser reor2anizados$P 3itsMi relatava tudo isto, +risando certas palavras e esbu2al0ando muito os ol0os$ - E um +acto, estamos perante um acontecimento -ue representa o in1cio de uma era nova, a era mais 2randiosa da nossa 0istBria -

concluiu$ F pr1ncipe Andr ouvia a-uele relato sobre a inau2urao do #onsel0o do Imprio, -ue com tanta impaci/ncia a2uardara e a -ue atribu1a taman0a import4ncia, e surpreendia-se -ue um tal acontecimento, a2ora -ue se realizara, no sB l0e no causasse a mais pe-uena emoo, mas se l0e a+i2urasse at insi2ni+icante$ Fuvia com serena ironia o relato entusiasta de 3itsMi$ Sma ideia muito simples l0e vin0a ao esp1rito ODue ten0o eu e -ue tem este 3itsMi -ue ver com isto9 Due nos importa -ue o imperador se ten0a di2nado +alar assim no #onsel0o9 Tornar-me-, isto mais +eliz ou mel0or9P E esta pe-uenina re+le.o reduziu a nada subitamente todo o interesse -ue ele poderia ter nas re+ormas realizadas$ Aesse mesmo dia 8antaria em casa de :peransMi Ona intimidadeP, como dissera o an+itrio$ Este 8antar, na roda da +am1lia e dos ami2os de um 0omem por -uem ele tin0a to 2rande entusiasmo, despertara-l0e tanto maior interesse -uanto certo nunca 0aver surpreendido :peransMi na intimidade$ >as a2ora perdera todo o interesse em assistir ao 8antar$ Ao entanto, ? 0ora marcada, batia ? porta da pe-uena moradia de :peransMi, no ;ardim de Tavritc0esMi$ Aa sala de 8antar da resid/ncia de :peransMi, de um meticuloso asseio, -ue +azia lembralima cela de convento$ Andr, um pouco atrasado, ?s cinco 0oras, veio encontrar 8, reunidos todos os componentes dessa reunio de ami2os, pessoas 1ntimas apenas$ Ao 0avia outra sen0ora alm da +il0a do ministro, com a mesma es2uia +i2ura do pai, e a preceptora$ Fs convidados eram Gervais$ >a2nitsMi e :tolipine$ ;, no vest1bulo Andr ouvia o estridor das vozes e um riso sonoro e claro semel0ante ao -ue se costuma ouvir no palco$ Al2um - dir-se-ia :peransMi espaava os a0, a0G, a0G E como o pr1ncipe Andr nunca ouvira rir :peransMi, sentiu-se desa2radavelmente impressionado por a-uele riso vibrante e a2udo$ Entrou na sala de 8antar$ Toda a 2ente estava de p, entre duas 8anelas, 8unto da mesin0a dos "ors-dEoeu%re. :peransMi, de +ra-ue cinzento e condecoraes, ainda, evidentemente, com o mesmo colete branco e a mesma alta 2ravata clara -ue levara a +amosa sesso do #onsel0o do Imprio, estava, diante da mesa, com uma

e.presso 8ovial$ Fs convidados +aziam roda em tomo dele$ >a2nitsMi, voltado para >iMail >iMailovitc0, contava uma anedota$ :peransMi ouvia, rindo antecipadamente do -ue ele diria$ Duando o pr1ncipe Andr entrou, as 2ar2al0adas aba+avam de novo as palavras de >a2nitsMi$ :tolipine ria num tom de bai.o, masti2ando um pedao de po com -uei8o$ Gervais, com um riso sibilante$ :peransMi, com o seu riso a2udo e desba2ul0ado$ :em dei.ar de rir, estendeu ao pr1ncipe Andr a mo branca e macia$ - >uito prazer em v/-lo, pr1ncipe - disse - Sm instante acrescentou, diri2indo-se a >a2nitsMi e interrompendo a sua 0istBria$ - !izemos um acordo 0o8e 8antar de ami2os, esto proibidos os assuntos srios$ - E, voltando-se para o narrador, pRs-se novamente a rir$ Andr, ao ouvi-lo rir assim, sentiu-se ao mesmo tempo surpreendido e desapontado$ A+i2urava-se-l0e estar diante de outro 0omem$ Tudo -ue at a1 ele representara para si de misterioso e de sedutor se desvanecera subitamente e nada de cativante via nele 8,$ A ale2re conversa continuou$ Era um ros,rio de anedotas$ Assim -ue >a2nitsMi se calou, lo2o outro convidado mostrou dese8os de contar -ual-uer coisa ainda mais 8ocosa$ Em 2eral eram anedotas relativas, seno ao meio dos burocratas, pelo menos a al2uns deles$ Aa-uela roda todos pareciam to convencidos da nulidade de tal 2ente -ue o partido -ue tomavam a seu respeito era o de uma s,tira indul2ente$ :peransMi contou -ue na sesso do #onsel0o dessa man0, como al2um per2untasse a um di2nit,rio duro de ouvido -ual a sua opinio, este respondera -ue era da mesma$ Gerais contou pormenorizadamente um caso de inspeco particularmente not,vel pela estupidez de todos os comparsas -ue nele intervin0am$ Por sua vez$ :tolipine, 2a2ue8ando, associou-se ao colB-uio e pRs-se a +alar calorosamente dos abusos do re2ime anterior, o -ue +azia -ue a conversa corresse o peri2o de assumir um tom srio$ >a2nitsMi troou do entusiasmo de :tolipine$ Gervais disse um 2race8o e a conversa retomou o tom +r1volo dese8ado$ Era um +acto -ue :peransMi 2ostava de descansar dos seus

trabal0os e desopilar com os ami2os, e os seus convidados, cientes desse seu dese8o, procuravam distra1-lo, divertindo-se a si prBprios$ >as esta ale2ria produziu em Andr um e+eito penoso$ F timbre a2udo da voz de :peransMi era-l0e desa2rad,vel, o seu riso constante parecia soar-l0e a +also e irritava-l0e os nervos$ E ele, o Cnico -ue no ria, teve receio de parecer en+adon0o, embora, em verdade, nin2um 0ouvesse reparado -ue ele no estava no diapaso da roda$ Todos pareciam ale2r1ssimos$ Por v,rias vezes tentou Andr entrar na conversa, mas de todas elas as suas palavras pulavam como uma rol0a na ,2ua$ Era-l0e imposs1vel a+inar pelo tom dos 2race8os$ Aada 0avia de mal ou de inconveniente no -ue eles diziam, tudo era espirituoso e podia at ser divertidoN mas a verdade -ue l0e +altava +osse o -ue +osse, o sal de toda a verdadeira, ale2ria$ E o certo , -ue os convivas nem se-uer pareciam suspeitar de -ue esse sal e.istisse$ !indo -ue +oi o repasto, a +il0a de :peransMi e a preceptora levantaram-se$ :peransMi acariciou com a sua branca mo o rosto da +il0a e bei8ou-a$ E tambm este 2esto pareceu pouco natural ao pr1ncipe Andr$ A moda in2lesa, os 0omens +icaram sentados ? mesa e beberam vin0o de6 Porto$ Ao meio da conversa -ue se entabulou a propBsito da 2uerra de Espan0a, em -ue todos estavam de acordo para aprovar Aapoleo$ Andr pRs-se a de+ender um ponto de vista contr,rio$ :peransMi sorriu, e no dese8o evidente de mudar de conversa contou uma anedota sem a mais pe-uena relao com o -ue se estava a dizer$ Todos se calaram durante al2uns instantes$ Tendo +icado mais al2um tempo a mesa$ :peransMi rol0ou a 2arra+a do vin0o, dizendo - @o8e este vin0o anda por mesas altas$ - E entre2ou-a a um criado, levantando-se$ Todos o imitaram, e em ruidosa conversa entraram no salo$ 7ieram entre2ar a :peransMi duas cartas -ue um correio acabava de trazer$ Pe2ando nelas, o dono da casa retirou-se para o seu 2abinete$ >al ele saiu da sala a ale2ria 2eral desapareceu e os convidados puseram-se a conversar entre si aem voz bai.a e num

tom sensato$ - 3om, a2ora so 0oras de recitarG - disse :peransMi, ao voltar do 2abinete$ - Tem um talento e.traordin,rioG - acrescentou, para o pr1ncipe Andr, apontando-l0e >a2nitsMi$ Imediatamente este se emperti2ou, principiando a declamar versos 0umor1sticos em +ranc/s, inspirados em persona2ens clebres de Petersbur2o$ E por v,rias vezes os aplausos o obri2aram a calar-se$ !inda a recitao$ Andr apro.imou-se de :peransMi e pediu-l0e licena para retirar-se$ - Fnde -ue vai to cedo9 - per2untou-l0e ele$ - Prometi ir a casa de uns ami2os$$$ Ambos se calaram$ F pr1ncipe Andr +itou de perto a-ueles ol0os de re+le.os met,licos -ue impediam -ual-uer penetrao e sentiu-se rid1culo por ter pensado poder esperar al2uma coisa da-uele 0omem e dos empreendimentos em -ue andava envolvido$ E per2untou a si mesmo como pudera tomar a srio tudo -uanto ele +azia$ A-uele riso +orado, sem verdadeira ale2ria, por muito tempo +icou a ressoar-l0e rios ouvidos depois -ue dei.ou a casa de :peransMi$ Je re2resso a casa, entre2ou-se a recordar toda a sua e.ist/ncia em Petersbur2o durante a-ueles Cltimos -uatro meses, como se se tratasse de -ual-uer coisa nova$ Lembrou-se das suas dili2/ncias, das suas iniciativas, da 0istBria do seu pro8ecto de cBdi2o militar aceite para e.ame e sobre o -ual todos se empen0avam em 2uardar sil/ncio unicamente por-ue outro trabal0o, muito in+erior, 8, estava preparado e 0avia sido apresentado ao imperador$ 7ieram-l0e ao esp1rito as sesses da comisso de -ue 3er2 +azia parte$ Iecordou-se como nessas sesses se 0aviam discutido, cuidadosa e lon2amente, todas as -uestes de +orma e de processo e como 0ouvera o cuidado de pRr de lado o essencial$ E lembrou-se tambm dos seus prBprios trabal0os le2islativos, de como traduzira cuidadosamente em russo os arti2os do direito romano e do cBdi2o +ranc/s, deplorando o tempo -ue perdera com isso$ Jepois o pensamento levou-o at 3o2utc0arovo, lembrou-se das suas ocupaes na aldeia, da sua via2em a Iiazan, dos seus mu8i-ues, do estaroste Jrene e, ol0ando os arti2os do direito das 2entes -ue cuidadosamente distribu1ra por

arti2os, sentiu-se admirado como pudera consa2rar tanto tempo a um trabal0o to estril$

Captulo XIX Ao dia se2uinte o pr1ncipe Andr +oi visitar al2umas pessoas a -uem ainda no vira, e entre elas os Iostov, com -uem reatara relaes no Cltimo baile$ Ao era sB a cortesia -ue o levava a +azer esta visita, tambm se sentia arrastado a +az/-la pelo dese8o de rever a-uela rapari2uin0a, c0eia de vivacidade e car,cter, -ue l0e dei.ara uma impresso to a2rad,vel$ Aatac0a +oi a primeira pessoa a aparecer-l0e$ Trazia um vestido azul, caseiro, e assim vestida ainda pareceu mais bonita ao pr1ncipe Andr -ue na toilette de baile$ Tanto ela como toda a demais +am1lia Iostov o acol0eram como a um vel0o ami2o, simples e cordialmente$ A-uela 2ente, -ue ele severamente 8ul2ara outrora, a+i2urava-se-l0e a2ora composta de pessoas e.celentes, simples e boas$ Tais eram a 0ospitalidade e a bonomia do vel0o conde, -ualidades particularmente encantadoras em Petersbur2o, -ue ele no pRde recusar o convite para 8antar$ O:im, 2ente boa e simp,ticaP, dizia para consi2o mesmo$ OE nem sabem o tesouro -ue t/m em Aatac0a$ 3oas pessoas e Bptimo +undo para +azer sobressair uma rapari2a to potica, to c0eia de vida$P Ao p de Aatac0a sentia-se abeirar de um mundo -ue i2norava completamente, um mundo especial, pleno de ale2rias de -ue nunca compartil0ara, um mundo -ue muito o intri2ara 8, na alameda de Ftradnoie e ? 8anela ban0ada pelo luar$ E a2ora 8, esse +undo o no intri2ava, 8, l0e no era estran0o$ Abeirando-se dele, novas ale2rias viera encontrar$ Jepois de 8antar, e a seu pedido$ Aatac0a sentou-se ao cravo e cantou$ F pr1ncipe Andr, de p 8unto da 8anela, conversando com as sen0oras, escutava-a$ Ao meio de uma +rase calou-se, e, sem -ue ele prBprio soubesse como, sentiu -ue uma comoo l0e subia ?

2ar2anta, coisa de -ue se no 8ul2ava capaz$ !itou Aatac0a, -ue continuava a cantar, e uma va2a de +elicidade como 8amais sentira l0e inundou a alma$ Parecia +eliz e ao mesmo tempo trist1ssimo$ Ao tin0a razo para c0orar, e no entanto estivera a ponto disso$ #0orar por-u/9 Pelo seu primeiro amor9 Pela de+unta princesin0a9 Pelas suas iluses perdidas9 Pelas suas esperanas de +uturo9$$$ Por tudo isso e tambm por outra coisa$ F -ue antes de mais nada l0e provocava a-uela comoo era a sCbita revelao -ue nele se operava de uma assustadora contradio entre o -ue sentia de in+initamente 2rande e de inacess1vel no +undo de si prBprio e o ser estreito e corpBreo -ue ele tambm era e -ue ela era tambm$ Tal contradio era todo o seu tormento e toda a sua ale2ria en-uanto Aatac0a cantava$ Duando ela acabou, apro.imou-se de Andr e per2untou-l0e se 2ostara de a ouvir$ !eita a per2unta, lo2o uma 2rande perturbao a tomou, compreendendo -ue a no devia ter +eito$ Andr ol0ou-a sorrindo e disse-l0e -ue o seu canto l0e a2radara como l0e a2radava tudo -uanto ela +azia$ F pr1ncipe Andr sB tarde, pela noite dentro, se retirou de casa dos Iostov$ Jeitou-se ma-uinalmente, mas no tardou -ue veri+icasse no poder conciliar o sono$ Fra se dei.ava estar deitado na cama, de vela acesa, ora se er2uia, para voltar a deitar-se, sem -ue a-uela insBnia o +ati2asse, tais os sentimentos novos e ale2res -ue sentia$ Era como se sa1sse da atmos+era as+i.iante de um -uarto +ec0ado para o ar livre da natureza$ Ao l0e passava pela cabea a ideia de estar enamorado de Aatac0a$ Ao pensava nela se-uer, embora a tivesse diante dos ol0os, e por isso mesmo a vida se l0e apresentava a2ora sob uma luz completamente nova$ ODue receio eu9 Por-ue -ue me a+li8o, por-ue -ue me preocupo dentro deste -uadro estreito, -uando o certo -ue a vida, toda a vida, com todas as suas ale2rias, est, diante de mim9P, dizia consi2o mesmo$ E pela primeira vez de 0, muito tempo para c, se pRs a +azer ale2res planos para o +uturo$ Jecidiu c0amar a si a educao do +il0o, -ue precisava de arran8ar um preceptor a -uem o con+iar, e depois -ue deve- ria pedir a demisso e via8ar pelo estran2eiro, visitar a In2laterra, a

:u1a, a It,lia$ OTen0o de aproveitar a min0a liberdade en-uanto me sinto com 8uventude e +oraP, pensava$ OPedro tin0a razo -uando dizia ser preciso acreditar na +elicidade para sermos realmente +elizes, e eu a2ora tambm o creio$ Due os mortos enterrem os mortos$ En-uanto estamos vivos precisamos de viver e de ser +elizes$P

Captulo XX Sma man0 o coronel Adol+o 3er2, -ue Pedro con0ecia, como de resto con0ecia toda a 2ente em >oscovo e Petersbur2o, apresentouse-l0e em casa com o seu vistoso uni+orme novo, as ma- dei.as penteadas para diante e lustrosas de cosmticos, ? moda do imperador Ale.andre Pavlovitc0$ - Acabo de estar com a condessa sua mul0er - disse ele, sorrindo - e no posso esconder o meu des2osto por no ter visto de+erido o meu convite$ Espero ser mais +eliz consi2o, conde$ - Due pretende, coronel9 Estou ?s suas ordens$ - #onde, estou 0o8e completamente instalado na min0a nova casa - disse 3er2, persuadido de antemo de -ue esta not1cia no podia dei.ar de ser acol0ida com sumo prazer - e por isso dese8ava o+erecer uma pe-uena +esta ?s pessoas das min0as e das relaes da min0a mul0er$ - E um sorriso ainda mais 2racioso l0e perpassou pelos l,bios$ - Dueria pedir ? condessa e a si, caro conde, -ue me dessem a 0onra de vir a nossa casa tomar uma c0,vena de c0, e partil0ar da nossa ceia$ In+elizmente, a condessa @elena 7assilievna, considerando a sociedade de 3er2 indi2na dela, tivera a crueldade de declinar o seu convite$ To claramente 3er2 e.plicou por-ue dese8ava reunir em sua casa um 2rupo de pessoas pouco numeroso, mas escol0ido, pois isso a ele l0e daria 2rande prazer e seria o primeiro a lamentar +azer sacri+1cios para outros +ins, como 8o2ar as cartas ou coisas i2ualmente pre8udiciais, embora para receber 2ente de tom se no poupasse a sacri+1cios, tanto insistiu, -ue Pedro no pRde recusar o convite e prometeu aparecer$ - >as no ven0a muito tarde, conde, 8, -ue me permite, a1 pelas oito 0oras menos dez, se +az +avor$ ;o2aremos uma partida, tambm l, estar, o nosso 2eneral$ E, muito bom para mim$ Jepois cearemos$

!ica ento combinado$ #ontrariamente ao seu costume, -ue era c0e2ar sempre atrasado$ Pedro nessa noite c0e2ou a casa dos 3er2 ?s oito menos um -uarto, e no ?s oito menos dez$ Fs 3er2, 8, com tudo a postos para a soir8e, a2uardavam os convidados de ponto em branco$ 3er2 e a mul0er recebiam no seu 2abinete, muito asseado, muito bem iluminado, decorado de bustos e de -uadros e 2uarnecido de mobili,rio novo$ Ele, de uni+orme, i2ualmente novo e ri2orosamente abotoado, e.plicava ? mul0er ser de toda a conveni/ncia ter relaes entre as pessoas de uma situao mais elevada, visto dessa 2ente sB poderem esperar-se coisas a2rad,veis$ O@, sempre -ual-uer vanta2em nisso, 0, sempre -ual-uer coisa -ue se l0es pode pedir$ Fbserva, por e.emplo, a min0a carreira desde os mais bai.os postos$ - Ao contava o tempo por anos, mas por promoes- Fs meus camaradas nesta altura ainda nada so, e eu, como v/s, estou em vsperas de ser nomeado comandante de re2imento e ten0o a 2rande dita de ser teu marido$P Levantou-se para bei8ar a mo de 7era, mas de passa2em a8eitou um dos cantos do tapete, -ue estava dobrado$ OE a -uem devo eu tudo9 Antes de mais nada ? arte de escol0er as min0as relaes$ #laro est, -ue alm disso bom sermos virtuosos e cumpridores$P 3er2 sorriu com a consci/ncia da sua superioridade sobre uma +raca mul0er e calou-se, dizendo de si para consi2o -ue, a+inal de contas, a-uela encantadora pessoa a -uem c0amava esposa era +raca como todas as mul0eres e no podia aspirar ao -ue constitui a di2nidade do 0omem, a di2nidade de Ose ser um 0omemP I6m alemo !o te#to origi!al. IN, dos ?.J Entretanto$ 7era sorria tambm, consciente da sua superioridade sobre o virtuoso e e.celente marido, o -ual, no entanto, em sua opinio, compreendia mal a vida, como, ali,s, todos os 0omens$ 3er2, -ue 8ul2ava as outras mul0eres atravs da sua prBpria, consideravaas a todas seres +racos e estCpidos$ 7era, 8ul2ando os 0omens atravs do marido e 2eneralizando as suas observaes, supun0a -ue todos eles no +aziam outra coisa seno considerar-se c0eios de razo,

embora na realidade nada compreendessem e no passassem de criaturas or2ul0osas e e2o1stas$ 3er2 levantou-se e, enlaando a mul0er cautelosamente, para l0e no amarrotar a romeira, -ue l0e custara a ele muito cara, bei8oua nos l,bios$ - @, uma coisa -ue temos de considerar no devemos ter +il0os por ora - ponderou, merc/ de uma inconsciente associao de ideias$ - Tens razo - assentiu 7era$ - Tambm esse o meu dese8o$ Precisamos de viver para a sociedade$ - A princesa Iusupova tem uma muito parecida - disse 3er2, apontando para a romeira com um sorriso bondoso e +eliz$ Aeste momento anunciaram o conde 3ezuMov$ Fs esposos trocaram um sorriso de satis+ao, cada um deles c0amando a si a 0onra da-uela visita$ OA isto -ue se c0ama saber cultivar relaesP, pensou 3er2$ OA isto -ue se c0ama saber-se um 0omem conduzir na vidaGP - Peo-te -ue no ven0as interromper-me -uando eu estiver a +alar com os convidados - advertiu 7era$- :ei muit1ssimo bem como me 0ei-de diri2ir a cada um e o -ue preciso dizer ?s pessoas com -uem conversar$ 3er2 sorriu$ - Aem sempre as vezes, com os 0omens, preciso ter conversas de 0omens - observou ele$ Pedro +oi recebido numa sala inteiramente mobilada de novo, onde era imposs1vel urna pessoa sentar-se sem alterar a meticulosa simetria$ Parecia compreens1vel e de modo al2um insBlito -ue 3er2, 2enerosamente, se tivesse proposto alterar a disposio das poltronas e do div em ateno a to -uerido visitante, mas a sua perple.idade era tanta -ue dei.ou o convidado decidir$ Este, porm, no teve dCvidas em -uebrar a simetria, pu.ando de uma cadeira$ E imediatamente 3er2 e 7era deram in1cio ? soir8e, interrompendo-se a cada momento um ao outro no decurso da conversa com o conde$ 7era, -ue, mul0er sensata, decidira -ue devia +alar a Pedro na Embai.ada de !rana, principiou lo2o por abordar esse tema$ Por sua vez$ 3er2, partindo do princ1pio de -ue uma conversa de 0omens se

tornava i2ualmente necess,ria, interrompeu a mul0er para abordar o caso da 2uerra com a Hustria e inconscientemente no tardou -ue tivesse transitado das consideraes 2erais para as circunst4ncias pessoais acerca das propostas -ue l0e 0aviam sido +eitas para tomar parte na campan0a e das razes -ue o tin0am levado a declinar o convite$ Embora a conversa resultasse, por isto mesmo, assaz descosida e 7era estivesse +uriosa com a interveno do marido, +oi com prazer -ue os esposos veri+icaram ter a soir8e principiado muito bem, con-uanto nessa altura apenas ainda com um sB convidado, e parecer-se, como duas 2otas de ,2ua se parecem, com todas as demais soir8es em -ue se conversa, se bebe c0, e 0, velas acesas$ Ja1 a pouco apareceu 3Bris, vel0o camarada de 3er2$ E +oi com um matiz de superioridade e certo ar protector -ue se diri2iu ao casal$ Jepois c0e2ou a vez do coronel e de uma sen0ora, e do prBprio 2eneral, e dos Iostov, e ento a soir8e tomou-se incontestavelmente i2ual a -ual-uer outra$ 3er2 e 7era no podiam esconder a satis+ao -ue l0es causava o bul1cio -ue reinava na sala, ao ouvirem a-uelas conversas desirmanadas, o ru2e-ru2e dos vestidos e as saudaes -ue se iam trocando$ Tudo se estava a passar como em toda a parte$ :obretudo o 2eneral parecia-se com todos os outros 2enerais, todo ele elo2ios ? instalao, batendo amistosamente no ombro de 3er2 e or2anizando, com uma desenvoltura toda paternal, a mesa do bosto!. Jepois sentou-se ao lado do conde Ilia Andreitc0, considerando-o, depois de si, a pessoa de maior representao$ Fs vel0os com os vel0os, os 8ovens com os 8ovens, a dona da casa na mesa de c0, com os seus bolos em cestin0os de prata, absolutamente como na soir8e dos Panine, tudo decorreu sem tirar nem pRr como em -ual-uer outra soir8e.

Captulo XXI Pedro, na sua -ualidade de convidado de marca, teve de tomar lu2ar ? mesa do bosto! com Ilia Andreitc0, o 2eneral e o coronel$ E ali veio a encontrar-se sentado diante de Aatac0a e no pRde dei.ar de sentir-se impressionado com a estran0a mudana -ue nela se operara desde a noite do baile$ #onservava-se calada, e no sB menos bonita -ue ento, mas at mesmo pareceria +eia se no +osse a e.presso de doura e a indi+erena por tudo -ue se l0e espel0avam no rosto$ ODue ter, ela9P, dizia de si para consi2o en-uanto a ol0ava$ Aatac0a, sentada ao lado da irm na mesa de c0,, desprendida e sem o +itar, ia respondendo a 3Bris, -ue estava perto de ambas$ Pedro, -ue acabava de 8o2ar uma partida completa e +izera cinco vazas, ouvindo rumor de passos e troca de cumprimentos, lanou um ol0ar a Aatac0a$ ODue l0e ter, acontecido9P, repetiu, ainda mais admirado$ F pr1ncipe Andr, com um ar atencioso e enternecido, estava diante de Aatac0a e diri2ia-l0e a palavra$ Ela er2uia os ol0os para ele, muito corada, procurando dissimular a emoo -ue a tomava$ Je novo l0e +lame8ava no rosto a labareda de um +o2o interior$ Parecia completamente trans+i2urada de +eia -ue ainda 0, momentos parecia, voltara a recuperar a beleza da noite do baile$ Andr apro.imou-se de Pedro e este 8ul2ou ver tambm na cara do ami2o uma e.presso nova e um ar de 8uventude$ Ao decurso da partida Pedro mudou v,rias vezes de lu2ar, ora de costas para Aatac0a, ora de +rente para ela, e durante o tempo dos seis robers nunca dei.ou de os observar, aos dois$ O@, entre eles -ual-uer coisa de muito importanteP, pensou, e um misto de ale2ria e de m,2oa a tal ponto o emocionou -ue se es-ueceu das suas prBprias preocupaes$

!indos os seis robers, o 2eneral levantou-se dizendo no ser poss1vel 8o2ar em condies to adversas, e Pedro voltou a estar livre$ A um canto$ Aatac0a conversava com :Bnia e 3BrisN 7era dizia -ual-uer coisa ao pr1ncipe Andr, sorrindo com +inura$ Pedro apro.imou-se do ami2o e sentou-se ao lado dos dois, tendo o cuidado de per2untar se no estaria a ser indiscreto$ 7era, -ue percebera as atenes de Andr para com Aatac0a, 8ul2ara-se na obri2ao de, numa +esta em sua casa, uma aut/ntica soir8e, +azer al2umas +inas aluses sentimentais, e, aproveitando uma oportunidade em -ue via o pr1ncipe sB, encetara com ele uma conversa sobre o amor em 2eral e a irm em particular$ ;ul2ava ela necess,rio, perante um convidado inteli2ente, -ue assim aos seus ol0os se apresentava o pr1ncipe Andr, pRr em 8o2o toda a sua diplomacia$ Duando Pedro se apro.imou, notou -ue 7era parecia muito e.altada e -ue o pr1ncipe Andr, coisa -ue raramente l0e acontecia, estava comovido$ - Due ac0a9 - per2untava ela, com um sorriso subtil- Ji2a-me, pr1ncipe, 8, -ue to perspicaz e to bem compreende o car,cter das pessoas, -ue pensa de Aatac0a9 Ac0a-a capaz de ser constante nos seus a+ectos, como -ual-uer outra mul0er9 5Dueria, claro esta, re+erir-se a si prBpria$6 E -ue ser, capaz de 2ostar de um 0omem e +icar-l0e +iel para sempre9 Isto considero eu o verdadeiro amor$ Due ac0a, pr1ncipe9 - #on0eo muito pouco a sua irm - replicou o pr1ncipe Andr com um sorriso onde a ironia procurava ocultar uma certa perturbao -, con0eo-a muito pouco para poder responder a uma per2unta to delicada$ E, de resto, devo con+essar-l0e, a mul0er tanto mais +iel -uanto menos atraente$- E, en-uanto isto dizia, ia ol0ando para Pedro, -ue se apro.imava$ - :im, tem razo, pr1ncipe - retomou 7era$ - Ao nosso tempo$$$ 7era +alava do seu tempo como em 2eral as pessoas de esp1rito acan0ado, -ue supem ter descoberto e 8ul2ado as particularidades do seu tempo e esto persuadidas de -ue os 0omens se trans+ormam consoante as pocas- Ao nosso tempo as rapari2as 2ozam de tanta liberdade -ue o prazer de ser corte8ada as+i.ia nelas muitas vezes o

verdadeiro sentimento$ E Aat,lia, 0, -ue o recon0ecer, muito sens1vel a isso$ - Esta nova aluso a Aatac0a +ez -ue Andr +ranzisse outra vez o sobrol0o$ Duis levantar-se, mas 7era continuou, sorrindo ainda com mais +inura - #reio -ue nin2um tem sido mais corte8ada do -ue ela$ >as a verdade -ue at ? data ainda nen0um 0omem l0e a2radou a srio$ E o conde sabe isso muito bem - acrescentou diri2indo-se a Pedro$ At mesmo o nosso primo 3Bris, -ue c0e2ou, a-ui para nBs, muito, muito lon2e na arte de sedu2ir... Ao ouvir estas palavras, o pr1ncipe Andr +ranziu as sobrancel0as e continuou calado$ - E ami2o de 3Bris9 - per2untou-l0e 7era$ - :im, con0eo-o$$$ - Aaturalmente ele 8, l0e +alou no seu amor de in+4ncia por Aatac0a9 - A0G @ouve um amor de in+4ncia9 - per2untou o pr1ncipe Andr, corando repentinamente$ - Sim. Sabe e!tre primos e primas a i!timidade acaba muitas %e2es em amor7 qua!to mais prima... No ac"a. - F0G Evidentemente - tornou o pr1ncipe Andr, e, numa +orada animao, pRs-se a 2race8ar com Pedro, dizendo-l0e -ue ele precisava de ter muito cuidado com as primas -uin-ua2en,rias de >oscovo$ E, sempre no mesmo tom de 2race8o, levantou-se, travoul0e do brao e levou-o consi2o para um recanto$ - Due se passa9 - per2untou Pedro, surpreendido com a estran0a a2itao do ami2o, a -uem no passara despercebido o ol0ar -ue Andr lanara a Aatac0a -uando se er2uera$ - Preciso$$, preciso de +alar conti2o - respondeu ele$ - #omo sabes, as nossas luvas de mul0er$$$ - re+eria-se ?s luvas -ue era costume o+erecer aos +ranco-maes recm-iniciados para -ue estes as o+ertassem ? mul0er de -uem viessem a 2ostar$ Eu$$$ Ao, depois +alarei conti2o$$$ - E com uma estran0a c0ama no ol0ar e um e.tremo nervosismo apro.imou-se de Aatac0a e sentou-se a seu lado$ Pedro percebeu -ue ele l0e pedia -ual-uer coisa e -ue ela l0e respondia corando subitamente$

>as nesse mesmo momento 3er2 apro.imou-se de Pedro para l0e pedir encarecidamente -ue viesse tomar partido na disputa -ue se travara entre o 2eneral e o coronel acerca dos acontecimentos de Espan0a$ 3er2 sentia-se contente e +eliz$ @avia no seu rosto um sorriso perene$ A sua soir8e era uma per+eita soir8e e em tudo i2ual ?s demais soir8es a -ue ele assistira$ Tudo tal -ual as delicadas conversas das sen0oras, os 8o2os, o 2eneral 8o2ando as cartas e en2rossando a voz, o samovar, os bolos$ :B +altava uma coisa, uma coisa -ue ele observara em todas as soir8es cu8o modelo imitava uma conversa ruidosa entre 0omens e uma discusso sobre um assunto 2rave e interessante$ F 2eneral encetara uma conversa desse 2nero e 3er2 deu-se pressa em c0amar Pedro para -ue viesse tomar parte nela$

Captulo XXII Ao dia se2uinte, o pr1ncipe Andr +oi 8antar a casa do conde Ilia Andreitc0 e passou a tarde inteira em casa dos Iostov$ Toda a 2ente adivin0ara a razo da sua visita e ele, sem se importar com os demais, todo o dia procurou no se a+astar de Aatac0a$ Esta, assustada no +undo, mas +eliz e palpitante, pressentia, como toda a 2ente em casa, -ue um acontecimento solene se ia dar$ A condessa lanava ao pr1ncipe ol0ares srios e tristes -uando o via com Aatac0a, e timidamente, para dis+arar, pun0a-se a ta2arelar disto e da-uilo sempre -ue o ol0ar de Andr se diri2ia para ela$ :Bnia receava a+astar-se de Aatac0a e ao mesmo tempo tin0a medo de ser importuna +icando ao p deles$ Aatac0a empalidecia de receio -uando +icava por instantes sozin0a com o pr1ncipe Andr, cu8a timidez a surpreendia$ :entia-o pronto a +azer-l0e uma con+id/ncia -ue no c0e2ava$ Duando, ? noite, o pr1ncipe abalou, a condessa +oi ter com Aatac0a e disse-l0e em voz bai.a - Ento9 - >e, por Jeus, peo-l0e, nada me per2unte neste momento$ Ao posso +alar nisso - replicou ela$ Isto no a impediu, contudo, de permanecer nessa mesma noite, por muito tempo, na cama da me, ora num sobressalto de emoo, ora palpitante de receio, o ol0ar imBvel num ponto -ual-uer$ #ontava -ue ele l0e dissera muitas coisas am,veis e -ue +alara numa via2em ao estran2eiro e -ue l0e per2untara onde pensavam passar o 7ero, e -ue tambm +alara de 3Bris$ - >as nunca, nunca me aconteceu uma coisa assimG - murmurou$ - Jiante dele ten0o medo, ten0o sempre medo$ Due -uer isto dizer9 Duer dizer -ue desta vez verdade, no 9 Est, a dormir, me9 - Ao, min0a -uerida, tambm estou c0eia de medo$ 3om, vai

para a tua cama$ - ;, sei -ue no poderei dormir$ Due absurdo dormirG >ezin0a, mezin0a, nunca senti nada parecido com istoG - e.clamou, assustada e surpreendida com o sentimento -ue descobria na alma$ - Duem 0avia de dizerG$$$ Aatac0a 8ul2ava-se enamorada de Andr desde a primeira vez -ue o vira, em Ftradnoie$ E estava assustada, como perante uma +elicidade estran0a e inesperada, com o +acto de a-uele 0omem em -ue ela reparara ento - estava +irmemente persuadida disso - ter sur2ido de novo no seu camin0o e ela l0e no parecer indi+erente$ - E 0avia de vir precisamente nesta ocasio a Petersbur2o, a2ora -ue nBs a-ui estamos$ E 0av1amos de nos encontrar na-uele baile$ F destino -ue o culpado$ :im, o destino acontecer$ ;, ento, -uando o vi, senti e.traordin,rio$ - Due mais te disse ele9 Due versos so esses9 L/-os, +il0a$$$ per2untou a me, -ue estivera cismando e a interro2ava a2ora sobre uns versos -ue Andr escrevera no ,lbum de Aatac0a$ - >e, ac0a -ue parece mal casar com um viCvo9 - #ala-te$ Aatac0a$ Ieza a Jeus$ Ao cu se casa$ - Duerida mezin0a adorada, 2osto tanto de si, e -ue +eliz eu souG - e.clamou Aatac0a, lanando-se nos braos da me, os ol0os c0eios de l,2rimas repassadas de +elicidade e emoo$ A essa mesma 0ora$ Andr, em casa de Pedro, +alava do seu amor por Aatac0a e da +irme resoluo de casar com ela$ Aesse mesmo dia, a condessa @elena 7assilievna dava uma recepo em sua casa$ Estavam presentes o embai.ador de !rana, e pr1ncipe imperial, 0avia pouco visita 1ntima da condessa, muitas sen0oras e personalidades de distino$ Pedro desceu ao rs-do-c0o, deu uma volta pelos sales e toda a 2ente reparou no seu aspecto al0eio e taciturno$ Jesde a noite do baile -ue Pedro, pressentindo a apro.imao de um ata-ue de 0ipocondria, +azia o poss1vel por rea2ir$ Jesde -ue o pr1ncipe era 1ntimo de sua mul0er vira-se inopinadamente nomeado tudo isto tin0a de -ual-uer coisa de

camarista, e a partir desse momento passara a sentir na alta sociedade uma impresso desa2rad,vel, misto de ver2on0a e de embarao, e de novo principiavam a assalt,-lo os seus tristes pensamentos sobre a vaidade de todas as coisas 0umanas$ E a disposio melancBlica ainda mais realava a comparao -ue a cada passo estabelecia entre a sua situao e a de Andr, depois -ue assistia ? marc0a dos sentimentos -ue de dia para dia apro.imavam o seu ami2o e a sua prote2ida$ Procurava no pensar i2ualmente nem na mul0er, nem em Aatac0a, nem em Andr$ Je novo tudo se l0e a+i2urou sem import4ncia ao p do sentimento de eternidade, e de novo se l0e +ormulou no esp1rito este pensamento OPara -u/9P E dia e noite, ocupado com os trabal0os de maonaria, tentava a+astar do seu esp1rito os maus pensamentos$ Era meia-noite, sa1ra 0, pouco dos aposentos da condessa, e estava instalado nas suas depend/ncias do andar in+erior, numa sala de tecto bai.o, c0eia de +umo, com um roupo en.oval0ado pelas costas, sentado ? mesa, copiando as actas aut/nticas das lo8as escocesas, -uando al2um penetrou no aposento$ Era o pr1ncipe Andr$ - A0G E o pr1ncipe9 - e.clamou Pedro, distra1do e en+adado$ - Eu, como v/, estou a trabal0ar - acrescentou, mostrando o caderno em -ue escrevia, num 2esto de pessoa in+eliz -ue trabal0ando procura es-uecer os aborrecimentos da vida$ Andr deteve-se diante dele, o rosto radiante e como -ue trans+i2urado pela ale2ria, e sorriu-l0e, num e2o1smo de +elicidade, sem reparar no aspecto in+eliz do ami2o$ - E verdade$ Pedro, -uis +alar-te ontem, e a-ui estou 0o8e pronto a +az/-lo$ Aunca senti nada -ue se parea com isto$ Estou enamorado, meu ami2o$ Pedro, de sCbito, soltou um 2rande suspiro, e dei.ou-se cair $sobre o div, ao lado de Andr, com todo o peso do corpo$ - Je Aatac0a Iostov, no verdade9 - :im, sim, de -uem 0avia de ser9 Aunca pensei, mas este amor mais +orte do -ue eu$ Fntem atormentei-me e so+ri, e, no entanto, por nada desta vida dese8aria no ter so+rido assim$ Ao vivia$ A2ora, sim, a2ora vivo, e no posso viver sem ela$ E ela, 2ostar, ela de

mim9$$$ Para Aatac0a 8, sou um vel0o$$$ Ento, nada me dizes9 - Eu, eu9 Due 0ei-de eu dizer - e.clamou Pedro, de repente, er2uendo-se e principiando a andar de um lado para o outro$ :empre pensei -ue$$$ Esta rapari2a um verdadeiro tesouro, um tesouro tal$$, sim, uma prolaG >eu -uerido ami2o, no pense mais$ Jei.e-se de 0esitaes, case-se, case-se, case-se$$$ Estou convencido -ue no 0aver, 0omem mais +eliz no mundo$ - E ela9 - Gosta de si$ - Ao di2as tolices$$$ - replicou Andr sorrindo e ol0ando para Pedro bem nos ol0os$ - Gosta, ten0o a certeza - insistiu Pedro en+adado$ - Ento ouve - tornou o pr1ncipe, travando-l0e do brao$- :abes em -ue situao moral me encontro9 Preciso de abrir o corao se8a a -uem +or$ - 3om, bom, di2a$ :entir-me-ei muito +eliz - replicou Pedro, e com e+eito a e.presso modi+icou-se-l0e subitamenteN as ru2as da testa desapareceram-l0e, e, sorrindo, pRs-se a ouvir o pr1ncipe Andr, -ue parecia outro 0omem$ Fnde o seu tdio, o seu desprezo pela vida, o seu desencanto9 Pedro era a Cnica pessoa diante de -uem ele se atrevia a desaba+ar$ E disse-l0e tudo -uanto l0e ia na alma$ Jescreveu-l0e os seus planos +,ceis e audaciosos para o +uturo, declarou-l0e -ue no podia sacri+icar a sua +elicidade a um capric0o do pai, -ue estava disposto a obri2,-lo a dar o seu consentimento para a boda e a +az/-lo 2ostar da sua noiva, ou -ue ento passaria sem isso$ E por outro lado mostrou-l0e o assombro -ue sentia perante a-uele sentimento descon0ecido -ue o dominava por completo, como se +osse -ual-uer coisa estran0a e independente dele$ - :e al2um me tivesse dito -ue eu viria a 2ostar assim de uma mul0er, no teria acreditado - acrescentou$ - F -ue sinto a2ora completamente di+erente do -ue outrora e.perimentei$ Actualmente o universo divide-se para mim em duas partes uma, em -ue ela est, presente, e onde tudo +elicidade, esperana, luzN a outra, em -ue ela no +i2ura, e onde tudo so trevas e dores$$$ - Trevas e obscuridade - repetiu Pedro -, sim, sim, compreendo,

compreendo$ - Ao posso dei.ar de amar a luz, no ten0o culpa de -ue assim se8a$ E sinto-me muito +eliz$ #ompreendes9 :ei -ue compartil0as da min0a ale2ria$ - :im, sim con+essou Pedro, observando o ami2o com um ol0ar enternecido e triston0o$ Duanto mais o destino do pr1ncipe se iluminava, mais lC2ubre se l0e a+i2urava o seu$

Captulo XXIII Para casar$ Andr precisava do consentimento paterno, e por isso no dia se2uinte partiu para a aldeia$ F vel0o encarou a comunicao do +il0o com uma serenidade aparente e uma cBlera secreta$ Ao podia compreender -ue al2um -uisesse modi+icar a sua vida e nela introduzir -ual-uer coisa de novo -uando a sua prBpria c0e2ava ao +im$ ODue, ao menos, me dei.em acabar os meus dias a meu 2osto, depois podero +azer o -ue -uiseremP, dizia de si para consi2o o ancio$ Para com o +il0o, contudo, procedeu com a diplomacia das 2randes ocasies$ !oi com um ar sereno -ue discutiu com ele$ Em primeiro lu2ar, a-uele casamento, do ponto de vista do parentesco, da +ortuna e da +idal2uia, no era uma aliana bril0ante$ Em se2undo lu2ar$ Andr no estava na primeira 8uventude e tin0a pouca saCde, e o vel0o insistia principalmente neste ponto, por-uanto ela era muito 8ovem$ Em terceiro lu2ar, 0avia uma criana, -ue no podia ser con+iada aos cuidados de uma 2arota$ E por +im, acrescentou, +itando o +il0o com um ar trocista - Eis o -ue te peo, espera um ano, vai via8ar pelo estran2eiro, cuida de ti, trata de arran8ar um alemo para diri2ir a educao do pr1ncipe Aicolau, como teu dese8o, e depois, se o teu amor, a tua pai.o, a tua obstinao, tudo o -ue tu -uiseres, continuarem os mesmos, ento casa-te$ E a-ui tens a min0a Cltima palavra, +ica sabendo, a min0a Cltima palavra$$$ - E concluiu num tom -ue si2ni+icava nada 0aver no mundo -ue o +izesse mudar de opinio$ F pr1ncipe Andr percebeu -ue o pai esperava -ue os sentimentos dele, seu +il0o, ou os de sua noiva no resistiriam ? prova de um ano, ou ento -ue, tendo em vista a sua avanada idade, ele prBprio viria a morrer entretanto$ E decidiu acatar a sua vontade, adiando o casamento para da1 a um ano$ Tr/s semanas

depois da Cltima noite em casa dos Iostov$ Andr estava de re2resso a Petersbur2o$ Ao dia -ue se se2uiu ? e.plicao -ue tivera com a me$ Aatac0a, de man0 ? noite, esperou a visita de 3olMonsMi, mas este no apareceu$ Ao se2undo e no terceiro dia, a mesma coisa$ Pedro tambm no apareceu, e Aatac0a, -ue i2norava -ue Andr partira para a aldeia, no podia compreender a-uela aus/ncia$ E assim decorreram tr/s semanas$ Aatac0a recusava-se a aparecer em parte al2uma e andava de um lado para o outro, de sala para sala, como uma sombra, ociosa e desolada$ A noite, a ocultas de toda a 2ente, c0orava, e 8, no procurava a me na sua cama$ A cada momento corava e irritava-se$ Ima2inava -ue todos sabiam das suas decepes, todos a troavam ou deploravam$ E estas mordeduras no seu amor-prBpr1o, acrescidas do seu 2rande des2osto, ainda a tornavam mas in+eliz$ #erto dia +oi ter com a me, -uis dizer-l0e +osse o -ue +osse e rompeu a c0orar$ As suas l,2rimas eram como as de uma criana casti2ada -ue no sabe por-ue a puniram$ A condessa procurou consol,-la$ Aatac0a principiou por ouvir o -ue a me dizia, depois, subitamente, interrompeu-a - Ao di2a mais, me, no penso e no -uero voltar a pensar mais nissoG A verdade -ue apareceu e depois nin2um o tomou a ver, nunca mais$$$ - Tremia-l0e a voz, ia c0orar de novo, mas contevese e prosse2uiu tran-uilamente - Ao me -uero casar$ Alm disso, tin0a medo dele$ A2ora estou completamente sosse2ada, completamente$ Ao dia se2uinte$ Aatac0a en+iou um vestido vel0o de -ue muito 2ostava, por-ue se lembrava das man0s ale2res em -ue o vestira, e voltou ? vida anti2a, -ue 0avia abandonado em se2uida ? noite do baile$ Jepois do c0,, diri2iu-se ao salo mais espaoso, seu pre+erido por causa da boa acCstica, e recomeou o sol+e8o$ Assim -ue terminou a primeira lio, postou-se no meio da sala e entoou uma +rase musical de -ue muito 2ostava$ Entretin0a-se a ouvir o e+eito maravil0oso e inesperado para ela da-uelas notas soltas derramandose pelo vazio da sala e lentamente morrendo$ E de repente sentiu-se

ale2re$ OPara -ue 0ei-de eu pensar em tudo isto9 Assim tambm estou bemP, dizia de si para consi2o$ E comeou a passear de um lado para o outro do 2rande salo, camin0ando pelo sonoro pavimento, no em passo natural, mas apoiando primeiro o taco e depois a bi-ueira dos sapatos novos, seus pre+eridos$ E ao ouvir o martelar cadenciado do taco e da bi-ueira dos sapatos, ran2endo, e.perimentava um prazer to 2rande como o -ue sentira ao escutar o eco da sua prBpria voz$ Passando por diante de um espel0o, relanceou-l0e um ol0ar$ OA-uela sou euGP, parecia dizer a e.presso -ue se l0e pintara no rosto$ OBptimoG Ao preciso de nin2um$P Sm criado -uis entrar na sala para proceder ? limpeza, mas ela mandou-o embora, +ec0ou a porta e prosse2uiu no seu passeio$ Aa-uela man0 re2ressara ao pro+undo amor de si prBpria e ? admirao pela sua prBpria pessoa$ ODue encanto esta Aatac0aGP, e.clamava, dando a palavra a uma terceira pessoa, ser colectivo e do se.o +orte$ OE bonita, nova, tem uma linda voz, no incomoda nin2um$ Jei.em-na ento em paz$P >as, ainda mesmo -ue a dei.assem em paz, no mais saberia recuperar a tran-uilidade anti2a, isso mesmo teve ocasio de veri+icar no tardou muito$ A porta do vest1bulo -ue abria para a rua abriu-se e al2um per2untou OEsto em casa9P E uns passos se ouviram$ Aatac0a lanou um ol0ar ao espel0o, mas 8, l, no estava$ Fuvia ru1do no vest1bulo$ Porm, -uando conse2uiu tornar a ver-se no espel0o empalideceu$ Era ele$ Tin0a a certeza, embora a custo l0e percebesse a voz para alm da porta +ec0ada$ >uito p,lida e assustada, correu para o salo$ - >e, est, ali 3olMonsMiG - e.clamou$ - Ao posso, me, insuport,vel$ Ao -uero so+rer$ Due 0ei-de +azer9$$$ Ainda a condessa no tivera tempo de responder, 8, o pr1ncipe entrava na sala, com um aspecto preocupado e srio$ Assim -ue seus ol0os encontraram Aatac0a, o rosto iluminou-se-l0e$ 3ei8ou a mo da condessa e da +il0a e sentou-se$ - @, muito tempo no t1n0amos o prazer$$$ - principiou a condessa, mas o pr1ncipe Andr cortou-l0e a palavra, para l0e responder imediatamente, tanta pressa tin0a de dizer o -ue -ueria

- Ao tornei a aparecer por-ue estive em casa de meu pai precisava de conversar com ele sobre um assunto muito 2rave$ #0e2uei esta noite - disse, +itando Aatac0a$ - Preciso de l0e +alar, condessa - acrescentou, depois de um momento de sil/ncio$ A condessa bai.ou os ol0os, suspirando$ - Estou ?s suas ordens - disse ela$ Aatac0a percebia -ue devia retirar-se, mas no era capaz de se decidir a +az/-lo$ Tin0a um nB na 2ar2anta e ol0ava para Andr de uma +orma -uase descort/s, bem de +rente, com os ol0os muito abertos$ O7ai ser a2ora9 ;,9$$$ Ao, no pode serP, dizia para si mesma$ Andr voltou a +it,-la, e ento Aatac0a convenceu-se de -ue se no en2anava$ :im, a2ora, 8,, ia decidir-se o seu destino$ - 7ai Aatac0a, eu te c0amarei- se2redou-l0e a condessa$ Aatac0a lanou a Andr e ? me um derradeiro ol0ar, sCplice e consternado, e saiu$ - #ondessa, vim pedir-l0e a mo de sua +il0a - principiou Andr$ Sm 2rande rubor subiu ? cara da condessa, mas no respondeu lo2o$ - F seu pedido$$$ - disse, pausadamente, en-uanto ele se calava e a +itava nos ol0os$ - F seu pedido$$$ - estava perturbada - -nos a2rad,vel, e por mim aceito-o, estou muito contente$ E meu marido$$, espero$$, mas tudo depende dela$ - !alarei a Aatac0a -uando tiver o seu consentimento$$$ #oncedemo9 - in-uiriu o pr1ncipe Andr$ - #om certeza - replicou ela, e estendeu-l0e a mo$ E depois, num misto de embarao e de ternura, poisou-l0e os l,bios na testa no momento em -ue ele se inclinava para l0e bei8ar a mo$ Jese8aria -uerer-l0e como a um +il0o, mas sentia-o por de mais distante$ Intimidava-a$ - Estou convencida de -ue meu marido no se opor, acrescentou ela$ - >as seu pai$$$ - >eu pai, a -uem comuni-uei os meus pro8ectos, pRs-me como condio do seu consentimento -ue o casamento se no realize antes de um ano$ E era isto precisamente o -ue eu l0e -ueria dizer$ - E verdade -ue Aatac0a ainda muito nova, mas tanto tempo$$$ - Ao pode ser de outra maneira - volveu Andr, suspirando$ -

7ou c0amar Aatac0a$ - disse a condessa, saindo da sala$ - :en0or, tende piedade de nBsG - ia implorando ao a+astar-se$ :Bnia disse-l0e -ue Aatac0a estava no -uarto$ :entada na cama, p,lida, os ol0os secos cravados nos 1cones, os l,bios balbuciantes, persi2nando-se rapidamente, murmurava +osse o -ue +osse$ Ao ver entrar a me, saltou da cama, correu para ela e caiu-l0e nos braos$ - Due , me9 Due 9 - 7ai, vai, est, ? tua espera$ Pediu-me a tua mo - disse a condessa +riamente, pelo menos assim pareceu a Aatac0a$ - 7ai$$, vaiprosse2uiu ela com tristeza e reprovao, ao v/-la despedir numa carreira, e soltou um pro+undo suspiro$ >ais tarde Aatac0a -uis lembrar-se de como entrara no salo e no podia$ Ao c0e2ar ao limiar da porta, ao v/-lo, estacou$ O:er, poss1vel -ue este estran0o se 0a8a tornado a2ora tudo para mim9P, per2untou a si prBpria, e imediatamente ouviu a resposta O:im, tudo, ele e sB ele, a2ora para mim a pessoa mais -uerida do mundo$P F pr1ncipe Andr apro.imou-se dela de ol0os bai.os$ - Enamorei-me de si desde o primeiro instante em -ue a vi$ Posso ter esperanas9$$$ Er2ueu os ol0os para ela, e a e.presso 2rave e apai.onada de Aatac0a impressionou-o$ A-uele rosto parecia dizer-l0e OPer2untar para -u/9 Para -ue duvidar do -ue evidente9 Para -ue +alar -uando as palavras no podem e.primir o -ue uma pessoa sente9P Apro.imou-se, e de novo parou$ Andr pe2ou-l0e na mo e bei8ou-a$ - Gosta de mim9 - Gosto, 2ostoG - e.clamou Aatac0a, como se l0e estivessem a arrancar uma con+isso$ E por v,rias vezes respirou +undo, como se su+ocasse, e rompeu em soluos$ - Due +oi9 Due tem9 - F0, sou to +elizG - balbuciou ela, suspirando, os ol0os c0eios de l,2rimas$ Inclinou-se para ele e, 0esitando um momento, como a per2untar-se a si prBpria se o poderia +azer, bei8ou-o$ F pr1ncipe Andr apertava-l0e as suas mos nas dele, ol0ava-a nos ol0os, e 8, no conse2uia encontrar no +undo do seu corao o

mesmo amor -ue sentira por ela$ Produzira-se nele subitamente como -ue uma revoluo$ A misteriosa e potica atraco do dese8o desaparecera, e em seu lu2ar sur2ia a2ora uma espcie de compai.o por a-uela +ra2ilidade de criana e de mul0er, a2ora 0avia nele uma espcie de susto diante da-uele abandono e da-uela entre2a$ Era a consci/ncia, misto de ale2ria e de tristeza, do dever -ue para sempre o li2ava a ela$ #on-uanto no to poticos e luminosos como outrora, os sentimentos -ue ela a2ora l0e inspirava eram mais srios e mais +ortes$ - :ua me disse-l0e -ue sB nos poderemos casar da-ui a um ano9 - articulou Andr, sem dei.ar de a ol0ar nos ol0os$ O:er, poss1vel -ue eu, a 2arota -ue sou para toda a 2enteP, dizia Aatac0a de si para consi2o, Oser, poss1vel -ue eu se8a a2ora a mul0er deste 0omem am,vel, uma i2ual deste 0omem inteli2ente, um estran0o ainda para mim, e a -uem o meu prBprio pai respeita9 :er, isto verdade9 :er, verdade -ue a vida ten0a dei.ado de ser para mim uma brincadeira, -ue eu se8a a2ora uma pessoa crescida, -ue ten0a de prestar contas de todos os meus actos e de todas as min0as palavras9 >as -ue me estava ele a dizer9P - Ao - replicou ela, sem perceber o -ue Andr l0e per2untava$ - Perdoe-me - disse ele -, a Aatac0a to nova e eu 8, passei por tantas coisas na vida$ Ten0o medo por si$ Ainda se no con0ece a si mesma$ Aatac0a escutava-o com toda a ateno, +azendo es+oros para compreender o sentido das palavras -ue ele l0e dizia, mas sem o conse2uir$ - Por mais penoso -ue se8a para mim este ano -ue me separa da +elicidade - prosse2uiu Andr - dar-l0e-? tempo de avaliar os seus sentimentos$ Peo-l0e -ue me +aa +eliz dentro de um ano$ At l, considere-se sem compromissos$ F nosso noivado manter-se-, secreto e se entretanto se convencer de -ue me no ama ou, pelo contr,rio, se continuar a 2ostar de mim$$$ - acrescentou com um sorriso +orado$ - Por-ue -ue me +ala assim9 - interrompeu Aatac0a$- 3em sabe -ue principiei a 2ostar de si desde -ue o vi pela primeira vez, em

Ftradnoie - acentuou com o +irme acento da verdade$ - Tem um ano para bem se con0ecer$$$ - Sm ano inteiroG - disse, de sCbito$ Aatac0a, compreendendo +inalmente -ue o casamento sB se realizaria da1 a doze meses$ - >as um ano, por-u/9 Por-u/ um ano9$$$ - F pr1ncipe Andr pRs-se a e.plicar-l0e os motivos$ Aatac0a, porm, no o ouvia 8,$ - >as no pode ser de outra maneira9 - per2untou$ Andr no respondeu, e Aatac0a percebeu pela sua +isionomia -ue a deciso era irrevo2,vel$ - E 0orr1velG F0G, 0orr1vel, 0orr1velG - e.clamou de sCbito Aatac0a, rompendo a c0orar$ - :e tiver de esperar um ano, morro$ Ao pode ser, 0orr1velG - Er2ueu os ol0os para o noivo e viu -ue a perple.idade e a dor o alanceavam$ - 3om, bomG !arei tudo -ue +or preciso - disse ela, en.u2ando rapidamente as l,2rimas$ - :ou to +elizG Ento os pais de Aatac0a entraram na sala e deram a sua b/no aos noivos$ A partir desse dia, o pr1ncipe Andr passou a +re-uentar a casa dos Iostov na -ualidade de noivo de Aatac0a$

Captulo XXIV Ao se +este8ou o noivado e a nin2um +oi participado -ue 3olMonsMi e Aatac0a eram noivos$ F pr1ncipe Andr assim o -uis$ Jizia -ue 8, -ue era ele o causador da-uele contratempo sobre ele deviam pesar todos os seus inconvenientes$ E acrescentou -ue a palavra dada era para ele um compromisso eterno, mas -ue Aatac0a continuaria sen0ora da sua inteira liberdade$ :e dentro de seis meses veri+icasse -ue o no amava, teria pleno direito de se desli2ar do compromisso$ Escusado dizer -ue nem Aatac0a nem os pais -ueriam ouvir +alar nisto, mas Andr era inabal,vel nesse ponto$ Ia todos os dias a casa dos Iostov, mas no tratava Aatac0a como noiva no a tuteava e limitava-se a bei8ar-l0e a mo$ Entre os dois, apBs o pedido de casamento, as relaes passaram a ser muito di+erentes do -ue at ento - mais 1ntimas, mais simples$ At a1 0aviam sido como estran0os um ao outro$ Ac0avam 2raa lembrarem-se da maneira como mutuamente se encaravam na-uele tempo em -ue ainda no eram nada um para o outro$ E a2ora era como se se sentissem outras pessoas anti2amente dissimulavam, a2ora eram simples e sinceros$ Je princ1pio, a +am1lia e.perimentava certo embarao na presena de Andr$ #onsideravam-no como -ue pertencendo a outro mundo, e Aatac0a levou muito tempo antes de conse2uir +amiliarizar a sua 2ente com o noivo dizia-l0es, or2ul0osa, -ue sB na apar/ncia ele era assim uma pessoa especial, mas -ue no +undo era i2ual aos demais, -ue a no intimidava e -ue nin2um devia intimidar-se dele$ Jepois de al2um tempo, 0abituaram- se, e naturalmente voltaram aos seus 0,bitos de vida anti2os, 0,bitos com -ue o prBprio pr1ncipe, de resto, se identi+icava$ :abia +alar de assuntos a2r1colas com o conde, de vestidos com a condessa e Aatac0a, e de bordados e ,lbuns com :Bnia$ Por vezes, a +am1lia Iostov, na intimidade ou na presena de Andr, re+eria-se ? surpresa -ue l0e causava o -ue acontecera, vendo

sinais de destino em tudo na c0e2ada do pr1ncipe a Ftradnoie, na vinda deles para Petersbur2o, as semel0anas de Aatac0a e do noivo assinaladas pela vel0a criada a-uando da primeira visita deste, a altercao em (<&= entre Andr e Aicolau e ainda muitas outras coisas$ Aa casa respirava-se esse tdio potico e silencioso -ue costuma envolver os noivos$ Vs vezes, sentados ? mesma mesa$ Todos se calavam$ E acontecia as outras pessoas levantarem-se e irem-se embora, e os noivos, -ue +icavam sBs, continuarem calados$ Iaramente +alavam do +uturo$ F pr1ncipe Andr receava esse tema e tin0a escrCpulos em abord,-lo$ Aatac0a partil0ava do mesmo sentimento, como, ali,s, de todos os seus pensamentos secretos, -ue sempre adivin0ava$ :B uma vez se lembrou de l0e +alar do +il0o$ Andr sorriu, o -ue muitas vezes acontecia a2ora, e o -ue muito a2radava a Aatac0a, e replicou -ue o +il0o no viveria com eles$ - E por-u/9 - interro2ou Aatac0a, assustada$ - Ao posso tir,-lo ao avR, e alm disso$$$ - Ia 2ostar tanto deleG - e.clamou Aatac0a, -ue lo2o l0e adivin0ou o pensamento$ - ;, sei, no -uer -ue ten0am al2uma coisa a dizer de nBs$ F vel0o conde costumava abeirar-se ?s vezes do pr1ncipe Andr, bei8ava-o, pedia-l0e consel0os sobre a educao do Ptia ou a respeito da vida militar de Aicolau$ Duanto ? vel0a condessa, essa suspirava ol0ando para os noivos$ :Bnia, receosa a todo o momento de ser Indiscreta, estava sempre a arran8ar prete.tos para os dei.ar sBs, mesmo -uando no era necess,rio$ Duando Andr +alava - tin0a um verdadeiro talento de narrador$ - Aatac0a ouvia-o c0eia de or2ul0o, e -uando era ela -uem +alava podia ver, num misto de ale2ria e de receio, como ele a ol0ava, atento e escrutador$ E per2untava-se, in-uieta ODue procura ele de mim9 Due -uer ele dizer com este ol0ar9 Due acontecer, se no encontrar em mim o -ue procura9P As vezes apoderava-se de Aatac0a a-uela louca ale2ria to prBpria do seu temperamento, e era com 2rande satis+ao -ue via e ouvia rir o pr1ncipe Andr$ Este raramente ria, mas, -uando o +azia, era sem reservas, e ento mais ela se sentia,

2raas a esse riso, identi+icada com ele$ :e no +osse a ideia da separao -ue se apro.imava, enc0endo-a a ela de pavor e a ele, -uando nisso pensava, +azendo-o empalidecer$ Aatac0a ter-se-ia sentido plenamente +eliz$ Aa vspera da sua partida para Petersbur2o o pr1ncipe Andr apareceu na compan0ia de Pedro, -ue no voltara a casa dos Iostov desde a noite do baile$ Pedro parecia con+uso e perturbado$ PRs-se a conversar com a condessa$ Aatac0a e :Bnia +oram 8o2ar o .adrez e convidaram Andr, -ue se abeirou delas$ - @, muito -ue con0ecem 3ezuMov9 - per2untou$ - Gostam dele9 - Gostamos$ E muito bom rapaz$ >as um pouco rid1culo$ E, como sempre -ue Aatac0a +alava de Pedro, contou 0istBrias a propBsito das suas distraces, al2umas das -uais eram inventadas$ - :abe -ue l0e +alei no nosso se2redo9 - disse Andr$ - #on0eo-o desde criana$ E um corao de ouro$ Peo-l0e uma coisa$ Aatac0a acrescentou, de sCbito, muito srio$ - 7ou partir e sB Jeus sabe o -ue pode vir a acontecer$ Pode dei.ar de 2ostar de mim$$$ :im, bem sei -ue no devo +alar assim$ >as, en+im, acontea o -ue acontecer, durante a min0a aus/ncia$$$ - Due poder, acontecer9 - :e acontecesse al2uma des2raa - prosse2uiu ele -, peo-l0e$ >ademoiselle :op0ie, suceda o -ue suceder, sB a ele peam consel0o e amparo$ E uma pessoa distra1da, um pouco rid1cula, mas um corao de ouro$ Aem o pai, nem a me, nem :Bnia, nem o prBprio Andr puderam prever o e+eito -ue a partida deste produziria em Aatac0a$ A2itada, muito vermel0a, os ol0os sem uma l,2rima, ia e vin0a pela casa, ocupada nas coisas mais insi2ni+icantes, como se no compreendesse o -ue a esperava$ Ao c0orou se-uer no momento em -ue ele, ao despedir-se, l0e bei8ou pela Cltima vez a mo$ OAo se v, emboraG P, disse ela apenas, numa tal voz -ue ele se per2untou a si prBprio se no deveria +icar realmente, e por muito tempo 0avia de lembrar-se da-uele instante$ Jepois de ele partir, tambm no c0orou, mas durante al2uns dias dei.ou-se +icar sentada nos seus aposentos, sem se interessar por coisa al2uma, repetindo de -uando

em -uando OAiG, por-ue se +oi ele embora9P Ao entanto, -uinze dias depois, inesperadamente, ante a surpresa de todos, despertou da-uele torpor, voltou a ser como era antes, embora com outra e.presso mental, como costuma acontecer ?s crianas -uando se levantam depois de uma prolon2ada doena$

Captulo XXV A saCde e o car,cter do vel0o pr1ncipe Aicolau Andreievitc0 3olMonsMi no ano -ue se se2uiu ? partida do +il0o pioraram muito$ Tomou-se ainda mais irrit,vel e todos os seus arrebatamentos de cBlera imotivada ca1am 2eralmente sobre a princesa >aria$ Jir-se-ia escol0er adrede todos os recantos sens1veis do corao desta para a +azer so+rer moralmente com a maior crueldade -ue podia$ >aria tin0a duas pai.es, e portanto duas ale2rias o sobrin0o AiMoluc0Ma e a reli2io, e esses os dois ob8ectivos +avoritos dos ata-ues e - das ironias do pr1ncipe$ !alasse-se do -ue se +alasse, lo2o ele conduzia a conversa para as supersties das solteironas e a indul2/ncia e os mimos e.cessivos destas para com as crianas$ OF -ue -uerias era +azer dele uma menina como tu$ !azes mal$ F pr1ncipe Andr precisa de um +il0o, no de uma +il0aP, dizia-l0e ele$ Fu ento, diri2indo-se a >ademoiselle 3ourienne, per2untava-l0e, na presena de >aria, -ue pensava ela dos popes e dos 1cones russos, e l, vin0am de novo os seus sarcasmos$$$ !eria a cada passo e a -ual-uer prete.to a princesa >aria, mas a +il0a, para l0e perdoar, nem por isso tin0a de +azer um 2rande es+oro$ #omo poderia ele ser culpado a seus ol0os9 E como -ue ele, -ue no +undo tanto l0e -ueria, podia ser in8usto para com ela9 E, de resto, em -ue consistia realmente a e-uidade9 A princesa no tin0a a mais pe-uena noo dessa palavra 2randilo-uente$ Para ela todas as complicadas leis da 0umanidade se resumiam numa sB, simples e clara, a lei do amor e do sacri+1cio, a lei ensinada aos 0omens por A-uele -ue, sendo Jeus, muito padeceu por amor da 0umanidade$ Due l0e importava a ela a 8ustia ou a in8ustia de outrem9 A sua condio era so+rer e amar e isso mesmo estava ela +azendo$ Ao Inverno, o pr1ncipe Andr apareceu em Lissia Gori$ >ostrara-

se ale2re, compassivo e terno como ainda a irm o no vira$ E previu -ue al2uma coisa acontecera, mas Andr nada l0e disse a respeito dos seus amores$ Antes de tornar a partir, teve uma lon2a conversa com o pai e a princesa >aria pRde observar -ue a entrevista os dei.ara a ambos descontentes$ Pouco depois da partida do irmo, a princesa escreveu de Lissia Gori para Petersbur2o ? sua ami2a ;Clia Qara2uine, a noiva -ue ela son0ava - son0o sempre na mente das rapari2as solteiras - para o pr1ncipe Andr$ ;Clia estava de luto pelo irmo, -ue morrera na 2uerra da Tur-uia 6st$ escrito que a !ossa si!a se0a o so/rime!to, mi!"a querida e boa amiga JGlia. ?o cruel 8 a perda que acabas de so/rer que eu a !o posso e#plicar se!o como uma merc, particular de +eus, que assim quer, por muito %os amar, pQr-te D pro%a a ti e D tua boa me. "-, mi!"a amiga, s a religio, s ela, pode, !o digo co!solar-!os, mas sal%ar-!os de cairmos !o desespero. S a religio !os pode e#plicar tudo qua!to, sem a sua a0uda, o "omem 8 i!capa2 de compree!der, ou se0a, porque c"ama +eus a Si as criaturas de bom corao, de !obres se!time!tos, que sabem dar /elicidade aos outros !a %ida, !o /a2em mal a !i!gu8m e so mesmo precisas para a /elicidade al"eia, e!qua!to dei#a %i%er criaturas m$s, i!Gteis, pre0udiciais, e um /ardo para elas prprias e para os outros. primeira morte a que assisti e que !o mais ssim como tu pergu!tas ao desti!o porque poderei esquecer - a da mi!"a cu!"ada - obrigou-me a pe!sar muito. /oi o teu bom irmo c"amado para o seio de +eus, tamb8m eu l"e pergu!tei porque ;isa, aquele a!0o, ti!"a de morrer, ela, que !o s !u!ca /i2era mal a algu8m, mas em cu0a alma s "ou%era bo!s se!time!tos. 6 que queres que te diga, mi!"a amiga. &i!co a!os so passados e s agora !a mi!"a /raca i!telig,!cia comeo a compree!der porque 8 que ela de%ia morrer e como esta morte !o era se!o um

si!al da misericrdia i!/i!ita do &riador, cu0as aces, ai!da mesmo qua!do !s as !o compree!demos, so sempre a pro%a do amor sem limites que 6le dedica D criatura "uma!a. *uitas %e2es pe!so que ela era, !aturalme!te, de uma i!oc,!cia a!g8lica de mais para dispor de e!ergias que a dei#assem cumprir os seus de%eres de me. Se como rapariga era irrepree!s1%el, tal%e2 o !o ti%esse sido como me. gora !o s !os dei#ou a todos, e muito especialme!te a !dr8, as saudades mais preciosas, como o

certo 8 que a esta "ora 0$ de%e ter alca!ado l$ em cima um lugar que eu !o ouso esperar para mim prpria. Sem /alar da recompe!sa que ter$ obtido, esta morte prematura e terr1%el te%e sobre meu irmo e sobre mim o e/eito mais be!8/ico, apesar da !ossa dor. 4ua!do pass$mos por este desgosto, se tais pe!same!tos me ti%essem ocorrido, t,-losia a/astado de mim com "orror7 agora, por8m, tudo isto se tomou to claro e i!co!test$%el- Se te digo estas coisas, mi!"a amiga, 8 ape!as para te co!%e!cer da %erdade e%a!g8lica, que se tomou a regra da mi!"a %ida- =Nem um s cabelo !os cai da cabea sem a Sua %o!tade.> 6 a %o!tade do Se!"or s o Seu ilimitado amor por !s a co!du2 e 8 por isso que tudo qua!to !os sucede s para !osso bem aco!tece. Pergu!tas-me se passaremos o I!%er!o em *osco%o. pesar do meu dese0o de tor!ar a %er-te, !o o saGde de meu pai est$ a decair creio !em o dese0o. 6stra!"ar$s, tal%e2, que a culpa se0a de 5o!aparte. J$ %er$s como. muito7 !o suporta a me!or co!tradio e est$ muito irrit$%el. 6sta irascibilidade, como sabes, 8 pro%ocada especialme!te pela pol1tica. No pode tolerar a ideia de 5o!aparte tratar de igual para igual todos os sobera!os da 6uropa e em particular o !osso, o !eto da gra!de &atari!a&omo de%es calcular, a pol1tica !o me i!teressa, mas, atra%8s do que di2 meu pai e das suas co!%ersas com *i:ail I%a!o%itc", estou ao par de tudo qua!to sucede !o mu!do, e sobretudo de todas as "o!ras que prestam a 5o!aparte, e,

ao que parece, !o mu!do i!teiro7 s em ;issia Gori l"e recusam o t1tulo de gra!de "omem e de imperador dos 9ra!ceses. Fealme!te, meu pai !o pode tolerar que assim se0a. &alculo que, pri!cipalme!te em %irtude das suas ideias pol1ticas e !a pre%iso de todos os aborrecime!tos que l"e poderia %ir a causar a sua ma!eira de proceder e os "$bitos em que est$ de e#primir as suas opi!ies sem querer saber do que os outros pe!sam, !o %, com bo!s ol"os a ida para *osco%o. ?udo qua!to ga!"a !o tratame!to que est$ a seguir perder-se-ia merc, das i!e%it$%eis discusses sobre 5o!aparte. +e qualquer ma!eira, muito em bre%e saberei o que se resol%e. !ossa %ida /amiliar segue o seu curso !dr8, "abitual, a !o ser !o que di2 respeito a meu irmo

que co!ti!ua ause!te. &omo 0$ te disse, mudou muito !estes Gltimos tempos. @ este o primeiro a!o depois da i!/elicidade de que /oi %1tima em que parece em %erdade ter re!ascido moralme!te para a %ida. Boltou a ser o que era qua!do cria!a< bom, ter!o, um corao de ouro, como outro mel"or !o co!"eo. &ompree!deu por /im, ao que parece, que a %ida ai!da !o acabou para ele. *as, se mudou do po!to de %ista moral, /isicame!te decaiu muito. 6st$ mais magro e mais !er%oso. 6stou i!quieta por ele e si!to-me muito co!te!te que ele te!"a resol%ido /a2er esta %iagem ao estra!geiro, "$ muito prescrita pelos m8dicos. ?e!"o espera!as !os seus resultados salutares. +issesteme que em Petersburgo se /ala dele como um dos 0o%e!s mais acti%os, mais cultos e mais i!telige!tes. Perdoa-me este orgul"o de irm, mas sempre assim pe!sei. No podes calcular o bem que ele tem /eito aqui ta!to aos seus mu0iques como D !obre2a da regio. 6m Petersburgo s e!co!trou o que merecia. 6stou muito surpree!dida com os boatos que correm e que c"egaram at8 a1, a *osco%o, especialme!te com as atoardas como essa de que me /alas sobre um suposto casame!to de meu irmo com a peque!a Fosto%. No acredito que ele %olte a casar se0a com quem

/or e com muito mais /orte ra2o com essa peque!a. 6 aqui te!s porqu,< primeiro, embora ele /ale rarame!te da sua /alecida mul"er, o desgosto que so/reu /oi to pro/u!do que !o creio pe!se em substitu1-la e em dar uma madrasta ao !osso a!0i!"o7 em segu!do lugar, pelo me!os qua!to me 8 dado sab,-lo, essa rapariga !o perte!ce D categoria das mul"eres que l"e podem agradar. No creio que o pr1!cipe !dr8 case com ela e /ra!came!te te digo que o !o dese0o. *as 0$ %ai lo!ga esta carta e estou a termi!ar a mi!"a segu!da /ol"a de papel. deus, mi!"a querida amiga, que mi!"a querida +eus te te!"a !a Sua sa!ta guarda.

compa!"eira. *ademoiselle 5ourie!!e, e!%ia-te um bei0o. *aria

Captulo XXVI Em meados do Estio$ >aria recebeu da :u1a uma carta inesperada do irmo em -ue este l0e dava parte de um caso imprevisto e surpreendente$ Participava-l0e estar noivo de >ademoiselle Iostov$ Esta carta vin0a ban0ada do mais e.altado amor pela noiva e da maior ternura e de uma completa con+iana pela irm$ Jizia-l0e nunca ter amado como a2ora e -ue sB tambm a2ora compreendia a vidaN pedia-l0e -ue l0e perdoasse nada l0e ter dito, a-uando da sua visita a Lissia Gori, a respeito das suas intenes, embora 0ouvesse +alado disso ao pai$ Ao l0e +alara no caso por-ue >aria teria intercedido 8unto do vel0o pr1ncipe para ele dar o seu consentimento e com isso sB teria concorrido para o e.asperar, sem nada obter, +icando depois a suportar o peso inteiro do descontentamento paterno, OAli,sP, escrevia ele, Oas coisas ainda no estavam de+initivamente resolvidas nessa altura, mas a2ora sim$ F pai, ento, impRs-me -ue esperasse um anoN 8, l, vo seis meses, metade do prazo, e a verdade -ue nunca estive mais decidido na min0a resoluo$ :e os mdicos me no obri2assem a conservar-me a-ui, nas ,2uas, 8, eu estaria na ICssia, mas ainda ten0o de esperar tr/s meses$ Tu con0eces-me bem e sabes -uais as min0as relaes com o pai$ Ao preciso de l0e pedir se8a o -ue +or e sempre serei independente, mas a2ir contra sua vontade, despertar-l0e a cBlera, talvez -uando 8, to pouco tempo tem para viver connosco, seria tornar incompleta a min0a +elicidade$ Escrevo-l0e sobre o mesmo assunto e peo-te -ue escol0as o momento -ue te parecer mais +avor,vel para l0e entre2ares a carta -ue te remeto, in+ormando-me, depois, da, maneira como ele encarou a situao e se ac0as -ue 0, al2uma esperana em consentir -ue antecipe de -uatro meses o prazo +i.adoG P Jepois de lar2as vacilaes, de muitos escrCpulos e +ervorosas

preces$ >aria entre2ou a carta ao pai$ Ao dia se2uinte o vel0o pr1ncipe disse-l0e com a maior tran-uilidade - Escreve a teu irmo e diz-l0e -ue espere -ue eu morra$$$ Ao tardar, muito$$$ Jentro de pouco tempo estar, livre de mim$$$ >aria -uis ob8ectar -ual-uer coisa, mas o pai no l0o consentiu, e +oi levantando a voz$ - #asa-te, casa-te, -uerido ami2o$$$ :oberba parentelaG$$$ Pessoas de mrito, no 0a8a dCvidaG E ricas, no verdade9 A0G #laro, -ue linda madrasta para o AiMoluc0MaG Jiz-l0e -ue se case aman0 mesmo$ E0G E0G E0G AiMoluc0Ma ter, uma madrasta, e eu, eu, por mim, caso com a 3urienMaG$$$ E0G E0G E0G Assim tambm eu l0e darei a ele uma madrastaG F pior -ue no -uero mais mul0eres c, em casa$ Due se case, mas -ue v, viver para outra parte$ Talvez tu -ueiras ir viver para casa dele$ Pois muito boa via2emG E -ue passes por l, muito bemG >uito bemG$$$ Jepois deste desaba+o, o pr1ncipe no voltou a +alar no assunto$ >as o desa2rado -ue l0e causava a +ra-ueza de Andr transparecia a cada passo nas relaes entre o vel0o pr1ncipe e a +il0a$ Sm novo motivo de ironia veio 8untar-se aos anteriores - o da madrasta e o do seu namoro em perspectiva com >ademoiselle 3ourienne$ - Por -ue diabo no 0ei-de eu casar com ela9 - dizia ele para a +il0a$ - !azia-se dali uma Bptima princesaG E, com e+eito, na-ueles Cltimos tempos >aria notara, com 2rande pasmo, -ue o pai, de dia para dia se mostrava mais 1ntimo com a +rancesa$ Escreveu a Andr sobre a +orma como o pai acol0era a carta -ue ele l0e escrevera, dando-l0e, no entanto, al2umas esperanas, pois talvez conse2uisse lev,-lo a dar o seu consentimento$ AiMoluc0Ma e a sua educao$ Andr e a reli2io, eis as Cnicas ale2rias e os Cnicos motivos de satis+ao da princesa >aria$ >as, alm disso, como todos precisamos de aspiraes pessoais, no mais +undo do seu corao$ >aria ocultava um son0o e uma esperana, todo o lenitivo da sua vida$ Essa iluso consoladora e essa esperana devia-as aos 0omens de Jeus, os inocentes e os pere2rinos -ue +re-uentavam a casa ?s escondidas do pr1ncipe$ Duanto mais vivia,

-uanto mais e.peri/ncia ad-uiria, -uanto mais observava a vida tanto mais se surpreendia com a ce2ueira dos 0omens -ue procuram na terra a +elicidade e os 2ozos, -ue lutam, -ue so+rem e -ue mutuamente se -uerem mal para alcanar essa mira2em imposs1vel e v a -ue c0amam +elicidade$ F pr1ncipe Andr tin0a amado uma mul0er, -ue morreraN e isso no l0e bastava, -ueria procurar de novo a +elicidade 8unto de outra mul0er$ F pai opun0a-se a esse casamento por-ue dese8ava para ele uma mul0er de san2ue mais nobre e de +am1lia mais rica$ E ei-los lutando e so+rendo e atormentando o semel0ante e perdendo a sua alma, a sua alma imortal, para alcanarem prazeres -ue no duram mais do -ue uma 0ora$ Ao sB o sabemos por nBs prBprios, mas tambm por #risto, o +il0o de Jeus, -ue desceu ? Terra e nos disse -ue esta vida no mais do -ue um breve espao de tempo e uma prova$ E, no entanto, a1 estamos nBs, -ue nos a2arramos a ela, pensando encontrar a +elicidade c, em bai.o$ O#omo -ue nin2um ainda percebeu isto9P, interro2ava-se >aria$ OAin2um, a no ser os 0omens de Jeus, esc,rnio de toda a 2ente$ E eles, de sacola ao ombro, a1 v/m, pela escada de servio, com medo de -ue o pr1ncipe os ve8a, no com receio de serem maltratados, mas apenas para -ue ele no caia em pecado$ Abandonarem a +am1lia, a terra natal, todas as preocupaes deste mundo, no se prenderem a se8a o -ue +or e errarem de um lado para o outro, cobertos de andra8os, sob um nome suposto, sem nunca +azerem mal a outrem e rezando tanto pelos -ue os prote2em como pelos -ue os maltratam, no, no 0, vida, no 0, verdade superiores ? suaGP >aria con0ecia uma pere2rina, uma tal !iedossiusc0Ma, mul0er dos seus cin-uenta anos, pe-uenina, picada das be.i2as, sosse2ada, -ue 0avia trinta anos andava descala e carre2ada de cadeias$ Tin0a por ela uma especial a+eio$ #erto dia em -ue !iedossiusc0Ma l0e +alava da sua vida, no seu obscuro -uarto apenas iluminado pela lamparina do 1cone, a princesa >aria pensou de sCbito to intensamente -ue sB a-uela mul0er encontrara o verdadeiro camin0o da vida -ue ela prBpria decidiu +azer-se pere2rina$ Duando !iedossiusc0Ma se retirou, a princesa meditou muito tempo e por +im c0e2ou ? concluso de -ue, por mais estran0o -ue isso +osse, o devia

+azer$ #on+iou esta deciso ao seu con+essor, o mon2e AMin+ii, -ue aprovou as suas intenes$ A prete.to de dar um presente a uma das pere2rinas$ >aria tratou de arran8ar um tra8o completo bata, ca+et, uns lapti e um leno preto$ Por vezes, ao abeirar-se da cBmoda onde escondera essas coisas, detin0a-se, irresoluta, per2untando a si prBpria se no c0e2ara o momento de pRr em pr,tica o seu pro8ecto$ Escutando as 0istBrias dos pere2rinos, essas 0istBrias simples e mec4nicas para eles, mas c0eias de pro+undo sentido para ela, a princesa >aria, por v,rias vezes, esteve a ponto de tudo abandonar e de +u2ir de casa$ Em sua ima2inao, via-se 8, com !iedossiusc0Ma, vestida como ela, de 2rosseiros andra8os, de bordo em pun0o e sacola ao ombro, por essas estradas pedre2osas, de um lado para o outro, sem Bdios nem amores 0umanos, sem dese8os nem inve8as, c0e2ando de+initivamente onde no 0, mais dores nem mais suspiros, mas sim a ale2ria e a beatitude eternas$ O#0e2arei a -ual-uer parte, rezarei, e antes -ue 2an0e amor a esse lu2ar partirei para outro$ #ontinuarei a andar at -ue c0e2ue +inalmente a esse asilo eterno e sereno onde no 0, mais tristeza nem dores$$$ P, dizia >aria de si para consi2o$ >as mal via o pai, e sobretudo o pe-ueno QoMo, vacilava na sua resoluo, c0orava ?s escondidas e recon0ecia ser uma pecadora -ueria mais ao pai e ao sobrin0o do -ue a Jeus$

DSAITA PAITE

Captulo I A tradio b1blica ensina-nos -ue a +elicidade do primeiro 0omem antes da -ueda consistia na aus/ncia de trabal0o, isto , na ociosidade$ F 2osto da ociosidade manteve-se no 0omem rprobo, mas a maldio divina continua a pesar sobre ele, no sB por ser obri2ado a 2an0ar o po de cada dia com o suor do seu rosto, mas tambm por-ue a sua natureza moral o impede de encontrar satis+ao na inactividade$ Sma voz secreta diz ao 0omem -ue ele culpado de se abandonar ? pre2uia$ E, no entanto, se o 0omem pudesse ac0ar um estado em -ue se sentisse Ctil e em -ue tivesse o sentimento de -ue cumpria um dever, embora inactivo, nesse estado viria a encontrar uma das condies da sua +elicidade primitiva$ Esta condio de ociosidade imposta e no censur,vel a-uela em -ue vive toda uma classe social, a dos militares$ Em tal ociosidade est, e estar, o principal atractivo do servio militar$ Aicolau Iostov desde (<&` -ue l0e saboreava as del1cias no re2imento de Pavlo2rado, onde continuava incorporado no es-uadro cu8o comando l0e +ora transmitido por Jenissov$ Iostov trans+ormara-se num belo rapaz, de maneiras rudes$ Fs seus con0ecidos de >oscovo t/-lo-iam ac0ado com Omau arP$ A verdade, porm, -ue os seus camaradas, os seus subordinados e at os seus superiores o estimavam e respeitavam, e por isso mesmo a vida militar l0e sorria$ Aos Cltimos tempos, -uer dizer em (<&*, nas cartas -ue recebia de casa 0avia +re-uentes -uei.as da me acerca do estado +inanceiro da +am1lia, de +acto assaz prec,rio, acrescentando a condessa -ue principiava a ser tempo de ele voltar, para consolo e ale2ria dos seus vel0os pais$ Ao ler estas cartas$ Aicolau receava -ue o -uisessem tirar do meio em -ue ele, al0eado de todas as preocupaes, vivia tran-uilo e ditoso$ Pressentia -ue mais tarde ou mais cedo se veria obri2ado a

entrar de novo na en2rena2em da vida, com todas as suas trapal0adas, as contas com os administradores, as discusses, as intri2as, as relaes, a sociedade, o caso de :Bnia e as promessas -ue l0e +izera$ Tudo isto se l0e apresentava terrivelmente di+1cil e con+uso, e ento respondia ? me, em cartas +rias e cl,ssicas, -ue principiavam sempre O>in0a -uerida meP, terminando pela +Brmula O:eu +il0o muito obedienteP e em -ue nada dizia -uanto ao re2resso a casa$ Em (<(& uma carta dos pais veio in+orm,-lo do noivado de Aatac0a com 3olMonsMi, acrescentando -ue o casamento se no realizaria seno da1 a um ano, em virtude da oposio do vel0o pr1ncipe$ Esta not1cia entristeceu e morti+icou um pouco Aicolau$ Em primeiro lu2ar tin0a pena de ver a+astar de casa Aatac0a, a irm -uerida, e depois, do seu ponto de vista de 0Cssar, lamentava no ter estado presente para +azer compreender a 3olMonsMi -ue no era 0onra to 2rande -uanto ele supun0a a aliana -ue l0e o+erecia, e -ue, se era verdade ele 2ostar da irm, eis o bastante para dispensar a autorizao do louco do seu pai$ Pensou, por momentos, pedir uma licena para +alar -ue o com Aatac0a antes do casamento, adiar o mas apro.imava-se a poca das manobras e, ao lembrar-se de :Bnia e das complicaes a2uardavam, resolveu pro8ecto$ Entretanto, na Primavera desse mesmo ano recebeu urna carta da me, escrita ?s escondidas do conde, e esta carta decidiu-o a partir$ Jizia-l0e ela -ue se ele se no resolvesse a tomar conta dos ne2Bcios da +am1lia todo o patrimBnio acabaria vendido em 0asta pCblica e eles todos reduzidos ? misria$ F conde era um +raco, con+iava de mais em >itenMa, era muito bom e toda a 2ente o en2anava e as coisas iam sempre de mal a pior$ OPor Jeus te peo -ue ven0as imediatamente se -ueres por cobro ? des2raada situao de toda a nossa +am1lia$P Esta carta impressionou muito Aicolau, -ue era dotado desse bom senso dos med1ocres -ue l0es indica sempre o -ue mais convm +azer$ :e -uisesse abalar desde lo2o teria de pedir bai.a ou ento uma licena$ Ao sabia l, muito bem por-ue +az/-lo, mas, depois de dormir a sesta, deu ordem para l0e selarem *aro, o cavalo pi2aro,

2aran0o +o2oso -ue no montava 0avia muito, e ao voltar para casa com o animal coberto de espuma participou a Lavruc0Ma 5o criado -ue 0erdara de Jenissov6 e aos camaradas reunidos para a noite -ue pedira uma licena para voltar a ver os pais$ #ustava-l0e partir sem ter sido in+ormado pelo estado-maior, coisa para ele de alta import4ncia, se iria ser promovido a capito e se l0e seria concedida a cruz de :ant\Ana por causa das Cltimas manobras$ Tambm l0e custava partir sem ter vendido ao conde GoluMovsMi a troiMa de cavalos pi2aros -ue a-uele +idal2o polaco re2ateara com ele e -ue apostara vender-l0e por dois mil rublos$ I2ualmente l0e parecia imposs1vel no assistir ao baile -ue os 0Cssares promoviam em 0onra de >adame PsazdetzMa para arreliar os ulanos, -ue estavam a or2anizar outro em 0onra de >adame 3orzovsMa$ Apesar de tudo, sabia -ue tin0a de abandonar a-uele meio to +ranco e to simp,tico, para o trocar por outro onde o no a2uardavam seno tolices e complicaes$ Fito dias depois c0e2ava a concesso da licena$ Fs 0Cssares seus camaradas, no sB os do re2imento, mas de toda a bri2ada, o+ereceram-l0e um 8antar, a -uinze rublos por cabea, com duas or-uestras e dois 2rupos de cantores$ Iostov danou a trepaM I trepa: 8 uma da!a de campo!eses, em que o da!ari!o se ma!t,m de ccoras e la!a alter!adame!te as per!as para dia!te. IN, dos ?.J com o ma8or 3assovN os o+iciais, -ual deles o mais b/bado, balanaram-no, apertaram-no nos braos e dei.aram-no cair$ Fs soldados do Y$F es-uadro, por sua vez, tambm o balanaram, 2ritando O@urraGP Por +im meteram Iostov no trenB e levaram-no at ? primeira muda$ Jurante a primeira metade do camin0o, isto , de Qrementc0u2 a Qiev, como costume, todos os pensamentos de Iostov +oram para os lu2ares -ue acabava de dei.ar, para o seu es-uadro$ >as, uma vez percorrida esta parte do tra8ecto, comeou a es-uecer-se dos cavalos pi2aros, do +errador Jo8oveiMa, e pRs-se a pensar, apreensivo, sobre o -ue iria encontrar em Ftradnoie$ Duanto mais se apro.imava mais intensamente pensava na casa$ Jir-se-ia -ue nele os sentimentos morais obedeciam ? lei da -ueda dos corpos$ Aa Cltima muda antes de Ftradnoie deu tr/s rublos de 2or8eta ao

postil0o e +oi como um verdadeiro 2aroto -ue trepou, sem +Rle2o, os de2raus de sua casa$ Jepois das e+uses do primeiro instante, apoderou-se dele essa sensao estran0a de desapontamento -ue +az dizer, -uando al2um no encontra o -ue procura OTudo est, na mesma$ Para -ue tive eu tanta pressa9P >as, pouco a pouco, acabou por se 0abituar ao anti2o ambiente da casa$ Fs pais, as mesmas pessoas, apenas 0aviam envel0ecido um pouco$ F -ue neles 0avia de novo era uma espcie de in-uietao, por vezes uma como -ue desinteli2/ncia, -ue outrora no e.istia, ori2inada, assim em breve o recon0eceu, pela m, situao +inanceira$ :Bnia 8, andava perto dos vinte anos$ >ais bela no podia estar, tanto dera a2ora do -ue prometera antes, e isso bastava$ Tudo nela +alava de amor e +elicidade desde -ue Aicolau c0e2ara, e o certo -ue a +iel e inabal,vel dedicao da-uela rapari2a o enc0ia de or2ul0o$ Ptia e Aatac0a eis -uem mais o surpreendia$ Ptia estava um rapa2o de treze anos, inteli2ente, bem disposto e travesso, cu8a voz principiava a en2rossar$ Duanto a Aatac0a, por muito tempo a ol0ou admirado e sorrindo - ;, no s a mesmaG - e.clamou$ - Du/9 Estou mais +eia9 - Pelo contr,rio, ol0em para o seu ar importanteG Sma princesaG murmurou ele$ - :im, sim - replicou Aatac0a, muito contente$ E pRs-se a contar-l0e os seus amores com o pr1ncipe Andr, a c0e2ada deste a Ftradnoie, e mostrou-l0e a Cltima carta -ue dele recebera$ - Est,s contente9 - per2untou ela$ - Por mim, estou tran-uila e sinto-me +eliz$ - >uito contente - replicou Aicolau$ - E um 0omem encantador$ E est,s realmente apai.onada9 - >uito - e.clamou ela$ - Gostei do 3Bris, do meu pro+essor, de Jenissov, mas a2ora outra coisa$ :into-me tran-uila, estou em terreno sBlido$ :ei -ue no 0, pessoa mel0or do -ue ele e sinto-me a2ora to sosse2ada, to +elizG Ao, no como anti2amente$$$ Aicolau disse a Aatac0a -uanto ac0ava desa2rad,vel a-uele

compasso de espera de um ano, mas Aatac0a replicou-l0e, com certa irritao, demonstrando-l0e no poder ser de outra maneira, e -ue no seria bom entrar na sua nova +am1lia contra a vontade do so2ro, e -ue ela prBpria, de resto, assim o -uisera$ - Aada percebes, absolutamente nada - concluiu$ Aicolau, concordando com a irm, calou-se$ As vezes, ol0ando-a a +urto, estran0ava-a$ A atitude de Aatac0a no era de modo al2um a de uma noiva apai.onada lon2e do noivo$ >ostrava-se serena, ale2re e sempre i2ual, e.actamente como outrora$ E isto surpreendia-oN ol0ava a-uele noivado com uma ponta de descon+iana$ Ao acreditava, de +acto, -ue o +uturo da irm estivesse de+initivamente estabelecido, tanto mais -uanto era certo nunca ter visto 8untos os dois noivos$ Parecia-l0e -ue -ual-uer coisa +altava ?-uele pro8ecto de casamento$ ODue si2ni+ica este compasso de espera9 Por-ue no se celebrou o pedido de casamento9P, per2untava a si prBprio$ E um dia em -ue conversava com a me pRde veri+icar, com surpresa e -uase satis+ao, -ue tambm ela, l, no +undo doPseu corao, con+iava pouco na-uela aliana$ - Fl0a o -ue ele diz - disse para o +il0o mostrando-l0e uma carta do pr1ncipe Andr, com a-uele tom de 0ostilidade secreta -ue 0, em todas as mes -uando se trata do +uturo con8u2al de suas +il0as - ol0a o -ue ele escreve -ue no poder, vir antes de Jezembro$ Due o prende lon2e da-ui9 Aaturalmente est, doente$ Tem muito pouca saCde$ Aada di2as a Aatac0a$ Embora parea ale2re, realmente no o est,$ :o os Cltimos dias da sua vida de rapari2a, e eu sei bem o -ue l0e vai no corao de cada vez -ue recebe uma carta$ Ali,s, -uem sabe9 Talvez tudo acabe bem - conclu1a de cada vez -ue +alava no caso$ - E uma e.celente pessoa$

Captulo II Aos primeiros tempos Aicolau parecia preocupado e triste$ Atormentava-o a ideia de ver-se envolvido na-uelas estCpidas 0istBrias de interesses por causa das -uais a me o mandara re2ressar a casa$ Para se ver livre -uanto mais depressa mel0or de um tal +ardo, tr/s dias depois da sua c0e2ada, +urioso e sem dizer aonde ia, de m, catadura, encamin0ou-se para o pavil0o de >itenMa a +im de l0e pedir contas de tudo$ Due vin0am a ser essas contas de tudo$ Aicolau sabia-o menos -ue o prBprio >itenMa, aterrorizado e surpreso com a sua visita$ As contas e as e.plicaes de >itenMa no +oram lon2as$ Fs estarostes, o a8udante e o estaroste do distrito, -ue a2uardavam no vest1bulo, ouviram, assustados, mas no sem satis+ao, a voz do 8ovem conde, primeiro surda, depois cada vez mais alta, e por +im as palavras in8uriosas com -ue o verberou$ O3andidoG In2ratoG$$$ >ato-te como se mata um cac0orro$$$ Ao est,s a tratar com meu pai$$$ LadroG$$$P Jepois, essas mesmas criaturas, no com menos susto e tambm no menor contentamento, viram o 8ovem conde, muito encarnado, os ol0os in8ectados, arrastar >itenMa pelo pescoo e, com 2rande destreza, aplicar-l0e um pontap por cada palavra -ue ia dizendo$ OAo ol0o da ruaG Due eu nunca mais te torne a ver a-ui, malandroG P >itenMa precipitou-se pela escada abai.o e desapareceu no meio de um macio da mata$ A-uele macio era o re+C2io de todos os culpados de Ftradnoie$ F prBprio >itenMa, -uando voltava b/bado da cidade, a1 costumava ocultar-se, e muitos outros, -ue por sua vez tin0am de esconder-se de >itenMa, l, procuravam asilo$ A mul0er do intendente e as cun0adas, assustadas, assomaram ? porta do -uarto onde cantava um samovar reluzente e em -ue se via

a cama alta de >itenMa, com a sua colc0a de trapos$ F 8ovem conde, su+ocado, passou 8unto delas sem l0es prestar ateno, e num passo resoluto entrou em casa$ A condessa, a -uem as criadas vieram contar imediatamente o -ue se passara no pavil0o, por um lado, tran-uilizou- se, dizendo de si para consi2o -ue desta vez as coisas iam entrar no bom camin0o, mas, por outro, in-uietou-a o estado em -ue esta cena dei.ara o +il0o$ 7,rias vezes se apro.imou, na ponta dos ps, da porta do -uarto onde Aicolau ia +umando cac0imbo sobre cac0imbo$ Ao dia se2uinte o vel0o conde c0amou Aicolau de parte e advertiu-o, com um sorriso embaraado - :empre te di2o -ue te e.altaste em vo$ >itenMa contou-me tudo$ OEu 8, sabiaP, disse Aicolau com os seus botes, O-ue nada conse2uia perceber do -ue se passa nesta casa de doidos$P - Xan2aste-te por ele no ter escriturado a-ueles setecentos rublos, mas estavam na outra p,2ina, -ue tu no viste$ - >eu pai, ele um canal0a, um ladro, ten0o a certeza$ E o -ue eu +iz +oi bem +eito$ >as, se assim -uer, nada mais l0e direi$ - Ao, meu ami2o$$$ - F conde estava um pouco perturbado$ :abia -ue administrara mal a +ortuna da mul0er e -ue aos ol0os dos +il0os era culpado, mas no via maneira de remediar o seu erro$ Peo-te -ue te ocupes de tudo, estou vel0o e$$$ - Perdoe, pai, se +ui desa2rad,vel, mas ainda sei menos -ue o pai de tudo isto$ OJiabos levem estes camponeses, estas contas, estas verbas inscritas na outra p,2inaP, dizia de si para consi2o$ OEm tempo ainda c0e2uei a compreender o -ue era um paroli de seis vazas, mas do -ue eles dizem nada percebo$P E da1 para o +uturo no voltou a tocar na-ueles assuntos$ Ao entanto, certo dia a condessa mandou-o c0amar e disse-l0e -ue tin0a em seu poder uma letra assinada por Ana >iMailovna, no valor de dois mil rublos, e 2ostava de saber -ue destino entendia ele dever dar-l0e$ - Pois a-ui tem o -ue penso - replicou Aicolau$ - Jiz a me -ue depende de mim$ Ao 2osto nem de Ana >iMailovna nem de 3Bris,

mas +oram nossos ami2os e so pobres$ A-ui tem o -ue devemos +azerG - E ras2ou a letra$ A me principiou a c0orar de ale2ria$ A partir de ento, o 8ovem Iostov, sem se preocupar com os assuntos administrativos da +am1lia, apai.onou-se por um divertimento novo para ele, a caa, divertimento -ue em casa do vel0o conde era tido em 2rande conta$

Captulo III Fs primeiros 2elos matinais apareceram, e as terras, ala2adas pelas c0uvas de Futono, +icaram endurecidas pela 2eada$ Fs tri2os outonais principiavam, a deitar tu+os e o seu verde-vivo destacava-se das manc0as amarelas do restol0o das cei+as anteriores, pisado pelo 2ado e entrecortado pelas +ran8as avermel0adas do tri2o sarraceno$ As copas das ,rvores, -ue em +ins de A2osto ainda +ormavam il0as de verdura no meio dos campos ne2ros novamente lavrados e dos restol0os, eram a2ora il0as de ouro ou ento de um vermel0o-vivo por entre o tri2o novo verde-claro$ As lebres cobriam-se de p/lo, as raposas novas principiavam a dispersar e os lobitos deitavam corpos maiores -ue os dos ces$ Era a mel0or poca para a caa$ A matil0a do 8ovem e +o2oso caador Iostov no sB ainda estava ma2ra, mas em tal estado -ue +oi decidido no consel0o 2eral dos caadores -ue se dessem aos ces tr/s dias de repouso e -ue no principiassem a caar antes de (' de :etembro, iniciando a batida pela mata onde +ora vista uma nin0ada de lobin0os por ora intacta$ Eis a situao a ([ de :etembro$ Jurante a-uele dia os caadores permaneceram em casaN 0avia 2elo e +rio, mas l, para o +im da tarde o tempo mel0orou e principiou a de2elar$ Ao dia se2uinte, -uando o 8ovem Iostov assomou, pela man0, de roupo, ? 8anela do seu -uarto viu -ue estava uma man0 de caa como outra mel0or no 0avia$ F cu parecia +undir-se e, sem vento, dei.ar-se cair sobre a terra$ F Cnico movimento -ue se percebia na atmos+era era a precipitao, de cima para bai.o, das microscBpicas part1culas do opaco nevoeiro$ Gotas transparentes -ue ca1am sobre as +ol0as recm-tombadas pendiam dos ramos nus das ,rvores da mata$ Aa 0orta a terra ne2ra mol0ada e bril0ante, como sementes de papoula, con+undia-se a certa dist4ncia com o lenol embaciado e 0Cmido da neblina$ Aicolau veio at ? escada enc0arcada, coberta de lama tin0a

nas narinas o aroma l4n2uido das +lorestas ? mistura com o c0eiro dos ces$ >ilMa, a cadela preta mal0ada, de lar2as ancas, com 2randes ol0os ne2ros ? +lor da testa, levantou-se mal viu o dono, espre2uiou-se, voltou a deitar-se como uma lebre e depois, de c0o+re, deu um pulo e veio lamber-l0e a cara e os bi2odes$ Futro co, um 2al2o, ao v/-lo, correu de um macio de +lores, onde estava deitado, precipitou-se para a escada, e, alando a cauda, comeou a roar-se pelas pernas de Aicolau$ OF0G F0GP, ouviu-se na-uela altura$ Era o 2rito inimit,vel dos caadores em -ue a voz de bai.o, mais pro+unda, se une ? mais a2uda, de tenor, e o monteiro Janilo sur2iu, vindo de um dos 4n2ulos da casa$ Era um caador de cabea branca, com o rosto sulcado de ru2as e cabelos aparados em +orma de +erradura, ? moda da Scr4nia$ Je c0ibata dobrada na mo, 0avia nele a-uele ar importante e de supremo desdm peculiar aos caadores$ Ao c0e2ar 8unto do amo tirou o 2orro circassiano e lanou-l0e um ol0ar altivo$ Aesse ol0ar, um pouco desden0oso, nada 0avia porm de o+ensivo$ Aicolau pRde ver -ue a-uele 0omem, -ue desprezava toda a 2ente e se considerava mais do -ue nin2um, era a+inal o seu 0omem de con+iana, o seu caador$ - JaniloG - e.clamou, impressionado por a-uele tempo ideal, pelos ces, pelo monteiro, como -ue trespassado por a-uele +rmito irresist1vel -ue tudo +az es-uecer aos caadores e em -ue 0, se8a o -ue +or da emoo de um namorado diante da mul0er amada$ - Due dese8a$ E.cel/ncia9 - per2untou Janilo, numa voz 2rossa, -ue +azia lembrar a de um primeiro-di,cono, uma voz rouca de tanto 2ritar aos ces$ Jois ol0os ne2ros, bril0antes, ol0aram de soslaio o amo, -ue continuava calado$ OEnto, parece -ue no te a2uentasGP, pareciam dizer a-ueles ol0os$ - Lindo dia, no verdade9 Due dirias tu a urna caada9 murmurou Aicolau, coando >ilMa atr,s das orel0as$ Janilo piscou os ol0os sem responder$ - >al aman0eceu mandei o SvarMa ver o -ue 0avia - voltou o monteiro, na sua voz de bai.o, apBs al2uns instantes de sil/ncio$ Jisse-me -ue passaram para a reserva de Ftradnoie$ Fuviu-os uivar$

5Dueria isto dizer -ue a loba, -ue sabiam ambos andar por ali, passara com a sua nin0ada para a +loresta de Ftradnoie, reserva de caa apro.imadamente a duas %erstas da propriedade$6 - Ento temos de ir 8,9 - voltou Aicolau$- 7en0am c,, tu e o SvarMa$ - Vs suas ordensG - Espera$ Ao d/s ainda de comer aos ces$ - 3om$ #inco minutos depois$ Janilo e SvarMa c0e2aram ao 2rande 2abinete de Aicolau$ Jaizilo era de pe-uena estatura, mas ali, dentro de uma sala, dava a impresso de um cavalo ou de um urso num par-uet, no meio de mBveis ou por entre ob8ectos de uso di,rio$ E ele prBprio se dava conta disso mesmo, e por isso, como de costume, no passava do limiar da porta, +azendo es+oros para +alar em voz bai.a, por em nada me.er, receoso de -uebrar al2uma coisa nos aposentos do amo e procurando despac0ar o mais depressa -ue podia tudo -uanto tin0a a dizer, pressuroso de voltar ao ar livre e sair de sob a-uele tecto para de novo se sentir debai.o da curva do +irmamento$ #onclu1das -ue +oram as per2untas e depois -ue Janilo l0e 2arantiu -ue os ces no corriam -ual-uer risco - ele prBprio no dese8ava outra coisa seno ver-se a caar -$ Aicolau deu ordem para selarem os cavalos$ Duando porm Janilo sa1a, entrava Aatac0a, numa carreira, ainda por pentear e vestir, embrul0ada no .ale da criada$ #om ela vin0a Ptia$ - 7ais ? caa9 - disse ela$ - 3em me -ueria parecer$ A :Bnia dizia -ue no, mas eu sei muito bem -ue com um dia destes no dei.arias de sair$ - :im, verdade - replicou Aicolau de m, catadura, pois desde -ue se propusera uma caada a valer no -ueria ter consi2o nem Aatac0a nem Ptia, -ue sB podiam embara,-lo$ - >as sB aos lobos$ E isso para ti no divertido$ - Estas en2anado$ E do -ue mais 2osto - replicou Aatac0a$ - F0G, -ue mau, resolveu ir a caa, mandou selar os cavalos e nada nos disse$ - Para os Iussos no 0, obst,culosG - e.clamou Ptia$ - >as tu

no podes ir, +oi a me -uem o disse - tornou Aicolau, diri2indo-se a Aatac0a$ - Pois irei, sem dCvida al2uma - tornou esta, peremptBria$ Janilo, manda selar os cavalos e diz a >iMailo -ue tra2a o meu casal de 2al2os - acrescentou, diri2indo-se ao monteiro$ Assim como parecia a Janilo inconveniente e penoso estar numa sala, tratar com uma sen0ora tambm se l0e a+i2urava imposs1vel$ 3ai.ou os ol0os, e, como se a-uilo no +osse com ele, deu-se pressa em sair, pondo o maior cuidado em no tocar em Aatac0a com -ual-uer movimento brusco$

Captulo IV F vel0o conde, -ue sempre mantivera um e.celente 2rupo de caa, cu8a direco a2ora con+iara ao +il0o, na-uele dia, (= de :etembro, estava muit1ssimo bem disposto e preparava-se tambm para tomar parte na caada$ Sma 0ora depois todos os caadores estavam reunidos 8unto da escadaria principal$ Aicolau, srio e preocupado, o -ue si2ni+icava no ter tempo para atentar em nin0arias, passou por Aatac0a e Ptia sem prestar ateno ao -ue eles diziam$ E.aminou todos os preparativos da caada, deu ordem para -ue uma das matil0as, com os seus respectivos batedores, +osse na +rente, montou o seu alazo do Jon, e, depois de ter assobiado ? sua prBpria matil0a, atravessou a sebe e diri2iu-se aos campos -ue levavam ? +loresta de Ftradnoie$ F cavalo do vel0o conde, um alazo pe-uenino, de 2randes crinas brancas, c0amado Bi/lia!:a, era levado pela arreata por um estribeiro$ F conde iria de carro para o lu2ar -ue l0e +ora indicado$ #ontavam-se ao todo cin-uenta e -uatro ces, conduzidos por seis monteiros ou 2uardas de canil$ Alm dos amos 0avia oito caadores, com mais de -uarenta 2al2os, de tal sorte -ue, no con8unto, para a caada contavam-se cerca de cento e trinta ces e vinte caadores montados$ #ada 2al2o con0ecia bem o seu dono e dava pelo seu nome$ Por sua vez, cada caador sabia o -ue tin0a a +azer e tin0a um con0ecimento preciso do seu posto e do papel -ue l0e cabia$ Assim -ue atravessaram a sebe da +loresta, todos, sem +azer ru1do, sem pronunciar uma palavra, alin0aram-se, simtrica e tran-uilamente, pelos camin0os e pelos campos -ue levavam ? mata de Ftradnoie$ Fs cavalos avanavam campos +ora como por um tapete macio, patin0ando por vezes nos c0arcos ao atravessarem os camin0os$ A neblina continuava a descer sobre a terra, va2arosa e

imperceptivelmente, +undindo-se com as coisas$ Je tempo a tempo ouvia-se -uer o assobio de um caador, -uer o relinc0o de um cavalo, -uer o estalido de um c0icote ou o 2anir de um co c0amado ? ordem$ ;, teriam andado uma %ersta -uando emer2iram do nevoeiro, ao encontro dos caadores, mais cinco cavaleiros com os seus respectivos ces$ V +rente deles trotava um vel0o de a2rad,vel aspecto, +resca tez e +artos bi2odes brancos$ - 3ons dias, tio - disse Aicolau, -uando o vel0o se apro.imou dele$ - >uito bem, vamos a isto$$, 8, descon+iava - disse o tio, parente a+astado dos Iostov, no muito rico e seu vizin0o -, 8, descon+iava -ue no te ias +icar, e +izeste bem$ - O>uito bem, vamos a istoP, era a sua e.presso +avorita$ - Toma 8, conta da mataN o meu Guirtc0iM disse-me -ue os Ila2uine esto em QorniMi com os seus 0omens$ 7ote roubar o rasto dos lobosN muito bem, vamos a istoG - Pois vamos$ :er, preciso reunir as matil0as9 - per2untou Aicolau$ - Due ac0a9 Ieuniram os ces numa sB matil0a e o tio l, +oi ao lado de Aicolau$ Aatac0a, enrolada no leno donde emer2ia o rosto em -ue os ol0os bril0avam, muito animados, apro.imou-se deles a trote, se2uida do Ptia, do seu caador e do estribeiro >iMailo, encarre2ado pela vel0a ama de tomar conta dela$ Ptia ria sem saber de -u/, +usti2ando e e.citando o cavalo$ Aatac0a, se2ura e ele2ante, montava o seu Arabtc0iM e diri2ia-o com mo +irme e sem es+oro$ F tio ol0ou, descontente, para Aatac0a e Ptia$ Ao l0e a2radavam brincadeiras na caa, para ele coisa sria$ - 3ons dias, bons dias, mas ten0am cuidado, no pisem os ces replicou o vel0o severamente$ - AiMolenMa, ol0a o Trunila, -ue lindo coG #on0eceu-meG e.clamou Aatac0a, apontando o seu co de caa predilecto, OEm primeiro lu2ar$ Trunila no um co como outro -ual-uer, um co de caaP, disse Aicolau de si para consi2o, +itando irm com severidade, na esperana de l0e +azer compreender dist4ncia -ue os separava na-uela altura$ Aatac0a percebeu$

- Tio, no ten0a medo -ue a 2ente os v, atrapal0ar - disse-l0e ela$ - Prometemos-l0e no sair do nosso posto$ - >uito bem, condessin0a - volveu-l0e o tio$ - >as cuidado, no vo cair do cavalo, seno ento, muito bem, vamos a istoG, nunca mais nos entendemos$ A tapada de Ftradnoie 8, se via a umas cem sa2enas e os caadores principiavam a c0e2ar$ Iostov, -ue conse2uira assentar de+initivamente com o tio o local donde deviam ser lar2ados os ces, e apBs ter indicado a Aatac0a o lu2ar em -ue ela +ica- ria e por onde no podia passar animal al2um, diri2iu-se para o mato, do outro lado da ravina$ - Tem cuidado, sobrin0o, vais de+rontar-te com um lobo vel0o$ disse o tio - #autela, no v, ele +u2ir-te$ - E isso -ue se vai ver - retor-uiu Iostov$ - Qarai INome que desig!a a cor< baio-escuro. IN, dos ?.J , a-uiG - 2ritou ele, para responder ?s palavras do tio$ Era um vel0o co, muito +eio, de p/lo ruo, a+amado por atacar sozin0o as vel0as lobas$ Toda a 2ente ocupou os seus postos$ F vel0o conde, -ue bem con0ecia a pai.o do +il0o pela caa, dava-se pressa para no c0e2ar atrasado, e ainda os caadores no tin0am ocupado os seus lu2ares 8, Ilia Andreitc0, muito corado e +ol2azo, as boc0ec0as trmulas, desembocava no meio dos tri2ais verdes, ao trote dos seus cavalos, nas imediaes do posto -ue l0e +ora desi2nado$ Jesabotoando a pelia e tomando conta dos seus apetrec0os de caa, montou o Bi/lia!:a, bom animal, bem tratado, luzidio e sosse2ado, -ue tambm principiava a envel0ecer$ A carrua2em -ue o trou.era partia de re2resso$ #on-uanto no +osse caador de +ibra, o certo -ue con0ecia a +undo as leis da caa$ !oi colocar-se na clareira da +loresta, col0eu as rdeas, e depois de bem sentado na sela e em +orma, sorrindo, ol0ou em roda$ ;unto dele estava o seu criado de -uarto$ :imeo Tc0eMmar, vel0o cavaleiro, -ue principiava a +icar pesado$ Tc0eMmar trazia trela tr/s molossos vi2orosos, mas 2ordos de mais, como acontecia ao cavalo e ao cavaleiro$ Jois outros ces, animais inteli2entes, sem trela, deitaram-se ali ao lado$ A uns cem passos, na clareira do

bos-ue, postava-se outro estribeiro do conde, um tal >itMa, calo temer,rio e apai.onado caador$ F conde, de acordo com as vel0as usanas, antes da caada bebeu um 2olo de vodMa num copo de prata e trincou -ual-uer coisa re2ada com meia 2arra+a do seu bordus +avorito$ Ilia Andreitc0, depois da camin0ada e do vin0o -ue bebera, corara um pouco$ Fs ol0os, 0Cmidos, tin0am uma cintilao especial, e, encavalitado no selim, todo embrul0ado na pelia, dir-se-ia uma criana -ue levam a passear$ Tc0eMmar, ma2ro e de +aces cavadas, cumprida -ue +oi a sua tare+a, +itou o amo, a -uem servia com a maior +idelidade 0avia mais de trinta anos, e, sentindo-o muito bem disposto, resolveu entabular com ele uma apraz1vel cava-ueira$ Entretanto al2um se apro.imou, circunspecto - via-se bem -ue assim o tin0am instru1do -, vindo do lado da +loresta, e parou por tr,s do conde$ Era um vel0o de barba branca, de casaco de mul0er e 2orro alto nem mais nem menos -ue o bu+o a -uem c0amavam Aast,sia Ivanovna, nome de mul0er$ - Fl,$ Aast,sia IvanovnaG - e.clamou o conde, em voz bai.a, piscando o ol0o -, cautela, no espantes as +eras, seno tens de te 0aver com o JaniloG - Fra essaG ;, ten0o barba na caraG - replicou Aast,sia Ivanovna$ - #0iuG #ala-te$$$ - sussurrou o conde, e voltando-se para :imeo - 7iste a Aat,lia Ilinitc0na9 - disse-l0e$ - Fnde est, ela9 - #om o Piotre Ilitc0, ? sa1da dos mata2ais de ;arov - replicou :imeo, sorrindo$ - Tambm as sen0oras -uerem meter o nariz$$$ - E se tu visses$ :imeo, como ela monta a cavalo$$$ - disse o conde$ - Ao +ica atr,s de -ual-uer 0omemG - Estou pasmado$ Je nada tem medo, e -ue li2eiraG - E o AiMolenMa9 Fnde est,9 Para os lados do barranco de Liadov, no verdade9 - per2untou o conde, sempre em voz bai.a$ - Isso mesmo$ :im, sen0or, ele sabe muito bem onde -ue se 0,-de colocar$ E a-uilo -ue saber montarG Ao outro dia Janilo e eu +ic,mos pasmados - disse :imeo, -ue sabia muito bem como a2radar ao amo$ - >onta bem, no verdade9 E -ue porte a cavalo, 0emG

- E uma estampaG Ainda 0, tempo, -uando andava ? caa nos mata2ais de Xarvazino e levantou um raposo, era v/-lo saltar, metia medoG F cavalo vale bem mil rublos, mas o cavaleiro no 0, din0eiro -ue o pa2ue$ Ao 0, para a1 outro menino assimG - Ao 0,$$$ - murmurou o conde, -ue parecia lamentar -ue :imeo tivesse acabado to cedo o seu discurso$ - Ao 0, outro$$$ repetiu ele, a+astando as abas da pelia para tirar a cai.a do rap$ - @, dias, -uando ia a sair da missa, todo 8anota$ >iMail :idoritc0$$$ - :imeo no concluiu a +rase, pois ouvira distintamente o latir de dois ou tr/s ces$ PRs-se ? escuta, inclinando a cabea, e acenou ao amo em sil/ncio, para -ue este se calasse$ - 7o atr,s das +eras$$$ - murmurou$ - Jevem ter acabado de c0e2ar ao barranco de Liadov$ F conde, ainda com um va2o sorriso, ol0ava ? dist4ncia, na sua +rente, a mo em pala diante dos ol0os e a cai.a de rap +ec0ada, sem se lembrar de tomar a pitada$ Jepois do latido dos ces ouviu-se o 2rito OLoboP, -ue soltava a voz de Janilo, cava como a duma trombeta$ Toda a matil0a veio 8untar-se aos dois ou tr/s primeiros ces e ouviu-se o alarido sonoro e prolon2ado do latido dos 2al2os, peculiar -uando no encalo de um lobo$ Fs monteiros 8, no aulavam os ces e apenas 2ritavam OA bocaGP, e sobre todas as demais vozes ouvia-se a de Janilo, ora 2rave, ora a2uda e penetrante$ Parecia enc0er toda a +loresta e prolon2ar-se na dist4ncia$ Jepois de al2um tempo ? escuta, calados, o conde e o estribeiro perceberam -ue os ces se tin0am dividido em duas matil0as a primeira, a mais numerosa, -ue ladrava com toda a +ora e se ia a+astando a pouco e pouco, e a outra, -ue corria ao lon2o da mata, para os lados do conde, e era da1 -ue se ouviam os OA bocaGP de Janilo$ F latir das duas matil0as misturava-se, cascal0ava e ia-se a+astando$ :imeo soltou um suspiro e a2ac0ou-se para a8eitar a trela em -ue um cac0orro se 0avia enredado$ Tambm o conde suspirou, e ao dar pela cai.a de rap na mo abriu-a e tirou uma pitada$ OPara tr,sGP, 2ritou :imeo a um dos ces -ue aparecera na clareira da

+loresta$ F conde estremeceu e dei.ou cair a cai.a do rap$ Aast,sia Ivanovna desmontou e +oi apan0ar a cai.a$ F conde e :imeo ol0avam para ele$ Je sCbito, como costuma acontecer, a vozearia apro.imou-se dir-se-ia -ue estavam mesmo ali o latir dos ces e a voz potente de Janilo, F conde virou-se e viu ? sua direita >itMa a ol0ar para ele, com os ol0os +ora das Brbitas, en-uanto, de barrete na mo, l0e apontava al2uma coisa l, adiante, do outro lado$ - AtenoG - 2ritou numa voz -ue, por muito tempo retida, parecia e.plodir, como um trovo, e pRs-se a 2alopar, atr,s dos ces, na direco do conde$ F conde e :imeo sa1ram da clareira e viram ? sua direita o lobo, -ue, num curto 2alope, se diri2ia para a orla do bos-ue -ue eles acabavam de dei.ar$ Fs ces, -ue ladravam raivosos, libertando-se da trela, lanaram-se sobre a +era mesmo sob as patas dos cavalos$ F lobo parou a custo, como se tivesse -ual-uer coisa no cac0ao, voltou a 2rande cabea para os ces e em dois ou tr/s pulos desapareceu na orla da mata, a2itando a cauda$ Ao mesmo momento, da orla oposta, com um latido -ue parecia um lamento, sur2iram primeiro um, depois dois, em se2uida tr/s ces, por +im a matil0a inteira, todos correndo em direco ao local por onde o lobo acabara de passar$ Ja1 a pouco, por entre as aveleiras, sur2iu o alazo de Janilo coberto de espuma$ :obre a sua lar2a 2arupa, numa bola, todo inclinado para diante, vin0a ele, sem barrete, os cabelos brancos, es2uedel0ados, caindo-l0e para a cara, muito vermel0a e coberta de suor$ - A bocaG A bocaG T 2ritava -uando viu o conde, no seu ol0ar 0avia rancor$ - Arr$$$ - voci+erou, brandindo o l,te2o, ameaador$ - Espantaram o lobo$$$ Isto -ue so caadoresG - E, como se recon0ecesse -ue o conde, assustado e con+uso, no merecia -ue l0e dissessem mais nada, +usti2ou o +lanco do alazo, coberto de suor, vibrando-l0e os 2olpes -ue apetecia para o amo, e despediu na peu2ada dos ces$ F conde, atordoado com tudo a-uilo, voltou-se, tentando sorrir, como -ue a implorar a indul2/ncia de :imeo$ Este porm, -ue se a+astava,

contornava os mata2ais, para obri2ar o lobo a sair do seu reduto$ Fs ces, por ambos os lados, continuavam a perse2uir a +era, mas esta deslizara por entre os arbustos e nen0um caador a pRde alcanar$

Captulo V Entretanto$ Aicolau Iostov l, estava no seu posto esperando a +era$ #onsoante se distanciava ou se apro.imava a matil0a, con+orme o latir dos ces, muito seu con0ecido, e a voz dos monteiros, mais perto ou mais lon2e, ia acompan0ando tudo -uanto se passava na +loresta$ :abia 0aver ali lobos vel0os e crias novas, e tambm -ue as matil0as se tin0am cindido em duas e -ue al2ures 0aviam desalo8ado uma +era e -ue a perse2uio redundara em +racasso$ A todo o momento esperava ver sur2ir um lobo na sua +rente$ >il con8ecturas l0e atravessavam o esp1rito acerca da direco -ue o animal tomaria e a maneira de o atacar$ A esperana nele alternava com o desalento$ Por v,rias vezes implorara a Jeus -ue l0e mandasse o lobo direito a ele$ Iezava com um arrebatamento um pouco pueril, como acontece -uando -ual-uer causa insi2ni+icante provoca uma violenta emoo$ ODue Te custava +azeres isso por mim9P, dizia ele$ O:ei -ue Es poderoso e -ue talvez pecado pedir- Te uma coisa destas, mas ro2o- Te, +az com -ue um lobo vel0o me aparea e -ue, diante de meu tio, -ue est, ali a espreitar-nos$ Qarai l0e +erre os dentes no cac0ao$P >il0ares de vezes na-uela meia 0ora Iostov percorreu de ol0ar obstinado, tenso, in-uieto, a clareira do bos-ue, com os seus dois carval0os de +ol0as ralas emer2indo de um emaran0ado de +aias, o seu barranco de paredes abruptas e o barrete do tio, -ue mal se via por cima das moitas, ? direita$ OAo, no vou ter essa sorteGP, e.clamava ele$ OE isso -ue custava9 >as no terei essa sorteG E o -ue sempre me acontece em tudo, nas cartas, na 2uerra, sB ten0o azarGP Austerlitz e JoloMov perpassaram-l0e sucessivamente, com toda a nitidez, diante dos ol0os$ ODue ao menos uma vez na vida, uma sB, me se8a dado matar um lobo vel0o$ Aada mais peoGP, pensava, en-uanto apurava o

ouvido e perscrutava ? direita e ? es-uerda, no l0e escapasse o mais pe-ueno rumor da perse2uio$ Je novo voltou a ol0ar para a direita e pareceu-l0e ver -ual-uer coisa correndo na sua direco, atravs do campo deserto$ OAo, no pode serGP, murmurou entre dentes, soltando um suspiro de satis+ao, como um 0omem -ue v/ +inalmente realizar-se um son0o muito anti2o$ Ia cumprir-se um dos seus 2randes dese8os, e simplesmente, sem alarido, sem ostentao, sem -ual-uer circunst4ncia particular$ Ao podia acreditar no -ue os ol0os l0e mostravam, e por momentos essa dCvida manteve-se$ Sm lobo avanava diante dele, 2al2ando pesadamente o barranco -ue l0e cortava o camin0o$ Era um animal 8, idoso, de lombo esbran-uiado, a barri2a rua e ma2ra$ #orria sem 2rande pressa, persuadido naturalmente de -ue nin2um o via$ Iostov, a respirao suspensa, ol0ou para os ces$ Sns estavam deitados, outros de p, mas no tin0am visto o lobo e no davam por coisa al2uma$ F vel0o Qarai, de cabea entre as pernas, caava as pul2as, arre2an0ando os dentes amarelentos e, +errando-os, irado, nas patas traseiras$ OA bocaG A bocaGP, incitou Iostov, em voz bai.a, estendendo os l,bios$ Fs ces estremeceram e de um salto +icaram de orel0as espetadas$ Qarai dei.ou de mordiscar as patas, levantou-se, de orel0as espetadas tambm, e pRs-se a a2itar a cauda, de -ue pendiam tu+os de p/lo$ O:olto-os ou no9P, per2untava Aicolau a si prBprio, en-uanto o lobo continuava a avanar para ele, a+astando-se da +loresta$ Je sCbito 0ouve uma mudana no aspecto da +era parecia in-uieto ao ver, coisa provavelmente nova para ele, ol0os 0umanos +itos na sua corpul/ncia, e, com a cabea li2eiramente voltada para o caador, estacou$ ODue 0ei-de eu +azer continuar a andar ou voltar para tr,s9 Tanto +azG AdianteGP, parecia dizer de si para consi2o, e prosse2uiu em +rente, sem voltar a ol0ar para tr,s, em pulos suaves, espaados, capric0osos, mas +irmes$ OA bocaG A bocaG$$$P, 2ritou Aicolau numa voz -ue no era a sua$ E, de rompante, o seu bom cavalo lanou-se barranco abai.o, 2al2ando os c0arcos, para ir cortar a retirada ao lobo$ >ais r,pidos

ainda do -ue ele, os ces ultrapassaram-no$ Aicolau no ouvia os seus prBprios 2ritos, no se apercebia dos saltos -ue dava, no via os ces nem o terreno por onde 2alopava sB via o lobo, -ue, cada vez mais veloz, 2al2ava os c0arcos sem mudar de direco$ >ilMa, a cadela preta, de lar2a anca, +oi a primeira a aparecer nas imediaes da +era e no tardou a seu lado$ #ada vez se apro.imava mais e mais$$$ E eis -ue a apan0a$ >as o lobo ol0ou-a de soslaio, e >ilMa, em vez de +orar a carreira, como era seu costume, alou o rabo e apoiou-se nas patas dianteiras$ OA bocaG A bocaGP, 2ritava Aicolau$ F ruo ;iubime sur2iu na reta2uarda de >ilMa, lanou-se a sete pernas sobre o lobo e +errou-l0e os dentes nas patas tra- seiras$ Ao mesmo instante, contudo, assustado, deu um salto para o outro lado$ F lobo acocorou-se, ran2endo os dentes e, er2uendo-se de novo, de novo se lanou numa carreira, 2an0ando avano, se2uido, coisa de uma arc0ina de dist4ncia, por toda a matil0a, -ue o no podia apan0ar$ OEscapa destaG Ao, no pode serGP, disse Aicolau com os seus botes, e continuava a 2ritar em voz 8, rouca OA bocaG A bocaG$$$P, procurando com os ol0os o seu vel0o co, toda a sua esperana$ Qarai, com todas as suas +oras de vel0o, pu.ando -uanto podia pelo corpo, os ol0os cravados na +era, corria, pesadamente, a seu lado, tentando cortar-l0e o passo$ Ao entanto, a a2ilidade do lobo e a relativa lentido do 2al2o indicavam claramente -ue os pro2nBsticos do resultado seriam +avor,veis ao lobo$ Aicolau estava a ver, diante dele, a pe-uena dist4ncia, a mata onde certamente o lobo iria embren0ar-se$ !oi ento -ue na sua +rente sur2iu um caador e os seus ces, vindos ao seu encontro$ Ainda 0avia uma esperana$ Sm cac0orro, castan0o-ruo, de lon2o corpo, descon0ecido dele, e proveniente de uma matil0a estran0a, lanou-se sobre o lobo e -uase o deitou a terra$ >as a +era, mais clere do -ue seria de esperar, soer2ueu-se e voltou-se, de dentes arre2an0ados, contra o co, o -ual, coberto de san2ue, o +lanco trucidado, mer2ul0ou, de +ocin0o na terra, despedindo Aicolau, uivos a desesperados$ OKaraiuc":aPobrezin0oG$$$P, murmurava -uase

c0orar$ F vel0o co, as co.as c0eias de tu+os de p/los a dar a dar, aproveitando a vanta2em do -ue acontecera, 8, estava a uns cinco passos do lobo, pronto a cortar-l0e o passo$ #omo se pressentisse o peri2o, a +era ol0ou de soslaio para Qarai, colou a cauda ao ventre e +orou a marc0a$ Aessa altura Aicolau deu-se conta de -ue al2uma coisa se estava a passar entre a +era e o co$ Aum abrir e +ec0ar de ol0os$ Qarai ca1ra em cima do advers,rio e os dois +oram rolar de cabea num tremedal -ue se l0es abria adiante$ !oi para Aicolau um dos mais +elizes momentos da sua vida a-uele em -ue viu os dois animais c0a+urdando no barranco, o lombo 2risal0o do lobo a emer2ir da ,2ua, as patas traseiras entesadas, o +ocin0o, de orel0as estiradas, -ue Qarai abocan0ava, aterrado e ar-ue8ante$ ;, se a2arrava ao aro da sela, pronto a desmontar e acabar com o lobo, -uando, de sCbito, do meio da matil0a, -ue acorrera, o +ocin0o da +era se soer2ueu e as suas patas dianteiras sur2iram no rebordo do barranco$ F lobo arre2an0ou os dentes - Qarai 8, l0e lar2ara o cac0ao -, er2ueu-se, sobre as patas traseiras, +ora do c0arco e depois, com o rabo entre as pernas, de novo liberto dos ces, ei-lo -ue d, ?s de vila-dio2o$ Por sua vez$ Qarai, o p/lo todo eriado, contuso e +erido provavelmente, saiu tambm do +osso$ - >eu JeusG Due 0ei-de +azer9 - e.clamou Aicolau, desesperado$ F monteiro do tio sur2iu a 2alopar, vindo de outro lado, para cortar o passo ao lobo, e de novo a +era se viu cercada pelos ces$ Aicolau, o seu estribeiro, o tio e o monteiro deste andavam ? roda da matil0a 2ritando OA bocaGP, prontos a desmontar de cada vez -ue o lobo assentava os -uartos traseiros no solo, para de novo voltarem ? perse2uio assim -ue ele se re+azia e tentava alcanar o mata2al, onde estava o seu porto de salvamento$ Jesde o principio da perse2uio -ue Janilo ouvira os 2ritos dos caadores e sa1ra da clareira$ 7ira o Qarai enrolado com o lobo, e detivera a montada -uando 8ul2ara tudo terminado$ >as como os caadores no desmontavam, e o lobo, liberto dos seus inimi2os, se preparava para +u2ir, ei-lo -ue lana o seu alazo, no contra a +era,

mas em +rente, na direco da +loresta, para assim, ? imitao do -ue +izera Qarai, l0e cortar a retirada$ Graas a esta manobra ca1a a 2alope sobre o lobo no mesmo instante em -ue, pela se2unda vez, os ces do tio o imobilizavam$ Janilo 2alopava sem 2ritos, uma +aca desembain0ada ria mo es-uerda, +usti2ando, r,pido, os +lancos tensos do cavalo$ Aicolau no vira nem ouvira nada de Janilo at ao momento em -ue o cavalo deste, ar-ue8ante, passou diante dele e em -ue sentiu como -ue a -ueda de um corpo e lo2o viu o monteiro, no meio dos ces, atacando o lobo pela reta2uarda e tentando apan0,-lo pelas orel0as$ Tomou-se evidente ento, tanto para os ces como para os caadores e para o prBprio lobo, ser c0e2ado o +im$ Assustada, de orel0as encol0idas, a +era tentou ainda soer2uerse, mas os ces assaltaram-na por todos os lados$ Janilo, levantandose, deu um passo a tropear e, com todo o peso do corpo, como se se dei.asse cair na cama, precipitou-se sobre o animal, a2arrando-o pelas orel0as$ Aicolau -uis atravess,-lo com a +aca, mas Janilo murmurou-l0e - Ao preciso, vamos amarr,-lo vivo$ - E, mudando de posio, assentou um p no pescoo da +era$ Introduziram-l0e uma estaca nas 2oelas, amarraram-l0e uma corda, como se l0e atassem um barao, laaram-l0e as patas e Janilo, por duas ou tr/s vezes, virou-o de um lado para o outro$ Je parecer sorridente, embora cansados, os caadores carre2aram o lobo vivo no dorso de um cavalo, -ue relinc0ava, assustado, e, entre os latidos da matil0a, puseram-se a camin0o do local onde +ora combinado reunirem-se$ Sns a p, outros a cavalo, toda a 2ente veio ver a +era -ue, com a sua cabeorra tombada e uma estaca atravessada nas 2oelas, ol0ava com os 2randes ol0os v1treos a turbamulta de ces e de 0omens -ue a rodeava$ Duando al2um l0e tocava, um +rmito l0e a2itava os membros amarrados, e 0avia nela ao mesmo tempo -ual-uer coisa de simples e de selva2em$ Tambm o conde Ilia Andreitc0 l0e -uis tocar$ - EnaG Due 2rande loboG E vel0o, no 9 - per2untou a Janilo, de p 8unto da +era$

- E, sim$ E.cel/ncia - replicou este, desbarretando-se, li2eiro$ F conde lembrou-se do lobo -ue dei.ara +u2ir e da imprecao de Janilo$ - Estavas muito zan2ado comi2o, 0em, rapazG - se2redou-l0e$ Janilo no respondeuN limitou-se a sorrir timidamente, com um sorriso in+antil, doce e a2rad,vel$

Captulo VI F vel0o conde voltou para casaN Aatac0a e Ptia prometeram no se demorar$ #omo ainda era cedo, a caada prosse2uiu$ Por volta do meio-dia soltaram os ces no +undo de um barranco coberto de mato espesso$ Aicolau +icou num campo de restol0o, donde abran2ia todos os caadores$ Jiante dele 0avia uma seara nova, e um pouco mais alm, num +osso, estava escondido o seu monteiro, por tr,s de uma +rondosa mata de aveleiras$ Assim -ue soltaram os ces$ Aicolau comeou a ouvir, de -uando em -uando, o latido de um deles, con0ecido seu$ Era o 7oltorn$ Lo2o outros ces se l0e vieram 8untar, ora calados, ora recomeando os latidos$ >omentos depois uma voz, l, do mata2al, 2ritou OIaposo ? vistaP, e toda a matil0a se lanou na-uela direco, a+astando-se de Aicolau$ Este via os caadores, com os seus 2orros encarnados, 2alopando pela borda do barranco, no meio dos ces, e esperava a todo o momento ver sur2ir o raposo do outro lado do mata2al, na seara nova$ F caador postado no +osso mudou de posio, soltando os ces, e +oi aento -ue Aicolau viu um raposo cor de +o2o, animal raro, de patas curtas, -ue, de rabo eriado, dava ?s de vila-dio2o atravs da seara$ Fs ces iam em cima dele$ A medida -ue se apro.imavam, o bic0o ia descrevendo c1rculos, cada vez mais apertados, pelo meio da matil0a, e a cauda sempre a arrastar pelo c0o$ Por +im caem sobre ele primeiro um co branco, estran0o, depois um preto, e tudo se con+unde$ !inalmente, os ces param, +ormando um c1rculo, e assim +icam, -uase imBveis, com os +lancos voltados para o e.terior$ Jois caadores lanam-se a 2alope para o campo de batal0a um, de barrete encarnado, o outro, descon0ecido, de ca+et verde$ ODue vem a ser isto9P, disse Aicolau de si para consi2o$ OJonde

veio a-uele caador9 Ao o monteiro do tio$P Fs caadores acabaram com o raposo e durante al2um tempo ali permaneceram$ Em tomo deles viam-se os cavalos com as suas selas altas e os ces deitados no c0o$ Fs caadores 2esticulavam, apontando para a raposo$ A certa altura ressoa a trompa de caa, sinal de disputa$ - E um caador dos Ila2uine - disse o estribeiro de Aicolau - -ue est, a discutir com o nosso Iv$ Aicolau deu ordem ao escudeiro para procurar Aatac0a e Ptia e encamin0ou-se, a passo, para o local onde os monteiros concentravam os ces$ Al2uns dos caadores diri2iram-se para onde se dirimia o pleito$ Aicolau desmontou e deteve-se 8unto dos ces com Ptia e Aatac0a, acabados de c0e2ar, a2uardando o resultado da disputa$ F caador -ue tomara parte na altercao apareceu na clareira do bos-ue com o raposo dependurado ria sela do seu cavalo e apro.imou-se do 8ovem amo$ Je lon2e desbarretou-se, procurando manter uma atitude respeitosaN estava p,lido, a cBlera su+ocava-o e no rosto pintava-se-l0e a ira$ Tin0a um dos ol0os ne2ros, mas parecia no dar por isso$ - Due +oi9 - per2untou Aicolau$ - Pois no -uerem ver -ue eles passam a2ora a caar com os nossos ces9 Duem +ilou o raposo +oi a min0a cadela cinzenta$ Due se atreva a dizer o contr,rioG Dueria apan0ar-me o animalG Era o -ue mais +altavaG A-ui o tem, o raposo dele$ E se -uerem ver como elas mordemG - acrescentou, pu.ando pela - +aca de caa, como se ainda estivesse perante o advers,rio$ Aicolau, sem l0e responder, pediu ? irm e a Ptia -ue o esperassem ali e encamin0ou-se para o local onde estavam os caadores de Ila2uine$ F monteiro vencedor 8untou-se ao 2rupo dos seus camaradas e ali, no meio dos curiosos, relatou a sua +aan0a$ Eis o -ue acontecera$ Ila2uine, com -uem os Iostov andavam em demanda, costumava caar nas terras pertena da +am1lia destes desde tempos imemoriais, e na-uele dia, dir-se-ia de propBsito,

apro.imara-se do local privativo onde caava a 2ente do vizin0o, consentindo -ue um dos seus monteiros se2uisse o rasto do animal levantado pelos ces de Iostov$ Aicolau, -ue nunca pusera os ol0os em cima de Ila2uine, e.cessivo sempre nos seus 8u1zos e sentimentos, tendo em vista o -ue sabia dos actos de viol/ncia e arbitrariedade de tal sen0or, odiava-o cordialmente, considerando-o o mais +i2adal dos seus inimi2os$ Em 2rande irritao, avanava apertando na mo, +urioso, a sua c0ibata, decidido a recorrer aos actos mais enr2icos e peri2osos$ >al atin2ira a clareira da +loresta, viu encamin0ar-se para si um 2ordo caval0eiro de 2orro de castor, montado num belo murzelo e ladeado por dois escudeiros$ Em lu2ar do inimi2o com -ue contava, deparou-se-l0e em Ila2uine um sen0or muito respeit,vel e cort/s, assaz dese8oso de con0ecer o 8ovem conde$ Assim -ue se apro.imou levou a mo ao 2orro, numa saudao, e imediatamente se pRs a dizer -uanto lamentava o sucedido, -ue mandaria casti2ar o monteiro -ue se atrevera a se2uir o rasto de uma matil0a al0eia e -ue tin0a muito prazer em travar relaes com o moo, o+erecendo-l0e, inclusivamente, as suas terras para nelas caar$ Ieceando -ue o irmo cometesse al2uma viol/ncia$ Aatac0a se2uira-o, de perto, muito emocionada$ Ao ver os dois inimi2os cumprimentarem-se amistosamente apro.imou-se$ Ila2uine saudou Aatac0a com um cumprimento ainda mais ras2ado, e, sorrindo amavelmente, disse-l0e -ue a ac0ava o per+eito retrato de Jiana tanto na sua pai.o pela caa como na sua beleza, de -ue, ali,s, muito ouvira +alar 8,$ Para reparar a +alta do seu monteiro$ Ila2uine pediu insistentemente a Iostov -ue se di2nasse passar pelas suas tapadas, a uma %ersta dali, e, onde, se2undo ele, as lebres abundavam$ Aicolau acedeu, e o 2rupo de caadores, a2ora duplicado, prosse2uiu o seu camin0o$ Para se atin2ir o outeiro de Ila2uine era preciso atravessar os camp*s$ Fs monteiros 0aviam-se 8untado e lado a lado os amos caval2avam$ F tio de Iostov e Ila2uine e.aminavam +urtivamente os

ces uns dos outros, procurando no serem mutuamente notados e sempre no receio de se l0es deparar al2um e.emplar mel0or do -ue os seus prBprios$ A Iostov impressionou-o sobretudo a beleza de uma das cadelas, no muito 2rande, de pura raa, +ina, de mCsculos de ao, ol0os ne2ros ? +lor da pele, e mal0as avermel0adas, -ue +azia parte da matil0a de Ila2uine$ Fuvira +alar na +o2osidade dos ces do vizin0o e a-uela linda cadela a+i2urava-se-l0e, de +acto, rival di2na da sua >ilMa$ Ao meio de uma conversa muito 2rave, encetada por Ila2uine, a respeito das col0eitas da-uele ano$ Aicolau c0amou-l0e a ateno para a cadela das mal0as avermel0adas$ - Parece boa esta cadela - disse-l0e em tom despreocupado$ - E +o2osa9 - A-uela9 A0, sim, um belo animal, e caa muito bem retor-uiu Ila2uine com certa indi+erena, se bem -ue, em troca da sua Erza, um ano antes, 0ouvesse cedido a um vizin0o tr/s +am1lias de servos$ Ento em sua casa, conde, tambm no +oi 2rande coisa a col0eita9 prosse2uiu ele$ E por-ue l0e parecia cort/s pa2ar a 2entileza ao 8ovem conde, pRs-se a e.aminar-l0e os ces, em especial *il:a, cu8as amplas +ormas o 0aviam impressionado$ - Tambm ali tem um belo animal$ E soberba a cadela das mal0as pretasG - observou$ - :im, no m,$ #orre bem - replicou Aicolau$ O:e a2ora a-ui nos aparecesse uma lebre vel0a eu te diria o -ue ela valeGP, pensava ele, e, voltando-se para o escudeiro -ue o acompan0ava, disse-l0e estar pronto a dar um rublo a -uem l0e levantasse uma lebre, isto , a -uem a descobrisse na toca$ - Ao consi2o perceber por-ue -ue os caadores t/m inve8a do -ue os outros caam ou dos ces -ue os outros possuem$ Ji2o-l0e com toda a +ran-ueza, conde, a mim o -ue me a2rada um bom passeio$ @aver, al2uma coisa mel0or -ue uma boa compan0ia como esta9 - Je novo cumprimentou Aatac0a, tirando o barrete$- L, isso de contar as peles das peas mortas nada me dizG - #laro, claro$

- Fu pRr-se uma pessoa a discutir l, por-ue outro co -ue no o seu apan0ou uma pea de caa$$, isso de modo nen0um$ Para mim, desde -ue possa admirar o espect,culo de uma caada -uanto basta$ Ao l0e parece -ue ten0o razo, conde9 Alm disso, ac0o -ue$$$ OA elaG A elaGP, 2ritou nesse momento um dos monteiros, estacando$ Estava no alto de uma corcova, no meio do restol0o, de l,te2o no ar$ E de novo voltou a despedir um 2rito prolon2ado OA elaG A elaGP Este 2rito e o l,te2o er2uido -ueriam dizer -ue acabava de descobrir uma lebre na toca$ - Ac0o -ue +are8ou uma lebre - disse Ila2uine com indi+erena$ Due l0e parece9 7amos a isto, conde9 - Ac0o -ue sim$$$ >as como9 ;untos9 - replicou Aicolau, relanceando um ol0ar a Erza e ao co ruo do tio$ Iu2ai, os dois rivais com os -uais ainda no medira as +oras da sua cadela, OE se eles dei.assem a min0a >ilMa para tr,s9P, co2itava, en-uanto se encamin0ava, na compan0ia de Ila2uine e do tio, ao encontro da lebre$ - E vel0a9 - In-uiriu Ila2uine ao apro.imar-se do caador -ue descobrira a lebre$ Jepois, um, pouco a2itado, a+astou-se e assobiou a Erza$ - E ento$ >iMail AiManoritc09 - per2untou, diri2indo-se ao tio$ F tio caval2ava de cen0o carre2ado$ OPara -ue 0ei-de eu meter-me nisto9 !oram os seus ces$$, ento, muito bem, vamos a istoG #ada co l0e custou uma aldeiaG Animais de mil rublosG Pois +aa bril0ar os seus, eu contentar-me-ei com a vista$P - Fugai- A-ui, a-uiG Fugaiuc":a- - 2ritou, pondo nesse diminutivo toda a ternura e toda a esperana -ue o cac0orro ruo l0e inspirava$ Aatac0a, -ue dera conta da emoo secreta dos dois vel0os e do irmo, compartil0ava do mesmo sentimento$ F caador continuava no alto da corcova, de l,te2o no arN os amos apro.imavam-se a passo$ Fs ces, espal0ados, +are8avam, en-uanto os caadores conver2iam de v,rios pontos$ Todos avanavam lentamente e em sil/ncio$

- Fnde est, a lebre9 - per2untou Aicolau, -uando c0e2ou o, uns cem passos do monteiro$ Porm, antes de este ter tempo de responder, a lebre, pressentindo o peri2o, abandonara a sua toca e despedira numa carreira$ A matil0a inteira precipitou-se atr,s dela$ Toda a partida por um lado, os picadores, contendo os ces, 2ritando-l0es OAltoGP, e, pelo outro, os monteiros aulando os 2al2os OA bocaGP-, depois de se a2rupar, meteu a trote em direco ao campo$ F impass1vel Ila2uine$ Aicolau$ Aatac0a, e o tio caval2avam sem saber para onde, diante deles apenas os ces e a lebre, procurando no perder, por um instante -ue +osse, o espect,culo da caada$ A lebre era vel0a e veloz$ Jepois de cada salto detin0a-se e alava as orel0as, atenta aos 2ritos e ao trotar dos cavalos -ue subitamente principiaram a ouvir-se de todos os lados$ Tendo dado uns dez pulos sem 2randes pressas, dei.ando apro.imar os ces, escol0eu a direco e, consciente do peri2o, repu.ou as orel0as para tr,s e despediu a toda a brida$ #onse2uira meter-se no restol0o, mas diante dela estendia-se a seara nova, onde o terreno era lamacento$ Fs dois ces do caador -ue levantara a lebre, mais prB.imos dela do -ue os outros, +oram os primeiros a perse2ui-la$ >as no tin0am corrido muito -uando sur2iu a cadela de Ila2uine$ Erza, a das mal0as avermel0adas$ A poucos passos da lebre, e na Inteno de l0e +errar os dentes na cauda, lar2ada a toda a velocidade, +ormou um pulo, mas veio rolar no solo de pernas para o ar$ A lebre ar-ueou o lombo e rompeu numa carreira ainda mais veloz$ Atr,s da Erza apareceu a cadela de mal0as pretas, a *il:a, a das ancas lar2as, -ue dentro de pouco 2an0ava terreno sobre a lebre$ - *iluc":a- Pe-ueninaG - 2ritava Aicolau, vitorioso$ Jir-se-ia -ue *il:a ia apan0ar a lebre e cair-l0e em cima, mas lo2o a ultrapassou, sendo precipitada mais lon2e$ A lebre a2ac0ara-se, e de novo a linda 6r2a se lanou atr,s dela, e, mesmo colada ? sua cauda, dir-se-1a tomar precaues para -ue desta vez se no en2anasse ao +errar-l0e os dentes na perna traseira$ - 6r2aus:a- Pe-ueninaG - 2ritava Ila2uine, numa voz suplicante, e completamente modi+icada$ >as Erza no ouvia as palavras do dono$

Precisamente no momento em -ue se preparava para abocan0ar a lebre, esta deu uma 2uinada e veio sur2ir na lin0a -ue separava o restol0o da seara$ 6r2a e *il:a, como uma parel0a de cavalos atrelados, se2uiam, lado a lado, ao lon2o da pista$ Ali a lebre estava mais ? vontade e os ces no a podiam bater em velocidade$ - Fugai. Fugaiucli:a- >uito bem, vamos a istoG - 2ritou na-uela altura ainda uma nova voz, e Fugai, o co ruo e corcunda do tio, estiraando-se e ar-ueando o lombo, como -ue movido por uma mola, alcanou as duas cadelas$ Jepois passou-l0es adiante, e num 2rande es+oro colou-se ? prBpria lebre, obri2ando-a a mudar de direco e a meter pelo meio da seara nova$ Perse2uiu-a ainda mais encarniadamente ao lon2o desses campos lamacentos, enterrandose at ao ventre$ Je sCbito virou os ps por cima da cabea e rolou com a presa no meio da lama$ Ento os outros ces rodearam-no, +ormando uma estrela$ Aum abrir e +ec0ar de ol0os, toda a 2ente veio 8untar-se ? volta dos ces$ F tio, o Cnico caador contente, saltou do cavalo e, pe2ando na lebre, acabou com ela$ :acudia-a para -ue o san2ue corresse en-uanto ol0ava emocionado para a direita e para a es-uerda, rolando as pupilas, sem saber -ue destino dar ?s mos e aos ps e balbuciando palavras sem ne.o O#laroG >uito bemG 7amos a istoG Isto -ue um coG #0e2ou para todos, at para os de mil rublos$$$ >uito bemG 7amos a istoGP :u+ocava e rolava os ol0os com +Cria, como se in8uriasse al2um, como se toda a 2ente l0e tivesse azar, como se o 0ouvessem o+endido e sB a2ora l0e +osse dado vin2ar-se$ OPois a1 t/m para -ue servem os ces de mil rublosN muito bemG 7amos a istoGP - Iu2ai$ Toma, toma l,G - 2ritou atirando ao co uma das patas da lebre, mascarrada de terra$ - 3em a merecesG >uito bemN vamos a istoG - Estava muito cansadaG ;, tin0a corrido 0o8e tr/s vezes - dizia Aicolau, -ue tambm no ouvia o -ue se dizia nem se importava com -ue o no ouvissem$ - Essa boaG Atravessou-se-l0e no camin0oG - acorreu o monteiro de Ila2uine$ - Assim era +,cilN desde -ue o primeiro a dei.ou escapar,

-ual-uer +raldi-ueiro a teria apan0ado - pRs-se a dizer Ila2uine, muito corado, ar-ue8ante, -uase sem +Rle2o, merc/ da carreira e da emoo$ Por sua vez$ Aatac0a, su+ocada, soltava 2ritos de ale2ria e de entusiasmo to a2udos -ue vibravam nos ouvidos$ Era a sua maneira de traduzir o -ue os caadores e.primiam com palavras$ E to selva2ens eram os seus 2ritos -ue em -ual-uer outra circunst4ncia ela prBpria se sentiria enver2on0ada de os soltar e os outros no teriam podido dei.ar de +icar surpreendidos$ F tio amarrou a lebre ? sela do seu cavalo, com um ar desembaraado e +ol2azo, estendeu-a sobre a 2arupa, como se com tal 2esto -uisesse censurar -ual-uer coisa aos compan0eiros e como se a nin2um -uisesse +alar saltou para a montada e abalou$ Todos os demais, triston0os e arreliados, acabaram por se separar sem ter podido recuperar o aspecto de a+ectada indi+erena -ue anteriormente mostravam$ Por muito tempo +oram se2uindo com o ol0ar o perro ruo e corcunda, -ue, de lombo coberto de lama e sacudindo a coleira, prosse2uia o seu camin0o entre as patas do cavalo do amo com ar sereno e triun+ador$ ODue diaboG :ou como -ual-uer outro -uando se no trata de perse2uir uma pea de caa$ #aso contr,rio, cautela comi2oGP Era isto, pelo menos, o -ue Aicolau 8ul2ava depreender da atitude de Iu2ai$ Duando da1 a pouco o tio se apro.imou de Aicolau, este no pRde dei.ar de se sentir lison8eado pelo +acto de ele se di2nar diri2irl0e a palavra depois de tudo o -ue se passara$

Captulo VII Pela noite, -uando Ila2uine se despediu de Aicolau, este encontrava-se to lon2e de Ftradnoie -ue aceitou o convite do tio para se instalar com a sua 2ente l, em casa, na sua aldeia de >iMailovMa, e a1 passarem o sero$ - Era mel0or -ue viessem para min0a casaN muito bem, vamos a istoG - disse-l0e ele$ - F tempo est, 0Cmido, podiam descansar e a condessita voltaria para a -uinta de carro$ Aceitaram a proposta, enviaram um caador a Ftradnoie buscar transporte e os tr/s irmos l, se diri2iram para casa do tio$ #inco criados, entre moos e vel0os, acorreram, ao alto da escada principal, a receber o amo$ Aa escada de servio 8untaram-se dezenas de mul0eres, de todas as idades e de todos os taman0os, espreitando a c0e2ada dos caadores$ A presena de Aatac0a, uma sen0ora, e uma sen0ora a cavalo, despertou taman0a curiosidade nos criados -ue muitos deles, sem cerimBnia, se apro.imaram dela, para a ol0arem de perto, e sobre ela se puseram a +azer observaes, como se ela +osse um desses +enBmenos de +eira -ue, no sendo criatura 0umana, no ouve nem percebe o -ue dizem a seu respeito$ - ArrinMa, ol0a para ela sentada de es2uel0aG Est, sentada e tem a saia ca1da por ela abai.o$$, e tambm tem uma trompaG - :anto Jeus, e a +aca -ue ela temG - Parece uma t,rtara - E como -ue tu no ca1ste9 - per2untou uma mais atrevida, diri2indo-se directamente a Aatac0a$ F tio desmontou em +rente da escada principal da sua casa rodeada de verdura e, lanando um ol0ar aos criados, 2ritou-l0es, autoritariamente, -ue se +ossem os -ue ali no +aziam +alta e -ue preparassem as coisas para receber os convidados e os caadores$ Todos dispersaram$ F tio a8udou Aatac0a a desmontar e

o+ereceu-l0e a mo para ela subir os de2raus pouco +irmes da escada de madeira$ A casa, de vi2as ? vista e paredes sem reboco, no era de um asseio por a1 alm$ 7ia-se -ue os seus 0abitantes pouco se preocupavam com a limpeza$ Ao entanto no se podia dizer -ue o en.oval0o +osse 2rande$ Ao vest1bulo, de cu8as paredes pendiam peles de lobo e de raposa, c0eirava a mas +rescas$ F tio conduziu os seus convidados atravs de um salita onde 0avia uma mesa de desarmar e cadeiras de mo2no, depois +/-los entrar numa sala mobilada com uma mesin0a redonda de btula e um div e por +im no 2abinete de trabal0o, com o seu canap es+arrapado, o seu tapete coado e as suas paredes decoradas com os retratos de :uvorov, dos pais do propriet,rio e do prBprio, +ardado de militar$ #0eirava ali muito a tabaco e a ces$ F tio disse-l0es -ue se sentassem e -ue estivessem ? vontade como em sua prBpria casa e saiu da sala$ Iu2ai, ainda coberto de lama, no tardou a entrar tambm, indo anin0ar-se debai.o do div, onde se pBs a lamber-se$ Jo 2abinete partia um corredor em -ue se via um biombo de esto+o es+arrapado$ Por detr,s desse biombo ouviam-se risos e vozes de mul0er$ Aatac0a$ Aicolau e Ptia desembaraaram-se dos seus e-uipamentos de caa e sentaram-se no div$ Ptia, com a cabea encostada ao brao, no tardou a adormecerN Aatac0a e Aicolau +icaram calados$ #om a cara a+o2ueada, morriam de +ome, mas sentiam-se ale2res$ Entreol0avam-se$ Sma vez a caada +inda$ Aicolau ac0ava desnecess,rio continuar a manter perante a irm a sua superioridade de 0omem$ Aatac0a piscou-l0e o ol0o, e os dois, sem poderem conter-se, romperam em 2randes 2ar2al0adas antes mesmo de encontrarem um motivo -ue 8usti+icasse o riso$ Ja1 a pouco voltava o tio, de sobrecasaca, cala azul e botas de meio cano$ E Aatac0a percebeu -ue a-uele tra8o, -ue tanto a surpreendera e l0e despertara taman0a troa certo dia em -ue vira o tio assim vestido em Ftradnoie, no era a+inal nem pior nem mel0or -ue o redin2ote e o +ra-ue$ F vel0o tambm estava muito ale2reN no sB no se o+endeu com as 2ar2al0adas dos dois irmos, pois l0e no passava pela cabea -ue eles se rissem da sua maneira de vestir, como se 8untou a eles e riu tambm$

- >uito bem, menina condessa, muito bemG 7amos a istoG Aunca na min0a vida vi uma menina assim - disse, o+erecendo a Iostov um cac0imbo de comprido pipo e tomando para si outro de pipo mais curto, -ue enc0ia com tr/s dedos, con+orme o seu costume$ - Todo o dia a cavalo como um 0omem, nin2um diriaG Entrementes, uma criada, naturalmente descala, a avaliar pelo som aba+ado dos passos, abriu a porta e uma +ormosa -uarentona, c0eia, de duplo -uei.o, l,bios vermel0os e 2rossos, entrou no 2abinete com uma bande8a c0eia de i2uarias$ #om ar 0ospitaleiro e 2estos a+,veis, observou os convidados en-uanto os saudava respeitosamente com um sorriso cordial$ Apesar da rotundidade invul2ar, -ue a obri2ava a empinar o seio e o ventre e a manter a cabea inclinada para tr,s, esta mul0er, a 2overnanta do tio, tin0a um andar muito leve$ Apro.imou-se da mesa, colocou sobre ela a bande8a, e 0abilmente, com as suas mos brancas e rec0onc0udas, pRs-se a retirar dela, o -ue +ez num abrir e +ec0ar de ol0os, as 2arra+as, os zaMusMis e outras i2uarias$ !eito isto, a+astou-se e, com um sorriso nos l,bios, dei.ou-se +icar no limiar da porta$ OA-ui t/mG E a2ora compreendes o teu tio9P, parecia dizer a Iostov a-uela apario$ #omo no compreend/-lo9 Ao sB Iostov, como a prBpria Aatac0a, compreendiam o tio e o -ue si2ni+icavam a-uelas suas sobrancel0as um pouco altivas e a-uele seu sorriso +eliz e satis+eito -ue l0e perpassava pelos l,bios -uando entrara An1ssia !iodorovna$ A bandeia trou.era vodMa, licores, co2umelos em vina2re, +ol0ados de tri2o, mel cozido e espumoso, mas, nozes +rescas e torradas e nozes com mel$ An1ssia !iodorovna voltou a sair e depRs ainda em cima da mesa marmelada com mel e aCcar, presunto e um +ran2o acabado de sair do +orno$ Tudo isto +ora cuidado e preparado por Anissia !iodorovna$ Tudo sabia, por assim dizer, a An1ssia !iodorovna e tin0a a sua +rescura, o seu asseio, a sua brancura e o seu a2rad,vel sorriso$ - #oma, menina condessin0a - disse ela, en-uanto ia o+erecendo a Aatac0a a2ora isto, lo2o a-uilo$ Aatac0a de tudo comeu e parecia-l0e nunca ter visto nem comido to bons +ol0ados, to per+umada marmelada, to boas nozes

com mel e um +ran2o to apetitoso$ An1ssia !iodorovna saiu$ Iostov e o tio beberam licor de cere8as en-uanto iam +alando de caadas, de Iu2ai, dos ces de Ila2uine$ Aatac0a, de ol0os bril0ant1ssimos, mantin0a-se muito direita no div e escutava-os$ Por v,rias vezes tentara acordar Ptia, para -ue ele comesse al2uma coisa, mas este apenas soltara palavras ininteli21veis, sem conse2uir despertar$ Aatac0a estava to ale2re e sentia-se to bem na-uele meio novo para ela -ue sB receava ouvir c0e2ar cedo de mais os dro8Mis -ue a viriam buscar$ Jepois de um momento de sil/ncio inesperado, como costuma acontecer em casa da-ueles -ue recebem pela primeira vez pessoas con0ecidas, o tio disse, como se respondesse ao pensamento 1ntimo dos seus 0Bspedes - E a-ui t/m como vou acabando os meus dias$$$ Jepois de uma pessoa morrer, muito bem, vamos a isto9 Acaba-se tudoG Ento para -ue 0,-de a 2ente ser in+eliz9 >uito e.pressiva era a cara do tioG Jir-se-ia -uase belo ao dizer estas palavras$ Ao esp1rito de Iostov acorreu ento o bem -ue o pai e os vizin0os diziam dele$ Em todo o distrito 2ozava da reputao do mais desinteressado e do mais nobre dos 0omens$ Era c0amado para servir de ,rbitro nas -uestes de +am1lia, davam-no como e.ecutor testament,rio, con+iavam-l0e se2redos, tin0am-no eleito para o car2o de 8uiz e ainda para outras +unes, mas ele recusara aceitar -ual-uer empre2o pCblico$ Passava os meses de Futono e da Primavera a percorrer os campos no seu alazo, no Inverno dei.avase +icar em casa e no 7ero estendia-se ? sombra das ,rvores no seu +rondoso 8ardim$ - Por-ue no presta o tio servio no e.rcito9 - !ui +uncion,rio, mas depois dei.ei-me disso$ Essas coisas no so para mim, muito bem, vamos a istoG Je nada percebo$ Isso bom para voc/s$ :eria perder o meti latimG L, a caa outra canti2a, muito bem, vamos a istoG Abram a porta -2ritou$- Para -ue a +ec0aram9 A porta, no e.tremo do corredor, a -ue o tio c0amava o OcolidorP, abria para o cub1culo dos caadores, -ue tal era o nome dado ? 0abitao do pessoal servo das caadas$

Fuviram-se uns ps descalos -ue camin0avam apressadamente e uma mo invis1vel abriu a porta do cub1culo dos caadores$ Jo corredor c0e2avam, n1tidas, as notas de uma balala1Ma, tocada, evidentemente, por um virtuoso na sua arte$ @avia al2um tempo 8, -ue Aatac0a prestava ouvidos ?-uela mCsica e saiu para o corredor para mel0or a ouvir$ - E o meu coc0eiro, o >itMa$$$ #omprei-l0e uma rica balalaiMa$ Gosto muitoG - disse o tio$ Era costume de >itMa, depois de uma caada, pRr-se a tocar no seu instrumento no cub1culo dos caadores$ F tio apreciava muito ouvi-lo, - >as -ue bemG !rancamente toca muito bemG - disse Aicolau um pouco desprendidamente, como -ue enver2on0ado de con+essar -ue a-uela mCsica l0e a2radava$ - Toca bemG - e.clamou Aatac0a, o+endida com o tom do irmo >as um encantoG Assim como os co2umelos, o mel e os licores do tio se l0e 0aviam a+i2urado os mel0ores do mundo, a cano -ue ouvia era para ela o supra-sumo da arte musical$ - #ontinue, peo-l0e, continue - suplicou ela, da porta, -uando o instrumento emudeceu$ >itMa a+inou a balalaiMa e atacou de novo as notas da 3ar1nia I Se!"ora. @ uma a!tiga ca!o popular. IN, dos ?.J, com variaes e matizes$ F tio escutava de cabea inclinada e um leve sorriso nos l,bios$ F tema da 3arinia repetiu-se um ror de vezes$ Por v,rias vezes se puseram a a+inar o instrumento e de novo voltava a mesma ,ria, sem cansar o auditBrio, -ue continuava a pedi-la$ An1ssia !iodorovna apareceu e apoiou-se pesadamente ? ombreira da porta I titude "abitual dos criados !a prese!a dos se!"ores. IN, dos ?.J$ - Est, a ouvir9 - per2untou a Aatac0a, com um sorriso dir-se-ia decalcado do do amo$ - A0, -ue bem -ue tocaG - Esta passa2em no a toca bemG - e.clamou o tio, de sCbito, +azendo um 2esto enr2ico$- Ali preciso um trinado, sim, muito bem, vamos a istoG E preciso um trinadoG$$$ - :abe tocar9 - per2untou Aatac0a$

F tio sorriu e no respondeu$ - 7ai$ AnissiusMa, vai ver se a min0a 2uitarra tem cordas$ @, muito tempo -ue no toco, muito bem, vamos a istoG Tin0a-a posto de lado$ An1ssia !iodorovna deu-se pressa, com o seu passo li2eiro, em dar cumprimento ? ordem do amo, e apareceu com a 2uitarra$ F tio, sem cerimBnias, soprou o pB do instrumento, bateu com os dedos ossudos na cai.a, a+inou-o e instalou-se na poltrona$ Aum 2esto al2o teatral, com o cotovelo es-uerdo a+astado do corpo, a2arrou na 2uitarra pelo alto do brao e, depois de ter piscado o ol0o a An1ssia !iodorovna, em vez de atacar as notas da 3arinia, apBs um acorde sonoro e puro, pRs-se a trinar, tran-uilo, lentamente e com mo se2ura, uma melodia muito serena, a con0ecida cano Pela Estrada Empedrada$ Aicolau e Aatac0a sentiram vibrar na sua alma em un1ssono e com ale2ria o tema da-uela cano - a ale2ria -ue respirava todo o ser de An1ssia !iodorovna$ A 2overnanta +icou toda corada e, escondendo a cara no leno, abalou sem dei.ar de sorrir$ F tio continuava a tocar com ener2ia, preciso e +irmeza, lanando um ol0ar inspirado para o lu2ar onde estivera An1ssia !iodorovna$ Sm va2o sorriso l0e irradiava da cara e do bi2ode 2risal0o, acentuando-se ? medida -ue a cano prosse2uia, -ue acelerava o ritmo e se tornava mais emocionante em certos passos$ - E maravil0oso, maravil0oso, tioG >ais, maisG - e.clamou Aatac0a, -uando ele acabou$ :altando do div, lanou os braos ? volta do pescoo do tio e bei8ou-o$ AiMolenMaG AiMolenMaG acrescentou, voltando-se para o irmo, como a dizer-l0e ODue tal9P Aicolau tambm estava encantado$ F tio atacou de novo a cano$ F rosto sorridente de An1ssia !iodorovna apareceu outra vez ? porta e atr,s dela outras caras$ 6spera, espera, rapariga, grita ele qua!do ela D /o!te %ai. E uma nova variao l0e brotou dos dedos, rematando num acorde -ue ele acompan0ou com um movimento de ombros$

- #ontinue, continue, -uerido tioG - suplicou Aatac0a, to implorativamente -ue dir-se-ia a sua vida correr peri2o$ F tio levantou-se e ento +oi como se 0ouvesse nele dois 0omens um, srio, -ue sorria ao ale2re compan0eiro, e o outro, o +olio, -ue se entre2ava a in2nuas momices antes de principiar a danar$ - Anda, sobrin0aG - 2ritou$ E, com um movimento da mo, +eriu um acorde$ Aatac0a tirou o leno, colocou-se diante do tio, e com as mos na cinta, ? espera, +ez um movimento de ombros$ Fnde, -uando e como -ue a-uela condessin0a, educada por uma emi2rada +rancesa, pudera, apenas em contacto com o ar russo -ue respirava, assimilar a-uele ?-vontade, a-uelas maneiras -ue o pas de c"Hle de 0, muito deveria ter anulado9 >as a verdade -ue Aatac0a +ez precisamente os 2estos e tomou as atitudes inimit,veis, no aprendidas, lidimamente russas, -ue o tio esperava dela$ Assim -ue ela se plantou diante do tio,\ com a sua e.presso sorridente de con+iana em si prBpria e de mal1cia, o receio -ue se apossara de Aicolau e dos demais assistentes, -ue a, 8ul2aram incapaz de c0e2ar ao +im, desapareceu, e todos se puseram a admir,-la$ To bem se saiu -ue An1ssia !iodorovna, -ue l0e passara lo2o o .ale indispens,vel aos meneios, se pRs a rir com as l,2rimas nos ol0os diante da-uela menina del2ada, 2raciosa, to di+erente dela em tudo, criada no meio das sedas e dos veludos, e -ue to bem sabia e.primir a sua prBpria alma, dela$ An1ssia !iodorovna, e a do pai de An1ssia e a de sua tia e a de sua me, e a de cada russo em particular$ - >uito bem, condessin0a, muito bem, vamos a istoG - e.clamou o tio, rindo, assim -ue a dana acabou$- 3ravo, min0a sobrin0aG A2ora sB precisas de arran8ar um bom marido, muito bem, vamos a istoG - ;, o arran8ouG - disse Aicolau, a sorrir$ - @emG - voltou o tio, surpreendido e interro2ando-a com o ol0ar$ Aatac0a, com um sorriso +eliz, acenou a+irmativamente com a cabea$ - E -ue maridoG - e.clamou ela$ >as assim -ue acabara de

pronunciar estas palavras, outras ideias e outros sentimentos tomaram conta dela$ ODue -ueria dizer o sorriso de Aicolau -uando e.clamara a;, o arran8ouG\ Gostar, ou no deste casamento9 Jir-se-ia -uerer dizer -ue o meu 3olMonsMi no aprovaria, no compreenderia a nossa ale2ria$ En2ana-se, compreenderia tudo$ Fnde estar, ele neste momento9P E, de sCbito, uma 2rande tristeza se l0e pintou no rosto$ Por pouco tempo, porm$ OAo pensemos nistoG Ao ten0o -ue pensar nistoGP, disse de si para consi2o, e, retomando o seu sorriso, veio sentar-se de novo ao lado do tio, para l0e pedir -ue tocasse mais al2uma coisa$ F tio tocou outra cano e uma valsa, e depois de um sil/ncio tossicou e pRs-se a entoar a sua cano de caa pre+erida &omo ela ca1a !e%e pela !oite... #antava, como o povo costuma cantar, com a mesma inocente certeza de -ue todo o sentido da cano est, nas palavras, -ue a melodia se l0e vem 8untar por si, naturalmente, e -ue por si prBpria no e.iste, apenas serve para re2er a cad/ncia$ E essa a razo por -ue a-uele canto, to inconsciente, por assim dizer, como o de uma ave, era to belo na voz do tio$ Aatac0a, +ora de si, decidiu ali mesmo -ue no continuaria a estudar 0arpa e -ue -ueria aprender a tocar 2uitarra$ Pediu ao tio -ue l0e emprestasse o instrumento e pRs-se imediatamente a dedil0ar uma cano$ Vs dez da noite c0e2aram uma li!ei:a, al2uns dro0:is I li!el:a 8 um carro de dois lugares, cu0a cai#a abre de lado7 droi:is 8 o !ome que t,m geralme!te os carros de passeio. IN, dos ?.J e tr/s cavaleiros -ue vin0am buscar Aatac0a e Ptia$ F conde e a condessa, -ue no sabiam onde eles paravam, estavam in-uietos, no dizer dos 0omens$ Pe2aram em Ptia, mesmo a dormir, e deitaram-no, como morto, na lineiMa$ Aatac0a e Aicolau instalaram-se num dos dro0:is. F tio enrolou a sobrin0a em cobertores e despediu-se dela com 2rande ternura$ Acompan0ou-os a p at ? ponte, -ue precisavam de contornar para passar a vau, e deu ordem aos monteiros -ue +ossem

adiante com lanternas$ - Adeus, min0a -uerida sobrin0a - 2ritou-l0e, na obscuridade$ E a sua voz no era a voz de todos os dias, mas a voz -ue tin0a -uando entoava a sua cano &omo ela ca1a !e%e pela !oite... Aa aldeia, -ue atravessaram, 0avia muitas luzes vermel0as e c0eirava ao bom aroma do +umo das lareiras$ - Due tio encantadorG - e.clamou Aatac0a, -uando principiaram a rolar na estrada real$ - E verdade - replicou Aicolau$ - Ao tens +rio9 - Ao, estou muito bem, muito bem$ :into-me to bemG volveu ela, como -ue surpreendida com o bem-estar -ue sentia$ Por muito tempo +oram calados$ A noite estava escura e 0Cmida$ Ao se viam os cavalos, ouvia-se-l0es apenas o tropear na lama invis1vel$ Due se passava na-uela alma impression,vel de criana, pronta a re+lectir e a assimilar to avidamente as impresses mais diversas9 #omo -ue tudo isso se or2anizava dentro dela9 !osse como +osse, sentia-se muito +eliz$ Duando se apro.imaram de casa, subitamente, pRs-se a trautear a cano O#omo ela ca1a$$$ P, a -ual viera procurando de memBria todo o percurso e -ue +inalmente aprendera$ - Apan0aste-la a+inalG - disse-l0e Aicolau$ - Em -ue estavas a pensar a2ora$ AiMolenMa9 - per2untou Aatac0a$ Vs vezes 2ostavam de +azer um ao outro esta per2unta imprevista$ - Eu9 - balbuciou Aicolau$ - Pois se8aG Primeiro pensei -ue o Fugai, o co ruo, se parece com o tio, e -ue, se ele +osse 0omem e o tio co, o teria sempre em casa, seno para caar, para seu re2alo$ Aunca o lar2aria$ Due bom car,cter a-uele tioG Ao ac0as9 E tu, em -ue estavas a pensar9 - Eu9 Espera a1$ A0, sim, ia sei, primeiro pensei ora a-ui vamos nBs de carro como se +Rssemos para casa, mas no vamosN sB Jeus

sabe para onde, por este ne2rume, e de repente eis -ue c0e2amos, no a Ftradnoie mas a um pa1s encantado$ Jepois pensei$$$ Ao, em nada mais pensei$$$ - :ei, ten0o a certeza de -ue pensaste nele - acrescentou Aicolau, com um sorriso, -ue assim pelo menos se a+i2urava a Aatac0a 2raas ? entoao da voz nas trevas$ - Ao - replicou ela, embora, e+ectivamente, 0ouvesse pensado no pr1ncipe Andr ao per2untar-se a si prBpria se o tio seria 0omem para l0e a2radar a ele$ - E todo o camin0o ten0o vindo a dizer -ue boa a-uela AnissiusMa, como ela sabe$$$ - E Aicolau adivin0ava, na obscuridade, o riso sem razo de Aatac0a, sonoro e +eliz$ - Dueres saber9 - continuou ela, de sCbito$ :into -ue nunca mais 0ei-de voltar a ser to +eliz, to tran-uila, como neste momento$ - Due toliceG - e.clamou Aicolau, en-uanto pensava ODue encantadora esta Aatac0aG Aunca tive nem nunca terei uma ami2a como elaG Para -ue 0,-de ela casar9 Poder1amos andar sempre os dois 8untosGP ODue encantador este AicolauGP, pensava Aatac0a, pelo seu lado$ - Fl0a, ainda 0, luz no salo - disse ela, apontando para as 8anelas -ue bril0avam na obscuridade 0Cmida e aveludada da noite$

Captulo VIII F conde Ilia Andreitc0 renunciara ?s suas +un=es de marec0al da nobreza por-ue isso l0e acarretava 2rossas despesas$ Ao entanto, as suas +inanas no davam mostras de mel0orar$ Por vezes$ Aatac0a e Aicolau surpreendiam os pais em conversas secretas e in-uietantes e acabaram por perceber tratar-se da venda do rico patrimBnio sen0orial dos Iostov em >oscovo e da propriedade nas imediaes da capital$ Jesde -ue se demitira do seu car2o, o conde 8, no precisava de o+erecer 2randes recepes e a vida de Ftradnoie tomou-se mais sosse2ada do -ue rios anos anteriores$ Aem por isso, contudo, a enorme casa e os pavil0es ane.os tin0am menos 2ente$ A mesa 8untavam-se todos os dias mais de vinte convivas +amiliares, 2ente da casa, como -ue da +am1lia, ou ento pessoas -ue dir-se-ia no poderem dei.ar de l, viver$ Era o caso de Jimmler, o mCsico, e de sua mul0er, o do mestre de dana 7o2el e de toda a sua +am1lia, o da vel0a solteirona 3ielovna e o de muitos outros ainda, como os preceptores de Ptia e uma anti2a preceptora das meninas ou, ento, nada mais nada menos -ue os indiv1duos -ue ac0avam muito mais pr,tico viver em casa do conde -ue na sua prBpria$ E certo no 0aver to 2randes reunies como outrora, mas o trem de vida mantin0a-se o mesmo, e o conde e a condessa pareciam no saber viver de outra maneira$ #onservavam sempre o mesmo pessoal das caadas, -ue Aicolau ainda aumentara, na coc0eira l, estavam sempre os mesmos cin-uenta cavalos e os seus -uinze coc0eiros, e eram sempre os mesmos ricos presentes pelos anivers,rios e os mesmos ban-uetes de 2ala em tais ocasies, com , presena de toda a 2ente das vizin0anas, e as mesmas partidas de K0ist ou de boston, em -ue o conde 0abitualmente mostrava as cartas a todos os parceiros, donde resultava os vizin0os de lu2ar o aliviarem re2ularmente de al2umas centenas de rublos, considerando, por isso mesmo, +onte de receita

muito vanta8osa a-uelas partidas de cartas do conde Ilia Andreitc0$ F conde camin0ava ?s ce2as pelo meio da imensa rede dos seus embaraos +inanceiros, procurando convencer-se de -ue no se enredava e comprometendo-se cada vez mais$ Ao tin0a 4nimo -uer para romper com a-uela rede, -uer para tomar disposies s,bias e pacientes prBprias para acabar com ela$ A condessa, no +undo do seu corao amant1ssimo, pressentia a ru1na dos seus +il0os, dizendo de si para consi2o -ue o conde no era culpado, -ue no podia ser de outra maneira, -ue ele prBprio so+ria, embora o escondesse, por causa da-uela situao deplor,vel, tanto para ela como para os seus, e l ia procurando uma soluo$ Jo seu ponto de vista de mul0er, sB uma se l0e o+erecia casar Aicolau com uma 0erdeira rica$ Eis a sua Cltima esperana, ciente de -ue se Aicolau recusasse o partido -ue ela l0e propun0a seria necess,rio renunciar para sempre a restabelecer a situao$ Esse partido era nem mais nem menos -ue ;Clia Qara2uine, +il0a de e.celentes e virtuosos pais, 1ntima de Iostov desde criana e presentemente rica 0erdeira ? espera de noivo por virtude do +alecimento de seu Cltimo irmo$ A condessa escreveu directamente, para >oscovo, a >adame Qara2uine, +alando-l0e deste pro8ecto, e recebeu resposta +avor,vel$ >adame Qara2uine dizia-l0e -ue pela sua parte estava de acordo, mas -ue tudo dependia das inclinaes de sua +il0a$ #onvidava Aicolau a ir a >oscovo$ Por v,rias vezes a condessa, com l,2rimas na voz, dissera ao +il0o -ue, neste momento, em -ue suas irms estavam arrumadas, o seu Cnico dese8o seria v/-lo casado$ Garantira-l0e -ue morreria descansada se isso acontecesse$ E acrescentara depois -ue 8, lanara as suas vistas sobre uma encantadora rapari2a dese8osa de saber o -ue Aicolau pensava do caso$ Aproveitando certas ocasies +izera o elo2io de ;Clia e aconsel0ara Aicolau a -ue +osse a >oscovo, para se distrair, a-uando das +estas do Aatal$ Aicolau, -ue +acilmente adivin0ara a inteno da me, obri2ou-a um dia a e.plicar-se com toda a +ran-ueza$ A me declarou-l0e -ue a Cnica esperana no restabelecimento da +ortuna dos seus assentava a2ora no casamento dele com >ademoiselle

Qara2uine$ - #om -ue ento, me, se eu 2ostasse de uma menina sem +ortuna, eras capaz de me obri2ar a sacri+icar o meu amor e a min0a palavra por causa do din0eiro9 - disse ele ? condessa, sem se dar conta da crueldade da per2unta e apenas na inteno de mostrar a sua nobreza de sentimentos$ - Ainda me no compreendeste - volveu-l0e a me, -ue no sabia como 8usti+icar-se$- Ao me compreendeste$ AiMolenMa$ F -ue dese8o a tua +elicidade$ - !alando assim ela sabia muit1ssimo bem -ue no dizia a verdade$ E por isso, muito perturbada, rompeu a c0orar$ - >e, no c0ore, basta -ue me di2a ser isso o -ue -uer de mim, e +i-ue certa de -ue estarei pronto a dar a min0a vida, -ue estarei pronto a tudo para a ver satis+eita$ Tudo sacri+icarei por si, inclusivamente os meus sentimentos$ >as a condessa no o ouvia$ Ao l0e pedia -ue se sacri+icasse$ Era ela -uem teria -uerido sacri+icar-se por ele$ - Ao, no me compreendeste, no +alemos mais nisso - disse ela en.u2ando as l,2rimas$ O:i, posso 2ostar de uma rapari2a pobreP, dizia Aicolau para si mesmo, Oe ento ser, preciso -ue eu sacri+i-ue ao din0eiro os meus sentimentos e a min0a palavra$ #usta-me a crer -ue min0a me me ten0a proposto uma coisa destas$ L, por-ue :Bnia pobre, 8, a no posso amar, no posso corresponder ao seu amor +iel e devotado9 E por certo serei mais +eliz com ela -ue com essa espcie de boneca -ue a tal ;Clia$ :acri+icar os meus sentimentos, eis o -ue estou pronto a +azer por amor de meus pais, mas o -ue no posso anul,los$ :e amo :Bnia, este amor, para mim, est, mais alto e mais +orte do -ue tudo o mais$P Aicolau no partiu para >oscovo, a condessa nunca mais l0e +alou no casamento, e contristada e, ?s vezes, inclusivamente encolerizada, observava a intimidade cada vez maior entre o +il0o e :Bnia, menina sem dote$ Embora se censurasse a si prBpria, no podia evitar certos azedumes para com :Bnia e certas -uez1lias com

ela, interpelando-a sem motivo e tratando-a por Osen0oraP e Omin0a -ueridaP$ E o -ue mais irritava a boa condessa era o +acto de esta pobre sobrin0a sua, de ol0os pretos, ser to mei2a, to boa, to dedicada e to recon0ecida para com os seus ben+eitores e to +iel, to constante, to desinteressada no seu amor por Aicolau -ue em verdade era imposs1vel censurar-l0e +osse o -ue +osse$ Aicolau estava a c0e2ar ao termo da sua licena em casa dos pais$ Iecebera-se do pr1ncipe Andr uma nova carta - a -uarta -, esta de Ioma, onde ele dizia -ue desde 0, muito devia estar de re2resso, caso no tivesse acontecido, inopinadamente e em virtude do clima -uente, ter-se-l0e aberto a +erida, o -ue +orava a adiar a partida at ao princ1pio do ano prB.imo$ Aatac0a ainda estava enamorada do noivo, a certeza de ser amada sosse2ava-l0e a ima2inao e continuava a mostrar-se acess1vel a todas as ale2rias da vida$ A verdade, porm, -ue, apBs o -uarto m/s de separao, era tomada por momentos de tristeza contra os -uais no sabia lutar$ Tin0a pena de si prBpria, lamentava todo a-uele tempo perdido sem proveito para nin2um, -uando era certo sentir-se capaz de amar e de ser amada$ Aa casa dos Iostov a ale2ria acabara$

Captulo IX #0e2aram as +estividades do Aatal IPelo Natal, !a FGssia, "a%ia o costume de ba!dos mascarados %isitarem amigos e pare!tes. IN, dos ?.J, e, ? e.cepo da missa solene, das +elicitaes rituais e en+adon0as, dos vizin0os e dos criados, dos tra8os novos -ue toda a 2ente estreara, nada de especial assinalou essa -uadra$ Ao entanto, com a-uele +rio de )FF abai.o de zero, sem vento, a-uele dia de um sol claro, resplandecente, e a-uela noite de Inverno picada de estrelas, era imposs1vel no se sentir a necessidade de celebrar a data +osse como +osse$ Ao terceiro dia das +estas, depois do 8antar, cada um retirou-se para os seus aposentos$ !oi o momento mais en+adon0o da 8ornada$ Aicolau, -ue nessa man0 andara em visita aos ami2os da vizin0ana, adormecera na sala do div$ F vel0o conde descansava no seu 2abinete$ Ao salo, em tomo da mesa redonda$ :Bnia copiava um desen0o e a condessa +azia uma paci/ncia$ Aast,sia Ivanovna, o bu+o, sentara-se, de cariz triste, ao p da 8anela, com duas vel0in0as$ Aatac0a entrou na sala, +oi direita u :Bnia, deitou os ol0os ao trabal0o -ue ela tin0a entre mos e acercou-se da me, 8unto do, -ual se dei.ou +icar parada, sem abrir a boca$ - Due andas tu para a1 a +azer como uma alma penada9 - dissel0e a me - Je -ue precisas9 - Preciso OdeleP$$, e 8,, preciso dele neste mesmo instante replicou Aatac0a, os ol0os bril0antes e uma e.presso muito sria$ A condessa abriu os ol0os e +itou a +il0a atentamente$ - Ao ol0e para mim, me, no ol0e para mim, ou pon0o-me a c0orar imediatamente$ - :enta-te ao p de mim$ - >e dele -ue eu preciso$ Due ando eu para a-ui a +azer, me9

:uspendeu-se-l0e a voz, os ol0os enc0eram-se-l0e de l,2rimas, e para escond/-las deu-se pressa em voltar a cara e sair$ Penetrou no seu -uarto, 0esitou um momento, re+lectindo, e diri2iu-se para a depend/ncia, do pessoal$ Sma criada idosa repreendia uma moa -ue acabava de entrar, tiritando de +rio, vinda das depend/ncias dos criados$ - 3asta, de divertimentos - dizia a vel0a$ - @, tempo para tudo$ - Jei.a-a$ Qondratievna - interveio Aatac0a$ - 7ai, anda, vai$ >avruc0a$ Jepois de >avruc0a em liberdade$ Aatac0a atravessou o salo e diri2iu-se ao vest1bulo$ Sm vel0o e dois lacaios moos 8o2avam as cartas$ Ao v/-la c0e2ar suspenderam a partida e puseram-se de p$ ODue l0es 0ei-de eu dar a +azer9P, disse Aatac0a para consi2o mesma$ - 7amos$ AiMita, +azes +avor$ OFnde o 0ei-de mandar9P, murmurou para si mesma$ - 7ai ? depend/ncia dos criados e traz-me um 2alo, e tu$ >ic0a, vai buscar-me aveia$ - Ao muita aveia9 - per2untou >ic0a, 8ovial e divertido$ - 7ai, vai, avia-te - interveio o vel0o$ - E tu, !iador, vai-me buscar 2reda$ Ao passar pela copa, deu ordem para se preparar o samovar, embora ainda no +ossem 0oras$ F mordomo !oMa era o 0omem mais desabrido de toda a casa$ Aatac0a 2ostava de mani+estar a autoridade -ue tin0a sobre ele$ !oMa no -ueria acreditar nos seus ouvidos e +oi in+ormar-se se devia obedecer$ - F0G Estas meninasG - e.clamou !oMa, +in2indo m, cara a Aatac0a$ Ain2um em casa incomodava tanta 2ente nem dava tanto -ue +azer como Aatac0a$ Duando via al2um desocupado, lo2o tratava de l0e ordenar +osse o -ue +osse$ Jir-se-ia procurar e.perimentar se as pessoas se no zan2ariam com ela, se no se en+adariam com as ordens -ue ela dava, mas a verdade -ue todos se apressavam a e.ecut,-las com muito maior satis+ao de -ue -uando obedeciam ?s

ordens de outros$ ODue 0ei-de eu +azer9 Fnde -ue irei9P, per2untava-se ela a si mesma pelo corredor +ora$ - Aast,sia Ivanovna, -ue +il0os deitarei eu ao mundo9 per2untou ao bu+o, -ue vin0a ao encontro dela, metido na sua :atsa%ei:a I&amisola de mul"er e tra0o caracter1stico cios bobos. IN, dos ?.J$ - Pul2as, ci2arras, 2rilos - replicou o bu+o$ O>eu Jeus, meu Jeus, sempre a mesma coisaG Fnde me 0ei-de ir meter9 Due 0ei-de eu +azer9P E batendo com os ps no c0o, 2al2ou a escada de 7o2el, -ue vivia com a mul0er no andar de cima$ Ali estavam as duas preceptoras, na mesa 0avia pratin0os com uvas secas, al+arrobas e am/ndoas$ As preceptoras +alavam da carestia da vida, comparando os preos de >oscovo com os de Fdessa$ Aatac0a sentou-se, e esteve a ouvir a conversa, com ar srio e cismador, e depois levantou-se$ - A il0a de >ada2,scar - e.clamou$ - >a-da-2,s-car - repetiu, destacando as s1labas, e, sem responder a >adame :c0oss, -ue l0e per2untava o -ue dizia ela, abalou$ Ptia, o irmo, estava tambm no andar de cima, preparando, com o au.1lio do seu vel0o preceptor, um +o2o de arti+1cio -ue -ueria -ueimar nessa noite$ - PtiaG PtiaG - 2ritou-l0e ela - leva-me ?s cavalitas at l, bai.o$ Ptia veio a ela e o+ereceu-l0e as costas$ Aatac0a saltou-l0e para cima, passando-l0e os braos em volta do pescoo$ Ptia, cambaleando deu al2uns passos com a irm ?s cavaleiras$ - Fbri2ada, -uanto basta$$, il0a de >ada2,scar - articulou ela, e, pondo os ps no c0o, voltou a descer a escada$ #omo se tivesse percorrido os seus estados, e, depois de +azer sentir bem a sua autoridade, se sentisse satis+eita com a obedi/ncia dos sCbditos, sem dei.ar de recon0ecer o en+ado de todos, re2ressou ao salo, pe2ou numa 2uitarra, sentou-se num recanto sombrio atr,s de um arm,rio, e, pisando as cordas, procurou dedil0ar um compasso de -ue se lembrava e -ue ouvira na Bpera em Petersbur2o, na compan0ia do pr1ncipe Andr$ Para os outros o -ue ela estava a tocar nada l0es dizia, mas para ela a-uelas notas acordavam-l0e muitas

recordaes$ Ela ali estava, atr,s do arm,rio, os ol0os +itos numa zona de luz -ue se pro8ectava da porta da copa, escutando-se a si mesma e recordando-se$ Toda ela se a+undava na evocao do tempo passado$ :Bnia, com um copo na mo, atravessou a sala na direco da copa$ Aatac0a relanceou-l0e um ol0ar, em -ue perpassou, i2ualmente, a +enda da porta entreaberta, e teve a impresso de ter visto 8, a-uela +ai.a de luz e :Bnia passando com um copo na mo$ O:im, e.actamente como a2oraP, murmurou ela$ - :Bnia, -ue isto9 - 2ritou-l0e Aatac0a, pisando o bordo da 2uitarra$ - A0G Est,s a1 - disse :Bnia, estremecendo$ Apro.imou-se para a ouvir$ Ao sei$ Talvez A Tempestade, no9 acrescentou timidamente, receando en2anar-se$ OPois bemG :im, +oi assim mesmo -ue ela estremeceu, +oi assim mesmo -ue se apro.imou e -ue timidamente sorriu da outra vez, -uando tudo isto se passouP, dizia Aatac0a$ OE ento tambm pensei, como a2ora, -ue l0e +altava -ual-uer coisa$P - Ao, no, o coro dos A2uadeiros, no ouves9 - E pRs-se a trautear, de ponta a ponta, todo o motivo, para -ue :Bnia se recordasse$ - Aonde ias9 - per2untou-l0e$ - >udar a ,2ua do copo$ Acabei o meu desen0o$ - Tu tens sempre -ue +azer, mas eu, como v/s, para nada ten0o 8eito$ E o Aicolau, onde est, ele9 - Est, a dormir, creio$ - 7ai acord,-lo$ :Bnia - voltou Aatac0a$ - Jiz-l0e -ue ven0a cantar para a-ui$ Aatac0a continuou a2ac0ada no seu canto, per2untando-se a si mesma como podia ter a-uilo acontecido, e, sem ser capaz de resolver esse problema, o -ue, de resto, l0e no dava 2rande cuidado, transportou-se de novo, em ima2inao, ao tempo em -ue os dois estavam 8untos e em -ue ele a +itava com os seus ol0os apai.onados$ OAliG Due ven0a o mais depressa poss1vel$ Ten0o tanto medo -ue ainda se demore muitoG E depois tudo ser, di+erente, estou a

envel0ecer, o -ue G ;, no serei como a2ora$ E -uem sabe9 Talvez ele c0e2ue 0o8e, talvez c0e2ue a2ora mesmo$ Duem sabe se 8, c0e2ou e 8, l, est, em bai.o no saloG Duem sabe se 8, c0e2ou ontem e +oi isso -ue eu es-ueciGP Levantou-se, pousou a 2uitarra e entrou no salo$ Toda a 2ente da casa, os preceptores, as preceptoras e os 0Bspedes se sentavam 8, ? mesa do c0,$ Fs criados estavam de p em volta da mesa, mas em parte al2uma o pr1ncipe Andr, e tudo decorreu como de costume$ - AliG, a1 est, elaG - disse Ilia Andreitc0 ao ver entrar Aatac0a >uito bem, senta-te a-ui a meu lado - >as Aatac0a deteve-se 8unto da me, en-uanto, com os ol0os, parecia procurar +osse o -ue +osse$ - >e - e.clamou$ - J,-mo, d,-mo o mais depressa poss1vel - E de novo l0e custou re+rear as l,2rimas$ :entou-se ? mesa e +icou a ouvir a conversa das pessoas mais idosas e de Aicolau, -ue c0e2ou depois dela$ O>eu Jeus, meu JeusG :empre as mesmas caras, sempre as mesmas +rases, sempre o pai com a c0,vena na mo a soprar o c0,, como todos os diasGP, murmurou ela de si para consi2o, sentindo-se tomada por uma pro+unda averso contra toda a-uela 2ente, nada mais nada menos por todos eles serem i2uais todos os dias$ Jepois do c0,$ Aicolau$ :Bnia e Aatac0a diri2iram-se ? sala do div, procurando re+u2iar-se no seu recanto +avorito, onde conversavam sempre com a maior intimidade$

Captulo X - Ao te acontece ?s vezes pensar - disse Aatac0a ao irmo, uma vez instalados -, no te acontece pensar -ue nada mais ter,s, absolutamente mais nada, -ue toda a +elicidade -ue podias usu+ruir 8, te +oi concedida9 E isto no to triste9 - AaturalmenteG - volveu ele - Vs vezes, -uando me sinto +eliz, -uando toda a 2ente est, ale2re em volta de mim, de repente sinto uma espcie de des2osto de tudo e vem-me ? ideia -ue todos temos de morrer$ Sma vez, -uando estava na tropa, no -uis sair a passear, embora a mCsica estivesse a tocar no 8ardim$$$ !ui tomado por um tdio tal$$$ - F0G, sei muito bem o -ue isso G #omo te compreendoG acorreu Aatac0a$ - Era ainda muito pe-uena -uando isso aconteceu$ Lembras-te9 Tin0am-me casti2ado por eu ter comido amei.as$ En-uanto todos voc/s danavam, eu +i-uei +ec0ada na sala da aula$ E o -ue eu c0oravaG Aunca me es-uecerei desse momentoG E tin0a pena de voc/s tambm, por mim e por voc/s, por todos$ E o principal -ue no tin0a culpa$ Lembras-te9 - :im, lembro-me - volveu Aicolau$ - Lembro-me de -ue depois +ui ter conti2o e -uis consolar-te, e, -ueres saber9, no sabia como$ >uito patuscos ramosG Eu tin0a nessa altura um boneco e -uis o+erecer-to$ Lembras-te9 - E tu lembras-te9 - voltou Aatac0a com um sorriso son0ador$ >uito antes, muito antes, -uando nBs ainda ramos muito pe-ueninos e o tio nos c0amou ao 2abinete$ Era ainda na vel0a casa e estava muito escuro$ Entr,mos, e -ue vemos nBs9 - Sm preto - concluiu Aicolau, sorrindo ale2remente$ Pois ento no me 0avia de lembrar9 E ainda 0o8e no ten0o a certeza se era realmente um preto ou se nBs o ter1amos visto apenas em son0os ou se nos teriam contado uma 0istBria assim$

- Estava muito su8o, lembras-te9 E tin0a os dentes brancos, e estava ali de p e nBs a ol0armos para ele$ - Lembras-te$ :Bnia9 - per2untou Aicolau$ - :im, sim, eu tambm me lembro va2amente - interveio :Bnia, 0esitando$ - !alei deste preto ao pai e ? me - disse Aatac0a - e eles disseram-me -ue nunca tin0a 0avido -ual-uer preto c, em casa$ >as a verdade -ue te lembras disso per+eitamenteG - #laro, e lembro-me mesmo dos seus dentes, como se os tivesse diante de mim$ - Due en2raado, dir-se-ia -ue son0,mos$ E isso -ue maravil0osoG - E lembras-te de uma vez, est,vamos nBs a +azer rebolar ovos no salo, -uando de repente entram duas vel0as e se pem a andar ? roda em cima do tapete$ Teria isto acontecido ou no9 Lembras-te9 Due en2raado eraG - :im, e -uando o pai, de pelia azul, deu um tiro na escada principal9 :orridentes, iam +azendo des+ilar diante deles no recordaes tristes, mas esses -uadros poticos da in+4ncia, essas impresses do mais lon21n-uo passado, em -ue os son0os se con+undem com a realidade$ :Bnia, como sempre, mantin0a-se ? mar2em, se bem -ue as suas reminisc/ncias +ossem comuns$ Je resto, as suas eram mais pobres, e as -ue porventura recordava no l0e despertavam na alma as mesmas impresses poticas$ Ao entanto, 8, era muito para ela contentar-se com a ale2ria dos dois e poder vibrar ao mesmo diapaso$ :B interveio na conversa -uando eles se puseram a recordar a c0e2ada dela ? casa paterna$ :Bnia contou -ue Aicolau l0e causara medo ao v/-lo com um bibe atado com cordes e -ue a ama l0e dissera -ue ela tambm seria amarrada assim$ - Pois eu recordo-me de -ue me contaram -ue tu nasceras debai.o de uma couve - disse Aatac0a$ - E ento no me atrevia a pensar -ue no +osse verdade, embora me custasse a acreditar$ Aessa altura sur2iu na +rinc0a da porta traseira da sala do div a

cabea de uma criada de -uarto$ - >enina, 8, a1 est, o 2alo - disse ela em voz bai.a$ - ;, no preciso$ Polia, diz -ue o levem - replicou Aatac0a$ A certa altura deste colB-uio$ Jimmler entrou e +oi sentar-se diante da 0arpa, -ue estava a um canto$ Tirou-l0e a capa -ue a cobria e o instrumento soltou uma nota discordante$ - Eduardo Qarlic0, to-ue, se +az +avor, o meu nocturno +avorito, de !ield - e.clamou a vel0a condessa, l, de dentro do salo$ Jimmler deu um acorde, e, voltando-se para os tr/s 8ovens, disse-l0es - Due +ormal est, a mocidadeG - :im, estamos a +iloso+ar - volveu Aatac0a, relanceando-l0e um ol0ar e prosse2uindo na conversa$ !alavam a2ora de son0os$ Jimmler pRs-se a tocar$ Aatac0a, sem +azer ru1do, na ponta dos ps, apro.imou-se da mesa, pe2ou numa vela, trou.e-a consi2o e retomou silenciosamente o seu lu2ar$ Aa sala, especialmente ao p do div onde eles estavam sentados, +azia escuro, mas atravs das altas 8anelas entrava a luz prateada da lua c0eia, -ue vin0a pro8ectarse no c0o$ - :abes em -ue estou a pensar9 - per2untou Aatac0a, em voz surda, apro.imando-se de Aicolau e de :Bnia, -uando Jimmler, acabada a e.ecuo da sua pea, dedil0ava li2eiramente as cordas da 0arpa, como a per2untar se devia er2uer-se ou tocar outro trec0o$Due -uando estamos a evocar as nossas recordaes acabamos por nos lembrar do -ue se passou antes de virmos a este mundo$$$ - Isso a metempsicose - disse :Bnia, -ue +ora sempre muito estudiosa e tin0a presente o -ue aprendera$ Fs E21pcios acreditavam -ue as nossas almas viveram primitivamente nos corpos dos animais e para eles voltaro depois da nossa morte$ - Pois eu no creio -ue ten0amos sido animais - replicou Aatac0a, sempre em voz bai.a, embora os sons da 0arpa se 0ouvessem suspendido$ Jo -ue eu ten0o a certeza -ue +omos an8os, l, no sei onde, e a-ui tambm, e por isso -ue nos lembramos de tudo$$$ - Posso +icar ao p dos meninos9 - per2untou Jimmler, apro.imando-se e sentando-se 8unto deles$

- :e tivssemos sido an8os, como -ue ter1amos vindo parar c, to em bai.o9 - observou Aicolau$ - Ao, isso no pode ser$ - Por-ue no9 Duem te disse -ue estamos mais em bai.o9$$$ #omo -ue eu 0ei-de saber o -ue +ui anteriormente9 - observou Aatac0a, convicta$ - A alma imortal$$, e isso -uer dizer -ue se eu ten0o de viver para sempre -ue 8, vivi na eternidade$ - E certo, mas muito di+1cil +azermos uma ideia dessa eternidade - interveio Jimmler, -ue principiara por se 8untar ao 2rupo dos 8ovens com um sorriso a+,vel, embora um tudo-nada trocista, e a2ora tomava parte a srio na discusso$ - Por-ue 0,-de ser assim to di+1cil +azer uma ideia da eternidade9 - observou Aatac0a$ - Jepois de 0o8e ser, aman0 e sempre da mesma maneira por a1 adianteN ontem 8, passou, anteontem tambm l, vai e sempre assim$$$ - Aatac0a, a2ora a tua vez$ #anta -ual-uer coisa para nBs ouvirmos - disse a me na sala cont12ua$ - Due esto voc/s a +azer a1 dentro, como se +ossem conspiradores9 - F0, me, no me apeteceG - volveu-l0e Aatac0a, er2uendo-se no entanto$ Ain2um, nem o prBprio Jimmler, -ue 8, no era criana, dese8ava interromper a-uela conversa e abandonar o recanto da sala do div, mas Aatac0a levantara-se e Aicolau +ora sentar-se ao cravo$ #omo era seu costume, colocando-se no meio do salo, no lu2ar onde a acCstica era mel0or$ Aatac0a pRs-se a cantar a melodia de -ue a me mais 2ostava$ Jissera no l0e apetecer cantar, e no entanto 0, muito o no +azia como na-uela noite, e por muito tempo no voltaria a cantar to bem$ F conde Ilia Andreitc0, do seu 2abinete, onde +alava com >itenMa, ouvia-a e tal -ual o estudante -ue morre por brincar +inda a lio, ei-lo -ue se embrul0a nas ordens -ue d,, e por +im acaba por calar-se$ >itenMa, de ouvido ? escuta tambm, permanecia de p diante do conde, calado, sorrindo$ Aicolau no tirava os ol0os da irm e respirava -uando ela respirava$ Fuvindo-a$ :Bnia pensava -uo di+erentes eram uma da outra, ela e a prima, e para si mesma dizia -ue nunca, nem de lon2e, seria

capaz de e.ercer uma semel0ante +ascinao$ A vel0a condessa, a sorrir, melancBlica e +eliz ao mesmo tempo, de l,2rimas a bailar-l0e nos ol0os, escutava, pensativa, abanando a cabea de tempos a tempos$ Pensava em Aatac0a e na sua prBpria mocidade, e ia dizendo para si mesma 0aver -ual-uer coisa de pouco natural e de in-uietante na-uele casamento da +il0a com o pr1ncipe Andr$ Jimmler, sentado perto da condessa, ouvia, de ol0os +ec0ados$ - Iealmente, condessa - acabou por dizer - est, ali um talento europeu$ ;, nada tem -ue aprender doura, a-uela +ora$$$ - F0, +az-me tanto medo, tanto medo esta pe-uenaG - e.clamou a condessa, sem reparar com -uem +alava$ F seu instinto maternal dizia-l0e 0aver em Aatac0a al2uma coisa de e.cessivo -ue l0e no permitiria ser +eliz$ E ainda ela no tin0a acabado de cantar apareceu Ptia, todo contente, anunciando -ue 0aviam c0e2ado os mascarados, Aatac0a calou-se imediatamente$ - TontoG - 2ritou para o irmo, e precipitou-se para uma cadeira, onde se dei.ou cair, rompendo em soluos tais -ue muito tempo decorreu antes -ue serenasse$ - Ao nada, me, no nada, 8uro-l0e, +oi o Ptia -uem me assustou - dizia ela, procurando sorrir, mas as l,2rimas continuavam a correr e os soluos embar2avam-l0e a voz$ Fs criados, dis+arados de ursos, de turcos, de taberneiros, de sen0oras, uns tem1veis, outros burlescos, entraram, 8oviais, trazendo consi2o o +rio l, de +ora$ #omearam por apareceN timidamente na antec4mara, depois, escondendo-se uns atr,s dos outros, irromperam pelo saloN uma vez ali, primeiro acan0ados, depois mais ? vontade, comearam a cantar, a danar, a +azer rodas e outros entretenimentos prBprios do Aatal$ A condessa recon0ecia-os um por um, ria com os seus dis+arces, e, por +im, retirou-se do salo$ F conde Andeitc0, todo ele sorrisos, +icou na sala, encora8ando-os$ A 8uventude desaparecera$ >eia 0ora mais tarde apareceu, por entre os mascarados -ue 8, estavam no salo, uma sen0ora idosa, de an-uin0as era Aicolau$ a-uela sonoridade, a-uela

Ptia estava vestido de turco$ Jimmler de pal0ao$ Aatac0a de 0Cssar e :Bnia de circassiano, com sobrancel0as e bi2odes +eitos a carvo$ Duando os no mascarados acabaram de se mostrar simuladamente surpresos, +in2indo no os recon0ecer e tributandol0es 2randes louvores, os 8ovens, muito or2ul0osos dos seus dis+arces, -ue 8ul2avam per+eitos, resolveram ir dali mostrar-se a outras pessoas con0ecidas$ Aicolau, -ue muito dese8ava dar um passeio na sua troiMa e levar consi2o toda a 2ente, propRs apresentarem-se mascarados em casa do tio na compan0ia de uma dezena de criados$ - Ento, -ue ideia essa de irem maar o pobre vel0o9 - disse a condessa$ - E, alm disso, onde -ue voc/s t/m l, espao para se moverem9 :e -uerem ir a -ual-uer parte vo a casa dos >eliuMov$ A >eliuMova era uma viCva, cu8a moradia, c0eia de +il0os de todas as idades, de preceptoras e de preceptores, +icava a umas -uatro %erstas da propriedade dos Iostov$ - Fra a1 est,, min0a -uerida, uma boa ideia - interveio o vel0o conde, todo +ol2azo$ - Esperem, eu tambm me vou mascarar e saio com voc/s$ 7o ver como eu vou +azer rir a Pac0ette$ A condessa, porm, no dei.ou -ue o conde +osse com eles nos Cltimos dias -uei.ara-se muito da sua perna$ Jecidiu-se -ue ele no iria, mas sim as meninas, se Lu1sa Ivanovna, isto $ >adame :c0oss, as acompan0asse$ :Bnia, embora sempre muito t1mida e reservada, +oi -uem mais insistiu com >adame :c0oss para anuir$ F tra8o de :Bnia era o mais +eliz de todos$ Fs bi2odes e as sobrancel0as +icavam-l0e a matar$ Todos l0e diziam estar muito bonita e a verdade -ue se encontrava numa disposio de esp1rito pouco vul2ar nela, c0eia de entusiasmo e de ale2ria$ Sma voz interior dizia-l0e -ue a-uela noite seria decisiva, ento ou nunca, e vestida de 0omem parecia outra pessoa$ Lu1sa Ivanovna acabou por consentir e meia 0ora depois -uatro troiMas, com 2uizos e campain0as, estavam diante da porta de entrada, com os seus patins ran2endo sobre a neve$ Aatac0a +oi a primeira a dar a nota de ale2ria na-uela noite de Aatal, e essa ale2ria, comunicando-se de uns aos outros, cresceu,

cresceu cada vez mais, at -ue atin2iu o au2e -uando todas as m,scaras apareceram c, +ora, ao ar +rio da noite, e, c0alrando, c0amando umas pelas outras, rindo e 2ritando, se instalaram nos trenBs$ Juas das troiMas eram trenBs de servioN a terceira era do vel0o conde e tin0a um 2rande troto das coudelarias de Frlov atrelado ao meioN a -uarta, -ue era de Aicolau, aos varais centrais tin0a o seu pe-ueno murzelo, de p/lo emplumado$ Era o prBprio Aicolau, vestido de sen0ora idosa, com o capote de 0Cssar por cima, -uem estava de p no meio do trenB, com as rdeas na mo$ A noite estava to clara -ue ele via bril0ar, ? luz da Lua, as placas de cobre dos arreios e os ol0os dos cavalos, -ue voltavam as cabeas, medrosos, para os via8antes, a2itando-se ruidosamente sob o alpendre obscuro da entrada$ Ao trenB de Aicolau sentaram-se Aatac0a$ :Bnia$ >adame :c0oss e duas criadasN no do vel0o conde$ Jimmler, a mul0er e PtiaN nos demais, os criados mascarados$ - 7ai tu ? +rente$ XaMarG - 2ritou Aicolau ao coc0eiro do pai, para assim ter oportunidade de o ultrapassar na estrada$ A troiMa do vel0o conde, a-uela -ue transportava Jimmler e o seu 2rupo, abalou, +azendo ran2er os patins, -ue pareciam colados ? neve, e tilintando com todas as suas campain0as$ Fs cavalos dos lados comprimiam-se contra os varais, enterrando as patas na neve sBlida e bril0ante como aCcar$ Aicolau abalou atr,s da primeira troiMa, e a se2uir ? dele partiram as outras, no meio de alaridos e ran2idos$ Je princ1pio meteram a passo pelo camin0o estreito$ En-uanto atravessavam o 8ardim, a sombra das ,rvores desnudas atravessava-se na estrada e interceptava a luz da Lua, mas, assim -ue transpuseram os muros, uma plan1cie nevada, reluzente como diamante, com re+le.os azulados, descobriu-se, a perder de vista, imBvel e ban0ada de luar$ Primeiro um, depois outro, os trenBs da van2uarda +oram sacudidosN aos -ue vin0am atr,s aconteceu-l0es o mesmo, e rompendo audazmente a pro+unda serenidade a+astaram-se em +ila$ - Fl0a o rasto de uma lebre, outro, outroG - ressoou a voz de

Aatac0a no ar 2elado$ - Due noite to clara$ AicolauG - e.clamou :Bnia$ Aicolau voltou-se para ela e teve de se debruar para l0e ver mel0or o rosto$ Sma carin0a nova, encantadora, com uns bi2odes e, umas sobrancel0as vincadas a preto, emer2ia da zibelina e +itava-o ? luz do luar, muito prB.ima e muito distante ao mesmo tempo$ OFnde est, a :Bnia de outrora9P, disse de si para consi2o, contemplando-a, sorridente$ - Due tens$ Aicolau9 - Aada - replicou ele, voltando-se para os cavalos$ Ao c0e2arem ? estrada real, em -ue, ? luz do luar, se viam os sulcos abertos pelos patins dos trenBs e os tril0os das parel0as, os prBprios cavalos arrebataram as rdeas e aceleraram o andamento$ F cavalo da es-uerda, a cabea voltada para +ora, dava saces no brido$ F do meio balanava-se, eriando as orel0as, como se per2untasse se podia principiar ou se ainda seria cedo$ Ao lon2e, 8, a uma certa dist4ncia, num tropel de campain0as -ue se a+astava, viase nitidamente, sobre o +undo branco da neve, a troiMa ne2ra de alar$ Fuviam-se os 2ritos, as e.clamaes e as 2ar2al0adas dos mascarados$ - E0, meus ami2osG - 2ritou Aicolau, se2urando as rdeas com uma das mos e com a outra brandindo o c0icote$ E bastava o vento mais vivo -ue +usti2ava os rostos e a tenso dos cavalos das estremas, cada vez maior, para se avaliar da rapidez da troiMa$ Aicolau ol0ou para tr,s$ Fs outros trenBs l, vin0am, entre 2ritos e ran2idos, e ouviam-se as vozes e as c0icotadas estimulando os cavalos$ F animal do meio balanava, valentemente, sob o arco dos varais, sem pensar em desistir, e disposto, pelo contr,rio, a ir cada vez mais depressa, desde -ue l0e pedissem$ Aicolau alcanou a primeira troiMa$ Jesciam a2ora uma ladeira e meteram por um camin0o espaoso, sulcado por tril0os de carrua2ens abertos num prado ao lon2o de um rio$ OFnde estamos nBs9P, per2untou Aicolau aos seus botes$ OAaturalmente o prado Qossoi$ Ao, no, so s1tios novos, -ue eu nunca vi$ Ao o prado Qossoi, no a colina de Jemiane$ :B Jeus

sabe o -ue G :o s1tios novos e m,2icosG En+im, tanto +azGP E, 2ritando aos cavalos, propRs-se ultrapassar a primeira troiMa$ XaMar, re+reando por instantes os cavalos, voltou para o amo a cara c0eia de 2elo at ?s sobrancel0as$ Aicolau lanou a troiMa a toda a bridaN XaMar, de braos estendidos, +ez estalar a l1n2ua e picou os seus$ - #uidado, patroG - 2ritou-l0e$ Ambas as troiMas correram, lado-a-lado, e o 2alope dos cavalos tomou-se ainda mais lar2o$ Aicolau 2an0ou terreno$ XaMar, sempre com os braos estendidos, +ez um 2esto com a mo -ue se2urava as rdeas$ - Est, en2anado, patroG - 2ritou-l0e$ Aicolau, com os seus cavalos sempre a 2alope, ultrapassou XaMar$ Fs animais salpicavam a cara dos via8antes com uma neve +ina e seca, e na troiMa rival tudo eram 2ritos e desa+ios, sombras -ue passavam a toda a velocidade$ :B se ouviam ran2idos de patins sobre a neve e vozes de mul0er de timbre a2udo$ Aicolau re+reou os cavalos e ol0ou em tomo de si$ Em volta era sempre a mesma plan1cie +erica, ban0ada pelo luar e salpicada de estrelas de prata$ OXaMar 2rita-me -ue volte ? es-uerda, mas por-ue 0ei-de eu voltar ? es-uerda9P, disse de si para consi2o$ OIremos nBs, de +acto, a casa dos >eliuMov9 :er, para ali >eliuMova9 :B Jeus sabe para onde vamos e sB Jeus sabe o -ue +azemos$ :e8a como +or, tudo isto estran0o e maravil0osoGP 7oltou-se para dentro do trenB$ - Fl0a para estas sobrancel0as e estes bi2odes todos brancos disse um da-ueles seres estran0os, 2entil1ssimos e descon0ecidos -ue se sentavam no trenB, precisamente o das sobrancel0as e dos bi2odes bem desen0ados$ OA-uela parece a Aatac0aP, dizia Aicolau para consi2o$ OE a-uela outra >adame :c0oss, e talvez no se8a$ E a-uele circassiano de bi2odes9 Esse no sei -uem se8a, mas sei -ue 2osto dele$P - Ao t/m +rio9 - per2untou-l0es$ Ao responderam e puseram-se a rir$ Jimmler, do trenB da

reta2uarda, 2ritou +osse o -ue +osse, naturalmente muito en2raado, mas no puderam compreender o -ue ele dizia$ - :im, sim - replicaram umas vozes rison0as$ Entretanto, eis -ue sur2e uma +loresta encantada, com 2randes sombras movedias, cintilaes de diamante, de2raus de m,rmore, e depois os tel0ados de prata de um pal,cio m,2ico e os 2uinc0os +inos de uma +era$ O:e esta a aldeia de >eliuMova, ainda mais estran0o -ue, tendo nBs andado ? aventura, pudssemos c0e2ar a porto se2uroP, murmurou para si mesmo Aicolau$ Era, realmente$ >eliuMova, e 8, se viam criados e lacaios acudindo ? entrada de rison0os semblantes e velas acesas$ - Duem so9 - per2untaram do alto da escada$ - >ascarados do condeN 8, con0eci os cavalos - responderam outras vozes$

Captulo XI Pela2ueia Janilovna >eliuMova, uma robusta matrona, de lunetas e capa a +lutuar, estava sentada no salo rodeada das +il0as, a -uem procurava distrair$ !undiam cera e observavam no escuro as +i2uras -ue se iam +ormando INma das =adi%i!"as> caracter1sticas do Natal russo. IN, dos ?.J -uando ressoaram no vest1bulo os passos e as vozes dos recm-c0e2ados$ Fs 0Cssares, as sen0oras, as bru.as, os pal0aos, os ursos, tossindo e limpando os rostos cobertos de 2elo, penetraram no salo, onde se acenderam as luzes apressadamente$ Jimmler, de pal0ao, e Aicolau, de sen0ora idosa, abriram o baile$ Fs mascarados, acol0idos pelo alarido 8ovial das crianas, escondendo a cara e +alando em +alsete, cumprimentavam a dona da casa e iam encostar-se em +ila contra as paredes$ - F0, imposs1vel recon0ec/-losG Espera, esta a Aatac0aG Fl0em para o ar delaG A srio, lembra-me no sei -uem$ E -ue bem o Eduardo Qarlic0G Ao era capaz de o recon0ecer$ E como ele danaG Fb$, meu JeusG, um circassianoG Due bem a :oniuc0MaG este -uem 9 Due divertidoG AiMita$ 7ania, retirem as mesasG nBs -ue est,vamos para a-ui to sosse2adosG - A0G, a0G, aliG Sm 0CssarG Parece um miCdo$ E os ps deleG$$$ Ao posso ver$$$ - dizia al2um$ Aatac0a, a predilecta dos 8ovens >eliuMov, desapareceu com eles nos aposentos das traseiras$ Pediu -ue l0e arran8assem uma toal0a e al2uns roupes e +atos de 0omem, -ue uns braos nus recol0eram, atravs da porta entreaberta, das mos dos lacaios$ Jez minutos depois toda a 2ente nova da +am1lia >eliuMov vin0a 8untar-se ?s outras m,scaras$ Pela2ueia Janilovna, -ue dera ordem para se arran8ar espao para as visitas e mandara preparar uma re+eio, ia de um lado para

o outro, as lunetas encavalitadas no nariz, com o seu sorriso, discreto, pelo meio de toda a-uela 2ente mascarada, ol0ando um por um cara a cara e sem conse2uir identi+icar +osse -uem +osse$ Ao sB no recon0ecia os Iostov e Jimmler, mas tambm as suas prBprias +il0as, mascaradas com roupes de 0omem e uni+ormes sortidos$ - E a-uela, -uem a-uela9 - per2untava ? preceptora, apontando para a sua prBpria +il0a, vestida de t,rtaro de Qazan$ Parece-me um dos Iostov$ E o sen0or 0Cssar, a -ue re2imento pertence9 - per2untou a Aatac0a$ - A turca d/em-l0e 2eleia de +ruta dizia ao criado de mesa, a servir de roda$ - A reli2io no l0e pro1be de comer$$$ Por vezes, ao ver os passos estran0os e patuscos -ue os danarinos e.ecutavam, pois, uma vez persuadidos de -ue nin2um os recon0ecia assim mascarados, sentiam-se ? vontade para +azer o -ue l0es apetecesse$ Pela2ueia Janilovna escondia a cara no leno de assoar, e toda a sua possante corpul/ncia estremecia, abalada por um irresist1vel 2ar2al0ar de vel0a matrona$ - >in0a :ac0aG E0G, min0a :ac0aG - e.clamava ela$ Jepois das danas e dos coros russos$ Pela2ueia Janilovna reuniu todos os criados e todos os amos numa 2rande roda$ Trou.eram um anel, um +io e um rublo e principiaram a 8o2ar$ Ao +im de uma 0ora todos os tra8os estavam amarrotados e des+eitos, as sobrancel0as e os bi2odes pintados a rol0a -ueimada 0aviam desaparecido das caras 8uvenis e animadas, reluzentes de suor$ Pela2ueia Janilovna pRde +inalmente recon0ecer os -ue estavam mascarados, soltando 2randes e.clamaes perante a per+eio dos dis+arces, principalmente os das meninas, e a2radecendo a toda a 2ente a ale2ria -ue l0e tin0am proporcionado$ A ceia dos amos +oi servida no salo e na sala comeram os criados$ - E terr1vel ouvir a sina na estu+aG - e.clamou uma vel0a criada no +im da re+eio$ - Por-u/9 - per2untou a +il0a mais vel0a dos >eliuMov$ - A menina no seria capaz, preciso ter muita cora2em$$$ - Pois eu era - disse :Bnia$ - #onte-nos o -ue aconteceu a essa menina - pediu a se2unda

+il0a dos >eliuMov$ - Sm dia +oi l, uma menina - contou a vel0a criada$ Tin0a levado consi2o um 2alo, dois tal0eres, tudo o -ue era preciso$ :entou-se$ E assim esteve, por muito tempo, ? espera$ Je repente, eis -ue c0e2a uma carrua2em$$, era um trenB, com as suas campain0as e os seus 2uizos a tilintar$ A menina pe-se ? escuta uma pessoa c0e2ava$ Essa pessoa entrou, tin0a a +i2ura de um 0omem, dir-se-ia um o+icial a valer$ #0e2ou e sentou-se, diante da menina, em +rente do se2undo tal0er$ - F0G F0G - e.clamou Aatac0a, de ol0os arre2alados, c0eia de medo$ - E ento, +alou9 - Pois, como se +osse um 0omem -ual-uer, naturalmente$ E pRsse a contar-l0e muita coisa$ E ela, a menina, tin0a de conversar com ele at ao cantar do 2alo$ >as teve tanto medo -ue escondeu a cara nas mos E ento ele a2arrou-a$ !elizmente, as criadas vieram acudirl0e$$$ I3utra =adi%i!"a> do Natal. IN, dos ?.J - Para -ue esto a assustar as meninas9 - repreendeu Pela2ueia Janilovna$ - >e, mas tu prBpria tiraste a sina - disse-l0e a +il0a$ - E tambm se tira a sina no celeiro9 - per2untou :Bnia$ - Pois, a2ora mesmo, -uem -uiser pode ir ao celeiro e pRr-se ? espera$ Escuta$ :e ouvir umas marteladas, se baterem, mau sinal, mas se ouvir o mil0o a cair$ bom, e tambm acontece$ - >e, conta-nos o -ue uma vez te aconteceu no celeiro$ Pela2ueia Janilovna sorriu$ - A0, de nada me lembro$ - tornou ela$ - @aver, al2um de voc/s -ue l, -ueira ir9 - Eu, e,$ Pela2ueia Janilovna, dei.e-me ir - disse :Bnia, - Pois sim, se no tens medo$ - Lu1sa Ivanovna, d, licena9 - pediu :Bnia$ Fu -uando se 8o2ava ?s prendas, ou -uando se conversava como na-uele momento$ Aicolau no tirava os ol0os de :Bnia, a -uem ol0ava como pela primeira vez$ A+i2urava-se-l0e, ao v/-la com a-uele tra8o e com a-ueles bi2odes pintados, nunca a ter visto antes$

E+ectivamente, na-uela noite$ :Bnia estava ale2re, bonita e muito animada$ Aatac0a tambm nunca a vira assim$ OE ali est, como ela , eu no passo de um imbecilG P, pensava ele observando-l0e os ol0os bril0antes, o sorriso +eliz e vitorioso - o sorriso -ue l0e desen0ava nas +aces duas covin0as por debai.o dos bi2odes pintados -, coisas em -ue no reparara at a1$ - Je nada ten0o medo$ - disse ela - ;,, se -uiserem$ - E levantouse$ E.plicaram-l0e onde +icava o celeiro e disseram-l0e -ue ela tin0a de +icar calada, a escutar, e deram-l0e a pelia$ Embrul0ou-se nela, passando-a pela cabea, ao mesmo tempo -ue relanceava os ol0os a Aicolau$ ODue encantadora pe-uenaGP, dizia ele de si para consi2o$ OEm -ue ten0o estado a pensar at a2ora9P :Bnia saiu para o corredor, na inteno de se diri2ir ao celeiro$ Aicolau deu-se pressa em desaparecer pela porta principal, ale2ando 0aver ali muito calor$ Iealmente l, dentro su+ocava-se, tanta era a 2ente ali acumulada$ L, +ora continuava o mesmo +rio e a mesma imobilidade, 0avia a mesma Lua, apenas um pouco mais bril0ante ainda$ To intensa era a claridade e tantas as c0ispas de luz -ue se desprendiam da neve -ue nem apetecia er2uer os ol0os para a abBbada celeste, onde cintilavam as estrelas$ F cu estava ne2ro e triste, mas a terra, pelo contr,rio, toda era ale2ria$ ODue patetaG Para -ue esperei eu at a2ora9P, pensava Aicolau$ Jesceu a escada e contornou a casa pela alameda -ue conduzia ? porta de servio$ :abia -ue :Bnia tin0a de passar por ali$ A meio do camin0o 0avia uma pil0a de toros de madeira, coberta de neve, -ue ensombrava a alameda$ Jo outro lado, sobre a neve e o camin0o -ue conduzia ao celeiro, pro8ectava-se a sombra das vel0as t1lias desnudadas$ As paredes do celeiro e o tel0ado da construo, alvos de neve, -ue dir-se-ia tal0ados em pedras preciosas, c0ispavam ? luz do luar$ Sma ,rvore estalou na mata e tudo de novo recaiu no sil/ncio$ A Iostov a+i2urava-se-l0e no ser ar -ue os seus pulmes respiravam, mas os poderosos e+lCvios da eterna mocidade e da

eterna ale2ria$ Pela escada de servio descia al2um e os passos soavam mais +ortes no Cltimo de2rau, coberto de neve$ Jepois ouviu-se a voz da vel0a criada$ - :empre a direito, sempre a direito, por este camin0o, menina$ >as no ol0e para tr,s$ - Ao ten0o medo - entoou a voz de :Bnia, e no camin0o, cada vez mais perto de Aicolau, ran2eram os seus sapatin0os leves, apro.imando-se$ #amin0ava toda embuada na pelia$ :B viu Aicolau a dois passos dele$ E, ao v/-lo, tambm o irmo de Aatac0a +oi para :Bnia uma pessoa completamente di+erente da -ue ela con0ecia e a -uem sempre temera um pouco$ 7estido de mul0er, tin0a os cabelos des2ren0ados e nos l,bios um sorriso +eliz como ela nunca l0e vira$ :Bnia correu para ele$ OParece outra e no entanto a mesmaP, murmurou Aicolau de si para consi2o ao +itar-l0e o rosto ban0ado na luz do luar$ Tacteou-l0e a pelia -ue l0e cobria a cabea, apertou-a nos braos, estreitou-a contra si e bei8ou-l0e os l,bios, -ue c0eiravam a rol0a -ueimada$ :Bnia, por sua vez, bei8ou-o tambm na boca e, libertando as mos, pe2ou-l0e na cara com as palmas nas duas +aces$ - :BniaG$$$ - AicolauG$$$ - +oi tudo -uanto disseram$ #orreram ao celeiro e re2ressaram a casa entrando cada um pela porta por onde 0aviam sa1do$

Captulo XII Duando abalaram de casa de Pela2ueia Janilovna$ Aatac0a, -ue sempre via e notava tudo, or2anizou as coisas de tal modo -ue tanto ela como Lu1sa (vanovna +icaram no trenB de Jimmler, indo :Bnia para o de Aicolau e das criadas$ Este, sem pensar 8, em tomar a dianteira aos outros, manteve os seus cavalos num andamento moderado$ A cada momento contemplava :Bnia ? estran0a luz do luar, como -ue procurando descobrir ?-uela luz cambiante, por debai.o das sobrancel0as e dos bi2odes mascarrados, a :Bnia de outrora e a de 0o8e, a :Bnia de -uem estava +irmemente resolvido a no mais se separar$ Fl0ava-a +i.amente, e, ao v/-la sempre a mesma e sempre di+erente, lembrava-se do c0eiro a rol0a -ueimada -ue ela tin0a nos l,bios, e respirava a plenos pulmes o ar 2elado$ Jiante da paisa2em -ue l0e +u2ia debai.o dos ol0os e do cu cintilante sentia-se de novo num reino encantado$ - :Bnia, est,s bem9 - per2untava-l0e de vez em -uando$ - Estou - replicava ela$ - E tu9 Ao meio do camin0o$ Aicolau passou as rdeas ao coc0eiro, apeou-se do trenB, correu para o de Aatac0a, e trepou para cima dos patins, - Aatac0a - se2redou-l0e em +ranc/s$- Dueres saber9 Iesolvi-me a respeito de :Bnia$ - Jisseste-l0e9G - e.clamou Aatac0a, de sCbito, radiante$ - F0, no sei o -ue pareces com esses bi2odes postiosG Aatac0a, est,s contente9 - Estou, estou contente, muito contenteG Principiava a zan2ar-me conti2o$ Aada te dizia, mas ac0ava -ue procedias mal para com ela$ Tem to bom corao$ AicolauG Estou to contenteG Eu sou m, muitas vezesN con+esso-te, no entanto, -ue c0e2ava a ter ver2on0a de ser

+eliz sozin0a, sem ela - continuou Aatac0a$ - A2ora estou contente$ Anda, corre para o p dela$ - Ao, espera$$$ Est,s to en2raadaG - voltou Aicolau, sem dei.ar de a +itar e descobrindo nela, nos seus traos, +osse o -ue +osse de novo, de inusitado, -ual-uer coisa de maravil0oso e de terno -ue nunca l0e vira antes$ - Ao ac0as$ Aatac0a, -ue tudo isto parece ma2ia9 - Parece - replicou ela -, mas procedeste muito bem$ O:e eu al2uma vez a tivesse visto como 0o8eP, dizia Aicolau de si para consi2o, O0, muito me teria aconsel0ado com ela, e tudo teria corrido bem$P - Ento, est,s contente e ac0as -ue +iz bem9 - F0, sim, +izeste$ Ainda 0, pouco tive uma discusso com a me por tua causa$ A me dizia -ue ela andava atr,s de ti$ #omo se pode dizer uma coisa dessas9 Duase me zan2uei com ela$ Aunca consentirei -ue di2am nem -ue pensem mal dela$ E a bondade e o bom senso em pessoa$ - Ento ac0as -ue +iz bem - repetiu Aicolau, observando mais uma vez a e.presso da irm, como para ter a certeza de -ue ela estava a +alar com sinceridade, e, +azendo ran2er as botas, saltou do trenB de Aatac0a para re2ressar ao seu$ L, estava o mesmo circassiano, +eliz e rison0o, com os seus 2randes bi2odes e os seus ol0os bril0antes -ue o +itavam do +undo do capuz de zibelina$ E a-uele circassiano era nem mais nem menos -ue :Bnia e a-uela :Bnia iria ser, com certeza, mais tarde ou mais cedo, a sua amant1ssima e +elic1ssima mul0er$ #0e2aram, e, depois de terem contado ? condessa o -ue se passara em casa dos >eliuMov, +oram para a cama$ En-uanto se despiam, ainda de bi2odes, +oram conversando das suas venturosas vidas$ !alaram do seu +uturo de mul0eres casadas, da boa 0armonia do casal, da +elicidade -ue as a2uardava$ Aa mesa de Aatac0a estavam ainda os espel0os -ue Juniac0a ali pusera na vspera$ - Duando c0e2ar, esse dia9 Ieceio tanto -ue nunca c0e2ue$$$ A0G, seria bom de maisG - e.clamou Aatac0a, levantando-se e abeirando-se dos espel0os$

- :enta-te$ Aatac0a, talvez o ve8as - disse :Bnia$ Aatac0a acendeu as velas e sentou-se$ - Estou a ver uma pessoa de bi2odes - murmurou ela, -ue acabava de descobrir a sua prBpria ima2em$ - Ao +aa troa, menina - respondeu Juniac0a$ #om o au.1lio de :Bnia e da criada de -uarto$ Aatac0a conse2uiu a boa posio do espel0o$ !icou muito sria e calada$ E assim esteve por muito tempo sentada no mesmo lu2ar com os ol0os na srie in+inita das velas multiplicando-se pelos espel0os +ora sempre ? espera de ver re+lectido no Cltimo, onde tudo se misturava e con+undia, como rezava a lenda, -uer um cai.o, -uer ele, o pr1ncipe Andr$ Por muito -ue -uisesse, contudo, descobrir numa sombrazin0a a cara de um 0omem ou um cai.o, o certo -ue no viu coisa al2uma$ #omeou a pestane8ar e acabou por a+astar-se dos espel0os$ - Por-ue ser, -ue as outras pessoas v/em e sB eu no distin2o coisa al2uma9 - disse ela$ - 7em c,$ :Bnia, senta-te a-ui no meu lu2ar$ @o8e tem de ser, sem +alta$$$ Ao menos +az isso por mim$$$ Ten0o tanto medo 0o8eG :Bnia sentou-se diante do espel0o, colocou-o se2undo o preceito e pRs-se a ol0ar$ - :o+ia Ale.androvna tem de ver, sem +alta - murmurou Juniac0a em surdina$ - As meninas tambm esto sempre a rir-se$$$ :Bnia ouviu estas palavras e a resposta ciciada de Aatac0a$ - :im, ten0o a certeza de -ue ela o 0,-de ver$ ;, no ano passado viu -ual-uer coisa$ Jurante dois ou tr/s minutos as meninas conservaram-se caladas$ - Tem de serG - acrescentou Aatac0a em voz surda, sem concluir o seu pensamento$ Je sCbito$ :Bnia repelira o espel0o e escondia a cara nas mos$ - Ai$ Aatac0aG - e.clamou ela$ - 7iste9 7iste9 Due viste9 - acudiu Aatac0a, se2urando o espel0o, -ue ia cair$ :Bnia nada vira$ Ia levantar-se para descansar a vista no momento em -ue Aatac0a murmurava o seu OTem de serGGGP

Ao -ueria ser uma decepo para as duas, mas estava cansada da-uela postura$ Aem ela prBpria sabia ao certo como e por-ue 2ritara e tambm por-ue escondera a cara entre as mos$ - 7iste-o, a ele9 - per2untou Aatac0a, pe2ando-l0e nas mos$ - :im, espera$$, sim, +oi ele -uem vi - respondeu :Bnia, involuntariamente, sem saber a -uem Aatac0a se re+eria, e se o ele de Aatac0a si2ni+icava Aicolau ou Andr$ OE por-ue no 0ei-de dizer -ue vi9 ;, muitas outras viram$ Duem ser, capaz de me provar -ue vi ou no vi9P, pensava ela$ - :im, vi-o - disse :Bnia$ - #omo9 #omo9 Je p ou sentado9 - Isto , eu vi-o$$$ Primeiro nada se via, e depois, de repente, l, estava ele estendido$ - F Andr9 Est, doente9 - per2untou Aatac0a, +itando :Bnia, de ol0os assustados$ - Ao, pelo contr,rio, pelo contr,rio, estava ale2re, e voltou-se para mim$ - E ao dizer isto a+i2urava-se-l0e ter visto realmente o -ue dizia$ - E depois$ :Bnia $$$ - Ao se via bem$$$ Era -ual-uer coisa azul e vermel0a$$$ - :BniaG Duando voltar, ele9 Duando o tornarei a ver9 >eu Jeus, ten0o receio por ele e por mimG Tudo me mete medo$$$ :em responder ?s palavras com -ue :Bnia procurava consol,-la, deitou-se e 8, as luzes estavam apa2adas 0, muito e ainda ela continuava estendida na cama, imBvel, os ol0os muito abertos, +itando o +rio luar atravs das vidraas cobertas de 2eada$

Captulo XIII Pouco tempo depois do Aatal$ Aicolau +alou ? me no seu amor por :Bnia e na sua resoluo de casar com ela$ A condessa, -ue de 0, muito observava os dois e 8, esperava a-uela con+id/ncia, ouviu-o calada at ao +im$ Jepois volveu-l0e -ue estava na sua mo casar-se com -uem -uisesse, mas -ue nem ela nem o pai 8amais consentiriam na-uele enlace$ !oi a primeira vez na sua vida -ue Aicolau viu a me descontente com ele e disposta a no transi2ir por muito -ue l0e -uisesse$ !riamente, e sem ol0ar para ele, mandou c0amar o marido$ Duando este c0e2ou, em poucas palavras, muito serena, na presena de Aicolau, tentou +azer-l0e compreender do -ue se tratava, mas acabou por no poder reprimir-se despeitada, rompeu a c0orar, saindo da sala$ F vel0o conde pRs-se a repreender Aicolau num tom 0esitante, pedindo-l0e -ue renunciasse ao seu pro8ecto$ F +il0o replicou-l0e no poder retirar a palavra dada, e o pai, visivelmente comovido e suspirando, deu-se pressa em interromper a discusso abalando ao encontro da condessa$ :empre -ue se via diante do +il0o, o conde, lembrando-se da m, situao da sua casa, sentia-se culpado para com ele$ E+ectivamente no tin0a o direito de l0e -uerer mal por ele 0aver recusado casar com uma rica 0erdeira, pre+erindo :Bnia, menina sem dote$ A verdade -ue se ele no tivesse dilapidado a +ortuna, -ue mel0or esposa poderia dese8ar Aicolau9 :e 0avia um culpado era ele, ele e o >itenMa, com os seus 0,bitos incorri21veis$ Aem o pai nem a me voltaram a trocar palavra com o +il0o sobre o assunto$ Al2uns dias depois, porm, a condessa mandou c0amar :Bnia e com uma crueldade -ue nem a prBpria rapari2a nem ela prBpria, condessa, podiam prever, acusou a sobrin0a de 0aver seduzido o +il0o e de ser uma in2rata$ :Bnia, calada e de ol0os bai.os, ouviu as duras palavras da condessa sem compreender o -ue e.i2iam dela$ Estava pronta a tudo sacri+icar pelos seus ben+eitores$ A ideia do

sacri+1cio no l0e era estran0a, mas no presente caso no sabia a -uem -ueriam v/-la sacri+icada$ :e l0e era imposs1vel dei.ar de amar a condessa e toda a +am1lia Iostov, tambm no podia es-uecer Aicolau e i2norar -ue a +elicidade dele dependia do seu amor$ !icou calada e triste, sem responder +osse o -ue +osse$ Aicolau, no podendo suportar por mais tempo a situao, teve uma conversa com a me$ Principiou por pedir-l0e -ue l0es perdoasse, a :Bnia e ele, e consentisse no casamento, ameaando-a em se2uida de -ue casaria imediatamente com :Bnia em se2redo caso a viessem a perse2uir$ A condessa, com uma +rieza -ue o +il0o l0e no con0ecia, respondeu-l0e -ue ele era maior e -ue se o pr1ncipe Andr ia casar-se sem o consentimento do pai tambm ele o podia +azerN no entanto ela -ue nunca recon0eceria a-uela Ointri2uista,, por sua +il0a$ Indi2nado pela palavra Ointri2uistaP$ Aicolau er2ueu a voz, disse ? me nunca ter pensado -ue ela +osse capaz de o obri2ar a vender o corao, e -ue se essa era a sua vontade, seria a-uela a Cltima vez -ue l0e +alava$$$ Ao teve tempo, porm, de pronunciar a palavra decisiva, -ue a me a2uardava com pavor, a 8ul2ar pela e.presso do rosto, palavra essa -ue naturalmente teria +icado entre os dois como -ual-uer coisa ines-uec1vel$ Ao pRde concluir por-ue Aatac0a, p,lida e sria, aparecera no limiar da porta$ Fuvira tudo$ - AiMolenMa, no di2as tolicesG #ala-te, cala-teG Peo -ue te calesG$$$ - 2ritou -uase, para aba+ar o ru1do da voz do irmo$ - >e, min0a -uerida me, no isso$$, mezin0a -ue- ridaG - implorou da condessa, a -ual, ? beira de um rompimento de+initivo com o +il0o, ol0ava para ele apavorada, embora sem -uerer nem poder ceder, obstinada -ue estava, merc/ da prBpria luta$ - AiMolenMa, eu e.plico tudo, vai-te emboraN e a me, oua, oua, -uerida mezin0a$ Estas palavras, sem -ual-uer sentido, deram o resultado dese8ado$ A condessa, soluando, escondeu o rosto no colo da +il0a, en-uanto Aicolau se levantava, de cabea entre as mos, e sa1a da sala$ Aatac0a, prosse2uindo na sua obra de reconciliao, conse2uiu

-ue a me prometesse a Aicolau dei.ar :Bnia em paz desde -ue ele se comprometesse a no tomar -ual-uer atitude sem o con0ecimento dos pais$ Aa +irme inteno de abandonar a vida militar uma vez tudo em ordem no seu re2imento, para, de re2resso a casa, desposar :Bnia$ Aicolau, triste e apo-uentado com a ideia do seu desacordo com, os pais, embora, se2undo supun0a, apai.onad1ssimo, abalou para a tropa no princ1pio de ;aneiro$ Jepois da partida de Aicolau a casa de Iostov +icou mais triste do -ue nunca$ A condessa, abalada por tantas comoes, caiu de cama$ :e a aus/ncia de Aicolau era um motivo de so+rimento para :Bnia, tambm so+ria, e muito mais, com os modos 0ostis -ue a condessa no podia esconder para com ela$ Grande era o embarao do conde, preocupado com o mau aspecto da sua situao +inanceira, a pedir enr2icas medidas$ Tornava-se inadi,vel vender a casa de >oscovo e a propriedade nas imediaes da capital$ Para isso tin0a de deslocar-se ?-uela cidade, mas o estado de saCde da condessa obri2ava-o a adiar consecutivamente a via2em$ Aatac0a, -ue principiara por aceitar sem di+iculdade e at com ale2ria a separao do noivo, tornava-se a2ora de dia para dia mais nervosa e impaciente$ A ideia de -ue o tempo ia passando desperdiado, -uando ela o teria sabido aproveitar to bem com a sua mocidade, tornara-se-l0e um tormento de todos os instantes$ A maior parte das vezes as cartas de Andr irritavam-na$ F+endia-a pensar -ue en-uanto ela levava o tempo a lembrar-se dele, por seu lado, ele, numa vida per+eitamente normal, via novas terras e con0ecia novas 2entes -ue o interessavam$ Duanto mais pormenorizadas e cativantes as suas cartas mais ela se sentia despeitada$ Ao escrever-l0e, no o +azia com prazer, era como se cumprisse uma obri2ao, obri2ao -ue l0e soava a +also$ Ao encontrava -ue dizer-l0e, pois era-l0e imposs1vel e.primir por palavras a milsima parte do -ue estava 0abituada a dizer de viva voz, com o sorriso, com o ol0ar$ As cartas -ue l0e escrevia eram monBtonas, secas, cartas cl,ssicas, a -ue ela prBpria no atribu1a a

m1nima import4ncia, e cu8a orto2ra+ia a me se encarre2ava de corri2ir ainda no rascun0o$ A condessa continuava a 2ozar de pouca saCde$ A via2em a >oscovo ia sendo adiada$ Ao entanto era preciso mandar +azer o en.oval e vender a casa, alm de -ue o pr1ncipe Andr devia ir ? capital, onde o pr1ncipe Aicolau Andreivitc0 passava o Inverno$ Aatac0a estava at convencida de -ue ele 8, estaria em >oscovo$ Eis por-ue a condessa +icou na aldeia e o conde, acompan0ado de :Bnia e Aatac0a, partiu para a cidade no +im de ;aneiro$

DSIATA PAITE

Captulo I Jepois dos esponsais do pr1ncipe Andr e de Aatac0a$ Pedro, sem -ual-uer causa aparente, sentiu de sCbito ser-l0e imposs1vel continuar a vida -ue levava$ Apesar da sua +irme convico nas verdades -ue l0e 0avia revelado o 3en+eitor e da ale2ria -ue l0e provocava o trabal0o de re2enerao interior a -ue se entre2ara com tanto entusiasmo, depois do noivado do pr1ncipe Andr, e sobretudo depois da morte de Fsip Ale.eievitc0, de -ue tivera con0ecimento -uase na mesma altura, a vida para ele perdera por completo todo o seu encanto$ Aada mais l0e +icou, por assim dizer, -ue o es-ueleto da vida a casa, a mul0er, cada vez mais esplendorosa e 2ozando ento das boas 2raas de uma persona2em muito importante, as suas relaes mundanas com todo Petersbur2o e as +unes -ue desempen0ava, com o seu corte8o de indi2estas +ormalidades$ A vida -ue levava inspirou-l0e de sCbito pro+undo 0orror$ Jei.ou de escrever o di,rio, evitou a compan0ia dos irmos maes, principiou a +re-uentar de novo o clube, voltou a beber, e muito, e passou a acamaradar outra vez com o 2rupo dos celibat,rios$ A vida a -ue se entre2ou era de tal ordem -ue a condessa @elena 7assilievna se sentiu na obri2ao de o repreender severamente$ Pedro ac0ou -ue ela tin0a razo e abalou para >oscovo, disposto a no comprometer mais a mul0er$ Duando entrou no seu imenso pal,cio, com as princesas, -ue mais pareciam mCmias, e os seus numerosos criados, -uando viu, ao atravessar a cidade, a capela da 7ir2em (versMaia, com os seus inumer,veis c1rios acesos diante de 1cones de molduras douradas, e pRs os ol0os na Praa do Qremlin, com a sua neve -uase imaculada, -uando tomou a ver os coc0eiros e as vetustas casas de :ivtsev 7ra8eM INma rua de *osco%o. IN, dos ?.J , os vel0os moscovitas, -ue nada dese8avam e l, iam acabando tran-uilamente os seus dias, as

sen0oras, os bailes e o clube in2l/s, +oi como se se sentisse em sua prBpria casa, num verdadeiro porto de abri2o$ >oscovo era para ele como um vel0o roupo, con+ort,vel, -uentin0o, a -ue estivesse 0abituado, embora um tanto su8o$ Toda a sociedade moscovita, a principiar nos vel0os e a acabar nos mais novos, acol0eu Pedro como um 0Bspede de 0, muito esperado, cu8o lu2ar estivera devoluto sempre preparado para o receber$ F conde era para essa 2ente o mais encantador, o mel0or, o mais inteli2ente, o mais ale2re, o mais 2eneroso dos ori2inais, o tipo por e.cel/ncia do +idal2o russo ? moda anti2a, distra1do e 2eneroso$ Je to abertas para todos, andava sempre de al2ibeiras vazias$ Estava sempre pronto a au.iliar espect,culos de caridade, a ad-uirir -uadros e est,tuas sem mrito, a a8udar sociedades de bene+ic/ncia, ci2anas, escolas, subscries para 8antares, or2ias, irmos maBnicos, colectas de i2re8a, publicaes de obras, e, se no +ossem dois ou tr/s ami2os -ue l0e pediam emprestadas 2rossas ma-uias e o 0aviam posto praticamente sob tutela, acabaria por distribuir tudo -uanto tin0a$ Ao clube no 0avia 8antar ou recepo a -ue ele no comparecesse$ Assim -ue se a+undava no seu lu2ar 0abitual no div, apBs ter in2erido duas ou tr/s 2arra+as #04teau->ar2au., +ormava-se uma roda em tomo dele e principiavam as discusses, as pil0rias, as anedotas$ :e al2um se irritava$ Pedro, com o seu bom sorriso e uma palavra cordata dita a tempo, restabelecia a boa disposio$ As lo8as maBnicas, se ele no estava, eram en+adon0as e tristes$ Duando, depois de uma ceia de solteires, acedendo ao dese8o dos convivas 8oviais$ Pedro se levantava, com o seu bom e doce sorriso, disposto a acompan0,-los, 2ritos de vitBria e satis+ao prorrompiam de entre os mais 8ovens$ Aos bailes, se +altava um par, l, estava ele para danar$ A2radava ?s sen0oras e ?s meninas, visto -ue, sem corte8ar nen0uma, se mostrava indistintamente am,vel com todas, sobretudo depois da ceia$ OE encantador, no tem se.oP, diziam dele$ Pedro +azia parte do nCmero desses camaristas na inactividade, ?s centenas em >oscovo, -ue terminam os seus dias na maior tran-uilidade$

Grande indi2nao teria sido a sua, se sete anos antes, ao desembarcar, de re2resso do estran2eiro, al2um l0e 0ouvesse dito -ue nada tin0a nem a procurar nem a ima2inar, pois o seu camin0o de 0, muito estava traado para sempre e -ue +izesse ele o -ue +izesse viria a ser o -ue 0aviam sido todos os outros na mesma situao do -ue eleG Pois no dese8ara, de todo o seu corao, implantar a repCblica na ICssia ou ser um Aapoleo ou um +ilBso+o, ou o estrate2o -ue venceria o imperador9 Ao +ora ele -uem 8ul2ara poss1vel a re2enerao do 2nero 0umano e apai.onadamente a dese8ava, contando c0e2ar ao mais alto 2rau de aper+eioamento moral9 Ao +ora ele -uem +undara escolas e 0ospitais e dera liberdade aos seus servos9 E em vez de tudo isso, -ue era ele a+inal9 F marido rico de uma mul0er in+iel, um camarista re+ormado, o bom copo e o bom 2ar+o -ue, ? vontade depois de um bom 8antar, se pe comedidamente a criticar o 2overno$ E ali estava o membro do clube in2l/s de >oscovo e ai-8esus da sociedade moscovita$ Jurante muito tempo custou-l0e a acreditar -ue era isso mesmo, o tipo do camarista moscovita na inactividade, essa persona2em a -uem to pro+undamente desprezava sete anos antes$ Por vezes consolava-se dizendo ser apenas moment4nea a vida -ue levava, mas lo2o o aterrorizava a ideia de -ue muitos como ele tambm se 0aviam dado momentaneamente a tal vida, ?-uela e.ist/ncia de clube ainda com todos os cabelos na cabea e todos os dentes na boca, tendo c0e2ado ao +im carecas e desdentados$ Aas suas 0oras de or2ul0o, -uando se pun0a a re+lectir no -ue era, dizia de si para consi2o no se parecer em coisa al2uma com esses tais camaristas a -uem outrora desprezara, com essas criaturas vul2ares e estCpidas, contentes e satis+eitas consi2o prBprias$ OEu, pelo contr,rio, actualmente, no me sinto satis+eito com coisa al2uma, continuo a dese8ar +azer se8a o -ue +or para bem da 0umanidadeP, pensava ento$ O>as, -uem sabe9 Tambm eles, actualmente meus compan0eiros, se atormentaram assim, procurando como eu um novo camin0o na vida e, tal como eu, v1timas da +ora das circunst4ncias, do meio, do nascimento, escravos

desta tirania dos elementos contra a -ual o 0omem nada pode, todos eles se viram arrastados para a situao em -ue eu prBprio estouP, dizia de si para consi2o nas 0oras de modstia$ E ei-lo -ue depois de al2uns meses de >oscovo, em vez de os desprezar, pusera-se a am,los, a estim,-los e a lament,-los, como se eles +ossem ele prBprio, esses seus pobres compan0eiros de in+ortCnio$ ;, o no assaltavam, como anti2amente, momentos de desespero, des2osto e 0ipocondria$ A doena, -ue antes se l0e mani+estava por violentos acessos, +ora recalcada para o seu 1ntimo, sem por isso dei.ar de o atormentar$ OPara -u/9 Por-u/9 Due drama se representa no mundo9P, per2untava-se a si prBprio, an2ustiado, muitas vezes ao dia, procurando, debalde, compreender o sentido dos +enBmenos da vida$ :abendo, porm, -ue as suas interro2aes +icariam sem resposta, dava-se pressa em desviar delas o pensamento$ Pe2ava num livro, ia at ao clube ou pun0a-se a ta2arelar com Apolo AiMolaievitc0 sobre os esc4ndalos da cidade$ O@elena 7assilievna, -ue nunca amou nada alm do seu belo corpo e uma das mais estCpidas mul0eres ? +ace da TerraP, repetia Pedro com os seus botes, Oaos ol0os do mundo como -ue o suprasumo do esp1rito e da inteli2/ncia, e toda a 2ente se prosterna diante dela$ Aapoleo 3onaparte, en-uanto +oi um 2rande 0omem todos os desprezaram, e a2ora, -ue no passa de um desprez1vel comediante, at o imperador !rancisco l0e ao+erece a +il0a por concubina$ Fs Espan0Bis rendem 2raas a Jeus, por intermdio do clero catBlico, por l0es 0aver concedido derrotarem os !ranceses no dia ([ de ;un0o e os !ranceses +azem outro tanto, por intermdio do mesmo clero, por no mesmo dia ([ de ;un0o i2ualmente terem vencido os Espan0Bis I luso ao cerco do &o!%e!to de Sa!ta &ru2, pelo marec"al NeL, em Ju!"o de (W(). IN, dos ?.J. Fs meus irmos pedreiros-livres 8uram, pelo san2ue das suas veias, estarem prontos a tudo sacri+icar por amor do prB.imo, e no se di2nam dar um rublo se-uer no peditBrio para os pobres$ E intri2am, tomando o partido da Astreia contra o dos 3uscadores do >an,, prestando-se a todas as bai.ezas para conse2uirem o verdadeiro atapete\ escoc/s e uma acta -ue nin2um percebe, nem mesmo a-uele -ue a redi2iu, nada

si2ni+icando, nem tendo -ual-uer prstimo$ Todos nBs pro+essamos a lei crist, -ue manda perdoar as in8Crias e amar o prB.imo, e em nome desta lei eri2imos em >oscovo -uarenta vezes -uarenta i2re8as I !tigo "$bito esla%o de co!tar por quare!ta. IN, dos ?.J , embora ainda ontem aoit,ssemos de morte um des2raado desertor a -uem o ministro desta mesma lei de amor e perdo, o sacerdote, deu a cruz a bei8ar antes do supl1cio$P Assim meditava Pedro, e esta 2eral 0ipocrisia, aceita por todos, apesar do 0,bito -ue dela tin0a, todos os dias o revoltava como se +osse um caso novo$ O:into-as, ve8o-as por todo o lado, esta 0ipocrisia e esta ce2ueiraP, prosse2uia ele ainda, Omas onde arran8ar palavras para e.plicar-l0es tudo -uanto ten0o a dizer-l0es9 :empre -ue o tentei, pude veri+icar -ue l, no +undo eram todos da min0a opinio, mas -ue se ne2avam a recon0ecer o +acto$ E poss1vel -ue assim ten0a de serG >as eu, -ue destino ser, o meu9$$$P Pedro 2ozava deste triste privil2io, +re-uente em muitos 0omens, mas especialmente nos Iussos, 2raas ao -ual, embora acreditem na verdade e no bem, com tanta clareza v/em o mal e a mentira dos 0umanos -ue l0es +altam +oras para os combater a +undo$ A seus ol0os, todos os dom1nios da actividade 0umana estavam imbu1dos do mal e da mentira$ !izesse o -ue +izesse, tentasse o -ue tentasse, sempre se sentia repelido por esta mentira perptua todas as vias da actividade 0umana se l0e +ec0avam$ E no entanto era preciso viver, al2o tin0a de +azer, apesar de tudo$ Jei.ar-se esma2ar sob o peso destes problemas insolCveis, eis o -ue se l0e a+i2urava 0orr1vel, e por isso mesmo, -uanto mais no +osse para es-uec/-los, entre2ava-se ao -ue -uer -ue 0ouvesse a +azer$ !re-uentava todas as sociedades, bebia muito, coleccionava -uadros, eri2ia castelos no ar e lia, lia principalmente$ Lia, lia tudo o -ue l0e vin0a ? mo, e de tal maneira -ue at mesmo ? noite, -uando o criado o a8udava a despir, continuava a ler$ !inda a leitura, vin0a o sono, e, +indo o sono, era a conversa dos sales e do clube, da conversa passando ?s or2ias e ?s mul0eres, e, das or2ias, voltando outra vez ? conversa, ? leitura e ao vin0o$ 3eber tornara-se para ele uma necessidade ao mesmo tempo +1sica e moral$ Ao obstante a opinio dos mdicos, -ue o advertiam de -uanto o

vin0o l0e era pre8udicial devido ? sua corpul/ncia, continuava a beber +uriosamente$ Ao se sentia bem seno -uando, -uase inconsciente, depois de despe8ar uma boa dose de copos de vin0o, sentia ento por todo o corpo uma a2rad,vel sensao de calor, e todo ele era ternura para com o semel0ante e tend/ncia para abordar todos os problemas sem ir ao +undo de nen0um$ :B depois de 0aver despe8ado uma ou duas 2arra+as percebia va2amente -ue a-uele nB to terr1vel e complicado da e.ist/ncia, nB -ue o enc0ia de 0orror, era a+inal menos medon0o do -ue ele ima2inava$ #om a cabea a zumbir, +alando, ouvindo as conversas al0eias ou lendo apBs as re+eies, a seu lado l, estava sempre a-uele nB -ue era preciso cortar$ Apenas sob a aco do vin0o, porm, dizia de si para consi2o OAo nada$ @ei-de desat,-lo$$$ :im, ten0o uma e.plicao ao meu alcance$ Por a2ora +alta-me tempo$ Jepois pensarei nisso$P Este OdepoisP, contudo, nunca c0e2ava$ Pela man0, ainda em 8e8um, os mesmos problemas l0e apareciam to insolCveis e terr1veis como sempre, e ei-lo -ue se dava pressa, ento, de pe2ar num livro, e, se al2um o vin0a visitar, +icava encantado$ Vs vezes lembrava-se de ter ouvido contar -ue os soldados na 2uerra, nas lin0as avanadas, sob o +o2o do inimi2o, -uando ociosos, procuravam uma ocupao -ual-uer para mais +acilmente es-uecerem o peri2o$ A seus ol0os os 0omens sempre procediam como esses soldados, na esperana de se es-uecerem da vida, e davam-se ? ambio, ao 8o2o, elaboravam leis, entretin0am-se com mul0eres, divertiam-se, criavam cavalos, dedicavam-se ? pol1tica, ou ? caa, ou ao vin0o, ou aos ne2Bcios pCblicos$ ^Em concluso, nada 0, desprez1vel, nada 0, importante, tudo indi+erenteP, pensava Pedro, Odesde -ue uma pessoa saiba subtrair-se a essa, realidade da vida, desde -ue uma pessoa se no ve8a +rente a +rente com a vida, esta terr1vel vidaGP

Captulo II Ao princ1pio do Inverno o pr1ncipe Aicolau Andreievitc0 3olMonsMi veio instalar-se com a +il0a em >oscovo$ Graas ao seu passado, ? sua inteli2/ncia e ? sua ori2inalidade, merc/ sobretudo de um amortecimento, na-uela altura, do entusiasmo -ue o reinado do imperador Ale.andre provocou e tambm do renascimento dos sentimentos anti+ranceses e patriBticos -ue ento reinava nos esp1ritos, lo2o ele se tomou para os >oscovitas o ob8ecto de um respeito muito particular e o +ulcro da oposio ao Governo$ F pr1ncipe envel0ecera muito na-uele ano$ ;, dava indiscut1veis ind1cios es-uecia de senilidade +icava-se a dormir intempestivamente, recordando-se, em acontecimentos recent1ssimos,

compensao, dos +actos mais remotos e aceitava com uma in+antil vaidade o papel de c0e+e da oposio moscovita$ Apesar disto, -uando, especialmente nas recepes, aparecia ? 0ora do c0,, de pelia curta e cabeleira empoada, e al2um o provocava, dando-se a contar, entrecortadamente, como sempre, anedotas de antan0o, e +ormulando sobre o tempo presente 8u1zos incisivos, em 2eral o sentimento de respeito -ue ento provocava entre os seus convidados a-uele vel0o pal,cio, com os seus 2randes tremBs, o seu mobili,rio anterior ? Ievoluo, os seus lacaios de cabeleira empoada e a-uele vel0o do sculo passado, de modos bruscos mas inteli2ente, com uma +il0a t1mida e uma +rancesa bonita, -ue o veneravam, representava para as visitas um espect,culo c0eio de encanto$ F -ue todos i2noravam, porm, -ue, para alm das duas ou tr/s 0oras em -ue viam os donos da casa, 0avia vinte e duas de uma vida 1ntima e secreta$ Aos Cltimos tempos, em >oscovo essa vida tornara-se e.tremamente penosa para a princesa >aria$ !altavam-l0e as suas maiores ale2rias as lon2as conversas com os @omens de Jeus e a solido -ue em Lissia Gori a recon+ortava de todos os seus des2ostos$

E em contrapartida no l0e era dado 2ozar de -ual-uer das vanta2ens e distraces da vida da capital$ Ao +re-uentava a sociedadeN toda a 2ente sabia -ue o pai a no dei.ava sair sozin0a e -ue ele, em virtude da prec,ria saCde, a no podia acompan0ar$ 3is por-ue a no convidavam para 8antares ou recepes$ Perdera toda a esperana de casar$ A +rieza e o azedume com -ue o pai desde lo2o acol0ia, para depois a+astar, todos os rapazes em situao de a pedirem em casamento -ue porventura se atreviam a +re-uentar-l0e a casa eram do con0ecimento pCblico$ To-pouco tin0a ami2as$ Jesde -ue c0e2ara a >oscovo perdera todas as iluses sobre a conduta de duas pessoas a -uem consa2rara uma 2rande a+eio$ >ademoiselle 3ourienne, com -uem 8, no podia ser inteiramente +ranca, era-l0e a2ora abertamente desa2rad,vel, e >aria tin0a razes para a manter a+astada$ ;Clia, -ue vivia em >oscovo, e com -uem se carteara cinco anos, tornara-se-l0e uma estran0a mal tivera oportunidade de privar directamente com ela$ Esta sua ami2a, -ue depois da morte dos irmos se convertera numa das mais ricas 0erdeiras de >oscovo, dera-se de corpo e alma ao turbil0o dos prazeres mundanos$ Andava sempre rodeada de uma c0usma de rapazes -ue, assim ela pensava, de um momento para o outro se tin0am posto a apreciar-l0e os mritos$ #0e2ara ?-uele per1odo da vida das meninas de sociedade 8, maduras em -ue estas sentem ser o momento de aproveitar a Cltima oportunidade, caso contr,rio nunca mais encontraro marido$ A princesa >aria, com um melancBlico sorriso, todas as -uintas-+eiras se lembrava de -ue 8, a nin2um tin0a -ue escrever, visto ;Clia, essa ;Clia cu8a presena l0e no dava 8, -ual-uer ale2ria, viver a dois passos e todas as semanas se encontrarem$ Tal -ual esse vel0o emi2rado -ue no -uisera casar com a sen0ora em casa de -uem passara todos os seus seres durante anos, ei-la -ue lamentava a2ora estar ;Clia to perto dela, privando-a assim de l0e escrever$ Em >oscovo nin2um mais tin0a com -uem +alar e a -uem con+iar as suas tristezas, e a2ora muitas preocupaes novas a torturavam$ A data do re2resso do pr1ncipe Andr apro.imava-se e o seu casamento tambm, e o certo -ue ela no sB se no desempen0ara da misso de -ue ele a encarre2ara

8unto do pai, preparando-o para isso, como essa misso se l0e a+i2urava inCtil bastava ouvir o nome dos Iostov para o vel0o pr1ncipe perder as estribeirasN ali,s estava sempre de m, catadura$ As demais preocupaes -ue a a+li2iam viera 8untar-se nestes Cltimos tempos as das lies -ue dava ao sobrin0o, de seis anos$ 7eri+icara com terror no decurso destas lies dar mostras de uma irritabilidade muito semel0ante ? do seu vel0o pai$ Por mais -ue a si prBpria dissesse -ue no devia e.asperar-se, sempre -ue pe2ava no al+abeto +ranc/s para dar lio ao sobrin0o, to apressada se mostrava em inici,-lo em tudo -ue ela prBpria sabia -ue ? mais pe-uena desateno da criana, de antemo receosa de encolerizar a tia, +icava nervosa, impacientava-se, e.altava-se, levantava a voz, c0e2ando a dar-l0e belisces e a mand,-la de casti2o para o canto da casa$ Jepois de a casti2ar, c0orava, acusando-se a si prBpria de ser m,, e AiMoluc0Ma, c0oroso tambm, l, vin0a do seu canto, sem autorizao, e apro.imando-se da tia, num 2esto carin0oso, pu.aval0e as mos da cara 0Cmida de l,2rimas, consolando-a$ F -ue mais a a+li2ia no entanto era o car,cter irasc1vel do pai, -ue a tomara de ponta e cada vez estava mais duro para com ela$ :e ele se lembrasse de a mandar passar a noite de 8oel0os, se l0e batesse, se a obri2asse a acarretar len0a ou ,2ua, nunca l0e teria passado pela cabea considerar isto -ual-uer coisa de penosoN mas a-uele verdu2o, cruel sobretudo por muito l0e -uerer, e essa era a razo por -ue a atormentava a ela e se atormentava a si prBprio, de propBsito, no sB a o+endia e 0umil0ava, mas a todo o momento l0e -ueria mostrar como em tudo e por tudo procedia mal$ Aos Cltimos tempos um +acto novo sur2ira -ue ainda mais penalizara a princesa >aria as atenes -ue ele tributava a >ademoiselle 3ourienne$ Jesde -ue soubera da inclinao do +il0o, metera-se-l0e na cabea a tola mania de casar com >ademoiselle 3ourienne caso Andr teimasse na sua ideia$ Parecia sorrir-l0e esta perspectiva e na-ueles Cltimos tempos, apenas para a 0umil0ar - assim pensava >aria - dava-se ao capric0o de se mostrar particularmente atencioso para com a +rancesa e irritado para com a +il0a, como se estivesse enamorado da-uela$ Sm dia, em >oscovo, diante de >aria, -ue bem vira t/-lo ele

+eito de propBsito, o vel0o pr1ncipe bei8ou a mo de >ademoiselle 3ourienne, e, pu.ando-a para si, abraou-a com certa intimidade$ A princesa >aria, muito corada, saiu da sala$ Ja1 a pouco$ >ademoiselle 3ourienne veio ter com ela, muito sorridente, e pRs-se a contar-l0e -ual-uer coisa ale2re com voz insinuante$ >aria en.u2ou as l,2rimas -ue l0e 0umedeciam o rosto, apro.imou-se dela em passo resoluto e sem se dar conta do -ue +azia, num acesso de cBlera, 2ritou-l0e OE +eio, bai.o, inumano tirar partido da +ra-ueza$$$ P E sem concluir a +rase O:aia, saia da-uiP, acrescentou, 8, em soluos$ Ao dia se2uinte o pr1ncipe no l0e diri2iu a palavra, e ao 8antar >aria notou -ue ele dera ordem ao criado para servir >ademoiselle 3ourienne em primeiro lu2ar$ Ao +im da re+eio, -uando o lacaio, con+orme o costume, servia o ca+ principiando pela princesa, o pr1ncipe, num sCbito ata-ue de ira, atirou a ben2ala ? cabea do criado e imediatamente l0e deu ordem para -ue se alistasse como soldado$ - Ao ouviste9$$$ Jisse-o duas vezes$$$ Ao ouviste9 E a primeira pessoa da casa$ E a min0a mel0or ami2aG - voci+erou ele - E tu acrescentou, iracundo, diri2indo-se ? +il0a pela primeira vez desde a vspera -, se te atreveres, se ousares outra vez, como ontem$$, es-ueceres-te diante dela, eu te ensinarei -uem a-ui o dono da casa$ !ora, -ue eu te no volte a ver$ Pede-l0e perdo$ A princesa >aria pediu perdo a >ademoiselle 3ourienne e ao pai, em seu nome e no do lacaio !ilipe, -ue l0e ro2ara intercedesse por ele$ Em tais momentos >aria sentia na alma um sentimento a -ue poderia dar-se o nome de or2ul0o do sacri+1cio$ Lo2o em se2uida, porm, a-uele pai, a -uem ela censurava, pun0a-se ? procura das lunetas, ?s apalpadelas, sem ver, es-uecendo coisas -ue acabavam de suceder, ou as dbeis pernas l0e +aziam dar um passo em +also, e ele voltava a cabea para ver se al2um dera por isso ou, coisa bem pior ainda, -uando no 0avia convidados +icava-se a dormir sentado ? mesa, o 2uardanapo ca1do, en-uanto a cabea trmula l0e pendia para o prato$$$ OTo vel0o e +raco e eu atrevo-me a censur,-loGP, pensava a princesa, 0orrorizada consi2o prBpria$

Captulo III Em (<(& vivia em >oscovo um mdico +ranc/s -ue 2ozava de 2rande vo2a$ Era alto, ele2ante, am,vel, como todos os +ranceses e, se2undo se dizia em >oscovo, de e.traordin,rio talento$ #0amava-se >tivier$ Aa alta sociedade recebiam-no mais como ami2o -ue propriamente como mdico$ F pr1ncipe Aicolau Andreievitc0, -ue ria da medicina, aconsel0ado por >ademoiselle 3ourienne, c0amara-o nesses Cltimos tempos e acostumara-se a ele$ >tivier visitava o pr1ncipe duas vezes por semana$ Ao dia de :$ Aicolau, +esta onom,stica do vel0o, todo >oscovo se apresentou em sua casa, mas ele deu ordem para no, receberem nin2um, salvo as pessoas 1ntimas, cu8a lista con+iara a >aria e a -uem esta convidou para 8antar$ >tivier, -ue viera pela man0 apresentar as suas +elicitaes, 8ul2ou conveniente, na sua -ualidade de mdico, /orar as orde!s dadas, se2undo disse ? princesa >aria, e entrou para ver o pr1ncipe$ Aconteceu precisamente -ue nessa man0 o vel0o pr1ncipe se ac0ava num dos seus dias de m, disposio$ #omeara o dia de um lado para o outro repreendendo toda a 2ente e +in2indo no perceber o -ue l0e diziam e no ser compreendido pelos outros$ Por de mais con0ecia >aria este estado de esp1rito em -ue o pai se mostrava de uma irascibilidade concentrada e aparentemente serena, e -ue, 2eralmente, terminava num ata-ue de +Cria$ Toda a man0 se sentira por isso como diante do cano de uma espin2arda carre2ada, sempre ? espera do tiro inevit,vel$ Tudo correra bem at ao momento da c0e2ada do mdico$ Jepois de o ter acompan0ado, +oi sentar-se, com um livro, no salo, 8unto da porta donde poderia ouvir o -ue se passava no 2abinete$ Je princ1pio apenas l0e c0e2ou aos ouvidos a voz de >tivier,

depois ouviu a voz do pai e por +im as de ambos, -ue +alavam ao mesmo tempo$ :ubitamente a porta abriu-se de par em par, sur2indo no limiar a alta estatura do mdico, com a sua carapin0a preta e a cara espantada, e lo2o atr,s o pr1ncipe, de barrete de dormir e roupo, a m,scara descomposta e os ol0os +ora das Brbitas$ - Ao compreendes9 - 2ritava-l0e ele, - >as eu compreendo per+eitamenteG Espio +ranc/s, lacaio de 3onaparte, espio, +ora da-uiG !ora da-ui, +ora da-uiG$$$ - E +ec0ou-l0e a porta nas costas$ >tivier, encol0endo os ombros, apro.imou-se de >ademoiselle 3ourienne, -ue acorrera, vinda da sala cont12ua, ao ouvir a 2ritaria$ - F pr1ncipe no est, muito bem de saCde$ Est, bilioso e delira$ >as sosse2uem, ou volto aman0 - disse, pondo um dedo nos l,bios, a pedir sil/ncio, saindo apressadamente$ Por detr,s da porta ouviram-se os c0inelos de -uarto do pr1ncipe e e.clamaes OEspiesG TraidoresG Traidores por toda a parteG ;, no (6ode uma pessoa estar sosse2ada em sua casaGP Jepois da sa1da de >tivier, o vel0o pr1ncipe c0amou a +il0a e sobre ela despe8ou toda a sua indi2nao$ Era >aria -uem tin0a a culpa de a-uele espio 0aver entrado em sua casa$ Pois no +izera ele uma lista e no dera ordem para no dei.arem entrar -uem nela no +i2urasse9 Por-ue tin0am ento aberto a porta ?-uele miser,vel9 A culpa era dela$ Por sua causa no podia ter um minuto de repouso, no podia morrer tran-uilo - disse-l0e ele$ - :im, min0a menina, temos de nos separar, temos de nos separarG !ica sabendo, sim, +ica sabendoG ;, no posso mais prosse2uiu ele, dando um passo para a porta$ E receoso, naturalmente, de -ue ela no tomasse a srio as suas palavras, voltou atr,s e acrescentou, procurando manter a serenidade - E no 8ul2ues -ue te di2o isto num momento de e.altao$ Estou sereno, ten0o pensado muito e a min0a Cltima palavra esta separemo-nos$ Arran8e onde +icarG$$$ - Ao se conteve todavia por muito tempo e numa e.altao, sB poss1vel talvez no 0omem -ue muito ama, er2ueu os pun0os ameaadores para a +il0a, ele prBprio presa de um 2rande so+rimento, 2ritando - Ainda se 0ouvesse um imbecil -ue casasse com elaG - Em

se2uida bateu com a porta, mandou c0amar >ademoiselle 3ourienne ao seu 2abinete e sosse2ou$ As duas 0oras c0e2aram as seis pessoas convidadas para 8antar o clebre conde Iostoptc0irie, o pr1ncipe LopuM0ine, com o sobrin0o, o 2eneral Tc0atrov, vel0o camarada do pr1ncipe, e, entre os 8ovens, Pedro e 3Bris JrubetsMoi$ Todos o a2uardaram no salo$ 3Bris, 0avia pouco c0e2ado a >oscovo em 2ozo de licena, dese8ara ser apresentado ao pr1ncipe Aicolau Andreievitc0 e to bem soubera con-uistar-l0e as 2raas -ue este abrira uma e.cepo a seu +avor, visto no receber 8ovens solteiros$ F pal,cio do pr1ncipe no estava classi+icado entre as casas consideradas Oda sociedadeP +re-uentava-o uma pe-uena roda, de -ue pouco se +alavaN contudo ser nele admitido constitu1a uma 0onra$ Eis o -ue 3Bris pudera perceber oito dias antes, -uando, na sua presena, o conde Iostoptc0ine respondera ao 2eneral-2overnador, -ue o convidava para o 8antar no dia de :$ Aicolau, no poder aceitar o convite - Aesse dia vou, sempre venerar as rel1-uias do pr1ncipe Aicolau Andreievitc0$ - A0, sim, verdade - respondera o 2eneral - E ele como vai9 F pe-ueno 2rupo reunido antes do 8antar no salo ? moda anti2a, com o seu vel0o mobili,rio, dava a impresso de um consel0o solene de 8uizes convocado para tomar uma deliberao$ >antin0a-se calado, e -uando al2um +alava era em voz bai.a$ F pr1ncipe Aicolau Andreievitc0 estava 2rave e silencioso$ A princesa >aria parecia mais t1mida e doce do -ue nunca$ Iaramente os convidados l0e diri2iam a palavra, certos de -ue l0e no interessava o -ue estavam dizendo$ Duem conduzia a conversa era o conde Iostoptc0ine, -ue +alava dos Cltimos acontecimentos pol1ticos e das novidades da capital$ Tanto LopuM0ine como o vel0o 2eneral poucas vezes abriram a boca$ F pr1ncipe Aicolau Andreievitc0 ouvia, como um 8uiz supremo ouve a in+ormao -ue l0e prestam, limitando-se a mostrar com o sil/ncio ou al2umas breves palavras tomar nota do -ue l0e diziam$ Tal era o tom da conversa, -ue lo2o se percebia nin2um aprovar o

-ue estava acontecendo nos meios pol1ticos$ F -ue se dizia dos acontecimentos con+irmava plenamente irem as coisas de mal a pior$ Ao entanto, al2o era de notar no -ue cada um dizia ou no -ue cada um opinava -ue o narrador se interrompia ou se via interrompido sempre -ue se apro.imava da-uele ponto em -ue a personalidade do imperador poderia estar em causa$ Jurante o 8antar +alou-se das Cltimas novidades pol1ticas da ocupao pelo imperador dos !ranceses do 2ro-ducado de Fldembur2o e da nota russa, muito 0ostil ? !rana, endereada a todas as cortes da Europa$ - 3onaparte procede para com a Europa como um pirata na ponte de um navio con-uistado - disse o conde Iostoptc0ine, repetindo uma +rase -ue l0e andava na boca de 0, tempo ?-uela parte$ - F -ue me surpreende a apatia ou a ce2ueira dos reis$ A2ora o papa -uem est, em 8o2o, e 3onaparte, -ue perdeu a ver2on0a, parece disposto a derrubar o c0e+e supremo da I2re8a, e toda a 2ente +ica caladaG :B o nosso imperador protestou contra a ocupao do 2ro-ducado de Fldembur2o$ E ainda isso$$$ Iostoptc0ine calou-se, sentindo -ue c0e2ara ao e.tremo limite onde todos os 8u1zos eram suspensos$ - F+ereceram-l0e outras possesses em troca do ducado de Fldembur2o - interveio o pr1ncipe Aicolau Andreievitc0$ - Procede para com os du-ues como eu para com os meus mu8i-ues -uando transportei os meus camponeses de Lissia Gori para 3o2utc0arovo e os meus dom1nios de Iiazan$ - 3 duque de 3ldemburgo e!/re!ta a desgraa com uma /ora de H!imo e uma resig!ao admir$%eis - disse 3Bris, tomando parte na conversa em tom respeitoso$ !alava desta maneira por-ue no momento de dei.ar Petersbur2o tivera a 0onra de ser apresentado ao du-ue$ Aicolau Andreievitc0 +itou o mancebo como se +osse sua inteno responder-l0e, mudando de parecer por 8ul2,-lo, talvez, novo de mais$ - Li o nosso protesto a propBsito deste caso e +i-uei surpreendido com a deplor,vel redaco dessa nota - comentou Iostopc0ine, no tom indi+erente de -uem +ala dum assunto muito do seu

con0ecimento$ Pedro ol0ou para ele com uma surpresa in2nua, sem compreender por-ue o preocupava tanto a-uela m, redaco$ - F estilo -ue importa, conde - observou ele -, desde -ue o +undo se8a enr2ico9 - Parece-me, meu caro, que os !ossos qui!"e!tos mil "ome!s !as /ileiras de%eriam i!spirar-!os um bom estilo - disse Iostoptc0ine$ Pedro compreendeu ento por-ue o in-uietava, ao conde, a redaco da nota$ - Parece-me -ue escribas no +altam a2ora - voltou o vel0o pr1ncipe$ - L, em Petersbur2o no +azem seno escrever, e no apenas notas, volumes inteiros c0eios de novas leis$ F meu Andriuc0a, sB ? sua parte, compRs um livro de leis para a ICssia$ @o8e em dia passa-se a vida a escreverG - acrescentou, com um sorriso +orado$ A conversa cessou por um momento$ F vel0o 2eneral c0amou a ateno, tossicando$ - Fuviram +alar do -ue aconteceu na parada de Petersbur2o9 A-uele comportamento do novo embai.ador de !ranaG - A0, sim, contaram-me deu uma resposta inconveniente a :ua >a8estade$ - :ua >a8estade c0amara-l0e a ateno para a diviso de 2ranadeiros e o seu des+ile em passo de parada - prosse2uiu o 2eneral - e, ao -ue parece, o embai.ador no sB l0e no prestou a m1nima ateno como se permitiu mesmo dizer-l0e -ue no seu pa1s, em !rana, nin2um se preocupava com ba2atelas da-uela espcie$ F imperador no se di2nou responder e na parada se2uinte, se2undo se diz, nem uma sB vez l0e diri2iu a palavra$ Toda a 2ente se conservou calada$ #omo o +acto se re+eria ao imperador, no era poss1vel +azer -ual-uer coment,rio$ - InsolentesG - e.clamou o pr1ncipe$ - #on0ecem o >tivier9 Pu-lo na rua esta man0$ Apareceu a1, dei.aram-no entrar, embora eu tivesse dado ordens para no permitirem a entrada +osse a -uem +osse - acrescentou, lanando um ol0ar irritado ? +il0a$ E pRs-se a contar o -ue se passara entre ele e o +ranc/s, e as razes -ue o

levavam a acreditar tratar-se de um espio$ Embora as suas razes +ossem praticamente improcedentes e muito pouco claras, nin2um +ez -ual-uer ob8eco$ Jepois do assado +oi servido o c0ampan0e$ Fs convidados er2ueram-se para +elicitar o vel0o pr1ncipe$ >aria tambm se apro.imou$ F pr1ncipe ol0ou-a com +rialdade e dureza en-uanto l0e o+erecia a ru2osa cara barbeada de +resco$ >aria compreendeu -ue a conversa dessa man0 no estava es-uecida e -ue a resoluo do pai se mantin0a inabal,velN sB a presena dos convidados o retin0a$ Duando passaram ao salo para tomar o ca+, os vel0os sentaram-se todos 8untos$ F pr1ncipe Aicolau Andreievitc0 animou-se um pouco mais e e.pRs o -ue pensava a respeito da 2uerra +utura$ Jisse -ue as 2uerras com 3onaparte no teriam /.ito en-uanto os Iussos se obstinassem em procurar aliar-se aos Alemes e interviessem nos assuntos europeus, e a isso se viam arrastados pela paz de Tilsitt$ - Fs Iussos no deviam intervir nem contra a Hustria nem a seu +avor$ A nossa pol1tica est, toda no Friente, e, no -ue diz respeito a 3onaparte, sB temos uma coisa a +azer armar a nossa +ronteira e mostrarmo-nos +irmes$ Eis a maneira de ele nunca mais transpor a nossa +ronteira, como aconteceu em (<&`$ - E como poder1amos lutar contra os !ranceses, pr1ncipe9 interro2ou ento o conde Iostoptc0ine - Poderemos acaso armar-nos contra nossos amos e deuses9 Ponde os ol0os na nossa 8uventude, ol0ai para as sen0oras da nossa sociedade$ Fs nossos deuses so os !ranceses, o nosso den Paris - prosse2uiu mais alto, naturalmente para -ue todos o ouvissem - >odas +rancesas, ideias +rancesas, sentimentos +ranceses, tudo +ranc/sG PRs na rua o >tivier, por ser +ranc/s e canal0a, mas as nossas belas damas ro8am-se-l0e aos ps$ Ainda ontem estive numa recepo das cinco sen0oras presentes, tr/s eram catBlicas e bordavam ao domin2o, com autorizao especial do papa$ Pois estavam -uase nuas como se +ossem tabuletas de um balne,rio, com sua licena$ A0G, pr1ncipe, -uando pon0o os ol0os na nossa 8uventude, v/m-me 2anas de ir buscar o basto de

Pedro, o Grande, ao museu e de l0e dar uma sova ? russa$ Talvez assim l0e passasse a malu-ueiraG - !ez-se sil/ncio$ F vel0o pr1ncipe ol0ava Iostoptc0ine, aprovando com a cabea, o rosto iluminado por um sorriso$ 3om, adeus, e.cel/ncia$ >uita saCdeG acrescentou Iostoptc0ine, er2uendo-se e estendendo a mo ao pr1ncipe, com a brus-uido -ue l0e era peculiar$ - Adeus, meu caro$ E o teu 2ussli I6sp8cie de salt8rio. IN, dos ?.J 9 :empre 2ostei muito de o ouvir - disse o vel0o pr1ncipe, retendo entre as suas as mos de Iostoptc0ine, en-uanto l0e dava a cara a bei8ar$ :e2uindo o e.emplo de Iostoptc0ine, os demais er2ueram-se tambm$

Captulo IV A princesa >aria, -ue assistira ? cava-ueira dos vel0os, nada compreendera do -ue eles disseram$ :B tin0a uma preocupao -ue os convidados no percebessem o seu desacordo com o pai$ Ao reparara se-uer nas atenes e amabilidades -ue JrubetsMoi l0e testemun0ara durante todo o 8antar$ Era a terceira visita -ue l0e +azia$ #om um ol0ar interro2ador e distra1do, a princesa diri2iu-se a Pedro, -ue, de c0apu na mo e muito sorridente, se apro.imou dela depois de o pr1ncipe sair, -uando +icaram sBs no salo$ - Posso +icar mais um bocadin0o9 - disse ele, dei.ando cair o corpanzil numa poltrona, 8unto da princesa$ - #om certeza - volveu ela$ OAotou al2uma coisa9P lia-se-l0e no ol0ar$ Pedro estava muito bem disposto, como era seu costume apBs os repastos$ :orria docemente, ol0ando, va2o, em tomo de si$ - @, muito tempo -ue con0ece este rapaz, princesa9 - per2untou$ - Due rapaz9 - JrubetsMoi$ - Ao, 0, pouco$$$ - E 2osta dele9 - Gosto, um rapaz a2rad,vel$$$ Por-ue mo per2unta9 disse ela, sempre preocupada com a conversa -ue tivera com o pai nessa man0$ - Por-ue observei uma coisa no natural -ue um rapaz ven0a de Petersbur2o a >oscovo noutra inteno -ue no se8a a de arran8ar um casamento rico$ - Aotou isso9 - volveu ela$ - Aotei - prosse2uiu ele, sorrindo - e esse rapaz costuma aparecer sempre onde 0, 0erdeiras ricas$ Leio-l0e na alma como num livro aberto$ A esta 0ora est, ele a per2untar a si mesmo por -ual das

duas deve principiar o ata-ue por si ou pela ;Clia Qara2uine, 8unto de -uem muito ass1duo$ - #ostuma l, ir9 - :im, muitas vezes$ E sabe como moda a2ora +azer a corte ?s sen0oras9 - disse ele, com um sorriso 8ovial, naturalmente num desses momentos de indul2ente ironia de -ue no poucas vezes se lamentava no di,rio$ - Ao - tornou >aria$ - A2ora, para a2radar ?s meninas casadouras de >oscovo, 8 preciso ser mela!clico. 6 mostra-se muito mela!clico 0u!to de *ademoiselle Karagui!e - disse Pedro$ - A0, sim9 - tornou ela, +itando o bondoso rosto do moo, sem es-uecer o seu des2osto O:eria um al1vio para mim poder con+iar as min0as preocupaes a al2umP, pensava ela$ OE o Pedro a pessoa a -uem eu 2ostaria de contar tudo$ Tem to bom coraoG E to nobreG Due bem me +ariaG Podia dar-me um consel0oGP - Era capaz de casar com ele9 - per2untou Pedro$ - F0G, meu Jeus, condeG @, momentos em -ue casaria +osse com -uem +osse - e.clamou >aria, -uase inconscientemente, com um soluo na 2ar2anta$ - F0G, to triste 2ostarmos de al2um e sentirmos -ue somos um motivo de des2osto para esse al2um, sobretudo -uando sabemos -ue sem remdio - acrescentou em voz trmula$ - :B 0, uma soluo a+astarmo-nos$ >as eu, para onde 0eide eu ir9 - Due tem9 Due isso, princesa9 A princesa >aria rompeu num c0oro convulso$ - Ao sei o -ue ten0o 0o8e$ Ao li2ue import4ncia, es-uea -ue acabo de l0e dizer$ A ale2ria de Pedro desapareceu$ PRs-se a interro2ar carin0osamente a princesa, pediu-l0e -ue l0e contasse tudo, -ue l0e con+iasse o seu des2osto$ Ela, porm, limitou-se a pedir-l0e -ue es-uecesse o -ue l0e dissera, -ue ela 8, de nada se lembrava, -ue no 0avia na sua vida outros des2ostos alm da-ueles -ue ele muito bem con0ecia, visto o casamento de Andr pRr em peri2o as relaes do pai com o +il0o$

- Tem tido not1cias dos Iostov9 - per2untou ela para mudar de conversa$ - Jisseram-me -ue esto para c0e2ar em breve$ Tambm espero o Andr de um dia para o outro$ >uito 2ostaria -ue se encontrassem a-ui$ - #omo encara ele actualmente o casamento9 - per2untou Pedro, re+erindo-se ao vel0o pr1ncipe$ >aria abanou a cabea$ - Due 0avemos nBs de +azer9 Poucos meses +altam 8, para terminar o prazo de um ano$ E no pode ser$ Jese8aria poupar a meu irmo as primeiras 0oras do seu re2resso$ :eria mel0or -ue eles c0e2assem primeiro$ Gostaria de ter uma conversa com ela$ ;, -ue os con0ece to bem e 0, tanto tempo, di2a-me, com a mo no corao, o -ue pensa de tudo isto -ue espcie de pessoa ela e -ual a sua opinio a seu respeito9 Peo-l0e -ue me +ale com toda a +ran-ueza$ #asando contra vontade do pai, o Andr arrisca-se tanto -ue eu 2ostaria de ter a certeza$$$ Sm instinto obscuro +ez saber a Pedro -ue por detr,s destas inst4ncias e destes reiterados pedidos da princesa >aria para l0e +alar com toda a +ran-ueza se escondia, da parte dela, uma certa m, vontade para com a +utura cun0ada, e -ue era seu dese8o -ue ele no aprovasse a escol0a de Andr$ Pedro, contudo, disse mais o -ue sentia do -ue o -ue pensava$ - Ao sei como 0ei-de responder ? sua per2unta - balbuciou, corando sem saber por-u/$ - Ao l0e posso dizer de maneira al2uma -ue espcie de menina ela $ Ao me poss1vel analisar-l0e o car,cter$ E uma pessoa encantadora, mas por-u/9 Ao sei$ E nada mais l0e sei dizer$ A princesa >aria suspirou e no seu rosto lia-se O:im, era isto mesmo -ue eu esperava e -ue tambm receava$P - E inteli2ente9 - per2untou ela$ Pedro +icou um momento calado a re+lectir$ - Talvez no e talvez sim - redar2uiu$ - :er inteli2ente nada l0e diz a ela$$$ 3asta-l0e ser encantadora, e tudo$ A princesa >aria voltou a abanar a cabea com uma e.presso de -uem desaprova$

- F0G, -ueria tanto 2ostar delaG Ji2a-l0e isso mesmo, se por acaso a vir antes de mim$ - Fuvi dizer -ue est, para c0e2ar por estes dias - replicou ele$ >aria e.pRs a Pedro o seu pro8ecto de a visitar, assim -ue a +am1lia c0e2asse a >oscovo, e a inteno em -ue estava de +azer tudo para -ue o vel0o pr1ncipe a recebesse$

Captulo V 3Bris, -ue perdera um rico casamento em Petersbur2o, viera a >oscovo arran8ar outro$ @esitava entre os dois partidos mais ricos da capital ;Clia e a princesa >aria$ Apesar da sua +raca beleza, a princesa parecia-l0e, evidentemente, mais sedutora do -ue ;Clia, mas a verdade -ue de certo modo e.perimentava uma espcie de embarao na corte -ue l0e +azia$ A Cltima vez -ue a vira, no dia do anivers,rio do vel0o pr1ncipe, sempre -ue tentara declarar-se-l0e, ela respondera-l0e distraidamente, sem perceber, com e+eito, o -ue ele pretendia dela$ ;Clia, pelo contr,rio, embora de uma +orma muito especial, e bem sua, aceitara com a2rado os seus 2alanteios$ Tin0a ento ;Clia perto de vinte e sete anos$ #om a morte dos seus dois irmos +icara ri-u1ssima$ ;, no era bonita$ Ao entanto, no sB se tin0a na conta de muito bela, como se 8ul2ava ainda mais sedutora do -ue anti2amente$ F -ue l0e alimentava este erro era antes de mais nada o +acto de ter passado a ser um ri-u1ssimo partido, e em se2undo lu2ar o pensar -ue -uanto mais envel0ecia menos peri2osa se tornava para os 0omens, -ue se ac0avam no direito de ter mais liberdades para com ela e, sem assumirem -ual-uer responsabilidade, bene+iciarem dos seus 8antares, das suas recepes e da a2rad,vel sociedade -ue se reunia em sua casa$ A-uele -ue, dez anos antes, tivesse evitado +re-uentar assiduamente o lar onde 0avia uma menina de dezassete primaveras, com receio de a comprometer ou de se comprometer, a2ora pouco se l0e daria apresentar-se todos os dias nos seus sales e de a tratar no como donzela casadoura, mas como al2um de a2rad,vel conv1vio cu8o se.o pouco importa$ Aa-uele Inverno o salo das Qara2uine era considerado entre os mais bril0antes e 0ospitaleiros de >oscovo$ Ao contando com as

recepes e os 8antares especiais, todos os dias se reunia em casa das Qara2uine numerosa sociedade, principalmente masculina$ #eava-se por volta da meia-noite, e ali se +icava at cerca das tr/s 0oras da madru2ada$ ;Clia no +altava a um baile, a um passeio, a um espect,culo$ 7estia ? Cltima moda$ Ao entanto, cultivava o 2nero de -uem est, desencantada de tudo dizia a toda a 2ente no acreditar nem na amizade, nem no amor, nem em -ual-uer das ale2rias da vida e no esperar sosse2o seno no alm$ Adoptava o tom da mul0er -ue passou por uma 2rande decepo, como se tivesse perdido um ser adorado ou 0ouvesse sido cruelmente en2anada$ Embora nada disso l0e tivesse acontecido na vida, todos +in2iam acredit,-la, e o certo -ue ela prBpria acabara por convencer-se de -ue e+ectivamente so+rera 2randes des2ostos$ Esta disposio melancBlica, -ue a no impedia de se divertir, to-pouco impedia os rapazes -ue +re-uentavam a sua casa de passarem muito bem o seu tempo$ Todos os seus convidados principiavam por pa2ar tributo ? melancolia da dona da casa, para depois se darem com o maior entusiasmo ? conversa mundana$ V dana, aos 8o2os de salo e ?s +rases rimadas, ento em moda na sua roda$ :B al2uns rapazes, entre os -uais 3Bris, acompan0avam mais de perto a melancolia de ;Clia, e ela 2ostava de ter com eles colB-uios prolon2ados e solit,rios sobre a vaidade das coisas deste mundo, e mostrava-l0es os seus ,lbuns, c0eios de desen0os, de pensamentos e de poesias repassados da mais pun2ente tristeza$ ;Clia mostrava-se particularmente carin0osa com 3Bris lamentava o seu prematuro desencanto da vida e prodi2alizava-l0e as consolaes da amizade nas suas possibilidades, dela, -ue tanto so+rera 8,, devassando-l0e o seu ,lbum$ Aele desen0ara 3Bris duas ,rvores com esta le2enda OArbustos bravios, vossos ramos sombrios derramam trevas e melancolia$P Aoutra p,2ina desen0ara um tCmulo e escrevera morte 8 misericordiosa e apa2iguadora No "$ outro re/Ggio co!tra a dor.

- C$ algo to delicioso !o sorriso da mela!colia - dizia-l0e ela, repetindo, palavra a palavra, a +rase -ue lera num livro$ - @ um raio de lu2 !o meio das tre%as, cambia!te e!tre a dor e o desespero, que apo!ta a poss1%el co!solao. E a isto respondera 3Bris com os se2uintes versos Be!e!oso alime!to de uma alma se!s1%el. ?u, sem quem a /elicidade seria imposs1%el. ?er!a mela!colia, a"- %em co!solar-me, Bem, sere!a os torme!tos deste sombrio re/Ggio 6 mistura uma secreta doura s l$grimas que si!to correr. ;Clia tocava na sua 0arpa os mais plan2entes nocturnos para 3Bris ouvir, e ele, -ue l0e lia em voz alta a Pobre Lisa estran2ulado pela emoo, via-se por vezes obri2ado a interromper a leitura$ Duando se encontravam na sociedade, seus ol0ares diziam um ao outro serem eles os Cnicos a -uem era indi+erente o -ue se passava ? sua volta e -ue sB eles se compreendiam$ Ana >iMailovna, -ue vin0a muitas vezes visitar as Qara2uine, or2anizava partidas de cartas para a me de ;Clia e ia-se in+ormando do dote da +il0a dote esse -ue consistia nas suas propriedades de Penza e em +lorestas em Ai8ni-Aov2orod$ Plenamente submissa ? vontade da Provid/ncia e sempre muito 0umilde, encarava com simpatia a dor etrea -ue uma a rica ;Clia a seu +il0o$ - :empre encantadora e melancBlica, esta -uerida ;Clia$ - dizial0e ela$ - 3Bris tem-me dito -ue sB nesta casa a sua alma tem descanso$ Tem tido tantas decepes e to sens1velG acrescentava, para a me$ - F0G, meu -uerido, nem sabes como me ten0o dedicado a ;Clia nestes Cltimos temposG - comunicava ao +il0o$ E realmente -uem no 0,-de 2ostar delaG E um an8o do #uG F0$ 3Bris$ 3BrisG E a pena -ue eu ten0o da me delaG - prosse2uia, apBs uma curta pausa$ - Ainda 0o8e me esteve a mostrar as cartas e as contas -ue l0e mandam de Penza, onde t/m uma propriedade imensa$ Pobre sen0ora, v/-se obri2ada a +azer tudo sozin0a, e esto

sempre a en2an,-laG 3Bris sorria imperceptivelmente ao ouvir a me$ Esta in2nua astCcia despertava nele um sorriso a+,vel, mas ouvia-a com ateno e ?s vezes +azia-l0e per2untas sobre as propriedades de Penza e de Ai8ni$ ;Clia esperava 0avia muito -ue o seu melancBlico adorador se declarasse, disposta, est, claro, a no o repelir$ >as uma repulsa secreta, sobretudo perante o violento dese8o em -ue ela estava de arran8ar um marido, a sua pouca naturalidade, o terror de ter de renunciar para sempre a um amor sincero, ainda detin0am 3Bris$ Apro.imava-se o termo da licena -ue 2ozava$ Levava dias inteiros em casa das Qara2uine, mas todos os dias, re+lectindo, adiava para o dia se2uinte a declarao$ Jiante de ;Clia, perante a-uele seu rosto e a-uele seu -uei.o 8, sarabul0entos e cobertos de pB-de-arroz, diante da-ueles seus ol0os 0Cmidos, da-uela sua e.presso pronta a passar da melancolia ao entusiasmo e.altado se al2um se lembrasse de a pedir em casamento$ 3Bris sentia-se incapaz de pronunciar as palavras decisivas, embora de 0, muito, em ima2inao, se visse possui- dor dos seus imensos dom1nios e a empre2ar ? lar2a os seus rendimentos$ ;Clia notava a indeciso de 3Bris, pensando ?s vezes -ue l0e no a2radava, se bem -ue a sua vaidade +eminina lo2o l0e viesse o+erecer consolaes e ela se pusesse a dizer para si mesma -ue era o amor a+inal -ue o tornava to t1mido$ Ao entanto, a melancolia de ;Clia ameaava tornar-se e.aspero e eis como pouco tempo antes do dia marcado para a partida de 3Bris pBs em pr,tica um enr2ico plano de campan0a$ Aa altura em -ue ia terminar, porm, a licena do seu pretendente, c0e2ava a >oscovo, e, como natural, lo2o apareceu no seu salo$ Anatole Qura2uine, e ;Clia, dizendo adeus ? melancolia, imediatamente se mostrou ale2r1ssima, testemun0ando ao recm-c0e2ado a mais acentuada pre+er/ncia$ - *eu caro - disse Ana >iMailovna ao +il0o - sei de /o!te segura que o pr1!cipe 5as1lio ma!dou o /il"o a *osco%o para o /a2er casar com JGlia. Gosto muito dela e ten0o pena -ue isso acontea$ Due pensas tu9 A ideia de passar por tolo e de 0aver desbaratado inutilmente

todo a-uele m/s de 2al melancBlico 8unto de ;Clia, vendo cair nas mos de outro todos os rendimentos de Penza e con2neres, aos -uais, em ima2inao, 8, dera bom destino, e principalmente o saber -ue esse outro era o imbecil do Anatole, +/-lo perder a cabea$ Acorreu a casa das Qara2uine decidido a declarar-se$ ;Clia recebeu-o sorridente e com um ar distra1do, contando-l0e, ne2li2ente, -uanto se divertira no baile da vspera e depois per2untou-l0e -uando tencionava partir$ 3Bris, -ue viera disposto a +alar-l0e do seu amor e resolvido a mostrar-se carin0oso, no pRde dei.ar de lamentar, em tom acerbo, a inconst4ncia das mul0eres e a +acilidade com -ue elas trocam a dor pela ale2ria, acrescentando -ue o seu estado de esp1rito sB depende a+inal da-ueles -ue as corte8am$ ;Clia, o+endida, replicoul0e -ue e+ectivamente tin0a razo, -ue as mul0eres apreciam a variedade e -ue nada mais en+adon0o para elas -ue a monotonia$ - Por isso mesmo aconsel0o-a$$$ - principiou 3Bris, procurando +erir ;Clia$ Aesse momento, contudo, lembrou-se da 0umil0ao -ue seria para ele dei.ar >oscovo sem atin2ir o seu ob8ectivo e perdidos todos os seus passos, coisa -ue 8amais l0e acontecera$ #alou-se no meio da +rase, bai.ando os ol0os para no ver a e.presso irritada e resoluta -ue se pintara no rosto dela e disse-l0e - Ao +oi para me zan2ar consi2o -ue a-ui vim$ Pelo contr,rio$$$ !itou-a, a ver se devia prosse2uir$ Toda a irritao l0e desaparecera do rosto e os seus ol0os implorativos e in-uietos pousavam-se nele numa +ebril ansiedade$ O@ei-de arran8ar maneira de v/-la o menos -ue puderP, dizia 3Bris de si para consi2o$ O;, -ue as coisas c0e2aram at a-ui, bom -ue ten0am um +im$P #orou muito, er2ueu os ol0os para ela e murmurou - 3em sabe o -ue sinto por si Ao precisava de dizer mais$ ;Clia resplandecia de contentamento e triun+o$ >as obri2ou 3Bris a pronunciar as palavras -ue se dizem 0abitualmente em tais circunst4ncias -ue a amava e -ue nunca pensara noutra mul0er com a-uele entusiasmo$$$ ;Clia sentia, em nome dos seus dom1nios de Penza e das suas +lorestas de Ai8ni, -ue tin0a o direito de o e.i2ir, e obteve o -ue tanto dese8ava$ Fs noivos, sem tornarem a +alar das O,rvores -ue os cobriam de

trevas e melancoliaP, +izeram os seus pro8ectos para se instalarem num lu.uoso pal,cio em Petersbur2o, visitaram as pessoas con0ecidas e consa2raram-se aos preparativos do bril0ante enlace$

Captulo VI F conde Ilia Andreitc0, em +ins de ;aneiro, c0e2ou a >oscovo na compan0ia de :Bnia e Aatac0a$ A condessa, sempre doente, no estava em condies de via8ar e era imposs1vel permanecer na aldeia at ao seu restabelecimento$ F pr1ncipe Andr era esperado de um dia para o outroN alm disso 0avia -ue tratar do en.oval, vender a propriedade dos arredores de >oscovo e aproveitar a estada do vel0o pr1ncipe na capital para l0e apresentar a +utura nora$ A resid/ncia dos Iostov no estava a-uecida, a +am1lia demorava-se pouco e a condessa no o acompan0ava - eis as razes -ue levaram Ilia Andreitc0 a instalar-se em casa de Jmitrievna AMrossimova, -ue tantas vezes l0e o+erecera a sua 0ospitalidade$ ;, pela noite adiante, as -uatro carrua2ens -ue conduziam os Iostov penetraram no p,tio de >aria Jmitrievna, na Iua das 7el0as #avalarias$ Esta sen0ora vivia sozin0a$ #asara a +il0a e todos os seus +il0os estavam no e.rcito$ #onservava-se to direita como noutro tempo$ !alava sem papas na l1n2ua, dizia o -ue pensava com toda a +ran-ueza e em voz alta e parecia censurar aos outros com toda a sua pessoa as +ra-uezas e pai.es -ue no admitia$ Levantava-se muito cedo e apenas com um penteador pelos ombros consa2rava-se aos trabal0os caseiros e depois da i2re8a ?s compras$ Assistia todos os domin2os ? missa e ia visitar os c,rceres, onde a levavam assuntos -ue a nin2um comunicava$ Aos dias de semana, assim -ue se arran8ava, recebia visitantes de condies diversas, -ue diariamente l0e acorriam a casa, e depois 8antava$ Jas re+eies, suculentas e abundantes, compartil0avam sempre tr/s ou -uatro convidados$ Em se2uida vin0a a partida de boston$ Ao sero tin0a -uem l0e lesse os 8ornais em voz alta e os livros novos en-uanto tricotava$ Iaramente +azia visitas, e se se permitia -ual-uer e.cepo era apenas para ir a casa das pessoas mais importantes da cidade$

Ainda no estava deitada -uando os Iostov c0e2aram$ Fuviu ran2er os 2onzos da porta do vest1bulo, -ue se abrira para dei.ar entrar os via8antes e a sua 2ente e o +rio -ue vin0a l, de +ora$ Je lunetas acavaladas no nariz, a cabea repu.ada para tr,s, l, estava, de p, no limiar da porta da sua 2rande saia, ol0ando com o seu ar severo e +urioso$ Jir-se-ia irritada por v/-los c0e2ar e pronta a correr com eles, mas a verdade -ue dera lo2o ordens para instalarem os via8antes e as ba2a2ens$ - :o do conde9 Tr,-las para a-ui - dizia ela, apontando para as malas, sem cumprimentar nin2um$ - :o das meninas9 Para ali, pela direita$ Due esto voc/s para a1 a +azer com tantas contumlias9 2ritou para as criadas$ - Tratem de acender o samovarG En2ordaste, est,s mais bonitaG - e.clamou, a2arrando Aatac0a, muito vermel0a do +rio, pela ponta do capuz$ - F0, est,s 2eladaG Trata de te despir imediatamente$ Est, 2elada, palavraG - repetiu, ao ver F conde, -ue se dispun0a a bei8ar-l0e a mo$ - J/em-l0e rum com o c0,G :oniuc0Ma, bom dia - disse, por +im, diri2indo-se a :Bnia, pondo na saudao um matiz de ?-vontade a+ectuoso, como era seu costume -uando +alava com ela$ Jepois de mudarem de +ato e de se 0averem recomposto da +adi2a da 8ornada, +oram tomar c0,, e >aria Jmitrievna a todos bei8ou, um por um$ - E com a maior ale2ria -ue vos ve8o 0Bspedes da min0a casa disse ela$ - A0G ;, no era sem tempoG - acrescentou, piscando o ol0o, si2ni+icativamente, para Aatac0a$ - F vel0o est, em >oscovo e o +il0o esperado de um momento para o outro$ :im, preciso, preciso -ue o con0eas$ 3om, temos tempo de +alar nisso - prosse2uiu ela, relanceando um ol0ar a :Bnia -ue si2ni+icava no dese8ar abordar o assunto diante dela$ - E a2ora ouve - continuou, voltando-se para o conde$ - Due pensas +azer aman09 Duem vais mandar vir9 #0inc0ine9 - per2untou, contando pelos dedos$ - A c0orona de Ana >iMailvona9 - E dobrou outro dedo$ - Est, a1 com o +il0o$ ;, sabes9 F +il0o vai casarG Duem mais9 3ezuMov9 Tambm a1 est, com a mul0er$ Tin0a-a posto com dono, mas ela tratou de l0e deitar a mo$ ;antou a-ui na tera-+eira$ E -uanto a elas - apontou para as meninas - vo

aman0 comi2o a IversMaia e depois a >adame Aubert-#0alm ISe!"ora /ra!cesa que %e!dia artigos de per/umaria e %estu$rio, em *osco%o. IN, dos ?.J$ Ao verdade -ue -uerem tudo novo9 Ao me vo imitar a mim$ A2ora as man2as usam-se assim$$$ Ao outro dia a princesa Irene 7assilievna, a nova, veio visitar-me era de meter medoG Parecia -ue tin0a dois barris em cada brao$ Je resto, a esta 0ora 8, a moda outra$ >uda todos os dias$ E tu, pessoalmente, -ue te traz por c,9 - per2untou ela ao conde, reassumindo a sua e.presso severa$ - Tudo se 8untou ao mesmo tempo - replicou o conde$ - E preciso tratar dos trapos e arran8ar um comprador para a min0a propriedade e para a casa de >oscovo$ :e no +osse muita maada, aproveitava para ir a >arinsMoie e dei.ar-l0e-ia as min0as 2arotas$ - Pois sim$ Aa min0a casa estaro se2uras$ Iro comi2o aonde +or preciso$ :aberei ral0ar com elas, mas tambm l0es saberei dar mimos - disse >aria Jmitrievna, acariciando com a sua man,pula as +acezin0as da a+il0ada e menina pre+erida -ue era Aatac0a$ Aa man0 do dia se2uinte$ >aria Jmitrievna levou as meninas a IversMaia e ? lo8a de >adame Aubert-#0alm$ Esta tanto medo tin0a dela -ue l0e cedia sempre os tecidos pelo preo mais bai.o, na esperana de a ver pelas costas o mais depressa poss1vel$ >aria Jmitrievna encomendou-l0e a maior parte do en.oval$ Je re2resso a casa despediu toda a 2ente menos Aatac0a, a -uem mandou sentar numa poltrona a seu lado$ - Pois bem, a2ora vamos conversar um bocadin0o$ Jou-te os meus parabns pelo noivo -ue arran8aste$ Apan0aste um dos bonsG Estou muito contente por ti$ #on0eci-o ainda ele era deste taman0o$$$ - Pusera a mo espalmada a um arc0ina do soal0o$ Aatac0a corara de satis+ao$ - Gosto muito dele e de toda a sua +am1lia$ E a2ora, ouve$ #omo sabes, o vel0o pr1ncipe Aicolau no 2osta l, muito -ue o +il0o se case$ Due vel0o casmurroG Est, claro -ue o pr1ncipe Andr no uma criana e dispensar, o consentimento do pai$ Ao entanto, a verdade esta no bom uma pessoa entrar numa +am1lia contra vontade do c0e+e$ E bem mel0or conse2uir a paz, +azer com -ue 2ostem de nBs$ Ao s tola, espero -ue te saibas sair bem$ Procede

com tacto e inteli2/ncia e tudo acabar, pelo mel0or$ Aatac0a conservava-se calada, por timidez, supun0a >aria JmitrievnaN mas na realidade no estava contente -ue viessem imiscuir-se nos seus problemas sentimentais com o pr1ncipe Andr$ Eram to di+erentes de todos os demais problemas 0umanos, -ue nin2um, em sua opinio, poderia compreend/-los$ :B o amava e con0ecia a eleN ele tambm l0e -ueria e ia c0e2ar de um momento para o outro e casar com ela$ Aada mais era preciso$ - :abes9 #on0eo-o 0, muitos anos, a ele e ? >ac0enMa, de -uem 2osto muito tambm$ #un0adas so un0adas, verdade, mas esta no capaz de +azer mal a uma mosca$ Pediu-me -ue te levasse a sua casa$ Iro l, aman0, tu e teu paiN s/ carin0osa com ela$ Es mais nova$ Duando ele c0e2ar 8, tu a con0ecer,s e ter,s visto o pai e assim todos estaro a 2ostar de ti$ Ao verdade9 Ao ac0as muito mel0or assim9 - #laro - respondeu Aatac0a, contrariada$

Captulo VII Ao dia se2uinte, de acordo com o consel0o de >aria Jmitrievna, o conde Ilia Andreitc0 diri2iu-se com Aatac0a a casa do pr1ncipe Aicolau Andreievitc0$ F conde no morria de amores por a-uela visita no +undo tin0a medo da entrevista$ Lembrava-se da Cltima vez -ue vira o vel0o, na altura da +ormao da mil1cia, -uando em resposta ao convite para 8antar -ue l0e endereara +ora mimoseado com uma srie de improprios por no ter +ornecido o nCmero de 0omens su+iciente$ Aatac0a, com o seu mais lindo vestido, estava, pelo contr,rio, muito bem disposta$ OE imposs1vel -ue me no ac0em simp,tica=h, dizia de si para consi2o$ OToda a 2ente 2osta de mim$ Estou disposta a +azer por eles tudo o -ue -uiserem, a 2ostar do vel0o, -ue seu pai, e dela, -ue sua irm$ Ao posso compreender por-ue no 0o-de 2ostar de mimGP Tin0am c0e2ado ? vel0a e sombria casa de 7oztlvi8enMa e entraram para o vest1bulo$ - 3om, -ue Jeus nos abenoeG - e.clamou o conde, meio srio meio a rir$ Aatac0a notou a a2itao do pai ao entrar e -ue +ora em voz bai.a e tom\ 0umilde -ue per2untara se o pr1ncipe e a princesa estavam em casa$ Duando se soube -uem eram os visitantes, 0ouve 2rande rebulio entre a criada2em$ F lacaio -ue +ora anunci,-los viu-se detido no salo por um dos seus camaradas e ambos se puseram a se2redar -ual-uer coisa$ Tambm apareceu uma criada de -uarto -ue l0es disse, muito ? pressa, al2umas palavras sobre a ama$ !inalmente sur2iu um vel0o lacaio, de ar severo, -ue declarou aos Iostov -ue o pr1ncipe no podia receb/-los, mas -ue a princesa >aria pedia o +avor de entrarem para os seus aposentos$ >ademoiselle 3ourienne +oi a primeira a receber as visitas$ Acompan0ou-as com e.trema cortesia, conduzindo-as 8unto da

princesa$ Esta, com o rosto transtornado e em p4nico, as +aces cobertas de placas vermel0as, veio ao encontro deles no seu andar pesado, tentando debalde aparentar e.presso despreocupada e ale2re$ Aatac0a no l0e a2radou lo2o ao primeiro 2olpe de vista$ Pareceu-l0e demasiado ele2ante e de uma ale2ria +r1vola e vaidosa de mais$ Ao se dava conta de -ue antes de ter posto os ol0os na sua +utura cun0ada 8, estava mal disposta para com ela 2raas ? inve8a involunt,ria -ue l0e despertavam a sua beleza, a sua mocidade, a sua +elicidade e o amor -ue l0e tin0a o irmo$ Alm disso, ainda estava perturbad1ssima com o incidente -ue acabava de se dar$ F pai, -uando l0e anunciaram as visitas, pusera-se a 2ritar no estar disposto a receb/-las, -ue >aria o +izesse, se assim -ueria, mas -ue era escusado pensarem em conduzi-las ? sua presena$ A princesa decidira receb/-las, mas receava -ue, de um momento para o outro, o pai +izesse al2um esc4ndalo, to e.citado parecia$ - Pois bem, min0a -uerida princesa, a-ui l0e tra2o a min0a cantora - disse o conde, numa mesura, en-uanto ol0ava para a direita e para a es-uerda, sempre ? espera, c0eio de medo, de ver sur2ir o vel0o pr1ncipe$ - Gosto tanto -ue se con0eam$$$ Due pena, -ue pena o pr1ncipe continuar adoentado$ - Em se2uida, apBs mais al2uns lu2ares-comuns, levantou-se$ - :e me d, licena, princesa, en-uanto vou a-ui ao lado, ? Praa dos #es, a casa de Ana :emionovna, dei.o consi2o a min0a Aatac0a$ E -uesto de um -uarto de 0ora$ 7en0o 8, busc,-la$ Ilia Andreitc0 inventara a-uele estrata2ema diplom,tico, assim o con+essou ? +il0a depois, para -ue as +uturas cun0adas +alassem com toda a +ran-ueza e tambm para evitar encontrar-se com o pr1ncipe, a -uem tanto receava$ Isto no o disse ele a Aatac0a, mas esta percebeu o terror e a in-uietao do pai e no pRde dei.ar de se sentir melindrada$ #orou de ver2on0a por ele, e o ter corado ainda mais a irritou$ F seu ol0ar ousado e provocante, -ue dizia no ter medo de pessoa al2uma, +i.ou-se na princesa$ Esta entretanto respondera ao conde ter o maior prazer e -ue sB uma coisa l0e pedia, o demorar-se -uanto mais mel0or$ E Ilia Andreitc0 desapareceu$ >ademoiselle 3ourienne, apesar dos ol0ares impacientes com

-ue >aria a darde8ava, ansiosa por +icar sB com Aatac0a, no sa1a da sala e continuava a +alar das diverses e dos teatros de >oscovo$ Aatac0a sentia-se ma2oada ao mesmo tempo pela con+uso -ue presenciara no vest1bulo, pela apreenso do pai e pelo tom +orado da princesa, -ue dir-se-ia +azer um 2rande +avor em receb/-la$ Tudo isto l0e era muito desa2rad,vel$ Ao 2ostou da princesa >aria$ Pareceu-l0e muito +eia, a+ectada e seca$ :entiu de sCbito crispar-sel0e a alma e assumiu sem -uerer um ar de indi+erena -ue ainda mais contribuiu para a+astar de si a interlocutora$ #inco minutos depois de terem encetado uma conversa +orada e penosa ouviramse os passos r,pidos de um 0omem arrastando c0inelos de -uarto$ A princesa >aria +icou l1vida$ A porta abriu-se e entrou o pr1ncipe, de roupo e 2orro branco$ - F0G, menina T e.clamou -, a sen0ora condessa$$, a condessa Iostov, se no estou em erro$$$ Dueira desculpar$ >il perdes$$$ Ao sabia, menina$ ;uro por Jeus -ue i2norava -ue nos tivesse dado a 0onra de visitar-nos$ Era no -uarto de min0a +il0a -ue eu 8ul2ava entrar$$, vestido desta maneira$ Dueira desculpar$$$ ;uro por Jeus -ue no sabia - repetiu, num tom to pouco natural, acentuando a palavra OJeusP, e to desa2rad,vel, -ue a princesa >aria permaneceu calada, de ol0os bai.os, sem ter cora2em de ol0ar o pai nem Aatac0a$ Aatac0a, -ue se levantara, e depois voltara a sentar-se, tambm no sabia -ue +azer$ :B >ademoiselle 3ourienne continuava a sorrir$ - Dueira desculpar, -ueira desculpar$ ;uro por Jeus, no sabia roncou o vel0o, -ue, depois de mirar Aatac0a dos ps ? cabea, abalou dali$ >ademoiselle 3ourienne +oi a primeira a recompor-se apBs esta apario, pondo-se a +alar da pouca saCde do pr1ncipe$ Aatac0a e >aria ol0avam uma para a outra sem dizer palavra e ? medida -ue este e.ame mCtuo se prolon2ava, sem -ue -ual-uer delas -uisesse e.primir o -ue sentia, dir-se-ia ir crescendo a antipatia -ue e.perimentavam uma pela outra$ Duando o conde voltou$ Aatac0a nada +ez para esconder a ale2ria -ue sentiu e lo2o se deu pressa de partir$ Aa-uele momento

-uase odiava a-uela princesa seca e envel0ecida -ue a obri2ava ?-uela situao desa2rad,vel, tornando poss1vel passarem 8untas meia 0ora sem dizer uma palavra acerca do pr1ncipe Andr$ OAo podia ser eu a primeira a +alar dele, e ainda por cima na presena desta +rancesaP, dizia para si prBpria$ A >aria atormentavaa o mesmo pensamento$ :abia o -ue devia ter dito a Aatac0a, mas no o pudera +azer, primeiro por sentir-se embaraada com a presena de >ademoiselle 3ourienne, e depois, sem -ue soubesse por-u/, por l0e ser penoso +alar da-uele casamento$ Ao momento em -ue o conde sa1a$ >aria apro.imou-se de Aatac0a e, pe2ando-l0e resolutamente na mo, disse-l0e num pro+undo suspiro - Espere, eu -uereria$$$ :em saber por-u/ Aatac0a ol0ou para ela com ar trocista$ - Duerida Aat,lia - disse >aria -, no -uero dei.ar de l0e mani+estar a ale2ria -ue sinto por meu irmo ter encontrado a +elicidade$$$ #alou-se, sentindo no dizer a verdade$ Aatac0a notou esta 0esitao e adivin0ou- al0e a causa$ - Parece-me, princesa, -ue passou 8, o momento de +alar no assunto - volveu Aatac0a com uma di2nidade e uma +rieza aparentes, sentindo a voz embar2ada pelos soluos$ ODue disse eu9 Due disse eu9P, pensou ao transpor a porta da sala$ Aa-uele dia esperaram muito tempo Aatac0a para 8antar$ !ec0ada no seu -uarto, soluava como urna criana, dolorosa- mente sentida$ :Bnia, de p, 8unto dela, bei8ava-l0e os cabelos$ - Aatac0a, por-ue c0oras9 - dizia-l0e ela$ - Para -ue 0,s-de preocupar-te com eles9 Tudo passar,$ Aatac0a$ - A0, se tu soubesses o -ue custa$$$ E como se eu$$$ - Ao +alemos mais nisso$ Aatac0a$ Ao tens culpa$ Ento por-ue te preocupas9 J, c, um bei8o, anda - murmurou :Bnia$ Aatac0a er2ueu a cabea e bei8ou a ami2a nos l,bios, apertando contra o dela o seu rosto, ban0ado de l,2rimas$ - Ao sei, no sei$ Ain2um culpado - balbuciou Aatac0a$ - :ou

eu a culpada$ #omo tudo isto 0orr1velG Ai, por-ue no vem ele9$$$ Duando desceu para 8antar tin0a os ol0os vermel0os$ >aria Jmitrievna, -ue sabia como o pr1ncipe recebera Iostov, +in2iu no reparar na m,2oa de Aatac0a, levando o repasto a dizer 2raas ao conde e aos seus 0Bspedes na sua voz 2rossa e potente$

Captulo VIII Aessa noite, os Iostov +oram ? Bpera, para onde >aria Jmitrievna l0es arran8ara um camarote$ Aatac0a no -ueria ir, mas no pRde recusar esta amabilidade de >aria Jmitrievna, -ue os convidara precisamente por sua causa$ Duando, 8, vestida, penetrou no salo, para a1 a2uardar o pai, depois de relancear a vista ao 2rande espel0o e veri+icou estar bonita, e mesmo muito bonita, ainda mais triste se sentiuN ? sua tristeza misturava-se uma espcie de amoroso des+alecimento$ O>eu Jeus, se ele a-ui estivesse, no seria como anti2amente, no sentiria esta timidez estCpida, abraar-me-ia a ele, apertar-me-ia contra ele, obri2,-lo-ia a ol0ar para mim com a-uele lampe8o de curiosidade interro2adora -ue tantas vezes l0e vi nos ol0os$ Jepois +,-lo-ia rir como anti2amente$ A0G, a-ueles ol0os, parece -ue os estou a verGP, murmurava Aatac0a para si mesma$ ! depois pensava OE a mim -ue me importam o pai e a irm9 E dele de -uem 2osto, sB dele, da sua cara, dos seus ol0os, do seu sorriso ao mesmo tempo de 0omem e de criana$$$ A0G, o mel0or no pensar nisso, em nada pensar, es-uecer, es-uecer tudo, pelo menos por al2um tempo$ Esta aus/ncia mata-me, no posso reter as l,2rimas$P A+astou-se do espel0o, num 2rande es+oro para conter o pranto$ O#omo pode :Bnia 2ostar de AiMolenMa assim to serena, to tran-uilamente, e esperar tanto tempo e com tanta paci/ncia9P, pensava ainda ao ver entrar a ami2a, 8, vestida tambm, com o le-ue na mo$ O:Bnia muito di+erente de mim$ Eu no possoG P Aa-uele momento taman0a era a ternura re+reada -ue Aatac0a sentia -ue l0e no bastava amar e saber-se amada tomava-a um dese8o imperioso de apertar nos seus braos, imediatamente, o 0omem amado e de l0e dizer e de col0er de seus l,bios as +rases de amor -ue l0e transbordavam do peito$ Jurante o percurso, de

carrua2em, ao lado do pai, ol0ando, cismadora, perpassar pelos vidros embaciados das portin0olas os rel4mpa2os +urtivos dos revrberos, a sua alma ainda estava mais triste e amorosa, e es-uecia tudo ? sua volta$ Tomando lu2ar na +ileira das carrua2ens, o carro dos Iostov, -ue arran0ava suavemente o, neve, c0e2ou ? entrada do teatro$ Aatac0a e :Bnia saltaram li2eiras para o c0o, er2uendo os vestidos$ Jepois apeou-se o conde, a8udado pelos lacaios, e de roldo com as sen0oras e os caval0eiros -ue entravam e ? mistura com os vendedores de pro2ramas diri2iram-se, todos tr/s, para o corredor dos camarotes$ Atravs das portas +ec0adas 8, se ouviam os acordes da or-uestra$ - Nat$lia, os teus cabelos... - murmurou :Bnia$ F empre2ado, com uma pressurosa cortesia, deslizou por diante das sen0oras e abriu a porta do camarote$ Fuviu-se mais distintamente a or-uestra e do outro lado sur2iu a +ila dos camarotes iluminados, c0eios de sen0oras decotadas, e a plateia resplandecente de uni+ormes de 2ala$ Sma dama -ue penetrava num camarote vizin0o observou Aatac0a com um ol0ar c0eio de inve8a$ F pano ainda no subira e tocavam a abertura$ Jepois de compor o vestido$ Aatac0a entrou com :Bnia, sentou-se e pRs-se a ol0ar a +ila dos camarotes do outro lado$ Je repente apoderou-se dela uma sensao no e.perimentada 0, muito a-uelas centenas de ol0os +itos nos seus braos e no seu colo nus eram uma coisa ao mesmo tempo a2rad,vel e penosa, acordando nela en.ames de recordaes, de dese8os, de in-uietaes$ As duas rapari2as, muito belas, acompan0adas do conde Ilia Andreitc0, -ue 0, muito no era visto em >oscovo, c0amaram imediatamente a ateno de toda a assist/ncia$ Alm disso toda a 2ente ouvira +alar do noivado de Aatac0a com o pr1ncipe Andr, e tambm se sabia -ue desde ento os Iostov viviam no campo$ A-uela -ue ia casar com um dos mel0ores partidos de toda a ICssia a e.aminada com a maior curiosidade$ Aatac0a +izera-se mais bonita durante a temporada na aldeia$ Essa a opinio de toda a 2ente, e nessa noite, precisamente, 2raas ? emoo -ue e.perimentava, ainda estava mais linda$ Impressionava

a sua e.uber4ncia de vida, a plenitude das suas +ormas e tambm a indi+erena por tudo -uanto a rodeava$ :eus ol0os pretos erravam pela multido sem procurar nin2um e tin0a o brao delicado, nu at um pouco acima do cotovelo, pousado no parapeito de veludo do camarote$ >a-uinalmente abria e +ec0ava a pe-uenina mo, como a marear o compasso da abertura, en-uanto ia vincando o pro2rama$ - Fl0a, as Alenina - dizia :Bnia$ - A +il0a e a me, parece-me$ - :antos PadresG >iMail Qirilitc0G Est, ainda mais 2ordoG e.clamava o vel0o conde$ - Fl0e para a touca da nossa Ana >iMailovnaG - As Qara2uine e o 3Bris$ Esto noivos ele e a ;Clia$ 7/-se lo2o$ ;, a teria pedido9 - Pediu, sim, acabam de mo dizer - disse #0inc0ine, -ue entrava no camarote dos Iostov$ Aatac0a ol0ou na direco -ue tomavam os ol0os do conde e viu ;Clia, sentada ao p da me, com um ar +elizN do seu 2rosso e vermel0usco pescoo, -ue ela sabia todo empoado, pendia um 2rosso colar de prolas$ Atr,s delas, todo sorridente e debruando-se para ouvir o -ue ;Clia dizia$ 3Bris mostrava a linda cabea muito penteada$ Tendo ol0ado de relance para os Iostov, murmurou -ual-uer coisa ao ouvido da noiva$ OEsto a +alar de nBs, de mimGP, dizia Aatac0a consi2o mesma$ OAaturalmente est, a dizer-l0e -ue escusa de ter ciCmes de mim$ Ao vale a penaG :e soubessem como me so todos indi+erentesGP Ana >iMailovna, com a sua touca verde, sempre entre2ue a Jeus e uma e.presso de dias de +esta, triun+ante, sentara-se atr,s deles$ F camarote parecia ban0ado nessa atmos+era especial dos noivos -ue Aatac0a con0ecera e l0e causava inve8a$ 7irou-se e de repente veio-l0e ? memBria toda a 0umil0ao por -ue passara durante a visita dessa man0$ ODue direito tem ele de me no -uerer aceitar na +am1lia9 F0, mel0or no pensar nisso, pelo menos en-uanto o pr1ncipe Andr no vierGP, disse de si para consi2o, e pRs-se a percorrer, uma por uma, as caras con0ecidas e descon0ecidas da plateia$ Aa primeira +ila, bem ao meio, de costas apoiadas ? ribalta, estava JoloMov, com os seus

espessos cabelos +risados penteados para diante$ 7estia ? persa$ Pusera-se bem em evid/ncia, sabendo -ue todo o teatro ol0ava para ele, e to ? vontade como se estivesse em sua prBpria casa$ Toda a 8uventude ele2ante de >oscovo +azia roda em tomo dele e via-se per+eitamente ser ele o c0e+e$ F conde Ilia Andreitc0 acotovelou, rindo$ :Bnia, muito corada, para l0e mostrar o seu anti2o admirador$ - #on0eceste-o9 - disse-l0e ele$ - Jonde veio ele9 - per2untou o conde a #0inc0ine$ - Jesaparecera por completo$ - E verdade - replicou #0inc0ine$ - Esteve no #,ucaso e desertou$ Jizem -ue +oi ministro de um pr1ncipe persa -ue matou o irmo do .,$ Fra a1 temG Todas as mul0eres de >oscovo esto doidas por ele$ Joloc0o++, o persa, e est, tudo ditoG Ao se +ala noutra coisa$ ;uram invocando o nome dele$ E +azem-se convites para o ver, como se se tratasse de comer um estur8o$ - E acrescentou - JoloMov e Anatole Qura2uine deram volta ao miolo de todas as mul0eres$ Aesse momento penetrou no camarote vizin0o uma alta e bela mul0er, e.ibindo uns ombros e um colo c0eios e muito brancos, com um colar de duas voltas de 2rossas prolas$ Levou tempo a instalarse, e.ibindo ruidosamente o amplo vestido de seda$ Aatac0a, involuntariamente, contemplou a-uele colo, a-ueles ombros, a-uelas prolas, a-uele penteado, admirando tanto a beleza da mul0er como o +ul2or das 8Bias$ Duando a observava pela se2unda vez, ela voltou-se e, ao encontrar os ol0os do conde Ilia Andreitc0, +ez-l0e um breve aceno de cabea, sorrindo-l0e$ Era a condessa 3ezuMov, a mul0er de Pedro$ F conde, -ue con0ecia toda a 2ente, debruou-se para ela e principiou a conversar$ - ;, est, a-ui 0, muito tempo, condessa9 - disse ele$ - Irei sem +alta +azer-l0e uma visita$ Eu vim tratar de ne2Bcios e trou.e comi2o as pe-uenas$ Jizem -ue a :emionovna trabal0a maravil0osamente$ F conde Piotre Qirilovitc0 3ezuMov no nos es-ueceu, com certeza$ Est, a19 - :im, tin0a inteno de vir - disse @elena, ol0ando atentamente Aatac0a$ F conde retomou o seu lu2ar$

- E bonita, no 9 - per2untou em voz bai.a ? +il0a$ - >aravil0osaG - replicou Aatac0a$ - #ompreendo -ue os 0omens 2ostem delaG Aa-uele momento ressoaram os Cltimos acordes da abertura e ouviram-se as tr/s pancadas da batuta do maestro$ Fs caval0eiros retardat,rios deram-se pressa em ocupar os seus lu2ares e o pano subiu$ !ez-se ento na sala um pro+undo sil/ncio$ Tanto os vel0os como os 8ovens, de +ra-ue ou de uni+orme, as sen0oras decotadas e cobertas de 8Bias, todos, curiosos, voltaram os ol0os para a cena$ Aatac0a se2uiu-l0es o e.emplo$

Captulo IX F centro do cen,rio era de t,buas uni+ormesN de cada um dos lados, cartes pintados +in2indo ,rvores e no +undo um pano corrido$ Iapari2as de blusas vermel0as e saias brancas +ormavam um 2rupo ao meio do palco$ Sma delas, corpulenta, de vestido de seda branca, estava sentada num banco muito bai.o atr,s do -ual 0avia um carto verde colado$ #antavam em coro$ Duando acabaram, a vestida de branco deu al2uns passos na direco da cai.a do ponto$ Ento apro.imou-se dela um 0omem de cales de seda, -ue l0e cin2iam as 2rossas pernas, c0apu emplumado e pun0al ? cinta, -ue se pRs a cantar com muitos 2estos$ F 0omem dos cales 8ustos cantou sozin0o, depois cantou a rapari2a de branco$ Em se2uida calaram-se ambos, ouviu-se a or-uestra e o 0omem pe2ou na mo da compan0eira, como para l0e contar os dedos, a2uardando o compasso para o dueto$ Duando acabaram de cantar, o teatro em peso aplaudiu e os dois artistas -ue desempen0avam o papel de namorados sorriram, +azendo mesuras e a2itando as mos para um lado e para o outro da plateia$ Acabada de c0e2ar da aldeia e na sua disposio de esp1rito no podia Aatac0a dei.ar de encarar o espect,culo como uma coisa 2rotesca e insBlita$ Era-l0e imposs1vel acompan0ar o desenvolvimento da aco, e nem se-uer se2uia a mCsicaN apenas via panos pintados, 0omens e mul0eres vestidos de estran0a maneira, me.endo-se, +alando e cantando rodeados de luz intensa$ Evidentemente -ue compreendia a si2ni+icao do -ue a cena representava, mas tudo l0e parecia, no seu con8unto, to convencional e +also, to pouco natural, -ue ora tin0a ver2on0a pelos actores ora l0e dava vontade de rir$ Fl0ava em volta de si, procurando descobrir na +isionomia dos espectadores o mesmo estado de esp1rito, mas veri+icava -ue toda a 2ente se2uia com

ateno o -ue estava a passar-se no palco e nos seus rostos 0avia um entusiasmo -ue a ela se l0e a+i2urava +also$ OAaturalmente, tem de ser assimP, dizia de si para consi2o$ To depressa observava as +ilas das cabeas da plateia espel0antes de bril0antina como as sen0oras decotadas dos camarotes, especialmente @elena, sua vizin0a, -ue, seminua, ol0ava para o palco, com um sorriso doce e pl,cido, sem nunca desviar os ol0os, toda ela e.posta ? luz violenta -ue se derramava na sala e ? -uente palpitao -ue emanava da plateia$ Pouco a pouco Aatac0a sentiu-se tomada de uma espcie de embria2uez, disposio -ue 0, muito no sentia$ ;, no sabia o -ue +azia, onde estava, o -ue se passava diante dos seus ol0os$ Fl0ava sem ver, en-uanto os pensamentos mais estran0os e incoerentes l0e atravessavam o crebro$ Fra l0e davam 2anas de escalar o proscnio e de cantar a ,ria -ue a actriz 2ar2anteava, ora l0e vin0am dese8os de, com a ponta do le-ue, espevitar o vel0in0o sentado na plateia, no muito lon2e dela, ou ainda de se debruar para @elena e de l0e +azer cBce2as nas costas$ Auma dessas pausas da or-uestra -ue antecedem os acordes de um novo andamento, a porta da plateia ran2eu, l, para os lados do camarote dos Iostov, e ouviram-se passos de al2um -ue c0e2ava atrasado$ OA1 est, o Qura2uineGP, se2redou #0inc0ine$ A condessa 3ezuMov voltou-se, sorrindo, para -uem entrava$ Aatac0a se2uiu-l0e o ol0ar e viu um a8udante-de-campo, de uma beleza e.traordin,ria, diri2indo-se para o seu camarote com um ar ao mesmo tempo se2uro de si e c0eio de cortesia$ Era Anatole Qura2uine, a -uem no es-uecera desde -ue o vira no baile de Petersbur2o$ 7estia o uni+orme de 2ala de a8udante-de-campo, com dra2onas e a2ul0etas$ >antendo em atitude arro2ante a per+umada cabea, avanava, num passo contido, -ue teria sido rid1culo se no seu todo no e.primisse um contentamento to cordial e to boa disposio, e se ele prBprio no +osse to belo 0omem$ Embora o espect,culo 8, tivesse principiado, no se dava pressa, camin0ando ao lon2o da passadeira do corredor com as esporas e o sabre a tilintar li2eiramente$ Jepois de um ol0ar a Aatac0a, apro.imou-se da irm, apoiou a mo, moldada na luva, no parapeito do camarote, acenou-l0e com a

cabea e, debruando-se para ela, per2untou-l0e -ual-uer coisa en-uanto desi2nava a vizin0a$ - *as 8 e!ca!tadora- - e.clamou, +alando evidentemente de Aatac0a, -ue o percebeu mais pelo movimento dos l,bios -ue propriamente por ter ouvido o -ue diziam$ Jepois Qura2uine diri2iu-se para a primeira +ila de poltronas e sentou-se ao lado de JoloMov, a -uem acotovelou distra1da e amistosamente, o JoloMov a -uem todos os outros tratavam com tanta de+er/ncia$ :orriu-l0e, piscando-l0e, 8ovialmente, o ol0o, en-uanto pun0a o p sobre o varo met,lico -ue os separava da ribalta$ - >uito se parecem os dois irmosG - e.clamou o conde$ - E so ambos bem bonitosG #0inc0ine, a meia voz, contou-l0e a 0istBria de uma aventura de Qura2uine em >oscovo, e Aatac0a +icou-se a ouvi-lo simplesmente por-ue ele dissera, re+erindo-se a ela, -ue a ac0ava encantadora$ F primeiro acto terminou$ Toda a 2ente se levantou, uns sa1ram, outros comearam a passear de um lado para o outro no vest1bulo da plateia$ 3Bris veio cumprimentar os Iostov ao seu camarote$ #om a maior naturalidade aceitou as +elicitaes -ue l0e diri2iam e, depois de assumir um ar preocupado, com um sorriso distra1do, convidou Aatac0a e :Bnia, em nome da noiva, para o seu casamento$ ! saiu$ Aatac0a +elicitara a-uele mesmo 3Bris de -uem outrora estivera enamorada, com um sorriso em -ue 0avia 8ovialidade e uma certa co-uetterie$ Ao estado de embria2uez em -ue estava tudo l0e parecia simples e natural$ @elena, seminua, sentada muito perto dela, diri2ia a todos, indistintamente, o seu perptuo sorriso, e assim Aatac0a, do mesmo modo, sorrira para 3Bris$ Ao tardou -ue o camarote de @elena estivesse c0eio e ela rodeada de titulares e 0omens distintos, -ue pareciam -uerer mostrar a toda a 2ente serem das suas relaes$ Qura2uine, durante o intervalo, +icou na plateia, ao lado de JoloMov, de ol0os +itos no camarote dos Iostov$ Aatac0a, sabendo -ue ele +alava dela, sentia-se lison8eada$

#olocou-se mesmo de maneira -ue ele a pudesse ver de per+il, posio -ue a +avorecia, se2undo pensava$ Antes de principiar o se2undo acto apareceu Pedro na plateia$ Fs Iostov ainda o no tin0am visto desde -ue estavam em >oscovo$ Parecia triste e ainda en2ordara mais desde a Cltima vez -ue Aatac0a o vira$ #amin0ou para as primeiras +ilas da plateia sem ol0ar para nin2um$ Anatole apro.imou-se dele e disse-l0e -ual-uer coisa, en-uanto l0e c0amava a ateno para o camarote dos Iostov$ Ao ver Aatac0a$ Pedro animou-se e, passando apressadamente por entre as +ilas de cadeiras, apro.imou-se do camarote do conde, -ue era rente ? plateia$ Apoiou os cotovelos no parapeito e +icou-se a conversar com ela$ En-uanto o escutava$ Aatac0a 8ul2ou ouvir uma voz de 0omem no camarote da condessa 3ezuMov e pensou -ue seria Qura2uine$ 7oltou-se e os seus ol0os encontraram-se$ #om um li2eiro sorriso, ele +itava-a, com um ol0ar ao mesmo tempo to caloroso e acariciador -ue l0e pareceu estran0o ver-se to perto dele e ol0,-lo assim to se2ura de l0e ter a2radado, embora o no con0ecesse seno de vista$ F cen,rio do se2undo acto representava uns monumentos +uner,rios e tin0a um buraco no pano de +undo a +in2ir a Lua$ @aviam retirado o -uebra-luz das 2ambiarras, as trombetas e os contrabai.os tocavam em surdina e da direita e da es-uerda sur2ia muita 2ente de manto ne2ro$ 3randiam -ual-uer coisa, talvez pun0ais$ Em se2uida apareceram outras pessoas -ue impeliam na sua +rente a rapari2a -ue no primeiro acto estava vestida de branco e a2ora se vestia de azul$ Ao a levaram lo2o, mas cantaram muito tempo com ela antes de o +azerem, e ento, por tr/s vezes, ouviu-se nos bastidores um ru1do met,lico, e todos a8oel0aram entoando uma orao$ Tudo isto +oi interrompido v,rias vezes pelos 2ritos entusiastas dos espectadores$ Jurante o espect,culo, sempre -ue Aatac0a ol0ava para a plateia, via Anatole Qura2uine, com o brao passado por tr,s da poltrona, todo voltado, a ol0ar para ela$ :entia-se encantada ao v/-lo enamorado dela e no l0e passava pela cabea -ue nisso 0ouvesse -ual-uer mal$ Duando terminou o se2undo acto, a condessa 3ezuMov levantou-

se, voltando-se para o lado do camarote dos Iostov, -ue sB ento puderam ver -ue ela tin0a os seios descobertos$ Jepois, c0amando, com um sinalzin0o da sua mo enluvada, o vel0o conde, sem prestar a mais pe-uena ateno ?s pessoas -ue entravam no seu camarote, pRs-se a conversar com ele, sorrindo 2raciosamente$ - Apresente-me ?s suas encantadoras +il0as - disse-l0e ela$ - Toda a 2ente +ala delas em >oscovo e sB eu as no con0eo$ Aatac0a levantou-se e +ez uma rever/ncia ? espl/ndida condessa$ Lison8eada pelo 2alanteio da-uela beleza clebre, sentiu-se corar$ - A2ora tambm -uero tornar-me moscovita - prosse2uiu @elena$ - Ao se enver2on0a de ter prolas dessas escondidas na aldeia9 >erecia, realmente, a +ama de +eiticeira de -ue 2ozava$ Tin0a o dom de dizer o -ue no pensava e especialmente de mane8ar a arma da lison8a com a maior naturalidade$ - Duerido conde, tem de consentir -ue eu me ocupe de suas +il0as$ Embora no v, demorar-me a-ui muito tempo, como, de resto, todos nBs, -uero -ue elas se divirtam$ Fuvi +alar muito de si em Petersbur2o e 0, muito -ue dese8ava con0ec/-la - acrescentou, diri2indo-se a Aatac0a e dedicando-l0e o seu am,vel sorriso$ !alaram-me muito de si, em primeiro lu2ar o meu pa8em$ JrubetsMoi sabe -ue vai casar9 - e depois o 2rande ami2o de meu marido, o pr1ncipe Andr 3olMonsMi$ - !risou particularmente este nome, para dar a entender no i2norar as relaes -ue 0avia entre eles$ Para mel0or se relacionarem, pediu ao conde consentisse -ue uma das suas +il0as viesse para o seu camarote$ E Aatac0a passou para 8unto da condessa$ Ao terceiro acto, a cena representava um salo todo iluminado, com as paredes cobertas de retratos de cavaleiros barbados$ Ao centro do palco estavam duas persona2ens, naturalmente o rei e a rain0a$ A-uele +ez um 2esto com a mo direita e, visivelmente intimidado, cantou uma ,ria bastante mal, indo depois sentar-se num tronco cor de amaranto$ A rapari2a -ue aparecera primeiro vestida de branco, depois de azul, a2ora nada mais tin0a em cima de si alm de uma camisa, e, de cabelos ca1dos, estava ao lado do trono$ PRs-se a cantar o seu desespero, diri2indo-se ? rain0a, mas o rei +ez com a

mo um 2esto severo e, vindos dos lados, apareceram 0omens e mul0eres, todos de +ato de mal0a, -ue cantaram em coro$ Em se2uida os violinos tocaram uma ,ria li2eira e 8ovial$ Sma das mul0eres, com as suas planturosas co.as moldadas pela mal0a e uns braos ma2ricelas, depois de se separar das compan0eiras, entrou nos bastidores, para arran8ar o corpete, voltando para o meio do palco, onde desatou aos pulos en-uanto batia com os ps um no outro, muito enr2ica$ Toda a plateia rompeu em aplausos, 2ritando O3ravoGP Em se2uida um 0omem +oi colocar-se a um canto$ Aa or-uestra os c1mbalos e as trompetas ressoaram mais alto e, sozin0o, um 0omem de +ato de mal0a pRs-se a dar saltos muito altos, batendo com os ps um no outro$ Esse 0omem era Juport, o -ual, sB por +azer a-ueles e.erc1cios, 2an0ava sessenta mil rublos anuais$ Todos os espectadores, tanto na plateia, como nos camarotes e no 2alin0eiro, romperam em aplausos e a c0am,-lo com toda a +ora dos pulmes, e o bailarino deteve-se e a sorrir veio a2radecer, voltando-se para todos os lados do teatro$ Futras pessoas vieram danar tambm, 0omens e mul0eres, e o rei, acompan0ado pela or-uestra, 2ritou umas palavras e todos, como uma sB voz, entoaram um coro$ Je sCbito desencadeou-se uma tempestade, a or-uestra e.ecutou escalas crom,ticas e acordes da stima menorN todos acorreram, arrastando consi2o, de novo, para os bastidores um dos artistas, depois do -ue caiu o pano$ Fs espectadores principiaram ento a voci+erar e todos 2ritavam com o maior entusiasmo OJuportG JuportG JuportGP Aatac0a 8, nada ac0ava estran0o$ Fl0ava para o -ue ia ? sua volta com satis+ao e sorrindo$ - No ac"a o +uport admir$%el. - per2untou-l0e @elena$ c"o, sim - replicou Aatac0a$

Captulo X Jurante o intervalo abriu-se a porta e uma corrente de ar +rio +iltrou-se no camarote de @elena$ Anatole entrou, inclinando-se, para no tropear em nin2um$ - J, licena -ue l0e apresente meu irmo9 - disse @elena, mirando ora um ora outro, um pouco preocupada$ Aatac0a voltou a sua linda cabea para a-uele belo moo e sorriu-l0e por cima do ombro nu$ Anatole, -ue era bonito rapaz tanto de perto como de lon2e, sentou-se a seu lado, dizendo-l0e -ue 0avia muito dese8ava ser-l0e apresentado, desde -ue tivera o prazer, ines-uec1vel para ele, de a ver no baile dos Aaric0Mine$ Qura2uine era muito mais simples e inteli2ente ao p das mul0eres do -ue com os 0omens$ !alava resolutamente e com simplicidade e +oi com prazer -ue Aatac0a veri+icou nada encontrar de assustador na-uele 0omem de -uem se dizia tanta coisa, e em -uem, antes pelo contr,rio, via um sorriso simples, ale2re e cordial$ Per2untou-l0e Anatole se 2ostara do espect,culo e contou-l0e -ue na representao antecedente :emionovna ca1ra em cena$ - :abe, condessa - acrescentou, tratando-a, de c0o+re, como se ela +osse uma vel0a con0ecida sua -, estamos a or2anizar um baile de m,scaras$ Ao pode +altar$ 7ai ser muito divertido$ Ieunimo-nos em casa das Qara2uine$ Peo-l0e, no dei.e de aparecer$ En-uanto +alava no dei.ava de +itar, com os seus rison0os ol0os, o rosto, o colo e os braos nus de Aatac0a$ A2ora ela tin0a a certeza de -ue ele a admirava$ E isto era-l0e a2rad,vel, embora, sem -ue soubesse por-u/, a presena dele, ao mesmo tempo -ue a perturbava, l0e +osse penosa$ Duando apartava dele a vista sentia nos ombros o peso dos seus ol0ares e inconscientemente dese8aria poder interceptar esses ol0ares, para -ue ele a +itasse antes no rosto$ Porm, -uando o ol0ava de +rente percebia no e.istirem 8, entre os

dois essas barreiras -ue o pudor, naturalmente, costumava levantar entre ela e os outros 0omens$ :em se dar conta, em menos de cinco minutos, sentiu-se e.tremamente prB.ima da-uele 0omem$ Duando voltava a cara, receava v/-lo pe2ar-l0e na mo nua ou surpreend/-lo a bei8ar-l0e os ombros$ !alavam das coisas mais insi2ni+icantes, mas Aatac0a, de si para consi2o, dizia serem 1ntimos e 0aver entre eles uma +amiliaridade como nunca e.istira entre ela e -ual-uer outro 0omem$ Interro2ava @elena e o pai com os ol0os, como se -uisesse per2untar-l0es a si2ni+icao de tudo a-uilo, mas a condessa estava entretida a conversar com um 2eneral e no l0e respondeu e o pai dizia-l0e o mesmo de sempre OJivertes-te9 Ainda bem, 2osto muito disso$P Para romper um sil/ncio embaraoso, em -ue Anatole a ol0ava, tran-uila e obstinadamente, com os seus ol0os ? +lor da pele$ Aatac0a per2untou-l0e se 2ostava de >oscovo$ >al l0e +izera esta per2unta lo2o se sentiu corar a+i2urava-se-l0e, a todo o momento, estar +azendo -ual-uer coisa de inconveniente -uando +alava com ele$ Anatole sorriu como a encora8,-la$ - Je princ1pio >oscovo no me entusiasmou por a1 alm, F -ue +az uma cidade a2rad,vel so as mul0eres bonitas, no verdade9 >as a2ora a2rada-me muito - acrescentou, +itando-a de maneira si2ni+icativa$ - 7ai ao baile, condessa9 7, - E avanando a mo para as +lores -ue Aatac0a trazia consi2o, e bai.ando a voz Ser$ a mais bo!ita. Prometa que %ai, querida co!dessa, e para selar a promessa d,-me esta /lor. Aatac0a no pRde compreender por completo o sentido oculto -ue ele pun0a na-uelas palavras, mas nem por isso dei.ou de sentir -ue eram inconvenientes$ :em saber -ue responder, desviou a cara, +in2indo no ter ouvido$ >as nesse mesmo, instante a ideia de -ue ele estava ali, atr,s dela, e to perto, de novo a tomou$ ODue estar, ele a +azer9P, per2untava a si prBpria$ OTer, +icado atrapal0ado9 Estar, zan2ado comi2o9 E preciso arran8ar as coisasGP E no resistiu voltou a cabea para tr,s$ Fs ol0os dela +oram pousar directamente nos dele e a sua presena to prB.ima, a sua con+iana, a sua simp,tica cordialidade con-uistaram-na$ :orriu com ele,

ol0ando-o bem de +rente$ E de novo pensou, assustada, -ue entre eles no 0avia barreiras$ F pano voltou a subir$ Anatole saiu do camarote, +eliz e sereno$ Aatac0a voltou para 8unto do pai, completamente sub8u2ada pelo novo mundo -ue acabava de entrever$ Tudo o -ue passava ? sua roda se l0e a+i2urava a2ora o -ue 0avia de mais natural e nem por um instante se-uer l0e vieram ? mente as suas anti2as preocupaes com o noivo, com a princesa >aria, com a vida na aldeia era como se tudo isso +izesse parte de um passado lon21n-uo$ Ao -uarto acto apareceu no palco, 2esticulando, uma espcie de demBnio, -ue se pRs a cantar at -ue um alapo se entreabriu e ele desapareceu pelo c0o abai.o$ Eis tudo -uanto Aatac0a viu$ :entia-se in-uieta e perturbada, e Qura2uine, a -uem ela no dei.ava de se2uir com os ol0os, mesmo sem -uerer, era o respons,vel da-uela a2itao$ i sa1da apro.imou-se, mandou avanar a sua prBpria carrua2em e instalou-os a todos l, dentro$ Ao a8udar Aatac0a a subir para o carro apertou-l0e o brao um ponto acima do cotovelo$ >uito corada e con+usa, ela er2ueu para ele as pupilas$ Anatole +itou-a com seus ol0os bril0antes e sorriu-se$ :B ao c0e2ar a casa Aatac0a pRde medir com clareza o -ue se passara, e de sCbito, ao lembrar-se do pr1ncipe Andr, um 2rande medo a tomou, soltou um 2rito e saiu da sala onde todos tomavam c0,, corada at ?s orel0as$ O>eu JeusG Estou perdidaGP, e.clamou de si para consi2o$ O#omo pude eu permitir-l0e9P Lon2o tempo assim +icou, o rosto, muito a+o2ueado, escondido nas mos, tentando dar-se conta e.acta do -ue se passara no teatro, embora sem conse2uir perceber nem o -ue sentira nem o -ue estava e.perimentando$ Tudo l0e parecia obscuro, indistinto e terr1vel$ L,, na-uela sala toda iluminada, onde, sobre o palco, acompan0ado pela or-uestra$ Juport dava pulos, de +ato de mal0a e coberto de lante8oulas, e em -ue rapari2as, vel0os$ @elena, toda decotada, sorrindo sempre serena e or2ul0osa, 2ritavam entusi,sticos bravos, ali, ? sombra da-uela @elena, tudo era claro e simples, mas a2ora, ao ver-se sozin0a, entre2ue a si mesma, nada

compreendia$ ODue -uer isto dizer9 Due si2ni+icam o terror -ue senti diante dele e estes remorsos -ue me esma2am9P, murmurava$ :B na cama, ? noite, ? vel0a condessa teria podido con+iar a-ueles pensamentos$ :Bnia, por de mais o sabia, com os seus severos e r12idos princ1pios, ou nada teria percebido ou ter-se-ia sentido aterrada com tal con+isso$ Entre2ue a si prBpria, sozin0a$ Aatac0a procurava descobrir a causa das suas an2Cstias$ OEstarei ou no perdida para o amor de Andr9P, per2untava-se a si prBpria, e a si mesma respondia, trocista ODue parva sou com estas per2untasG Due aconteceu9 Aada$ Aada +iz, no ten0o culpa al2uma do -ue sucedeu$ Ain2um saber, nada e eu no o voltarei a ver$P E pensava ainda OEst, claro -ue nada se passou, -ue no ten0o -ue me arrepender se8a do -ue +or$ F pr1ncipe Andr pode continuar a 2ostar de mim como sou$ >as -ue serei eu, realmente9 A0G >eu Jeus, meu JeusG Por-ue no o ten0o a-ui a meu lado9P Aatac0a por instantes +icara sosse2ada, mas da1 a pouco um instinto secreto l0e dizia de novo -ue, embora tudo a-uilo +osse verdade e nada tivesse acontecido, a anti2a pureza do seu amor por Andr +ora-se de uma vez para sempre$ E em ima2inao ia recordando a conversa com Qura2uine e tornava a ver o rosto, os 2estos, o terno sorriso da-uele 0omem audacioso e belo no momento em -ue l0e apertara o brao$

Captulo XI Anatole Qura2uine vivia em >oscovo por-ue o pai o mandara sair de Petersbur2o, onde 2astava mais de vinte mil rublos por ano e contra1a d1vidas de i2ual import4ncia, -ue o pr1ncipe se via obri2ado a satis+azer$ F pai +izera compreender ao +il0o ser a Cltima vez -ue l0e pa2ava metade das d1vidas, mas com a condio de ele ir para >oscovo como a8udante-de-campo do 2eneral-c0e+e, car2o -ue ele prBprio l0e conse2uira, e de casar, +inalmente, com uma rica 0erdeira$ A princesa >aria e ;Clia Qara2uine eram as visadas$ Anatole acedeu e +oi para >oscovo, 0ospedando-se em casa de Pedro$ Este principiou por receb/-lo de m, vontade, mas acabou por se 0abituar ? sua presena$ Vs vezes participavam das mesmas or2ias e a t1tulo de emprstimo adiantava-l0e din0eiro$ Anatole, como dizia acertadamente #0inc0ine, +izera perder a cabea a todas as mul0eres desde -ue c0e2ara a >oscovo, precisamente por-ue no l0es li2ava import4ncia, desden0ando-as pelas belas ci2anas e as +rancesas, especialmente por uma tal >ademoiselle Geor2es, com -uem, se2undo constava, mantin0a relaes 1ntimas$ Ao +altava a -ual-uer or2ia em casa de Janilov e de outros bomios de >oscovo, bebia como uma espon8a noites inteiras e assistia a todas as soir8es e a todos os bailes da alta sociedade$ #ontavam-se dele v,rios esc4ndalos com sen0oras de >oscovo e nos bailes corte8ava al2umas delas$ >as com as rapari2as nada -ueria, especialmente com as casadouras, as -uais, pela maior parte, no tin0am 2raa al2uma, e pela e.celente razo, -ue todos descon0eciam, salvo os ami2os 1ntimos, de estar casado 0avia 8, dois anos, Jois anos antes, e+ectivamente, durante o tempo em -ue estivera com o re2imento na PolBnia, um +idal2o polaco, no muito

rico, obri2ara-o a casar com uma +il0a$ Anatole abandonou a mul0er, e a troco de din0eiro, -ue prometera enviar ao so2ro, comprara o direito de passar por celibat,rio$ Anatole estava sempre contente com a vida, consi2o e com os outros$ Instintivamente, parecia convencido de -ue no podia viver de outra maneira e de -ue nunca procedera mal$ Ao era capaz de compreender -ue os seus actos podiam pre8udicar as outras pessoas$ Estava persuadido de -ue pela mesma razo -ue o pato +ora +eito para viver na ,2ua ele +ora criado por Jeus para viver com trinta mil rublos de rendimento e para ocupar um lu2ar preponderante na sociedade$ E to persuadido estava disso -ue os outros, ao v/-lo, i2ualmente se convenciam de -ue ele tin0a razo, no l0e recusando nem a posio preponderante na sociedade nem o din0eiro -ue ele pedia emprestado ao primeiro -ue l0e aparecia, evidentemente sem a mais leve inteno de pa2ar$ Ao 8o2ava, ou, pelo menos, no 8o2ava para 2an0ar$ Ao tin0a amor-prBprio$ Era-l0e absolutamente indi+erente o -ue os outros pensassem dele$ To-pouco podia ser considerado ambicioso$ >ais de uma vez +izera perder a cabea ao pai comprometendo a sua prBpria carreira, e menosprezava todas as 0onrarias$ Ao era avaro e nunca ne2ava o -ue l0e pediam$ Acima de tudo amava o prazer e as mul0eres, e, como em sua opinio no 0avia nisso -ual-uer sentimento vil, no l0e passava pela cabea -ue pudesse pre8udicar os outros a satis+ao, -ue buscava, dos seus prazeres, considerandose sinceramente irrepreens1vel, desprezando com a mesma sinceridade os pati+es e os covardes, er2uendo bem alto a cabea, sinal de uma consci/ncia tran-uila$ Todos os estrBinas, tanto os 0omens- >adalenas como as >adalenas - mul0eres, vivem com a secreta e in2nua convico de serem per+eitamente inocentes, persuadidos de -ue toda a 2ente est, disposta a perdoar-l0es$ O>uito l0e ser, perdoado pelo muito -ue amouN muito l0e ser, perdoado pelo muito -ue se divertiu$P JoloMov, -ue reaparecera na-uele ano em >oscovo depois do seu e.1lio e das suas aventuras na Prsia, e -ue vivia ali no lu.o e na devassido, voltara a relacionar-se com Qura2uine, seu anti2o

camarada de Petersbur2o, e dele se utilizava por interesse prBprio$ Anatole apreciava sinceramente a inteli2/ncia e a cora2em do ami2o$ JoloMov, -ue precisava do nome, da notoriedade e das relaes de Anatole Qura2uine para atrair e depenar ao 8o2o os rapazes ricos, tirava partido dele, sem l0o dar a entender, e com isso se divertia$ Alm dos seus c,lculos interesseiros, o simples +acto de diri2ir a seu talante a vontade de outrem era para ele um 0,bito e uma necessidade$ Aatac0a impressionara vivamente Qura2uine$ Jurante a ceia, depois do espect,culo, descreveu pormenorizadamente, perito, -ue era, na presena de JoloMov, a beleza dos braos, dos ombros, dos minCsculos ps e dos cabelos da +il0a do conde Ilia Andreitc0, con+essando-se na disposio de l0e +azer uma corte sem tr2uas$ Duanto ao -ue da1 podia resultar, pouco importava a Anatole, pela simples razo de -ue nunca o preocupavam as conse-u/ncias de -ual-uer dos seus actos$ - :im, bonita, meu vel0o, mas no para a nossa boca volveu-l0e JoloMov$ - 7ou dizer a min0a irm -ue a convide para 8antar - tornou Anatole$ - Due ac0as9 - E mel0or esperares -ue este8a casada$$$ - :abes9 - declarou Anatole - Adoro as rapari2uin0as perdem lo2o a cabea$ - ;, uma vez +oste apan0ado por uma dessas rapari2uin0as$$$ comentou JoloMov, -ue sabia da 0istBria do casamento$ - Tem cuidadoG - Ao se apan0ado duas vezesG Due ac0as9 - replicou Anatole, numa 2ar2al0ada$

Captulo XII Ao dia se2uinte ao do espect,culo nin2um saiu em casa dos Iostov e nen0uma visita apareceu$ >aria Jmitrievna, ?s escondidas de Aatac0a, teve uma conversa com o pai$ Aatac0a percebeu -ue 0aviam +alado do vel0o pr1ncipe e -ue tin0am combinado pRr em pr,tica um pro8ecto -ual-uer, o -ue a dei.ou in-uieta e irritada$ A2uardava de um momento para o outro o pr1ncipe Andr e por duas vezes nesse dia mandou o porteiro a 7ozdvi8enMa saber se ele teria realmente c0e2ado$ >as o pr1ncipe no viera$ :entia-se ainda mais acabrun0ada do -ue nos primeiros dias apBs a sua c0e2ada$ A2ora, ? impaci/ncia e ao des2osto por ele ocasionados vin0am acrescentarse a penosa lembrana do seu encontro com a princesa >aria e o vel0o pr1ncipe e um terror e uma in-uietao cu8a causa no sabia e.plicar$ A+i2urava-se-l0e -ue ele nunca mais viria ou -ue antes da sua c0e2ada -ual-uer coisa +atal para ela aconteceria$ Era-l0e imposs1vel a2ora pensar nele, como outrora, serena e amorosamente, a sBs consi2o mesma$ Assim -ue se dava a pensar em Andr, vin0a misturar-se aos seus pensamentos a lembrana do vel0o pr1ncipe, da princesa >aria, da noite no teatro e de Qura2uine$ E de novo sur2ia nela a per2unta -ue a si prBpria +azia no seria culpada9 Ao teria atraioado a sua +idelidade ao pr1ncipe Andr9, obri2ando-se a recapitular, nos seus m1nimos pormenores, cada palavra, cada 2esto, cada e.presso +isionBmica da-uele 0omem -ue soubera despertar nela um sentimento tanto mais para recear -uanto era certo l0e ser incompreens1vel$ Aos ol0os das pessoas de +am1lia$ Aatac0a parecia mais animada do -ue de costume, mas a verdade -ue estava lon2e de se encontrar to serena e +eliz como anti2amente$ Ao domin2o, pela man0$ >aria Jmitrievna propRs aos seus 0Bspedes ouvirem missa na parB-uia da Assuno de >o2uilts$ - Ao 2osto das i2re8as ? moda - dissera, 8actando-se da sua

lar2ueza de esp1rito$ - Jeus o mesmo em toda a parte$ Temos ali um pope muito bom, diz lindamente os o+1cios e mesmo at com nobreza, e o di,cono tambm$ Ao consi2o perceber como os concertos no coro tornam mais santos os templos$ Ao 2osto, so divertimentos como outros -uais-uer$ - >aria Jmitrievna apreciava muito os domin2os e sabia +este8,-los$ Ao s,bado era a casa cuidadosamente lavada e espane8adaN ao domin2o tanto ela como o seu pessoal se abstin0am de trabal0os manuais, vestiam-se com tra8os +estivos e iam todos ? missa$ F 8antar dos amos era acrescentado com pratos suplementares e a criada2em tin0a uma dose de vodMa, pato assado ou leito$ >as em nen0um outro rosto, por toda a casa, se espel0ava mais +estivo ar -ue na lar2a e severa cara de >aria Jmitrievna, -ue por essa altura assumia a e.presso imut,vel dos dias solenes$ Duando, depois da missa, tomado 8, o ca+ no salo, donde se 0aviam retirado as capas -ue cobriam os mBveis, vieram anunciar a >aria Jmitrievna -ue a sua carrua2em a esperava, ela, com o seu ar severo, embrul0ada no seu .ale de cerimBnia, levantou-se e declarou -ue ia a casa do pr1ncipe Aicolau Andreievitc0 3olMonsMi, para com ele ter uma e.plicao a respeito de Aatac0a$ Assim -ue ela saiu, c0e2ou uma costureira da parte de >adame #0almet, e Aatac0a, a -uem esta diverso muito a2radava, +ec0ou a porta do -uarto cont12uo ao salo e preparou-se para provar o seu novo +ato$ 7estia ela um corpin0o apenas alin0avado e ainda sem man2as e de cabea desca1da para tr,s observava no espel0o o seu cair nas costas -uando ouviu no salo a voz animada do pai e de -ual-uer outra pessoa, o -ue a +ez corar imediatamente$ Era a voz de @elena$ Ainda no tivera tempo de despir o corpin0o -ue provara e 8, a porta se abria e a condessa 3ezuMov entrava, radiosa no seu bom e a+ectuoso sorriso, vestida de veludo lil,s-carre2ado e 2ola alta$ - A0, min0a deliciosa pe-uenaG - e.clamou para Aatac0a, -ue corara muito$ - Ao, isto imposs1vel, meu -uerido conde acrescentou, diri2indo-se a Ilia Andreitc0, -ue a se2uia$ - 7iver em >oscovo e no ir a parte al2umaG :im, 8, os no lar2o$ Esta noite recebo em min0a casa$ 7amos ouvir >ademoiselle Geor2es recitar,

0aver, apenas al2umas pessoas 1ntimas$ :e no me traz as suas lindas +il0as, -ue valem bem mais do -ue ela, corto relaes convosco$ F meu marido no est,, +oi para Tvier, caso contr,rio pedirl0e-ia -ue as viesse buscar$ 7en0am, sem +alta, sem +alta, ?s nove 0oras$ :audou com um movimento de cabea a costureira sua con0ecida, -ue l0e +ez uma respeitosa rever/ncia, e sentou-se numa poltrona 8unto do toucador, a8eitando 2raciosamente as pre2as do vestido de veludo$ Aum tom 8ovial e c0eio de cordialidade, continuou a ta2arelar, a cada momento e.tasiada perante a beleza de Aatac0a$ 7iu uma por urna as toilettes da 8ovem condessa, elo2iou-as muito, pondo em relevo, i2ualmente, a sua prBpria, novin0a, de 2aze met,lica, acabada de c0e2ar de Paris, aconsel0ando Aatac0a a -ue mandasse +azer uma i2ual$ - Je resto, a si, min0a linda, tudo l0e +ica bem - acrescentou$ F rosto de Aatac0a resplandecia de satis+ao$ :entia-se +eliz, e toda ela era vida ouvindo os elo2ios da-uela am,vel condessa 3ezuMov, -ue de princ1pio se l0e a+i2urara to altiva e inabord,vel e -ue a tratava a2ora com tanta simpatia$ #ontent1ssima, ei-la pronta a adorar a-uela mul0er to bela e to boa$ @elena, por seu lado, era sincera na admirao -ue mostrava por Aatac0a e no dese8o -ue tin0a de a distrair$ Anatole pedira-l0e -ue os apro.imasse e por essa razo viera a casa dos Iostov$ A ideia de apro.imar o irmo da-uela 8ovem antol0ava-se-l0e divertida$ Embora tivesse sentido outrora um certo despeito por Aatac0a l0e 0aver roubado$ 3Bris, 8, se no lembrava disso e -ueria-l0e bem, do corao, ? sua maneira$ Antes de retirar-se, c0amou de parte a sua prote2ida$ - Fntem meu irmo 8antou em min0a casa, 1amos morrendo a rir$$$ Ao come e passa a vida a suspirar por si, +eiticeiraG Est, louco, mas louco de amor por si, min0a -uerida$ Ao ouvir isto$ Aatac0a +icou toda corada$ - Ai -ue corada, -ue corada, mi!"a deliciosa peque!a- Ento no +alte$ Se ama algu8m, mi!"a deliciosa peque!a, !o 8 ra2o para /a2er %ida de mo!0a. t8 mesmo se esti%er prometida, te!"o a

certe2a de que o seu prometido pre/eriria sab,-la a /a2er %ida de sociedade do que a de/i!"ar de t8dio. OEnto, ela sabe -ue eu estou comprometidaN naturalmente +alaram disso, ela e o marido, com Pedro, esse 0omem -ue a rectido em pessoaP dizia de si para consi2o Aatac0a$ OE riram-se desta aventura$ Portanto, coisa sem import4ncia$$$ P E subitamente, sob a in+lu/ncia de @elena, o -ue ainda 0, pouco l0e parecia 0orr1vel a+i2urou-se-l0e tudo -ue 0avia de mais simples e natural$ OE ela, essa 2rande sen0ora, to 2entil, e -ue com certeza 2osta muito de mimG Iealmente, por-ue me no 0ei-de distrair9P, conclu1a, pousando em @elena os seus 2randes ol0os inocentes muito abertos$ >aria Jmitrievna voltou para casa ? 0ora do 8antar$ Pelo seu ar taciturno e pensativo via-se -ue so+rera uma decepo em casa do vel0o pr1ncipe$ Ainda estava demasiado impressionada para poder contar serenamente o -ue se passara$ A per2unta do conde respondeu -ue tudo corria bem e -ue no dia se2uinte +alariam do caso$ Ao saber da visita da condessa 3ezuMov e do seu convite, declarou - Ao 2osto da compan0ia de >adame 3ezuMov e no vos aconsel0o a -ue vo a sua casa, mas, se l0e prometeste, ento vai$ E uma distraco para ti - acrescentou diri2indo-se a Aatac0a$

Captulo XIII F conde Ilia Andreic0 levou as meninas a casa da condessa 3ezuMov$ @avia muita 2ente nos sales, mas -uase todos os convidados eram descon0ecidos de Aatac0a$ F pai veri+icou, pouco satis+eito, -ue a maior parte eram 0omens e sen0oras con0ecidas pela sua liberdade de costumes$ >ademoiselle Geor2es, rodeada de uma corte de rapazes, estava num dos recantos do salo$ @avia al2uns +ranceses, entre os -uais >tivier, -ue se tornara 1ntimo da casa desde -ue @elena c0e2ara$ F conde Ilia Andreitc0 resolveu no 8o2ar para no se a+astar das +il0as e retirar-se assim -ue a artista 0ouvesse recitado$ Anatole estava ? porta procurando no perder a c0e2ada de Aatac0a$ Jepois de cumprimentar o conde, apro.imou-se dela e se2uiu-a de perto$ Esta mal o vira lo2o sentira, como no teatro, esse estran0o sentimento misto de vaidade, por perceber -ue l0e a2radava, e de temor, por veri+icar -ue os no separavam -uais-uer barreiras morais$ @elena acol0eu ale2remente Aatac0a e e.tasiou-se em voz alta elo2iando-l0e a beleza e o vestido$ Pouco depois$ >ademoiselle Geor2es desaparecia do salo para mudar de toilette$ Principiaram a dispor as poltronas e a mandar sentar os convidados$ Anatole trou.e uma cadeira a Aatac0a e -uis sentar-se a seu lado, mas o conde, -ue no perdia a +il0a de vista, ocupou o lu2ar e Anatole sentou-se atr,s dela$ >ademoiselle Geor2es, com os seus +ortes braos desnudados, um .ale encarnado atirado para o ombro, avanou pelo espao livre reservado entre as cadeiras e +icou imBvel, numa atitude a+ectada$ Pela sala perpassou um sussurro de admirao$ Jepois de percorrer a assist/ncia com um ol0ar pro+undo e sombrio$ >ademoiselle Geor2es principiou a declamar uns versos

+ranceses em -ue se +alava da criminosa pai.o de uma mul0er pelo prBprio +il0o$ Em certos passos elevava a voz, noutros +alava bai.o, emperti2ando a cabea soberbamente, e noutros ainda calava-se, suspirando e rolando as pupilas$ = dor$%el, di%i!o, delicioso->, ouvia-se dizer por todos os lados$ Aatac0a, de ol0os +itos na planturosa Geor2es, nada percebia, nada via, nada compreendia do -ue se passava ? sua roda$ Je novo e de+initivamente se sentia arrastada para esse mundo louco e estran0o, to di+erente da-uele em -ue sempre vivera, um mundo onde se no podia distin2uir o bem do mal, o razo,vel do insensato$ Atr,s dela estava Anatole e, sentindo-o to prB.imo de si, esperava, numa an2Cstia$ !indo -ue +oi o monBlo2o todos se levantaram, rodeando >ademoiselle Geor2es, a -uem mani+estavam o seu entusiasmo$ - E to bonitaG - e.clamou Aatac0a para o pai, -ue tambm se er2uera e se diri2ia para a actriz levado pela assist/ncia$ - Ao ac0o -uando ol0o para si - murmurou Anatole, -ue a se2uia, aproveitando uma oportunidade em -ue sB ela o poderia ouvir$ - E encantadora$$$ Jesde o momento em -ue a vi nunca mais dei.ei$$$ - 7amos, vamos$ Aatac0a - disse o conde, voltando ao encontro da +il0a$ - Due lindaG Aatac0a, sem dizer palavra, apro.imou-se do pai, interro2ando-o, assustada, com os ol0os$ Jepois de declamar ainda al2umas cenas$ >ademoiselle Geor2es retirou-se e a condessa 3ezuMov pediu aos seus convidados -ue passassem para a sala$ F conde dispRs-se a partir, mas @elena implorou-l0e -ue no l0e estra2asse o prazer -ue tin0a na-uele baile improvisado$ E os Iostov +icaram$ Anatole convidou Aatac0a para danar a valsa, e en-uanto danava com ela, apertando-l0e a cintura e as mos, repetia-l0e -ue a ac0ava encantadora e -ue a amava$ Jurante a escocesa, -ue tambm danaram 8untos, no momento em -ue +icaram sBs$ Anatole limitou-se a ol0,-la sem l0e diri2ir palavra$ E Aatac0a per2untou-se ento a si mesma se no teria ,son0ado com o -ue ele l0e dissera

en-uanto danavam a valsa$ Ao +im da primeira marca, de novo ele l0e apertou a mo$ Aatac0a er2ueu para ele uns ol0os assustados, mas o ol0ar terno e o sorriso de Anatole tin0am tanta se2urana e doura -ue ela no pRde dei.ar de l0e dizer o -ue entendia ser obri2ao sua$ 3ai.ou as p,lpebras$ - Ao me di2a essas coisas - pronunciou, rapidamente$- Estou noiva e amo outra pessoa$- E ento ol0ou para ele$ Anatole no parecia nem perturbado nem o+endido com o -ue ela dissera$ - Ao me +ale disso$ Due me importa9 ;, l0e disse -ue estou louco, apai.onado loucamente por si$ Due culpa ten0o eu de -ue se8a encantadora9 :omos nBs -ue temos de principiar$ Aatac0a, animada e in-uieta, ol0ava sem ver com os ol0os assustados, muito abertos, e parecia mais ale2re do -ue de costume$ Ao dava pelo -ue se passava ? sua volta$ Janaram a escocesa, e depois o gross%ater I6sp8cie de cotilio!. IN, dos ?.J. F pai -uis lev,-la, mas ela pediu-l0e -ue +icassem mais al2um tempo$ Fnde -uer -ue +osse, conversasse com -uem conversasse, sentia sobre ela a-uele ol0ar$ Jepois recordava-se de ter dito ao pai -ue ia ao toucador arran8ar o vestido, e de -ue @elena a se2uira, l0e +alara, rindo, do amor do irmo e de -ue se encontrara com Anatole num pe-ueno 2abinete e de -ue @elena desaparecera e de -ue os dois 0aviam +icado sBs e de -ue Anatole, pe2ando-l0e nas mos, l0e dissera numa voz c0eia de ternura - Ao posso visit,-la em sua casa, mas ser, poss1vel -ue a no torne a ver9 Amo-a loucamente$ :er, poss1vel -ue nunca9$$$ E, cortando-l0e o camin0o, apro.imou o seu do rosto dela$ Jois 2randes ol0os +aiscantes estavam to prB.imos dos dela -ue para Aatac0a tudo o mais dei.ou de e.istir$ - Nat$lia- - murmurou a sua voz, e Aatac0a sentiu as suas mos muito apertadas$ - Nat$liaOAada sei, nada ten0o -ue l0e dizerP, parecia replicar o seu ol0ar atBnito$ Sns l,bios ardentes premiram os seus e no mesmo instante sentiu-se subitamente livre$ Fuviu uns passos e o ru2e-ru2e do vestido de @elena$ Aatac0a voltou-se, depois ol0ou para Anatole com

uns ol0os onde 0avia an2Cstia e pavor e encamin0ou-se para a porta$ - Nma pala%ra, uma pala%ra, por amor de +eus- - prosse2uiu Anatole$ Aatac0a parou$ Precisava de -ue ele pronunciasse a palavra -ue l0e e.plicaria o -ue acontecera, e a -ue ela responderia$ - Nat$lia, uma pala%ra, uma pala%ra ape!as - repetia ele, no sabendo, evidentemente, o -ue 0avia de dizer, e no dei.ou de pronunciar estas palavras en-uanto @elena se apro.imava deles$ @elena e Aatac0a re2ressaram ao salo$ Fs Iostov retiraram-se antes da ceia$ Je re2resso a casa$ Aatac0a no dormiu$ Ao dei.ava de a atormentar um problema insolCvel a -uem amava ela, a Anatole ou ao pr1ncipe Andr9 Amava Andr, com certeza, no es-uecera -uo viva se mantin0a a sua a+eio por ele$ >as tambm 2ostava de Anatole, era incontest,vel$ O:e assim no +osse, como poderia ter acontecido o -ue aconteceu9P, dizia ela$ O:e eu pude, depois, ao despedir-me, responder com um sorriso ao sorriso dele, se pude c0e2ar at a1, no -uerer, isto dizer -ue desde o primeiro momento 2ostei dele9 Ao -uerer, dizer -ue ele bom, nobre e e.celente, e -ue era imposs1vel no o amar9P E no ac0ava resposta para estas an2ustiosas interro2aes$

Captulo XIV #0e2ou a man0 com as suas ocupaes e os seus -ue+azeres -uotidianos$ Todos se levantaram, se a2itaram, ta2arelaram$ Je novo apareceram as modistas$ Jepois >aria Jmitrievna e todos se reuniram para tomar c0,$ Aatac0a, cu8os ol0os a insBnia ainda tornara maiores, como se -uisesse impedir -ue a ol0assem +undo nas pupilas, mirava toda a 2ente com in-uietao, es+orando-se por parecer i2ual ? Aatac0a de todos os dias$ Jepois do almoo$ >aria Jmitrievna - e era esse o seu 2rande momento - sentou-se na sua poltrona e c0amou para 8unto de si Aatac0a e o vel0o conde$ - Fra a-ui t/m, meus ami2os pensei muito em tudo isto, e o meu consel0o este - principiou ela$ - Fntem, como sabeis, +ui a casa do pr1ncipe Aicolau$ E +alei com ele$$$ Jeu-l0e para 2ritar$ E eu ainda 2ritei mais$ Jespe8ei ali todo o meu sacoG - E ele, -ue disse9 - in-uiriu o conde$ - Ele doido$$, nada -uer ouvir$ Para -ue serve tornar a +alar no caso9 ;, atorment,mos bastante esta pobre pe-uena$ A min0a opinio esta trate o conde de resolver as suas coisas e voltem para casa, para Ftradnoie$$, e esperem ali$$$ - AoG AoG - 2ritou Aatac0a$ - :im, sim, preciso voltar para casa - insistiu >aria Jmitrievna e esperar l,$ :e o noivo a2ora a-ui aparecesse, era certa uma discussoN mas uma vez sB com o vel0o, saber, levar a ,2ua ao seu moin0o e depois l, ir, ter convosco$ - Ilia Andreitc0 aprovou a proposta de >aria Jmitrievna, assimilando imediatamente a prud/ncia da medida$ :e o vel0o se 0umanizasse, era sempre tempo de re2ressarem a >oscovo ou de o procurarem em Lissia Geri$ #aso contr,rio, no seria poss1vel casarem sem o seu consentimento seno em Ftradnoie$

- Tem toda a razo - corroborou ele$ - :into ter ido a sua casa e ter levado comi2o min0a +il0a$ - Ao tem -ue se arrepender$ Estando em >oscovo, no podia dei.ar de l0e dar essa prova de cortesia$ >as se ele no -uer, -ue se aven0aG - acrescentou >aria Jmitrievna, en-uanto procurava +osse o -ue +osse na al2ibeira$ - E, visto -ue o en.oval est, pronto, no t/m -ue esperar mais tempo$ F -ue +altar eu me encarre2o de o e.pedir$ Ten0o pena de -ue se vo embora, mas ac0o mel0or$ Ide e +azei boa via2em$ Tendo encontrado na al2ibeira o -ue procurava, entre2ou-o a Aatac0a$ Era uma carta da princesa >aria$ - Escreveu-te$ >uito so+re ela, coitadaG Tem medo de -ue possas pensar -ue no 2osta de ti$ - E verdade, no 2osta de mim - disse Aatac0a$ - Tolice, no di2as isso- e.clamou >aria Jmitrievna$ - Em nada acredito do -ue me di2amN sei muito bem -ue ela no 2osta de mim - insistiu Aatac0a com deciso, pe2ando na carta$ Ao seu rosto pintava-se uma resoluo +ria e maldosa, -ue levou >aria Jmitrievna a +it,-la com ateno, +ranzindo o sobrol0o$ - Ao di2as isso, min0a santa - censurou ela$ - F -ue te estou a dizer a verdade$ Jeves responder-l0e$ Aatac0a, sem dar rplica, retirou-se para o seu -uarto, disposta a ler a carta$ A princesa >aria dizia-l0e -ue o mal-entendido -ue se estabelecera a dei.ara num 2rande desespero$ !ossem -uais +ossem os sentimentos do pai, pedia a Aatac0a -ue acreditasse no -uerer ne2ar o seu a+ecto ?-uela -ue +ora escol0ida por seu irmo, e -ue estava pronta a tudo sacri+icar pela +elicidade dela$ OJe restoP, prosse2uia, Ono pense -ue meu pai tem -ual-uer m, vontade para consi2o$ E um vel0o e um doente, a -uem preciso perdoarN mas no +undo bom, ma2n4nimo, e acabar, por estimar a-uela -ue +izer a +elicidade do +il0o$P >aria pedia-l0e depois -ue l0e marcasse um dia para a tornar a ver$ Aatac0a, +inda -ue +oi a leitura da carta, sentou-se ? mesa disposta a responder$ ODuerida princesaP, escreveu, r,pida e

ma-uinalmente$ Em se2uida deteve-se$ Due 0avia ela de dizer depois do -ue se passara na vspera9 O:im, sim, no a mesma coisa, a2ora tudo di+erenteP, disse de si para consi2o, diante da carta principiada$ OE preciso acabar com isto$ >as ser, preciso9 E 0orr1velG$$$P E para +u2ir ?-uelas medon0as ideias +oi ter com :Bnia e ambas se puseram a ver riscos de bordados$ Jepois do 8antar$ Aatac0a retirou-se para o -uarto e continuou a carta$ O:er, poss1vel -ue tudo ten0a terminado 8,9P, pensou$ O#omo -ue tudo sucedeu to depressa e to depressa +ez es-uecer o passado9P Lembrou-se do seu amor pelo pr1ncipe Andr ento em plena +ora e percebeu ser Qura2uine a -uem amava$ PRs-se a ima2inar-se casada com Andr e a ima2inao pintou-l0e diante dos ol0os o -uadro, tantas vezes evocado, da +elicidade -ue a a2uardava 8unto dele, mas no mesmo instante sentiu -ue toda a sua alma se incendiava ? lembrana do encontro a sBs, na vspera, com Anatole$ OPor-ue no poderei eu amar os dois ao mesmo tempo9P, interro2ava-se, por vezes, numa per+eita obnubilao de esp1rito$ O:B ento me sentiria completamente +elizN mas a2ora ten0o de escol0er, e privada de um deles nunca mais poderei ser +eliz$ #on+essar a Andr o -ue se passou ou ocultar-l0o por i2ual imposs1vel$ A+inal nada aconteceu de irremedi,vel$ :erei eu obri2ada a renunciar para sempre ao amor de Andr, esse amor -ue por tanto tempo +oi toda a min0a +elicidade9P - >enina - murmurou uma criada, em voz muito bai.a e com um ar misterioso, entrando-l0e no -uartoG - Fl0e o -ue um 0omem me deu para l0e entre2ar$ - E a moa passou-l0e uma carta para as mos$- >as, por Jeus$$$ - prosse2uiu a criada$ Aatac0a, porm, sem l0e responder, arrancou ma-uinalmente o lacre e leu a carta$ Ao percebeu uma sB palavra$ Apenas sabia -ue a-uela carta era dele, do 0omem a -uem amava$ :im, amava-o$ :e o no amasse, poder-se-ia dar o -ue estava a suceder9 Poderia ela ter entre as suas mos a-uela carta apai.onada -ue ele l0e endereara9 Aas suas mos trmulas tin0a Aatac0a a carta in+lamada de pai.o -ue JoloMov redi2ira para Anatole e, lendo-a, era como se encontrasse nela 1ntimas correspond/ncias com os sentimentos -ue

8ul2ava transbordar-l0e do corao$ OJesde ontem ? note -ue o meu destino est, decidido ou o seu amor ou a morte$ Ao ten0o outro camin0oGP Assim principiava a carta$ Jepois dizia saber -ue os pais dela nunca consentiriam em darl0e , sua mo, -ue para isso 0avia razes secretas -ue sB a ela podia revelar, mas se em verdade ela o amava bastava dizer -ue sim e no 0avia +oras 0umanas capazes de se oporem ? sua +elicidade$ F amor vence todos os obst,culos$ Iapt,-la-ia para a levar consi2o para o +im do mundo$ O:im, sim, amo-oGP, e.clamava Aatac0a para si mesma, lendo pela vi2sima vez a-uela carta e dei.ando-se trespassar por cada uma das suas palavras, como se nelas 0ouvesse um sentido pro+undo$ Aessa noite >aria Jmitrievna +oi a casa dos ArMarov e propRs ?s meninas -ue a acompan0assem$ Aatac0a, sob o prete.to de -ue l0e do1a a cabea, +icou em casa$

Captulo XV ;, tarde, ao re2ressar a casa$ :Bnia entrou no -uarto de Aatac0a e com 2rande surpresa sua +oi encontr,-la a dormir num canap, toda vestida$ Aa mesa, a seu lado, estava a carta aberta de Anatole$ :Bnia pe2ou nela pRs-se a ler$ En-uanto a lia ia ol0ando para Aatac0a adormecida, como -ue a procurar no seu rosto a e.plicao do -ue lia e sem conse2uir encontr,-la$ F rosto dela respirava serenidade, +elicidade e doura$ Levando as mos ao peito para no su+ocar$ :Bnia, p,lida e trmula de emoo e receio, dei.ou-se cair numa cadeira, rompendo em soluos$ OE eu no dei por coisa al2uma$ #omo puderam as coisas c0e2ar a este ponto9 Teria ela dei.ado de 2ostar do pr1ncipe Andr9 E como pRde consentir isto a Qura2uine9 Ao 0, dCvida de -ue um impostor e um miser,vel$ Due dir, Aicolau, o nobre, o 2entil Aicolau, -uando vier a saber9 A2ora 8, compreendo o -ue -ueria dizer a-uele rosto transtornado, decidido a tudo, nada natural, -ue ela tin0a nestes Cltimos diasP, dizia :Bnia de si para consi2o$ O>as no, no o pode amar$ Aaturalmente abriu a carta sem saber de -uem vin0a$ E imposs1vel -ue se no tivesse sentido o+endida$ Ao pode +azer uma coisa destasGP :Bnia en.u2ou as l,2rimas e apro.imou-se de Aatac0a, e.aminando-a mais uma vez$ - Aatac0a - c0amou muito bai.o$ Aatac0a acordou e viu :Bnia$ - ;, voltaste9 E, num destes acessos de ternura -ue se costumam ter ao acordar, lanou-se nos braos da ami2a$ Ao ver, porm, a emoo -ue se pintava no rosto de :Bnia$ Aatac0a perturbou-se tambm e mostrou-se descon+iada$ - :Bnia, tu leste a carta9 - per2untou ela$

- Li - murmurou :Bnia$ Aatac0a sorriu vitoriosa$ - F0G :Bnia, no posso, no posso mais esconder-te$$$ :abes9 Amamo-nosG$$$ :Bnia -uerida, escreve-me$$$ :Bnia$$$ :Bnia, como se no percebesse o -ue ouvia, ol0ou para ela com os ol0os muito abertos$ - E 3olMonsMi9 - interro2ou$ - F0G$ :Bnia, o0G, se tu pudesses saber como sou +elizG e.clamou Aatac0a$ - >as se tu no sabes o -ue o amor$$$ - >as, ento, Aatac0a, tudo acabou com o outro9 Aatac0a ol0ava para ela, com os ol0os muito abertos, como se no compreendesse$ - Ento rompeste com o pr1ncipe Andr9 - F0G, nada percebes$ Ao di2as tolices$ Fuve$$$ - respondeu Aatac0a, com impaci/ncia$ - Ao, no posso acreditar - repetiu :Bnia$ - #on+esso -ue no compreendo$ Duer dizer, tu, durante um ano inteiro, 2ostaste de um 0omem, e de repente$$$ Sm 0omem -ue tu mal viste por duas ou tr/s vezes$ Aatac0a, no acredito, tu est,s a brincar$ Em tr/s dias es-ueceres tudo e$$$ - Tr/s dias$$$ - e.clamou Aatac0a$ - Ten0o a impresso de -ue o amo 0, cem anos$ Parece-me -ue nunca amei al2um antes dele$ Ao podes compreender$$$ :Bnia, vem c,, senta-te ao p de mim$ - E estreitou-a nos braos, depondo-l0o um bei8o na cara$ - Tin0a ouvido dizer -ue estas - coisas acontecem, e com certeza tambm ouviste dizer o mesmo, mas sB a2ora me +oi dado sentir um amor assim$ F0G, muito di+erente do outro$ Assim -ue o vi, senti ser a-uele o meu sen0or e eu a sua escrava, senti -ue no podia dei.ar de o amar$ :im, sou a sua escravaG Pode mandar o -ue -uiser, -ue estou pronta a obedecer$ Ao podes compreender$ >as, diz-me, -ue posso eu +azer, -ue posso eu +azer$ :Bnia9 - acrescentou com uma e.presso de +elicidade a -ue se misturava -ual-uer coisa de receoso$ - Pensa no -ue +azes - tornou :Bnia$ - Eu no posso dei.ar as coisas assim$ Estas cartas recebidas a ocultas$$$ #omo pudeste consentir9 - continuou com um 0orror e uma repulsa imposs1veis de

dissimular$ - ;, te disse - replicou Aatac0a$ - Jei.ei de ter vontade$ Pois no compreendes9 Amo-oG - Ao consentirei, vou contar tudoG - e.clamou :Bnia, rompendo em soluos$ - F0, meu JeusG, -ue est,s a dizer9$$$ :e contares al2uma coisa considero-te min0a inimi2a$ E -ue me -ueres mal, -ue -ueres -ue nos separem$$$ Ao ver o p4nico de -ue Aatac0a +ora tomada$ :Bnia c0orou l,2rimas de ver2on0a e compai.o pela ami2a$ - Due 0ouve ento entre voc/s9 - per2untou$ - Due te disse ele9 Por-ue no vem ele a nossa casa9 Aatac0a no respondeu ? per2unta$ - Por amor de Jeus$ :Bnia, nada di2as a nin2um, no me +aas so+rer - implorou ela$ - Lembra-te de -ue nin2um se deve meter nestas coisas$ #on+essei-te$$$ - Por-u/ todo esse mistrio9 Por-ue no vem ele a nossa casa9 Por-ue no pede ele directamente a tua mo9 Iealmente, e pr1ncipe Andr deu-te plena liberdade para decidires, caso esta oportunidade sur2isse$ >as numa coisa eu no posso acreditar$ ;, pensaste$ Aatac0a, no -ue podem ser essas Orazes secretasP9 Aatac0a +itou em :Bnia uns ol0os assombrados$ Era, evidentemente, a primeira vez -ue esta per2unta l0e vin0a ao esp1rito, e na verdade no sabia responder-l0e$ - Ao sei -ue razes sero essas$ >as devemos crer -ue as 0a8aG :Bnia suspirou e abanou a cabea com descon+iana$ - :e 0, razes$$$ - principiou ela$ Aatac0a, adivin0ando as dCvidas da ami2a, interrompeu-a, assustada$ - :Bnia, no devemos duvidar deleG Ao devemos, no devemos, compreendes9 - e.clamou$ - Gosta de ti9 - :e 2osta de mim9 - redar2uiu Aatac0a com um sorriso de comiserao$ - Ao leste a carta dele, no a leste9 - E se ele no +osse um 0omem di2no9

- Ele9 Sm 0omem indi2no9 :e tu o con0ecessesG - :e um 0omem di2no - voltou :Bnia com ener2ia -, deve dizer -uais as suas intenes ou ento dei.ar de te ver$ E se tu no l0o -uiseres dizer, eu me encarre2arei disso$ Escrever-l0e-ei e contarei tudo ao pai$ - Ao posso viver sem eleG - e.clamou Aatac0a$ - Aatac0a, no te compreendo$ Due est,s a dizer9 Lembra-te de teu pai, do Aicolau$ - Je nin2um preciso, no -uero saber de mais nin2um seno dele$ Atreves-te a dizer -ue ele no um 0omem di2no9 Ao sabes -ue o amo9 :Bnia, vai-te emboraG Ao me -uero zan2ar conti2o$ 7aite, vai-te, por amor de JeusG 7ai-teG Ao v/s -ue me +azes so+rerG Aatac0a +alava com ira e numa voz c0eia de desespero$ :Bnia, no podendo suster as l,2rimas, retirou-se$ Aatac0a sentou-se ? sua mesa e sem um momento de re+le.o escreveu ? princesa >aria a carta -ue no +ora capaz de redi2ir durante a man0 inteira$ Em poucas palavras dizia-l0e -ue o malentendido entre elas acabara, -ue o pr1ncipe Andr, ao partir, l0e dera plena liberdade e -ue ela aproveitava a sua 2enerosidade$ Pedia-l0e es-uecesse o -ue se passara e l0e perdoasse se em al2uma coisa a ma2oara, declarando-l0e -ue no podia ser mul0er de seu irmo$ Aa-uele momento tudo l0e parecia +,cil, simples e claro$ Aa se.ta-+eira deviam os Iostov re2ressar ? aldeia, e na -uarta+eira o conde diri2iu-se ? sua propriedade nas imediaes de >oscovo na compan0ia de um comprador$ Ao dia da partida do conde$ :Bnia e Aatac0a estavam convidadas para um 8antar em casa das Qara2uine, e +oi >aria Jmitrievna -uem as acompan0ou$ Aatac0a voltou a encontrar-se com Anatole, e :Bnia pRde ver -ue ela l0e +alava de maneira a no ser ouvida por mais al2um e -ue durante o 8antar ainda l0e pareceu mais a2itada do -ue antes$ Ao re2resso a casa$ Aatac0a +oi a primeira a dar a e.plicao -ue :Bnia esperava da ami2a$ - 7/s$ :Bnia, eu bem dizia -ue sB tin0as dito tolices a respeito dele - principiou ela, nesse tom insinuante 0abitual nas crianas

-uando -uerem -ue as elo2iem$ - Tivemos uma e.plicao$ - E ento9 Due te disse ele9 Ainda bem -ue no est,s zan2ada comi2o$ Aatac0a$ #onta-me toda a verdade$ Due te disse9 Aatac0a +icou um momento pensativa$ - F0$ :Bnia, se tu o con0ecesses como eu o con0eoG Jisse-me$$$ Per2untou-me em -ue p estava o meu noivado com 3olMonsMi$ !icou to contente -uando soube -ue de mim dependia acabar com tudo$$$ :Bnia soltou um pro+undo suspiro$ - >as no acabaste com o 3olMonsMi - disse ela$ - E se eu realmente tivesse acabado9 :e, e+ectivamente, tudo tivesse acabado com ele9 Por-ue pensas tu to mal de mim9 - Ao penso mal de ti$ >as no percebo$$$ - Espera$ :Bnia, 8, vais compreender tudo$ ;, vais ver como ele $ Ao penses mal nem dele nem de mim$ - Ao penso mal de nin2um$ Gosto de toda a 2ente e ten0o piedade de todos$ >as -ue 0ei-de eu +azer9 :Bnia no se dei.ava levar pelas mei2as palavras de Aatac0a$ Duanto mais mimados e insinuantes os modos a ami2a, mais srio e 2rave era o seu rosto$ - Aatac0a - disse ela -, pediste-me -ue te no +alasse nisso, de nada te +alei e s tu a primeira a re+erires-te ao caso$ Aatac0a, eu no ten0o con+iana nele$ Due si2ni+ica este mistrio9 - Futra vezG Futra vezG - E -ue ten0o medo por ti$ Aatac0a$ - Je -ue tens medo9 - Ten0o medo de -ue te percas - disse :Bnia, num tom enr2ico, como se ela prBpria se sentisse assustada com o -ue estava a dizer$ F rosto de Aatac0a de novo assumiu uma e.presso de ira$ - Pois bem, perder-me-ei, perder-me-ei, e -uanto antesG Aada tens com isso$ F mal ser, para mim e no para vBs$ Jei.a-me$ Jei.ame$ Fdeio-teG - Aatac0aG - e.clamou :Bnia, assustada$ - Fdeio-teG Fdeio-teG Es min0a inimi2a para sempreG E Aatac0a saiu a correr do -uarto$ Ao voltou a +alar mais com :Bnia e evitou tornar a encontr,-la$

Aatac0a va2ueava pela casa com o seu ar perturbado e a sua e.presso de pessoa culpada, ora +azendo isto, ora a-uilo e sem acabar coisa al2uma$ Embora isso l0e +osse penoso$ :Bnia no perdia de vista Aatac0a$ Aa vspera do dia em -ue o conde devia re2ressar notou -ue ela estivera toda a man0 ? 8anela do salo como se a2uardasse +osse o -ue +osse e viu-a +azer sinais a um militar -ue passava pela rua e l0e pareceu Anatole$ Ento pRs-se a observ,-la com mais ateno e reparou -ue durante o 8antar e ? noite Aatac0a tin0a uma atitude estran0a e pouco natural respondia ?s per2untas a trou.e-mou.e, principiava +rases -ue no acabava e ria a propBsito de tudo$ Jepois do c0, viu uma criada muito atrapal0ada esperando ? porta do -uarto de Aatac0a$ A2uardou -ue ela entrasse, e, escutando ? porta, veio a saber -ue uma nova carta c0e2ara$ E de sCbito :Bnia compreendeu -ue Aatac0a ocultava um pro8ecto incon+ess,vel para a-uela mesma noite$ 3ateu ? porta, mas no a dei.aram entrar$ O7ai +u2ir com eleP, disse :Bnia para si mesma$ O#apaz disso elaG Pareceu-me 0o8e especialmente triste, mas decidida$ Ao despedir-se do pai c0orou$ :im, estou convencida de -ue vai +u2ir com eleN -ue 0ei-de eu +azer9P, interro2ou-se a si prBpria, recordando todos os pormenores -ue podiam revelar o terr1vel pro8ecto de Aatac0a$ OF conde no est,$ Due 0ei-de +azer9 Escrever uma carta a Qura2uine a pedir-l0e uma e.plicao9 Duem o obri2aria a responderme9 Escrever ao Pedro, como me recomendou o pr1ncipe Andr se viesse a dar-se al2uma des2raa$$$9 >as no acabou ela com 3olMonsMi9 E+ectivamente, +oi ontem ? noite -ue ela respondeu ? princesa >aria$ E o meu tio no est, em casa$$$ P Jiri2ir-se a >aria Jmitrievna, -ue tin0a tanta con+iana em Aatac0a, parecia-l0e 0orr1vel$ O:e8a como +orP, dizia ela, de si para consi2o, no corredor sombrio, Oc0e2ou a2ora o momento de mostrar -ue no es-ueo o bem -ue eles me t/m +eito e -ue 2osto de Aicolau$ Ainda -ue ten0a de passar tr/s noites sem dormir, deste corredor -ue eu no arredo p, e 0ei-de evitar -ue ela saia da-ui, nem -ue se8a ? +ora$ Ao

consinto -ue tal ver2on0a cubra esta +am1liaGP

Captulo XVI Sltimamente Anatole +ora viver para casa de JoloMov$ F plano de rapto de >ademoiselle Iostov +ora combinado e preparado por este 0avia v,rios dias e devia ser posto em e.ecuo na noite em -ue :Bnia, escutando atr,s da porta de Aatac0a, decidira no a perder de vista$ Aatac0a prometera ir ter com Qura2uine ?s dez 0oras da noite, saindo pela escada de servio$ Anatole met/-la-ia numa troiMa preparada de antemo e conduzi-la-ia a umas sessenta %erstas de >oscovo, ao povoado de QamenMa, onde um pope interdito os devia consorciar$ Em QamenMa estaria preparada uma muda, -ue os levaria para mais lon2e, pela estrada de 7arsBvia, donde, na mala-posta, se2uiriam para o estran2eiro$ Anatole arran8ara um passaporte, um livre-tr4nsito, dez mil rublos, -ue a irm l0e 0avia emprestado, e mais outros dez mil, -ue conse2uira por intermdio de JoloMov$ As testemun0as$ QvostiMov, um anti2o amanuense -ue JoloMov utilizava nas suas operaes de 8o2ador, e >aMarine, 0Cssar na reserva, 0omem +ranco e in2nuo, de uma ilimitada dedicao por Qura2uine, estavam sentadas na sala de espera tomando c0,$ Ao amplo 2abinete de JoloMov, revestido de alto a bai.o de tapetes persas, peles de urso e armas, o dono da casa, de bec0em de via2em e botas altas, estava sentado diante da secret,ria aberta, onde 0avia contas e maos de notas$ Anatole, com o uni+orme desabotoado, andava de um lado para o outro, entre a sala onde estavam as testemun0as, atravessando o 2abinete e um -uarto das traseiras, onde o seu criado +ranc/s, a8udado por outros, preparava as ba2a2ens$ JoloMov contava o din0eiro e anotava as somas$ - 3om, ento preciso dar dois mil rublos ao QvostiMov$ - Pois d,-l0os - replicava Anatole$ - >aMarMa - assim tratava >aMarine - de nada precisa$ Era capaz

de se deitar a a+o2ar por ti$ 3om, as contas esto prontas - disse JoloMov, mostrando-l0e a nota$ Est, bem9 - #om certeza - replicou Anatole, -ue evidentemente nada ouvira e ol0ava va2o na sua +rente, sempre com o mesmo sorriso$ JoloMov +ec0ou a secret,ria e diri2iu-se em tom zombeteiro a Anatole - :abes o -ue te di2o9 Ainda est,s a tempo, dei.a-te dissoG - ImbecilG - e.clamou Anatole$ - Ao di2as tolices$ :e soubesses$$$ :B o Jiabo sabe o -ue isto G - !alo srioN dei.a-te disso - insistiu JoloMov$ - Estou a +alar-te a srio$ Estar,s convencido de -ue se trata de uma brincadeira9 - L, est,s tu outra vez$ 7ai para o diabo -ue te carre2ueG e.clamou Anatole, +ranzindo o sobrol0o$- Palavra, no estou com disposio de te ouvir dizer tolices$ - E +ez meno de sair do 2abinete$ JoloMov sorriu, ao mesmo tempo +ormalizado e condescendente$ - Escuta, peo-te pela Cltima vez$ Para -ue 0avia eu de estar a brincar conti2o9 Porventura te levantei al2um obst,culo9 Duem preparou tudo, te arran8ou um pope, te obteve um passaporte, te conse2uiu din0eiro9 Eu$ - Pois bem, e estou-te a2radecido$ ;ul2as talvez -ue te no estou recon0ecido9 - E Anatole, suspirando, abraou JoloMov$ - A8udei-te, mas, no entanto, devo dizer-te a verdade a aventura peri2osa, e, se nos pomos a pensar nela, mesmo estCpida$ 3om, tu rapta-la, est, bem$ >as 8ul2as -ue vo dei.ar as coisas assim9 @o-de acabar por saber -ue s casado$ :er,s c0amado aos tribunais$$$ - Tolices, tolices - contraveio Anatole, contrariado$ - Pois no te e.pli-uei eu 8,, 0em9 - E Anatole, com a obstinao prBpria das pessoas pouco inteli2entes sempre -ue tomam uma resoluo, repetiu o racioc1nio -ue l0e e.pusera 8, centos Ge vezes$ - ;, te e.pli-uei$ A-ui tens o -ue eu resolvi$ - E, contando pelos dedos primeiro, se este casamento no v,lido, no ten0o -ual-uer responsabilidadeN se2undo, se v,lido, estou-me nas tintas nin2um saber, disso no estran2eiro$ Ao assim9 E nem mais uma palavra,

nem mais uma palavra, nem mais uma palavraG - Fuve o -ue te di2o dei.a-te dissoG 7ais enterrar-te$$$ - 7ai para o JiaboG - voci+erou Anatole, e com as mos na cabea saiu do 2abinete, para voltar em se2uida a sentar-se, escarranc0ado numa poltrona, mesmo diante do ami2o$ - :B o Jiabo sabe o -ue isto G Fl0a, repara como - ele bate - pe2ou-l0e na mo e pousou-a sobre o corao - A0, -ue ps, meu caro, -ue ol0arG Sma deusaG JoloMov, sorrindo +riamente, ol0ava para ele com os seus belos ol0os insolentes e bril0antes, divertido, evidentemente, ? custa do ami2o$ - Acaba-se o din0eiro, e depois9 - Jepois9 - repetiu Anatole, repentinamente embaraado diante de tal perspectiva$ - Jepois9 :ei l,G E depois, dei.a-te de tolices$ :o 0orasG - acrescentou, consultando o relB2io$ Entrou no -uarto das traseiras$ - Ento, esta pronto9 Due esto para a1 a +azer9 - 2ritou para os criados$ JoloMov 2uardou o din0eiro, c0amou um dos criados, para -ue ele l0es trou.esse -ual-uer coisa para comer antes da abalada, e entrou na sala onde estavam QvostiMov e >alcarine$ Anatole, estiraado no div do 2abinete, sorria, pensativo, en-uanto sua bela boca ia balbuciando palavras ternas$ - 7em comer -ual-uer coisaG - 2ritou-l0e JoloMov da outra sala$ - Ao ten0o +ome - replicou Anatole, sem dei.ar de sorrir$ - Anda, 8, a1 est, o 3,la2a$ Anatole levantou-se do div e entrou na sala de 8antar$ 3,la2a era um a+amado postil0o de troiMa, -ue 0avia cinco ou seis anos servia os dois ami2osN recorriam +re-uentes vezes aos seus servios$ >ais de uma vez, -uando o re2imento de Anatole estava em Tvier, o trou.era de noite da-uela cidade c0e2ava a >oscovo de madru2ada e voltava a lev,-lo na noite no dia se2uinte$ Por v,rias vezes conse2uira livrar JoloMov dos apuros -ue o perse2uiam$ Passeara os dois pela cidade na compan0ia de ci2anos e Osen0oritasP, como costumava dizer$ E at, ao bater as ruas com eles, atropelara pessoas e sempre a-ueles Osen0oresP, como ele dizia, o tin0am livrado de

complicaes$ Due de cavalos ele rebentara 8, ao seu servioG >uitas vezes o tin0am emborrac0ado, en+rascando-o de c0ampan0e e madeira, o seu vin0o predilecto, e a verdade era estar no se2redo de aventuras -ue a outros, -ue no a eles, de 0, muito os teriam atirado para a :ibria$ #onvidavam +re-uentes vezes 3,la2a para as suas or2ias, obri2avam-no a danar e a beber em casa dos ci2anos e 8, l0e tin0am passado pelas mos muitos mil0ares de rublos$ Arriscava a vida e a pele mais de vinte vezes por ano para l0es ser a2rad,vel e 8, rebentara cavalos -ue o din0eiro -ue eles l0o 0aviam dado, a 2an0ar no pa2ava de modo al2um$ >as 2ostava deles ? sua maneiraN morria por a-uelas corridas loucas, a dezoito %erstas ? 0ora, adorava +azer os coc0eiros de praa virarem os ps por cima da cabea e esma2ar os pees nas ruas de >oscovo, lanando-se depois ? des+ilada$ Gostava de ouvir vozes avin0adas 2ritar-l0e, +renticas O>ais depressaG >ais depressaGP, -uando 8, l0e no era poss1vel ir mais veloz$ F -ue ele 2ostava de c0icotear a nuca dos camponeses -ue, mais mortos do -ue vivos, se no voltavam a tempoG O:o uns sen0ores ?s direitasP, dizia de si para consi2o$ Por seu lado, tanto JoloMov como Anatole tin0am 3,la2a em alta conta, 2rande mo de rdea, -ue era, e em matria de 2osto a+inavam uns pelos outros$ Duando se tratava de outras pessoas, +azia os seus preos, pedia vinte e cinco rublos por uma corrida de duas 0oras, sendo raro tambm ser ele a conduzir -uando eram outros os +re2ueses, e nesse caso mandava um dos seus moos$ #om Oa-ueles sen0oresP, porm, como costumava dizer, era ele -uem aparecia em carne e osso e nunca pedia +osse o -ue +osse$ Duando sabia pelos criados -ue eles tin0am din0eiro, coisa -ue acontecia urna vez de dois em dois ou de tr/s em tr/s meses, aparecia pela man0, sem ter bebido, e pedia-l0es -ue o livrassem de apuros$ Ento Oa-ueles sen0oresP mandavam-no sempre sentar$ OAcuda-me, meu paizin0o !iodor Ivanovitc0P, ou ento OE.cel/ncias, estou sem cavalos$ Ten0o de ir ? +eira emprestem-me o din0eiro -ue puderem$P Anatole e JoloMov, -uando abonados, davam-l0e sempre mil ou dois mil rublos$

3,la2a era um campon/s dos seus vinte e seis anos, louro, corado, de pescoo vermel0o e c0eio, membrudo, de nariz arre2aado, ol0os vivos e uma barbic0a curta$ Ssava ca+et azul com +orro de seda por cima da pelia, 3enzeu-se ao passar pelo recanto dos 1cones e apro.imou-se de JoloMov, estendendo-l0e a mo ne2ra$ - 3oas noites$ !iodor Ivanovitc0G - disse, inclinando-se$ - 3oas noites, irmoG Fra a-ui est, eleG - 3oas noites$ E.cel/ncia - repetiu, para Anatole, -ue acabava de entrar, estendendo-l0e i2ualmente a mo$ - Fuve$ 3,la2a - disse-l0e Anatole, batendo-l0e no ombro$ Es realmente meu ami2o9 Ento, presta-me um servio$$$ Due cavalos tens tu9 @em9 - A-ueles -ue me mandou trazer, os seus, os +o2osos$ - Ento, ouve$ 3,la2aG Arrebenta a tua troiMa, mas -uero -ue me pon0as l, em tr/s 0oras, 0emG - :e arrebento os cavalos, como 0avemos de l, c0e2ar9 observou 3,la2a, malicioso$ - Jei.a-te de 2raas ou apan0as dois estalosG - 2ritou Anatole, subitamente, com os ol0os +ora das Brbitas$ - Por-ue no 0ei-de brincar9 - volveu o coc0eiro, sorrindo$ - ;, al2uma vez disse -ue no a estes sen0ores9 En-uanto os cavalos puderem, est, visto$ - 3omG - e.clamou Anatole - 7amos, senta-te$ - :enta-te, no ouves9 - insistiu JoloMov$ - Estou bem de p, !iodor Ivanovitc0$ - ToliceG :enta-te e bebe - voltou Anatole, enc0endo-l0e um cop,zio de madeira$ Ao ver o vin0o os ol0os do coc0eiro coriscaram$ Primeiro recusou, por cortesia, e depois bebeu de um tra2o, limpando os beios com um taba-ueiro de seda vermel0a -ue trazia no +undo do bon$ - Ento -uando abalamos, E.cel/ncia9 - Pois - imediatamente - disse Anatole, consultando o relB2io$ - E toma tento$ 3,la2a, 0emG E preciso c0e2ar a 0oras$

- Jepende da partida$ :e estivermos com sorte$$$ E por-ue no 0avemos nBs de c0e2ar a 0oras9 - tomou 3,la2a$ - Pois no viemos uma vez de Tvier em sete 0oras9 Lembras-te$ E.cel/ncia9 - :im, verdade, uma vez, pelo Aatal, viemos de Tvicr - disse Anatole sorrindo$ Lembrava-se muito bem$ E, voltando-se para >aMarine, -ue o ol0ava c0eio de devoo, de ol0os muito abertos$ Ao calculas$ >aMarMa, at nos cortava a respirao, to depressa v1n0amos$ A certa altura deparou-se-nos um comboio de carros pass,mos por cima de duas 2aleras$ Due te parece9 - Tambm a-uilo -ue eram cavalosG - prosse2uiu 3,la2a, e, diri2indo-se a JoloMov - Tin0a atrelado dois animais novos ao meu alazo claro$ Acredita$ !iodor Ivanovitc0, a-ueles diabos +izeram de uma tirada sessenta %erstas. Ao 0avia -uem os se2urasse$ Tin0a as mos dormentes$ Gelava -ue era um louvar a JeusG Acabei por abandonar as rdeas$ Pe2ue nelas$ E.cel/ncia$ Ao podia mais e dei.ei-me cair no +undo do trenB$ Ao sB no era preciso toc,-los, como custava a ter mo neles$ A-ueles diabos +izeram o percurso em tr/s 0orasG :B o da es-uerda se +oi abai.o$

Captulo XVII Anatole desapareceu, voltando da1 a pouco com uma pelia cin2ida ? cintura por uma correia com +ivela de prata, um 2orro de zibelina posto 2aiatamente ? banda e -ue muito bem l0e +icava ao rosto$ Jepois de passar os ol0os pelo espel0o e na postura em -ue se mirara postou-se diante de JoloMov e bebeu de um tra2o um copo de vin0o$ - 3om$ !dia, adeusG Fbri2ado por tudo$ AdeusG - e.clamou$ #amaradas, ami2os da min0a mocidade, vamos - acrescentou, pensativo, diri2indo-se a >aMarine e aos outros- AdeusG Embora todos o acompan0assem$ Anatole -ueria dar um tom solene e comovido ?-uela despedida$ !alava alto e deva2ar, enc0endo o peito e abanando uma perna$ - 7amos beber todos, tu tambm$ 3,la2a$ #amaradas, ami2os da min0a mocidade, pass,mos 8untos muitos anos e muita loucura +izemos$ Duando nos tornaremos a ver9 7ou para o estran2eiro$ Adeus, rapazesG Lev,mo-la direitaG A vossa saCdeG 3ebeu de um tra2o e 8o2ou o copo ao c0o$ - A sua saCdeG - disse 3,la2a, virando tambm o seu copo e limpando a boca com o taba-ueiro$ >aMarine, os ol0os rasos de l,2rimas, abraou-se a Anatole$ - F0, pr1ncipeG #usta-me tanto separar de ti - murmurou$ - 7amosG A camin0oG - comandou Anatole$ 3,la2a ia sair$ - EsperaG Sm momentoG - interrompeu Anatole$ - !ec0a a porta, sentemo-nos todos$ Ali, assim$ !ec0aram a porta e toda a 2ente se sentou$ - E a2ora, a camin0o, rapazesG - e.clamou Anatole, er2uendo-se$ ;osep0, o criado, entre2ou-l0e uma maleta e o sabre e todos sa1ram para o vest1bulo$

- Fnde est, a pelia9 - per2untou JoloMov$ - E0G I2natMaG 7ai num ru+o pedir a pelia a >atriona >atvievna, uma rica zibelina$ :im, eu sei como estas coisas se +azem, os raptos - acrescentou, piscando o ol0o- A pe-uena vai sair de casa, mais morta do -ue viva, tal como est,$ 3asta um pe-ueno atraso e l, v/m as l,2rimas, o pap, e a mam e ela toda a tremer de +rio e a -uerer voltar para casa$$$ >as tu embrul0a-la lo2o ali na pelia e mete-la no trenB$ Sm lacaio veio com um casaco de mul0er de pele de raposa$ - ImbecilG Eu no te disse -ue era de zibelina9 E0$ >atrios0MaG A capa de zibelinaG - 2ritou numa voz to +orte -ue ressoou por toda a casa$ Sma linda ci2ana, ma2ra e p,lida, de ol0os pretos, muito bril0antes, e caracBis ne2ros c0eios de re+le.os, como a asa de um corvo, um .ale vermel0o pelas costas, apareceu com a capa de zibelina$ pelia$ JoloMov, sem l0e responder, pe2ou na capa, assentou-a nas costas de >atrios0Ma, e embrul0ou-a nela$ - Assim, e depois assim - disse, levantando a 2ola de sorte -ue sB l0e +icava de +ora parte da cara$ - E depois assim, v/s9 - E obri2ou Anatole a espreitar pela abertura atravs da -ual se via bril0ar o sorriso da ci2ana$ - 3om, adeus$ >atrios0Ma - disse Anatole, bei8ando-a$ Acabaramse todas as min0as loucuras a-uiG Jiz adeus por mim a :tioc0Ma$ 7amos, adeus, adeus$ >atrios0Ma$ Jese8a-me sorteG - Due Jeus l0e d/ todas as venturas, pr1ncipeG - murmurou >atrios0Ma, com o seu sota-ue ci2ano$ A porta estavam duas troiMas com dois postil0es a postos$ 3,la2a subiu para a primeira e, er2uendo os cotovelos, apan0ou as rdeas sem pressas$ Anatole e JoloMov sentaram-se na sua troiMa$ >aMarine$ QvostiMov e os criados tomaram lu2ar na outra$ - Tudo pronto9 - per2untou 3,la2a$ - AvanteG - 2ritou enrolando as rdeas em volta do brao, e o trenB despediu a 2alope pela ;ul2as -ue ten0o pena dela9 Toma-a, leva-a disse, visivelmente intimidada diante do amo e c0eia de pena pela perda da

Avenida AiMitsMi$ - F0G F0G$$$ AvanteG$$$ F0G F0G$$$ - 2ritavam 3,la2a e o rapaz sentado a seu lado$ Aa Praa ArbatsMaia a troiMa abalroou outro carro$ Fuviu-se um estampido, depois um 2rito e ela a1 vai direita ao seu destino$ Jepois de ter percorrido de ponta a ponta PodnovinsMi$ 3,la2a re+reou os cavalos e, voltando para tr,s, +oi parar na encruzil0ada da Iua :taraia Qonius0ina$ F moo saltou do assento para pe2ar no brido dos cavalos$ Anatole e JoloMov meteram pelo passeio$ Ao c0e2ar 8unto do porto$ JoloMov assobiou$ Iespondeu-l0e outro assobio e ? porta apareceu uma criada$ - Entre para o p,tio$ A-ui podem v/-lo$ A menina 8, a1 vem - disse ela$ JoloMov +icou 8unto do porto$ Anatole se2uiu a criada, contornou o recanto do p,tio e 2al2ou os de2raus da escada$ Gavrila, um 0omenzarro -ue tratava dos cavalos de >aria Jmitrievna, saiu ao encontro de Anatole$ - A sen0ora -uer +alar consi2o, +aa +avor - disse, numa voz de bai.o, cortando-l0e o camin0o$ - Due sen0ora9 Duem s tu9 - per2untou Anatole, numa voz entrecortada$ - !aa +avor, ten0o ordens para isso$ - Qura2uineG Para tr,sG - 2ritou JoloMov$ - !omos tra1dosG IaspateG JoloMov, -ue +icara no porto, lutava com o porteiro, -ue tentava +ec0ar a porta para no dei.ar sair Anatole$ Apelando para todas as suas +oras, conse2uiu empurrar o porteiro$ Jepois, a2arrando um brao de Anatole, -ue aparecera, correndo, pu.ou-o para a rua e ambos deram ?s de vila-dio2o em direco ? troiMa -ue os esperava$

Captulo XVIII >aria Jmitrievna encontrara :Bnia a c0orar no corredor e obri2ara-a a contar-l0e tudo$ Jepois de apan0ar a carta de Aatac0a e de a ter lido, apresentou-se no -uarto dela com o papel na mo$ - >iser,velG Jesaver2on0adaG - 2ritou-l0e$ - Ao -uero ouvir nem uma palavra$ Empurrando Aatac0a, -ue, assustada, ol0ava para ela com os ol0os en.utos, +ec0ou-a ? c0ave, e depois de ter dado ordens ao porteiro para dei.ar entrar as pessoas -ue aparecessem na-uela noite, no as dei.ando, porm, sair, disse ao criado -ue l0as trou.esse ? sua presena e sentou-se no salo ? espera dos raptores$ Duando Gavrila l0e veio anunciar -ue eles tin0am +u2ido, levantou-seN de sobrol0o carre2ado e de mos atr,s das costas pRs-se a passear na sala, re+lectindo sobre o -ue devia +azer$ V meia-noite, apalpando a c0ave na al2ibeira, apresentou-se no -uarto de Aatac0a$ :Bnia estava no corredor, a soluar$ - >aria Jmitrievna, dei.e-me entrar consi2o, peo-l0eG - suplicou$ >aria Jmitrievna abriu a porta sem l0e responder e entrou$ ODue ver2on0aG$$$ Due porcariaG$$$ Jebai.o do meu tecto$$$ >iser,velG >, +il0aG$$$ :B ten0o pena do paiG P, dizia de si para consi2o, procurando re+rear a cBlera -ue a tomava$ OEmbora no se8a +,cil, +arei com -ue todos se calem e o conde nada 0,-de saber$P Entrou no -uarto de Aatac0a num passo decidido$ Esta, estiraada no div, com a cabea nas mos, sem se me.er, continuava na posio em -ue >aria Jmitrievna a dei.ara$ - >uito bem, muito bonitoG - e.clamou ela$ - Aa min0a casa, receber amantes na min0a casaG Escusas de esconderG Fuve -uando te +alamG - >aria Jmitrievna tocou-l0e no brao$ Fuve -uando te +alam$ Portaste-te como uma desaver2on0adaG Eu bem sei o -ue devia +azer$$, mas ten0o pena de teu pai$ Aada l0e direi$

Aatac0a no se me.eu, mas todo o seu corpo estremeceu$ :oluos secos e convulsivos a su+ocavam$ >aria Jmitrievna trocou um ol0ar com :Bnia e veio sentar-se ao lado dela$ - Ele teve sorte em escapar$ >as 0ei-de apan0,-lo - disse ela, na sua voz rude$ - Fuves o -ue estou a dizer-te9 Passou a 2rande mo pelo -uei.o de Aatac0a e obri2ou-a a virarse para ela$ >aria Jmitrivena e :Bnia +icaram aterradas com a e.presso -ue l0e viram$ :eus ol0os estavam bril0antes e sem uma l,2rima, os seus l,bios cerrados, as suas +aces cavadas$ - Jei.em-me$$$ Duero l, saber$$$ 7ou morrer$$$ - murmurou, libertando-se, com um saco, de >aria Jmitrievna e retomando a sua primeira postura$ - Aat,liaG$$$ - disse >aria Jmitrievna - :B -uero o teu bem$ Jei.ate estar deitada, dei.a-te estar assim, no te tocarei, mas ouve$$$ Ao preciso de te dizer da culpabilidade -ue te cabe$ Tu bem sabes$ >as o teu pai c0e2a aman0$ Due l0e 0ei-de dizer9 @emG Je novo estremeceu, abalada pelos soluos$ - @,-de sab/-lo, sim, e teu irmo, e teu noivo tambmG - ;, no ten0o noivo, acabei - 2ritou Aatac0a bruscamente$ - Tanto +az - prosse2uiu >aria Jmitrievna$- :e8a como +or, 0o-de saber tudo$ ;ul2as -ue dei.aro as coisas assim9 E o teu pai, con0eoo muito bem$$$ E se o desa+iar para um duelo, vai ser bonito, 0em9 - F0, dei.e-me$ Por-ue estra2ou tudo9 Por-u/9 Duem l0e pediu9 - 2ritou Aatac0a, soer2uendo-se e ol0ando para >aria Jmitrievna com uns ol0os irados$ - E tu, -ue -uerias tu +azer9 - e.clamou a pobre sen0ora, e.altando-se$ - T1n0amos-te +ec0ada, porventura9 Duem o impedia de vir a nossa casa9 Por-ue 0avia ele de te raptar como se +osses uma bomia9 E se te tivesse raptado, 8ul2as -ue o no encontrariam9 Fu o teu pai, ou o teu irmo, ou o teu noivo$$$ Sm desaver2on0ado, um valdevinos, o -ue ele G - 7ale mais -ue todos vBsG - 2ritou Aatac0a, emperti2ando-se$ :e me no tivessem impedido$$$ F0, meu JeusG Por-u/9 Por-u/9 :Bnia, por-u/9 Jei.em-meG E rompeu a c0orar com tanto desespero como sB c0oram

a-ueles -ue se sentem a causa das suas prBprias in+elicidades$ >aria Jmitrievna -uis ainda dizer -ual-uer coisa, mas Aatac0a pRs-se a 2ritar - 7o-se emboraG 7o-se emboraG Todos me odeiam, todos me detestamG - E voltou a dei.ar-se cair sobre o div$ >aria Jmitrievna ainda esteve al2um tempo a e.ort,-la, dizendo-l0e ser preciso ocultar tudo do conde e -ue nin2um saberia coisa al2uma desde -ue Aatac0a prometesse es-uecer e evitasse -ue -ual-uer coisa c0e2asse aos ouvidos +osse de -uem +osse$ Aatac0a no respondeu$ Jei.ara de c0orar, mas a2ora arrepios de +ebre a +aziam estremecer$ >aria Jmitrievna pRs-l0e uma almo+ada debai.o da cabea, cobriu-a com dois cobertores e trou.e-l0e uma c0,vena de t1lia$ Aatac0a, porm, continuava calada$ - 3om, dei.emo-la dormirG - disse >aria Jmitrievna, retirando-se, persuadida de -ue Aatac0a adormecera$ Aatac0a no dormia porm, e os seus ol0os, muito abertos, no rosto p,lido, ol0avam +i.amente diante de si$ Toda a noite esteve sem dormir, sem c0orar, sem dizer nada a :Bnia, -ue v,rias vezes se levantou para vi2i,-la$ Ao dia se2uinte, ? 0ora do almoo, como prometera, c0e2ou o conde Ilia Andreitc0, de re2resso das suas propriedades nas imediaes de >oscovo$ 7in0a muito contente$ Tudo +icara resolvido com o comprador e 8, nada o retin0a em >oscovo e lon2e da condessa, de -uem se sentia muito saudoso$ >aria Jmitrievna +oi ao seu encontro e contou-l0e -ue a +il0a estivera muito doente na vspera, -ue mandara c0amar o mdico, mas -ue estava a2ora muito mel0or$ Aatac0a nessa man0 +icou no -uarto$ Je l,bios +ec0ados e a tremer de +rio, os ol0os secos e +i.os, permaneceu ? 8anela, observando ansiosamente o vaivm dos transeuntes, e voltando-se, de sCbito, sempre -ue al2um entrava no seu -uarto$ A2uardava, evidentemente, not1cias de Anatole, esperava -ue ele se apresentasse pessoalmente ou l0e escrevesse$ Duando o conde entrou$ Aatac0a estremeceu ao ouvir passos de 0omem, mas assim -ue o recon0eceu a e.presso tomou-se--l0e +ria e teve mesmo um movimento de irritao$ Aem se-uer se levantou$ - Due tens, meu an8o, est,s doente9 - per2untou-l0e o pai$

Aatac0a +icou calada$ - :im, estou doente - acabou por dizer$ In-uieto, o conde -uis saber por-ue estava ela to abatida e se acontecera al2uma coisa entre ela e o noivo$ Aatac0a 2arantira-l0e -ue nada acontecera, pedindo-l0e -ue se no atormentasse, e >aria Jmitrievna con+irmou 8unto do conde as palavras de Aatac0a$ Apesar de tudo, o conde, diante da doena simulada de Aatac0a e da e.presso embaraada de :Bnia e >aria Jmitrievna, percebeu -ue al2uma coisa de 2rave ocorrera durante a sua aus/ncia$ A verdade, porm, -ue a, ideia de -ue poderia ter acontecido al2uma coisa capaz de a+ectar a di2nidade da sua +il0a pre+erida o assustava de tal modo, e to ami2o era da sua tran-uilidade, -ue tratou de no +azer per2untas, persuadindo-se de -ue nada de anormal tin0a ocorrido e limitando-se a lastimar -ue a doena de Aatac0a viesse retardar o seu re2resso ? aldeia$

Captulo XIX Pedro, desde -ue a mul0er c0e2ara a >oscovo, passava a vida a arran8ar prete.tos para sair de casa, a +im de no se ver obri2ado a encontrar-se com ela$ A impresso -ue l0e +izera Aatac0a, a-uando da sua via2em, ainda mais concorrera para acelerar a realizao dos seus propBsitos$ Jiri2iu-se a Tvier, a casa da viCva de Fsip Ale.eievitc0, -ue 0, muito l0e prometera con+iar-l0e os papis de seu de+unto marido$ Je re2resso a >oscovo, entre2aram-l0e uma carta de >aria Jmitrievna, -ue l0e pedia viesse a sua casa por causa de um assunto muito importante -ue dizia respeito a Andr 3olMonsMi e ? noiva$ Pedro procurava no ver Aatac0a$ Para si mesmo dizia -ue ela l0e inspirava um sentimento mais vivo do -ue a-uele -ue seria razo,vel na sua -ualidade de 0omem casado e ami2o do noivo$ Ao entanto, o destino parecia comprazer-se em reuni-los a cada passo$ ODue ter, acontecido9 E -ue ten0o eu a ver com isso9P, co2itava ele en-uanto se preparava para diri2ir-se a casa de >aria Jmitrievna$ OF -ue preciso -ue o Andr ven0a -uanto mais depressa mel0or e -ue eles tratem de se casarP, pensou, 8, a camin0o$ Ao passar pela Avenida de Tvier, al2um c0amou-o$ - Pedro, 8, c0e2aste 0, muito tempo9 - 2ritou-l0e uma voz con0ecida$ Levantou a cabea$ Aum trenB tirado por dois cavalos cinzentos -ue levantavam nuvens de neve passaram 8unto dele Anatole e o seu insepar,vel camarada$ >aMarine$ Anatole aprumavase no assento, na cl,ssica postura dos militares ele2antes, o mento enterrado na 2ola de castor, a cabea li2eiramente inclinada$ Tin0a a pele rosada e +resca, e o c0apu, com uma pluma branca, posto ao lado, dei.ava ver os cabelos +risados e c0eios de bril0antina, salpicados de uma poeira de neve muito +ina$ OFra ali est, um 0omem com 8u1zoGP, e.clamou Pedro$ OAo tem

ol0os para ver mais lon2e -ue o prazer do momento$ Aada o preocupa e por isso passa a vida ale2re, contente e tran-uiloGP E ol0ou-o com inve8a$ ODue no daria eu para me parecer com ele9P Ao vest1bulo de >adame AMrosiuova, o criado, en-uanto o a8udava a despir a pelia, disse-l0e -ue >aria Jmitrievna l0e pedia -ue subisse ao seu -uarto$ Ao abrir a porta do salo viu Aatac0a sentada ?, 8anela, de rosto a+ilado e p,lido, com uma e.presso dura e m,$ Fl0ou para ele, +ranzindo as sobrancel0as, e desapareceu, a+ectando uma reserva +ria$ - Due aconteceu9 - per2untou Pedro, ao entrar no -uarto de >aria Jmitrievna$ - Lindas coisasG - e.clamou ela$ - @, cin-uenta e oito anos -ue ando c, por este mundo e nunca tive ocasio de presenciar uma ver2on0a assim$ E depois de ter e.i2ido de Pedro a sua palavra de 0onra de -ue no abriria a boca acerca do -ue ela l0e diria, contou-l0e -ue Aatac0a des+izera o casamento sem nada dizer ? +am1lia e -ue a culpa era de Anatole Qura2uine, -ue a mul0er de Pedro l0e apresentara e com -uem Aatac0a pensava +u2ir, na aus/ncia do pai, para com ele casar secretamente$ Pedro, de ombros encol0idos e a boca aberta, ouvia toda a-uela 0istBria sem poder acreditar nos seus ouvidos$ Pois -u/, a noiva bemamada do pr1ncipe Andr, a encantadora Aatac0a Iostov, pre+eria a 3olMonsMi o imbecil do Anatole, 0omem casado ali,s 5Pedro estava a par do seu casamento secreto6, e a tal ponto 2ostava dele -ue consentia -ue a raptasse9 Eis o -ue Pedro no podia compreender nem admitir$ Ao l0e era poss1vel consentir -ue no seu esp1rito se associasse a simp,tica e encantadora +i2ura de Aatac0a, -ue ele con0ecia desde pe-uena, a tanta bai.eza, a tanta estupidez, a tanta crueldade$ Lembrou-se da sua prBpria mul0er$ O:o todas i2uaisP, dizia de si para consi2o, pensando -ue, no +im de contas, nem sB a ele cabia o triste privil2io de estar li2ado a uma mul0er desprez1vel$ E no entanto vieram-l0e as l,2rimas aos ol0os ao lembrar-se do pr1ncipe

Andr, so+rendo pelo seu +erido or2ul0o$ E -uanto mais lastimava o ami2o maior era o seu desprezo pela Aatac0a -ue 0avia momentos passara por ele a+ectando um ar de +ria di2nidade$ >al sabia ele -ue a alma de Aatac0a transbordava ento de desespero, de ver2on0a, de 0umil0ao, no sendo culpada de trazer a+ivelada a-uela m,scara +ria e severa$ - Du/9 #asar9 - balbuciou Pedro$ - Ele no pode casar-se, 8, casado$ - Era o -ue +altava - suspirou >aria Jmitrievna$ - E +resco, o meninoG Due canal0aG E a1 est, ela ? espera, 0, dois dias -ue espera$ Due ao menos dei.e de esperar$ E preciso -ue saiba$ Jepois de tomar con0ecimento dos pormenores do casamento de Anatole$ >aria Jmitrievna aliviou a sua cBlera, soltando violentas in8Crias, e e.plicou a Pedro por-ue mandara c0am,-lo$ Ieceava -ue o conde ou mesmo 3olMonsMi, capaz de c0e2ar de um momento para o outro, viessem a saber do caso, -ue ela, pela sua parte, estava disposta a esconder-l0es, e desa+iassem Qura2uine para um duelo$ Eis por-ue l0e ro2ava -ue pedisse em seu nome ao cun0ado -ue sa1sse de >oscovo e -ue nunca mais ali aparecesse$ Pedro prometeu-l0e -ue o +aria, e sB ento se apercebeu do peri2o -ue ameaava ao mesmo tempo o vel0o conde$ Aicolau e o pr1ncipe Andr$ E.pRs-l0e, pois, em poucas palavras e com clareza o -ue -ueria dele e acompan0ou-o ao salo$ - #uidado, o conde de nada sabe$ !in8a nada saber - pediu-l0e ela$ - Por mim, vou dizer a Aatac0a -ue escusa de esperar$ E +ica para 8antar, se te apetece - acrescentou na sua 2rossa voz$ Pedro diri2iu-se ao vel0o conde, -ue parecia pro+undamente perturbado$ Aessa mesma man0 Aatac0a dissera-l0e -ue des+izera o noivado com 3olMonsMi$ - Due des2raa, -ue des2raa, meu caroG - e.clamou ele -, -uando l0es +alta a me$ Ao calcula a pena -ue ten0o de ter +eito esta via2em$ 7ou ser +ranco consi2o$ Pois no sabe9 Jespediu o noivo sem dizer coisa al2uma a nin2um$ Iealmente nunca me entusiasmou muito este casamento$ :im, bem sei, um 0omem ?s direitas, mas, pois no verdade9, uma pessoa no pode ser +eliz

-uando a2e contra a vontade de seu pai, e a Aatac0a no +altam pretendentes$ >as o -ue certo -ue isto 8, durava 0, muito, e dar semel0ante passo sem consultar nem o pai nem a meG$$$ E para a1 est, doente, sB Jeus sabe com -u/G A0, conde, tudo corre mal, tudo corre mal -uando +alta a me a uma +il0a$$$ Pedro, ao ver o conde to comovido, procurou mudar de assunto, mas ele voltava sempre ? sua preocupao$ - Aatac0a no passa bem de saCde$ Est, nos seus aposentos e -ueria +alar consi2o$ >aria Jmitrievna est, ao p dela e tambm l0e -ueria +alar$ E verdade, como ami2o de 3olMonsMi, naturalmente -uerer, mandar-l0e al2um recado - acrescentou o conde$ - >eu Jeus, meu Jeus, e ia tudo to bemG E, levando as mos aos escassos cabelos -ue tin0a ainda na cabea, saiu do salo$ >aria Jmitrievna dissera a Aatac0a -ue Anatole 8, era casado$ Esta no -uisera acreditar em tal e pedira a Pedro -ue viesse 8unto dela con+irmar o +acto$ Eis o -ue :Bnia e.plicou a Pedro en-uanto o acompan0ava ao -uarto de Aatac0a$ Aatac0a, p,lida e de severa e.presso, ao lado de >aria Jmitrievna, assim -ue o viu sur2ir no limiar da porta pousou nele uns ol0os interro2ativos em -ue se sentia bril0ar a +ebre$ Ao teve um sorriso nem um movimento de cabea$ Limitou-se a +ita-lo obstinadamente e no seu ol0ar apenas se lia uma per2unta estava diante de um ami2o ou de um inimi2o, como todos os outros, no -ue dizia respeito a Anatole9 Era evidente -ue Pedro, em si prBprio, na-uele momento, no e.istia para ela$ - Pedro sabe tudo - disse >aria Jmitrievna, apontando para ele$ Ele -ue di2a se +altei ? verdade$ Aatac0a, tal um animal perse2uido, e 8, +erido, -ue v/ apro.imar ces e caadores, ol0ava com uns ol0os va2os e errantes$ - Aat,lia Ilinitc0na - principiou Pedro, bai.ando os, ol0os, tomado de uma pro+unda piedade por ela e de um invenc1vel des2osto pelo -ue se via obri2ado a dizer$ - 7erdade ou mentira, isso deve-l0e ser indi+erente, por-ue$$$ - Ento no verdade -ue est, casado9

- :im, verdade$ - Est, casado, e 0, muito tempo9 - insistiu ela$ - Palavra de 0onra9 Pedro deu-l0e a sua palavra de 0onra$ - Ainda c, est,9 - per2untou Aatac0a vivamente$ - Est,$ Acabo de o encontrar$ Aatac0a no teve +oras para dizer mais e +ez com a mo um 2esto a suplicar -ue a dei.assem$

Captulo XX Pedro no +icou para 8antarN depois disto saiu do aposento e abalou$ Andou por toda a cidade ? procura de Anatole Qura2uine$ :B pensar nele l0e +azia a+luir o san2ue ao corao e o dei.ava sem +Rle2o$ Ao estava nas montan0as, nem com os ci2anos, nem em casa de #oraneno$ Jiri2iu-se ao clube$ Ali tudo na mesma os sBcios -ue vin0am 8antar +ormavam v,rios 2rupos$ #umprimentaram Pedro e puseram-se a +alar dos casos do dia$ Sm criado, +amiliarizado com os 0,bitos de 3ezuMov, depois de l0e ter +eito uma vnia, disse-l0e -ue a sua mesa estava reservada na salin0a de 8antar, -ue o pr1ncipe !ulano se encontrava na biblioteca e -ue :icrano ainda no c0e2ara$ Sm dos seus con0ecidos, entre outras coisas triviais, per2untoul0e se ouvira dizer -ue >ademoiselle Iostov +ora raptada por Qura2uine, caso de -ue muito se +alava em >oscovo, e se era verdade$ Pedro replicou-l0e, rindo, ser um absurdo, pois acabava de sair de casa dos Iostov$ A toda a 2ente per2untou por Anatole$ Al2um disse-l0e -ue ele ainda no c0e2ara, e 0ouve tambm -uem o in+ormasse de -ue viria 8antar com toda a certeza$ Pedro observava com um estran0o sentimento a-uele a2re2ado de pessoas tran-uilas e indi+erentes completamente al0eias ao -ue se estava a passar na sua alma$ Andou a va2uear pelos sales, a2uardando -ue toda a 2ente c0e2asse, e, vendo -ue Anatole no aparecia, decidiu no 8antar e voltar para casa$ Anatole na-uele dia 8antara em casa de JoloMov e con+erenciara com ele acerca da maneira de reparar o -ue +al0ara$ Parecia-l0e indispens,vel tornar a ver >ademoiselle Iostov$ A noite diri2iu-se a casa da irm para l0e +alar na maneira de conse2uir um encontro com Aatac0a$ Duando Pedro, depois de ter percorrido debalde toda a cidade, voltou para casa, soube pelo criado -ue o pr1ncipe Anatole

7assilievitc0 se encontrava com a condessa$ F salo de @elena estava c0eio$ :em cumprimentar a mul0er, a -uem no via desde -ue voltara a >oscovo - mais do -ue nunca a odiava na-uele momento -, Pedro penetrou no salo da condessa, viu Anatole e +oi direito a ele$ - A0$ PedroG$$$ - e.clamou a condessa, apro.imando-se$ Ao ima2inas o estado em -ue est, Anatole$$$ #alou-se ao ver na atitude do marido, na sua cabea bai.a, nos seus ol0os bril0antes, no seu passo enr2ico, a-ueles terr1veis sinais de ira e viol/ncia -ue ela to bem con0ecia e cu8os e+eitos e.perimentara a-uando do duelo com JoloMov$ - Fnde a sen0ora estiver sB 0, depravao e maldade pronunciou Pedro$ - Anatole, ven0a c,, preciso de l0e +alar acrescentou em +ranc/s$ Anatole ol0ou a irm e levantou-se docilmente, disposto a se2uir Pedro$ Este, pe2ando-l0e por um brao, arrastou-o consi2o para +ora do salo$ - #omo se atreve, na min0a sala$$$ - ia a dizer @elena, em voz bai.a, mas Pedro saiu da sala sem l0e responder$ Anatole se2uiu o cun0ado com a sua arro24ncia 0abitual, embora 0ouvesse in-uietao nos traos do seu rosto$ Assim -ue entrou no 2abinete$ Pedro +ec0ou a porta e diri2iu-se a Anatole sem ol0ar para ele$ - E verdade -ue prometeu casar com a condessa Iostov e -ue a -uis raptar9 - *o! c"er - replicou Anatole em +ranc/s 5+oi em +ranc/s, de resto, -ue se travou todo o di,lo2o6 - no me 8ul2o obri2ado a responder a per2untas +ormuladas nesse tom$ F rosto de Pedro, p,lido at ento, sur2iu descomposto pelo +uror$ A2arrando Anatole, com as suas 2rossas mos, pela 2ola do uni+orme, pRs-se a sacudi-lo de um lado para o outro de tal maneira -ue um indiz1vel terror se pintou na cara do rapaz$ - :e eu l0e disse -ue precisava de +alar consi2o$$$ - repetia Pedro$ - Due isto9 Est, doidoG - e.clamou Anatole, apalpando a 2ola, em -ue o boto arrancado pendia 8untamente com um pedao de

pano$ - F sen0or um canal0a, um bandido, no sei por-ue l0e no rebento a cabea com isto - e.clamou Pedro, e.primindo-se um pouco arti+iciosamente, pois +alava em +ranc/s$ Pe2ara num bo8udo pesa-papis, er2uera-o num 2esto de ameaa e voltara a depR-lo sobre a mesa$ - Prometeu casar com ela9 - Eu, eu, ac0o -ue no$ Je resto, no l0e prometi coisa al2uma, visto -ue$$$ Pedro cortou-l0e a palavra - Tem cartas dela9 Tem cartas dela9 - repetiu, apro.imando-se dele$ Anatole +itou-o, e imediatamente, metendo a mo ao bolso, tirou a carteira$ Pedro pe2ou na carta -ue Anatole l0e estendia e, a+astando a mesa, -ue o estorvava, dei.ou-se cair no div$ - No serei %iole!to, por isso !o tem !ada a recear - disse, em resposta a um 2esto receoso de Anatole$ - Primeiro as cartas$$$ continuou como se repetisse de cor uma lio$ - Jepois$$$ acrescentou, apBs uma pausa, em se2uida ? -ual se er2ueu e se pRs a andar de um lado para o outro$ - Em se2undo lu2ar aman0 vai sair de >oscovo$ - >as como 0ei-de poder$$$ - Em terceiro lu2ar - continuou Pedro sem l0e dar ouvidos -, a nin2um deve dizer uma palavra acerca do -ue se passou entre o sen0or e a condessa$ 3em sei -ue no o posso proibir, mas se ainda l0e resta um vislumbre de consci/ncia$$$ Pedro continuou, em sil/ncio, a sua camin0ada$ Anatole estava sentado ? mesa, de sobrancel0as carre2adas e mordendo os l,bios$ E imposs1vel -ue o sen0or no compreenda -ue independentemente dos seus prazeres pessoais 0, a +elicidade e a tran-uilidade das outras pessoasN imposs1vel -ue no compreenda -ue deita a perder uma vida inteira apenas por-ue l0e apetece divertir-se$ :e isso l0e a2rada, divirta-se com mul0eres no 2nero da

min0a, tem direito a isso essas sabem per+eitamente o -ue o sen0or pretende delas$ Esto armadas contra o sen0or pela mesma e.peri/ncia da devassido$ >as prometer casamento a uma donzela$$, en2an,-la$$, rapt,-la$$$ :er, poss1vel -ue no compreenda -ue vilania to 2rande como bater num vel0o ou numa criana9G Pedro calou-se e +itou Anatole, 8, no com ira, mas interro2ativamente$ - Ao sei - disse Anatole, 2an0ando aud,cia ? medida -ue Pedro dominava a sua cBlera$ - Ao sei nem -uero saber - prosse2uiu, ol0ando-o e com um nervoso movimento do -uei.o -, mas o sen0or disse-me coisas$$, o sen0or pronunciou a palavra covarde e ainda outras, palavras -ue eu, como um 0omem de 0onra, a nin2um posso admitir$ Pedro ol0ou-o com espanto, sem perceber onde ele -ueria c0e2ar$ - Embora isto se ten0a passado sB entre nBs - prosse2uiu eu no posso$$$ - Du/9 Est, a e.i2ir de mim uma reparao9 - murmurou Pedro, em tom sarc,stico$ - Pelo menos podia retirar as suas e.pressesG :e -uer -ue cumpra as suas condies, 0em9 - Ietiro-as, retiro-as - disse Pedro - e peo-l0e desculpa acrescentou, lanando um ol0ar ao boto arrancado de Anatole$ - E se tiver necessidade de din0eiro para a via2em$$$ Anatole sorriu$ Este sorriso t1mido e covarde, -ue Pedro con0ecia por t/-lo visto na mul0er, e.asperou-o$ - F0, raa vil e sem coraoG - e.clamou, saindo do 2abinete$ Ao dia se2uinte Anatole partia para Petersbur2o$

Captulo XXI Pedro diri2iu-se a casa de >aria Jmitrievna para l0e comunicar -ue o seu dese8o +ora satis+eito, -ue Qura2uine sa1ra de >oscovo$ Toda a 2ente l, em casa estava consternada e abatida$ Aatac0a adoecera 2ravemente e >aria Jmitrievna contou em se2redo a Pedro -ue na-uela noite, -uando ela soubera -ue Anatole era casado, tomara arsnico, -ue conse2uira arran8ar ?s escondidas$ Jepois de ter in2erido uma pe-uena dose, to assustada +icou -ue +oi acordar :Bnia, a -uem revelou o -ue +izera$ #omo 0aviam empre2ado a tempo os meios mais enr2icos, estava livre de peri2o, mas to +raca -ue era imposs1vel pensar em lev,-la para a aldeia e -ue tin0am mandado vir a condessa$ Pedro +oi encontrar o conde compun2ido e :Bnia des+eita em l,2rimas, mas no pRde ver Aatac0a$ Aesse dia 8antou no clube$ Por toda a parte se +alava na tentativa de rapto de >ademoiselle Iostov, empen0ando-se ele opiniosamente em re+utar essa atoarda, 2arantindo a toda a 2ente -ue nada mais 0ouvera alm de um pedido de casamento da parte de seu cun0ado, pedido -ue +ora mal sucedido$ Pedro pensava ser obri2ao sua esconder a verdade, salvando, assim, a reputao de Aatac0a$ Esperava aterrorizado o re2resso do pr1ncipe Andr e todos os dias ia saber dele a casa do vel0o pr1ncipe$ F pr1ncipe Aicolau Andreievitc0 +ora in+ormado por >ademoiselle 3ourienne do -ue se dizia na cidade e lera a carta -ue Aatac0a escrevera ? princesa >aria considerando o noivo desobri2ado da palavra dada$ Parecia mais ale2re do -ue 0abitualmente e a2uardava, impaciente, a c0e2ada do +il0o$ Al2uns dias depois da partida de Anatole$ Pedro recebeu um bil0ete do pr1ncipe Andr comunicando-l0e -ue re2ressara a >oscovo e pedindo-l0e -ue passasse por sua casa$ Assim -ue c0e2ara +ora o pr1ncipe Andr in+ormado pelo pai do

teor da carta de Aatac0a ? irm, carta esta +urtada ? princesa >aria por >ademoiselle 3ourienne e por ela entre2ue ao pr1ncipe$ Alm disso o pai tivera o cuidado de l0e contar, consideravelmente ampliado, o -ue se dizia sobre o rapto de Aatac0a$ Pedro +oi a casa do pr1ncipe Andr na man0 se2uinte ao dia da sua c0e2ada$ ;ul2ando encontr,-lo num estado semel0ante ao de Aatac0a, 2rande +oi o seu espanto ao ouvir, no momento em -ue entrava no salo, a bem timbrada voz de Andr, -ue no seu 2abinete contava, animado, uma intri2a recente de Petersbur2o$ F vel0o pr1ncipe e uma pessoa descon0ecida interrompiam-no de -uando em -uando$ Ao encontro de Pedro veio a princesa >aria$ Aum suspiro, apontou-l0e com os ol0os a porta do -uarto do irmo, procurando deste modo mostrar -uanto sentia o des2osto de Andr, mas Pedro viu claramente na sua e.presso -ue ela estava satis+eita com o -ue acontecera e com a maneira como ele recebera a not1cia da traio da noiva$ - Jisse -ue 8, contava com isso - observou ela$ - #ompreendo -ue o or2ul0o l0e no dei.e e.primir o -ue sente, mas a verdade -ue recebeu a not1cia mel0or do -ue eu esperava$ Evidentemente -ue assim tin0a de ser$$$ - :er, poss1vel -ue tudo ten0a acabado9 - per2untou Pedro$ A princesa >aria ol0ou-o surpreendida$ Aem se-uer compreendia -ue se pusesse o problema$ Pedro penetrou no 2abinete$ F pr1ncipe Andr, ? paisana, muito mudado, e naturalmente com mel0or aspecto, mas com uma nova ru2a entre as sobrancel0as, estava de p diante do pai e do pr1ncipe >ec0tc0ersMi e discutia acaloradamente, 2esticulando com ener2ia$ !alava-se de :peiansMi, da not1cia do seu repentino e.1lio e da sua pretensa traio, -ue acabava de se espal0ar em >oscovo$ - A2ora, todos os -ue 0, um m/s se entusiasmavam com ele esto prontos a acus,-lo e a conden,-lo - dizia o pr1ncipe Andr -, 2ente incapaz de compreender o alcance das suas medidas$ E muito +,cil 8ul2ar um 0omem -uando cai em des2raa e atribuir-l0e ento todos os erros al0eios$ Pois bem, na min0a opinio, entendo -ue se al2uma coisa de bom se +ez no actual reinado a ele e sB a ele se

deve$ #alou-se ao ver entrar Pedro$ Sm estremecimento nervoso l0e perpassou pelo rosto, denotando de sCbito uma violenta irritao$ - A posteridade se encarre2ar, de l0e +azer 8ustia - concluiu$ E depois, voltando-se para Pedro - A0G, s tu9 #ontinuas a en2ordar disse com vivacidade, en-uanto se l0e cavava mais +unda a nova ru2a da testa$ - :im, isto vai mel0orG - replicou ele, sorrindo, em resposta a uma per2unta de Pedro acerca da sua saCde$ Este sorriso -ueria dizer, e assim o compreendeu Pedro O:im, bem sei, mas nin2um precisa de saber se estou bom de saCde$P Jepois de ter trocado al2umas palavras com Pedro sobre o medon0o estado das estradas entre a +ronteira da PolBnia e >oscovo, de l0e ter +alado de umas pessoas -ue encontrara na :u1a, e -ue eram das relaes do ami2o, e de ter aludido a >onsieur Jessalles, -ue consi2o trou.era do estran2eiro para diri2ir a educao do +il0o$ Andr en+ron0ou-se de novo com entusiasmo na discusso sobre :peransMi, -ue prosse2uia entre os dois vel0os$ - :e 0ouvesse traio e se e.istissem provas da sua coniv/ncia secreta com Aapoleo, 8, a esta 0ora seriam con0ecidas - disse ele com uma apai.onada vivacidade - Pessoalmente no 2osto de :peransMi, mas sou pela e-uidade$ Pedro via -ue o ami2o sentia a necessidade - necessidade -ue to bem l0e con0ecia - de entusiasmar-se e discutir -ual-uer assunto estran0o para assim mais +acilmente es-uecer pensamentos 1ntimos demasiado penosos$ Duando o pr1ncipe >ec0tc0ersMi se retirou$ Andr travou do brao de Pedro e conduziu-o ao -uarto e.pressamente preparado para si$ Estava ali uma cama armada e no c0o 0avia malas e baCs abertos$ F pr1ncipe Andr apro.imou-se de um deles e pe2ou numa cai.a$ Jentro estava um pacote embrul0ado em papel$ Tudo isto ele +ez muito depressa e sem dizer palavra$ Jepois soer2ueu-se, tossicando$ A e.presso era taciturna e tin0a os l,bios cerrados$ - Jesculpa se te incomodo$$$ Pedro compreendeu -ue ele l0e -ueria +alar de Aatac0a e no seu

c0eio rosto pintaram-se-l0e compai.o e simpatia$ A irritao de Andr +oi maior ainda$ Prosse2uiu, num tom cortante e resoluto, mas -ue soava a +also - A condessa Iostov repudiou-me e ouvi +alar de um pedido de casamento do teu cun0ado ou de -ual-uer coisa no mesmo 2nero$ E verdade9 - E verdade e no - principiou Pedro, mas Andr interrompeu-o - A-ui tens as cartas dela e o seu retrato - articulou$ Pe2ou no mao de papis e entre2ou-o a Pedro$ - Entre2a isto ? condessa$$, -uando a vires$ - Est, muito doente - disse Pedro$ - A0G Ainda est, em >oscovo9 E o pr1ncipe Qura2uine9 per2untou, precipitadamente$ - Abalou 0, dias$ Ela esteve ? morte$$$ - Ten0o muita pena - replicou, sorrindo com uma e.presso +ria, m,, desa2rad,vel, muito parecida com a do pai$ - Pelo -ue veio, o :r$ Qura2uine no se di2nou conceder a sua mo ? condessa Iostov9 - disse ele$ Por v,rias vezes pareceu +un2ar$ - Ao podia casar com elaN 8, casado - observou Pedro$ F pr1ncipe Andr pRs-se a rir, e.actamente como o pai$ - E onde est, ele neste momento, o teu cun0ado, pode saber-se9 - !oi para Peters$$$ Isto , no ten0o a certeza$ - :im, pouco importa - comentou Andr$ - Peo -ue di2as, da min0a parte, ? condessa Iostov -ue ela sempre +oi e continua a ser completamente livre e -ue l0e dese8o muitas +elicidades$ Pedro pe2ou no mao das cartas$ F pr1ncipe Andr, como se a si prBprio per2untasse se no estaria a es-uecer-se ainda de -ual-uer coisa ou como se a2uardasse -ue Pedro dissesse +osse o -ue +osse, interro2ou-o com os ol0os$ - EscuteN lembra-se da nossa discusso em Petersbur2o9 murmurou Pedro$ - Lembra-se$$$ - Lembro-me - apressou-se Andr a responder - Jizia-te -ue era preciso perdoar ? mul0er -ue cai, mas eu no disse -ue l0e podia perdoar$ Eu no posso$

- Podem comparar-se as duas situaes9 - observou Pedro$ Andr interrompeu-o$ Em tom sarc,stico e.clamou - :im, pedir de novo a sua mo, ser ma2n4nimo e outras coisas do mesmo teor9$$$ :im, muito nobre, mas no me sinto capaz de +icar reduzido a apan0ar-l0e as mi2al0as$ :e -ueres -ue eu continue a ser teu ami2o nunca mais me +ales no caso$ 3om, ento adeusG Est, combinado, tu entre2as-l0e$$$ Pedro +oi dali aos aposentos do vel0o pr1ncipe e da princesa >aria$ F vel0o parecia mais animado do -ue de costume$ >aria continuava a mesma, mas Pedro via claramente -ue na compai.o -ue ela mostrava pela in+elicidade de Andr se tra1a a ale2ria -ue l0e causava o desmanc0ar da-uele casamento$ Fbservando-os, pRde compreender o desdm e a inimizade -ue ambos nutriam pelos Iostov, e percebeu -ue no seria poss1vel se-uer pronunciar na sua presena o nome da-uela -ue +ora capaz de trocar o pr1ncipe Andr por um 0omem -ual-uer$ A mesa +alou-se da 2uerra, -ue parecia iminente$ F pr1ncipe Andr no parava de +alar e de discutir, ora com o pai ora com Jessalles, o preceptor su1o, e mais do -ue nunca dir-se-ia dominado por uma e.citao cu8a causa Pedro con0ecia muit1ssimo bem$

Captulo XXII Aessa mesma noite$ Pedro +oi ter com os Iostov a +im de dar cumprimento ? sua misso$ Aatac0a estava de cama, o conde +ora para o clube e Pedro, depois de entre2ar as cartas a :Bnia, procurou >aria Jmitrievna, ansiosa por saber como o pr1ncipe Andr acol0era o caso$ Passados uns dez minutos$ :Bnia apareceu tambm nos aposentos de >aria Jmitrievna$ - Aatac0a -uer ver sem +alta o conde Pedro Qirillovitc0 - disse ela$ - #omo assim9 @,-de ir ao -uarto dela, onde est, tudo desarrumado9 - disse >aria Jmitrievna$ - Arran8ou-se e espera por ele no salo - voltou :Bnia$ >aria Jmitrievna limitou-se a encol0er os ombros$ - Duando c0e2ar, a condessa9 ;, no posso mais$ Tem cuidado no l0e di2as tudo - recomendou a Pedro$ - Ao 0, cora2em para a censurar to in+eliz, to in+elizG Aatac0a, ma2ra, p,lida e com uma e.presso severa, mas sem de modo nen0um denunciar a mais pe-uena 0umildade, como Pedro esperava, recebeu-o de p no meio do salo$ Ao v/-lo aparecer no limiar da porta teve um movimento de 0esitao, como -ue indecisa, sem saber se devia apro.imar-se ou a2uardar -ue ele viesse para ela$ Pedro apressou o passo$ ;ul2ou -ue ela l0e ia estender a mo como de costume, mas, ao apro.imar-se viu-a imBvel, a respirao opressa e os braos ca1dos, numa atitude e.actamente i2ual ? -ue costumava tomar outrora -uando cantava, embora +osse muito di+erente a sua e.presso$ - Pedro Qirillovitc0 - principiou ela numa voz precipitada -, o pr1ncipe 3olMonsMi era seu ami2oN seu ami2o - recti+icou$ Jir-se-ia -ue para ela nada 0avia do -ue e.istira e -ue tudo era di+erente a2ora$ - Jisse-me ento -ue me diri2isse a si$$$

Pedro +itava calado, a respirao opressa$ At ?-uele momento no +izera outra coisa seno censur,-la no +undo do seu corao, es+orando-se por desprez,-la$ Aa-uele momento, porm, taman0a era a piedade -ue ela l0e inspirava -ue no l0e passava pela cabea diri2ir-l0e -ual-uer censura$ - Ele est, c,$$$ Ji2a-l0e$$, -ue me per$$, -ue me perdoe$ Aatac0a calou-se, o peito a ar+ar, mas sem uma l,2rima$ - :im$$, dir-l0e-ei - replicou Pedro -, mas$$$ Ao sabia -ue dizer$ Aatac0a, assustada com a ideia -ue poderia ter acorrido a Pedro, disse-l0e vivamente - Ao, sei muito bem -ue tudo acabou$ Aunca mais poder, recompor-se$ A Cnica coisa -ue me atormenta o mal -ue l0e causei$ >as di2a-l0e -ue l0e peo me perdoe, me perdoe, me perdoe$$$ Sm estremecimento nervoso l0e percorreu todo o corpo$ :entouse numa cadeira$ Sm sentimento de piedade como nunca e.perimentara at ento inundou a alma de Pedro$ - Jir-l0e-ei, dir-l0e-ei tudo$$, mas dese8aria saber uma coisa$$$ O:aber o -u/9P, per2untavam os ol0os de Aatac0a$ - Jese8aria saber se amou$$$- Pedro per2untou-se a si mesmo se devia pronunciar o nome de Anatole, e este pensamento +/-lo corar$$$ - se amou esse malvado9 - Ao l0e c0ame malvado - disse Aatac0a$ - Ao sei, 8, nada sei$$$ Iompeu a c0orar$ Sm sentimento de piedade, de ternura e de amor mais veemente ainda inundou a alma de Pedro$ :entia as l,2rimas a escorrerem pelos vidros das lunetas e dese8ava -ue ela se no apercebesse disso$ - Ao +alemos mais nisso, min0a ami2a - disse ele$ Esta voz doce, terna, em -ue vibrava uma nota pro+unda, surpreendeu Aatac0a$ - Jei.emos isso min0a ami2a, dir-l0e-ei tudo, mas sB uma coisa l0e peoN -ue de 0o8e para o +uturo me considere seu ami2o$ :e precisar de au.1lio, de consel0o, se al2um dia sentir a necessidade de abrir o seu corao a al2um, a2ora no, -uando puder ol0ar com

clareza para dentro de si mesma, lembre-se de mim$ - Pe2ou-l0e na mo e bei8ou-a$ - :entir-me-ei muito +eliz, se +or capaz$$$ Pedro perturbou-se$ - Ao me +ale assim, eu no o mereoG - e.clamou Aatac0a, +azendo meno de retirar-se$ Pedro, contudo, reteve-a$ :abia 0aver ainda -ual-uer coisa para l0e dizer$ Pronunciadas -ue +oram porm as suas palavras, ele prBprio se surpreendeu$ - Ao, no, no di2a isso tem a vida toda diante de si murmurou ele$ - Eu9 Ao, para mim tudo acabou - replicou ela num sentimento em -ue 0avia ver2on0a e 0umildade$ - Tudo acabouG - repetiu ele$- :e eu no +osse -uem sou, se +osse o mais belo e o mais inteli2ente dos 0omens sobre a Terra, e se +osse livre, pedir-l0e-ia, neste mesmo momento, de 8oel0os, a sua mo e o seu amor$ Aatac0a, pela primeira vez de 0, muito tempo para c,, +oi acometida de um ata-ue de c0oro, c0oro de recon0ecimento e de emoo, abandonando a sala com um ol0ar de a2radecimento$ Pedro saiu lo2o atr,s dela, re+u2iando-se, por assim dizer, no vest1bulo, en-uanto su+ocava as l,2rimas de +elicidade -ue l0e 0aviam subido aos ol0os$ E, en+iando a pelia ao acaso, subiu para o trenB -ue o a2uardava$ - Aonde vamos a2ora9 - per2untou o coc0eiro$ OAonde vamos9P, repetiu Pedro de si para consi2o$ OAonde poderemos ir a2ora9 Ao clube ou +azer visitas9P Tudo se l0e a+i2urava to miser,vel, to pobre, em comparao com os sentimentos de amor e doura -ue o tin0am invadido com a-uele ol0ar comovido e c0eio de recon0ecimento, velado de l,2rimas, -ue Aatac0a pousara nele$ - Para casa - 2ritou Pedro, -ue, apesar de dez 2raus abai.o de zero, abrira a pelia de urso e dei.ava dilatar de +elicidade o seu lar2o peito$ Aevava, mas o tempo estava muito claro$ Ao alto das ruas su8as e -uase em trevas, por cima dos tel0ados ne2ros, alastrava um cu escuro salpicado de estrelas$ :B a contemplao dessas altas es+eras

permitia a Pedro evadir-se do a+litivo contraste entre a bai.eza do -ue 0umano e os nobres sentimentos -ue l0e enc0iam a alma$ Ao c0e2ar ? Praa de Arbate, viu, por cima da cabea, uma vasta toal0a de cu estrelado$ Duase no centro deste 0orizonte, ao alto da Avenida Pretc0istensMi, cercado de estrelas por todos os lados, mas avultando no meio de todas elas, muito mais prB.imo, com a sua branca luminosidade e a sua lon2a cabeleira ar-ueada na ponta, sur2ia o bril0ante e enorme cometa de (<(), esse mesmo cometa, dizia-se, press,2io de 2randes des2raas e do +im do mundo$ A verdade, porm, -ue esta luminosa estrela, com a sua lon2a cabeleira cintilante, no despertou o mais pe-ueno terror em Pedro$ >uito pelo contr,rio ol0ava-a com os ol0os c0eios de l,2rimas$ Jir-se-ia -ue depois de 0aver percorrido, a uma velocidade incalcul,vel, espaos incomensur,veis, se2uindo uma curva parabBlica, se imobilizara, de sCbito, como uma +lec0a -ue se crava na terra, no ponto -ue escol0era na-uele ne2ro cu e ali estava plantada, a cabeleira 0irsuta, espel0ando as cintilaes da sua branca claridade no meio de um sem-nCmero de outras cintilantes estrelas$ Pedro sentia -ue a-uele astro vin0a acordar na sua alma, toda aberta, uma vida nova, comovida e recon+ortada$ 9I* +3 B3;N*6 PFI*6IF3

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