ANTECEDENTES HISTORICOS DEL DERECHO A LA PROPIEDAD

1-INTRODUCCION
2-DESARROLLO
2.1 ANTECEDENTES HISTORICOS DEL HOY DERECHO A LA PROPIEDAD.
2.2 ANALISIS DE LA PROPIEDAD INDIVIDUAL Y COLECTIVA EN EL CONTECTO DE LA
REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA.
2.3BREVE REFLEXION SOBRE LAS IMPLICACIONES DEL DERECHO DE PROPIEDAD EN EL
SAQUEO DE LOS PUEBLOS INDIGENAS SOBRE LAS CONQUISTAS HASTA HOY.
2.4 ELABORAR UNA PROPUESTA SOCIALISTA QUE DESPLACE LA DESIGUALDAD DE LA
PROPIEDAD DE LA TIERRA DEL PAIS.
2-5 ES POSIBLE QUE EXISTA UNA RELACION ENTRE EL PROBLEMA ALIMENTARIO
MUNDIAL Y EL DERECHO A LA PROPIEDAD O LA FORMA EN QUE SE EJECUTA.
3-CONCLUSION
4-BIBLIOGRAFIA

INTRODUCCION
LA PROPIEDAD ES UNA DE LAS INSTITUCIONES JURIDICA DE MAYOR TRASCEDENCIA EN
LA DEFINICION DEL MODELO DE SOCIEDAD, SE PRETENDE ESTUDIAR AQU LOS
ANTECEDENTES HISTORICOS DE LA PROPIEDAD CON UNA MIRADA INDIVIDUAL Y
COLECTIVA.
EL DERECHO A LA PROPIEDAD CONSTITUYE UNA DE LAS INSTITUCIONES JURIDICAS
FUNDAMENTALES, NO SOLO POR SUS PARTICULARES CARACTERISTICAS DENTRO DEL
MUNDO, SI NO POR LAS IMPLICACIONES SOCIALES QUE HA CONLLEVADO EL
DESARROLLO.

DESARROLLO

1-ANTECEDENTES HISTORICOS DEL HOY DERECHO A LA PROPIEDA.

* LA PROPIEDAD EMPIEZA APARECER COMFORMADA COMO TAL EN LOS PRIMEROS
TIEMPOS HISTORICOS, Y LAS FACULTADES DEL PROPIETARIO CONCRETADAS EN LAS
MODALIDADES;
USUS,
FRUTOS,
SABERE,
SE
CARACTERIZA
POR
UNA
INDIVIDUALIZACION MUY TARDIA; Y COMPLEMENTADA YA SU EVOLUCION EN ESTE
SENTIDO POR UNA FUERTE INFLUENCIA SOCIAL, EN LO RELATIVO A SU FACULTAD DE
DISPONER, HASTA EL PUNTO DE QUEDAR REDUCIDA, EN SUSTANCIA, LA PROPIEDAD A
UN USO Y DIFRUTE DE LA COSA, DENTRO DE LA POLTICA DEL GOBIERNO
METROPOLITANO EN CUANTO A LOS REPARTIMIENTOS DE TIERRAS CONTENIDAS EN
LAS CAPITULACIONES, TAMBIN ESTABA FAVORECER A LOS INDGENAS FUERON
REAGRUPADAS EN POBLADOS Y SE LES REPARTI TIERRAS EN PROPIEDAD EN LOS
LLAMADOS RESGUARDOS INDGENAS A TRAVS DE UNA MERCED REAL ESTOS
RESGUARDOS INDGENAS AL PRINCIPIO SE RESPETARON COMO CUALQUIERA OTRA
PROPIEDAD CREADA POR LOS ESPAOLES, PERO FUERON IGUALMENTE OBJETO DE
MUCHAS INJUSTICIAS: ENTRE ELLAS TENEMOS
Venezolanos especialmente en el Pramo de Mucuches quedan vestigios de lo que pudo ser una
organizacin poltico social conjuntamente con la existencia de un sistema muy particular de
propiedad. Las divisiones o cercados cada vez ms pequeos con piedras yuxtapuestas tienen un
origen hereditario, cada una corresponde a un derecho de un integrante de la familia, cada
divisin o parcela representa una propiedad
los padres a los hijos, nietos, biznietos para su cultivo o explotacin ganadera. El resto de las
comunidades indgenas asentadas en Venezuela no llegaron a tener ese grado de desarrollo.

2-ANALISIS DE LA PROPIEDAD INDIVIDUAL Y COLECTIVA EN EL CONTECTO DE LA

REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
EL DERECHO DE PROPIEDAD CONSTITUYE UNA DE LAS INSTITUCIONES
FUNDAMENTALES NO SOLO POR SU PARTICULARES CARACTERISTICAS EN EL MUNDO
NORMATIVO, SI NO POR LAS IMPLICACIONES SOCIALES QUE HA LLEVADO EL
DESARROLLO. EL MUNDO ESPECIALMENTE EN EL CONTINENTE AMERICANO A LA
PROPIEDAD PRIVADA, LA HAN COMBERTIDO PRACTICAMENTE EN LA UNICA FORMA DE
PROPIEDAD CON VALIDEZ Y EFICACIA JURIDICA ESTABLECIDO POR LA ASAMBLEA
GENERAL DE LAS NACIONES UNIDAS EN SU RESOLUCON 217 DEL 10 DE DICIEMBRE DE
1948 Y QUE AL VER SIDO RATIFICADA POR VENEZUELA, ADQUIERE RANGO
CONSTITUCIONAL DE ACUERDO CON LO ESTABLECIDO EN EL ART. 23 DE NUESTRA
CARTA MAGNA. LA CONSTITUCION ASI COMO LAS LEYES QUE DE ELLA DERIVAN

RECONOCEN FUNDAMENTALMENTE LA PROPIEDAD PRIVADA, PASANDO A LA PRIMACIA Y

RELEVANCIA DE FORMAS DE PROPIEDAD COLECTIVA PARA LOS PUEBLOS INDIGENAS
PRESERVANDO AUN SUS RAICES CULTURALES: CONSTRIBUYE UNA EVIDENTE
DEMOSTRACION DE LA VIGENCIA DE LA CULTURA COLONIZADORA, EN VENEZUELA
EXISTE ALGUNOS INSTRUMENTOS JURIDICOS QUE DESARROLLAN EL DERECHO
HUMANO A LA PROPIEDAD COLECTIVA, A TRAVES DE FIGURAS ORGANIZATIVAS COMO;
LAS ASOCIACIONES COOPERATIVAS, LAS FORMAS DE ORGANIZACIN SOCIOPRODUCTIVAS PARA EL FOMENTO Y DESARROLLO DE LA ECONOMIA POPULAR, LA
PROPIEDAD PRODUCTIVA SOBLE LAS TIERRAS DE LOS PUEBLOS Y COMUNIDADES
INDIGENAS Y LA PROPIEDAD COLECTIVA DE LA TIERRA. SIN EMBARGO NO ES
RECONOCIDA TEXTUALMENTE EN LA CONSTITUCION DE LA REPUBLICA BOLIVARIANA DE
VENEZUELA,SI NO A TRAVEZ DE NUESTRO PRESIDENTE HUGOZ RAFAEL CHAVEZ FRIAS
IMPULSO EL RECONOCIMIENTO DE FORMAS DE PROPIEDAD COLECTIVA A TRAVES DEL
PROYECTO DE REFORMA Y EXISTENCIA DE LA PROPIEDAD PRIVADA O CUANDO EL
ACTUAL GOBIERNO VENEZOLANO GENERA ESTE TIPO DE POLITICAS PUBLICAS Y
HUMANAS A LA PROPIEDAD COLECTIVA, ES FUERTEMENTE ATACADO POR LOS MEDIOS
DE COMUNICACIN PRIVADOS , LLEGANDO A ESTIMARLA DESCONOCIENDO ASI EL
DERECHO HUMANO DE TODOS Y TODAS A LA PROPIEDAD TAL COMO LO ESTABLECIDO
EN LA DECLARACION UNIVERSAL DE LOS DERECHOS HUMANOS.

3- BREVE REFLEXION SOBRE LAS APLICACIONES DEL DERECHO DE PROPIEDAD EN EL

SAQUEO DE LOS PUEBLOS INDIGENAS SOBRE LAS CONQUISTAS HASTA HOY.
Durante la poca colonial existe con respecto a la propiedad territorial de las comunidades
indgenas muy poca legislacin, sin embargo, las figuras jurdicas que fueron trasladadas De
Europa a la Amrica por la conquista, van a servir de base al Derecho Indiano. Llegada la poca
Republicana van a surgir un conjunto de leyes importantes que vienen a regular la propiedad
territorial indgena de acuerdo a ttulos otorgados durante la colonia a estas comunidades hasta
llegar a regular su propia extincin" La profusin de leyes favoreci la arbitrariedad de los jueces y
la codicia del usurpador. Es a partir de este momento cuando se consolida el despojo de los
resguardos, al introducirse el concepto de indio ciudadano a quien se trata de equiparar a los
dems habitantes del pas, de tradiciones y costumbres diametralmente opuestas. Solo el
Amazonas y la Guajira ser considerado territorio indgena. La Constitucin de 1821 lo eximi
dada la pobreza en que se encontraban, de seguir pagando los derechos parroquiales y de
cualquier otra contribucin civil, con respecto a los resguardos y dems bienes que posean en
comunidad, pero no lo estarn para los que sean de su propiedad particular. La buena fe de los
nuevos gobernantes les indicaba que el estado comunal era inapropiado. La Ley de Colombia del
4 de Octubre de 1821, expresa que las tierras que LES fueron} concedidas y las que tienen en
posesin deban repartirlas en propiedad proporcional entre los padres de familias de cada pueblo
para que dispongan de ellas como verdaderos seores. De esa manera se les obliga a dividir,
pero reconocindolos como dueos absolutos. Hasta el momento de la disolucin de la Gran
Colombia fue as. La ley venezolana de 1826 expone que como no se ha llevado a efecto la

divisin de los resguardos, estos deben dividirse en dos partes iguales, de las cuales una va a
formar parte de los ejidos y la otra ser dividida y repartida en propiedad indgena. Aqu
observamos como se pretenda usurparles la mitad de las tierras que les pertenecan. Adems,
agrega que los que no estn conformes pueden demostrarlo a los organismos competentes que
son los judiciales. Esta recomendacin se considera un descaro porque la Repblica se inicia
eximiendo a los indgenas del pago de impuesto debido a su pobreza, pero por otro lado se les
exige acudan a los tribunales competentes y que de hecho asuman los gastos que tal accin
ocasiona. COMO TAMBIEN..Las comunidades indgenas con estas caractersticas constituyen la
mayora de las actualmente existentes, manteniendo sus rasgos bsicos que la identifican como
indgenas.
4- ELABORAR UNU PROPUESTA SOCIALISTA QUE DESPLACE LA DESIGUALDAD EN LA
DISTRIBUCION DE LA PROPIEDAD DE LA TIERRA DEL PAIS.
EMBUELTOS EN ESTE PROBLEMA GENERAL DE LA POBLACION SE DEBERIA COMENZAR
EL ESTUDIO DE LOS TITULOS ORIGINARIOS DEL REPARTIMIENTO DE TIERRAS Y
SOLARES, DESTINADOS A LA AGRICULTURA Y LA CRIA, COMO TAMBIEN VILLAS Y
PUEBLOS PARA LA ADQUISICION DEL DOMINIO PRIVADO DE LAS TIERRAS DE NUEVAS
CIUDADE,COMO DAR TIERRAS A QUIENES AYUDEN EN EL DESARRROLLO SOCIALISTA
DEL PAIS COMO DE TODOS LOS PLOYECTOS DE EXPLOTACION DE UNA RIQUEZA DE LA
CUAL EL PROPIO ESTADO PARTICIPA A LA VEZ CON EL MANTENIMIENTO DE LAS
HERRAMIENTAS COMO POSECIONES A ENGROSAR LOS CAMBIOS PRODUCIDOS POR
LAS POSECIONES DE TIERRAS PARA EL DESARROLLO DEL PAIS.
5- Es posible que exista una relacin entre el problema de la alimentacin mundial y el derecho
a la propiedad o la forma en que este se ejecute-.
ES NECESARIO PARA EL DESARROLLO DEL PAIS QUE SE GARANTIZE EL DERECHO A LA
PROPIEDAD DE ACUERDO CON LO ESTABLECIDO EN NUESTRA CARTA MAGNA EL
ESTADO REPRESENTA A TODOS LOS CIUDADANOS, LOS BIENES Y LOS RECURSOS
COMO LA ALIMENTACION MUNDIAL ES IMPORTANTE QUE SE EJECUTE POLITICAS
ENCARGADAS DEL EQUILIBRIODE TODOS LAS INDUSTRIAS FORMADAS PARA EL
CONSUMO Y DISTRIBUCION DE LOS ALIMENTOS DEL PAIS, EL PROBLEMA DE LA
ALIMENTACION ES POR QUE ACTUALMENTE LAS EMPRESAS ENCARGADAS DELA
REALIZACION DE LOS ALIMENTOS ALTERAVAN LAS CONDICIONES DE OFERTA Y
DEMANDA EN ELMERCADO NACIONAL PARA CONSEGUIR EL CONTROL, PRODUCCION Y
DISTRIBUCION DE LOS ALIMENTOS CON EL OBJETO DE TENER EL DOMINIO DE LOS
RECURSOS.

CONCLUSIN
La propiedad territorial en la actualidad no ha tenido un verdadero cambio respecto al que recibi
en la poca colonial. El Latifundismo -figura propia del colonialismo en Hispanoamrica- es la
forma ms daina que dej el gobierno espaol de apropiacin de la tierra que ha generado a
travs del tiempo reformas agrarias de base revolucionarias como las de Mxico y Per. En
Venezuela a pesar de tener una reforma agraria donde se establece "la justa distribucin de la
tierra", sin embargo, el latifundismo est presente, establecindose de la misma manera que se
haca en las composiciones de tierras en la colonia, con algunas variantes. La propiedad territorial
indgena se ha llevado siempre la peor parte, si en la colonia fue objeto de despojos y otras
arbitrariedades, en la actualidad su situacin no ha cambiado mucho. No hay por parte del Estado
Venezolano, una poltica indigenista que permita al indgena el acceso a la tierra que siempre le
perteneci, permitiendo que el indgena sea factor de su propio desarrollo y que se incorpora a la
sociedad civil y no tenga un status de ciudadano de segunda.

Antecedentes histricos del derecho a la propiedad (la propiedad segn la ley

aprobatoria de la convencin americana sobre los derechos humanos pacto
de san Jos)
Artculo 21 de la Ley Aprobatoria de la Convencin Americana sobre los Derechos Humanos
Pacto de San Jos:
Artculo 21. Derecho a la Propiedad Privada
1. Toda persona tiene derecho al uso y goce de sus bienes. La ley puede subordinar tal uso y
goce al inters social.
2. Ninguna persona puede ser privada de sus bienes, excepto mediante el pago de
indemnizacin justa, por razones de utilidad pblica o de inters social y en los casos y segn las
formas establecidas por la ley.
3. Tanto la usura como cualquier otra forma de explotacin del hombre por el hombre, deben ser
prohibidas por la ley.
Principio jurdico Ius utendi, fruendi et abutendi
No es mas que el derecho de usar, de gozar y de consumir, o sea, derecho del propietario de una
cosa, de utilizarla, percibir sus frutos y disponer de ella sin limitaciones. Es por esto que se dice
que el propietario tiene el derecho de servirse de la cosa para sus intereses y de acuerdo con la
funcin social del derecho, siempre y cuando esas conductas no violen preceptos legales ya
establecidos o causen lesiones a los derechos de otros propietarios.
El derecho de propiedad es uno de los derechos humanos fundamentales
Artculo 17 de la Declaracin de los Derechos Humanos, que dice textualmente:
.Toda persona tiene derecho a la propiedad, individual y colectivamente.
.Nadie ser privado arbitrariamente de su propiedad.

EL PLAN SIMON BOLIVAR Y LA PROPIEDAD

En el proyecto nacional Simn Bolvar se busca el desarrollo econmico social de la nacin, se
consolidan lazos por promover la refundacin tica y moral concebidos en el pensamiento del
Libertador de la Patria suprema felicidad de cada ciudadano
El enfoque social de este Plan de la Nacin, nos dice que la relacin social que comprende la
propiedad autogestionaria, asociativa y comunitaria; permaneciendo en forma de propiedad
individual y publica

Esto se lograra con polticas publicas adecuadas para ampliar la economa social cambiando el
modelo de apropiacin, fortaleciendo el desarrollo de las EPS, para as obtener una
sustentabilidad econmica social, estimulando las diferentes formas de propiedad social, esto nos
acercara un poco mas a la suprema felicidad
El artculo 545 del cdigo civil dice que la propiedad es el derecho de usar, gozar y disponer de
una cosa de manera exclusiva, con las restricciones y obligaciones establecida por la Ley.
El artculo 547 del Cdigo Civil Venezolano establece que nadie puede ceder su propiedad ni
permitir que otros hagan uso de ellas
La propuesta de ley de propiedad horizontal no toca la propiedad privada, sino la del propio
estado proyecto de ley de propiedad Social permitir que el Estado transfiera el manejo de la
propiedad pblica.
Ley de Tierras Baldas y Ejidos
Son baldos todos los terrenos que, estando dentro de los lmites de la Repblica, no sean ejidos
ni propiedad particular ni pertenezcan legtimamente a corporaciones o personas jurdicas.
Ley Orgnica que Regula la Enajenacin de Bienes del Sector Publico no afectos a las Industrias
Bsicas
La presente Ley regula todo lo relativo a la enajenacin de bienes propiedad de la Repblica.
Ley de Expropiacin por causa de utilidad pblica o social de 2002
Artculo 1 establece como objeto de la ley, la expropiacin por causa de utilidad pblica de bienes
pertenecientes a la propiedad privada.
Artculo 3 establece cuando una obra es considerada de utilidad pblica, en los trminos
siguientes:
Se considerarn como obras de utilidad pblica, las que tengan por objeto directo proporcionar a
la Repblica en general, a uno o ms estados o territorios, a uno o ms municipios, cualesquiera
usos o mejoras que procuren el beneficio comn, bien sean ejecutadas por cuenta de la
Repblica, los estados, del Distrito Capital, de los municipios, institutos autnomos, particulares o
empresas debidamente autorizadas.
CONSTITUCION Y PROPIEDAD
La Constitucin Venezolana de 1999 establece en su exposicin de motivos lo siguiente 15 : El
Derecho de propiedad se garantiza sin ambigedades, sin obviar las consideraciones de utilidad
pblica e inters general, en tanto que la accin del Estado, considerada como esencial en la
definicin de un marco institucional apropiado para el crecimiento y el bienestar, est sometida al
imperio de la ley.

Artculo 115
Se garantiza el derecho de propiedad. Toda persona tiene derecho al uso, goce, disfrute y
disposicin de sus bienes. La propiedad estar sometida a las contribuciones, restricciones y
obligaciones que establezca la ley con fines de utilidad pblica o de inters general. Slo por
causa de utilidad pblica o inters social, mediante sentencia firme y pago oportuno de justa
indemnizacin, podr ser declarada la expropiacin de cualquier clase de bienes.
Carta Magna en sus artculos, 112,113 y 115 nos establece los lmites de propiedad privada en
funcin del bien pblico y el desarrollo integral del pas. Por otro lado tenemos que en las
limitaciones de la propiedad privada, se encuentra el Usufructo, como derecho real de usar y
gozar de forma temporal de las cosas cuya propiedad sea de otro, en la cual es constituidas por la
ley y no por voluntad del hombre, sobre los bienes muebles o inmuebles, en tiempo fijo a favor de
una o varias personas entendindose as que el usufructo tal como lo establece la constitucin de
acuerdo a su duracin, ser por toda la vida del usufructuario, y a favor de municipalidades u
otras personas jurdicas en la cual no podr exceder de 30 aos. Contemplado en el articulo 583 y
584 del cdigo civil.
Adems la Ley potenciar el artculo 308 constitucional, donde se establece que el Estado
proteger y promover formas de asociacin comunitaria, bajo rgimen de propiedad colectiva y
asociacin comunitaria.

LA PROPIEDAD SEGN LA LEY APROBATORIA DE LA CONVENCION AMERICANA SOBRE

LOS DERECHOS HUMANOS PACTO DE SAN JOSE
UNIDAD I: ANTECEDENTES HISTRICOS DEL DERECHO A LA PROPIEDAD:
1. Estudios sobre el origen de la Propiedad. Lectura del capitulo IX Barbarie y Civilizacin del
libro El Origen de la Familia la Propiedad Privada y el Estado. Autor Federico Engels.
2. Anlisis crtico del artculo: Un Escamoteo de los Juristas, El Concepto de Propiedad, capitulo
IV del libro Derecho, poltica y democracia. (Un punto de vista de izquierda). Editorial. Temis,
Bogot. 1983. del Profesor Eduardo Novoa Monreal.
3. La Propiedad segn la Ley Aprobatoria de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos
Pacto de San Jos.

FEDERICO ENGELS: EL ORIGEN DE LA FAMILIA, LA PROPIEDAD PRIVADA Y EL ESTADO.

IX. BARBARIE Y CIVILIZACION
Ya hemos seguido el curso de la disolucin de la gens en los tres grandes ejemplos particulares
de los griegos, los romanos y los germanos. Para concluir, investiguemos las condiciones

econmicas generales que en el estadio superior de la barbarie minaban ya la organizacin gentil

de la sociedad y la hicieron desaparecer con la entrada en escena de la civilizacin.
"El Capital" de Marx nos ser tan necesario aqu como el libro de Morgan. Nacida la gens en el
estadio medio y desarrollado en el estadio superior del salvajismo, segn nos lo permiten juzgar
los documentos de que disponemos, alcanz su poca ms floreciente en el estadio inferior de la
barbarie. Por tanto, este grado de evolucin es el que tomaremos como punto de partida.

Aqu, donde las pieles rojas de Amrica deben servirnos de ejemplo encontramos completamente
desarrollada la constitucin gentilicia. Una tribu se divide en varias gens; por lo comn en dos; al
aumentar la poblacin, cada una de estas gens primitivas se segmenta en varias gens hijas, para
las cuales la gens madre aparece como fratria; la tribu misma se subdivide en varias tribus, donde
encontramos, en la mayora de los casos, las antiguas gens; una confederacin, por lo menos en
ciertas ocasiones, enlaza a las tribus emparentadas. Esta sencilla organizacin responde por
completo a las condiciones sociales que la han engendrado. No es ms que un agrupamiento
espontneo; es apta para allanar todos los conflictos que pueden nacer en el seno de una
sociedad as organizada.
Los conflictos exteriores los resuelve la guerra, que puede aniquilar a la tribu, pero no avasallarla.
La grandeza del rgimen de la gens, pero tambin su limitacin, es que en ella no tienen cabida la
dominacin ni la servidumbre. En el interior, no existe an diferencia entre derechos y deberes;
para el indio no existe el problema de saber si es un derecho o un deber tomar parte en los
negocios sociales, sumarse a una venganza de sangre o aceptar una compensacin; el
planterselo le parecera tan absurdo como preguntarse si comer, dormir o cazar es un deber o un
derecho. Tampoco puede haber all divisin de la tribu o de la gens en clases distintas. Y esto nos
conduce al examen de la base econmica de este orden de cosas.

La poblacin est en extremo espaciada, y slo es densa en el lugar de residencia de la tribu,

alrededor del cual se extiende en vasto crculo el territorio para la caza; luego viene la zona
neutral del bosque protector que la separa de otras tribus. La divisin del trabajo es en absoluto
espontnea: slo existe entre los dos sexos. El hombre va a la guerra, se dedica a la caza y a la
pesca, procura las materias primas para el alimento y produce los objetos necesarios para dicho
propsito. La mujer cuida de la casa, prepara la comida y hace los vestidos; guisa, hila y cose.
Cada uno es el amo en su dominio: el hombre en la selva, la mujer en la casa. Cada uno es el
propietario de los instrumentos que elabora y usa: el hombre de sus armas, de sus pertrechos de
caza y pesca; la mujer, de sus trebejos caseros. La economa domstica es comunista, comn
para varias y a menudo para muchas familias48. Lo que se hace y se utiliza en comn es de
propiedad comn: la casa, los huertos, las canoas. Aqu, y slo aqu, es donde existe realmente
"la propiedad fruto del trabajo personal", que los jurisconsultos y los economistas atribuyen a la
sociedad civilizada y que es el ltimo subterfugio jurdico en el cual se apoya hoy la propiedad
capitalista.

Pero no en todas partes se detuvieron los hombres en esta etapa. En Asia encontraron animales
que se dejaron primero domesticar y despus criar. Antes haba que ir de caza para apoderarse
de la hembra del bfalo salvaje; ahora, domesticada, esta hembra suministraba cada ao una cra
y, por aadidura, leche. Ciertas tribus de las ms adelantadas los arios, los semitas y quizs los
turanios, hicieron de la domesticacin y despus de la cra y cuidado del ganado su principal
ocupacin. Las tribus de pastores se destacaron del resto de la masa de los brbaros. Esta fue la
primera gran divisin social del trabajo. Las tribus pastoriles, no slo produjeron muchos ms,
sino tambin otros vveres que el resto de los brbaros. Tenan sobre ellos la ventaja de poseer
ms leche, productos lcteos y carne; adems, disponan de pieles, lanas, pelo de cabra, as
como de hilos y tejidos, cuya cantidad aumentaba con la masa de las materias primas. As fue
posible, por primera vez, establecer un intercambio regular de productos.

En los estadios anteriores no puede haber sino cambios accidentales. Verdad es que una
particular habilidad en la fabricacin de las armas y de los instrumentos puede producir una
divisin transitoria del trabajo. As, se han encontrado en muchos sitios restos de talleres, para
fabricar instrumentos de slice, procedentes de los ltimos tiempos de la Edad de Piedra. Los
artfices que ejercitaban en ellos su habilidad debieron de trabajar por cuenta de la colectividad,
como todava lo hacen los artesanos en las comunidades gentilicias de la India. En todo caso, en
esta fase del desarrollo slo poda haber cambio en el seno mismo de la tribu, y aun eso con
carcter excepcional. Pero en cuanto las tribus pastoriles se separaron del resto de los salvajes,
encontramos enteramente formadas las condiciones necesarias para el cambio entre los
miembros de tribus diferentes y para el desarrollo y consolidacin del cambio como una institucin
regular.

Al principio, el cambio se hizo de tribu a tribu, por mediacin de los jefes de las gens; pero cuando
los rebaos empezaron poco a poco a ser propiedad privada, el cambio entre individuos fue
predominando ms y ms y acab por ser la forma nica. El principal artculo que las tribus de
pastores ofrecan en cambio a sus vecinos era el ganado; ste lleg a ser la mercanca que
valoraba a todas las dems y se aceptaba con mucho gusto en todas partes a cambio de ellas; en
una palabra, el ganado desempe las funciones de dinero y sirvi como tal ya en aquella poca.
Con esa rapidez y precisin se desarroll desde el comienzo mismo del cambio de mercancas la
necesidad de una mercanca que sirviese de dinero.
El cultivo de los huertos, probablemente desconocido para los brbaros asiticos del estadio
inferior, apareci entre ellos mucho ms tarde, en el estadio medio, como precursor de la
agricultura. El clima de las mesetas turnicas no permite la vida pastoril sin provisiones de forraje
para una larga y rigurosa invernada. As, pues, era una condicin all necesaria el cultivo pratense
y de cereales. Lo mismo puede decirse de las estepas situadas al norte del Mar Negro. Pero si al
principio se recolect el grano para el ganado, no tard en llegar a ser tambin un alimento para

el hombre. La tierra cultivada continu siendo propiedad de la tribu y se entregaba en usufructo

primero a la gens, despus a las comunidades de familias y, por ltimo, a los individuos.
Estos debieron de tener ciertos derechos de posesin, pero nada ms. Entre los descubrimientos
industriales de ese estadio, hay dos importantsimos. El primero es el telar y el segundo, la
fundicin de minerales y el labrado de los metales. El cobre, el estao y el bronce, combinacin
de los dos primeros, eran con mucho los ms importantes; el bronce suministraba instrumentos y
armas, pero stos no podan sustituir a los de piedra. Esto slo le era posible al hierro, pero an
no se saba cmo obtenerlo. El oro y la plata comenzaron a emplearse en alhajas y adornos, y
probablemente alcanzaron un valor muy elevado con relacin al cobre y al bronce.
A consecuencia del desarrollo de todos los ramos de la produccin ganadera, agricultura,
oficios manuales domsticos, la fuerza de trabajo del hombre iba hacindose capaz de crear
ms productos que los necesarios para su sostenimiento. Tambin aument la suma de trabajo
que corresponda diariamente a cada miembro de la gens, de la comunidad domstica o de la
familia aislada.

Era ya conveniente conseguir ms fuerza de trabajo, y la guerra la suministr: los prisioneros

fueron transformados en esclavos. Dadas todas las condiciones histricas de aquel entonces, la
primera gran divisin social del trabajo, al aumentar la productividad del trabajo, y por
consiguiente la riqueza, y al extender el campo de la actividad productora, tena que traer consigo
necesariamente la esclavitud. De la primera gran divisin social del trabajo naci la primera gran
escisin de la sociedad en dos clases: seores y esclavos, explotadores y explotados. Nada
sabemos hasta ahora acerca de cundo y cmo pasaron los rebaos de propiedad comn de la
tribu o de las gens a ser patrimonio de los distintos cabezas de familia; pero, en lo esencial, ello
debi de acontecer en este estadio. Y con la aparicin de los rebaos y las dems riquezas
nuevas, se produjo una revolucin en la familia.
La industria haba sido siempre asunto del hombre; los medios necesarios para ella eran
producidos por l y propiedad suya. Los rebaos constituan la nueva industria; su domesticacin
al principio y su cuidado despus, eran obra del hombre. Por eso el ganado le perteneca, as
como las mercancas y los esclavos que obtena a cambio de l. Todo el excedente que dejaba
ahora la produccin perteneca al hombre; la mujer participaba en su consumo, pero no tena
ninguna participacin en su propiedad. El "salvaje", guerrero y cazador, se haba conformado con
ocupar en la casa el segundo lugar, despus de la mujer; el pastor, "ms dulce", engredo de su
riqueza, se puso en primer lugar y releg al segundo a la mujer.
Y ella no poda quejarse. La divisin del trabajo en la familia haba sido la base para distribuir la
propiedad entre el hombre y la mujer. Esta divisin del trabajo en la familia continuaba siendo la
misma, pero ahora trastornaba por completo las relaciones domsticas existentes por la mera
razn de que la divisin del trabajo fuera de la familia haba cambiado. La misma causa que haba
asegurado a la mujer su anterior supremaca en la casa su ocupacin exclusiva en las labores
domsticas, aseguraba ahora la preponderancia del hombre en el hogar: el trabajo domstico de

la mujer perda ahora su importancia comparado con el trabajo productivo del hombre; este
trabajo lo era todo; aqul, un accesorio insignificante. Esto demuestra ya que la emancipacin de
la mujer y su igualdad con el hombre son y seguirn siendo imposibles mientras permanezca
excluida del trabajo productivo social y confinada dentro del trabajo domstico, que es un trabajo
privado. La emancipacin de la mujer no se hace posible sino cuando sta puede participar en
gran escala, en escala social, en la produccin y el trabajo domstico no le ocupa sino un tiempo
insignificante.
Esta condicin slo puede realizarse con la gran industria moderna, que no solamente permite el
trabajo de la mujer en vasta escala, sino que hasta lo exige y tiende ms y ms a transformar el
trabajo domstico privado en una industria pblica. La supremaca efectiva del hombre en la casa
haba hecho caer los postreros obstculos que se oponan a su poder absoluto. Este poder
absoluto lo consolidaron y eternizaron la cada del derecho materno, la introduccin del derecho
paterno y el paso gradual del matrimonio sindismico a la monogamia. Pero esto abri tambin
una brecha en el orden antiguo de la gens; la familia particular lleg a ser potencia y se alz
amenazadora frente a la gens.

El progreso ms inmediato nos conduce al estadio superior de la barbarie, perodo en que todos
los pueblos civilizados pasan su poca heroica: la edad de la espada de hierro, pero tambin del
arado y del hacha de hierro. Al poner este metal a su servicio, el hombre se hizo dueo de la
ltima y ms importante de las materias primas que representaron en la historia un papel
revolucionario; la ltima sin contar la patata. El hierro hizo posible la agricultura en grandes reas,
el desmonte de las ms extensas comarcas selvticas; dio al artesano un instrumento de una
dureza y un filo que ninguna piedra y ningn otro metal de los conocidos entonces poda tener.
Todo esto acaeci poco a poco; el primer hierro era an a menudo ms blando que el bronce. Por
eso el arma de piedra fue desapareciendo con lentitud; no slo en el canto de Hildebrando, sino
tambin en la batalla de Hastings, en 1066, aparecen en el combate las hachas de piedra. Pero el
progreso era ya incontenible, menos intermitente y ms rpido. La ciudad, encerrando dentro de
su recinto de murallas, torres y almenas de piedra, casas tambin de piedra y de ladrillo, se hizo
la residencia central de la tribu o de la confederacin de tribus.

Fue esto un progreso considerable en la arquitectura, pero tambin una seal de peligro creciente
y de necesidad de defensa. La riqueza aumentaba con rapidez, pero bajo la forma de riqueza
individual; el arte de tejer, el labrado de los metales y otros oficios, cada vez ms especializados,
dieron una variedad y una perfeccin creciente a la produccin; la agricultura empez a
suministrar, adems de grano, legumbres y frutas, aceite y vino, cuya preparacin habase
aprendido. Un trabajo tan variado no poda ser ya cumplido por un solo individuo y se produjo la
segunda gran divisin del trabajo: los oficios se separaron de la agricultura. El constante
crecimiento de la produccin, y con ella de la productividad del trabajo, aument el valor de la

fuerza de trabajo del hombre; la esclavitud, an en estado naciente y espordico en el anterior

estadio, se convirti en un elemento esencial del sistema social.
Los esclavos dejaron de ser simples auxiliares y los llevaban por decenas a trabajar en los
campos o en lose talleres. Al escindirse la produccin en las dos ramas principales la agricultura
y los oficios manuales, naci la produccin directa para el cambio, la produccin mercantil, y con
ella el comercio, no slo en el interior y en las fronteras de la tribu, sino tambin por mar. Todo
esto tena an muy poco desarrollo. Los metales preciosos empezaban a convertirse en la
mercanca moneda, dominante y universal; sin embargo, no se acuaban an y slo se
cambiaban al peso.

La diferencia entre ricos y pobres se sum a la existente entre libres y esclavos; de la nueva
divisin del trabajo result una nueva escisin de la sociedad de clases. La desproporcin de los
distintos cabezas de familia destruy las antiguas comunidades comunistas domsticas en todas
partes donde se haban mantenido hasta entonces; con ello se puso fin al trabajo comn de la
tierra por cuenta de dichas comunidades. El suelo cultivable se distribuy entre las familias
particulares; al principio de un modo temporal, y ms tarde para siempre; el paso a la propiedad
privada completa se realiz poco a poco, paralelamente al trnsito del matrimonio sindismico, a
la monogamia. La familia individual empez a convertirse en la unidad econmica de la sociedad.

La creciente densidad de la poblacin requiri lazos ms estrechos en el interior y frente al

exterior; la confederacin de tribus consanguneas lleg a ser en todas partes una necesidad,
como lo fue muy pronto su fusin y la reunin de los territorios de las distintas tribus en el territorio
comn del pueblo. El jefe militar del pueblo rex, basileus, thiudans lleg a ser un funcionario
indispensable y permanente. La asamblea del pueblo se creci all, donde an no exista. El jefe
militar, el consejo y la asamblea del pueblo constituan los rganos de la democracia militar salida
de la sociedad gentilicia. Y esta democracia era militar porque la guerra y la organizacin para la
guerra constituan ya funciones regulares de la vida del pueblo. Los bienes de los vecinos
excitaban la codicia de los pueblos, para quienes la adquisicin de riquezas era ya uno de los
primeros fines de la vida.

Eran brbaros: el saqueo les pareca ms fcil y hasta ms honroso que el trabajo productivo. La
guerra, hecha anteriormente slo para vengar la agresin o con el fin de extender un territorio que
haba llegado a ser insuficiente, se libraba ahora sin ms propsito que el saqueo y se convirti
en una industria permanente. Por algo se alzaban amenazadoras las murallas alrededor de las
nuevas ciudades fortificadas: sus fosos eran la tumba de la gens y sus torres alcanzaban ya la
civilizacin. En el interior ocurri lo mismo. Las guerras de rapia aumentaban el poder del jefe
militar superior, como el de los jefes inferiores; la eleccin habitual de sus sucesores en las
mismas familias, sobre todo desde que se hubo introducido el derecho paterno, paso poco a poco

a ser sucesin hereditaria, tolerada al principio, reclamada despus y usurpada por ltimo; con
ello se echaron los cimientos de la monarqua y de la nobleza hereditaria.

As los organismos de la constitucin gentilicia fueron rompiendo con las races que tenan en el
pueblo, en la gens, en la fratria y en la tribu, con lo que todo el rgimen gentilicio se transform en
su contrario: de una organizacin de tribus para la libre regulacin de sus propios asuntos, se
troc en una organizacin para saquear y oprimir a los vecinos; con arreglo a esto, sus
organismos dejaron de ser instrumento de la voluntad del pueblo y se convirtieron en organismos
independientes para dominar y oprimir al propio pueblo. Esto nunca hubiera sido posible si el
srdido afn de riquezas no hubiese dividido a los miembros de la gens en ricos y pobres, "si la
diferencia de bienes en el seno de una misma gens no hubiese transformado la comunidad de
intereses en antagonismo entre los miembros de la gens" (Marx) y si la extensin de la esclavitud
no hubiese comenzado a hacer considerar el hecho de ganarse la vida por medio del trabajo
como un acto digno tan slo de un esclavo y ms deshonroso que la rapia.

Henos ya en los umbrales de la civilizacin, que se inicia por un nuevo progreso de la divisin del
trabajo. En el estadio ms inferior, los hombres no producan sino directamente para satisfacer
sus propias necesidades; los pocos actos de cambio que se efectuaban eran aislados y slo
tenan por objeto excedentes obtenidos por casualidad. En el estadio medio de la barbarie,
encontramos ya en los pueblos pastores una propiedad en forma de ganado, que, si los rebaos
son suficientemente grandes, suministra con regularidad un excedente sobre el consumo propio;
al mismo tiempo encontramos una divisin del trabajo entre los pueblos pastores y las tribus
atrasadas, sin rebaos; y de ah dos grados de produccin diferentes uno junto a otro y, por tanto,
las condiciones para un cambio regular.

El estadio superior de la barbarie introduce una divisin ms grande an del trabajo: entre la
agricultura y los oficios manuales; de ah la produccin cada vez mayor de objetos fabricados
directamente para el cambio y la elevacin del cambio entre productores individuales a la
categora de necesidad vital de la sociedad.

La civilizacin consolida y aumenta todas estas divisiones del trabajo ya existentes, sobre todo
acentuando el contraste entre la ciudad y el campo (lo cual permite a la ciudad dominar
econmicamente al campo, como en la antigedad, o al campo dominar econmicamente a la
ciudad, como en la Edad importancia, creando una clase que no se ocupa de la produccin, sino
nicamente del cambio de los productos: los mercaderes.

Hasta aqu slo la produccin haba determinado los procesos de formacin de clases nuevas; las
personas que tomaban parte en ella se dividan en directores y ejecutores o en productores en
grande y en pequea escala. Ahora aparece por primera vez una clase que, sin tomar la menor
parte en la produccin, sabe conquistar su direccin general y avasallar econmicamente a los
productores; una clase que se convierte en el intermediario indispensable entre cada dos
productores y los explota a ambos. So pretexto de desembarazar a los productores de las fatigas
y los riesgos del cambio, de extender la salida de sus productos hasta los mercados lejanos y
llegar a ser as la clase ms til de la poblacin, se forma una clase de parsitos, una clase de
verdaderos gorrones de la sociedad, que como compensacin por servicios en realidad muy
mezquinos se lleva la nata de la produccin patria y extranjera, amasa rpidamente riquezas
enormes y adquiere una influencia social proporcionada a stas y, por eso mismo, durante el
perodo de la civilizacin, va ocupando una posicin ms y ms honorfica y logra un dominio
cada vez mayor sobre la produccin, hasta que acaba por dar a luz un producto propio: las crisis
comerciales peridicas.

Verdad es que en el grado de desarrollo que estamos analizando, la naciente clase de los
mercaderes no sospechaba an las grandes cosas a que estaba destinada. Pero se form y se
hizo indispensable, y esto fue suficiente. Con ella apareci el "dinero metlico", la moneda
acuada, nuevo medio para que el no productor dominara al productor y a su produccin. Se
haba hallado la mercanca por excelencia, que encierra en estado latente todas las dems, el
medio mgico que puede transformarse a voluntad en todas las cosas deseables y deseadas.
Quien la posea era dueo del mundo de la produccin. Y quin la posey antes que todos? El
mercader. En sus manos, el culto del dinero estaba bien seguro. El mercader se cuid de
esclarecer que todas las mercancas, y con ellas todos sus productores, deban prosternarse ante
el dinero. Prob de una manera prctica que todas las dems formas de la riqueza no eran sino
una quimera frente a esta encarnacin de riqueza como tal. De entonces ac, nunca se ha
manifestado el poder del dinero con tal brutalidad, con semejante violencia primitiva como en
aquel perodo de su juventud.

Despus de la compra de mercancas por dinero, vinieron los prstamos y con ellos el inters y la
usura. Ninguna legislacin posterior arroja tan cruel e irremisiblemente al deudor a los pies del
acreedor usurero, como lo hacan las leyes de la antigua Atenas y de la antigua Roma; y en
ambos casos esas leyes haba consolidado hasta el punto de que esas parcelas les pertenecan
como bienes hereditarios. Lo que en los ltimos tiempos haban reclamado ante todo era quedar
libres de los derechos que tena sobre esas parcelas la comunidad gentilicia, derechos que se
haban convertido para ellos en una traba. Esa traba desapareci, pero al poco tiempo
desapareca tambin la nueva propiedad territorial. La propiedad plena y libre del suelo no
significaba tan slo facultad de poseerlo ntegramente, sin restriccin alguna, sino que tambin
quera decir facultad de enajenarlo.

Esta facultad no existi mientras el suelo fue propiedad de la gens. Pero cuando el nuevo
propietario suprimi de una manera definitiva las trabas impuestas por la propiedad suprema de la
gens y de la tribu, rompi tambin el vnculo que hasta entonces lo una indisolublemente con el
suelo. Lo que esto significaba se lo ense el dinero descubierto al mismo tiempo que advena la
propiedad privada de la tierra. El suelo poda ahora convertirse en una mercanca susceptible de
ser vendida o pignorada. Apenas se introdujo la propiedad privada de la tierra, se invent la
hipoteca (vase Atenas).

As como el heterismo y la prostitucin pisan los talones a la monogamia, de igual modo, a partir
de este momento, la hipoteca se aferra a los faldones de la propiedad inmueble. No quisisteis
tener la propiedad del suelo completa, libre, enajenable? Pues, bien ya la tenis! Tu l'as voulu,
George Dandin!.

As, junto a la extensin del comercio, junto al dinero y la usura, junto a la propiedad territorial y la
hipoteca progresaron rpidamente la concentracin y la centralizacin de la fortuna en manos de
una clase poco numerosa, lo que fue acompaado del empobrecimiento de las masas y del
aumento numrico de los pobres. La nueva aristocracia de la riqueza, en todas partes donde no
coincidi con la antigua nobleza tribal, acab por arrinconar a sta (en Atenas, en Roma y entre
los germanos). Y junto con esa divisin de los hombres libres en clases con arreglo a sus bienes,
se produjo, sobre todo en Grecia, un enorme acrecentamiento del nmero de esclavos50, cuyo
trabajo forzado formaba la base de todo el edificio social.

Veamos ahora cul fue la suerte de la gens en el curso de esta revolucin social. Era impotente
ante los nuevos elementos que haban crecido sin su concurso. Su primera condicin de
existencia era que los miembros de una gens o de una tribu estuviesen reunidos en el mismo
territorio y habitasen en l exclusivamente. Ese estado de cosas haba concluido hacia ya mucho.
En todas partes estaban mezcladas gens y tribus; en todas partes esclavos, clientes y extranjeros
vivan entre los ciudadanos. La vida sedentaria, alcanzada slo hacia el fin del Estado medio de la
barbarie, vease alterada con frecuencia por la movilidad y los cambios de residencia debidos al
comercio, a los cambios de ocupacin y a las enajenaciones de la tierra.

Los miembros de las uniones gentilicias no podan reunirse ya para resolver sus propios asuntos
comunes; la gens slo se ocupaba de cosas de menor importancia, como las fiestas religiosas, y
eso a medias. Junto a las necesidades y los intereses para cuya defensa eran aptas y se haban
formado las uniones gentilicias, la revolucin en las relaciones econmicas y la diferenciacin
social resultante de sta haban dado origen a nuevas necesidades y nuevos intereses, que no

slo eran extraos, sino opuestos en todos los sentidos al antiguo orden gentilicio. Los intereses
de los grupos de artesanos nacidos de la divisin del trabajo, las necesidades particulares de la
ciudad, opuestas a las del campo, exigan organismos nuevos; pero cada uno de esos grupos se
compona de personas pertenecientes a las gens, fratrias y tribus ms diversas, y hasta de
extranjeros.

Esos organismos tenan, pues, que formarse necesariamente fuera del rgimen gentilicio, aparte
de l y, por tanto, contra l. Y en cada corporacin de gentiles a su vez se dejaba sentir este
conflicto de intereses, que alcanzaba su punto culminante en la reunin de pobres y ricos, de
usureros y deudores dentro de la misma gens y de la misma tribu. A esto aadase la masa de la
nueva poblacin extraa a las asociaciones gentilicias, que poda llegar a ser una fuerza en el
pas, como sucedi en Roma, y que, al mismo tiempo, era harto numerosa para poder ser
admitida gradualmente en las estirpes y tribus consanguneas.

Las uniones gentilicias figuraban frente a esa masa como corporaciones cerradas, privilegiadas;
la democracia primitiva, espontnea, se haba transformado en una detestable aristocracia. En
una palabra, el rgimen de la gens, fruto de una sociedad que no conoca antagonismos
interiores, no era adecuado sino para una sociedad de esta clase. No tena ms medios
coercitivos que la opinin pblica. Pero acababa de surgir una sociedad que, en virtud de las
condiciones econmicas generales de su existencia, haba tenido que dividirse en hombres libres
y en esclavos, en explotadores ricos y en explotados pobres; una sociedad que no slo no poda
conciliar estos antagonismos, sino que, por el contrario, se vea obligada a llevarlos a sus lmites
extremos. Una sociedad de este gnero no poda existir sino en medio de una lucha abierta e
incesante de estas clases entre s o bajo el dominio de un tercer poder que, puesto
aparentemente por encima de las clases en lucha, suprimiera sus conflictos abiertos y no
permitiera la lucha de clases ms que en el terreno econmico, bajo la forma llamada legal. El
rgimen gentilicio era ya algo caduco. Fue destruido por la divisin del trabajo, que dividi la
sociedad en clases, y remplazado por el Estado.

Hemos estudiado ya una por una las tres formas principales en que el Estado se alza sobre las
ruinas de la gens. Atenas presenta la forma ms pura y preponderantemente de los antagonismos
de clase que se desarrollaban en el seno mismo de la sociedad gentilicia. En Roma la sociedad
gentilicia se convirti en una aristocracia cerrada en medio de una plebe numerosa y mantenida
aparte, sin derechos, pero con deberes; la victoria de la plebe destruy la antigua constitucin de
la gens e instituy sobre sus ruinas el Estado, donde no tardaron en confundirse la aristocracia
gentilicia y la plebe.

Por ltimo, entre los germanos vencedores del imperio romano el Estado surgi directamente de
la conquista de vastos territorios extranjeros que el rgimen gentilicio era impotente para dominar.
Pero como a esa conquista no iba unida una lucha seria con la antigua poblacin, ni una divisin
ms progresiva del trabajo; como el grado de desarrollo econmico de los vencidos y de los
vencedores era casi el mismo, y, por consiguiente, subsista la antigua base econmica de la
sociedad, la gens pudo sostenerse a travs de largos siglos, bajo una forma modificada, territorial,
en la constitucin de la marca, y hasta rejuvenecerse durante cierto tiempo, bajo una forma
atenuada, en gens nobles y patricias posteriores y hasta en gens campesinas como en
Dithmarschen.

As, pues, el Estado no es de ningn modo un poder impuesto desde fuera de la sociedad;
tampoco es "la realidad de la idea moral", "ni la imagen y la realidad de la razn", como afirma
Hegel. Es ms bien un producto de la sociedad cuando llega a un grado de desarrollo
determinado; es la confesin de que esa sociedad se ha enredado en una irremediable
contradiccin consigo misma y est dividida por antagonismos irreconciliables, que es impotente
para conjurar. Pero a fin de que estos antagonismos, estas clases con intereses econmicos en
pugna no se devoren a s mismas y no consuman a la sociedad en una lucha estril, se hace
necesario un poder situado aparentemente por encima de la sociedad y llamado a amortiguar el
choque, a mantenerlo en los lmites del "orden". Y ese poder, nacido de la sociedad, pero que se
pone por encima de ella y se divorcia de ella ms y ms, es el Estado.

Frente a la antigua organizacin gentilicia, el Estado se caracteriza en primer lugar por la

agrupacin de sus sbditos segn "divisiones territoriales". Las antiguas asociaciones gentilicias,
constituidas y sostenidas por vnculos de sangre, haban llegado a ser, segn lo hemos visto,
insuficientes en gran parte, porque suponan la unin de los asociados con un territorio
determinado, lo cual haba dejado de suceder desde largo tiempo atrs. El territorio no se haba
movido, pero los hombres s. Se tom como punto de partida la divisin territorial, y se dej a los
ciudadanos ejercer sus derechos y sus deberes sociales donde se hubiesen establecido,
independientemente de la gens y de la tribu. Esta organizacin de los sbditos del Estado
conforme al territorio es comn a todos los Estados. Por eso nos parece natural; pero en
anteriores captulos hemos visto cun porfiadas y largas luchas fueron menester antes de que en
Atenas y en Roma pudiera sustituir a la antigua organizacin gentilicia.

El segundo rasgo caracterstico es la institucin de una "fuerza pblica", que ya no es el pueblo

armado. Esta fuerza pblica especial hcese necesaria porque desde la divisin de la sociedad
en clases es ya imposible una organizacin armada espontnea de la poblacin. Los esclavos
tambin formaban parte de la poblacin; los 90.000 ciudadanos de Atenas slo constituan una

clase privilegiada, frente a los 365.000 esclavos. El ejrcito popular de la democracia ateniense
era una fuerza pblica aristocrtica contra los esclavos, a quienes mantena sumisos; mas, para
tener a raya a los ciudadanos, se hizo necesaria tambin una polica, como hemos dicho
anteriormente. Esta fuerza pblica existe en todo Estado; y no est formada slo por hombres
armados, sino tambin por aditamentos materiales, las crceles y las instituciones coercitivas de
todo gnero, que la sociedad gentilicia no conoca.

Puede ser muy poco importante, o hasta casi nula, en las sociedades donde an no se han
desarrollado los antagonismos de clase y en territorios lejanos, como sucedi en ciertos lugares y
pocas en los Estados Unidos de Amrica. Pero se fortalece a medida que los antagonismos de
clase se exacerban dentro del Estado y a medida que se hacen ms grandes y ms poblados los
Estados colindantes. Y si no, examnese nuestra Europa actual, donde la lucha de clases y la
rivalidad en las conquistas han hecho crecer tanto la fuerza pblica, que amenaza con devorar a
la sociedad entera y aun al Estado mismo.

Para sostener en pie esa fuerza pblica, se necesitan contribuciones por parte de los ciudadanos
del Estado: los "impuestos". La sociedad gentilicia nunca tuvo idea de ellos, pero nosotros los
conocemos bastante bien. Con los progresos de la civilizacin, incluso los impuestos llegan a ser
poco; el Estado libra letras sobre el futuro, contrata emprstitos, contrae "deudas de Estado".
Tambin de esto puede hablarnos, por propia experiencia, la vieja Europa.

Dueos de la fuerza pblica y del derecho de recaudar los impuestos, los funcionarios, como
rganos de la sociedad, aparecen ahora situados por encima de sta. El respeto que se tributaba
libre y voluntariamente a los rganos de la constitucin gentilicia ya no les basta, incluso si
pudieran ganarlo; vehculos de un Poder que se ha hecho extrao a la sociedad, necesitan
hacerse respetar por medio de las leyes de excepcin, merced a las cuales gozan de una aureola
y de una inviolabilidad particulares. El ms despreciable polizonte del Estado civilizado tiene ms
autoridad que todos los rganos del poder de la sociedad gentilicia reunidos; pero el prncipe
ms poderoso, el ms grande hombre pblico o guerrero de la civilizacin, puede envidiar al ms
modesto jefe gentil el respeto espontneo y universal que se le profesaba. El uno se mova dentro
de la sociedad; el otro se ve forzado a pretender representar algo que est fuera y por encima de
ella. Como el Estado naci de la necesidad de refrenar los antagonismos de clase, y como, al
mismo tiempo, naci en medio del conflicto de esas clases, es, por regla general, el Estado de la
clase ms poderosa, de la clase econmicamente dominante, que, adquiriendo con ello nuevos
medios para la represin y la explotacin de la clase oprimida.

As, el Estado antiguo era, ante todo, el Estado de los esclavistas para tener sometidos a los
esclavos; el Estado feudal era el rgano de que se vala la nobleza para tener sujetos a los
campesinos siervos, y el moderno Estado representativo es el instrumento de que se sirve el
capital para explotar el trabajo asalariado. Sin embargo, por excepcin, hay perodos en que las
clases en lucha estn tan equilibradas, que el poder del Estado, como mediador aparente,
adquiere cierta independencia momentnea respecto a una y otra. En este caso se halla la
monarqua absoluta de los siglos XVII y XVIII, que mantena a nivel la balanza entre la nobleza y
la burguesa; y en este caso estuvieron el bonapartismo del Primer Imperio francs, y sobre todo
el del El Segundo, valindose de los proletarios contra la clase media, y de sta contra aquellos.
La ms reciente produccin de esta especie, donde opresores y oprimidos aparecen igualmente
ridculos, es el nuevo imperio alemn de la nacin bismarckiana: aqu se contrapesa a capitalistas
y trabajadores unos con otros, y se les extrae el jugo sin distincin en provecho de los junkers
prusianos de provincias, venidos a menos.

Adems, en la mayor parte de los Estados histricos los derechos concedidos a los ciudadanos
se gradan con arreglo a su fortuna, y con ello se declara expresamente que el Estado es un
organismo para proteger a la clase que posee contra la desposeda. As suceda ya en Atenas y
en Roma, donde la clasificacin era por la cuanta de los bienes de fortuna. Lo mismo sucede en
el Estado feudal de la Edad Media, donde el poder poltico se distribuy segn la propiedad
territorial. Y as lo observamos en el censo electoral de los Estados representativos modernos. Sin
embargo, este reconocimiento poltico de la diferencia de fortunas no es nada esencial. Por el
contrario, denota un grado inferior en el desarrollo del Estado. La forma ms elevada del Estado,
la repblica democrtica, que en nuestras condiciones sociales modernas se va haciendo una
necesidad cada vez ms ineludible, y que es la nica forma de Estado bajo la cual puede darse la
batalla ltima y definitiva entre el proletariado y la burguesa, no reconoce oficialmente diferencias
de fortuna.

En ella la riqueza ejerce su poder indirectamente, pero por ello mismo de un modo ms seguro.
De una parte, bajo la forma de corrupcin directa de los funcionarios, de lo cual es Amrica un
modelo clsico, y, de otra parte, bajo la forma de alianza entre el gobierno y la Bolsa. Esta alianza
se realiza con tanta mayor facilidad, cuanto ms crecen las deudas del Estado y ms van
concentrando en sus manos las sociedades por acciones, no slo el transporte, sino tambin la
produccin misma, haciendo de la Bolsa su centro. Fuera de Amrica, la nueva repblica francesa
es un patente ejemplo de ello, y la buena vieja Suiza tambin ha hecho su aportacin en este
terreno. Pero que la repblica democrtica no es imprescindible para esa unin fraternal entre la
Bolsa y el gobierno, lo prueba, adems de Inglaterra, el nuevo imperio alemn, donde no puede
decirse a quin ha elevado ms arriba el sufragio universal, si a Bismarck o a Bleichrder.

Y, por ltimo, la clase poseedora impera de un modo directo por medio del sufragio universal.
Mientras la clase oprimida en nuestro caso el proletariado no est madura para libertarse ella
misma, su mayora reconoce el orden social de hoy como el nico posible, y polticamente forma
la cola de la clase capitalista, su extrema izquierda. Pero a medida que va madurando para
emanciparse ella misma, se constituye como un partido independiente, elige sus propios
representantes y no los de los capitalistas. El sufragio universal es, de esta suerte, el ndice de la
madurez de la clase obrera. No puede llegar ni llegar nunca a ms en el Estado actual, pero esto
es bastante. El da en que el termmetro del sufragio universal marque para los trabajadores el
punto de ebullicin, ellos sabrn, lo mismo que los capitalistas, qu deben hacer.

Por tanto, el Estado no ha existido eternamente. Ha habido sociedades que se las arreglaron sin
l, que no tuvieron la menor nocin del Estado ni de su poder. Al llegar a cierta fase del desarrollo
econmico, que estaba ligada necesariamente a la divisin de la sociedad en clases, esta divisin
hizo del Estado una necesidad. Ahora nos aproximamos con rapidez a una fase de desarrollo de
la produccin en que la existencia de estas clases no slo deja de ser una necesidad, sino que se
convierte positivamente en un obstculo para la produccin. Las clases desaparecern de un
modo tan inevitable como surgieron en su da. Con la desaparicin de las clases desaparecer
inevitablemente el Estado. La sociedad, reorganizando de un modo nuevo la produccin sobre la
base de una asociacin libre de productores iguales, enviar toda la mquina del Estado al lugar
que entonces le ha de corresponder: al museo de antigedades, junto a la rueca y al hacha de
bronce.

Por todo lo que hemos dicho, la civilizacin es, pues, el estadio de desarrollo de la sociedad en
que la divisin del trabajo, el cambio entre individuos que de ella deriva, y la produccin mercantil
que abarca a una y otro, alcanzan su pleno desarrollo y ocasionan una revolucin en toda la
sociedad anterior.

En todos los estadios anteriores de la sociedad, la produccin era esencialmente colectiva y el

consumo se efectuaba tambin bajo un rgimen de reparto directo de los productos, en el seno de
pequeas o grandes colectividades comunistas. Esa produccin colectiva se realizaba dentro de
los ms estrechos lmites, pero llevaba aparejado el dominio de los productores sobre el proceso
de la produccin y sobre su producto. Estos saban qu era del producto: lo consuman, no sala
de sus manos. Y mientras la produccin se efectu sobre esta base, no pudo sobreponerse a los
productores, ni hacer surgir frente a ellos el espectro de poderes extraos, cual sucede regular e
inevitablemente en la civilizacin.

Pero en este modo de producir se introdujo lentamente la divisin del trabajo, la cual min la
comunidad de produccin y de apropiacin, erigi en regla predominante la apropiacin individual,
y de ese modo cre el cambio entre individuos (ya examinamos anteriormente cmo). Poco a
poco, la produccin mercantil se hizo la forma dominante. Con la produccin mercantil,
produccin no ya para el consumo personal, sino para el cambio, los productos pasan
necesariamente de unas manos a otras. El productor se separa de su producto en el cambio, y ya
no sabe qu se hace de l. Tan pronto como el dinero, y con l el mercader, interviene como
intermediario entre los productores, se complica ms el sistema de cambio y se vuelve todava
ms incierto el destino final de los productos.

Los mercaderes son muchos y ninguno de ellos sabe lo que hacen los dems. Ahora las
mercancas no slo van de mano en mano, sino de mercado en mercado; los productores han
dejado ya de ser dueos de la produccin total de las condiciones de su propia vida, y los
comerciantes tampoco han llegado a serlo. Los productos y la produccin estn entregados al
azar.

Pero el azar no es ms que uno de los polos de una interdependencia, el otro polo de la cual se
llama necesidad. En la naturaleza, donde tambin parece dominar el azar, hace mucho tiempo
que hemos demostrado en cada dominio particular la necesidad inmanente y las leyes internas
que se afirman en aquel azar. Y lo que es cierto para la naturaleza, tambin lo es para la
sociedad.

Cuanto ms escapa del control consciente del hombre y se sobrepone a l una actividad social,
una serie de procesos sociales, cuando ms abandonada parece esa actividad al puro azar, tanto
ms las leyes propias, inmanentes, de dicho azar, se manifiestan como una necesidad natural.
Leyes anlogas rigen las eventualidades de la produccin mercantil y del cambio de las
mercancas; frente al productor y al comerciante aislado, surgen como factores extraos y
desconocidos, cuya naturaleza es preciso desentraar y estudiar con suma meticulosidad. Estas
leyes econmicas de la produccin mercantil se modifican segn los diversos grados de
desarrollo de esta forma de producir;, pero, en general, todo el perodo de la civilizacin est
regido por ellas. Hoy, el producto domina an al productor; hoy, toda la produccin social est an
regulada, no conforme a un plan elaborado en comn, sino por leyes ciegas que se imponen con
la violencia de los elementos, en ltimo trmino, en las tempestades de las crisis comerciales
peridicas.

Hemos visto cmo en un estadio bastante temprano del desarrollo de la produccin, la fuerza de
trabajo del hombre llega a ser apta para suministrar un producto mucho ms cuantioso de lo que

exige el sustento de los productores, y cmo este estadio de desarrollo es, en lo esencial, el
mismo donde nacen la divisin del trabajo y el cambio entre individuos. No tard mucho en ser
descubierta la gran verdad de que el hombre tambin poda servir de mercanca, de que la
fuerza de trabajo del hombre poda llegar a ser un objeto de cambio y de consumo si se haca del
hombre un esclavo.

Apenas comenzaron los hombres a practicar el cambio, ellos mismos se vieron cambiados. La
voz activa se convirti en voz pasiva, independientemente de la voluntad de los hombres. Con la
esclavitud, que alcanz su desarrollo mximo bajo la civilizacin, realizse la primera gran
escisin de la sociedad en una clase explotadora y una clase explotada. Esta escisin se ha
sostenido durante todo el perodo civilizado.

La esclavitud es la primera forma de la explotacin, la forma propia del mundo antiguo; le sucede
la servidumbre, en la Edad Media, y el trabajo asalariado en los tiempos modernos. Estas son las
tres grandes formas del avasallamiento, que caracterizan las tres grandes pocas de la
civilizacin; sta va siempre acompaada de la esclavitud, franca al principio, ms o menos
disfrazada despus.

El estadio de la produccin de mercancas, con el que comienza la civilizacin, se distingue desde

el punto de vista econmico por la introduccin: 1) de la moneda metlica, y con ella del capital en
dinero, del inters y de la usura; 2) de los mercaderes, como clase intermediaria entre los
productores; 3) de la propiedad privada de la tierra y de la hipoteca, y 4) del trabajo de los
esclavos como forma dominante de la produccin. La forma de familia que corresponde a la
civilizacin y vence definitivamente con ella es la monogamia, la supremaca del hombre sobre la
mujer, y la familia individual como unidad econmica de la sociedad. La fuerza cohesiva de la
sociedad civilizada la constituye el Estado, que, en todos los perodos tpicos, es exclusivamente
el Estado de la clase dominante y, en todos los casos, una mquina esencialmente destinada a
reprimir a la clase oprimida y explotada.

Tambin es caracterstico de la civilizacin, por una parte, fijar la oposicin entre la ciudad y el
campo como base de toda la divisin del trabajo social; y, por otra parte, introducir los
testamentos, por medio de los cuales el propietario puede disponer de sus bienes aun despus de
su muerte. Esta institucin, que es un golpe directo a la antigua constitucin de la gens, era
desconocida en Atenas aun en los tiempos de Soln; se introdujo muy pronto en Roma, pero
ignoramos en qu poca.

En Alemania la implantaron los legados a favor de la Iglesia. Con este rgimen como base, la
civilizacin ha realizado cosas de las que distaba muchsimo de ser capaz la antigua sociedad
gentilicia. Pero las ha llevado a cabo poniendo en movimiento los impulsos y pasiones ms viles
de los hombres y a costa de sus mejores disposiciones. La codicia vulgar ha sido la fuerza motriz
de la civilizacin desde sus primeros das hasta hoy, su nico objetivo determinante es la riqueza,
otra vez la riqueza y siempre la riqueza, pero no la de la sociedad, sino la de tal o cual miserable
individuo. Si a pesar de eso han correspondido a la civilizacin el desarrollo creciente de la
ciencia y reiterados perodos del ms opulento esplendor del arte, slo ha acontecido as porque
sin ello hubieran sido imposibles, en toda su plenitud, las actuales realizaciones en la
acumulacin de riquezas.

Siendo la base de la civilizacin la explotacin de una clase por otra, su desarrollo se opera en
una constante contradiccin. Cada progreso de la produccin es al mismo tiempo un retroceso en
la situacin de la clase oprimida, es decir, de la inmensa mayora. Cada beneficio para unos es
por necesidad un perjuicio para otros; cada grado de emancipacin conseguido por una clase es
un nuevo elemento de opresin para la otra. La prueba ms elocuente de esto nos la da la
introduccin de la maquinaria, cuyos efectos conoce hoy el mundo entero. Y si, como hemos
visto, entre los brbaros apenas puede establecerse la diferencia entre los derechos y los
deberes, la civilizacin seala entre ellos una diferencia y un contraste que saltan a la vista del
hombre menos inteligente, en el sentido de que da casi todos los derechos a una clase y casi
todos los deberes a la otra.

Pero eso no debe ser. Lo que es bueno para la clase dominante, debe ser bueno para la sociedad
con la cual se identifica aqulla. Por ello, cuanto ms progresa la civilizacin, ms obligada se
cree a cubrir con el manto de la caridad los males que ha engendrado fatalmente, a pintarlos de
color de rosa o a negarlos. En una palabra, introduce una hipocresa convencional que no
conocan las primitivas formas de la sociedad ni aun los primeros grados de la civilizacin, y que
llega a su cima en la declaracin: la explotacin de la clase oprimida es ejercida por la clase
explotadora exclusiva y nicamente en beneficio de la clase explotada; y si esta ltima no lo
reconoce as y hasta se muestra rebelde, esto constituye por su parte la ms negra ingratitud
hacia sus bienhechores, los explotadores.

Y, para concluir, vase el juicio que acerca de la civilizacin emite Morgan:

Los hermanos se harn la guerra y se convertirn en asesinos unos de otros; hijos de hermanas
rompern sus lazos de estirpe. Desde el advenimiento de la civilizacin ha llegado a ser tan
enorme elacrecentamiento de la riqueza, tan diversas las formas de este acrecentamiento, tan
extensa su aplicacin y tan hbil su administracin en beneficio de los propietarios, que esa
riqueza se ha constituido en una fuerza irreductible opuesta al pueblo. La inteligencia humana se

ve impotente y desconcertada ante su propia creacin. Pero, sin embargo, llegar un tiempo en
que la razn humana sea suficientemente fuerte para dominar a la riqueza, en que fije las
relaciones del Estado con la propiedad que ste protege y los lmites de los derechos de los
propietarios. Los intereses de la sociedad son absolutamente superiores a los intereses
individuales, y unos y otros deben concertarse en una relacin justa y armnica. La simple caza
de la riqueza no es el destino final de la humanidad, a lo menos si el progreso ha de ser la ley del
porvenir como lo ha sido la del pasado. El tiempo transcurrido desde el advenimiento de la
civilizacin no es ms que una fraccin nfima de la existencia pasada de la humanidad, una
fraccin nfima de las pocas por venir. La disolucin de la sociedad se yergue amenazadora ante
nosotros, como el trmino de una carrera histrica cuya nica meta es la riqueza, porque
semejante carrera encierra los elementos de su propia ruina. La democracia en la administracin,
la fraternidad en la sociedad, la igualdad de derechos y la instruccin general, inaugurarn la
prxima etapa superior de la sociedad, para la cual laboran constantemente la experiencia, la
razn y la ciencia.

UN ESCAMOTEO DE LOS JURISTAS: EL CONCEPTO DE PROPIEDAD

El silencio de los de los juristas.

Cuando un hecho de notoria relevancia no es destacado, y ni siquiera es mencionado o aludido

por aquellos a quienes toca captarlo y analizarlos dentro de sus estudios propios, es preciso
averiguar cul es la razn de tal silenciamiento. Es lo que sucede con la manifiesta
transformacin que ha ido experimentando el concepto de derecho de propiedad a los largo del
siglo presente, transformacin extraordinaria y de gran alcance, de la cual los juristas que deben
ocuparse del tema no han acusado recibo.

Una materia de tanta importancia social como esta, cuya finalidad es una mejor determinacin de
la relacin del hombre con la naturaleza y de todo aprovechamiento que este haga de los bienes
que la ltima le proporciona, no recibe la atencin de quienes se tienen por cientficos del
derecho, pese a constituir la propiedad una de las instituciones fundamentales en las que se basa
todo el sistema de organizacin poltico-econmico-social del llamado mundo occidental cristiano.
Tan fundamental, que slo las nociones de Estado y de Matrimonio podran aspirar y eso con
dificultad a siturseles a la par.

El concepto de propiedad trasciende ampliamente el campo del derecho, pues se transforma en

un elemento irreducible del sistema econmico que rige en una sociedad concreta y en la variable
ms esencial de su rgimen social. Con ello aparecen manifiestas sus vinculaciones con el
proyecto poltico que recibe acogida en esa sociedad y se hacen evidentes, por otra parte, sus
implicaciones filosficas y ticas. Difcilmente podra encontrarse, por ello una categora jurdica
de mayor resonancia social y ms definitoria que asume la organizacin social de un pas que la
propiedad.

Hemos de exponer la tan marcada evolucin que ha tenido en occidente el concepto de

propiedad, no tan slo de parte de filsofos y pensadores que se ocupan de su idea, sino tambin
de parte de polticos y legisladores encargados de darle efectiva aplicacin en el seno de

sociedades de muy variado pelaje desde el punto de vista econmico, ideolgico y de

desarrollo[3]. Y despus de hacerlo, habremos de repetirnos una y otra vez la pregunta: por qu
los tericos del derechos omiten referirse a ella.

Las alternativas posibles.

Dar una respuesta acertada supone recorrer las alternativas posibles para escoger, luego, la que
mejor concuerde con sus hechos y sus circunstancias.

Una primera posibilidad parecera ser que la evolucin referida sea efectivamente desconocida
por los estudiosos del derecho civil. Nos parece preferible descartarla, pues a los largo de los
ltimos sesenta aos muchas exteriorizaciones de ellas han sido consideradas y debatidas en
mbitos muy prximos y vinculados al derecho. Una ignorancia de esta clase acusara, por otra
parte, un grado de vencibilidad de ella apto para transformarla en francamente culpable y en
vehementemente sospechosa de ser simulada, con el fin de no darle acogida en el plano jurdico
y de no alentar ideas diferentes de las tradicionales. O sea, el ltimo trmino, esta alternativa
llevara ms bien a acusar a los juristas de desentenderse de las novedades del mundo con tal de
no verse exigidos a cambiar sus enseanzas clsicas sobre la materia.

La segunda alternativa podra consistir en que tales juristas tuvieran debida y oportuna
informacin acerca de la mudanza a la que nos referimos, pero estimaran que ella no tiene en el
campo del derecho ni el relieve ni la significacin que nosotros le asignamos. Para excluir este
extremo nos parece que basta exhibir la profundidad y sentido de la transformacin que
anotamos, lo que ms adelante se constituir en el centro de este trabajo. De sostenerse tan
equivocado juicio, fruto de un grave error de apreciacin, se requerira, por otra parte, una
consideracin explcita del asunto dentro del discurso y una argumentacin apropiada para
sustentar la tesis, cosas ambas que brillan por su ausencia. Es por ello por lo que asoma otra vez
la sospecha de que se prefiere prescindir de la realidad para no modificar los principios
tradicionales.

La tercera y ltima posibilidad sera que de modo abierto, directo y franco, y no como mera
sospecha o inferencia, comprobramos que los juristas tradicionales animados del espritu
conservador que impregna a quienes cultivan los estudios jurdicos, optan para mantener
inclumes las antiguas enseanzas acerca del derecho de propiedad, suprimiendo
deliberadamente los antecedentes y hechos que exigiran su alteracin, como forma de segar una

revisin profunda de las teoras, principios y tesis que han dominado hasta ahora dentro del
derecho.

Como vemos, las alternativas posibles frente a una realidad tangible y a una significacin que
resultan imposibles de desconocer, quedan reducidas a una sola: los juristas tradicionales
prefieren mantener sus teoras y principios de otra poca, pese a que las ideas y los hechos le
muestren el desapego de ellos con la vida social y sus necesidades.

Una ltima pregunta podra ser propuesta: es tal obstinacin la expresin de una fantica en
tesis obsoletas o es una manera de servir a determinados intereses? Nos parece que la sola
interrogacin adquiere un sentido ofensivo impropio de un trabajo serio. Por ello, nos
conformamos con las consideraciones que la precedieron.

Concepto tradicional de propiedad

Conscientes de que toda fuerza de nuestras deducciones se apoya en una efectiva, notoria e
indesmentible modificacin del antiguo concepto de propiedad acallada por los juristas,
mostremos en que ha consistido ella. Con ste propsito situmonos primero en el concepto
tradicional para desde all verificar los profundos cambios producidos.

Para nuestros fines no hemos de remontarnos indefinidamente en la historia del derecho. Nos
basta exhibir, como punto de partida apropiado el que se origina en la doctrina liberalindividualista, soporte ideolgico del capitalismo que perdura hasta nuestros das.
El estamento burgus, apoyado en las ideas de su revolucin triunfante, la de 1789, coloca como
eje central de toda su elaboracin poltico social al derecho de propiedad privada. El concepto que
impone es el que deriva de dos grandes documentos con los que se abre y se cierra el ciclo
revolucionario en el plano del pensamiento: la Declaracin de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano, aprobada por la asamblea constituyente del 26 de agosto de 1789, por un lado, los
artculo 544 y 545 del cdigo napolen, de 1804 por la otra. Junto a ellos, pero ms con inters
histrico que por su contenido jurdico y novedoso, puede mencionarse tambin la quinta
enmienda de la constitucin de los Estados Unidos.

El punto XVII de la Declaracin citada prohbe toda privacin del derecho de propiedad, por
asignar a este los caracteres de inviolable y sagrado. Esto significa que asegura de modo

permanente, con toda la fuerza y la respetabilidad de dichos solemnes calificativos la plena

vigencia y eficacia del derecho de los particulares sobre los bienes que posee. Tal derecho, al
igual que los dems amparados por la Declaracin, tiene tambin los caracteres de natural e
imprescriptible, por lo que a ningn legislador ni actual ni futuro, ser lcito desconocerlo o
disminuirlo. Nunca antes haba alcanzado el derecho de propiedad tan alta categora conceptual.

En el artculo 544 del Cdigo Napolen define la propiedad como el derecho de gozar y disponer
de las cosas del modo ms absoluto, siempre que no se haga de ellas un uso prohibido por las
leyes y reglamentos. Y el precepto siguiente, en plena corroboracin de lo expresado por el
anterior, agrega que nadie puede ser obligado a ceder su propiedad, y que si esto fuera
impuesto por causa de utilidad pblica, al propietario habr de serle reemplazada su cosa por
una indemnizacin justa y previa.

He aqu un sistema sociopoltico que se satisface dejando a los individuos en plena libertad para
que dispongan, conforme a su propia y exclusiva voluntad de los bienes que han incorporado a
sus respectivos patrimonios, mediante la consagracin de un derecho subjetivo de propiedad
privada que viene a convertirse en prototipo de otros derechos de ndole patrimonial. Por ste
motivo es porque Jellinek expresa que el derecho subjetivo es un poder de querer o imponer a los
dems el respeto de la voluntad propia, se caracteriza al derecho de propiedad diciendo que
envuelve una relacin directa entre su titular y la cosa sobre la cual se ejerce (derecho real),
mediante la cual dicho titular dispone de poder ms amplio posible sobre esta ltima, poder que
se extiende a uso goce y disposicin.

Consecuente con sus principios, la doctrina liberal-individualista eleva al propietario privado a la

calidad de ciudadano ordenado, virtuoso y confiable, por ser el que ha demostrado laboriosidad,
sensatez y espritu de economa. Boissy D Anglas, al presentar la constitucin del ao III a la
convencin explicaba que en un pas gobernado por propietarios es una verdadera sociedad civil;
otra que se gobierna por desposedos se haya en estado de naturaleza (salvaje). Esto explica que
durante el siglo pasado, en la generalidad de los pases tenidos por democrticos, se reconociera
derecho al sufragio nicamente a los propietarios.

Caracteres de derecho de propiedad en la doctrina tradicional.

La doctrina liberal-individualista, elabor un concepto de propiedad privada con los siguientes

caracteres: absoluta, exclusiva, ilimitada en su cantidad, perpetua y transmisible.

El carcter absoluto del derecho de propiedad privada consiste en reconocer el ms amplio valor,
en todo lo relativo a la forma y condiciones en que el propietario pueda ejercer sus facultades
sobre la cosa que le pertenece, a la voluntad omnmoda de ste.

Los juristas franceses Aubry y Rau se expresaban de la siguiente manera, a mediados del siglo
pasado: la propiedad, en el sentido propio de esta palabra (dominium) expresa la idea del poder
jurdico ms completo de una persona sobre una cosa y se puede definir como el derecho en
virtud del cual una cosa se encuentra sometida, de una manera absoluta y exclusiva a la voluntad
y a la accin de una persona[10]. Otro gran civilista francs Baudry Lacantinerie, afirmaba: el
propietario puede realizar legtimamente con su cosa actos de cualquier clase an cuando no
tenga ningn inters confesable en realizarlo, y su colaborador M. Cheneaux aada que el
propietario goza de la cosa como quiere, incluso, si le place, de una manera abusiva.

Es la voluntad individual de una minora de propietarios la que decidir, libremente y sin trabas,
sobre el empleo y destino de bienes que la naturaleza ha puesto a disposicin de todos los
hombres. Con base en stos lineamientos fueron redactados los cdigos civiles de todos los
pases occidentales, cdigos que entendan contener toda la legislacin comn permanente
necesaria para las relaciones jurdicas de los hombres entre s. En verdad regan tan slo
relaciones entre individuos poseedores. Por esta razn se ha denominado al cdigo civil el
cdigo de los propietarios (excepcin hecha de su parte relativa al derecho de familia).

La exclusividad del derecho de propiedad privada otro de sus caracteres, consiste en la facultad
del propietario de rechazar cualquier intervencin de terceros en el uso, goce y disposicin de la
cosa que le pertenece.

La ilimitacin cuantitativa del derecho de propiedad privada supone que un propietario no tienen
lmites en cuanto a la cantidad de bienes que puede acumular para s, sin que importen para ello
ni la clase bienes ni el destino que les d o el abandono en que los mantenga.

La perpetuidad del mismo derecho significa que este no lleva en s nota de caducidad, puesto que
durar mientras dure la cosa.

La transmisibilidad de dicho derecho asegura su perpetuidad en cuanto le permite durar incluso

ms all de la vida individual del propietario, puesto que va pasando a los herederos de este que

lo suceden. As mirado, el derecho de propiedad es eterno en tanto la cosa que es su objeto

subsista.

Ha ah el sustrato jurdico que permiti la implantacin del capitalismo en casi todos los pases
occidentales.
Transformacin del concepto de propiedad y sus principales novedades.

Sern necesarios casi ciento setenta aos de historia para que el concepto de propiedad sea
manifestado con asentimiento generalizado (an cuando de muchos meramente formal), en
trminos bien diferentes de los que le dedicaron los grandes documentos de la revolucin
individualista, al punto de que basta conocerlos para captar la onda mutacin producida.

Ntese que se trata de una evolucin gradual, producida principalmente en el ltimo tercio de tan
prolongado perodo, pero que se concreta en un texto que resume aspectos muy importantes de
ellas, sin bien no todos.

No es nuestro propsito agotar en un breve resumen como este, toda las modificaciones
experimentadas por la institucin de la propiedad, tanto desde el punto de vista de su concepto
(principalmente jurdico) como desde su vigencia real en las sociedades humanas. Por ello vamos
a reducir nuestras observaciones a las que tienen lugar en el art. XVII de la Declaracin Universal
del los Derechos Humanos, aprobada por la ONU, en Pars, el 10 de diciembre de 1948. Slo
agregaremos a ella otra de muy basto alcance, recogida en la mayor parte de las constituciones
modernas consistente en el carcter de funcin social que se admite hoy para la propiedad
privada.

La Declaracin Universal del los Derechos Humanos, (DUDH) condensa en treinta artculos
aquellos derechos fundamentales del hombre que el adelanto de la civilizacin obliga a reconocer
ahora a los pases integrantes de la ms vasta y ms completa de las organizaciones
internacionales que hayan existido. En esos preceptos se precisan tales derechos, su contenido y
su alcance esenciales. Conforme a este texto y a la carta de la ONU, ellos han de tenerse por
aceptados, no slo por los pases que en 1948 formaban parte de la ONU, sino tambin por todos
los otros pases que desde entonces se han incorporado a esta organizacin internacional, hasta
exceder el nmero de 150 naciones afiliadas. Intilmente podra buscarse, por ello, algn
instrumento de esta naturaleza que en cualquier momento de la historia hubiera contado con ms
universal consenso.

Dice el art. 17de la DUDH:

1. Toda persona tiene derecho a la propiedad, individual o colectivamente.
2. Nadie ser privado arbitrariamente de su propiedad.

Apartemos de nuestra mente la idea de que este enunciado sea excesivamente avanzado y que
hubiera sido introducido por sorpresa en un momento dado, ms all de la verdadera intencin de
quienes lo aprobaron. Por el contrario, este texto procura ser un punto de encuentro o de
conciliacin entre posiciones ideolgicas divergentes que se manifestaron durante el debate. Fue
con este frmula precisa con la que se alcanz el asentimiento de aquellos que lo votaron
favorablemente.

Marquemos los puntos en los que este art. 17 se aparta del enunciado de la Declaracin de 1789
y de los preceptos legales mediante los cuales se puso este en aplicacin: Hemos de ver que
estos puntos, aun cuando no formulados de manera explcita como diferencias que separen a
dicho artculo de estos documentos, sealan con entera claridad principios muy diversos, cuando
no opuestos, dentro de una redaccin altamente concisa y rica en contenido.

Derecho de acceso de todos a la propiedad.

El art. 17 de la DUDH no se ocupa de proporcionar garantas inviolables a los actuales

poseedores de riqueza, como lo haba hecho la Declaracin de 1789. Aquel pretende asegurar, en
cambio, a todos los hombres, el acceso al uso y aprovechamiento de los bienes del mundo,
apoyndolos en su derecho a contar con un patrimonio mnimo o necesario.

Esta idea, francamente novedosa (para no calificarla de revolucionaria), se introduce sobre la

base de la sustitucin de una preposicin brevsima por otra. No se habla, como en 1789, del
derecho de propiedad, vale decir, del derecho que puede corresponder a ciertas y determinadas
bienes conforme a un sistema de distribucin de riqueza ya establecido, al que se reputa como
inviolable y sagrado, sino que se trata del derecho a la propiedad que asiste a todo ser humano
para contar con los bienes necesarios, el que se reconoce a cada uno de manera clara y precisa.

El vuelco es manifiesto: no se trata de asignar a los actuales propietarios de los bienes del mundo
la garanta de que su situacin no ser tocada, que es lo que antes se hizo, sino de expresar el
derecho que tienen todos los hombres a participar en el disfrute de tales bienes.

La nueva forma de redaccin, destinada a expresar tan importante cambio de enfoque, est
preada de consecuencias de vasto alcance:

a) ya no se sacraliza ni se tiene por inmutable una forma de distribucin de los bienes del mundo
en la que unos pocos tienen demasiado y la mayora no tiene nada, calificada de injusta por el
criterio de bastos sectores de opinin y de figuras rectoras del pensamiento humano;
b) se abre el paso a medidas ms justas de distribucin de la riqueza, con el fin de que esa gran
mayora de desposedos pueda adquirir los bienes que demandan las necesidades de su
desarrollo humano[19];
c) convierte al texto, por consiguiente, en una norma transformadora de la organizacin social
existente, en oposicin a la ndole fundamentalmente conservadora de la clusula sobre
propiedad prevista en la Declaracin de 1789; sobre esta base, los desposedos pueden esperar
un trmino de su condicin de tales, en virtud de reformas estructurales de fondo. Conviene tener
presente que esta forma de entender el derecho de propiedad (mejor dicho: a la propiedad),
coincide en buena parte con el que se desprende de tradicionales y tambin recientes
declaraciones de pensadores y jerarcas cristianos, entre ellas la que afirma: Los bienes y
riquezas del mundo, por su origen y naturaleza, segn la voluntad del creador, son para servir
efectivamente a la utilidad y provecho de todos y cada uno de los hombres y los pueblos. De ah
que a todos y a cada uno les compete un derecho primario y fundamental, absolutamente
inviolable, de usar solidariamente esos bienes, en la medida de lo necesario, para una realizacin
digna de la persona humana. Una consecuencia muy importante de este aspecto del artculo 17
citado, es que afirma un principio cuya validez no se restringe al plano interno o nacional, sino
tambin al orden internacional. De l puede deducirse, en efecto, que debe propenderse a que
todas las naciones tengan acceso a los bienes y riquezas que la naturaleza proporciona y que el
hombre ha logrado producir; de este modo, los pases pobres podran salir de su actual
desvalimiento y podra obtenerse una mejor distribucin de la riqueza entre naciones.

Reconocimiento de dos formas de propiedad: Individual y Colectiva.

La frmula del art. 17 de la DUDH sobrepasa el mbito de la pura propiedad privada, nica que
era tenida en consideracin dentro de las garantas de la Declaracin de 1789 y de sus
aplicaciones legales y nica de la cual trata hasta ahora la casi totalidad de los juristas
occidentales.

Ahora, la propiedad privada, llamada en el texto individual pasa a ser tenida como uno de los
extremos de un enfoque bipolar; pues la propiedad (en general) es reconocida y protegida en el
doble aspecto de propiedad individual y de propiedad colectiva.

El tema se aborda, por consiguiente, desde una perspectiva muchos ms vasta, poniendo como
su objeto a todas las cosas que interesan o aprovechan al ser humano y que pueden usar, gozar
y disponer. Y se resuelve que tales cosas pueden ser posedas no solo en forma individual y
privada, sino tambin en forma colectiva o comn. Con ello la propiedad pasa a ser, muy
correctamente, la relacin de aprovechamiento e utilidad de los bienes del mundo respecto del
hombre y se admite que ambos pueden darse dentro de un rgimen de propiedad privada como
de otro de propiedad colectiva; o, cuando menos, dentro de un rgimen mixto dentro del cual
pueden coexistir propiedad privada y propiedad comn.

En consecuencia, no es posible continuar refirindose al derecho de propiedad privada como se

ha hecho hasta ahora como el nico que tiene categora jurdica y es acreedor a garantas y
seguridades. Ser un concepto ms amplio de propiedad (comprensivo de la de la privada y
colectiva), dentro del cual la propiedad privada es tan slo una especie, el que deber requerirla
atencin de los juristas.

Es comprensible que una idea de esta naturaleza, que da acogida en una declaracin
internacional tan conspicua a un rgimen de propiedad que se aplica en los pases socialistas
respecto de los medios de produccin[21], despierte resistencias vehementes entre los juristas
tradicionales. A ello debemos atribuir que el internacionalista S. Petren haya expresado, en una
interpretacin abiertamente arbitraria, que la expresin propiedad colectiva del art. 17 citado se
refiere a la propiedad privada de la que son titulares corporaciones sociedades u otros entes
jurdicos de derecho privado formados por pluralidad de individuos.

El art. 17 solo puede entenderse correctamente como referido a la propiedad colectiva en qu

consiste ese sistema de propiedad que es opuesto al de propiedad privada; esta es la nica
interpretacin aceptable para un precepto que fue debatido largamente en un asamblea
internacional de la que formaron parte pases socialistas, donde el significado de las palabras fue
bien conocido y aplicado, y es la nica posible dentro de un punto de vista lgico jurdico. En
efecto, invariablemente se ha admitido, sin controversia alguna, que el derecho de propiedad
privada puede ser ejercido por individuos aislados (personas naturales) o por personas morales o
jurdicas que materialmente estn integradas por varios individuos. Esto es algo que toca al titular
del derecho y no al derecho en s mismo. Por tratarse de un punto ajeno a toda discusin pasada,

presente o futura era innecesario introducirlo en un texto con propsitos de innovacin; con tanta
mayor razn cuanto que no existe diferencia alguna entre el derecho de propiedad privada que
ejerce un ser humano individual y el que ejerce una corporacin o una persona jurdica por lo que
toca con su contenido o alcances jurdicos. En ambos casos se trata de derecho de propiedad
privada que se reconoce a los particulares. Carecera pues, de sentido una supuesta referencia a
que el derecho de propiedad puede tener como titulares tanto a personas naturales como a
personas jurdicas, aspecto que nunca ha ofrecido problemas y que quedara fuera de lugar en un
texto tan conciso como el elaborado; tanto ms cuanto que, de ser ese el propsito, habra de
apreciarse de inmediato la posibilidad de descaminar al intrprete por el empleo de trminos
ambiguos- llevndolo a la distincin mucho ms usual y controvertida, entre propiedad privada y
propiedad colectiva como nos hemos referido.

En resumen, el art. 17 de la DUDH asegura a todo ser humano el que pueda disponer y
aprovechar de los bienes que ofrece la naturaleza o el ingenio de los hombres, bien sea que el
aprovechamiento de ellos se realice en forma de propiedad privada o de propiedad colectiva.

Nueva localizacin jurdica del Derecho de Propiedad.

Conforme a las ideas tradicionales, segn se vio, el derecho de propiedad es tratado dentro del
derecho civil, en un libro correspondiente a la los bienes, los derechos reales o las cosas, segn
la triple denominacin que se usa, y es mirando siempre como un derecho subjetivo.

Basta imponerse de las dos novedades ya explicadas en las secciones 6 y 7 precedentes, para
caer en cuenta de que no corresponde que permanezca all ni reciba ese tratamiento.

En efecto, en cuanto pasa a prevalecer en la DUDH el derecho de todo ser humano a acceder a
una propiedad necesaria para l, el tema no puede quedar situado dentro de una rama jurdica
dedicada a resolver conflictos que pueden oponer a individuos aislados (justicia conmutativa),
como es el caso del derecho civil, y habr de reubicrsele fuera de las fronteras del derecho
privado.

Por otra parte, no hay que olvidar que las normas sobre reconocimiento y vigencia de los
derechos fundamentales del hombre, entre los que se haya el derecho a la propiedad, pertenecen
hoy al mbito del derecho internacional pblico, en cuanto obligaciones de los estados entre s y
medidas destinadas a dar amparo a tales derechos por la comunidad internacional de naciones, y

pertenecen al mbito del derecho constitucional (parte dogmtica) en cuanto al aseguramiento de

ellos dentro de un estado concreto, como garantas ciudadanas. Adems, debe tenerse en cuenta
que el propsito de transformacin social y de redistribucin de la riqueza anida en la actual idea
de derecho de propiedad (justicia distributiva) encuentra su lugar dentro del propio derecho
poltico.

Tambin la amplificacin del derecho de propiedad a la propiedad colectiva envuelve un necesario

desplazamiento de l desde el campo del derecho privado hacia el del derecho pblico o del
derecho social.

La Privacin de la Propiedad.

Conforme al acpite segundo del art. 17 que estudiamos, la nica garanta que se concede hoy a
un propietario ante una medida estatal que tienda a despojarlo de su propiedad, es que la
privacin no podr ser arbitraria.

Obsrvese el cambio enorme producido en la relacin con la vieja frmula de 1789, que estaba
dirigida esencialmente a vedar cualquier privacin de la propiedad o, si eso no poda cumplirse, a
asegurar el ltimo extremo de su reemplazo por una indemnizacin previa. Esta oposicin frontal
a cualquier privacin de propiedad no era sino la consecuencia natural de proclamar el derecho
respectivo como inviolable y sagrado.

El art. 17 de la DUDH elimina de su texto no solo los calificativos de inviolable y sagrado, sino
cualquier referencia a un pretendido derecho del propietario a ser indemnizado en caso de
privacin de su cosa[24]. Si no fuera por la acusada modificacin que a las ideas tradicionales
traen las explicaciones de las tres secciones precedentes, tal vez podra afirmarse que aqu se
encuentra la mas revolucionaria de las consecuencias que se infieren del nuevo texto.

No es por simple inadvertencia que este art. 17 asumi la forma expuesta. Los redactores
hubieron de considerar:

a) Que el derecho de propiedad no ser considerado, en adelante como inviolable y sagrado.

b) que no debe ser negado el derecho del Estado a adoptar las medidas de inters general que
sean requeridas, en cuanto estas exigieren de privacin de propiedad; por esto desaparecen las
limitaciones y restricciones precedentes que reducan ese derecho estatal a casos de de
necesidad pblica evidente y lo condicionaban a una indemnizacin previa y justa;
c) que, aparte de la tradicional expropiacin por causa de utilidad pblica pueden darse otras
medidas aceptables de privacin de la propiedad, entre ellas la nacionalizacin, la confiscacin y
la requisicin.
d) Que no siempre es necesario el pago de una indemnizacin al propietario al cual se prive de su
propiedad.
Por tales razones ellos hicieron retroceder, en gran medida, la barrera protectora de los derechos
del propietario y se limitaron a indicar que este no poda ser despojado arbitrariamente de su
propiedad.

Obrar arbitrariamente significa proceder en forma irracional, siguiendo meros caprichos u obrando
por motivos o fines menguados. Es lo contrario de aquellas medidas que decreta el Estado y que
se inspiran en razones de bien pblico. El procedimiento ser arbitrario, por lo tanto, cada vez que
prive a alguien de la propiedad que le pertenece de manera inmotivada, por venganza o solo para
daarlo, con olvido de los altos fines sociales que toca al Estado desarrollar, alcanzar y proteger.

Toda privacin de propiedad que no se halle en la condicin de arbitraria, queda permitida por el
segundo acpite del art. 17, sin exigencia de pago de indemnizacin y, mucho menos, de que ella
sea completa y previa[26]. Esto implica un giro completo de los principios jurdicos que hasta
ahora se haban tenido como subsistentes por amplios sectores de los tericos del derecho y
significa abrir el paso a la accin del estado para una organizacin ms justa de las economas
nacionales. En este sentido, el aspecto que ahora tratamos guarda congruencia perfecta con la
declaracin del derecho de todos a tener propiedad.

Funcin Social de la Propiedad.

No est dentro de nuestro propsito recordar en este trabajo toda la evolucin de la

experimentada por el derecho de propiedad, especialmente en las ltimas dcadas; tampoco nos
detendremos en un recuento de las mltiples y sucesivas limitaciones que se le han ido
imponiendo y que lo dejan, hoy da, en la condicin de mera sombra de ese derecho subjetivo
absoluto y exclusivo que se reconoca a los particulares en el siglo pasado.

Sin embargo, aparte de las sustanciales y profundas alteraciones introducidas por el art. 17 de la
DUDH, que hemos desarrollado sucintamente en las cuatro secciones precedentes, existe otra
innovacin no incorporada de manera explcita al mencionado precepto- que, al igual que
aquellas, consta de importantsimos documentos de proyeccin universal. Se trata del carcter de
funcin social que se reconoce hoy a la en forma amplia y general al derecho de propiedad
privada.

Esta idea de la funcin social de la propiedad (privada o individual) aparece en la mayor parte de
las constituciones modernas y en otros documentos de encumbrado origen, y se han difundido
tanto que resulta difcil encontrarles impugnadores abiertos.

Aparece por primera vez en la Constitucin alemana de Weimar, en 1919, art. 153, conforme a un
texto que es acogido por el actual art. 14 de la Ley Fundamental de la Repblica Federal de
Alemania de 1949: La propiedad obliga. Su uso debe estar a la vez al servicio del bien comn.

La idea de funcin social queda explicada con exactitud y concisin en el texto que hemos
reproducido, porque se indica en l que la propiedad no ha de ser tenida nicamente como
derecho sino envuelve al mismo tiempo un deber para el propietario. Esto indica que el titular del
derecho de propiedad cuenta con una esfera de actuacin dentro de la cual puede aprovechar la
cosa que le pertenece conforme a su voluntad, pero tambin est en la necesidad de hacerla
servir al inters colectivo o bien comn y de respetar ciertas limitaciones ligadas con stos. De
este modo se procura evitar que la propiedad se transforme en un instrumentos de privilegio para
la su titular.

La funcin social es una frmula de armona que intenta poner de acuerdo los intereses del
individuo (propietario) con los de todo el resto de la sociedad, por la va de impedir que el ejercicio
del derecho por parte del propietario pueda menoscabar o afectar de cualquier manera el inters
colectivo. A una la libertad del propietario y las facultades con que este cuenta, con la obligacin
de respeto del inters colectivo. Esa funcin social no envuelve nicamente una limitacin al
poder del propietario, porque tambin puede determinar formas o modos especiales de ejercicio
de l destinados a poner la cosa al servicio del inters general.

En suma se trata de dejar establecido que el propietario tiene la cosa en nombre y con
autorizacin de la sociedad y que solo puede hacer uso de sus facultades sobre ella en forma
concordante con los intereses de la misma sociedad.

La funcin social de la propiedad es expresin y sntoma del profundo cambio jurdico-social que
se abre paso en las sociedades actuales, en busca de la solucin a las mltiples contradicciones
econmico-sociales que se dan en ellas.

La funcin social de la propiedad est asegurada por el art. 42 de la Constitucin Italiana, de

1947, entre otras. De las constituciones latinoamericanas las de Bolivia, Brasil, Colombia, Chile,
El Salvador, Hait, Honduras, Panam, Paraguay y Venezuela, aparte la de Nicaragua que rigi
hasta 1979, consagran la funcin social de la propiedad.

En las encclicas sociales pontificias la expresin funcin social de la propiedad la expresin

funcin social de la propiedad aparece por primera vez en Mater et Magistral (1961) Con menos
precisin, el actual Papa Juan Pablo II habla de la hipoteca social de la propiedad, siendo que
mucho ms significa y dice la funcin social a la que nos hemos referido. Lo expuesto permite
concluir que en el mundo actual se produce un consenso universal para admitir que la propiedad
comprende simultneamente poderes y deberes, y que el ejercicio del correspondiente derecho
debe ser realizado en forma compatible con el inters general. Es un aspecto del principio general
que debiera ser tenido como bsico y primordial dentro del derecho moderno: la subordinacin del
inters privado al inters general.

Actitud de los Juristas.

Las transformaciones y cambios que hemos reseado, aceptados casi universalmente, de

innegable importancia y proyeccin para la teora jurdica, bastantes para provocar una
modificacin pronunciada de los estudios de derecho y apropiados para llevar a efecto una
revisin radical de los principios y tesis tradicionalmente sustentados en materia de bienes y de la
disposicin de estos por el hombre, ha dejado, no obstante, impvidos a los juristas,
principalmente a los privatistas, que hasta ahora han monopolizado, en la prctica, el estudio
jurdico del derecho de propiedad. La enorme mayora de ellos casi no ha introducido
rectificaciones en sus obras o cursos, elaborados conforme a las ideas jurdicas tradicionales
sobre dicho derecho. Algunos, imaginndose precursores de autnticas ideas progresistas, han
incorporado a sus obras algunas novedades de tipo tcnico de alcance muy limitado,
principalmente las teoras de abuso del derecho y de la relatividad de los derechos subjetivos, con
las cuales bien poco se adelanta efectivamente en la materia. Apenas un puado examina el
derecho de propiedad privada con relacin a su sentido de funcin social. No conocemos a
alguien que haya deducido del art. 17 de la DUDH, antes analizado, la riqueza de inferencias que
su texto permite.

Todos los estudios jurdicos sobre derecho de propiedad recuerdan el punto XVII de la
Declaracin de 1789 y, generalmente, a partir de l efectan el desarrollo del concepto. Pero casi
no hay quien mencione el art. 17 de la DUDH. Pareciera no existir el ms importante enunciado
sobre la materia producido en los ltimos ciento setenta y cinco aos, pese a su mayor
universalidad, su mejor perfeccionamiento y su amplitud. Por qu se tiene siempre en
consideracin el documento que consagra el derecho de propiedad privada con sentido liberalindividualista y se olvida del moderno contenido del acta de 1948? He ah una cuestin que bien
merece una respuesta.

Esto se refleja y tiene su efecto en la enseanza del derecho que se imparte en facultades y
escuelas que se denominan a s mismas de Ciencias jurdicas. El aprendizaje de la propiedad es
realizado por los alumnos de derechos de fines del siglo XX en forma semejante a la de sus
iguales de comienzos del siglo pasado.

Claramente manifiestan los juristas la decisin de tomar como fundamentos de su posicin

(pretendidamente) cientfica, los antecedentes y bases que sirvieron para la elaboracin del
concepto liberal-individualista de propiedad. Ellos no toman en cuenta los elementos que hemos
sealado en nuestro desarrollo precedente y reflexionan y actan como si ellos no existieran.

En la seccin 2 sealamos las alternativas posibles para comprender una actitud de esa especie.
En este momento no habamos mostrado todava, ni tampoco explicado, el enorme caudal de
nuevas ideas tericas y de aplicaciones prcticas que posteriormente cumplimos. En este
momento, tras una demostracin que, aunque sucinta pretendemos completa, cabe repetirnos la
pregunta: a qu se debe el silencio de los tcnicos del derecho?

CAPITULO IX
BARBARIE Y CIVILIZACIN

Una tribu se divide en varias gens; por lo comn en dos; al aumentar la poblacin, cada una de
estas gens primitivas se segmenta en varias gens hijas, para las cuales la gens madre aparece
como fratria; la tribu misma se subdivide en varias tribus, donde encontramos, en la mayora de
los casos, las antiguas gens; una confederacin, por lo menos en ciertas ocasiones, enlaza a las
tribus emparentadas.

Tambin se encuentra ya en l la profunda comprensin de que en todas las sociedades

defectuosas y llenas de antagonismos, las familias individuales ("les familles incohrentes) son
unidades econmicas. su mismo grupo.
Barbarie y Civilizacin.

Federico Engel en su libro el origen de la familia, propiedad y el estado en el capitulo IX hace un

anlisis de los estudios realizados por Morgan acerca de la evolucin prehistrica de la
humanidad desde el salvajismo, pasando por la barbarie hasta llegar a la civilizacin, estas
etapas se subdividen en estadios inferior, medio, y superior en las que se reflejan los procesos en
la produccin de los medios de existencia con el propsito de satisfacer las necesidades ms
bsicas, dando un paso agigantado en el dominio del hombre en la generacin de alimentos y as
desarrollaron nuevas fuentes de existencia y sustentacin.

Al inicio de la etapa de la barbarie la conocemos como estadio inferior, la que el autor define como
la fase de la primera divisin del trabajo, ya que es donde se empieza a hacerse sentir la
diferencia de condiciones naturales donde se inicia la domesticacin y cra de animales y el
cultivo de las plantas, presentndose por primera vez el intercambio regular de productos de
tribus a tribus por mediacin de los jefes de las gens, generando una nueva forma de produccin
bienes de forma particular e individualizada, dando paso a la produccin privada y el intercambio
entre individuos y a la vez origina lo que Adan Smit defini como teora del valor, donde el valor
era la cantidad de trabajo que uno poda recibir a cambio de su mercanca y se aceptaba con
mucho gusto en todas partes a cambio de ellas, en el que el ganado desempe las funciones de
dinero y sirvi como tal ya en aquella poca el cual consista en un bien que representaba el
dinero y el cual tena un valor intrnseco y tambin se podan utilizar para consumo final o sea que
tena un valor de uso.

En virtud de estas condiciones naturales diferentes, desde este momento la poblacin de cada
hemisferio se desarrolla de una manera particular, relegando a la mujer en un segundo plano
(domestico) y dando al hombre el protagonismo de las negociaciones de intercambio.

El continuo dinamismo de necesidades bsicas se genero progreso, crecimiento, divisiones,

comenzando con la fundicin del mineral de hierro, y pasando al estadio de la civilizacin con el
invento de la escritura alfabtica y su empleo, al poner el metal a su servicio, el hombre se hizo
dueo de la ms importante de las materias primas que facilito las labores diarias, generando
riquezas de manera individualizada y a la vez aumentando las expectativas de vida de los
pueblos, la riqueza aumentaba con rapidez, y las diversas formas de produccin dieron una
variedad y una perfeccin creciente a la elaboracin de productos, ese aumento en la demanda

de distintos bienes trajo como consecuencia la necesidad de emplear mas mano de obra debido a
que un solo individuo no poda cubrir las necesidades de los ciudadanos y se produjo lo que autor
defini como la segunda gran divisin del trabajo, requiriendo as mayor necesidad de horas
hombre resultando, pasando del estado de satisfaccin de necesidades biolgicas o la etapa
mercantilista, dando apertura a la explotacin del hombre por el hombre (esclavitud), naci la
produccin directa para el cambio, la produccin mercantil, y con ella el comercio, la diferencia de
entre ricos y pobres se acento presentndose las diferencias de clases sociales, y la bsqueda
de satisfaccin a los intereses individuales, dejando atrs la produccin colectiva con ello se puso
fin al trabajo comn de la tierra.

Con el desarrollo de los modos de produccin se consolida lo que actualmente conocemos como
civilizacin, la cual da paso a las migraciones de habitantes hacia las ciudades creando una clase
que no se ocupa de la produccin, sino nicamente del cambio de los productos: los mercaderes.
Que son los intermediarios entre los productores y consumidores, estos son los encargados de
comercializar los productos hasta los mercados lejanos enriqueciendo rpidamente y van
ocupando una posicin ms enraizada, con esta nueva clase apareci el "dinero metlico", la
moneda acuada, nuevo medio para que el no productor dominara al productor y a su produccin.
Junto a la riqueza en mercancas y en esclavos, junto a la fortuna en dinero, apareci tambin la
riqueza territorial. El derecho de posesin sobre las parcelas del suelo, concedido primitivamente
a los individuos por la gens o por la tribu, se haba consolidado hasta el punto de que esas
parcelas les pertenecan como bienes hereditarios.

Federico Angel defini a la civilizacin como el estadio de desarrollo de la sociedad en que la

divisin del trabajo, el cambio entre individuos que de ella deriva, y la produccin mercantil que
abarca a una y otro, alcanzan su pleno desarrollo y ocasionan una revolucin en toda la sociedad
anterior.

Segn el juicio de Morgan, la civilizacin nace y subsiste gracias a la propiedad privada, la

acumulacin de riquezas y como acrecentarlas, proceso que se inicia desde la barbarie.

Barbarie y Civilizacin segunda parte

Asociaciones gentilicias, que poda llegar a ser una fuerza en el pas, como sucedi en Roma, y
que, al mismo tiempo, era harto numerosa para poder ser admitida gradualmente en las estirpes y
tribus consanguneas. Las uniones gentilicias figuraban frente a esa masa como corporaciones
cerradas, privilegiadas; la democracia primitiva, espontnea, se haba transformado en una

detestable aristocracia. En una palabra, el rgimen de la gens, fruto de una sociedad que no
conoca antagonismos interiores, no era adecuado sino para una sociedad de esta clase. No tena
ms medios coercitivos que la opinin pblica. Pero acababa de surgir una sociedad que, en
virtud de las condiciones econmicas generales de su existencia, haba tenido que dividirse en
hombres libres y en esclavos, en explotadores ricos y en explotados pobres; una sociedad que no
slo no poda conciliar estos antagonismos, sino que, por el contrario, se vea obligada a llevarlos
a sus lmites extremos. Una sociedad de este gnero no poda existir sino en medio de una lucha
abierta e incesante de estas clases entre s o bajo el dominio de un tercer poder que, puesto
aparentemente por encima de las clases en lucha, suprimiera sus conflictos abiertos y no
permitiera la lucha de clases ms que en el terreno econmico, bajo la forma llamada legal. El
rgimen gentilicio era ya algo caduco. Fue destruido por la divisin del trabajo, que dividi la
sociedad en clases, y reemplazado por el Estado.
Hemos estudiado ya una por una las tres formas principales en que el Estado se alza sobre las
ruinas de la gens. Atenas presenta la forma ms pura, ms clsica: all el Estado naci directa y
preponderantemente de los antagonismos de clase que se desarrollaban en el seno mismo de la
sociedad gentilicia. En Roma la sociedad gentilicia se convirti en una aristocracia cerrada en
medio de una plebe numerosa y mantenida aparte, sin derechos, pero con deberes; la victoria de
la plebe destruy la antigua constitucin de la gens e instituy sobre sus ruinas el Estado, donde
no tardaron en confundirse la aristocracia gentilicia y la plebe. Por ltimo, entre los germanos
vencedores del imperio romano el Estado surgi directamente de la conquista de vastos territorios
extranjeros que el rgimen gentilicio era impotente para dominar. Pero como a esa conquista no
iba unida una lucha seria con la antigua poblacin, ni una divisin ms progresiva del trabajo;
como el grado de desarrollo econmico de los vencidos y de los vencedores era casi el mismo, y,
por consiguiente, subsista la antigua base econmica de la sociedad, la gens pudo sostenerse a
travs de largos siglos, bajo una forma modificada, territorial, en la constitucin de la marca, y
hasta rejuvenecerse durante cierto tiempo, bajo una forma atenuada, en gens nobles y patricias
posteriores y hasta en gens campesinas como en Dithmarschen.

As, pues, el Estado no es de ningn modo un poder impuesto desde fuera de la sociedad;
tampoco es, como afirma Hegel. Es ms bien un producto de la sociedad cuando llega a un grado
de desarrollo determinado; es la confesin de que esa sociedad se ha enredado en una
irremediable contradiccin consigo misma y est dividida por antagonismos irreconciliables, que
es impotente para conjurar. Pero a fin de que estos antagonismos, estas clases con intereses
econmicos en pugna no se devoren a s mismas y no consuman a la sociedad en una lucha
estril, se hace necesario un poder situado aparentemente por encima de la sociedad y llamado a
amortiguar el choque, a mantenerlo en los lmites del . Y ese poder, nacido de la sociedad, pero
que se pone por encima de ella y se divorcia de ella ms y ms, es el Estado.

Frente a la antigua organizacin gentilicia, el Estado se caracteriza en primer lugar por la

agrupacin de sus sbditos segn divisiones territoriales. Las antiguas asociaciones gentilicias,
constituidas y sostenidas por vnculos de sangre, haban llegado a ser, segn lo hemos visto,
insuficientes en gran parte, porque suponan la unin de los asociados con un territorio
determinado, lo cual haba dejado de suceder desde largo tiempo atrs. El territorio no se haba
movido, pero los hombres s. Se tom como punto de partida la divisin territorial, y se dej a los
ciudadanos ejercer sus derechos y sus deberes sociales donde se hubiesen establecido,
independientemente de la gens y de la tribu. Esta organizacin de los sbditos del Estado
conforme al territorio es comn a todos los Estados. Por eso nos parece natural; pero en
anteriores captulos hemos visto cun porfiadas y largas luchas fueron menester antes de que en
Atenas y en Roma pudiera sustituir a la antigua organizacin gentilicia.

El segundo rasgo caracterstico es la institucin de una fuerza pblica, que ya no es el pueblo

armado. Esta fuerza pblica especial hcese necesaria porque desde la divisin de la sociedad
en clases es ya imposible una organizacin armada espontnea de la poblacin. Los esclavos
tambin formaban parte de la poblacin; los 90.000 ciudadanos de Atenas slo constituan una
clase privilegiada, frente a los 365.000 esclavos. El ejrcito popular de la democracia ateniense
era una fuerza pblica aristocrtica contra los esclavos, a quienes mantena sumisos; mas, para
tener a raya a los ciudadanos, se hizo necesaria tambin una polica, como hemos dicho
anteriormente. Esta fuerza pblica existe en todo Estado; y no est formada slo por hombres
armados, sino tambin por aditamentos materiales, las crceles y las instituciones coercitivas de
todo gnero, que la sociedad gentilicia no conoca. Puede ser muy poco importante, o hasta casi
nula, en las sociedades donde an no se han desarrollado los antagonismos de clase y en
territorios lejanos, como sucedi en ciertos lugares y pocas en los Estados Unidos de Amrica.
Pero se fortalece a medida que los antagonismos de clase se exacerban dentro del Estado y a
medida que se hacen ms grandes y ms poblados los Estados colindantes. Y si no, examnese
nuestra Europa actual, donde la lucha de clases y la rivalidad en las conquistas han hecho crecer
tanto la fuerza pblica, que amenaza con devorar a la sociedad entera y aun al Estado mismo.
Para sostener en pie esa fuerza pblica, se necesitan contribuciones por parte de los ciudadanos
del Estado: los impuestos. La sociedad gentilicia nunca tuvo idea de ellos, pero nosotros los
conocemos bastante bien. Con los progresos de la civilizacin, incluso los impuestos llegan a ser
poco; el Estado libra letras sobre el futuro, contrata emprstitos, contrae deudas de Estado.
Tambin de esto puede hablarnos, por propia experiencia, la vieja Europa.
Dueos de la fuerza pblica y del derecho de recaudar los impuestos, los funcionarios, como
rganos de la sociedad, aparecen ahora situados por encima de sta. El respeto que se tributaba
libre y voluntariamente a los rganos de la constitucin gentilicia ya no les basta, incluso si
pudieran ganarlo; vehculos de un Poder que se ha hecho extrao a la sociedad, necesitan
hacerse respetar por medio de las leyes de excepcin, merced a las cuales gozan de una aureola
y de una inviolabilidad particular. El ms despreciable polizonte del Estado civilizado tiene ms
que todos los rganos del poder de la sociedad gentilicia reunida; pero el prncipe ms poderoso,

el ms grande hombre pblico o guerrero de la civilizacin, puede envidiar al ms modesto jefe

gentil el respeto espontneo y universal que se le profesaba. El uno se mova dentro de la
sociedad; el otro se ve forzado a pretender representar algo que est fuera y por encima de ella.
Como el Estado naci de la necesidad de refrenar los antagonismos de clase, y como, al mismo
tiempo, naci en medio del conflicto de esas clases, es, por regla general, el Estado de la clase
ms poderosa, de la clase econmicamente dominante, que, con ayuda de l, se convierte
tambin en la clase polticamente dominante, adquiriendo con ello nuevos medios para la
represin y la explotacin de la clase oprimida. As, el Estado antiguo era, ante todo, el Estado de
los esclavistas para tener sometidos a los esclavos; el Estado feudal era el rgano de que se vala
la nobleza para tener sujetos a los campesinos siervos, y el moderno Estado representativo es el
instrumento de que se sirve el capital para explotar el trabajo asalariado. Sin embargo, por
excepcin, hay perodos en que las clases en lucha estn tan equilibradas, que el poder del
Estado, como mediador aparente, adquiere cierta independencia momentnea respecto a una y
otra. En este caso se halla la monarqua absoluta de los siglos XVII y XVIII, que mantena a nivel
la balanza entre la nobleza y la burguesa; y en este caso estuvieron el bonapartismo del Primer
Imperio francs, y sobre todo el del Segundo, valindose de los proletarios contra la clase media,
y de sta contra aqullos. La ms reciente produccin de esta especie, donde opresores y
oprimidos aparecen igualmente ridculos, es el nuevo imperio alemn de la nacin bismarckiana:
aqu se contrapesa a capitalistas y trabajadores unos con otros, y se les extrae el jugo sin
distincin en provecho de los junkers prusianos de provincias, venidos a menos.

Adems, en la mayor parte de los Estados histricos los derechos concedidos a los ciudadanos
se gradan con arreglo a su fortuna, y con ello se declara expresamente que el Estado es un
organismo para proteger a la clase que posee contra la desposeda. As suceda ya en Atenas y
en Roma, donde la clasificacin era por la cuanta de los bienes de fortuna. Lo mismo sucede en
el Estado feudal de la Edad Media, donde el poder poltico se distribuy segn la propiedad
territorial. Y as lo observamos en el censo electoral de los Estados representativos modernos. Sin
embargo, este reconocimiento poltico de la diferencia de fortunas no es nada esencial. Por el
contrario, denota un grado inferior en el desarrollo del Estado. La forma ms elevada del Estado,
la repblica democrtica, que en nuestras condiciones sociales modernas se va haciendo una
necesidad cada vez ms ineludible, y que es la nica forma de Estado bajo la cual puede darse la
batalla ltima y definitiva entre el proletariado y la burguesa, no reconoce oficialmente diferencias
de fortuna. En ella la riqueza ejerce su poder indirectamente, pero por ello mismo de un modo
ms seguro. De una parte, bajo la forma de corrupcin directa de los funcionarios, de lo cual es
Amrica un modelo clsico, y, de otra parte, bajo la forma de alianza entre el gobierno y la Bolsa.
Esta alianza se realiza con tanta mayor facilidad, cuanto ms crecen las deudas del Estado y ms
van concentrando en sus manos las sociedades por acciones, no slo el transporte, sino tambin
la produccin misma, haciendo de la Bolsa su centro. Fuera de Amrica, la nueva repblica
francesa es un patente ejemplo de ello, y la buena vieja Suiza tambin ha hecho su aportacin en
este terreno. Pero que la repblica democrtica no es imprescindible para esa unin fraternal
entre la Bolsa y el gobierno, lo prueba, adems de Inglaterra, el nuevo imperio alemn, donde no

puede decirse a quin ha elevado ms arriba el sufragio universal, si a Bismarck o a Bleichrder. Y,

por ltimo, la clase poseedora impera de un modo directo por medio del sufragio universal.
Mientras la clase oprimida -- en nuestro caso el proletariado no est madura para libertarse ella
misma, su mayora reconoce el orden social de hoy como el nico posible, y polticamente forma
la cola de la clase capitalista, su extrema izquierda. Pero a medida que va madurando para
emanciparse ella misma, se constituye como un partido independiente, elige sus propios
representantes y no los de los capitalistas. El sufragio universal es, de esta suerte, el ndice de la
madurez de la clase obrera. No puede llegar ni llegar nunca a ms en el Estado actual, pero esto
es bastante. El da en que el termmetro del sufragio universal marque para los trabajadores el
punto de ebullicin, ellos sabrn, lo mismo que los capitalistas, qu deben hacer.

Por tanto, el Estado no ha existido eternamente. Ha habido sociedades que se las arreglaron sin
l, que no tuvieron la menor nocin del Estado ni de su poder. Al llegar a cierta fase del desarrollo
econmico, que estaba ligada necesariamente a la divisin de la sociedad en clases, esta divisin
hizo del Estado una necesidad. Ahora nos aproximamos con rapidez a una fase de desarrollo de
la produccin en que la existencia de estas clases no slo deja de ser una necesidad, sino que se
convierte positivamente en un obstculo para la produccin. Las clases desaparecern de un
modo tan inevitable como surgieron en su da. Con la desaparicin de las clases desaparecer
inevitablemente el Estado. La sociedad, reorganizando de un modo nuevo la produccin sobre la
base de una asociacin libre de productores iguales, enviar toda la mquina del Estado al lugar
que entonces le ha de corresponder: al museo de antigedades, junto a la rueca y al hacha de
bronce.

Por todo lo que hemos dicho, la civilizacin es, pues, el estadio de desarrollo de la sociedad en
que la divisin del trabajo, el cambio entre individuos que de ella deriva, y la produccin mercantil
que abarca a una y otro, alcanzan su pleno desarrollo y ocasionan una revolucin en toda la
sociedad anterior.
En todos los estadios anteriores de la sociedad, la produccin era esencialmente colectiva y el
consumo se efectuaba tambin bajo un rgimen de reparto directo de los productos, en el seno de
pequeas o grandes colectividades comunistas. Esa produccin colectiva se realizaba dentro de
los ms estrechos lmites, pero llevaba aparejado el dominio de los productores sobre el proceso
de la produccin y sobre su producto. Estos saban qu era del producto: lo consuman, no sala
de sus manos. Y mientras la produccin se efectu sobre esta base, no pudo sobreponerse a los
productores, ni hacer surgir frente a ellos el espectro de poderes extraos, cual sucede regular e
inevitablemente en la civilizacin.

Pero en este modo de producir se introdujo lentamente la divisin del trabajo, la cual min la
comunidad de produccin y de apropiacin, erigi en regla predominante la apropiacin individual,

y de ese modo cre el cambio entre individuos (ya examinamos anteriormente cmo). Poco a
poco, la produccin mercantil se hizo la forma dominante.

Con la produccin mercantil, produccin no ya para el consumo personal, sino para el cambio, los
productos pasan necesariamente de unas manos a otras. El productor se separa de su producto
en el cambio, y ya no sabe qu se hace de l. Tan pronto como el dinero, y con l el mercader,
interviene como intermediario entre los productores, se complica ms el sistema de cambio y se
vuelve todava ms incierto el destino final de los productos. Los mercaderes son muchos y
ninguno de ellos sabe lo que hacen los dems. Ahora las mercancas no slo van de mano en
mano, sino de mercado en mercado; los productores han dejado ya de ser dueos de la
produccin total de las condiciones de su propia vida, y los comerciantes tampoco han llegado a
serlo. Los productos y la produccin estn entregados al azar.

Pero el azar no es ms que uno de los polos de una interdependencia, el otro polo de la cual se
llama necesidad. En la naturaleza, donde tambin parece dominar el azar, hace mucho tiempo
que hemos demostrado en cada dominio particular la necesidad inmanente y las leyes internas
que se afirman en aquel azar. Y lo que es cierto para la naturaleza, tambin lo es para la
sociedad. Cuanto ms escapa del control consciente del hombre y se sobrepone a l una
actividad social, una serie de procesos sociales, cuando ms abandonada parece esa actividad al
puro azar, tanto ms las leyes propias, inmanentes, de dicho azar, se manifiestan como una
necesidad natural. Leyes anlogas rigen las eventualidades de la produccin mercantil y del
cambio de las mercancas; frente al productor y al comerciante aislado, surgen como factores
extraos y desconocidos, cuya naturaleza es preciso desentraar y estudiar con suma
meticulosidad. Estas leyes econmicas de la produccin mercantil se modifican segn los
diversos grados de desarrollo de esta forma de producir; pero, en general, todo el perodo de la
civilizacin est regido por ellas. Hoy, el producto domina an al productor; hoy, toda la
produccin social est an regulada, no conforme a un plan elaborado en comn, sino por leyes
ciegas que se imponen con la violencia de los elementos, en ltimo trmino, en las tempestades
de las crisis comerciales peridicas.

Hemos visto cmo en un estadio bastante temprano del desarrollo de la produccin, la fuerza de
trabajo del hombre llega a ser apta para suministrar un producto mucho ms cuantioso de lo que
exige el sustento de los productores, y cmo este estadio de desarrollo es, en lo esencial, el
mismo donde nacen la divisin del trabajo y el cambio entre individuos. No tard mucho en ser
descubierta la gran de que el hombre tambin poda servir de mercanca, de que la fuerza de
trabajo del hombre poda llegar a ser un objeto de cambio y de consumo si se haca del hombre
un esclavo. Apenas comenzaron los hombres a practicar el cambio, ellos mismos se vieron
cambiados. La voz activa se convirti en voz pasiva, independientemente de la voluntad de los
hombres.

Con la esclavitud, que alcanz su desarrollo mximo bajo la civilizacin, realizase la primera gran
escisin de la sociedad en una clase explotadora y una clase explotada. Esta escisin se ha
sostenido durante todo el perodo civilizado. La esclavitud es la primera forma de la explotacin, la
forma propia del mundo antiguo; le suceden la servidumbre, en la Edad Media, y el trabajo
asalariado en los tiempos modernos. Estas son las tres grandes formas del avasallamiento, que
caracterizan las tres grandes pocas de la civilizacin; sta va siempre acompaada de la
esclavitud, franca al principio, ms o menos disfrazada despus.

El estadio de la produccin de mercancas, con el que comienza la civilizacin, se distingue desde

el punto de vista econmico por la introduccin: 1) de la moneda metlica, y con ella del capital en
dinero, del inters y de la usura; 2) de los mercaderes, como clase intermediaria entre los
productores; 3) de la propiedad privada de la tierra y de la hipoteca, y 4) del trabajo de los
esclavos como forma dominante de la produccin. La forma de familia que corresponde a la
civilizacin y vence definitivamente con ella es la monogamia, la supremaca del hombre sobre la
mujer, y la familia individual como unidad econmica de la sociedad. La fuerza cohesiva de la
sociedad civilizada la constituye el Estado, que, en todos los perodos tpicos, es exclusivamente
el Estado de la clase dominante y, en todos los casos, una mquina esencialmente destinada a
reprimir a la clase oprimida y explotada. Tambin es caracterstico de la civilizacin, por una parte,
fijar la oposicin entre la ciudad y el campo como base de toda la divisin del trabajo social; y, por
otra parte, introducir los testamentos, por medio de los cuales el propietario puede disponer de
sus bienes aun despus de su muerte. Esta institucin, que es un golpe directo a la antigua
constitucin de la gens, era desconocida en Atenas aun en los tiempos de Soln; se introdujo muy
pronto en Roma, pero ignoramos en qu poca . En Alemania la implantaron los clrigos para que
los cndidos alemanes pudiesen instituir con toda libertad legados a favor de la Iglesia.

Con este rgimen como base, la civilizacin ha realizado cosas de las que distaba muchsimo de
ser capaz la antigua sociedad gentilicia. Pero las ha llevado a cabo poniendo en movimiento los
impulsos y pasiones ms viles de los hombres y a costa de sus mejores disposiciones.

El Sistema de los derechos adquiridos (system der erworbenen Rechte) de Lassalle en su

segunda parte gira principalmente sobre la tesis de que el testamento romano es tan antiguo
como Roma misma, que en la historia romana, y que el testamento naci del culto a los difuntos,
antes de la poca romana. Lassalle, en su calidad de buen hegeliano de la vieja escuela, no
deriva las disposiciones del Derecho romano de las relaciones sociales de los romanos, sino del
de la voluntad, y de este modo llega a ese aserto absolutamente antihistrico. No debe extraar
eso en un libro que en virtud de este mismo concepto especulativo llega a la conclusin de que en
la herencia romana era una simple cuestin accesoria la transmisin de los bienes. Lassalle no se

limita a creer en las ilusiones de los jurisconsultos romanos, especialmente de los de la primera
poca, sino que va an ms lejos que ellos.
o cual miserable individuo. Si a pesar de eso han correspondido a la civilizacin el desarrollo
creciente de la ciencia y reiterados perodos del ms opulento esplendor del arte, slo ha
acontecido as porque sin ello hubieran sido imposibles, en toda su plenitud, las actuales
realizaciones en la acumulacin de riquezas.

Siendo la base de la civilizacin la explotacin de una clase por otra, su desarrollo se opera en
una constante contradiccin. Cada progreso de la produccin es al mismo tiempo un retroceso en
la situacin de la clase oprimida, es decir, de la inmensa mayora. Cada beneficio para unos es
por necesidad un perjuicio para otros; cada grado de emancipacin conseguido por una clase es
un nuevo elemento de opresin para la otra. La prueba ms elocuente de esto nos la da la
introduccin de la maquinaria, cuyos efectos conoce hoy el mundo entero. Y si, como hemos
visto, entre los brbaros apenas puede establecerse la diferencia entre los derechos y los
deberes, la civilizacin seala entre ellos una diferencia y un contraste que saltan a la vista del
hombre menos inteligente, en el sentido de que da casi todos los derechos a una clase y casi
todos los deberes a la otra.

Pero eso no debe ser. Lo que es bueno para la clase dominante, debe ser bueno para la sociedad
con la cual se identifica aqulla. Por ello, cuanto ms progresa la civilizacin, ms obligada se
cree a cubrir con el manto de la caridad los males que ha engendrado fatalmente, a pintarlos de
color de rosa o a negarlos. En una palabra, introduce una hipocresa convencional que no
conocan las primitivas formas de la sociedad ni aun los primeros grados de la civilizacin, y que
llega a su cima en la declaracin: la explotacin de la clase oprimida es ejercida por la clase
explotadora exclusiva y nicamente en beneficio de la clase explotada; y si esta ltima no lo
reconoce as y hasta se muestra rebelde, esto constituye por su parte la ms negra ingratitud
hacia sus bienhechores, los explotadores.

Y, para concluir, vase el juicio que acerca de la civilizacin emite Morgan:

Tuve intenciones de valerme de la brillante crtica de la civilizacin que se encuentra esparcida en
las obras de Carlos Fourier, para exponerla paralelamente a la de Morgan y a la ma propia. Por
desgracia, no he tenido tiempo para eso. Har notar sencillamente que Fourier consideraba ya la
monogamia y la propiedad sobre la tierra como las instituciones ms caractersticas de la
civilizacin, a la cual llama una guerra de los ricos contra los pobres. Tambin se encuentra ya en
l la profunda comprensin de que en todas las sociedades defectuosas y llenas de
antagonismos, las familias individuales (les familles incohrentes) son unidades econmicas.
. (Morgan, La Sociedad Antigua, pg. 552.)

Artculo 21 de la Ley Aprobatoria de la Convencin Americana sobre los Derechos Humanos

Pacto de San Jos:
Artculo 21. Derecho a la Propiedad Privada
1. Toda persona tiene derecho al uso y goce de sus bienes. La ley puede subordinar tal uso y
goce al inters social.
2. Ninguna persona puede ser privada de sus bienes, excepto mediante el pago de
indemnizacin justa, por razones de utilidad pblica o de inters social y en los casos y segn las
formas establecidas por la ley.
3. Tanto la usura como cualquier otra forma de explotacin del hombre por el hombre, deben ser
prohibidas por la ley.

Principio jurdico Ius utendi, fruendi et abutendi

No es ms que el derecho de usar, de gozar y de consumir, o sea, derecho del propietario de una
cosa, de utilizarla, percibir sus frutos y disponer de ella sin limitaciones. Es por esto que se dice
que el propietario tiene el derecho de servirse de la cosa para sus intereses y de acuerdo con la
funcin social del derecho, siempre y cuando esas conductas no violen preceptos legales ya
establecidos o causen lesiones a los derechos de otros propietarios.

El derecho de propiedad es uno de los derechos humanos fundamentales

Artculo 17 de la Declaracin de los Derechos Humanos, que dice textualmente:
.Toda persona tiene derecho a la propiedad, individual y colectivamente.
.Nadie ser privado arbitrariamente de su propiedad.