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1
Dic2009
Flujoenmediosporosos:LeydeDarcy
ExperienciadeDarcy
En1856,enlaciudadfrancesadeDijon,elingenieroHenryDarcyfueencargadodel
estudiodelareddeabastecimientoalaciudad.Parecequetambindebadisearfiltrosde
arenaparapurificarelagua,asqueseinteresporlosfactoresqueinfluanenelflujodel
aguaatravsdelosmaterialesarenosos,ypresentelresultadodesustrabajoscomoun
apndiceasuinformedelareddedistribucin.Esepequeoapndicehasidolabasede
todoslosestudiosfsicomatemticosposterioressobreelflujodelaguasubterrnea.
EnloslaboratoriosactualesdisponemosdeaparatosmuysimilaresalqueutilizDarcy,y
quesedenominanpermemetrosdecargaconstante
1
(Figura1)
Seccin
Q
Nivel
cte.
D h
D l




Figura 1.- Permemetro de carga constante.

Q =Caudal
h =Diferencia de Potencial entre A y B
l =Distancia entre A y B
Gradiente hidrulico=
l
h

Bsicamenteunpermemetroesunrecipientedeseccinconstanteporelquesehace
circularaguaconectandoaunodesusextremosundepsitoelevadodenivelconstante.Enel
otroextremoseregulaelcaudaldesalidamedianteungrifoqueencadaexperimento
mantieneelcaudaltambinconstante.Finalmente,semidelaalturadelacolumnadeagua
envariospuntos(comomnimoendos,comoenlaFigura1).
Darcyencontrqueelcaudalqueatravesabaelpermemetroeralinealmenteproporcionalala
seccinyalgradientehidrulico
Gradiente es el incremento de una variable entre dos puntos del espacio, en relacin con la
distancia entre esos dos puntos. Si la variable considerada fuera la altitud de cada punto, el
gradiente sera la pendiente entre los dos puntos considerados.
Si entre dos puntos situados a 2 metros de distancia existe una diferencia de temperatura de
8C, diremos que hay entre ellos un gradiente trmico de 4C/metro. Cuanto mayor sea ese
gradiente trmico, mayor ser el flujo de caloras de un punto a otro. Anlogamente la
diferencia de potencial elctrico entre dos puntos se puede expresar como un gradiente que
produce el flujo elctrico entre esos puntos, etc..

1
Enlaboratorio,elpermemetrosesitaverticalmenteyconelflujoascendenteparafacilitarlaevacuacin
delairecontenidoinicialmenteenelmaterialporoso
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Esdecir:variandoelcaudalconungrifoy/omoviendoeldepsitoelevado,losnivelesdel
aguaenlostubosvaran.Podemosprobartambinconpermemetrosdedistintosdimetros
ymidiendolaalturadelacolumnadeaguaenpuntosmsomenosprximos.Puesbien:
cambiandotodaslavariables,siemprequeutilicemoslamismaarena,secumpleque:

l
h
Seccin K Q

=
(1)
(K=constante.VerFigura1paraelsignificadodelasotrasvariables)
Siutilizamosotraarena(msgruesaofina,omezcladegruesayfina,etc.)yjugandode
nuevocontodaslasvariables,sevuelveacumplirlaecuacinanterior,perolaconstantede
proporcionalidadlinealesotradistinta.Darcyconcluy,portanto,queesaconstanteera
propiaycaractersticadecadaarena.Estaconstantesellampermeabilidad(K)aunque
actualmentesedenominaconductividadhidrulica
2
.
ComoelcaudalQestenL
3
/T,laseccinesL
2
,ehelsonlongitudes,secompruebaque
lasunidadesdelapermeabilidad(K)sonlasdeunavelocidad(L/T).
Actualmente,laLeydeDarcyseexpresadeestaforma:
q = K

dl
dh
(2)
donde: q=Q/seccin(esdecir:caudalquecirculaporm
2
deseccin)
K=ConductividadHidrulica
dh/dl=gradientehidrulicoexpresadoenincrementosinfinitesimales
(elsignomenossedebeaqueelcaudalesunamagnitudvectorial,cuyadireccin
eshacialoshdecrecientes;esdecir,quehodhesnegativoy,portanto,el
caudalserpositivo)
VelocidadrealyvelocidaddeDarcy
Sabemosqueencualquierconductoporelquecirculaunfluidosecumpleque:
Caudal=SeccinxVelocidad (3)
L
3
/T=L
2
xL/T
SiaplicamosestaconsideracinalcilindrodelpermemetrodeDarcy,ycalculamosla
velocidadapartirdelcaudalydelaseccin,quesonconocidos,obtendremosunavelocidad
falsa,puestoqueelaguanocirculaportodalaseccindelpermemetro,sinosolamentepor
unapequeapartedeella.Aesavelocidadfalsa(laquellevaraelaguasicircularaportoda
laseccindelmedioporoso)sedenominavelocidadDarcyovelocidaddeflujo:
VelocidadDarcy=Caudal/Seccintotal (4)

2
ExisteciertaconfusinenlasdenominacionesdeKydek(queapareceenlapginasiguiente):aqu
utilizamosK=conductividadhidrulicayk=permeabilidadintrnseca.Peroenelusocomnavecesnosreferimosala
Kcomopermeabilidad,aellanosreferimosconlasexpresionesformacinpermeable,medimosconel
permemetro;ylakavecesaparececomopermeabilidad(sineladjetivointrnseca)
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Lapartedelaseccintotalporlaquepuedecircularelagua
eslaporosidadeficaz
3
;siunaarenatieneunaporosidaddel
10%(0,10),elaguaestaracirculandoporel10%delaseccin
totaldeltubo.Yparaqueelmismocaudalcirculeporuna
seccin10vecesmenor,suvelocidadser10vecesmayor.Por
tanto,secumplirque:
Velocidadlinealmedia=VelocidadDarcy/m
e
(5)
(m
e
=porosidadeficaz)
Denominamosvelocidadlinealmedia,ynovelocidadreal,alresultado
delaexpresin(5)debidoalosiguiente:esafrmulareflejacorrectamente
lavelocidadrealdelaspartculasenunaseccincualquieradelmedio
poroso,porejemplo,enlamostradaenlafigura2.Peronoesexactapara
calcularconellaeltiempoderecorridoentredospuntos.
Enlafigura3semuestrauntubodelongitudL1llenodearenaporelquesehacecircularagua.
Calculamoslavelocidadlinealmediamediantelasexpresiones(4)
y(5),yconesavelocidadevaluamoseltiempoderecorridoalo
largodeltubodedichafigura(tiempo=L1/velocidad).
Sidespusmedimosexperimentalmenteesetiempode
recorridoaadiendouncolorantealagua,obtendramosuntiempo
ligeramentesuperior,yaqueladistanciarecorridahasidomayor:no
L1sinoL2(queesdesconocida).
Sillamamosvelocidadrealalaregistradaalolargodeunrecorridoatravsdeunmedioporoso,sera
iguala:
VelocidadReal=Velocidadlinealmediacoeficiente
Esecoeficientedependedelatortuosidaddelmedioporoso,yaproximadamentepuedeserde1,0a1,2
enarenas.
Enlaprctica,habitualmenteseutilizalaexpresin(5)diciendoquehemoscalculadolavelocidadreal,
perodebemosserconscientesdelerrorquesecomentealdespreciarlatortuosidaddelrecorrido.
Flujoatravsdevariascapas:Permeabilidadequivalente
Enunmedioestratificado,confrecuenciaseproduceelflujoatravsdevariascapas,y
deseamosaplicarlaleydeDarcyglobalmentealconjuntodecapas.Losdoscasosms
sencillossoncuandoconsideramoselflujoparaleloaloscontactosentrelascapasoelflujo
perpendicularalascapas.
Permeabilidad(oconductividadhidrulica)equivalenteesunvalorpromedioquepodemos
asignaralconjuntodecapasconsideradocomounaunidad.YhablaremosdeKequivalente
horizontal(Kh)oKequivalentevertical(Kv)refirindonosrespectivamentealosdoscasos
citados(suponiendolascapashorizontales,elflujoparaleloalascapaseshorizontal,yel
flujoperpendicularalascapasesvertical).
Sielflujoesparaleloalascapas,lapermeabilidadequivalente(Kh)secalculaas:
Caudalatravsdelacapan1pormetrodeancho:

3
Efectivamente,comoexplicbamoseneltemaanterior,elaguanopuedefluirportodalaporosidad,yaque
elaguaadheridaalosgranosesrelativamenteinmvil.Reproducimosunafiguradeltemaanterior.
Agua adherida
a los granos
Porosidad eficaz:
seccin til para
el flujo
L
1
L
2
Figura 2.- La parte de la seccin
utilizable por el flujo es la
porosidad eficaz
Figura 3.- Tortuosidad del recorrido
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K
1
K
3
K
2
Q es el caudal que pasa por la seccin de anchura unidad y altura
el espesor de las capas (rectngulo punteado grueso).
Los dos sondeos estn ranurados en las tres capas. (Podran estar
abiertos solamente en un punto cualquiera de su vertical, ya que
suponemos que no existe variacin del potencial hidrulico en la
misma vertical)
q es el caudal que circula verticalmente por la seccin unidad
perpendicular a las capas (vertical a travs del prisma sealado
en punteado grueso).
Los dos sondeos estn abiertos en sus extremos (por encima y
por debajo de las tres capas).
b
1
b
3
b
2
D
l
D
h
1
m
Q
B
1
m
2
q
D
h
B
K
1
K
3
K
2
b
1
b
3
b
2

[ ]
l
h
b K Q

= 1
1 1 1
(entrecorchetes[]figuralaseccin)
Elcaudaltotalserlasumadelquecirculaatravsdetodaslascapasconsideradas:
( )

= =
l
h
b K Q Q
i i i
(elgradiente
l
h

estfueradelsumatorioyaqueescomna
todaslascapas)
TambinpodemoscalcularelcaudaltotalaplicandolaleydeDarcyatodaslascapasconjuntamente,
utilizandounaKhequivalente(cuyovalorandesconocemos);llamamos:B=bi:
[ ]
l
h
B K Q
h

= 1
(entrecorchetes[]figuralaseccin)
IgualandolasdosexpresionesanterioresydespejandoKhobtenemos:
( ) [ ]
l
h
B K
l
h
b K
h i i

1
;
( ) B K b K
h i i
=

;
( )
B
b K
K
i i
h

=

TeniendoencuentaqueKespesor=T(transmisividad),lafrmulaobtenidaequivaleadecirquela
transmisividadequivalentedelconjuntoesigualalasumadelastransmisividadesdecadacapa.
Sielflujoesperpendicularalascapas,tambinpodemoscalcularlapermeabilidadequivalente(Kv).En
estecasoconsideremoselcaudalverticalqueatraviesaunaseccinunidad(q=caudalespecficoocaudalpor
m
2
deseccin):
Caudalqueatraviesaverticalmenteelconjuntodecapas:
B
h
K q
v

=

Caudalqueatraviesaverticalmentelacapan1:
1
1
1 1
b
h
K q

=

Losdoscaudalesanterioressoniguales,luego:
1
1
1
b
h
K
B
h
K
v

Ydespejandoh1resulta:
1
1
1
K
b
B
h
K h
v

=

Aplicandolaltimaexpresinatodaslascapasysumando:

=
i
i
v i
K
b
B
h
K h

Comoladiferenciadepotencialdetodoelconjuntoeslasumadelas
diferenciasdepotencialdecadaunadelascapas(
h h
i
=

):

=
i
i
v
K
b
B
h
K h

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Finalmente,despejandoKv:

=
i
i
v
K
b
B
K

Ejemplo:Consideramostrescapasconlossiguientesvalores(dos
capasdearenasgruesasconunaintercalacindelimos):1capa:5m,200
m/da.2capa:1m,0,1m/da,3capa:5m,100m/da.
ConlasdosexpresionesdeKhyKvobtenemos:
Enflujohorizontal:Kh=136m/da,lafinacapaintermediaes
irrelevante,laconductividadhidrulicaequivalenteseaproxima
alamediadelasdoscapasmuypermeables.Lacapa
impermeableinfluyepoco.
Enelflujovertical:Kv=1,09m/da.Unmetrodematerialpoco
permeableinfluyemsenelvalorglobalque10metrosdematerialesmuypermeables.
Generalmentenoconsideramoslaanisotropadel
medio,peroenocasionessseranecesariohacerlo.
Porejemplo,enelmodeloMODFLOW(enlafigura
adjuntasereproduceelcuadrodeentradadedatos
deVisualModflow)podemosintroducirlosvalores
delaconductividadhidrulica(K)enlasdirecciones
X,Y(horizontales)yZ(vertical).LadiferenteK
verticaluhorizontalpuededependerdelaescala
considerada:losvaloresdeKvydeKhpuedenserigualesenunmaterialdeterminado
consideradoapequeaescala,perosiseconsideraaescalaregional,siunaformacin
geolgicaestconstitudaporcapaspermeablesypocopermeablesinterestratificadas,laK
verticalyhorizontalsernmuydiferentes,comohemosvistoenelejemploanterior
LimitacionesdelaLeydeDarcy
LaLeydeDarcypuedenocumplirseporlassiguientesrazones:
1).LaconstantedeproporcionalidadKnoespropiaycaractersticadelmedioporoso,
sinoquetambindependedelfluido
ElfactorKpuededescomponerseas: K k

= (6)
donde:K=conductividadhidrulica
k=Permeabilidadintrnseca(dependeslodelmedioporoso)
=pesoespecficodelfluido
=viscosidaddinmicadelfluido
Estacuestinesfundamentalengeologadelpetrleooenelflujodecontaminantes,donde
seestudianfluidosdediferentescaractersticas.Enelcasodelagua,lasalinidadapenashace
variarelpesoespecficonilaviscosidad.Solamentehabraqueconsiderarlavariacindela
viscosidadconlatemperatura,queseduplicade35a5C,conloqueselapermeabilidadde
Darcy(K)seralamitadytambinsereduciraenlamismaproporcinelcaudalcirculante
porlaseccinconsideradadelmedioporoso.Lasaguassubterrneaspresentanmnimas
diferenciasdetemperaturaalolargodelaoenunmismoacufero,peroenotrosentornoss
puedenproducirsediferenciasdetemperaturanotables
5 m
5 m
1 m
K
1
=100 m/dia
K
3
=200 m/dia
K
2
=0,1 m/dia
K
h
=136,45 m/dia
K
v
=1,09 m/dia
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Portanto,aunquesabemosqueKdependetantodelmediocomodelpropiofluido,comola
partequedependedelfluidonormalmenteesdespreciable,paralasaguassubterrneasa
efectosprcticosasumimosquelaKdeDarcy,oconductividadhidrulicaesuna
caractersticadelmedioporoso.
2).Enalgunascircunstancias,larelacinentreelcaudalyelgradientehidruliconoes
lineal.EstopuedesucedercuandoelvalordeKesmuybajoocuandolasvelocidadesdel
flujosonmuyaltas.
Enelprimercaso,porejemplo,siaplicamoslaLeydeDarcyparacalcularelflujoatravs
deunaformacinarcillosa,elcaudalqueobtendramosserabajsimo,peroenlarealidad,si
noseaplicanunosgradientemuyelevados,elaguanollegaacircular,elcaudales0.
Enelsegundocaso,sielaguacirculaagranvelocidad,elcaudalesdirectamente
proporcionalalaseccinyalgradiente,peronolinealmenteproporcional,sinoquela
funcinserapotencial:

n
dh
q K
dl

=


(7)
dondeelexponentenesdistintode1.
ParaestudiarestelmitedevalidezdelaleydeDarcyseaplicaelnmerodeReynolds.
Estecoeficientesecreparacanalesabiertosotuberas,yengeneralvaloresaltosindican
rgimenturbulentoyvaloresbajosindicanrgimenlaminar.Paramediosporososseaplica
lafrmulautilizadaparacanalesotubos,sustituyendoeldimetrodelaconduccinporel
dimetromediodelmedioporosoyconsiderandolavelocidadDarcy:

d d
R
v v
= =
(8)
Donde: =densidaddelfluido(Kg/m
3
)
v=velocidaddeDarcy(m/s)
d=dimetromediodelosgranos(m)
=viscosidaddinmica(Pascalm=Kg/(m
2
s))
=viscosidadcinemtica(= / ) (m
2
/s)
Esimposibleconocerelgradodeturbulenciadelflujoatravsdeunmedioporoso,perose
hacomprobadoquedejadecumplirselaLeydeDarcy(elcaudaldejadeserlinealmente
proporcionalalgradiente)cuandoRalcanzaunvalorquevaraentre1y10.(Esdecir:R<1,s
secumpleDarcy;R>10,nosecumpleDarcy;Rentre1y10,puedecumplirseono).
Esaindefinicindelvalorlmiteprobablementeseadebidaaotrosfactoresdiferentesdel
dimetromediodelosgranos:heterometra,forma,etc.
Enelflujosubterrneolasvelocidadessonmuylentasyprcticamentesiemprelarelacin
eslineal,salvoenlasproximidadesdecaptacionesbombeandoenciertascondiciones.
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Apndice.Variacindelaconductividadhidrulicaconelfluido
Podemosmodificarlaexpresin(6),teniendoencuentaque:
Viscosidaddinmica()=viscosidadcinemtica().densidad()
Pesoespecfico()=densidad().gravedad(g)
Resultando: K=k.
g

(7)
donde:K=conductividadhidrulica
k=permeabilidadintrnseca(dependeslodelmedioporoso)
g=aceleracindelagravedad
=viscosidadcinemticadelfluido
Aplicandolafrmula(7)adosfluidosdeviscosidadescinemticas1 y 2

respectivamente,y
dividiendomiembroamiembro,obtenemos:
1 2
2 1
K
K

=
;
siendo:K1=conductividadhidrulicacirculandoelfluidodeviscosidad1
K2,=conductividadhidrulicacirculandoelfluidodeviscosidad2
Sienamboscasoselfluidoeselagua,laviscosidadvaraconlatemperatura,demodoquelosvaloresde
puedenobtenersedelatablasiguiente:

temp
(C)
Densidad
(10
3
Kg/m
3
)
Viscosidad
dinmica
(10
3
.Kg/(m.s))
Viscosidad
cinemtica
(centistokes
=10
6
m
2
/s)

temp
(C)
Densidad
(10
3
Kg/m
3
)
Viscosidad
dinmica
(10
3
.Kg/(m.s))
Viscosidad
cinemtica
(centistokes
=10
6
m
2
/s)
0 0,99982 1,792 1,792 20 0,99829 1,003 1,005
1 0,99989 1,731 1,731 21 0,99808 0,979 0,981
2 0,99994 1,674 1,674 22 0,99786 0,955 0,957
3 0,99998 1,620 1,620 23 0,99762 0,933 0,935
4 1,00000 1,569 1,569 24 0,99738 0,911 0,913
5 1,00000 1,520 1,520 25 0,99713 0,891 0,894
6 0,99999 1,473 1,473 26 0,99686 0,871 0,874
7 0,99996 1,429 1,429 27 0,99659 0,852 0,855
8 0,99991 1,386 1,386 28 0,99631 0,833 0,836
9 0,99985 1,346 1,346 29 0,99602 0,815 0,818
10 0,99977 1,308 1,308 30 0,99571 0,798 0,801
11 0,99968 1,271 1,271 31 0,99541 0,781 0,785
12 0,99958 1,236 1,237 32 0,99509 0,765 0,769
13 0,99946 1,202 1,203 33 0,99476 0,749 0,753
14 0,99933 1,170 1,171 34 0,99443 0,734 0,738
15 0,99919 1,139 1,140 35 0,99408 0,720 0,724
16 0,99903 1,109 1,110 36 0,99373 0,705 0,709
17 0,99886 1,081 1,082 37 0,99337 0,692 0,697
18 0,99868 1,054 1,055 38 0,99300 0,678 0,683
19 0,99849 1,028 1,030 39 0,99263 0,666 0,671
Porejemplo:para19C:viscdinmica=1,028.10
3
Kg/(m.s);visccinemtica=1,030.10
6
m
2
/s
Ejemplo:HemosmedidolaKdeunasarenascirculandoaguaa24C=13,8m/da.CalcularlaKconagua
a5C.
5 24
24 5
K
K

= ;
5
0,913
13,8 8,29
1,520
K m/da . m/da = =
Lgicamente,loscaudalescalculadosalaplicarlaLeydeDarcyvariarnenlamismaproporcinenque
varalaK.